Revista de navegación y comercio (1898-07-30 00:00:00), página 17

sin embargo, á pesar de las horribles torturas que padeció, la nueva aurora le encontró aún con vida.

La situación seguía siendo la misma. Ganar la costa con la chalupa era imposible. Ganarla á nado imposible también, á causa de los tiburones.

Pero... de repente, la esperanza renació en el espíritu del atribulado periodista. Cambió el viento. Sopló del Norte-noroeste y empujó la chalupa hacia la costa cubana.

Con una energía de la que pocos minutos antes se creía incapaz, empezó á remar entonces como pudo, desesperadamente. Poco á poco y con una alegría que no es posible describir, vió aproximarse la playa salvadora.

Había en ella unos cincuenta soldados españoles, mandados por un Oficial. Este le hizo señas para que se le entregara. Y aunque el peligro de la nueva aventura era muy grande también, á causa de las rompientes en las que la mar se estrellaba levantando nubes de espuma, Mr. Knight no dudó un momento, se arrojó al agua y empezó á nadar.

Jugueté de las olas, tres veces estuvo ya á punto de llegar á la orilla y tres veces tuvo que retroceder. Á la cuarta consiguió sujetarse á una roca, y con la ayuda de los soldados españoles logró ponerse en salvo al fin.

Por lo pronto (es Mr. Knight quien sigue contando su aventura), los soldados aceptaron sus explicaciones á beneficio de inventario. Creyeron que era un yankee que iba á ponerse en comunicación con los insurrectos. Pero esto no fué obstáculo para que lo trataran con todo género de consideraciones. El infeliz tenía la garganta y los labios tan hinchados, á causa de la sed, que durante algunas horas y á pesar de su prolongado ayuno le fué imposible tragar bocado y tuvo que limitarse á humedecerse la boca con algunas gotas de un líquido fresco.

Fué llevado á la Habana y encerrado allí provisionalmente en una prisión, donde se le guardaron las mayores atenciones, hasta que el asunto se puso en claro.

Recobró entonces su libertad, y debió á su proceder valeroso ser exceptuado en el decreto que expulsó de Cuba á los corresponsales extranjeros.>

EL ACORAZADO «MASSENA»

Ha fondeado recientemente en Royan la escuadra francesa del Norte, siendo el buque almirante de la misma el gran acorazado Massena, que es el tipo más reciente y poderoso con que cuenta la Marina francesa.

Se construyó en los astilleros de la Loire en Saint-Nazaire, entregándose al Gobierno en 1897; su coste aproximado fué de 28 millones de francos.

En vista de algunos defectos que fueron sensibles, el acorazado Massena tuvo que sufrir varias modificaciones. Hechas éstas, y á pesar de que es defectuosa su ventilación interior, se le reconocen magníficas cualidades de combate.

La eslora del Massena es de 120 metros, su manga de 20 metros y su dotación consta de 750 plazas. Su armamento es de 46 cañones de todos los calibres y además 12 cañones de desembarco; cuatro lanzatorpederos, dos áreos y dos submarinos. Su artillería potente se compone de dos cañones de 30 centímetros, de 12 de 47 situados en las torres blindadas de popa y proa. Su desplazamiento es de 12.800 toneladas, la fuerza de sus máquinas de vapor de 14.500 caballos, y su velocidad de 17,5 nudos.

Posee tres hélices puestas en movimiento por igual número de máquinas con 18 calderas, siendo el primer acorazado de la Marina francesa en el cual se han instalado tres máquinas, ventaja que consiste en poseer siempre en un combate naval la máquina del centro, en el caso de que la de babor ó la de estribor queden fuera de servicio.