Revista de navegación y comercio (1896-08-30 00:00:00), página 28

las costas de Francia comprendidas entre Normandía y la Mancha, en donde había naufragado dicho buque, se llamaron la Tierra del Calvados, subsistiendo hoy día un departamento de este nombre.

No deja de ser original y curioso, que cabalmente un astrónomo, un hombre destinado á estudiar los fenómenos siderales y todas las cosas que provienen de lo alto, inventase la nueva campana de buzo, aparato destinado á los trabajos submarinos, formando época en la historia de los mismos, y que tanto ha contribuido á su desarrollo desde el año 1776, en que se inventó, hasta nuestros días.

Este sabio era el astrónomo Halley, y su nuevo aparato está fundado en la ley de Mariotte.

Si cogemos un vaso de cristal ó de cualquier otra materia, y lo sumergimos boca abajo en un receptáculo lleno de agua, dicha agua no puede penetrar hasta el fondo del vaso, merced á la resistencia que produce el aire encerrado en las paredes del mismo.

Los antiguos colocaban una luz encendida en el interior del vaso, iban sumergiendo poco á poco hasta la profundidad en que el fuego se apagaba. El aparato estaba reforzado con algunos arcos de hierro, tanto para resistir la presión del líquido como porque su propio peso le obligase á descender venciendo la resistencia del aire comprimido.

Ahora bien; si el aparato fuese tal como lo hemos descrito, el buzo no pudiera resistir mucho tiempo en el interior del mismo, á causa de la asfixia que sobrepondría inmediatamente.

Así, pues, el citado Halley lo perfeccionó de la manera siguiente:

Desde un agujero practicado en la parte superior de la campana, cuyos bordes estaban reforzados con un anillo de cuero, partía un tubo impermeable que subía hasta la barca, en la superficie del mar, y terminaba en una bomba convenientemente dispuesta para renovar el aire. Y el buzo se entendía con los marineros de arriba, dando algunos martillazos en las paredes del aparato.

No se tardó mucho en perfeccionar el invento, añadiéndole además otro tubo cuyo extremo tenía constantemente en el oído un marinero de la barca, pudiendo así hablar directamente con los que estaban en el fondo del mar. Y por último, llegó á guarecerse la campana de una serie de vasos lenticulares que iluminaban el interior de la misma, concentrando la luz solar.

Por eso cuando modernamente y siguiendo los mismos procedimientos, los ingleses perfeccionaron el casco, continuaron dándole la forma de una campana, que descansaba en los hombros del artífice submarino.

Y después del casco vinieron paulatinamente la mochila, el velón, las pinzas, y toda la armadura completa hecha de una tela impermeable, terminando en unos zapatos con suela de metal para que su peso mantenga al buzo en una posición conveniente, tan difícil de conservar en el fondo del agua.

En tiempo de Napoleón III los franceses crearon una nueva forma de casco, bastante parecida á un almete borgoñón; nuevos utensilios para las construcciones hidráulicas, y un aparato para caminar por la superficie de las olas.

Esta última novedad fué muy celebrada durante algunos meses, pero como el emperador, queriendo probar sus resultados, dió un solemne chapuzón de padre y muy señor mío, y por poco no se ahoga á