Revista de navegación y comercio (1899-05-30 00:00:00), página 10

rido á la cuerda al descender la concha por las capas superiores. Los Capitanes Clarke, Rosa y Goodis, operando en el mismo mar, aunque á profundidades variables de 470 y 600 metros, extrajeron otros animales poco conocidos; pero tampoco se dio gran crédito al resultado, creyéndolo excepcional y sin importancia.

En 1854, el Teniente Broke, de la Armada americana, ejecutó en pleno Atlántico, y con un aparato de su invención, un sondeo que alcanzó la profundidad de 2.000 metros, obteniendo un tipo de tierra cenagosa que, examinada al microscopio, acuñó estar compuesta casi exclusivamente de conchas microscópicas, análogas á las que constituyen la creta. Los animales que habitan estas conchas están constituidos de una pequeña masa de materia viva, de verdadero protoplasma, que proyecta largos filamentos á través de los agujeros de que está salpicada la concha, y por lo cual reciben el nombre de Foraminíferas.

Las expediciones científicas llevadas á cabo por el Forepaine y el Lightning, que por espacio de dos años recorrieron el Atlántico, acusaron una fauna submarina tan variada como rica, de la cual sacaban en un solo dragado á veces más de 2.000 ejemplares del mismo animal; pero lo más notable, lo que determinó en los sabios que la dirigían extraordinaria sorpresa, fue el encuentro de una gelatina transparente parecida á la clara del huevo, que cubre con su delgada película inmensas extensiones de fondos submarinos, y que examinada al microscopio presenta movimientos análogos á los de globulos de la sangre.

Tales descubrimientos animaron al sabio Thomson á proseguir los estudios submarinos, haciendo dragados de 4 á 5.000 metros de profundidad desde el puente del Challenger, buque construido ad hoc por el Admirantazgo inglés y dotado de cuantos recursos materiales los podían facilitar el trabajo á que se le destinaba.

Después de fructuosísima campaña entre las costas de África y Europa, y las de Europa y América, el naturalista francés Marqués de Folin emprendió otra á bordo del Travailleur en 1881, la cual exploró el golfo de Gascuña entre las costas de España y Francia, sustituyéndole en 1883 el aviso de guerra Talisman. A estos buques siguió la expedición organizada por el Príncipe Alberto de Mónaco en 1886 en el vapor Golondrina, continuadas por el yate Princesa Aita, que ha logrado sentar los cimientos del Museo Oceanográfico recientemente inaugurado.

La Dragón Bates.—Se han efectuado en la desembocadura del Escalda, en el mar del Norte, interesantes experiencias de un nuevo sistema de draga excavadora, inventada por el ingeniero norteamericano Mr. Bates.

Caracteriza á dicha máquina su modo de funcionar basado en la aplicación de una serie de cutters o cuchillas, que efectúan la disgregación de las tierras. Estas son inmediatamente proyectadas fuera del río por medio de impulsores hidráulicos.

La draga Bates es un perfeccionamiento de la draga-cutter, empleada hace algunos años en los trabajos ejecutados en el Mississippi.

Tratabábase entonces de crear y mantener en el gran río americano un canal de 91 metros en el centro, capaz de permitir el tránsito de aquellos barcos que tuvieran metro y medio de calado.

Convocóse un concurso ofreciendo á los inventores un premio de consideración, obteniéndolo, entre varios competidores, el referido Mr. Bates.

La draga presentada hacía un trabajo de 1.212 metros cúbicos por hora. Visto el buen resultado de la misma, se construyeron dos aparatos más de dicho sistema para los trabajos de canalización en el canal de Chicago.

Tanto en aquellos modelos como en el presentado ahora en el Escalda, existe un cuchillo cilíndrico fijo en la extremidad del tubo de aspiración, y montado sobre un árbol, cuyo eje corresponde con el del tubo. En su periferia presenta un anillo de hojas coxantes, colocadas á distancias regulares; al hacer girar el cuchillo cilíndrico alrededor del eje, todas sus hojas penetran en el suelo, produciendo hondas cortaduras.

En la draga destinada al Mississippi era doble el sistema de cuchillas, y además guardaba perfecta simetría. Dos bombas centrífugas independientes, con tubos de aspiración y de impulsión, hallándose actuando constantemente.

El cutter, en el nuevo modelo, no ataca el mismo fondo de la trinchera, sino el frente que se eleva ante la draga.

En todas existen seis cuchillas, provistas de otras doce hojas de acero. Cada cutter mide 1,55 m., y tiene una velocidad de rotación de 25 vueltas por minuto.

