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partido constitucional, dan fe—según dicho señor—los párrafos de una carta que el señor Conde dirigió al Sr. Cánovas del Castillo.

"Lamento—escribía el 10 de Diciembre de 1891—tener que decir á usted que para esta labor (la de destruir el «movimiento revolucionario» causa principal de las desgracias del presente) no me ha prestado ni presta el general Polavieja apoyo de ninguna clase; al contrario, impulsado por pequeños móviles y completamente equivocado, su gobierno lo juzgo funesto, tanto para la política nacional, como por lo que afecta á la política local. Sobre el terreno he podido convencerme de la responsabilidad que le cabe en muchas de las perturbaciones aquí sufridas.

Urge, pero mucho, venga á gobernar estas provincias un hombre serio y reflexivo, etc.

La obra de España en Cuba.—Se ha censurado tanto la administración española en Cuba, que no está de más recordar algunos datos que demuestran hasta qué punto son erróneas muchas de las aseveraciones que con frecuencia se hacen sin serio fundamento.

De la población total de la isla es urbana el 43,3 y rural el 53.7. La población agrícola es, pues, de 1.000.000 aproximadamente, figurando en este número 250.000 hombres de diez y ocho á sesenta años.

Los insurrectos han reclutado principalmente su gente entre los labradores de las haciendas, pero concediéndoles que sus fuerzas se han elevado á 40.000, se vé que ni aun en el campo representan la mejor parte de la población.

Hay en la isla de Cuba más de 1.200 escuelas de instrucción primaria con unos 83.000 alumnos, lo cual viene á representar un tanto por ciento mayor de alumnos que México, Venezuela, Chile y Brasil.

Hay además en la isla 170 publicaciones periódicas, y en la Habana 20 diarias, 48 semanales y 28 mensuales. La proporción entre las publicaciones periódicas y la población es inmensamente mayor que en cualquiera de las repúblicas hispano-americanas.

En proporción al área de Cuba, excede ésta en comodidades ferroviarias á los mismos Estados Unidos, y á las re-
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públicas hispano-americanas en dichas comodidades ferroviarias y en las telegráficas postales.

Respecto á riqueza, se halla la isla de Cuba al lado de los países más prósperos del mundo.

La riqueza por habitante estaba representada el año pasado en Cuba por 531 pesos fuertes, mientras que en los Estados Unidos sólo se elevaba á 407.

El total de los impuestos por cabeza es en Cuba de 15 pesos, mientras que en Chile es de 23, en el Brasil 22, en el Uruguay 20, en Costa-Rica 19 y 16 en la República Argentina.

De aquellos 15 pesos, 6,50 sirven para pagar intereses de la deuda pública, ocasionada por la insurrección de 1868, que importa anualmente 10.500.000; de los restantes 15 millones, 14 se gastan en la isla.

Las deudas públicas eran en 1884 de 170 millones, toda ella procedente de la insurrección del año 1868.

El crédito que ha tenido hasta ahora la isla de Cuba lo demuestra el hecho de que las obligaciones de su empréstito se cotizaban en 1896 en París á 102, ó sea á un tipo más alto que el de las obligaciones de todas las Repúblicas latino-americanas.

DIA 4.—El Imparcial y el Sr. Gamazo.—El Imparcial, que tanto ayudó en algunos momentos al Sr. Gamazo, decía de él en un artículo titulado Signos de los tiempos, con motivo de su disidencia lo siguiente:

"Nadie ha comprendido aún las razones que haya podido tener el Sr. Gamazo para dimitir últimamente su cargo de Ministro de Fomento. Grandes y poderosasímas han debido ser, porque el prestigio de su nombre, lo mismo que el honor y la conveniencia de la patria, le obligaban á no promover dificultades de ningún linaje al Gobierno de que formaba parte en el gravísimo empeño en que éste se hallaba comprometido con el extranjero.

