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El Año político (1896-01-01 00:00:00), página 116

DÍA 29

La beligerancia.—Opiniones.

La resolución final del Senado yankée respecto á la beligerancia dice así:

«Ha sido resuelto que el presidente sea requerido para que interponga sus amistosos oficios para con el Gobierno español á fin de que sea reconocida la independencia de Cuba.»

Acerca de esta cuestión emitieron varios hombres políticos las siguientes opiniones:

El Sr. Sagasta. Considero de mucha gravedad la cuestión. El reconocimiento de la beligerancia nos obligaría á consideraciones con los insurrectos que alargarían la guerra. Tendríamos, además, una reclamación á diario y un conflicto siempre en perspectiva. La recomendación de las Cámaras norteamericanas es más decisiva que si se tratara de una ley preceptiva.

El Sr. Castelar. Quiero guardar silencio en estas circunstancias. Considero una calamidad el decreto de disolución en estos momentos, pero entiendo que el patriotismo impone deberes que no pueden menos de cumplirse.

El Sr. Silvela. Es asunto el de la beligerancia de gran trascendencia y de verdadera importancia, si no en el orden material, en el moral, por lo que significa.

La actitud de la gran república americana no me parece muy correcta, y se sale fuera de los moldes del derecho internacional. No justifica éste, ni puede justificar en manera alguna, el reconocimiento de la beligerancia á unos rebeldes que tratan de desmembrar el territorio nacional.

Repito que la cuestión es muy grave y está por encima de las pasiones políticas que agitan á los partidos: es esta una cuestión nacional, y ante ella creo un deber, de todos los
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españoles, sean cuales fueren sus ideas políticas, ayudar, ó por lo menos, no entorpecer la libre acción del Gobierno.

El Sr. Pidal. En síntesis, su opinión, fué que todos los partidos españoles, unidos en las actuales circunstancias, prescindan de política y se agrupen y den fuerza á los Poderes públicos.

Cree que debe apreciarse la cuestión con serenidad, pues nada hay más peligroso y ridículo que las arrogancias internacionales, y vencer las dificultades, si hay tiempo, ó afrontarlas con dignidad, si es tarde.

El Sr. Moret. Su opinión fué muy parecida á la del señor Sagasta; pero como aún no había nada resuelto sobre el asunto, entendía que debe esperarse con calma, debiendo concentrarse todas las voluntades del país en una sola aspiración.

El Sr. Becerra. La cuestión es gravísima y originada á mil complicaciones, porque el Gobierno yankee aprovechará el arma que le dan las Cámaras al presidente para tener nuevas exigencias con España.

Este debe obrar con gran energía, porque vale más desaparecer del mundo como nación que vivir sin honor y sin decoro.

Por lo demás, ya he probado que el tratar con dureza á los Estados Unidos contrae malas consecuencias.

Los estudiantes.—Manifestación prohibida.—Precacauciones.

Los estudiantes de Madrid visitaron las redacciones de algunos periódicos con objeto de que se hicieran públicos sus propósitos de realizar una manifestación en contra de los Estados Unidos. También hicieron circular la siguiente alocución-aviso:

«Compañeros:
Ante el incomprensible acto del pueblo norte americano reconociendo la beligerancia en favor de los bandidos que contra la madre patria pelean en Cuba, os convocamos para realizar una solemne protesta, mañana domingo, á las dos y media de la tarde, en la universidad Central.—La comisión.»
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El gobernador, que se enteró de estos propósitos, visitó al ministro de la Gobernación, acordándose prohibir la manifestación y fijar retenes próximos á la universidad para impedirla.

Se adoptaron bastantes precauciones.

En Madrid la excitación era grande. En cafés, teatros y centros de reunión no se hablaba de otra cosa, y en algunos cafés se obligó á las orquestas á tocar la marcha de Cádiz, produciéndose explosiones de aplausos y vivas á España.

Retraimiento de los republicanos.

En casa del exministro Sr. Muro se reunió el consejo interino del partido republicano nacional.

