Revista de navegación y comercio (1896-10-15 00:00:00), página 6

La fotografía pudiera igualmente ser un valioso auxiliar, como lo pruebaas as interesantes investigaciones experimentales hechas, á instigación del príncipe de Mónaco, por el doctor Paul Regnard, acerca de la vida submarina, y las no menos interesantes, aportadas á la ciencia, por M. Bazin y M. Boutan.

Hoy, cuando los hombres de estudio se preocupan vivamente con los rayos X, creemos sería conveniente intentar algo en ese sentido. Acaso estas observaciones fueran fecundas para el objeto que se persigue, y se habrá al fin la solución del problema de la visibilidad, ó al menos del de la orientación en el seno del Océano. Y decimos esto, porque la ciencia no es más que una, y sus diferentes manifestaciones concurren simultáneamente á ensanchar el campo cada vez mayor de sus conquistas.

La vida animal se halla muy desarrollada en el fondo de los mares; acaso más que sobre la tierra y esa vida existe, aún en las profundidades más espantosas, cual lo han revelado las pescas, hechas recientemente, á 6 y 7.000 metros por algunos pacientes observadores, entre los que ocupan lugar preeminente M. Milne Edwards y el príncipe de Mónaco.

Contra lo que se aseguraba por los naturalistas, se ha venido en conocimiento de que las especies cogidas en fondos superiores á 7.000 metros, la fauna de los grandes abismos marítimos, está provista de ojos, y posee un bellísimo aspecto exterior. Y como es imposible suponer que á tales profundidades, donde reina la sombra perpetua, los ojos de esas especies pueden actuar por sí solos, hay que reconocer la existencia de otros órganos auxiliares de relación adaptados á las condiciones biológicas de vida que les han sido impuestas por la Naturaleza.

No es pues, imposible, que el buque submarino, si no llegase nunca el caso de tener un perfecto aparato de visión, desarrolle sus otros órganos; el de la audición, por ejemplo. Las experiencias hechas por Colladon en el lago de Ginebra, han revelado que el sonido se propaga mejor en el agua que en el aire. Pues bien; en vez del tubo óptico, pudiera ensayarse el tubo acústico como medio de reconocer á distancia la posición del enemigo, y esto significaría ya un adelanto notable en la navegación submarina.

Habitabilidad.—Consíguese más fácilmente cuanto mayor sea el submarino. En gran número de modelos, el volumen de aire contenido en el buque, basta para las necesidades de los tripulantes, durante el período de la inmersión, generalmente corto. En todo caso, siempre se consigue sin dificultad el almacenar cierta provisión de aire y oxígeno, comprimidos en recipientes ad hoc.

Puede, igualmente, como lo practican algunos, purificar el aire mediante ciertas combinaciones químicas; es preferible, no obstante, expulsar el aire viciado, con la mayor frecuencia, reemplazando este veneno orgánico por aire puro.

Seguridad.—La mayor parte de los submarinos, además de un exceso de flotabilidad, poseen, igualmente, la facultad de libertarse, por medio de una simple inclinación, de un peso llamado de seguridad que va situado bajo la quilla, y que pueden abandonar definitivamente en el fondo del mar, cuando se trate de escapar de un peligro inminente que les amenace, y de subir, sin pérdida de tiempo á la superficie.

Otros, como los inventados por Nordenfelt, Waddington, Høvgard, etcétera, consiguen la emersión, deteniendo las hélices horizontales que se utilizan para el descenso. El exceso permanente de flotabilidad determina necesariamente la ascensión.

Armamento.—El armamento de los torpederos submarinos, se compone casi siempre de tubos lanza-torpedos, dispuestos para arrojar proyectiles automóviles, de marcha horizontal.

No nos explicamos la tendencia unánime de los constructores de torpederos submarinos, de querer que el ataque se verifique indetectiblemente en los