Revista de navegación y comercio (1898-05-30 00:00:00), página 4

Supongamos que una escuadra bloquea una ciudad: conociendo la velocidad del viento y la distancia á que se encuentra de sus murallas, lanza una veintena de torpedos áreos; las cargas de dinamita caen en el momento preciso sobre la ciudad, y el terrible explosivo la destruye instantáneamente.

Los hospitales no quedarán, seguramente, ociosos con estas monstruosas máquinas. No ignora, sin embargo, Mr. Pennington que las convenciones de Génova y San Petersburgo limitan, felizmente, los esfuerzos de los inventores, tan imbuidos del principio de que la guerra es una institución divina.

Después del pájaro explosivo, viene el pez torpedo, sobre el que los yankees fundan sus grandes esperanzas de exterminio, y que está destinado á responder á los golpes de los torpedos del submarino español Peral. (?)

Los inventores de América están entusiasmados con el nuevo tipo de submarino, el Plunger, construido según los planos del distinguido ingeniero Holland. Los ensayos hechos recientemente en Baltimore confirman su excelente opinión 1. El Plunger tiene la forma de una ballena, de 24 metros de longitud. Cuando enrasa la superficie del agua sólo descubre su chimenea y su torrecilla, y aun su chimenea puede plegarse como los tubos de un telescopio, y la torre está protegida por una coraza de 20 centímetros de espesor que la rodea, y sobre la que rebotan, sin resultado, las balas del adversario. Un tubo lanza-torpedos delante y seis torpedos Whitehead constituyen su única pero terrible arma ofensiva. Este belicoso esquife se sumerge con facilidad; en menos de un minuto desaparece, navegando á seis metros de profundidad, y una prudente disposición automática limita su inmersión. Una doble hélice y un poderoso motor le imprime una velocidad de 15 á 16 nudos en la superficie y de ocho sumergido. Por último, encierra, para su carrera submarina, una provisión de aire puro para seis horas, provisión que puede renovar bajo el agua sin necesidad de elevarse á la superficie, mediante un curioso aparato aspirador.

Más pacífico es otro segundo submarino que viene también de América. Su gran originalidad consiste en ser un barco de ruedas; y por medio de estas ruedas, dentadas, y su hélice, rueda efectivamente sobre el suelo submarino á una cómoda marcha de ocho kilómetros por hora.

No tiene otra pretensión que inspeccionar los diques y los muelles, levantar los barcos zozobrados y salvar sus mercancías. Lleva, para esto, una completa tripulación de buzos que desembarcan bajo el agua gracias á los depósitos de aire comprimido y trabajan tranquilamente en el salvamento, ayudados por una poderosa grúa eléctrica movida por el motor del barco.

Una provisión de aire puro para cuarenta y ocho horas quita todo temor á la fatiga y la asfixia. Este barco es la última palabra de los submarinos.

Ahora un ciudadano de Brooklyn, Mr. Alvarez Templo, acaba, según el New York Herald, de inventar un sistema de submarino, que según ingenuamente confiesa su inventor ha madurado el proyecto durante diez

1 Nuestros informes, ya plenamente confirmados, atestiguan que las pruebas del submarino de Holland no han sido un éxito, ni mucho menos, y acerca de esto ya hemos publicado cuantas noticias poseamos.—N. DE LA R.