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«desde luego» por las de «en su día». Ni el Sr. Silvela ni los demás individuos del directorio estimaron conveniente este aplazamiento, entre otras razones, porque se sabía que los amigos del gobierno habían comenzado sus trabajos en muchos distritos, preparándose para las elecciones.

Terminada la reunión, por medio de atenta carta se comunicó el acuerdo al Sr. Elduayen, y éste contestó con otra afectuosa carta dirigida al general Azcárraga, diciendo que se consideraba excluido de toda resolución del directorio, y que por lo tanto, juzgaba innecesaria su intervención en las deliberaciones del mismo.

También fué comunicado el acuerdo del directorio á los señores Martínez Campos y Silvela.

Preguntado este último por sus amigos, manifestó que aceptaba la fórmula que dejamos consignada.

La inteligencia, por consiguiente, fué un hecho. De ella quedaban excluidos los elementos que más ó menos claramente habían manifestado su desacuerdo con el directorio, es á saber: de un lado los Sres. Elduayen, Tetuán, Linares Rivas, Reverter y Bosch; y de otro el Sr. Romero Robledo, campeando solo.

El response del partido conservador.—Se lo rezó El Imparcial en un tremendo artículo titulado Una tumba, en el cual decía:

«El partido conservador ha muerto sin funerales. El entierro ha sido en secreto y al pasar el cadáver por la calle de Serrano, se ha interesado vanamente á los afines para que enlutanen los balcones. España se ha enterado del suceso al sentirse libre de una molesta pesadumbre y de una dictadura ridicule.

Si no hubiera dejado en la historia patria un indeleble rastro de desdichas, podría hoy imaginarse que el partido conservador no ha existido nunca.

¿Qué es lo que queda de su obra? ¿Qué de sus prestigios y de sus arrogancias? Vino á «continuar la historia de España,» y ni siquiera ha merecido una gacetilla necrológica de la prensa amiga. Se jactó de haber reecho la patria: la deja ardiendo en rebelidas y casi desmembrada; arruinado el Tesoro, secas las fuentes de riqueza, desacreditada la ley y en tela de juicio á los que han de aplicarla, el honor nacional en pleito, agotado el esfuerzo de la raza.

Resumir la obra del partido conservador sería tanto como reclamar del país la historia de sus desdichas.

Administración: el caciquismo mas odioso y la tropelía mal disimulada.

Política: el olvido de toda noción de conveniencia y el entronizamiento de todo lo arbitrario y abusivo.
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Tribunales: el proceso municipal, jueces destituidos por capricho y sentencias respetables burladas.

Hacienda: ¡Navarro Reverter!

Marina: una millonada de pesetas arrojada al mar, una escuadra que no existe, barcos pagados en doble de lo que valen, si valen algo, la imprevisión y el despilfarro.

Cuba: ¡¡Weyler!!.... La pacificación por real orden; partidas á las puertas de la Habana; procedimientos contradictorios, primero la guerra á todo trance, luego las reformas, después la inacción; las trochas donde se entierran miles de vidas de españoles y millones de duros para que sobre ellos pasen los rebeldes; el cable cerrado á los entusiasmos que produjeron la fortuna y el valor de Cirujeda, y éste librado del olvido por una resolución magnánima y justiciera de María Cristina; los soldados heridos y enfermos regresando á la patria en montones de dolor y agonía; 37.000 combatientes en los hospitales....

Filipinas: el general victorioso y previsor en Sevilla... Su plan de operaciones destruido. Un balcón del real Palacio señalado para siempre con una marca imborrable. La rebelión extendiéndose y el porvenir de España en Luzón oscurecido con nubes de sangre.»

El artículo causó gran sensación. El Nacional, contestando á El Imparcial, le atacó duramente acusándole de ingratitud para con el Sr. Cánovas del Castillo.

DÍA 30. Salida de Weyler de la Habana.—En esta fecha se embarcó el general Weyler en el vapor Monserrat para venir á la península.

Causó asombro entre las gentes, que no acertaban á explicarse tan inopinada resolución, que el general Weyler, lejos de esperar, como había prometido, á su sucesor en el mando superior de Cuba para hacerle entrega del cargo, resolvió á última hora trasladarse á bordo del vapor correo Monserrat, esperando allí la llegada del general Blanco.

Hubo su correspondiente manifestación, la cual, á juzgar por los telegramas de El Imparcial y El Liberal, fué un verdadero fracaso; y á juzgar por las frases de Weyler y de sus amigos, un acto solemne.

