Revista de navegación y comercio (1898-05-30 00:00:00), página 3

argumento de las naciones. Los grandes episodios de la campaña hispano americana tendrán por teatro las olas de este Atlántico que separa á los dos combatientes.

Después de más de un siglo, los progresos introducidos en la Marina de guerra, el formidable armamento de los acorazados, la pérdida rapidez de los torpederos, no han podido ser juzgados exactamente. La guerra actual nos reserva en su seno sorpresas. ¿Quién las traerá? ¿La fogosa bravura, la temeridad de los descendientes del Cid Campeador y de Hernán Cortés, ó los dollars—el nervio de la guerra—de los amerinos? ¡Quién sabe! La Europa se reserva el papel egoísta de espectadora.

Desde este momento, los inventores americanos han propuesto á su Gobierno todo un arsenal de terroríficas máquinas destinadas á pulverizar los batallones españoles, á echar á pique en un abrir y cerrar de ojos los barcos del adversario. Un importante periódico de América concede al fecundo Edison los amables designios siguientes: «Yo he inventado—ha dicho el gran americano—los cables que pueden ser tendidos alrededor de una ciudad sitiada y que darían la muerte á todos los que intentaran franquearlos; las cadenas eléctricas, que pueden ser lanzadas sobre una Armada en marcha. Estas cadenas, sujetas por un punto á un dinamo, están fijas por la otra extremidad á un proyectil colocado en un cañón. Cuando los cañones se disparen, el aire será surcado por cadenas, que como grandes serpientes llevarán la muerte á las filas enemigas. Yo he inventado también una máquina que puede lanzar á una gran distancia agua cargada de electricidad á razón de 5.000 volts, que barrerá un ejército como una paja.»

Toda la cuestión consiste en saber á qué distancia puede ser lanzada el agua. Descansamos que no se encuentre nunca solución á este bienaventurado problema.

¡Ah! la ciencia moderna no persigue siempre problemas filantrópicos. El hombre, «ser racional, libre y social», como le llaman en su rudo lenguaje los escolásticos, sin duda por un irónico eufonismo, emplea muy frecuentemente su razón y su libertad en perfeccionar el bello arte de matar á sus semejantes. Este es el ens sociale, ¡el animal social! Así, en estas dos grandes cuestiones científicas de la navegación submarina y de la conquista de los aires, que le preocupan desde hace siglos, sueña constantemente con el daño y el exterminio; el submarino torpedo y el globo de guerra dirigible. Este tour d’esprit homicida es su constante manía y su idea fija.

Pero,afortunadamente para la humanidad, los inventores persiguen todavía la solución definitiva de estos problemas, á pesar de las lecciones de la artificiosa naturaleza y sus perfectos modelos, el pez y el pájaro.

El pájaro explosivo y el torpedero aéreo ha salido completamente armados del cerebro de un inventor inglés muy conocido, Mr. Pennington, notable en este género de dulces inventos.

El principio en que se funda el torpedo volante es muy sencillo. El aerostato está provisto de cuatro hélices verticales y dos horizontales delante y detrás, impulsadas por un motor muy ligero y destinadas á regularizar la elevación del globo. El artefacto lleva tres cargas de dinamita, que en virtud de un aparato de relojería se desprenden y caen en un momento determinado.