Revista de navegación y comercio (1894-09-30 00:00:00), página 4

Las calderas tenían cinco años y medio, y al fin de cada travesía, tanto en Boston como en Liverpool, se llenaban de agua dulce, así como también durante el viaje se suplió la pérdida de agua dulce tomándola de unos tanques en los que cabían 70 toneladas, excepto en el último viaje, que tuvo que usarse agua del mar. Cada guardia, ó cuatro horas, se introducían en la cisterna cuatro libras de soda, que venían á resultar unas 220 libras por travesía. Las calderas contenían unas 81 toneladas de agua. Para la lubricación de los cilindros, se gastaban cada singladura 10 libras de valvolina.

Cuando el buque se hallaba en puerto, prime ramente se dejaban enfriar las calderas, luego se vaciaban y limpiaban interiormente con escobas duras y se lavaban bien antes de volverse á llenar. Hasta cinco travesías antes del abollamiento de los hornos nada se había notado en las calde ras, pero en esta época empezaron á deformarse algo. En el último viaje los hornos fueron refor zados con anillos y tirantes, y á pesar de esto los hornos se abollaron uno después de otro.

Examindas las calderas se observó que nunca habían tenido incrustaciones importantes, pues que en los puntos más inaccesibles para limpiarlas se encontró poca cosa, y ni siquiera esta ban las planchas arañadas, como resulta cuando hay que hacer fuerza para arrancar la incrusta ción. En la parte superior de los hornos, en donde estaban deformados, se encontró una delgada capa de un depósito blanco, no mayor de 1/64 de pulgada, mientras que en el fondo se halló un depósito oleoso de 1/16 de pulgada, el que en otras partes de la caldera variaba entre 1/8 y 3/16 de pulgada en su grueso.

Se analizaron las incrustaciones sobre los hor nos y los depósitos formados en varios puntos de la caldera, el agua de Liverpool, el aceite mineral y la soda.

Las planchas de la caldera se encontraron co mo si fuera nuevas y no dieron indicio de haber cambiado de estructura; el análisis del agua de Liverpool y de la soda demostraron también no ser la causa de la avería.

I.—VALVOLINA.

El análisis de la valvolina dio el siguiente re sultado:

Aceite vegetal y animal ... 0
Aceite mineral ............. 100 por 100
Ácidos .................... 0
Punto de ebullición... .... 371° G.
Peso específico............ 889

II.—INCUSTACIONES DE LOS HORNS.

    De la parte superior.
    De la parte inferior.

    Sulfato de cal
    84,27
    59,11

    carbonato de cal
    5,90
    6,7

    Hidrato de magnesia
    8,83
    11,29

    Hierro, alum y silicato
    2,37
    2,85

    Materias orgánicas y aceite
    3,23
    19,51

    Humedad
    0,80
    1,14

III. DEPÓSITOS SOBRE LOS TUBOS.

    Incrustación sobre los tubos.
    Depósito sobre la incrustación.

    Sulfato de cal
    50,92
    11,60

    Carbonato de cal
    4,18
    0,82

    Hidrato de magnesia
    14,12
    22,21

    Hierro, alum y silicato
    7,47
    9,14

    Materias orgánicas y aceite
    21,06
    50,20

    Humedad
    1,17
    4,23

    Alcalis
    1,08
    1,80

IV.—DEPÓSITO DEL FONDO DE LA CALDERA.

    Sulfato de cal
    22,52

    Carbonato de cal
    0

    Hidrato de magnesia
    7,09

    Hierro, alum y silicato
    34,85

    Materias orgánicas y aceite
    27,35

    Humedad
    5,79

    Alcalis
    1,80

Del escrupuloso examen hecho, resultaba que la materia orgánica y el aceite en el depósito, eran la mitad valvolina sin alterar, á la cual se habían adherido pequeñas partes de sulfato de cal. Este análisis no ofrece á primera vista expli cación sobre la causa del abollamiento, estando la incrustación en la parte superior de los hornos, no solamente libre de aceite, sino que era com pletamente inofensiva tanto por cantidad como por calidad; pero, investigando mejor la cosa, se llega á la conclusión que el depósito no podía es tar en el mismo estado como cuando se formó, pues que los depósitos de la parte superior é in ferior de los tubos, de la parte inferior de los hor nos y de las paredes de la caldera, estando car gados de sustancias oleosas, es imposible que durante la deposición, la parte superior de los hornos quedara exenta, mientras las otras partes de la caldera estaban cubiertas de aceite.

Los experimentos efectuados explicaron la ac ción causante de la formación de los depósitos oleosos y el por qué de la falta absoluta de los mismos en las partes averiadas de las planchas.

La presión en la caldera era de 80 libras por pulgada cuadrada, correspondiente á una tem peratura de 155° G., la cual era tanto má. baja del punto de ebullición de la valvolina, así que es evidente que no puede destilarse en la caldera de la manera común. Luego se hicieron pruebas para ver si podía destilarse la valvolina con un vapor de temperatura más baja. Se calentó una retorta conteniendo valvolina en un baño de arena, ha ciendo pasar el vapor además del líquido, y se obtuvo por resultado que á 120° G. el vapor resultaba graso, empezando á introducirse ó pasar el aceite.

Este experimento es muy interesante, pues demuestra que el punto de ebullición de un lubri ficante, con una temperatura mayor que la del vapor, no es una garantía para que no pase á la caldera. Una vez en la caldera las pequeñas ve siculas de aceite, si son en gran número, se unen y forman una espuma oleosa en la superficie del agua, y si son en corta cantidad, quedan como gotas sueltas más ligeras que el agua, pues su pe so específico es 889; por consiguiente, flotan, siendo quizá la diferencia de peso específico más grande con la temperatura que hay en la caldera.