Revista de navegación y comercio (1896-01-30 00:00:00), página 18

lesa navegación? Sin Gobierno, sin alma colectiva, sin cariño á un pasado que hemos olvidado y sin fé en el porvenir, porque sin alma y sin pasado no puede haberla, ¿dónde buscaremos la salvación?

Confío en que la Providencia nos la deparará, porque España tiene aún fuerza para vivir muchos siglos y continuar su gloriosa historia. Pero algo hemos de poner de nuestra parte. Dios no ayuda á los que no se ayudan.

La mejor prueba de que hay remedio para nuestros males la encuentro en esta misma guerra de Cuba. Por la falta de Gobierno ha estado sin resolver el problema americano, desde que tan neciamente lo planteó Carlos III al declarar la guerra á Inglaterra, en defensa de los Estados Unidos, hasta hoy. La separación del continente le redujo á los estrechos límites de la cuestión cubana, pero lo que perdió en extensión lo ganó en claridad.

La isla depende del Nuevo Mundo en lo geográfico, en lo comercial, en lo político y de todos los modos posibles. Para mantenerla unida á España requerirse la atención constante de muchas generaciones de estadistas inspirados en una misma política y como no hemos tenido aquéllos ni ésta, llevamos en los últimos 28 años tres guerras mortíferas, en las que la nación á tenido que acudir á remediar con dinero y con sangre copiosísima, los increíbles desatinos de las oligarquías de que se deja gobernar hace tanto tiempo. La primera materia es tan excelente, tan dócil, de tan fácil manejo, que en las dos primeras guerras dió sin resistencia 200.000 hombres en 12 años (1868-1880) y en ésta lleva dados 140.000 en 11 meses. Lo único que hace falta, pero grande y urgentísima falta, es una cabeza que piense por este gran cuerpo y una mano fuerte que le dirija.

Mientras nosotros marchamos sin guía, con los ojos cerrados y tropezando, otros pueblos siguen el camino que se propusieron y le recorren con paso firme, sin que se lo estorben ni alcancen á detenerles los obstáculos que á su paso encuentran.

Así le sucede á Inglaterra en la dilatación de sus territorios por el Sur de África. La marea británica sube y cuando encuentra un obstáculo le envuelve para seguir subiendo en rededor suyo hasta cubrirlo.

El mayor hasta ahora, es la nación boer, descendiente de los holandeses que poblaron á mediados del siglo XVII la costa meridional del continente. En 1795 la colonia pasó á manos de la Gran Bretaña la cual pronto se halló en manifiesta oposición con los primeros pobladores. Tenían estos muchos esclavos negros, y no se conformaron con la abolición de la esclavitud decretada por el Gobierno Inglés, pero como no podían oponerse á la ejecución de la nueva ley determinaron emigrar á las tierras despobladas y desconocidas que había más adentro, caminando hacia el Norte. De 1834 á 1838 casi todos los boers (se dice burs en castellano) se internaron en el Natal de donde pronto salieron para pasar el Vaal y poblar las tierras de la parte alta de la cuenca del Orange, en las que el clima es fresco y sano, copiosa la caza y fértil la tierra. Hasta 1870 los ingleses dejaron en paz á los boers. Pero en dicho año descubrieron algunos aventureros las minas de diamantes de Kimberley y poco después se supo que había en el Transvaal grandes criaderos de oro. Despertóse la codicia británica y el año 73 lord Wolseley declaró á los boers que desde aquel día eran subditos de la reina Victoria. Alzárse los boers, dieron el mando de su ejército al general Joubert, venció éste á los invasores en Bronké Spruits, en Langs Nek, en Ingogo Kiser y en Amajuba, quedó reconocida la independencia de la pequeña república y los boers tranquilos hasta que la Real Compañía inglesa del Sur de África, ansiosa de poseer las minas de Witwatersrand, dispuso por cuenta propia y á su solo riesgo la conquista de la república.

A esta habían acudido muchos miles de ingleses á beneficiar los criaderos, estableciéndose casi todos en la ciudad de Johannesburg, cabeza del