Pero si esto es así, es decir, si los motivos que le impulsaron han sido tan graves, ¿por qué no los ha publicado desde el primer momento el Sr. Gamazo? etc."
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militar no se logrará ahí nada, y sin un éxito militar y político, hay aquí siempre peligro de que se aliente á los insurrectos, ya que no por el Gobierno, por una parte de la opinión.

No creo se fijan bastante en el papel de Inglaterra. Casi toda esa canalla periodística que pulula en ese Hotel, son ingleses, y al propio tiempo que correspondentes del Journal, lo son de los más serios periódicos y revistas de Londres. Así ha sido desde el principio.

Para mí, el único fin de Inglaterra es que los americanos se entretengan con nosotros y les dejen en paz, y si hay una guerra, mejor; eso alejaría la que les amenaza, aunque no llegará nunca.

Sería muy importante que se ocuparan, aunque no fuese más que para efecto, de las relaciones comerciales, y que se enviase aquí un hombre de importancia para que yo lo usara aquí para hacer propaganda entre los Senadores y otros, en oposición á la Junta, y para ir ganando emigrados.

Ahi va Amblard. Creo viene demasiado empapado de política menuda, y hay que hacerla muy grande ó perdernos.

Adela devuelve su saludo, y todos deseamos que en el próximo año sea mensajero de la paz, y lleve ese aguinaldo á la pobre España.

Siempre su devoto amigo y servidor, que besa su mano, Enrique Dupuy de Lome.»

Tal era la carta que fué sustraída, no se sabe de cierto si en el correo al Sr. Dupuy, ó en el hotel en que se hallaba, al Sr. Canalejas.

Naturalmente, todo el mundo juzgó una imprudencia semejante carta, y el Gobierno yanki anunció enseguida que, si resultaba cierta, pediría la destitución del señor Dupuy.

Día 10.—La carta de Dupuy de Lome.—Fué el suceso del día, y con este título relataban lo sucedido algunos periódicos en esta fecha, pues aunque se había recibido alguna referencia el día anterior, hasta el 10 no
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DIA 6.—Concentración liberal.—Discurso del señor Canalejas en Hellín.—Hallábse muy extendida la creencia de que el Sr. Canalejas reingresaba en el partido liberal, rotas como se hallaban sus relaciones políticas con el general Polavieja.

Añádiese asimismo, tomando pie de una visita hecha al Sr. Sagasta por el general Weyler, que éste se sumaba también con los liberales; y, por último, se afirmaba que el Sr. Romero Robledo tomaba también parte en este movimiento político, que las oposiciones llamaban conjura, y los ministeriales y sus pretendidos aliados, concentración liberal.

Por este motivo se esperaba con curiosidad el discurso que el Sr. Canalejas pronunció en Hellín, á donde fué con motivo del enlace del redactor del Heraldo, D. Tesifonte Gallego.

El Sr. Canalejas, después de hacer historia política retrospectiva en lo referente al asunto principal, dijo lo siguiente, según el Heraldo:

"No he de negar yo los grandes afectos que el Sr. Sagasta me inspira, ni nadie desconoce cómo cautivan su cortesía, su afabilidad y la tolerancia de su flexible y agudo entendimiento, aun á sus propios adversarios. Ha sido, desde que el inolvidable Martos me ordenó ingresar á sus órdenes, mi único jefe, y con orgullo recuerdo sus bondadosas deferencias.

"No seré yo, dice, quien establezca abismos, quien se complazca en alargar distancias con el partido liberal.,"

Terminó el Sr. Canalejas exponiendo su programa y diciendo, que á la nueva política por hombres nuevos ó por nuevas orientaciones prácticas y positivas, en el gran partido liberal, consagrará todas sus simpatías.

La Comisión de la paz.—Contra-proposición de España.—A la injusta y exagerada exigencia de los yanquis, de que España cediera el Archipiélago filipino, contestó la comisión española con un notabilísimo documento:
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"La historia del gobierno de las islas por España, las causas de las varias insurrecciones, el sistema de administración, la influencia y la obra de las órdenes religiosas, el desarrollo del comercio y de las relaciones financieras entre las colonias y la madre patria, eran puntos tratados en el Memorandum español. También pedía éste que los Estados Unidos manifiesten su opinión sobre cuál sería, á su juicio, el mejor gobierno para las islas.

