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El Año político (1898-01-01 00:00:00), página 288

casado que hay en el país son los periódicos, por sus exageraciones, sus injusticias y sus errores.

DÍA 27.—Gravísima situación de Manila.—"Hong-Kong 27.—Madrid 27.—Capitán general á Ministro Guerra:
(Manila 23 Junio). Situación misma gravedad. Sigo sosteniéndome en línea blockhaus, pero enemigo aumenta á medida que va rindiendo y apoderándose de provincias.
Lluvias torrenciales, que inundan trincheras, dificultan defensas, aumentan bajas por enfermedades en mis tropas, y contribuyen á hacer penosísima situación, que provoca crecimiento deserciones indígenas.
Suponiendo que cuenta con 30.000 indios armados fusiles, y 100.000 con bolos, me ha intimado Aguinaldo rendición por medio de parlamentarios, para evitar víctimas, pero he despreciado proposiciones sin escucharlas, porque estoy resuelto á sostener soberanía y honor bandera hasta último extremo.
Tengo más de 1.000 enfermos, 2.000 heridos y la ciudad murada invadida por moradores de barrios rurales, que los abandonan ante desmanes indios, y constituyen un embarazo más para defensa, y un mayor conflicto, caso bombardeo, de que hasta ahora no hay serios temores.—Augustín."

El pacto entre Dewey y Aguinaldo.—Con el título de Un documento interesante.—Orígenes del pacto yankee filipino, publicó El Día la historia completa de la convención ó pacto de Aguinaldo con Dewey, con todas sus cláusulas y datos y detalles de sumo interés.
El convenio entre Aguinaldo y el cónsul general de los Estados Unidos en Singapooore, Mr. Pratt, decía así:
1.º Se proclamará la independencia de Filipinas.
2.º Se establecerá una República federal con un Gobierno designado por los insurgentes, nombrando internamente sus miembros el general Aguinaldo.
3.º El Gobierno reconocerá una intervención temporal á las comisiones americanas y europeas que por el pronto designe el almirante Dewey, etc.
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Auxilio de los rebeldes á los yankees.—"Habana 27.—Madrid 27.—Capitán general á Ministro Guerra:
General Linares participa no ocurrió hoy novedad.
Se confirma desembarco, por Banes, de Sanguily, Lacret y Betancourt con 1.000 hombres, artillería, acémilas, material y 700.000 cartuchos.
Los cabecillas Calixto García y Castillo, seguidos por 2.700 insurrectos bien armados, que después de embarcarse en buques yankees al Oeste de Santiago de Cuba, han desembarcado en la costa Oriental, han marchado para incorporarse á las avanzadas del ejército invasor.
Antes celebraron una larga conferencia Calixto García y el General Shafter, en la cual concertaron el plan general para la acometida contra Santiago."
Esta era la principal fuerza de los yankees para operar en tierra.

Terminantes declaraciones de Sagasta respecto de la escuadra de Cervera.—Como en el día anterior El Liberal, en esta fecha El Imparcial publicó lo siguiente:

"Decía anoche un importante personaje ministerial, que no era cierto que el Gobierno hubiese ordenado al almirante Cervera que saliese inmediatamente de Santiago, como suponen los despachos de los Estados Unidos.
Los ministros—añadía—no pueden conocer desde aquí cuál es la situación de las cosas, y menos dictar órdenes en cualquier sentido exponiendo la escuadra á una catástrofe.
Es posible que lo que se le ha comunicado á Cervera sea que se atempere á las circunstancias y obre con el menor riesgo posible en los movimientos de sus buques."

Este personaje á quien aludía El Imparcial, nos consta positivamente que era el Sr. Sagasta.
Viene á confirmar esta actitud del Gobierno el siguiente párrafo de El Correo:

"La escuadra del general Cervera, á la que se pide por muchos que salga á todo trance, tiene delante del puerto en que está refugiada, fuerzas muy superiores que fácilmente podrían destruirla, no siendo ocioso recordar que
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Ruego al recibir recompensa más preciada para soldado, dé gracias al Gobierno y recibalas mías muy expresivas.—Primo de Rivera.

