Revista de navegación y comercio (1899-02-28 00:00:00), página 7

Los puertos del porvenir.—La Shipping Gazette publica un interesante artículo, en el que se hace detallado estudio de los principales puertos del mundo.

En la imposibilidad de reproducir íntegro dicho trabajo, por su mucha extensión, he aquí un extracto de sus apreciaciones más salientes.

Es un hecho innegable que, dentro de pocos años, ningún puerto será considerado de primer orden si no puede admitir barcos cuyo calado sea superior á 50 pies, lo cual supone una profundidad de 35 pies en el canal de entrada en barra, de 32 en canal fluvial ó otro canal de acceso.

La tendencia constante en los puertos de importancia ó en las vías de comunicación marítimas es á aumentar esa profundidad.

Mencionemos, ante todo, el canal de Suez, que fue construido con una profundidad de 26 pies, y que actualmente ha sido aumentado hasta 28.

No hace mucho, y ante los enormes desplazamientos que van dándose á los cargo-boats modernos, la Comisión Internacional de Ingenieros ha formado nuevos planes de profundización del citado canal, en los cuales se da á éste un fondo de 9 metros, ó sea 30 pies ingleses.

El canal de Amsterdam inaugurado con 23 pies de profundidad, tiene hoy ceros de 30, igualmente que el de Kiel y el de Elba.

Por su parte Liverpool posee ya un canal de entrada de más de 30 pies en marea baja.

El puerto de Southampton tiene 30 pies en marea baja; el de Nueva-York, 35 en marea baja; Boston 30, y lo mismo Filadelfia. El de Nueva-Orleans, según los planos de un nuevo canal de entrada, tendrá 35 pies en la barra, 32 en el paso de SO. del río Misisipi.

En cuanto al puerto de Galveston, una vez terminados los trabajos que en el mismo se efectúan, tendrá 30 pies de fondo.

Muy en breve Hamburgo dispondrá de un canal de comunicación con el mar, franqueable para los barcos de mayor calado.

El puerto de Amberes, cuya profundidad era de 30 pies en la boca y 31 en ribera en mareas altas, tendrá dentro de poco un fondo regular, en toda su extensión, de 32 pies.

Otros varios puertos pudieran ser citados, y en los cuales se llevan á cabo obras de mejora en el resultado que nos ocupa.

Sobre todos esos puertos ocupa lugar preferente el de Liverpool; el Municipio de dicha población gasta anualmente sumas enormes en beneficio de aquél.

Actualmente se ejecutan allí las siguientes obras: construcción de fondosadores para buques de 900 pies de eslora, 90 de manga y 36 de calado. Carreteros para barcos de análogas dimensiones, y uno especial para steamers, de 1,000 pies de longitud. El importe de las obras mencionadas se presupone en unas 17,000 libras esterlinas.

También se están llevando á cabo importantes obras de mejora en el Támesis á su paso por Londres; la profundidad del río es en estos momentos, merced á incesantes dragados, de 30 pies.

Los prácticos del Támesis.—El Almirantazgo inglés ha emitido recientemente un fallo, cuyo conocimiento interesa por igual á todas las naciones marítimas.

El día 12 de Julio último la goleta noruega Columbus penetraba en la embocadura del Támesis para dirigirse á Gravesend, cuando fué abordada por el práctico londinense Thomas Whitewall, quien ofreció sus servicios.

Declinó el ofrecimiento el Capitán del barco, manifestando al práctico que le era perfectamente familiar el camino, y que, por lo tanto, no tenía necesidad de guía para llegar al puerto final de su viaje.

Entonces el práctico recordó una ley inglesa, según la cual, los servicios de los prácticos son obligatorios para todos los barcos extranjeros; mas el Capitán del Columbus se creyó en el caso de argüir que dicha ley no rezaba con el barco á sus órdenes, y por estar dedicado al transporte de mercancías y no al de pasajeros. En consecuencia, el práctico recibió cortés invitación para abandonar la cubierta de la goleta.

Una vez en tierra, Mr. Whitewall presentó una queja ante el Almirantazgo, llevando dicho documento las firmas de todos los prácticos del puerto de Londres.

Avisado el Cónsul de Loewenhaupt, el Ministro de Suecia y Noruega en la citada capital, depositó las correspondientes fianzas á fin de que no sufriese demora la descarga del Columbus, y encomendó el asunto á dos buenos abogados.