"Además, insistía el Gobierno español, en que el texto del protocolo no incluyera entre los puntos de discusión la soberanía de España en Filipinas, y protestaba contra la pretensión de poner á debate en la conferencia asuntos que no estaban especialmente incluidos en el texto del protocolo."

Al terminarse la lectura de este documento, Mr. Day pidió que se levantase la sesión para que él y sus compañeros pudiesen estudiarle y comunicar su contenido á Washington.

El Memorandum español fué telegrafiado á Mac-Kinley por los comisionados yankis.

DÍA 7.—El emperador Guillermo á España.—El cónsul alemán en Cádiz recibió la noticia de que el emperador Guillermo llegaría de incógnito á dicha capital el 20 del corriente.

El Consejo acordó algunos preparativos para el caso de que este anuncio se confirmase.

En efecto, la noticia llegó á ser oficial, y se anunció que el emperador desembarcaría, ó por lo menos, tocaría en dos ó tres puertos de la península, hasta se habló de que vendría á Madrid, y no faltaron cándidos que esperaban algo de este anunciado viaje.

A los pocos días se recibió la noticia de que Guillermo se iba directamente á Alemania, porque la emperatriz se hallaba en estado interesante.

DÍA 8.—Trabajos carlistas.—La Epoca publicó un telegrama relativo á los trabajos carlistas.
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Dice así:

"París 8 (11'30 m.) — Según noticias recibidas aquí de Londres, que transmito á título de información, por no constarme el grado de exactitud que tengan, D. Carlos ha intentado contratar en aquella plaza un empréstito de diez millones de pesetas, destinado á provocar un levantamiento de sus parciales.

Parece que al principio encontró el pretendiente personas dispuestas á suministrar los fondos; pero las negociaciones han fracasado por exigir los prestamistas la garantía de los bienes personales de D. Carlos y de su esposa y no querer comprometerlos aquél en la empresa.—Coll."

Era cierto; los carlistas quisieron hacer un empréstito con objeto de sumir nuevamente á España en los horrores de la guerra civil. Hasta se jactaron de haberlo conseguido. Afortunadamente no fué así.

DÍA 9.—Gran cruz al General Macías.—La Gaceta publicó en esta fecha un decreto concediendo al general Macías la gran cruz del Mérito militar pensionada, por el mérito contraído al rechazar el ataque á la plaza de San Juan de Puerto-Rico.

Comisión de la paz.—Intransigencia de los yankees.—El Ministro de Estado recibió un telegrama del Sr. Montero Ríos dando cuenta de la reunión celebrada por la comisión de la paz.

El telegrama empezaba diciendo que se habían reunido las comisiones, y que los americanos entregaron acto continuo á los españoles la contestación á la proposición y memorándum de España respecto de Filipinas.

«En el memorándum americano, que es muy extenso, se recogen uno por uno todos los puntos comprendidos en el español, y se pretende rebatir los argumentos en que España se funda para recabar el reconocimiento de su soberanía sobre el Archipiélago.

En suma, que los americanos no presentan nuevos pun-
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tos para seguir discutiendo, sino que se contraen á permanecer en las mismas posiciones que ocupaban, exigiendo la cesión de Filipinas y negándose á reconocer la deuda de Cuba.

El memorandum americano produjo en los españoles malísimo efecto; y dió ocasión á brevísimo debate, pues los yankis manifestaron que toda discusión era ociosa en cuanto existía un documento que refutaba cuantas objeciones oponía la comisión española á sus exigencias.»

DÍA 10.—La inmunidad parlamentaria y el Tribunal Supremo.—A la una de la tarde se reunió la Sala de gobierno del Tribunal Supremo para evacuar la consulta del Gobierno relativa á la procedencia de la reforma de las disposiciones vigentes en punto á la inmunidad parlamentaria.

