Revista de navegación y comercio (1896-11-15 00:00:00), página 28

día 30, en el mismo puerto, las de los regimientos Soria 9 y Granada 34.

Pérdida de un acorazado.
El acorazado norteamericano Texas, se ha perdido en Brooklin. Fue botado al agua en 1892; desplazaba 6.500 toneladas; su máquina desarrollaba una fuerza de 8.000 caballos, y su andar era de 17 millas.
Tenía 2 cañones de 16; 6 de 12; de tiro rápido, y 4 lanzatorpederos.
Costó tres millones de dólares.
El siniestro fue ocasionado por una explosión en las carboneras que abrió una brecha bajo la línea de flotación.

Cuatro palabras acerca de las velas agujereadas.
No hace aún mucho tiempo anclaba en el puerto de Filadelfia, el bergantín italiano Salvatore Cecceane, buque de unas 850 toneladas, el cual despertó la general admiración por presentar todas sus velas agujereadas.
Lo curioso del caso hizo que la prensa europea copiase enseguida cuanto se le ocurría decir á la norteamericana sobre la innovación introducida por el capitán del barco italiano. Nuestra REVISTA fué una de las primeras publicaciones españolas que se ocuparon del incidente, si bien sucintamente, obedeciendo á imperiosas necesidades de espacio y tiempo.
Duchos hoy de uno y otro, vamos á añadir unas líneas, para examinar si en el pretendido invento existe la novedad que se le atribuyó á raíz de su aparición en el puerto norteamericano.
Hace ya muchos siglos que, entre los pescadores de todo el universo, tiene el positivo valor de un axioma, que las velas viejas y agujereadas rinden á los barcos servicios más eficaces que las velas nuevas.
Observen aquellos que navegan por los mares orientales, por las aguas del Pacífico ó por las costas africanas, las formas típicas de las velas en las embarcaciones y piraguas chinas, malayas, australianas, africanas, etcétera, y notarán que éstas presentan aquellas grandes orificios separados á distancias simétricas ó adoptan una disposición especial en franjas, dejando entre éstas huecos que desempeñan el papel de las aberturas ó orificios.
Aparte de estas rudimentarias manifestaciones de un principio de mecánica náutica, practicado instintivamente por individuos completamente agenes á las verdades científicas, diremos que el descubrimiento que ahora ha hecho tanto sensación, fué dado á conocer en 1848, ante la Asociación Marítima de Génova, por un capitán de la Marina mercante italiana, llamado Hector Vasallo.
En la Memoria leída en dicha ocasión por el mencionado marino se preconizaban las grandes ventajas de las velas perforadas para aumentar la velocidad de los buques, haciéndose un detenido estudio del número y situación de los orificios, para poder conseguir el máximo de efecto.
Seguro de sus afirmaciones, el capitán Vasallo, se hizo conceder los correspondientes privilegios para explotar el invento en Alemania e Inglaterra, redactando al poco tiempo una excelente tabla de proporciones que ofrece al constructor el medio de averiguar, dado el tamaño de la vela, cuál ha de ser el diámetro exacto de la abertura que ha de practicarse y la distancia de ésta á la escota.
Posteriormente, y aprovechando las referidas indicaciones, muchos barcos alemanes, ingleses, españoles e italianos, han hecho uso de las velas agujereadas, y siempre con idéntico éxito.
Para darse una idea de la bondad del principio planteálo sistemáticamente por Vasallo, basta citar como ejemplo la siguiente experiencia. Durante una travesía desde Nueva York á Australia, efectuada por dicho marino, obtuvo su buque una marcha de cinco millas con viento débil; de nueve, con viento fresco y de nueve y medio con viento fuerte. Con el antiguo velamen, la mayor velocidad alcanzada con viento fresco no excedió de seis millas y ¾, y con viento fuerte siete millas y media.
Como se ve, la ventaja es de dos millas por hora ó 24 por día de navegación.
Un armador de Marsella, M. Erasme Puebberse ha aplicado también, no hace mucho tiempo, las velas agujereadas, á tres de sus barcos, denominados el Antonio, L'Erasme y la Nativité, asegurando haber logrado velocidades considerables.
Analizando científicamente este principio, concibese con facilidad, porqué los agujeros aumentan el rendimiento útil y acrecen, por lo tanto, la velocidad.
En el sistema ordinario, el viento choca con violencia en la lona, que no es sino un fuerte obstáculo opuesto á su marcha, y al retroceder la columna de aire por efecto de su natural elasticidad, se encuentra con las otras capas sucesivas, originándose la contrapresión. El trabajo del viento no es otra cosa que la diferencia entre su presión y la contrapresión; de modo que, para aumentar su efecto útil, disminuyendo todo lo posible la contrapresión, es preciso proporcionar una salida al aire acumulado sobre la superficie de la vela. En este caso los orificios resuelven el problema satisfactoriamente.
Por una razón análoga, emplean algunas embarcaciones, especialmente en China, timones agujereados. El agua forma un obstáculo difícil de vencer por el timón, y los