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El Año político (1897-01-01 00:00:00), página 286

»En la escalera se encontraron á una señora conocida. Detúvose á hablar con ella la señora de Cánovas y éste se adelantó.

»Inmediata á la escalera hay una gran galería que da al jardín y por la que se tiene que pasar para ir al comedor. En esa galería existen una porción de bancos.

»El Sr. Cánovas se sentó en el primer banco, que se hallaba muy próximo á la puerta que da acceso á la escalera; sacó un periódico y se puso á leer.

»Entonces el asesino, que sin duda le estaba espiando, se acercó, y apoyándose en la puerta le disparó casi á quemarropa un tiro. La bala atravesó la cabeza del Sr. Cánovas, entrando por la sien derecha y saliendo por la izquierda.

»Al primer disparo siguieron otros dos. Por efecto del primero, el Sr. Cánovas se incorporó yendo á caer á unos tres metros de distancia del banco de donde estaba sentado.

»Al incorporarse le disparó el segundo tiro el asesino. La bala entró por el pecho y salió por la espalda, cerca de la columna vertebral. El tercer disparo fue hecho estando el Sr. Cánovas ya en el suelo. Esta bala entró por la espalda.

»La señora de Cánovas bajó apresuradamente la escalera al oír los disparos y se encontró á su esposo tendido boca abajo en medio de un charco de sangre, y al asesino junto á él con el revólver en la mano.

»Llena de espanto y de indignación ante cuadro tan aterrador, se dirigió al asesino, increpándole:

»El asesino, sin alterarse, se dirigió á ella, diciéndole:

—A Vd. la respeto porque es una señora honrada, pero yo he cumplido con un deber, y estoy tranquilo: he vengado á mis hermanos de Montjuich.

»La policía, que también acudió al ruido de los disparos, detuvo al asesino, sin que éste opusiera resistencia alguna.

»No resulta cierto que el Sr. Cánovas gritara: Asesino. ¡Viva España! como ha telegrafiado un corresponsal: al primer disparo, como he dicho, cayó al suelo y no pronunció ninguna palabra. En la caída se produjo una contusión en la frente.

Trasladado el Sr. Cánovas á su cama, el médico del establecimiento examinó las heridas. Las tres eran mortales de necesidad, y viendo que los auxilios de la ciencia resultaban inútiles aconsejó que viniera el sacerdote con la Santa Unción.

»Una hora después del atentado, sobre poco más ó menos, el presidente dejaba de existir.

»Desde el primer momento perdió el conocimiento y no articuló palabra alguna.»

El asesino.—Era un italiano llamado Miguel Angiolillo. Res-
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pecto de él, dijo el señor marqués de Lema—que acababa de llegar de Santa Águeda—lo siguiente cuando le preguntaron si conocía el asesino y si no había inspirado sospechas á los bañistas y á la policía que tenía el encargo de velar por la vida del presidente del Consejo:

—Le conozco, y tanto á mi como á otros bañistas nos chocó su facha. No iba mal vestido y llevaba un sombrero flexible. Recuerdo que le vi el mismo día en que me vine.

¿Quién será? nos preguntábamos todos, porque era la única persona desconocida que había en el establecimiento; pero después de algunos comentarios variámos de conversación y no volví á acordarme de semejante tipo.

Llevaba en el establecimiento cinco días.

—¿Cómo se explica que siendo el asesino extranjero, la única persona desconocida y chocando por su aspecto, nó lo vigilara la policía?

—No lo sé—replicó el marqués de Lema.—Allí está el jefe de la ronda especial del presidente del Consejo, Sr. Puebla, con ocho agentes, y la verdad es que no se concibe cómo no procuraron adquirir informes del asesino y vigilarle con todo cuidado.

«Nuestra policía en general vale poco; pero en este caso, aunque el asesino se inscribió en la lista con nombre supuesto y titulándose corresponsal de Il Popolo, debió el Sr. Puebla ser menos confiado y adoptar medidas contra un individuo que no conocía á nadie ni hablaba con ningún bañista. Bastaba observar ésto para desconfiar, mucho más estando advertidos, como lo estabai, de que los anarquistas intentaban hacer víctima de sus brutales e incalificables venganzas al Sr. Cánovas.»

