Revista de navegación y comercio (1896-11-30 00:00:00), página 26

largas al asunto, y á algunos miopes, que batén palmas llevados por su ojeriza á los ingenieros, les diré: ¿Qué más pueden desear los ingenieros, que se eternicen las obras? Yo entiendo que se lleva mal camino. El comercio ante todo debiera estudiar un proyecto bueno de puerto, que á la verdad, hoy no hay ninguno, y luego con verdadera unión, Barcelona en masa, presentar al Gobierno las bases de la construcción dentro de un plazo fijo, dándose las obras á empresas particulares, bajo la inspección oficial, como no puede ser menos, pero siendo el comercio la entidad directiva y administrativa en todo lo que no fuera tecnicismo. Estoy segurísimo de que el comercio con gusto aprobaría el capital necesario, en forma de obligaciones amortizables, como hizo en 1868, sabiendo que dentro del plazo señalado tendría el puerto listo.

Por ahí se ha dicho que no quedarían perjudicadas las obras con la rebaja solicitada, pues se gastarían á los siete millones de pesetas que el comercio cree tener en caja. Aquí repetiré lo dicho antes: que los siete millones quizá se han gastado ya contra Maceo y contra los masones de Filipinas. Y viene bien que aquí haga una ligera digresión que es probable confirme esta creencia, y al mismo tiempo ponga de relieve la poca unidad que desgraciadamente existe en el comercio. Cuando se trató de construir la nueva Aduana, la Junta de Obras del Puerto se ofreció á encargarse de la construcción, pues de esta manera se sacarían del pezo central, dos millones de los siete que allí ha de haber; y además resultaría económica la administración e inspección, por tener oficina con numerosa dependencia administrativa y técnica. Pero á la Junta Directiva de la Cámara de Comercio le entraron deseos de querer cuidarse de la administración de las obras de la Aduana, por medio de una Junta especial, y se dió el caso de ponerse de frente las dos entidades, Cámara de Comercio y Junta de Obras, queriendo ambas encargarse de la Aduana. El ministro de Hacienda seguramente se bañó en agua de rosas al contemplar el ejemplo de concordia que daba Barcelona, y encontró motivo para no tener que dar los dos millones de pesetas, diciendo: «Señores, por qué discuten ustedes si la cosa es clara; la Aduana nada tiene que ver con las obras del puerto, paguen ustedes un perro grande ó un perro chico, por unidad de peso y según clase de mercancías, y tendremos dinero; no teniendo inconveniente en nombrar una Junta en la que yo tendré mis representantes.»

Y así fué. La Aduana, según esta teoría, no tiene nada que ver con el puerto, pero sí la Capitanía, prácticos, tinglados, caseta de salvamento, grúas, almacenes, etc., etc. Como si en muchos puertos extranjeros la Aduana no se incluyera entre los edificios anexos al plan general de obras del puerto, y fuera esto una barbaridad. El ministro ha quedado muy satisfecho no habiendo la bolsa, y el comercio satisfecho también con tener una Junta más que le cuesta dos millones. Esté fuera de toda duda, que si el comercio todo, unido con los centros económicos y poniéndose al frente los senadores y diputados de la región, hubieran pedido que se costeara la Aduana con el dinero de las obras del puerto, no se pagaría el perro grande ni el perro chico.

Las circunstancias porque atraviesa ahora el país son excepcionales, así es que es justísimo que se desahogue al comercio de pagos y gabelas, particularmente tratándose de nuestro puerto que tiene adquirida tan mala fama por caro y malo. Pero así que pase esta turbónada que hace dos años se ciere sobre el cielo de España y presente mejor cáriz nuestro horizonte político, á Barcelona le interesa tener pronto el puerto concluido á costa de todo sacrificio, y esta es la mejor ocasión para prepararse estudiando maduramente y desinteresadamente un proyecto ó plano de construcción y recabar de los poderes públicos la manera fácil de llevarlo á cabo sin las trabas de ahora.

Hemos dicho que la Junta de Obras del Puerto, por su reglamento es Junta administrativa, pero resulta que muchos de los señores vocales, con frecuencia han querido enmendar la plana al ingeniero, invadiendo un campo que les era vedado. Si los vocales de referencia hubieran sido entendidos en Marina e ingeniería menos mal, en el terreno amistoso y nunca en el de imposición hubieran podido discutir tecnicismos con el ingeniero, pero casi siempre en las Juntas de Obras no ha habido más representación marítima que el señor Comandante de Marina y uno ó dos todo lo más marinos, resultando ser los demás señores, todos muy respetables, muy ricos todos, pero muy extraños á los asuntos náuticos y de construcción. Y en ciencia, los hombres se miden por sus obras y no por el bolsillo.

Siempre ha existido dualismo entre el ingeniero director de las Obras y la Junta. Esta queriendo subirse á las barbas de aquél, que con mucha razón no se ha dejado imponer. De este divorcio ha resultado siempre gran daño para el puerto; pues los ingenieros han obrado por su cuenta casi siempre, sin consultar la opinión de los marinos, y han sufrido equivocaciones de no pequeño tamaño en el orden náutico, como el que resulta ahora con la dársena del dique, que todos los marinos unánimes califican de equivocación.

Ya en tiempo del ingeniero Sr. Garrán, en 1877, si no recuerdo mal, tomé parte en una información pública que tuvo lugar en el