Revista de navegación y comercio (1898-08-15 00:00:00), página 17

creyó la primera explosión, y justo es suponer que medio desvanecido debió quedar tras ella; Ham, apurado por las preguntas de los jueces, acabó por decir que la segunda explosión fue algo así como un rugido.»

Después analiza el Teniente Coronel Bucknill las descripciones sobre el estado en que quedaron los restos del buque, así como las declaraciones de los buzos que lo reconocieron, refiriéndose en particular á la de Mr. H. Droyer, de la Compañía Merrit Wrecking, de la cual dice:

«Toda la declaración de este buzo es clara y convincente. Ni en un solo punto ni en una sola idea tuvo la menor vacilación. La lectura de ella deja en el lector una impresión por demás distinta, pero segura, de las causas de la destrucción del Maine, mientras que la lectura de las declaraciones de los otros buzos del buque sólo indican dudosas impresiones en el ánimo y confusión completa. Olsen era el mejor de todos los buzos; pero (al igual de otros) encontró una plancha de blindaje en medio de todos los restos y luego no pudo localizarla; también él (como algunos otros) vio al principio el agujero ó depresión en el fango al lado de la amura, circunstancia que más tarde el experto buzo Droyer probó ser un mito. Las declaraciones de los buzos del buque, sin embargo, si se examinan con cuidado, corroboran la de Droyer en sus partes esenciales.»

Hace notar más adelante que ningún testigo vió la columna de agua que indefectiblemente acompañaba á la explosión de todo torpedo.

No nos es posible reproducir todos los razonamientos del distinguido Oficial inglés, que acaba por demostrar de un modo irrefutable que la explosión se produjo por una causa interior. Su causa cree que no se sabrá nunca, pues el culpable, ó ha muerto, ó, si vive, lo reservará cuidadosamente.

Tal vez pudo ser el recalentamiento de la carbonera á 16, llena de carbón menudo de Pocahontas y en la cual era muy difícil la carga y descarga cerca de un pañol en que se almacenaba la pólvora de saludos, del cual se propagó al inmediato.

El Sr. Bucknill termina así su interesante estudio:

«Me parece, por lo tanto, que los americanos deben desechar de sus ánimos la idea de que el Maine fué volado por los autoridades españolas ó con aquiescencia de éstas, pues todas las declaraciones y testigos señalan caminos á otra suposición, y es esta: que el desastre fué puramente accidental, y que las explosiones fueron originadas del interior del buque.»

Al artículo acompaña un excelente croquis del Maine.

De la carta de Mr. Phelps ya se ocupó la prensa á su debido tiempo, y, por lo tanto, no es necesario repetir lo dicho ni reproducirlo. Baste recordar que es altamente favorable á España, inspirándose en los principios de la moral y la justicia.

AGREGADOS COMERCIALES

Por Real orden del Ministerio de Hacienda de 10 de Julio, inserta en la Gaceta del 23, se establecen en los Consulados de España de Buenos Aires, Rio Janeiro, Veracruz, Montevideo y Valparaíso Agregados comerciales, dependientes, en cuanto á la subordinación y disciplina, de los Cónsules respectivos.

Estos delegados comerciales tendrán la categoría de Oficiales de tercera clase del cuerpo de Aduanas, se nombrarán entre los de dicha clase que lo soliciten, y percibirán el sueldo correspondiente á su categoría, una gratificación de 5.500 pesetas anuales, de las cuales, 500 se destinan á que dichos agregados adquieran los periódicos y datos que están obligados á remitir.

Los Agregados comerciales tendrán las siguientes obligaciones:

Primera. Estudiar con asiduidad y constancia la producción agrícola, fabril y minera del país en que residen; adquirir noticias fidedignas de las necesidades del mercado y de las mercancías que el consumo demanda, fijándose muy espec-