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á cambio de la rebaja del sesenta por ciento en los precios actuales, que ofrecen los contratistas.»

Esto último causó grandísima sensación en Madrid y en toda España.

Reunión de romeristas.—El Sr. Romero Robledo, que se declaró á sí mismo heredero político del Sr. Cánovas, y que, no formaba parte de la agrupación conservadora Pidal-Azcárraga-Gos Gayón-Silvela, ni de la formada por los Sres. Eldnayen-Tecuán, etcétera, trató de organizar su partido y al efecto invitó á muchos conservadores á una reunión, advirtiéndoles que, el acudir á ella no les comprometía en nada, pues sólo les citaba para explicarles sus propósitos, quedando después en libertad de adherirse á ellos ó rechazarlos.

A las tres de la tarde se celebró la reunión en el Congreso en la cual el Sr. Romero Robledo con esa habilidad y ese apasionamiento en el proverbial pronunció un fogoso discurso haciendo la historia del partido conservador y de su paso (el del Sr. Romero) á través de aquel partido, comparando sus méritos y servicios con los de todos los prohombres que con él militaban, para deducir que él era el verdadero jefe del partido conservador.

Atacó duramente á Gos-Gayón, Azcárraga, Pidal, Villaverde, Martínez Campos y Silvela, y dedicó gran parte del discurso á adular de una manera exagerada al general Weyler, con el cual pensaba contar para la formación de su partido.

Alusiones á la familia real.—El Sr. Romero Robledo terminó su discurso con estos párrafos que fueron comentadísimos:

«Por ahí se dice que para la designación de distritos estará de acuerdo Silvela con Sagasta. Si esto fuera así, cuando pasemos el Sr. Silvela y yo, si por acaso pasáramos, por el palacio de la plaza de Oriente, el Sr. Silvela podrá decir:
—Ahí hay una familia feliz, fuente de todos los dones, grande y generosa; la servi y ella me atendió y me distinguió; yo no era nada y ella me lo ha dado todo.
Yo podré decir:
—Ahí hay una familia feliz; la conoci víctima de todas las desgracias, expuse mi seguridad personal por restablecer su hogar; es feliz ahora. ¡Dios se lo conserve y Dios la bendiga!»

Los acuerdos de la reunión fueron los siguientes:
1.º Tributar religioso y solemne homenaje á la memoria del señor don Antonio Cánovas del Castillo, y buscar los medios de levantar un digno monumento que perpetúe su recuerdo.
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2.º Organizar en legal forma, solemne manifestación de protesta contra la conducta seguida por el Gobierno con el general Weyler, y de aplauso á sus triunfos y adhesión á su significado.
3.º Reorganización del partido.
Las rectificaciones que al discurso del Sr. Romero Robledo se hicieran fueron numerosas, tantas por lo menos como individuos atacados por el orador.
Los comentarios que al acto se hicieron, fueron, como siempre, varios. Sólo El Nacional, le concedió extraordinaria importancia.

El Imparcial dijo lo siguiente:

«En opinión de la generalidad, este es el acto de menos trascendencia de la accidentada vida política del Sr. Romero Romero Robledo. Cuando se separó del Sr. Cánovas, le siguieron 112 diputados; después se unió al general López Domínguez y al Sr. Linares Rivas; hoy no le siguen entre diputados y senadores arriba de 30, y no cuenta con el apoyo de ningún exaministro. Ni siquiera sabe si está con el general Weyler.
Ya se sabe lo que consiguió entonces, y por ahí se puede deducir los triunfos que conseguirá ahora.»

Los republicanos se mostraron muy satisfechos del discurso del Sr. Romero.

Día 9. Sagasta y "El World."—Declaración importante.—El periódico de Nueva York El World dirigió al presidente del Consejo el siguiente telegrama:

«Nueva York, 8.—Presidente del Consejo de ministros.—Madrid:
Los enemigos espacian noticias alarmantes y sensacionales vendidas de Madrid para hacer creer que España está buscando un pretexto para declarar la guerra á los Estados Unidos.
Listed obligará grandemente al World de Nueva York si se sirve telegrafarnos por el cable, á nuestra costa, aquella declaración, salida de Vd. mismo, que pueda calmar la excitación que aquí existe.»

