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El Año político (1896-01-01 00:00:00), página 259

parlamentarias, dará cuenta detallada del uso que hiciese de esta autorización.»

Esta modificación se hizo á instancia de los liberales.

Prelación del debate de Presupuestos ó de los proyectos extraordinarios.

El Gobierno quería que se aprobaran antes que los presupuestos los proyectos especiales.
Los liberales que componían la comisión de presupuestos, se reunieron y acordaron la siguiente fórmula:

«La minoría entiende que si queda aceptada—como ya lo ha sido—una autorización amplia para atender á todas las necesidades de la guerra, nada puede existir en materia financiera tan preferente como legalizar la situación económica, y sin haber conseguido esto no se debe entrar en la discusión de los proyectos especiales ó complementarios.
Si el Gobierno se opone á esto y da preferencia á los proyectos especiales, sobre todo al de recursos extraordinarios, los individuos de la minoría liberal que están en la comisión de presupuestos anuncian que cada uno formulará separadamente voto particular, presentarán enmiendas, y en una palabra, harán obstrucción.»

Los reunidos comisionaron al Sr. Mellado para que lo hiciera presente á la comisión de presupuestos.

***

En cuanto conoció el marqués de Mochales el acuerdo de los liberales fué á ponerlo en conocimiento de los Sres. Cánovas y Navarro Reverter.
El criterio del Gobierno era que siendo los proyectos especiales de Hacienda la base del presupuesto general, donde aquéllos estan resumidos, según los resultados que de ellos se prometía el ministro de dicho departamento, consideraba anómalo que se aprobara lo segundo antes que lo primero,
Mas los liberales, maliciando que una vez aprobados los
El Año político (1896-01-01 00:00:00), página 26

DÍA 10

Fuerzas de los insurrectos.

Aunque algo sospechosa, por proceder de los Estados Unidos, no deja de tener importancia la siguiente estadística recibida en Madrid respecto á las fuerzas rebeldes, que eran las siguientes:

    Oriente.
    Hombres.

    Cabecilla Echevarría
    1.600

    Gil
    400

    Cebreco
    1.800

    Massó
    2.500

    José Maceo
    3.000

    Antonio Maceo
    4.000

    Miró
    300

    Vero
    500

    Quintín Banderas
    2.500

    Total
    16.600

Camagüey.

    Hombres.

    Cabecilla Castillo
    1.200

    Hernández
    700

    Valdés
    300

    López Recio
    3.000

    Agramonte
    500

    Recio Bethancourt
    1.000

    Varona
    500

    Total
    7.200
El Año político (1896-01-01 00:00:00), página 260

proyectos especiales, se prescindiría del presupuesto ordinario, dejando sin legalizar la situación económica, siguieron oponiéndose.

Esto dió lugar á muchos cabildos, pero el Gobierno se vió obligado á ceder.

DÍA 27

Cuarenta mil hombres á Cuba.

Se ultimó en el ministerio de la Guerra la organización de la nueva expedición á Cuba.
La instrucción decía así:

INFANTERÍA

El personal de oficiales de todas clases lo compondrán:
138 capitanes y
552 subalternos
_____
690 oficiales.
_____

Y el de clases é individuos de tropa:

690 sargentos
1.380 cabos
690 cornetas y
31.740 soldados.
_____
34.500 clases é individuos de tropa.

Total de la fuerza expedicionaria de infantería, 35.190 hombres.
El Año político (1896-01-01 00:00:00), página 261

Agregando á esto la caballería, artillería é ingenieros correspondientes, resultaba:

TOTAL DE LA EXPEDICIÓN

    Infantería
    35.190

    Caballería
    467

    Artillería
    1.282

    Ingenieros
    1.619

    38.558

Agregando los procedentes de la recluta voluntaria, los batallones organizados en Oviedo y Madrid por iniciativa particular, los reemplazos corrientes, etc., puede asegurarse desde luego que excedería de los 40.000 hombres.

DÍA 28

Consejo de ministros.—Prelación de los proyectos económicos.

