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El Año político (1897-01-01 00:00:00), página 276

«Es verdad—dijo el Sr. Cánovas—que desde el siglo xvi, desde Magallanes, Elcano y Legazpi no hemos hecho cambio alguno en el régimen de gobierno de las islas Filipinas. Durante trescientos años sin interrupción, hemos tratado de gobernar esta colonia por medio de soldados y frailes, fundando así una especie de feudalismo á la vez militar y teocrático, contra el cual se ha levantado la masonería, hasta el punto que no cabe ya decir que existen en el Archipiélago europeos ó indígenas, sino lógiás y sus afiliados frente á las órdenes y sus devotos.

Puedo hablar imparcialmente, por lo mismo que no soy masón ni jesuita: procediendo de buena fé, preciso es declarar que este gobierno de frailes es en el mundo moderno un anacronismo. ¿Pero es aquél el mundo moderno? Se trata de gentes, muchas de las cuales, se hallan en estado salvaje; los que más han avanzado se hallan donde nosotros nos encontrábamos hace tres ó cuatro siglos. De esto se desprende una conclusión muy natural: démosle las instituciones que nosotros teníamos hace tres ó cuatro siglos.

»Y en efecto, esto sería una solución, sin embargo, por singular contraste, á ese país retrasado tres ó cuatro siglos, y en el que nada se cambia, hemos llevado el Código civil español, el cual, naturalmente—como al presente todos los Códigos occidentales—se inspira en el gran principio de la igualdad ante la ley. Un gran principio, sin duda; pero tratándose de Filipinas y, supuesto su estado actual, hacer de él un artículo de exportación es el peor de los absurdos y lo contrario de toda buena política.

»Me complazco con frecuencia en decir que la historia es de ayer, la poesía de mañana, la ciencia y la religión de siempre; pero que la política es del día y de cada día. La primera condición de un gobierno es, en consecuencia, la de responder al estado social y aun al estado mental del pueblo que se trata de gobernar. Dadas las circunstancias de Filipinas, ¿qué les hace falta? Un despotismo ilustrado, el buen tirano: Pedro el Grande, Felipe II ó Carlos III. ¿Qué les mandamos? En primer lugar frailes, que son insaciables, que sin cesar importunan á la reina:—«Señora, dignese V. M. darnos tal cosa y por gracia añadir esto otro!»—¡Hasta han conseguido las misiones de Filipinas alojarse en el Escorial!—Y luego tras de los frailes les enviamos los masones y por añadidura un régimen militar, generales que tan pronto sirven á los frailes como á los compañeros de secta, y que, según sean de unos ó de otros, favorecen inconsideradamente ya las órdenes, ya las lógiás.

»Entretanto, la colonia va empujada de un campo á otro, de un sistema al opuesto, gobernada y administrada en parte por leyes muy nuevas y en parte por costumbres muy viejas. En vez
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de capitanes generales, incapaces los más de comprender su papel político, ¿por qué no se envía á Manila un hombre que posea el sentido y la práctica de los negocios de Estado, que instaure un gobierno civil y laico, cuyos elementos se combinen y clasifiquen con arreglo al carácter, inteligencia y grado de educación de los gobernados?

Más estadística contra Weyler.—El Correo, ampliando el trabajo que hizo El Heraldo respecto á la contradicción que se observaba en los partes oficiales de Cuba, dijo:

«El 18 de Mayo de 1897 dijo el general Weyler:
«En Pinar del Río, país montañoso, sólo quedan unos 200; 500 en Habana; 100 en Matanzas, y 500 en Las Villas...»
Quedaba, pues, un total de 1.300 rebeldes.

***

Resumen de los partes oficiales desde 18 de Mayo último hasta 25 de Julio inclusive, respecto á enemigos muertos, prisioneros y presentados:

Muertos y prisioneros.

    Pinar del Río.
    698

    Habana.
    293

    Matanzas.
    261

    Villas.
    691

    Total.
    1945

Presentados con ó sin armas en las cuatro provincias citadas.

