Revista de navegación y comercio (1899-10-15 00:00:00), página 12

antecedentes para la redacción del articulado de la ley que indicamos deben hallarse ó en el Ministerio de Marina ó en las Cámaras desde los tiempos en que el activo y ya difunto Contralmirante Antequera estuvo al frente de aquel departamento ministerial.

Aprobada la ley, aumentarían rápidamente el tonelaje de nuestra Marina mercante, las demandas á la industria naval privada española se multiplicarían y el comercio de exportación realizaría un rápido desenvolvimiento, luchando en condiciones favorables con la competencia arruinadora que hoy le hacen, por la baratura de fletes, líneas extranjeras subvencionadas por sus respectivos Gobiernos. Si á esto sumamos el natural esfuerzo que las casas productoras y las de comisión han de hacer en el examen y perfecto conocimiento de la especialísima idiosincrasia de aquellos mercados cuya conquista nos corresponde por derecho de abollengo y de afinidades históricas, la pérdida de nuestras Antillas y colonias de la Oceania podría quedar compensada por el aumento de nuestro tráfico marítimo.

Tesoros en el mar de las Antillas. — Según el autor del libro The Buccaneers, Mr. C. M. Stevans, son inmensas las riquezas que están esparcidas, en el fondo del mar, al pie de las rocas y arrecifes de las costas de Cuba y Puerto Rico.

Fundándose en los documentos que ha consultado en el Archivo de Indias Mr. Stevans, ha adquirido la convicción de que en dichos parajes yacen millares de toneladas de metales preciosos, restos totales de buques españoles naufragados y que están á disposición de quien quiera emprender la explotación de esos tesoros.

Al E. de la isla de los Pinos — según el libro de que hablamos, — entre los arrecifes llamados Jardinitillos, está sumergida toda una flotilla cargada con barras de plata, que el ilustre historiador Bartolomé Portugués había apresado, y que el temporal echó á pique antes de llegar á puerto.

A poca distancia del Cabo de San Antonio, al extremo O. de la isla de Cuba, se encuentra otro tesoro de 15 toneladas de plata, cuya historia es muy curiosa.

Hacia el año 1650 se apoderaron de una goleta española, que navegaba con rumbo á la Península, unos filibusteros; hallaron, con gran contrariedad suya, al registrar el buque, unas barras de color negruzco, que tomaron por éstas. Incomodados por haber expuesto su vida por cosa que creyeron de tan poco valor, arrojaron al agua el cargamento, que luego supieron que era de plata.

En el estrecho que separa la isla de Cuba de la de Haití está sumergido un tesoro de valor incalculable.

A mediados del siglo pasado, un señor Phippo, gobernador que fue de la entonces colonia inglesa de Massachusetts, extrajo una fortuna inmensa de un solo buque sumergido allí; y como hay allí sumergida toda una flotilla, es fácil comprender lo valioso del tesoro escondido en aquel punto, que es conocido por los habitantes de la región bajo el nombre de «tesoro de Phippo».

Al S. de Cayo Hueso hay un tesoro que proviene de cinco goletas españolas, que naufragaron en aquel paraje en el año 1717, y cuyo valor hacen ascender algunos á 4 millones de pesos oro.

A poca distancia de Santiago de Cuba existe en el mar otro valioso tesoro. Es un buque de la Armada española que naufragó allí en el año de 1560.

Aquel buque lo mandaba el Capitán D. Sebastián Jiménez, y llevaba el quinto que correspondía á la Corona (unas 12 toneladas) de las minas de plata de Guanabacoa.

Además de esta cantidad de plata, el buque llevaba las fortunas de muchos particulares que iban en él como pasajeros.

El tesoro más rico de aquellos parajes es indudablemente el que se encuentra al Sureste de la isla de Pinos.

He aquí cómo sucedió el naufragio que depositó en aquellas aguas tesoro tan grande:

En el año de 1678, un grupo de príncipes, altos funcionarios de la Corona y particulares prudentes, salieron de Nueva España con rumbo á la Península.

Además de las riquezas personales, los personajes en cuestión traían regalos valiosos para sus amigos y sus protectores en la corte. Cuando el buque se hallaba á la altura de la isla de Pinos, el Capitán notó que el agua comenzaba á invadir la bodega. Quiso bajar para ver la causa del accidente; pero entonces se oyó una voz desde abajo que amenazaba con la muerte á todos los que se atreviesen á descender á la bodega. Al mismo tiempo se oyó el ruido de hachazos con que una mano misteriosa abría una brecha en un costado del buque.

Era que un indio, á quien habían embarcado por fuerza, resolvió hundir el buque con todos sus pasajeros.

