Revista de navegación y comercio (1898-08-30 00:00:00), página 7

ponerse con éxito entre ellos y las ciudades del litoral, ni aseguraría la comunicación con nuestras islas y colonias, ni serían contados por la diplomacia como unidades de combate.

Por eso opina que debemos emplear todos nuestros recursos en la construcción del mayor número posible de acorazados de mar del menor tonelaje compatible con las condiciones siguientes:

«De ataque: Dos cañones, ó aun un solo cañón, de 22 toneladas, en torres.
Batería blindada de cañones de fuego rápido.
Espolón reforzado y torpedos.
De defensa: Blindaje de unos 20 centímetros en la línea de agua y en las torres, y de 15 á 10 en la batería y resto de la obra muerta. (Las ventajas de la cubierta protectoriz son dudosas. Los proyectiles que atraviesen el costado y choquen contra ella, si no la penetran, rebotarán á la batería donde se combatir y causarán grandes destrozos. Parece preferible el invertir su peso en refuerzo del blindaje vertical.)
De marcha: 15 millas prácticas (17 en las pruebas).
Radio de acción: el necesario para llegar á Cuba. (La escuadra francesa pudo tomar en la mar 500 toneladas de carbón.—Brassey, pág. 450.)
Supresión completa del aparejo. Dos hélices, máquinas sólidas, calderas inexplosibles.
Se prestaría atención preferente á las cualidades evolutivas.
No se distraería ni un céntimo en la construcción de ninguna otra clase de buques; pues ya contamos, ó contaremos pronto, con siete del tipo del Destructor, que es el único que yo admitiría como complemento del buque de combate.
Torpederos ya tenemos también los suficientes relativamente al resto de nuestras fuerzas.»

Estudiando luego los buques de que disponía España por aquella época, dice que el Reina Regente y sus similares Lepanto y Alfonso XIII (entonces en construcción) tenían pésimamente instalada la artillería y sus máquinas son muy defectuosas. Los tres cruceros de Bilbao y los tres en construcción en los arsenales debieran transformarse en cruceros del tipo Dupuy de Lôme, cambiándoseles las calderas por otras inexplosibles y haciendo que las torres llegasen hasta la faja de protección.

La síntesis de su opinión sobre nuestros buques actuales es esta:

«De nuestros buques actuales sólo el Pelayo es buque de combate. El Reina Regente es magnífico en su género y prestaría gran servicio á Francia ó á Inglaterra si estuvieran en guerra; pero á nosotros no creo nos lo preste nunca proporcionado al capital invertido en él. La Numancia y la Victoria serán buenos buques si se reforman, cosa que creo muchísimo más ventajosa que la construcción de un crucero. Debieran ponerseles máquinas modernas de dos hélices para alcanzar un andar de 15 millas constantes y suprimir la arboladura, sustituyendo su peso por dos grandes cañones en torres cubiertas. La Zaragoza sólo debe considerarse como buque guardacostas. Los cruceros nuevos tipo Reina Mercedes no merecen el nombre de buques de guerra, y los más pequeños, tipo Ulloa, ni siquiera el de buenos barcos. Los avisos Leto, etc., son aún peores.

Sería muy de desear que no se invirtiese nunca un céntimo más en material por el estilo. Todo lo que no sean buques que puedan aceptar un combate con el enemigo que venga á atacarnos, no son más que un compromiso constante y un motivo fácil de triunfo para éste. Ciento es que podrán batirse con sus iguales; pero no será seguramente con éstos con los que vengan á atacar nuestras costas, y si, en caso de guerra, su misión ha de ser la de huir ó escondirse en un puerto,