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El Año político (1897-01-01 00:00:00), página 156

Weyler á mediados de abril, resulta que, á más de las guerrillas, de los voluntarios y de los movilizados, las fuerzas qué allí hay en la actualidad consisten en
»111 batallones de infantería.
»55 escuadrones de caballería.
»13 baterías de artillería.
»Y aquí viene lo curioso.
»La isla está dividida en dos mitades, para los efectos de la pacificación, considerándose pacificada la occidental y en guerra la oriental.
»Pues bien; resulta que el ejército está distribuido en la siguiente forma:
»En la parte oriental, hay:
»28 batallones de infantería.
»9 escuadrones de caballería.
»Y 3 1/2 baterías de artillería.
»Y en la parte occidental (la pacificada):
»83 batallones de infantería.
»50 escuadrones de caballería.
»Y 9 1/2 baterías de artillería.»

—Estos datos no pueden ser más elocuentes,—añadía El Correo—proponiéndose demostrar que no sería muy efectiva la pacificación de que tanto se hablaba, cuando se necesitaban más fuerzas en las provincias que se decían pacificadas que en las otras.
En efecto, los numerosos encuentros acaecidos en dichas provincias, hacían que muchas personas no creyeran en la pacificación.

Lo que creyó gran parte de la opinión, fué que, el gobierno, (1) deseoso y necesitado de algún éxito para presentarse ante las Cortes, había insinuado al general Weyler la necesidad de que, siquiera parte del territorio cubano, apareciese pacificada y que, el gobernador general de Cuba, se había prestado de buen grado á complacer al gobierno.
De otro modo no se explicaba la pacificación de unas provincias en que siempre se andaba á tiros.
Esto dio lugar á que, según se dijo en la Habana; el generalísimo Máximo Gómez parodiando al general Weyler, declarase pacificada la parte Oriental de la isla.

(1) Al escribir estas páginas con arreglo á las notas tomadas en las fechas á que se refieren, ha dejado de existir de una manera bien lamentable y dramática el Sr. Cánovas del Castillo. Por esta razón á pesar de que él era la inteligencia y la voluntad de todo el Gobierno, es decir no obstante que todo lo hacía él, al referirnos á actos que pudieran parecer censuras, hablaremos del Gobierno.
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Es decir, que mientras el general Weyler decía que no había rebeldes en la parte occidental, Máximo Gómez declaraba que no había españoles en la parte oriental, la cual estaba pacificada por los insurrectos.

DÍA 7. Ampliación del empréstito de Aduanas.—Después de varias tentativas de operación financiera, el gobierno optó por la ampliación en 200 millones de pesetas del anterior empréstito sobre aduanas.

El decreto decía así:

«Artículo 1.º Con arreglo y á los efectos de la ley de 10 de Julio último, que autoriza para arbitrar recursos con destino á los gastos de la guerra de Cuba, se aumenta en doscientos millones de pesetas la emisión de obligaciones del Tesoro sobre la renta de aduanas de la Península, creadas por mi real decreto de 3 de Noviembre del año anterior. Las cuatrocientas mil obligaciones que se crean por este decreto, tendrán iguales condiciones que las ochocientas mil ya emitidas, y su numeración será correlativa siguiendo á la de éstos.»

Este acto le fué muy censurado al gobierno, acusándole de que en vísperas de reunir las Cortes, y con evidente descortesía para las mismas, hubiese ido tan allá en las previsiones pecuniarias, que las elevara hasta doscientos millones de pesetas, cifra más que suficiente para los gastos de guerra en el tiempo que restaba del año económico.

El partido liberal, como se verá más adelante, hizo de ésto un cargo fuerte contra el gobierno, pues se vió que lo que éste buscaba era asegurarse los recursos económicos antes de ir á las Cortes, por si en éstas tenía algún contratiempo, cercarlas y vivir sin ellas.

De esto se jactó el Sr. Cánovas más de una vez.

Nosotros se lo oimos, y fuerte ya con su decreto de empréstito, hizo francas declaraciones contra la crisis, manifestando que el Sr. Romero Robledo, no la produciría.

