Revista de navegación y comercio (1896-06-15 00:00:00), página 25

naza da, en veinte días no tendremos uno que de mar sea. Así, pues, á añlar las jerarquías, se dice, y manos á la obra. Emprendióronla desde aquella tarde con afán, y no bien habría pasado un mes, cuando ya tenían la barquía en esqueleto. Mucho le costó á Juan de Ignacio ayunar, ó empalmar la media quilla, hechura de sus torpes manos, con la otra media hallada por Mancino en la costa: no era necesario ser muy lince para distinguir lo tosco del ingerto.

El día de San Juan—por la tarde—fuéronse reuniendo en torno de la iglesia muchas gentes de ambos sexos y de todas edades; todos muy alegres y regocijados, como si se prometieran algo extraordinario que les fuera de solaz y agrado. Después de mucho gritar los muchachos, nó poco reír y jaranear la gente moza y hablar quedo y misteriosamente entre sí los viejos, se encaminaron hacia el barrio más empinado y también más alegre del pueblo. Arrostraban los jóvenes el recuesto que le da acceso; mientras que los viejos tomaban por el atajo, siguiendo los senderos que llevan á la cima sin fatiga. Habitado este barrio por pescadores, descubren desde sus casas, sin más que asomarse al ventanillo, el mar Cantábrico, pudiendo observar los celajes. Viene á darle amenidad los huertos que rodean las viviendas, sirviendo á aquéllos de vallado los arqueados vástagos de las zarzas que se entrelazan con las ramas horizontales del endrino, por entre las cuales se descubren ragosos troncos de viejos saucos, blancos y mohosos como huesos calcinados, ó como muñones de amputados miembros.

Encamináronse todos hacia el portalón del ochavo, situado en uno de los extremos del barrio.

Verdes y frescas espadañas encubrían el suelo desigual del portalón. Destacábase sobre tres rodates la barquía, toda ella muy bien caracada, aunque no lo bastante á encubrir ciertos defectos de construcción; tales eran, entre otros menos salientes, cierta excreencia en el pantoque, dos flémenes en la proa, bajo los gallos, y una prominencia en la popa por la banda de babor.

Estaba Mancino de pie sobre el tablado de popa de la barquía, coronado de pámpanos y hiedras (tal como sueña) y con la indumentaria de día festivo, consistente en un clásico de color amarillento y pantalón de mahón azul; rematando los cabos con unas medias de lana anteadas, zapatos de Novates y sombrero hecho de juncos marinos (manufactura del propio Mancino) y muy embreado. Acurruada en la popa se hallaba Bastiana, cariacontecida y receiosa, nada satisfecha—al parecer—de la obra de su abuelo. Juan de Ignacio mostrábase impávido, liando su rebenque y pavoneándose en torno de la barquía como satisfecho de su trabajo.

En el tránsito, camino de la playa, se encontraron al señor Cura mayor, y entonces, Mancino, mandó hacer alto, y levantándose—sombrero en mano—le dijo al beneficiado:

—Don José, usted con toda su filosofía y su moral no es capaz de construir una barquía como ésta.

—Tienes razón, hijo, tienes razón. Que Dios te la depare buena, y Él haga que no des algún día á la costa entre golpes de mar.

—Está con arreglo á la plantilla y con todas las del arte. Adelante muchachos y al agua con ella ... ¡Viva Mancino!. Y el señor cura se quedó á la zaga, sonriente y moviendo la cabeza.

Fué puesta en franquía la embarcación y durante el verano salía del puerto á la pesca de la sardina; que pensar meterla en vela para el arte de la cacez pensar fuera en lo excusado, porque se dormía sobre las aguas.

Ya bien entrado el otoño, á la madrugada de una mañana apacible; pero de mucha mar de fondo, alguien que madrugó á recorrer la playa, paró mientras en un hombre que estaba en pie, cruzado de brazos y con la barba hundida en el pecho, en actitud meditabunda, como si se presentara á su vista algún objeto que le lastimase el alma. No muy apartada del hombre se hallaba una muchacha, acurrucada sobre una roca, que á veces llevaba la punta del de-