Revista de navegación y comercio (1894-11-30 00:00:00), página 4

rara este aviso, y si no lo ignoraba, no avisase al Capitán del Pinillos.

Aquí hemos de preguntar al señor ministro de Marina cómo se halla el servicio meteorológico de los puertos de las islas de Cuba y Puerto Rico. Aquí hay que preguntarle, si es ministro de la Marina española o solamente ministro de la Marina militar; pues que se telegrafió a un buque de guerra y dieciocho horas después, cuando el huracán estaba más cerca, no se avisó a un buque mercante.

En el medio día del 23 estaba el Pinillos a pocas millas al NW del cabo de San Antonio, viento fresquito del NE, barómetro alto y cielo cubierto. Por la tarde, el tiempo se puso de mal cariz, el viento roló al N., refrescando gradualmente, aumentando también la lluvia.

Desde el principio del 24 (tiempo civil) hasta el mediodía, el tiempo fue de mal enpeor, el viento duro y chubasco del N., descargando fuertes chubascos de agua, la mar empollándose en aumento y el barómetro bajando. La situación al mediodía fué en 23º 48' Norte y 77º 06' al W.; a unas 170 millas al NW. del vórtice de la tormenta.

A esta hora el Capitán Bengoechea reunió sus oficiales y les dijo lo siguiente: «Senores, ustedes son pilotos lo mismo que yo, y creo llegado el caso de tomar un acuerdo unánime por la gravedad de la situación. El huracán nos demora por el SE., por consiguiente, estando en su parte manejable, creo conveniente arribar al SW. para quedar franco del cabo de San Antonio, y luego correr al Sur, en el caso que el huracán siga para el Golfo de México. Al huirremos de su deriva, si el buque con lastre se halla en pésimas condiciones, por sacar fuera del agua el hélice en las cabezadas. Los oficiales opinaron como el Capitán, y se gobernó al W./¼ SW., con poca máquina. Además, para que el buque gobernara mejor se llenaron de agua los compartimentos bajos de popa, lo que dio más calado y consignó la submersión del hélice. El barómetro estaba a 741,7 milímetros.

Lo mismo fué ganar millas para Poniente que, como por encanto, abonaraz el tiempo de una manera tan señalada, que á las cinco de la tarde se volvió á gobernar al NE., creyendo el Capitán Bengoechea que el huracán seguía ya para el N. con gran velocidad. Pero cada milla que adelantaba el buque para el primer cuartel de este, en una nueva bajada barométrica y el viento que era NNW., volvió á saltar al N. duro; en vista de lo cual, volvióse á poner la proa al W. 5º S., con el propósito de no correr aventuras.

A las siete de la mañana el tiempo había mejorado, y el barómetro con tendencia marcada á subir; el viento volvió al NW., lo que indicaba que el vórtice corría ya por un NNE., por consiguiente, se volvió á gobernar al NE. 1/4 N., con poca máquina.

Al mediodía se pudo observar la latitud 23º 12' N. y longitud 77º 50' W., que colocaba al buque á 160 millas al SW. del vórtice, situación magnífica para ir corriendo detrás del huracán, aprovechando los vientos del NW. al WSW., y disminuyendo la máquina cuando el barómetro bajaba y el caudal empeoraba.

El día 29 por la mañana pasó el Pinillos cerca de dos buques de guerra que abandonaban. Al mediodía la situación era de 24º 42' N. y 78º 46' W., á unas 230 millas SSE. del vórtice. El viento fresco del WSW., cielo achabuscado, mar picada del viento.

Sin otra novedad particular siguió su derrota para Savannah.

VAPOR CORREO «CIUDAD CONDAL»

Este buque, según la lista oficial de buques españoles, fué construido en 1872 en Sunderland; el casco es de hierro, el arqueo total 2.596 toneladas y la fuerza de su máquina 1.600 caballos indicados.

Salí de New York el día 20 de Septiembre á la una de la tarde, con tiempo chubasco.

