Revista de navegación y comercio (1898-07-30 00:00:00), página 8

LAS PALOMAS MENSAJERAS EN EL MAR

Las recientes experiencias que acaban de hacerse á bordo del trasatlántico la Bretagne, bajo la dirección del Capitán Reynaud, han atraído de nuevo la curiosidad del público sobre las palomas mensajeras en el mar.

Hace doce años se intentaron semejantes ensayos con escasísimo éxito (como ha recordado recientemente Madrid Científico al tratar de las palomas que, según se dice, llevan los americanos en sus buques de guerra), pero desde aquella fecha los aficionados á estas experiencias han obtenido resultados muy halagüeños.

Principalmente en el extranjero, en Italia y en Alemania, han tomado «grandes vuelos» estos experimentos.

Guillermo II en persona es el Presidente de la federación de las sociedades colombófilas de Alemania, que han establecido á sus expensas, con una subvención de 50.000 marcos, palomares marítimos en los puertos de Königsberg, Dantzig, Stettin, Straslund, Stad, etc.

Rusia, para sus relaciones entre los puertos del Báltico, no se sirve más que de palomas mensajeras.

En Francia tuvo lugar hace dos años un gran concurso de estas palomas, en la ciudad de Saint-Nazaire, y en vista de los resultados obtenidos, la Compañía general trasatlántica se ha decidido á efectuar sus primeras experiencias, hoy confirmadas por los viajes de la Bourgogne y de la Bretagne.

El objeto perseguido por la Compañía Trasatlántica francesa consiste en establecer un servicio regular con dos puestos de palomares, uno en el Havre y el otro en New-York, utilizables para la transmisión de los despachos particulares de los pasajeros y al mismo tiempo para los casos de averías ocurridas durante el viaje ó de encuentros de buques abandonados, como ha sucedido no hace mucho tiempo con la Bothnia en el último viaje de la Bretagne.

Para los despachos particulares piénsase poner en práctica el siguiente procedimiento:

Un trasatlántico que parta de New-York, por ejemplo, llevará una canasta con palomas americanas. Á la vuelta del Havre, á cuatrocientos ó quinientos kilómetros de New-York, se las soltará, y en virtud de la rapidez de su vuelo, las aladas viajeras franquearán en algunas horas el trayecto que le queda al buque por recorrer, llevando así muy velozmente el anuncio de la llegada del navío á las familias de los pasajeros y á los agentes de la Compañía.

Desde hace mucho tiempo preocúpase América de la travesía del Atlántico por palomas mensajeras.

En 1845, una paloma, herida y extenuada, caía en la estación de Waux-Hall, en Londres; llevaba un despacho en el que se leía que había sido expedida de la isla Gchave, en unión de otras dos, al duque de Wellington. La distancia de la isla Gchave á Londres es de 3.218 kilómetros.

Por otra parte, el 6 de Octubre de 1850 sir John Ross soltaba en la «Assistance Bay» un par de palomas nuevas, y el 13 del mismo mes llegaba una de ellas á Ayrsabire, donde había sido criada, después de haber atravesado el Atlántico. La distancia recorrida esta vez era de 3.300 kilómetros próximamente.

Los mayores espacios recorridos por las palomas en Europa verificaron entre Roma y Bruselas (1.440 kilómetros) y entre Calvi (Córcega) y Bruselas (más de 1.000 kilómetros), comprendiendo este último viaje la travesía del Mediterráneo. La velocidad media de las palomas mensajeras es de 1.000 metros por minuto en los trayectos de quinientos á seiscientos kilómetros y en tiempo claro; en tiempo brumoso las palomas mensajeras vuelan á lo sumo cuatrocientos ó seiscientos metros.