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solamente iban dos tripulantes: un anciano como de cincuenta y nueve á sesenta años, y un muchacho como de unos catorce.

El falucho así flotaba sobre las montañas de espuma como se hundía en apariencia bajo la superficie del agua. Gritos unánimes de espanto se oían algunas veces; pero la débil embarcación continuaba su peligrosa marcha como si la guiera la mano del Todopoderoso.

Por fin pudo llegar cerca del buque, al que lanzó su cable. Una hora más tarde, y después de repasar con mayor peligro el camino anteriormente recorrido, entraban en el puerto el falucho y la nave inglesa sanos y salvos. La multitud que se apiñaba en el muelle saludaba con frenéticos ¡hurras! al heroico anciano y valeroso niño, colmándoles de alabanzas.

Cuando al día siguiente felicité nuevamente al viejo pescador, me dijo estas frases que no olvidaré nunca.

—El hombre que no se sacrifica por nadie no es hombre, y librese usted de él, que quien no hace nada bueno, de seguro le hará á usted algún mal cualquiera dia.

E. DE LUSTONÓ.

MISCELANEA

Modo de soldar el aluminio.—El Journal of the Franklin Institute ha publicado recientemente un trabajo de Mr. Richard, acerca de la manera de soldar el aluminio, que merece ser conocido, ya que uno de los principales defectos del novísimo metal, quizás el mayor, es la dificultad de unir entre sí diversas piezas por medio de la soldadura.

Después de examinar las diversas aleaciones empleadas para soldar el aluminio, indica Mr. Richard la composición de una nueva, ideada por él y aplicada con feliz éxito en Inglaterra, Suiza y Alemania. Obtiene la soldadura Richard fundiendo juntas una parte de aluminio, otra de estaño con 1 por 100 de fósforo, 11 de zinc y otras 29 más de estaño puro.

La nueva soldadura tiene su punto de fusión suficientemente bajo para que pueda emplearse con los usuales soldadores; su aspecto es semejante al del aluminio y su precio módico, moja el aluminio adhiriéndose á él fuertemente y siendo tan maleable y fuerte como ese metal, resiste perfectamente la acción de los agentes atmosféricos.

Las palomas mensajeras en los buques.—Recientemente, y con motivo de las pruebas del Carlos V, se han verificado en Cádiz interesantes ensayos de comunicación en el mar por medio de palomas mensajeras.

Las comunicaciones con palomas desde la mar es un problema de transcendencia para la navegación, que ha ocupado la atención de los colombófilos y los marinos en ocasiones repetidas, y los más recientes fueron las peripecias célebres del vapor Gascogne en su viaje á Francia, y la pérdida del inolvidable crucero español Reina Regente.

La cuestión que se presentaba al estudio era la de la posibilidad de soltar desde los buques en circunstancias ordinarias, y máxime en momentos críticos,
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lo que aún resta que hacer, ¡quién sabe la sangre y el dinero que hubiese podido ahorrarse la patria!

Ya sabemos que en materia de subvenciones que las Compañías de navegación reciben del Estado, hay muchas gentes, poco conocedoras de esta clase de asuntos, que tienen de ello una idea equivocada; pero no es admisible que estos errores trasciendan á las esferas gubernamentales.

Dice á este propósito una notable obra recientemente publicada en Italia, titulada Le spedizioni maritime militari moderne, y refiriéndose á la quiebra de una de esas grandes empresas.

No nos debe admirar ese resultado, pues la historia de las grandes Compañías nos demuestra frecuentemente que ninguna de ellas logra enriquecerse con el dinero del Estado.

El «Lloyd» austriaco, como la Trasatlántica francesa; la Peninsular, como la Trasatlántica española; las «Messageries maritimes», cual la Società italiana de «Navigazione generale,» enseñan que, á despecho de subvenciones pasadas y presentes, los balances jamás acusan para el capital beneficios superiores á los que éste obtiene en otras empresas industriales.

