Revista de navegación y comercio (1896-10-15 00:00:00), página 2

Otros inventores, más modernos, han tratado de obtener de la potencia mecánica, la solución del problema.

Los primeros, asimilaban la hidrostación y la aerostación á la antigua navegación á vela; los últimos, partidarios de la locomoción mecánica, han ofrecido á la ciencia moderna los primeros términos de esas ecuaciones no resueltas aún definitivamente, y que se llaman dirección de los globos y propulsión de los barcos submarinos

Estabilidad de inmersión —El problema más importante de la navegación submarina, y el más difícil de resolver es, sin duda alguna, el de la estabilidad de inmersión y la permanencia en un nivel dado, de modo tan invariable y permanente como sea posible.

Añadiremos nosotros, que esta condición es sobre todo de importantísima realización en la navegación submarina militar, porque el fin perseguido, es antes que nada, hacerse invisible por la inmersión, con objeto de poder aproximarse todo lo posible al enemigo y herirle á manalva.

Como medio el más inmediato, ocúrrese, desde luego, obtener la estabilidad introduciendo lastre de agua, con cuyo manejo fácil y rápido, puede regularse la densidad específica del buque, haciéndola igual á la de la capa de agua en que se desea permanecer inmóvil, y conseguido esto, mantenerse en perfecto equilibrio, punto este último de extrema dificultad.

No pudiéndose ejecutar esta maniobra con la precisión automática é instintiva de los peces, los cuales llenan ó vacían sus vejigas natatorias en el grado necesario, se hace preciso aproximarse á dicha posición, límite de equilibrio, con una serie de movimientos alternativos, de oscilaciones, tan pronto inmersivas como ascensionales; un movimiento parecido al de una balanza durante las operaciones de una pesada. Una cantidad infinitesimal en la variación de la densidad específica, determina inmediatamente un movimiento vertical considerable.

Ni el doctor Fayerne en su hidrostato, ni los Sres. Bourgeois y Brun, en su Plongeur, han logrado obtener ese equilibrio perfecto, no obstante haber empleado los pistones hidrostáticos de inmersión, y si Mr. Goubet ha llegado á hacer algo satisfactorio en tal sentido, lo consiguió gracias á un ingenioso regulador automático movido por la electricidad, basado en el principio de los servo-motores, puesto en práctica, en 1868, por José Farco.

«Sin el uso de los servo-motores, ha dicho un ilustre mecánico naval, monsieur Ledieu, no es posible la estabilidad de inmersión. Es este un punto de capital importancia que no han estudiado bien los inventores de buques submarinos. Es necesario; más aún; completamente indispensable, que los diversos órganos que concurren á la estabilidad de inmersión, estén dispuestos de manera que sigan dócilmente los movimientos de la mano que los pone en juego.»

De todos los inventores contemporáneos, solamente, á nuestro juicio, MM. Campbell y Ash, han dirigido sus esfuerzos á obtener la variación de la densidad específica por la variación de volumen.

Tal procedimiento no ha tenido imitadores, porque trae consigo grandes complicaciones mecánicas. Como ya hemos indicado, la generalidad de los inventores ha optado por el lastre de agua.

Por nuestra parte, pensamos que, en vez de este último procedimiento, es preferible el de Nordenfelt, consistente en vencer el exceso de flotabilidad por un medio mecánico cualquiera, y con preferencia, el de emplear hélices de eje vertical, método ya seguido por Busnell en 1773, y que ha sido ensayado después con éxito por el citado Nordenfelt, en Suecia, en 1885; por Waddington en Inglaterra, en 1887, y por Baker en los Estados Unidos, en 1892. Este último aplicó á su submarino dos hélices laterales movibles en todos sentidos, con cuyo auxilio podía dirigir el buque en cualquiera dirección.

«Sin flotabilidad, ó con una flotabilidad insignificante, dice Montéchant, en