Revista de navegación y comercio (1896-10-15 00:00:00), página 20

apenas levantados. En su todo, en fin, echábese bien de ver, un gran decalimiento de ánimo y no poca flojedad de cuerpo.

Los asenderados viajeros fueron acompañados por los muchachos hasta las últimas casas del pueblo, y en el portal de una de ellas (la que presentaba aspecto más pobre) entraron á descansar á propuesta de Venturín, el cual les dijo que allí vivía una viuda conocida por la tía Mariquita en compañía de un su hijo á quien por mal nombre llamaban Reñolé; ella la mujer más parcial y campesana de todo el barrio y él el mozo más divertido de la villa, aunque muy fantasioso; todo porque rasguea un guitarrín y sabe algo de pluma.

Picada de la curiosidad y llevada por la palabra de los muchachos, presentóse en el portal la tía Mariquita, con la carga de sus cincuenta años bien metidos en carnes: mujerona moreneta y barbuda; de ojos garzos, redondos y saltones; y aunque parezca mentira, con una mirada se captaba las voluntades. Llevóse en pos las de Manú y de su hija Juaneta, (que así dijeron llamarse) admitiendo sin escrúpulos el hospedaje con que graciosamente les brindara.

Preparóles por de pronto una chamarada á cuya llama se rehizo el viejo y parecieron ensancharse los pulmones de la muchacha.

Dejémosles descansar tan guapamente al amor de la lumbre mientras que su huésped les prepara, solicito, cuanto han menester dentro de su pobreza.

Al toque de oraciones volvieron los muchachos á los alrededores de la iglesia para concurrir al Rosario, que le rezaban á coro los cuatro Beneficiados de la parroquia, sin que faltasen á esta devota costumbre los señores principales de la villa.

Hablaban los muchachos muy quedo y misteriosamente entre sí acerca del hombre largo y de la muchacha flaca y amarilla. Paró mientes en ello uno de los Beneficiados á quien—por antonomasia—llamaban el cura, el cual por su carácter afable y comunicativo daba especial confianza á los muchachos, quienes no tuvieron reparo en referirle el suceso con la sencillez propia de sus pocos años.

Una vez enterado volvió donde los compañeros y otros señores que por allí discurrían y dijoles la nueva traída por Venturín.

Entonces, convinieron en que el cura se llegase á casa de la tía Mariquita, na á tomar lenguas, quedándose con lo que importar pudiese.

Y no es de extrañar esta curiosidad (aún tratándose de personas serias y caracterizadas) sobre un asunto de tan poca monta, si se tiene en cuenta que corría el año 35 cuando las gentes avisaban tener noticias del teatro de la guerra, interpolando al efecto á todo transeunte, tuese cualquiera su pelaje y edadura.

Sorprendida la tía Mariquita de ver entrar al cura por la puerta de su casa en hora tan insolita, no pudo menos de exclamation—¡Jesús el cura!—¿Y qué ramo de ajos le trae por aquí á estas horas, cristiano?—Mujer, no habrá de extrafiarte mi visita, cuando sepas que no es otro el motivo de ella, que contribuir á tu buena obra (de que tenía noticia) en cuanto me sea dado, so- corriendo á este buen viejo y á esta pobrechita muchacha por tener entendido que están menesterosos.

Y al propio tiempo, bien quisiera á ser posible—saber noticias de la guerra, si es que ellos las tienen, y teniéndolas, quisieran dármelas... A lo cual, contestó el tío Manú en no mala lengua castellana aunque con dejo vizcaíno.

Yo, señor cura, algo podrá decirle de la guerra por tocarme muy de cerca. Allá quedaron peleando en defensa de los sagrados fueros y de la santa causa del rey D. Carlos, los dos hijos que tengo, altos, derechos, llenos de juventud y con sobra de vida (Dios se la conserve); allá fueron con mi bendición. Ellos eran mi sostén y ayuda en el arte de la pesca á que los tres nos dedicábа-