Revista de navegación y comercio (1895-07-30 00:00:00), página 8

EN EL NAUFRAGIO DEL «CIUDAD DE SANTANDER»

Tengo la neurosis del mar; sobre sus blandas planicies ó sus imponentes montañas de oleaje, siento dilatarse mi corazón, siento fortalecerse mi fatiga-do cerebro, y un placer inmenso, inexplicable, me domina.

¿Será porque el mar, con sus atracciones misteriosas y sus borrascas som-brias, me ha producido los medios para engrandecer nuestra casa y dar satisfacción á mi espíritu, atendiendo á mis servidores leales, ó porque me ha pro-porcionado halagos y triunfos que jamás forjará mi mente en sus delirios de gloria?

Será por todo: pero, lo que si puedo asegurar es que, cuando me embarco y me dirijo hacia fuera del puerto, en cumplimiento de deberes impuestos por la profesión que ejerzo, rodeado por mis compañeros de veinte años de lucha, por esos compañeros que me adoran, ante la perspectiva de fuertes emociones y peligros, siento una atracción poderosa que estrecha más aún nuestros víncu-los de afectos. Olvido por completo las ingratiudes y las miserias de la tierra viéndoles batallar, serenos y dispuestos, con toda la fuerza de su ánimo, con toda la pujanza de su inteligencia, para salvar vidas ó librar intereses, en el en-furecido estuquío, unas veces sin mas testigos que el obscuro cielo y el favoroso abismo, y otras arrancando explosiones de asombro á los que les contemplan.

Frescos están aún en la memoria de nuestros marinos los salvamentos de los vapores Uruguay, Freshfield y Zenó; de los veleros Serena, Phillis, Rá-pido, Earl Burgues, arrancados á los escollos de nuestras costas y á las iras de las borrascas.

¡El Ciudad de Santander no pudo ser salvado! Catorce días de incansables esfuerzos, trabajando con todos los elementos que fué posible utilizar, no dieron el resultado que anhelábamos los que estuvimos empeñados en poner á flo-te el espléndido trasatlántico que, hasta hace pocos días, fué honra de la marina mercante española.

Su alta proa, que otra vez desafiará el furor de los ciclones en las Antillas, y los huracanes de todos los mares, aún se mantiene embestida sobre las duras rocas, como queriendo burlarse de las revientazones y rompientes que impunemente azotan los artísticos dorados de su gallardo tajamar y curvas-bandas.

He estado, sí, catorce días en esos téticos lugares, y once constantemente con sus noches dentro de aquel palacio flotante en donde el genio del malogra-do armador Antonio López agotara todos los refinamientos del lujo y las comodi-dades á fin de hacer más llevadera al pasajero la vida de á bordo, en los ári-dos viajes á través de los océanos.

Son muy dignos de consignarse en esta reseña los detalles de los departa-mientos en que estaban distribuidos aquel cómodo paquete.

Tenía dos espaciosos salones de popa, para pasajeros de primera clase, y un vestíbulo que les precedía, á los que daban aire cuatro grandes luminarias con vidrios de colores esmaltados con dibujos arábescos. Era su decorado de finísima madera y puro jaspe, con artísticas marinas pintadas sobre cristal, y es-pejos incrustados en las paredes laterales, las cuales tenían por marcos elegantes molduras de vistosos relieves. El muebleaje, sobre lujosa alfombra, era tapi-zado con terciopelo azul marino cubierto con blancas fundas que ostentaban la corona de marqués y el nombre de la Compañía Trasatlántica. Plantas tropicales de variadas especies vivian en macetas, dentro de hermosas jardineras y un verdadero bazar de primeros centros, bandejas, jarrones y otros obje-tos de fino metal se hallaba esparcido sobre las mesas, el piano y las consolas dando un brillante realce á aquel conjunto. Cerca de un centenar de focos eléctricos, encerrados en preciosas bombillas y candelabros con lindos tulipanes, iluminaban por la noche aquellos recintos de la sociabilidad y el buen tone.

Inmensos corredores de popa á proa tenían á los costados del mar conforta-bles camarotes que recibían el aire y la luz por ventanillas con persianas y cristales.

La capilla era modesta é imponente á la vez. Una artística Virgen del Car-men ataviada lujosamente se destacaba sobre un altar con ornamentos de va-lor y de gusto.

El amplio salon de 2.a clase, colocado en el centro del trasatlántico, sería seguramente envidiado por muchos de los de primera entre los paquetes que sur-can los mares; nuevos aparadores, mesas y sillas de pulida caoba y recamado bronce le adornaban.

Sobre la extensa cubierta de costosa teka estaban colocadas las elegantes instalaciones para la oficialidad: la repostería; botiquín y sala para el médico;