Revista de navegación y comercio (1898-04-15 00:00:00), página 5

cionales circunstancias para la inmediata colonización: la colonia del Cabo (Cape Colony), usurpada á los holandeses en 1806, y desde cuya fecha no ha cesado de prosperar y de ensancharse con nuevas conquistas, á saber:

La anexión, en 1838, de Natal (21.150 millas cuadradas de superficie y 540.000 habitantes).
La de Basuto Land (9.720 metros cuadrados y 180.000 habitantes).
La del país de los Griquas (Griqua Land) en 1880.
La de la Zululandia, en 1888 (14.220 metros cuadrados y 180.000 habitantes.)
La de Bechouana Land, que abarca una extensión de 170.000 metros cuadrados, con una población tan sólo de 94.000 habitantes (año 1883).

No contenta Inglaterra con tan valiosas adquisiciones en esta parte del continente, avanza hacia el interior de él por el desierto de Kalahari, sujeta á su dominio la región del lago Nguami y los reinos de Khama y Matebele, y, trasponiendo el Zambeze, se apropiá toda la cuenca superior de este río y de las extensísimas y fértiles regiones del lago Nyassa, atropellando los indiscutibles derechos históricos que, respecto á estas comarcas, tiene Portugal.

En la costa oriental del continente poseen los ingleses una zona marítima, desde la altura de la isla Pemba hasta el Ecuador, y que por el interior de las tierras se prolonga indefinidamente, abarcando una inmensa extensión; llámase á este territorio Africa oriental inglesa (British East Africa), y está administrado actualmente por una poderosa Compañía, fundada en 1886, la Imperial British East Africa Company, que no cesa un momento de propagar la influencia nacional por las regiones del interior. Desde esta comarca se va afianzando de día en día el predominio inglés en el interior de Africa, y prometen los ingleses posesionarse paulatinamente del Dar-Four, del Kordofan, de la Nubia, en una palabra, de toda la inmensa cuenca del Nilo, desde sus fuentes hasta las fronteras del Egipto; más aún: hasta las mismas riberas del Mediterráneo, ya que el Egipto, por su especial organización política, es hoy de hecho una posesión inglesa. En virtud de una convención signada en Junio de 1890 entre Alemania e Inglaterra, esta última potencia ha tomado bajo su protección las islas de Zanzíbar y Pemba (985 kilómetros cuadrados y 165.000 habitantes), y toda la costa de los Somalis (30.000 millas cuadradas y 210.000 habitantes), donde ya ha fundado algunos establecimientos.

En la costa occidental del continente africano posee también Inglaterra, desde 1631, el valle inferior del río Gambia (2.700 metros cuadrados), Sierra Leona (15.000 metros cuadrados), Costa de Oro (Gold Coast) en el país de los Achatuis, y los amplísimos y bien poblados territorios del Níger, adquiridos en 1884, y que cuentan una superficie de 290.000 millas cuadradas y 17 millones de habitantes. Á pesar de que el art. 26 del Acta general de la Conferencia de Berlín del 26 de Febrero de 1885 declara enteramente libre la navegación del Níger y sus afluentes, Inglaterra se obstina en ejercer la supremacía en la desembocadura de esta importansísima arteria fluvial.

Los dominios ingleses en África (colonias, protectorados y territorios sujetos á su influencia) suman en junto 2.462.000 millas cuadradas (unos 6.300.000 kilómetros cuadrados, ó sea más de la quinta parte de la exten-