Revista de navegación y comercio (1894-11-30 00:00:00), página 22

PESQUERIAS

LOS PESCADORES Y LA PESCA EN ESPAÑA.

Memoria sobre la pesca.

«He aquí el epitafio en la par-
tida: y apenas visto, solitario
el volcán de un instante, el cielo
el mundo sabio, el mundo li-
terato, el mundo oficial; y
visto, el mundo de los pobres,
do, porque no lee, ya por no
saber, ya por no perder el
tiempo.»

Javier de Salas.

He llegado á nuestras manos la Memoria estadística de pesca publicada por la Revista del Peso Marítimo, que dirige con aplauso los incansables el ilustrado teniente de navío de primera clase D. Rafael Gutiérrez Vela. Revista, que merece ser más leída por ese pueblo español, que tanto gusta leer en la novela y el romance, y ver más vivamente en el teatro los episodios gloriosos de Le-
panto, Trafalgar y el Callao, que tanto jura á los ejércitos viciosos que se han de entregar á la patria, pero que no las han de traer ni manchego que no eche su valiosa opinión al tratarse de las cosas del mar. Y no obstante, si preguntáis, no á los haturros y manchegos y si á muchos, pero muchos, marinos de guerra y mer-
cantes si conocen tan útil Revista, para ellos aseguro que con la cabeza imitarán el pésame de Quijote, cuando no lo conocen, y continuando en el estudio de pesca y tantas otras armaduras de bu-
ques de pesca que no saben qué hacer de sus bueyes.

Así no es de extrañar que no conozcan el nombre de Gutié-
rrez Vela, ni el de mi buen amigo Joaquín de Borga, ni el de otro amigo querido, García Solá, ni los de otros brillantes oficiales de nuestra Armada, que son los que, con su inteligente y paci-
encia, nos enseñan contra viento y marea en trabajar por una patria marítima que aparenta no entender ó no hacer caso de sus lumi-
mosos trabajos militares, los sabios porque los desean; y los que no son sabios para no perder el tiempo.

Si á uno de nuestros grandes políticos, ó políticos grandes, piensa que el mar, en su sentido adjetivo, ha de ir de delan-
te ó detrás del sustantivo, le diríamos que de proteger ó dejar de proteger las industrias de la pesca marítima, puede resultar algún día la salvación de la patria, ó su anulación del mapa de las grandes ambiciones, aseguro que se lo regalaría de hombres como que oye la voz de la patria marítima.

Nacidos para poder creer que los infelices pescadores, estos pobres hijos de las tempestades, condenados á vivir poco menos que harapientos y á morir lejos de los seres queridos, carne de las olas, mercancía todo lo más dos líneas de gacetilla en el pe-
riódico de la Guerra ó del pelotari Irón, que interesa más al pue-
ble civilizado, pues cómo suponer que los pescadores, cero social, puedan algún día salvar la patria, ó que de ellos dependa su ruina?

Pero los que entienden en cosas del mar, bien saben que es así. La gente de mar, los marinos, no se improvisan, nadie se hace marinero á los veinte años. El hombre de mar, es á manera de una planta marina que ha de nacer en la playa para que se desarrolle robusta. El hombre de mar ha de haber pasado sus primeros años jugando con las olas, transcurriendo sus felices tiempos de la niñez, descubrió y con la cabeza descubrió, co-
miendo por el estómago y el corazón, y de esta forma, nom-
brándose madre ó el marino á pescar más adentro, ejerciendo orgulloso el destino de guía de mar y más adelante encargado de la cocina de la barca.

Naciendo en las playas y viviendo en el mar, es como el hom-
bre llega á familiarizarse con los elementos, á encarnarse con aquéllos, tan llenos de peligros y de miseria, y es el mar para él, elemento necesario de vida, así como para un terrestre es ele-
mento de muerte.

¿Quién se nada más ridículo, ¿como ridículo criminal podemos decir con plena conciencia, que llevan á servir su campaña á bordo de las naves de guerra, pobres campesinos que por toda actuación marítima llevan muchas de ellas, infelices, adorna-
tada una afición cardíaca?

Y no obstante, esto es lo que pasa. La Marina militar necesita tripulaciones; si no hay tantos inscritos ó matriculados como decíamos antes, se buscan en las listas de los pescadores, que son los que, con su uniforme de marina, uniforme de infantería de marina, ya es un número á bordo, que el marco, pasmos y sustos quedan de pellejo para dentro.

Y la Marina mercantil Estas, que tiene á marinos mercantes, em-
barca á cualquiera, que verdaderos mosquitos de nacionales ladrones son los que tratan á menudo de hacer buques. Y luego á bordo resulta lo que se puede más de secular, barbaridades hijas de la igno-
ranza y de la indolencia. Próximamente publicaremos los de-
tales de la causa seguida con motivo de la pérdida del Wlad-
mir, y en ella encontraremos grandes enseñanzas que ojalá echa-
ran raíces en los gobernantes.

