Revista de navegación y comercio (1895-04-30 00:00:00), página 6

proponemos es el mismo que á ellos les guía. Al lado de las ventajas que aportaría la colonización de aquella isla, justo es poner los inconvenientes probables que se opondrían á tal empresa, para que quien deba hacerlo medite estos dos términos antes de llevar la idea al terreno de la realidad y no exponga á la patria á sufrir un nuevo descalabro.

La distancia enorme que nos separa de Mindanao origina serias dificultades para su comercio, pues los productos de esta isla no podrían competir en Europa con otros productos de la misma especie que se obtienen en colonias más cercanas; además, las comunicaciones se hacen tardías y costosas, lo cual no será muy provechoso al emigrante.

Se dirá á esto que las posesiones holandesas de aquella parte del mundo, á mucha mayor distancia de su metrópoli, han llegado al colmo de la riqueza y el bienestar; pues esta misma circunstancia se vuelve contra la futura suerte de nuestra isla, que no podrá resistir la competencia comercial que le hicieran aquellas islas extranjeras, donde la fertilidad y la riqueza del suelo es tan grande ó mayor que en Mindanao, cuya extensión superficial es enormemente mayor que en nuestra isla, y cuya situación comercial es tanto ó más ventajosa. A más de esto, han contribuido y contribuyen á la prosperidad de las colonias holandesas una administración purísima e inteligente y una laboriosidad constante, circunstancias ambas de problemática realización por parte de España.

Rodeada de tan florecientes islas y de otras que, como Borneo y Nueva Guinea, esperan también los favores de la civilización al pie de las Filipinas, cuyos cultivos ocupan sólo exigua parte de su territorio, Mindanao no está llamado á aliviar á España de grandes cargas... como no sean de hombres y dinero; esto en cuanto se refiere al comercio de sus colonias, si llegaban á fundarse en su suelo, pues la producción y el comercio, como es lógico, son la base y el sostén de toda colonia, y á las dificultades con que se encontraría aquél en su desarrollo hay que añadir otros obstáculos más insuperables aún con que tropezaría la producción y el cultivo de su suelo por los colonos españoles.

Pasando por alto los rigores de aquel clima ecuatorial y los miasmas de aquel ambiente deletéreo, desprendidos de los innumerables ríos, lagunas y esteros de la isla, nos encontramos con el moro oceanico, nuestro enemigo de muerte, que aprovecharía cualquiera ocasión para turbar la paz de la colonia y ahuyentar de sus campos al colono.

En todo sistema de colonización en vías de progreso debe reinar la paz más absoluta, y es muy quimérico suponer que haya siquiera tranquilidad en Mindanao, cuando vemos que aquellos bárbaros fanáticos atacan á un ejército disciplinado y aguerrido como el español, ¿qué será cuando encuentren por único enemigo á un pobre colono perdido en medio de sus plantaciones? Los escarnimientos más terribles, los castigos más atroces no dan resultado en aquellos salvajes, pues desde que asesinaron traidoramente á Magallanes, han venido repitiendo sangrientas fechorías que nada puede contener, sino es el exterminio de su raza, procedimiento empleado por los anglo-sajones en muchas de sus colonias, pero que no cuadra bien con los sentimientos humanitarios y generosos de nuestra estirpe.

Después de todo, no sabemos á qué obedece la idea, hoy tan en boga, de colonizar á Mindanao, cuando otras colonias tiene España de porve-