Revista de navegación y comercio (1899-01-15 00:00:00), página 11

fiales en todos los cruceros de la mencionada escuadra llevan asimismo el aparato para lanzar destellos y farol incandescente, sistema del Capitán de navío Scott, que se denominará la luz del crucero.

Nueva bandera noruega. — Noruega, que, después de Inglaterra, posee la flota mercantil mayor del mundo, acaba de adoptar la más extraordinaria decisión que de algún tiempo á esta parte haya tomado Gobierno alguno. Hasta ahora la bandera de Noruega ostentaba el emblema de unión con Suecia; pero por virtud de un acto del Storting (Cámara) se ha resuelto modificar el pabellón nacional, convirtiéndole en puramente noruego, con exclusión de todo signo y color referente á la nación hermana, como medio de demostrar los sentimientos de independencia que existen hacia Suecia.

Por el acuerdo adoptado, en la nueva bandera noruega no aparecerá más emblema que la cruz azul en campo rojo, suprimiéndose el pequeño cuartel rojo, azul y amarillo, que denotaba la unión con Suecia. En la omisión de este último consistirá el cambio que se va á llevar á la práctica por la opinión casi unánime de la Cámara, donde la medida propuesta no ha tenido más que un voto en contra.

La construcción naval en Inglaterra. — Vemos en el Iron and Coal Trades Review que la industria de construcción naval está disfrutando el presente de una prosperidad tan satisfactoria y sin precedentes, que explica perfectamente aquella actividad. Dice que el tonelaje total en construcción en el Reino Unido á fines de Septiembre próximo pasado no bajaba de toneladas 1.384.250, ó sean 480.000 toneladas más que las que había en construcción en Septiembre de 1897, y 231.000 más que el tonelaje total construido en todo dicho año; y esto sin contar los barcos de guerra, cuyo desplazamiento en construcción á fin de Septiembre era de 370.435 toneladas, que, añadidas á la cifra anterior, dan el asombroso total de 1.740.000 toneladas. La magnitud de intereses que representan estas cifras aparece aún más maravillosa cuanto más se analizan. Ellas representan, por ejemplo, que el Reino Unido —porque Irlanda en este caso tiene también gran parte en el negocio— está construyendo ahora un tonelaje de barcos nuevos cuatro veces por lo menos mayor que todo el resto del mundo junto. Significan que los constructores británicos de buques tienen en estos momentos contratos de construcción por un valor que excede de 40 millones de libras esterlinas, ó sean, 1.000 millones de pesetas, es decir, el doble de lo que representa la total exportación anual de Inglaterra en hierro y acero, y casi la sexta parte de todo su comercio de exportación.

El Vicealmirante D. Manuel de la Pezuela. — A los 81 años de edad falleció en esta Corte, el día 1º del corriente, el Vicealmirante de la Armada D. Manuel de la Pezuela y Lobo, hermano del Ilustre historiador y militar D. Jacobo, que en 1882 falleció en Cuba, y primo carnal del Capitán general Sr. Comte de Chèze.

Nació en Madrid en 29 de Octubre de 1817, y fue Guardia marina el año 33, llegando á Brigadier en 1866, á Contralmirante tres años más tarde, y en 1880 á Vicealmirante, categoría que tenía hoy, siendo al morir el más antiguo de los que pertenecían á la escala de reserva.

Mandando la Berenguela navegó por el Pacífico, formando parte de la Escuadra que operó contra Perú y Chile.

Tomó parte activa en el bombardeo de Valparaíso, y en el combate del Callao, donde sufrió la Berenguela grandes averías.

En 1897 vino por vez primera al Congreso, y en 1885 era Ministro de Marina del Gabinete que presidió el Sr. Cánovas del Castillo, y durante su tiempo ocurrieron los sucesos de las Carolinas.

Como Ministro, asistió en el Pardo á los últimos momentos de Don Alfonso XII.

— Siguio afiliado al partido que acuñillaba el Sr. Cánovas, y al morir el gran estadista figuró entre los que hicieron la evolución á la unión conservadora.

Descanse en paz el respetable ex Ministro é insigne marino.

Interesante el comercio marítimo. — Leemos en una correspondencia de Buenos Aires:

«Seguramente ustedes habrán oído hablar del tasajo, uno de los principales productos de esta República; pero no todos sabrán qué es. El tasajo es la carne lo que el bacalao el pescado; la carne seca y salada, susceptible de conservarse mucho tiempo, y alimento muy barato y agradable, que, como el bacalao, una vez desalado y cocido, condimentase de diversas maneras.