El litigio siguió su curso, complicándose la marcha de los autos al negarse el Capitán noruego á admitir práctico para salir de Gravesend.

El día 22 del actual ha fallado el Almirantazgo, dando la razón al Capitán del Columbus.

Según declara el alto Tribunal, los barcos extranjeros que no lleven pasaje á bordo están en libertad de aceptar ó no los servicios de práctico en la embocadura del Támesis, cualquiera que sea el destino de dichos barcos; la obligación de utilizar práctico es exigible solamente á los barcos que conducen viajeros.

«Si hasta hoy—dice la sentencia del Almirantazgo—se ha hecho extensiva la obligación á toda clase de buques, es por una práctica abusiva, que debe desaparecer.»

Los pilotos del Támesis han asistido á las secciones del Tribunal. Al darle lectura de la sentencia, protestaron unánimemente, diciendo que se trataba de arruinarlos en provecho de los extranjeros.

Según parece, tratan de formalizar su protesta en una petición que dirigirán al Parlamento.

Barraza protector de los barcos.—Desde que se introdujeron en la construcción naval los barcos de hierro y acero, viene estudiándose la cuestión de un revestimiento exterior que proteja aquellos contra la acción de las aguas del mar; cuestión resuelta antes con los fósforos de cobre, cuando se trataba de casco de madera.

Uso de los químicos que mayores estudios ha hecho sobre la materia es Hummel, quien enumera, como es sabido, diversos procedimientos, analizando los productos y las cualidades fundamentales que deben ofrecer éstas para dar resultado efectivo.

Otro químico, Mac-Sunes, recomienda, en una Revista profesional que hemos leído recientemente, una especie de laca, constituida por óxido de hierro, sobre la cual se aplica una mezcla de polvo de cobre.

También aconseja Gibourne la mezcla del mercurio y la cal, que da por resultado una pintura espesa y que se seca lentamente. Se la aplica sobre una capa de minio de plomo expandida previamente.

Según Heinrich Rahlien, de asimismo buenos resultados una solución de shelaein, en alcohol, adicionándole un poco de aceite y óxido de hierro. La primera capa de pintura sirve para aislar, y la segunda, en la cual se hace entrar el ácido clorhídrico y el mercurio, como sustancia destructora de los organismos que se adhieren al casco.

El shelaein resiste admirablemente al agua del mar, teniendo la ventaja de secarse con rapidez; solamente ofrece el inconveniente de no admitir grandes cantidades de mercurio, sustancia muy preferible al cobre, y que adherida al casco, cuando éste de hierro ó acero, forma un buen par eléctrico.

En suma, como puede observarse, en realidad aún no existe una sustancia de resultados indiscutibles y probados con la práctica.

Nuevos buques para la Armada británica.—Los astilleros ingleses han puesto la quilla á los cuatro acorazados Cornwallis, Duncan, Amazona y Russell, de 18,000 caballos, y á los cinco cruceros Drake, King, Alfred, Lechátila y África, de 30,000 caballos.

Los nuevos buques mencionados llevarán calderas francesas sistema Belleville.

El vapor «Amboto».—La Compañía Bilbaina de navegación ha adquirido el vapor Amboto, cuyas características son las siguientes:

Eslora entre perpendiculares, 94,85 metros; manga extrema, 12,49 idem; puntal en el centro, 6,26 id.; registro bruto, 2,029,03 toneladas. Descuento de máquinas, etc., 707,30 id.; registro neto, 2,161,64 id.; capacidad de carga, 4,250 id.; fuerza de las máquinas, 300 caballos; velocidad por hora, 10 millas; consumo de carbón por día, 17 toneladas; clasificación en el Lloyd, 100 A 1.

El Amboto se llamaba antes Schirib y pertenecía á la Compañía del mismo nombre del Middleton.

Ha costado 28,500 libras esterlinas.

La Compañía Bilbaina tiene ya, con el Amboto, trece vapores de análogo tonelaje, y dentro de poco aumentará su porte con el Aranda.

Subvenciones á la navegación en los Estados Unidos.—En el Senado y en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos hay presentadas dos proposiciones idénticas, que se aprobarán seguramente y que tienden á conceder grandísima protección á la Industria y á la Navegación.

He aquí un extracto de los auxilios proyectados:

Por el art. 1º de cada una de esas proposiciones se señala una subvención á los armadores, sujeta á un plan por el que será proporcionada al tamaño y velocidad de los buques que con bandera ame-