Revista de navegación y comercio (1896-09-15 00:00:00), página 4

El teniente Hansen, ayudado de Johannsen y del doctor Biersing, pudieron realizar una serie notable de observaciones meteorológicas y magnéticas, que llamarán poderosamente la atención cuando sean conocidas en los centros científicos. Especialmente, algunas observaciones hidrológicas habrán de modificar muchos principios admitidos hasta aquí como verdades innegables. Bajo el agua helada de la superficie, se ha encontrado, en efecto, que las capas inferiores tienen temperaturas superiores á \(+0^{\circ}5\) y mayor salazón que las del *Gulf Stream*.

El grado 81°52' fue alcanzado el 18 de Junio de 1894, y los paralelos 82 y 83 en 21 de Octubre y 24 de Diciembre; paralelo, este último, el más avanzado que se había podido conseguir hasta ahora. (1)

Los días 4 y 5 de Enero de 1895, el *Fram* experimentó violentas presiones. Hallábese completamente cogido por el hielo; á cada instante, enormes bloques de hielo venían á amontonarse con horrisono estruendo contra la masa congelada que estrujaba las costados del buque. En estos instantes, toda la tripulación se apercibió por consejo de Nansen, á abandonar el *Fram*, para no parecer aplastados en el supremo momento de aquella inminente catástrofe. Afortunadamente, los cálculos de la ciencia vencieron por esta vez á las incontrastables fuerzas naturales, y cuando la colossal prensa redoblaba sus presiones y amenazaba con reducir á astillas la frágil obra del hombre, el *Fram* se deshizo lentamente del cinturón de hielo, resbalaron sus costados, y sin un crugido ni la menor sacudida quedó gallardamente depositado sobre el témpano, que algunos minutos antes parecía destinado á servirle de losa sepulcral...

Desde esa fecha, el *Fram* continuó progresando hacia el N., llegando al 84°, el 16 de Marzo, empezando entonces un movimiento de descenso cada vez más acentuado, por cuya razón, Nansen decidió abandonarlo, dirigiéndose en trineos al N., acompañado del teniente Johannsen. Su intento era alcanzar en ese sentido la más alta latitud posible, y después regresar por la tierra de Francisco José, al Spitzberg donde esperaban hallar algún barco ballenero. Respecto á la suerte del *Fram*, no es pues culpable Nansen, pues suponía, fundadamente, que dado su descenso hacia el S. nada peligroso podía ya ocurrirle.

La pequeña expedición se puso en marcha en la fecha indicada después de pertrecharse de víveres para cien días. Llevaban los exploradores consigo, veintiocho perros, dos trineos y dos *kajaks* (piraguas) de vela, para el caso de encontrarse entre los hielos con algún canal navegable.

Al principio del viaje hicieron etapas bastante largas, llegando el 22 de Marzo al 85° 10 de latitud Norte; el 4 de Abril al 86° 3, y el 7 del mismo mes al 86° 14.

Aumentaron entonces los peligros, cual si ante la victoriosa marcha de los dos héroes, las deidades protectoras del Polo, apurasen los medios de combate. Las provisiones empezaron á escasear; por todas partes el hielo presentaba aterradoras cortaduras, insondables precipicios, montuosidades enormes, que dificultaban la marcha de la expedición obligándola á dar grandes rodeos que agotaban las fuerzas de los viajeros, ya humanamente extenuados por la carencia de alimentos, y por la constante temperatura de 40° bajo cero. Por aquellos días fué preciso ir ma-

(1) Fué alcanzado por el teniente Litkwood al N. de Groelandia en 1883.