    En Mayo, desde el 18.
    916

    En Junio.
    789

    En Julio hasta el 25.
    1254

    Total de muertos, prisioneros y presentados.
    4251

    Rebeldes que había, según el parte oficial.
    1300

    Sobran.
    2951

DÍA 29. Generales de regreso de Cuba.—La prensa publicó la siguiente curiosa estadística de los generales que habían regresado de Cuba desde el principio de la campaña. Eran los siguientes:

Tenientes generales.—1 D. Luis Pando.—2 D. Federico Ochando.—3 D. Enrique Bargés.—4 D. Álvaro Suárez Valdés, ascendido.—5 D. Andrés González Muñoz, idem.
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Generales de división.—1 D. Juan Salcedo.—2 D. Juan Jiménez Moreno.—3 D. José Lachambre.—4 D. Emilio March.—5 don Pedro Pío.—6 D. José García Navarro, ascendido.—7 D. Cayetano Melguizo, id.—8 D. Ramón Echagüe, id.—9 D. Francisco Fernández Bernal, id.—10 D. Nicolás del Rey, id.

Generales de brigada.—1 D. Braulio Ordoñez.—2 D. José Aizpurua.—3 D. Juan Madan.—4 D. José Macón.—5 D. Rafael Suerro.—6 D. Joaquín Albacete.—7 D. Pedro Cornel.—8 D. Enrique Solano.—9 D. Francisco Canella, ascendido.—10 D. Rafael Ibáñez Aldecoa, id.—11 D. Gonzalo Fernández Terán, id.—12 don José Oliver, id.—13 D. Eduardo López Ochoa, id.—14 D. Gabriel Gelabert, id.—15 D. Tirso Albert, id.—16 D. Francisco Galbis, id.—17 D. Juan Hernández Ferrer, id.—18 D. Manuel Nario, id.—19 D. Juan Suárez Inclán, id.—20 D. José Ximénez Sandoval, id.—21 D. Santiago Díez de Cevallos, id.—22 D. Ángel Alonso, id.—23 D. Eduardo Losas, id.—24 D. Salvador Arizón, id.—25 D. Diego Figueroa Hernández, id.—26 D. Julio Fuentes, id.—27 D. Tomás Pavía, id.

En total cuarenta y dos generales de ellos veintiseis ascendidos.

Generales existentes en Cuba.—Los generales que en esta fecha continuaban en Cuba, eran los siguientes:

Tenientes generales.—D. Valeriano Weyler, general en jefe.—D. Francisco Girón, marqués de Ahumada.

Generales de división.—1 D. Juan Arolas, ascendido.—2 don José Bosch, id.—3 D. Agustín Luque, id.—4 D. Arsenio Linares Pombo, id.—5 D. Federico Alonso Gasco, id.—6 D. Juan Godoy, idem.—7 D. Luis Prats, id.—8 D. Wenceslao Molins, id.—9 don Adolfo Giménez Castellano.—10 D. Francisco Loño.

Generales de brigada.—1 D. Isidro Aguilar.—2 D. Carlos Barraquer.—3 D. Julio Domingo Bazán.—4 D. Jorge Garrich.—5 don José García Aldave.—6 D. Cándido Hernández de Velasco, ascendido.—7 D. Enrique Ibore Agraz, id.—8 D. Emilio Loño.—9 D. Luis López Ballesteros.—10 D. Ignacio Montaner.—11 don Luis Moncada, ascendido.—12 D. Luis Molina Olivera, id.—13 don Andrés Maroto.—14 D. Juan Manrique de Lara, ascendido.—15 D. Calixto Ruiz Ortega, id.—16 D. Vicente González Ruberte, id.—17 D. Enrique Segura.—18 D. Francisco Obregón.—19 D. Emilio Serrano Altamira.—20 D. José Toral y Velázquez.