DÍA 8. Operaciones importantes en Filipinas.—En el ministerio de la Guerra se recibió el siguiente telegrama de Filipinas:

«Manila, 8.—Madrid, 8.—General segundo cabo á ministro Guerra:
General en jefe desde Naic me ordena diga á V. E.:
«Combates habidos los pasados días, ponen en poder del ejército grande y nueva línea de operaciones, y base de operacio-
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nes en Naic, con fuertes guarniciones de la brigada Pastor en los pueblos intermedios. Queda con esto dividida la parte rica de la pobre en la provincia de Cavite.

Saldré contra los pueblos de Ternate, Maragondón, Alfonso y Méndez, donde se encuentran. Para encerrarlos en los montes y salvar provincia, refuerzo á Batangas y á Bulacán.

Gran escisión entre los jefes de la rebelión. Herido y preso Andrés Bonifacio por Aguinaldo, y muertos los hermanos de aquél; tiene este gran importancia.

Recibidos los plácemes de SS. MM. y gobierno, los he comunicado al ejército.—Zappino.»

Convocatoria para recibir á Polavieja.—Próximo el día en que había de llegar á Madrid el general Polavieja, El Imparcial, que se había mostrado gran partidario suyo, hizo una convocatoria á toda la prensa y á todas las sociedades y asociaciones de Madrid, para que coadyuvaran á llevar á cabo una entusiasta recepción á dicho general. A los conservadores no les agradó el hecho.

La Epoca negó á El Imparcial competencia y autoridad para hacer tal convocatoria, y El Nacional la emprendió contra el mismísimo marqués de Comillas porque patrocinaba la recepción que al general preparaban en Barcelona. La reunión se verificó y acordó lo siguiente:

«1.º Invitar al pueblo de Madrid para que acudiese á la estación el día de la llegada del general Polavieja y para que le acompañase á su domicilio.
2.º Invitar á los vecinos de las calles que recorriera la manifestación para que colgasen sus balcones.
3.º Invitar á los gremios de Madrid para que acudiesen á la estación por grupos y con sus estandartes.
4.º Publicar por los periódicos adheridos una tirada especial, la hoja de servicios del general Polavieja, que se repartiría en Madrid profusamente.»

DÍA 9. Elecciones municipales en Madrid.—Pasaron inadvertidas.
En algunas ciudades de provincias notóse cierta apariencia de lucha; por ejemplo, en Barcelona, donde anduvieron los electores á garrotazos, y en Bilbao y Linares, donde anduvieron á tiros.
En lo que toca á Madrid, es seguro que las tres cuartas partes de los vecinos no se enteraron de que habían estado abiertos los colegios, hasta después de haber leído los periódicos de la noche.
Todo pasó en secreto, mientras el cuerpo electoral se divertía en los loros ó en el campo.
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El nuevo ayuntamiento.—El Ayuntamiento de Madrid después de las elecciones, quedó compuesto del modo siguiente:
Señores que habían ya formado parte del anterior:

Conservadores.—Urbano, Villanova de la Cuadra, Peña Costalago, Peño Carrero, Vidal y Limona, Masip, Alonso Colmenares, Vivo, Ruiz Marquez, López Dávila y del Valle, San Martín y Esclava, Rodríguez Pelaez, Martínez Contreras, Fernández Campa, Martínez Sevilla y López Balboa.—Total 17.

Liberales.—Fernández de la Vega, González Rojas, Arredondo y Presilla.—Total 4.

Silvetistas.—Marqueses de Perales y Monistrol y condes de Bernar y de Malladas.—Total 4.

Y de los nuevos concejales siguientes:

Conservadores.—Condes de Vilches, Moral de Calatrava, Lascoiti, Toreno y Torre Arias; marqueses de Santa Ana y de Cañada Honda, y Sres. Rodríguez García, Retortillo, Riesco, Fernández Tejerina y Fernández Agero.—Total 12.

Liberales.—Sres. Zozaya, Zúñiga, Rodríguez, Fernández de Guevara, Medrano, Vázquez Arias, Ortiz de Zarate, Amyrola, Párraga y Arteaga.—Total 10.

Independientes.—Sres. Clot, Uruburu, y Díaz Valero.—Total 3.

Es decir: 29 conservadores, 18 liberales, 4 silvetistas y 3 independientes.

