Revista de navegación y comercio (1894-11-30 00:00:00), página 9

Ecuación de tiempo……………… 2 m. 16 s. 4 Declinación……………… 11° 11' 36'' medio día el 24 de Agosto.

Corrección por 1 h. 42 m………… — 1 s. 1 Corrección por 1 h. 42 m… — 1' 27"

Ecuación de tiempo corregido… 2 m. 15 s. 3 Declinación N. corregido.. 11° 10' 9'' el 24 de Agosto 1 h. 41 m. 47 s., hora media en San Fernando.

Latitud 59° N…………………… 1° 40 Angulo horario………………… ……
Declinación 11° 10' N………… 0° 05 0 h. 23 m. 22 s………………… ……
Da en la tabla XX de Mendoza … 1° 35 Da en la tabla XXI de Mendoza … 546.0 multiplicador.

54.0 tabla XXI de Mendoza.
× 1° 35 tabla XX de Mendoza.
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737" 10 = 12' 17" corrección Mendoza.

José Mendoza y Rios, marino y escritor, nació en Sevilla á 19 de Septiembre de 1768, murió suicidado en Brighton, Inglaterra, á 3 de Marzo de 1818. Era hijo de José Ignacio de Mendoza de Herrera y de María Morillo, ambos de familia noble. Su primer nombre de pila, que nunca usó, era Nicomedes, y adoptó para segundo apellido el de Rios y no el de Morillo que le correspondía, por haber nacido en casa de su abuela, María Nemesia de los Ríos. Comenzó su carrera militar en el ejército, pues consta que en 1776, al cumplir la edad de doce años y medio, siendo cadete de dragones del Rey, ingresó en la Armada de alférez de fragata. Su educación científica debió ser muy esmerada, pues á la edad en que muchos jóvenes andan á la escuela él se hallaba ya en los ramos que se exigían á un guardia marino para poder embarcarse y desempeñar las obligaciones inherentes á esta clase. Así vemos en las listas de la Armada correspondientes á aquel tiempo, que antes de los trece años fué destinado al navío América y después al Oriente; no había cumplido quince años y fué promovido á alférez de navío; aún no contaba los diecisiete y había obtenido ya el bautismo de terribles combates navales. Viajando para Manila en la urca Santa Inés, fue atacado este buque y apresado después de obstinada acción, por dos buques ingleses de fuerzas muy superiores; la suerte de la guerra lo hizo prisionero de los ingleses. Y Mendoza en Inglaterra prisionero más de un año, y restituido á su patria, fue destinado al departamento de Cartagena. En estos primeros años de su aprendizaje marino, se le concebía tan idóneo, que á los dieciocho y medio se le concedió el mando de la flotante Posarío, que tué una de las diez destinadas á batir la plaza de Gibraltar. En 1° de Septiembre de 1822 cesó en el expresado mando y fué nombrado ayudante del célebre duque de Crillon, á cuyas órdenes estuvo durante el ataque á la citada plaza en 13 del mismo mes y año. Escribió un Tratado de Navegación Astronómica en dos volúmenes, que se imprimió en Madrid en 1787, y fué recibido con gran aplauso por todos los intelectuales. Esta obra fue editada gráficamente, y, después de imprimir su autor fue hecho Capitán de fragata, pues apenas había cumplido veinticinco años. En Octubre de 1789 se le destinó á países extranjeros y comisiones científicas propias al servicio naval; en 1792 ascendió á Capitán de navío; á la sazón estaba en Inglaterra, donde recogió todas las obras facultativas que tenían conexión más ó menos inmediata con la navegación, á fin de formar una biblioteca selecta en el departamento de Marina de Cádiz, invitándole en esta adquisición 1.313.335 reales vellón. Hacia el año de 1800 dio á luz en Madrid unas tablas para uso de los navegantes, que eran la mejor colección que hasta aquellos tiempos había visto el piloto-je. La idea principal que condujo á Mendoza á sus bellos resultados, fué la de introducir en las fórmulas, y después en los cálculos numéricos, el seno y coseno vario línea trigonométricas que antes de él se definían por tomas, pero que se usaban por radianes y, además sus relativas subverso y subverso, y que á las otras dos le sirvieron para resolver el problema de las distancias, al paso que utilizaba los logaritmos de las mismas líneas para facilitar la determinación del horario, azimut y altura de los astros, como asimismo de la latitud por medio de dos alturas, conocido el intervalo; á cuya simplificación contribuyó también el pensamiento de introducir los logaritmos secantes y cosecantes, que evitan la necesidad de tomar complementos aritméticos.

Mendoza, ha dicho el general Francisco de Hoyos, fué un hombre muy notable en el análisis trigonométrico, en Astronomía y en la teoría de la construcción de instrumentos de reflexión, de que tanto usó su ciencia. El cálculo para hallar la longitud por medio de la observación de las distancias lunares, antes de las investigaciones de este gran varón, hijo ilustre de Sevilla, era largo, complicado y aun expuesto á equivocaciones para los que no poseían bien la trigonometría esférica; pero este claro ingenio lo redujo á una sencillez tal, que basta sumar tres logaritmos de cinco cifras para desde luego obtener la distancia verdadera de la luna al sol ó á las estrellas zodiacales. Las tablas calculadas para estas nuevas fórmulas se publicaron por primera vez en Inglaterra en 1805. Esta edición contó con muchas mejoras respecto de la española, se extendió por Europa con rapidez y con ella la reputación del autor. En 1809 apareció una segunda edición inglesa con algunas simplificaciones útiles y adiciones, y en el año de 1841 se publicó en Madrid por orden del Gobierno la cuarta tirada española de estas utilísimas tablas.

Estaba Mendoza en Londres el año de 1800 ocupado en los adelantos de la Astronomía náutica, cuando recibió una Real orden en que se le separaba del servicio sin goce de sueldo, fuero, ni uso de uniforme; no se sabe cual fué el motivo. Iniciada la guerra de la independencia, el ministro Espinosa ordenó un encargo a Mendoza para este, que quiso servir de nuevo á su patria. Sevilla ha dado á una de sus calles el nombre de Mendoza y Rios para perpetuar la memoria del sabio marino, cuyas obras se han publicado con los siguientes títulos:

Tratado de Navegación, (Madrid 1787 dos tomos en 4.º menor), con láminas plegadas; Colección de tablas para varios usos de la navegación, (Madrid, 1800, en folio), reeditada con el título de Colección completa de tablas para los usos de la navegación y astronomía náutica.

ERNESTO LYDEUS, Capitán mercante.