Total cuarenta y dos, de ellos quince ascendidos.

Declaraciones de Cáceres respecto al separatismo.—En San Sebastián dijo el señor presidente del Consejo lo que sigue:
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«Aunque se concediese á la isla de Cuba una autonomía análoga á la del Canadá por Inglaterra, no por eso dejaría de haber en la gran Antilla pequeños núcleos que asaltasen los fuertes y volasen los tronos; porque la insurrección filibustera tiene, como yo he dicho ya en otra parte, carácter separatista; porque aunque se ha dicho, y no hay que negarlo, que con los insurrectos se han ido algunos reformistas, éstos son los menos.

Los más son los que sueñan con la república; los que tienen ambiciones; los que luego lucharían entre sí por obtener el poder como hasta hace poco se ha luchado en todas las repúblicas americanas.»

Y las gentes se preguntaban: Si el Sr. Cánovas y otros hombres políticos, tienen tan poca fé en las reformas, porque transigen y las conceden?

DÍA 31. Noticias desagradables de Filipinas.—«Manila 31.
—Capitán general á Ministro Guerra:

Dispuesta batida por montes Minuyan y cordillera Sibul (Bulacán); refugio de Aguinaldo, se suspendió por baguio que anegó campo. Si mejora el tiempo la ordenaré de nuevo
Centro Luzón, general Jaramillo ha tenido varios combates, haciendo al enemigo 55 muertos y dos prisioneros; nosotros hemos tenido 36 heridos.

Acción San Agustín, columna Sánchez Ocaña, causó 25 muertos de bala y 10 de arma blanca, cogiendo 15 prisioneros, armas y caballos; nosotros 2 oficiales heridos, y de tropa 2 muertos y 11 heridos.—Primo de Rivera.»

Aunque, según el parte precedente, se hicieron bastantes bajas al enemigo, el hecho de haber emprendido una operación y haber tenido que suspenderla por causa del baguio, dió mucho en que pensar.

España juzgada por Cánovas.—Todos los que trataban al señor presidente del Consejo sabrán que su modo de sentir y pensar respecto á España, era muy pesimista. Ya en su anterior etapa de gobierno respondió á quejas y lamentaciones de la opinión con su famoso ¡Qué le hemos de hacer!

Por eso no sorprendió á nadie el siguiente juicio que acerca de España hizo el Sr. Cánovas en un periódico alemán, y que recogió El Imparcial:

«Es cierto—habla el Sr. Cánovas—que la decadencia de este país es muy grande; pero no todo es culpa de los gobiernos, sino de España y de los españoles. Si España fue grande en otro tiem-
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de que en los tribunales halla el ciudadano amparo y defensa contra los abusos de la gente política? Creemos que no. Por si era necesaria, se ha dado. Ahí está, fresca aun, la tinta con que ha sido escrita.

El marqués de Cabrillana ha sido condenado por el delito de imprudencia temeraria á pena de dos meses y un día de arresto mayor, suspensión del derecho del sufragio, etc., etc. y pago de costas.

Esto fué causa de muchos comentarios nada favorables para el gobierno ni para los tribunales de justicia.

Al mismo tiempo y como haciendo pendant con lo anterior, se recibió en Madrid el siguiente telegrama:

«Nueva York, 13.—Según un telegrama del Herald, el señor Olney se ha dirigido al gobierno español en forma de súplica, manifestándole el deseo de que sea indultado el subdito americano Sanguily.»

Era cierto; y aunque el gobierno lo negó al principio, el indulto se concedió, como se verá en su fecha correspondiente.

El Papa reformista.—En un telegrama que el señor Mencheta dirigió á varios periódicos, después de celebrar una entrevista con el Sr. Cánovas del Castillo, se decía lo siguiente que el señor Cánovas no negó:

«Se ha dicho que enterado de los sucesos, el Papa León XIII había recomendado al gobierno que no regalara la concesión de reformas y de una autonomía prudente en Cuba, si ésta había de conducir á la paz.

