Revista de navegación y comercio (1897-09-15 00:00:00), página 18

EL DIQUE FLOTANTE DE LA HABANA

El cónsul de España en Newcastle ha remitido al embajador de España en Londres, y éste al ministerio de Ultramar, ejemplares de los periódicos de Newcastle del día 30 del próximo pasado, en que se da cuenta, con interesantísimos detalles, del acontecimiento que fué la botadura del dique flotante para la Habana, uno de los mayores que hasta ahora se han construido.

Para presenciar la botadura se reunieron en el astillero de los Sres. Swan y Hunter, constructores del dique, muchos centenares de invitados y gran concurrencia de espectadores, mencionándose entre los primeros los nombres de Sir William White, constructor jefe del almirantazgo inglés; los agregados navales de las embajadas de Rusia y de los Estados Unidos en Inglaterra; el Sr. Dashiel, constructor de la Armada de los Estados Unidos; los cónsules de los Estados Unidos, Francia, Bélgica y República Argentina; D. Enrique Gadea, ingeniero encargado por el ministerio de Ultramar de la inspección de las obras, y muchos más.

Dice el artículo que parecía antes de la botadura como si la mole inmensa del dique hubiera de ocupar todo el ancho de la ría, y qué en previsión de la ola que hubiera de producir su inmersión se prohibió al público que se acercara a las orillas.

La botadura se efectuó, aprovechando la marea, con toda felicidad, y en menos de cinco minutos fué conducido al muelle del astillero el dique, que según expresión gráfica del periódico inglés, semejaba un inmenso castillo flotante.

Describe minuciosamente y con detalles técnicos la construcción y dimensiones del dique, expresando que en él se representa el último adelanto en esta clase de construcciones, tanto en lo que respecta al sistema y á la estructura del dique como en cuanto atañe á la maquinaria, bombas y generadores eléctricos de que se halla provisto.

El dique, cuyas paredes se subdividen en 30 compartimientos absolutamente estancos, tiene capacidad y fuerza para levantar un acorazado de 10.000 toneladas en dos horas y media, evacuando las bombas 15.000 toneladas de agua en ese tiempo.

El dique saldrá remolcado para la Habana el día 7 de Septiembre, habiéndose contratado el remolque por medio de uno de los vapores mayores de la Compañía New Zeland Shipping C. Y., al que acompañará otro vapor menor auxiliar de la maniobra.

Como detalle curioso, puede apuntarse que el dique lleva tripulación propia de capitán, oficiales, ingenieros y marinería, habiéndoseles dispuesto camarotes dentro de una de las paredes del dique. Este llevará arboladura provisional y aparato movido á vapor para gobernarlo.

En el acto de la botadura se pronunciaron cordiales brindis, expresando el representante de la casa constructora el deseo de que el dique hubiera de conducir al éxito de la causa mantenida por el Gobierno de España.

También aporta un dato curioso el suelo que refiere la admiración de los habitantes del distrito de Wallsend, en donde se ha construido el dique, al presenciar aquel día el paso de una carreta arrastrada por siete caballos en que se conducía un cable. Dicha amarra, de cañamo de Manila, pesa cinco toneladas, mide 22 pulgadas, y es la que en unión de cables de acero flexible, ha de utilizarse para el remolque del dique. Añade el periódico que es el cable de mayor dimensiones que jamás se ha fabricado en Inglaterra, componiéndose de 2.400 hilos ó cordonecillos de calidad escogida, habiendo sido necesario emplear maquinaria especial para su fabricación.