Revista de navegación y comercio (1895-01-15 00:00:00), página 19

escandalizado del poco entendimiento y menos patriotismo de aquellos que del atrevimiento de éste.

Adviértase, que estábamos en uno de los lóbulos del cerebro español. Dedúzcase de aquí el estado de los demás órganos de este pobre cuerpo.

Nuestra mansedumbre, calculada por el caso citado, ya más allá de la recomendada por el Evangelio, pues nosotros no nos contamos con perdonar á nuestros enemigos, sino que además les aplaudimos públicamente y les alabamos la gracia. Pero los otros pueblos de Europa no son de tan buena pasta, porque al cabo de haber estado dando á luz, por espacio de dos siglos largos, sabios que emplearon su sabiduría en maldecir de la conquista de América, ellos andan tan empeñados en la de África como si no tuviesen otra cosa que hacer. En el año 94 los ingleses han perseguido á los negros matabeles como á conejos, venciéndolos en varias batallas y fusilándolos humanitariamente; los italianos han entrado por el Sudán hasta Kasala, matando buen número de abisinios y apropiándose para repetir la operación con los derviches del Nilo; los franceses han tenido larga campaña en Dahomey hasta entrar en Abomeí, capital del reino, y cautivar al rey Behanzin, después de lo cual preparan la conquista de Madagascar; los belgas del Congo han vencido al fin á los árabes del Tangañika, y los portugueses á los papeles y demás negros de Guinea. España empezó el año con un ejército en Melilla, pero no venció ni castigó á nadie. Contentóse con obligar al Sultán Muley Hasan á firmar el más desastrosado tratado de que habla la Historia, porque si no se cumplía, malo, y si se cumplía, peor, pues de uno ó de otro modo habríamos de salir perdiendo. Al fin no se ha cumplido y no sabe uno si sentirlo ó alegrarse.

Con la victoria sobre Lobengula y su gente han quedado dueños los ingleses de la dilatada comarca que va del Limpopo al Nyassa, cedida (sabe Dios de qué mala gana) por los portugueses, y por tanto, en libertad de explotar los criaderos de oro que traen deslumbrados á Cecil Rhodes, gobernador del Cabo de Buena Esperanza, y á los suyos. Con la prisión de Behanzin y conquista del Dahomey, han podido entrar los franceses en el Niger, partiendo del Golfo de Guinea, según descuban, para enlazar aquella nueva posesión con la Senegambia y el lago Chad. Los italianos han dado un buen paso para redondear su colonia Eritrea con la toma de Kasala y la derrota del ras (jefe), Mangascha, que habrá esmerado á los abisinios y avisado á los sudaneses. Los belgas, después de muerto el famoso Sefú, jefe de los mercaderes árabes, han podido dedicar sus recursos á la construcción del telégrafo de 3.000 kilómetros, que irá de Matadi al Tangañika. Los alemanes también han castigado asperamente á muchas tribus de las tierras que dependen del monte Kilimandjó, habiendo establecido su dominio sobre casi todo el lago Nyanza. Esto en lo que atañe al África alemana oriental. En la occidental, donde son vecinos nuestros, han tenido graves disputas con los franceses sobre las orillas del antes nombrado lago Chad, pues extendiéndose hasta él el hinterland de Camarones quedaba cortada en dos pedazos la gran colonia que aquellos quieren fundar en África y que ha de ir desde el Congo hasta el Mediterráneo. Alemania e Inglaterra, que también tenían diferencias en estos parajes, las arreglaron fácilmente y con el manifiesto propósito de marcar de acuerdo en daño de Francia; pero esta potencia quiso también deslindar los campos, consignándolo por el tratado del 4 de Febrero, según el cual el territorio alemán llega efectivamente hasta el Chad, pero se detiene en las márgenes del Chari, afluente del lago. Del otro lado del río comienza el territorio francés.

Iguales deslíndes ha hecho la república, nuestra vecina, con Inglaterra en el Gambia, con Portugal y con Liberia, con la diferencia de que es así dos naciones han salido muy mal paradas en el deslinde, sobre todo la última. Aunque, á decir verdad, pueden los portugueses consolarse de su desgracia mirando cuánto mayor es la nuestra, que por muy contenidos nos hubiéramos dado con que Francia se hubiese aventado á un deslinde en Guinea, por malo que fuese. Allí todo lo hemos perdido menos un insignificante trozo de costa y las islas. Pero ya hasta eso nos niegan.

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Expediciones al interior de África, así comerciales como de estudio, ha habido el pasado año muchas y muy importantes. A fines del 93 estaba en el Sahara occidental el francés León Fabert, procurando atravesar la buena voluntad de los Tlad-Delim, moros que viven en territorio español, y tratando de llevar el protectorado de su nación al Adrar en daño nuestro. Pocos meses después tuvo que volver al Senegal bastante enfermo. M. Fourreau, viajero también francés, ha entrado bastante en el Sahara Central, habiendo vivido algún tiempo con tuaregs azdjer. Tampoco ha conseguido otra cosa que traer interesantes noticias del país visitado, y en el que es muy difícil penetrar, oponiéndose á la curiosidad de los extranjeros la desconfianza y feroz fanatismo de los habitantes.

Una de las principales expediciones ha sido la del príncipe Ruspoli. Proponía éste descubrir las fuentes del caudaloso río Yuba, empresa intentada desde 1892 por muchos viajeros; á saber: los italianos Ferrandi y Bottego, el austriaco Höhnel, los ingleses Villiers y Paget y el francés príncipe de Orleans, con el ruso Boris. Salió Ruspoli de Berbera el 2 de