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El Año político (1897-01-01 00:00:00), página 314

Azcárraga contra "El Nacional".—Hablando el general Azcárraga con un redactor de La Epoca, manifestó que aunque el Gobierno disintiese de los juicios del general Martínez Campos y los considerase sujetos á la discusión y á la crítica, desde el momento en que se habían hecho públicos, no aprobará los ataques personales que El Nacional había dirigido por su cuenta á dicho personaje.

"El Nacional" contra Azcárraga.—Contra esta desautorización, El Nacional se revolvió airado, diciendo:

"¿No le parece bien al general Azcárraga, presidente del Consejo de ministros, la actitud de El Nacional frente del general Martínez Campos? Pues lo sentimos por él. Y ya puede fulminar excomuniones y desautorizaciones más ó menos encubiertas; mientras ellas vengan con ocasión de expresar nuestros sentimientos con viveza acomodada á la ofensa de nuestro culto, más pequeño será el presidente y más grande será el periódico.

Pero ¿dónde, dónde están los votos del conclave y dónde la la tiara del Pontífice que nos excomulga? Que sepamos, no se ha trocado aún en Vaticano el palacio de Buena Vista."

Día 29. Liquidación del presupuesto de 1896-97.—La Gaceta publicó la siguiente:

Ingresos

  Ingresos

  Los presupuestos consistieron en pesetas.	804.318.757

  Con las resultas de ejercicios cerrados, subían á.	858.633.977

  Los reconocidos y liquidados ascendían á...	896.437.738

  Tan sólo se recaudaron pesetas 768.125.821, que con lo cobrado de ejercicios cerrados líquido, llegaron á.	831.441.041

  Quedando pendientes de cobro.	73.006.693

Gastos.

  Gastos

  Los previstos consistían en pesetas.	765.411.608

  Que con los créditos extraordinarios, deduciendo los anulados y teniendo en cuenta las resultas de ejercicios cerrados, se elevaron líquidos á.	855.801.321

  Se reconocieron y liquidaron..	834.312.075

  Los pagos líquidos sumaron.	808.957.420

  Y quedaron pendientes de pago.	26.354.645

Día 30. El contingente del ejército.—Hubo Consejo de
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ministros, tratándose de fijar el contingente del ejército para el año 1898. La nota oficiosa dijo lo siguiente:

«Del empadronamiento general de España se deduce que en la presente quinta podrán ingresar 124.000 hombres, 28.000 más que el año anterior.

De los 124.000 soldados, quedarán exentos del servicio 44.000, pues se fija el cupo en 80.000.

De éstos, 40.000 prestarán sus servicios en la Península, e igual número cubrirá bajas en los ejércitos de Cuba y Filipinas, de donde serán licenciados algunos reclutas del 93 y 96.

Resumen de las operaciones durante el mes de Agosto.—Según los telegramas oficiales, las operaciones en la isla de Cuba durante el mes de Agosto, dan el resultado siguiente: Insurrectos muertos, 662; heridos, 136; prisioneros y presentados, 1822. Del ejército hubo 61 muertos y 369 heridos.

No van incluidas en estas cifras las bajas mencionadas en algunos telegramas, pero sin especificar cuántos ni de qué clase.
El Año político (1897-01-01 00:00:00), página 317

MES DE SEPTIEMBRE

DÍA 1.º Llegada de Mr. Woodford á San Sebastián.—Tanto se había hablado del nuevo embajador de los Estados Unidos que había cierta curiosidad por su llegada.

Mr. Sickles, primer secretario de la legación de los Estados Unidos, fué por la mañana á Irún con objeto de recibírle en la frontera.

En la estación había cerca de trescientas personas, en su mayoría campesinos, cuya presencia inspiraba algún cuidado, pero que conservaron una actitud correcta.

Las autoridades habían enviado á Irún alguna policía. No ocurrió nada.

La estación de San Sebastián tenía el aspecto tranquilo de ordinario.

Aunque los periódicos locales habían anunciado la llegada de Mr. Woodford, no fueron á la estación más que 30 ó 40 personas que habían acudido con objeto de esperar á algún amigo.

Del ministerio de Estado no fué nadie.

