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El Año político (1896-01-01 00:00:00), página 399

Cuba, se hubiera restado fuerza á los separatistas y se habría engrandecido á España.

Conviene hacer constar—continuó el Sr. Salmerón—que no debemos dejarnos llevar de las ilusiones, y que en la hora presente y en las circunstancias por que el país atraviesa, nosotros no podemos provocar ninguna cuestión de orden público.»

Nuevo intento de invasión.-Ataque á Canita.
Otra victoria.

«Manila 29.—Enemigo concentrado Silang y otros puntos Cavite trató de invadir nuevamente provincia Batangas por Talisay, siendo rechazado con numerosas bajas, aunque con la sensible pérdida, por nuestra parte de un capitán y dos soldados muertos y cinco heridos.

También grupo enemigo, que se hace ascender á 800 ó 1.000 hombres, se presentó ayer en Canita.

En previsión de un ataque á Pasig y demás pueblos orilla izquierda río envié fuerzas del 73 y Guardia civil, que los rechazaron y castigaron duramente, persiguiéndolos hasta Tay-Tay, lamentando por nuestra parte un soldado muerto y cinco heridos.—Blanco.»

La insurrección. según Blanco.

Capitán general al Ministro de la Guerra:

«Manila 29.—Las noticias á que V. E. se refiere en su telegrama de ayer publicadas por la prensa de esa corte, son completamente inexactas á mi juicio, y según tengo manifestado á V. E. los rebeldes no pasarán mucho de diez mil. El número de religiosos muertos es el que indiqué á V. E.; trece recoletos, como máximo, pues se asegura que existe alguno prisionero y también un dominico, cuya suerte es dudosa.

Puedo asegurar á V. E. que no omito en mis telegramas ninguna noticia interesante; pero aunque ejerzo rigurosa censura telegramas, no puedo evitar se envíen por correo á Hong-Kong ó Singapure telegramas inexactos, y sobre todo,
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Una censura he merecido, y á decir verdad, es la que más me satisface. Esta censura es la que, tanto conservadores como liberales, me han hecho, de haberles tratado con severidad, acaso con dureza.

Olvidan que de intento omití todo juicio propio, y que el mal ó el bien que de unos y otros se diga en el libro, de los hechos mismos resulta, no de la intención del coleccionador.

Por lo demás, el venir las quejas de uno y otro partido indica bien claramente que me he atenido, en cuanto esto es posible, á la más estricta imparcialidad.

La misma regla observo en el presente volumen.

En la parte material del libro he introducido algunas reformas prácticas. Aparte de llevar más páginas que el anterior (no obstante que éste era ya bastante voluminoso en relación á su precio), he sustituido el índice cronológico por el alfabético, que facilita muchísimo el acto de buscar cualquier asunto, fecha ó acontecimiento de los contenidos en el libro.

Como en el volumen anterior, he de consignar en este, pues así lo pide la más elemental honradez, que los telegramas particulares de Cuba están tomados del servicio de los periódicos El Imparcial, El Liberal, el Heraldo y La Correspondencia de España, y los de Filipinas, de El Imparcial y del Heraldo, que han hecho verdaderos sacrificios para servir á sus lectores.

Y cumplidas estas deudas de gratitud y de justicia, hasta que tenga el gusto de saludarles el año próximo, me despido de todos y les

B. L. M.,
FERNANDO SOLDEVILLA

Marzo, 5-97.
El Año político (1896-01-01 00:00:00), página 40

La única forma de relevo que no admito es la de salud. Sólo procede la verdadera causa. Advierto que no cambio de política: fusilo á los cabecillas cogidos y envío á presidio á los prisioneros. Ellos nos devuelven éstos y curan á los heridos. Tengo dadas órdenes de que se fusile en el acto á los plateados é incendiarios; no puedo ni quiero ir más allá.—Campos.»

El duque contestó lo siguiente:

«Madrid 18.—El duque de Tetuán al general Martínez Campos.

