Revista de navegación y comercio (1895-02-15 00:00:00), página 27

de Bilbao, y que fué construido en Newcastle en 1870.

Tenía una capacidad de 1.400 toneladas brutas y 895 netas, y la máquinas era de 120 caballos nominales.

Media 250 pies de eslora, 52 de manga y 24 de puntal.

El Albia navegaba de Santacaballo á Newcastle.

PROYECTO
de un Acta de navegación para la Marina nacional, que intenta presentar á las Cortes el Fomento de la Marina española de Barcelona.

SEÑORES:

La funesta decadencia de la Marina mercante nacional de altura, á raíz de la supresión del derecho diferencial de bandera, evidencia que necesita leyes protectoras que la salvaguarden de la absorción extranjera. Si actualmente se reconoce, por la generalidad de estadistas, que es necesario un Arancel protector para fomentar los intereses agrícolas e industriales de las naciones pobres y atrasadas, si no quieren pasar á la infeliz categoría de los países puramente pastores ó de agricultura rudimentaria, es forzoso reconocer que se ha cometido un error gravísimo y hasta una injusticia irritante con los intereses marítimos de España, dictando, para ellos únicamente, leyes completamente librecambistas; que á tales equivalen la supresión del derecho diferencial de bandera y la igualdad de todos los pabellones, en los puertos de la Península española. Las mismas causas que obligan á proteger la industria y la agricultura españolas, existen, agravadas, en lo referente á los intereses marítimos de la nación; y, por lo mismo, es altamente injusto desatenderlos, dejándolos á merced del poderio extranjero. No hemos de esforzarnos mucho para ver que la única Marina española que se sostiene es la subvencionada por el Estado, la de cabotaje, y la que se ocupa en el tráfico con Cuba. Los demás países del globo hace muchos años que se han olvidado de los colores de nuestro pabellón; y, para ellos, España es un país poco diferente de Marruecos. ¿No es deplorable que un Estado que debería ser tan marítimo como Inglaterra, toda vez que posee una extensión de costas enorme, incluyendo los litorales de sus archipiélagos, no es deplorable, repetimos, que su Marina mercante sea en cantidad la vigésima parte de la Inglesa y en calidad, refiriéndonos á los buques, una de las peores de Europa? Se dice que el libre cambio posee la virtud de hacer mejorar los procedimientos del trabajo, á causa del acicate de la competencia; esto, que podrá ser cierto entre dos países igualmente poderosos y adelantados, resulta una falacia funestísima para los países débiles y atrasados; pues lo que sucede es que sus contrincantes poderosos acaban de arruinar su producción y le dejan completamente enervado.

La experiencia enseña que tal ha sucedido con nuestra Marina mercante de altura. Sabido es que después de la guerra de los ingleses, pérdida de las colonias de América y persecución de los insurgentes de dichas colonias, que armaban buques con tripulaciones extranjeras y bandera de aquellas nuevas Repúblicas para perseguir la Marina y comercio españoles, quedaron, estos ramos del humano progreso, completamente arruinados en España, hasta que, al terminar la primera guerra civil, comprendiendo los Gobiernos que sin eficaz protección jamás tornaríamos á tener Marina mercante de altura, dictaron algunas leyes benéficas, á cuyo amparo la Marina mercante renació con vigor sorprendente; pero, por desgracia, antes de que su fuerza fuese suficiente para resistir la competencia de sus émulas, en extremo poderosas por dos siglos de triunfos, abundancia de capitales y sabias leyes, se suprimió en España, de una plumada, el derecho diferencial de bandera, que era la salvaguardia de la nueva Marina española; pues la antigua había desaparecido por completo, al perder nuestros dominios continentales del Nuevo Mundo. Naturalmente, faltos de protección los navíos españoles, no pudieron, en su inmensa mayoría transformar sus naves, por la sencilla razón de que no poseían capitales