A la llegada del tren solo recibieron á mister Woodford, mister Taylor y Mr. Guluck, director del colegio protestante americano establecido en San Sebastián.

En el hotel habló con algún periodista pero no dijo nada de interés.

Los triunfos de Taylor.—Al marcharse de España, Mr. Taylor se fué satisfechísimo, pues había conseguido del gobierno conservador muchos triunfos.
El Año político (1897-01-01 00:00:00), página 318

Así los concretaba El Heraldo:

«Mr. Taylor ha logrado el pago de la indemnización Mora después de veinticuatro años de trabajos y trámites en el famoso expediente.

Mr. Taylor consiguió que diéramos satisfacciones en vez de pedirlas con motivo del acto de piratería realizado por el barco filibustero Alliance; que explicásemos las manifestaciones populares del año pasado con excusas bastantes á desenojar á los yankees, y que hasta pidieramos perdón por la conferencia del señor Concas.

Mr. Taylor ha obtenido del gobierno español éxitos como la interpretación del derecho internacional, en tal sentido, que ha permitido quedan impunes actos de hostilidad realizados contra la soberanía de España por falsos ciudadanos americanos; él logró la libertad de Sanguiúy, y deja en trámite y muy avanzado lo de los tripulantes del Competidor.

A él deben los fabricantes de tabacos de los Estados Unidos el que haya quedado sin práctica aplicación el bando de Weyler.

El ha tenido la habilidad de conseguir para la familia del doctor Delgado una indemnización no debida, y él, por último, deja incados expedientes de importantes reclamaciones para que sean tramitados por su sucesor.»

La Memoria del general Blanco.—En esta fecha publicó el general Blanco la Memoria que dirigió al Senado, tratando el período de su mando en Filipinas.

Escríta en sencilla y clara forma, y no sin habilidad, comprendía tres partes principales, en las que el general Blanco se vindicaba con pruebas felhacientes de los cargos de improvisación, apatía y falta de energía que le fueron dirigidos.

La falta de espacio en un libro como éste nos impide publicar la íntegra, como deseábamos, para justificación del distinguido general.

Día 4. El obispo de la Habana desmentido por Weyler.—A la famosa carta del prelado de la Habana acerca de los tormentos sufridos por los prisioneros, (carta que tanto nos desacreditaba á los ojos del mundo civilizado), contestó el general Weyler con el siguiente telegrama:

«Habana, 4.—Capitán general á ministro de la Guerra:
Es completamente falso carta obispo Habana, y pretendidos tormentos y asesinatos.
Es tanta la benevolencia con que se trata á los prisioneros y presentados, que no puede tenerse más con ellos.—Weyler.»
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Los fueros de la verdad requieren que se consigne que la carta del prelado, de ser auténtica (pues muchos lo dudaron) no consiguió convencer á nadie. Por lo menos fué inoportuna.

Pacificación de la provincia de la Habana.—El gobierno recibió el siguiente telegrama que indicaba la pacificación de la provincia de la Habana:

«Habana, 3.—Capitán general á ministro Guerra:
Acabo de llegar á la Habana después de haber recorrido con 140 caballos el siguiente itinerario:
Managua, Portugalete, Tapaste, Desfiladero de la Santa, Canaguas, Sabana, Roble, Madonga, Cangre, San Nicolás, Terry, Güines, Merceditas, San Antonio de los Reyes, Lomas, Morales, Volcán y Managua, con el fin de enterarme del estado de la provincia y de cómo cumplen mis instrucciones y operan las columnas, habiendo sólo tenido un ligero tiroteo en la Jaula.
En mi marcha he recorrido los puntos escabrosos de la provincia y los más difíciles pasos, habiéndome convencido de que en ésta solo hay pequeños grupos de los cuales espero den cuenta los batallones que, fraccionados, operan en ella.—Weyler.»

La duquesa de Cánovas.—La reina regente firmó un decreto haciendo merced de título del Reino libre de gastos, con la denominación de duque de Cánovas del Castillo con grandeza de España, á doña Joaquina Osma Zabala, viuda del Sr. Cánovas.

