Revista de navegación y comercio (1894-11-30 00:00:00), página 17

componen, se cruzaron gran número de balas y, gracias a las oportunas voces de mando que dió aquel gobernador D. José Bretones, teniente de infantería de Marina, y al valor demostrado por aquellos escala- vos del deber, pudieron matar á dos, que abandonaron sobre el terreno, y herir á once, que dio tiempo á que se llevaran al interior por la gran oscuridad que aquella noche reinaba, dejando antes en aquel patio un fusil, una guanía, varias fundas, baquetas, gorros y otros objetos.

También es justo el hacer constar el heroísmo con que defendió á la factoría su jefe D. Pedro Pitauga, en el que, durante muchas horas su vida desde la azotea á donde también eran dirigidos los disparos, con el exclusivo objeto de defender los intereses que sus dignos y altos jefes le han confiado, y en cuyo momento fué ayudado por su señor hermano y demás empleados que allí residían.

En nuestros soldados hubo dos que sufrieron las consecuencias del atentado, uno el llamado Jerónimo Román, que está bastante grave de la mano, y el otro conocido por José Aguilar, que contrajo una afeción cardíaca, con motivo de encontrarse durmiendo en aquel momento cerca de donde los moros estaban apostados y que por la densa oscuridad no le alcanzó ninguna de las balas disparadas.

Cuando amaneció y á muy larga distancia, observaron grandes grupos de ellos, que creen llegarían á unos sesenta, lo que dió motivo á que se les hicieran varios disparos de ametralladora, que no llegó á alcanzar al sitio por donde iban.

Todos están en la creencia de que aquellos que- rrian esperar á que amaneciera para copar en medio del fuerte á los soldados cuando al toque de diana salieran; pero dado el grito del reposterio á que antes me he referido, y no comprendiendo ellos lo que aquéllos quisieran hacer, se pusieron á correr y á gritar carcajadas, y por lo tanto hicieron fuego antes de cuan- do ellos tenían pensado, trabándose desde luego el pequeño y rudimental combate que antes á grandes rasgos he descrito.

Dado el crecido número de moros que atacaron, las negativas condiciones de defensa del ilusorio fuer- te donde ondea el pabellón español y lo inesperado y temerario del asalto, no es aventurado asegurar que únicamente á la Misericordia Divina que protegió en esa triste noche á aquella veintena de valientes, se debe el no tener que llorar la muerte de todos; abun- dando sin duda en esta misión el elenco del respetable jefe de la factoría Sr. D. Manuel encargó á este católico Larraín suplicara al capellán del mismo dijera una misa en acción de gracias por el feliz resultado de tan salvaje atentado, misa que escuchamos con gran fer- vor religioso al siguiente día de nuestra salida todos los pasajeros y tripulantes del buque en unión de los dos soldados que transportamos y algunos paisanos de los que se encontraban en Rio de Oro en la madru- gada del día 2.

En mi artículo del 9 del pasado ya hacía una explicación de la forma en que vivían aquellos pocos hombres que en los mandan allá para defender un fuerte que es muy fácil de asaltar, y cuyas paredes llegarán un día á serse dado el poco espesor de ellas, y cuya causa será las trepidaciones de los disparos de la ametralladora y cañón de que disponen.

Desde el 4 salió el pailebot Rosario á telegrafiar al Gobierno este atentado con el fin de que mandaran refuerzos por si aquellos repetían el ataque; sé que ya hay noticias en ésta de lo ya referido, y sin em- bargo, á nuestra salida no había aparecido ningún bu- que de guerra á enterarse de lo sucedido ni á unirse á los allí destinados para hacer huir á los moros que aún están en aquellos alrededores.