Recibido su telegrama. Acuerdos tomados en el Consejo de ayer lo fueron por unanimidad con mi asistencia y absoluto asentimiento. Esto sin embargo, yo salgo del Ministerio porque entiendo que por distintos conceptos me lo impone mi deber. Mi salida no representa disidencia alguna, ni siquiera enfriamiento.—Tetuán.»

Consejo de Ministros.—Nombramiento de Weyler.

La crisis.

Se reunió á las cinco de la tarde.

El Sr. Cánovas refirió la entrevista que tuvo la noche precedente con el general Polavieja y la opinión de éste de que se nombrase al general Weyler por las razones que ya se conocen.

El Sr. Cánovas añadió que la opinión pública designaba al capitán general de Cataluña como el único que debía reemplazar al general Campos, siguiendo una política militar distinta de la adoptada por éste.

En su consecuencia, proponía que se nombrara al general Weyler para el puesto que ocupó el general Martínez Campos.

Los ministros se mostraron por unanimidad de acuerdo con el presidente, y se convino en que en cuanto llegara el general, que estaba en Barcelona, conferenciase con los señores Cánovas, Azcárraga y Castellano, con objeto de recibir instrucciones.

Se acordó el envío á Cuba con el general Weyler de 16 batallones de infantería, sacándoles de los 16 regimientos que aún no habían dado contingente para la campaña.
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que lleguen á Madrid cartas con noticias falsas ó exageradas. Han llegado ya el completo de los refuerzos de Mindanao, que son una brigada de infantería y 310 artilleros, una batería de montaña y una compañía de ingenieros. Hoy han sido pasados por las armas cuatro rebeldes condenados á la última pena por consejo de guerra.—Blanco.»

Los rumores contra el general Blanco se acentuaron mucho.

Los frailes de Filipinas pidieron su relevo.

DÍA 30

Consejo de Ministros.

Se celebró en la Huerta, comenzando á las doce menos cuarto de la mañana, y terminó cerca de las tres de la tarde.

La nota oficiosa decía así:

«Quedó aprobado el contingente y distribución de los mozos del actual reemplazo. Ingresaría en filas todo el cupo, que asciende á 90.344 hombres.

De éstos se destinarían 40.000 á Cuba, 3.000 á Filipinas y 2.000 á Puerto Rico. Los números más bajos cubrirían el cupo de Cuba, los siguientes el de Filipinas, y el resto el de Puerto Rico.

Del número total habrá que deducir los redimidos, que probablemente no bajarán de 15.000.

Si después de incorporados los reclutas resultasen los cuerpos con más fuerza que la reglamentaria, se licenciará por exceso de fuerza á los sobrantes, previo enseñarles la instrucción militar.

En cuanto á la campaña de Cuba, el Gobierno se mantiene á la espectativa.

Cree que ha llegado el momento de que el general Weyler responda con sus actos á los esfuerzos que la patria realiza para mantener la integridad de su territorio.
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El mes de Octubre debe señalar nuevos rumbos; deben abundar en el otoño los sucesos favorables para la causa de España.»

Resumen de las operaciones en Septiembre.

De los combates de este mes, según los telegramas oficiales, resultaron 497 insurrectos muertos.
Nosotros hubimos de lamentar la sorpresa de Quivicán, en la cual perdimos un teniente de voluntarios y veinte de éstos.
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MES DE OCTUBRE

DÍA 1.º

Las operaciones en Pinar del Río —Imprevisiónes.

Un corresponsal las refirió del modo siguiente:
«El resultado de estas operaciones á que vengo refiriéndome han sido brillantes.
En todos los encuentros el enemigo ha huído, viendo la imposibilidad de resistir el formidable empuje de los soldados españoles.
Maceo y sus negradas no se han retirado, sino que han huido, dejando muchos cadáveres en el campo de batalla.
El número de muertos abandonados por el enemigo pasa de ochenta.
Se sabe que las partidas tuvieron otras muchas bajas.
Nuestras bajas fueron 11 muertos y 88 heridos.
Las tropas llevaban treinta y seis horas sin comer, doce sin beber y cuarenta peleando en marchas continuas por terrenos accidentados.»
Se censuró mucho al general Weyler que después de preparar tanto tiempo esta expedición, se encontrasen las tropas sin víveres á poco de salir.

