Revista de navegación y comercio (1894-11-30 00:00:00), página 15

La estabilidad.

A Comisión de seguridad de la navegación votó, en su sesión del 26 de Abril de 1893, la obligación de tener todos los Capitanes los datos necesarios para facilitar la determinación de las condiciones de estabilidad; pero los reglamentos que han de redactarse sobre este particular, están aún in mente.

Sin embargo, pronto sabremos algo, pues una parte de la antigua Comisión de seguridad para la navegación, va a ocuparse muy pronto de este asunto, así como de los ingenios de salvamento previstos por el art. 7º de la ley del 10 de Mayo de 1891.

La cuestión de la estabilidad es de una gran importancia, pues indudablemente a defectos de estabilidad se debe la pérdida de muchos buques grandes, con numerosa tripulación y un ingente. Los marinos se preocupan más de las condiciones de la estabilidad de un buque, que de la determinación de su línea de carga. El Capitán Th. Mackenzie, de la varina mercante inglesa, ha publicado en el Nautical-Mazarma un artículo interesante, en el cual pide que los ingenieros navales redacten un librito o cuaderno que dé las reglas para calcular los Capitanes, de una manera práctica y sencilla, la estabilidad bajo los diferentes ángulos de inclinación. Esta obra deberá también indicar las reglas para determinar la carga, en la posición del centro de gravedad debido al desplazamiento ó a la carga de los pasajeros en la bodega, entrepuentes y doble fondo, para saber cómo lastrar y cómo cargar el buque, a fin de que pueda navegar con seguridad.

Los marinos saben que el centro de carena, cuando el buque está derecho, se halla en la vertical media que va desde el canto alto de la quilla al canto bajo del baúl de la cubierta; centro de carena que es el centro del volumen de agua desalojada por el buque, y por esto se llama también centro de desplazamiento; además se hallan en la misma línea, el centro de gravedad del buque y cargamento y el metacentro; pero cuando el buque escora, el centro de carena se separa de éste y se acercado al costado hacia el cual el buque se inclina. Cuando el metacentro está sobre el centro de gravedad del buque y cargamento, el buque está en posición estable, pero esta estabilidad cesará cuando el metacentro se halle debajo del centro de gravedad; y cuando coinciden el centro de gravedad con el metacentro, entonces el buque se halla en posición indiferente, dormido, como dicen los marinos.

Cuando el centro de gravedad es muy bajo, esto es, que la distancia del metacentro sobre el centro de gravedad es muy grande, entonces hay exceso de estabilidad y el buque balancea bruscamente, ó como dicen los marinos: "coge". He aquí por qué conviene dar al buque una estabilidad estudiada, no tan sólo para no dar la vuelta quilla al aire, sino también para que no se fatigue el casco, ni movilice las cargas cuando reinan mares gruesas. Y esto se consigue calculando la altura metacentrítica más conveniente, determinada por el estudio y la experiencia.

A falta de los datos que pueden dar los ingenieros, la distancia entre el centro de gravedad y el metacentro, puede determinarse por la experiencia de la inclinación. Esta se verifica colocando un peso conocido sobre la cubierta del buque cerca del costado, y midiendo la distancia que lo separa de la línea de es- tira ó horizontal. El producto de esta distancia por el coseno del ángulo de inclinación, será lo que se llama el momento de la potencia de inclinación. El momento de la potencia de adrizamiento, será el opuesto al momento de la potencia de inclinación.

Los navíos deben pedir a los constructores los datos necesarios para que los Capitanes puedan con facilidad calcular la estabilidad de sus buques antes de salir á viaje.

Sabios ingenieros han dicho que es más difícil ser Capitán de un cargo boat que de un correo de pasaje, pues éste no tiene que preocuparse tanto de la estabilidad, por llevar solamente una pequeña carga, y aun en las bodegas. Cuando los Capitanes pueden saber las condiciones de estabilidad de sus buques, entonces dejarán de estar á la merced de agentes, con signatarios ó pequeños dependientes de las casas navieras, irresponsables siempre que pretenden saber si el buque está en un estado de carga, reducido en la punta de su longitud la honra y buen nombre de los Capitanes. Verdad es que nadie ha sido más atrevido que la ignorancia. Y en alguna casa naviera importante de Barcelona sucede esto. A buen entender... etcétera.

R.

Boya de salvamento con luz eléctrica.

Las aplicaciones de la electricidad á la Marina, cada día se extienden más, y no pasa un mes sin que el libro de las invenciones y perfeccionamientos de los aparatos eléctricos utilizados por los marinos, no se aumente con un nuevo capítulo.

Un reciente e ingenioso invento interesante bajo el punto de vista de los servicios que está destinado á prestar, es la boya de salvamento, iluminada de noche por medio de la electricidad y construida por la Compañía general de electricidad de Berlín. Se compone de una barquilla sobre la que va una caja metálica que contiene una lámpara de incandescencia.

La barquilla está formada por una cubierta ó envolvente de madera, de forma oval, de 4 metros de largo, y 2 de ancho, y sus dimensiones están calculadas de tal manera, que puede soportar el peso de tres personas suspendidas á unas coronas á la periferia del aparato. La cavidad interior de la boya contiene una batería de acumuladores, en los que el líquido es viscoso ó muy denso para que no se vacíe con los movimientos bruscos, y cuando se echa la boya al mar. Hace ya mucho tiempo que se ensayan diferentes procedimientos para inmovilizar el agua acidulada contenida en los elementos de los acumuladores. Se consigue esto, añadiendo al líquido una pequeña cantidad de composición á base de silice gelatinosa. Hasta hoy los experimentos no han dado resultados muy satisfactorios; la acción química que se produce durante la carga y la descarga de los elementos, se encontraba frecuentemente cortada por la inmovilidad del líquido (que por otra parte se deseaba). Según parece, los constructores de la nueva boya han resuelto esta dificultad.

Los acumuladores, son fácilmente accesibles del exterior; pueden quitarse y ponerse con suma sencillez, cuando hay necesidad de inspeccionarlos.

La lámpara colocada en la parte superior del aparato, tiene una potencia luminosa de 16 búsulas. Esta cubierta por un globo difusor de la luz, construido con materiales de alta que aumentan su resistencia y durabilidad; y esta elevada sobre la flotación lo suficiente para que pueda verse á la distancia de dos kilómetros. Comunica con los acumuladores por medio de un circuito bien protegido por el esqueleto del aparato. Un ingenioso aparato de contacto establece la circulación cuando la boya está en movimiento, y la interrumpe, cuando la boya está inmóvil; de manera que se establece el circuito automáticamente cuando la boya se echa al mar.

La capacidad de los elementos es tal, que la lámpara puede funcionar durante seis horas seguidas. Sabido es que una batería de acumuladores guarnecida, se descarga rápidamente y al cabo de un cierto tiempo no proporciona ninguna corriente. Cuando hay ocasión de cargar la batería, ó rellenerla de vez en cuando, la cosa no presenta ninguna dificultad, pero para esto precisa disponer de un dinamo. Los constructores de la boya, en parte se han librado de