DÍA 5. El Sr. Montero Ríos autonomista.—El ilustre ex-presidente del Senado hizo importantes declaraciones á un redactor de El Liberal.
Véanse aquí las más importantes según las publicó el citado periódico:

«Ha llegado el momento—dice el Sr. Montero Ríos—de transformar nuestro régimen colonial. Si no lo exigieran las actuales guerras en que España está empeñada en el Oriente y el Occidente, lo demandarían el interés público y los deberes de la madre patria.
Es de necesidad dar al pueblo cubano una grande intervención en la gestión de sus propios intereses.
A mí no me asusta ni me ha asustado nunca la autonomía colonial.
No creo yo que la autonomía de Cuba perjudique á los intereses de la Metrópoli. Antes por el contrario, los favorece grandemente, puesto que para todo el mundo, los vínculos entre España y Cuba, afirmados por la comunidad de origen, de tradiciones
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Su actitud.—Respecto á lo que se ha dicho del nuevo puesto con que le ha honrado S. M., expuso:

«Nunca he pensado rehusar el cargo de jefe del cuarto militar de S. M. la Reina.

»Impediría tal negativa mi adhesión constante al trono, además de que mis deberes militares me obligan á prestar servicios donde se me necesite ó se me destine.»

Día 16. La situación en Filipinas.—Fusilamiento de un cacic.—Voluntarios.—El telegrama oficial decía:

«Hoy ha sido pasado por las armas Eusebio Roque, jefe de los rebeldes de aquella provincia. Presenciaron la ejecución las principales de todos los pueblos, desfilando por delante del cadáver.—Polavieja.»

Y añadían las noticias particulares:
«Hoy han entrado en la población, desfilando por delante del palacio de Malacañán, los soldados últimamente llegados de la Península.

Detrás de ellos desfilaron 531 voluntarios visayos perfectamente uniformados y armados.

Todos fueron objeto de grandes aclamaciones por parte del público.

Los voluntarios visayos gritaban con entusiasmo:
—¡Vivan las Filipinas por España! ¡Mueran los tagalos inárrrectos!

El general Polavieja, que presenciaba el desfile, fué objeto de grandes ovaciones.

Comunican oficialmente á la capital de la Pampanga que 3000 indígenas quieren alistarse como voluntarios.

En poco tiempo se ha modificado esencialmente el aspecto de la capital. Lo que antes era desconfianza y temor se ha trocado en esperanza y alegría.

El efecto de las disposiciones del general Polavieja, cuya eficacia ha sido demostrada por los hechos, reanima á los timidos y conforta á los animosos.

Espéranse de un momento á otro noticias de gran satisfacción para la patria.»

Día 17. Más voluntarios cubanos traídores.—El parte oficial de Cuba decía, entre otras cosas, lo siguiente:

«Habana, 16. (Recibido el 17.)—Capitán general á ministro Guerra:
En la madrugada del día 10 fué tiroteado Baracoá sin novedad.
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y de intereses (bien entendidos), y favorecidos por la comunidad de idioma, son indiscutibles.

Manteniendo, pues, la soberanía de España en Cuba, la justicia y nuestra conveniencia reclaman que se conceda á Cuba lo que sus necesidades y desarrollo de vida demandan.

El criterio que parece adecuado para resolver las dificultades del Archipiélago Filipino, es esencialmente distinto del aplicable á las de la grande Antilla.

Aquella raza no es la nuestra; sus tradiciones nada tienen de común con las del pueblo de la Península; su estado social es esencialmente diverso del pueblo antillano.

Estas diferencias tienen en el porvenir mucha más gravedad que las que actualmente pueden existir entre España y Cuba. Y harán muy bien los gobiernos de la Metrópoli, una vez fijado el criterio que ha de inspirar su gobierno en Filipinas, en no subordinarlo á las contingencias de la política peninsular, dándole una estabilidad que lo ponga fuera de la influencia de las luchas de los partidos de la Metrópoli y de sus frecuentes cambios de gobierno, sin perder nunca de vista el peligro que asoma allá en los confines del extremo Oriente, como representante de las aspiraciones de una raza que pretende ser, ya que no superior, por lo menos igual á la del viejo continente europeo.»

