Revista de navegación y comercio (1898-11-15 00:00:00), página 15

LA CRÍTICA DEL COLOSO MARÍTIMO

No deja de ser interesante la campaña emprendida por la prensa alemana en demostración de que, no obstante el formidable aspecto de la flota británica, su poder efectivo no es tan grande como se supone.

La Hamburger Nachrichten dice á este propósito:

«No puede negarse que es Inglaterra la primera potencia naval del mundo; pero si surge un gran combate naval, se verá cuánto dista de ser su superioridad lo que generalmente se cree.

»Inglaterra ha procurado imponer siempre al Continente por el número de sus buques de guerra; y por lo mismo, actualmente tienden sus esfuerzos á poner en actividad cuantos buques le sea posible; pero, por desgracia, choca Inglaterra para conseguirlo con obstáculos ya discutidos en el Parlamento: le faltan efectivamente 25,000 hombres para que sus dotaciones se encuentren en pie de guerra, y los buques que hasta hoy se han puesto en servicio no cuentan con la dotación necesaria.

»Añúdese á este inconveniente el de que, á pesar de su prodigiosa actividad, no le es posible renovar completamente la flota de acorazados, que, según la opinión del Almirante T. Simonds, se componía há poco de barcos impropios para figurar como de línea; así es que sólo puede tenerse en cuenta una fuerza condicional de 213 buques, es decir, la mitad de la flota de que se habla, por ser inútil ocuparse de bajes completamente anticuados. No debe perderse de vista que, entre los 213 buques á los cuales nos referimos, existe un gran número de antiguos navíos de línea, de los años 1878 y 1886, constante objeto de críticas por sus defectos marinos, por su pequeña velocidad y por el débil espesor de sus corazas.

»La verdadera velocidad de los buques de guerra de Inglaterra es constantemente inferior en dos ó tres nudos, y algunas veces en cuatro ó cinco, á las indicaciones oficiales que se publican.

»Entre los 283 buques nuevos, construidos desde 1886 á 1897, existen muchas unidades de valor inferior. Puede afirmarse que la primera potencia naval del mundo, ó sea Inglaterra, no posee más que 23 buques de línea en estado de acometer y sostener un combate naval. Son los siguientes: un buque de 1897: Canopus; nueve de 1895 á 1896: César, Hannibal, Illustrius, Magnificent, Majestic, Prince-Georges, Victorius, Jupiter y Mars; dos de 1894 á 1895: Barfleur, Centurion; ocho de 1892 á 1893: Royal-Sovereign, Empress-of-India, Pood, Ramillies, Repulse, Resolution, Revenge, Royal-Oak; y tres de 1890 á 1891: Nile, Trafalgar y Sans-Pareil.

»Los demás buques, á contar del año 1896, son los siguientes: seis navíos de línea, tipo Rembon, cuyo estado no los permite figurar en un combate; nueve cruceros acorazados; dos cruceros de primera clase de 1896, quince cruceros protegidos de primera clase, cuarenta y cinco cruceros protegidos de segunda y treinta y cinco cruceros protegidos de tercera; treinta y cinco cañoneros con torpedero, un buque depósito para los torpederos, setenta y nueve caza-torpederos, doce sloops, diez y ocho cañoneros y dos buques-avisos de vapor.

»Entre los 200 buques anticuados que sólo se pueden tener en cuenta condicionalmente, existen cuatro navíos de línea, transformados de 1892 á 1893, que son: Monarch, Decastation, Hercule y Rupert. Además se cuentan noventa torpederos de primera clase, de 1877 á 1894; y setenta torpederos de segunda clase, de 1879 á 1886.

»Inglaterra ha perdido ya la superioridad marítima ante las escuadras reunidas de Rusia y de Francia, lo cual se debe particularmente á la necesidad de emplear mayor número de buques que las dos potencias comparadas, para resguardo de las costas de sus remotas posesiones.

»Por último, el periódico alemán del cual extractamos estos datos y sus comentarios, expresa su parecer relativo á una invasión á Inglaterra, que sin dejar de