Revista de navegación y comercio (1896-02-29 00:00:00), página 26

corresponde al lado de Nueva York, de 621 metros y de 315 el de la parte de Brooklyn. La longitud total de la fábrica, es, por tanto, de cerca de dos kilómetros.

Existen en él cinco vías: la central destinada al tránsito de peatones, dos laterales interiores, para las vías férreas, y las dos laterales exteriores, para los carruajes, tranvías, y demás vehículos.

La altura desde el nivel del río, en pleamar hasta el tablero del puente, y en el punto medio del tramo central, es de 45 metros, altura suficiente para que puedan pasar los buques de alta arboladura; los estribos o pilares, tienen una elevación total, de 83 metros; dos monumentos de mayor altura que muchas de nuestras catedrales. El tablero, se halla suspendido por cables de alambre de acero, que se unen en su parte superior á otros cuatro cables de la misma materia, de 1.038 metros de longitud y de 40 centímetros de diámetro. Estos cables se hallan sujetos á la parte de tierra por anclas de hierro de 23.000 kilogramos de peso, cada una y que á su vez se apoyan en bloques de piedra de 60.000 kilogramos. La carga que gravita sobre los cables, se evalúa en 17.780.000 de kilogramos, calculándose la resistencia de aquellos en 50.000.000 de la indicada unidad de peso.

Esta maravillosa construcción costó á los municipios de Nueva York y Brooklyn, que pagaron por igual los gastos, setenta y siete millones y medio de pesetas.

Hasta allí lo que mencionaban las guías del viajero, los libretos técnicos, los periódicos y revistas profesionales; lo que no indica ninguna publicación y tan solo fue objeto de un sueño de un periódico neoyorquino hace una quincena de años, es el rasgo sublime de amor conjugal que aportó la mujer del constructor Roebling, á la edificación de esta obra, para hacerla más digna de ser admirada. Cuando empezaban las obras de cementación, un día, estaba Roebling dentro de una de las cámaras neumáticas que se utilizan para tal clase de trabajos, un accidente de esos que parecen provocados por el genio del mal, estuvo á punto de costar la vida al ingeniero. Una formidable explosión tuvo lugar en la reducida estancia de acero en que se hallaba aquel, practicando sondeos. Cuando se pudo extraer al desgraciado Roebling de la férrea caja que pudo ser su tumba, hallábase abrasado y medio viejo. Las obras iban á quedar paralizadas; ya la prensa ocupábse de la urgencia, en comenzar la continuación de aquellas, á nuevos ingenieros. Entonces, la esposa de Roebling, ante la inmensa pesadumbre que la noticia produjera á su marido, inutilizado en absoluto para continuar al frente de los trabajos, le propone ser ella la que aleccionada y dirigida por él, se encargue de dar término á la obra que debió ser la gloria del hombre adorado. Aceptó Roebling, y por inveterosfilia que parezca, la débil mujer, desde aquel dia convirtióse, á influjos de un cariño sin límites y de una fe ciega en el genio de su esposo, en el sustituto más eficaz y más inteligente que éste podía haber hallado. Todas las mañanas, cuando alboroteaba el dia, la mujer de Roebling, después de recibir de éste las instrucciones necesarias, dejábaolo y marchaba á las obras del puente, decidida á arrostrar valientemen te los mil peligros de la arrevida empresa. Esta lucha constante, este trabajo abrumador, que hubieran soportado difícilmente pocas mujeres duró dos años que tardó Roebling en estar en disposición de dirigir personalmente la dirección de las obras. ¡Riesgo muy hermoso y muy grande el de esa esposa! En el orden moral, tan grande y tan hermoso, como lo es en el de las creaciones de la inteligencia humana, el puente de Brooklyn.

Es también importantísimo y debemos no pasarlo en silencio, por ser la estación naval mejor de los Estados Unidos, el Arsenal de la población última citada. Repleto bazar quirúrgico donde se hallan almacenadas y dispuestas en perfecto orden y cantidades que dan miedo, toda clase de aparatos perfeccionados para abrir en canal á cualquier nación que se atreve á negar abiertamente las excelencias de la doctrina de Monroe, no nos interesa lo más mínimo bajo ese aspecto, y sólo mencionaremos de él, el magnífico dique que posee. Es todo de piedra granítica, midiendo su hueco principal, en los bordes, 102 metros de longitud por 33 de ancho; en el fondo, tiene 95 y 12 metros respectivamente. Cabe, pues, dentro del dique, un verdadero océano, que, puede ser expulsado en dos horas por cuatro bombas de fuerza titánica.

Existe también en Brooklyn, otro dique conocido con el nombre de Atlantic Dock, de proporciones tan monstruosas como pueden comprenderse, por este solo dato: en su recinto se acomodan en caso de necesidad hasta quince grandes buques de mayor calado. El coste de este dique, uno de los mayores del globo, fué de quince millones de pesetas.

Terminamos esta rápida visita excursión á Nueva York, no porque no haya agotado la lista de construcciones asombrosas que dicha ciudad posee, sino porque, en realidad, todo lo que dentro del orden comercial y marítimo, diariamos á conocer á nuestros lectores, resultaría pequeña e insignificante después del puente del Brooklyn, del dique del Arsenal y del Atlantic Dock. Aunque nada hubiéramos dicho de las maravillas de Nueva York al principio de este deshilvanado artículo, bastarán estas tres para dar una idea completa de la riqueza, del genio, de la laboriosidad y de la fuerza del portentoso pueblo norte-americano y de su ciudad predilecta.