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tará dificultades al Gobierno de su partido, no iba á escoger para hacerlo el momento de sentarse en el banco azul, y que ahora que hay necesidad de buscar un estado honroso aceptable, no iba á servir de obstáculo al partido liberal.

Consigna que como no hubo discrepancia alguna entre él y el Sr. Sagasta respecto á los graves problemas planteados, fué muy fácil entenderse para la formación del Gobierno, y que respecto al impuesto sobre la Deuda se hará lo que quiera el Sr. López Puigcerver, porque cree que éste no se inspirará sino en las necesidades de la defensa nacional.

Dice que él recabó el derecho de proponerlo todo, de discutirlo todo y de intentarlo todo, porque entendía que era llegado el momento de volver sobre lo que se creyó inútil, de dejar lo que ya no es viable, de romper con todo aquello que dificulte las nuevas exigencias que las circunstancias impongan á la política.

Concluye manifestando que no es más extenso porque opina que cualquier debate es casi criminal en estas circunstancias.

DÍA 21.—Barcos yankees disfrazados.—La nota saliente del día fué el telegrama del General Blanco dando cuenta del atentado incalificable que llevaron á cabo los barcos norteamericanos izando la bandera española en sus buques.

El telegrama decía así:

"Habana 20.—Capitán general á Ministro Guerra:
Barcos americanos usaron bandera española al entrar ayer boca puerto Guantánamo.
Este proceder sin ejemplo es digno de los miserables que lo ejecutan.
El propósito de los barcos yankees al acercarse á la boca del puerto de Guantánamo, no era otro que el de cortar el cable que amarra en aquel punto y que va muy pegado á la costa. Para realizar la operación se necesita acercarse á aquélla tanto, que las tropas desde tierra pueden fácilmente batir á los que lo pretendan.
Los barcos americanos se aproximaron impunemente, merced al pabellón español que enarbolaban, pero al lle-
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gar á la boca del puerto fueron conocidos por los defensores de éste, y entonces cayó sobre ellos una lluvia de proyectiles que les obligó á retirarse precipitadamente sin conseguir su propósito."

Este acto de piratería fué muy censurado por toda Europa pero... le llevaron á cabo los más fuertes.

DÍA 22.—Sagasta y León y Castillo.—A las diez de la mañana fué á casa del Sr. Sagasta el Sr. León y Castillo, quien estuvo conferenciando con el señor Presidente del Consejo muy cerca de una hora.

La conversación que mantuvieron fué muy interesante.

El embajador de España en París, agradeciendo mucho su designación para la cartera de Estado, y reiterando que estaba y estaría siempre á las órdenes del Sr. Sagasta, hizo un examen de las relaciones internacionales de España, de cómo se manifestaban en París las representaciones de todas las grandes Potencias, y refirió pormenores de su gestión, para deducir de ello que más convenía su permanencia en la capital de Francia que su aceptación de la cartera de Estado.

El Sr. Sagasta le escuchó atentamente, y cuéntase que le dijo como resultante de todas las observaciones.

—Tiene usted razón.

Desde aquel momento se tuvo por indudable que el señor León y Castillo volvía á París, y se comenzó á pensar en quién se encargaría de la cartera de Estado, encargándose, por fin, el Sr. Duque de Almodovar.

Supuesto fracaso de la organización militar yankee.—Se recibieron los siguientes telegramas:

"Roma 23.—Los agregados militares de Italia en los Estados Unidos, trasmiten al Gobierno noticias terribles respecto á cómo se hace la recluta de voluntarios.

A pesar de que se paga á cada uno de los alistados una cantidad cuyo mínimo es de 750 francos, asegurándoles un plus diario de dos dollars, no se ha conseguido el cupo en ninguno de los Estados.

En Minnesota se pedían 10.000 voluntarios. Sólo se han reunido 3.000."
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En el Illinois, de 7.000 alistados, sólo se han presentado á tomar las armas 4.931.

