Revista de navegación y comercio (1897-03-15 00:00:00), página 9

giro sobre México, quedando el Apostadero a perecer, a punto que al ser llamado Alava á la Península con sus navíos, quedó todo como antes.

Otra vez volvieron los piratas á las mismas puertas de Manila, y otra vez los fiscales de la Audiencia á indicar el remedio; siendo notabilísimo el informe del fiscal D. Rufino Suárez, fechado en 1890, y que cita D. Sinibaldo de Mas, en el que pone de oro y azul á los oficiales reales y sacando á colación los motivos de su empeño en conservar el monopolio de las contratas, originándose con ello una competencia sobre la aptitud de los tantas veces citados oficiales reales y otros extremos, en términos tales, que puede servir de modelo de verdades y desvergüenzas en el lenguaje oficial.

Desaparecido de hecho el Apostadero, revivió en 1813, que fué á mandar el Archipiélago el brigadier de la Armada D. José Gardoqui; pero en una comunicación en que pedía precisamente elementos para el Apostadero, le intercalaron un pliego pidiendo su supresión, que el Gobierno de Fernando VII, no olvidado de la regencia Marina se apresuró en conceder, muriendo de disgusto en 1815 el bravo comandante del navío Santa Ana, en Trafalgar, D. José Gardoqui, gobernador general de Filipinas. Suprimido el Apostadero, los oficiales carecieron de todo y tuvieron que vivir como pudieran, repatriándose por suscripción, y los últimos en una corbeta que regresaba vía de Lima. Los oficiales reales volvieron á encargarse del Arsenal de Cavite, que ya no se atrevieron á llamar Carenero de galeones, pues casi perdido México, á pique en la ensenada de Bacoor el último galeón, el Magallanes, ya no tenían naos ni galeones que carenar.

Por fin, en Real orden de 29 de Junio de 1826, se restableció el Apostadero, si bien bajo la extraña condición de ser á las órdenes de un general del ejército que tuviera aptitud para ello; y así siguieron las incidencias hasta 1848, en que el patriotismo del general Clavería zanjó tan absurda situación, cuya base eran Cavite y el personal de la Sutil, que aún consiguió no depender de Marina y quedar á las órdenes del capitán general, hasta el 20 de Noviembre de 1872, casi ayer, que el tiempo se encargó de aclarar las filas, y no quedando más que tres ó cuatro oficiales, pasó á la Marina todo lo que por las leyes del Estado le corresponde.

Ya desde Alava, primer almirante que tuvo á su cargo la defensa de las islas, dijo que el Arsenal de Cavite era imposible y que su situación era absurda; y así es que desde la suntuosa comandancia general, que á fines del siglo pasado hicieron los oficiales reales, á los demás edificios, todos, con la excepción de dos, son de aquella época, aunque llenos de máquinas y artefactos modernos, pues la Marina nunca hizo hincapié en el Arsenal, pues no tiene defensa posible por mar, no tiene fondo ni abrigo de los temporales, es un emplazamiento de estación naval de invasión para tierra, no un Arsenal para la mar; y así desde 1851 data el proyecto de llevarlo al inmediato y espléndido puerto natural de Subic, lo que al cabo de tantos años está al fin en vías de realización.

En efecto; la oposición que hubo y aún lucha desesperadamente, en contra del traslado, no puede ser mayor: por un lado la ciudad de Cavite sin su fábrica de tabaco cerrada con el desestancio, queda sin la única razón de su importancia; no es poca la posición de la capital, cuyo río solo tiene 12 pies de profundidad y cuyo comercio marítimo de altura irá seguramente al primer puerto cercano que se una con vía férrea con la capital; es más: quizás la misma capitalidad se pueda ver un día comprometida pues en esa antiquísima capital de nuestros dominios oceanicos, el Estado parece tan de paso, que en Manila sólo vive en casa propia del Estado el gobernador general, y son de alquiler la capitania general, subinspección general del Ejército