Apertura del curso universitario.—Discurso del señor marqués del Vadillo.

Llamó la atención en este acto el discurso leído por el docto catedrático de Derecho, señor marqués del Vadillo, acerca de la Autoridad en la vida social.
El Año político (1896-01-01 00:00:00), página 404

Fué un discurso notabilísimo por muchos conceptos.

En él, el señor marqués del Vadillo, en períodos de mucha erudición, de gran elocuencia y de abundante y sana doctrina, volvió los ojos á la Iglesia para que con la práctica de sus enseñanzas y consejos quede restablecido el indispensabie respeto á ese fundamento de todos los órdenes de la vida humana.

Día 3

Reorganización del partido liberal.

En el círculo del partido liberal y bajo la presidencia de don Alberto Aguilera, se verificó una reunión numerosísima con el fin de reorganizar el comité provincial.

El nuevo comité se formó con la presidencia honoraria de los Sres. Sagasta, Angulo, López Puigcerver y Canalejas, y con la efectiva del Sr. Aguilera.

Este promovió después reuniones en todos los distritos, y organizó en ellos los comités respectivos.

Día 5

Filipinas.—Noticias optimistas.—Comentarios pesimistas.

Gobernador general á ministro Guerra:

«Manila 3.—Tropas salidas de Cavite á las órdenes del general Ríos han ocupado hoy sin resistencia el itsmo de Novelas, quedando en nuestro poder definitivamente los pueblos de la Caridad y San Roque, que se están poniendo en estado de defensa con objeto de utilizarlos como base de futuras operaciones.

Mejora notablemente el espíritu de los pueblos, muchos de los cuales resisten á los rebeldes y se unen á las tropas para
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combatirlos, creciendo de día en día la confianza en el Gobierno y los sentimientos de adhesión á la madre patria. —Blanco.»

Otro telegrama se recibió en el ministerio de Ultramar dando cuenta de haberse organizado y comenzado á funcionar la junta de confiscaciones de los bienes á los rebeldes, añadiendo que había fracasado la rebelión en Camarines y La Unión.

Esta última noticia, se dijo, demuestra que la rebelión es más extensa y grave de lo que aseguraba el Gobierno.

Elecciones parciales.

Se verificó la elección de dos senadores por la provincia de Cuenca, resultando triunfantes los candidatos adictos señores Catalina y Correcher, por 252 y 196 votos, respectivamente.

También hubo elecciones de diputados á Cortes en los distritos de Dolores (Alicante), Carballino (Orense) y Valderrobles (Teruel).

Por Dolores salió triunfante el liberal D. Trinitario Ruiz Valarino; por Carballino el ministerial D. Agapito Retortillo, y por Valderrobles, el conservador Sr. Coello.

Día 6

Filipinas.—Detención de un relator del Supremo.

Con el título Filibusteros y masones, dijo La Epoca lo siguiente:

«Parece ser que en el correo oficial que ayer recibió el Gobierno, el capitán general de Filipinas, Sr. Blanco, interesaba la mayor vigilancia á las autoridades de la Metrópoli respecto del Sr. D. José María Pantoja, relator del Tribunal Supremo, por suponerle en íntima relación con algunas de las logias masónicas del Archipiélago, y más especialmente con la titulada Patria, que preside el médico Sr. Villarroel, y donde se cree comenzaron los trabajos del actual levantamiento.»
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En efecto, el Sr. Pantoja y el Sr. Caballero de Puga fueron detenidos y procesados, obedeciendo esta medida á la comunicación que mantenían con algunas logias masónicas de Filipinas.

En este Archipiélago existían dos grandes Orientes, uno el Español, de que era maestre el Sr. Morayta, y otro el Nacional, que dirigía el Sr. Pantoja, y del que era secretario don Eduardo Caballero de Puga.