El Sr. Sagasta dirigió al periódico neoyorkino la siguiente respuesta:

«Ministro de Estado al ministro de España en Washington:
Sirvase V. E. trasmitir al World de Nueva York, cuidando de fidelidad traducción, siguiente telegrama, con que presidente Consejo ministros responde dicho periódico:—Moret.
«Lejos de buscar España pretextos para declarar la guerra á
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los Estados Unidos, estimaría como una gran desgracia que se le dieran motivos para tan dolorosa resolución.

Animada como está de los sentimientos más amistosos hacia esa gran república, de ella espera, en debida correspondencia, que hará cuanto esté de su parte para que, respetándose nuestros derechos, se consoliden y fortifiquen aquellos sentimientos para el bien de ambos países.—Sagasta.»

La impresión producida por las manifestaciones del jefe del gobierno—dijo la prensa—no ha podido ser más halagüeña, pues une á los sentimientos sinceramente amistosos del gabinete español, la energía y entereza que la opinión pública demanda cuando de hacer respetar nuestros derechos se trata.

Los romeristas.—Segunda reunión.—Esta reunión que tenía por indudable objeto conocer los que se adhieran á la política del Sr. Romero Robledo, no fue para éste de gran resultado. Sólo asistieron á ella veinticuatro, entre senadores y diputados.

Se acordó recabar adhesiones y celebrar una asamblea en Madrid á principios de Diciembre.

Día 10. La Memoria del ministro de Marina.—En el Consejo de ministros leyó el Sr. Bermejo una Memoria acerca del estado de nuestra Marina, que causó en todos honda impresión.

Véase lo que de ella se pudo saber, según persona bien informada:

«Los arsenales no son más que asilos donde se sostiene un personal considerable sin ocupación justificada, puesto que los trabajos que en ellos se realizan no reclaman tal suma de brazos ni gastos tan dispensables.

Según la Memoria del general Bermejo, en los tres arsenales mantiene el Estado seis mil obreros, sin contar el personal de Marina afecto á ellos.

Es decir, que entre los arsenales y la escuadra consumirse el presupuesto de Marina, sin que de él resulte ningún provecho para la patria.

Respecto del material, baste decir que en su mayor parte es viejo e inútil.

Y para poner remedio á ese desbarajuste, los ministros pensaron en examinar lo legislado para obtener recursos, encontrando cerrado el camino de la operación de crédito de 80 millones con cargo al impuesto de navegación.

Creía el Consejo que esta operación no podía llevarse á cabo porque no estaba para ello autorizado el gobierno, y era necesario efectuarla de acuerdo con las Cortes. Luego resultó que el en-
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—Garantías de la gobernación del Estado.—Hacienda.—El Ejército.—La Marina.—Las Colonias.—Cuestión obrera.—Cuestión agraria.—Su enseñanza.

Insistía en sus declaraciones de siempre. Fué denunciado.

Libertad del Sr. Reparaz.—Resuelta á favor de la jurisdicción civil la competencia en el proceso instruido á consecuencia del artículo publicado por el Sr. Reparaz, fué este puesto en libertad, en virtud de auto del Juez de la Audiencia Sr. D. Baldomero Gullón.

DIA 27. Operaciones en Filipinas.—Un largo telegrama oficial daba cuenta de las operaciones preliminares, necesarias antes de atacar al núcleo de la insurrección, decía así:

«Manila 27.—Madrid 27.—Capitán general á ministro Guerra:
Continúan operaciones en los grandes esteros de Bulacán y Pampanga por cañoneros de la Armada, infantería de Marina, Ingenieros, Cazadores, Guardia civil y voluntarios pampangos; unas fuerzas operan por los canales, y otras vigilan sus entradas por tierra. La Compañía Tratlántica me ha facilitado gratuitamente grandes gabarras blindadas que hacen posible persecución rebeldes.

