Revista de navegación y comercio (1895-07-30 00:00:00), página 2

se cruzan y amontonan; sucediendo á veces encontrarse series regulares de olas perfectamente caracterizadas, pudiendo del estudio de sus movimientos llegar al conocimiento de las olas irregulares.

Como teoría matemática la teoría trocoïdal es exacta, e igualmente lo sería en la realidad si el agua del mar fuese un fluido perfecto, lo que no es, á causa de su viscosidad; sin embargo, como la teoría está experimentalmente comprobada y explica los fenómenos observados, sirve de base para otra nueva teoría de los movimientos de un buque en mar agitado, y por consiguiente el poder llegar á conocer el movimiento de las aguas del mar (1).

Las olas del mar, aun aquellas que son de mediana dimensión, tienen al parecer movimientos de una rapidísima progresión. Una ola de 61 metros de largo, de cresta á cresta, se mueve con una velocidad de 19 nudos por hora; la velocidad de una ola de 122 metros es de 27 nudos y la de un largo de 183 metros de 32 (2). Siempre que se trate de la velocidad de progresión en las olas, es conveniente tener en cuenta que no son las partículas de agua las que avanzan y se desalojan con estas extraordinarias velocidades, sino la forma de la misma ola. Es un hecho confirmado por la observación que, si de un buque anclado en un mar cuyas olas corren con gran velocidad á lo largo de sus bandas, se arroja un objeto flotante á la mar, éste no es llevado lejos como seguramente sucedería si existiese una corriente, sino que permanece cerca del buque, yendo de un lado para otro durante el paso de las olas.

La teoría trocoïdal nos enseña:
Que cada partícula de agua se mueve con una velocidad uniforme á lo largo de la periferia de un círculo vertical, perpendicular á la línea de altura de las olas; que verifica una revolución en el tiempo que la ola tarda en recorrer su propia longitud; que el diámetro del círculo de revolución es igual á la altura de la ola (1), por último, que este círculo de revolución no es arrastrado por el progresivo movimiento de la ola.

Suponiendo el estado del mar en esta forma, el movimiento de las olas debe ser oscilatorio, pudiendo comparar su superficie á una cuerda flotante á uno de cuyos extremos se imprima un movimiento cadencioso el cual produzca ondulaciones como las de la serpiente.

Los perfiles de las olas son trocoïdales.

Siendo conocidas la longitud y altura de una ola, es fácil construir su perfil.

Fácilmente se puede también imaginar los movimientos orbiculares del agua en las olas siguiendo la trayectoria de una de las partículas del líquido que la forman.

Supongamos que la ola adelanta de derecha á izquierda y, en esta posición, las partículas de agua que la componen se colocan horizontalmente de izquierda á derecha, es decir, en dirección contraria á la de la ola. A medida que ésta avanza, las partículas, que se mantienen en la superficie, se elevan siguiendo la media-periferia del círculo de revolución que corresponde á la ola; una vez que llega á su cima (y á la del círculo de revolución), se pone de nuevo horizontalmente, pero entonces en la misma dirección de la ola. Sobre la media-periferia anterior del círculo de revolución, descenden cada vez más hasta llegar al mismo punto, en que estaban cuando la ola acabada de pasar fué á encon-

(1) Para la exposición y comprobación de esta teoría, véanse las numerosas publicaciones publicadas por E. Berlin, e insertadas en las Mémoires des sciences naturelles de Cherbourg en la Revue Maritime y en el Manual of Naval Architecture, de Ws H. Wilde (Londres).
(2) Los nudos cuya dimensión es de 1862 metros, representan velocidades de 35, 50 y 59 kilómetros por hora.

(1) La altura de una ola es la de su cresta por encima de su concavidad; su longitud es la distancia que separa dos crestas ó dos concavidades; el período es el tiempo (en segundos) que la ola tarda en recorrer su propia longitud; su velocidad es, por consiguiente, el cociente de la longitud dividida por el período. La altura de una ola ordinariamente oscila entre la quincuagésima y vigésima parte de su longitud.