La Gaceta publicó un decreto invitando á los prelados españoles que cantaran el Te Deum en sus respectivas diócesis.

Negociaciones comerciales con los yankees.—En esta fecha se recibió un telegrama oficial, en el cual el general Blanco daba cuenta de que el Gobierno insular había tomado el acuerdo, en virtud del art. 37 de la Constitución, de enviar un comisionado á Washington para iniciar, cerca del Gobierno federal, las negociaciones para un tratado de comercio.

El Gobierno insular designó para este objeto al Sr. Angulo, director del periódico autonomista Crítica, que se publica en Nueva York.

Inocencia de los españoles.—Para que se vea la insensatez ó la inocencia del Gobierno insular, que andaba en negociaciones comerciales con los yankees mientras éstos se preparaban á bloquear la isla de Cuba, ponemos á continuación el siguiente telegrama:

"Londres 23 (Vía cable Bilbao).—Un despacho de Jacksonville, recibido esta madrugada, dice lo siguiente:
Ciroula el rumor de que los cruceros americanos que se hallaban anclados en este puerto, y que han zarpado por la noche, se dirigen á toda prisa á la Habana."

No fueron inmediatamente á la Habana los buques yankees, pero se situaron en la isla de la Tortuga y en otros puntos próximos para infundir ánimos á los insurrectos; y á la Habana fué al poco tiempo el Maine.

El Santo del Rey.—La recepción en Palacio, por ser la fiesta onomástica del rey, estuvo brillante y concurrenciosa.

Asistieron todos los generales, jefes y oficiales del Ejército y de la Marina residentes en Madrid y francos de servicio.
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los americanos cuentan en las aguas de Cuba con ocho ó nueve acorazados y con otros tantos cruceros, sin contar con un enjambre de barcos avisos y trasatlánticos."

DÍA 28.—El Gobierno y la paz.—Lo principal del Consejo celebrado en esta fecha, lo de verdadera trascendencia, no sólo por lo que afecta á la política de la guerra, sino por lo que podía decidir en la política interior, fué lo relativo al estado de cosas en Santiago de Cuba.

Al tratarse de ese asunto, volvió el Sr. Gamazo á insistir en sus puntos de vista, favorables á la paz, y hubo discusión muy viva durante la cual llegó á señalarse Santiago como finalidad de la guerra, cualesquiera que fuese el resultado de la campaña.

Durante la discusión, se habló de las tropas que hacía seis días habían salido de Holguín, Manzanillo y Guantánamo para auxiliar las que mandaba el General Linares, formando otro cuerpo de ejército, á cuyo frente debía ponerse el General Pando.

Esas tropas no habían llegado al punto de su destino.

Ya dijimos en el día anterior que no llegaron ó llegaron tarde. El General Pando no salió de la Habana.

Pallecimiento de Federico Vicent.—Víctima de penosa enfermedad falleció en Madrid el distinguido periodista D. Federico Vicent, quien por su honradez, labiosidad y excelentes cualidades de carácter era muy estimado de todos sus compañeros.

Trabajó durante muchos años en el periódico El Globo. Murió absolutamente pobre.

DÍA 29.—La escuadra de Cámara en el canal de Suez.—El Gobierno dió orden telegráfica para el pago de los trescientos mil y pico de francos que importaban los derechos para pasar la escuadra de Cámara el Canal de Suez, y con este pago desapareció el inconveniente que impedía á nuestros barcos proseguir su marcha y que les obligaron á estar detenidos varios días en el Canal, sufriendo además la mortificación de que en los puertos egipcios se les dijera que no podían estar más de veinticuatro horas, ni permitirles hacer carbón.
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La gerencia del Canal en París dió orden telegráfica para que se permitiera el paso á la escuadra, y recibido el aviso, nuestros barcos entraron en turno, pues ya se encontraban acondicionados para poder pasar.

