Revista de navegación y comercio (1894-10-30 00:00:00), página 13

tiene un déficit mucho mayor, es porque el señor de la Puente tomó el gran acuerdo de suplicar al protector de aquel país, Excmo. Sr. D. Claudio López y Brú, adelantase la cantidad necesaria para adquirir en el Arsenal civil de Barcelona un muelle de hierro con destino á aquel puerto por cuenta de la citada Corporación, cuyo importe iría pagando á medida que se fueran haciendo los ingresos, como así tengo noticias lo había empe- zado á efectuar.

El por qué de no cambiar el carácter que tiene hoy el Consejo de vecinos y constituirlo en verdadero Ayuntamiento al estilo de los de nuestra Península, no lo comprendo, y solamente se puede achacar á que como no hay otra autoridad que aconseje esto al Gobierno que la ya citada, y á esta no le conviene porque se le quita fuerza mo- ral, hénos aquí mal gobernados.

No dudo, que tanto en Barcelona como en Ma- drid, hay respetables personas que en algo se in- teresan por aquel país; pero éste es uno de los puntos que más olvidado tienen, y que deben tra- bajar, puesto que redundan en beneficio de mu- chos, y en cambio no causa mal á nadie.

Esto ya se pidió al ministerio de Ultramar en solicitud firmada por aquellos vecinos; pero por lo que se ve, fué una molestia que se tomaron que á nada ha conducido, pues se cree que no llegó al citado ministerio porque á aquella primera autoridad (Sr. Merchaut) no le convenía, y lo que es más notable, ni aun en el acta de la junta consta nada de aquello, habiéndose hecho firmar á los conse- jeros con la bravata «irán ustedes al Pontón presos...»

En el olvido más ignominioso están todas aque- llas islas, hasta llegar al extremo de que en algu- nas de ellas no solamente no hay gobernador, sino que tampoco un mal soldado que mire por aqué- llo, y lo que es más, en territorio español, como en Río Benito, se le deja ondear á la Francia su bandera nacional y hasta el construir faros en aquel puerto. No quiero indicar con esto que se abandonen los demás asuntos, pero por lo menos que se ocupen de aquello algo más de lo que lo hacen hoy.

F. LÓPEZ CANTO.

España en America.

CONSIDERACIONES GENERALES.—NUESTRO COMERCIO.—MISIÓN QUE PUEDE CUMPLIR LA TRASATLÁNTICA ESPAÑOLA.

(Continuación).

II.

Demostrada queda en nuestro artículo ante- rior la desastrosa situación de las relaciones mer- cantiles de España, principalmente con los pue- blos sud-americanos, y más fácil, si cabe, nos fuera probar que, por esa y otras causas, nuestra Marina mercante arrastra una vida raquítica, en déble y vergonzosa.

Si vemos que en 1892 hemos importado en ban- dera extranjera 2.452.670 toneladas de mercade- rías en 5.298 buques, y sólo 865.709 toneladas en bandera nacional, á pesar de referirse á 6.262 embarcaciones con cerca de un millón de más en capacidad ó toneladas de arqueo; si observamos que con bandera nacional se han exportado en aquel período 1.244.681 toneladas de á mil kilo- gramos en 6.066 barcos, que sumaban toneladas de arqueo 4.685.887; pero que en bandera extran- jera se han cargado 6.415.739 toneladas, á pesar de no referirse sino á 7.965 buques con 5.571.544 toneladas de capacidad, y si, finalmente, dedui- mos de la importación y de la exportación en bandera nacional lo relativo á nuestras Antillas, que es casi lo que constituye la mequina carga de los barcos españoles, se verá palmaria y evi- dente la ruina del comercio y de la Marina na- cional.

Para sacar ambas cosas de semejante postra- ción es necesario avivar la influencia y el poder del Gobierno, es preciso unificar y dirigir los es- fuerzos de los productores, los resultados de la in- dustria, los elementos de las empresas navieras.

Y no sabemos quién pueda conseguir esto en bien de todos, como obra de interés público y de grandiosos resultados para la nación, sino una empresa como la Transatlántica española, con sus valiosos medios, que constituyen ancha base de operaciones, con sus enérgicas iniciativas y su decisivo empuje.

Es volverse de espaldas á la realidad creer que el comercio y la Marina han de salir de su marasmo sólo por la iniciativa de los Gobiernos, ó exclusivamente por los esfuerzos disgregados de unos cuantos productores.

De la entidad Gobierno, tanto de España como de los países cuyas relaciones debemos por mutua conveniencia fomentar, debe esperarse mucho desde el cambio de tratados hasta la subvención más ó menos directa; pero es preciso recabarla, es fuerza que alguien desde gran altura nueva los resortes burocráticos, active las gestiones di- plomáticas, atraiga el apoyo de los hombres públicos, separe su atención de las luchas de parti- do y haga todo esto rodeado de indiscutible au- reola de desprendimiento, porque nadie con ra- zón pueda decir que defienda los intereses de una empresa personal.

Pero sería también locura creer que todo lo van á dar hecho los Gobiernos. Quizás por haber acariciado mucho tiempo esa ilusión, sufrimos los españoles las decepciones que pesan sobre nues- tro comercio.

Estamos, por otra parte, en el período más ál- gido de la transformación del trabajo, de los nue- vos precios de las mercancías, de las facilidades que los productores de otros países dan para su adquisición, de las combinaciones que se estudien para la baratura en los transportes, deducimos que hoy se buscan pequeños beneficios, pero mul- tiplicados por el aumento de tráfico, al que no es prudente lanzarse con escaso capital, si se ha de evitar el riesgo de ser arrollado por las grandes empresas.

Nadie negará que en esa lucha ha de ser ru- dimentario el profundo conocimiento del régimen aduanero de los países con que se comercia, un perfecto estudio de las necesidades de los respec- tivos mercados, los gastos de transporte, los que- brantos ó beneficios por razón de giros, lo que, en fin, no puede conseguir el productor, entendiendo como tal al fabricante, al cosechero y á todo el que ofrezca los resultados del trabajo. De ahí la necesidad, y esto es lo que pretendíamos deducir, de asociarse tanto para la importación como para la exportación.

De ahí la conveniencia de la colectividad, que,