Descuido del gobierno y de la policía.—En efecto la policía hizo un papel desdichadísimo en este asunto. A nadie se le ocurrió indagar quien era aquél desconocido que se llamaba corresponsal de un periódico y no escribía ni telegrafíaaba nunca, ni hablaba con nadie, ni buscaba amistades; que hizo en fin todo cuanto estuvo de su parte para llamar la atención y para inspirar desconfianza, mucho más cuando el gobierno había tenido aviso de que los anarquistas proyectaban vengarse en el Sr. Cánovas y en otras personas, del castigo impuesto en Barcelona á sus amigos.

Después de la muerte del Sr. Cánovas, se dejó cesante al jefe de policía la Presidencia, se censuró mucho á la policía española, se escribieron muchos artículos para pedir y proponer su reforma; se habló de una acción común de todas las naciones de Europa contra el anarquismo. Etc., etc.

Después de la libre ida....
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Manifestaciones del acusado.—A un corresponsal que pudo hablar brevemente con él le dijo:

"Que había usado el falso nombre de Rinaldi, corresponsal del Popolo para poder inscribirse sin despertar sospechas.
"Soy—dijo—revolucionario socialista. Tengo 27 años.
"Sali hace dos años de Lucerna (mi pueblo) (Italia), donde fui procesado por la publicación de un manifiesto socialista. Condenaronme en rebeldía á diez y ocho meses de prisión.
"De allí fui á Marsella, llegando á Barcelona en diciembre de 1896.
"—¿Tenía Vd.—le preguntó—relaciones con los anarquistas de Barcelona?
"—Sí—contestó.—Les traté allí y fui asiduo lector del periódico La Cuestión social.
"Después viajé por Francia y Bélgica. Posteriormente estuve en Londres y de allí regresé á España, llegando á Madrid el 10 de Julio.
"Traía el propósito de cumplir lo ya realizado, no por odio personal al Sr. Cánovas, sino por convicción en los ideales que profeso.
"Sé que he de morir."
Después hasta el momento de su muerte, estuvo muy sereno.

Lo que se escribió y dijo acerca del Sr. Cánovas.—Es imposible dar idea de ello. Se necesitarían muchos volúmenes como el presente. Creemos que ni de Napoleón I se escribió tanto y tan encomiástico, como se ha escrito y dicho del Sr. Cánovas del Castillo. Todo en verdad contribuía á ello. Su carácter, su autoridad, el puesto que ocupaba, el papel importantísimo que desempeñaba hacia muchos años en la vida de la nación, y por fin el género de muerte que tuvo, tan propio para excitar la compasión de los buenos, y la curiosidad de los indiferentes.
Reyes, príncipes, ministros, autoridades, corporaciones, particulares, todo el mundo telegrafió al Gobierno y á la viuda del difunto dándoles sentidos pésames. Todos los periódicos de todos los matices dedicaron á su memoria, sendos artículos tanto más encomiásticos, cuanto más duramente le habían combatido.
Periódico hubo que pocos días antes había dicho que Cánovas era la ruina de España y de la monarquía, y en el artículo necrológico le pintaban como el único hombre de España y de los más admirables de Europa.
Tanto se apuró el diccionario de los elogios, que no quedó lugar para el juicio imparcial y desapasionado. Éste vendrá después. Entre tanto, lo mejor, lo más imparcial que se escribió en aque-
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¡Los días acerca del Sr. Cánovas del Castillo, fué el artículo publicado por el ilustre escritor D. Manuel Troyano en el periódico El Nuevo Mundo del 18 de Agosto.

En él decía lo siguiente:

«De cuánto llenaba la escena pública la personalidad extraordinaria del jefe conservador, testifican el estupor y aturdimiento que se han apoderado, no solamente de los corregligionarios del insigne difunto, sino de la mayoría de los políticos españoles.