De otra parte, los hechos han venido á demostrar que el importe de los fletes, aun suponiendo que debieran elevarse, lo cual no soportaría un gran número de mercancías, no es suficientemente remunerador por sí solo para una línea tan costosa como la de Filipinas, por lo largo de la navegación, por el valor del material adecuado para este objeto, por los crecidos derechos del canal de Suez y por otras varias causas de detalle, y así hemos visto recientemente que una compañía española tan importante como inteligente, después de algunos viajes de ensayo, ha retirado su servicio de esa línea.

Tampoco cabe duda de que la misma Compañía Trasatlántica, si en lugar de haber liquidado todas sus expediciones comerciales con déficit hubiera obtenido remuneración adecuada al servicio, no necesitaría ni de los ruegos del Gobierno ni de las reiteradas peticiones de los cargadores para tomar por su cuenta un negocio que tan de lleno cae en los fines para que está constituida.»

Celosa defensará de los intereses del Comercio y de la Navegación, esta Revista une su modesta voz á la del autorizado colega, esperando confiadamente en que los poderes tutelares del Estado han de hacer cuanto esté de su parte en asunto de tan capital importancia.

A LA MARINA MERCANTE (1)

Desde que se promulgó la Ordenanza de 12 de Agosto de 1802 empezaron á combatirla los enemigos de las matrículas, especialmente su título XIV, por la dureza con que se castigaban hechos punibles que nunca debieron alcanzar la categoría de delitos.

(1) De un libro que publicará en breve el Sr. D. Manuel Rodríguez Martín.
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Fué tanto el encono contra esa Ordenanza, que en el Dictamen de las Comisiones de Marina y Comercio para abolir la Ordenanza de matrícula con el Reglamento que la debe sustituir, de 16 de Agosto de 1820, se afirmaba muy formalmente, que el sólo título para el régimen y gobierno militar de dichas matrículas, sería bastante para abolirla.

Y según refiere Galloso en sus Estudios sobre la Marina militar de España, pág. 26, el conde de Maceña empezó un artículo diciendo: «Debe abolirse la matrícula y olvidarse hasta su nombre, estableciendo por principio general la libertad de la pesca.»

No podían tolerar el privilegio.

Así se explica la actitud del diputado Rodríguez Baamonde que presentó á las Cortes el 26 de Enero de 1812 un escrito documentado en el que proponía que se permitiera á todo español pescar y navegar sin necesidad de matricularse; y que en los artículos 1.º y 2.º del proyecto de 1820, se estableciera que todos los españoles tendrían libertad de navegar y pescar en todos los mares y ríos, previo el que se inscribieran en los registros que estarían á cargo de los Ayuntamientos.

Y asimismo se explican las veces que estuvieron suprimidas las matrículas.

No se justifica la actitud de algunos comentaristas de aquella época, porque donde quiera que hay una institución y una sociedad que establece derechos y deberes para sus individuos, ha de haber forzosamente sanción penal para los que violen su ley constitutiva.

La institución de las matrículas, que era una reunión libre de asociados con ciertos derechos y ciertos deberes, encaminados al bien del Estado, no pudo existir sin los medios coercitivos y de represión contra los que, en daño individual y de la institución misma, violasen la Ordenanza de 1802, que era su ley orgánica.

Aquellas campañas y la transformación que surtiera la legislación en general fueron motivos poderosos para que al mediar el presente siglo se pensara en reformar la Ordenanza de matrículas.

Escrivores de talento y publicistas distinguidos demostraban á diario la necesidad de nuevas leyes penales.

Del título XIV en cuestión, decía el Auditor Solano en su Jurisprudencia Marítima (pág. 160, t. 8.º Crónica naval de España) «que era urgente la necesidad de reformarlo pronto, estableciendo nuevas disposiciones en armonía con los principios de la ciencia y lo que demandan actualmente los intereses de la navegación y del comercio.»

