Revista de navegación y comercio (1898-03-15 00:00:00), página 14

Torpedero Ariete, de 120 toneladas; su Comandante D. M. Somoza, con su equipo de guerra y 26 tripulantes para la mar.

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Traje salvavidas. — De un artículo notable, publicado en El Liberal por Don José Echegaray, reproducimos los siguientes párrafos:

» Muchos aparatos de salvamento se han inventado: cinturones, chalecos, boyas; pero ninguno perfecto.
» La base de todos ellos, ó el corcho, ó es tal ó cual aprisionado en un envolvente impermeable. Pero ni uno ni otro sistema es completamente seguro, ni es cómodo, ni puede acudirse á él más que en momentos determinados; sin contar con que son tales aparatos molestos y voluminosos.
» El corcho, al fin y al cabo, se in-pregna de agua y ayuda á hundirse al infeliz que contaba con aquel poder de flotación que da fama al teso descen-diente del alcornoque.
» Los aparatos del segundo sistema tampoco ofrecen garantías de seguri-dad: el gas ó el aire se escapa fácilmente por un agujero, por una grieta, por la más invisible hendidura.
» Pues bien, según parece, Mr. Robert ha conseguido hacer al corcho de todo punto impermeable.
» A este fin, lo corta en pequeños pedazos del tamaño de una cabeza de al-filer; somete después estos pedazos á la acción del negro de humo, en la propor-ción de un litro de éste por tres litros de corcho desmenuzado, y resulta una sustancia de densidad constante, de gran ligereza y siempre seca.
» Ni es preciso encerrarse este polvo de corcho en un envolvente impermeable. En cualquier clase de tela, lana, seda ó franela, ó en el acolchado de cualquier vestido, puede emplearse.
» Con siete ó ocho litros de corcho en-negrecido, distribuido convenientemen-te en la ropa, hay lo bastante para que un hombre flote durante muchas horas, sin que, aun siendo gran nadador, consiga ir á fondo.
» Así resulta de varias experiencias llevadas á cabo en Lorient y en otros varios puntos del litoral francés.
» Todo traje, que hasta puede ser de corte elegante, si el individuo que lo lleva tiene pretensiones estéticas, pue-de prepararse con este corcho ennegre-cido, que constituye todo el misterio de la nueva invención.
» Cualquier persona que se acerque al mar ó que se acerque á un río, debie-ra llevar esta clase de trajes acorchados por lo que pudiera suceder: recomen-dación muy justa y muy prudente del inventor. Y si la invención correspon-de á los elogios que de ella se hacen, ¿quién ha de poner en duda su gran utilidad?
» Por eso decía yo que hay inventos vulgares, prosaicos, insignificantes á primera vista, y que, en determinadas ocasiones, valen más que los inventos más sublimes.
» Entre el corcho y una lámina de acero ó un lingote de oro, ¡cuánta di-ferencia! ¡A qué clases tan distintas pertenecean ambas sustancias! Pero el corcho flota, y el metal se hunde.
» Así, el pobre obrero es más tosco, y más hamilde y más prosaico que el cor-chó. Y el sabio, el hombre de elevada clase, el potentado, el magnate, á modo de los metales nobles, tienen el brillo y la densidad del talento ó de la posición social. Pero sin el pobre corcho de las minas y de los campos, la raza humana no flotaría mucho tiempo en los revuel-tos mares de la existencia.»

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Lo que Francia compra en España. — Los artículos de alimentación constituyen especialmente las compras que Francia verifica en España, siendo esta la nación que la provee de mayor cantidad de dichos artículos. El Brasil y Rusia vienen después, y sólo la pro-porcionan por 105 y 103 millones. Espa-ña la suministra vinos; Rusia trigo; el Brasil café. Los principales ar-tículos de importancia son los siguen-tes:
Vinos, 195.748.050; corcho trabajado, 26.857.200; plomos en bruto y en mine-ral, 21.786.502; lana y desperdicios de lana, 21.234.290; frutas frescas, se-cas ó prensadas, y frutas confitadas, 15.846.226; pieles y peletería en bruto, 7.007.299; ganado, 6.176.812; pesca-do fresco, seco ó salado, langostas, 5.855.235; bestias de carga, 3.930.240; azatrán, 3.855.890; productos químicos, 3.809.207; zinc en bruto y en mineral, 3.613.632; mineral de hierro, 3.505.960; aceite de oliva, 8.858.954; cobre en bruto y en mineral, 3.260.971; seda, 1.096.617; plumas de adorno y plu-món, 1.578.876; manganeso (mineral), 1.548.711; tejidos, pasameras y cinte-ría de algodón, 1.257.717; cochinchilla, 1.047.621; piritas (sulfuro de hierro), 991.773; relojería, bisutería de oro, de plata y de platino, 894.946; pieles pre-radas y trabajos en piel y en cuero, 796.818; artículos medicinales, 683.137; papel, cartón, libros y grabados, 640.771; corcho en bruto, rayado ó en planchas, 622.822; caza muerta, 616.847; cuernos, huesos y cascos de ganado en bruto, 608.623; azufre, 607.990; café, 607.307; aceites volátiles ó esencias, 567.420; objetos de colecciones fuera del comercio, 532.400.