En Nebraska, después de haber ingresado en filas 6.000 hombres, han desertado más de 1.000, una vez percibida la contidad del ajuste.

En Kansas ha sido preciso tener encerrados á los voluntarios en el fuerte de Leomvenworth para evitar las desertiones.

Dicen los agregados militares italianos que la mayor parte de estos reclutas son las gentes aventureras de los grandes puertos comerciales que habitualmente se ocupan en la descarga de barcos y que ahora no tienen trabajo por la paralización mercantil que ha impuesto la guerra.

Se está instruyendo rápidamente en el manejo de las armas á los voluntarios y el resultado de la instrucción es malísimo, por la indisciplina e inhabilidad de estas turbas advenedizas.

La prensa de Roma se burla de las baladronadas de los yankis, que habían asegurado que su movilización militar causaría asombro en las viejas naciones de Europa que tienen mejor sentada su reputación bélica.

Estas noticias y otras más acentuadas que publicó la prensa española y que desdichadamente no eran ciertas á juzgar por los resultados, contribuyeron á extender en el pueblo la creencia de que era cosa de llegar y aniquilar á los yankees.

DIA 23.—Discurso del Sr. Villaverde.—El señor Villaverde hizo un discurso de Hacienda notable: los principales párrafos fueron los siguientes:

"Lo que oeste esta guerra hay que pagarlo en oro; así, pues, cuanto más operaciones haga el ministro de Hacienda para tener recursos, aumentando la circulación del papel, más y más se encarecerá el oro, y por tanto, más costará á la nación el pago de estas atenciones."

Encarea la gravedad de las circunstancias, y juzga preferible que el Gobierno se apresurase á declarar el curso forzoso y no apelar al recurso pueril de taparse los ojos como los niños que no quieren ver el peligro que se aveceina.

El Gobierno debía haber afrontado el riesgo de hablar
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del curso forzoso. Debió preverle y prepararle en la ley, regulándole y conteniéndole. El curso forzoso tiene menos inconvenientes que la emisión indefinida de papel.

Cita en apoyo de su opinión algunos ejemplos, entre ellos el de Francia, en el período del 70 á 78 en que á pesar de declararse el curso legal del billete, el del Banco de Francia no sufrió depreciación.

Considera preferible al aumento de la circulación fiduciaria, la emisión de bonos ó obligaciones del Tesoro, sistema seguido con éxito en Inglaterra, en Francia y en los mismos Estados Unidos, creando una nueva serie de obligaciones hasta de 100 pesetas, que vendrían á ser no un empréstito patriótico, sino popular.

Afirma que el porvenir de nuestro presupuesto es la tributación indirecta. (Quedó en el uso de la palabra.)

DÍA 24.—Alemanes y yankees.—Nueva York 24.—El Evening Journal publica un despacho de Manila, fecha 19, transmitido por vía de Sanghái.

Dice que el comodoro Dewey fué amenazado por el cónsul alemán, quien después de celebrar una entrevista con el General Augustí, trató de desembarcar en Manila víveres que llevaba un barco alemán.

Dewey negó el permiso para verificar la descarga.

El cónsul manifestó entonces que verificaría la descarga de los víveres á viva fuerza con ayuda de dos cruceros alemanes.

Replicó Dewey que haría fuego sobre los cruceros si trataban de poner en ejecución las amenazas del cónsul.

Los víveres no han sido todavía desembarcados.

El Journal añade que los alemanes se muestran muy amigos de los españoles.

En realidad, los alemanes que hace largo tiempo codician un imperio colonial, no miraban con buenos ojos el proyecto de conquista de los yankees, y parecían favorecer á España, pero aunque llevaron á Manila una escuadra respetable no se atrevieron á oponerse á los designios de los norteamericanos.