Combates importantes en Filipinas.—Manila, 4.—Capitán general á ministro Gaerra:

«Dispuso última quincena dar fuertes batidas en Montes Cavi-te, Laguna, Balangas, donde se han hecho 38 muertos y 14 prisioneros, teniendo tres muertos, nueve heridos.

Refugiados á Tayabas, trataron gran número entrar cabecera; pero 120 hombres guarnición los rechazó, haciendo, según parte gobernador civil, 133 muertos; resto huyó bosques; son tulisanos hambrientos; refuerzo Tayabas.

Aguinaldo buscando recursos en Santor, pequeño pueblo desguarnecido; marchó á Aliaga coronel Monet con fuerte columna, va sobre él.

También mando general Castilla, por si se corriera á Nueva Vizcaya.

Resto Archipiélago sin novedad, siendo motivo confianza incorporación quintos.—Primo de Rivera.»

Día 6. Declaraciones del general Pando.—El Ejército Español publicó opiniones emitidas por el general Pando verdaderamente graves.
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Comenzaba así:

«Dice el general Pando que la guerra de Cuba no tiene ese carácter de especialidad que muchos se empeñan en darle, tal vez porque para ellos sí es especial, porque no la entienden. Que no es tampoco esa campaña difícil de que hablan los que no saben terminarla, á pesar de los elementos que la patria les ha confiado con toda largueza para que la terminasen cuanto antes.

No; la guerra de Cuba no es especial; la guerra de Cuba no es difícil. Lo que es especial, es la manera como se ha llevado hasta ahora; lo que engendra verdaderas dificultades es la falta absoluta de dirección ordenada, el desbarajuste que allí reina, desbarajuste de que son responsables el general Weyler, no por falta de condiciones militares, que todo el mundo le reconoce y que bien demostradas tiene, sino por su debilidad, que le llevó á convertirse en un dócil instrumento de la política del señor Cánovas, y más que nadie el gobierno conservador.»

«El general Pando cree que todo lo que sea enviar más hombres á Cuba es una locura, porque aquella guerra no le han de acabar sólo los soldados que de aquí se manden á llenar los hospitales ó á dejar sus esqueletos en la manigua. La guerra que ha devorado 200,000 hombres no ha de terminar porque se manden 20 ni 30,000 más, que sumados con los que allí quedan, no han de alcanzar nunca aquella cifra. «Enviar refuerzos á Cuba es un crimen»—dice el general Pando.»

Respecto á las reformas, dice el general Pando que puesto que el partido liberal ha prometido la autonomía, es necesario darla.

«Después de todo—añade,—los que aquí se asustan tanto de la palabra no saben que de hecho existe allí una autonomía, cien veces peor que la que ahora se dé.»

Opina que la autonomía restaría fuerzas á los rebeldes.

Y termina el general, manifestando que aquellos que encuentren mala la autonomía, aún encontrarán peor el que tengamos que arriar bandera en Cuba.»

DÍA 7. Ochando.—También este general hizo algunas manifestaciones acerca de la campaña de Cuba, poco favorables al general Weyler, si bien no tan duras como el general Pando.

El gobierno y los generales.—Como las declaraciones de los generales se iban generalizando, el gobierno se creyó en el caso de llamarles la atención y aun algo más, acerca de este punto.

No faltó con este motivo quien recordase que los conservadores se veían en un grave aprieto tratando de coartar la libertad
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de juicio de los generales, porque cuando el general D. Luis Dabán escribió en Marzo del año 90 su famosa carta-circular censurando planes del gobierno, sostuvieron en el Senado y en el Congreso que se infería un agravio á la inmunidad parlamentaria si se tratara de castigar la libre emisión del pensamiento de los oficiales generales que tienen representación en Cortes.

En este caso se hallaban los señores Pando y Ochando, pues ambos eran senadores.

