Revista de navegación y comercio (1899-07-15 00:00:00), página 14

su victoria sobre nuestra pobre escuadra en Santiago de Cuba, formóse en los Estados Unidos el partido schleyista, 6 de amigos del Contralmirante Schley, quienes se propusieron reivindicar para éste los verdaderos honores del triunfo.

Acudieron primeramente á la prensa, publicando una serie de documentos en demostración de que la batalla fue ganada por Schley estado el Almirante Sampson lejos de Santiago de Cuba, y á pesar de las órdenes del Almirante en jefe de la escuadra americana.

Como el acto realizado por los schleyistas envolvía la censura del Gobierno y del Senado americano, así como del proceder de Sampson, se entabló una discusión periodística, alargando los partidarios de Sampson que el combate no se perdió milagrosamente, pues la impericia y la cobardía de Schley estuvieron á punto de comprometer los planes de Sampson.

Entre los documentos publicados al recrudecerse, hace poco, la enemistad entre los dos citados marinos con motivo del proyectado ascenso de Schley, ha aparecido en el Chicago Record la siguiente declaración, firmada por uno de los oficiales del Brooklyn.

Dice así el referido documento:

«En respuesta á preguntas que se nos han dirigido, podemos decir que el diálogo que se dice tuvo lugar entre el Contralmirante Schley y el Teniente de navío Hodgson en el puente del crucero Brooklyn durante el ataque á la escuadra de Cervera, no ha sido denunciado por el Contralmirante Schley.

El corresponsal de la Prensa asociada que dice haber estado sobre el puente en aquel momento, ha afirmado que no oyó nada parecido; pero la versión del Teniente de navío Hodgson del hecho es como sigue:

«Al desembocar la escuadra española por el canal de Santiago de Cuba, el Vizcaya puso la proa directamente al Brooklyn, que estaba tres ó cuatro millas de distancia.

«Al verse venir encima el crucero español, el Contralmirante Schley huyó ante él y describió lo que desde entonces se ha llamado el seno. Dice el Contralmirante que fue una maniobra de tática naval. Todos los oficiales de la escuadra dicen que fue un acto de cobardía y que ese fué el único caso, durante la guerra, en que un buque de guerra de los Estados Unidos huyó ante el enemigo.

«Díce el Contralmirante Schley que, si no hubiese maniobrado como lo hizo, el Vizcaya le habría embestido y que el buque español habría echado á pique el crucero Brooklyn. Los otros oficiales de Marina que presenciaron el hecho se preguntan: ¿por qué el Brooklyn no se fué al abordaje sobre el Vizcaya y lo echó á pique de una embestida, en lugar de lo que hizo?

«El Capitán de navío Philip, que mandaba el Texas y que se encontraba en una situación análoga, en lugar de huir, como hizo el Brooklyn, puso la proa el Vizcaya para batirse de cara: esto es, fué al encuentro del peligro que Schley trató de evitar, y al hacerlo estuvo muy en peligro de chocar con el Brooklyn. En ese momento fué cuando entre el Contralmirante Schley y el Teniente de navío Hodgson, que era el Oficial de derrota, se estableció este diálogo:

«El Contralmirante Schley: Todo á babor.
«El Teniente de navío Hodgson: ¿Quiere usted decir á astribor?
«Schley: —No quiero decir á astribor. Ya estamos bastante cerca de ellos (de los buques españoles).
«Hodgson:—Pero, ¡vamos á partir el Texas por el medio!
«Schley:—Vaya el Texas al... infierno. Deje al Texas que se cuide de sí.
«El Texas, efectivamente, tuvo que manejarse por sí solo, y difícilmente se libró de un choque con el Brooklyn. El Texas llevaba su proa al enemigo, en tanto que el Brooklyn le daba la popa al Vizcaya.

El submarino «Holland.» — Dice el Daily Chronicle que el Almirantazgo británico ha comprado el submarino Holland, llamado en los Estados Unidos el Pes diabólico del tío Sam.

Mr. Holland, inventor del barco, lo ofreció el año pasado al Gobierno de Norte-América, solicitando autorización para penetrar con él en la bahía de Santiago de Cuba y destruir la escuadra de Cervera.

Su proposición no fué aceptada; y fracasado este primer intento, acordó trasladarse á Inglaterra, donde parece ha tenido favorable acogida por parte de la Marina de aquel país, donde la invención va á ser objeto de serias experiencias.

Los principales datos que se poseen del submarino en cuestión no son suficientes para dar una idea acabada del invento, mas no carecen de importancia. El equipo se compone de cinco personas, incluido el Comandante, y gozan á bordo de relativa comodidad. En medio del puente existe un cristal de 70 centímetros de diámetro, por donde cualquier tripulante puede pasar al interior.

Tres aparatos á popa sirven: uno para la navegación ordinaria, y los otros, colocados horizontalmente, para la sumersión y flotación. El Capitán, en una especie de torre óptica, observa á través de un disco de cristal todo el horizonte, y al mismo tiempo puede con su mano derecha hacer funcionar el motor de propulsión, por medio del aire comprimido, y con la mano izquierda el aparato de sumersión ó flotación, á voluntad.

En el centro lleva un péndulo para apreciar las oscilaciones y restablecer el equilibrio. La sumersión se hace introduciendo aguas en los depósitos, y la flotación expulsándola por la presión del aire, pudiendo tales movimientos ejecutarse en tres minutos. Tiene un radio de acción de 1.500 millas, y es capaz de permanecer debajo del agua treinta horas seguidas y recorrer sumergido 40 millas. En ocho segundos el Holland desciende á una profundidad de siete metros. A 300 del buque enemigo y á cinco ó seis de la superficie del agua, está en condiciones de lanzar con toda precisión un torpedo.

La aplicación en la defensa de costas, sobre todo, de torpederos de tales condiciones, hará los bloques de realización imposibles, puesto que todos los barcos enemigos tendrá que estar preparados para la lucha en cuanto divisen tan terrible adversario.

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