Revista de navegación y comercio (1896-06-30 00:00:00), página 22

ca Argentina cuatro caza-torpederos tipo destroyer.

El 2 del actual ha sido botado en Poplar el primero de dichos buques, del cual nos ocuparemos hoy con alguna extensión, porque aunque construidos por el modelo de los del mismo género que posee la marina inglesa, ofrece, sin embargo, algunas diferencias con relación á éstos, sobre todo, en lo referente al blindaje. Sus características principales son las que detallamos seguidamente:

Eslora, 58,10 metros; manga, 5,94; puntal, 3,66; desplazamiento, 2,50 toneladas.

El aparato motor consiste en dos grupos de máquinas de triple expansión, y fuerza de 4.000 caballos; calderas tubulares, sistema Sarro, y hélices de bronce manganésico de triple aleta.

El armamento está distribuido de este modo: 1 tubo lanza-torpedos de 45 centímetros, situado á proa y dos á popa; 1 cañón de tiro rápido, en la caseta del timón, y 2 ametralladoras Maxim detrás de dicha caseta. Tanto éste como los otros tres caza-torpederos argentinos, tendrán una velocidad de 26 nudos.

Como podrá notarse, esta velocidad es menor que la que ordinariamente poseen los novísimos buques de esa clase, tales como el Forban, francés, y el Sokol, ruso, los cuales marchan á razón de 30 y 32 nudos, respectivamente.

Mas hay que tener en cuenta que los buques citados no se hallan protegidos, mientras que los caza-torpederos argentinos están provistos de una coraza de 127 milímetros, cuyo peso obliga necesariamente á disminuir la velocidad.

Ahora bien: ¿justifica esta ventaja del blindaje la disminución de velocidad en un elemento de combate que ha de ser lo suficientemente rápido para causar ó destruir los torpederos, todos ellos dotados de velocidades corrientes de 24 á 26 nudos?

Cuestión es esta que se ha discutido mucho en estos últimos años y se sigue discutiendo, á nuestro juicio sin fundamento, puesto que la experiencia ha venido á demostrar, recientemente la ventaja de la coraza en los caza-torpederos, en tanto que aún no se ha visto palpablemente, la que puedan reportar velocidades de 30 á 32 nudos.

En la guerra chino-japonesa; el caza-torpedo japonés protegido, Kotaka, construido hace unos diez años por la casa Sarro, y que, si mal no recordamos, fué el primero en su género que surcó los mares, hizo lucidísimo papel en uno de los más importantes combates navales, efectuando dos ataques magníficos al torpedo contra otros tantos buques chinos á los cuales produjo gravísimas averías, sin sufrir el más pequeño daño. Los otros barcos de su clase no protegidos, salieron de la contienda en bastante mal estado.

Reconocido, por tanto, que los destroyers no son en sus funciones sino torpederos de mayor tamaño, con una doble misión: la de inutilizar á los pequeños torpederos, por el empleo de la artillería, y la no menos importante del ataque á los grandes buques de combate, como lo prueba el estar provistos de dos ó tres tubos lanza-torpedos, resultará que la coraza habrá de ser en ellos imprescindible.

Bien es verdad, que la ventaja de la velocidad permitirá al destroyer franquear rápidamente la zona de fuego, y que, por el contrario, el peso de la coraza, al disminuir la marcha, retendrá al buque más tiempo bajo la acción de los cañones enemigos. Pero, hay que tener en cuenta, que una vez acorazado el destructor, puede desafiar impunemente el gran número de proyectiles que sobre él lanzan las armas de tiro rápido, de efectos tan fatales para los torpederos no protegidos, aunque sean más velozes.

Por tales razones, puede preferirse, y así lo han estimado las autoridades navales argentinas, que los destroyers sean menos ligeros y más defendidos. O, en una palabra: que un caza-torpedero acorazado, de 26 nudos, aunque sea mayor su coste, equivalte á varios Sokol ó Forban, los cuales á pesar de sus 30 ó 32 nudos, pueden ser acribillados como una espumadera y echados á pique, ya que, y perdonémoslo la perogrullada, las balas de las ametralladoras corren infinitamente más que ellos.

EL CRUCERO AUXILIAR «KHHERSON»

La flota voluntaria rusa, compuesta de trece magníficos vapores, cuenta desde hace unas semanas con otro barco más de condiciones inmejorables.

Nos referimos al Kherson, construido por cuenta de dicha sociedad en los astilleros de MM. Hawthorn, Leslie and Cº, de Newcastle-on-Tipre el cual acaba de hacer las pruebas de velocidad en las costas de Northumberland.

El Kherson está destinado á efectuar el servicio de pasajeros y mercancías entre los puertos de Odessa y Vladivostock.

Como los restantes buques de la flota voluntaria, que no es sino un complemento en caso necesario, de la marina militar rusa, el nuevo barco habrá de ser transformado en crucero en tiempo de guerra. Teniendo en cuenta esta circunstancia, está por tanto, dotado de todas las condiciones necesarias á un buque auxiliar de combate.

Espacioso y cómo en su distribución interior, puede conducir 74 pasajeros de 1.a clase; 36 de 2.a; 59 de 3.a y 1.500 emigrantes.

El casco es de acero dulce ordinario, con