Revista de navegación y comercio (1898-04-01 00:00:00), página 17

A propósito de la explosión del «Maine».—Mientras los yankees se esfuerzan en querer demostrar que la explosión del Maine fue obra de un agente exterior, la opinión general en Europa se muestra sensata y razonable, demostrando con datos irrefutables lo contrario.

De los diversos datos que acerca de este asunto vemos en la prensa extranjera entresacamos dos de indudable autoridad.

El periódico naval francés Le Yacht hace las siguientes consideraciones sobre las diferentes clases de torpedos, para deducir que no pudo ser debida á ninguna de ellas la catástrofe del Maine:

Torpedo de fondo ó fijo.—Hipótesis inadmisible, pues no se sumergen éstos en los parajes donde fondean buques que con sus anclas pueden romper los alambres.

Torpedo automóvil.—Sólo puede disponer de ellos y manejarlos la oficialidad de Marina. Hay que descartar esa hipótesis. Además, uno de esos torpedos sólo hubiese podido perforar el casco y producir su inmersión; pero no los destrozos que se ven en el Maine.

Torpedo lanzado.—Su carga es pequeña, y necesita ser aproximado en una embarcación, que hubiera sido vista por los centinelas del buque. Su explosión no puede ser suficiente para destrozar y hundir con tanta rapidez un acorazado.

Torpedo derivante.—Para producir verdadero daño tiene que ser una masa muy voluminosa, y aun estallando á diez metros de distancia de un acorazado, no le echará á pique.

El citado periódico añade:

«¿No es más razonable admitir que el accidente fué debido á una descomposición de las pólvoras del género corrita, á otro, que debían contener los pañoles del Maine? El hecho de que á la explosión siguiera el incendio, parece demostrarlo, pues la explosión de un torpedo bajo el casco no hubiera podido producirlo. El incidente ocurrido en nuestra Marina no hace mucho tiempo á bordo del Almirante Duperré, muestra el peligro que pueden hacer correr las nuevas pólvoras y las precauciones que precisa adoptar en los pañoles.

«Los americanos se han mostrado muy audaces en el empleo de los explosivos poco estables y de manejo delicado, y á lo que parece, según la catástrofe del Maine, han sido ellos las primeras víctimas de su atrevimiento.»

Por otra parte, el Contraalmirante retirado, Mr. Dupont, demuestra bajo su firma la imposibilidad de que la voladura del acorazado norteamericano fuese debida á una causa exterior.

A juicio de este entendido marino, teniendo en cuenta los detalles de la catástrofe, lo probable es que ésta haya sido causada por falta de estabilidad de las pólvoras y demás explosivos.

De ese modo se explica la deflagración y la dislocación total del casco y de la superestructura del Maine. La explosión ocurrida en éste ha sido idéntica á otra que destruyó en 1873 una corbeta inglesa en el estrecho de Magallanes, sin que por eso el Gobierno británico la emprendiera con los pata- gones y los habitantes de la Tierra del Fuego.

Mr. Dupont añade: «Triste es perder cincuenta bravos marinos y un magnífico buque; pero lo digno sería averiguar las verdaderas causas de la catástrofe y guardarse de explotar arteramente el incidente, contando con la ignorancia del público, lo cual es, por cierto, mucho pedir.

«Mientras fué tratada la cuestión del Maine solamente por periódicos completamente ignorantes de los asuntos navales, los marinos no teníamos nada que decir; pero desde el momento en que se pretende atribuir á tales sandeces carácter técnico y oficial, menester es demostrar á los norteamericanos que los europeos no comulgamos con ruedas de molino.

«Sépase que engañan al mundo, y que si sobreviene la guerra, constituirá la agresión más odiosa de nuestros tiempos.

«Los Estados Unidos codician hoy la perla de las Antillas; mañana reclamarán la isla de Puerto Rico á los españoles; después la Jamaica á los ingleses; la Martinica y la Guadalupe á los franceses; San Thomas á los dinamarqueses, y así sucesivamente.

«La vieja Europa hará bien en parar mientes en el apetito desordenado de la joven América.»

***

El trasatlántico «Ville de Rome». Este vapor, perteneciente á la Transatlántica francesa, naufragó el día 22 del corriente, en el sitio llamado Los Freus.

Hacía viajes de correo á Argel.

Atribuyese el siniestro á la grande obscuridad de la noche en que ocurrió.

Se considera totalmente perdido, habiéndose salvado el pasaje, correspondencia y equipaje.

A causa del choque, el departamento de máquinas se inundó completamente.