Lo principal del Consejo fueron los acuerdos siguientes;
1.º Expresar el deseo de que dentro del tiempo que prudencialmente pueda disponerse en este período parlamentario se discutan el presupuesto ordinario y las leyes especiales con toda amplitud.
2.º Que si es preciso se apele á las sesiones dobles para adelantar los debates.
3.º Que no se cierre el actual período hasta conseguir la aprobación de todas aquellas leyes.
4.º Reiterar al presidente de la comisión de presupuestos la recomendación de que se activen los dictámenes de las subcomisiones á fin de que pueda simultanearse la discusión del presupuesto ordinario con las leyes especiales; y
5.º Sostener el criterio de que las modificaciones que se deseen en los contratos con la Tabacalera y la casa Rostchild
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se consignen en los preámbulos de los dictámenes, como recomendaciones que se hacen al Gobierno, por tratarse de pactos realizados, y que en las demás leyes haya un amplio espíritu para admitir las modificaciones que se consideren convenientes.

Sentencia de un oficial.

El Consejo Supremo de la Guerra aprobó la sentencia del de oficiales generales, que impuso la pena de reclusión militar perpetua y pérdida de empleo al segundo teniente de la escala de reserva D. Antonio Recerra Romero, por haber entregado, sin agotar todos los medios de defensa disponibles, á una partida de 1.000 hombres mandada por Máximo Gómez, el fuerte del Mulato, que guarnecía con 21 soldados y dos guardias civiles.

A muchos pareció excesiva esta sentencia, sobre todo, comparada con la lenidad con que se procedía con los extranjeros cogidos con las armas en la mano contra España.

Emboscada de Campechuelas.

«Habana, 28.—Los insurrectos hicieron una emboscada á una guerrilla de 89 hombres mandada por el capitán Organ. Guerrilla tuvo 10 muertos y cuatro heridos, entre ellos el teniente de la guerrilla de Vicana, D. Jesús Carretas y 23 bajas más. Los insurrectos cinco muertos.

Otorgaré en nombre de S. M. recompensas merecidas.—Weyler.»
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DÍA 29

La minoría carlista.

Los diputados carlistas acordaron intervenir en las discusiones parlamentarias.
Decidieron extremar su oposición al proyecto de ley concediendo auxilios á las empresas de ferrocarriles. El Sr. Llorens fué el encargado de sostener este debate.
Los proyectos económicos habían de ser combatidos por los siguientes diputados:
Renovación del contrato con la Compañía Arrendataria de Tabacos, los Sres. Mella é Irigaray.
Idem del contrato de arriendo de las minas de Almadén, Sres. Llorens, marqués de Tamarit y Zubizarreta.
Presupuesto ordinario: Estado; Sr. Mella; Gracia y Justicia, Sr. Barrio y Mier; Guerra, Sres. Sanz y Llorens; Marina, Sr. Llorens; Hacienda, Sr. Irigaray; Fomento, Sr. Zubizarreta; Monopolio de la venta de la sal, Sr. Ortiz de Zárate.
En el debate acerca de la ley de represión del anarquismo tomarían parte los señores Barrio y Mier, Irigaray y Mella.

DÍA 30

Presupuestos de las Antillas.

He aquí un extracto de los proyectos de ley leídos en el Congreso por el ministro de Ultramar:

PRESUPUESTO DE CUBA

    Los gastos se fijan en..... pesos......
    28.583.132,23

    Los ingresos se presuponen en......
    27.980.610
El Año político (1896-01-01 00:00:00), página 264

Se aumentan los ingresos con los siguientes recursos:
Contribución urbana.—Elevando al 18 por 100 la cuota que hoy satisface para el Tesoro.
Contribución industrial y de comercio.—Recargando en 15 por 100 las cuotas de las tarifas.
Impuesto sobre sueldos y asignaciones.—Se establece una escala gradual, por virtud de la que satisfarán:
10 por 100 los que cobran hasta 750 pesos.
15 por 100 los que cobran de 751 á 3.000, y
20 por 100 los que cobran de 3.000 en adelante.
Efectos timbrados.—Se gravan con un 50 por 100 el papel sellado, los sellos de pagos, de transportes, de pólizas y los móviles.
Impuesto de consumo de ganado.—Se revierte al Estado este impuesto con un gravamen de cuatro centavos por kilogramo de carnes y despojos, autorizando á los ayuntamientos á recargarlo con el 100 por 100.
Consumo en Cuba de tabaco elaborado.—Se establece un impuesto del 2 por 100 sobre el valor del tabaco elaborado que se consuma en la isla de Cuba.
Se faculta al Gobierno para condonar en todo ó en parte las contribuciones sobre fincas urbanas ó rústicas cuando se acredite la pérdida total ó parcial de la riqueza.
El presupuesto queda subordinado á las modificaciones que fueren consiguientes al planteamiento en la isla de Cuba de las reformas preceptuadas en la ley de 15 de Marzo de 1895.

