Revista de navegación y comercio (1897-05-30 00:00:00), página 7

la eslora del buque, etc... Pues todos estos detalles concurren también á dar al buque su valor. Desgraciadamente se callan, y los profanos sólo oyen hablar de su velocidad. Pero como estos profanos son el mayor número, poco á poco van imponiendo su opinión y, para complacerles, se está obligado á sacrificarlo todo á la velocidad. Así es que se está estudiando el proyecto de un crucero de 5.800 toneladas que deberá marchar á 33 nudos, esto es cierto, pero que su artillería apenas tendrá protección, y su eslora será de 146 metros, dimensión que dificultará en gran manera sus cualidades evolutivas.

Se dirá que los ingleses poseen dos cruceros recientes, Powerful y el Terrible, de 22 nudos; pero es preciso fijarse en que estos dos buques desplazan 14,200 toneladas. Los cruceros que están terminándose (clase Diadem) serán de 21 nudos y desplazarán por lo tanto, 11.000 toneladas. Los alemanes, en un buque de dimensiones análogas al nuestro, esto es, de 6.000 toneladas, el Ersatz-Freya, sólo exigen 20 nudos. Los italianos, que, como es sabido, son muy aficionados á las buenas velocidades, no pretenden para su Carlo-Alberto, sino 20 nudos de marcha, con 6,500 toneladas de desplazamiento, lo cual no impide que lord Brassey, en el último Naval Annual, haga un elogio completo de dicho buque. «El Carlo-Alberto, dice, con su amplia superficie de muralla acorazada, su poderoso armamento, su buena velocidad y su moderado desplazamiento, representa un tipo que nos parece digno de ser imitado en la Marina inglesa...» Yo añadiría: y hasta en la Marina francesa, que sacaría de él mejor partido que de un buque de 23 nudos, poco armado y, sobre todo, mal protegido.

Al exponer cuanto antecede ya sé que me expongo á ser tratado de reaccionario, de partidario de la Marina antigua, de poco amante del progreso, pero estos apóstrofes no me importan. Yo tengo en estos asuntos una manera de ver, una opinión que tiene su peso, la de la Escuela Superior. En ella se enseñan las doctrinas del almirante Fournier (que me parece no ha da calificarme de retrógrado) y se ponen en práctica sus concepciones prácticas y aun estratégicas. En sus trabajos de fin de año, los oficiales de alumnos tuvieron que presentar un anteproyecto de crucero: pues bien; todos estos oficiales, si bien se declararon partidarios de buenas velocidades, en cambio se pronunciaron contra las velocidades excesivas, las velocidades artificiales que se obtienen á gran precio el día de los ensayos y que á menudo se pagan con averías costosas, cuando el buque presta su servicio ordinario.

M. Lorenzo d'Adda, ingeniero italiano, trata el asunto bajo otro aspecto, pero sus conclusiones coinciden con las mias. Hé aquí lo que dice: «No somos fanáticos por las velocidades exageradas. Cuando el empleo del combustible líquido sea racionalmente práctico, entonces será tiempo de ocuparse de ellas; mas actualmente, los Columbia, Minneapolis, Powerful, basados sobre el tiro forzado, no tienen nuestras simpatías. No comprendemos qué ventajas pueden sacarse de tener á la tripulación en tal estado de tortura.» Hé aquí, en efecto, un último y grande inconveniente de las velocidades exageradas: para alcanzarlas, es preciso imponer á los fogoneros fatigas inconcebibles. Y como el vigor humano