Revista de navegación y comercio (1895-03-30 00:00:00), página 3

rio reconocer que los franceses, ó fueron más expertos ó más afortunados que sus antiguos rivales en el mar, pues no tuvieron que lamentar los malos éxitos que cupieron á éstos.

Desde 1871, ya el vapor Isère, de 287 toneladas, recibía calderas Lagrafel, y poco después hacíase lo propio con los vapores Blidah y Medeath. Estos vapores conservan en el día aquellas calderas.

Otros buques semejantes fueron sucesivamente y con buen resultado, provistos de generadores de vapor similares. En 1882 el Liban y en 1891 el Don Pedro, de cerca de 3.000 toneladas, cambiaron las antiguas calderas por otras del tipo Lagrafel D'Allest. Más importantes fueron los arreglos de calderas Belleville en los recientes vapores de las «Messageries Maritimes», tales como el Sindh, el Ortegal, y los grandiosos Australien, Polynesien, Armand Béhic y Ville de la Ciotat, de 150 metros de eslora y de velocidad superior á 15 nudos en navegación ordinaria, que efectúan sus viajes al extremo Oriente. Los dos primeros navegan sin novedad desde hace cuatro años.

Las calderas Belleville, bien conocidas ya hace un cuarto de siglo con el nombre de calderas inexplosibles y que datan de 1849, son constituidas por grupos de tubos denominados elementos, ligeramente inclinados, de modo á formar una especie de zig zag, que asciende desde un tubo horizontal que contiene el agua de alimentación, ya caliente, á un colector cilíndrico de dimensiones assez limitadas y que se halla en la parte alta, fuera de la caja de fuegos. De éste parte el tubo de vapor. Un conjunto de órganos accesorios son indispensables para el buen funcionamiento de estas calderas, que han sufrido sucesivos perfeccionamientos desde la época de su introducción. Es notable la circunstancia de que en las calderas Belleville el nivel del agua está cerca de 2/3 de altura del haz tubular, de modo que las partes altas de los tubos deben hallarse en seco. La masa de agua contenida en estas calderas es relativamente pequeña.

Las calderas Lagrafel d'Allest son también de tubos ligeramente inclinados; pero todos en el mismo sentido, y hacen cabeza á dos (lamer) de agua casi verticales. Estas comunican con un colector cilíndrico más bien grande, sometido en parte á la acción de los productos de la combustión, en la proximidad de la chimenea.

Se tienen resultados de experimentos regulares progresivos llevados á cabo con este tipo de caldera, hasta quemar 151 kilos de combustible por metro cuadrado de parrilla por hora, de los cuales resulta que la eficiencia hasta este límite, se conserva satisfactoria, evaporándose 10,24 kilogramos de agua por cada kilogramo de carbón fósil de Cardiff.

La caldera Lagrafel, que se diferenciaba de la que acabamos de citar en la disposición de los pasajes de los gases calientes, dio resultados muy mediocres.

La Marina de guerra francesa se adelantó á la mercante en su afición á las calderas á tubos de agua, tanto que las naves de guerra francesas hasta hoy construidas, ó que están alistándose, llevan ó recibirán calderas á tubos de agua.

Casi en el mismo grado se emplean en las naves grandes las calderas Belleville; en las pequeñas predominan las del tipo Oriolle, Du Temple, Normand, Thornycroft.

El tipo Oriolle no se diferencia mucho del Lagrafel d'Allest; las de Normand y las Du Temple llevan tubos de pequeño diámetro, más ó menos torcidos e inclinados, con un colector de vapor en la parte alta. Hablaremos luego del tipo Thornycroft.

La primera nave de guerra importante que recibió calderas Belleville, fué el aviso Voltigeur en 1879; le siguió el Milin en 1885; luego el Alger y otros más, recibieron calderas de los tipos enumerados.

Debe admitirse que los resultados fueron satisfactorios, cuando la administración francesa concluyó por eliminar los sistemas más comunes de calderas cilíndricas á llamas de retorno.

Este gran desarrollo de las calderas á tubos de agua en Francia, permaneció inadvertido hasta estos últimos