PRESUPUESTO DE PUERTO RICO

    Se fijan los gastos en..... pesos........
    4.374.773,97

    Se presuponen los ingresos en.........
    4.710.000

Y los gastos se han rebajado en las Obligaciones generales por la extinción total de la Deuda.
Se han aumentado:
En Gracia y Justicia, por aumento de dotación al clero pa-
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rroquial de entrada y ascenso, y por aumento de un magistrado y personal subalterno de la audiencia de San Juan.

En Guerra, por aumento en un 40 por 100 del contingente del ejército.

En Madrid se aumentará con los créditos necesarios para la estancia de un buque en aquella estación naval.

En Gobernación se aumenta en 30 por 100 la fuerza de la Guardia civil.

En Fomento se aumentan los créditos para obras públicas; 100.000 pesos para subvencionar caminos vecinales y auxiliar á la Diputación en la construcción de puentes, y 120.000 para activar los trabajos de la carretera de Arecibo á Ponce.

En los ingresos se suprime el impuesto sobre sueldos y asignaciones, ó sea el 5 por 100 de descuento que antes existía.

Quedan suprimidos también los derechos de consumos que percibía el Estado, facultando á los ayuntamientos para utilizar como recurso de sus presupuestos el importe de este impuesto.

Se cede asimismo á los ayuntamientos el producto neto de pesas y medidas.

Ley de inversión de los sobrantes de los presupuestos de Puerto Rico.

    PESOS

    Sobrante del ejercicio de 1893-94
    265.952,79

    Idem del » de 1894-85
    551.290,60

    Idem del » de 1895-96
    933.665,99

    Total
    1.750.909,38
El Año político (1896-01-01 00:00:00), página 266

De esta cantidad se aplican:

    PESOS

    Para material de artillería
    353.881,34

    Para material de ingenieros
    349.300

    Para armamento Mauser y municiones
    152.740

    Para la adquisición de un crucero del tipo Destroyer
    500.000

    Para subvención á ferrocarriles de vía estrecha
    250.000

    Para reparación de iglesias rurales
    30.000

    Total
    1.635.921,34

Senado.—Mensaje.—Labra.

El Sr. Labra hizo un elocuente discurso, afirmando nuevamente la lealtad y españolismo de los autonomistas, y negando que la mayoría del país cubano esté con la insurrección; lo que sucede es que desconfiá del Gobierno de la metrópoli.

La política del Gobierno—siguió manifestando el orador—debe consistir en dominar seguidamente la guerra; en dar medios para que amiente la riqueza de Cuba, y en ofrecer la paz al que desee vivir en orden, y la guerra, pero guerra sin cuartel, al que haga armas contra la integridad del territorio.

Repitió el programa del partido autonomista y terminó recordando que Inglaterra aseguró su poderío en las colonias que posee concediendo la autonomía á las mismas.

Labra y Martinez Campos ó ¿en qué quedamos?

Después de la sesión formóse un corro en uno de los pasillos del Senado, y el Sr. Labra procuraba convencer al presidente de la Cámara de que el mejor remedio para acabar con la guerra de Cuba era conceder á esta isla la autonomía.

El Sr. Martinez Campos, que oyó esto, tomó parte en la conversación, diciendo:
El Año político (1896-01-01 00:00:00), página 267

—La autonomía, como las reformas, son la carabina de Ambrosio. Allí lo que hace falta es mucha reglamentación.
—Eso—contestó el Sr. Labra—dígalo usted ahí dentro (señalando al salón de sesiones) y lo discutiremos. Créame usted, vaya á Cuba con la autonomía y verá como la guerra acaba.
—¡Que vaya yo! ¿Para qué? ¿Para que me echen por tercera vez?

