Revista de navegación y comercio (1895-02-15 00:00:00), página 11

LOS MARINOS INGLESES

EXTRACTAMOS de una publicación marítima de Inglaterra los siguientes párrafos, que aportan datos y comentarios curiosos:

-El hecho de existir actualmente 5.785 vapores con bandera inglesa y que de ellos se pierdan sólo un 2 por 100 al año, es prueba de que están bien gobernados y nos hace comparar la navegación con otros negocios o profesiones en que se corren grandes riesgos.

Para probar los inmensos riesgos que vidas y haciendas corren en el mar, la Labour Gazette asegura que desde Enero á Septiembre del año último han percibido 1.759 hombres de mar; en igual periodo han perdido también su vida 340 empleados de ferrocarriles y 880 mineros.

Partiendo de las anteriores cifras y considerando que hay 382.000 empleados de ferrocarriles y 718.000 mineros contra 241.000 hombres de mar, se deduce, como clara y lógica consecuencia, que la vida de estos últimos está en peligro mucho mayor que la de los otros relativamente; y reduciendo á números estas comparaciones, tendremos que por cada tres mineros y cada cuatro empleados de ferrocarriles, perciben anualmente en Inglaterra 24 hombres de mar.

No hay duda de que la educación de los marinos ingleses deja mucho que desear, según atestiguan las publicaciones profesionales del Reino Unido; pero esto es debido al poco porvenir que esta carrera tiene hoy en día. Suprimidos los derechos de que gozaban anteriormente los Capitanes de buques, éstos han perdido también mucho del prestigio que tenían en los puertos extranjeros, en los cuales todas las atribuciones han pasado á poder de agentes comerciales.

Se puede asegurar que si los armadores hubieran tenido más confianza en sus Capitanes y menos en sus agentes extranjeros durante los últimos veinte años, probablemente, ó casi con seguridad, la triste situación en que ahora se encuentran los marinos mercantes ingleses sería enteramente distinta.

La Marina mercante en Inglaterra se encuentra en una difícil situación y sujeta á resolver uno de los más serios dilemas, bajo el aspecto económico. «No hay dividendos», se oye por todas partes. Grandes y poderosas Compañías de Correos hace dos años que no producen interés alguno á los fuertes capitales aportados por sus accionistas, y la mayor parte de dichas ricas Compañías están administradas en las mejores y más convenientes condiciones.

Debe hacerse notar que las pocas Compañías que últimamente han repartido pequeños dividendos, han podido conseguirlo solamente á causa de haber castigado muy poco su capital. Esto, por lo tanto, es lesivo para sus intereses, pues muy bien sabemos que para sostener una gran línea de vapores con todos los adelantos requeridos en el día, es necesario amortizar anualmente una gran parte del capital social.

Así, pues, si sucede esto á las grandes y perfectamente administradas Compañías del mundo, que en su mayor parte se hallan fuertemente subvencionadas, ¿cuál será el porvenir de cientos de barcos de carga cuyo negocio es siempre, y ahora más que nunca, muy obscuro?

Sólo 27 vapores se han abanderado recientemente en Noruega para eludir la ley que prohibe cargar más del calado, embarcando tripulación extranjera por cortos sueldos, y de esta manera pueden ofrecer fletes más baratos que los armadores con bandera inglesa. No dejaría de ser interesante publicar una lista de estos buques con los nombres de los verdaderos armadores. Así se vería quiénes son los que tratan de destruir la Marina mercante del Reino Unido, que desde