El Carlos V tuvo que aligerar su carga á consecuencia de su mucho calado.

DÍA 30.—Pensiones y retiros militares.—Desde que en Marzo de 1895 comenzó la guerra separatista de Cuba hasta esta fecha, aumentaron las pensiones de las viudas y huérfanos de militares 2.138.000 pesetas y 3.725.000 las de retirados del ejército y la Armada.

Antes de comenzar la guerra, descendían las pensiones de retiro al punto de que en 1892-93 la baja fué de 300.000 pesetas; en 1893-94 pasó de 400.000; aumenta cerca de 200.000 en 1894-95, en cuyos últimos meses comienza la guerra, experimenta nuevo aumento de millón y medio en 1895-96, crece más de un millón en 1896-97, y pasa de otro millón en el año que en este día terminó.

La paz y la guerra.—Para que se vea cuán desacordes andaban todas las clases sociales en este asunto, bastará decir que, mientras el Obispo de Barcelona aconsejaba que España pidiese la paz, el Obispo de Segovia publicaba en su Boletín del día 28 de Junio una circular á los párrocos en que decía, entre otras cosas:

"Claro que no han menester de estímulo nuestros párrocos para que, á manera de cruzada, levanten su voz para predicar la guerra santa; pero faltaríamos á nuestro deber de español y de prelado si no les exhortáramos á que, enardecidos en celo edificante, encomiassen sin intermisión ese amor sagrado que tanto ennoblece y dignifica.

Recuerden, sí, que nuestro Divino Salvador dejó señaladas las huellas de tan noble sentimiento derramando copioso llanto sobre la ciudad de Jerusalén; hagan entender á sus feligreses que el Señor bendice á los pueblos que saben honrar su abolengo, y no olviden que, cuando llora nuestra madre, es deber nuestro acudir en su auxilio sin regatearle sacrificios."
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En la presidencia del Consejo se recibió una comunicación de la Cámara de Comercio de Barcelona pidiendo la paz.

También en sentido de desear la paz, el comité central del partido socialista dirigió una circular, que firmaba Pablo Iglesias, circular en que se decía que era una locura, dada la desproporción de medios, continuar la guerra, y que los obreros debían trabajar por la paz.

Resumen de las operaciones durante el mes de Junio.—Las operaciones contra los rebeldes quedaron casi paralizadas, ya porque estos, atentos al resultado de la lucha con los yankees estuviesen como en «compás de espera», ya porque todos nuestros esfuerzos se dirigiesen contra el poderoso enemigo que se nos había entrado en casa. Lo cierto es que los partes oficiales sólo acusan veintisiete insurrectos muertos y un prisionero; y de la tropa, tres muertos y veintitres heridos.
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MES DE JULIO

DIA 1.º—Graves declaraciones del Sr. Romero Robledo.—Varios amigos obsequiaron con un banquete al Sr. Romero Robledo con motivo de sus últimos discursos en el Congreso.

En el discurso que en dicho acto pronunció el Sr. Romero, dijo, entre otras cosas, las siguientes:

"Tenemos unas escuadras que todavía no han disparado un cañonazo, permaneciendo siempre á la defensiva.
Blanco debió ponerse al frente de las tropas por ser allí el mayor prestigio militar y defender en persona á Santiago.
Creo que las instituciones están en grave peligro. Ni liberales ni conservadores son potentes para hacer frente á la crisis."

