Revista de navegación y comercio (1895-01-15 00:00:00), página 13

En 9 de Enero de 1864 ocurrió en París, según se ha dicho, una explosión debida á haberse agrietado las incrustaciones por el calor; el agua, poniéndose entonces en contacto con las partes fuertemente calentadas, se transformó súbitamente en vapor.

Por la producción de un vacío instantáneo en la cámara de vapor del generador.—Cuando en una caldera que se halla en presión sale instantáneamente, por una causa cualquiera, todo el vapor que contiene, cesa en el acto la que impedia ó retardaba, al agua que existía en la caldera, el paso del estado líquido al gaseoso. Entonces, pudiendo verificarse este fenómeno físico, y conteniendo el agua en su masa un exceso de calor sensible, como si dijéramos disuelto en ella, transforma inmediatamente este calor, por accionar sobre todos los puntos de la masa líquida á una parte de ésta en vapor. Al agua que se halla, en estas circunstancias se la puede denominar «agua recalentada».

Este vacío instantáneo total ó parcial puede tener lugar estando la caldera en presión; primero, por efecto de una grieta ó rotura de consideración, y segundo, por desprendimiento del «donn» ó de alguno otro cuerpo saliente que forme parte del generador.

Veamos un ejemplo. Supongamos una caldera cuya cámara de vapor sea de dos metros cúbicos, y en la que el vapor se halle á seis atmósferas. A esta presión, según la fórmula

\[
V = \sqrt{\frac{20g}{P - p}} \frac{P - p}{d}
\]

En la que \( g = 9,81 \); P la presión del vapor en el interior del generador; \( p \) la presión atmosférica y \( d \) la densidad del vapor á P presión con relación al agua. A esta presión, decimos, da el vapor una velocidad de salida de 558 metros al principiar, y suponiendo no se desarrolle de momento más vapor debido á la inercia, tendremos que al concluir será cero; adoptaremos, aunque no sea con exactitud, la cifra 279 por velocidad media. Los dos metros de vapor que suponemos hay en la cámara de vapor saldrán por una abertura S de un decímetro de sección en

\[
t = \frac{V \times 10 \times 00}{S \times v \times 10} = \frac{2 \times 1.000}{1 \times 279 \times 10} = 0,71,
\]

segundo de tiempo.

Se ve, pues, que el vacío será casi instantáneo, y por lo tanto la explosión fulminante.

Si en vez de ser orificio de un decímetro cuadrado, fuese de seis centímetros, el vapor efectuará su salida en dos ó más segundos, que es, si no instantánea, con mucha rapidez

Para persuadirse de los grandes efectos explosivos que puede producir el agua recalentada, basta fijarse en que á una presión de vapor de seis kilogramos el agua se halla á 158° C. de temperatura; y en que el volumen en vapor que resulta de un metro cúbico de líquido, es relativamente inmenso, siendo por lo tanto la presión que puede desarrollarse en el interior del generador de algunos cientos ó miles de atmósferas, dependientes siempre de las condiciones en que se halle. Siendo al parecer casi instantánea esta producción del vapor y obrando su elevadísima presión sobre toda la superficie interior, la explosión será fulminante, esto es, que el generador reventará como si fuese una granada, despidiendo trozos en todas direcciones.

M. Wetz en su folleto titulado Etude sur les explosions de chaudières à vapeur, estudia y calcula el trabajo mecánico que desarrolla un metro cúbico de agua recalentada, en el supuesto de que ésta se encuentre á 158° en la siguiente forma:

Un metro cúbico de agua á 158°, pesa 907,8 kilogramos.

El número de calorías necesarias para calentar un kilogramo de agua de 0° á 158° es igual á 159,68 calorías, luego para un metro cúbico de líquido será igual á 144,957 calorías.

Un metro cúbico de vapor á 158°, pesa 3,165 kilogramos.

Las calorías necesarias para transformar un kilogramo de agua á 0° en vapor saturado á 158° es igual á

\( 606,5 + 0,305 \times 158 = 652,69 \) calorías.

Calor por metro cúbico de vapor = 2,012 calorías.