El haber matado á dos dos dará lugar á que ellos vuelvan á intentar otro asalto, y tengo seguridad, que dado el poco refuerzo que hay y reuníendose ellos á las cablas cercanas para formar un número considerable, podrán hacerse dueños de aquel terri- torio después de inutilizar á nuestros soldados, y jus- to es que el Gobierno no espere llegue este caso, prestando á aquel gobernador los medios necesarios para la defensa á más de mayor número de hombres del que hoy cuenta, que lo creo escaso para un mo- mento desgraciado.

O herrar ó quitar el banco y á este refrán me acor- jo para ello; ó que se ponga aquello con todo lo que hoy le falta ó que nuestra nación lo abandone si es que no se encuentra con suficientes fuerzas para conservarlo.

FRANCISCO LÓPEZ.
Cádiz 27 Noviembre 94.

Fernando Póo.

No es que el país sea malo, puesto que desde lue- go, y con la estadística delante, se puede ver la poca mortandad que aquí hay; pero lo que sí existe es que, dado los contados europeos que habemos y estarinos siempre rozando, llega un día en que á alguno le toca ser la víctima, y dada la amistad y demás cono- cimientos todos lo sentimos como si fuese uno de la familia. Y así, en la causa de la salud pública, por la cual se piense en regresar á España, y de llegar á ese- tuarlo, el desembarcar pintando este clima como de los más feroces y queriendo demostrar las muchas expo- siciones de su vida. De aquí el que cuando nos despelli- mos de los parientes y amigos para venir á ésta, se que- den todos admirados de nuestro valor y desconfíen de volvermos á ver. Es cierto que de los que por aquí fa- llenicen, se saben allí conseguidas las noticias con los po- cos detalles que por cable se pueden dar, pero..., ¡aca- so cuentan los que con salud vuelven á su país!

Reclutándose á la colonia europea podrá decir- existir el derecho de los enfermos, y sin embargo, y dada la fama tan pesimista con que cuenta esta isla, se puede hacer constar no merecen anualmente más que, viéndolo el tiempo muy malo, unos seis euro- peos, es decir, la mortalidad se reduce á un dos por ciento anualmente; ¡es que, por casualidad, en las mejores poblaciones de España y las más saudadas, la proporción, si no mayor, por lo menos no es igual!

Por el contrario, hay otros que tienen formada una idea tan errónea de este país, que entienden está de- dicado exclusivamente á los presidiarios, y cuando se ve uno precisado á hacer una explicación de los pa- ses que ha visitado y llega á pronunciar el de este, es lo suficiente para que no se dé cuenta de que nunca porque vine, por lo menos desconozco y lo miren como asesino, anarquista ó otro por el estilo, y también si preguntamos á muchos españoles la situación de esta isla, con seguridad que no sabrán qué respuesta dar; sin ir muy distante, sé de algunos empleados de co- rreos que por no saber la citada contestación han man- dado á Chicago(!) cartas que con esta dirección iban, y finalmente, en este último vapor mandaron á esta administración un paquete de periódicos que debía haber sido dirigido al Brasil.

La primera noticia que he encontrado en la colo- nia ha sido el rico mineral de hierro que el tan queri- do D. Claudio López, marqués de Comillas, tuvo á bien cedermos y á cuya mejora le han puesto el apellido de nuestra primera autoridad D. José de la Puente, so- bre una placa que al frente se divisa y en la que des- pués del nombre de la casa constructora (Arsenal ci- vil de Barcelona) se ve la siguiente inscripción:

«Puente, 1894.»

A mi entender y al de varios á quienes he oído hablar sobre este asunto en el referido muéble, debía haber pasado el consejo de recibirse una lápida en la que constara la forma en que me adquirido, y sobre todo, citar en ella la entidad que contribuyó á que esa reforma se efectuara, y después al tan mencionado «Fa- seo de los Mangos» que se lo cambiara ese título por el de «Paseo del Marqués de Comillas.»

Cosa muy natural dado los muchos beneficios que esta isla viene obteniendo del referido señor y de- mostrarlo á él de este modo nuestro agradecimiento,