Revista de navegación y comercio (1898-11-15 00:00:00), página 18

zas de la India eran transportadas por el Mar Rojo, cuya extensión es de unas mil millas, y su anchura en muchos sitios no excede de treinta millas.

Su profundidad es poca, y los antiguos consideraban muy peligrosa la navegación por el Mar Rojo, siendo innumerables los naufragios ocurridos en él.

Buques cargados de perlas y rubíes yacen en el fondo del mar, que el Capitán Temple proyecta explorar con el auxilio de un sindicato de capitalistas ingleses, franceses y alemanes que á este fin se ha formado en Londres.

El Capitán Temple piensa dirigir sus primeras tentativas al mar de Arabia, en que la profundidad es menor hoy; pero en cambio, los buzos tendrán que luchar con otros inconvenientes, tales como la elevada temperatura del agua, gracias á la cual habitan aquellas profundidades verdaderos monstruos marinos, que pueden considerarse como guardias de aquellos inmensos tesoros.

LA TELEGRAFÍA NAVAL

En las guerras, así marítimas como continentales, la prontitud y precisión en los movimientos y evoluciones son cualidades de primer orden, que aseguran á quien las posea superioridad evidente sobre sus rivales y enemigos. Estas circunstancias crecen á la par que aumenta la importancia de los instrumentos de guerra, corriendo ya como verdad inconcusa que el éxito pertenecerá á quien actúe con mayor celeridad y á quien vea con más perfecta precisión.

Luchando en los mares con las máquinas colosales y complicadas que mueven los navíos de guerra modernos, basta muchas veces que circunstancias que podían considerarse de exigua importancia, inclinen la victoria en pro de uno de los combatientes. En las funciones de guerra de Cuba y Filipinas no puede ponerse en duda que el genio metódico y organizador de los americanos aseguró á su marina un triunfo tan fácil como completo. También, con razón, se atribuye en gran parte á una causa que algunos juzgarán insignificante, ó sea á la mala calidad del combustible, la total destrucción de la escuadra de Cervera á la vista de Santiago.

Ante hipótesis tan evidentes, es manifiesto que no basta estimar el valor náutico de los acorazados y cruceros que van á combatir, ni la potencia de sus artillerías respectivas, ni la disciplina, ni el valor de sus dotaciones, porque un detalle insignificante, según hemos dicho, puede ejercer influencia decisiva en expediciones, combates y guerras. Ni puede ni debe prescindirse de nada que de lejos ó de cerca concierne al valor ofensivo ó defensivo de las flotas.

Guiados por las observaciones expuestas, insistiremos sobre los sistemas de señales marítimas, porque, según Mr. Gautier, de acuerdo con la opinión de un Oficial de la Marina francesa que ha asistido al bloqueo de Creta, al estudiar y comparar los diferentes sistemas de comunicación empleados en los grandes buques de seis potencia europeas, todos ellos bajo el punto de vista de la precisión y de la rapidez, han demostrado su inferioridad con relación al que rige en los buques ingleses.

Este, no tan sólo es más expeditivo y seguro, sino que se recomienda igualmente por la preciosa ventaja de su mayor alcance y de no perturbarse por los obstáculos que pueden presentarse entre la estación que transmite y la que recibe las comunicaciones.

Habían los ingleses en Creta tomado las medidas necesarias para ensayar los dos sistemas de señales adoptados en Francia por su Marina y su Ejército. Es decir, luces de color y lámparas de destello ó eclipses, utilizadas por la telegrafía óptica. No tardaron en renunciar á las luces de color, cuya inseguridad es incontrovertible, procedimiento que requiere ocho focos distintos, cuyas combinaciones varían en cada comunicación, y expuestos á lastimosos yerros, sin tener en cuenta que el daltonismo, ó sea la confusión de colores, resultado de un defecto particular del sentido de la vista, es imperfección más común de lo que pudiera creerse. Por último, la interposición accidental en el campo de la visión de un