Una nación es marítima cuando tiene abundante personal marítimo, más aún, podemos sentar como axioma, que el grado marítimo de un pueblo está en relación directa con su tanto por ciento de pescadores. Y se comprende: si la nación tiene numero-
sos tonelaje de Marina de guerra y Marina mercante de altura, los pescadores proporcionan los tripulantes. Si la nación no tie-
ne Marina de guerra y mercante de altura, por eso esta faltan-
te la fuerza vital de la nación, en el pensamiento, ellos viven en el mar, adoraban el fuego sacro, esperan que la patria tenga dinero para comprar buques de guerra para el momento empujar el timón y el fusil, esperan que el comercio compre buques de alta-
ura, y allí están ellos, llevando el pabellón nacional á todos los mares.

Cuando la patria les necesita, tripulan las naves de guerra, y mueren heroicamente combatiendo en Trafalgar y el Callao. Cuando el comercio les llama, acuden presurosos á enriquecer á sus dueños quedando ellos siempre pobres y cuando ya vienen á la patria ríos los ríos que vienen, entonces vuelven á la mar, si el padre de la patria les ordena que se queden plantados en las har-
cas, siempre son buenos para alzar una rebaja del arroz, con que ganar en cambio del sudor de su nevada cabeza un poco de pescado para no morirse de hambre.

España tiene en la península 4.203 kilómetros de costas, de ellos, 1.692 en el Mar Mediterráneo, y 2.511 en el Atlántico, y radi-
cal en el mar, que la pesca ha de tener en nuestra patria.

Según el segundo anuario de pesca, en el año económico transcurrido desde 1.º de Julio de 1866 al último de Junio de 1867, había en las costas que comprenden el departamento del Ferrol, que son todas las del N.N.W. de la península, no comprendiendo las vascongadas, 13.530 pescadores matriculados, tripulando 8.963 embarcaciones, habiendo cogido pescado por valor 7.676.390 pe-
setas.

En igual fecha, había en las costas de la península del departa-
miento de San Fernando 5.234 pescadores matriculados, tripu-
lando 1.065 embarcaciones y en las Canarias había 2.653 pescado-
res tripulando 656 embarcaciones.(1)

La estadística de pescadores y buques empleados en la pesca en 1878 arroja los siguientes números:

    Hombres
    Buques
    Toneladas.

    Departamento del Ferrol
    42.578
    6.820
    17.080

    de Cádiz
    4.962
    2.568
    8.775

    de Cartagena
    20.640
    4.570
    14.340

    TOTAL
    68.242
    14.017
    40.194

Solamente en las Canarias hubo 2.753 pescadores con 494 em-
barcaciones que sumaban 1.482 toneladas.

Durante el quinquenio de 1874-78 se importó en la Península pescado por valor de 2.572.692 pesetas, y se exportó por valor de 1.618.713 pesetas, y el resultado se importó bastante y por palo por valor de 86.637.713 pesetas.

El Sr. D. Francisco García Solá, con motivo de la Exposición internacional celebrada en Barcelona en 1888, publicó los siguien-
tes datos en un interesante folleto.

    Pescadores
    Barcos
    Toneladas.

    Departamento del Ferrol
    29.281
    5.008
    12.171

    de Cádiz
    15.066
    2.240
    7.748

    de Cartagena
    11.827
    3.116
    11.752

Dice el Sr. García Solá que en 1865 se emplearon en la pesca, en las costas de la Península, 36.287 hombres con 8.701 barcos, resultando á favor de 1887 19.926 pescadores y 1.653 embarca-
ciones.

La interesante Memoria del Sr. Gutiérrez Vela, que ha moti-
vado este artículo, nos ofrece las siguientes estadísticas para 1892:

    Departamento del Ferrol
    Cádiz (2)
    Cartagena

    Pescado cogido en kilogramos
    47.402.413
    27.862.653
    7.548.912

    Su valor en pesetas
    19.146.494
    14.110.926
    4.983.673

    Exportado en kilogra-
    mos
    7.501.711
    882.544
    138.548

    Pescadores
    35.864
    15.735
    15.698

    Embarcaciones
    7.082
    3.120
    4.524

Las Canarias, resultan con 2.776 hombres y 1.230 embarca-
ciones.

(1) En 1871 había en el departamento del Ferrol (sin la provin-
cia de Ribadeo), 23.447 pescadores con 5.349 buques. En el departa-
miento de Cádiz, había, (sin Canarias), 5.288 pescadores con 716 em-
barcaciones; y en el departamento de Cartagena había 10.830 pescadores con 2.042 embarcaciones. El valor del pescado en los tres departamentos fue, respectivamente: 4.897.456, 1.001.018 y 1.439.461 pesetas.

(2) Comprende las Canarias.