El Duque de Almodóvar, Ministro de Estado.—Quedó en este día resuelta la crisis parcial pendiente.
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El señor Duque de Almodóvar del Río fué nombrado Ministro de Estado.

Fué el Sr. Sagasta al despacho con la Reina, y á la media hora de permanecer en la regia cámara, fué llamado por teléfono el Diputado por Jerez para prestar juramento, que le recibió el mismo Presidente del Consejo.

El señor Duque de Almodóvar se posesionó de su cargo, concurrió á las Cámaras, sentándose en el banco azul del Congreso; conferenció extensamente con el Sr. León y Castillo, y luego, á última hora de la tarde, visitó al señor Sagasta en la Presidencia para darle cuenta de lo que había hecho durante el día; y tomar los primeros acuerdos respecto de la marcha que había de seguir en el importante departamento ministerial que se le había confiado.

Discurso del Sr. Villaverde.—Terminó el Sr. Villaverde su discurso del día anterior haciendo la siguiente recopilación:

"Se habla aquí, dice, de un impuesto sobre la renta de los valores públicos, que patrocinan algunos individuos de esa mayoría, y hay que tener en cuenta que á veces lo que es honroso no es honrado. El honor de España no está sólo en su bandera, está también en el nombre y la firma de la patria.

Hay, pues, que huir de la ilusión de fundarlo todo en la circulación ilimitada del billete de Banco; hay que dar prestigio á esa moneda fiduciaria; hay que acudir en las operaciones de crédito al mercado nacional, y con energía y con previsión hay que fortalecer los ingresos y fomentar las rentas públicas para preparar la liquidación de tres guerras, liquidación que será tremenda, sea cual fuere la suerte que á nuestras armas reserve el Dios de los ejércitos."

(El discurso es acogido con murmullos de aprobación.)

Discurso del Sr. Puigcerver.—El señor Ministro de Hacienda contestando al Sr. Villaverde hizo en el Congreso un magnífico discurso. Véanse sus principales declaraciones:
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"Sostiene que en las actuales circunstancias lo primero de todo es buscar dinero de cualquier forma para atender á nuestras urgentes necesidades; que después, cuando la normalidad llegue, entonces es cuando deben ponerse en juego todos los medios lógicos de arreglo, estudiando con detenimiento el asunto.

En 1891, sin guerras ni las dificultades presentes, era el momento oportuno de mirar por el porvenir en lo relativo á la circulación fiduciaria, y sin embargo, en aquella fecha, un Gobierno del que el Sr. Villaverde formaba parte, dió una ley aumentando hasta 1.500 millones la facultad de emisión del Banco.

Con respecto á los medios propuestos por el Sr. Villaverde—dice—para contener la circulación fiduciaria, antes de evitar ésta, la aumentaría considerablemente.

Italia no acudió al curso forzoso sino después de la paz. Fué ésta la medida que tomó para conseguir la normalidad económica; pero durante los trastornos de la guerra, no pensó en contener la circulación fiduciaria. Francia hizo lo mismo: todos sus esfuerzos económicos coronados del éxito los emprendió cuando llegó la hora de la paz, y el restablecimiento de su Hacienda herida no pudo comenzar hasta que la nación quedó tranquila.

El primero de los medios propuestos por el Sr. Villaverde es la emisión de obligaciones del Tesoro.

La negociación de estas obligaciones, si infunde confianza al público, es porque sabe que el Banco ha de recogerlas á su vencimiento.

Añade que cuando entró en el Ministerio se halló con un presupuesto nivelado, gracias á dos empréstitos que no pudo realizar: el de las minas de Almadén y el de los petróleos.

Tenía además necesidad de facilitar recursos al Ministerio de Ultramar para las guerras.

En cuanto al crédito, no era fácil ni posible acudir á él.

