Revista de navegación y comercio (1895-01-30 00:00:00), página 29

do siete vidas; la tormenta en tierra había arrebatado un alma.

Y la idea de la mar bellísima, de una mar vestida de gala, convidando á vivir y tragándose brutalmente al padre y á los tres hermanos, había penetrado en el cerebro de Marianne como ironía imposible del destino.

Así murió la mente para vivir tal vez en una visión continua, la visión del consolador más allá, donde la mar bella habría de devolverla á los seres queridos, arrebatados para siempre.

Tal fué, desde aquel instante, la vida de Mariana, á doscientos metros de la falaise, en una casucha propia, al cuidado de una sirvienta que miraba por la pobre con gran solicitud.

En cuanto rompía el alba iba Mariana al acantilado, permanecía allí algún tiempo mirando al mar y volvía á casa para salir al poco rato y tornar á la falaise, en un vaivén interminable, desde la mañana hasta la noche, todos los días del año.

La mer est belle. No decía más á cuantos encontraba en su camino. Y lo decía siempre con la sonrisa en los labios y el rostro placentero, como si viviera, dentro del alma, una vida ideal con el padre y los tres hermanos.

Que soplasen el Sur, el Nordeste ó el vernal, la mar ventada y la de fondo le parecían siempre igualmente bellas.

La obsesión de aquella belleza era el encanto de la infortunada mujer, cuyá existencia se deslizaba impensadamente, en una deliciosa autosugestión de todos los momentos...

Estuve dos años sin verla. Volví á Biarritz un verano y pregunté enseguida por Marianne. Había muerto hacía ocho meses, según me dijeron en la vecindad. Y como me habían contado la vida de la loca, me contaron también su muerte.

Un día crudísimo de invierno fué, como de costumbre, á la falaise y volvió helada á casa.

En vano trataron de impedirle que saliera otra vez; se abstuvo, volvió á salir, fuése de nuevo al acantilado, tiritando de fiebre, y cuando regresó, no podía tenerse en pie.

La acostaron enseguida, se declaró la pulmonía doble, llamaron al médico, quien acudió sin tardanza porque, como todos, conocía y quería á Marianne, la llenaron de cantáridas y sinapismos, y, al quinto día, cayó en una inmensa postración.

El doctor declaró que todo era inútil. Creyeron que un ataque de disnea que le dio al día siguiente la había acabado; pero, cuando nadie lo esperaba, volvió la moribunda en sí, presa de una reacción inverosímil, de una terrible convulsión.

Su hermana y la sirvienta podían á duras penas con la loca, cuya naturaleza luchaba con la muerte á brazo partido, con imprevista energía.

Mariana quería incorporarse, deseaba salir del lecho á toda costa; para conseguirlo, movía con rabia brazos y piernas, levantaba rápidamente la cabeza y agitábale hecha una furia, ¡ella tan pacífica, tan dócil! clavando en su hermana y en la sirvienta unos ojos atroces, en los cuales relucían la ira y la desesperación.

De pronto inclinóse la criada, como presa de súbita inspiración. Acercó sus labios al oído de la agonizante y deslizó en ellos: «La mer est belle.»

El cuerpo quedó inmóvil en el acto; Mariana volvió la vista hacia la sirvienta, la miró hondamente con expresión intensa, incalificable de amor y de gratitud en la cual parecía concentrarse la tragedia de una vida.

Y murmurando: «La mer est belle,» entreabrió la boca, cerró los ojos y, dulcemente, espiró.

ANTONIO PESA Y GOSL.

MISCELANEA.

Buques desmontables.

Mucho se ha hablado estos últimos años sobre el transporte de los buques por ferrocarril, y todo el mundo recordará que los ingenieros norteamericanos habían proyectado aplicar este sistema para atravesar el istmo de Panamá.

Tal medio de locomoción no es, sin embargo, tan moderno como se cree; hace próximamente cincuenta años que lo puso en práctica la compañía de los ferrocarriles de Pensylvania (Estados Unidos de América); las transacciones comerciales eran ya muy importantes por aquella época entre Filadelfia de un lado, y Johnstown y Pittsburg de otro, y la parte montañosa que separa estas tres ciudades estaba atravesada por un ferrocarril, corriendo entreellas las dos vertientes.

Desde 1839 se usaban en estos canales barcas desmontables, que, llegadas al término de la vía fluvial, se dividían en tres partes, y se montaban en otros tantos vagones, que subían las pendientes por medio de máquinas fijas y eran arrastradas por locomoto-