Lo más saliente de dicho acto fué el discurso de Weyler á sus amigos, en el cual, á ser ciertas las referencias, se excedió el general, demostrando poco tacto y mucho despecho, un quiero y no me atrevo contra el gobierno.

En el discurso dijo:

«—Agradezco con toda mi alma esta manifestación, que res-
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ponde al aplauso con que «la verdadera opinión de Cuba recibió y despide mi política y mi plan, que de continuar aplicándolo como hasta aquí, se hubiera salvado Cuba para España, no por arreglos, componendas ni concesiones, sino con honra.»

Cuando tuve noticia de mi relevo, ni me sorprendí ni me extrañé. Desde que Cánovas del Castillo murió, lo esperaba, pues los rebeldes y los Estados Unidos lo venían reclamando constantemente, y yo sabía que no había ningún jefe de partido en la Península que defendiera mi continuación en este cargo.

Nada me importan los ataques calumniosos de la prensa laborante, y en ella incluyo a ciertos periódicos de la Península.
Tengo mi conciencia tranquila y desprecio esas acusaciones, de cuya sin razón vosotros podéis testimoniar.
¿Hay alguno que pueda alardar de haber recibido de mí cierto género de favores? ¿Hay entre vosotros quien crea que yo he tenido alguna vez tratos con ningún contratista?
Yo os prometo defenderos en todas partes, y os aconsejo que no sintáis desmayos ni cobardías que os priven de los medios de llevar á la Península el convencimiento de lo perjudicial y funesto de las reformas políticas para la causa de España.»

Muchos manifestantes acogieron estas frases con ruidosos vivas á Weyler.
Otros se limitaron á contestar con vivas á España.
El gobierno recibió un telegrama del general Weyler, en que éste comunicaba que, atendiendo á la conveniencia de que su esposa pudiese alojarse inmediatamente en Palacio, y encontrándose en estado ruinoso la quinta de los Molinos, se había embarcado ya en el vapor-correo Monserral.
El Imparcial hizo notar lo siguiente:
«Momentos antes de resignar el mando el marqués de Tenerife, dirigió al gobierno el acostumbrado parte semanal.
Y de éste resulta que al salir de la Habana el general Weyler había rebeldes, tiroteo y muertes en las provincias de Oriente, Puerto Príncipe, Las Villas, Matanzas, Habana y Pinar del Río, esto es, en toda la isla.
Preciso será que conste.»

DIA 31. Llegada del general Blanco á la Habana.—Llegó en esta fecha, y el recibimiento que tuvo fué por todo extremo cariñoso.
Al dar fondo el vapor, rodeábale innumerables embarcaciones, desde donde se aclamaba al general Blanco, al rey, á la reina, y á Cuba española.
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El general Weyler fue de los primeros que subieron á bordo. Recibióle al pie de la escalera el nuevo capitán general.
Ambos se dirigieron al camarote del general Blanco.
La conferencia de los generales duró una hora.
El general Weyler hizo entrega del mando por segunda vez, puesto que ya le había resignado en el general de la armada señor Navarro.
Terminada la entrevista, el general Weyler despidióse de todos con mucho afecto y volvió al Monserrat.
La entrada de Blanco la describió así un corresponsal:

«A las diez de la mañana 21 cañonazos anuncian el desembarco del general Blanco.
Las tropas cubren la carrera, suenan muchas músicas e inmensa multitud se agolpa en el muelle y en las calles por donde ha de pasar el general.
La gente aclama con verdadero entusiasmo al general Blanco y á Cuba española.
El general Weyler puede ver y oír todo perfectamente desde el Monserrat.
En el largo trayecto que recorrió el general Blanco no se interrumpieron las aclamaciones á su persona, al ejército, á España y á Cuba española.
Cuando el general Blanco llegó á la capitánía, la Plaza de Armas y todas las calles adyacentes velanse ocupadas por apiñada multitud.
Asomése el general al balcón y gritó: ¡Viva España! ¡Viva el Rey! ¡Viva Cuba española!
Estos gritos fueron contestados con verdadero frenesi.
Después de repetidos mil veces los mismos vitores, prueba inequívoca del entusiasmo de las gentes, disolvióse la manifestación en medio del mayor orden y subieron al palacio de la capitánía las representaciones de todos los cuerpos del ejército, de voluntarios y del de bomberos.
El general Blanco recibió á las comisiones, en cuyo acto no hubo discursos, pero sí frases en las que resplandecían un gran- de afecto hacia el nuevo capitán general.
A estas frases contestó el general Blanco que esperaba que todos seguirían prestando á la patria su concurso para terminar una rebelión indigna, causa de la ruina de Cuba.»