Y por aclamación hizo las declaraciones siguientes:

Primera. Que la discusión de las Cortes es un atentado contra la dignidad nacional en los momentos mismos en que un Parlamento extranjero reconoce la beligerancia de los rebeldes alzados en armas contra la madre patria en las provincias españolas en Cuba.

También por aclamación tomaron los siguientes acuerdos:

Primero. Que, á reserva de obrar según la marcha de los sucesos y ajustar á éstos las resoluciones del partido republicano nacional, aconseja á sus correligionarios que no emprendan trabajos electorales para las futuras Cortes.

Como se ve, el Gobierno había logrado hacer el vacío en torno de sí.
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MES DE MARZO

DÍA 1.º

Manifestaciones.

EN MADRID

Se compuso de un centenar de estudiantes y hasta otras 200 personas más que á ellos se adhirieron.
Se formó en la calle de San Bernardo, en las puertas de la universidad, donde no se permitió la entrada á los manifestantes, según orden dada por el rector.
Recorrió varias calles y fué disuelta sin novedad.

EN BARCELONA

La manifestación protestando contra la beligerancia resultó solemne é imponente.
Los manifestantes se reunieron á la hora señalada en la plaza de Cataluña, formando una masa humana, en la que figuraban más de 15.000 almas.
Se pusieron en marcha, dirigiéndose hacia las Ramblas y dando vivas á España, al Ejército y á Cuba española, y muestras á los yankées.
Hubo carreras, cargas de caballería, amenazas al consulado yankée, y fué disuelta por la fuerza pública.

EN TARRAGONA

Ocurrió algo análogo á lo de Barcelona, pero reinó orden completo.
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D. Pedro Mella y Montenegro, D. Pedro Pin y Fernández, D. Álvaro Suárez Valdés, D. Andrés González Muñoz, D. José Jiménez Moreno y D. Adolfo Jiménez Castellanos y Tapia.

Generales de brigada.—D. Arsenio Linares y Pombo, don José Aizpurua y Montagut, D. José Toral y Vázquez, D. Federico Alonso Gasco y Lavedán, D. Juan Godoy y Alvarez, D. Rafael Suero y Marcoleta, D. Carlos Barraquer y Rovira (S. I. ingenieros), D. Ramón Echagüe y Méndez Vigo, D. Luis Prats y Bandragón, D. Nicolás del Rey y González, D. Emiliano Loño Pérez (S. I. Guardia civil), D. Jorge Garrich y Ayo, D. Agustín Luque y Coca, D. Julio Domingo y Bazán, D. Emilio Serrano Altamira, D. Francisco Obregón de los Ríos, D. José García Navarro, D. Braulio Ordóñez del Moral, D. José García Aldeve, D. Juan Madán y Uriondo, D. Francisco de B. Canella, D. José Oliver, D. Rafael Ibáñez de Aldecoa y Lara, D. Pedro Cornel y Cornel, y D. Joaquín Albacete.

De Marina.—Contralmirante, D. José Navarro y Fernández Navarro (comandante general del apostadero).
Capitán de navío de primera clase, D. José Gómez Imaz.
Asimilados á generales.—Intendente militar, D. Victoria-no Araujo y Paraleda.
Inspector de Sanidad, D. Cesáreo Fernández y Fernández Losada.
Auditor de Guerra, D. Juan Romero y Maldonado.
Total, cuarenta y dos.

Los patriotas españoles en América.

Los individuos de las juntas patrióticas españolas establecidas en varias capitales de México, especialmente en Mérida y San Luis de Potosí, concibieron la idea de regalar á España, por medio de una suscripción, una gran escuadra.
Para conseguir los fondos se supone que en toda América, desde el Canadá hasta Tierra del Fuego, se encuentran dos millones de españoles que, contribuyendo con 75 centavos mensuales de cuota, producirían en seis años la suma de 108 millones de pesos.
Deducidos los gastos generales en América y la conver-
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DÍA 2

La beligerancia y el Congreso yankée.

