Revista de navegación y comercio (1895-03-30 00:00:00), página 4

tiempos, y causaron gran sorpresa cuando fueron comunicados á la «Institution of Naval Architects», en Julio del año pasado, por el señor Milton, en la interesante lectura que hizo sobre este punto.

Después del fracaso del Propontis, la Marina mercante inglesa abandonó las calderas á tubos de agua, que no reaparecieron sino bien tarde en algunos torpederos, la mayor parte de ellas construidas en Inglaterra, aunque no para la Armada británica.

En tanto, nuevos tipos con varia fortuna hicieron su aparición. En América la Herreshoff y la Ward, de 1876 á 1880. Una caldera Watt, de 1876, dio buenos resultados en la nave Gertrude.

En 1882 el señor Thornycroft aplicó una caldera muy parecida á la Herreshof (que está constituida por un largo tubo en forma de espiral, de manera á formar una especie de casquete esférico) á un barco de río para la misión del África Central. Esta caldera se comportó bien durante un largo tiempo. En 1886, el mismo constructor aplicó una nueva caldera á tubos de agua á un torpedero inglés de segunda clase, y al año siguiente, al construir el torpedero Ariete, para el Gobierno español, introdujo el tipo característico que tomó el nombre de caldera Thornycroft.

Esta se halla constituida esencialmente por un cilindro horizontal, en la parte alta, colectores de agua y de vapor y por dos cilindros más pequeños, paralelos al primero, situados en la parte baja en un costado del hogar. Existen comunicaciones entre éstos y aquél por medio de dos gruesos tubos exteriores y por medio de una multitud de tubos calentadores de pequeño diámetro, curvados, que van á la parte superior del colector arriba. Tales tubos calentadores están oportunamente dispuestos para obligar á los productos de la combustión á recorrer un camino intrincado alrededor de esos, y tener eficaz contacto con todos.

Las calderas del Ariete dieron en las pruebas excelentes resultados. Con relación á su peso, demostraron un gran poder.

Para dar una idea de la importancia de este hecho, referiremos que el Ariete alcanzó la velocidad de 26 nudos en la milla medida, y de 24.9 en una corrida de dos horas consecutivas. A todo vapor, la máquina desarrolló 1570 caballos indicados.

Sin embargo, en el ejercicio sucesivo se manifestaron tan serios inconvenientes, que hubieran apagado todo el entusiasmo que habían provocado los espléndidos resultados de las pruebas, si aquéllos no hubieran sido imputables en su mayor parte á la falta de cuidado que el personal de á bordo tuvo con la caldera después de haberla recibido del constructor.

Al terminar el año 1890, la casa Yarrow de Poplar (Londres) colocó una caldera á tubos de agua, en un torpedero de segunda clase, destinado al Gobierno argentino. Esta caldera, con tubos de cobre rectilíneos, ligeramente inclinados, es notable por su sencillez y por la manera fácil en que se descompone. Esta caldera se adoptó sólo después de prolongados experimentos realizados en el establecimiento de los constructores, y respondió del modo más satisfactorio en las pruebas de velocidad de la embarcación en que se aplicó.

El tipo Yarrow así introducido, se mantiene casi inalterado hasta ahora. Poco ha que esta firma ha entregado al Almirantazgo inglés dos contratorpederos de ignales dimensiones y con ignales motores: el Havock y el Hornet. El primero de éstos fue dotado de dos grandes calderas del tipo locomotora, y el otro de ocho calderas á tubos de agua

El peso de las calderas del Havock, con guarniciones y partes complementarias y con el agua contenida, resultó ser de 54 toneladas, y el peso análogo de las calderas del Hornet sólo fué de 43 toneladas.

El aparato motor del Havock desarrolló en las pruebas 3.600 caballos indicados, y el del Hornet, en pruebas sucesivas que resultaron espléndidas, pasó de 4.300 caballos indicados. El Hornet alcanzó una velocidad superior á la del Havock (un poco más de 27 nudos en una corrida de tres horas de duración).