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Esto último es lo que Mac-Kinley pedía.

La situación en Madrid.—Era muy pesimista.

"El Sr. Polo de Bernabé telegrafió al Ministro de Estado el efecto causado en Washington por los acuerdos del Gobierno de España, tomados en el Consejo del día anterior.

Ese efecto puede reducirse á que los jingos sigan mostrándose tan jactanciosos como si no hubiera quien sea capaz de dominar su soberbia.

En todos los círculos diplomáticos se trató preferentemente de las relaciones de España con los Estados Unidos, y del término del conflicto.

Todos los diplomáticos convienen en que es notoria la mala fe de la República americana, y en que esto coloca á España en situación muy favorable ante el mundo entero.

No se sabe—decía un periódico—si esas simpatías que los diplomáticos manifiestan por nuestra nación, llegarán á traducirse en algo más concreto y eficaz que despeje la actitud de las grandes potencias."

No se tradujo en nada.

Manifestaciones.—Se reprodujeron en Valencia, con tendencias peligrosas, y se verificaron en Zaragoza con carácter patriótico y levantado espíritu.

DÍA 14.—La suscripción nacional.—El señor Presidente del Consejo puso á la firma de la Reina el decreto abriendo la suscripción nacional para fomento de la marina y otras atenciones de guerra, según que fuese la voluntad expresa de los donantes.

El decreto decía así:

"Con el encargo de dirigir la suscripción y administrar sus productos, se crea en Madrid una Junta central, que presidirá el Almirante de la Armada Sr. Chacón, y de la que formarán parte el Obispo de Sión, el Gobernador del Banco de España, el Gobernador del Banco Hipotecario, el Director de la Tabacalera, el Presidente de la Asociación de la Prensa, los señores Marqueses de Urquijo, de Comillas y de Villamejor; los Presidentes de la Unión Mercantil, de la Cámara de Comercio, del Círculo Industrial y
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otras respetables representaciones, así oficiales como particulares.

En cada una de las provincias se formará otra Junta, presidida por el Arzobispo ó el Obispo, donde lo haya, y donde no, por otra persona muy significada, formando parte de ella las autoridades civiles, militares, judiciales, eclesiásticas, Delegado de Hacienda y vecinos de reconocida influencia.

Esas Juntas provinciales se entenderán directamente con la Central de Madrid.

La lista de la suscripción la encabezará la Reina Regente, y como segunda partida figurará en ella el producto de la función patriótica verificada en el teatro Real.

Esta función fué una verdadera manifestación patriótica, habiendo capitalistas como el señor Marqués de Villamejor que pagó un millón por un palco.

Sin embargo, la aristocracia del dinero, no se distinguió por su desprendimiento, salvas contadas excepciones, entre ellas los señores Marqueses de Urquijo y Aldama, que se suscribieron por grandes cantidades.

La Reina encabezó la suscripción con un millón de pesetas.

Anticipación de la reunión de Cortes.—A la una de la tarde terminó el Consejo de Ministros celebrado en Palacio, bajo la presidencia de la Reina.

Dicho Consejo fué, como era natural, importantísimo, habiendo dado cuenta el Sr. Sagasta de los acuerdos tomados por las Cámaras norteamericanas acerca del Mensaje de Mr. Mac-Kinley.

El Presidente del Consejo expuso su criterio, que era el de todo el Gobierno, de que no debían causar estado los acuerdos tomados por las Cámaras de Washington, debiendo esperarse para adoptar resoluciones á que Mr. Mac-Kinley se decidiese á dar su aprobación á lo acordado por las Cámaras de su país, ó en caso contrario, interpusiese su veto.

Los Ministros de la Guerra y Marina dieron cuenta á su vez de las importantes medidas adoptadas por sus respectivos departamentos, y los Sres. Gullón y Moret leye-
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ron algunos telegramas últimamente recibidos de los Estados Unidos y de Cuba.

También se acordó, á propuesta del Sr. Sagasta, anticipar la reunión de Cortes, cuya apertura se fijaba para el día 20 del actual, en vez del 29, para cuyo día estaban convocadas.

El decreto decía así:

«EXPOSICIÓN

SEÑORA: Lo extraordinario de las circunstancias actuales y la trascendencia que entrañan para la patria las resoluciones que el Gobierno habrá de proponer y adoptar, requieren que, aun estando tan próxima la reunión de las Cortes, se adelante el momento en que la voluntad nacional pueda guiar é iluminar á los poderes á quienes la Constitución confía la defensa del honor y la integridad de la nación. Por estas razones, el Consejo de Ministros tiene el honor de proponer á V. M. el siguiente proyecto de Real decreto.—SEÑORA: A. L. R. P. de V. M., Práxedes Mateo Sagasta.

