Revista de navegación y comercio (1897-08-30 00:00:00), página 8

torres y en reductos blindados. Los cruceros acorazados, son todos buques de gran velocidad, llevando la artillería al descubierto sobre el puente superior.

Tiene el Czar el mando supremo de las fuerzas de mar y tierra, mas delega el mando efectivo en un gran almirante, elegido entre los individuos de la familia imperial. Actualmente desempeña ese alto cargo el Gran Duque Alejo, á quien corresponden también, como funciones anejas á las de Gran Almirante, las de Presidente del Consejo Superior del Almirantazgo y Consejero de Estado.

Los efectivos de la Marina los suministran el reclutamiento y el voluntariado, fijándose todos los años por medio de una ley el contingente de la Armada, y que consiste como término medio en unos 6 000 hombres, procedentes de las inscripciones marítimas del Imperio.

Los mozos son declarados aptos para el servicio, al cumplir veinte años, permaneciendo quince en la flota: siete en activo y ocho en la reserva, estando facultado el Gobierno para destinar á las reservas un año antes de los reglamentarios, á aquellos individuos que poseen ciertos estudios elementales.

Los inscriptos que han servido durante dos años al menos, en calidad de marineros ó maquinistas en la navegación de altura, y los que han servido uno en el pequeño cabotaje, pasan á la reserva á los cinco años de activo, los primeros y á los seis los segundos.

En cuanto á los voluntarios sirven en la flota durante dos años, y cinco en la reserva; si al tiempo de afiliarse consienten en sufrir un examen de conocimientos especiales, se les otorga el nombramiento de sub-oficiales, prosiguiendo entonces los estudios otros dos años, pasados los cuales ingresan en la reserva con el grado de cadetes.

Las tropas de Marina forman dos clases: artillería é infantería, comprendiendo un total de 727 oficiales y 14 000 sargentos y soldados.

Hállase defendido el litoral de Rusia, extenso, 32.400 kilómetros, por los puertos militares de Cronstadt, San Petersburgo, Nicoláieff, Sebastopol, Vladivostock, Sveaborg, Revel, Arkhangel, Bahon, Batum, Nicoláieff (en Siberia) y Katala.

En caso de guerra, el puerto de Cronstadt, además de su importante papel como defensa de las costas (sus trabajos de fortificación se extienden 29 kilómetros), asume la protección de los arsenales y maestranzas que rodean á San Petersburgo.

La isla de Kotline y los canales del Sur y del Norte se hallan fortificados admirablemente, contando con un total de 500 cañones. La acción de las escuadras puede ser protegida, además, por los innumerables torpedos y minas submarinas sumergidos en el puerto ó á largo de la costa.

El litoral de Finlandia, sombrado de rocas y de islotes, posee profundos fjords, que sirven, en caso necesario, de inmejorable abrigo á las escuadras.

En la parte más avanzada del ángulo que forman los golfos de Finlandia y Botnia, elevase la isla fortificada de Gustavsvarn, y al Este de dicho lugar, hallase Helsinfors, cuya magnífica bahía proteje la hermosa fortaleza de Sveaborg.

Al fondo de una profunda bahía formada por la desembocadura del Salma, la importante plaza militar de Viborg, corta el camino de hierro y la carretera de Abo á la capital del Imperio.

En el golfo de Livonia, está la ciudad de Riga, cuyo antepuerto, el Duramunde, defienden numerosas baterías.

Para terminar esta rápida reseña mencionaremos, á Odessa, donde existen grandes factorías militares y navales. Las principales fortificaciones de este puerto son las de Kinburn y Ochakov, armadas de cañones de gran calibre,