No existe la carta que se supone de Su Santidad, pero sí una entrevista de nuestro embajador, en la que éste recogió de labios de León XIII indicaciones parecidas.»

Un obispo antireformista.—En cambio el obispo de Salamanca, Sr. Cámara, decía, á propósito de las reformas de Cuba, en un artículo con su firma:

«Todavía no nos alumbra el rayo de la esperanza, jumíñoso y enloquecedor, de cantar, en reducido plazo, la victoria sobre las infames rebeliones, y suena en los centros políticos, como lenitivo á tantas desdichas, el recurso de las reformas.

¿Reformas de qué? ¿Reformas de las leyes otorgando una autonomía disfrazada? ¿Y el pueblo que, obcecado, sueña sus campos y vierte su sangre por la libertad omnívima, dejará caer las armas de las manos por un obsequio parlamentario? etc..
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po fué por casualidad, por efecto de los enlaces de algunos de sus soberanos. Sin este azar no hubiese esta tierra alcanzado gran dominio, porque nunca ha tenido ni riqueza ni soldados para lograrlo. Por eso no seremos ya lo que fuimos y la decadencia es definitiva. Aquí no puede haber grandeza militar duradera y positiva, porque hay pobreza e impotencia económica.

Las desdichas de España nacen del carácter nacional, de la nativa pobreza de la tierra, de que el español no es económico y de que aspira á grandes cosas sin contar con medios para conseguirlas. Los españoles están fuera del cauce universal del progreso.

¡Y ha habido quien piense en conquistas, en ganar territorios en África! ¡Buenos estamos para tal empresa!

A lo más á que podemos aspirar es á no perder la herencia recibida de nuestros mayores, y aun eso no lo lograremos si no cambiamos de modo de vivir.»

El Imparcial añadió:

«Pensando de los españoles tales cosas se explica el modo que tiene de gobernarnos el Sr. Cánovas.»

El Sr. Cánovas negó esto, pero El Imparcial, en su número del 3 de Septiembre publicó párrafos del libro El Solitario y su tiempo, en que el Sr. Cánovas decía lo mismo.

Resumen de las operaciones del mes de Julio.—Según los telegramas oficiales, el resultado de las operaciones en la gran Antilla fué el siguiente:

Insurrectos muertos, 696; heridos 11; presentados, 7; prisioneros. 1682. Individuos del ejército: muertos, 10; heridos, 266.
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MES DE AGOSTO

DIA 1.º Declaraciones de Silvela en Valencia acerca de la autonomía.—Nuevas e importantísimas declaraciones hizo el señor Silvela en un discurso pronunciado en Valencia.

Después de ocuparse de todos los asuntos de actualidad al tratar la cuestión de Cuba y las reformas dijo:

«En Enero de 1896 dijo el Sr. Cánovas que las reformas políticas no influirían para nada en la guerra, que sólo necesitaba bayonetas. Esto lo decía mientras estaba allí el general Martínez Campos que representaba precisamente todo lo contrario.

Era imposible imaginar nada más propio para preparar un fracaso, y, en efecto, vino; y Martínez Campos, que lo comprendió así, se entregó sin resistencia y vive sin escarmiento.

Weyler, que representa todo lo diametralmente opuesto á Martínez Campos, le sustituye en el mando superior y en la dirección de la guerra de Cuba.

Weyler dice en Mayo de 1896 que la autonomía alienta á los insurrectos (1) y que si se ofrece, otro que no él será el encargado de plantearla, y entonces se da en Madrid la autonomía.

Resulta el fracaso militar por error en la grandeza de los reforzros y por su mala dirección; evidente el fracaso internacional porque las humillaciones no han cesado, y resulta también el fracaso político porque nadie hace caso de las reformas.