Día 10. Sagasta en el Casino Liberal.—Se verificó la inauguración del nuevo Círculo liberal, instalado con comodidad, riqueza y buen gusto.

La concurrencia fue numerosísima, asistiendo muchos senadores y diputados y los exministros señores marqués de la Vega de Armijo, Morel, López Dominguez, Puigcerver, Groizard, León y Castillo, Capdepón, Eguilior, Nuñez de Arce, Canalejas, Bermúdez Reina y Aguilera.

Este hizo en un breve discurso la historia de la fundación del Círculo y excitó a todos los correligionarios a que le prestasen su concurso moral y material para que pudiera responder con auxilios propios al fin para que había sido creado.

Discurso del Sr. Sagasta.—Al levantarse el jefe del partido liberal fué saludado con un prolongado aplauso.

«Después de las recientes desgracias de familia—dijo—que han
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Sosee.—La declaración de éste constituye el nervio del proceso. Demuestra que el Japón ha procedido con España con irritante doblez, pues al mismo tiempo que remitía al gobierno español la solicitud enviada por los filipinos separatistas pidiendo la anexión al imperio del Mikado, negociaba con ellos, les exigía que la rebelión fuese grande y que al mismo tiempo estallase en todo el Archipiélago.

La acusación.—El fiscal, capitán Doblas, pide la pena de muerte para todos los procesados, menos Engeo.»
Talcs fueron las importantísimas declaraciones de los procesados.

Las consignamos con alguna estensión por que este fué el principal argumento que se hizo contra las autoridades que no habían presentido lo más mínimo de manejos tan extensos, y además para hacer constar que del Japón respecto á Filipinas podemos con razón repetir la conocida frase de Gambetta Voilà l'ennemi.

DÍA 3. Protesta de periódicos y retirada de Corresponsales.
—El Imparcial y El Heraldo de Madrid después de publicar éste un hermoso artículo protestando de la conducta del Gobierno y de la situación creada á sus corresponsales en Cuba, acordaron retirar éstos. A tal determinación se adhirió La Correspondencia de España pero no firmó la protesta.
La gente imparcial juzgó este un mal paso de los periódicos, pues, en primer lugar, decían, nadie había ofendido á los corresponsales, y además por que no cumplieron el acuerdo, pues retiraron sólo las personas de sus redactores enviados desde Madrid, pero dejaron allí otras encargadas de comunicarles cuanto ocurriera, como en efecto lo hicieron.

DÍA 4. Fusilamientos de 13 reos en Manila.—Manila, 4 (3,34 mañana).—Capitán general á Ministro Guerra:
Sentenciados consejo guerra por conspiración; esta mañana han sido fusilados 13 reos: Tomás Prieto, alcalde de Nueva Cáceres, Manuel y Domingo Abella, notario el primero, y ambos vecinos influyentes; un farmacéutico, tres clérigos, y los restantes de menor importancia por su profesión.—Polavieja.

Protesta de la Administración militar.—Estaba en campaña el capitán general de Cuba, y á las dificultades de la comunicación se venía atribuyendo que el Sr. Weyler no hubiera dicho nada relativo á las censuras de su gestión, formuladas en la Península.
Así las cosas, el intendente militar de Cuba, Sr. Araujo, dirigió á Madrid el siguiente telegrama:
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quebrantado mi salud y me han tenido forzosamente algo retraído de la comunicación con mis amigos, mi primer deber es expresar profunda gratitud á los que han compartido conmigo mis aflicciones.

¿Qué mayor galardón podía esperar en su vida pública un hombre modesto, que la sincera manifestación de cariño que recibí en mi última desdicha?

Pero al veros reunidos aquí, otras tristezas embargan mi espíritu al recordar la pérdida de tan queridos amigos nuestros, como los Sres. Becerra, González (D. Venancio), Chinchilla, Saavedra Bálgoima y algunos otros.

Hagamos fervientes votos para que el Todopoderoso los conserve en su seno, así como nosotros conservamos su recuerdo en el corazón.

