Revista de navegación y comercio (1894-01-30 00:00:00), página 20

Yo no sé, amigo D. Manuel, que ninguna disposición ulterior haya decogido estas facultades de la Junta de obras.

¿Por qué las obras de nuestro puerto son interminables, y por fin de cuentas resulta un puerto malo?

Voy á hablarle á usted con la mayor franqueza, como creo puedo hacerlo, sabiendo la buena amistad con que me distingue, con el corazón en la mano, como dicen los sencillos lugareños, y principiará exclamando con el poeta, que usted, como poeta también, sabrá quién es:

No lloréis, hermanos,
todos en él pusisteis vuestras manos.

Y verdaderamente estoy convencido que si no tenemos puerto, es porque el comercio de Barcelona no ha querido. Ya le estoy viendo con los ojos abiertos como un mapa mundi, pero calízese usted y escuche.

Desde sus mocedades, pues ya empieza á peinar cañas, nuestra Junta de obras del puerto, ha vivido con el ingeniero director de los mismos en relaciones nada buenas, por no decir muy malas, y esto tiene su explicación. La Junta sólo tiene el carácter de corporación administrativa, según reza muy claramente el artículo primero de su reglamento, y con frecuencia algunos dignísimos vocales de la misma, olvidando este artículo, han tratado de inmiscuirse en la parte puramente facultativa, y de aquí han resultado rozamientos, no tan solo con el ingeniero, sino también con la dirección de Obras públicas. Menos mal si la Junta estuviera compuesta de personas que entendieran en asuntos de marina y de Ingeniería, pero usted sabe muy bien, mucho mayor que yo, que por el real decreto de 23 de Marzo de 1888, componen la Junta: el gobernador, presidente; el comandante de Marina; el ingeniero director de las obras; dos diputados provinciales; dos concejales, dos vocales de la Junta de Agricultura, Industria y Comercio; dos navíos ó armadores, y tres individuos de la Cámara Oficial de Comercio. Reparando bien en la composición de este Cabildo, se descubre al momento que la idea del legislador ha sido nombrar una Junta administrativa y no una Junta técnica; pues á ser así, hubiera nombrado para formar parte de la misma á marinos e ingenieros. Resulta, pues, que se da el caso que son vocales de la Junta personas muy dignísimas y por añadidura muy ricas, y con más añadidura de una ilustración científica muy elemental, y tomando al ingeniero director de las obras como un inferior jerárquico, diseñó en los proyectos y planos con el mismo aplomo como si fueran matemáticos consumados; y el ingeniero, hombre de ciencia, encantado en pasar su vida desarrollando proyectos y resolviendo cálculos, si es coendecidente, tiene que descender á explicar lo que los otros no han de entender, ó de lo contrario tenemos divorcio.

Dígame, mi amigo, ya que usted es hombre también de números, ¿qué efecto le ha de causar á un ingeniero encargado de las obras de un puerto, que le soplen un discurso como el que tuve el disgustó de oír hace poco tiempo en muy alta Corporación, de boca de un comerciante.

Oiga usted sentado para no caerse:

"... Sepan ustedes que los buques de hoy son diferentes de los de ayer; los buques de vela necesitaban puertos cerrados, necesitaban muchos muelles, para que estuvieran resguardados dos de los temporales; pero los vapores no necesitan nada de esto, necesitan tingladós y almacenes en donde depositar los cargamentos, para que no tengan que estar muchos días en el puerto; más vale que el dinero que se emplea en muelles se gaste en tingladós..."

¿Qué le parece á usted, amigo mío? A este señor se le podría preguntar: ¿Quién vino primero al mundo, el huevo ó la gallina?

