Revista de navegación y comercio (1894-11-30 00:00:00), página 23

Las costas N. y NW. de la Península, nos dan unos 29 hombres y 5/8 buques por kilómetro de costa.

Las costas del Sur y del Este, nos dan poco más de 14 hombres y menos de cuatro embarcaciones por kilómetro de costa.

Las costas del N. y NW., nos dicen que el promedio de pescadores por kilómetro, en el resto de las costas peninsulares, no llega a cuatro hombres.

Siendo la superficie de España (con Canarias) 504,552 kilómetros cuadrados, y el número de sus habitantes 17,570,000, resulta un pescador para cada 261 habitantes y por cada 7/4 kilómetros cuadrados.

Los anteriores estadísticas parece que son muy halagüeñas, pues demuestran un aumento notable en el número de pescadores y barcas empleadas en la pesca; pero hay dos hechos que nos causan una duda o sospecha que, como dice el viejo proverbio, no todo lo que luce tiene algún valor, cuando fluye en el mar el mejor aceite, y cuando fluyen como azotea de Dios, y que nosotros calificamos como justicia de Dios ó ley de equilibrio, contra la cual el diablo arde, se comió todas las capas del Ampurdán; el entonces Ayudante militar de Marina, de la Selva, D. Pedro Gallana Gómez, nos escribió una carta en la que nos decía que los pescadores de la costa de Ampurdán, que habían convertido en pescadores de ocasión, y como que el caso del Ampurdán puede aplicarse á muchas comarcas de España, resulta que en los miles de pescadores que constan en las estadísticas, quizá hay algunos miles que lo son de ocasión, por fuerza, pues que las dos Marinas, la de guerra, y la mercantil, con sus oficios, forman parte de las tradiciones. Otro hecho muy gráfico: hallábamos en el pintoresco pueblo de Canet de Mar hace dos años, cuando observamos que para salir al mar las barcas de pesca, contaban al primer alverjado, dándose el curioso caso de que el primero que se presentaba, sin importar si era hombre o mujer, salía en la playa cuando las barcas estaban dispuestas á salir. Preguntado el motivo de aquel fenómeno tan raro á uno de los viejos pescadores de la localidad, nos dijo que en el puerto no había suficientes marineros para tripular las pocas barcas que quedaban, triste contraste, cuando frente á la costa de la provincia de Gerona, florecen las fiestas, con multitud de tripulaciones de gente de mar. Chocándonos mucho el caso, preguntamos por el estado actual de la pesca en diferentes pueblos de la costa de Levante, y en todos ellos nos contestaron lo mismo, que antes hubo más marineros dedicados á la pesca.

La Sociedad Económica Grancanaria de Amigos del País, en su expedición á la elevación al Gobierno con fecha de 31 de Marzo de 1892, pidiendo protección para la pesca nacional, dice entre otras cosas: «Los pueblos de nuestro litoral, desde Barcelona á la frontera, por ejemplo, están en su mayor parte compuestos de gentes que buscan en la pesca un mero jornal de vida; y prevalece la flexura y la necesidad de vivir de la pesca en la costa de Levante, y sólo puede hacerse desde la limitada codicia lucrativa de los pescadores, y desde la poca hambre de la pesca de la costa, sustento de una vida portentosa».

De aquí resulta una contradicción aparente entre las estadísticas y lo que dicen los pueblos; y he aquí por qué sospechamos que nuestros viejos pescadores de la costa mediterránea, y salmantinos infelices que pescan para comer, esperando ocasión propicia para volver á tierra ó emigrar, resultando con frecuencia y por desventura nuestra, lo segundo.

Es opinión general en la costa catalana que la pesca está hoy muy decaída á causa de haber desaparecido los pescadores y, por consiguiente, no ha habido un reemplazo. Y aquí entramos ya de lleno en el arduo problema de si la vida es conveniente ó no lo es, y si el ban y demás artes de pesca influyen en la destrucción de las especies y aniquilamiento de la fauna, problema que no de nuestra competencia y que dejaremos del todo entre el estudio de los Hidrólogos, hasta un futuro dado. El doctor don Joaquín de Borja, que tan bien tiene demostrada su autoridad en esta clase de estudios.

Si nos ha parecido siempre extraño que en la mar no haya la misma policía y rigor que en tierra con la vida y los vedados, y no se aumente la guardia civil del mar, que bien lo necesita por cierto.

El mar ofrece al hombre muchas más riquezas que la tierra, pues es muchísimo mayor, y si hasta ahora sólo nos da alimentos en forma de peces, mariscos y crustáceos, petróleo y otros recursos, y montañas de sal, esto no quiere decir que más adelante no nos dé también minerales, metales, minerales latentes en su seno y que nos revelará la ciencia cuando á Dios le plazca señalar la hora.

