Revista de navegación y comercio (1896-03-15 00:00:00), página 8

llegar al sitio conveniente, se empieza por marcar la dirección del cable con dos boyas de banderolas, colocándose luego a distancia de dos ó tres millas del cable, donde después de señalar el punto de partida con otra baya, se suelta el anclote, cuya cuerda pasa por el dinamómetro moderando su descenso por medio del freno, y por la disminución de velocidad que experimenta la cuerda al llegar el ancla al fondo se conoce cuando sucede esto, y dejando correr la cuerda con exceso, el buque emprende lentamente su marcha en dirección perpendicular al cable, y el aumento de tensión de la cuerda del ancla que entonces acusa el dinamómetro indica que el cable ha sido enganchado.

En este momento el buque vuelve atrás por el mismo camino y cuando se halla sobre la línea del cable, empieza á actuar la cabría con lentitud y uniformidad para evitar toda sacudida y tensión inútil, y por fin si el cable ó la cuerda no se rompen, aquel aparece en la superficie.

Cuando se trata de una derivación ó una rotura del conductor estando entera la armadura, y se sabe en qué dirección está la avería, puede correr el buque, entrando el cable por un lado y cayendo al mar por el otro hasta encontrarla si apareciese á la vista. Si el otro cable está roto y se ha pescado cerca de la rotura, la tensión que marque el dinamómetro indicará la proximidad de ésta y se puede llegar hasta la punta siguiendo el mismo procedimiento. Por lo regular, no sabiendo á qué lado de la avería ha sido prendido el cable, ha precisión de cortarlo, y esta operación se efectúa del modo siguiente: Se atan dos cadenas al cable, una á cada lado del punto en que está sujeto por el ancla, fijando ambas al costado del buque, quedando la una tirante y la otra floja; en seguida, baja un hombre atado á una cuerda y lima uno á uno los alambres de la armadura.

La punta de cable que corresponde á la cadena floja cae al mar y la otra se enlaza con los aparatos de pruebas y se averigua hacia qué lado está la avería y se funciona con la costa si es necesario. Si esta punta corresponde al trozo de cable que se halla en buen estado, se cubre perfectamente con dos ó más capas de gutapercha bien adheridas y se echa al mar señalando el sitio con una baya. Se repiten las pruebas con la otra punta y se procede á buscar el cable, es decir, á recogerlo hasta encontrar la avería.

Se corta entonces el trozo averiado y se empalma con otro trozo nuevo. Cuando se trata de grandes profundidades, se hace necesario levantar el cable por dos ó tres puntos distintos á la vez y se sostiene en la superficie del mar sin subirlo abordo, por medio de grandes boyas.

Para cuidar de sus cables submarinos entre Europa y los Estados Unidos la empresa denominada Comercial cable company, cuyas líneas son tres, tiene un magnífico vapor, el Mackay-Bennett, construido expresamente en Inglaterra por la suma de 320,000 pesos. Tiene 260 pies de largo, 40 de ancho y 22 de profundidad. Su propulsión la hacen dos hélices gemelas, que se hallan actuadas por máquinas independientes del tipo Compound. Cada cual tiene un cilindro de alta presión, cuyo diámetro es de 15 pulgadas; y otro de baja presión con un diámetro de 25; la emboladura es de 3 piés. La fuerza combinada es de 1.500 caballos, y el tonelaje bruto asciende á 1.700 toneladas. La capacidad de carbón es de 750.

Tiene tres estanques para llevar en su totalidad 385 millas náutica.