Revista de navegación y comercio (1897-06-30 00:00:00), página 27

Nuevas boyas-campanas.—Varias son las mejoras que Mr. John Albert Fairbanks ha introducido en las boyas-campanas ancladas en el mar para señalar los bajos, escollos, arrecifes y otras obstrucciones existentes en los ríos, canales, etc., haciendo que una campana u otro instrumento ó aparato dispuesto en la boya produzca ciertos sonidos á intervalos determinados, por medio de un mecanismo ó aparato eléctrico unido á dicha boya y relacionado por medio de alambres con una batería u otro generador de electricidad, y con un interruptor instalado en la playa, en un faro fijo ó flotante, ó en otro punto adecuado y cercano á la mencionada boya.

Por regla general, las boyas con campana no suenan más que cuando el movimiento de las olas las hace balancear, pero permanecen silenciosas cuando el mar está en calma, y por esta razón son inútiles cuando el tiempo es brumoso ó por las noches, siempre que el movimiento de las aguas sea insuficiente para mover la campana de la boya.

Para evitar esos inconvenientes se puede emplear ventajosamente la nueva boyacampana del Sr. Fairbanks, la que puede tener la forma y disposición ordinaria, anclada en el mar del modo usual.

Encima de la boya se dispone un soporte, al cual se fija la campana u otro instrumento sonoro. El badajo está suspendido libremente en el centro de la campana, como de ordinario.

Sobre el soporte, con preferencia encima de la campana, se dispone un aparato vibratorio eléctrico cualquiera, como, por ejemplo, un electroimán, de cuya bobina parten alambres que se dirigen á la batería ó generador de la corriente situado en la playa, en el faro, ó en otro punto cercano á la boya.

Dichos alambres pueden ir alojados en un cable tendido en el fondo del mar, según la naturaleza del terreno en que se verifique la instalación. Sirve de armadura una palanca oscilante articulada por su extremo superior inmediato al electroimán y provista en su extremo libre de un martillo.

Esta palanca ó armadura, al ser atraída por el electroimán, hace que el martillo golpee la campana cada vez que la corriente pasa por el electroimán, y al interrumpirse el circuito, la armadura ó palanca vuelve á tomar su posición normal por la influencia de un muelle.

La batería está colocada en la estación de electricidad, en la playa, en el faro, etc., uno de cuyos polos está en comunicación con el electroimán por medio de un alambre. Del otro polo de la batería parte otro alambre que comunica con el interruptor, animado de movimiento giratorio que le transmite el eje de un motor cualquiera.

Como fuerza motriz puede emplearse la presión del agua ó del vapor, muelles, pesos, electricidad, etc., según los casos, sin que esto implique modificación alguna en dicho aparato.

En la superficie del interruptor circular hay unas series de topes que comunican eléctricamente con el alambre de la batería, de modo que cuando uno de dichos topes se pone en contacto con la escobilla, se cierra el circuito á través del electroimán, obligando al martillo á golpear sobre la campana.

En la práctica se acostumbra á señalar las boyas con números para conocer mejor su posición en las cartas de navegación. Por consiguiente, es preferible colocar los topes en el tambor agrupándolos de modo que estén en relación con el número de la campana-boya para el cual se emplee el interruptor.

Así, por ejemplo, si la boya-campana lleva el número 12, se disponen los topes en grupos de tres, dejando entre los topes primero y segundo un espacio ó intervalo algo mayor que entre los topes segundo y tercero. En este caso, al girar el tambor obligará al martillo á tocar una vez la campana; luego habrá una pausa seguida por otros dos toques de campana muy próximos uno de otro, lo cual indicará al marine-