Pero solamente en la pesca, la riqueza que nos ofrece el mar es total; se precian líneas en ello, para comprenderlo Olagüe, el malogrado Sr. Libro Forro, á quien el entusiasmo por la pesca le causó muerte trágica: «La metrópoli no puede contar ya con los ricos tributos que la América ponía á sus pies cada año, pero aún le quedan otros grandes recursos el Océano que hasta las Canarias puede convertirse para ella en una mina inagotable, que las de Mejico y del Perú, pues aquélla es inagotable. A su explotación directa es á donde debe dirigir el Gobierno de la Península sus miras. La pesca, llamada con propiedad la agricultura del mar, le dará más provecho que todas las plantaciones que á menudo engañan las esperanzas de los agricultores, que no tienen medios de garantizar sus seguros, y los beneficios que se sacan de ellos exceden á todos los que se pueden obtener del suelo. Existe una verdad trivial que Franklin ha popularizado en sus argumentos filosóficos: Todo hombre que pesca un pez en un acuífero de mar, uno mismo de que España posee, pues, una abundancia inmensa, mantendrá innumerables premios, y consumirá todos los medios de los que otras naciones se han valido para dar empuje á las grandes especulaciones; entonces, solamente otro porvenir le estará reservado, sus flotas de pescadores surcarán los mares de África y podrán consolarla de la pérdida de sus colonias».

Como este artículo se va haciendo largo para tener cabida en una publicación del tamaño de la REVISTA DE NAVEGACIÓN Y COMERCIO, dejaremos para otro artículo el estudio que tiene la importación y exportación de pesca en España y en otras naciones y la conveniencia de proteger las costas de la costa de Cataluña, y de las sardinas como fuente de importancia riqueza nacional, sino también como providencia de elevado interés político, y palanca de desarrollo sólido de las dos Marinas hermanas.

José Ricart Giralt.

LA PESCA DE MARSUINOS

Los pescadores de todas las costas se lamentan de las travesuras de los marsuinios, cuyo número parece aumentar cada día más; no tan solamente destruyen las más sólidas redes de pesca, sino que destruyen la pesca de una manera grande; se estima que un solo marsuino consume cada día un volumen de dos barriles de pescado. Y hay que añadir que los pescos más inteligentes de la costa se creen constantemente enemigo en masa de los lugares frecuentados por sus voraces enemigos.

De todas partes los pescadores piden el apoyo de los Gobiernos para destruir los marsuinios; y como curiosos ellos no se atreven á emprender esta obra que pone en duda la existencia de los mismos. Los marsuinios son animales de las marismas, propiedades muy buscadas; la piel constituye un cuero excelente, por ser flexible y fácil de trabajar. El aceite es muy estimado para lubricación en las máquinas, por no coagularse ni congelarse á ninguna temperatura. Y añadiremos que las carnes, convertidas en polvo, constituirían un buen alimento para el ganado, como ya empieza á practicarse en algunas partes.

LA PESCA EN EL JAPÓN

La pesca ocupa una gran parte de la población del imperio japonés. En 1882 el valor de la pesca se elevó á 28,616,817 yen (un yen equivale á 5,17 francos). Esta cantidad contiene cinco millones procedentes de pesca en agua dulce.

Construcciones navales.

NUEVAS CONSTRUCCIONES

Se ha construido en Hamburgo un nuevo vapor de 4.000 bhp el Phönix, para la Compañía hamburquina americana, que lo destinará á la línea de New York con escala al Havre. Es del mismo tipo que el Preussia y el Porvoo, que ya están en servicio.

Su velocidad normal será de 13 á 14 millas, y está habilitado para recibir 46 pasajeros de primera y 2.408 emigrantes. El Phönix, tiene 125 metros de eslora, 7.500 toneladas de desplazamiento, y 1.500 caballos de fuerza.

Los talleres alemanes han construido recientemente, además del anterior, el vapor Marie-Jehsen, de 2.265 toneladas de arqueo total, para la casa Jehsen de Ajuzado.

En Inglaterra se han ordenado recientemente varios grandes buques, entre ellos el Argonaut, de 195 metros de eslora, con cámara para 90 pasajeros de primera y 60 de segunda, por cuenta de la African S.S.C. de Glasgow. Está iluminado por la electricidad, tiene una cámara refrigerante, y hará la carrera de Amberes al Congo.

Luego ha entrado en servicio el Orestes, de 119 metros de eslora, con 5.000 caballos de fuerza, para la Ocean S. S. C. También ha entrado en las aguas el Planet Venus, de 3.800 toneladas de arqueo y 5.000 toneladas de porte; el Strathgillie, de 7.350 toneladas y 2.000 caballos, y otros de menor importancia.

Los buques fueron entregados el 14 de Septiembre después de una prueba de cinco días, ocho horas y treinta y ocho minutos; dando un promedio de 21,84 millas por hora. Los recorridos diarios fueron 447, 512, 494, 514, 506 y 337 millas, hasta el faro flotante de Damián Roch. La prueba de ida fue de 10 días de duración, pero la distancia recorrida fue 23.183 millas. Este buque traía 910 pasajeros italianos de primera clase, que fueron trasladados de Liverpool á Nápoles por otro buque de la misma Compañía.