Revista de navegación y comercio (1898-02-28 00:00:00), página 7

OLA GIGANTESCA

observada en la Costa NO. de España el 24 de Diciembre de 1897.

N o existiendo en castellano nombre propio para expresar lo que los franceses llaman Ras de marée, y los ingleses Tudegate, el fenómeno que nos proponemos resaltar, ocurrido en estas costas el 24 de Diciembre último, por la gran semejanza que tiene con los que con frecuencia suelen presentarse en las costas de Chile y del Perú, y algunas veces en las Antillas, en la costa O. de África y en la isla Reunión, la ola gigantesca en que vamos á ocuparnos creemos sea, como en estas localidades, un caso análogo al de mar desbordada.

Fundamos nuestra creencia en la definición misma de mar desbordada, que se da á una agitación muy grande de mar, que se experimenta en un paraje determinado, próximo á una costa, al propio tiempo que á muy corta distancia apenas hay marejada.

Este fenómeno, tan curioso como extraño en esta localidad, ocurrió, como decimos, el día 24 de Diciembre pasado, y sus efectos, entre otros buques, al que los experimentó de lleno fué el vapor Alerta, de la matrícula de la Coruña.

Dicho día, á las 13h de tiempo astronómico, salió de este puerto el citado vapor, y al encontrarse en la demora E.-O. de la costa del cabo Prior, y como á una distancia de 20 millas de dicho cabo, es decir, en longitud 2° 36' O. y latitud 48° 35' N., marcando el barómetro aneroide Casella número 4.486 una presión atmosférica de 769 mm. y el termómetro centígrado 12°, se distinguíó en el horizonte por el cuarto cuadrante y como por el N.O. una prominencia semejante á una montaña, que avanzaba rápidamente de aquella parte.

La sorpresa sobrecogió en un principio á la tripulación del Alerta, que no se daba cuenta de lo que aquello sería, hasta que cerciorado su patrón que se trataba de una formidable ola, se preparó á hacerle frente, para lo cual le puso proa, moderando todo lo posible su máquina.

Breves momentos transcurrieron á esta maniobra, cuando el Alerta, alcanzado por aquella enorme montaña de agua, fué suspendido á grande altura y, envuelto por el golpe de mar, descendió de repente con vertiginosa velocidad.

Aunque poco tiempo sufrió este efecto el buque, ninguno de sus tripulantes se hizo cargo de lo ocurrido, apreciando únicamente que la mar, que anegó por completo el buque, era sumamente templada y, por lo tanto, de una temperatura más elevada que la de ordinario. Todos creyeron que aquel golpe de mar echaría á pique el buque, sepultándolo para siempre; y no es de extrañar tan justificado temor en los que, á pesar de vivir continuamente luchando con los azares del mar, eran sorprendidos de repente por un enemigo que nunca habían visto, ni sospechaban se les presentase, por no haber indicios para ello, que los elevaba á una altura considerable, arrollándoles todo cuanto en la cubierta tenían y causando además averías de gran consideración al buque.

A las excelentes condiciones marineras del mismo, y á la hábil y oportuna maniobra hecha por su patrón, deben su salvación buque y tripulantes.

Pasado el golpe de mar á que hacemos referencia, no varió en nada el estado atmosférico, siendo, como antes de ocurrir, el viento bonancible del SO. y marejada moderada del mismo, cielo despejado y horizontes claros, menos por el cuarto cuadrante, que había algunos cúmulos entre el N. y el NO.

Tres horas después el viento se roló más al O., refrescando y cubriendo el cielo de cúmulos stratus.

Algunos días después, el 29, 30, 31 y 1.º de Enero, se dejó sentir en esta localidad un violentísimo temporal de carácter ciclónico, con viento huracanado y variable del SO. al NO. y gruesas y arboladas mares del NO., lo cual, unido á una depresión pocas veces observada en la columna barométrica, justificaron uno de los mayores temporales ocurridos en esta costa.

Todos los buques que se encontraban al O. en el Océano sufrieron los efectos de este terrible temporal, que desarrolló á muchos de ellos, arrojando á la costa á algunos que se encontraban próximos á la misma.

No menor fué la intensidad del temporal en tierra, como lo demuestra el haber arrancado gruesos y corpulentos árboles, causando no pequeños desperfectos en los edificios.

Difícil nos es señalar la causa ó causas de este fenómeno: que se trata de un