Porque, según su estupenda teoría, no sabemos lo que ha de ser primero, si el puerto ó los almacenes. ¿Y qué me dice usted de no necesitar los vapores tanto resguardo de mar y viento como los buques de vela? Pues este señor que tiene tan apreciables conocimientos marítimos, mañana puede ser vocal de la Junta de obras del puerto, y en su seno largará semejantes teorías sin encomendarse á Dios ni al diablo; como estoy segurísimo que tantísimas cosas de tal volumen se han dicho allí, dando lecciones al ingeniero, que en la Escuela de la calle del Turco de Madrid aprendió ciencia tamañita, comparada con la que oye de algunos señores vocales, que lo son por el deseo de serlo, y con grande empeño, por llevar agua á su molino, según se murmura por la vecindad. Así es, por ejemplo, que si el ingeniero no aprueba el emplazamiento de la aduana á vértice del puerto, ya para algunos es malo; si no favorece el proyecto de ensanche hacia el Llobregat, proyecto que daría mucho valor á ciertos terrenos, malorum, ya le salen enemigos; si no apoya un proyecto de dique de nueva invención, se le tacha de mal patrio; en fin, que la Junta administrativa siempre ha tenido pretensiones de facultativa, si no en cabildo, al menos individualmente.

Por lo dicho parece que escribo estas líneas para romper lanzas en favor del ingeniero de las obras del puerto; y creo usted, mi amigo, que nada tan lejos como esto, pues además de que tan elevada entidad científica no necesita la defensa de una hormiguita, no aprueba tampoco en absoluto la conducta que siguen los ingenieros. Y digo en absoluto, porque no tienen ellos toda la culpa. En efecto: cualquiera ingeniero que venga á dirigir las obras de nuestro puerto, así sea el summa scientia, se encontrará siempre en una situación algo desdicha ante una Junta poco benévola, por los intereses encontrados que generalmente la integran; sabe que por más que haga santos no se le ha de elegir, así es que, encontrándose solo, nada de extraño tiene que obré según su conveniencia, sin por esto perjudicar los intereses públicos. Usted y yo creo que haríamos lo mismo.

De esta tiranía de relaciones resulta que el Ingeniero forma proyectos y planos á su voluntad y entender, no reconociendo, en la parte técnica, más superior jerárquico que la dirección de Obras públicas, lo que está muy en su lugar, tomado el asunto bajo el prisma legal; pero bajo el punto de vista del buen servicio, hay mucho y mucho que decir.

Yo no dudo que en la escuela de la calle del Turco se enseña á la derriera la manera de construir los puertos, y tampoco dudo que allí los alumnos pueden estudiar en libros y planos los principales puertos del mundo. También creo que se les enseñaría allí Hidrografía con más ó menos extensión, y que luego, al adquirir tan costoso título científico de ingeniero de caminos, canales y puertos, creen de buena fe, y están convencidos, que son aptos para construir un puerto en cualquier parte. Esto es precisamente lo que yo no admito: no es lo mismo construir escluseras, que determinar su emplazamiento, y éste sólo los marinos, y aun marinos muy prácticos de la localidad, pueden acertarlo con conocimiento perfecto de causa. Yo entiendo que el ministerio de Fomento tendría que delegar al de Marina el estudio de las condiciones náuticas de los puertos, que podría informar sobre ellas una Junta compuesta del comandante de marina de la localidad, presidente; dos capitanes de la marina mercante hijos de la localidad, y que contarán mucha navegación en la misma; dos patrones de cabotaje de la localidad y dos pescadores con muchos años de práctica en las mismas aguas del puerto proyectado. Con este informe, podría entonces el ingeniero encargado de las obras formar el proyecto y poner de su parte todo lo que añade á la ingeniería; y así se concluiría de una vez, sin necesidad de tantas informaciones, que al fin resultan poco serias.

La verdad es que en el ministerio de Fomento deben reirse mucho de nosotros, y aún creo más: cuando quieren dar largas al asunto, piden una información pública, en la seguridad que en ella ha de haber discrepancia completa de opiniones. Yo ya no sé en cuántas informaciones sobre nuestro puerto he tomado parte: en la primera de ellas, no recuerdo bien el año, pero era por el 1877, que tuvo lugar siendo ingeniero del puerto el difunto señor Garrán, y presidía los actos el ingeniero Sr. Faquinetto, los dos ya en mejor puerto, hubo un señor comerciante que propuso convertir el puerto en un ajedrezado, á manera de una colmena, y al observarle, éste su servidor, que visitaba ya nuestro puerto un buque de 120 metros de quilla, y que la tendencia era aumentar las dimensiones de los cascos, él, y otros informantes, casi casi se burlaron de mí, creídos que exageraba con intención manifiesta.