Revista de navegación y comercio (1896-08-15 00:00:00), página 6

da, y, en el mismo instante, el globo obedece, separándose en uno ó otro sentido.

Si se desea retrasar la marcha, y que el globo avance con menos velocidad que el viento, 7 ó 10 metros por segundo como máximo, el peso de las cuerdas y la resistencia de éstas al rozar la tierra ó el agua, producirán el efecto apetecido, coadyuvando á ello el velamen, consistente en una mesana trapezoidal y dos foques triangulares, con una superficie total de 88 metros cuadrados.

Las guide-ropes, sirven también de lastre, manteniendo al globo á una altura máxima de 100 metros, detalle muy digno de tenerse en cuenta, puesto que se trata de un viaje cuyo objeto es estudiar un suelo desconocido. Aplicación tan interesante, se consigue de un modo sencillísimo. Si el globo asciende, se encuentra con que tiene que levantar mucha mayor carga, pues cada metro de cable que se separa del suelo, significa un aumento no pequeño de peso, y entonces, desciende el aerostato, cual si una mano invisible hubiera arrojado sobre la barquilla unos cuantos sacos de arena. Si por el contrario, baja, como á cada metro que desciende, deja descansar tres metros de cuerda, pierde peso, y pronto vuelve á subir como si se le quitase lastre. Procedimiento verdaderamente ingenioso y que admira por su misma simplicidad.

Por último, los cables-gutas, no pueden entorpecer la marcha, de ningún modo, al prenderse en cualquier témpano, pues en su extremo inferior, están partidos en varios segmentos, y vuelto á unir por medio de un procedimiento original que permite desprenderse del trozo enganchado, y dejar libre al globo. Están, además, untados de vaselina, para disminuir la fricción en tierra, y para evitar que se sumerjan, en el agua.

En el observatorio establecido sobre la barquilla, van dispuestos los numerosos aparatos de física, cámaras fotográficas, las armas y las municiones; y en la parte inferior de la aérea habitación, los trincos, un palomar, una lancha insumergible, y las boyas-jalones, que irán desprendiendo los viajeros en cada grado de latitud.

Tal es el Polo Norte; gigantesca nave aérea que ha de cruzar en breve las desertas regiones hiperbóreas, y que, si no logra cernirse victoriosa sobre las aguas del mar libre, al menos servirá para cubrir de gloria á sus tripulantes valerosísimos, y al ingeniero constructor monsieur Lachambre.

El itinerario del viaje está dividido en tres partes: la primera, ya cumplida, la constitúía el viaje marítimo hasta Spitzberg; la segunda, que acaso ya se habrá verificado, cuando entren en prensa estas líneas, el embarque y partida á bordo del Polo Norte.

Las dos primeras etapas, las ha calculado exactamente el hombre, tranquilamente sentado ante el bufete de trabajo:

«Mi globo, ha dicho Mr. Andrée, viajará á razón de 20 millas por hora; es así que nos hallaremos en el momento de la salida á 1.200 del Polo Austral, luego podremos llegar á él en cuarenta y ocho horas y estar de regreso en Siberia ó en el estrecho de Behring, lo más tarde, dentro de tres semanas.»

La tercera y última jornada!... ¡La vuelta!... esa, no pueden resolverla los cálculos de los ingenieros; es de la exclusiva competencia del Todopoderoso.