Firmado por estos dos señores se encontró el título de venerable de la logia de Filipinas Patria que tenía el médico Sr. Vilarroel.

La Correspondencia Militar y Weyler.

Llamó la atención un artículo de La Correspondencia Militar, dando por fracasado al general Weyler, y proponiendo para reemplazarle al general Azcárraga.

Importante combate de Ceja Negra.

«Habana 6.—Teniente coronel Granado salió el 4 de Pinar del Río en combinación con general Bernal y encontró en Guamo á batallón Cantabria envuelto por 3.000 insurrectos á pie y 800 caballos mandados por Maceo. Enemigo sostuvo cinco horas fuego; fué rechazado más allá de Loma Blanca, y dejó 80 muertos.

Nosotros tuvimos 12 muertos y 92 heridos.

De estas fuerzas 700 hombres batieron también con fuerzas Maceo en Ceja Negra, defendiendo enemigo posiciones con tenacidad, terminando combate, duración 5 horas, 3 tarde.

Enemigo tuvo 100 muertos y 200 heridos.—Weyler.»

En telegrama posterior se dijo que los muertos del enemigo fueron 230, y nuestras bajas 29 muertos, 50 heridos graves, 15 leves y 10 contusos.
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DÍA 7

Los filipinos huyen, pero atacan.

Manila 7.—Capitán general al ministro de la Guerra:

«Resto partidas insurrectas batidas provincias Manila y Nueva Ecija refugiáronse Monte San Mateo.
Esta mañana grupo 300 bajaron dichos montes, atacando Morón, siendo rechazados por fuerza Guardia civil, vecinos leales, dejando tres muertos y varios heridos.
Por nuestra parte un cuadrillero herido.—Blanco.»

Primeros propósitos del Gobierno respecto al relevo de Blanco.

Se celebró consejo de ministros, cuyo principal asunto fueron las noticias de Cuba y Filipinas.
Acerca de esto dijo un periódico, sin ser rectificado, lo siguiente:

«Respecto de Filipinas los ministros estaban de acuerdo y es posible que esperen unos quince ó veinte días para ver si las operaciones que se pueden ya llevar á cabo producen los efectos apetecidos.
En otro caso no sería difícil que el Gobierno, atendiendo al estado de salud del general Blanco y por haber cumplido con creces el tiempo reglamentario, le otorgase el regreso á la Península.»

DÍA 8

Sublevación en Mindanao.

Manila 8.—En la noche del 27 al 28 de Septiembre último se sublevó la tercera compañía disciplinaria empleada en las obras militares de Mindanao, asesinando á los peninsulares que de ella formaban parte.
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En vista de esto, toda la fuerza disciplinaria ha sido desarmada.

He ordenado inmediatamente que una compañía del 69 y y treinta artilleros de Zamboanga vayan á Iligán, así como la compañía de ingenieros que está en Corcuera, y me propongo enviar también 200 hombres de infantería de marina para cubrir á Cagayán Misamis.

La tropa indígena leal en todas partes.—Blanco.»

Fácilmente se comprenderá la dolorosa impresión que en todas partes causó esta noticia, pero el dia era de desgracias, y todavía se aumentaron con el

Fracaso de la botadura del «Princesa de Asturias».

«Cádiz 6.—A las dos y media de la tarde se ha intentado botar al agua el crucero Princesa de Asturias.

El buque, después de cortada la retenida, recorrió veintiún metros, y se quedó atascado.

Es peligrosísima su situación, pues más de la mitad del casco está fuera de la grada y pendiente sobre el mar, que lo sostendrá mientras dure el flujo, pero que lo dejará en el aire cuando baje la marea.

Es sumamente difícil apuntarlo, por lo fangoso de los fondos.

Impresión tristísima aquí y en San Fernando.»

Hazaña del vapor «Sevilla».

Los riffeños, en gran número, habían atacado el barco francés Prosper Corin, robándole y apresando á sus tripulantes.

El vapor Sevilla acudió en su auxilio logrando rescatar la mayor parte, después de tenaz lucha.

