Revista de navegación y comercio (1897-04-30 00:00:00), página 10

nuevos cruceros ingleses Terrible y Poderoso, que se valuaba en 25 nudos; de manera que el Oceánico, en tiempo normal, tendrá por lo menos un andar de 26 nudos. Para llegar á este resultado, las tres máquinas del barco consumirán cada veinticuatro horas 700 toneladas de carbón, así es que los pañoles contendrán 4 000 toneladas de combustible, cuya cantidad sólo será suficiente para atravesar el Atlántico.

Otro dato característico: el nuevo buque de la White Star Line será un verdadero vapor de lujo, destinado únicamente á transportar viajeros, correspondencia y equipajes, de modo que no tendrá bodega para mercancías. Llenarán la inmensa capacidad de su casco las diferentes dependencias destinadas á los pasajeros y los compartimientos para colocar los equipajes y alojar el numeroso personal afecto á los diversos servicios, como fogoneros, maquinistas, etc. En los dos últimos buques que se construyeron para la Compañía Cunard, los cuales miden 20 metros menos de eslora que el Oceánico, las bodegas destinadas á mercancías ya no pueden contener más que 1.200 toneladas; sin embargo, es necesario tener en cuenta que entre pasajeros y el personal de á bordo completo, pasan de 2.000 los individuos que transporta el barco, á los cuales puede añadirse, como es de suponer, un número casi igual de emigrantes.

Nada tiene, pues, de extraordinario que el Oceánico, que probablemente tendrá de 800 á 1.000 literas de primera clase y casi otras tantas de segunda, no pueda embarcar ni una sola tonelada de mercancías.

En estas condiciones debemos admirar el espíritu de iniciativa y el atrevimiento de los ingleses, pero quizá haríamos mal en mostrarnos envidiosos de sus últimos barcos, aun cuando sean maravillas de arquitectura naval, y en caso de guerra puedan convertirse en auxiliares poderosos de la Marina de guerra. Verdad es que no se puede perder de vista la cuestión de la velocidad que hoy tiene una importancia capital, tanto para los buques comerciales como para los de combate, y que hemos de tener empeño en demostrarles á nuestros rivales que estamos en condiciones de batirnos en la inmensidad del mar con cualquier arma y contra cualquier adversario; pero querer luchar á fuerza de millones contra los armadores ingleses, sería una locura. En buen hora que tengan el vapor monstruo; no nos importe su manía y dejémosle con ella hasta que contruyan un barco tan enorme que no quepa en ningún puerto y que los mismos pasajeros se asusten de la inmensidad de aquella casa flotante, de la cual al terminar el viaje solo conocerán las dependencias y salones donde entraron el día de su partida.

Estos buques monstruos son ciertamente unas máquinas admirables, y dan una alta idea del genio del hombre en general y del inglés en particular, más por desgracia sus rendimientos económicos resultan muy detestables. Por desarrollada que esté la afición á los viajes en la raza anglo-sajona, el movimiento de pasajeros [entre el nuevo y viejo continente] no puede ser tan grande que proporcione suficientes ganancias á los innumerables buques que cruzan el Atlántico ostentando el pabellón inglés, alemán, americano ó francés, y aun cuando diariamente se ofrecen á los viajeros barcos cada vez más lujosos, cómodos y rápidos, los