«Aquí, donde la carne abunda tanto como por ahí los garbanzos, no forma el tasajo base esencial de la alimentación; es casi exclusivamente artículo de exportación á aquellos países en que la carestía de la carne la convierte en género de lujo, para las clases pobres, propio para regalarles los días mayores del año. Tal sucedió en nuestra España. Y ahora digo yo: ¿por qué el Gobierno ó las Cámaras de Comercio, ó quien esté llamado á promoverlo, no otorga, busca ó pide las facilidades necesarias para que produzca tan excelente como el tasajo sea más conocido en la Península y puesto al alcance del aldeano y del obrero, mejorando de este modo su deficiente sistema de alimentación? ¿Por qué no se ensaya en los cuarteles y en los hospitales? ¿Por qué no sustituimos el bocablo por el tasajo?

«Tengo entendido, y así lo comunicó el telégrafo, que, en virtud de las gestiones de la Legación argentina en esa Corte, se han reducido los derechos de reconocimiento del tasajo; pero esto no basta. Es preciso que la Compañía Transatlántica, una vez terminada la tarea de repatriación, reanude su servicio al Río de la Plata y conduzca al intercambio comercial, llevando de retorno sus bodegas repletas de tasajo y demás productos argentinos.

«Según las estadísticas oficiales, el comercio que España sostiene con esta República es superior al de los demás países de América rounidada, excepción hecha de los Estados Unidos. ¿Qué sería si Gobiernos e industriales se pusieran de acuerdo? En esto, como en todo, nos hemos dejado aquí ganar de mano por los italianos. Seamos prácticos y fomentemos el comercio. Ya que hemos perdido Américas, conquistemos los mercados americanos.»

El barco rodador “Berckman”. — Un norteamericano llamado Mr. Berckman ha inventado un barco de esa especie, según cuenta el Scientific American.

El nuevo modelo, que en modelo se queda sin reproducción alguna, ha sido ideado por Berckman, á quien ha resultado el invento por esta vez un pequeño destino. Lo construyó en las costas del Estado del Maine, y lo tripulado el inventor en compañía de su hijo, como para demostrar su confianza en las condiciones marinas del armatoste. El Sr. Berckman vino á resultar una especie de Diógenes acuático al practicar la extraña idea de meterse en un tonel flotante; su invento es sencillísimo, aunque bastante feo y completamente inútil, es decir, pequeño gato, pero con tiempos: se reduce á un gran cilindro hueco de madera, de 3 metros de diámetro por 3,50 de eje; no se diferencia de un tonel más que en las paletas exteriores paralelas, que habían de servir para la propulsión, y, por fin, no sirvieron para nada más que la cosa. Ese tonel sostenía una plataforma móvil exterior, dispuesta de modo que permaneciese horizontal mediante dos pares de poleas cuya carga giraba rodada sobre los bordes de las bases del cilindro; el tonel estaba encerrado en una á modo de jaula de madera, tal vez para que no se escapara y por temor á su excesiva velocidad, y en este andamiaje dice Scientific American que podían permanecer hasta doce personas, y no hay que dudarlo; porque menos puntos de apoyo ofrecía una horca, y en ella permanecía el abordado... colgado del preservador: todo es cuestión de comodidad de la postura, y entrando un poco la posibilidad de la permanencia, bien podía arriesgarse la revista aludida á decir, hablando de la jaula de marras, ¿qué por ella podían pasar hasta dos personas? por las aberturas centrales de las tapas del tonel penetraban en el interior de este último cuatro travesaños horizontales, sujetos á otros tantos verticales del andamiaje exterior y en los cuales desembocaba una plataforma inferior horizontal. El motor era animal, ó mejor dicho, los motores eran animales: el niño Berckman y su papá, cada uno de los cuales empujaba una cuchilla y dale que dale, como quien toca un piano de manubrio, transmitía el movimiento, por medio de un engranaje, al gran tonel que les servía de alberca, y las paletas harían lo demás, lo cual no hicieron, como queda indicado. En la plataforma interior había bancos, estantes para víveres y equipaje y un hornillo para guisar; este último detalle y el del manubrio dan á entender que el Sr. Berckman pensaba ir lejos, por aquello de chispa pone en uno, y chis es zona en lontano.

El Sr. Berckman salió de Bar-Harbor y llegó hasta alta mar, haciendo la ilusión de que su marcha tenta, pero continuaba, obedecía al impulso de las manivelas, cuando en realidad no hizo otra cosa que derivar á merced del viento reinante, y de ello se convencieron padre e hijo al llegar la hora de la vuelta; entonces vieron que el tonel, toro que toro, se empeñaba en seguir su camino de perdición mar adentro, y de que el trabajo de darlo al manubrio, duro y fatigoso, competía, en punto á eficacia, con el medio de rascarle los talones para curarse la tos. Desesperaban ya de volver á casa á cenar, y el gato Berckman soñaba en el hornillo para aderezar el sustento, resignándose á dar un paseo largo y tal vez proyectando tomar, de camino, posesión de alguna colonia española, cuando acertó á pasar por allí el vapor Pratagast, cuyo capitán consintió en recoger á los aspirantes á náufragos; pero se negó en redondo á remolcar el tonel,