Washington 2.—La Cámara de Representantes aprobó la declaración de beligerancia por 263 votos contra 16.—Fabra.

Hay que advertir que, por el magnífico servicio telegráfico que publicó El Imparcial, se tuvo en España conocimiento de que tanto en el Congreso como en el Senado de Washington, al discutir la beligerancia, se pronunciaron frases ofensivas para España, que hubo en las calles manifestaciones contra nuestra nación, y que se censuró al Gobierno porque no pidió explicación alguna.

Explicaciones del Gobierno español.

Washington 2.—El secretario de Estado, Mr. Olney, ha publicado el siguiente despacho, recibido por Mr. Taylor, el ministro plenipotenciario de los Estados Unidos en Madrid:

«El ministro de Estado, Sr. Elduayen, ha visitado hoy esta legación para expresar su disgusto por haber insultado la multitud el consulado de Barcelona, causando algunos daños en los balcones, y ha ofrecido reparación completa.

El ministro—añade Mr. Taylor—me ha informado que el Gobierno español, por su propia iniciativa, ha adoptado todo género de precauciones para guardar la legación y la residencia. Por mi parte, no he pedido ningún genere de protección.»

«El Journal» y la reina de España.

Un periódico yankée, El Journal, tuvo el atrevimiento de dirigir el siguiente telegrama:

«Nueva-York, Marzo 2.—A S. M. la reina Regente de España.—Madrid:
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Señora: Suplicamos una respuesta de V. M. para saber si las manifestaciones públicas realizadas en Madrid y Barcelona reflejan verdaderamente el sentimiento de España contra los Estados Unidos.

Queremos hacer público á todo el mundo en este país lo que V. M. conteste, y contribuir á la mejor inteligencia entre las dos naciones.

Nos atrevemos á pedir un cable de V. M., contestándonos al New-York Journal en este momento crítico.—Hearst, propietario Journal.»

El Sr. Cánovas tuvo la excesiva bondad de contestar lo siguiente:

«Presidente Consejo Ministros al Hearst Journal, editor:
New-York.—La Constitución española impone al monarca la obligación de no intervenir en la política sino bajo la responsabilidad y la firma de sus ministros responsables.

En tal concepto, S. M. la reina Regente ha dispuesto que sea el jefe del Gobierno el que conteste al telegrama del New-York Journal.

Nada ha habido en Madrid contra los Estados Unidos, porque los manifestantes no pasaron siquiera por las puertas de las dos casas donde se ostenta su bandera, ni dieron otros gritos que los de ¡Viva España!

Pero sería imposible negar que el sentimiento de disgusto en España es hoy unánime y profundísimo, tal como no se ha experimentado desde principios de siglo.»

Combate de Villaclara.

El coronel Arce derrotó las partidas de Núñez y Alvarez, haciéndoles 18 muertos.

En otros encuentros se hicieron ocho muertos.—(Oficial).

DÍA 3

Ataque á Sagua.

Recibióse la siguiente noticia oficial:
José Maceo atacó á Sagua de Tanamo el 16 pasado, con 2.000 hombres, retirándose con 12 muertos.
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Importante combate de Mamey.

El general Bernal, en reñido combate en inmediaciones de Mamey, derrotó fuerzas de Serafín Sánchez, Núñez y Cayito Álvarez, haciéndoles 30 muertos, 40 heridos vistos, y cogiéndoles 309 caballos.
El escuadrón de caballería de Triviño hizo prodigios.
Telegramas posteriores elevaron los muertos á 60, y á 150 heridos.

Patriotismo de la Trasatlántica.

El marqués de Comillas celebró con el Sr. Beránger en el ministerio de Marina una larga conferencia, acordándose definitivamente el número de buques que se habían de armar y dotar por el Estado, acordándose que fueran ocho.
El marqués puso además á disposición del Gobierno todos los depósitos de carbón que tiene en el Mediterráneo, Atlántico y Pacífico, para que nuestros buques pudieran con toda seguridad proveerse de tan indispensable elemento.

