Revista de navegación y comercio (1896-09-15 00:00:00), página 3

y están irremisiblemente perdidos. Además, ha venido en apoyo de la teoría de que tratamos este hecho, observado frecuentemente; en las costas groelandesas se suelen encontrar grandes cantidades de maderos flotantes, restos de árboles, etc., que han sido indudablemente introducidos en el Mar Glacial por la fuerte corriente del estrecho de Behring, y que proceden del Japón ó de la costa americana bañada por el Pacífico.

Aunque Nansen tenía ya la firmeísima convicción acerca de la infalibilidad de la nueva teoría hidrográfica, otra circunstancia favorable vino á ratificar sus cálculos. Varios esquimales de Julianshaal (Groelandia), habían descubierto en las costas, cincuenta y tantos objetos procedentes, sin duda alguna, del naufragio de la Jeanette, acacédo tres años antes, al N. de las bocas del Lena. Argumento poderoso era éste, á favor de la gran corriente del Polo, la cual pudieron también comprobar los desgraciados supervivientes de aquella gran catástrofe. Contaba luego uno de ellos, que, después que la Jeanette se perdió para siempre, los náufragos se dirigieron al S. haciendo horribles marchas á pie sobre la interminable banca de hielo. Después de una semana de jornadas, notaron con espanto, que no solamente no abanzaban en busca de la salvación, sino que, por efecto de la gran corriente polar, el icefield se encontraba 28 millas más al N. que el día en que empezaron su espantoso viaje. Esta deriva en pos de la muerte continuó durante mucho tiempo... ¡Tan sólo dos de los tripulantes de la Jeanette lograron al fin divisar la bandera rusa de los puertos avanzados siberianos!

Dejando estos dolorosos recuerdos, diremos que el explorador noruego, aprovechó todas estas indicaciones, y partió del puerto de Cristiania el 24 de Junio de 1893, á bordo del Fram, acompañándole el capitán Otto Sverdrup; Sigurd Otto Hansen, oficial de la armada noruega, y encargado de las observaciones astronómicas, meteorológicas y magnéticas; Hasrik Blessing, médico y botánico; Theodore C. Jacobsen, piloto; Peder Hendriksen, harponero; Anton Amumdsen, maquinista; Sars Petersen, segundo maquinista; Hjalmar Johannsen, oficial de la armada; Bernard Nordahl, electricista; Jvan Mogtav, carpintero, y Adolfo Juell, despensero.

El Fram, construido de una solidéz á toda prueba, es un buque modelo, hecho según los diseños de Nansen, y dispuesto por su forma especial para resistir las enormes presiones á que había de estar sujeto en cuanto quedase rodeado por los hielos árticos.

El 4 de Agosto de 1893 dejó el Fram el estrecho de Tugor, y siguió su derrota hacia el N. pasando á la vista de unas islas situadas en el mar de Kara, y á lo largo de la costa siberiana hasta el cabo Tscheljuskin, de las cuales no se había tenido noticia hasta el dia. El 15 de Septiembre navegaba el Fram en un mar libre de hielos, al N. de las islas de Nueva Siberia, entre los 78° 50' N. y 133° 37' E., quedando por fin aprisionado por los hielos el 22 del mismo mes, y empezando la deriva hacia el N. á impulsos de la corriente polar.

Durante el invierno de 1893-1894, la temperatura descendió espantosamente (¡a 52°6 bajo cero!) llegando á congelarse el mercurio de los termómetros y barómetros. No obstante esta baja temperatura, la salud á bordo era excelente, dedicándose la tripulación durante la invernada á importantes observaciones científicas. Al S. del 79 paralelo, se llevaron á cabo varios sondeos, hallándose profundidades de 90 á 1.900 brazas.