Poco más de dos meses transcurrieron desde que el Sr. Solano se expresó en esos términos, cuando por Real orden de 5 de Febrero de 1849 se nombró una Comisión para que redactara una nueva Ordenanza de matrículas, en la que introdujeran todas las reformas reclamadas por la experiencia y en armonía con la legislación actual de los demás ramos del Estado.

No se hizo esperar la Comisión, pues en 1861 presentó impreso en folio menor el Proyecto de Ordenanza para el régimen y gobierno de las Matrículas de mar, con sujeción á las bases señaladas y en consonancia con el estado de la legislación de entonces.
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Quedó en proyecto.

En todas partes se pedía la supresión de las matrículas.

«¡Abajo las matrículas de mar! dices que han vociferado Madrid, Zaragoza, Huesca, Lugo y otras poblaciones donde el ruido de las olas no ha tenido eco desde la creación del mundo hasta hoy; abajo la matrícula se ha llamado en la prensa, reuniones públicas, clubs, plazas, cafés y corrillos: abajo has ordenado á tus prosélitos que repitan á coro (Salas. Historia de la matrícula de mar, 1870)»

Y efectivamente desde la revolución de Septiembre empezaron á dictarse disposiciones contra la institución, que dieron por resultado la ley de 22 de Marzo de 1873, cuyos cuatro artículos primeros, dicen así:

• La Asamblea Nacional en uso de su soberanía decreta y sanciona la siguiente ley:

»Artículo 1.º Quedan abolidas las matrículas de mar.

•Art. 2.º El ejercicio de las industrias marítimas es libre para todos los españoles.

•Son industrias marítimas para los efectos de esta ley, la navegación, el tráfico de puertos y la pesca en general.

•Art. 3.º Los que se dediquen á las industrias marítimas, se inscribirán en un registro que á este fin deben llevar los comandantes y ayudantes de Marina. En el registro constarán los nombres de los industriales, su estado y clase de industria que quieran explotar

•Todas las embarcaciones continuarán registrándose en las respectivas listas. Semestralmente remitirán las comandancias y ayudantías estos datos estadísticos al ministerio de Marina, para que por éste se trasmitan al de Fomento.

•Art. 4.º Todo dueño ó armador de buque, queda autorizado por esta ley á tripularlo con el número de hombres que considere necesario, estén ó no inscriptos con anterioridad en el registro á que se refiere el art 3.º y pueden igualmente conferir el mando del barco á las personas que tengan por conveniente, pertenezcan ó no á la clase de pilotos ó patrones.»

Para prever y ocurrir á todas las dudas que pudieran surgir en la aplicación de esta ley, se dictaron reglas por acuerdos del almirantazgo de 26 del citado mes, 12 de Abril y 16, 24 y 28 de Mayo siguientes.

Y por orden del Gobierno, fecha 8 de Agosto, se resolvió que la ley de 22 de Marzo implícitamente derogó todas las disposiciones anteriores que se referían al servicio forzoso en la Armada, de los marineros pertenecientes á la extinguida institución.

A este pensamiento, pues, obedecería el indulto decretado en 3 de Abril.

