Revista de navegación y comercio (1899-09-30 00:00:00), página 6

apoyo de la existencia de la atmósfera lunar: una prueba directa, aunque difícil de corroborar.

El examen minucioso de las estrias blancas que se elevan de ciertos cráteres y que se prolongan á veces hasta 1.000 kilómetros, obliga, en efecto, á reconocer que esas extrañas irradiaciones son depósitos de cenizas volcánicas transportadas á grandes distancias por vendibles impenetrables.

Cuántas explicaciones se han dado acerca de dichas estrias fueron rechazadas tras maduro examen, ya que eran insuficientes para hacer comprender las causas de un fenómeno tan curioso como frecuente y al cual deben los paisajes lunares su principal originalidad.

Pero ¿no sería una contradicción insoportable, por otra parte, proclamar la existencia de los vientos en la Luna, negando al mismo tiempo la existencia de una envoltura gaseosa?

Se arguirá, acaso, que la atmósfera contemporánea de tales estrias luminosas se ha disipado hoy en el espacio ó ha entrado á formar parte de combinaciones sólidas. Hacen notar, sin embargo, los autores del Atlas que las irradiaciones volcánicas superpuestas á los accidentes del suelo son de fecha relativamente reciente.

Por otra parte, las observaciones hechas en la superficie de la Tierra prueban que la absorción de la atmósfera no podría verificarse sino muy lentamente. Hay, pues, muchas probabilidades de que la Luna posea una atmósfera compatible con algunas formas inferiores de vegetación y de vida.

Según los cálculos de Loewy y Puiseux, la Luna, al separarse de la Tierra, no debió arrastrar sino \( \frac{1}{729} \) de sus elementos líquidos ó gaseosos.

Hoy, á consecuencia de las diversas causas de dispersión indicadas, la densidad del aire en la superficie de la Luna no debe exceder de \( \frac{1}{900} \) de la que aquélla tiene en nuestro globo.

A la distancia á que acerca la Luna el gran ecuatorial de París, no se podrían observar aún formas animales que tuvieran las dimensiones de una ballena ó de un mastodonte. Los mayores árboles de California ó las pirámides de Egipto no revelarían su verdadera forma; tan sólo proyectarían al nacer ó al ponerse el Sol sombras vagamente apreciables.

En cambio las vastas llanuras lunares no podrían llenarse de depósitos eruptivos, impregnarse de humedad ó revestirse periódicamente de una capa de vegetación, sin experimentar cambios de colorido, y estas transformaciones son ya denunciadas por los aparatos astronómicos, triunfo no pequeño para la ciencia.

Varios selenógrafos han creído notar efectivamente variaciones de extensión y de intensidad en las manchas obscuras del disco lunar. Las fotografías presentadas á la Academia de Ciencias de París por Loewy y Puiseux ponen de manifiesto que, no sólo la placa sensible posee en la revelación de dichas variaciones sensibilidad muy superior á la del ojo humano, sino que además presenta la ventaja de registrarla con imparcialidad indiscutible.

Esas dos circunstancias bastan por sí solas para hacer del Atlas lunar un documento científico de primer orden, cuyo valor va aumentando gradualmente con los años.

No negamos que todavía se halle lejos el momento en que todos los fenómenos generales de que es teatro nuestro satélite tengan su perfecta explicación aquí abajo, á los 400.000 kilómetros de distancia; pero si diremos que, merced á los incansables campeones de la ciencia, ha dejado de ser impenetrable el misterio de la constitución física de la Luna; la exploración del brillante satélite ha avanzado á pasos de gigante, ensanchando el horizonte de los conocimientos siderales.

EL CAPITÁN HATTERAS.

LA SUPREMACÍA COMERCIAL EN CHINA

II

Por extraña coincidencia, Rusia ha encontrado en China su adversario más peligroso, el Japón.

Los japoneses deben á los chinos su civilización y tienen con ellos grandes afinidades.

Para nosotros los europeos, es un enigma indescifrable el complicado conjunto de ideas, de instintos, de modos de ser, de obrar y de pensar del espíritu chino. En cambio los japoneses tienen la clave de ese secreto.

Sin ser éstos de la misma raza, pertenecen á la misma familia y tienen sobre sus hermanos amarillos la superioridad, que proporciona un carácter más elevado y una inteligencia más abierta.

Mientras que el chino no se mueve sino á impulsos de la piedad filial y de la avaricia, el japonés aspira á un ideal más noble: es patriota ardiente, y así, se halla siempre dispuesto á sacrificar su fortuna y su vida por la gloria de su país. Además posee maravillosa facultad de asimilación, que, unida á las ventajas naturales de la raza, le permite añadir las que Europa debe al progreso, á su civilización científica e industrial.

El japonés, contra lo que comúnmente se pretende, no odia al chino; le considera como un pariente retardado en el camino del progreso, y, por tanto, imposibilitado, en virtud de su misma apatía, para expulsar del suelo de China al europeo que le explota.

De ahí que el japonés quiera servir de tutor al hermano extraviado, comunicarle su energía, su vitalidad y su fe en el porvenir.

Habrá podido estallar la guerra entre los dos pueblos, mas, á pesar de ello, no les separa un abismo profundo. Durante la misma guerra los japoneses alardeaban de tratar humanamente á sus adversarios; los súbditos chinos continuaron residiendo en el Japón sin ser inquietados en lo más mínimo; el pueblo no perseguía más que á los europeos que desembarcaban en determinados puertos franceses, como Kobe ó Yokohama.

Por el contrario, los pocos japoneses que permanecieron en el Celeste Imperio después de rotes las hostilidades, sufrieron toda clase de torturas y vejaciones.

Al hacer resaltar hoy el japonés tal diferencia de conducta, insiste en que el Imperio del Sol naciente es el que representa en China al progreso, y, por tanto, el que tiene el derecho y el deber de civilizar al pueblo chino empleando todos los medios, incluso la guerra.

No declaraban los japoneses durante las hostilidades que querían la destrucción de sus enemigos, sino que, por el contrario, trataban de reorganizar posteriormente su marina, su ejército, su industria y su comercio, á fin de