Hemos venido á inaugurar este Círculo, digno por su amplitud, por su comodidad y por su decorado, de un gran partido y de una gran población. En él podrán reunirse nuestros amigos para todos los asuntos que á la vida política se refieran, y además encontrarán en él toda clase de distracciones, menos las que están comprendidas en el Código penal. (Aplausos).

En todas ocasiones, y en esta clase de sociedades más, el partido liberal debe dar ejemplo de buen vivir. (Aplausos).

Claro es que al inaugurarse este Círculo debiera hablaros de política, y bien quisiera hacerlo, siquiera fuese para ocuparme de la conducta del partido liberal en frente de las campañas que atiogen al país, conducta que ha consistido en facilitar al gobierno todos los medios posibles para lograr el éxito.

Pero, aparte de otras razones, hablar ahora de política envolvería una falta de consideración á las minorías parlamentarias y al Parlamento mismo, y nunca como ahora, que tan desconsiderado ha sido por el partido conservador el Parlamento, debe el partido liberal guardarle toda clase de respetos.

Me limitaré á decir, para desvanecer un error que se viene repitiendo, que no es exacto que el partido liberal carezca de soluciones para los problemas de Cuba.

El partido liberal tenía esas soluciones antes de estallar la insurrección, y las tenía precisamente para prevenirla. Esas soluciones fueron aprobadas y votadas por todos los partidos, constituyendo la ley de reformas.

Muy poco después surgió la insurrección; pero esto no hubiera sido motivo en el partido liberal para aplazar su aplicación, sino antes al contrario, porque en el cumplimiento y aplicación de aquella ley con la reforma arancelaria, y con la acción política, se hubiera logrado quizás, en poco tiempo, el vencimiento ó la sumisión de los rebeldes.
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Ciento es que nuestro ejército vencerá en Cuba y que á las armas había que contestar con las armas; pero la tranquilidad material hay que complementarla llevando leyes cuyo espíritu reformista no dé pretexto de rebeldía á los constantes enemigos de España.

El partido liberal no ha hecho nunca la menor oposición á los enormes sacrificios exigidos al país, y por eso alentó al ejército y á sus caudillos para que, si los resultados no correspondían á la magnitud del esfuerzo, no se le pudiera atribuir la menor responsabilidad.»

Las últimas frases del discurso del Sr. Sagasta fueron un saludo cariñoso á la junta directiva del Círculo y á los liberales todos.

El Sr. Aguilara dijo vivas á la reina, á la libertad y al Sr. Sagasta y el acto se dio por terminado.

Cuando el Sr. Sagasta abandonó el Círculo, después de las siete y media, fue despedido á la puerta por más de cuatrocientos de sus correligionarios.

Ni el Sr. Gamazo, ni el Sr. Maura, ni ninguno de los que figuran en el grupo gamacista, asistieron á la inauguración del Círculo.

El Sr. Gamazo había escrito al Sr. Sagasta, excusando su asistencia por tener que despertar á su señora é hijo mayor, que salieron para el balneario de Fortuna.

—No se sabe—dijo un periódico—si ayer saldrían también de viaje todas las familias de los demás gamacistas.

No significaba esto disidencia política, pero sí era una muestra del antagonismo existente entre gamacistas y moretistas.

Estos fueron los fundadores del Casino.

Tema de Méndez Núñez.—Se recibió el siguiente telegrama:

«Manila, 10.—General segundo cabo á ministro Guerra:
General en jefe, telegrama ayer desde Naic, dice: Tomado hoy Méndez-Núñez por brigada Ruiz Saralde; mañana emprenderé combinación todas fuerzas ataque Alfonso Maragondón.—Zap- pino.»

DÍA 11. En defensa del general Blanco.—El heroico militar D. Felipe Trigo dictó (escribir no puede quien perdió ambas manos en lucha peleando con los enemigos de la patria), un hermoso artículo de la mayor actualidad, que insertó en lugar preferente El Nacional, y que decía entre otras cosas:
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«Manila se vió llena de insurrectos. ¡Lo eran sus 500.000 habitantes indígenas! Cavite se levantaba en masa, y la rebeldía, manifiesta de hecho en muchos puntos de Luzón, estaba en las entrañas mismas de todos los filipinos. Y entre ellos unos cuantos centenares de españoles, á 3.000 leguas de la madre patria, sorprendidos todos por el espantoso empuje de la rebelión y aterrados los más por las amenazadoras proclamas del Katipunan y por los asesinatos que no dejaban duda de la ferocidad y fría crueldad tagala, tenían por únicos defensores... ¡un regimiento peninsular de artillería!