Por este aspecto se puede medir, mejor que por cualquiera otro, la enorme potencia intelectual que poseía el organizador y director de la Restauración. Al pararse su cerebro bajo la acción de las balas de un sectario fanático, parece que se ha parado la inteligencia de todos los hombres que estaban á sus órdenes, á la manera que al romperse la pila que envía sus corrientes á una serie de relojes eléctricos, todos éstos se paran en la misma hora.

Y así ha sucedido en efecto. En las cuestiones de altura el cerebro de Cánovas pensaba por el de todos sus corregligionarios, y aún por el de muchos que no se contaban en este número. Los demás, o navegaban de conserva con él, o sólo hacían el cabotaje. Por esa causa el vacío que la anulación de cerebro tal deja, produce el vértigo en el ánimo de muchas gentes.

La dictadura intelectual no ha sido ejercida por nadie en pueblo alguno, como en el nuestro por Cánovas. Es verdad que las clases directoras de cualquiera otro país no reúnen las condiciones, que para tal subordinación de los espíritus, reúnen las de España.

Cánovas ha dominado y ha dominado de veras. Esto basta para que el vulgo de levita crea que aquel hombre público ha gobernado con toda perfección.

El insigne difunto no sólo tenía un cerebro muy potente, sino también muy activo. Sus aptitudes omniunilaterales confirmaban este juicio. Leía y leía mucho. Esto era un título indiscutible de superioridad para los que no leen nada. Confundiremos siempre esos términos. Nosotros no apreciaremos la diferencia entre la resultante de una masa encefálica bien organizada y fuerte, aunque perezosa, como la de Alvareda, por ejemplo, y un cráneo más débil, pero muy laborioso como, por ejemplo, el de Fabié.

Cánovas reunía ambas condiciones. Por tal causa era en el terreno de la inteligencia, enorme su superioridad. Mas el hombre no es solamente cultura y talento; es sentimiento y voluntad. En este punto se marcan las deficiencias. El talento, sin embargo, deslumbraba, y las deficiencias no eran por tal motivo percibidas. Con lo dicho se halla explicado el éxito de veintidós años de restauración.
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DÍA 14. Aprobación por la Reina del plan de reformas para Cuba.—Se celebró Consejo de ministros con S. M. la Reina, y la parte principal de él, está contenida en las siguientes frases que pronunció después a los periodistas el Sr. Cánovas:

«La importancia del Consejo de esta mañana consiste en que S. M. ha dado su aprobación al plan del gobierno, que yo expuse, sobre el planteamiento de las reformas en Cuba.

»No quiero decir esto que las reformas vayan á tener inmediata aplicación. Tampoco quiero que los acontecimientos puedan cogernos desprevenidos.

»Es decir, que sin estar determinada fecha, el gobierno quiere tenerlo todo dispuesto para el momento oportuno.»

No habrá negociaciones.—Respecto á los rumores sobre supuestas negociaciones con los Estados Unidos para conseguir la paz en Cuba, rumores que habían circulado mucho, dijo el Sr. Cánovas:

«No hay negociaciones de ningún género con los Estados Unidos y autorizo para que esto se diga en los términos más absolutos.

»No sé de dónde nacen esos rumores de paz que consignan periódicos nacionales y extranjeros. Lo que digo es que los considero totalmente infundados.»

Se comentó mucho esta negativa, pues la opinión pública, en vista de las atenciones que se tenían á los Estados Unidos, creía que eran á cambio de algo, cosa que, según el Sr. Cánovas, no era cierta.

Operaciones importantes en Habana y Pinar del Río.—«Habana. 18.—Madrid, 14.—En provincia Habana batallones Puerto Rico, Almanza, Lealtad y provisional Baleares, en reconocimiento zona marcada, destruyeron 700 bichos, recogieron 500 reses y caballos y cogieron 20 muertos, un herido prisionero y bomba dinamita, acampando siempre sitios ocupados por enemigos; nuestras bajas cuatro muertos y siete heridos.

