Revista de navegación y comercio (1897-10-15 00:00:00), página 26

aquel que con sólo cuatrocientos hombres y ningún administrador ó empleado (pues mi administración y regencia llevábala yo en la punta de mi espada y mi honradez en el mismo hondo de mi corazón) llegó un día á la isla de los Barbados, así llamada porque sus naturales tenían poca barba: ved, pues, Sr. Adelantado, como cuando rasquéis ó apuréis la vuestra en prueba de los azares y amargos trances por que pasáis, debéis acordaros de aquellas islas y de mí.

Fui yo también quien dió con las islas Marianas, entonces llamadas de los Ladrones, en razón de haberlos allí y muy codiciosos, como, según creo, debe haberlos hoy, y muy á contrapelo de sus habitantes en otras islas de Ultramar al cetro glorioso de vuestra soberana dichosa unidas.

Alcancé yo también, y á mi Dios reverentemente doy gracias por ello, islas todas, flor y oro, riqueza y bienandanza como las de Cebú, Panay Luzón y otras de tan intenso brillo y de tan claro resplandor.

Si en los bajos del mar se estrellaron por impericia mis naves, en los agudos y pérdfidos de la política que gobernaba á mi reino nunca vi peligro, y pude sortearlos fácilmente. No entregué yo á los reinos de España vencida cadena de esclavos que hipócritamente la bendijeran y maldijeran á un tiempo; antes ofrecí á mi Rey regenerados hombres, sedientos de justicia y de humanidad que le exaltasen. No llevé conmigo poso vil que de vergüenza manchase aquel claro sol del Ultramar, ni con el desaseo de mis naves vinieron pudriéndola y deshonrándola hombres ambiciosos que á la rapia y al robo dieran forma de guerra ó de ley é hinca-ra su venenoso diente para gangrenarla á regiones felices limpias de todo mal y como dormidas por espacio de siglos en el regazo cariñoso de maternal naturaleza.

Pues que mi Rey es sol, sol que alumbrará con la prestada de mi Monarca los ámbitos de todo su reino quise ser yo, Sr. Adelantado. A un tiempo mismo ejercí clemencia y dureza, justicia y rigor, dulzura y fie-reza, y si espada tuve en mi mano con que herir, paños y bálsamos tuve con qué curar. De este modo, señor, aquellos mil hombres en estado salvaje y de desafuero desparramados por las islas, pronto se cubrieron de aquellas galanas vestiduras del alma que son el agradecimiento, la ternura, el celo, la compasión y la justicia.

Muchos y muy tranquilos años pasaron, señor, y en ellos malograda mi obra y la de mis felices capitanes en Ultramar.

Porque si yo llevé allí la suave dulzura, llevásteis allí el desaforado, intermitente é inoportuno rigor; si yo impuse el castigo, vosotros la blanda y desmayada injusticia; si poblé aquellos reinos de hombres expertos, vosotros llevásteis á ellos cuantos eran estorbo en los vuestros, po-lilla y carcoma; si la honradez fué mi conquista mayor y la sana moral mi más afilado espadón, vosotros no os recatáis de profanarla y pisotearla, disparando contra vuestras islas vuestros hombres más depravados y de tacha más negra; si mi Rey quiso escoger de entre sus capitanes los más bravos y expertos, vosotros ponéis unas veces al frente de esas islas de bendición medianas gentes, ó convertís tales puestos en manzana de discordia, enviando los capitanes de nombradía á montones y sacrificándolos allí cuando sus campañas son apenas florecida flor y sus