Revista de navegación y comercio (1895-11-30 00:00:00), página 2

vos dominios africanos fueron trazadas por los diplomáticos en el Congreso de Berlín, el 26 de Febrero de 1885, y en la conferencia anti-esclavista celebrada en Bruselas el año 1890.

Las convenciones particulares entre Inglaterra e Italia datan del 15 de Abril de 1891 y del 5 de Mayo de 1894; la primera relativa á la frontera exterior que limita el dominio italiano, y la segunda, respecto á las fronteras de la porción inglesa enfrente de Aden, conocida por la frontera de la Somali inglesa. La carta que hemos citado está conforme con estas convenciones. En ella se puede ver que lo que Italia pretende alcanzar á todo el imperio de Etiopía, á una parte del Sudán egipcio, á gran extensión de costas que pertenecen al virey de Egipto, á la Somali independiente y á la costa del Benadir, del sultán de Zauzibar.

Erithrea-Somali.

Los italianos dan el nombre de Erithrea ó colonia Erithrea, á la parte N. de sus posesiones, á aquella cuya costa está en el mar Rojo, entre Ras Kasar y la colonia francesa de Obock. A la parte S. le dan el nombre de Somali, la cual tiene sus costas en el océano Indico, desde Bander-Zyada á la embocadura de Djoub.

La Erithrea está regida por un gobernador nombrado por la metrópoli, siendo su presupuesto presentado á las cámaras. La Somali ha sido arrendada para su explotación á una Compañía particular, la Sociedad italiana del Africa oriental, la cual tiene una administración independiente de la metrópoli, teniendo tropas á su servicio y pagadas por ella.

Apuntes históricos.

Cinco razas pueblan los territorios que los italianos pretenden dominar: los sudaneses, los etíopes, los dona- kilis, los somalis y los gallas.

Los sudaneses.

Los sudaneses son también designados con los nombres de derviches, mahdistas, ansares ó árabes.

Desde el año 1820, los vireyes de Egipto extendieron su poder en el valle del Nilo, remontándolo poco á poco hasta el Ecuador. En 1880, su autoridad se hallaba establecida en el Sudán, sobre la costa occidental del mar Rojo y la provincia de Harrar. Un reducido número de guarniciones y de fortines bastaban para mantener la tranquilidad en esas vastas regiones. Los más célebres de los gobernadores egipcios, fueron el inglés Gordon Pachá, que administró el Sudán, y el alemán Emí Pachá, que gobernó la provincia de Ecuatoria.

Gordon fijó su residencia en Kartum. El Sudán, entonces, se encontraba en un estado bastante floreciente; sus dos grandes puertos, Suakin al N. y Masuah al S., mantenían un próspero comercio. Masuah pertenece á Abisinia, pero se halla en poder de los musulmanes desde 1557. La ciudad de Kassala fue edificada en 1840, con el objeto de asegurar las comunicaciones entre Masuah y el interior del Sudán. Un telégrafo unía á Kartum y á Masuah, hallándose establecido por todo el país un servicio regular de correos.

En 1881, un derviche, es decir, un musulmán místico de una orden mendicante, predicó, no lejos de Kartum, en contra de la decadencia de la religión musulmana, contra el lujo y en contra del trato con los cristianos, anunciando la venida de un Mahdi ó Mesías, que arrojaría á los opresores turcos y á los cobradores de los impuestos, estableciendo el imperio de la justicia.

Gran número de descontentos se unieron al apóstol: destruyeron los destacamentos egipcios enviados á perseguirlos, estalló la revolución y se proclamó al Mahdi como enviado de Dios.

Bien pronto la sedición se extendió por el Sudán, y después, más lentamente, por la Ecuatoria. Las guarniciones egipcias tuvieron que retirarse á los fuertes. Los partidarios del Mahdi fueron llamados mahdistas, designándose ellos mismos con el nombre de ansares, palabra que quiere decir fieles, ó derviches.

En esta época (1882) estalló en Egipto el movimiento de Arabi, aprovechándose los ingleses de él para apoderarse de este país y del canal de