Revista de navegación y comercio (1897-03-30 00:00:00), página 4

sípt después de haber conseguido, cuando se separaron de Inglaterra, la adquisición de casi todas las playas de los lagos Ontario, Erie, Huron, Michigan y Superior. Provisores estadistas, veían la necesidad de poseer los dos extremos de tan caudaloso río, para tener completamente libre su navegación. Una circunstancia propicia se presentó para realizar este deseo. Napoleón necesitaba dinero para sus campañas y no vió mejor medio de adquirirlo que vendiendo la Luisiana á los Estados Unidos, y la vendió porque así ganaba algo, pues de no hacerlo se expuesta á perderla quitada por los ingleses, contra las cuales no podía luchar por mar. Adquirido por los yankees todo el valle del Mississipi, hacia esa región empezó á dirigirse una emigración de todos los Estados marítimos como son Virginia, Pensilvania, New-York Rhode, Island y Connecticut. Difícil era entonces el viaje hacia el valle; la falta de caminos y los vehículos entonces usados, alargaban la travesía hasta el extremo que llegar hasta donde se asienta hoy Detroit significaba una expedición de treinta días. Es ley que rige á las emigraciones la de seguir estas los paralelos del planeta; ley probada por la Historia, y que su explicación podrá encontrarse tal vez en la tendencia de las razas á no variar de clima sin causas poderosas que las obliguen. Por el año 1790, el centro de población de los Estados Unidos se encontraba en Baltimore y, corriendo paralelamente por los 39° latitud N., se ha ido trasladando dicho centro hasta encontrarse en 1830 entre Cincinnati e Indianapolis, ó sea en la cuenca del río Ohio. El Ohio y el Missouri son los dos grandes afluentes del Mississipi. Viene el primero del Este y de no muy larga distancia; pero el segundo arranca de los límites N. O. de la República en el Estado de Montana, que linda con la parte del Canadá conocida por Critish Columbia. Todos esos ríos constituyen una gran red de comunicación, y como el transporte por dichas vías acuáticas es más barato que por las férreas, no parará este pueblo hasta poner en comunicación con los mares del golfo de México y del Atlántico las ricas tierras del Oeste, centro de producción de granos y ganados. El sistema de canales es el empleado para tal objeto, y hoy se trabaja activamente para unir el lago Michigan con el Mississipi; terminado el canal Erie, que une el lago de este nombre con el Hudson, podrán transportarse desde Chicago á New-Orleans y New-York por las vías acuáticas las producciones de Dakota y Wisconsin. El canal de Santa María, hecho en el salto del mismo nombre, une los lagos Superior y Hauron y permite la navegación hasta Duluth, población importante del Estado de Minnesota. El centro comercial de los Estados Unidos se traslada hacia el Oeste. ¿Pero seguirá ese camino en el porvenir ó se detendrá en el valle del Mississipi? Esta duda es hija de una circunstancia topográfica. La cadena de montañas llamadas Rocosas separa el extremo Oeste ó sean los Estados de Oregon Washington y California, bañados por el Pacífico, de los de la cuenca del Mississipi. Las relaciones de estas dos regiones y el Este de la República están sostenidas por los ferrocarriles que van del Atlántico al Pacífico, que tienen hoy el monopolio de los fletes de las producciones del Oeste. El más ligero conocimiento de lo que es el comercio hace saltar á la vista de que el gran enemigo de estas empresas ferroviarias constituidas en sindicato, es el caudal de Nicaragua, y esas empresas, con sus grandes y poderosas influencias, constituyen un gran obstáculo para la cortadura del istmo por cualquier punto que se intente. Dada la extensión tan considerable de esta República, creo que el extremo Oeste ha de constituir un campo de producción independiente del centro ó sea del que tiene por capital comercial Chicago; y ha de influir mucho en la independencia comercial de esas dos regiones los últimos hechos desarrollados en los Estados de China y Japón. Las consecuencias de lo acaecido en las aguas del Mar Amarillo ha de sentirlas algo Inglaterra. La última guerra de China y Japón ha abierto nueva era, tanto política como comercial, en las apartadas tierras de Oriente. El Japón, favorecido por varias circunstancias, llevó la victoria sobre los chinos hasta un extremo que desarrolló sus planes políticos y de conquista más allá de donde otra nación muy poderosa en Asia, tenía puestos sus jalones. Hubiera sido más fácil á los hijos de Cipango haberse ido sobre Pekín que sobre Seoul porque la capital de Corea y Corea entera hace mucho tiempo que virtualmente está conquistada por los rusos. El ferrocarril siberiano no se ha hecho para adquirir las planicies de hielo que se extiende por su parte Norte en la provincia del Amour; su objetivo está en el Sur y hacia el Mediodía del east siempre helado puerto de Vladivostok, donde irán los cosacos para buscar refugio á las escuadras que el Czar sostenga en las aguas del Pacífico. Si el Japón no ha conseguido grandes ventajas políticas