Resumen.

Tampoco se modificó en este mes el estado de la campaña. El resumen de los muertos hechos al enemigo en diferentes acciones (según los partes oficiales), aparte de las que van en el texto, alcanza el número de 397 muertos, y mucho mayor número de heridos.
El Año político (1896-01-01 00:00:00), página 269

MES DE JULIO

DIA 4.

Senado.—Mensaje.—Discurso de Martínez Campos.

El general Martínez Campos hizo uso de la palabra y comenzó diciendo que las afirmaciones del Sr. Comas, referentes al criterio que el orador tiene, en cuanto á las dificultades que suscita el protocolo del 77, son exactas.

Continuó diciendo que no sabe lo que sería más beneficioso á España, si la beligerancia ó el estado de cosas existente en Cuba. La beligerancia nos da derecho á algo; el estado presente no produce más que complicaciones diarias con los Estados Unidos.

Llega, dice, el desembarco de Maceo, y el ministro de la Guerra, en armonía con los sentimientos del país, me manda á Cuba. El Gobierno y la nación creían que llegando yo á la isla se pacificaría.

¡ba desconfiado, continúa, y para probar esta desconfianza, dije: Tanto va el cántaro á la fuente, que al fin se rompe (1), y así sucedió. En Cuba, la opinión se volvió pronto contra mí y pronto también cambió la del país, y el Gobierno, que es un representante de la opinión, me relevó en armonía con las peticiones de ésta.

(1) Véase El Año Político de 1895.
El Año político (1896-01-01 00:00:00), página 27

Las Villas.

    Hombres.

    Cabecilla Serafín Sánchez.
    2.300

    — Roloff
    2.100

    — Fleites
    900

    — Alberdi
    500

    — Roban
    800

    — Paco Carrillo
    700

    — M. Castillo
    500

    — Arce
    250

    — Socorro Pérez
    300

    — Suárez
    1.000

    — Rego
    300

    — Bermúdez
    500

    — Rafael Socorro (Herrera)
    800

    — Zayas
    2.000

    — Roqueta
    200

    — González
    200

    — Cleto Argüelles
    250

    — Cepero
    150

    — Sarduy
    100

    — Núñez
    300

    — Bacallao
    250

    — Jiménez
    280

    — Rivandecira
    100

    — Pajarito
    150

    — Espinosa
    200

    Total
    15.130

Matanzas.

    Hombres.

    Cabecilla Lacret
    2.500

    — Regino Alfonso (bandido)
    250

    — José La Muerte (idem)
    300

    — El Inglesito
    200

    — Fraga
    150

    Total
    3.400
El Año político (1896-01-01 00:00:00), página 270

Yo, añadió, no fui relevado, fui trasladado, y esta es una deferencia más que tengo que agradecer al Gobierno.

Si yo no pedía soldados no era porque no los necesitara, sino porque veía las contingencias á que se exponían al salir de aquí, y las que les esperaban en la isla.

Las reformas son amplias, pero los partidos cubanos las encontrarán cortas, y pedirán su ampliación por creerlas deficientes.

La guerra de Cuba cuesta más de 20.000 soldados al año y gran cantidad de dinero, siendo menester evitar esto buscando la paz y planteadas las reformas para conseguirla.

El general Martínez Campos terminó su discurso dirigiendo un saludo al ejército de Cuba.

Congreso – El tratado comercial con Alemania.

El Sr. Gamazo le combatió duramente.

Tanto el discurso contra el dictamen como la rectificación, fueron muy elocuentes, tratando de evidenciar que algo oculto movía al Gobierno á concertar con Alemania un tratado de comercio que, lejos de ser de reciprocidad, es de donación de oferta y de humillación.

Contra el arriendo de la sal.—La representación de Galicia.

En el salón de presupuestos del Senado se reunieron, convocados por el Sr. Montero Ríos, los representantes en Cortes de Galicia.

Expuso el Sr. Montero Ríos los enormes perjuicios que el arriendo de la sal irrogaría á las industrias salazonera y conservera, de suma importancia en las extensas costas gallegas.

