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esta capital se hallaba sublevada, ó que nuestras tropas habían sufrido una derrota gravísima.

El desliento que se reflejaba en los círculos parecía tener eco en los centros oficiales porque, contra lo de costumbre, á las doce y cuarto de la noche ya no había en ellos ni ministros ni subsecretarios.

Todos pedían explicaciones y nadie las daba; todos demandaban la clave del misterio y no había quien lo supiera descifrar, ni siquiera decir si tal misterio era realidad ó temor de que existiera.

Se recordó lo indicado por El Día, es á saber:
«Que las tropas llevadas por el general Blanco á la provincia de la Laguna no bastaban para emprender el movimiento ofensivo trazado por el general en jefe, puesto que él mismo confesaba la imprescindible necesidad que tenía de dos regimientos más que cubriesen la línea de la provincia de Batangas.»

Por último, El Imparcial decía:
«Esos telegramas indican que los rebeldes se hallan dirigidos por personas que poseen conocimientos militares, y en los cuales tienen fe los tagalos, pues sin tal confianza no se conciben las atrevidas operaciones que ejecutan, el arrojo que revela su afán de acometer sin aguardar á que los leales tomen la ofensiva.

En los círculos, cafés y en todos los puntos de reunión, la primera idea que se apuntaba era la coincidencia de que el presidente del Consejo se encontrase fuera de Madrid en circunstancias tan graves.

Por muy respetables que sean las razones que hayan impulsado al Sr. Cánovas á procurarse un descanso, la gravedad de las noticias de ayer, que han causado tanta alarma en Madrid—alarma que hoy se difundirá por toda la Península—más respetables son sin duda alguna los sagrados intereses de la patria, que exigen una atención constante y una vigilancia asidua para evitar en lo posible los múltiples males que al país causen los peligros exteriores junto á los extravíos de la opinión.»
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Viaje de Sagasta.

El Sr. Sagasta marchó á Fortuna acompañado de su secretario particular, Sr. Cruz, y de los Sres. Puigcerver, Pulido y De Pablos.

También hubo sus críticas por este viaje del jefe del partido liberal, pues algunos decían (sin fundamento) que se marchaba de Madrid huyendo de ser llamado al poder; en vista de la gravedad de las circunstancias.

Día 16

Enfermedad de Echaluece.—Propósitos de Blanco.—Regreso de Cánovas.

Después de un largo telegrama en que el general Blanco daba cuenta de las disposiciones adoptadas para contener en lo posible que el enemigo se extendiese por otras provincias, decía:

«Enfermedad Echaluece, debilidad cerebral; repetición de

GENERAL ECHALUCE
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ataque que tuvo hace tiempo, le impide ocuparse de ningún asunto.

Médicos prohiben se le hable.

Por esta circunstancia y por razón de las atenciones que pesan sobre mí, como gobernador general, no puedo decir cuándo saldré nuevamente á campaña; pero sigo en mi propósito de ir y venir de una á otra zona de operaciones, según exijan circunstancias.

General Ríos se encuentra en Cavite al frente tropas operaciones aquella provincia.—Blanco.»

***

A las siete y cuarenta minutos de la noche llegó el señor Cánovas.

En el audén esperaban los ministros de la Corona, subsecretarios y directores generales, autoridades de Madrid y otros individuos del partido conservador.

DÍA 17

Consejo de ministros.—Generales á Filipinas.
Sustituto de Blanco.

Se celebró Consejo de ministros, que tuvo por principal objeto la cuestión de Filipinas. Los ministros de la Guerra y Ultramar dieron cuenta de las noticias que habían recibido al presidente del Consejo.

Al ocuparse los ministros de la enfermedad que aquejaba al general segundo cabo Sr. Echaluce, se habló del regreso de éste á la Península y de la necesidad de sustituirle en seguida.

Como en el Archipiélago no había generales en número suficiente para atender á los diversos asuntos que exigían la dirección de jefes de aquella categoría, el Consejo acordó enviar tres, uno para reemplazar al general Echaluce, otro para
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ocuparse en las operaciones, y el tercero para que se pusiera á las órdenes del general Blanco.

Teniendo en cuenta que en Cuba desempeñaba el cargo de segundo cabo un teniente general y que el gobernador de Filipinas es capitán general del ejército, se convino en que el segundo cabo de Filipinas fuese un teniente general.

En una palabra, se acordó enviar un sustituto al general Blanco, si bien guardando á éste todas las consideraciones que por sus méritos y su categoría se le debían.

Noticia grata.—Auto-botadura del crucero «Princesa de Asturias». — Telegrama oficial.

San Fernando 17.—Capitán general al ministro de Marina:

«Tengo la satisfacción de expresar á V. E. que el Princesa de Asturias se encuentra á flote sin novedad, habiéndose lanzado en la pleamar, que ha sido mayor de lo esperado, y por efecto de la mayor inclinación que se había dado á la bajada, sin preparativos.

Felicito á V. E. en nombre de todo el departamento.—Carranza.»

El telegrama estaba bastante confuso, pero los particulares aclaramon el concepto, de que cuando se creía más peligrosa la situación del Princesa de Asturias, y más imposible el lanzarle al agua, la pleamar sola verificó la milagrosa operación.

DÍA 18

Filipinas.—Proceso contra los rebeldes. - Ligero combate.

Noticias particulares.

Capitán general á ministro Guerra:

«Manila 18.—Auditor Peña termina examen causa rebelión de conformidad dictamen; se subdividirá en piezas para facilitar sustanciación y apresurar término procedimiento.