Revista de navegación y comercio (1895-05-15 00:00:00), página 6

Todos nuestros oficiales de Marina coinciden en reconocer que el dejar que se coloquen torpedos sobre las cubiertas acorazadas de los barcos es extraordinariamente expuesto.

Todo peligro en este punto se evitaría si dichos torpedos se instalaran en un flotador del tipo que acabamos de indicar; flotador que no mostraría más que un pequeño casco, pero que sin embargo conduciría bajo el agua uno ó dos tubos lanza-torpedos. Una tripulación de dos hombres sería, con exceso, bastante para semejante flotador sin máquina motriz.

Por lo demás, al capitán de este embrión de submarino incumbiría el conducirle oportunamente á derecha ó izquierda para lanzar sus torpedos.

La maniobra de hundimiento se efectuaría, bien utilizando el remolque, bien con la ayuda de un poderoso timón, ó con la acción aunada de ambos recursos.

Puesto ya el flotador en dirección conveniente para el lanzamiento de torpedos, el capitán haría abrir las tomas de aire de los tubos de lanzamiento, y una vez disparados los temibles proyectiles, volvería á seguir la marcha anterior en pos de su remolcador.

Ciento es que un flotador semejante al descrito no constituiría un verdadero submarino, pero por lo menos permitiría que se estudiaran ciertos extremos de la navegación submarina y en particular el relativo á la mejor confirmación exterior que hubiera que imprimir al artefacto (1). Hacer de éste, más adelante, un submarino remolcado, embarcable siempre, oculto siempre también bajo el agua durante la contienda, pero manteniendo relaciones continuas con el buque remolcador no es tarea que parece muy difícil, porque aún en este supuesto, el flotador carece de máquina motora y no tendría que estudiarse más que los mecanismos de inmersión, ya con timón en el centro de gravedad, ya con timón á proa, ya con hélice de eje vertical, ya, en fin, con cualquier otro órgano determinado. Por lo demás, el artefacto en cuestión conduciría en todos los casos sus torpedos, pero éstos no se lanzarían más que por orden telefónica del buque director.

¿Es aventurado suponer que ese flotador sumergible con intermitencias, podría holgadamente tener aplicación en los combates navales? ¿Y no sería más fácil el lanzar los torpedos con este flotador, que oblicuamente con los tubos submarinos? En estas instalaciones se invierten grandes sumas, y los resultados no parecen corresponder á las necesidades reales de nuestros grandes buques, cuyo interior es harto complicado.

Más convenientes resultarían quizá los servicios de flotadores embarcables y remolcables, cuyas pruebas proporcionarían por de pronto preciosas enseñanzas desde el punto de vista de la inmersión durante la navegación. Semejantes aparatos distarían mucho de ser submarinos autónomos, tales como tratamos de obtenerlos; pero su construcción serviría al menos como de punto de partida, y nada impediría tampoco que al desarrollarse aquélla, se experimentara lo relacionado con la autonomía que pudiera dársese en las inmediaciones de las costas.

El submarino, considerado como defensor de una costa, no estaría llamado á funcionar frecuentemente, ni por mucho tiempo; es más, puede hasta cierto punto carecer de velocidad, y por consiguiente, de máquina motora en el verdadero sentido de la palabra. ¿No le basta con poderse situar debidamente respecto del enemigo, oponerse al movimiento de las corrientes y de los movimientos de las aguas, entrar en el puerto con velocidad escasísima, ó buscar el remolque de la chalupa destinada á conducirlo, ó aun más, hacerse izar á bordo del buque que lo ha lanzado?

¿Qué velocidad es la que realmente necesita? La velocidad de un barco remero, tres nudos, por ejemplo, ó sea un recorrido de 1,5 metros por segundo.

Para imprimirle esa marcha, y con

(1) En los combates de escuadra y otros, estos flotadores podrían reemplazar hasta cierto punto á los torpederos que no hubieran podido funcionar por el mal tiempo ó por cualquiera otro motivo.