Revista de navegación y comercio (1895-01-15 00:00:00), página 28

borde y con las piernas colgando, en actitud expectante, que cesaba en el momento de asomar el motil su escasa nariz por la trampa de la cocina, estableciéndose al punto una correspondencia telegráfica de señas convencionales que venían á significar la cotización en plaza de las mercancías existentes en la profunda sima de sus bolsillos insaciables.

De éstas, las que más favor gozaban en aquel mercado eran las canicas, ya fueran de pasta ó cristal, las cojillas... en buen uso y hasta funables, teniendo por supuesto la precaución de amarrar al paciente al tiempo de usarlas, y sobre todo, las tapas de cajas de cerillas del monopolio, muy majas por cierto, y objeto y fuente imagotable de honestos pasatiempos.

En cambios, compras y ventas, á Santiago no le dolían prendas, pues tiraba con pólvora ajena, dando á tronque de aquellas baratijas buenos trozos de pan, gallota ó tocino cuando lo había á mano y, gratis-el amore, las sobras de la comida, que no eran muchas, pero que gracias á la buena intención que le guñaba le valían las muchas simpatías que gozaba entre la industriosa familia raquetera.

Si el patrón, en tierra, sudaba tinta á la pesca de flete y los marineros reparando las averías y faltas del aparejo, dejaban huérfana de autoridad la cubierta del barco, á una señal de Santiago convenida de antemano, uno á uno y con recelosa mirada iban salvando el Rubicón de la plancha todos aquellos pajarracos, quedando uno de guardia en el muelle para dar la voz de alarma si por ventura columbrase el pajero de Rubiera aun á dos millas de distancia; así á sus anchas, las transacciones se hacían con holgura y reposo, lo-mando posesión del barco, sin dejar sitio ni lugar qué no escudriñáse, y cual otros cartagineses, entraban vendiendo por salir mandando.

Para aquella regeocijada cuadrilla que tan á su gusto lo pasaba, el tiempo corría que era un contento, hasta que tarde ó temprano el vigía señalaba patrón á la vista, en cuyo caso hacían una retirada honrosa, es decir, con orden, volviendo á pasar la plancha, uno tras otro, sentándose en el muelle y balanceando las piernas con aire distirado.

Y no era esta dispersión motivada por la fama de cruel y sanguinario que gozase Rubiera entre aquellos angelitos de la hampa, pues bien sabían y tenían experimentado que el buen patrón no era un Saturno que se comiera los niños erudos ni mucho menos, pero al fin tenía su genio y no era la primera vez que se le atuflaron las narices cuando se trataba de guardar la hacienda, que no era de pícaro, y además no era su humor echarse acuestas la pesada carga de llenar el bueche á aquella banda de voraces gorriones.

Su presencia á bordo, si no era obstáculo que impidiese los dichos manejos y espaciar, mientras, obligaba por lo menos al despertío motil á proceder con cautela jugando sus vueltas y espiando la ocasión propicia para lanzar al muelle el pedazo de tocino ó la raspa de bacalao que nunca tocaba al suelo, y si por falta de previsión ó diligencia era descubierto el juego, no había más que poner la cara como víctima propiciatoria, y recibir una guantada que levantaba polvo, sin quedarse otro recurso que llevarse las manos al sitio de la catrás-trofe y el habitual desquite de oeder al perro la parte que en rigor le correspondía en su mal suceso, aplicándole un puntapié no lejos del rabo, y en paz y conformes, que si no le daba cosa de su gusto, en cambio buenas pulgas le metaba, y con este estímulo y cargando de fantasía, tomaba el trofe hacia el castillo de proa y allí se pasaba las horas muertas lamándose las patas.

La temporada de baños que se abría en Mayo y terminaba en Octubre, era para Santiago y compañía, como si dijéramos la época de cobrar el cupón: tan pingles rendimientos les daban los coles, chapuzones y excursiones submarinas, á la conquista de perros chicos envueltos en papel blanco que les echaban los forasteros para holgarse grandemente con las hazañas de aquellos buzos sin escandalla pero con pulmones de goma elástica y nacidos, sin duda alguna, bajo la influencia de «Piscis»: y entonces era el gastar y triunfar y hasta fumar pitillos nuevos, comprados en el estanco de los que llaman amarraos, que el resto del año lo pasaban en este particular sometidos á un severo régimen de cojillas.

MISCELANEA.

Correos á Filipinas.

Las fechas de salida de la correspondencia de la península para las islas Filipinas, durante el año actual, serán las siguientes:

Línea española.—De Madrid.—Los días 2 y 30 de Enero, 27 de Febrero, 27 de Marzo, 24 de Abril, 22 de Mayo, 19 de Junio, 17 de Julio, 14 de Agosto, 11 de Septiembre, 9 de Octubre, 6 de Noviembre y 4 de Diciembre.