El día 24 cortó el paralelo del faro de Júpiter, á la una de la noche, y á distancia de 12 millas, reinando viento al E. fresco, mal cariz, mar tendida del SE., que fué aumentando por momentos, lo que, unido á una rápida bajada del barómetro, hizo sospechar al Capitán D. José Castellá que estaban bajo la influencia de un huracán, y dice, que hallándose en el semicírculo peligroso, creyó lo más acertado ponerse á la capa con el menor andar posible, y así aguantó hasta la media noche del 25 al 26, teniendo huracán del E. y luego del SE., mares arboladas del SE.; pero confió el Capitán que el vórtice pasaría por el W. en vista de las variaciones del viento y del barómetro. Cuando observó á media noche del 25 al 26 que el viento rotaba al SW. y el barómetro iniciaba su ascenso, dió maquina avante, confiado que la tormenta demoraba ya al N. del Norte.

He aquí un Capitán que supo el terreno que pisaba, como se dice vulgarmente. Por más que el vórtice le pasó distante al W., no obstante, el Capitán no sabía de momento lo que haría la tormenta, si encerraría hacia él ó si se alejaría, y lo más elemental era parar el buque, como hizo, pues así, constituido en observatorio casi fijo, pudo estudiar la tormenta vigilando los giros del viento y movimientos de la presión atmosférica. Viendo el Capitán que el huracán le pasaba por el W., sin acercarsele, se mantuvo quieto, hasta que al saltar el viento al SW., le indicó que el vórtice corría hacia su Norte.

La conducta del Capitán D. José Castellá merece un aplauso.

EL VAPOR «PALENTINO»

Este buque es de hierro, construido en Sunderland en 1889; mide 2.271 toneladas de arqueo total y la fuerza de sus máquinas es de 250 caballos nominales. Manda el buque D. José Guernica, completando la tripulación dos oficiales y 31 hombres entre cubierta y máquina. Salíó el buque de Vigo el día 10 de Septiembre, á las nueve de la noche, con tiempo un poco duro.

El día 23 de Septiembre se hallaba el buque á la entrada Norte del canal nuevo de Bahama, con viento al Sur fresquito, chubascos de lluvia y el termómetro á 76º9 milímetros. El viento Sur en aquel lugar es abundante, y esto sólo en semejante fecha era motivo suficiente para ponerte en guardias.

Amaneció el 24 bajando el barómetro y viento flojo del SE. Al mediodía, encontró el buque en la mediana del canal Nuevo, en el mismo paralelo del faro de Alligator (24º 51'), bajando el barómetro á 754'/4. El vórtice del huracán estaba á unas 100 millas al SSW. El viento continuó rotando hacia el SSE., furioso, habiendo llegado su máxima fuerza á las dos de la madrugada, con el barómetro, á 7378. A las dos y media entró el buque dentro de la zona de calma del vórtice, durando la calma hasta las cuatro de la madrugada del día 25 en que volvió á soplar el Sur huracanado, aunque el barómetro empezaba ya á subir y el viento fué decreciendo. A las cuatro de la tarde del mismo día el barómetro estaba á 749/3. A las nueve y media de la noche se avistó el faro del Morro, entrando en el día 26, sin daño alguno á las personas, pero con la cubierta barrida de la carga, que había en ella y con averías en las maquinillas e instalaciones de cubierta, y habiendo embarcado algunos cáncamos de mar que anegaron las cámaras y ranchos.

De este extracto del Diario de Navegación resulta que el Palentino cruzó la trayectoria del huracán con gran temeridad. Al mediodía del 24 estaba el buque en A., y parece navegó haciendo rumbo directo á la Habana según la recta AB. El que á la salida del vórtice tuviera viento del Sur, se explica perfectamente por el movimiento de traslación del meteoro y la convergencia de los vientos cerca del vórtice.

¿Maniobró bien el Capitán del Palentino atravesando la trayectoria del huracán? Opinamos que no. Si salió del encuentro con solo pequeñas averías, podía haberle resultado muy caro el atrevimiento. Desde el momento que los vientos soplaron del se-