Revista de navegación y comercio (1897-11-30 00:00:00), página 22

mandamientos de la ley de Dios, y gran parte del contenido de aquella tentadora despensa ha venido á parar á la camareta, dando margen á sendos banquetes análogos al de Baltasar, porque tampoco falta en ellos la mano que traza palabras cabalísticas anunciándonos, ya que no la destrucción de Babilonia, las probabilidades de un arresto general, por ejemplo.

Pero, digresiones aparte y volviendo al asunto, decía que era digna de mención la hora del almuerzo, porque suministra el medio de admirar nuestro servicio de mesa. Imagínense ustedes una colección de platos de Sèvres y Sajonia, fuentes de plata repujada, y cristalería de Bohemia, Clichy, Venecia y Baccarat, que todo eso tenemos en abundancia. Allí se ven platos de tierra cocida, platos de tierra sin cocer, platos de hierro y platos de esteño; pero, eso sí, por rara avis encontrarán ustedes cuatro iguales; porque comprados en uno y en otro sitio, ya en Europa ó en América, son todos exteriormente distintos, aunque igualmente malos en el fondo.

Y de lo demás no hablemos, porque, ó es peor, ó corre parejas con los platos. De vasos, sobre todo, hay una verdadera escasez; aquello de «frágil como el cristal» que el autor de Don Quijote decía hablando de la mujer, tiene en la camareta una gran aplicación, porque los vasos son de suyo frágiles, y una vez rotos rara vez se renuevan; así se da el caso de que tres, cuatro y aun más individuos beban en un mismo recipiente.

No prosigo; porque ¿a qué viene revelar tamañas miserias? Consta, pues, que terminado el almuerzo nunca faltan ocupaciones, como alguna memoria que escribir sobre un tema científico, ó alguna conferencia que escuchar sobre idéntica materia, con las cuales, un poco de buena voluntad y algún honesto entretenimiento, llegan las cuatro de la tarde, á cuya hora todo el mundo se marcha á la calle hasta las once ó las doce de la noche.

Es decir, no todo el mundo se marcha; porque si estamos en puerto ya conocido, algunos se quedan á bordo, bien por exceso de spleen, falta de quehaceres ó carencia de dinero.

Entonces es cuando se forman las peñas y se habla la verdadera conversación de camareta, que tiene muchos puntos de contacto con la de un cuarto de banderas ó un cuerpo de guardia.

No hay medio de que transcriba ninguna de esas conversaciones, porque entre nosotros se usa un argot característico, un idioma especial con extenso vocabulario, cuyas palabras no conoce aún la Academia é inútilmente, por lo tanto, buscarán ustedes en su Diccionario.

La especialidad de la conversación de camareta es la tífera. Partidarios acérrimos de las teorías de aquel oficinista cuyas ideas se basaban en el siguiente principio: «Mi jefe; sea quien sea, es la persona que más me revienta del mundo», excuso decir que, con razón ó sin ella (muy á menudo sin ella, lo reconozco), los actos de los jefes se ponen en tela de juicio. La cosa, después de todo, no tiene importancia, porque todo lo que se dice son simples baladronadas, meras bravuconerías de dientes afuera, que todo el mundo ha dicho en nuestras circunstancias; y si no, que quien tenga tranquila la conciencia levante el dedo.

Cuando en esos ratos de ocio no se charla, ¡ay! entonces ¿lo diré? se... juega. El demonio inspira á veces la mala idea de tirar un poquito de la oreja á Jorge, y entonces se arma timbirimbí, como dice Valera. Por lo demás, es aquella una partida sui-généris, porque lo mismo se juegan cigarros que pesos fuertes. En esos instantes de desaliento que producen lo mismo la falta de viento que el mal humor, la nostalgia ó el aburrimiento supremo, cualquiera pronuncia las palabras sacramentales: «Aquí se reúnen cuatro amigos»; ó bien: «Al right», y los puntos se levantan y ya está armada la partida.