REAL DECRETO

A propuesta de mi Consejo de Ministros; en nombre de mi Augusto Hijo el Rey D. Alfonso XIII, y como Reina Regente del Reino,

Vengo en decretar lo siguiente:

Artículo único. Las Cortes se reunirán en Madrid el día 20 del corriente mes, entendiéndose modificado en este punto el decreto de 26 de Febrero del año actual.

Dado en Palacio á catorce de Abril de mil ochocientos noventa y ocho.—MARÍA CRISTINA.—El Presidente del Consejo de Ministros, Práxedes Mateo Sagasta.»

«Memorandum».—Precisamente porque la ruptura de relaciones se consideraba inevitable, vista la provocadora actitud de las Cámaras norteamericanas y la mala voluntad hacia España con que procedía Mac-Kinley, el Gobierno acordó en el Consejo dirigir á los representantes de España en el extranjero para que lo pusieran en conocimiento de los respectivos Gobierno, un Memorandum pro-
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testa, haciendo resaltar la vituperable conducta de los Estados Unidos.

El mismo Memorandum fué comunicado á los representantes en Madrid de las grandes potencias.

A la vez se dijo á nuestro Ministro en Washington, Sr. Polo de Barnabé, que se preparara para ponerse en camino al primer aviso con todo el personal de la legación, retirándose al propio tiempo todos los Cónsules de España en la República americana.

El Sr. Polo de Bernabé tenía dispuesto hacerlo en el momento en que Mac-Kinley aprobase el dictamen de las Cámaras.

El cónsul Lee había escapado ya de la Habana y había llegado á Washington propalando las más absurdas invenciones acerca de España

Día 15.—El Mensaje del Gobierno insular.—El Gobierno recibió el siguiente telegrama:

"Habana 15.—El Gobernador general de Cuba al señor Ministro de Ultramar:
Presidente Consejo secretarios ruegáme trasmita á vuecencia siguiente telegrama:

"El Consejo secretarios, con plena conciencia de su representación como primer Gobierno autonomista Cuba, ruega V. E. se sirva elevar á S. M. la Reina y al Gobierno oferta incondicional de su concurso para defensa derechos España y de las libertades y regeneración de esta isla, y la seguridad de que la inmensa mayoría de este pueblo, alentada por el generoso espíritu de nuestra raza y agradecida á la noble confianza y reotitud de la madre patria al otorgarle en críticas circunstancias un sistema de Gobierno propio que brinda á toda sana aspiración eficaces garantías, admite razonables ampliaciones, está y estará resueltamente á su lado para mantener á todo trance y á costa de todos los sacrificios el honor y la soberanía de la nación, y las libres instituciones de la colonia.—Blanco."

Los marinos de la Trasatlántica.—La Compañía Trasatlántica española dirigió una circular á todos sus empleados en la cual les invitaba á que desembarcasen
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aquellos que no desearan seguir á bordo en las actuales circunstancias.

Sin excepcion alguna, contestaron los dignos empleados de la más importante flota española, que precisamente por tratarse de circunstancias excepcionales querían y deseaban permanecer todos en sus puestos.

Este hermoso rasgo de los bravos y excelentes marinos de la Compañía Trasatlántica fué muy elogiado.

Día 16.—Votación de la guerra en el Senado yankee.—El Senado yanki, después de una violenta discusión en que hablaron á favor de España el senador Wellington, y á favor de la paz White y Caffery, votó la guerra.

Merecen consignarse algunos párrafos del discurso de Wellington como prueba de que aun entre los mismos yankees había algunos espíritus imparciales que reconocían la injusticia que con España se cometía.

Dijo así:

"No puedo convencerme de la necesidad de la guerra. Declárome incondicionalmente partidario de la paz, y lo hago contra el dictamen de la mayoría y de las minorías. No encuentro justificada la guerra contra España. MacKinley no ha dado razones que justifiquen la intervención en su Mensaje, y leyendo este documento despacio se ve que no se atreve á abordar francamente la cuestión del Maine.

Yo rechazo la sospecha de que España sea autora de esa gran catástrofe. Créaseme defensor de España. Reconozco que la política colonial española ha sido mala, pero nosotros no tenemos nada que ver con eso. Esa es una cuestión para que la arreglen entre sí España y Cuba. Los americanos simpatizan, naturalmente, con todo pueblo que lucha por la libertad, pero los cubanos no han principiado la revolución como nosotros.

