Revista de navegación y comercio (1899-06-15 00:00:00), página 1

SUMARIO

Inglaterra y su Marina.—La fuerza eléctrica en los puertos extranjeros.—La escuadra eléctrica de Inúndación.—Ejemplo que imitar.—Nueva expedición polar.—La producción de azúcar en el Océano.—El gran dique del Nilo.—El incendio de Tetla de los cabos submarinos.—La acción de las Carolinas y las Marianas.—El buque francés Juan de Areo.—Marina mercante inglesa.—El servicio de correos en la costa Caribeana Canadiense.—Siniestros marítimos en Abril.—Marina mercante española.—La Marina de guerra italiana.—Nuevo acorazado alemán.—El navegógrafo Hübner.—La conferencia de la Paz.—El mayor cargamento de mineral.—Asuntos útiles á la navegación.—La fragata Almansa.—El Congreso internacional de derecho marítimo de 1900.—Congreso internacional de pesca marítima.—Aparato disipador de nieblas.—La Transatlántica y el puerto de Fuenfes.—La escuadra francesa en Odón.—La vuelta al mundo en treinta y tres días.—Arancel de Aduanas en Puerto Rico.—Relaciones mercantiles hispano-americanas.—Salvamento del capitán Paris.—Nuestro comercio exterior.—Boletín de la Compañía Transatlántica.—Anuncios.

INGLATERRA Y SU MARINA

I

Así como Alemania posee el ejército mejor organizado, Inglaterra presume, con razón, de tener la mejor marina del mundo.

¿Y saben nuestros lectores lo que hacen ambos pueblos para conseguir lo bueno que tienen? Pues lo que es natural y práctico: ensalzar, honrar y proteger aquello que quieren que sea bueno, digno, fuerte y honorable y que responda á los altos fines que el Estado le confía.

En Alemania no se ve en ninguna parte un oficial de ejército que no se presente con el decoro y que no disfrute de las preeminencias de las clases distinguidas: si van al teatro, en localidad preferente; si toman coches de alquiler, de primera clase; si van á un restaurant, nunca de los de modesta concurrencia.

Algo se ha modificado esto con el aumento del ejército, porque las clases acomodadas no dan el contingente necesario para nutrir una numerosa oficialidad cuyos individuos todos se ven obligados, por exigencias sociales, á gustar lo que su sueldo no da de sí; pero, en honor de la clase, la condescendencia de los jefes permite el uso del traje civil antes que consentir se denigre el houros uniforme militar.

En Inglaterra, país rico y opulento por excelencia, ocurre lo análogo con la marina; que si el ejército alemán garantiza á su país una tranquilidad relativa en medio de vecinos peligrosos, la Armada británica convierte á su pueblo en la primera potencia del mundo.

En Inglaterra, cuyos pobladores, con ese instinto político y social que les lleva á contribuir todos, desde el primero al último, á la acción colectiva del Estado, tanto se preocupan por el éxito de los problemas nacionales, el amor á la mar es una verdadera monomanía. Todos saben que dominar el mar es dominar el mundo; y todos llegan hasta el ridículo y soportan graves peligros por el afán de coadyuvar á la gran tendencia patriótica. Tienen en la masa de la sangre el desprecio á los peligros que ofrecen las embravecidas olas, y esto contribuye á que sean útiles para el servicio de la marina de guerra. En las costas inglesas favorecidas por los bañistas, se observa frecuentemente que lo mismo señoras que caballeros prefieren la mar movida y los días de fuerte oleaje á aquellos en que la superficie de las aguas se presenta soscagada, para hacer una excursión por el mar. Precisamente lo contrario que los turistas franceses, que sólo se pasean por el Océano cuando éste ofrece la solemnidad tranquiliadad de los días hermosos. En Brighton se conoce por esta circunstancia si se trata de franceses ó ingleses. ¿Es día de mar bella y llenan los botes? son franceses; gesta la mar revuelta y van animosos á sufrir los vaivenes y rocesiones que pueda ofrecer? pues son ingleses que van á tener el gusto de exponerse á percibir, de pasar un mal rato, de poder luego decir que han estado en el mar con mal tiempo, y de pensar, allá en el fondo de su alma, con ese gran instinto de nacionalidad que nunca envidiaremos bastante, que han hecho algo por el esplendor y el engrandecimiento de la patria.

Esta es la primera materia que la soberbia Albión ofrece á sus Admirantes para crear fuerzas con que dominar el mar, y con el mar el mundo; que su sentido práctico le hace encontrar ventajas y conveniencias en lo que otros pueblos menosprecian, y hallar la base de lo grande en aparentes pequeñeces, que son con frecuencia fundamento indispensable y racional de las más extraordinarias empresas.

Porque, entre hombres, para todo, lo principal es el espíritu, el deseo, la tendencia; esto es el alma, es la fuerza moral y es, por tanto, el éxito. Los ingleses tienen gran marina porque todos quieren tenerla, y la tienen con ese empeño, con esa constancia, con ese sacrificio general exagerado, ridículo, pero grandioso, que supone la cooperación de muchos millones de almas sosteniendo y queriendo hasta lo sublime una misma cosa.

Ser oficial de la marina inglesa no es tarea fácil. Allí el que lo es disfruta de aprecio, de cariño, es prendá querido de la sociedad; pero pasa por los rigores severos de un largo, penoso y bien entendido aprendizaje. En esto, como en todo, se advierte la verdad de la vida inglesa, comparada con el convencionalismo de nuestras costumbres: el marino inglés ha de tener vocación á la mar, preferiría á la tierra, hallarse más á gusto en la inmensidad de los océanos que en medio de los salones y del descanso de la tierra.

Yo achojo algo del desequilibrio social en que vivimos á ese fenómeno triste de nuestras costumbres sociales. Al convencionalismo que se advierte en todas las profesiones, que más se soportan que se profesan, más se tienen como modo de vivir que como gustoso y natural empleo, honrosa aspiración y decoroso lucimiento de las personales aptitudes de cada uno.

Pero todo en el mundo debe ser correlativo; los deberes y los derechos también han de serlo. Ese sacrificio supone en