Los autonomistas.—Discurso de Gálvez.—Recibió luego el capitán general una comisión del partido autonomista, presidida por el Sr. Gálvez. Este hizo uso de la palabra, diciendo en síntesis lo siguiente;
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ingenios que van quedando á mi retaguardia, empiezan á moler.» —Ahumada.

El telegrama fué muy comentado.

Día 24. Pi y Margall y la Independencia de Cuba.—El periódico parisién La Patrie publicó las siguientes declaraciones del Sr. Pi y Margall.

«Respecto á la cuestión de las reformas antillanas, el Sr. Pi y Margall, consecuente con sus ideas políticas, aboga por la concepción de la autonomía, en términos de que por su extrema amplitud venga á confundirse con la independencia. Y si las libertades autonómicas concedidas por España no fueran bastante para obligar á deponer las armas á los insurrectos, declara el interlocutor la conveniencia de conceder la absoluta independencia á Cuba, mediante una convención en la cual se obligase la nueva república á favorecer á España en sus relaciones comerciales y al pago de la deuda pública contraída por nuestro país para saldar el déficit del Tesoro de la isla.

»Afirma el Sr. Pi y Margall que en esa transacción nada habría de depresivo para España, y cita en apoyo de sus palabras el hecho de haber reconocido Inglaterra, tras de larga y costosa lucha, la independencia de las colonias que constituyen hoy los Estados Unidos de la América del Norte.»

Día 25. Comentarios contra las noticias de pacificación.—Entre los telegramas recibidos en esta fecha al dar cuenta de otros encuentros se decía:

«Batallón de España encontró á los rebeldes en lomas Volcán, causándoles muchas bajas; la columna un soldado muerto; heridos un capitán, dos tenientes y seis de tropa; contuso teniente coronel Díaz Vicario.»

Como el lugar de la acción se encuentra á tres leguas de la Habana (término de Managua) los periódicos El Imparcial, El Correo, La Correspondencia y otros, adversarios del general Weyler, hicieron comentarios acerca de la anunciada pacificación.

Día 26. Manifesto carlista.—El Correo Español publicó en esta fecha con el título de «Conferencias» en el Loredan. Acta política,» el anunciado Manifesto carlista.

Su mucha extensión hace imposible incluirlo aquí.

Estaba firmado por el marqués de Cerralbo en Venecia. Contenía los siguientes capítulos:

La situación de España.—El Hombre y la Bandera.—La unidad católica.—Las Cortes.—El Regionalismo y los fueros.
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«Los autonomistas se felicitan del feliz arribo del digno gobernante que ha merecido la confianza del gobierno, y esperan que á los tristes días de la guerra suceda pronto la aurora de la paz, combinando la acción indiscutible y vigorosa de las armas con la implantación de la autonomía.

»De esta suerte se salvará para ahora y para siempre de un modo seguro la soberanía de la metrópoli, por lo mismo que se reconoce la personalidad de la colosía.

»El partido autonomista nunca pidió la autonomía como reforma hecha en beneficio exclusivo de los cubanos.

»Pidió las libertades que juzga indispensables para los españoles, así nacidos en la isla como en la Península.

»Yo termino—dijo el Sr. Galvez—haciendo votos por que regrese el general Blanco con la triple aureola de capitán victorioso, gobernante justiciero y feliz instaurador de un nuevo régimen.»

El general Blanco contestó muy emocionado, diciendo que no podía hacer un discurso, pero que consignaba la satisfacción con que veía la lealtad y el patriotismo de los autonomistas, de quienes esperaba una firme y poderosa ayuda para alcanzar la paz.

Alocución del general Blanco.—La que con motivo de su llegada dirigió al pueblo de Cuba, decía así:

«Vuelvo entre vosotros, no sin preocupaciones, pero lleno de sinceridad, de buen deseo y de esperanzas. Dichoso me llamaré si logro dejar salvados los intereses de España,—más queridos para mí que si fueran míos,—que el gobierno me ha confiado.

»Encárgame éste de plantear las reformas que constituyen su programa, las cuales, además de conceder á Cuba el self gobierno, han de afirmar la soberanía de España.

»Para ser intérprete fiel del gobierno que aquí me envía, propóngome seguir una política de expansión, de generosidad y de olvido, encaminada á restablecer, por medio de la libertad, la paz en Cuba.

»Yo vengo encargado de hacer á todos justicia, de abrir plaza á todo interés legítimo, de restablecer la riqueza y la prosperidad de este hermoso país, esperando que todos contribuyan á esta obra en que España quiere acreditar todo el amor que siente hacia esta su hija predilecta.