Ellos han hecho una campaña de guerrillas y asesinado á centenares de ciudadanos indefensos que eran sus compatriotas."

Después analiza Wellington la autonomía concedida por España y dice:
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"Los norteamericanos deben apoyarla y contribuir á su éxito, pues es amplia y parece sincera.

En vez de hacerlo así, los norteamericanos prestan toda su ayuda y toda su simpatía á los insurrectos, negándose las á los españoles, y piden concesiones injustas."

Wellington elogia al general Blanco. Dice que su nombramiento ha demostrado que España deseaba sinceramente, con toda lealtad, mejorar la situación de la isla.

Ocupándose del informe sobre la voladura del Maine, dice que no se convence de la culpabilidad de los españoles.

"El mismo Lee—añade—refiere que Blanco lloraba al saber la degracia. Si yo creyese que España era culpable de esa catástrofe, yo también pediría la guerra sin cuartel, pero no lo creo. Estoy seguro de que España no ha cometido esa maldad. Antes por el contrario, creo que la guerra contra España es criminal.

Por lo que á mí se refiere, puedo decir que la mayoría del pueblo del estado de Maryland, que represento en el Senado, es opuesta á la guerra."

Esto no produjo efecto alguno. Otros oradores llenaron de injurias á España, y el Senado aprobó la enmienda que presentó Mr. Turpic al dictamen de la comisión. Esta enmienda reconocía la independencia de Cuba, y fué aprobada por 51 votos contra 37.

Después se aprobó el dictamen de la mayoría de la comisión por 67 votos contra 21.

Lo aprobado fué el reconocimiento de la independencia de Cuba y la intervención armada para conseguirla.

Es de advertir que el Senado solo consta de noventa miembros, y faltaron dos en la votación.

Como el voto de la Cámara de representantes no reconocía la independencia de Cuba, y encargaba al presidente la intervención inmediata en la isla, y el voto del Senado reconocía la independencia y ordenaba la intervención, fué preciso nombrar una comisión mixta para llegar á un acuerdo.

Las manifestaciones.—Los Ministros hablaron de lo acaecido en Málaga y Barcelona con ocasión de las manifestaciones organizadas en dichas ciudades.
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El Gobierno convino en que lo de Barcelona careció de importancia, mientras que lo de Málaga había revestido bastante gravedad, puesto que habían arrancado el escudo del consulado americano.

El Consejo aprobó la decisión de dar una satisfacción al cónsul y de colocar el escudo que había sido arrancado del balcón.

También por sexta vez se reprodujo el motín en Valencia.

DÍA 18.—Reconocimiento de la independencia de Cuba por las Cámaras yankees.—El Gobierno recibió un telegrama del Sr. Polo de Bernabé, en el cual nuestro Ministro plenipotenciario participaba que la comisión mixta había emitido su dictamen proponiendo el reconocimiento de la independencia de Cuba.

La resolución íntegra, es como sigue:

"Considerando que tal estado de cosas no puede ser tolerado más tiempo, según manifestó ya el Mensaje enviado por el presidente el 11 de Abril al Congreso invitando á éste á que adopte resoluciones,

El Senado y la Cámara de representantes, reunidos en Congreso, acuerdan:

Primero. Que el pueblo de Cuba es y debe ser en derecho libre e independiente, y que el Gobierno de los Estados Unidos, por la presente así lo reconoce.

Segundo. Que es deber de los Estados Unidos exigir, y por la presente su Gobierno exige, que el Gobierno español renuncie inmediatamente á su autoridad y gobierno en Cuba, y retire sus fuerzas terrestres y navales de las tierras y mares de la isla.

Tercero. Se autoriza al presidente de los Estados Unidos para que utilice todas las fuerzas militares y navales de los Estados Unidos, y llame al servicio activo las milicias de los distintos Estados de la Unión en el número que sea necesario para llevar á efecto estos acuerdos.

Cuarto. Que los Estados Unidos, por la presente, desmiente que tenga ningún deseo ni intención de ejercer jurisdicción ni soberanía, ni intervenir en el gobierno de Cuba, sino es para la pacificación de la isla, y afirma su
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Este general prestó grandes servicios en la guerra de Cuba, en cuya isla (en Santiago), había nacido en 23 de Marzo de 1840.
Su muerte fué muy sentida.

