Revista de navegación y comercio (1894-11-15 00:00:00), página 15

nueva entidad social que ahora lo gobierna todo, aunque es cosa bien probada que nunca ha sabido gobernarse á sí misma; pero como cumple con mi conciencia y mi deseo, y como la semilla esparcida al viento alguna vez cae en sitio en que arraiga, crece y da fruto, con aquella satisfacción y esta remota esperanza diré algo de la situación en que se halla la Guinea española, tierra que podría ser productiva colonia y hoy padrón de ignominia para España, por hallarse del todo olvidada y en manos de franceses.

Permítame el lector que le recuerde lo que otras veces le he dicho de ser la Guinea española dos veces mayor que Andalucía, pues se extiende de derecho y se extendería de hecho sin las vergonzosas debilidades de liberales y conservadores, desde la costa (de la Punta de Santa Clara al río del Campo), hasta el Ubongui. Pero como no ha habido del 81, en que empezaron las intrusiones francesas, hasta la fecha, ningún ministro de Estado con la capacidad y el patriotismo suficientes para tratar virtuosamente esta cuestión, y todos han dejado humillada y por los suelos la bandera española en aquellos parajes, consumiendo sin protesta que un cañonero francés obligase á un oficial de la Marina española á arriarla á viva fuerza, no solo todo el dilatado territorio del continente se puede considerar perdido, sino que también están muy amenazadas las islas de Elobei Grande y Elobei Chico, y sin duda con el tiempo lo estará Fernando Pó.

Y no piense nadie que tal opinión pública podrá algún día intervenir en este asunto con todo el poder que hoy tiene. Así lo esperé hace tres años, cuando desde las columnas de El Resumen intenté levantarme contra Francia, signatura con la décima parte de impetu que en 1885 se levantara contra Alemania, pensando que el Gobierno la seguiría en esto como en lo demás y que, dominado por ella, haría algo por cumplir con su obligación. Pero me equivoqué de medio á medio, porque España, por la vieja educación de su espíritu, no mide por el mismo rasero la ofensa que viene de Francia que la que viene de Alemania. Hace un siglo (el terrible siglo de la decadencia) que una literatura y una ciencia aduiteradas y una Historia fabricada, por sus propios enemigos la vienen enseñando que Francia es nuestra hermana, que fué nuestra redentora dándonos sus ideas ¡buena redención y buenas ideas! y que nuestras guerras con ella son dos puntos más que guerras civiles, á lo sumo. En cambio Alemania es la enemiga tradicional de la raza latina (á cuya raza, según los que así razonan, pertenecemos) representante en Europa de la fuerza bruta y del espíritu de invasión y de conquista; y cuanto hace es con el propósito de humillarnos y someternos. Las nueve décimas partes de los periódicos de Madrid repiten á diario estas ideas á sus lectores, los más sin saber lo que se escriben, y la décima parte restante no tiene opinión sobre el particular, de modo que tampoco suelen desviarse mucho de lo que dice Jacques Saint Cere en El Figaro ó Mme. Adam en La Nouvelle Revue. Con este paso intelectual trasnocheta años de afrentamiento, imagínese cómo estará la pobre opinión.

Los españoles que no opinan, es decir, la gente ruda del campo que no lee, ya sé que sigue teniendo á los franceses por tan enemigos nuestros como los tuvieron sus padres, sus abuelos y sus bisabuelos, pero esos, ni con sufragio, ni sin él, intervienen en los negocios públicos, actualmente en manos pecadoras de gente que presume de discurrir porque usa media docena de ideas viejas que tomó de los malos libros y periódicos y de los peores maestros. Aunque no sé si serán mejores ó peores que otros á los cuales no se les puede conocer ningún propósito que no sea el de trabajar por el propio provecho.

Por estas razones no ha sido posible conseguir que la nación (al menos la parte de ella que bulle y grita) se indignara nunca contra los que en Guinea arrearon su bandera y la humillaron é hicieron pública moña de su escudo. Entonces y en otras ocasiones, la prensa apenas dio importancia á hechos que la tenían grandísima, y los comentó con frialdad proporcionada al grado de democracia, y sobre todo, de republicanismo, que padece.

Perdida la Guinea continental y seriamente amenazadas las islas que de ella dependen, ¿qué nos queda? Nada más que la isla de Fernando Pó, y aun esa tan olvidada de la madre patria y tan desconocida, que aún hay jefes del cuerpo de Aduanas que la creen islote pelado donde apenas se puede producir cosa de provecho.

Víctima de desatinados intentos de colonización ó del mayor abandono, Fernando Pó ha vivido miserablemente hasta el día, entregado á gobernadores, unos indiferentes, ineptos otros, los más sin gran celo por la prosperidad de la isla, y condenada á mudar cada dos años de Gobierno, que es la mayor calamidad que puede caer sobre una comarca.

La idea de nombrar gobernadores de dos en dos años, debió sermos sugerida por algún mal enemigo. ¿Por qué si la primera autoridad lo hace mal, ha de estar ese tiempo? ¿Por qué si lo hace bien no ha de estar mucho más? Si de este modo suecediera, no se veían comenzadas y suspendidas ocho ó diez veces las obras de un camino ó de una escuela, como allí ha sucedido con notable daño de la Hacienda de la isla, ni hubieran ocurrido muchas otras cosas semejantes á éstas y peores.

De algún tiempo acá, en buen hora lo diga, la muerte de Fernando Pó ha mejorado algo. Al impulso que la Compañía Transatlántica ha dado á la navegación, al comercio y á la agricultura, con la línea quincenal de vapores, la fundación de factorías y el cultivo de nuevas haciendas que ya empiezan á producir excelente cacao, se añade el de algunos particulares, el trabajo de los misioneros y el acierto, interés y buen deseo del actual gobernador D. José de la Puente, á quien ojalá vieran ya gobernando la isla, con todos los ascensos y premios posibles, unos cuantos años.

En la REVISTA DE NAVEGACIÓN Y COMERCIO, habló el Sr. López Cantos, en carta que suscribe de Santa Isabel, de los buenos servicios que está prestando el Sr. Puente, pero algo he de añadir por mi cuenta, por dos razones: la primera porque deseo hacer esta justicia y la segunda por aprovechar á ocasión de alabar la conducta de un individuo de la Armada, ya que por desgracia se me han ofrecido tantas de censurar á otros.

El Sr. Puente comprendió luego de su llegada la necesidad que Santa Isabel tenía de un buen muelle y apeló al patriotismo del señor marqués de Comillas, que respondió á su llamamiento del modo que es ya sabido, y gracias á ambos, tiene el tal muelle Santa Isabel; pero además, como-