Revista de navegación y comercio (1898-04-15 00:00:00), página 15

En el interior hay espacio para diez hombres, aunque sólo se necesitan seis para manejar el submarino; pero no existen en él ni camarotes ni cocina, pues, según dice el inventor, el barco está construido para trabajar for business.

La inmersión se verifica abriendo unas válvulas, sistema Kingston, que permiten se inunden varios tanques de que está provisto el buque, y éste desciende con tanta rapidez, que en menos de un minuto hallase á más de 90 pies de la superficie. Para volver á ella basta oprimir un botón, que pone en juego un mecanismo, merced al cual una poderosa corriente de aire comprimido expelle el agua con violencia.

Los tanques de aire pueden resistir una presión de 3.000 libras por pulgada cuadrada, y suministran aire por diez horas para la tripulación.

El barco está provisto de luces eléctricas, tubos acústicos, etc., etc.

El armamento del Holland consta de dos tubos lanza-torpedos: uno situado en la parte superior del casco y á proa, sirve para disparar torpedos aéreos á la distancia de una milla. Para este tubo se llevarán seis proyectiles de 150 libras, cargados con 100 libras de poderosos explosivos. Inmediatamente debajo hay otro tubo para torpedos Whitehead, de 850 libras cada uno.

Además el Holland llevará á popa un cañón submarino, capaz de lanzar proyectiles de á 100 libras á la distancia de 100 yardas.

El Holland fue botado al agua en Marzo de 1897 en presencia de varios peritos, entre ellos el Teniente de la Armada federal Mr. W. W. Kimball, que representaba á este Gobierno.

El costo de la embarcación ha sido menor de 40.000 pesos, pero la Compañía Holland está dispuesta á cederlo generosamente por 100.000.

LA VOLADURA DEL «MAINE». — NUEVAS OPINIONES.

Como las Cámaras norteamericanas no cesan, cuando la epilepsia jingoísta lo permite, de agitar la cuestión de la voladura del Maine, ésto, que para la opinión europea es asunto ya juzgado y resuelto, ocupa así á diario la atención de la prensa, que casi siempre viene llena de estudios técnicos, más ó menos apasionados, sobre las causas originarias de aquella catástrofe.

Casi todas estas opiniones, excusamos decir que nos son contrarias; pero en honor de la verdad, no faltan allí hombres de verdadera ciencia que, más celosos de los prestigios de ésta que de servir las pasiones de los políticos y de las Cámaras, han dado su opinión imparcial y conforme en sus conclusiones á lo informado por nuestros marinos.

Entre estas opiniones merece puesto principal la emitida por Mr. James B. Cook, reputadísimo Ingeniero naval, Director del Instituto americano de Arquitectos y eminente torpedista.

Dicho señor, en un curioso estudio que á la cuestión del Maine ha dedicado recientemente en el Comercial Appeal, dice lo que sigue, que juzgamos de bastante novedad ó interés:

» Bajo el punto de vista científico he leído — dice Mr. Cook — cuanto se ha publicado respecto de la causa probable de ese desastre. Yo, como muchos otros, he desechar todo lo que he leído, y me inclino á creer que la causa fué una explosión interior, y no exterior.

» Consideradas científicamente, todas las pruebas aducidas así lo indican. Habiendo desechar las teorías que se han formulado, admito, pues, como probable, la teoría de que la inducción eléctrica haya sido la causa del desastre, y para que se entienda claramente, voy á referirme á las condiciones del buque.

» Estaba éste construido de hierro y acero más que de ningún otro material. El hierro y el acero son buenos conductores de la electricidad; el buque estaba provisto de poderosos generadores eléctricos. Numerosos alambres llevaban las corrientes á todos los puntos concebibles dentro y fuera del buque.

» Las calderas, cuando están en operación, son, bajo ciertas condiciones, vastos generadores eléctricos. Este buque, pues, con su gran masa de hierro, acero y otros metales, y sus poderosos generadores eléctricos, no era más que un inmenso generador y acumulador de electricidad (acumulada esta última por inducción), necesitándose únicamente que se produjesen ciertas condiciones atmosféricas eléctricas favorables para desarrollar esa energía dinámica acumulada; y al desprenderse y ponerse en contacto y en combinación con la electricidad de la atmósfera, la energía latente de todas estas distintas fuerzas, causó la destrucción de cuantos objetos estaban á su alcance. Estas fueron las fuerzas primordiales.

» Las fuerzas destructivas secundarias que aquéllas pusieron en acción, fueron las uniones y materias explosivas que había en el buque.

» El estado del buque sumergido, en mi opinión, confirma la hipótesis de que la destrucción del buque fué causada por fuerzas producidas por explosiones electrodinámicas.