Revista de navegación y comercio (1895-12-15 00:00:00), página 2

muerte del negus, siendo debido el fácil triunfo que consiguieron en su corta campaña, a las antipatías que el difunto Theodoros se había granjeado entre sus súbditos.

Al cabo de varios años de la más espantosa anarquía, fue proclamado emperador de Etiopía el negus Juan.

Ya hemos dicho que los ingleses, buscando aliados para combatir al Mahdi, se habían dirigido al emperador Juan. El 3 de Julio de 1884, el almirante Hewett firmó el tratado de Adúna, por el cual prometía al emperador y a su lugarteniente Ras Aloula, residente en Asmara, 10.000 fusiles y 300.000 thalers (1.200.000 francos), la posesión de Keren y del territorio de los Bogos, con la condición de que los etíopes combatieran en contra de los derviches. Keren y la tribu de los Bogos pueden cerrar el camino de Massauah á Kassala.

También hemos hecho notar que los italianos, de acuerdo con los ingleses, desembarcaron en Massauah el 5 de Febrero de 1885, sin encontrar resistencia alguna por parte de los egipcios.

En Agosto del mismo año de 1885, el gobernador de Suakin remitió á Ras Aloula, á su residencia de Asmara, 1.000 fusiles y 50.000 thalers, instándole para que fuese en socorro de Kassala. Poco tiempo después, Ras Aloula derrotó á Osman-Digma en Kufit; pero á pesar de esta victoria Kassala cayó en poder de los derviches.

Los soldados italianos reemplazaron á los egipcios que guarnecían los fortines que constituían la línea de defensa de Massauah: Otmulo, Monkuilo y Harkico, quedando al servicio de Italia 700 bachibozucks que antes estaban al de Egipto.

En el mes de Abril una compañía ocupó á Arafali, en el fondo de la bahía de Zula, reemplazando también á la fuerza egipcia que lo guarnecía.

Francia protestó de la ocupación de la bahía de Adoolis, que le fué cedida en 1860, cuando los ingleses escogieron la de Zula para desembarque de la expedición que iba á castigar á Theodoros. Italia contestó respecto á lo primero, que la cesión de la bahía de Adoolis, hecha por Negussié en 1860, no tenía validez, pues en aquel tiempo Negussié no era emperador de Etiopía, y establecieron una guarnición en Arafali, en Zula y en Macalilé. Inglaterra, por su parte, respondió que no ponía en duda el derecho de Francia, y que la operación del desembarque de sus tropas, no implicaba de ningún modo la toma de posesión de la bahía de Zula.

Italia proclamó su protectorado en los lugares más importantes de la costa: Hawakil, Mader y Edd; aumentó la guarnición de Assab-Buja hasta 500 hombres, reemplazando la fuerza egipcia que guarnecía el fortín de Beitul.

En resumen, en Marzo y Abril de 1885, el pabellón italiano ondeaba en toda la costa, desde Massauah hasta el estrecho de Bab-el-Mandeb, no quedando en todo ese territorio ninguna guarnición egipcia, pues todas habían sido cambiadas con tropas italianas.

En 1886, el emperador Juan y su lugarteniente Ras Aloula, practicaron varios reconocimientos en las posiciones italianas, protestando el segundo en 10 de Enero del siguiente año, de la ocupación de las mismas, y el 25 de Enero envió un ultimátum exigiendo la inmediata evacuación de todo el territorio ocupado, atacando sin resultado la posición de Saati, á 30 kilómetros de Massauah.

El 26 del mismo mes, Ras Aloula destroza en Dogali la columna del teniente coronel Cristoforis, fuerte de 23 oficiales y 407 soldados, que avanzaba de Monkuilo hacia Saati.

Hasta la fecha en que estas líneas escribimos (Marzo de 1895) el descalabro de Dogali ha sido el único que han experimentado los italianos en su empresa colonial. (*)

Las fuerzas de Ras Aloula, como sabemos, estaban armadas con los fusiles que el año anterior les habían enviado los ingleses, y con los cuales

(*) Hace pocos días se han recibido noticias de una gran derrota sufrida por las tropas italianas en Choa, las cuales han tenido más de mil doscientas bajas.

(N. del T.)