Columnas Pinar Río, en reconocimientos zonas, cogieron 16 muertos, un herido prisionero, 500 personas, armas y 2.500 cartuchos; nosotros siete heridos. Presentados 11.—Weyler.»

Importantes operaciones en Bulacán.—Manila, 14.—Hoy al amanecer, y después de marcha durante la noche, la columna del teniente coronel Villalón sorprendió y hirió á los rebeldes en Bonga Mayor, barrio de Bustos (Bulacán), haciéndoles 47 muertos, entre ellos el cabecilla Isidoro Torres, y prisionero el titula-
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Hasta en el terreno puramente humano ponemos todavía los españoles la autoridad por encima de la razón. D. Antonio Cánovas había venido a ser una autoridad, la primera de las autoridades en materia política. En ello radicaba su fuerza. Decía como aforismo una frase, y nadie se metía á indagar si la afirmación era ó no verdadera. Así ha podido lanzar, sin que se las discutan, las más estupendas especies. Por eso también era un dictador intelectual.

Ali residía la clave del pontificado de D. Antonio Cánovas. Aun queda viva esa fuerza, después de muerto el sujeto.»

La carta de la Reina.—S. M. la reina dirigió una cariñosa carta de pésame á la viuda del Sr. Cánovas.

He aquí el texto, aproximadamente:

«Afectada, desolada por la horrible desgracia, no encuentro palabras con qué expresar mi dolor. Quisiera enviarle consuelo, y sólo sé llorar con usted al sér que ha perdido y que tanto la amaba... Yo también he perdido mucho: al consejero leal que tanto me ayudaba y de quién necesitaba tanto... Los servicios eminentes que prestó á mi esposo D. Alfonso XII, haciendo objeto de todos mis respetos, y además le unían conmigo nuevos valiosísimos sacrificios por el trono... La patria, el país, la historia, le harán justicia, y yo conservaré siempre por su memoria inmensa gratitud. Mis hijos únense á mí en este duelo de la corona y de la nación. Todas nuestras oraciones son para él, y el cielo quiera concederle á usted la resignación necesaria.»

Entre los millares de frases que se hicieron en honor del ilustre difunto las que creemos mas á propósito consignar son las siguientes, que publicó El Liberal:

De Sagasta.—«La muerte de Cánovas hubiera producido siempre duelo nacional; pero la muerte de Cánovas, presidente del Consejo de ministros, dada por un anarquista asesino, no sólo es causa de duelo nacional, sino motivo de eterna gratitud á su nombre y á sus hechos por la sociedad amenazada.—P. Sagasta.»

Martínez Campos.—«La muerte de Cánovas en defensa de los intereses más sagrados de la patria, corona su larga y gloriosa carrera política, consagrada al bien de España y de la monarquía.—Arsenio Martínez de Campos.»

Silvela.—Director de El Liberal.—«Recibo hoy su telegrama de anoche, y siento llegar tarde para asociarme á homenaje á Cánovas.»
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Con ser muy grande su vida, la ha engrandecido su muerte en defensa y holocausto de la sociedad entera y de la civilización humana.

Héroe del deber, ha caído en el combate al frente de la nación española, herido por defender sus leyes, instituciones y principios superiores á todos los partidos.

Sin duda alguna, la primera palabra que en el Congreso se pronuncie será para inscribir su nombre en la lápida que aguara da el de un mártir de la patria y que no puede recibir otro más digno.—Francisco Silvela."

Biografía de Cánovas.—1828.—El 8 de Febrero nació en Málaga D. Antonio Cánovas del Castillo. Su padre era profesor de instrucción primaria y vivía en modesta casa. Dedicó á éste al estudio de las ciencias exactas con el propósito de que se consagrarse á la enseñanza mercantil, que ofrecía porvenir en Málaga por ser entonces plaza de mucho y muy activo tráfico; pero pronto comprendió que el joven tendía de un modo irresistible al cultivo de las letras.