Yo estaba en Manila, y no podrá jamás olvidar el singularísimo aspecto de la capital en aquellos días infaustos. Salir á la calle era una temeridad. Como siempre, por cada cara blanca encontrábamos 3.000 amarillas. Pero, como nunca, aquéllas habían trocado su tradicional altivez por la palidez marmórea del reo de muerte, y éstas mostraban en sus labios gruesos una jamás presumida insolencia burlona, una ferocidad salvaje que ya no era preciso disimular.

Entonces el sólo, frente á los huracanes deshechos de una raza poderosa en su odio y en perfecta oposición de las pasionales impaciencias de los de la suya, desoyendo al arzobispo, disolviendo, para no oirla siquiera, la Junta de autoridades, puso coto á la fiebre alguacilcesca; empleó las escasísimas fuerzas de confianza que había en estar á la defensiva, en vez de lanzarlas desesperadamente á tomar Cavite, que era el anhelo insensato de los demás, y aplazó los lustamientos hasta que algunos barcos con tropas llevaran desde aquí las garantías del rigor.

El general Blanco, el insigne gobernador general de Filipinas, por el temple sobrenatural de su voluntad, resistiendo la furia de la crítica, de la calumnia, del insulto casi, se impuso y conservó el dominio hispano en el Archipiélago de su mando.

Entregado el Archipiélago de Magallanes á los frailes, casi desde el día en que el célebre navegante lo descubrió, los frailes lo sometían todo. Están por encima del gobernador general, que si no se les somete peligra en su gobierno. Ellos han tenido y tienen la dirección, la exclusiva de la alta política, y ellos se jactaron siempre de ser los únicos conocedores del corazón tagalo, porque cuidaron de tres cosas: aprender el curevesado idioma del país, á fin de entender á los naturales; no enseñarles el castellano, con objeto de que los españoles no los entendiesen; y apoderarse de las conciencias por el confesorario.»

Toma de Maragondón.—Manila, 11.—General segundo cabo á ministro guerra:
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«Según aviso almirante escuadra, esta tarde tomado Maragondón.—Zeppino.»

DÍA 12. La Marina española en Washington.—El ministro de España en Washington telegrafió al ministro de Estado lo siguiente:

«Washington, 12.—Ayer han salido de Nueva York los buques que vinieron con motivo de las fiestas en honor del general Grant.

En los diecisiete días que han permanecido aquí han sido objeto de muchas distinciones, siendo recibidos y tratados en todas partes con gran consideración y respeto.

Su estancia ha sido de muy buen efecto, dando lugar á senceras manifestaciones de amistad á España y demostrando el excelente estado de nuestra Marina de guerra.—Dupuy»

Toma de Ternate.—Se recibió el importante telegrama siguiente:

«Manila 12.—General segundo cabo á ministro Guerra:
General en jefe encarga desde Maragondón diga á V. E. lo siguiente:
Como resultado combinación brigadas Ruiz y Suero, la primera sobre Méndez Núñez y Alfonso, y la segunda, dividida en tres columnas, sobre Maragondón y Ternate, se han tomado últimos puestos atrincherados, defendidos por rebeldes provincia Cavite; para esta operación columna de la derecha, mandada por coronel Viana, hizo desembarco en punta Restinga con cazadores 6, mandados por Mayoral, y 400 entre marineros é infantería marina; la izquierda, con general Castilla, envolvió pasando el rio columna Suero, enemigo de frente. Estas columnas, fuertes cada una de 1.400 hombres y con total ocho piezas de montaña, causaron al enemigo grandes pérdidas, por cerrarles único paso en retirada la columna Viana sola.

En plaza y convento 57 muertos y muchos más, entre ellos, muertos tres guardias civiles desertores. Resistencia muy empeñada por verse envueltos y tener preparadas grandes defensas. Comportamiento tropas, admirable.

