Revista de navegación y comercio (1896-05-30 00:00:00), página 4

Y están en construcción los siguientes, todos iguales al Khabarosbk, Kazan, Koursk, Orenbourg, Penza, Riazan, Simbirsk, Toula, Viatka, Voronej y otros dos cuyo nombre ignoramos.

Lo que hace un total de 21 cruceros, con un andar superior á 18 millas; flota preciosa que pondría en jaque á la Gran Bretaña, á pesar de su poderosa escuadra, que no bastaría para proteger á todo su inmenso tráfico marítimo.

Pero Rusia no se ha limitado á esto. Comprendiendo que por su gran extensión de costas, y para sus operaciones futuras, cuyos proyectos hace años se trasmiten de generación en generación, le conviene ser potencia marítima, á esto dirige sus esfuerzos desde la paz de San Stephano, y hay que confesar que lo ha conseguido. La escuadra del Báltico se compone de nueve acorazados de combate y alta mar; 10 guardacostas acorazados; 12 monitores; 12 cruceros y cuatro cañoneros, todos acorazados y tres cruceros protegidos. Luego cinco cruceros torpederos y 50 torpederos de alta mar. La escuadra del Mar Negro se compone de siete acorazados de combate y dos popoffkas acorazados; tres cruceros torpederos y 29 torpederos de alta mar. De éstos hay seis más en las costas del Extremo Oriente.

Pero nosotros, los españoles, no sabemos tomar ejemplo ni de los escarmientos propios, ni al ver lo que hacen las demás naciones. De nada nos sirvió como enseñanza la insurrección cubana llamada de los diez años, pues que la actual nos ha cogido con cuatro cañoneros cangrejos: de nada nos ha servido ver el magnífico ejemplo que nos da Rusia y el que los Estados Unidos hace quince años que construyen una escuadra muy potente; nosotros siempre tan satisfechos y confiados en los pechos de granito y los laureles de nuestra historia, sin contar que aquéllos mueren tristemente en la manigua, y éstos, con ser tan verdes y hermosos, no nos dan ni pesetas, ni los barcos que necesitamos.

Entendemos que la manera más eficaz de auxiliar la gestión del Gobierno en los actuales apuros, es fundar en España una Asociación para la compra de una flota voluntaria, adquiriendo los buques paulatinamente á medida que los fondos lo permitan.

Y quizá sería más práctico y de más agrado para el país dividir éste en Juntas regionales, dependientes de una Junta central, formada por delegados de aquéllas y bajo la presidencia del ministro de Marina ó de un Almirante delegado suyo. La suscripción ha de ser popular, colocando cepillos de colecta en todos los lugares públicos, para que la sirvienta, el jornalero, el estudiante, el soldado, todo el que quiera pueda echar su pieza de cinco ó de diez céntimos. Esto, además de la suscripción periódica, encabezada por los títulos de Castilla, prelados, banqueros, comerciantes, industriales y todos los elementos del país que puedan desprenderse cada semana ó cada mes de una cantidad cualquiera. La reunión de tantos pocos en toda España, daría, seguramente, una cantidad que permitiera tener, cuando menos, las costas de la Península y Archipiélagos adyacentes, bien defendidas, permitiendo que el presupuesto de Marina pudiera dedicarse todo entero á la escuadra de combate. Esto, además, halagaría las regiones, que se estimularían para presentar el mayor número de buques y los mejores, llevando todos nombres de personajes ó hechos notables propios de cada región respectiva.