Nada se dijo acerca del título XIV que quedó derogado; pero al presentarse el caso de su art. 8, que establecía la pena de una campaña con plaza de grumete al que se ejercitaba en las industrias de mar sin perjuicio, se publicó la orden de 28 de Mayo estableciendo multas de 20, 50 y 100 reales para corregir las faltas de no inscribirse previamente en el Registro marítimo, y que de reincidir por cuarta vez se entregaran los infractores á los tribunales ordinarios.
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Declaradas libres las industrias de mar; establecida la corrección para los que infringieran el precepto de inscribirse en el Registro marítimo antes de dedicarse al ejercicio de aquéllas; dadas las reglas que habían de observarse en el régimen y gobierno de las comandancias de Marina y ayudantías de distrito; unificados los fueros por los decretos de 6 de Diciembre de 1868 y 8 de Febrero de 1869, que fueron comprendidos en el título VII, cap. III de la ley provisional sobre la organización del poder judicial, de 15 de Septiembre de 1870, é introducidas otras reformas como consecuencia de esta unificación; publicado el Real decreto de 30 de Noviembre de 1872 y la Instrucción para su cumplimiento, fecha 4 de Junio de 1873, todos creyeron que la Ordenanza de matrículas se legó á la historia, porque consideraban que, si bien llenó su misión, hacia años que se avenía mal con el carácter de las instituciones políticas y con los modernos principios de la ciencia. Nadie pudo presumir entonces que continuaba rigiendo ni un solo artículo de ese Código, cuyos 14 títulos se sustituyeron por diversas disposiciones, algunas de las cuales se dejan citadas, y hasta hace poco se sostenía el mismo criterio.

Sin embargo, desde el año siguiente de haberse abolido la privilegiada clase, empezaron á dictarse varias Reales órdenes preventivas de que sigue vigente el mencionado Código y, sin duda alguna, su título XIV que trata de las leyes penales.

La primera fué la de 10 de Abril de 1874, disponiendo que la Ordenanza se hallaba en toda su fuerza y vigor.

Después la de 12 de Junio del mismo año en que, si bien se dice que suprimidas las matrículas, los marinos están en completa libertad de navegar por los mares y en los buques que mejor les parezca, y lo propio se consigna en la de 12 de Junio de 1876, lo cierto es que en la de 16 de Marzo de 1877, que vino á sustentar igual doctrina, se declaró vigente la Ordenanza, y, por lo tanto, en vigor su título XIV, á pesar de reconocerse en ella la supresión de las matrículas.

Y por las de 28 de Julio y 21 de Septiembre de 1880; 29 de Febrero y 26 de Abril de 1888, muchos dudaron de que dicha Ordenanza continuara en vigor.

Mas desde el momento en que se publicó la Real orden de 21 de Enero de 1896 y la que en virtud de consulta recayó en 9 del mismo mes del corriente año, han tenido que disiparse las más ligeras dudas.

A partir de esta fecha esperábamos que otros hubieran hecho un trabajo á semejanza del presente, tanto más necesario, cuanto que, si por Real orden de 17 de Agosto de 1886, se exigía el cumplimiento del artículo 41 del título XIV, no obstante la general creencia de que estaba abolido, á partir del 9 de Enero, repetimos, imponíase la obligación de hacer una nueva tirada de la Ordenanza de matrículas, de la que ya no existen ejemplares, como hemos podido observar en nuestras investigaciones de bibliografía marítima, y se reconoce en la Real orden de 23 de Diciembre de 1886.

Tampoco se encuentran ejemplares de las dos ediciones del Auditor
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Sr. Travieso, ni del título XIV que se imprimió en virtud de lo prevenido en la expresada Real orden de 12 de Junio de 1846.

Y como ahora, más que antes, se previene á las Comandancias de Marina el cumplimiento del artículo 41, para que por los Capitanes y patronos sean instruidos los tripulantes de sus buques, es inadmisible la doctrina de que importa poco el incumplimiento de lo que previene dicho artículo, no obstante fundarse en la mayor cultura de hoy, y en que los marineros mercantes son paisanos, sin la condición de militares que gozaron en otros tiempos.

Ciertamente que los artículos 26, título X, y 41, título XIV de la Ordenanza de Matrículas de 1802, tienen sus precedentes en el art. 23, título I, tratado 2.º, 79 y 80, título IV, tratado 5.º de las Ordenanzas de S. M. para el Gobierno Militar, Político y Económico de su Armada Naval, de 1748; 135 y siguientes, título I, tratado 5.º de las Ordenanzas generales de la Armada Naval, de 1793; 7.º título I, tratado 2.º, 20 títu. lo V, tratado 8.º de las Ordenanzas de S. M. para el régimen, disciplina, subordinación y servicio de sus Ejércitos, de 1768, y Reales órdenes de 18 de Diciembre de 1792 (que sólo hemos visto en forma de nota en la página 468, tomo 2.º de las Ordenanzas de Muñiz) y 14 de Noviembre de 1799.

