Revista de navegación y comercio (1898-04-01 00:00:00), página 20

da de velocidad media 21,91 nudos de Sandy-Hook al faro de Eddystone. La más bonita jornada (de 24 horas, teniendo en cuenta el cambio de longitud) ha sido de 564 millas á la ida y 519 4 á la vuelta, que da para estas dos jornadas una velocidad media de 22,56 nudos. El Kaiser-Wilhelm no es solamente el más rápido paquebot, sino también el más grande, con sus 13.800 toneladas de aforo bruto. Su longitud total es de 196,50 metros, su calado de 7,93, y su desplazamiento de 20.500 toneladas. Posee dos máquinas á triple expansión y dos hélices.

Es de notar el hecho, poco frecuente, que el Kaiser-Wilhelm ha dado á su primer viaje su mayor velocidad. En efecto: no ha dado en sus travesías sucesivas más de 18,56 nudos.

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Un paquebot notable.—Este paquebot es el Britannic, de la White Star line, que acaba de rendir su 500 travesía del Atlántico del Norte, ó sea 250 viajes redondos desde 1874.

Es parecido al Germanic; comenzó á navegar en 1875, y estos dos paquebots han sido durante muchos años los más hermosos buques del mundo.

El Britannic ha recorrido próximamente 1.600.000 millas marinas en sus 250 viajes, y ha demostrado ser de una regularidad excepcional. (Estas millas representan aproximadamente 75 veces la vuelta al mundo por el Ecuador.) Durante los primeros años de su navegación estaba aparejado de barco de cuatro palos, con tres vergas en cada uno de sus tres primeros palos, y gracias á su velamen, bien comprendido, pudo navegar á la vela en muchas circunstancias.

Durante sus 250 viajes ha transportado 57.400 pasajeros de camarote y 165.000 emigrantes; ha quedado 114.000 horas bajo presión, durante 186.800 en camino; ha quemado 518.000 toneladas de carbón, y su máquina ha hecho dar aproximadamente 250.000 revoluciones á su hélice. Pero lo que hace muy notable este paquebot es que ha hecho toda su carrera marítima con las mismas máquinas y las mismas calderas, cosa que probablemente no habrá vuelto á suceder en otro buque alguno de navegación de alta mar. Sólo con este título, el vapor que nos ocupa presenta una particularidad muy excepcional.

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Ernesto Bazin.—Tenemos que registrar hoy la desaparición de un inventor francés original y verdaderamente popular: el Ingeniero Ernesto Bazin, que ha fallecido á la edad de 71 años.

Durante su vida tuvo por lo menos una idea por día, y casi siempre era una idea buena y aprovechable. No ha muerto millonario, porque gastaba espléndidamente en nuevos experimentos las sumas que le producían los inventos de éxito.

Fué Capitán de la Marina mercante, y sus mejores inventos se refieren á cosas de Marina. Inventó un observatorio submarino; un monitor sumergible, provisto de un cañón; una boya para desencallar buques zozobrados; los medios de explorar los famosos galones de Vigo, y, por último, los planos de su buque rodador, que fué su obra postrema, y del que nos hemos ocupado en diferentes números de esta Revista.

El poco éxito de las experiencias de este último invento en el Havre ha sido la causa de la muerte de Ernesto Bazin. Y sin embargo, el principio, en opinión de todos, era un verdadero descubrimiento. El agua opone al buque una resistencia que disminuye su velocidad; pero si el barco rueda sobre las olas en vez de hendirlas, la resistencia será menor y la velocidad más considerable. Bazin había, pues, ideado un buque-plataforma sobre gigantescos rodillos flotadores, accionados por una máquina de vapor. Era como el automóvil de los mares. Con este buque esperaba Bazin llegar á una velocidad de 60 kilómetros por hora, pero los ensayos fueron desgraciados.

Un inventor americano, M. Chapman, reivindica para sí la prioridad de la invención. En 1895 inventó una forma de buque rodador, demasiado original para ser práctico. Los flotadores estaban reemplazados por cilindros accionados por una locomotora eléctrica interior, que se movía sobre ríos. Era el principio de la artilia inquieta en su juventud; era un invento demasiado americano.

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Madera Incombustible en los buques de guerra.—El Subsecretario de los Estados Unidos recomienda en una Memoria por él publicada sobre material incombustible, que en absoluto no se emplee la madera en los torpederos. La inoflamable, sometida á prueba en algunos buques, tiene tendencia á corroer el acero, con el que puede estar en contacto, y el tratamiento, además de debilitar la madera, la endurece para ser labrada. Colocada en las cubiertas dura poco, y estando expuesta á mojaduras constantes, parece que pierde sus condiciones de incombustibilidad. En vista de estas consideraciones, el citado funcionario encarga que dicho material no se use para cubiertas, si bien puede tener aplicaciones ventajosas para obras interiores de carpintería en