»Yo vengo á arrojar de la isla al enemigo que empuña las armas contra la patria.

»Yo vengo para proteger á cuantos vivan al amparo de la ley; pero también para hacer sentir con toda energía el rigor de las armas á los ingratos ó á los malvados que pretenden seguir los
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horrores de la guerra en este rico suelo que España descubrió é hizo progresar.»

Dirigió después otra alocución dedicada á saludar á los soldados, á los marinos, á los voluntarios y al cuerpo de bomberos.

Resumen de las operaciones del mes de Octubre.—Según los partes oficiales, el resultado de las operaciones de la campaña durante el mes de Noviembre fué el siguiente: insurrectos muertos, 533; idem heridos, prisioneros y presentados, 1714. Bajas en el ejército: muertos, 40; heridos, 171.
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MES DE NOVIEMBRE

DÍA 1.º Indignidad de Mr. Taylor.—Este antiguo ministro de los yankees en Madrid, que tantas pruebas de benevolencia y caballerosidad recibió de España, á la cual, mientras vivió entre nosotros, tantos elogios prodigó, (1) así que se vió lejos publicó un artículo en la North American Review lleno de ofensas y molestias para nuestra nación, en el cual pedía en conclusión que el Congreso americano (Cámara y Congreso reunidos) debía aprobar una joint resolution que constase de las tres cláusulas siguientes:

1.º Afirmar el derecho que tienen y el deber en que están los Estados Unidos de terminar la guerra de Cuba.
2.º Afirmar que los Estados Unidos han ofrecido, en vano, su mediación pacificadora; y
3.º Declarar que los Estados Unidos, en vista de la negativa de España á aceptar su mediación amistosa, están resueltos á ejercer toda su influencia moral con objeto de que la lucha entre españoles y cubanos llegue pronto á término, puesto que España no puede señalar plazo razonable para lograr este resultado.

El artículo citado no perjudicó á nadie más que á su autor, pues nadie en España ni en Europa hizo caso de él, estando todo el mundo unánime en declarar que Mr. Taylor no tenía noción del agradecimiento y de la caballerosidad al hablar así de una nación que tanto le había distinguido.

(1) Véase Despedida de Taylor, pág. 816.
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DIA 2. Tratado perjudicial con el Japón.—Por este tratado que El Tiempo calificó de leoníneo, España da todas suertes de facilidades; el Japón ninguna. Renuncia nuestra nación á la jurisdicción consular que teníamos en aquel país; se conceden al mismo facultades para establecer consulados en territorios nuestros, cosa negada constantemente á China con sobrada razón, y se abre la puerta á la inmigración japonesa en el archipiélago magallánico, que es como abrirla al invasor en no lejano porvenir.

Véanse como pruebas el párrafo primero del artículo 1.º y los dos párrafos del art. 15 de este tratado:

«Los subditos de cada una de las dos altas partes contratantes tendrán completa libertad para penetrar, viajar ó residir en cualquier lugar del territorio de la otra, y gozarán de plena y completa protección en sus propiedades y personas.»

«Las dos altas partes contratantes podrán nombrar cónsules generales, consules, vicecónsules y agentes consulares en todos los puertos, ciudades y lugares de la otra, excepto en los puntos donde pudieran existir inconvenientes para la admisión de tales agentes consulares.

Esta excepción no se alegará, sin embargo, á una de las partes contratantes sin hacerla de igual modo á todas las demás potencias.»

«De modo que—dijo la prensa—ya para negarle al Japón, como se ha negado á China, el establecimiento de cónsules en nuestras posesiones orientales, habrá que retirarles el exequatur á los agentes consulares de todas las potencias.

Con inmigrantes y cónsules en Filipinas ya tienen los japone- ses toda la materia que necesitan para hacer de yankees en aquellas islas y en no lejanos tiempos.»

En efecto, fué una gran imprudencia este tratado.

Iedulto á la prensa.—El Gobierno concedió uno total á la prensa antillana.

DIA 3. Graves cargos contra Weyler.—Los hizo el correspondal de El Imparcial en un telegrama de la Habana en el cual decía:

«El nuevo capitán general, al hacerse cargo de la Isla, no encontró ni papeles ni noticias referentes á la insurrección, ni siquiera personas que pudieran informarle del estado de la misma. Desconócese todavía la verdadera situación del ejército, pero
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se sabe que ha habido cincuenta mil bajas entre fallecidos y regresados á la Peninsula.