Llevan las fuerzas seis días de operaciones con grandes fatigas y privaciones; hay que llevarles hasta el agua; han batido al enemigo varios encuentros, tomándole trincheras, un cañón y bastantes armas, y destruido campamentos. Continúa persecución por esteros; los rebeldes han dejado en ellos 86 cadáveres y en poder de las fuerzas que los esperaban, á su salida por tierra, 72: nuestras bajas capitán Blanco, jefe de los pampangos, herido, cuatro de tropa muertos y cuatro heridos.

En la Sierra Sibul se han hecho 23 muertos á una partida huída de Nueva Ecija.

*En la sierra Angat dos columnas batieron ayer á los rebeldes, tomándoles trincheras y campamentos, causándoles 34 muertos, cogiendo 11 lantacas, armas y provisiones; nuestras fuerzas tuvieron un muerto y seis heridos de tropa.

En persecución al Sur de Novaliches se han hecho á los rebeldes 30 muertos, teniendo dos heridos de tropa.—Polavieja.»

Este telegrama fué muy conveniente, pues cierta parte de la opinión, especialmente la de los amigos del general Blanco, empezaba á censurar impacientemente al general Polavieja por su tardanza en emprender en grande escala las operaciones de ataque.
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terior gobierno ya había echado mano de setenta y cuatro millones á cuenta de esta operación no realizada.

Exmo. Sr. D. Segismundo Bermejo
Ministro de Marina.

Es decir, que hasta ese recurso dejaron agotado los conservadores.»

DIA 11. Exito diplomático de España en Marruecos.—Tenían los moros varios europeos cautivos. Habíanse verificado gestiones por parte de Francia y de Italia para obtener su libertad, y habían sido inútiles. Encomendóse el asunto á España, que obtuvo el resultado anunciado en el siguiente telegrama:

«Tanger, 11.—Acaba de recibirse aquí la noticia de que los moros de la kabila de Bocoya han hecho entrega de los cautivos europeos al delegado español que salió ayer de esta ciudad.

Este satisfactorio éxito, después del fracaso de las negociaciones realizadas por otras potencias, ha causado gran asombro y viene á demostrar la influencia que ejerce España en Marruecos, y que había sido negada más de una vez en el curso de las negociaciones.
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El trasporte General Valdés llegará esta tarde, conduciendo á los cautivos rescatados.

Nuestro representante en Tanger, Sr. Ojeda, ha recibido calurosas felicitaciones de los demás ministros extranjeros por la eficacia de su gestión, que es muy elogiada.»

El gobierno también recibió muchos plácemes.

Día 13. Importante combate en Pinar del Río.—El Liberal recibió el siguiente telegrama:

«Habana 13.—El general Hernandez de Velasco, que hizo prisionero á Rius Rivera hace algo más de seis meses, ha batido en Pinar del Río las partidas de Perico Díaz, Delgado, Ducassi y otros cabecillas, tomándoles cuatro campamentos y dos armerías.
Hízoles 41 muertos y muchos heridos.
Recogió gran cantidad de armas y caballos.
Nosotros tuvimos un oficial y 13 de tropa muertos, y tres oficiales y 39 de tropa heridos.

Tren volado.—En Puerto Príncipe los rebeldes han volado un tren.
Hubo 10 muertos.»

Los periódicos se apresuraron á señalar una vez más que, estos combates se verificaban en el departamento pacificado por el general Weyler.

Día 14. Fallecimiento del Obispo de Mallorca.—Tras de pocos días de leve molestia falleció repentinamente en esta fecha el virtuoso prelado D. Vicente María Cervera y Cervera, obispo de Mallorca.

La cuestión entablada con el Sr. Navarro Reverter, al cual excomulgó, le dió alguna celebridad.

Un barco hospital.—Las medidas del Gobierno para mejorar la asistencia de los soldados enfermos dieron enseguida buen resultado.