El mercado extranjero no se mostraba propicio. El interior acababa de cubrir las obligaciones de aduanas, y se temía que un nuevo empréstito interior fuera un fracaso. Formó entonces el proyecto de llegar á las Cortes sin acudir al crédito y cree que lo ha conseguido.
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—Podré haberme equivocado—dice—pero os uego recordéis que en estos ocho meses no se ha dejado de pagar ninguna de las atenciones del Estado, y además se han cubierto los gastos de las guerras. (Muy bien. Aplausos.)

DÍA 25.—La insurrección en Pangasinán.—"Desgraciadamente aumenta la insurrección tagala en la provincia de Pangasinan.
Los rebeldes asaltan los pueblos y cometen todo género de excesos.
Han sido víctimas de la barbarie tagala varios españoles."

Aguinaldo en Cavite.—Aguinaldo desembarcó en Cavite el 19 de Mayo.
Como los insurrectos no disponen de armas de fuego, dícese que han aplazado el ataque á la guarnición de Manila.

Desembarco rechazado.—"Varias lanchas tripuladas por marinos de la escuadra yankee han intentado desembarcar en Binacayan fusiles y cartuchería.
Hallábase de acuerdo los yankees con los rebeldes tagalos, que acudieron al sitio de antemano convenido para recoger las armas y municiones.
La operación se llevaba á cabo por orden de Dewey, y después de muchas conferencias y conciliábulo de éste con los jefes rebeldes que están de acuerdo con los norteamericanos.
Una columna de tropas españolas apostada en lugar conveniente dejó que fueran depositadas en tierra las cajas que contenían las armas y los cartuchos. Después cargó sobre los marinos yankees, y éstos tuvieron que abandonar el alijo, tomando las lanchas á toda prisa.
Han quedado en nuestro poder las armas que los americanos enviaban á los tagalos."

Consejo militar en Casa Blanca.—Instrucciones á Sampson.—Washington 26.—Hoy se ha celebrado en Casa Blanca una importante reunión á que han asistido Mac-Kinley, el Ministro de la Guerra; Alger, el Ministro de Marina; Long, el generalísimo Miles, Sicard, el capitán
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Crowinshield, individuos estos últimos de la junta estratégica que en el mes de Febrero recorrió secretamente las costas de Cuba.

Discutióse el plan de campaña, y se dió lectura de un largo despacho del Almirante Sampson en que éste describe la situación de la escuadra yankee, y de las defensas de España en la isla.

Este despacho ha sido llevado á Kingston (Jamáica) por un aviso de guerra que espera allí la contestación.

Esto prueba que Inglaterra, lo mismo en Jamáica que en Hong-Kong, á despecho de la neutralidad, favorece los movimientos de los barcos norteamericanos.

Sampson propone en este despacho destruir las defensas exteriores de Santiago de Cuba, abrirse luego paso, y atacar á la escuadra española.

La junta reunida bajo la presidencia de Mac-Kinley acordó:

Considera satisfactorio el hecho de que la escuadra Cervera se halla encerrada en Santiago; ganar tiempo para que cuando llegue la segunda escuadra española pueda estar libre la americana; dejar á Sampson la mayor libertad de iniciativa aprobando su plan.

Todo hace creer que en breve ocurrirán grandes acontecimientos."

Proyectos de invasión.—También se ocupó la junta, según los que presumen de bien informados, de varios proyectos para la invasión de Cuba, Puerto Rico y Filipinas.

El Ministro de la Guerra, Mr. Alger, y el generalísimo Miles, declararon que el ejército estaba dispuesto para todo.

Entonces el Ministro de Marina, Mr. Long, para no ser menos, afirmó que también él tenía tomadas las disposiciones, y que contaba con número suficiente de transportes para llevar las tropas donde se dijera.

Se acordó, en vista de estas declaraciones, enviar á Cuba 100.000 hombres, 80.000 á Filipinas y 25.000 á Puerto Rico.

