Revista de navegación y comercio (1899-02-28 00:00:00), página 5

ballos de vapor, la de Clydebank con 72.200, la Walsend y Mr. George Clark, con 50.000.

Los barcos construidos se reparten entre los puertos del Reino Unido en la siguiente proporción: Londres, el 25,7 por 100; Liverpool, 29,1; Glasgow, 15,5; puertos de la costa N.E., 11,74; otros del litoral británico, 19,13.

Corresponde en la cifra total: á Inglaterra, el 80 por 100; á Escocia, el 18,5; y á Irlanda, el 1,30.

Un último hecho digno de observación es la abundancia de encargos efectuados por las naciones extranjeras. En 1898 han salido de la Gran Bretaña 391.504 toneladas de construcción, repartidas en la forma que damos á conocer seguidamente, estableciendo la oportuna comparación con los cuatro años anteriores:

    1898.
    1897.
    1896.
    1895.
    1894.

    Toneladas.
    Toneladas.
    Toneladas.
    Toneladas.
    Toneladas.

    Suecia y Noruega
    64.456
    30.480
    49.376
    30.863
    12.750

    Japón
    60.711
    62.554
    62.707
    600
    2.200

    Alemania
    50.291
    19.357
    93.071
    18.091
    30.238

    Dinamarca
    39.527
    9.745
    16.783
    6.749
    4.561

    Rusia
    23.327
    16.696
    41.507
    44.467
    19.511

    Holanda
    21.084
    19.084
    15.808
    18.388
    18.388

    Colonia
    21.285
    23.804
    15.808
    3.095

    China
    20.024
    4.000
    23.418
    50.926

    Bélgica
    0.828
    3.620
    639
    8.124

    Austria
    6.335
    3.502
    4.407
    6.010
    5.748

    América del Sur
    27.426
    31.482
    10.716
    10.716
    10.716

    Francia
    1.012
    12.604
    2.862
    5.933
    2.484

    Portugal
    4.250
    2.656

    1.642

    España
    4.284
    0.750
    2.436
    23.512
    6.438

    Estados Unidos
    4.161
    1.500
    2.087
    137
    5.800

    Grecia
    2.400
    7.044
    4.167
    1.517
    7.045

    Rumanía
    2.400
    020

Terminaremos esta breve revista de las construcciones navales inglesas durante el año 1898 anotando en síntesis la producción de los arsenales del Estado.

Han sido botados nueve buques de combate de primera clase, un crucero de la misma catagoría, dos cruceros de segunda clase, dos avisos y cuatro guardacostas, con un desplazamiento total de 70.955 toneladas y un valor aproximado de 114.378.000 pesetas, oscilando el precio de la tonelada alrededor de 2.000 pesetas.

Tal es, en resumen, la productividad de la industria naval inglesa, que en un período de diez años ha dotado á su país de 500.000 toneladas de magnífico material flotante.

Newy.

La guerra en el mar, y sus enseñanzas.

(Continuación)

El segundo requisito que tiene que llenar el buque de combate se denomina técnicamente radio de acción, es decir, el poder recorrer una cierta distancia sin tener que proveerse de carbón, dejando en el cálculo cierto margen de seguridad como en todo proyecto.

Esta distancia tipo debe ser la mayor que separa dos estaciones carboneras, según éstas aparecen en el plano de puertos carboneros fortificados que toda nación naval debe tener preparado para su uso. Respecto á los Estados Unidos, mirando á contingencias del porvenir, esa distancia sería la que separa Honolulu de Guam, en las Ladrones, esto es, 3.500 millas.

Los excelentes resultados obtenidos ya por nuestros buques, así como la experiencia de otros países y las indicaciones de nuestros técnicos, permiten desde luego indicar que 10.000 ó 12.000 toneladas representan los términos extremos de desplazamiento normal ventajosos para el buque de combate de los Estados Unidos. Cuando se pasa de este límite, el estudio de las Armadas extranjeras demuestra que el número de barcos de la Escuadra tiene que ser menor, sin que se aumente el total de la artillería; esto es, que los buques de 15.000 toneladas llevan muy poca ventaja en la artillería á los de 10.000. Ambos resultados son desviaciones del ideal ya desertó de la Escuadra de combate.

En la marina de los Estados Unidos hay que tener mucho cuidado con la tendencia á construir buques muy grandes, porque tenemos una tradición que la favorece, heredada de los éxitos de nuestras enormes fragatas en los primeros años de este siglo. Conviene recordar, por tanto, que aquellos barcos eran hechos para operar individualmente, pero que una larga experiencia ha demostrado que, para operaciones de escuadras, el tamaño medio da una mayor suma de eficacia, tanto en fuerza como en precisión de la maniobra.

En el acorazado la gran velocidad es evidentemente secundaria respecto al poder ofensivo y radio de acción.

Dejando á un lado esta larga digresión, tanto Cuba como Puerto Rico podían haber sido elegidas en circunstancias ordinarias de guerra como primer objetivo de las operaciones de los Estados Unidos, con muy buenas razones para una u otra elección. Lo que es la isla inglesa de Santa Lucía para Jamaica, lo que la Martinica sería para Francia, si ésta tuviera que sostener importantes hostilidades en el mar Caribe, eso en cierto modo es Puerto Rico para Cuba y era para España.

A esto fué debida la general y justificada expectación profesional al creer que la Escuadra de Cervera se dirigiría primero á aquel punto, aunque el fondeadero de San Juan, que es el puerto principal, deja muchísimo que deseas, en cuanto á seguridad militar, para una Escuadra, hecho que exige inteligente y minuciosa atención por parte de los consejeros técnicos del Departamento de Marina.

Pero si bien cualquiera de las dos islas españolas podía ser elegida como objetivo, había que descartar completa- mente la tentativa de acometer á ambas al mismo tiempo, siendo nuestra Escuadra solamente igual en fuerza nominal á la española. Además, tampoco podrá una superioridad decisiva sobre ésta haber justificado operaciones contra las dos islas, á menos que hubiéramos tenido número suficiente de barcos para dominar el total de la Escuadra enemiga en ambos puntos.

Tener fuerza superior y dividirla de manera que el enemigo pueda atacar una ó ambas fracciones con superioridad numérica decisiva, es el colmo de la estupidez militar, sin que le exima de esta tacha el que en la práctica se haya hecho frecuentemente. En esto ha consistido muchas veces la decadente operación de rodear al enemigo, cogerlo entre dos fuegos, y otras por el estilo; combinaciones pomposas y molestas, por las cuales una fuerza dividida, que podría perfectamente bien moverse unida, sale de dos ó tres puntos distantes para converger sobre un enemigo concentrado, permitiéndole entretanto la oportunidad, si es bastante despierto, batir las divisiones en detalle.

Teniendo presente tan obvia consideración, es curioso ahora recordar que en la North American Review, nada menos que de Febrero de 1897, se publicó un artículo, titulado: «¿Pueden los Estados Unidos batir á España?» que firmaba «Un oficial de marina extranjero», el cual