Revista de navegación y comercio (1895-07-30 00:00:00), página 7

a aumentar la corriente contraria.
Transcurrieron muchos días de verdadera fatiga antes de que pudimos llegar á Breakers en la costa de China. Desde allí pasamos el canal, en medio del cual nos expusimos á toda la fuerza de la corriente al Sudeste ó de la contracorriente. Sin embargo después de haber doblado la punta del Sur de Formosa, entramos inmediatamente en el Kuro-Siwo, y fuimos, en menos de tres días, llevados por esa corriente 92 millas directamente en contra del viento, mientras que nos teníamos al país durante un fuerte temporal del Nordeste.

Estas observaciones prueban que en pleno monzón, el viento no tuvo poder para detener una corriente ó para desviar su curso, y que aun durante una tempestad de tres días, careció de influencia sobre la velocidad de su movimiento.

El océano Índico es en donde los monzones tienen más regularidad; podemos pues suponer, en esa región ecuatorial, una corriente que se dirija de Este á Oeste en la estación del monzón Nordeste. Con objeto de no exagerar sus dimensiones, admitimos que tiene una extensión de 15 grados ecuatoriales, un ancho de medio grado y una profundidad de 200 metros, lo que da una masa de agua de Diez y ocho trillones, 521 billones, 281 millones y 600.000 metros cúbicos.

Según la teoría del viento, esta corriente se mueve (supongamos con una velocidad de 24 millas geográficas en 24 horas) bajo la impresión del monzón del Nordeste y debe, desde el momento en que el monzón Sudeste aparezca, no solamente detenerse por el efecto de su acción sobre las aguas de la superficie, sino volver atrás hacia las regiones que acaba de dejar; debiendo reproducirse este fenómeno periódicamente dos veces al año con un intervalo de seis meses.

Para nosotros, ese efecto del viento, es imposible.

El pretendido cambio de dirección de las corrientes ha sido seguramente imaginado para explicar el hecho en apariencia anormal, que en ciertas regiones del Ecuador se encuentra que la corriente va al Este durante una tarde del año y al Oeste durante otra.

En «El Estudio de 1892» páginas 12, 13 y 41 á la 46, he hecho ver que las aguas de la región intertropical del Atlántico están animadas de un movimiento oscilatorio de ocho á nueve grados de amplitud que sigue la declinación del sol con un retraso de dos meses, y que esta masa de agua, como si fuera un cuerpo rigido, se mueve en una sola pieza.

También he manifestado, en el mismo «Estudio de 1892» y en la Revue Maritime, tomo CXXIII, que las corrientes ecuatoriales y las polares alternan y limitan mutuamente, y que estas corrientes procedentes de distintos manantiales siguen diferentes direcciones.

Aceptando estos datos, supongamos que, en el mes de Abril ó en Mayo, y bajo 8º de latitud Norte y 20º de longitud Oeste, un observador halle una corriente que vaya hacia el Este, pero que, dos meses después, en Junio ó en Julio, se encuentre, en el mismo sitio con una corriente que se dirija al Oeste. A primera vista parece normal este hecho, pero su explicación es en extremo sencilla: cuando la primera observación, el que la hizo navegaba en la corriente ecuatorial oriental, mientras que, cuando la segunda (después que la oscillación hubo desplazado las corrientes hacia el Norte durante el tiempo transcurrido) se encuentra en la corriente polar oriental del Sur, que limita al Sur la corriente ecuatorial oriental. Supérfluo parece hacer notar, en este caso, que los vientos no han intervenido para nada en el fenómeno.

Con estas consideraciones, á propósito, de las observaciones directas que se refieren á la teoría del viento, hemos cumplido la obligación por nosotros aceptada, y llegamos al término de una serie de investigaciones que inevitablemente conducen á la conclusión de que:

El efecto de la acción del viento sobre las aguas del mar no es bastante para producir una corriente en alta mar.

GENERAL H. MATHIESEN