Pero no es menos verdad que los marineros mercantes de entonces eran, á los efectos del título X.V, tan paisanos como lo son en la actualidad.

Y aun cuando en esta época se invoca con más frecuencia el aforismo jurídico nemini jus ignorare licet; si bien debe suponerse que nadie ignora el derecho y que desde el momento en que la ley se sanciona y promulga obliga á todos; si la publicación de la ley no consiste en que ésta llegue positivamente á noticia de todos los ciudadanos, lo cual, sobre que sería imposible conseguirlo, d jaría la ejecución insegura y expuesta á no pocas dificultades; y si militares hay que afirman debe desaparecer lo dispuesto en contrario, si se considera que es una negación del precepto imperativo y general que contiene el art. 1.º del Código Civil, tampoco pueden olvidarse las opiniones sustentadas sobre esta importantísima cuestión legal, opiniones que han prosperado, al extremo de que las antiguas prescripciones han sido confirmadas por la Real orden de 16 de Julio de 1836, artículos 40, 206 y 208 del Reglamento para el reemplazo y reserva del Ejército, de 2 de Diciembre de 1878, 51 del Código penal de guerra, de 1854, 12 del Código penal de la Marina de guerra, de 1888, y 207 del Código de justicia militar, de 1890.

Por manera que si estos Códigos, de fácil adquisición, han de ser conocidos de las personas á quienes hayan de aplicárseles, nada hay que decir en apoyo de la idea de publicar una Ordenanza del año 2, de la que es imposible encontrar ejemplares. Y si además se tiene en cuenta la circunstancia de que á muy pocos ha llegado la noticia de que ha sido declarada en toda su fuerza y vigor, sube de punto la necesidad de reimprimirla, en evitación de que por ignorancia, más que por malicia, sufran algunos los rigores de un Código que creían inaplicable.
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¿Que por qué esta distinción con los marinos mercantes, que son paisanos?

Léanse los precedentes del art. 41, que á este fin se han citado, y se adquirirá el convencimiento de que se impone la necesidad de instruir del título XIV á las tripulaciones de los buques mercantes.

Trátase de delitos y de penas convencionales; y dicho ésto, excusado es discutir el carácter que tenían en 1802 esas tripulaciones y el que ahora ostentan.

Si en las Instituciones armadas se requiere que su legislación penal sea conocida por medio de una notificación más expresa, más directa á aquellos á quienes especialmente amenazan, porque lo que es ilícito en la sociedad militar puede ser lícito ante el derecho e inocente ante la moral, en idéntico caso se encuentran las tripulaciones de los buques mercantes.

Un ilustrado amigo nuestro, Jefe del Cuerpo Jurídico de la Armada, cuyo nombre se omite porque no le agradaría (tan modesto es), hace poco sostuvo oficialmente que hechos punibles como el previsto en el artículo o 17 «son verdaderos actos de desobediencia que por afectar á la seguridad del buque y reconociendo la necesidad de una subordinación idéntica á la militar, deben castigarse por el Código penal de la Marina de guerra.»

Apoyados por consiguiente en las consideraciones apuntadas, pensamos en la conveniencia de imprimir por separado el tit. XIV de las Ordenanzas de matrículas, q e es el de las leyes penales, como se hizo en 1846 y á los fines de la Real orden de 18 de Junio ya citada.