1845.—A los diecisiete años de edad fundó Cánovas en Málaga un semanario literario titulado La Joven Malaga, en el que insertó no pocas poesías, patrióticas unas, amorosas las más, todas ellas inspiradas en los buenos maestros. El periódico no obtuvo resultado y dejó de publicarse.

1846.—Merced á la influencia de D. Serafín Estébanez Calderón, famoso en las letras con el pseudónimo de El Solitario, que era tío de Cánovas, obtuvo éste un destino en las oficinas centrales de la Dirección del ferrocarril de Madrid á Aranjuez, y pudo así costearse los gastos de los primeros años de la carrera de abogado.

1849.—En este año entró Cánovas en la redacción de La Patria, periódico que había fundado D. Joaquín Francisco Pacheco y en el que Cánovas colaboró hasta la desaparición del diario (1851).

1853.—Del 1851 á 1853 el Sr. Cánovas estudió mucho y produjo sus obras más notables. Escribió artículos en el Semanario Pintoresco, La Ilustración y Las Novedades, diario el último favorecido por los escritores progresistas.

Publicó Cánovas también una novela, La Campaña de Huesca, y una Historia de la decadencia de España desde el adventimiento al trono de D. Felipe III hasta la muerte de Carlos II.

1854.—Llegó la sublevación de Julio de 1854, y en ella tomó parte activa Cánovas.
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1855.—Estuvo encargado de la correspondencia del ministerio de Estado y recibió luego el nombramiento de agente de preces en Roma.

1856.—En este año fue nombrado subdirector del ministerio de Estado.

1857.—Ejerció el gobierno civil de la provincia de Cádiz.

1858.—Fue nombrado director general de Administración.

1860.—Obtuvo el nombramiento de subsecretario del ministerio de la Gobernación.

Peleó con gran energía en la larga contienda de unionistas y moderados, revelándose como excelente polemista y valiente tribuno.

1864.—Fue por primera vez ministro, desempeñando la cartera de Gobernación en el ministerio de conciliación de unionistas y moderados.

1865.—Cayó el ministerio de conciliación por otro puramente unionista, y en éste se encomendó á Cánovas la cartera de Ultramar.

1866.—El Sr. Cánovas pasó á ocupar el ministerio de Hacienda, en el que permaneció hasta después de la revolución sangrienta de 22 de Junio.

Al caer la Unión liberal fué desterrado de Madrid el Sr. Cánovas.

1868.—Triunfante la revolución de Septiembre, permaneció Cánovas en actitud expectante.

1869.—Cánovas, elegido Diputado á Cortes, pronunció varios discursos notabilísimos defendiendo el ideal conservador enfrente del credo revolucionario.

1872.—Fué este período de dudas y vacilaciones para el señor Cánovas. La biografía que nos sirve de norte y arsenal de datos, dice: «El Sr. Cánovas mostró una ligera oscilación hacia el nuevo régimen de la monarquía democrática, y aconsejó á sus amigos que formasen parte de los ministerios de aquella época»

1874.—El 3 de Enero fué derrocada la república, y se fundó un gobierno provisional.

El Sr. Cánovas veía que la opinión iba preparándose á la restauración, y fué reuniendo elementos de todas procedencias para que le ayudaran.

Al ocurrir el hecho de Sagunto fué preso en Madrid el Sr. Cánovas, quien estuvo detenido algunas horas en el gobierno civil. Pero el triunfo de D. Alfonso le sacó bien pronto de la prisión elevándolo á la jefatura del gobierno.
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Esto sucedió el 31 de Diciembre de 1874.

1875.—Constituyó entonces el Sr. Cánovas el ministerio regencia, que ejerció la dictadura hasta fin de Enero en que entró en Madrid D. Alfonso XII. El joven monarca refrendó sus poderes al Sr. Cánovas y éste formó el ministerio que echó las bases de la paz en la Península y en Cuba.

1876.—Presentó á las Cortes, que la aceptaron, la Constitución vigente.