Restos de la insurrección filipina.—"Manila 12.
—Capitán general á Ministro Guerra:

Hoy se han presentado en este palacio jefes Rizal, Artacho, Natividad y Aguinaldo (primo), que salen mañana con generales Tejeiro y Monet, y jefes Primo Rivera y Navarro para Nueva Ecija, Bulacán, Laguna, Cavite y Morong, con objeto de hacer entrega de partidas de Trias, Riego de Dios, Mogica, Malvar, Tuino, Macabulas y otros que forman totalidad insurrectos que quedan.
Espero terminará esto para el 20 del actual, siendo posible cantar Te Deum el 23.
Presentase remontados en gran número, entrando provincias tagalas en estado normal.—Primo de Rivera."

Día 13.—Motín en la Habana.—En el Ministerio de Ultramar se facilitó en este día la siguiente nota á la prensa:

"Con motivo de un suelto publicado en el periódico El Reconcentrado, un grupo de Oficiales se dirigió á la redacción del periódico, causando en ella algunos destrozos.
Después visitaron las redacciones de los periódicos La Discusión y el Diario de la Marina, sin que allí realizaran los mismos actos.
Con todo esto se produjo alguna confusión, que terminó al presentarse en el sitio del desorden el General segundo cabo, el gobernador civil y fuerzas de orden público.
Por la noche se repitió el motín, que fué reprimido por fuerzas del ejército y voluntarios.
A las once de la noche se retiraron los grupos.
No ha habido ni una sola desgracia personal.
Se han hecho algunas prisiones, y funciona el tribunal militar."
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determinación de que una vez realizada dicha pacificación, dejará el gobierno y el dominio de la isla al pueblo de ésta."

Después fué sometido el acuerdo á la Cámara, que lo aprobó por 316 votos contra 6.

El Consejo de Ministros de España, en vista de esto, redactó el Mensaje de la Corona, y se ocupó de las defensas de nuestras posesiones, especialmente de Cuba, Puerto Rico y Canarias, los depósitos de carbón necesarios para el aprovisionamiento de nuestros barcos de guerra, y las cantidades de combustible existentes en los depósitos.

También votó un crédito para atender á la repatriación de los españoles residentes en los Estados Unidos.

Informe oficial de la marina española acerca de la catástrofe del «Maine».—Sus conclusiones eran las siguientes:

1.ª En la noche del 15 de Febrero próximo pasado una explosión de primer orden en los pañoles de proa del acorazado americano Maine, produjo la destrucción de esa parte del buque y su inmersión total sobre el mismo sitio de esta bahía, en que se encontraba fondeado.

2.ª Que por los planos del barco se tiene un conocimiento de que no existían en aquellos pañoles únicos que volaron, otras sustancias y efectos explosivos que pólvora y granadas de diversos calibres.

3.ª Que por los propios planos se comprueba que dichos pañoles estaban rodeados á babor y estribor y parte de popa, por carboneras que contenían carbón betuminoso y se encontraban en compartimentos inmediatos á los referidos pañoles, y al parecer, simplemente de ellas separados por mamparos metálicos.

4.ª Que repuesto en todos sus instantes, por testigos, el hecho apreciable de la explosión en sus manifestaciones externas, y acreditado con esos testigos y peritos la ausencia de todas las circunstancias que precisamente acompañan á la detonación de un torpedo, sólo cabe honradamente asegurar que á causas interiores debe la catástrofe.

5.ª Que la naturaleza del tiempo emprendido y el respeto á la ley que consagra el principio de la absoluta ex-
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traterritorialidad del buque de guerra extranjero han impedido poder precisar siquiera aventuradamente el indicado origen del siniestro, á lo que también ha contribuido la imposibilidad de establecer la necesaria comunicación, tanto con la dotación del buque náufrago como con los funcionarios de su Gobierno comisionados para investigar las causas del hecho referido.

6.* Que el reconocimiento interior y exterior de los fondos del Maine, cuando sea posible, de no alterarse con el motivo de los trabajos que se realizan para su extracción total ó parcial, esos mismos fondos y los del lugar de la bahía en que se encuentra sumergidos, justificarán la exactitud de cuanto va dicho en este informe, sin que por ello se entienda requiere esa comprobación la certeza de las presentes conclusiones.

Creyendo haber llenado todos los requisitos prevenidos en el art. 246, título 24, capítulo 1.* de la ley de Enjuiciamiento Militar de Marina, por lo cual, y de orden de V. E., se han seguido estas actuaciones, tengo el honor de pasarlas á sus superiores manos para que V. E. resuelva lo que sea de justicia.—Pedro del Peral.—(Rubricado.) Fechado el 22 de Marzo.

Día 19.—El «ultimatum» á España.—"Washington 19.—El Consejo de Ministros ha aprobado definitivamente el ultimatum á España.