Hablaron los Sres. Villaverde, Gasset (D. R.), y se acordó nombrar una comisión que viera al ministro de Hacienda para exponerle los inconvenientes del proyecto.

La comisión se compuso de los Sres. Montero Ríos, Marqués de Pozo Rubio, Urzáiz, Gasset (D. Rafael), Vázquez
El Año político (1896-01-01 00:00:00), página 271

de Parga, Bugallal (D. Gabino), Lazaga, Marqués de Figueroa y Alvarez de Toledo.

Después de muchas conferencias y transacciones, venció la comisión. El ministro prescindió del monopolio, y creó un impuesto.

DÍA 2

La ley marcial en Alicante.

Se promovieron tumultos y hubo de resignar el mando el gobernador civil en el militar, que proclamó la ley marcial.

Desdén de Rusia

Los españoles incautos que soñaban en alianzas con Francia y Rusia, sufrieron un desencanto al leer el siguiente trozo de un artículo oficioso de la Gaceta de Moscou, que decía:

«Los que hablan de la alianza han olvidado dos cosas: primera, que España no linda por ningún lado con los países con quienes Francia y Rusia pueden tener conflictos; segunda, que las islas pertenecientes á España en los mares de América son punto de mira para los Estados Unido, que trabajan activamente por separarlas de la metrópoli.

Ahora bien, la alianza con España no puede ofrecer ninguna ventaja para Francia y Rusia por una parte, y por otra las expondría a romper las relaciones amistosas con los Estados Unidos, potencia mucho más poderosa que España.»

Es de advertir que si el Gobierno de San Petersburgo no hubiera juzgado conveniente la publicación del artículo de la Gaceta, éste no hubiese visto la luz.
El Año político (1896-01-01 00:00:00), página 272

Día 3

Senado.—El General Calleja.

En el debate del mensaje pronunció el general Calleja un larguísmo discurso.
Hizo una larga historia de las causas de la insurrección, y añadió:
Esos males, que se supone aparecieron desde mi llegada á Cuba, existían desde mucho antes.
Consignó que cumplió fielmente las instrucciones del Gobierno, y que jamás faltó á su deber.
Defendió su gestión política en la cuestión de nombramientos de alcaldes, cuya mayoría fué adjudicada al partido unión constitucional.
Refirió que detuvo á Quintín Banderas y á Guillermón, y que poco después fué sobreseída la causa porque la ley no daba más de sí.
El Sr. Sánchez Mira: ¿Quiere S. S. más libertad?
Los sospechosos—añadió el general Calleja—no podían tampoco ser juzgados dentro de la ley para reprimir el bandolerismo.
El Sr. Groizard: El Gobierno recibió un telegrama de S. S. diciendo que estaba el orden asegurado, y al recibirse el telegrama de S. S. diciendo que estaba el orden asegurado, el Ministerio estaba dispuesto á facultarle para suspender toda clase de garantías.
El general suspendió su discurso.

Proyecto de ferrocarriles.

El señor ministro de Fomento leyó en la alta Cámara el proyecto de ley sobre convenio con las Compañías de ferrocarriles, cuyas principales bases eran las siguientes:
«Se unifican todas las concesiones de ferrocarriles, las que terminarán en 1980.»
El Año político (1896-01-01 00:00:00), página 273

Igualmente se unifican las tarifas legales, aplicando una especial reducida para el transporte de vinos, cereales y otros artículos.

Se rebajan en un 50 por 100 los billetes para jornaleros, siempre que éstos se trasladen de un punto á otro de la red.

Se autoriza á las Compañías para hacer amortizaciones, pero es preciso que reúnan las tres quintas partes de obligaciones y títulos.

Firmantes.
D. Aureliano Linares Rivas, á nombre del Consejo de ministros;
D. Luis Silvela y D. Emilio Cánovas del Castillo, en representación del consejo de la Compañía de los ferrocarriles andaluces;
El marqués de Urquijo y D. Gustavo Bauer, en nombre del consejo de la Compañía de Madrid á Zaragoza y Alicante;
D. Claudio Planás, director de la Compañía de Tarragona á Barcelona y Francia;
D. Antonio Borregón y D. Juan Barat, designados por el consejo de los ferrocarriles del Norte, y
Los Sres. Massó y Saullery, consejeros de la Compañía del ferrocarril de Medina del Campo á Zamora y de Orense á Vigo.

