Revista de navegación y comercio (1898-02-28 00:00:00), página 4

de Obras públicas de la India, decía: «la verdadera importancia de Birmania consiste en que puede llegar á ser el camino real del comercio inglés con China.» Estas palabras explican la política indo-china seguida por Inglaterra, sus proyectos de construir caminos de hierro en el Yunnan, el envío de numerosas misiones á esa provincia, y también sus recientes é inútiles esfuerzos para alejar á Francia del Mekong y para apoderarse de esta vía de acceso á la China del SO. Con objeto de obligar á los puertos chinos á recibir el opio indio, Inglaterra declaró, en 1840, la guerra al Gobierno de Pekín; habiendo conseguido su propósito con el tratado de 1842, que abrió á su comercio los puertos de Cantón, Amoy, Fou-Tcheou, Ning-Po, Sanghay, consiguiendo además la pequeña isla de Hong-Cong. En 1857, en 1860 y en 1876, á consecuencia de nuevas intervenciones armadas, China abrió al comercio otros veinte de sus puertos. Al propio tiempo, súbditos ingleses organizaban y administraban las Aduanas chinas. En 1885 Inglaterra ocupa, por poco tiempo, la isla de Port-Halmiton, al Sur de Corea, obteniendo en 1896 la apertura del río de Cantón á Si-Kiang.

Merced á la acción política de su Gobierno y á la actividad de su comercio, Inglaterra consiguió todos estos resultados. En la actualidad monopoliza el 69 por 100 del comercio extranjero con China. Hong-Kong tiene ya una población de 230.000 habitantes, no siendo Sanghay, situada más al N., sino un depósito de mercancías inglesas. La ocupación de Kiao-Tcheou por Alemania ha causado en Londres, como era natural, una gran emoción. «Es un acto de verdadera piratería», —exclaman,— y el Gobierno inglés envía siete buques al puerto de TchemuIpo, en Corea, y otros dos barcos á Port-Arthur, al lado de los de Rusia.

De esta manera muestra bien claramente su intención de no reconocer las concesiones particulares acordadas por China al único Estado que podrá, temprano ó tarde, amenazar su casi monopolio comercial.

Rusia no aspira á otra influencia política en China que la suya, porque teme por sus fronteras. Inglaterra, por su parte, no quisiera otra influencia económica que la que hoy ejerce; teme por su comercio. Pero existe una tercera potencia, el Japón, que bien ha manifestado su intención de dominar á China política y comercialmente. Este antagonismo, pues, constituye en realidad lo grave del problema chino.

El Japón, en justicia, tiene más que sobrados motivos para quejarse. Vence á China; ésta le cede Liao-Toung; intervienen Rusia, Francia y Alemania, y le obligan á abandonar su presa. La integridad de la China continental parecía estar erigida en dogma. Pero he aquí que, dos años después, Alemania, sin tener siquiera el pretexto de una victoria, se apodera de Kiao-Tcheou, ocupando Rusia, con el consentimiento de Pekín, á Port-Arthur, que es precisamente el puerto de Liao-Toung, preparándose Inglaterra á imitar á estas dos naciones. Conocida es la actividad política, militar y económica que ha demostrado el Japón después de sus victorias, que tanta gloria le han dado. Este país, como Inglaterra, á la que parece haber tomado como modelo, no soportará la injusticia que, con daño de sus intereses, se ha cometido. Tan pronto como tuvo conocimiento el Gobierno del Mikado de la ocupación de Kiao-Tcheou, una escuadra japonesa corrió á posesionarse de Wei-Hai-Wei, usando del derecho que le asiste por el tratado que puso término á la guerra, mientras no se halle