Es elemental en política que toda concesión arrancada al que

(1) Véase El Año político 1896 pág. 178.
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se cree débil es ineficaz. Hay que distinguir entre medicina é higiene. Nadie como yo tiene fe en la acción política y en la fuerza de las ideas; pero á su tiempo. No se cura la caries de un hueso con la gimnasia, aunque quizá se evite si se hace en tiempo oportuno.

Si la autonomía fuese consecuencia de un convenio que diese por resultado la sumisión de los rebeldes y la paz, nosotros la aceptaríamos. Pero la autonomía está concedida de hecho y á sabiendas de que significaba la pérdida de nuestra soberanía al primer conflicto de fuerza que se haría esperar poco, porque el colmo de la locura es defender la autonomía de una colonia, agotando para ello las fuerzas de la Península.

Si la autonomía no da la paz en el momento, es un absurdo; y cuando la autonomía deja de ser la paz, debe dejar de ser en todo país que no sea un manicomio suelto.

Pero aquí surge lo que yo ignoro por carecer de datos para sustituir los informes individuales por las noticias ciertas que el gobierno tiene el deber de poseer ó de adquirir.

¿Se puede dilatar la liquidación de Cuba sin perder á España? ¿Se puede hacer esa liquidación en términos más ó menos favorables?

Fuera del gobierno es una insensatez decirlo, pero dentro del gobierno es un deber hacerlo y sacrificar en ello la vida, si es preciso.»

El discurso del Sr. Silvela, de ruda crítica sobre la conducta del gobierno, fue interrumpido frecuentemente con bravos y aplausos. Al final se hizo al orador una grandísima ovación.

El Imparcial hizo varios artículos en elogio de la campaña del señor Silvela.

Sorpresa y saqueo de Marianao.—Se recibió en Madrid el siguiente telegrama:

«Habana, 1.º.—Una partida rebelde entró el miércoles en Marianao, saqueando las tiendas y cometiendo otros atropellos.

Los rebeldes estuvieron en el pueblo desde las nueve á las once de la noche.

El comandante militar de Marianao sólo pudo reunir doce hombres, sin contar con los que había en los fuertes.

De la lucha entablada en las calles y en las tiendas entre los rebeldes y los soldados y paisanos, resultaron varios de tropa heridos y algunos paisanos, y muerto el teniente alcalde y capitán de voluntarios Sr. Echevarreta.

Cuando, noticiosos en la capitania general de la Habana de lo
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que ocurría en el inmediato pueblo de Marianao, enviaron fuerzas, ya había marchado el enemigo.

Desde las afueras de la Habana se veían y oían las descargas de los insurrectos.

Calculase que la partida se compondría de unos cien hombres.
Los insurrectos dejaron un muerto.»

Este hecho causó muy mala impresión por hallarse Marianao á las mismas puertas de la Habana, y por ser ésta una de las provincias que Weyler consideraba como casi pacificadas.

DÍA 2. Noticias optimistas de Cuba.—Las noticias que de Cuba se recibían eran muy contradictorias, pero como en este libro procuramos proceder con la mayor imparcialidad, del mismo modo que las pesimistas consignámos las optimistas.

En esta fecha tuvimos ocasión de leer una carta escrita por el capellán de uno de los batallones que operaban en Pinar del Río, y que contenía interesantes detalles acerca de la situación en que se hallaba dicha provincia.

«El campo—decía—se encuentra libre de partidas; las columnas recorren la provincia sin hallar más que algún que otro rebelde en estado verdaderamente lastimoso; los pocos que quedan andan de acá para allá, huyendo de nuestras tropas, hambrientos, desnudos, extenuados por la fatiga y perdida la fe en su malhadada causa.»

