Revista de navegación y comercio (1898-05-15 00:00:00), página 6

de la protección de la plaza, al par del riesgo de que el enemigo se interponga entre ésta y los buques, cortando toda retirada á los mismos en caso de contraste. El segundo método tiene la ventaja de poderse situar en el menor fondo posible, y por consiguiente obtener más eficaz protección de la plaza, por la mayor cercanía á ella; tiene, sin embargo, el grave inconveniente de la inmovilidad, que permite á los contrarios hacer mejores blancos, aparte la dificultad de evitar una embestida ó el choque de un torpedo, aun estando sobre vapor y con las amarras prontas á largarlas. El General Montojo se decidió por batirse en movimiento, según se deduce de las referencias oficiales dadas á su Gobierno por el comodoro Dewey y de las particulares procedentes de China, Inglaterra y los Estados Unidos.

»Mucho se ha hablado y no poco se ha desatinado sobre el combate, sus incidentes y resultados. No ha faltado quien supusiera que nuestra Escuadra había sido sorprendida, que las máquinas estaban apagadas, que las tripulaciones dormían tranquilamente y que el Almirante se hallaba en tierra entregado al dolce fariente; item más, el mal gusto de un periódico que publicó un artículo titulado Sombras de un combate; efectivamente, se proyectaron sobre los combatientes sombras de honor y de gloria que brillan en más alto grado que los fatuos resplandores de la audaz ignorancia y del ofensivo cuanto gratuito avance.

»Se ha dado acceso á tanto absurdo en los mismos momentos en que las informaciones enemigas, oficiales y particulares, proclamaban bien alto que á las cinco de la mañana del funesto 1.º de Mayo se hallaba nuestra Escuadra en línea de batalla, dispuesta, más que al combate, al sacrificio y al martirio, para dejar cubierto con la aureola de la gloria el honor de la Patria y el del pabellón que tremolaba en sus entenas.

¿Qué sorpresa podía caber, cuando aquellos buques, al regresar de Subic, sabían sus tripulaciones perfectamente que el enemigo les seguía de cerca, y que en pocas horas, como así sucedió, le tendrían al costado?

»El resultado del combate no pudo ser otro que el que fué; mejor que todos mis razonamientos lo demuestra el siguiente cuadro, que completa los datos que anteriormente publicamos:

Comparación entre las Escuadras española y americana de Manila.

    ESPAÑOLA
    AMERICANA

    Número de buques combatientes
    7
    7

    Toneladas de desplazamiento
    11.835
    20.771

    Buques de madera
    1 pontón
    *

    Buques de hierro
    8
    *

    Buques de acero
    1
    6

    Buques protegidos con blindajes
    1
    4

    Toneladas de los buques protegidos
    1.045
    16.772

    Espesor máximo del blindaje
    6 cms.
    12 cms.

    Buques de más de 19 millas
    *
    3

    Buques de más de 15 millas
    2
    5

    Toneladas de estos últimos
    4.565
    18.472

    Poder ofensivo á 9 kilómetros de distancia.

    Número de proyectiles de calibre superior á 10 centímetros que puede disparar por minuto
    1.3
    106.6

    Peso de estos proyectiles
    41 kgs.
    3.133 kgs.

    Número de proyectiles de calibre inferior á 57 milímetros que puede disparar por minuto
    2.160
    5.220

    Número total de proyectiles que puede disparar por minuto
    2.540
    5.808

    Peso de estos proyectiles
    1.080 kgs.
    4.664 kgs.

    Número de cañones de tiro rápido de calibre superior á 57 milímetros
    *
    20 de 12 cs.