Revista de navegación y comercio (1897-02-15 00:00:00), página 6

que resistir toda la invasión de agua. Las planchas de las amuras que eran de una pulgada de espesor presentaban una fractura limpia, el área de la vía abierta era de 25 × 20 pies en el lado de babor, mientras que en el de estribor casi en una extensión semejante quedó todo desgarrado. La explosión fue debida á la ignición de gas desprendido por una composición patente de pintura para fondos que había sido almacenada en el pañol de proa. Únicamente había quintal y medio de esta composición á bordo, el medio quintal sobrante de una lata que ya había sido abierta y usada, en parte, mientras el quintal restante lo componía una lata que estaba sin abrir. Se cree que esta última vasija, debido, sin duda, á las fuertes cabezadas experimentadas en el Canal de la Mancha, rompió las amarras rodando sobre la cubierta del pañol; la pintura, se derramaría produciéndose por esta causa una gran cantidad de vapores inflamables. El almirantazgo, al saber la causa de esta explosión, telegrafió á todos los buques de guerra que llevaban esa clase de pintura para que la arrojasen de á bordo

Entendemos que esas composiciones para fondos de buques ó pinturas patentes, están hechas con cuatro distintas clases de ingredientes. Las antiguas composiciones usadas contienen aceite y una pequeña cantidad de trementina, esta última con el objeto de que la pintura se seque más fácilmente y que podríamos denominar clase I.

Las restantes clase de pintura que denominaremos clase II, III y IV, invariablemente usadas hoy, son las llamadas pinturas compuestas, y están hechas con barniz. Contienen color, gomas, aceite y trementina, ú otros disolventes como nafta, bencina, esencia depetróleo ó alcohol metílico.

Bajo la clase II pueden comprenderse aquellas pinturas que contienen únicamente aceite y barniz de trementina; son pinturas secantes, pero nunca tan rápidas como las otras que contienen los disolventes citados. Estas dos primeras clases pueden considerarse de perfecta seguridad en su uso á bordo de los buques ó para almacenar en las bodegas; pero las otras clases son peligrosas y nunca deberían llevarse de repuesto á bordo.

Bajo la clase III comprenderemos las pinturas que contienen nafta, bencina ó esencia de petróleo, ingredientes todos que desarrollan gran cantidad de gases inflamables á bajas temperaturas. Este gas mezclado con el aire en la proporción de 81 por 100, es inflamable en alto grado constituyendo una mezcla explosiva y no hay duda que el accidente ocurrido al vapor Scotia fue debido á la evaporación de los engreientes que componían la pintura, produciendo gases que al unirse con el aire formaron la mezcla detonante.

Bajo la clase IV denominaremos las pinturas que contienen alcoholes. Esta clase no es tan peligrosa como la III aunque los alcoholes en sí son en gran manera explosivos como se demostró en las experiencias que practicó el Almirantazgo inglés hace algunos años dejando evaporar una cantidad de esta clase de pintura en un modelo de compartimiento construido expresamente para este objeto con plancha de hierro; luego por la acción de una chispa eléctrica se determinó la ignición resultando