Revista de navegación y comercio (1899-11-15 00:00:00), página 2

entender que las novedades introducidas son de índole transcendental y merecen, por tanto, ser conocidas del comercio y de cuantos en Cádiz tienen conexión con el tráfico y vida de aquel archipiélago.

Por razones idénticas nos ocuparemos ahora de la Línea á la América Central, innovación que, á priori juzgada, parece estar llamada á proteger y desarrollar las corrientes comerciales que con aquellas Repúblicas están ya establecidas y representan cifra importante en la exportación de la Península.

Tan grande va siendo ya esta exportación, que se hace ascender á 20.000 toneladas anuales, cifra seguramente susceptible de mejorarlo mucho en estos momentos, que pueden estimarse como de principio de renacimiento para nuestro comercio.

Este tráfico con la América Central representó en 1897 la respetable cantidad de 14.541.046 pesetas, habiéndose duplicado en los últimos diez años transcurridos, por cuanto en el de 1887 se hacía ascender á 7.680 toneladas.

La sola enumeración de la clase de artículos que exportamos á esas Repúblicas lleva á ánimo el convencimiento de lo mucho que puede hacerse para ampliar las cifras que en el presente dan la medida de este movimiento. Son ellos armas de fuego, tejidos de algodón, corcho en tapones, calzado, aceite, aceitunas, vinos, conservas, papel de fumar, libros, almendras y pipería. Sólo los vinos representan cuatro millones de pesetas, y el papel de fumar 1.816.006.

Un vapor mensual que saldrá de Génova el día 8 de cada mes y que en Noviembre actual será el Montevideo, inaugurarán este servicio, efectuando las escalas de Barcelona el 11, de Málaga el 13, para salir de Cádiz el 15.

Queda, por tanto, suprimida la salida de Cádiz el 10 y sustituida por ésta.

De Cádiz irá el vapor á Santa Cruz de Tenerife, Puerto Rico y Habana, transbordando al vapor que sale los días 20 de Santander la carga para Veracruz y continuando á Colón, en donde fondeará los días 5.

La carga, por tanto, irá directa por esta línea para Puerto Rico, Habana y América Central; y por transbordo efectuado el mismo día de llegada á Habana y con vapor más rápido, la de Veracruz.

El día 7 de cada mes debe salir de Colón, haciendo las escalas de Sabanilla, Puerto Cabello, La Guayra, Puerto Rico y Santa Cruz de Tenerife, llegando á Cádiz el día 25. Este vapor será portador de la carga de Cuba y de carga y pasaje del Pacífico (vía Colón-Panamá) y Repúblicas de la América Central, con sólo diez y siete días de travesía.

Hecho en Cádiz lo más esencial del transbordo, el buque continuará á Barcelona y Génova, punto este último de terminación y principio de estas expediciones.

Resulta de lo expuesto que las dos expediciones del Mediterráneo quedarán mejor distanciadas, por cuanto estarán separadas una de otra por un intervalo igual de quince días. Con el Centro de América se establecerá la comunicación directa de la Península, y debemos esperar que, siendo relativamente rápida la travesía entre Colón y Europa, el pasaje y tráfico del Pacífico utilizará esta vía, con la cual mucho ha de ganar el puerto de Cádiz y su población, al considerarlo como punto de destino, para desde el mismo tomar la vía terrestre y encaminarse cada cual al término de su viaje.

La línea de Buenos Aires, que hasta hoy realizaba una expedición cada dos meses, convirtiése en mensual, no alterando las fechas de salida de Cádiz, que continuarán siendo los días 7. Pero el puerto, cabeza de línea y el retorno se modifica favorablemente y en los siguientes términos:

Saldrá de Génova los días 30 de cada mes, de Barcelona el 3, de Cádiz el 7, después de haber recibido el pasaje del Norte que para el Plata traiga el vapor de la línea Brasil-Pacífico, que enlaza ó combina el día 6 en este puerto. A su vez el vapor de la línea del Pacífico recibe en Cádiz, también en esa misma fecha, la carga y pasaje para el Brasil y Pacífico, conducción del Mediterráneo por el vapor de la línea de Buenos Aires, que traé esta procedencia.

Continúa la expedición á Santa Cruz de Tenerife, de donde sale el 10 para Montevideo y Buenos Aires.

De este último puerto zarpará los 30 en lugar del 2, como hasta aquí veníase efectuando, y el 1 de Montevideo, pudiendo transbordar en Santa Cruz de Tenerife el 17 la carga y pasaje para las Antillas, México y América Central al vapor de esta Línea salido de Cádiz el día 15.

A Cádiz, por tanto, llegará el 19, á Barcelona el 22 y á Génova el 24, en donde finaliza ó termina esta expedición.

En síntesis puede condensarse la variación que este servicio sufre diciendo: queda la Línea convertida en mensual, con arranque y terminación en el puerto de Génova, y establecido enlace ó combinación en forma oportuna para que el tráfico y pasaje de los otros servicios y el de éste encuentre el engranaje mercantil necesario.

¿Responderá á este aumento de comunicaciones con las repúblicas del Plata el desarrollo mercantil que precisa para que los vapores no carezcan del alimento necesario á su existencia?

Firmeamente creemos que, si los españoles se hacen comerciantes á la moderna, forman buenos muestraarios y van como los alemanes á estudiar los mercados, dar á conocer los artículos y estudiar sobre el terreno y no en las carpetas de los escritorios los gustos del consumidor que tratan de ganar para su industria, entonces tendrán que dejar carga en tierra todos los vapores que vayan á las Repúblicas del Plata, por ser insuficientes sus bodegas para almacenar la que se presente y ofrezca.

Nos induce á formar este optimista juicio el gran movimiento de importación y exportación de las Repúblicas del Uruguay y Argentina, así como la clase de artículos españoles que consumen.

Aquéllas fueron en 1896 las siguientes:

    Importación.
    Exportación.

    República Argentina
    112.058.000
    115.671.000

    Uruguay.
    25.590.000
    30.403.089

    Totales.
    137.648.000
    146.074.089

De partida tan crecida de importación, España está representada por la exigua cantidad de cuatro millones de duros, cuya sola consideración, dado lo numeroso de la colonia española, tanto en Buenos Aires como en Montevideo, lleva al ánimo el convencimiento del margen grande que para colocar productos tienen allí los comerciantes á industriales españoles, á poco que pongan de su parte los medios necesarios para conseguirlo.

España envía al Plata, no porque se ofrezca, se solicite ó se trabaje debidamente la compra, sino porque obtiene marcada predilección en el consumo de aquellos mercados, garbanzos, especias, aceites, aceituna, sal, papel de fumar, pipería, vinos, pasas, frutas secas, conservas alimenticias, tapones de corcho, calzado, papel de música, encajes, armas de fuego, productos farmacéuticos y perfumería.

Sólo el papel de fumar importado en ellas con procedencia de España en 1897 representa 912.858 pesetas, cuya cita hacemos, porque con sobra de eloquencia dice todo lo que puede alcanzarse en los demás artículos que España