DÍA 4

Consejo importante.—El extranjero.—Armamentos.—Crisis.

Tuvo importancia excepcional este Consejo.
Habló el Sr. Cánovas y después el Sr. Elduayen, que intercaló en su informe la lectura de varios telegramas de los representantes de España y en varias capitales de Europa, respecto á la situación de España con relación á los Estados Unidos.
Oficialmente—se dijo—ningún país de Europa ha dicho nada.
Obsérvese en todos los países grandes corrientes de simpatías á España; cóncíese que en todas partes se considera
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de todo punto injustificado y atrozmente atentatorio el reconocimiento de la beligerancia; pero las manifestaciones de los Gobiernos europeos no han pasado de ahí, aunque se esperan actos de mucha mayor trascendencia cuando contesten al memorandum que con relación exacta de los hechos ha de dirigirles el Gobierno español.

Respecto á la actitud de Cleveland, después de los acuerdos de las Cámara norteamericanas, en el Consejo predominaron las notas optimistas.

No obstante el Gobierno se ocupó en los preparativos de defensa para toda eventualidad, llegando aun á la más improbable.

El ministro de Marina dió cuenta de todos los aprestos navales.

Dijo que dentro de pocos días estaría alistada la escuadra que se destina á Cuba.

Hablaron luego los Sres. Cánovas y Beránguer de los ofrecimientos del señor marqués de Comillas, que ponía á disposición del Gobierno todos sus barcos, y se autorizó al ministro de Marina para adquirir los dos nuevos cruceros, concediéndosele el crédito necesario, puesto de acuerdo para ello con el ministro de Hacienda.

Se trató de refuerzos militares, de fortificación de nuestras plazas, lo mismo en la Península que en Cuba y Puerto Rico, principalmente en las Antillas, y el general Azcárraga manifestó que de Alemania salían para Cuba y Puerto Rico dos expediciones conduciendo cañones de grueso calibre y considerable número de fusiles Mauser; de la Península saldrían otras con artillería de la más potente que acababa de construirse en Trubia y de lo mejor que existía en Tarifa, y que en otra expedición mandaría 10.000 Remington para los voluntarios de Cuba.

En cuanto á refuerzos de tropas, el ministro de la Guerra dió cuenta de tenerlo todo previsto para que en el momento preciso pudieran embarcarse hasta treinta mil hombres del ejército activo, que serían sustituidos por los excedentes de cupo de 1895 y 1896.
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Pensando en otras contingencias, el general Azcárraga expuso un proyecto, que con la base de las segundas reservas le permitía organizar en poco tiempo un ejército de cuatrocientos mil hombres.

***

El Consejo terminó con una pequeña crisis. Saliendo del ministerio el Sr. Elduayen, y reemplazándole su antecesor señor duque de Tetuán, que sólo salió por una cuestión de delicadeza; cuando el Gobierno reemplazó al general Martínez Campos.

El Consejo acordó que el Sr. Elduayen ocupara la presidencia del Senado.

Clausura de los Centros docentes.

El Gobierno, para evitar los incidentes desagradables que pudieran ocurrir con motivo de las manifestaciones escolares contra los yankees, acordó la clausura, sin limitación, de todos los establecimientos docentes de Madrid y, por de pronto, de las universidades de Barcelona, Granada y Valencia.

DÍA 5

Consejo con la reina.

Se redujo al discurso del Sr. Cánovas dando cuenta á la reina de lo acordado en el Consejo anterior, y á hablar de las noticias de Cuba y de las impresiones dominantes sobre la cuestión de la beligerancia en los Estados Unidos.

Después puso á la firma de la reina los decretos admitiendo la dimisión del cargo de ministro de Estado al Sr. Elduayen, y nombrando para sustituirle al duque de Tetuán. S. M. señaló para el acto del juramento del nuevo ministro las siete de esta tarde.
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Comisión mixta de senadores y representantes yankées.

