Revista de navegación y comercio (1896-06-30 00:00:00), página 4

El armamento de un buque de combate, consta de cañones de grueso, mediano y pequeño calibre, estando éstos últimos destinados, especialmente, á la destrucción de los torpederos, y á auxiliar un tanto el efecto de los cañones de mediano calibre. En los buques más modernos el grueso y mediano armamento tienen, prescindiendo de la fuerza perforatriz, igual importancia, debido á que, en igualdad de tiempo, lanzan el mismo peso de metal; pero que, dentro de un cierto límite, representa el daño ocasionado al blanco. En las naves menos modernas, por el contrario, existe gran desproporción entre la eficacia de una y otra clase de cañones, y además, el tiro de las piezas de gran calibre es mucho más lento que en las de los buques modernos, en las cuales se han introducido importantes mejoras en cuanto á la rapidez de la carga.

El buque que tiene más potencia en la gruesa que en la mediana artillería, y que sólo puede disparar con la primera en intervalos bastante largos, tendrá interés en verificar sus tiros en las mejores condiciones, subordinando la maniobra á la seguridad de dar en el blanco. Una vez conseguido esto lo más pronto posible, será inútil que permanezca expuesta al fuego enemigo durante el tiempo bastante largo requerido por la nueva carga, ya que, en ese tiempo, siendo poco eficaz su artillería de mediano calibre, estará expuesta á recibir averías con poca probabilidad de ocasionalas. Le convendrá, por tanto, alejarse mientras se cargan los grandes cañones, para volver de nuevo con las piezas dispuestas para el ataque, ejecutando otra vez sus disparos en buenas condiciones. El uso de la artillería mediana, en estas naves, no puede, naturalmente, sujetarse á reglas precisas.

En los buques novísimos, el fuego de la gruesa y media artillería tiene igual eficacia; alejándose del enemigo, mientras se recargan las grandes piezas, se renunciaría, de consiguiente, á la ventaja de usar con provecho los cañones de mediano calibre, en los cuales el tiro es continuo, y siendo menor el tiempo necesario para cargar de nuevo los cañones gruesos, se puede sacar gran partido maniobrando de manera que se asegure continuamente la mayor eficacia al tiro, haciendo simultáneamente y sin interrupción disparos con una y otra clase de armamento.

La eficacia del tiro, preseciendo de consideraciones balísticas, depende de la probabilidad de hacer blanco, y esta á su vez, á parte de la habilidad de los cabos de cañón, de la exactitud en el cálculo de las distancias. La maniobra, de consiguiente, deberá dirigirse á que las distancias sean precisas, y á ser posible, constantes, sobre todo en el tiempo en que están actuando los cañones de gran calibre. Cuando esto no sea posible, por falta de velocidad ó por otra causa, convendrá hacer variar la distancia en funciones de elementos conocidos en la línea de mira, lo cual se obtendrá dando caza (la distancia varía en funciones de la diferencia algebraica de la velocidad), ó bien haciendo derrota paralela ó normal á la del enemigo.

En el caso de ataque de un torpedero, la mejor maniobra será aquella que tenga por mayor tiempo al torpedero bajo la acción de los cañones; si el ataque es envolvente, será preciso moverse lentamente hacia el punto por donde avanzan menor número de torpederos, cuando esto sea posible, conservando suficiente velocidad para poder evolucionar en el momento en que el torpedo viene á herir el flanco del buque, y de esta