Véase lo que telegrafian de la Habana:

«Ha salido para la Península el vapor Alicante acondicionado para hospital, con arreglo á las últimas órdenes del Gobierno. Van en el Alicante 809 soldados enfermos. Su instalación es perfecta.
Acompañan á los soldados Hermanas de la caridad, cuatro médicos y sanitarios suficientes para el servicio.»

S. M. la reina que había tomado en esto la iniciativa, y el Go-
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bierno liberal que tan bien lo interpretó, merecieron muchos plácemes de la opinión

Día 16. Fallecimiento del marqués de Casa-Laiglesia.—En las primeras horas de la mañana falleció D. Manuel Rancés y Villanueva, marqués de Casa-Laiglesia.

Pertenecía D. Manuel Rancés á una distinguida familia gaditana, era uno de los pocos representantes de aquella generación que tomó parte activa en la revolución de 1854 y en los episodios más interesantes de las luchas parlamentarias mantenidas por los partidos españoles durante el reinado de doña Isabel II.

Como periodista se dió á conocer brillantemente dirigiendo El Diario Español.

Los servicios parlamentarios y periodísticos de Rancés le fueron recompensados con el nombramiento de ministro residente en el Brasil, continuando después con vicisitudes varias su carrera con gran brillantez llegando á ser embajador en Inglaterra.

Su muerte fué muy sentida.

Día 17. Llegada de Weyler á la Coruña.—En esta fecha llegó á la Coruña el vapor Monserrat en el cual vena el general Weyler.

Los preparativos que algunos elementos habían hecho para recibirlle, especialmente aquellos que de todo sacan partido para hacer oposición á los Gobiernos, hacían temer que pudiese ocurrir sucesos desagradables.

Los romeristas, los carlistas y algunos republicanos, elementos todos que rivalizaban en exagerar las manifestaciones de entusiasmo al general Weyler para atraerle á sus respectivas filas, en unión de algunas otras gentes (muy pocas) que tomaban parte en estas manifestaciones con verdadera espontaneidad, todos habían agitado la opinión de tal manera que no era extraño se temiese alguna perturbación de orden público, pues ya la noche anterior había habido manifestaciones tumultuosas con pretexto de honrar al hijo del general Weyler, en las cuales se dieron toda clase de violas y mineras y se vió en grave peligro el distinguido escritor D. Marcelino Dalonte, director de La Voz de Galicia periódico contrario á los excesos de entusiasmo por el general Weyler.

No ocurrió nada sin embargo.

Véase como describe los hechos un testigo presencial:

«A la una de la tarde disparó el Monserrat el cañonazo de arriba, sondeando acto continuo.
La población se pone en movimiento
La esplendidez del día contribuyó al acto.
El orden es completo á pesar del inmenso gentío.»
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Explicaciones del general Weyler.—El primero en ir á bordo fué el capitán general Sr. Gamarra.

La entrevista entre éste y el general Weyler fué breve.

El general Gamarra le entregó un pliego en el cual se le acreditaba como comisionado por el Gobierno para pedir al general Weyler explicaciones acerca de las frases que se le atribuyeron, ó pronunció al salir de la Habana, refiriéndose á la política del Gobierno.

Ambos generales se encerraron en el camarote que ocupaba Weyler, por espacio de un cuarto de hora.

El general Weyler manifestó que ignoraba á qué frases suyas pronunciadas en la Habana se les pueda conceder importancia, y pidió que se concretasen en el interrogatorio.

Añadió que el Gobierno conoce ya sus opiniones contrarias á la implantación de las reformas, y que en sus manifestaciones de despedida en la isla de Cuba no pronunció frases que no tuesen de absoluto respeto á los poderes constituidos.

A su juicio no tiene importancia que al despedirse, los elementos también contrarios á las reformas, les haya dicho que tienen recursos legales para protestar.

«Por lo demás—dice—yo soy un soldado al servicio de la patria.»