Con motivo de una pequeña diferencia entre los dictámenes de ambos Cuerpos Colegisladores, se reunió una comisión compuesta de comisionados de ambas Cámaras, y acordaron el siguiente dictamen:

«A juicio del Congreso, existe una guerra pública en la isla de Cuba; las dos partes que luchan tienen derecho á los fueros de la beligerancia; los Estados Unidos deben observar la neutralidad más rígida.

El Congreso deplora las pérdidas de vidas y de bienes, y cree que la única solución de carácter permanente para el conflicto es el establecimiento de un Gobierno elegido por el pueblo de Cuba.

Opina también este Congreso que los Estados Unidos deben emplear sus buenos oficios y la influencia de su amistad con tal objeto.

Los Estados Unidos no se han mezclado nunca en las luchas entre los Gobiernos europeos y sus colonias del continente americano; pero á consecuencia de las estrechísimas relaciones entre el pueblo de los Estados Unidos y el de Cuba, por efecto de la proximidad y la extensión de su comercio, la guerra actual ocasiona tales pérdidas al pueblo de los Estados Unidos, que el Congreso opina que el Gobierno de los Estados Unidos debe estar preparado para proteger los intereses legítimos de nuestros conciudadanos, mediante la intervención, si fuera preciso.»

La discusión de este dictamen duró varios días; en ella, los Sherman, Morgan Call y algún otro dieron patente prueba de su ignorancia y de su mala fé respecto de España, y además de su grosería y falta de caballerosidad.

Máximo Gómez derrotado.

Habana 5.—Máximo Gómez, acosado por las columnas de los generales Prats, Arolas y por el batallón de Barcelona, dividió sus fuerzas, dirigiéndose un grupo á Cumanayagua, por San Gregorio, y otro hacia Arango en dirección á Camilo, y Gómez al Batey, Vega Calímete. Fué derrotado, haciéndole 33 muertos.
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DÍA 6

El comercio contra los Estados Unidos.

Reunidos los comerciantes de Cienfuegos dirigieron el siguiente telegrama á la sociedad El Fomento de la Producción Nacional:

«Reunidos los que en Cienfuegos se dedican al comercio de importación, acordaron, como señal de protesta contra la resolución del Senado y de la Cámara de representantes de los Estados Unidos reconociendo la beligerancia de los insurrectos, anular hoy por el cable todos los pedidos pendientes con la república norteamericana.

En este acto, que entendemos patriótico, suplicamos la cooperación de todo el comercio.»

El presidente de la sociedad El Fomento contestó al anterior telegrama con este otro:

«Esta corporación, que me honro en presidir, felicita á ustedes con el mayor entusiasmo por su patriótico acuerdo, y me encarga transmita á ustedes las seguridades de que el Gobierno secundará los esfuerzos de los buenos españoles, á fin de que la patria se mantenga en toda su integridad y conserve siempre su honra acrisolada.»

No dejó de ser censurado el telegrama del Fomento, porque en lugar de hablar del Gobierno, no ofreció facilidades comerciales á los comerciantes de Cuba.

***

Los comerciantes y otros patriotas de la Habana quisieron hacer una manifestación para protestar de la conducta de las Cámaras yankées y de los ataques de que era objeto el general Weyler.

Este agradeció el propósito, pero no consintió la manifestación.

No me preocupan—dijo—eventualidades que toca prever
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y determinar á los poderes públicos. Sean las que fueren, todos sabremos luchar con honor, y si llegara el caso, morir con gloria defendiendo la soberanía española y el prestigio de su bandera. Por de pronto, la prudencia será el mejor testimonio de nuestra energía.

Agravios á España.

Nueva York 6.—En Brincostown (Nueva Jersey) los estudiantes han quemado un retrato del rey de España y arrastrado por las calles y hecho pedazos la bandera española.
El Gobierno español no hizo reclamación alguna.

Más voluntarios traidores.

