Revista de navegación y comercio (1899-02-28 00:00:00), página 4

astilleros del Reino Unido durante todo el año que acaba de transcurrir.

Puede decirse, por tanto, que los efectos de la huelga de 1897 fueron, en definitiva, anulados, desde el punto de vista de los contratos hechos por los constructores. En cambio, aquéllos han ejercido, de rechazo, un efecto sobre su elevación en los precios. Vemos, en efecto, que, antes de la huelga, tal tipo de barco de vapor, con marcha de nueve nudos, se pagaba de 5 á 6 libras esterlinas la tonelada, mientras que ahora se exige en los astilleros ingleses hasta 8 libras por unidad de construcción.

Con objeto de hacer resaltar mejor, en cifras comparativas las diversas fluctuaciones sufridas por dicha rama de la industria marítima, incluimos el siguiente cuadro demostrativo de tonelaje construido, tomado de una revista inglesa:

    1898
    1897
    1896
    1895
    1894

    Vapores.
    1.565.305
    1.680.769
    1.256.312
    1.001.006
    966.779

    Barcos de vela.
    34.907
    70.085
    70.255
    66.135
    109.251

    Total.
    1.600.212
    1.750.854
    1.326.567
    1.067.141
    1.075.030

    Arsenales del Estado.
    70.955
    31.885
    71.979
    79.350
    26.200

    TOTAL GENERAL.
    1.671.217
    1.782.739
    1.398.546
    1.146.491
    1.101.230

    Barcos para el extranjero.
    391.504
    367.495
    419.588
    275.092
    154.259

    Tanto por 100 sobre el total.
    24,4
    21,6
    30
    25,0
    14,3

    Total de la Marina mercante.
    1.277.864
    1.345.258
    1.232.966
    994.299
    1.071.553

    Tanto por 100 de vapores de América sobre el total.
    89,2
    89,47
    94
    93,5
    90,18

    Fuerza de máquinas en caballos de vapor.
    1.432.829
    1.142.034
    1.266.915
    1.024.662
    984.016

Dos observaciones pueden hacerse desde luego; ante todo, la proporción constante del tonelaje construido (deducción hecha de la paralización ocurrida en 1897 y determinada por hechos puramente ocasionales); y segundo, el abandono gradual del barco de vela, cuya construcción ha disminuido en proporción considerable, á partir de 1894.

Dos años antes, ó sea en 1892, se construyeron para la navegación de vela 275.136 toneladas. De modo que, habiendo sido durante 1898 la cifra de construcción 34.957 toneladas, ha descendido nada menos que 240.179 unidades, pudiéndose prever no está muy lejano el día en que los astilleros no botarán un solo barco de vela.

Por reducida que sea la cifra correspondiente al año 1898, no da todavía exacta idea de la proscripción en que se halla el barco de vela, pues en dicha cifra están comprimidos los diques flotantes y barcos de descarga. En rigor, exceptuando una centena de barcos de escasa importancia, destinados al tránsito de mercancías, los astilleros británicos no han construido más que un solo velero para el comercio trasatlántico, el Inverclyde, de 1.694 toneladas, botado en los astilleros de Russell, en el puerto de Glasgow.

Veamos ahora en qué forma se reparte el millón y pico de toneladas construidas durante 1898, en relación á la industria de transportes marítimos.

Supongamos que esa cifra sea en números redondos la de 1.470.000, dejando el resto, hasta 1.477.864, para los barcos de vela, diques flotantes, etc.

Viene luego la pequeña navegación: barcos de pesca, guardacostas, etc.; ha aumentado en más de 200.000 toneladas; de modo que quedan 1.270.000 para la navegación mercante. Deduciendo de esa cantidad 750 á 800.000 toneladas que representan las eliminaciones anuales del Lloyd, resultará que la marina de comercio británica se ha aumentado en 1898 de 450 á 500.000 toneladas, que llevarán el pabellón del Reino Unido á todos los puntos del globo, imprimiendo á los cambios comerciales incomparable desarrollo.

El extraordinario tonelaje ya mencionado, se reparte de este modo:

Barcos de más de 500 toneladas ......................... 733
De 500 á 1.000 id ............................................. 50
> 1.000 á 2.000 id ............................................. 79
> 2.000 á 3.000 id ............................................. 90
> 3.000 á 4.000 id ............................................. 146
> 4.000 á 5.000 id ............................................. 31
> 5.000 á 6.000 id ............................................. 33
> 6.000 arriba .................................................. 49

TOTAL DE BARCOS.... 1.211

Entre los buques de transporte más notables citaremos el Maskara, de 7.300 toneladas y 20,5 nudos, construido por la Clyde Bank Company, y el Omrah, de 8.500 toneladas y 8.500 caballos, por la Compañía Fairfield.

Solamente los astilleros del Tyne han botado 12 barcos de más de 6.000 toneladas, y los del Clyde 25.

El buque más hermoso ha salido de los astilleros de Mrs. Swan y Hunter, con destino á la Compañía Cunard; ha sido éste el Utonia, de 9.844 toneladas.

Los astilleros de Horland y Wolff, de Belfast, produjeron también dos magníficos trasatlánticos para la White Star Line, de 12.300 toneladas, otro de 11.394 para una Sociedad de Liverpool, y un tercero, de 10.320 toneladas.

De los yates botados, el más importante de todos los construidos fué el Atnach, de 1.500 toneladas y 3.500 caballos; se botó en Fairfield por cuenta del Barón de Rothschild.

Por último, los astilleros ingleses han entregado 222 ca- nosas de vapor para armadores franceses, belgas y holandeses.

En el Clyde ha reinado extraordinaria actividad; de allí han salido en 1898, 501.490 toneladas; luego siguen los establecimientos del Tyne con 266.095 y los Wear con 155.880.

Entre las firmas que se han distinguido por la forma dada á sus trabajos, mencionaremos la de Mrs. William Gray and Comp., de West-Harlepool; dicha sociedad ha entregado 27 vapores de 1.680 á 3.553 toneladas, formando un tonelaje total de 72.323 unidades; de esa cantidad, 22.415 toneladas corresponden á la clientela del extranjero.

Con ser muy elevada la anterior cifra, no es, sin embargo, la más importante conseguida por un solo establecimiento, pues el de los Sres. Harland Wolff produjo en 1897 84.240 toneladas.

El segundo lugar corresponde á Mrs. Swan y Hunter, de Wallend-on-Tyne, que construyeron 68.696 toneladas, distribuidas en 13 barcos y un dique flotante de 5.890 tone- ladas, entregado á la Compañía Vulcain de Stettin. Todos los barcos de la referida Sociedad estaban destinados al gran comercio marítimo, y fueron el Utonia, de 9.844 tonelada, el Saint-Andrews de 8.684, el Mount-Royal, de 8.784, y otros siete de 3.877 toneladas.

Signen en importancia los astilleros Harland y Wolff con siete barcos y 67.905 toneladas, los de Mr. W. Armstrong con 15 barcos y 53.979 toneladas, los de Mrs. Workman, Clark y Comp., de Belfast, con 9 barcos y 53.425 toneladas; y, por último, la casa Ropner é hijos, de Middlesbrough con 14 barcos y 48.647 toneladas.

En la producción de maquinaria ocupan lugar prefe- rente Mrs. Hawthorn, Leslie y Comp., que han construido 21 grupos de máquinas, y de ellas 13 para la marina de guerra; la fuerza total de las máquinas en cuestión es de 84.145 caballos.

Figuran después la Compañía Fairfield, con 74.300 ca-