Weyler, después de recibir las Comisiones, los centros y representación del pueblo de la Coruña, se encerró con sus ayudantes para redactar la contestación al Gobierno.

Algunos comercios se cerraron.

En el momento de fondear el buque, circularon hojas impresas con la inscripción de: «Coruña y Santander.—¡Viva el general Weyler!»

Este, á pesar de las reiteradas instancias que le hicieron las Comisiones, negóse á bajar á tierra.

El capitán del buque ha recibido aquí instrucciones de marchar directamente á Barcelona, desembarcando en este puerto la carga destinada á Santander y Cádiz.

Dicen que Weyler ha seguido llamándose á bordo general en jefe, y tomando disposiciones como tal.

En la travesía comía solo con sus ayudantes, y usaba papel con el membrete de general en jefe.»

Visitas y Comisiones.—«Visitaron al general los Sres. Junoy y Saladrigas, que habían ido desde Barcelona con ese objeto y el señor Bergamín que había llegado desde Madrid como representante del Sr. Romero Robledo.

Después entraron á visitar al general los Sres. Relana, Ruiz, Aguilar, Suárez de Figueroa y otros.»
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La entrevista fué afectuosa.
Con ligeras variantes, á todos dijo lo mismo.
La primera Comisión de la Coruña fué una representación del comité provincial carlista.
El presidente le dió la bienvenida, diciéndole que la opinión general en España le era favorable.
El general Weyler le contestó que deseaba los aplausos, no para él, sino para el ejército, la marina y los voluntarios.
Añadió que tenía la conciencia tranquila por su conducta.
Se mostró satisfecho por las demostraciones de afecto que había recibido.
Después invadieron las cercanías del camarote numerosas Comisiones, entre ellas, una de republicanos progresistas.
El general Weyler se trasladó al comedor, donde recibió á la comisión republicana, repitiendo que deseaba los aplausos para el ejército y no para él, que se consideraba suficientemente recompensado.
—Deseo—dijo—que la insurrección termine pronto, con las disposiciones que ahora se adopten, aunque creo que la habrá acabado en plazo breve, mediante el procedimiento de la guerra con la guerra.
Añadió que debía velarse especialmente, porque no resulte perjudicado el comercio, con las concesiones á los Estados Unidos.
Recomendó singularmente la protección para el desarrollo del comercio cubano.
Un concurrente protestó contra el Gobierno por el relevo de Weyler.
Se dieron vivas al general.
Invadió, después, las inmediaciones del camarote, una Comisión de republicanos progresistas, tan numerosa, que el general tuvo que trasladarse al comedor del buque para poder recibirla.
La Comisión le saludó con calurosos términos, calificándole de caudillo denodado y no vencido.
Weyler repitió que sólo pedía alabanzas para el ejército, la marina, los voluntarios y el comercio de Cuba, que habían sostenido la campaña sin otra recompensa á los sacrificios realizados que la propia satisfacción de haber cumplido con su deber; en cuanto á él, se consideraba suficientemente recompensado.
Expresó el deseo de que con las nuevas disposiciones adoptadas por el actual Gobierno terminase pronto la guerra, expresando la creencia de que él la hubiera terminado muy en breve.
—¿La guerra con la guerra?—le preguntaron, interrumpiéndole.
—Así—contestó el general Weyler;
Y repitió lo de los intereses comerciales lo mismo que al diri-
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girse á una comisión de representantes de la colonia cubana los cuales le dijeron que había cumplido con su deber al pintar el desastroso estado en que la isla se hallaba cuando se encargó del mando, pues entonces sólo las capitales se hallaban libres de insurrectos en armas.

El general les contestó que así era, efectivamente, aunque haya quien no quiera reconocerlo.

»—Seguí—añadió—la política del partido español por excelencia; para él acepto las felicitaciones. Por haber procedido así, se me hizo, al salir de la Habana, la manifestación más grande que allí se ha hecho durante este siglo á un capitán general.

Por esa política se me censura aquí, apellidándome sanguinario; cierto es que fusilé mucha gente, pero brindándoles antes el perdón, que les permitía acogerse bajo los pliegues de la bandera española.

