Revista de navegación y comercio (1894-10-30 00:00:00), página 1

REVISTA DE NAVEGACION Y COMERCIO

AÑO VI   MADRID 30 DE OCTUBRE DE 1894.   NÚM. 144.

DE ALGUNAS OBRAS DESCONOCIDAS
DE COSMOGRAFIA Y DE NAVEGACION, Y SINGULARMENTE DE LA QUE ESCRIBIÓ ALONSO DE CHAVES A PRINCIPIOS DEL SIGLO XVI

En los Apuntes para una Biblioteca científica española del siglo xvi, obra de D. Felipe Picatoste, premiada por la Biblioteca Nacional en el concurso público de 1893 e impresa á expensas del Estado en 1891, se describen ó comentan hasta 26 tratados de Cosmografía, escritos en época en que no estaba la ciencia aún bien definida, y que no llegaron á imprimirse. Limitábanse los menos á la descripción del orbe celeste; en casi todos se incluía lo que con separación se ha venido á llamar Geografía; hacíase en algunos particular reparo de la Hidrografía, y mezclábanse enseñanzas relativas á la Navegación en los más, por ser los autores mareantes ó dedicar á mareantes sus trabajos docentes.

El Sr. Picatoste acopió interesantes noticias de los autores y de los libros, indicando el lugar en que los manuscritos se conservan ó fueron vistos. Pero no basta la diligencia de un hombre, por mucha que sea, para escudriñar los depósitos de libros y de papeles: así como en la Biblioteca Marítima de D. Martín Fernández de Navarrete, que precedió á ésta, quedaron sin mencionar no pocos trabajos de importancia, así también al Sr. Picatoste, y aun á D. Acisclo Fernández Vallin, autor del hermoso cuadro de la Cultura española en los siglos xvi y xvii (1), han debido escapar obras que la casualidad ó la fortuna de otros exploradores sacará á luz para utilidad de compilaciones sucesivas.

En prueba de la volubilidad de esa señora tornadiza, ha de verse la nueva de ciertos volúmenes que acrecentarán las bibliotecas indicadas. Cinco, de autores desconocidos, existen en la Real Academia de la Historia, y son:

BREVE TRATADO DE COSMOGRAFÍA.—Manuscrito en 4.º sin foliar. Est. 13, gr. 5, núm. 635. Es obra concisa de escaso valor, copia de dos manos. Define la esfera celeste, los planetas, la luna. Al final tiene un suplemento en latín que parece escrito en el siglo xvii.

TRATADO DE COSMOGRAFÍA.—Manuscrito en 4.º sin foliar. Est. 25, gr. 7, C., núm. 189. Dice en la guarda: «Regalado á la Academia en 14 de Enero de 1780 por su director el Ilmo. Sr. D. Pedro Rodríguez de Campomanes.» Parece que este manuscrito era del uso del marqués de Móndéjar, y aun se duda si fué su autor. Dudoso es, en efecto: el tratado, muy sucinto, define la ciencia, trata de su utilidad y división de la esfera celeste, de la brújula ó compás náutico, del azimut, declinación y proyecciones. Dedica una parte á la geografía y magnitud de la tierra. Cita los descubrimientos de Colón, relacionándolos con la cuestión de vitalidad en diferentes zonas.

MATHESIS VARIA.—Manuscrito en folio. Est. 13, gr. 6, núm. 668. Tratado erudito, cuyo título principal parece ser el de Tractatus de arti navigandi. Abunda en citas de autores griegos y hebreos sobre navegación de los antiguos; se extiende en las noticias de la piedra imán y de la forma de las naves con dibujos de un galeón del siglo xvi y de varios animales marinos. Indica la magnitud de la tierra y su división geográfica y contiene problemas para determinar las latitudes y longitudes de

(1) Discurso de recepción en la Real Academia de Ciencias. Madrid 1893.