El rendimiento medio era de 200 metros cúbicos por hora en las dragas de Chicago; en la actual excede de 1.150 metros. Los productos son arrojados á una distancia de 301,80 m., resultando verdaderamente notable y que hace del invento de Mr. Bates un objeto de estudio interesante.

Marina mercante española. Nuevos buques.—Ha entrado en el puerto de Bilbao, para ser abandonado en aquella matrícula, el vapor San Lorenzo, antes Greg.

Este barco, construido en Newcastle en 1892, tiene las condiciones siguientes: eslora, 160 pies; manga, 27; puntal, 10 pies cinco pulgadas; y carga, 750 toneladas.

El San Lorenzo ha sido adquirido por la Sociedad Española de la Dinamita, para dedicarlo al transporte de explosivos y para lo cual le han hecho en Londres grandes reformas en sus bodegas. A mediados de la próxima semana saldrá el San Lorenzo para Avilés y escalas con 5.000 cajas de dinamita.

El día 18 del corriente se abandonó en Santander el vapor San Salvador, segundo de los vapores que va á adquirir la Compañía Montañesa de Navegación.

El San Salvador tiene las siguientes dimensiones:

Eslora entre perpendiculares............. 297,0 pies ingls.
Manga extremo................................. 34 id.
Puntal en el centro......................... 17,7 id.
Calado........................................... 16,8 id.
Capacidad de carga.......................... 2.250 toneladas.
Fuerza motriz máximis....................... 10 caballos.
Marcha por hora.............................. 10 nudos.
Clasificación en el Lloyd.................. 100 A 1.

Ha sido construido por los Sres. Russell y C. en Port-Glasgow, desde cuyo punto á Santander sólo ha empleado 3 días y 19 horas en la travesía.

Otra Compañía de Navegación.—En La Voz de Vizcaya del día 22 hallamos las siguientes líneas, que amplían la noticia que dimos acerca de la constitución de la Compañía Cantábrica de Navegación, creada en Bilbao:

«En el día 20, y ante el Notario D. Ildefonso de Urizar, tuvo lugar la constitución de la nueva entidad naviera cuyo nombre encabeza estas líneas, debida á la iniciativa de nuestro particular amigo D. Orbe, quien durante mucho tiempo ha representado en la ciudad de Santander á la casa de los Sres. Aznar y Compañía, de ésta.

»En la reunión celebrada reinó mucho entusiasmo y se acordó, por ahora, la adquisición inmediata de dos buques de gran tonelaje.

»El Consejo de Administración lo formarán las personas siguientes:
Presidente: D. Luis S. del Valle, de Arencibia.
Vocales: D. Manuel Humaran, de Balmaseda; D. Martín Léniz y D. Casimiro Diego Pardo, de Santander; y D. Antonio Portilla, de ésta.
Serán Directores gerentes los Sres. D. Rufino de Orbe y Don Juan de Gobes, s.
La nueva Sociedad se halla constituida principalmente con capitales de Santander y Vizcaya.

La Conferencia de la Paz.—Como estaba anunciado, el día 18 del actual se reunió en La Haya el Congreso de la Paz.

Designado Presidente de la Asamblea el Delegado ruso, Barón de Staal, y hecho el discurso de apertura por el Ministro de Negocios extranjeros de Holanda, M. de Beaufort, contestó M. de Staal con un elemento especial, dando las gracias á la Soberanía de Holanda por haberle dado la ocasión de la capital de su reino como lugar de reunión de la Conferencia, y proponiendo un saludo al Czar Nicolás por su hermosa iniciativa.

En las siguientes reuniones se procedió á la designación de aquellos Comités que han de entender de los diversos puntos tratados en la circular Mouravieti.

He aquí el reparto de asuntos en las tres Comisiones elegidas:

Entenderá la primera en los siguientes extremos:
1.º Un acuerdo para no aumentar en un período fijo el actual efectivo de las fuerzas armadas militares y navales, y en el mismo tiempo, para no aumentar los presupuestos pertenecientes á ello; un examen preliminar de los medios por los cuales se pudiera efectuar una reducción en el porvenir de las fuerzas y presupuestos anteriormente mencionados.
2.º Prohibir el uso en los ejércitos y escuadras de cualquier nuevo género de armas de fuego y de nuevos explosivos, ó de cualquier pólvora más poderosa que las que ya se usan para los fusiles y cañones.
3.º Restringir el uso en las guerras militares de los formidables explosivos que existen actualmente, y prohibir el lanzamiento de