Un oficial llamado José Núñez penetró en la bodega, pero ya era tarde.

El agua había invadido el buque, que no tardó en irse á pique.

Según el libro de M. Estevans, los tesoros indicados son sólo una pequeña parte de los que se encuentran en el mar de las Antillas.

La cuestión de almadrabas.—Es tan confuso y dado á interpretaciones el art. 39 del nuevo Reglamento sobre el gobierno y disfrute de almadrabas, que para todos, y aun los más profanos en la industria de la pesca, puede encerrarse doble interpretación aquél.

Cuando un Reglamento se hace, debe estudiarse perfectamente su redacción, debe oirse antes á los dedicados e interesados en su explotación y á comisiones que de ello entiendan; sus artículos deben ser, en particular los que á la industria se refieran, lo más detallados posible, para evitar esas interminables rémoras llamadas solicitudes, expedientes, consultas, etc., etc., con objeto de dilucidar quién tiene la razón, si el Estado ó el particular, que hacen de España el país más insoporlable por las múltiples trabas administrativas que á cada paso surgen en todas las relaciones entre la Administración y los administrados.

El art. 39 dice: «Ninguna almadraba podrá establecerse en adyacente á menos distancia de cinco millas de las que estén en explotación, entendiéndose esta distancia contada desde el extremo de la entrada de los atunes al centro de la que se trata de establecer.»

La redacción del expresado artículo envuelve un desconocimiento completo de lo que es la pesca por el arte de almadraba; y caso de no aclararse lo que se entiende por límites, centro ó vértice desde donde se ha de contar la distancia reglamentaria, admitimos con la estólica resignación de crimen de las pesquerías, ó mejor dicho, pe-rogullada, el que á todos alcanza la decadencia.

Es ley en la materia, sabido y legislado por múltiples disposiciones, por los antiguos Reglamentos y entre los tratadistas más eximios en este asunto, entre los cuales puedo citar á mi muy querido, respetable amigo y compañero en la Real de la Historia el Excelentísimo D. Ilmo. Contralmirante D. Cesáreo Fernández Duro 1, en sus estudios allá por el año de 1830 para la reglamentación de almadrabas, que el copo es el pasto, el ríctere desde el cual basan las enfilaciones del pesquero, y marca la distancia de millas reglamentarias.

El copo referido, que es la parte más integrante de la almadraba, y en ella el punto fijo, no debe en manera alguna ser confundido con las raílleras; éstas son movibles, aquí es fijo.

Esperamos que por la Superioridad y comisiones á ello pertenecientes, estudiando, no tan sólo el artículo referido, sino otros, se ponga en buen castellano lo que quieran decir.

A. DE VERA.

Los expedicionarios polares.—Goza el Polo Ártico del privilegio de los exploradores, y de aquí la coincidencia de los continuos viajes al mismo, y tras el del aeronauta Amédée le haya seguido el de Nansen. Este hecho no se repite respecto al Polo Sur, que no existe con igual empeño la curiosidad de los exploradores, lo cual se explica por ser únicamente especulativo el interés que ofrece. En sus exploraciones al Norte intenta la humanidad descubrir el camino que debe poner en comunicación por tierra ó por mar el antiguo mundo con el nuevo, ó sea América con Europa.

En estos días Bélgica ha sentido viva satisfacción por haber organizado la salida del buque Belgique á las investigaciones antárticas; después Alemania ha saludado la marcha de otra expedición con el mismo objetivo, dirigida por Borchgrevink, y, por último, la Sociedad Real de Londres prepara otra expedición, siendo muy desinteresado, aunque por demás laudable, el objetivo de todas estas exploraciones.

Hasta hoy, por lo que se contrae al Polo Sur, la ciencia tiene que contentarse con hipótesis y conjuras; siéndole preciso fijar resoluciones y hechos recabados de una serie de continuas e íntimas experiencias. La marcha de las gigantescas masas de hielo, algunas de las cuales han medido 60 metros de altura sobre el nivel del mar y 500 metros de espesor, son indicios probables de haberse constituido dichas moles sobre una superficie terrestre, habiendo resuelto después huelo el mar.

El ideal de los exploradores antárticos sería el descubrimiento de un continente en el cual crezca el célebre navegante d'Urville, habiendo recogido signos reveladores de su opinión que han demostrado la existencia prehistórica de un vastísimo continente austral.

Nuevos mercados: Suecia y Noruega.—Son dignas de tomarse en consideración las observaciones de carácter práctico que expone en la comunicación que ha dirigido al Ministro de Estado nuestro representante en Suecia el Marqués de Prat de Naoutillot.

1 (Revista de Pesca Marítima.)