DÍA 4. Declaraciones del Sr. Giberga.—El señor Giberga, que se encontraba en Cambo, hablando con un periodista hizo las declaraciones siguientes:

1.ª Que dadas las manifestaciones hechas por el Sr. Moret en Zaragoza, en nombre del Sr. Sagasta, diciendo que el partido liberal aceptaba el programa autonomista, y dados los puntos de este programa, aunque existen en ellos ciertas omisiones en el orden doctrinal, debe declarar que el expresado discurso merece todas sus simpatías.
2.ª Que cree que el mismo obtendrá el aplauso de todos los autonomistas cubanos.
3.ª Que se felicita de la aceptación del programa autonomista por el partido liberal.
4.ª Que espera sin impaciencia, pero con ansiedad, que el partido liberal defina y piense más los medios y procedimientos para la realización de su programa.
5.ª No es exacto que él esté de acuerdo con el partido liberal para empresas de ninguna clase; pero que si se presentan cir-
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cunstancias en que pueda prestar su participación activa á la causa autonomista, bien aclarada y precisada la actitud del partido liberal, cumplirá como le obligan sus compromisos y su historia política.»

Se comentó mucho que el Sr. Giberga, no tuviese una palabra de afecto para la patria española, y que sólo hablase de sus compromisos y de su historia política.

Fuga del hijo de Calixto García.—Este caballerito que, como su padre, había estado cobrando del presupuesto español en tanto que llegaba el momento de combatir á su patria, se hallaba deportado en Chafarinas, de donde se fugó en el falucho francés «San Fernando», acompañado de un tal Planas.
En alta mar trasbordaron á un bote que les condujo á Nemours.

Día 8. Asesinato del Sr. Cánovas del Castillo.—Un infame atentado, un asesinato inicuo, contra el cual no podían menos de protestar—y protestaron—todos los hombres de conciencia honrada de cualquiera clase, partido y condición que fueren, puso fin, en el balneario de Santa Aguëda, á la vida del presidente del Consejo, Sr. D. Antonio Cánovas del Castillo.
En la imposibilidad de consignar todo cuanto se dijo y se escribió aquel día, nos limitaremos á dar todas las noticias necesarias para el completo conocimiento del hecho, de la opinión en Madrid y de todo cuanto á tan importante suceso se refiere:

Las primeras noticias.—A la una de la tarde se interrumpian las comunicaciones telegráficas entre Madrid, la capital de Guipúzcoa y Santa Aguëda. A esta misma hora se reunían en el ministerio de la Gobernación los individuos del Gabinete que se encontraban en la capital de España, el capitán general de Madrid y el director general de Comunicaciones.
Bien pronto circuló el rumor de que había sido objeto de un atentado el presidente del Consejo de ministros, que, como saben nuestros lectores, se encontraba en Santa Aguëda.
El rumor adquirió á poco visos de verdad, y bien pronto se confirmó oficialmente la noticia del atentado contra Cánovas.

La noticia del crimen.—La primera relación del hecho se tuvo en Madrid por La Correspondencia de España, uno de cuyos redactores, el Sr. Tarres, se hallaba en Santa Aguëda.
La Correspondencia tuvo con esto un éxito periodístico, é hizo un buen servicio al público, pero como la primera narración del suceso fué modificada por el mismo corresponsal y por
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algunas otras relaciones, en determinados detalles, hijos de la acalorada fantasía y de la emoción del activo periodista, prescinimos de ella para atenernos al relato oficial, en el cual, si bien están retratados los hechos con menos color y movimiento, se presentan en cambio más unificados y concretos.

El relato hecho por telégrafo al gobierno por el ministro de Ultramar desde Santa Agueda, es como sigue:

«El Sr. Cánovas, después de oír misa, se retiró con su señora á sus habitaciones. Allí, cambió de ropa y puso un telegrama al ministro de la Gobernación contestando á una pregunta que éste le había hecho sobre la candidatura del Sr. Ruiz Tagle para la senaduría vacante por elección en la provincia de Cádiz.

Excmo. Sr. D. Antonio Cánovas del Castillo

»Poco después de las doce y media, el Sr. Cánovas salió con su señora de sus habitaciones, que se encuentran en el piso principal, y se dirigía al comedor, que está situado en la planta baja.