Revista de navegación y comercio (1894-10-30 00:00:00), página 12

este asunto, examinando todas las pretensiones y el alcance que podrían tener sus respectivos efectos. Inspirándose en un criterio prudente, creyó que si eran oportunas las quejas del Sindicato de exportadores de vinos de esta ciudad, llamando la atención del Gobierno de S. M. acerca de las funestas consecuencias de limitar la Argentina á 14 grados la importación de los vinos, imponiendo un recargo de medio centavo á cada uno de los grados que excedieran de aquel tipo, no se correspondió con el derecho propuesto por dichos reclamantes para contrarrestar la efectividad del daño experimentado, ó sea el aumento de derechos de los productos argentinos, especialmente el azúcar, á su entrada en la isla de Cuba.

Esto, sobre significar represalias, que no es prudente establecer con países con quienes conviene fomentar las transacciones mercantiles, es ineficaz para logro del objeto que se persigue, y perjudicaría grandemente á nuestra Marina. En razonada exposición al Gobierno de S. M. tuvo el honor la Cámara de exponer por escrito su opinión.

Mientras esto ocurría, los Sres. G. Quesada, representante de la nación argentina, y Moret, ministro de Estado en España, después de varias negociaciones, llegaban á un acuerdo para la celebración de un tratado de comercio basado en base de rebajar España el derecho del tasajo y elevar la Argentina á 18 grados la escala alcohólica, dejando en seis centavos el derecho de ocho que pagan los vinos. Además, el Gobierno argentino rebajaba los derechos sobre el aceite, de 12 centavos á 10, y los de las aceitunas y alcaparras; pero como no hacía concesión ninguna para los azúcares, el tabaco y el aguardiente de caña, el señor ministro de Ultramar creyó que no defendiera bien los intereses de la isla de Cuba si no significaba que le sería imposible dar su aprobación al tratado mientras no alcanzaran algunas ventajas aquellos productos antillanos.

Las actuales negociaciones se hacen en este sentido.

En el proyecto de presupuestos para la isla de Cuba, que está pendiente de aprobación en las Cortes, se elevan los derechos de importación del tasajo desde 4,40 pesos la primera columna y 3,60 en la segunda (partida 333) á ocho y seis pesos respectivamente por cada cien kilos, más los derechos transitorios. Esta elevación perjudicaría, naturalmente, á la Argelia; pero es conveniente no olvidar que los cigarros habanos y la hoja y la piedra de la isla de Cuba pagan en el Plata dobles derechos que los de otras procedencias.

Además, en 1887 enviámos más de 42 millones de litros de vinos comunes y finos, de un valor aproximado de más de 18 millones de pesetas, y en 1892 escasamente 17 millones de litros, que valían unos 3.900.000 pesetas.

Por lo tanto, en la cuestión del tratado, no sólo están comprometidos los intereses de Cuba y de la Argentina sino de España, de la Península. Hemos explicado con brevedad y la claridad posible el estado de la cuestión, indicando los principales extremos que conviene tener presentes para que la pasión no malogre las buenas intenciones y para que las intransigencias no perjudiquen los intereses de los pueblos. Españoles y argentinos deben estar convencidos de la necesidad de huir de la guerra comercial y de procurar y fomentar sus mutuas relaciones mercantiles.

(Boletín de la Cámara de Comercio de Barcelona.)

Golfo de Guinea.

Aunque pocas y muy contadas veces llega á verse en la prensa el título con que encabezó este artículo, digno es de que figure diariamente, con la idea de darlo á conocer y hacer saber en el estado deplorable en que se encuentran aquellos que, por su desgracia, vénse obligados á abandonar su país para buscar otro en el que obtengan mayor recompensa á sus trabajos, producidos por la privación y otros sacrificios.

La isla de Fernando Póo, capital de las posesiones españolas de aquel golfo, está mandada por un Capitán de fragata, en el que recaen todos los primeros cargos, como son el de gobernador civil y militar, comandante de Marina, alcalde, ó lo que es lo mismo, presidente del Consejo de vecinos, como también de la junta de Sanidad, y por razón de estos cargos de la de autoridades, etc., etc.

Resultado de esto: que como quiera que no todos los dignos jefes del brillante cuerpo de la Armada tienen el mismo criterio, á veces se tropezan con alguna autoridad que, bien por desconocer en absoluto aquel clima, ó por querer llevar la contraria en las obras emprendidas por su antecesor, se ven la mayor parte de los proyectos arrumbados y no pocos ya empeizados abandonados en su totalidad.

Hoy no hay queja, y muy por el contrario todos, tanto los de color como blancos, todos sin excepción de clase ni raza, están muy agradecidos á aque gobernador, cuyo puesto desempeñaba el bizarro marino D. José de la Puente, el que conociendo bien los países tropicales, desde un principio viene ocupándose de lo que á él concierne con acierto y prontitud, y á su salida de allí, que creo no está lejana por su cercano ascenso, dejará gratos recuerdos, sobre todo entre la colonia europea que existe, á quienes encontró casi en las puertas de la miseria y á los que ha protegido siempre.

Parte de esta gloria es debida al inteligente teniente de navío D. Dionisio Shelly, que ocupó aquel puesto interinamente por espacio de dos meses, y el que siempre fué consejero de todos los gobernadores por el tiempo que en varias campañas ha pasado en aquél, y por consiguiente de lo bien que conocía aquellos terrenos. Hasta aquí la parte buena.

Si nos fijamos en el sistema administrativo que tienen establecido en todas las colonias caribeñas á las nuestras, como son San Thomé, Príncipe, Old Calabar, Honoy, Sierra Leona, Kamerun, Gabon y otras pertenecientes á Portugal, Inglaterra, Alemania y Francia respectivamente, en todas veremos que siempre la primera autoridad tiene otra con la que debe ir de acuerdo, y que, por lo tanto, una de ellas puede contraer á la otra; en las colonias de importancia son dos gobernadores, de los que, dado el interés de la estación naval, desempeña el militar uno de la Armada, ó por el contrario, uno de tierra, y el civil siempre un ingeniero de montes; esto no es en la mayoría de ellos, pero si el Ayuntamiento estar formado por los nativos del país y comerciantes europeos, y de entre ellos elegir uno que ocupe la presidencia, y esto ha dado muy buen resultado, sobre todo en la colonia portuguesa de San Thomé, en donde, dado el buen método de administración que llevan, tienen siempre en las cajas municipales de 2 á 3.000 duros dispuestos á mejorar la población.

Nosotros no solamente no mejoramos la población sino que, sin llevar á cabo ninguna clase de reforma, debe siempre aquella Corporación alrededor de 20.000 reales, y menos mal hoy, que si