Lo notable de este combate fué que en él resultó herido y muerto después, el filibustero cubano Oscar Reyes, que iba deportado á Ceuta.
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DÍA 10

Viaje de Cánovas.—Morote y Lázaro á Cuba.

El Sr. Cánovas marchó á Toledo con su señora y su secretario Sr. Morlesín.
Algunos cavilosos supusieron que este viaje del presidente del Consejo obedecía al deseo de meditar tranquilamente soluciones para varios problemas.
No había nada de eso. El viaje no tenía más objeto que descansar.
En esta fecha se embarcaron en Cádiz para Cuba los redactores de El Liberal, Sres. Morote y Lázaro, que hicieron una buena campaña de información.

DÍA 12

Blanco á operaciones.—Deportados.

Se recibió el siguiente telegrama:

«Manila 12.—General encargado del despacho á ministro de la Guerra:
Capitán general ha salido á las ocho de la mañana. Llega por Río Pasig para Calamba en límite provincias Laguna, Cavite. Cuando se informe situación me enviará telegrama para V. E., que trasmitiré enseguida.
El vapor Manila, de Pinillos, conduce Península 151 deportados con destino posesiones españolas África, y dejará en Cartagena á disposición V. E.—Echaluce.»

** «Se discute—dijo un periódico—la resolución del general Blanco de salir á operaciones, y se emiten opiniones contradictorias.
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Resuelta esta cuestión, el Sr. Cánovas manifestó que el duque de Tetuán se obstinaba en abandonar el Gobierno, por creer que debía seguir la misma suerte que el general Martínez Campos.

En seguida dió lectura á la carta en que el Ministro de Estado así se lo manifestaba al presidente, añadiendo que su resolución carecía de alcance político, y que continuaba siendo tan conservador y tan ministerial del Sr. Cánovas como antes, pero que su situación personal y los lazos que le unen al general Martínez Campos le imponían el deber de dimitir de un modo irrevocable.

Los Ministros todos hicieron presente su sentimiento por la determinación de su compañero.

El Sr. Cánovas dijo que para reemplazar al duque de Tetuán, había decidido ofrecer la cartera de Estado al Sr. El-duayen.

Este había ya aceptado, y en la misma tarde juró el cargo.

La opinión aplaudió la caballerosa conducta del duque de Tetuán, y censuró al Sr. Navarro Reverter, porque siendo íntimo de Martínez Campos se guardó muy bien de dimitir.

Martínez Campos resigna el mando.—Sus declaraciones.

La noticia del relevo del general Martínez Campos produjo en la Habana gran impresión.

Otras veces la resignación de la autoridad del capitán general en su sucesor era un acto particular sin resonancia alguna y de pura rúbrica.

Hoy—decía un corresponsal—este hecho ha revestido proporciones singulares, porque el general Martínez Campos deseaba pronunciar un discurso que exprese la situación en que quedan las causas determinantes del relevo y las circunstancias que le acompañan.

Reunidos en el salón de la capitánía general los generales Martínez Campos y Marín, el secretario general del gobierno, Sr. D. Francisco Calvo Muñoz, el comandante general del
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Creen los más entendidos en asuntos militares que debía haber esperado la llegada de los 3.450 hombres que han de llegar en breve, porque con ellos podía desarrollar un plan de resultados más eficaces.

Esto podía ser verdad, pero también hay que tener en cuenta, que tanto en la península como en Filipinas se acusaba al general Blanco de permanecer en la inacción.

DÍA 13

El españolismo en Cuba.—Apezteguía.

«Habana 13.—Iniciase en la Habana espíritu de reacción favorable á España.

El marqués de Apezteguía, como jefe del partido unión constitucional, propone á la prensa y á los comités de todos los partidos que cesen las polémicas violentas, y sólo escriban para discutir con templanza inspirándose en una aspiración de concordia.

Los voluntarios han pedido al general Weyler que disponga de ellos incondicionalmente para la campaña.

