Revista de navegación y comercio (1897-03-30 00:00:00), página 3

Liverpool al Este de Asia y Australia, existiendo una diferencia en favor de la primera vía que alcanza algunos miles de millas; y esto que es cierto para Liverpool lo es también para los puertos de Francia y España, accentuándose más la diferencia en favor de Suez á medida que nos internamos más en el mar Mediterráneo. No quiero decir con estos argumentos que crea útil la apertura del canal americano; todo lo contrario, lo considero muy conveniente, pero esa conveniencia la veo más para el continente audino que para el europeo. Para el primero acerca, en distancias considerables sus dos costas, puestas hoy en comunicación marítima por el Cabo de Hornos.

    Desde Nueva York
    Vía C. de Hornos
    Vía Nicaragua

    A San Francisco
    14.840 millas
    4.946 millas

    Estrecho Behering
    17.021
    8.028

    Acapulco
    12.071
    3.122

    Callao
    10.689
    3.701

    Guayaquil
    11.471
    3.053

    Valparaíso
    9.750
    4.688

La comparación de estas distancias ponen de manifiesto bien claramente, el beneficio que para el comercio marítimo de América daría el canal de Nicaragua ó de Panamá. Los buques que salen hoy cargados de maderas de los Estados de Oregon y Washington, acortarían en muchos miles de millas su navegación, dejando de pasar el Cabo de Hornos. Puertos tan principales como New York y New Orleans se acercarían más á China y Japón, por ser mas reducida la distancia por el canal americano.

    Desde Nueva York
    Vía Suez
    Vía Nicaragua

    A Singapore
    11.549 millas
    11.578 millas

    Hong Kong
    13.401
    11.031

    Yokohama
    15.314
    9.463

    Melbourne
    14.920
    10.000

    Desde New Orleans
    Vía Suez
    Vía Nicaragua

    A Singapore
    12.100 millas
    10.865 millas

    Hong Kong
    13.650
    10.825

    Yokohama
    14.650
    8.650

    Melbourne
    14.790
    9.287

Sólo la distancia de New York á Singapore es casi igual por cualquiera de las dos vías marítimas; pero es considerable lo que ganan los puertos del Este americano; lo que quiere decir, que para el Este de los Estados Unidos es de utilidad y conveniencia grande la perforación del istmo. Sin embargo, para apreciar el verdadero valor comercial de ese canal, debe tenerse en cuenta un factor muy interesante, factor que está en los Estados Unidos, que ha jugado un gran papel en la Historia y que influirá en el porvenir del pueblo norteamericano. Ese factor es el río Mississippi sobre el cual he de repetir lo que en otra ocasión he escrito hablando de su influencia en esa nación. Decía Humboldt, que el valle del Missisipi era el mayor del mundo, refiriéndose á su extensión, pero no es á esta á la que debe su influencia. Dicho valle ha pasado mucho en la política de América del Norte y ha influido por sus condiciones topográficas en el desarrollo de la República de los Estados Unidos. Ocupaban los 13 Estados que formaban esta República á principios de la Federación, casi todas las costa del Océano Atlántico, y no pasaban sus límites occidentales más allá de las montañas de los Apalaches. Los territorios que hoy se conocen con el nombre de West eran casi desconocidos y sólo se poscia alguna noticia muy vaga de las playas donde hoy se encuentran Duluth, Chicago y otras importantes poblaciones. Dos pasos existían y existen para llegar á esos territorios centrales de América del Norte, que utilizaban los franceses cuando pensaban unir sus posesiones del Canadá y Luisiana. Por el río San Lorenzo se alcanzaba el lago Superior, y remontando el Missisipi se llegaba hasta las tierras de Manitoba y Dakota. Preocupación grande era para los hombres de Estado de la República no tener libres las bocas del Missi-