Se discutió extensamente el dictamen emitido por el fiscal de dicho Tribunal, señor Sánchez Román.

Este dictamen es notabilísima muestra de la gran competencia jurídica de su autor; pero por su mucha extensión, no podemos insertarlo íntegro.

El Sr. Sánchez Román es de opinión que antes, ó á la vez que se acometa la reforma del Código penal, se reforme también, adaptándolo al Código fundamental, el título I.º del lib. IV de la ley de Enjuiciamiento criminal, sin perjuicio de otras reformas en la misma y complementos que se reputen necesarios, tales como el desarrollo legal del párrafo final del art. 47 de la Constitución, relativo á la competencia del Tribunal Supremo para conocer de las causas criminales contra senadores ó diputados á Cortes, sometiendo la resolución del problema á las supremas determinaciones del poder legislativo.

El acuerdo de la sala fué:

«Infórmese de conformidad con lo propuesto por el fiscal en la conclusión de su dictamen, del cual se eleve al Gobierno de Su Majestad copia certificada, y en seguida al presidente del Consejo de Ministros.»

Honor á los héroes.—La Gaceta publicó una Real
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orden circular disponiendo se condujesen á la península los restos de los generales Santocildes y Vara de Rey, y del soldado Eloy Gonzalo García, muerto gloriosamente en Cuba, y se les diese enterramiento en la basílica de Atocha.

El ministerio de Marina dictó otra disposición análoga respecto de los restos del capitán de navío Sr. Bustamante, muerto á consecuencia de las heridas recibidas en el sitio de Santiago de Cuba, y disponiendo recibiese digna sepultura en el panteón de marinos ilustres de San Fernando.

Estas disposiciones fueron muy aplaudidas y se elogió mucho á S. M. la reina, á la cual pertenecía la iniciativa.

DÍA 12.—Congreso administrativo.—En esta época ocurría una cosa muy original. Todo era hablar mal de los congresos, de los políticos, de los diputados, etc., y todo el mundo, comerciantes, industriales y empleados, se dedicaban á la congresomanía. En esta fecha se inauguró en Madrid el Congreso administrativo. Sus propósitos eran buenos: mejorar la administración y la suerte de los empleados. Hubo muchos discursos, pero se desnaturalizó el objeto del Congreso, llegando hasta hablar del regionalismo. Afortunadamente, el Sr. Francisco Rodríguez y otros oradores combatieron duramente tales proposiciones.

DÍA 13.—Cámara agrícola del alto Aragón.—Se celebró en Barbastro la reunión magna de dicha Cámara agrícola, presentándose en ella extenso y concienzudo mensaje dirigido á las Cámaras Agrícolas y de Comercio, Ligas de productores, sindicatos, gremios, centros y círculos de labradores, industriales y comerciantes, etc.

El criterio general que sostiene este documento, redactado por el notario Sr. Costa, se hallaba condensado en los siguientes párrafos:

"En suma de todo y como resultado: una revolución más honda que cualquiera de las que con tanto aparato se han hecho hasta ahora en España."

Con este programa quería la Cámara agrícola del alto Aragón constituir un partido que llegase á realizar algún día el gobierno del país por sí mismo.
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DÍA 14.—Los regionalistas en Palacio.—La comisión catalana, portadora de un mensaje para la reina solicitando reformas descentralizadoras, llegó á Madrid y fué recibida en audiencia en Palacio.

La comisión entregó á S. M dicho mensaje.

La síntesis del documento abarca tres puntos principales; á saber: elección por gremios, clases y corporaciones, de los Ayuntamientos y Diputaciones y del Senado; división del territorio nacional en grandes regiones dotadas de una amplia autonomía administrativa; conservación de la unidad política á cargo del poder central.

