Revista de navegación y comercio (1897-05-15 00:00:00), página 28

palomas mensajeras que guiadas por el precioso instinto ó don que las caracteriza volviesen á su palomar, llevando los despachos que se les hubieran confiado.

Los marinos de Chipre y Creta servianse en la antigüedad de este medio de comunicación. Las sociedades colombófilas de Inglaterra realizan á veces el entrainement de sus palomas haciéndolas circular entre los puertos más próximos de esa nación y de Francia. En Nueva York se han verificado ensayos para establecer esas comunicaciones entre aquella ciudad y algunos puertos canadienses. Por los palomares militares italianos se ha llegado á establecer un servicio de comunicaciones entre Roma y la isla de la Magdalena. De Nápoles á Cagliari practicáronse experiencias análogas y la escuadra francesa llevó á cabo con especial éxito ensayos de la misma índole.

En 1887 llamaba la atención de la gente de mar en Boulogne la seguridad con que algunos armadores expedían sus remolcadores diciéndoles: «en tal sitio hallaréis tal embarcación, lleva tal pesca, tiene tales averías... etc.» Poco después se supo que eran palomas entregadas por ellos á los pescadores, las que comunicaban tales noticias.

También merecen citarse los viajes registrados en España por el palomar militar de Málaga, desde Ceuta, Melilla y Chafarinas, y los que con tanta frecuencia se efectúan en nuestras posesiones españolas del golfo de Guinea, gracias al servicio organizado por la sociedad colombófila de Barcelona y que está confiado á los padres misioneros de aquellas islas.

Diferentes publicistas españoles han hecho propaganda en pro de la cuestión que nos ocupa, y muy especialmente el inteligente colombófilo catalán D. Salvador Castelló, cuyos escritos nos proporcionan datos que utilizamos.

Sin embargo, ha habido pareceres opuestos á la utilidad de las palomas mensajeras en la navegación, de los cuales se hizo eco Le Figaro, de Paris, fundándose en que las palomas se marean con facilidad, y en tal estado no es posible que se las suelte, agregando que la niebla, el impetu del viento y la inmensidad del mar, imposibilitaría la orientación de las palomas, por lo cual, éstas, lejos de salir para su destino, se posarian sobre las embarcaciones en que fueron conducidas.

Porque contradicen estas reservas y dudas y agregan un dato más para acreditar la utilidad del servicio de palomas en los buques, tienen especial interés las experiencias realizadas en Cádiz.

No puede aducirse para realizar su mérito la distancia, desde luego bastante inferior á los de centenares de kilómetros que fueron recorridos en ciertos ensayos de los palomares italianos y del Norte de América.

Pero si son muy de tener en cuenta las circunstancias, de tiempo en que se llevaron á cabo las experiencias de Cádiz.

Las palomas fueron conducidas primeramente á distintos puntos de la bahía y de la costa: la Carraca, Puerto Real, el Puerto de Santa María y Rota.

Después, el día último de las pruebas las llevó á bordo el redactor del Diario de Cádiz Sr. Zaldúa, haciendo la suelta á distancias diversas, pero en alta mar y las menores de ella á la altura de Chipiona.

Seis palomas se utilizaron para el ensayo: todas ellas llegaron con felicidad y escaso tiempo á su palomar.

La trasmisión de noticias fué perfecta, recibiéndose con tiempo sobrado para comunicarlas á los lectores.