No hay que decir si estas manifestaciones fueron comentadas.
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Primeros combates en Santiago.—El telegrama oficial decía así:

Santiago de Cuba (sin fecha).—Madrid 1.º.—Comandante general á Ministro Guerra:
Enemigo avanzó ayer sus fuerzas hasta una legua de la plaza. Me figuro ataque hoy, pues en este momento inicia cañoneo contra Caney, donde tengo al general Vara de Rey con cuatro compañías; y al mismo tiempo, se acerca escuadra, con bandera de combate, á proteger sin duda avance sobre Aguadores. Ayer elevaron globo para reconocer nuestras posiciones.
No han llegado refuerzos ni tengo noticia de columna Escario salida de Manzanillo hace nueve días.—Linares.,

DIA 2.—Gran combate en Santiago de Cuba.—Según se esperaba, recibieronse noticias del combate de Santiago. El parte oficial decía así:

"Habana 1.º.—Madrid 2.—Capitán general á Ministro Guerra:
Hoy al medio día fué rudamente atacado Santiago de Cuba, logrando enemigo posesionarse de posición avanzada Lomas San Juan, después de tres horas tenaz resistencia y de haber salvado la artillería, á pesar de quedar fuera de combate más de la mitad de aquella fuerza nuestra.
Gravemente herido general Linares brazo izquierdo, entregó mando al general Toral.
Enemigo, en número considerable, atacó por la mañana poblado de Caney, siendo rechazado por general Vara de Rey; á la tarde reanudóse ataque, finalizando en el poblado, después enérgica resistencia, con muchas y sensibles bajas,
No se tenía noticia columna Escario ni Pareja, con las que no ha sido posible comunicar, á pesar esfuerzos hechos por mí para conseguirlo.—Blanco.,

Relato de la acción.—Las fuerzas de Shafter—dijo un corresponsal—atacaron vigorosamente por tres puntos distintos las defensas exteriores de la ciudad, mientras las columnas Lawton y Wheeler avanzaban hacia Caney; el
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general Kent, comandante en jefe del centro de las tropas yankis, avanzó sobre Aguadores al mismo tiempo que Calixto García con fuerzas insurrectas se aproximaba á Caney por el Sudeste, y otra división norteamericana procedente del Este se dirigía á Santiago de Cuba.

Las tropas yankis formaban varias líneas desde la costa hasta las defensas septentrionales de la ciudad.

Las escuadras española y norteamericana tomaron también parte activa en la acción.

El general Shafter, colocándose al frente de la línea de batalla, inició el combate con dos baterías ligeras, que hicieron fuego sobre Caney.

El general Linares había tomado el mando de los combatientes españoles, que respondían con un fuego furioso á las acometidas de los yankis.

La escuadra norteamericana enviaba una lluvia de balas sobre las líneas españolas, y Sampson destacó tres barcos con el encargo especial de cañonear las baterías elevadas estos días al Sur del castillo del Morro.

Al cabo de algún tiempo lograron los buques apagar los fuegos y convertirlas en ruinas.

Como en Caney, los españoles tuvieron que retirarse de Aguadores y retroceder á Santiago de Cuba.

Durante la batalla, una compañía entera fué exterminada por las granadas de los barcos españoles.

En la actualidad, las fuerzas norteamericanas forman una línea no interrumpida que se extiende desde el Sudeste hasta el Norte de Santiago.

Los yankees sólo se han detenido ante las puertas de la ciudad.

La lucha fué tremenda.

El general Shafter, en despacho fechado en la Playa del Este, decía:

"Día de oro y glorioso para ambos ejércitos.

La lucha ha durado desde las seis de la mañana á las nueve de la noche.

De once de la mañana á dos de la tarde la pelea fué formidable. Tropa española batíase detrás de trincheras, haciendo algunas salidas sobre puntos débiles de nuestra línea."
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GENERAL LINARES
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GENERAL W. R. SHAFTER
Jefe del ejército de invasión de Cuba.

A las dos comenzó la retirada de los españoles bajo fuego de cañón nuestro.
Deben de tener muchas bajas, y entre los muertos y heridos se hallan jefes importantes.
En El Caney la lucha seguía á las cinco de la tarde.
Es segura la victoria, aunque costará mucha sangre
Nuestras bajas á las cinco de la tarde eran 170 muertos y 1.200 heridos.—Shafter.
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Muerte de Vara de Rey.—El ataque de los yankees á El Caney, á siete kilómetros de Santiago, fué ruinoso.

