Revista de navegación y comercio (1896-03-15 00:00:00), página 4

el objeto es medir una corriente inferior y, por consiguiente, eliminar lo más posible la acción de la corriente superficial y la del viento, es por lo que se necesita que el flotador inferior sea del mayor tamaño posible con relación al flotador superior.

En mi opinión, el largo de la cuerda que une á los flotadores, deberá ser tal que, teniendo en cuenta la contracción que sufra por la humedad, el centro del flotador inferior se encuentre cerca de 50 metros. A esta distancia, las corrientes son verdaderamente profundas, debiendo aquel manifestarnos, la característica media general de la masa de las aguas, ni demasiado superficiales ni demasiado profundas. En el caso de que yo me equivoque, como aun nos hallamos respecto de este punto en la ignorancia absoluta, importa volver á empezar por la misma profundidad, debiendo ser el primer resultado de la experiencia, la indicación de si ésta se ha hecho muy alta, demasiado baja ó á la profundidad debida. Suponiendo que se conduzca el flotador todo lo más cerca posible de tierra, 50 metros de fondo están á una distancia razonable de la costa, y las corrientes inmediatamente costeras no ejercerán excesiva influencia con su irregularidad en los resultados.

El aparato puede ser confeccionado á bordo de cualquier buque, no ofreciendo su maniobra dificultad alguna. Se le sumergirá abandonándolo á sí mismo, limitándonos á seguirle de lejos, para no entorpecer su marcha, el mayor tiempo posible. De día, gracias al color del pabellón del flotador de superficie, se le distinguirá, y por la noche, para hacerle visible, se le colocará un farol. Se observará con exactitud la posición del punto de partida, teniendo cuidado durante el trayecto, de recoger, de tiempo, en tiempo, la draga, no terminando la experiencia, si nada á ello se opone, hasta hallarse á la vista de tierra á fin de apoyarse sobre anotaciones completas. Al propio tiempo que se va detrás del flotador, se harán observaciones oceanográficas, á pesar de que ninguna es indispensable, salvo la trayectoria del flotador y el viento; todas las que se hagan serán igualmente útiles y preciosas: la dirección y la fuerza del viento, para lo cual no es preciso instrumento alguno; la temperatura del agua en la superficie, luego á 50 metros de profundidad; después, si se quiere, temperaturas intermedias, teniendo cuidado de tomarlas á profundidades múltiplos de 10 metros; es decir, á 10, 20, 30 ó 40 metros; la densidad de las aguas superficiales y aún la de las que se hallen á profundidades de 10, 20, 50, 40 y 50 metros. Si se dispone de sonda se sondeará; se anotarán todas las circunstancias susceptibles de ser tenidas en cuenta; el color del agua, su trasparencia, la temperatura del aire, por ejemplo. Pero lo importante es seguir al flotador, lo menos durante todo un día. De un trabajo publicado en Enero de este año por el Pilot-Charts resulta que, la velocidad de los flotadores de superficie en el Atlántico del N., varía entre un máximo de 20 millas y un mínimo de 3'7 en 24 horas.

¿En qué región convendría más verificar la experiencia? No lo sé pero creo no importa, y que es indiferente sea en un punto de la costa del Mediterráneo ó del Océano. El sitio poco influirá en los resultados, puesto que la ciencia que conoce los fenómenos que tienen lugar en la superficie del mar, ignora lo que sucede á 50 metros de profundidad de ella. Sea cual fuere el sitio, las experiencias constituirán un descubrimiento. Me parece, sin embargo, es inútil intentar el estudio en el canal de la Mancha; la mar allí es poco profunda, muy estrecha, demasiá-