Recibió después una comisión de linaristas y otra de romeristas, á las cuales dijo poco más ó menos lo mismo que á las anteriores insistiendo siempre en lo de los intereses comerciales.

Alguien dijo después, que parecía que al general le habían estudiado la lección en viernes.

En efecto se vio en esto un determinado propósito del general Weyler, que comprobó el mismo en sus discursos posteriores.

El general se negó á bajar á tierra, diciendo que iba á Barcelona, donde tenía que ventilar asuntos particulares.»

A Barcelona fué en efecto el general Weyler, pero por mar. Esta determinación se la censuraron mucho atribuyéndola al propósito de tener en dicha capital una ovación preparada por el elemento industrial algo molesto por lo que, á su juicio, la perjudicaba la autonomía económica en las Antillas.

Podía haber ido por tierra á Barcelona y no lo hizo, sin duda, decían para no verse obligado á ir á Madrid. Al Gobierno le censuraron por débil, pues se decía que debió obligar al general á presentarse en Madrid inmediatamente.

Como una prueba de lo que los carlistas adulaban al general Weyler se publicó un telegrama que le dirigió el excabecilla, ó exgeneral carlista, como él se firmaba, Sr. Cavero.

Para la seriedad de dicho señor, valdría más que no se hubiera publicado.

Preliminarce de paz en Filipinas.—En esta fecha se recibió en Madrid el siguiente importantísimo telegrama, que hizo que la gente se ocupara menos de la llegada del general Weyler:

«Manila 17.—Madrid 18.—General encargado del despacho á ministro Guerra:
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General en jefe dice á V. E telegráficamente desde Bacoor:

«Recorridas provincias Pangasinán, Tarlac y Pampanga, reitero mi entusiasmo al ver los de dichas provincias, y deduzco que en breve la paz será un hecho, pues no han de resistir el empuje de estos verdaderos voluntarios, que piden con fé derramar su sangre por la madre patria.

Escrito este telegrama, se me presentan varios comisionados anunciándome en los enemigos propósitos de sumisión. Digoles que les recibiré Manila y desde allí daré cuenta Gobierno.

Es indudable que estos propósitos responden al entusiasmo mostrado por todas las islas del Archipiélago contra la rebelión. Sigo mi gestión militar, y ojalá dé al Gobierno pronta solución que deje satisfecha la gestión de éste que solo ansía servir á la patria y á la Monarquía.—Primo de Rivera»

La opinión se agitó mucho y exageraronse los optimismos á que daba lugar el telegrama oficial que,afortunadamente se convirtieron en realidades, al poco tiempo.

El Sr. Mellado.—Terminado el despacho con la reina, el ministro de Estado manifestó que habiendo llamado á su despacho al señor don Andrés Mellado para ofrecerle en nombre del ministerio un elevado puesto diplomático, el distinguido exalcalde de Madrid declinó por razones particulares todo cargo que le obligara á salir de la corte, pero mostrándose sumamente agradecido al gobierno y muy identificado con éste.

El Sr. Mellado fue objeto de cariñosos plácemes no sólo por la distinción de que el Gobierno quiso hacerle objeto, si no también por el desinterés con que el ilustre escritor había procedido; y sobre todo por sus altas cualidades e innegables merecimientos, los cuales en opinión de todo el mundo lo hacen digno de ocupar los más altos puestos de la administración pública,

Día 22. Presentación de cabecillas.—El gobierno recibió el siguiente telegrama:

«Habana 22.—Capitán general á ministro Guerra:
Ayer en Palos se presentó á general Parrado partida hermanos Cuervo, compuesta de un titulado coronel, un teniente coronel, tres comandantes, nueve oficiales y 103 individuos, de los cuales 17 montados, todos con armas y municiones.
Se espera próxima presentación resto partida que llegará hasta 300 hombres.—Blanco.»

Aprobación de la constitución autonómica para las Antillas.—Hubo