Revista de navegación y comercio (1898-12-15 00:00:00), página 15

dose en el hilo de cobre con bastante rapidez para que la corriente parezca constante.

Sobre este principio, Nollet y Van Malderen lograron construir una máquina práctica, que fue explotada por la Sociedad La Alianza, y con la cual se intentó el alumbrado eléctrico de los faros. El resultado fue excelente. Con un gasto igual, se obtenía una luz cinco veces más viva.

Estos ensayos animaron á los inventores. Meritens, que se ocupaba ya de trabajos sobre electricidad, fue de los que quisieron perfeccionar la primera máquina. Alcanzó completo resultado. El poder de la corriente eléctrica se aumentó, por las modificaciones que surgió un estudio minucioso.

A aquella fue la mejor época del inventor. En el mundo entero los faros transformaron su alumbrado. Los pedidos afluyeron á los talleres, y en todas partes se hablaba de la máquina magneto-eléctrica de Meritens.

Más tarde, cuando Jabloschellf dió á conocer su batería eléctrica, hubo nueva ocasión de éxito para Meritens; su máquina era la única que daba las corrientes alternativas poderosas necesarias para el nuevo invento. Pero pronto vinieron los días malos. Apareció la máquina Gramme; y al mismo tiempo que ella las demás máquinas dinamo-eléctricas.

En estas últimas la corriente se obtenía todavía por el paso de las bobinas ante los imanes; pero estas bobinas están admirablemente dispuestas sobre un anillo continuo, y los imanes están constituidos por una derivación de la corriente arrollada alrededor de carretes de hierro dulce. Esta diferencia esencial entre los magnetos y los dinamos, basta para dar á éstos una ventaja considerable.

Meritens, en vez de confesar vencido, continuó la lucha contra sus concurrentes.

Fué trabajo inútil. La hora favorable había pasado. El inventor no quiso retirarse y continuó trabajando. Combinó un acumulador que dió buenos resultados para el alumbrado de los vagones. Pero esta vez también el inventor fué vencido por sus concurrentes.

EL MONITOR DE ALTA MAR

En presencia de hechos innegables, es hoy pregunta repetida en el mundo marítimo, si el crucero acorazado es el barco apropiado á las guerras del porvenir. Y relacionando los efectos desastrosos de la artillería americana sobre la escuadra española, y los efectos no menos desastrosos de la artillería japonesa sobre la escuadra china, no se está lejos de comprender que los ingenieros y marinos sigan un mal camino desde hace algunos años y que no han encontrado aún el verdadero instrumento de combate apropiado á las guerras navales del porvenir. No combatiremos esta idea; pero quizás también procedería preguntarse si este instrumento de combate podrá nunca ser encontrado, y si los ingenieros y marinos no gastarán sus esfuerzos, y nosotros, los contribuyentes, nuestros millones, en la busca de un tipo ideal tan irrealizable como todo ideal en este mundo.

En lo que concierne á las superestructura y las cofas militares de cruceros y acorazados, hace ya mucho tiempo que comenzó su proceso en el mundo marítimo, y sin embargo, algunos ingenieros continúan sobrecargando los buques más perfeccionados, dando á éstos los aspectos más raros, sin agregar gran cosa á su cualidad militar, y quitando mucho á sus condiciones náuticas, ó al menos á su estabilidad. Después ocurre un combate como el de Santiago ó el de Ya-Lu, y todas estas superestructuras quedan hechas papilla; todo lo que es de madera arde, todo lo que es hierro queda torcido, desgarrado, transformado en astillas, que extiende más el círculo de destrucción y de muerte, cuyo centro ocupa la granada en el momento de su explosión. Es, pues, probable que en breve se produzca una reacción para descubrirse á los barcos de combate de toda esa impedimenta, cuyo mantenimiento sólo está justificado por la moda ó la rutina.

Se llegará entonces á construir verdaderas fortalezas flotantes, blindadas, aca- samatadas, erizadas solamente de algunas piezas de grueso calibre, y disimulándose casi totalmente en la superficie del agua—especies de gigantescas tortugas de mar,—ofreciendo á los golpes del enemigo la menor superficie posible y pudiendo lanzar sobre ese enemigo proyectiles de tal poder de explosión, que uno solo de ellos produzca todos los efectos de un largo bombardeo.

Inútil decir que la madera quedará rigurosamente excluida del interior de este nuevo acorazado; todas las piezas serán de acero, y de acero también el mobiliario indispensable á los combatientes encerrados bajo esa concha de tortuga. Al mismo tiempo será preciso aumentar sensiblemente el radio de acción y la autonomía de este acorazado, para que pueda emprender las operaciones más lejanas ó consagrarse á los cruceros más largos, sea cualquiera la latitud.

Tal es, en suma, el barco de combate del porvenir, aquel cuya construcción se