De todos estos planes nos relámos en España, y los correspondientes exageraban las noticias del estado deplorable de disciplina y armamento de las tropas yankees, y sin embargo fueron realizando su plan punto por punto.
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de 700, 20 cañones, 2.000 cartuchos y dos sables, y otros 200.000 al cantarse el Te Deum.

Que reconocen su extravío, y por tanto, no solicitan otra cosa que se les perdone la vida á todos.

El general Primo de Rivera hizo constar que en nombre de S. M. estaban perdonados, y que el día 25 se hallaría en el puerto de Sual (Pangasinán), ó en el golfo de Liugayén, el vapor mercante Uranus, que conducirá á Aguinaldo y demás cabecillas citados y otros, hasta completar el número de 41, á la colonia inglesa Hong-Kong.

Después de redactadas las cláusulas, el marqués de Estella dijo á Paterno que le respondía con su vida y la de toda su familia el cumplimiento de lo pactado. Paterno respondió que podía tener absoluta confianza.

En aquel momento mojaba el general la pluma en el tintero cuando Paterno le interrumpió diciendo:

—Mi general, un momento. Firme V. E. el acta con esta pluma.

Y sacó del bolsillo un estuche que contenía una pluma de oro y brillantes, y con ella firmó el capitán general.

Aquella misma noche, Paterno, Artacho y Natividad, marchaban á Biao-na-bató á comunicar la grata nueva de haberse pactado la paz.

Al ver llegar á Biao-na-bató al Teniente coronel Primo de Rivera, la estupefacción y admiración de los ayer rebeldes fué grande; les extrañó verle llegar completamente solo. Después de recabar de Aguinaldo la ratificación de lo pactado, escuchó frases de sincerísimo agradecimiento de los rebeldes por la magnanimidad y generoso perdón que se les ha concedido en nombre de España.

Notó además el Teniente coronel Primo de Rivera en aquella gente, un gran deseo de volver á nuestro anterior aprecio, convencidos del poder de nuestra grandeza. En demostración de ello, organizaron con lo mejor que tenían en el campamento un banquete en el que colocaron en la presidencia al Sr. Primo de Rivera.

En aquella comida brindaron todos por España y sus instituciones, y por su prosperidad, y terminando con vivas á España y al pacificador de Filipinas, acaso por vez primera escuchado en aquellas breñas.
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Lo que más extrañaba la gente era que publicaban sus planes sin temor alguno, mientras que el Gobierno español los reservaba mucho.

Día 27.—Primo de Rivera en el Senado.—El General Primo de Rivera pronunció un largo discurso para justificar su gestión como Capitán general de Filipinas, diciendo que no iba á defenderse de ciertos ataques que le habían sido dirigidos, en vista de las circunstancias, pero que los hechos se encargarán de defenderle.

Defiende su gestión en aquellas islas, enumerando abundantes datos.

Entre ellos cita los de que el 12 de Marzo no se había dicho nada de que pudiera temerse un rompimiento con los Estados Unidos; que el primer telegrama alarmante lo recibió después del Ministro de la Guerra, participándole la presencia de la escuadra enemiga en Hong Kong; que inmediatamente reunió la Junta de autoridades, reconociéndose unánimemente la imposibilidad de una lucha en mar abierto con los barcos americanos por la enorme inferioridad de los nuestros.

Nuevos telegramas del Ministro de Ultramar, recibidos con posterioridad, disipaban los temores de un rompimiento, no obstante lo cual detuvo su viaje á la Peninsula algunos días, esperando el desarrollo de los sucesos, para en caso necesario hallarse quedado á defender á España aunque fuera como soldado.

El General Primo de Rivera intenta decir en qué consisten las defensas de Manila; pero el presidente le ataja en su discurso por creer inconveniente la publicación de esas noticias.

Por lo cual, el General Primo de Rivera termina su peroración, afirmando que es imposible que Manila caiga en poder de los yankees, aunque vaya á intentarlo todo el ejército norteamericano.

¡Mal profeta fué siempre el Sr. Primo de Rivera!