Actualmente hay cuarenta mil enfermos, cincuenta mil útiles para operar, quedando el resto, hasta doscientos cincuenta mil, entre destacamentos y destinos ignorados.»

Fallecimiento de Albareda.—A los sesenta y nueve años falleció en Madrid el exministro liberal D. José Luis Albareda.

Nació el año 1828 en la ciudad de Cádiz, donde hizo sus primeros estudios, que continuó en la Universidad de Sevilla, graduándose de abogado.

Vino á Madrid en 1851, se dió á conocer en Las Novedades con algunos artículos de costumbres y de crítica, publicados en 1857 y 1858, y poco después fundó El Contemporáneo, uno de los periódicos más batalladores de aquella época.

Fué ministro y embajador varias veces.

Día 6. Acuerdos humanitarios del Gobierno.—En el Consejo de ministros el de la Guerra propuso, y todos acordaron autorizarle: primero, para mejorar el acuartelamiento, la alimentación y el vestuario; segundo, para aplicar todas las medidas higiénicas compatibles con el servicio de campaña, introduciendo entre otras mejoras el uso de filtros y la aireación para las aguas; tercero, para establecer sanatorios destinados á los convalecientes, debilitados ó enfermizos, en los puntos ya citados y que se fijan en la orden; cuarto, para instalar nuevos hospitales ampliando los actuales y reduciendo todos los que excedan de mil enfermos, de modo que el excedente se reparta en otros hospitales; quinto, para crear clínicas dependientes de los hospitales en puntos de fáciles comunicaciones; sexto, para establecer enfermerías regimentales de 30 á 80 camas á cargo de la sanidad militar; séptimo, para disponer que las clases é individuos de tropa convalecientes ó enfermizos, pero cuyo estado no exija la repatriación, pasen á los sanatorios hasta reponer sus fuerzas; que los enfermos leves ó los afectos de dolencias de corta duración, y los estropeados por la fatiga, tengan el descanso necesario en las enfermerías regimentarias ó en las clínicas.

Todos los enfermos que necesiten mayor número de estancias pasen á los hospitales; que éstos se evacuen oportunamente á fin de que jamás el número de enfermos exceda de la capacidad de los locales, y que se active la tramitación de las declaraciones de inútiles y pasen éstos á la península tan pronto como se compruebe el diagnóstico con un criterio amplio en lo que se refiere y los tuberculosos, á los débiles y demacrados y á los palúdicos anémicos; octavo, que se preparen barcos-hospitales con toda
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la dotación de sanitarios y de Hermanas de la Caridad necesarios para una perfecta asistencia.»

La opinión aplaudió mucho estas medidas que ponían de manifiesto cuán descuidado estaba todo lo referente á la vida del soldado en Cuba.

Amnistía general.—Considerando el Gobierno, que no obstante su amplitud, todavía resultaban deficientes los indultos otorgados á delincuentes políticos en Cuba y Puerto Rico, acordó una plena y total amnistía.

Se concedieron omnímodas facultades á los gobernadores generales de Cuba y Puerto Rico y Filipinas, que las delegaron en los gobernadores de provincias para revisar todas las causas, y en su virtud y con un criterio de amplísimo perdón, con política de total olvido aplicar la amnistía.

No se recuerda Gobierno alguno que tanto haya estremado su espíritu de generosidad.

DÍA 7. Gobernadores autonomistas en Cuba.—El Gobierno nombró Gobernadores civiles de las seis provincias de Cuba á los señores siguientes:

De la Habana: D. José Bruzón.—De Pinar del Río: D. Fabio Freire.—De Matanzas: D. Francisco de Armas y Céspedes.—De Santa Clara: D. Marcos García.—De Puerto Príncipe: D. Rafael Vasallo.—De Santiago de Cuba: D. Enrique Capriles.

Todos eran autonomistas, lo cual probaba la buena fe del Gobierno al proponer la aplicación de la autonomía.

DÍA 8. Uso de los contratistas.—El corresponsal de El Imparcial en la Habana comunicó la siguiente interesantísima noticia:

«La junta designada oportunamente para informar en todo lo concerniente á la alimentación y á la salud del soldado ha emitido ya su informe, que es muy extenso y luminoso.

Propone en primer término que se mejore la ración de etapa del soldado.

En la actualidad, la ración del soldado consiste en arroz con tocino, y se dispone que en lo sucesivo se le faciliten garbanzos y judías, una libra de carne diaria, vino ó aguardiente, pan ó harina, reservando la galleta únicamente para cuando la tropa salga á operaciones.

Se consigna además en el referido informe la forma que permita sufragar el importe de los suministros, á treinta días fecha,