Revista de navegación y comercio (1895-10-30 00:00:00), página 18

• Recientemente, sin que existiera precedente de excisión ni descontento en sus tripulantes, hízose á la mar la María II de la rada de Palaos, y algún tiempo después, antes del calculado para su expedición, regresaba el barco sin su propietario, sin el capitán, sin el contramaestre, sin cuatro de sus primitivos tripulantes, con la señora de Brown, gravemente herida, conducido por una tripulación improvisada, restando sólo de la antigua un marino y dos chinos.

• En alta mar, sin razón de momento, espontánea, como obedeciendo á una consigna, surgió la sublevación y comenzó la matanza. Al golpe del hacha, blandida por aquellas furias que atacaban la vida ajena ó defendían la propia, sembróse la cubierta de víctimas, Cayo Brown, su esposa, el capitán, cuantos, sin duda alguna, pretendieron defenderlos; y de aquellos diez combatientes encarnizados, cuyos odios se desconocen y cuyos móviles aún no han podido precisarse, sólo quedan en pie el marino Mariano, cuya intervención no se explica satisfactoriamente, y los dos chinos, que aseguran haberse lanzado al agua y en ella permanecido mientras duró la lucha.

• Arrojados los cadáveres al mar y recogido el cuerpo espiritual de la señora de Brown, cuya cabeza estaba partida por dos tremendos hachazos, uno de esos dos chinos, cocinero de á bordo, consagróse á su curación, realizando el milagro de conseguirla.

• Entonces el marino emprende con tan reducidos elementos la difícil tarea de conducir la goleta á puerto, recalando trabajosamente en una de aquellas apartada islas y tomando á su bordo una kanaer y dos mujeres que se presentaron á auxiliarles, consigue llegar á las Palaos, el punto de origen.

• Pero, en medio de esta que parece fatal hecatombe, al lado de esa caridad que se sitúa á la cabecera de un moribundo y lo saña, de esa intrepidez y arrojo que en circunstancias tan críticas recoge el barco y lo conduce á puerto, se cierra una nube que hace el cuadro opaco y sombrío. Ese mismo marinero Mariano, según declaración de la esposa de Brown, la había requerido de amor distintas veces. ¡Fácil es que al alejarse de Palaos, pues el Velasco lo conduce á Manila, desvanecido el temor de una posible venganza, la infeliz señora haya hecho declaraciones más explícitas!

Interview con un buzo sobre la catástrofe del «Barcíztegui».

Habana y Septiembre, 1895.

A la una de la tarde me embarqué á bordo del remolcador Juan, de donde transbordé al buque grúa perteneciente á la Junta de Obras del Puerto.

Este transbordo lo hice con alguna dificultad y no poco peligro, á causa de hallarse la mar muy picada y tener que subir mediante una escalera de cuerda, cosa para mí difícil, aunque á los prácticos prácticos, les sea fácil subir de tal modo.

Como es sabido, el buque grúa hálase, es decir, se halló al lado del Barcíztegui hasta la hora de las cinco de la tarde del sábado.

Desde la cubierta del buque grúa pude examinar, muy de cerca, el buque de guerra fatalmente perdido.

Advertí se hallaba en el veril del cantil y escorado, excesivamente sobre estribor. Las aguas en las cuales se ha sumergido son aguas vivas, lo que dificulta muchísimo los trabajos de los buzos y las operaciones de extracción.

Admiré el celo, el denuedo, aunque ineficuos, del personal de la Junta de Obras del Puerto, del sobrestante y de todos los buzos. Entre éstos parecióme el más decidido un negro, joven, alto y robusto, y entablé con él este diálogo:

— Me han dicho que es usted el buzo que ha permanecido cuatro horas y media en el fondo del mar.

Yo entiendo muy poco el español —me respondió;— apenas conozco algunas palabras. Hablemos en inglés ó en francés.

— ¿No es usted de Cuba?—dije obviando por el francés.

— No, señor. Soy de Jamaica y por