Revista de navegación y comercio (1896-01-15 00:00:00), página 26

se establecieron las reglas de policía náutica y mercantil para los barceloneses; la institución de los cónsules de comercio en las escalas ultramarinas en 1266 á fin de dispensar la debida protección á los navegantes; la creación del consulado de Valencia por Pedro III en 1283, de Mallorca y Barcelona por Pedro VI en 1343 y 1347, y de Perpiñán por Juan I en 1388, y por último la formación del famoso Libro de Consulado, ó sea, el código de las costumbres marítimas recopiladas á mediados del siglo xiii, que llegó á ser según un historiador contemporáneo (1) el derecho común de casi todas las naciones mercantes durante mucho tiempo, llegando á alcanzar gran autoridad.

No nos detendremos á indagar las causas que contribuyeron al rápido y total aniquilamiento de la Marina catalana, que tan grandes empresas llevó á cabo, pero es lo cierto, que ésta desapareció en tiempo de los Reyes Católicos, y diríamos ahora una ojeada á la Marina de Castilla.

D. Diego Gelmirez, Arzobispo de Santiago, envió por el año 1115 mensajeros á Génova y Pisa con el encargo de traer á Galicia maestros y oficiales peritos en el arte de la construcción naval, porque los gallegos no eran por entonces ni constructores ni navegantes. Un maestro genovés llamado Ojerio satisfizo dos deseos del belicoso prelado, que pudo contar desde entonces con dos galeras birremes para dar caza á los piratas que anidaban en las islas vecinas y guardar la costa de los desembarcos y correrías de los moros (2).

En textos antiguos como el citado y la España Sagrada del erudito Padre agustino Enrique Flórez, se atribuye la iniciativa para las construcciones navales de Castilla al mencionado Arzobispo, señor feudal y padre de fieles de Compostela, que llegó á construir en el año 1120 las dos galeras de que se ha hecho mención, en el astillero de Iria, pero autores respetables convienen también en que desde los tiempos más remotos que comprende la historia (3) ejercitaban los vascongados el comercio marítimo, construyendo embarcaciones apropiadas á sus necesidades y navegando principalmente en los mares del Norte.

Todos los historiadores consignan asimismo que la Marina vasconga da figuró en funciones de guerra en 1131 estrechando el cerco de Bayona hasta la completa rendición de la plaza con el rey Don Alfonso I de Aragón, y es lógico suponer que, si en esta ocasión pudieron presentar una armada, once años antes, ó sea en la época de la construcción de las galeras de referencia, contarian también con elementos navales de alguna importancia, los cuales no se improvisan fácilmente.

El fuero otorgado á la villa de San Sebastián por el rey Don Sancho el Sabio de Navarra en el año 1150 y confirmado por Don Alfonso VIII de Castilla en 1202, contiene uno de los códigos marítimos más antiguos que se conocen.

En el siglo xiii dió pruebas de su pujanza la escuadra de Cantabria al mando del almirante Bonifaz, derrotando á la agarena en la embocadura del Guadalquivir y rompiendo el puente de barcas de Triana, por el que se comunicaban con el exterior los moros sevillanos (1247 y 1248) facilitando así la rendición y entrega de Sevilla al santo rey.

A fines del siglo xiii celebró varios tratos con los vascongados en rey de Francia Felipe el Hermoso para que le auxiliasen con cierto número de navíos, quedando tan satisfecho que otorgó á San Juan de Pasajes una flor de lis que, fijada en los blasones de su escudo, perpetuase la memoria de los importantes servicios que los marinos de este puerto pres- taron con sus naves á la Rochela, sitiada por los ingleses.

El poderío marítimo de los vascongados llegó á inspirar celos á Inglaterra, que rivalizaba con ellos, como lo prueba la cédula expedida por Eduardo III á los arzobispos de Canterbury y de Sork, encargándoles que en sus iglesias y diócesis se hicieran rogativas y otras obras pi-

(1) Historia de la Economía Política de España, por el Dr. D. Manuel Colmeiro, tomo 1.
(2) Historia Compostelana, lib. I. cap. 103.
(3) Dicc. geog. hist. de España, por la Academia de la Historia.
Dicc. geog. estad. hist., por Mador.