Defendía aquel poblado el general Vara de Rey con 500 hombres, y allí, tras prodigios de heroicidad, perdió la vida el infortunado y valiente militar.

2.000 españoles contra 23.000 americanos.—
De oro, dijo Shafter que había sido el día para ambos ejércitos. ¡No! Para los soldados españoles habrá de escribirse con letras de brillantes en el libro de la historia. Los yankees quedaron al fin dueños del campo; pero ¡qué maravilla! su fuerza se componía de 17.000 soldados yankees á las órdenes de Shafter, y 5.000 rebeldes cubanos bajo el mando de Calixto García.

Nuestros soldados de Santiago combatieron en la terrible proporción de uno contra once.

La artillería enemiga más poderosa que la nuestra, la falta de auxilios, esperados tantos días inútilmente, la seguridad de que los norteamericanos enviarían á las costas de Oriente tantos miles de soldados como fuere preciso para aplastarnos, si no podían vencernos en lucha noble y caballeresca, no impidieron á esos 2.000 españoles resistir como si fueran, no hombres sujetos á las debilidades de la carne, sino estatuas de bronce, á las que animara un hálito divino.

En los fastos de la guerra moderna no se registra un hecho de armas semejante. En las trincheras de Santiago cayeron la mitad de nuestros soldados. Dos generales, varios jefes, muchos oficiales y más de setecientos soldados han derramado allí su sangre.

¡Gloriosa y triste jornada!

Linares herido.—El general Linares cayendo herido en las trincheras y el general Vara de Rey muerto defendiendo El Caney con cuatro compañías contra 5.000 yankees, armados de mortífera artillería, son dos figuras sublimes que se destacan sobre el épico fondo de sus soldados.

Así se expresaba El Imparcial.
El Año político (1898-01-01 00:00:00), página 299

GENERAL D. JOAQUÍN VARA DEL REY
Muerto gloriosamente en El Caney.

El general Toral se encarga del mando en Santiago de Cuba.—"Herido gravemente el gobernador de Santiago,—dijo la prensa—se ha encargado del mando de las tropas que defienden la ciudad el general don José Toral y Velázquez, á quien la suerte ha deparado la ocasión de continuar la gran obra de defensa comenzada con tanta gloria por el ilustre Linares.
Las dotes excepcionales que adornan al nuevo gobernador militar de Santiago serán puestas en relieve en tan triste ocasión como la actual."
El Año político (1898-01-01 00:00:00), página 3

FERNANDO SOLDEVILLA

EL AÑO POLÍTICO
(1898)

AÑO IV
(Agotados los volúmenes de 1895 y 1896.)

MADRID
IMPRENTA DE ENRIQUE ROJAS
Calle de Pizarro, 16.
1899
El Año político (1898-01-01 00:00:00), página 30

El Gobierno, los presidentes de las Cámaras, el Cuerpo diplomático, Consejo de Estado, Tribunal Supremo, Ayuntamiento, Diputación, Audiencia, grandes de España, representantes de las Ordenes militares y otras muchas personas y Corporaciones.

La Reina, como de costumbre, solemnizó el Santo del rey Alfonso con grandes limosnas, y un amplio indulto.

Día 24.—El «Maine» á la Habana.—Se supo en los centros oficiales que el crucero Maine había recibido la orden de zarpar con destino al puerto de la Habana.

"Para desvirtuar el efecto que esta noticia pudiera causar, dijo un corresponsal, se dice en el departamento de Negocios extranjeros, que siendo muy amistosas las relaciones entre los Estados Unidos y España, no existe ya motivo para mantener alejados de los puertos de Cuba los buques de guerra norteamericanos.

