Revista de navegación y comercio (1895-06-30 00:00:00), página 25

Poder naval del Japón.

Insertamos á continuación las apreciaciones de un diplomático francés, que reproduce la prensa inglesa, referentes al poderío naval del Japón.

«La flota japonesa, dice, aumentada con los barcos tomados á los chinos, estará pronto en pie de guerra. Recuerdo á este propósito que antes de ella uno de los más distinguidos oficiales navales franceses me decía: «el Japón tiene ahora una escuadra perfectísima, en cuanto se refiere á construcción, equipo y velocidad. Si sus comandantes prueban su capacidad, habrá que considerarla como una flota formidable, de la cual las escuadras europeas deberán preocuparse seriamente.»

Después de aquella época, y especialmente después del tratado de paz, he vuelto á hablar con aquel marino, y al preguntarle si su opinión sobre la flota japonesa se había modificado, me dijo: «En efecto, se ha modificado considerablemente, puesto que ahora ya sabemos que el Japón, no sólo tiene barcos excelentes, sino también oficiales y marineros dotados de valor y de gran habilidad; de modo, que cuando los buques chinos hayan sido reparados, habrá pocas escuadras á flote que puedan competir con la del Japón.

«Si, pues—añade el diplomático francés—Francia se hubiera visto obligada á hacer la guerra al Japón, podríamos estar seguros que ni Rusia, ni Alemania, habrían ido á medirse con su escuadra y que solos nosotros frente á ella, habríamos tenido que llevar á los mares de la China nuestros mejores buques y nuestras tripulaciones más experimentadas, vaciando nuestros arsenales para equiparlos, y desguarneciendo nuestros mares y nuestras costas, pues para no exponermos á un ravés en el extremo Oriente, la prudencia nos hubiera obligado á concentrar en ellos todas nuestras fuerzas navales.»

Los alemanes en África.

Picados en lo vivo de su amor propio los alemanes con los ejemplos dados por Francia e Inglaterra, parece ser que á su vez se deciden á enviar misiones expedicionarias á la cuenca del Niger.

Así el doctor Gruner partiendo de la costa acaba de emprender la ruta por Salaga y Karaga, hacia Say que viene á ser la Carrera de San Jerónimo del África central. Hasta ahora los expedicionarios han atravesado dicha cuenca sin obstáculos ni dificultades y han llegado al gran río africano. Allí la misión se ha fraccionado; en tanto que el doctor Gruner regresa á Togo, su segundo, el teniente Carnap ha descendido á lo largo del Niger por Boussa y Brass. Si á esta expedición agregamos la que en el Goroumsi y el Mossi llevaba en tanto á cabo el teniente Fergusson, no podremos menos de reconocer que los alemanes empiezan á moverse y á reclamar su parte en el reparto de aquellos territorios. Los franceses parece á primera vista que no ven con desagrado tales iniciativas, pues después de todo sus intereses en la región del Niger no están en pugna con las de los alemanes y no existe por lo tanto razón para que unos y otros se jueguen las malas partidas que entre exploradores acostumbran á jugarse. Por otra parte y siendo la predominante la Royal Niger Company, lo que á los franceses interesa sobre todo es que Inglaterra tenga que luchar con el mayor número de concurrentes, y por lo tanto, resulten más difíciles sus éxitos coloniales.

Aunque la franqueza conque en este sentido se expresan las publicaciones técnicas francesas no tiene nada de diplomática, se explica perfectamente el desahogo, puesto que Francia como potencia colonial no será nunca respecto de Inglaterra tan insolente, dura e injusta como ésta lo ha sido para aquélla. En tanto que en la Cámara de los Comunes Sir Edward Grey se hace interpelar y afecta ocuparse de la cuenca del Niger como de una provincia inglesa, el Daily News, el Times y algunos otros periódicos ingleses han iniciado contra Francia una campaña en toda regla. Si fuera á creerse lo que las hojas francófobas manifiestan, los ministros franceses no tienen más preocupación que la de