El banquero D. Manuel Calvo, primeramente, y los detallistas después, piden al Gobierno que se recarguen todos los tributos en un 25 por 100, dedicando el importe de lo recaudado á la amortización de los billetes, lo cual permitiría ampliar la emisión de éstos.»

Aunque un poco tardía esta actitud, produjo muy buen efecto en la opinión.

DÍA 14

Heroica defensa de Cascarro.

Todo cuanto se diga para elogiar la bravura de la guarnición de Cascarro resultará inferior á la realidad.
Componjase la guarnición de 170 soldados del batallón
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de María Cristina, al mando del capitán D. Francisco Neila, hombre bravo y pundonoroso, que despreció las amenazas de Máximo Gómez, el cual sitiaba el poblado con 3.000 hombres, que hicieron 219 disparos de granada.

El héroe de aquella jornada fué un soldado llamado Eloy Gonzalo García, que se ofreció voluntario á incendiar una casa desde donde los rebeldes hacían terrible fuego, con la sola condición de que le ataran una cuerda á la cintura á fin de que, si moría, arrastrasen su cadáver hacia el fuerte y no quedara en poder de los insurrectos.

Hazaña memorable, digna de la leyenda, y extraordinaria grandeza de alma, la de aquel infeliz muchacho que así ofrecía su vida por la patria, y que no temía la muerte, infundiéndole solamente temor el que su cadáver quedase en poder de los insurrectos.

Llevó á cabo su hazaña, que fué muy elogiada por todo el mundo y recompensada.

Eloy Gonzalo García es madrileño é hijo de padres desconocidos.

DÍA 15

Malas noticias de Filipinas.—Vuelta de Blanco á Manila.

Tristes impresiones.

Causaron deplorable efecto, verdadera depresión del ánimo, los siguientes telegramas:

Capitán general al Ministro de la Guerra:
«Manila 14.—Atacado por los rebeldes destacamento Tali-say, acudió á sostenerlo teniente coronel Benedicto con 400 hombres de los regimientos números 70 y 74 colocados á este fin en Calamba y Tanauan, pero no pudo forzar el paso por fuertes posiciones y fuerzas superiores insurrectos; teniendo dos oficiales y 16 tropa muertos y un jefe, un oficial y 21 tropa heridos.

Tan luego llegó á mi noticia este suceso, envié un batallón del 74 á las órdenes del teniente coronel Ortiz, y seguida-
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mente otro á las del coronel Pazos; pero destacamento salió de Talisay y trató de abrirse paso á través del enemigo, sin poderlo lograr antes de la llegada de aquellas fuerzas.

Yo mismo me he trasladado también á este punto, que considero preferente para tratar de impedir á toda costa la entrada en Batangas del enemigo.—Blanco.»

***

«Mi propósito al venir á dirigir las operaciones en esta provincia de Laguna, colindante con las de Cavite y Batangas, fué el apoderarme de algunos puntos sobre la divisoria que impidiesen en ambas invasiones rebeldes, peligrosas dada la gran población. Traje al efecto un batallón del 74, cuatro compañías de artillería á pié y una batería de montaña.

La ocupación de Talisay por los rebeldes me hace marchar sobre mi izquierda para cortarles el paso á Lipa y Batangas, sin desguarnecer la línea de Tanauan, San José, Calamba, que permitirá fortificar la entrada por esta parte.

Debo decir á V. E. que sólo para cubrir la provincia de Batangas necesito al menos dos regimientos, etc.—Blanco.»

***

La intranquilidad despertada por estas noticias aumentó con el siguiente telegrama:

Capitán general á los ministros de la Guerra y Ultramar:

«Manila 15.—Por consecuencia grave indisposición general segundo cabo que le impide el despachar, he tenido que regresar á esta capital, dejando el mando de las fuerzas que operan provincias Laguna y Batangas, al jefe de estado mayor general Aguirre, con las oportunas instrucciones.—Blanco.»

La primera impresión del público al ver que el general Blanco volvía tan precipitadamente á Manila fué la de que