Revista de navegación y comercio (1896-10-30 00:00:00), página 6

ractores generales: rotación del viento alrededor de un centro de presión mínima; traslación del conjunto del meteoro en una dirección variable, es verdad, pero aproximándose, por lo general, al ENE.

Las tempestades de nuestros países eran, por lo tanto, ciclones alargados, deformados, hasta huracanados á veces.

Cierto es que estas tempestades, estas depresiones barométricas, distaban mucho de presentar los caracteres de violencia y regularidad que ofrecían los ciclones tropicales; en cambio, el considerable número de documentos que sobre estas depresiones se podría reunir, facilitaría en alto grado el estudio, y parecería que este estudio, aparte del interés directo para nuestras comarcas, podría conducir á deducciones importantes para las tempestades tropicales.

Desde este momento vemos á todos los meteorólogos entregarse, casi exclusivamente, á investigaciones sobre las depresiones de las regiones templadas. Hay que hacer notar un punto importante, á saber: que no es ya en los diarios de navegación donde se buscan los datos necesarios para esta información, sino en las observaciones hechas en el continente; y que es evidente, d priori, que los fenómenos meteorológicos en tierra no deben presentar los mismos caracteres de regularidad que en medio del Océano?

En la época de que hablamos se habían propuesto muchas teorías para explicar la formación de los ciclones. Distaba mucho de existir acuerdo entre los meteorólogos.

Unos veían en la electricidad uno de los agentes principales; otros creían en la acción predominante de la condensación del vapor de agua. Sin embargo, la idea más generalizada era la de que la causa primordial del fenómeno era la aspiración del aire ambiente hacia un centro de presión mínima, formado por la ascensión rápida de masas de aire calentadas, y que el movimiento giratorio en un sentido determinado era debido á las desigualdades de velocidad que procedían de la rotación de la tierra.

Según esta teoría, los vientos debían, por lo tanto, tener, á alguna distancia del centro, una dirección francamente centripeta, y vemos á los meteorólogos buscar, en numerosas observaciones de las depresiones, la prueba de esta convergencia del viento.

Estas investigaciones presentaban numerosas dificultades, y sólo podían conducir á resultados aproximados e inciertos.

Si en un ciclón la región de la calma central es bastante pequeña con relación á la extensión total del huracán, para que se pueda considerar como un punto, no sucede lo mismo en las depresiones en que el área de presión mínima cubre con frecuencia un vasto espacio, mal determinado.

De todos modos, los trabajos de Clément Ley, Hildebraunsson y Leonis parecieron establecer que en una depresión la dirección del viento no era perpendicular á la situación del centro y tenía siempre una tendencia centripeta.

Si el desvío (dando este nombre al ángulo formado por la dirección del viento observado y la perpendicular al gradiente) alcanzaba como promedio 30 ó 35° en la parte anterior de la depresión, era inferior á una cuarta en la parte de atrás

Sus investigaciones les condujeron á otras deducciones importantes. Tratando de darse cuenta, por la observación de las nubes, del movimiento del aire á diversas alturas, vieron que, á algunos cientos de metros de distancia de la tierra, las masas de aire se movían en una dirección casi exactamente perpendicular á los radios de la depresión y que divergían en la región de los cirrus.

Observaron también que en la superficie del suelo el desvío era casi igual en los bordes que en la región interior del torbellino, y que era tanto mayor, cuanto menor era la velocidad del viento.

El hecho de que este desvío se produjera siempre en el mismo sentido parecía ser un argumento importante en favor de la teoría centripeta. Sin em-