DÍA 15.—En defensa de la escuadra de Cervera.—En esta fecha publicó la notable revista El mundo naval, tomándolas de La Epoca, una serie de cartas dirigidas por un general de marina á un personaje de la corte—mucho antes del desastre naval—poniendo de manifiesto las deficiencias de nuestro poder marítimo y vaticinando el resultado que para España tendría la lucha con los Estados Unidos. Las cartas (que según referencias muy autorizadas fueron dirigidas por el almirante Cervera al ministro de Marina, Sr. Bermejo), son interesantísimas, y constituyen una firme defensa del honor y del patriotismo de nuestros marinos.

Las últimas son estas:

Desde Cabo Verde. El 22 de Abril decía el Comandante de la escuadra.

«La sorpresa y estupor que ha causado á todos la orden de marchar á las Antillas es imposible de pintar, y en verdad tienen razón, porque de esta expedición no se puede esperar más que la destrucción total de la escuadra ó su vuelta atropellada y demoralizada, cuando aquí, en España, podría ser la salvaguardia de la patria. Se habla de planes, y por más que he hecho para que se formaran, como era juicioso y prudente, no he obtenido la menor satisfacción á mis deseos. ¡Que me han facilitado cuanto he pedido! El Colón no tiene sus cañones gruesos, y yo pedí los malos si no había otros; las municiones de 14 centímetros son malas, menos unos 300 tiros; no se han cambiado los cañones defectuosos del Vizcaya y Oquendo; no hay medio de recar-
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gar los casquillos del Colón; no tenemos un torpedo Bustamante, no hay plan ni concierto, que tanto he deseado y propuesto en vano; la consolidación del servomotor de estos buques sólo ha sido hecha en el Infanta María Teresa y el Vizcaya cuando han estado fuera de España; en fin, esto es un desastre, y es de temer que lo sea pavoroso dentro de poco. ¡Y quizás todo podría aún cambiar! Pero presumo que ya es tarde para nada que no sea la ruina y desolación de la Patria.

El Vizcaya no anda nada ya, y es un grano que le ha salido á la escuadra.

Y no insisto más; considero ya el acto consumado, y veré la mejor manera de salir de este callejón sin salida."

•San Vicente (Cabo Verde) 24 de Abril de 1898.—Acaba de llegar el telegrama mandándonos salir, y doy orden de trasbordar del Cádiz á estos buques carbón, víveres, gente y la artillería de los cazatorpederos que está en el Cádiz.

Pensaba haber salido sin rellenar del todo los buques; pero quedándose el Cádiz no he querido salir sin la mayor cantidad de carbón posible. Veremos si puedo salir mañana.

Como ya es un hecho consumado, no insistiré sobre el juicio que me merece. ¡Quiera Dios que no sea profeta, como lo he sido cuando decía que para fines de Abril no estarían listos el Pelayo, Carlos V, Victoria y Numancia ni el Colón tendría sus cañones gruesos, como no fueran los defectuosos, ni tendríamos municiones de 14 centímetros de las nuevas para batirnos, etc., etc.

Con la conciencia tranquila voy al sacrificio, sin explicarme ese voto de los generales de Marina (1) contrario á mis opiniones.

Un telegrama de Villamil.—Dia 22 Abril 1898.

(1) A esta Junta asistieron diez y ocho generales de Marina, de los que catorce opinaron por la inmediata salida de Cabo Verde de la escuadra del Almirante Cervera. Opinaron en contra de la salida, mientras dicha escuadra no estuviese reforzada con el Pelayo, Carlos V, Alfonso XIII, Lepanto y los tres destroyers que quedaban en la Peninsula, los Generales Gómez Imaz y Lazaga.

Los Generales Butler y Mozo se inclinaron á esta última opinión, pero de un modo condicional, subordinándola á la apreciación del Gobierno respecto de la necesidad de la salida de la escuadra.
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Madrid.—Práxedes Sagasta.—Ante trascendencia que tendrá para la patria el destino dado á esta escuadra, creo conveniente conozca usted por el amigo que no teme las censuras que, si bien como militares están todos dispuestos á morir honrosamente cumpliendo sus deberes, creo indubitable que el sacrificio de este núcleo de fuerzas navales será tan seguro como estéril y contraproducente para el término de la guerra, si no se toman en consideración las repetidas observaciones hechas por su Almirante al Ministro de Marina.—F. Villaamil."

