Revista de navegación y comercio (1899-07-30 00:00:00), página 10

fabulosas, no sólo de oro, sino que también seguramente de algunos otros metales preciosos.

Parte de dichas sustancias ya depositadas en el fondo del mar o manteniéndose a profundidades en las que ni la agitación de las olas ni la fuerza de las corrientes serían bastante á volverlas á elevar, pueden ser afectadas en virtud de fenómenos internos de nuestro planeta, que se traducen al exterior por movimientos cósmicos, erupciones volcánicas submarinas, emanaciones de gases, etc., etc. Estas nuevas causas pueden entregar nuevamente el embate de las olas un después de muchos siglos de reposo en el fondo de los abismos, los corpúsculos del rico metal, ya en su primitivo estado, ya alterado éste por efecto de combinaciones ó fenómenos químicos.

Lo difícil, lo hasta hoy imposible, es recuperar el que pudieran llamar oro marino, de modo que su obtención resulte más barata que lo que valga el metal obtenido con ella.

Este es el caballo de batalla que han perseguido y persiguen los pocos alquimistas del siglo diez y nueve. Si sus trabajos llegan á ser fructuosos, si se resuelve algún día tan importante problema, el mundo cambiará de una manera extraordinaria, empezando por disminuir el aprecio en que hoy se tiene el precioso metal, por efecto de la facilidad y abundancia con que es de suponer que pueda obtenerse desde entonces.

Interin este deseo no se realice, hasta que sea un hecho descubrimiento tan deseado, especialmente por los que sólo vemos el metal amarillo en el escaparate de los cambistas, la fiebre del oro creará periódicamente nuevas y numerosas emigraciones á los distritos auríferos que se vayan descubriendo. En los últimos cincuenta años ha habido varios de estos descubrimientos. Al de los placeres de California en 1847, siguieron los de Australia, los de América y África, y, últimamente, ha tocado la vez al Klondik, parte del Noroeste del Estado del Canadá, en la que, cual sucedió en los anteriores países, hacen irrupción los que en todas las naciones del mundo civilizado se juzgan vencidos por la suerte, en la lucha por la existencia que todos sostenemos.

Los inmigrantes del Klondik no son todos desheredados de la fortuna, puesto que el viaje largo y penoso que tienen que emprender, exige no pequeños gastos, y además los viajeros deben llevar consigo alimentos para algunos meses, pues se asegura que de otro modo están expuestos á perecer de hambre.

Cuando en las pruebas científicas y en la prensa diaria hemos leído los detalles de las penalidades y sacrificios de todo género que tales expediciones exigen, no hemos podido dejar de pensar en lo útil que podría ser que en los países en que con más afán se piensa y de más medios disponen para la adquisición del oro á toda costa, se estableciesen sociedades destinadas á fomentar el estudio de las investigaciones para llegar á encontrar un medio práctico, mejor dicho, industrial, de extraer de las cristalinas aguas de los mares el oro que deben contener y que no está en ellas más oculto que la sal.

La circunstancia de poder obtenerse energía abundante en el mismo sitio en que se hubiese de tratar de hacer la nueva explotación de las olas, es un dato que no debe olvidarse, pues teniendo esto, que es lo esencial en todo procedimiento mecánico, lo demás es cuestión de detalles, que quizás no fuera difícil encontrar en los modernos procedimientos electrotrólicos.

Los buscadores de oro deben animarse.

Problemas bien difíciles resolvió la ciencia moderna; ¿por qué no ha de descifrar éste y convertir también el agua por esta procedimiento en agente auxi para las explotaciones auríferas del globo, como ya lo ha hecho para el cobre con el vapor, la electricidad y con el agua misma? —A. DE SAN ROMÁN.

Reconstitución de un buque histórico.—Después de permanecer muchos años á merced de los elementos en el Arsenal de Mare Island (Estados Unidos) el famoso barco almirante Hartford, que, bajo las órdenes de Farragut, tomó parte tan activa en la guerra de Secesión, ha decidido el Departamento de Marina la reparación de dicho buque, á fin de incorporarlo á la Armada norteamericana, más bien como ejemplo digno de recordar, que como nave de utilidad práctica.

Sabió es que durante la terrible batalla naval de Mobile (5 de Agosto de 1864) ordenó Farragut que se le amarrase al palo mayor del Hartford, para poder seguir dirigiendo los movimientos de la escuadra, no obstante hallarse herido en ambas piernas.