DÍA 8. Importante combate de Aliaga.—El gobierno recibió el siguiente telegrama:

*Manila, 8.—Capitán general á ministro de la Guerra:
Continúo mi telegrama del 4. Después de colocar cuatro columnas, tres para el ataque y una como reserva, para evitar entrada en provincias tranquilas, hoy se tomó Aliaga por general Castilla, que entró en ella á las nueve.
General Núñez salió ayer desde Cabanatuan á reconocer posiciones, y próximo al pueblo fué herido en la mano y en una pierna.
Columna Monet llegó á Aliaga al oscurecer y pernoctó á la vista, atacando al amanecer en unión con la de Núñez y suya.
Es digna de recompensa la conducta de Monet, pues pidió ese puesto de honor, que le concedí, como conocedor del país.
Los rebeldes cometieron toda clase de crímenes durante su permanencia en el pueblo, cortando avenidas con numerosas barricadas.
La defensa del destacamento, heroica; resultó muerto el capitán que lo mandaba.
En combate y fuga tuvo el enemigo numerosas bajas; las nuestras, además de las dichas, nueve de tropa muertos, heridos un capitán y 34 de tropa y seis contusos.
Pido nombres bajas oficiales, que comunicaré.
El mérito de la jornada lo comprenderá V. E. al decirle que el pueblo de Aliaga se comunica hoy con los limítrofes con bancas.
Con soldados de esta índole se alcanza todo.—Primo de Rivera.*

Como se vé, la situación era bastante grave, puesto que los insurrectos tenían fuerzas y osadía bastantes para apoderarse de poblaciones de importancia como Aliaga, cuyo rescate costaba tanta sangre.

DÍA 9. Rendición de Victoria de las Tunas.—A aumentar los pesimismos que ya reinaban acerca de la situación de Cuba, vino el siguiente desagradable telegrama:
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«Habana 8.—General Luque participa desde Holguín, que el enemigo atacó Victoria de las Tunas día 14, con fuerzas superiores de las partidas reunidas de Calixto García, Rabi, Capote y Torres, rindiéndose el 29. Dice que los rebeldes llevaban cañones de dinamita.

General Luque, al tener conocimiento suceso, ordenó formación sumaria.

El enemigo ha entregado 87 prisioneros, entre ellos comandante militar.

Ignoro detalles. Cuando los tenga los comunicaré—Weyler.»

Victoria de las Tunas es una de las plazas más fuertes e importantes del departamento Oriental. La guarnición pasaba de 300 hombres.

Del efecto causado en el público por la noticia, puede colegirse con solo indicar que en las calles, en los cafés y en los circulos no se hablaba de otra cosa. La sorpresa arrancaba frases contra el general Weyler y contra el gobierno que le mantenía en el mando de Cuba.

Oímos hablar á uno que conoce perfectamente la isla de Cuba y las condiciones de la campaña, y dijo:

«—Lo que ha sucedido no se explica. ¿Dónde tiene el general Weyler las tropas, que durante quince días se ha podido tener sitiada á una población, sin que una sola columna haya ido á molestar siquiera á los sitiadores?»

En resumen: los adversarios del general Weyler hallaron en esto causa bastante para aumentar sus censuras y para decir que era mentira lo de la pacificación.

DÍA 10. El Gobierno y el general Weyler.—Después de un telegrama del ministro de la Guerra al capitán general de Cuba pidiéndole explicaciones acerca de lo ocurrido en Victoria de las Tunas, creyeron muchos que el general Weyler se apresuraría á dimitir ó daría explicaciones procurando sincerarse de su conducta.

No ocurrió ni lo uno ni lo otro, según las noticias facilitadas en los centros oficiales.

El general Weyler se limitó á dirigir un despacho al jefe del gobierno, que textualmente decía:

«Habana 10.—Capitán general á ministro Guerra:
Enterado de su telegrama cerrado manifiesto que Victoria de las Tunas será recuperada sin grandes esfuerzos.—WEYLER.»

Este despacho y el enviado el día anterior á Cuba los leyó el
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general Azcárraga en el Consejo á sus compañeros de gobierno, y sobre el suceso á que se refieren cambiaron impresiones los ministros.

¡El disgusto de todos ellos quedó muy patente pues se vió claro el tremendo desaire que el general Weyler hacía al Gobierno.

