Revista de navegación y comercio (1898-06-30 00:00:00), página 2

según relatos de la prensa extranjera, cargamento de víveres y carbón para los sitiados de Santiago.

El día 16 volvieron á hacer los americanos un reconocimiento ofensivo en Punta Cabrera, combinándolo, según costumbre, con nuevo bombardeo á Aguadores, la Socapa y el Morro. Fué rechazada la primera operación; en la segunda hubo que lamentar algunas sensibles bajas en los defensores de las citadas baterías, figurando entre los heridos el Alférez de navío D. Ricardo Bruquetta, quien por su bizarro comportamiento fué mencionado con elogio por el Comandante general y propuesto para una recompensa.

Como era de suponer, las insistentes operaciones del enemigo sobre la costa, en una extensión de diez ó doce leguas, no tenían otro objeto que determinar con exactitud el estado de defensa de dicha línea, á fin de elegir, de acuerdo con Calixto García, el lugar á propósito para efectuar el desembarco de la fuerte expedición militar salida de Tampa el día 16, al mandodel General Schafter.

El día 21 hizo público en Madrid un telegrama del Comandante general de Santiago de Cuba, participando la aparición en aquellas aguas de la expedición tantas veces anunciada, así como el cañoneo de Casilda, pueblo de la provincia de Santa Clara, en la costa septentrional del puerto de su nombre.

La defensa hecha por las tropas y la Marina en este último punto fué admirable. Los fuegos del pontón Fernando el Católico y del cañonero Dependiente obligaron á retroceder á los buques enemigos.

Acordado ya, sin duda, el día 21, por el Jefe de la Escuadra americana y el General Shafter, el lugar de desembarco, evolucionaron la flota situada á la vista de Santiago, perdiéndose en el horizonte, con rumbo Sudeste, los barcos transportes, escoltados por varios buques de guerra.

Acumulados ya, en Punta Berraco, todos los elementos de desembarco, empezóse éste á efectuar, el 23, mientras los buques de la Escuadra cañoneaban á Concha Siboney y Baiquirí, para impedir la concentración de fuerzas españolas sobre el sitio antes indicado. El enemigo fué rechazado en toda la línea, excepto en el extremo izquierdo de Baiquirí, que tuvo que ceder al movimiento envolvente por tierra de las tropas americanas, desembarcadas á nueve kilómetros al Este de Baiquirí, ó sea, según los telegramas oficiales, fuera del radio de acción de nuestros soldados.

Una imprevisión de las Autoridades españolas, que no se lamentará nunca bastante, cooperó, triste es decirlo, á los intentos del enemigo. Pudo no estar la zona de Baiquirí lo bastante defendida para evitar que los yankees pisasen el suelo de Cuba; alegan los peritos en arte militar que, dada la extensión de costa cuya vigilancia estaba encomendada á las tropas del General Linares, y la escasez de éstas, era punto menos que imposible concentrar elementos de defensa en un sitio determinado á fin de rechazar el desembarco.

Mucho pudiera objetarse á ese razonamiento artificioso; mas, sea ello lo que quiera, es lo cierto que los soldados españoles no debieron nunca abandonar á Baiquirí sin destruir el muelle de hierro allí existente, y que ha facilitado extraordinariamente las operaciones de desembarco, sobre