Revista de navegación y comercio (1896-12-30 00:00:00), página 8

Pero, donde ha sido verdaderamente fructífero el viaje para la ciencia oceanográfica, es en el Atlántico.

En primer término, se ha descubierto la existencia de un banco sumamente extenso, al que se ha dado el nombre del yate explorador.

Está situado el banco, cuyo perímetro excede de 75 kilómetros, a los 31° 28' de latitud N. por 37° 50' de longitud O.. Su profundidad mínima es de 76 metros, hallándose orientado su principal diámetro en la dirección NO. SE.

Es de constitución rocosa, existiendo en su fondo abundante pesca.

Respecto á la zoología submarina del Atlántico, las investigaciones han ofrecido un resultado excelente, lográndose pescar á profundidades de 1.700 metros varios curiosísimos ejemplares de chimeras, y de otras especies aún no bien estudiadas hasta ahora.

Utilizando un ingenioso aparato imaginado por el jefe de los trabajos zoológicos de á bordo, M. Richard, ha conseguido también demostrarse un principio científico no determinado aún: que la cantidad de gases disueltos en las grandes profundidades del mar, es por completo independiente de la presión.

Las islas Azores y las costas portuguesas han facilitado al Princesse Alice, grandes cantidades de simenchelys, cojidos á profundidades de 500 metros.

En dichos parajes han podido observarse casos muy extraños de permanencia de determinadas especies en los fondos submarinos; por ejemplo: hasta los 500 metros abundan los pescados y los crustáceos, y desde esa profundidad hasta la de 5.000 metros, sólo parece vivir los equinodermos.

Entre los spécimens presentados en la Academia de Ciencias de París, han producido general admiración tres ejemplares de geryon affinis, enormes carabos del mundo subaquático, y 17 variedades de la familia de tortugas conocida por los zoólogos con la designación de Chalassochelys caretta.

Las referidas tortugas, alguna de un peso de 34 kilogramos, fueron capturadas en las inmediaciones de las islas Azores.

Ignorándose de donde proceden y á donde van, puesto que el litoral de dichas islas no permiten la reproducción de estos anfibios, la tripulación del yate soltó una de las tortugas cogidas, después de unir á la caparazón una medalla de cobre en la cual se grabó el nombre del buque y la fecha y punto en que fué devuelta al mar.

Varios otros asuntos curiosos ó importantes hace constar la Memoria del príncipe de Mónaco, siendo, entre los primeros, dignos de especial mención, el que se refiere á la emigración de golondrinas.

Del 4 al 6 de Junio, y en pleno Mediterráneo, millares de estas poéticas aves invadieron el Princesse Alice, penetrando hasta en el departamento de máquinas, en los laboratorios y en los camarotes.

Obligadas á la domesticidad, por el hambre, á la mañana siguiente á su llegada á bordo, las ariscas avecillas venían á comer en las mismas manos de los marineros.

Después de permanecer dos días descansando sobre la arboladura del buque, tomaron de nuevo el vuelo hacia las costas europeas.

Algunos otros particulares interesantes contiene el concienzudo trabajo del infatigable príncipe Alberto, y que hoy no reproducimos por falta de espacio.

En uno de nuestros números del año próximo, lo haremos así, á fin de dar una idea completa sobre la importancia de la expedición verificada por el Princesse Alice, séptima de las que lleva ya á cabo en pró de la ciencia oceanográfica.