«Continuó dirigiendo los destinos del país desde la presidencia del Consejo de ministros hasta Febrero de 1881, sin más interrupción que los efímeros gabinetes del general Jovellanos y Martínez Campos. En este período atrajo á la legalidad y á su partido á los carlistas menos fervorosos; aplicó con rigor la famosa teoría de los partidos legales e ilegales; suprimió en los primeros días del ministerio regencia la mayor parte de los periódicos liberales; sometió á la prensa á una legislación especial, ganó para su causa á varios de los políticos influyentes de la época revolucionaria; se opuso á la concesión del indulto solicitado en favor de los regicidas Oliva y Otero, que en años distintos atentaron contra la vida de Alfonso XII, y en suma, dio al partido de que era jefe un marcado tinte conservador.»

La gestión en esta última etapa, no tan afortunada, ni con mucho como la primera de la restauración, está presente en la memoria de todos, por lo cual no nos ocupamos de ella.

Honores á Cánovas.—Reunióse el Consejo de ministros para tomar las precauciones necesarias con relación al orden público, y para consultar los honores que se hicieron al general Narváez, acordando dispensar los mismos al cadáver del Sr. Cánovas cuando llegase á Madrid.

Azcárraga presidente del Consejo.—Aunque al ausentarse el señor Cánovas quedó encargado de la presidencia del Consejo el señor Cos-Gayon, la reina al tener noticia de la muerte del señor Cánovas, nombró presidente interino al ministro de la Guerra general Azcárraga, nombramiento que fué bien recibido por la opinión, aunque era creencia general que la situación duraría muy poco, y que se imponía un cambio de política.

Contra lo que todos creyeron, la Corte no se movió de San Sebastián. Esto hubiera hecho creer que la vida nacional y la estabilidad de la monarquía, dependían solamente de la vida de un hombre, y no era así.
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Malas noticias de Filipinas.—En esta fecha se recibió el siguiente telegrama oficial:

«Manila 8.—Capitán general á ministro Guerra:
Concentrados Aguinaldo, Llanera y demás jefes de la insurrección en los montes de Minuyan, Sibul, con todas sus fuerzas, unos 3.000 hombres, según confidencias, 1.500 armados, y privados de todo género de recursos y empujados por hambre y fortísimo temporal que reina, bajaron á atacar ayer pequeño pueblo San Rafael, que tiene destacados 2 tenientes con 125 hombres, los que dieron cuenta de haber causado al enemigo centenares de muertos, y ellos en convento un muerto y 7 heridos.
Grandes inundaciones por lluvias torrenciales.
Los partes de la semana acusan pequeños tiroteos con tulisanas en Laguna y Batangas.
Resto archipiélago sin novedad.—Primo de Rivera.»

Como se vé, los insurrectos se iban rehaciendo.

Día 9. Importantes declaraciones de Sagasta.—El jefe del partido liberal al tener noticia de la muerte del Sr. Cánovas, después de expresar su sentimiento por tan inicuo atentado se expresó del siguiente modo hablando de la situación política:

—«Solo un extranjero ha podido cometer un crimen tan odioso.... De todas maneras la obra del asesino no puede ni debe interrumpir el curso de la política del país. Si ahora salieran del poder los conservadores se diría que la política española obedecía á los designios de un asesino. Creo que debe seguir el actual gabinete; presidiéndolo el más caracterizado de los ministros, hasta que más adelante cualquier suceso político, un incidente de las cuestiones de Cuba ó Filipinas, indique la necesidad de un cambio de situación.»

«Podría presidir el gobierno del Sr. Pidal; pero la enemistad que tienen á este hombre público ciertos elementos conservadores, impedirán esta solución.

«Por razones semejantes no es viable un gobierno presidido por el Sr. Elduayen.»

«Una situación regida por el general Martínez Campos sería posible, dado el prestigio que tiene, pero no lo creo fácil.»

«La situación es verdaderamente grave, á causa de no haber en el gobierno una persona que pueda sustituir á Cánovas, que llevaba él solo la dirección y el peso de todos los asuntos.»

«Las luchas intestinas de los conservadores impiden que haya unanimidad de miras para nombrar al nuevo jefe.»