Habana 6.—El fortín de Sama, en la jurisdicción de Holguín, que estaba defendido por nueve voluntarios, ha sido entregado traídoramente por un centinela apellidado Vidal.
Los rebeldes entraron en la planta baja del fuerte.
Siete de los voluntarios lograron escapar sin hacer resistencia.
El cabo Antonio Merino se defendió heroicamente hasta caer muerto, con el pecho atravesado por las balas y la cabeza deshecha á machetazos.
El centinela traidor se unió á los rebeldes, los cuales se llevaron siete fusiles.

Día 7

Varios encuentros.

Dos largos telegramas oficiales hablan de varios encuentros, en los cuales tuvieron los insurrectos 36 muertos.

Reunión de silvelistas.

Se verificó en la redacción de El Tiempo.
Presidió el acto el Sr. Silvela, quien pronunció un discurso, que viene á ser el programa de la agrupacion que dirige,
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programa que había de servir de base para la próxima campaña electoral.

Luego de afirmar nuevamente que es imposible constituir un partido conservador en contra del Sr. Cánovas, el Sr. Silvela reconoció que es preciso mantener con fe y constancia las diferencias, más de procedimiento que de doctrina, que separan la agrupación por él presidida de la que dirige el actual jefe del Gobierno.

Tales diferencias—añadió—afectan principalmente á la administración pública en todos sus ramos, y sobre todo á la administración provincial y municipal.

Acerca de este punto hizo gran hincapié el Sr. Silvela, llegando hasta indicar como remedio contra la inmoralidad en los ayuntamientos de las grandes capitales y en las diputaciones, la de que estas corporaciones se elijan por sufragio restringido.

Respecto á la cuestión de Cuba, el jefe de los conservadores disidentes no quiso entrar en pormenores ni hacer análisis: sólo dijo que debíamos aprender y sacar de lo que ocurre deducciones y enseñanzas, á fin de corregir y moralizar la administración en las Antillas y Filipinas.

Se declaró también partidario de que en Filipinas se mantenga la influencia de las órdenes religiosas, que tantos servicios han prestado y continúan prestando á los intereses de la patria.

Después de declarar que con este programa irían sus amigos á las elecciones y vendrían al Parlamento, terminó manifestando que en las cuestiones internacionales estarían de un modo resuelto al lado del Gobierno.

Castelar á las Américas.

El Sr. Castelar, lleno de buena fe y patriotismo, publicó una carta dirigida á los americanos respecto á la cuestión de Cuba.

Comenzaba así:
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«Decísme, americanos, que América escucha mi palabra. Creílo un tiempo. La vejez hame traído este desengaño: no me oís. Yo afirmé que nunca reconoceríais la beligerancia de los facciosos cubanos: todavía creo que, siendo tal acto incumbencia del presidente, no lo realizará éste y le daréis el apoyo de vuestros sentimientos republicanos y por ende pacíficos. Así no vulneraréis, como vulnera vuestro Parlamento el derecho internacional con declaraciones de beligerancia que atacan el principio de no intervención proclamado por la democracia toda, y amenazan la integridad y la independencia de nuestra España. Si apoyarais al Parlamento, tendríamos que aborreceros, porque ser patriota es amar y aborrecer como ama y como aborrece nuestra patria. Imposible oiga vuestro primer magistrado á las Cámaras.»

La carta no hizo efecto más que en España por su literatura, que fué muy discutida.

DÍA 8

Nuevas manifestaciones.

Las hubo contra los Estados Unidos, en Barcelona, Bilbao, Zaragoza, Cádiz, Málaga, Valladolid, Granada, Logroño, Murcia, Oviedo y Valencia.

En esta última capital revistieron alguna gravedad, pues hubo cargas y heridos, y para restablecer el orden fué preciso declarar el estado de sitio.

El padre Lerchundi.

Falleció en esta fecha en Tánger, y fué una gran pérdida para España.

El padre Lerchundi significaba en Marruecos, donde regía las misiones católicas franciscanas, la causa de la civilización y de la patria.

No sólo conocía perfectamente el país donde consumió la mitad de su vida, sino que su influencia era poderosa.