Le contestaron los ministros de Marina y de la Guerra. El primero, para explicar sus palabras en el Congreso. El segundo para declarar que el señor Marqués de Estella cumplió como bueno en Filipinas.
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Canje de prisioneros.—"Habana 27.—Esta mañana á las siete presentóse á la vista de este puerto el remolcador Maple, armado en guerra y con bandera francesa.

Inmediatamente salió de la bahía de la Habana el cañonero Molins, llevando á bordo al coronel Sr. Gelpi.

En el Maple venían los españoles apresados á bordo del vapor Argonauta, señores coronel Cortijo y médico militar García Julian, con los asistentes de ambos.

Después, y en otro remolcador español, llegaron al punto donde había fondeado el barco yanki los periodistas americanos que fueron presos por las tropas al intentar un desembarco.

Inmediatamente, y con las formalidades de rúbrica, se hizo el canje de los prisioneros, levantándose la correspondiente acta.

Al despedirse los periodistas yankees de las autoridades militares que les acompañaron, pidieron que se hiciera pública su gratitud por el trato excelente que habían recibido durante su prisión.

También manifestaron que se les sirvió abundante y buena comida, y que en todo momento fueron objeto de cariñosas y delicadas atenciones.

Estas declaraciones espontáneas y explícitas las hicieron los yankees como protesta de lo dicho por los periódicos norteamericanos que han calificado de pésimo y brutal el trato que los españoles daban á los prisioneros."

Día 29.—La cuestión de la plata.—Se trató este asunto en Consejo de Ministros, y véase la que nos dijo uno de ellos:

"Público es el negocio que se está haciendo con la plata, basado en la disposición del Emperador de Marruecos, que obliga en sus estados á que se admita nuestra moneda de dicho metal; allí es fácil el cambio de pesetas por francos, y los cambiantes se han apresurado á efectuar este lucrativo negocio, exportando nuestra plata en cantidades de consideración.

Para evitar que el negocio continúe, haciendo difíciles las transacciones y dando á la moneda de plata un valor que supere á los billetes del Banco, propuso el Ministro
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de Hacienda y acordó el Consejo, presentar á las Cortes un proyecto de ley prohibiendo exportar nuestra moneda de plata, y al mismo tiempo acelerar la acuñación de la misma.

La Fábrica Nacional de la Moneda produce diariamente quinientas mil pesetas, cantidad que resulta por el momento insuficiente para la gran demanda de cambio de billetes que se hace en el Banco de España y sus sucursales.

El Ministro de Hacienda dispondrá que se trabaje día y noche en la citada fábrica, y aumentará los elementos de fabricación, hasta conseguir normalizar la circulación."

El agio que se hacía con la plata era escandalosísimo, y llegó á constituir un conflicto serio. La medida fué muy oportuna.

DÍA 30.—Datos oficiales de las bajas habidas en Cavite.—El Ministro de Marina recibió un telegrama del General Montojo dándole cuenta detallada de los muertos y heridos en el combate de Cavite.

De esa relación resulta que murieron cincuenta personas, incluyendo los jefes cuyos nombres adelantó el telégrafo.

El número de heridos asciende á 164, entre ellos 15 oficiales.

La mayor parte de los heridos pertenecen á las tripulaciones indígenas.

De la relación recibida por el Sr. Auñón resulta que se había exagerado bastante la cifra de las víctimas, tanto en los telegramas de origen español que se expidieron en los primeros momentos, como en los de procedencia americana."

La Regencia y Castelar.—Con este título y en esta fecha, publicó El Nacional lo siguiente que aquí reproducimos íntegro por creerlo importante, y por las censuras que promovió.

"En el último número de la Petite Revue International encontramos una crónica política de Castelar que nos parece de la mayor importancia para nuestro país. Mientras los rumores que Castelar acoge fueron tema de algunos telegramas trashumantes, la especie nos pareció fruto de