Revista de navegación y comercio (1896-05-15 00:00:00), página 8

que en absoluto carecemos. Es más; se olvida que no podemos, en manera alguna, parangonar nuestros recursos comerciales con los de Francia, Inglaterra y Alemania, especialmente respecto al comercio con el Oriente y al del canal de Suez.

En Italia se confunde frecuentemente la causa con el efecto; se atribuye á la escasa iniciativa de la Marina mercante la causa del lento desarrollo del comercio extranjero, al paso que, á la inversa, este lento desarrollo es el que ha imposibilitado una iniciativa ulterior por parte de la Marina, quedando sin efecto la solución del problema con la simple comprobación de este hecho, sin reflexionar que sólo la actividad y la producción nacional habrán podido repor- ner nuestro comercio, y, por ende, la Marina mercante, en las vías de la prosperidad y del progreso.

En las actuales circunstancias no se pueden afirmar razonablemente que nuestro comercio extranjero requiera comunicaciones ulteriores marítimas para ese desarrollo, pues ha llegado al grado que corresponde á la capacidad productiva y á las necesidades verdaderas de nuestro país, por lo que ha permanecido estacionario durante un decenio, necesitándose que la vida económica de aquél varie, pues ésta también progresa; y como la Marina está en relación exacta con el volumen de dicho comercio, es imposible que el fomento de aquélla se efectúe sin el correspondiente incremento de éste.

En esto consiste principalmente por qué no podemos tener vapores como los del tipo ideal que á la ligera hemos citado, sólo con objeto de martirizar- nos con el suplicio de Tántalo, deseando satisfacciones reservadas todavía al buen sentido más elemental, quizá durante muchos años.

Italia carece del comercio transatlántico que puedan servir de estímulo para construir un Campanía ó, por lo menos, un Spree ó un Tourane; carece asimismo de líneas al extremo Oriente que necesitan vapores como el Oceano, el Ophir el Australien y el Kaiser Wilhelm. No existen las corrientes comerciales que, por el contrario, afluyen hace siglos, ó durante numerosos decenios, á Inglaterra, Francia, y Alemania; ni las extensas colonias y posesiones, así como las relaciones mercantiles antiguas; y finalmente, falta la gran actividad productriz y comercial de dichas naciones.

Las construcciones, por tanto, de naves costosísimas que con preferencia á otras resultarían útiles para operaciones especiales en tiempo de guerra, no se pueden emprender en Italia por la iniciativa privada, debiendo ser principalmente llevadas á cabo mediante la política del Estado, ante la cual se subordinarán en absoluto, le ser posible, las razones económicas.

Verdad es que para justificar á nuestros armadores, los cuales no pueden ó no saben realizar lo que realizan los armadores extranjeros, basta echar una ojeada sobre la política económica seguida en Italia en estos últimos años, y la desanimación general que no es innegable se ha manifestado en todas las fuerzas vitales de la nación.

Una consideración importantísima que determina exactamente la diferencia existente entre el buque extranjero y el nacional, es la siguiente: que si la influencia de las mercancías no satisface las exigencias y las miras de la Sociedad, las líneas extranjeras citadas cesarían de hacer escala en nuestros puertos. No obstante, el estado actual de la situación no cambiará hasta que no se modifiquen las condiciones generales de nuestro comercio; además, el volumen del comercio, en relación al valor del movimiento de exportación y de importación, es actualmente, respecto á Francia, igual á tres y media veces el nuestro; á Alemania, á cuatro veces, próximamente, y por lo que hace á Inglaterra, á ocho veces; y esto sin contar que al paso de nuestro comercio internacional se halla también en un decenio estacionario, y quizás, asimismo, en una vía retrógrada, el de las demás naciones conserva la tendencia expansiva característica de los países vitales y de grandes recursos.

Bajo estas condiciones, por consiguiente, Italia debe costear en todo ó en