Revista de navegación y comercio (1895-07-30 00:00:00), página 21

de Salcedo, acompañado del célebre Urdaneta para dirigir la navegación. Llegaron éstos a Nueva-España y allí tomaron puerto en 3 de Octubre, a donde dos meses antes había arribado el galeón mandado por Alonso de Arellano.

Atravesando Urdaneta en este viaje el Océano Pacífico, hizo con sumo atrevimiento una tentativa en que se estrellaron cuantos se habían arriesgado antes que él á semejante empresa. Tuvo el arrojo y la sagacidad de dirigirse hacia el Norte, á fin de aprovechar los vientos de Oeste, y así alcanzó á los 43° de latitud Norte. Por tan sabia maniobra acertó á conseguir sin obstáculo el objeto que se propuso. Tuvo la gloria de ser el primer descubridor del viaje de vuelta de las Filipinas á Nueva-España; porque lo hizo con arte, notó sus rumbos, y tomó carta de marear y derrotero. Dícese que en este viaje navegó setenta mil y setenta y tres millas. Al año siguiente empezaron las naves á viajar siguiendo el camino indicado por Andrés de Urdaneta, y desde aquella época se repitieron anualmente las travesías sobre el Océano Pacífico, por vías cada día mejor conocidas.

El conquistador de la isla de Zebú prosiguió la fundación y fortificación de su ciudad, y su maestre de campo Mateo de Sánz la pacificación de las islas comarcanas, particularmente las de Bool y Panay; más no tardaron los portugueses de las Molucas en acudir á estorbar la empresa de Legazpi, con sus acostumbradas amenazas y requerimientos. En tanto el agustino Martín de Rada y dos compañeros suyos se dedicaban á propagar el cristianismo entre aquellos indios, y á su apostólico ministerio se debió en breve la conversión de una sobrina de Tupas, cuyo bautismo fué el primero que se celebró con solemnidad, y el segundo el de un indio, viejo y muy enfermo, que, tomando después el hábito en el recién fundado convento de Agustinos de Zebú, se dedicó á la predicación de la fe entre sus compatriotas.

La satisfacción que causó en México la llegada de Salcedo, y la relación que éste hizo del viaje de la expedición de Legazpi hasta la conquista ó toma de la isla zebuana, movieron el ánimo del virey de Nueva-España D. Luis de Velasco, á enviar al General expedicionario algunos socorros, para que pudiera continuar su gran empresa. Al intento mandó aprestar un galeón que había en el puerto de Acapulco, llamado San Gerónimo. Fué nombrado capitán de esta nave Pedro Sánchez Pericón, de Tarifa, y á primeros de Mayo de 1566 se hizo á la vela en el citado puerto, llevando consigo entre soldados y marineros ciento treinta hombres, y por piloto principal á Lope Martín, hombre inteligente y práctico en la navegación, bien que discreto y de relajada conducta; tanto que á la sazón se hallaba procesado criminalmente y encerrado en la cárcel, de donde le sacaron para ir á ejercer aquel cargo, por no haber entonces en México otro tan capaz de desempeñarlo. Propúsose la Audiencia de Nueva-España que al concluir Martín el viaje se le castigará por el delito de que estaba acusado, y al efecto hizo el mismo tribunal las prevenciones convenientes á Miguel López de Legazpi, con suma reserva, para que no le diese á traslucirlo el delincuente.

Ocurrió que el capitán Diego Sánchez, á poco tiempo de emprendida la navegación, hubo de reconvenir y aun amenazar á Ortiz de Mosquera, natural de Salamanca militar veterano y acreditado, que en la nave iba de sargento mayor de la gente, y que más ansioso aún de caudal y mando que de honra y gloria, aspiraba á ser único gofre. A consecuencia de esto se declaró tal enemistad entre ambas personas, que de ella nació escandalosa desavenencia y alteración en los ánimos, y la mayor parte de la gente se declaró partidaria de Mosquera, siendo el piloto Martín quien más se mostró parcial y atizador de la discordia; ciertamente con el pensamiento de que á favor de una revolución no se llevara el viaje á cabo, y así encontraría medio y ocasión de verse en absoluta libertad, pues sin duda iba receloso de la suerte que le estaba reservada. Llegado el caso, era la intención del sedicioso piloto, de acuerdo con los sublevados, tomar la derrota para la costa de la China, correr aquellos mares, y ejerciendo la piratería, saquear las naves que de aquel imperio encontrase, da; luego la vuelta para el Estrecho de Magallanes, llegar á la costa de España, y de allí acogerse y ponerse en salvo en Francia ó Inglaterra. Acercándose pues al sargento mayor, ya encontrado con el capitán, y cuya ambición conocía, aseguróle que si tenía resolución para hacer lo que le dijera sería uno de los hombres más opulentos que habían pasado á las Indias. El ciego deslumbrador de la codicia, superando al honor y la lealtad, hizo que el veterano Mosquera se mostrase dispuesto á seguir las inspiraciones del perverso piloto; y éste, apartándole muy á solas, en secreto le exhortó á que juntase con cautela suma á sus mayores y más fieles amigos, comprometiéndolos en fin á que hiciesen cuanto á les ordenase, dándole favor y ayuda para alzarse con la nave, á fin de realizar su proyecto de adquirir suma riqueza, en vez de ir á Zebú, ruin país, según decía, donde sólo podían prometerse trabajos sin cuento y vida miserable. A todo se avino el sargento mayor. Consultó con sus ami-