Habilidad yankee.—El Ministro de Marina, mister Long, publicó una nota que confirmaba las declaraciones de los funcionarios de la secretaría de relaciones exteriores.

Decía textualmente la nota:

"Lejos de existir fundamento para los rumores que circularon ayer acerca de las dificultades surgidas en la Habana, las cuestiones están tan bien solventadas, que los buques de guerra norteamericanos pueden volver á visitar los puertos de Cuba.

Dentro de algunos días empezará el crucero Maine á hacer tales visitas."

"Londres 24.—The Times publica un despacho de Nueva York diciendo que Mac-Kinley deplora la explosión jingoísta de la Cámara de representantes, y que no tiene la intención de anunciar un cambio de política acerca de los asuntos de Cuba."

Así, con manifestaciones de esta especie, procuraban distraer á la honrada opinión española mientras se preparaban para la guerra.

El Gobierno español procuraba quitar importancia, en
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DIA 4.—Destrucción de la escuadra de Cervera. Terrible desastre.—La providencia ó nuestra desventura y nuestras culpas nos hacían pasar por terribles pruebas. Una de las mayores fué la destrucción de la escuadra que mandaba el Almirante Cervera, y en la cual tantas esperanzas (ilusorias sin duda alguna) tenía la nación toda.

Para mayor sarcasmo, las primeras noticias que se recibieron respecto á este desastre fueron satisfactorias, ó á lo menos, así se interpretaron por todo el mundo.

Véanse las noticias en el mismo orden (mejor sería decir desorden) con que se recibieron, pues así las consignamos, para que se conozca mejor la impresión que producirían.

«Un despacho recibido esta mañana en el Ministerio de Marina—decía El Imparcial—dice que en la noche del 2 al 3 salieron de Santiago de Cuba, con las luces apagadas y á todo vapor los cruceros Oquendo, Vizcaya, Colón y María Teresa.

Su rumbo era el Sur, y al pasar entre los barcos de la escuadra de Sampson, hicieron fuego con todos sus cañones.

El fuego fué contestado por los buques yankees.

Nuestra escuadra siguió navegando y tomó entonces el rumbo al Oeste.

El Almirante Sampson destacó varios barcos en persecución de los nuestros.

Ignórase si el cañoneo produjo averías y pérdidas personales.

En cuanto á las averías, si las han sufrido nuestros barcos, deben haber sido de poca consideración por cuanto que, según el despacho de referencia, la escuadra española seguía navegando con gran velocidad.»

El telegrama decía así:

"Al Ministro de Marina.—El Comandante de Marina de Santa de Cuba:

Acaba de zarpar la escuadra. Al salir, ha sostenido un vivísimo combate con la escuadra enemiga.

Nuestros barcos pusieron la proa á Oeste, tomando ese rumbo á toda máquina."
El Año político (1898-01-01 00:00:00), página 301

GENERAL TORAL

Se han alejado. Ya no se oye el cañoneo."
El Liberal por su parte decía:
"La escuadra de Cervera, una escuadra que tantas veces han destruído platónicamente los norteamericanos, acaba de burlar por segunda vez al soberbio Sampson y á sus treinta poderosos acorazados."
Desdichadamente, pronto estas alegrías iban á cambiarse en profundas tristezas.
Durante la noche cambió el aspecto de las cosas.
La Última hora publicada en los periódicos de la mañana causó en Madrid la sensación extraordinaria que era de esperar.
Todo el mundo comprendió que algún suceso gravísi-
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GENERAL D. PASCUAL CERVERA
Jefe de la escuadra.

D. V. CONCAS
Comandante del María Teresa.

D. J. B. LAZAGA
Comandante del Oquendo.
El Año político (1898-01-01 00:00:00), página 303

D. F. VILLAAMIL
Jefe de la escuadrilla de destroyers.

D. E. DÍAZ MOREU
Comandante del Colón.

D. A. EULATE
Comandante del Vizcaya.