En 1854, al reconocer la Marina americana la inferioridad del buque de hélice, obtuvo del Congreso Federal la autorización para construir cinco fragatas gemelas denominadas: Brooklyn, Hartford, Pensacola, Richmond y Lancaster, que fueron botadas al mar desde 1855 á 1860.

El Hartford tiene 225 pies de eslora, 44 de manga y 18,30 de puntal; desplazaba 2.900 toneladas, y tenían sus máquinas 940 caballos indicados.

Todos los barcos citados han desaparecido, á excepción del Richmond, destinado en la actualidad á servicios de puerto en Leagne Island, y el Hartford.

Se dotará á éste de nueva maquinaria y de baterías modernas, clasificándolo como crucero no protegido de tercera clase.

Su entrada en activo servicio se verificará el día 4 de Agosto próximo, para conmemorar la fecha del combate naval de Mobile.

Las calderas del «Sully».—En nuestro número del 30 de Junio último dijimos, por error, el mencionar las características del crucero francés Sully, que el aparato evaporatorio de dicho buque lo formaban un sistema multitubular del género del Temple, con una superficie de Parrillas de 100 metros cuadrados.

Pues bien, vemos hoy en una revista técnica francesa que tanto el Sully como otros dos cruceros del mismo tipo, de 20.500 caballos cada uno, el Amiral Aubé y La Marseillaise, estarán provistos de generadores Belleville, del último modelo, ó sea con economizadores recalentadores del agua de alimentación.

Las palomas mensajeras á bordo.—Ha sido implantado definitivamente á bordo de los buques de la Compañía Transatlántica francesa que hacen el servicio entre el Havre y Nueva York, el servicio de palomas mensajeras.

Cada uno de los barcos lleva resenta palomas, ocho de las cuales son puestas en libertad uno y dos días después de la salida del Havre y Nueva York.

Esto ha venido haciendo durante más de un mes, sin que se haya extraviado una sola mensajera.

La velocidad media de su marcha era al principio de 60 kilómetros por hora; mas posteriormente se ha elevado á 95, efecto, sin duda, de haber mejorado la orientación de las aves.

Otras líneas extranjeras han imitado el procedimiento en la Transatlántica francesa.

Tienen hoy establecido el servicio en cuestión la Compañía Hamburgo-Americana y otras sociedades navieras de los Estados Unidos.

El vapor Augusta-Victoria, que zarpe de Cuxhaven el día 18, á las ocho de la mañana, soltó 28 palomas á distancia de 90 kilómetros de la costa. Todas las aves llegaron á Hamburgo hora y media después.

En los barcos franceses y alemanes pueden los viajeros hacer uso del servicio de palomas mensajeras, mediante el pago de una pequeña cantidad.

El transporte del pescado en Inglaterra.—Los productos de la pesca marítima representan una parte importante del tráfico en los ferrocarriles ingleses, y no ceden, desde el punto de vista de los beneficios, á los transportes en la hulla.

En el año último, los ferrocarriles de la Gran Bretaña han transportado, en efecto, 376.000 toneladas de pescado; 352.235 por las líneas inglesas, 150 por las escocesas y bastante más por las de Irlanda.

En dichas líneas los trenes cargados de pesca se sacadan con intervalos tan breves como los trenes de hulla.

Puede tenerse una idea del movimiento notando las siguientes cifras:

Great Central Railway, 91.000 toneladas; North Eastern Railway, 65.446; Great Eastern Railway, 61.401; Great Western Railway, 44.386; North British Railway, 37.520.

Debe tenerse además presente que la pesca marítima da ocupación en la Gran Bretaña á 111.000 personas; empíense en ella 27.000 barcos y rinde un producto medio de 217 millones de pesetas.

Nuevo acorazado inglés.—El día 19 fué botado en los astilleros de Vickers, Sons & Maxim, en Barrow, el acorazado británico Vengeance.

Pertenece éste á la clase del Conqueror, y tiene las siguientes características: eslora entre perpendiculares, 390 pies; manga, 75; puntal, 26; desplazamiento, 12.050 toneladas.

Consistirá en artillería en cuatro cañones de 12 pulgadas, 12 de seis y de tiro rápido, y 24 de diversos calibres.

Solamente la artillería gruesa podrá hacer 32 disparos de á 100 libras, cuatro de 350, 48 de 100 y ocho de 350 en el espacio de un minuto.

Las máquinas serán de triple expansión con 13.500 caballos indicados y velocidad de 18 1/4 nudos por hora.

La capacidad carbonera del Vengeance es de 1.900 toneladas.