Revista de navegación y comercio (1896-06-30 00:00:00), página 17

que las autoridades procurasen evitar aquellas insolencias ni menos castigarlas, pareciendo en ocasiones que él era la única autoridad. Del importante papel que le consentíamos sacaba gran provecho político y también personal. Maceo es anchísimo de conciencia, y sin más altos propósitos que los de tener dinero y honores, sea como fuere. Aunque sus alcances no son muchos le han bastado para com prender que le temían y para beneficiar este temor del que ha sabido hacer una mina. Compraba abonares á los pobres guerrilleros, los que se los daban por poquisimo dinero. Luego los presentaba al cobro y lo que no habían conseguido nunca los leales, á pesar del derecho que les asistía, lo lograba fácilmente, aquel enemigo nuestro. Lacret y otros hicieron igual comercio. Lo que el prestigio de España padecía con ésto no hay para qué ponderarlo, pues salta á la vista.

Un día, porque la cantidad que pretendía cobrar era grande (dicen que 10.000 pesos) ó por alguna otra razón, Maceo encontró dificultades á que no estaba acostumbrado y le pareció que no había medio más eficaz de vencerlas, que ir á quejarse al capitán general de aquél, á su parecer, grandísimo desacato.

Gobernaba la isla el Sr. Chinchilla quien en vez de enviarle noramala le recibió en su despacho. Declaró Maceo su pretensión, negóse el gobernador á satisfacerle, enfadóse el mulato y como sobre el defecto gravísimo de la falta de educación tiene el no menor de darlas de valiente, rompió en amenazas diciendo que en Oriente había 10.000 infantes y 2.000 caballos dispuestos á salir al monte con él y que estaba dispuesto á sacarlos si no le pagaban los abonares.

El Sr. Chinchilla replicóle con éstas ó parecidas palabras:

—Pues me alegró mucho de que lo haga usted, porque á mí me gusta pelear y con eso me dará usted ocasión de cogerlo y fusilarlo.

Fué la respuesta más de soldado que de Gobernador y general, por lo que la insolencia de Maceo subió de punto y ambos comenzaron á disputar con tan descompuestos ademanes y voces que á éstas acudió gente que los separó cuando parecía que iban á venir á las manos.

La ocasión de encerrár al desvergonzado mulato en el Morro era excelente. Perdióse como tantas otras y Maceo salió de la capitánía general muy contento del buen suceso de su atrevimiento, pues había insultado y humillado á España en la persona de su más alto representante en Cuba sin que nadie le castigase.

Según daban muestras de debilidad las autoridades españolas crecía la arrogancia de los insurrectos y se acercaba la revolución. La detuvo la crisis política de 1890 que derribó del poder á los liberales, poniendo en su lugar á los conservadores, porque éstos acertaron á mandar á Cuba de Gobernador general á Polavieja.

Ni un momento había perdido éste de vista los negocios de Cuba desde 1880, y tan al tanto estaba de lo que ocurría que desde San Juan de Puerto Rico ordenó la expulsión de Maceo, Crombet y Castilló, jefes del proyectado alzamiento. Otro intento que poco después hicieron le haló igualmente apercibido. Descorazonados los rebeldes tuvieron que dejar reducir la guerra á la que hacían los bandoleros Manuel García, Mirabal, el Tuerto Matos, Plasencia, Alfonso, Gallo Sosa, Matagás, el Tuerto Rodríguez y otros titulados generales, jefes y oficiales del ejército libertador. Solo Manuel García podía reunir hasta 300 hombres. A pesar de la ayuda que los naturales daban á los bandoleros, por considerarlos defensores de la independencia cayeron en poder de los agentes de Polavieja 164; murieron á manos de éstos 42 y condenados por los tribunales 20.

Cuando más necesitado estaba de autoridad y de fuerza el Gobernador general de Cuba, se las quitaron las reformas ideadas por el Sr. Romero Robledo (31 de Diciembre de 1891) y que parecen hechas de encargo para allanar el camino de los separatistas. Creo los gobiernos regionales, rompiendo la unidad política, geográfica y administrativa de Cuba, puso el go-