Se presumían los escollos que se habían de presentar, de ilustrarse debidamente el articulado de dicho título, que no por haberse resuelto que se halla en toda su fuerza y vigor, puede aceptarse en absoluto que está vigente, sabiéndose las dificultades que ofrece en la práctica la aplicación de cada artículo; dificultades, tan invencibles á veces, que se apela á la arbitrariedad para no dejar impunes faltas por el estilo de las señaladas en el art. 33; artículos, como el 4, que comprende varios delitos, castigados con distintas penas, en distintos Códigos y por distintas jurisdicciones, ó artículos, como el 25, e. 26 y el 27, que han caído en desuso.

Y suerte que la multa del art. 554 del Código penal común que empezará á imponerse á los Polizones ó Llovidos, ha sido aceptada por el Consejo Supremo de Guerra y Marina; que si no habría que recurrir al libro IV, tit. XXVI de la Recopilación de las leyes de las Indias, impreso en un cuaderno para la más fácil noticia de todos los provistos y pasajeros, en virtud de la Real deliberación de S. M., de 20 de Septiembre de 1739.

Para obviar esos escollos, era indispensable buscar cuidadosamente las disposiciones que habían de figurar á continuación de cada artículo y presentarlas por el orden que su especial índole exigía; un trabajo, en fin, que in que se alterase en lo más mínimo el texto de la ley, sin discutir ésta, sin glosarla, sin extenderse en consideraciones de ningún género, pudiera apreciarse con claridad el grado de vigencia de la misma.
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Por eso se reimprime el tit. XIV, hasta con la misma ortografía de la edición oficial.

Y a continuación de cada artículo se insertan literalmente las disposiciones que parece lo han derogado ó modificado.

Se ha omitido todo comentario.

Una cita, una referencia ó una ligera indicación, y nada más.

De otro modo no tendría objeto la reimpresión del tit. XIV.

Pues si de lo que se trata es de que la marina mercante tenga claro y cabal conocimiento de la vigente legislación penal especial que le es aplicable, nada se conseguiría plagando el texto de conceptos abstractos, de estudios comparativos ó disquisiciones históricas, como no fuera la confusión y el desorden.

Y se insertan literalmente disposiciones de la Colección Legislativa de Marina, porque ésta no se adquiere ni se consulta con la misma facilidad que otros cuerpos legales; v. g., el Código penal común.

Así sabrán á qué atenerse los que se dediquen á las industrias marítimas, sea ó no inscritos, á quienes debe instruirse de las penas en que pueden incurrir á tenor de lo prevenido en el art. 41 y parte dispositiva de la Real orden de 29 de Febrero de 1864, sin que obste para ello la circunstancia de que la comisión codificadora esté redactando el Código penal de la Marina Mercante, atendida la idea humanitaria de impedir la aplicación de severas penas, á individuos que por ignorancia cometen hechos que no crean punibles y que son delitos graves, pues nunca podemos olvidar los efectos de la Real orden de 1.º de Octubre de 1885.

La actual comisión codificadora que procede en su desempeño con la circunspección que exige lo árduo de la empresa que se le ha confiado, ha de ta dar algún tiempo en concluir el Código mercante, dada la variedad de opiniones emitidas acerca del proyecto circulado por Real orden de 22 de Julio de 1896.

Y como la que le precedió en 1859, no olvidará que: el conjunto de intereses que se afectan y de cuyo combinado enlace depende la entidad de los elementos marítimos del Estado, teniendo por incuestionable base la libertad de la navegación y tráfico de la gente de mar, exige con todo medidas protectoras reciprocas, restricciones y sacrificios personales á la patria que, combinados en perfecta armonía, con sencillez de preceptos, concurren á mantener la riqueza y el poder naval de la Nación.

M. RODRÍGUEZ MARTÍN.

LA ORIENTACION DE LOS SUBMARINOS

El problema de la visibilidad en el agua, ofrece un vivo interés práctico, desde el momento en que se prosigue con tanto entusiasmo la construcción de buques submarinos.

No basta construir barcos de esa clase; es necesario que rindan los servicios que hay que esperar de ellos, y para esto, es indispensable que se hallen en estado de navegar y sean tan fáciles de dirigir en el seno