Este contiene el texto de la joint resolution, y fija el plazo para la contestación.

No se llamará á Woodford hasta que España conteste ó hasta que pase el plazo fijado para la respuesta.

Acaba de comunicársele á Woodford el texto de la joint resolution, avisándole que el Presidente lo ha aprobado.

Por los numerosos telegramas recibidos en las primeras horas de la noche, se sabe aquí que la noticia de haber aprobado las dos Cámaras del Congreso la joint resolution ha producido gran júbilo en las ciudades.

En muchas han soltado las fábricas los silbatos de las máquinas de vapor al mismo tiempo que se hacían salvas de artillería, y las gentes se lanzaban á las calles dando gritos y vivas.
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En Chicago han sido echadas las campanas á vuelo.
Pero donde las manifestaciones han sido más ruidosas es en Cayo-Hueso, residencia de muchos filibusteros cubanos.

La multitud recorría las calles gritando viva Cuba libre; se cerraron todas las tiendas en señal de júbilo, y aún ondean millares de banderas separatistas y norteamericanas enlazadas."

Reunión de las mayorías.—A las cinco se reunieron en el salón de sesiones del Senado 130 Senadores y 250 Diputados de la mayoría.

Discurso del Presidente.—El Sr. Sagasta se levantó y dijo:

"Las graves circunstancias del momento han aconsejado reunir á las mayorías de las dos Cámaras, no sólo para designar aquellos de sus individuos que han de componer las mesas, sino para acordar la conducta que hemos de seguir en momentos tan críticos para la patria.

Las circunstancias apremian. Todo obliga á condensar. Lo que se necesita son actos y no discursos; hechos y no palabras." (Muy bien.)

A continuación el Sr. Sagasta dirige un sentido saludo á sus correligionarios:

"Se trata, no de las dificultades pasadas, que el Gobierno ha procurado vencer con los medios á su alcance é inspirándose en razones de patriotismo, sino de rechazar una calumnia infame con que se piensa manchar la historia de esta nación hidalga (grandes, aplausos), tomándola de pretexto para arrebatarnos nuestros derechos y disputar nuestra soberanía, que estamos dispuestos á sostener y defender, inspirándonos en los grandes ejemplos que en circunstancias solemnes ha dado siempre la raza española. (Grandes aplausos.)

Cualesquiera sean las diferencias políticas que nos separen, el Gobierno constituido representa la patria, y tiene derecho á exigir el concurso de todos para las empresas en que se ventila el honor nacional. (Aplausos.)

El Gobierno, como todo el mundo sabe, ha demostrado
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una gran prudencia en el conflicto pendiente, deseoso de la paz, y ha atenciado la voz del venerable anciano que en la tierra representa el espíritu evangélico, secundado por las grandes potencias.

Si á pesar de esto somos provocados, responderemos cual corresponde á nuestra historia y á nuestra dignidad, no rehuyendo ningún sacrificio ni ningún esfuerzo. (Aplausos). Pero es posible que aun con estas palabras estemos malgastando un tiempo precioso para las resoluciones; por tanto, propongo que una comisión nominadora de cada cuerpo indique las personas que han de formar las mesas y otras comisiones. (Grandes aplausos.)

Después se hicieron las acostumbradas indicaciones para cargos parlamentarios.

El señor Marqués de la Vega de Armijo, al dar gracias por la propuesta de que había sido objeto, para Presidente del Congreso, recomendó que la constitución de éste se hiciera en el plazo más breve posible, sacrificando, si necesario fuera, á los mismos amigos.

Terminó diciendo que España, sin provocar á nadie, está dispuesta á contestar á la guerra con la guerra.

El Sr. Montero Ríos pronunció también breves y elocuentes frases para dar las gracias por su elevación á la presidencia del Senado, y terminó diciendo:

"Tenga el Gobierno la completa seguridad de que en la alta Cámara encontrará siempre un verdadero apoyo para el cumplimiento de su difícil misión en estos momentos, estando todos convencidos de que la hidalga nación española no desenvainará su espada sin razón ni la envalentonará sin honor. (Aplausos.)

Vitores de despedida.—El Sr. Sagasta: No voy á hablar. Temo que mi palabra distraiga el tiempo que necesitamos para servir á la patria.

Señores: ¡Viva el Rey! ¡Viva la Reina! ¡Viva el ejército! ¡Viva la marina! ¡Viva España!

La concurrencia contesta con entusiasmo, y se da un viva al Sr. Sagasta, que es unánimemente contestado también.