Desdén de Francia.

La Republique Francaise, órgano del presidente del Consejo, Mr. Meline, después de expresar sus simpatías á España, dijo que toda tentativa para llegar á una alianza hispano-francesa no produciría en las circunstancias actuales otro efecto que mezclar á la república en las complicaciones de Cuba.

Esto no lo deseamos por ningún concepto, añadía, puesto que no reportaría ventaja alguna á ninguna de las partes contratantes.

Sería una alianza que carecería, por lo tanto, de objeto.
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DÍA 4

Senado.—Calleja.—Pando.—Azcárraga.—Votación del mensaje.

Terminó su discurso el general Calleja, contestándole el señor ministro de la Guerra, que limitóse á decir, que habiéndose repetir lo que con tanta elocuencia dijo el señor presidente del Consejo de ministros, sólo tiene que declarar que el general Calleja, durante el tiempo de su mando y desde que fué poder el partido conservador, cumplió con todos los deberes y supo comportarse á la altura de su cargo.

Al levantarse á hablar el Sr. Pando se produjo visible espectación. Comenzó haciendo una sombría pintura de la situación de Cuba. A su juicio, lo que allí sucede es un crimen social, y es, por tanto, á su entender, lamentable que se piense en reformas políticas ante una guerra anarquista en que el enemigo apela al incendio y al asesinato. Porque, según el Sr. Pando, en Cuba nadie pide las reformas. La mayoría de los autonomistas están en la manigua. El partido tiene más buena fe que fortuna.

Elogió al general Weyler.

Tres medios propuso el general para restablecer el orden en Cuba: fomentar la contra revolución, modificar el sistema de enseñanza primaria, germen del separatismo, y robustecer los resortes del Gobierno.

Prueba lo primero con ejemplos.

En punto á la reforma de la instrucción primaria, refirió el resultado de una visita de inspección que ya en 1878 giró en Pinar del Río, y sostuvo que debe aplicarse íntegra la ley de Instrucción pública de la Península, porque en todos los libros de texto, incluso en los de aritmética, se hablaba mal de España, se imbúía á los negros ideas separatistas y se les embaucaba del modo más grosero.

Después de algunas frases de gratitud á los generales Martínez Campos y Weyler, el orador expuso su opinión acerca
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del resultado que podría ofrecer una guerra con los Estados Unidos. No la quiere el Sr. Pando; pero partiendo de lo afirmado por un general norteamericano, entiende que no debemos asustarnos, porque no tienen armas ni barcos, y estamos en situación de que si los Estados Unidos nos ofenden como uno podemos ofenderles como treinta.

Terminado su discurso, le contestó ligeramente el ministro, hablaron los Sres. Abarzuza, Batanero y Sánchez Mira, y se dió por terminado el debate. Puesto á votación nominal el dictamen, resultó aprobado por 116 votos contra 56.

Congreso.—Contestación al Mensaje y voto particular de Silvela.

Lo importante de la sesión fué la lectura del dictamen de la contestación del discurso de la Corona, y del voto particular del Sr. Silvela.

La Cámara escuchó con profunda atención ambos documentos, que son muy extensos, por lo cual no podemos darlos íntegros.

El dictamen—dijo un periódico muy sensato—es un documento muy apreciable por su forma y por su fondo, dados los límites en que ha tenido que encerrarse el Sr. Romero Robledo al redactarlo. No se circunscribe á parafrasear el Mensaje. Amplía sus conceptos, marcando bien los deseos del Congreso en punto á las reformas cubanas, cuando concluya la guerra, respecto de los sentimientos de clemencia para los que se arrepientan de haber hecho armas contra España, y por último, en lo relativo á aumento del material de Guerra y Marina, defensa de costas, fomento del crédito público, etc.

El voto particular del Sr. Silvela produjo impresión en la Cámara. Desde luego propone como obra patriótica la ayuda al Gobierno para que no le falten medios, y la confianza con que ha organizado los refuerzos. Pero entiende que el Gobierno no ha de limitar su acción á esto; debe además tener para el porvenir una solución, tanto en lo político como en lo eco-