Revista de navegación y comercio (1894-12-30 00:00:00), página 6

¡Cosa rara! Los jesuitas tan perseguidos y tan temidos por los amigos del pueblo, por los que pretenden convertir el planeta en mansión de recreo, son precisamente los que van siempre á la vanguardia de las ciencias, consagrando toda su vida al trabajo en provecho del próximo. Benditos sean tales enemigos.

Los nombres de los padres Benito Viñes y Federico Faura, son conocidos de todo el mundo científico. El primero, fallecido hace dos años, conquistóse un nombre precioso en la Dirección del Observatorio establecido en el Real Colegio de San Juan de Dios; y el segundo como Director del Observatorio municipal de Manila no se ha hecho menos célebre, si bien á costa de su salud muy quebrantada. Tenemos entendido que muy mejorado ya ha vuelto á Manila para encargarse nuevamente de la Dirección del antes mencionado Observatorio.

Según consta en el interesante libro publicado por los padres Faura y Algué, existen en el archipiélago filipino 24 estaciones meteorológicas. Tal es la importancia de las observaciones que se verifican en el Observatorio municipal de Manila, que las colonias inglesas de la China y el imperio del Japón solicitaron oficialmente la intervención del director del Observatorio mencionado, para hacer la predicción de la trayectoria de los tifones. El telegrama de aviso se envía á Tokio, Nangasaki, Shang-hai, Fu-chi-eh, Amoy, Hong Kong, Saigon.

Dice el padre Faura que las Filipinas se encuentran en el límite de un centro de presión máxima en invierno, y en verano en el límite de un centro de presión mínima: estos centros se hallan en el interior del Asia, y las isobares extremas se extienden en uno y otro caso á lo largo del archipiélago filipino. Conocida, pues, la amplitud de las oscilaciones diurna y nocturna, lo mismo que de la anual, puede establecerse una ley general acerca de la existencia de alguna alteración atmosférica, cuya intensidad depende de la amplitud de la desviación, cuando la columna de mercurio que representa la presión atmosférica no está comprendida dentro de estos límites generales.

La primera ley puede formularse en pocas palabras, como sigue:

«Si un buen barómetro de mercurio, después de las correcciones usuales, 753 milímetros al tiempo de mínima presión por la tarde, y 757 al tiempo de máxima presión de la mañana, y proporcionalmente de la noche, es señal evidente de que existe una alteración atmosférica extraordinaria.»

Segunda ley:
«La intensidad de un tifón depende de la amplitud de la desviación fuera de los límites exactos de las oscilaciones diurna y nocturna.»

El P. Faura, lo mismo que el P. Viñes, aconseja á los marinos que, para deducir la dirección del centro del torbellino, se fijen en las nubes inferiores más bien que en las superiores que divergen del centro del ciclón. Muchos de los consejos prácticos que da el P. Faura á los marinos para conocer por las nubes la posición y dirección de los centros ciclónicos, se han hecho populares por el uso de aneroides especiales, cuyos cuadrantes contienen indicaciones acomodadas al Archipiélago. La experiencia ha demostrado la utilidad práctica de este aparato que con la nueva modificación introducida se convierte en un instrumento preciso para los marinos. Consiste esta obra en la tabla siguiente: «El aneroido barométrico la raza de los vientos y tres agujas que se unen en el eje de la aguja barométrica, formando entre sí ángulos diferentes deducidos de la observación múltiple de las diversas convergencias de los vientos ciclónicos, cuya medida representa uno de ellos. Una de las agujas se coloca conforme sea la dirección del viento, y las otras dos indicarán automáticamente, una la posición del centro y otra la dirección ó rumbo que se ha de tomar para no caer dentro de las espiras más peligrosas del tifón.»

Cita luego el instructivo libro que nos ocupa, la Memoria de E. Everett Hayden, acerca de las tempestades del Atlántico del Norte, al que apellida Mar tempestuoso, pues sus ciclones tropicales y sus tempestades galenas de invierno son tan terribles como los nortes y brises de las costas de América, las galas del Cantábrico y el borras ó mistrall del Sur de Europa.

El inolvidable P. Benito Viñes presentó al Congreso Meteorológico una Memoria referente á los huracanes de las Antillas, última obra salida de aquel ingenio que sacrificó su vida en bien de sus semejantes, quedando su nombre impreso en la gratitud de los mismos que siempre, al ser alcanzados por uno de los terribles factores que causan el mar de las Antillas, leerán entre los nombres grises del genio Filio-Cumulus ó en los plumiformes cirrus, el nombre de Viñes, que recordará al sabio que dejó establecidas las leyes y reglas prácticas para escapar del vértice de la tormenta.

Dice en su Memoria el sabio jesuita que veinticinco años de asidua y minuciosa observación le han llegado á demostrar con toda evidencia que: «En los ciclones de las Antillas la rotación y circulación ciclónica s: verifican de manera que las corrientes inferiores son, por lo general, más ó menos convergentes hacia el vértice; á cierta altura son prácticamente circulares, y á mayor altura, salen divergentes, siendo muy de notar que la divergencia es tanto mayor, cuanto más elevada es la corriente, hasta el punto que los cirros más elevados salen en muchos casos completamente divergentes ó en dirección radial.»

Deseando de analizar la ley fundamental y los elementos de los ciclones, deduce que las corrientes ciclónicas que ofrecen mayor regularidad y las que mejor indican la demora del vértice, son las corrientes de los cirros y las de las nubes bajas. La corriente de los cirros es la que debería utilizarse con preferencia desde las primeras indicaciones de proximidad del ciclón y cuando el vértice se halla todavía distante. En el interior de la tormenta, la corriente de las nubes bajas es la que principalmente deberá guiar al observador. De suerte que en un ciclón bien desarrollado y de notable intensidad, se tendrá en general, y de una manera bastante aproximada, la siguiente gradación y disposición de las corrientes: si el vértice del ciclón está al SSE, los cirros corren del mismo SSE, los cirro-cumulus corren del SE, el pallium inverso del ESE, las nubes bajas del NE, y el viento del N. En la parte posterior de la tormenta, las corrientes forman en general, casi la demora del vértice, mayores ángulos que en el centro anterior, guardando, siempre, entre sí la misma gradación.

Dice el P. Viñes que el recorrido de las trayectorias ciclónicas está sujeto á una ley, traducida en la siguiente tabla:

    FECHAS
    Latitudes en que se recurren.

    Agosto
    29° á 33°

    Julio y Septiembre
    27° á 29°

    Junio 3.ª década y Octubre 1.ª
    25° á 26°

    2.ª
    20° á 23°

    1.ª
    16° (S) á 20°

«Por falta de datos, dice, me es desconocido el mínimo de latitud que pueden alcanzar las recurras al principal ó finalizar la estación ciclónica; creo, sin embargo, que no dista mucho de 15°, mas esto no me consta de una manera positiva.

Desde el momento que un marino reconoce la proximidad de un ciclón, con sólo determinar aproximadamente la posición del vértice, y atendiendo á la fecha, sabrá con mucha probabilidad de acierto si el ciclón está muy cerca ó muy lejos de la recurrá; conociendo, además, la trayectoria normal del ciclón en aquella época y la latitud, deducirá si la trayectoria pasará lejos ó cerca del punto donde están: si están