Revista de navegación y comercio (1895-10-30 00:00:00), página 2

ha ocurrido por caso fortuito ó fuerza mayor, cada uno de los dos buques debe soportar los daños experimentados. Sin embargo, existen excepciones sobre este particular: el Código de Holanda dispone, que un buque en movimiento que, sin culpa por su parte, aborda á otro anclado, viene obligado á pagar la mitad de los daños causados á este buque á su ancla y á su cargamento, sin reciprocidad y análogas disposiciones consignan el Código portugués y ruso.

La mayoría de los Códigos admiten también que cuando el abordaje se produce por culpa de uno de los dos buques, los daños y las pérdidas son de cuenta del causante. Se encuentran sin embargo Códigos que establecen alguna diferencia respecto á extremo tan interesante; tal es el ruso en el que se dice: que, cuando por consecuencia de la incapacidad ó la imprudencia del Capitán ó de su tripulación, un buque aborda á otro, el Capitán y los hombres de la tripulación causantes del accidente, responden personalmente de los daños causados en proporción á sus salarios y del valor del buque; si los salarios son insuficientes, los armadores deben dar lo que falte; pero en este caso, el Capitán y la tripulación del buque averiado deben probar que ellos han hecho todo lo posible para evitar el abordaje. Si no lo han hecho, y se han quedado inactivos, la pérdida afecta á ellos.

Si es empresa difícil establecer un derecho común en los casos mencionados, las dificultades son mayores cuando el abordaje resulta por culpa de los dos buques, ó en el caso de que no esté establecido á cual de los dos buques abordados es imputable la culpa.

Las disposiciones legales en este punto son diferentes y en tanto que en algunas leyes, (las inglesas) disponen que en caso de culpa común el daño debe ser repartido por mitad, otras, (Código belga, sueco, noruego) reparten el daño en proporción á la culpa: existiendo por último leyes, (Código español, italiano, portugués, alemán) que hacen sufrir á cada barco sus propios daños sin derecho á pedir nada.

La misma diversidad encontramos en el caso de abordaje dudoso. Como hemos indicado nuestro Código, el italiano, el danés, el alemán, disponen que cada buque debe sufrir sus propios daños; otras leyes, por el contrario, establecen que los daños deben ser repartidos en proporción del valor de los barcos y de los cargamentos, tales son el Código holandés, portugués, tureo y argentino, habiendo por último, otras que entienden más de justicia que los buques soporten cada uno por mitad la suma total de los daños, criterio establecido por el Código francés, austriaco, griego y por los demás que siguen á la legislación francesa.

Expuesta la diversidad del criterio de los diferentes países, en los siguientes párrafos nos ocupamos de las bases propuestas para la codificación de un derecho común en tan importante asunto.

II

Diferentes sistemas se han propuesto para determinar qué ley debe aplicarse con preferencia en los casos de abordaje en alta mar entre barcos de nacionalidad diferente, sin que hasta hoy se haya resuelto punto tan difícil y discutido, si bien en el Congreso de Amberes se propuso una fórmula que decía:

«Si los barcos son de nacionalidad diferente, en caso de abordaje en alta mar por culpa común, ó cuando la responsabilidad de la culpa no es imputable á uno de ellos, cada uno de los barcos estará obligado en los límites de la ley de su propia bandera y no podrá recibir más que lo que se le atribuye por esta ley.»

En la conferencia internacional de Bruselas, celebrada el día 3 del corriente mes, se ha tratado de tan vital asunto, y, según la reseña que de ella encontramos en el Shipping Gazette del 5, la discusión fué animada, interviniendo en ella el Barón Lamberton, Doctor Kaikes, Mr. Louis Franck; Sir Walter Phillimore y Mr. Gray Hill.

Expuestas las distintas legisla-