Revista de navegación y comercio (1898-04-01 00:00:00), página 21

blanco, que se hallan menos expuestas á la acción del agua.

Precauciones en los barcos.—El segundo Comandante del Maine, monsieur Wainwright, tenía presentada al Ministerio de Marina de su país una Memoria sobre las medidas que toman otros países para prevenir las explosiones en los buques de guerra.

La voladura del acorazado norteamericano da carácter de actualidad á este trabajo.

Wainwright explica cómo Inglaterra protege los almacenes de pólvora de sus barcos contra el calor por medio de telas de amianto, dejando espacios entre los compartimientos, los que se rellenan con silicato de algodón y otras materias no combustibles y malas conductoras del calor, y por el uso de ventiladores y amoníaco.

Francia usa máquinas refrigeradoras, dobles pisos y dobles tabiques, y aplica el amianto. Los expertos franceses declaran que no basta renovar el aire de los almacenes, sino tener espacios huecos entre las mamparas y los pisos, para hacer pasar la circulación del aire todo alrededor.

Alemania tiene en sus barcos sistema especial de ventilación para inyectar aire frío por medio de bombas en los almacenes y extraer al aire caliente. También tiene máquinas especiales de frío, para refrescar las carboneras y evitar las combustiones espontáneas.

Los constructores italianos atienden muy especialmente á procurar la salida de los gases que se generan en las cámaras donde hay encerrados explosivos. Asimismo aplican máquinas refrigeradoras y recomiendan que la renovación del aire se haga con frecuencia.

Lo mismo los italianos que los franceses describen el gran peligro que representa el que los depósitos de carbón estén justapuestos á los almacenes de explosivos, y recomiendan aislarlos con amianto, silicato de algodón, etc., colocando estas sustancias entre las carboneras y las santabarbaras.

Serios fuegos han ocurrido hace algún tiempo, como es bien sabido, en el New York y en el Cincinnati, por espontánea combustión de las carboneras, y hace dos semanas que una Junta recomienda la radical reconstrucción de las carboneras de nuestros buques de guerra.

Las escuadras del mundo.—La fiebre de armamentos marítimos que se ha apoderado de las diversas potencias navales en Europa y fuera de ella, se agrava de día en día.

Por un ukase de fecha del 10 de Marzo, el Czar ha comunicado á su Ministro de Hacienda, Mr. Wite, su deseo de emplear 90 millones de rublos, que equivalen á 250 millones de francos, en la construcción de nuevos barcos de guerra.

Hace pocos días en el Parlamento inglés, Mr. Goshen, el primer lord del Almirantazgo, ha leído el proyecto del presupuesto de Marina para el ejercicio económico de 1898-99, en el que hay 1,400,000 libras esterlinas (35 millones de francos) sobre el existente ejercicio.

De suerte que Inglaterra va á consagrar á su flota, en el año financiero que se abrirá el 1.º de Abril, una suma que se acerca á 590 millones de francos.

Los ingleses anuncian como puestos en construcción en sus astilleros los siguientes barcos: tres acorazados de primer orden y cuatro cruceros acorazados.

El contingente de marinos mantenidos por el Almirantazgo será este año de 196,390 hombres, ó sea, 6,340 más que la cifra actual.

Los barcos de guerra con que cuenta la Gran Bretaña, entre grandes y pequeños, son 238, con los cuales pasea su poder por todos los mares del globo. «Cuanto hemos hecho—dice Mr. Goshen—lo hemos hecho sin ruido y sin ostentación. El Almirantazgo ha tomado cuidadosamente sus disposiciones.»

Y todavía ha habido quien, como lord Beresford, ha declarado en el Parlamento que los créditos de aumento pedidos por Mr. Goshen son notoriamente insuficientes. Siempre ha habido y habrá gentes insaciables.

En Alemania el famoso septenado naval, á pesar de los ataques de que ha sido objeto, va á dar á la Marina, por lo que Guillermo II muestra tanta predilección y solicitud, una extensión considerable, puesto que pondrá al Imperio en disposición de construir, de aquí al ejercicio de 1904-1905, una flota, totalmente nueva, de siete acorazados de alta mar y nueve cruceros.

El total de los créditos necesarios para el septenado se eleva á la suma de un millón de marcos, y los gastos anuales progresarán, según la marcha de los trabajos, de 117 millones y medio de marcos, en 1997-98, hasta 146 millones de marcos.

Los Estados Unidos, bajo la presión de las recientes dificultades con España, han votado 50 millones de dólares para la mejora de su poder marítimo.

Los japoneses, ya lanzados en la vía de los grandes gastos navales desde su última guerra con China, no esperan siquiera que el ejemplo venga de fuera para encargar la construcción de nuevos navíos e hinchar el presupuesto de Marina.

En Francia, por fin, se ha votado un