Nuestras bajas, sensibles: capitanes infantería Yáñez y Comas, muertos; tenientes infantería Garrote y Quino Martínez, Darias, y de artillería Salas, contusos; y de tropa 23 muertos, 118 heridos y 11 contusos.

Dejo bien guarnecidos y aprovisionados estos puntos, para que fuerzas cuyo mando encargo general Castilla, persigan partidas montes y pueblos divisoria Cavite y Batangas, en combinación
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Jaramillo, que refuerzo; dedico ingenieros y dos regimientos indígenas á caminos militares para fácil comunicación próxima época lluvias entre puntos tomados. Marcho á Manila para organizar ejército dedicando persecución partidas en todas las provincias; creo poder en breve licenciar cumplidos y mandar Peninsula heridos y enfermos sin solicitar reemplazo.

No pido personal oficiales hasta terminar organización; propongo disminuir compañías cada batallón ó batallones, dejándolos más nutridos.

Varios son los distinguidos que recomendaré V. E. de oficio.—Primo de Rivera.—Zappino.*

DIA 13. Llegada de Polavieja á Barcelona.—La capital catalana hizo un entusiasta recibimiento al general Polavieja. En su honor levantó un precioso arco de triunfo reproducción notable de la puerta de Alcalá, que ostentaba en sus diversas caras, las inscripciones siguientes, en letras de bronce sobre lápidas de mármol.

«A SS. MM.
el Rey y la Reina regentes
«Al ilustre General Polavieja
y á los Generales, Jefes, Oficiales
y soldados del ejército y la armada
de Filipinas»
«Al gobierno de S. M.
y al heroico ejército de mar y tierra
tan rápida y ordenadamente
organizado»
«El Comercio, la Industria
la Agricultura y la Navegación
de Barcelona
dedican este homenaje
emblema de la Patria agradecida.
1897.»

Respecto de lo ocurrido en la recepción, un corresponsal que no era de los más apasionados en pró ni en contra del general lo relató así:

«A las once en punto ha desembarcado el general Polavieja.
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En el momento de poner el pie en tierra, la banda municipal ejecutó la Marcha Real, y las 40.000 almas ó más que ocupaban las Ramblas y calles adyacentes, le vitorearon con entusiasmo.

Los edificios oficiales y los particulares de la carrera que sigue el general, ostentan lujosas colgaduras.

La manifestación es tan entusiasta que no tiene precedentes en esta ciudad. Ha superado á cuanto se esperaba y resulta verdaderamente grandiosa.

El general trasbordó desde el León XIII al yate del marqués de Comillas, donde le esperaban su señora y los marqueses de Martorell y Comillas y otras distinguidas personas.

El trasatlántico fué además rodeado por multitud de vaporcitos y embarcaciones atestadas de gente que vitorearon al general y al ejército de Filipinas y escoltaron después el yate Comillas.

En el puerto se hallaban todas las autoridades, corporaciones oficiales y sociedades y centros de la ciudad.

Más de 600 coches siguen en este momento al del general Polavieja, que se dirige á la catedral donde ha de cantarse el Te Deum.

El estado del general Polavieja es, desgraciadamente, poco satisfactorio. El especialista Sr. Barraquer, que tué llamado á bordo, me dice que el general tiene gran irritación en los ojos, que ha determinado en ellos algunas enfermedades complicadas con fuertes neuralgias.

Precisa un tratamiento y grandes cuidados y deberá ante todo atender á su curación. Es posible que se detenga aquí más días por prescripción del doctor Barraquer.

Al general le han regalado varias coronas; entre ellas figura una de plata de mucho mérito artístico de la familia Camps. No ha hablado con nadie de política.»

Al ir al Te Deum, en la puerta de la catedral, el obispo dirigió una entusiasta alocución al general, contestando éste muy conmovido.

Polavieja al Rey.—El saludo del general Polavieja á S. M. el rey, decía así:

«Señor:
Al desembarcar en la noble e inteligente ciudad de Barcelona, mi primer saludo es para mi rey, esperanza de la patria, y para la augusta madre de V. M., que ha sabido en todo momento sentir con su noble pueblo e inculcar en el corazón de V. M. los sentimientos y las virtudes que le harán digno sucesor de los Alfonso».