Revista de navegación y comercio (1896-10-30 00:00:00), página 28

metros, entre los ríos Manoh y San Pedro, existe un estado libre constituido en República independiente, la de Liberia, fundada en 1822 por la Sociedad de colonización americana para los hombres de color, libres.

Unos cuantos zapatos, sombreros, bastones y botellas de ron entregados á los reyezuelos de la costa por la Asociación que presidía Henry Clay, la hizo dueña del territorio que, aumentado por adquisiciones sucesivas, tiene hoy 37.000 kilómetros cuadrados, y á orillas del río Mesurado, con 90 negros de Norteamérica, se estableció el primer pueblo originar de la República que, después de varias vicisitudes, por la enemiga que demostraron las tribus indígenas que en diversas ocasiones la hicieron blanco de sus correrías, previa renuncia que de sus derechos hizo el Gobierno americano, se proclamó en 1847 independiente y fue reconocida á partir de 1848 como Estado soberano por las demás naciones.

Liberia tiene hoy 2.000.000 de habitantes, en su mayoría indígenas de las tribus establecidas en su territorio, pues únicamente hay 18.000 ciudadanos negros, procedentes de América del Norte; su Constitución es copia exacta de la de los Estados Unidos y la goberna un Presidente y legislan dos Cámaras; la instrucción pública está muy adelantada, gracias á los esfuerzos de algunos filántropos blancos que allí se han establecido con ese fin.

Hay libertad de cultos y su ejército, para la defensa del territorio, consta de cuatro regimientos de milicias, en las que figuran todos los que tengan de 16 á 50 años.

Monrovia, situada sobre la bahía de su nombre, que también se llama de Mensurado, es la capital de la República y lleva aquel nombre en honor de Monroe, el autor de la doctrina de América para los americanos, que fué protector de la colonia; la ciudad, como moderna, es á construida con calles tiradas á cordel, que se cruzan en ángulo recto de Norte á Sur y de Este á Oeste, cuenta 5.000 habitantes, y está defendida con algunas fortificaciones.

A la puerta de tan exigua y naciente nacionalidad parece que han llamado los separatistas cubanos en demanda de que les permita abanderar buques que se dediquen á la tarea de llevar las expediciones que necesitan para sostenerse en la guerra que nos movemos; y con el fin de contrarrestar sus gestiones, nuestro Gobierno, según noticias, ha confiado á un célebre explorador africano la comisión de representarle ante el Presidente de Liberia.

Un tesoro en el mar.

Un tesoro de 25.000 millones de pesetas se propone extraer de las profundidades del mar Rojo el capitán Temple, de la marina real inglesa.

Antes que Vasco de Gama doblara el cabo de Buena Esperanza, las riquezas de la India eran transportadas por el mar Rojo á Suez, de donde eran repartidas por Europa.

La extensión de este brazo de mar es de unas 1.300 millas, y su anchura, en muchos sitios, no excede de 30 millas. En cambio, su profundidad es poca, y los antiguos consideraban la navegación del mar Rojo muy peligrosa, siendo los naufragios innumerables.

Buques cargados de oro y plata, de brillantes, esmeraldas, perlas y rubies, yacen en el fondo de este histórico mar, que el capitán Temple proyecta explorar, con ayuda de un sindicato de capitalistas ingleses, franceses y alemanes, que á este fin se ha formado en Londres.

El capitán Temple piensa dirigir sus primeras tentativas al mar de Arabia, en que la profundidad es menor.

Hoy, gracias á los progresos de la ciencia, los buzos pueden trabajar á centenares de pies de profundidad. En cambio tendrán los buzos que luchar con dificultades que no encontrarían en otros lugares.

Debido indudablemente á la temperatura anormal del mar Rojo, pues con frecuencia llega á 108 grados (Fahrenheit), habitan aquellas profundidades verdaderos monstruos marinos que hacen como de guardianes de los inmensos tesoros allí enterrados. Cuando el Bornatic se hundió en aquellos mares hace pocos años, los buzos que bajaron á recuperar el oro que el buque había arrastrado al fondo del mar, se vieron acometidos por aquellos monstruos, entablándose una verdadera batalla, de la que resultaron varios buzos destrozados.

Ocioso será consignar la sensación producida en Inglaterra con la formación del referido sindicato, habiendo muchos que creen la realidad del proyecto del capitán Temple tan difícil como el descubrimiento de la piedra filosofal.

Pero Temple no desmaya, y espera poder muy en breve dar pruebas de lo fundado de su teoría, que ha venido estudiando por espacio de 20 años.

El trato á los enfermos y heridos en los vapores de la Compañía Transatlántica.

El Imparcial inserta el siguiente telegrama recibido de la Habana: «El vapor Buenos Aires, conduce 146 enfermos poco delicados. Ocupan cámara de tercera preferente, puestos en soldados inmediatos, con camas nuevas, mantas de abrigo, practicantes y criados. El trato como en la cámara de primera clase.»