Revista de navegación y comercio (1898-07-30 00:00:00), página 13

»Apenas entremos en el brazo del Danubio, amenguaremos considerablemente la velocidad, para que el ruido de las máquinas no advierta al enemigo de nuestra presencia. Cuando nos aproximemos suficientemente á la escuadra turca, ó antes si somos descubiertos, forzaremos hasta el máximo la marcha.

»Yo atacaré el primero, seguido de cerca por la segunda chalupa; la tercera estará á la mira para apoyarnos, y la cuarta quedará de reserva. Si yo echo á pique el primer buque atacado, la segunda chalupa embestirá al segundo, la tercera la seguirá de cerca, la cuarta estará á la mira y yo permaneceré de reserva. De no fallar nuestros cálculos, seguiremos en los ataques sucesivos el orden establecido. Si fallan nuestros cálculos...

»La noche se presentaba á propósito para la sorpresa. Las nubes cubrían el cielo, produciendo una obscuridad casi absoluta. Sin embargo, poco antes de llegar al enemigo se levantó una intempestiva brisa del NO. que, al llevar hacia la escuadra los más débiles ruidos, podía delatarnos fácilmente. A pesar de ello, hubo tal silencio en la marcha, que llegamos á 150 metros de la escuadra turca sin despertar sospechas. En tan crítico momento se filtró por entre las nubes un rayo de luna. Descubiertos por los vigías turcos, que dieron le voz de alarma disparándonos sus fusiles, forzamos hasta el máximo la marcha. Los artilleros enemigos, que dormían vestidos al pie de las piezas, nos hicieron inmediatamente fuego con los cañones de popa. Dispararon sobre nosotros tres veces sin tocarnos, y antes del cuarto disparo, el Cesarewitch, metiéndose casi bajo un monitor enemigo, lo había embestido con su torpedo. La columna de agua que levantó la explosión inundó por completo la chalupa torpedera. El monitor turco comenzó á sumergirse por popa y la tripulación se refugió apresuradamente hacia proa. Rehechos casi inmediatamente los turcos, nos enviaron una lluvia de balas. En la oscuridad, no acertaban con el blanco. La segunda chalupa torpedera vino en nuestro auxilio velozmente, aplicando su torpedo al monitor. Éste se hundió en breves instantes. Los tripulantes turcos murieron como unos bravos, disparando rabiosamente sus fusiles hasta que se los tragó el Danubio. Nosotros, á nuestra vez, achicábamos con las bombas de vapor nuestras chalupas, que en los inmensos remolinos elevados por los torpedos se hallaban á punto de zozobrar.

»En la operación no habíamos perdido un solo hombre. El alba se venía encima, y no queriendo exponer mis tripulaciones al fuego de los barcos turcos, ya todos preparados para el combate, di orden de regresar, deslizándonos por entre las brumas del Danubio.»

LAS LUCES DE LOS ACORAZADOS

Defensa contra el torpedero.—Funcionamiento de los servo-motores.—El proyector de mil bujías.—Registro del mar.—Alcance de las lámparas.

Las unidades protegidas de combate han llegado á ser verdaderos depósitos de fuerza eléctrica, su más poderoso auxiliar contra ese terrible microbio que se llama el barco torpedero.

La electricidad acciona á bordo de estas fortalezas flotantes, los servo-motores, para extraer los proyectiles de los pañoles, para orientar los cañones y hacer girar los grandes proyectores de luz voltaica, los cuales, izados sobre las cofas de los palos de hierro y soportados por un pedestal móvil, están destinados á barrer el horizonte á una distancia variable con su elevación, y á revelar en las aguas del acorazado la presencia del punto negro, cuya aproximación puede ser tan funesta.

¡Desdichado punto negro si es advertido! El acorazado lanza contra él un fuego preciso, y nueve veces de diez el torpedero es echado á pique. Compréndese, en efecto, dada la energía explosiva del torpedo, que hay allí una cuestión de vida ó muerte para el acorazado; en una palabra, el to be or not to be.