Contra los generales.—El Gobierno publicó una severa circular contra los generales que emitían opiniones respecto á la guerra, circular que decía:

«1.º Se recuerda á todas las clases del ejército la prohibición que les imponen los arts. 300, num. 3.º y 329, num. 4.º, en relación con el 818, núm. 1.º, del Código de Justicia militar, para que á su nombre, con su autorización ó bajo su firma, se utilice la imprenta con cualquiera de los fines siguientes:
- Publicar escritos contrarios á la disciplina ó al respeto debido á las autoridades y superiores gerárquicos.
- Mantener discusiones que susciten antagonismos entre los distintos cuerpos del ejército, ó que promuevan disgusto ó falta de armonía y fraternidad en el seno de las instituciones armadas.
- Sostener polémicas sobre proyectos de ley de carácter militar presentados á las Cortes, y en general sobre materias cuya resolución corresponda á los poderes del Estado.
- Emitir opiniones sobre actos del monarca, del gobierno y de las autoridades y jefes militares.»

HABANA 11.—Explicaciones de Weyler respecto á lo de Victoria de las Tunas.—No obstante el telegrama seco que Weyler puso al Gobierno, remitió también el siguiente dando explicaciones:

«Habana 11.—Capitán general á ministro Guerra:
- Con Holguín sólo tengo comunicación marítima cada cinco días, por eso doy amplias facultades á comandante general, eligiendo para este cargo un general de condiciones.
- Tuve confidencias de que enemigo tiroteaba á Victoria de las Tunas, y lo comuniqué el 24 á general Luque, el que recibió la noticia al regresar de Bijarú, y cuando hubiese verificado ya rendición.
- Ampliación parte recibido hoy, dice que después de destruido por enemigo poblado y fuerte, comandante militar, tres oficiales y 75 tropa rindieronse con condición de conservar armas y caballos, ser escoltados á Holguín y llevar enfermos y heridos al hospital más próximo.
- Creéase que resto de guarnición rendida antes, haya sido conducida á Puerto Príncipe.
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Cañones en Victoria de las Tunas uno inutilizado en los primeros disparos y el otro después de lanzar 60 granadas.

Espoletas, granadas, cerrojos Mauser y municiones inutilizaron antes de entregarlas á enemigo, el que confiesa más de 100 muertos; hizo hogueras para cremación de cadáveres.

Asedio empezó el 14 agosto por tiroteo, hasta el 26, que comenzaron trabajos de aproche y preparativos de sitio.

La noche del 27 nutrido fuego llamaba la atención; por sero punto para proteger trabajos.

Al amanecer del 28 principió el ataque serio y fuego de artillería, que destruyó fuertes, cuarteles, hospital y poblado.

El día 29 izóse bandera cruz roja en hospital, y creyendo Caixto García que se pedía parlamento mandó comisionado, y al enterarse significación bandera dijo no respetaba nada y rompió fuego de artillería sobre hospital, pereciendo bajo escombros muchos enfermos.

Comandante Puerto Rico Jacobo Menac murió gloriosamente.

El 30 el enemigo apoderóse ruinas de Victoria de las Tunas.

Dice general Luque que defensores han dejado á salvo honor militar.

Guarnición componíase 218 hombres y 135 enfermos.

Prisioneros devueltos dicen que á pesar de este hecho, espíritu insurrecto decaído; no hablan de vencer y les preocupa sus muchas bajas.

Comunicaré á V. E. cuantas noticias reciba.—Weyler.

Se vende todo, se subasta todo, se arrasa todo.—El Impartial publicó lo siguiente:

«El título es de El Correo. Los hechos que lo inspiran del ministro de Hacienda, Sr. Navarro Reverter.

Ayer se subastaron las salinas de Torrevieja con absoluto desprecio de la ley y de la pública conveniencia.

En seguida se procederá á subastar el arriendo de petróleos.

Prepárase la venta de diez mil montes públicos, que constituyen el único modo de vivir de muchos millones de españoles.

Los Ayuntamientos que quieran seguir poseyéndolos—dice un periódico ministerial con calma encantadora,—con pagar el 20 por 100 al Estado, que es lo que les corresponde, pueden evitar la venta; pero si no lo hacen así, la Hacienda no tiene más remedio que proceder á la enajenación de los montes desamortizables.»

Este modo de administrar es sencillísimo.

¿Hace falta dinero? Pues se toma de donde lo haya, y se vende lo que sea menester.