Revista de navegación y comercio (1899-01-15 00:00:00), página 3

eléctricos como en los compartimientos á que sea difícil llevar el sistema de calefacción á vapor.

Empleo de los chigres.—Los chigres eléctricos se han entendido tan bien en el día, que se emplean en los usos más diversos y en tiempo no lejano serán de una aplicación general. Los magníficos resultados obtenidos por distintos constructores alemanes han sido causa de que éstos hayan perfeccionado los chigres que son adecuados para 2.000 á 8.000 kilogramos á 10 ó 16 toneladas, á fin de usarlos como fuerza mecánica en las embarcaciones.

Estas instalaciones, que reclaman un desarrollo de fuerza de 90 á 100 caballos, no pueden ser ventajosas más que cuando la maquinaria auxiliar funciona por medio de la electricidad. No es necesario que la máquina principal tenga una fuerza igual á la suma de las fuerzas de todas las auxiliares.

Los cálculos deben hacerse según el total de máquinas que deban trabajar al mismo tiempo. Mientras se maneja un bote por medio de un chigre de 30 caballos movido por una máquina central, será posible para otras máquinas, como son bombas, ventiladores, etc.

Ascensores ó montacargas.—El servicio regular de una artillería pesada y numerosa no puede obtenerse más que por medio de una infinidad de pequeñas máquinas de rotación rápida. Si se hiciera uso del vapor sería preciso aumentar considerablemente el número de maquinistas, presentándose inmediatamente, por tanto, la adopción de la electricidad como una necesidad de primer orden. La instalación de motores eléctricos que tomen la corriente de una estación central requiere poca vigilancia y cuidado y exige relativamente poco espacio. Debe, sin embargo, observarse que en este caso los motores empleados para mover los ascensores son más complicados que los chigres ordinarios.

Los cajones en que se alojan los montacargas deben estar conectados al motor, de tal suerte, que la parada sea automática á cada extremo de la carrera, que no haya choque al ponerlo en marcha y que la instalación esté provista de un sistema de seguridad.

Son ya numerosas las instalaciones, y los resultados obtenidos permiten asegurar que muy pronto se adoptará en todas partes la electricidad para el servicio de los montacargas.

Punterías de cañones y torres.—Es difícil afirmar que para el manejo de cañones y torres los motores eléctricos estén destinados á sustituir á los aparatos hidráulicos. El problema ha quedado resuelto prácticamente del modo más completo. A pesar de todo, la experiencia no es decisiva, porque en instalaciones de tanta importancia para los buques de combate se requiere un seguridad absoluta, en que los aparatos han de funcionar perfectamente, y además un personal muy familiarizado con el manejo de ellos, no sólo para asegurar la perfecta manipulación, sino para remediar averías si ocurren. Los circuitos son, naturalmente, muy complicados. Para averiguar de dónde procede una falta repentina, se requieren conocimientos técnicos, tanto mayores, cuanto que en las instalaciones eléctricas, al contrario de las demás, las faltas ó averías quedan generalmente ocultas. No insistiré más sobre este punto. Sólo añadiré una observación: que con motores de corriente continua agrupados en serie, se puede evitar el uso de tensiones demasiado altas. Por consiguiente, las instalaciones eléctricas de los aparatos de puntería pueden conectarse á la red eléctrica del buque y recibir el movimiento de la estación central.

Manejo del timón.—La aplicación de la electricidad para el manejo del timón presenta serias dificultades. Para entenderlo, examinemos brevemente las diversas partes de que se compone el sistema de gobierno por medio del vapor. Este aparato se compone del motor, que impulsa á la caña, y de las instalaciones y transmisiones, que permiten desde la cubierta poner en movimiento y parar aquél. Si se utiliza la electricidad, ¿se la aplicará al conjunto, ó solo á algún detalle del aparato? Hasta hoy sólo se la ha empleado para el gobierno del servomotor del timón. El aumento de un sistema eléctrico que indique automáticamente en el puente el ángulo del timón por el movimiento de la caña, ha presentado tantas dificultades, que no podemos esperar todavía una solución del problema que sea completamente satisfactoria y que proporcione la seguridad que se requiere.

La Revista Marítima y Colonial de Diciembre de 1895 (Installations électriques du cuirasse le Bouvines) da la descripción de un sistema de gobierno del servomotor á vapor por medio de un motor eléctrico que pone en movimiento la corredera. El gobierno de este mismo motor está instalado según el sistema llamado de recambio, y su manejo se verifica desde la cubierta por las indicaciones de un transmisor de ángulos de la caña, que tiene cierta cantidad de lámparas numeradas que se encienden ó apagan automáticamente por el movimiento de la caña. Este indicador presenta inconvenientes; las lámparas de los receptores, colocadas en los sitios de mando de la cubierta, se ven con dificultad cuando es fuerte la luz del sol. Mientras ciertas lámparas se encienden, otras se extinguían, produciendo delante del timonel una serie de resplandores de intensidad variable, que le harán difícil reconocer la indicación exacta en que debe fundarse.

Aunque la construcción de un motor eléctrico para la caña no parezca, á primera vista, presentar dificultades particulares, no por esto dejan de ser menores reales. Un motor cuya marcha se pueda cambiar, reclama una instalación muy sólida, si se quiere darle duración y que no se produzcan calentamientos exagerados, si se tiene en cuenta que este motor tendrá tal vez que funcionar mil veces por día.

El motor que sólo girase en un sentido presenta también dificultades de orden eléctrico y mecánico para mover la caña tan pronto en un sentido como en otro. El uso de dos motores que funcionarán por medio de un sistema de polea diferencial, requiere la construcción de ruedas perfectas para que el aparato funcione sin producir ruido excesivo.

Se está construyendo en Alemania un aparato, cuyas pruebas se seguirán con interés.

Todos estos procedimientos tienen el inconveniente de necesitar un personal instruido, tanto para el manejo como para la conservación de los aparatos.

Para terminar estas observaciones diremos todavía dos palabras relativas á una cuestión de orden general. Al generalizarse en los buques el uso de la electricidad se presenta un problema de gran importancia, á saber: en las instalaciones eléctricas, ¿deben elegirse las corrientes continuas, ó alternas?

Hasta hoy sólo se han utilizado las corrientes continuas. Este sistema ha convenido siempre, y no había ninguna razón para desecharlo mientras que se trató del alumbrado interior y de los proyectores. Estos últimos no podrían funcionar más que con corrientes continuas; de otro modo, perderían el 40 por 100 de su fuerza iluminadora. Como para hacerles funcionar en los buques se requiere un gasto de energía que alcanza á 20.000 y 70.000 watts, es evidente que se deberán utilizar también las corrientes continuas para el alumbrado interior y diversos pequeños motores.

Se evita fácilmente la fastidiosa influencia de estas corrientes en las aújas por una juiciosa disposición de los circuitos y la instalación científica de los dinamos.