Revista de navegación y comercio (1898-02-28 00:00:00), página 13

LAS OBRAS DE LA EXPOSICIÓN DE 1900.

Los Puertos.—Transformación de las orillas del Sena.—Puerto de París: su importancia—Puertos rectos y puertos de sirga.—Adjudicación del puerto del Gros-Caillou.—Medios empleados para su construcción.—Coste de las obras.

Uno de los atractivos de la Exposición de 1900 que más agradablemente llamará la atención de los visitantes, ha de ser la transformación del Sena, desde el puente de la Concordia hasta el de l'ëna. En su recorrido por París, entre los dos puentes referidos, el río presentará un aspecto que ha de tener extraordinario éxito y evocará allí el recuerdo de Venecia; varios países han escogido las orillas del Sena para instalar sus pabellones.

Para esta transformación se presentaba una dificultad; los puertos, por aquel lado, son en general bajos, y por lo tanto poco á propósito para la construcción de edificios pintorescos; la dificultad no era invencible; sin embargo, preocupaba á los organizadores.

Pero como el servicio de puentes y calzadas tenía en sus carpetas, hace tiempo, un importante proyecto de transformación de los puertos de París en puertos rectos, se ha aprovechado la circunstancia favorable de 1900 para realizar desde luego las obras necesarias á dicho objeto; porque, aparte de su utilidad durante el período de la Exposición, estos puertos subsistirán y formarán parte del plan general de supresión de los actuales de sirga.

El Estado y la Villa de París debían soportar por partes iguales, según el primitivo pensamiento, los gastos que estas importantes obras originasen; pues si bien es cierto que el río es propiedad nacional y depende del servicio de puentes y calzadas, no lo es menos que la Villa obtiene grandes ventajas de los nuevos puertos, con el aumento del tráfico y de los derechos de consumos. La transformación está ya comenzada, pero las obras marchan lentamente, acomodándose á los recursos disponibles. Se ha comenzado por las que pueden prestar mejores servicios á la navegación, y se aplazará la construcción de los puertos rectos á lo largo del muelle de la Conferencia y en la orilla derecha del barrio de los Campos Elíseos; el escaso movimiento que hay en aquellos parajes consiente el aplazamiento de las obras para una época lejana. El concurso financiero aportado por la Comisión de la Exposición ha aliviado todas las dificultades, decidiéndose que la transformación de los puertos comprendidos entre la plaza de la Concordia y el Trocadero se efectúe con el concurso combinado de los presupuestos del Estado, de la Villa y de la Exposición.

Bajo el punto de vista del movimiento y del tonelaje de mercancías que en él se cargan y descargan, puede considerarse el puerto de París como más importante que cualquiera otro puerto marítimo de Francia. En efecto, por el Sena, sus afluentes y sus canales, París está en relación con todas las vías de navegación: su puerto tiene una extensión de más de 25 kilómetros y está, en su mayor parte, guarnecido de muelles atracables y de terraplenes ó rampas de sirga que permiten á los barcos de diferentes clases atracar y efectuar el transbordo en cualquier punto de las orillas. Además, los almacenes instalados sobre las orillas, los aparatos más perfeccionados de manutención que allí se encuentran, tornos, grúas y gatos, hacen facílissimas las operaciones y contribuyen á atraer á los armadores. Tenemos también un puerto, el de San Nicolás, situado sobre la orilla derecha, contra el puente de Carrousel, que está especialmente reservado á las arribadas de barcos marítimos: diariamente se ven allí descargas importantes de mercancías que llegan directamente de Inglaterra.

Resulta de todas estas ventajas que el tráfico anual del puerto de París es próximamente de 7 millones de toneladas, cifra superior á la de cualquier otro puerto marítimo ó fluvial de Francia. El movimiento del Havre no llega á la mitad. Según los datos que contiene la estadística de la navegación interior, formada por orden del Ministerio de Obras públicas, en 1895, 37.578 barcos han cargado y descargado 6.987.714 toneladas de mercancías. La importación es muy superior á la exportación, bajo el punto de vista del tonelaje, y muy inferior con relación al valor. En efecto, las mercancías de arribada son en su mayor parte combustibles (leña y carbones) y materiales de construcción, que tienen gran peso y sólo representan un valor bastante reducido, mientras los productos expedidos proceden en su mayor parte de fábricas y manufacturas de la capital.

Se puede calcular que las dos terceras partes de tonelaje del puerto de París corresponden á las llegadas: el resto se divide, con bastante desigualdad, en-