Revista de navegación y comercio (1894-10-15 00:00:00), página 3

mente su valor, pero que de todas maneras reduce en una mitad la exactitud anunciada. Por consiguiente, dudamos mucho que con el instrumento ideado por M. Schlichter se pueda contar con una exactitud mayor de doce á quince segundos de arco para una sola medición. De manera, que nos encontramos con un valor análogo al que dan las medidas angulares tomadas con el sextante, que, como sabemos, aproxima diez segundos de arco.

Verdad es que con el procedimiento fotográfico no existen los errores de esfericidad, de inclinación de los espejos, de prismaticidad de los vidrios, que es difícil de anular é imposible de conocer exactamente el valor. A pesar de esto, la ventaja no es muy grande, tanto más cuanto tenemos el inconveniente de las manipulaciones fotográficas, peligro de perder el cliché, la medición micrométrica; todo junto complica el método y son dificultades que se añaden al cálculo numérico, que es el mismo.

Creamos, de todas maneras, que el camino emprendido por M. Schlichter es fecundo, si afia de á su instrumento una modificación capital, que es un pie paraláctico con movimiento de relojera que le permita seguir el movimiento aparente del cielo.

Esto complicaría un poco el instrumento, pero no mucho, pues siendo ligero el aparato fotográfico, bastan pesos poco considerables para mover la relojera; el movimiento del aparato se arreglaría por el movimiento medio aparente de la Luna, de tal manera que en el cliché quedo bien limpio el limbo y que la imagen de la estrella sea casi un punto.

Otra objeción menos grave puede hacerse á este método, y es que sólo se presta á la medición de pequeñas distancias. Esto es verdad; pero aun así, el número de observaciones disponibles es muy grande, esto aparte de que las pequeñas distancias son más exactas que las grandes.

En resumen: si el procedimiento de M. Schlichter no nos parece aún muy práctico, opinamos que tiene bastante interés para hacerlo conocer, y sobre todo experimentarlo.

P. V.

(Cosmos.)

Sociedad Española de Salvamento de Náufragos.

TOMAMOS de la Memoria presentada en la última junta general, los siguientes datos:

Esta benéfica institución se compone actualmente de 58 juntas locales, de las que son de distrito, Barcelona, Palma de Mallorca, Coruña y Tarragona; 51 están emplazadas en la Península é islas Baleares y 7 en las Antillas. Poseen entre todas 23 botes insumergibles, 9 lanchas de auxilio, 60 lanza-cabos, y 30 casetas con el personal de brigada correspondiente. Se han invertido en material cerca 560.000 pesetas; la recaudación por todos conceptos de la Central, en los catorce años de existencia, ha sido de 690.000 pesetas.

Actualmente posee la Central un efectivo de 46.000 pesetas colocadas en cuenta corriente en el Banco de España, y de las locales que se tienen datos poseen unas 100.000 pesetas.

Durante el año último se han salvado de la muerte 217 vidas; y desde la fundación de la Sociedad, se han salvado 2.063 vidas. Por los salvamentos directos e indirectos del año último, la institución ha otorgado 18 medallas de plata, 61 de bronce y 3.480 pesetas en metálico. Resultando, en conjunto, que las recompensas concedidas hasta hoy han sido de 6 medallas de oro, 258 de plata, 742 de bronce y 39.200 pesetas en metálico.

Estas sumas, comparadas con las que recaudan las Sociedades inglesa, norteamericana, francesa y rusa, son de tal pequeña, que apenas puede concebirse que, no obstante, por el número de vidas que ha salvado la española y por la riqueza de su material útil, ocupe hoy el quinto lugar entre todas las Sociedades de Salvamento que existen en el mundo.

¿Pero cuánto queda que conquistar! ¡Cuán numerosas son todavía las existencias que perecen en las costas de la Península por falta de medios de salvación! Sin embargo, en otra ocasión dijimos, y repetimos ahora, que no juzguen del valor, de la eficacia ó inutilidad de una Sociedad de Salvamento por el hecho de que se estrellen buques y se pierdan vidas en puntos donde no alcance su acción, pues no ya la empobrecida España, mas ni la poderosa Inglaterra ha conseguido cantar victoria sobre los temporales en todo su litoral.

Para probar este aserto he traducido literalmente del Anuario de la Sociedad Británica de Salvamento las siguientes líneas: «La institución nacional posee hoy y bajo su gobierno, 293 botes salvavidas (de los que casi todos han sido regalos especiales) que todos los años salvan á centenares de náufragos. En conjunto, la institución ha contribuido al salvamento de 34.043 vidas. Pero no obstante esta flota de 293 lanchas, y á pesar de las numerosas casetas de aparatos lanzacabos, queda el triste hecho de que, por término medio, se pierden aún cada año 700 vidas en nuestras costas, proclamando, solemne, aunque silenciosamente, que en obsequio á la humanidad, y por el crédito del país, ningún esfuerzo debe perdonarse para proveernos de más medios, de todos los posibles, á fin de socorrer á los náufragos.»

Esto confiesa noblemente la poderosa institución inglesa.

¿No os parece, señores, que esta impotencia, confesada, es desconsoladora para los que deben considerar como un sueño irrealizable el disfrute de tan innumerables y eficacísimos medios de salvamento que la Sociedad inglesa reconoce insuficientes para sus fines? Pues bien, existe en los anales de nuestra Sociedad un ejemplo práctico é irrefutable que viene á consolar nuestra pobreza relativa y nos infunde ánimos y fe en que pueden mucho más la abnegación y arrojo de los hombres que la material riqueza de elementos acumulados por el oro.

Este ejemplo admirable y consolador lo hemos tenido en un pescador humilde, en un mulato, cuya vida fué una sucesión interminable de heroicos hechos. Todos conocéis su nombre, Victor Rojas. Si aún viviera, podríais decirnos que jamás necesitó otros medios que sus propios brazos y su gran corazón, para salvar de las olas á 172 vidas.