Revista de navegación y comercio (1897-02-15 00:00:00), página 14

da por una de sus cabezas, se sumerge á la profundidad que se quiera lastreándola con algunas piedras. Esta barrica equivale al cubo abierto del flotador de Mitchell ó á la botella inferior destapada de las botellas aparejadas de M. Hantreux. Por medio de una cuerda de longitud conocida, la barrica inferior va suspendida de la barrica superior, que debe estar pintada al óleo de un color muy vivo y provista de un mástil con una bandera ó una bola para que pueda reconocerse con facilidad. Además, en la madera de la barrica, puede ir pintada una escarapela, bandera, etc., un signo, en fin, que indique la nación á que pertenece el flotador, con el objeto de hacer las investigaciones necesarias para reunir los datos de fecha, punto, etc., en que fué abandonado el flotador, y gracias á este distintivo, nunca llegarían á confundirse los flotadores aunque se recogieran varios en un mismo punto.

La barrica superior debe ser estanca para que pueda mantenerse siempre derecha, y debe ir lastrada en la proporción precisa para que se mantenga á flor de agua.

Podríamos llegar al mismo resultado colocando en el interior de esta barrica un pequeño barril, más fácil de hacer completamente estanco y que mantuviera á la barrica en equilibrio.

Después de cierto tiempo, el peso de la barrica inferior, aumentado por las conchas que se fijen en su superficie, puede arrastrar al fondo á la barrica superior; suceso que no tendrá más importancia que la pérdida del flotador. Pero si la cuerda ó ligadura de acero, cáñamo, etc., ya sea al natural, ya embreado ó sulfatado, se rompe, la barrica que va en la superficie del agua sigue su camino, y si el accidente pasa desapercibido para los que observan su marcha, las indicaciones que de ella se tomen son erróneas, porque mientras se supone que todo el sistema de barricas corre influido en partes por corrientes profundas, la barrica superior, aislada, no indicará en realidad más que las corrientes superficiales. Este inconveniente puede remediarse lastrando la barrica superior de tal suerte, que al ser abandonada por la barrica inferior, zozobre aquélla, y su mástil, tendido horizontalmente, advertirá al observador de que el aparato no está completo, y sus indicaciones, por consiguiente, no deben utilizarse para el estudio de las corrientes profundas. El príncipe de Mónaco llegó al mismo resultado envolviendo sus flotadores con un saco de yute, del que se suspende una barra de fundición con la ayuda de un arco de madera, que pudriéndose al cabo de cierto tiempo, abandona entonces su lastre. Una barrica acostada no servirá más que para señalar las corrientes superficiales y sus indicaciones no perturban, por ningún concepto, las que haya suministrado anteriormente mientras permanecía con su mástil vertical, es decir, las aplicables á las corrientes profundas. De este modo quedan satisfechas las dos primeras condiciones señaladas más atrás.

Las otras dos también se satisfacen con éstos aparatos. En efecto, el choque de un barco contra uno de estos flotadores nunca puede ser peligroso por la escasa resistencia que ofrecen. Su precio no puede ser alto y, seguramente, no pasará de 30 francos cada uno.

Los flotadores artificiales serán particularmente útiles en los ma-