Revista de navegación y comercio (1898-02-28 00:00:00), página 14

tre las expediciones y el servicio local. Al movimiento de mercancías hay que agregar el de viajeros, que es mucho más considerable de lo que puede suponerse. Según la estadística de puentes y calzadas, que hemos citado anteriormente, los viajeros transportados en 1895 por los 106 barcos que hacen el servicio, ascienden á 25.374.882.

No es, pues, extraño que, en tales condiciones, se preocupe el Estado de mejorar los medios de desembarque, es decir, los puertos del Sena en París. Los millones que absorben los puertos marítimos, bien invertidos están: nunca se gastará bastante en ellos; pero si se comparam con las cantidades pedidas para los puertos fluviales, asombra la mayor utilidad de estos gastos: un millón para un puerto de mar es cantidad insignificante, cuyos resultados apenas se perciben; mientras que, invertida en un río, representa de seguida cerca de un kilómetro de muelles abordables.

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En la travesía de París existen dos clases de puertos: los puertos rectos y los de sirga; estos últimos desaparecerán, como decíamos antes, siendo reemplazados por puertos rectos, y en ello se trabaja ya constantemente.

Los puertos de sirga son los que descenden con una pendiente bastante rápida hasta el lecho del río: tienen una condición buena, la de que su construcción es fácil y económica; pero por contra, los defectos son considerables. El arrimo se hace mal, siempre resulta un movimiento en el barco porque no está bien sostenido; las descargas sólo pueden hacerse con carretillas ó a hombros, y esto obliga á establecer tablones de paso entre las chalanas y la orilla, y da ocasión á accidentes. De todos modos, la retirada de las mercancías es operación larga y costosa. Si se trata del desembarque de viajeros, es aún mayor el inconveniente, pues trae consigo la construcción de pontones ó puentes volantes, muy costosos, que constituyen un estorbo más para la navegación. Otra molestia ocasionan los puertos de sirga que no se puede pasar en silencio: la que proviene de las crecidas del río; las mercancías descargadas y colocadas sobre el suelo quedan allí muchos días, cerca del agua, para aprovechar el mayor espacio disponible; si sube el nivel de la corriente, alcanza en seguida á estos productos y se estropean ó se pierden. Con los puertos rectos no existe tal inconveniente, ó por lo menos existe sólo en épocas de grandes crecidas; para que el agua alcance á los productos de la descarga es preciso que haya rebasado la arista del puerto, lo que felizmente sucede raras veces. Por otra parte, los barcos pueden atracar al mismo muelle, no corren riesgo de deteriorarse, pueden amarrarse sólidamente, el desembarque se hace directamente, sin necesidad de pontones, y la descarga de las mercancías se efectúa por medio de grúas fijas ó de grúas armadas sobre chalanas, cosas imposibles con el sistema de puertos de sirga.

En París, los puertos de sirga tienen un desarrollo de 4.800 metros y un ancho de 15 á 45 metros. Los puertos rectos son siempre más anchos, porque ganan terreno sobre el río; su largo actual es de 6.786 metros; pero en el momento de la Exposición cambiarán estas cifras, á consecuencia de las nuevas construcciones; en dicha época podrán contarse próximamente 2.000 metros de puertos de sirga y 10 kilómetros de puertos rectos. El proyecto de puentes y calzadas estará, pues, próximo á realizarse por completo.

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Los puertos rectos construidos en perspectiva de la Exposición de 1900 serán objeto de varias subastas; actualmente sólo tiene adjudicatario el llamado del Gros-Caillou. Está situado á la derecha del puente de los Inválidos, en la orilla izquierda, y se extiende sobre unos 460 metros; apenas han principiado las obras; pero los talleres están cercados de tablas, y ya es algo: en obras sobre el terreno, cuando uno puede considerarse dentro de su casa, se considera hecha una cuarta parte de la construcción. Dentro de poco se reclutarán los obreros, y desde el puente del Alma podremos asistir á la construcción del citado puerto. Esta clase de obras es interesantísima, aun para las personas que no están al corriente de las cuestiones técnicas, porque basta con mirarlas para comprenderlas.

La parte que primeramente ocupa al contratista es la construcción de la ataguía, detrás de la cual se efectuarán las construcciones sobre un terreno relativamente seco. Esta mamara estanca, destinada á proteger las obras, se halla situada á unos 4 metros del muro que hay que construir, y su desarrollo no pasa nunca de unos 150 metros, con el fin de facilitar el agotamiento del agua.

La ataguía que servirá para la construcción del puerto del Gros-Caillou estará formada por dos filas paralelas de estacas ó pilotes con puntas de hierro, para poderlas clavar más fácilmente; cuando llegan á la debida profundidad, estos pilotes se enlanzan por medio de cabestrillos forrados con tablestacas. En el intervalo se rellena con cieno, trozos de madera, y en general cuantos desechos puedan favorecer el estancamiento.

Ya armada la ataguía, se agota el