Revista de navegación y comercio (1896-07-15 00:00:00), página 29

Turquía, la India inglesa y Filipinas. Y otras, fibras textiles pueden reemplazar en caso necesario al algodón.

El petróleo se produce en otras partes también; su desaparición podría señalar un progreso en el alumbrado, haciéndose nos admitir el eléctrico donde aún no lo haya ó volver al aceite de oliva, con lo que no perdería nada la industria española.

Respecto al tabaco, necesario para la renta-observa La Época que nada será más fácil que abandonar las compras de ese detestable producto norteamericano y sustituirle por otro.

- El virginal y el Kentucky, dice, puede reemplazarse con tabaco de Canarias, y sobre todo de Filipinas, y si fuese precisa la ocasión sería propia para cultivar en algún punto apropiado de la Península esa planta, para que de todos modos quede en España el dinero que por vicio nos llevan los Estados Unidos.

Y el colega añade:

-Todo es preferible á fumar tabaco norteamericano, vestir telas tejidas con sus productos y alimentarnos con sus aceites, cuando todo puede sustituirse. Hagamos algo práctico y útil, gritemos menos y realicemos más actos verdaderamente patrióticos cerrando las puertas al comercio de los Estados Unidos y pidiendo á otros países amigos de España lo que aquí no podemos producir.

Todos creemos que la guerra comercial puede producir notables ventajas á nuestro país, y sin predicar la cruzada, es útil y conveniente ir estudiando la sustitución de mercados, ó mejor todavía, la sustitución de productos, que no nos convertirá en tributarios de los que corresponden á nuestra actitud prudente y digna, procurando nuestra deshonra y nuestra ruina.

Las vías navegables en Francia.

Según la Guide Officiel de la Navigation intérieure, el desarrollo total de las vías fluviales francesas, clasificadas como navegables, es de 16.640 kilómetros, de los cuales son utilizados por los buques, las barchas ó los pontones, 12.741.

He aquí la distribución técnica de ellos:
Ríos flotables............. 1.012 kilómetros
Ríos navegables.......... 5.891
Ríos canalizados......... 3.579
Canales de navegación.... 4.759

Los ríos canalizados, tienen 581 exclusas y 516 puentes fijos.

La draga más potente del mundo.

Es, según el Engineering Magazine, la que actúa en el Mississipi, llevando á cabo actualmente las obras de profundización del mismo.

Movida por máquinas de 3.000 caballos de fuerza, eleva por hora 1.200 metros cúbicos de arena ó limo, y traza sobre el fondo del río surcos de 10 metros de ancho por 2 á 8 de profundidad.

La isla de Saint Thomas.

Un periódico vienés, Die Politische Correspondenz, dice que el Gobierno dinamarqués va á proponer á los Estados Unidos la cesión de la isla de Saint Thomas, que éstos desean para tener, convirtiéndola en estación naval, una base de operaciones en el mar de las Antillas.

No es la primera vez que los dinamarqueses hacen esta proposición á los yankees, pues ya hace años que pidieron 5.000.000 de pesos por Saint Thomas y San Juan, con unánime adhesión de los habitantes de ambas islas, pero los yankees renunciaron á comprarlas juzgando demasiado cara la proposición.

Saint Thomas, que á pesar de ser pequeña (80 kilómetros cuadrados), tiene una población creída, 14.390 habitantes (167,5 por kilómetros), forma parte del grupo llamado Islas Vírgenes, intermedio entre nuestro Puerto Rico y las Antillas menores; antiguo nido de los piratas que asolaban las costas de nuestras posesiones; después, bajo los daneses, centro del contrabando antillano, mercado negro, y más tarde, almacén que proporcionaba á América de los productos de Europa, alcanzó gran prosperidad y riqueza como puerto francés, pues su situación geográfica la hacía puerto obligado de escala en la navegación á vela.

Con la de vapor ha decadido mucho; sin embargo, la ciudad capital de la isla aún conserva 12.000 habitantes y parece un centro de cosmopolitas, pues en ella se hablan todas las lenguas, principalmente inglés, dinamarqués, holandés, francés y español. El puerto, llamado Charlotte Amalia, es excelente, está situado al Sur, con entrada y salida fácil, bien resguardada y parece una gran dársena circular, sin embargo, no se suficiente en extensión y profundidad para las necesidades del comercio moderno, no está libre de los terribles ciclones de los trópicos, que en 1819 echaron á pique á la mayor parte de los buques que en él había, y en 1837 y 1867 causaron también grandes destrozos.

La cesión de Saint Thomas á los Estados Unidos tiene importancia para España, pues las pequeñas islas que dependen políticamente de Puerto Rico están tan cercanas á aquélla, que forman parte del grupo ó Archipiélago de las Vírgenes.