Revista de navegación y comercio (1896-02-29 00:00:00), página 15

REVISTA DE GEOGRAFÍA COLONIAL

Las colonias alemanas de África.—La eterna cuestión de Lourenço Marques.—El té en Ceylán.—Reconocimiento de la beligerancia de los rebeldes cubanos por los Estados Unidos.

Según muchos enemigos de las empresas ultramarinas, no hay negocio tan malo como la fundación de colonias, porque gastan hombres y dinero y no dan nada en cambio. Nadie podría usar el argumento mejor que nosotros los españoles, porque después de haber llevado á América lo mejor de nuestra sangre para poblarla y civilizarla, nos hallamos al cabo de cuatro siglos sin la tierra y sin el agradecimiento de sus pobladores, descendientes nuestros, y que ni nos quieren, ni nos respetan ni estiman en dos arditos cuanto por ellos hemos hecho.

Pero ni con este ejemplo á la vista podemos dar la razón á aquellos enemigos de las colonias ó provincias de Ultramar. Primero, porque las naciones no son compañías industriales, ni fábricas, ni cosa que se les parezca y, por tanto, no está reducido su papel en el mundo á hacer negocios. Segundo, porque no todas las comarcas son buenas para que una nación establezca á aquellos hijos suyos que quieran ir á correr aventuras á nuevas tierras y nadie, sino nosotros mismos, tiene la culpa de que dejásemos á África por América, es decir, lo cierto por lo dudoso, la ganancia segura por la pérdida indudable. Después de aquel desatino, apenas nos queda el recurso de la resignación.

Los alemanes han creído que les convenía establecerse en África y en Oceanía, lo han hecho conforme lo pensaron y hasta ahora no han ganado gran cosa. Pero es muy cierto que aun no hace 12 años desde que empezaron á colonizar la costa occidental del continente y cuanto se diga de su empresa es prematuro. Sin embargo, ya empiezan á quejarse algunos pacientes. En todos los territorios que el imperio posee en aquella parte del mundo exceptuando el Damaraland y el Griqualand, sólo hay 700 alemanes, de los que 250 son empleados del Estado. Sueédeles á los alemanes lo que á nosotros. Los emigrantes van á otros países, desafiando las tierras ultramarinas de la madre patria.

Tampoco es muy buena la situación económica. Todas las colonias menos la de Togoland necesitan la ayuda del Estado para atender á sus gastos, y esta misma puede ser que la necesite este año, pues de cerca de 600.000 marcos que valía el comercio de importación ha bajado á 200.000. En el África Oriental y en Camarones han bajado la importación y exportación. Alemania lleva pagados á estas colonias 11.000.000 de marcos que se han empleado en los primeros gastos de organización de los telégrafos, correos y navegación.

Sobre poco más ó menos lo mismo les sucede á los franceses en el Congo y demás colonias africanas, algunas de ellas fundadas, como tantas veces he dicho, á costa nuestra.

Los portugueses han acabado con muy buena suerte la guerra contra los negros de Lourenço Marques. El famoso cacique Gungunhara ha quedado prisionero y los demás cacicilhas han muerto, unos en los combates y otros pasados por las armas. La guerra ha sido corta y poco sangrienta, pero de grandes fatigas por la calidad del terreno y por el clima. Las fuerzas expedicionarias han vuelto á Portugal, donde han sido recibidas con grandes honras y demostraciones de alegría.

Este descalabro de la política inglesa coincide con la derrota de Jameson en el Transvaal y le completa. Si el doctor inglés hubiese vencido á los boers de poco serviría á los portugueses el castigo que han dado á Gungunhara. Si éste les hubiera derrotado, poco tiempo les habría durado á los boers el gusto de haber desbaratado á la gente de Jameson, porque Lourenço Marques estaría hoy á dos dedos de pasar á manos de la Gran Bretaña. Esta vese obligada á la pa-