Revista de navegación y comercio (1899-03-15 00:00:00), página 2

LA MARINA INGLESA

Ha presentado á la Cámara de los Comunes el primer Lord del Almirantazgo británico el presupuesto marítimo para el año 1899-1900.

La opinión pública inglesa esperaba con impaciencia dicho documento, en cuanto de su lectura había de deducirse la verdadera actitud del Reino Unido ante las cuestiones internacionales.

Hizo notar, ante todo, Mr. Goschen lo excepcional de las circunstancias en que se forma el referido presupuesto.

«Nos hallamos—dijo—con la perspectiva de la Conferencia internacional para el desarme; y, de otra parte, aún no está muy lejano el día en que, por virtud de ciertos acontecimientos, nos hemos visto obligados á preocuparnos de las fuerzas marítimas.

En el pasado otoño hallábase todo dispuesto, y, sin embargo, fué tal la confianza demostrada por el país, que ni hubo necesidad de hacer adquisiciones precipitadas, ni de solicitar créditos especiales durante ese período crítico.

Hízose todo con calma absoluta, correspondiendo así á la generosidad con que la Cámara había votado los anteriores presupuestos de Marina.

Se ha hablado de gastos enormes; en realidad, la movilización sólo ha invertido 13.600 libras.

No hemos tenido que adquirir municiones, ni se ha dado una orden nueva á los arsenales.»

Deseando disipar el primer Lord del Almirantazgo la impresión de que Inglaterra tiene siete proyectos y ha de aprovechar la primera ocasión favorable para hacer la guerra, dijo así:

«Las naciones extranjeras pueden estar tranquilas; que si el Gobierno inglés tiene á su favor el país cuando se trata de sostener sus derechos en causas justas, ó cuando el honor nacional se halla herido, en cambio se verá abandonado en el caso de que suscitara una guerra de las llamadas de ocasión ó circunstancia.»

Entrando en la parte técnica de su discurso, manifestó Mr. Goschen que los cuatro nuevos cruceros en construcción serán los más poderosos del mundo; su calado les permitirá franquear el canal de Suez, y su velocidad será superior á 23 nudos.

Propónese el Ministro aumentar los efectivos de la Marina en 4.250 unidades, lo que elevará el contingente total á 110.640 hombres.

El presupuesto ordinario y el extraordinario se eleva este año á 28.504.500 libras esterlinas, ó sea 670 millones de pesetas.

Como puede observarse, las cantidades destinadas este año á la Marina son las mayores que ha conocido el presupuesto naval de la Gran Bretaña; en 1886 se asignaron á la Marina 13 millones de libras; desde 1895 los gastos han aumentado de 15 millones á 27, ó sea casi el doble.

«El nuevo presupuesto—añade Mr. Goschen—se ha formado, comparando los de otras naciones, teniendo en cuenta la posición que debe ocupar el Reino Unido, y, sobre todo, no perdiendo de vista la proximidad de la Conferencia internacional para el desarme. (Aplausos y risas.)

El examen de esos presupuestos no ha sido, en verdad, muy tranquilizador; hemos visto aumentar los armamentos, no sólo en aquellas naciones adversarias, sino en otras que empiezan á entrar en la vía de las conquistas marítimas.

»Se ha guardado el secreto de nuestras previsiones económicas, porque si se hubieran conocido antes de la publicación oficial, y sin la debida explicación, los Estados europeos hubieran interpretado nuestro presupuesto naval, atribuyéndonos intenciones agresivas, designios contrarios á la paz, siendo así que nadie puede aventurarnos en desear su sostenimiento.»

Anuncia, por último, Mr. Goschen la construcción de dos acorazados, dos cruceros acorazados de 9.500 toneladas y tres cruceros más pequeños, cuya velocidad excederá de 23 nudos, á fin de obtener dentro de poco tiempo una flota auxiliar extraordinariamente rápida, cuya misión sea la de proteger los barcos mercantes en tiempo de guerra.

Respecto al proyecto del Czar, exprésase de este modo el personaje británico:

«Hago votos por qué la obra de la Conferencia del desarme nos permita modificar nuestro programa naval sin cambiar por eso nuestra posición respecto á las demás naciones.

Declaro en nombre del Gobierno que si las demás grandes potencias se hallan dispuestas á disminuir sus construcciones marítimas, Inglaterra hará lo propio.

Las dificultades son inmensas; pero conste que nuestro Gobierno desea que la Conferencia sea el medio de aligerar la espantosa carga que abruma á los Estados.»

Las partidas del presupuesto están representadas por capítulos por las cifras siguientes:

Servicios en activo:
Pagas de Oficiales, marinería, etc. .................................................. 5.242.700
Aprovisionamientos, vestuarios, etc. ............................................. 1.005.700
Hospitales, etc. ............................................................................. 176.600
Justicia militar .............................................................................. 12.200
Establecimientos de instrucción .................................................... 90.600
Servicios científicos ....................................................................... 63.500
Reservas ..................................................................................... 271.000

Construcciones navales, reparos, etc.:
Personal ......................................................................................... 2.417.000
Material .......................................................................................... 3.799.000
Construcciones por contrato .......................................................... 6.601.000
Armamentos navales ..................................................................... 2.710.800
Edificaciones, etc. ........................................................................ 795.100
Varios ........................................................................................... 248.900
Almirantazgo ............................................................................... 261.600

24.302.000

Servicios pasivos:
En conjunto .................................................................................. 2.232.000
Gastos por servicios especiales en las colonias ................................. 60.900

TOTAL PRESUPUESTO ............................................................. 26.594.500

LÍNEAS DE NAVEGACIÓN HISPANO-SUDAMERICANAS

EIASE este párrafo final en la «Carta de América» publicada en el número de la Revista Unión Ibero-Americana, correspondiente al 26 de Febrero último:

«Interésense ustedes, no tanto en pedir rebajas arancelarias, cuanto en subvencionar empresas de vapores; que lo que por un lado se pierde, por otro se gana: convenzan á esos Gobiernos de esta necesidad, y de este modo, y siendo como son comunes nuestros intereses, apretaráse por