DIA 17.—Imposición del Toisón á Mr. Felix Faure.—El Gobierno español, en testimonio de afecto por los servicios prestados á España, concedió el Toisón de oro al presidente de la república francesa Mr. Félix Faure. En esta fecha se verificó la ceremonia de imponerle la condecoración, acto para el cual fué designado el Sr. Montero Ríos, que ya pertenecía á dicha orden.

Reunidos en un salón del Elíseo (dijo un testigo presencial) el marqués de Novallas leyó la carta real, por la que se elige y nombra á Mr. Félix Faure, caballero cofrade de la orden del Toisón. La carta está redactada en francés del siglo XV. Terminada su lectura, el Sr. Montero Ríos de pie y dirigiéndose al presidente, dijo en francés lo que copio traducido:

"Don Alfonso XIII, rey de España, jefe y gran maestre de la orden, y en su nombre y durante su menor edad, doña María Cristina, reina regente del reino, deseando dar á V. E. una muestra del elevado aprecio que V. E. le inspira y congratulándose de veros contribuir al brillo y grandeza de esta insigne orden, os hace caballero cofrade: ¿Lo aceptáis, y prometéis lo que S. M. espera de V. E.?"

Mr. Faure contestó: «Lo acepto y lo prometo," añadiendo varias frases de agradecimiento dirigidas al rey y á la regente por la honra que le dispensaban, y de alabanza al Sr. Montero Ríos por la digna manera como había cumplido su misión.

Entonces el Sr. Montero Ríos, tomando de manos del marqués de Villalobar el collar, acercóse al presidente para
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ponérselo al cuello con ayuda del gran duque Wladimiro, diciendo:

"La Orden recibe á V. E. en su amable compañía. En señal de lo cual, señor presidente, se os pone este collar. Plague á Dios que V. E. lo lleve por luengos años para honra y gloria suya."

Después de abrazar y besar en el hombro Mr. Faure al Sr. Montero Ríos y al gran duque Wladimiro, de quienes desde hoy es primo y cofrade, y de sentarse todos los concurrentes, que habían permanecido en pie durante la ceremonia, el marqués de Novallas dió lectura del acta, que en dos ejemplares firmaron monsieur Faure, Montero Ríos, el gran duque Wladimiro, León y Castillo, Dupuy, Delcassé, Novallas, Villalobar y Crozier.

Según dispone el ritual, el acta fué firmada con una pluma arrancada del ala de un cisne vivo.

La ceremonia terminada, el Sr. Montero Ríos y los marqueses de Novallas y Villalobar fueron conducidos á la embajada con los mismos honores que á su ida al Elíseo.

Después hubo banquete y recepción brillantes.

DIA 20.—La asamblea de Zaragoza.—Verificóse en este día la constitución de esta Asamblea de las Cámaras de Comercio, que tanto dió que hablar, no sólo por la importancia que tuviese sino además por la que los periódicos de gran circulación le dieron.

Se reunieron unos noventa representantes de diferentes puntos de la península, y designada mesa interina, el señor Paraíso representante de la Cámara de Comercio de Zaragoza, pronunció un discurso que comprendía los propósitos de la Asamblea.

Después que hablaron otros varios se constituyó la mesa en esta forma:

Presidente, Sr. Paraíso, de la Cámara de Zaragoza; vicepresidente, Sr. Pérez Surbe, de Cartagena; Ruiz de Velasco, de Madrid; Gasol, de Barcelona, y Olano, de Bilbao. Secretarios, Sr. Rusihol, de Barcelona; Alba, de Valladolid; Didier, de Málaga, y Boullosa, de Vigo.

En seguida se pasó á nombrar la comisión-ponencia que había de unificar todas las conclusiones, acordándose