Revista de navegación y comercio (1893-11-15 00:00:00), página 29

plicar las citas, Friedel, en su libro Krankeitee in den Marine, impreso en Berlin en 1886, ha demostrado la perjudicial influencia que tiene sobre la salud del marino el baldeo interior del buque, y establece la comparación entre dos buques ingleses, en uno de los cuales el Centurio la policía se hacía a secos (Driholstinning), mientras que en el otro el Conqueror se hacía diariamente el baldeo clásico.

La estadística sanitaria de los dos buques es la siguiente:

    Centurio.
    Conqueror.

    Fiebres
    5
    99

    Pulmonías
    2
    33

    Catarros bronquiales
    132
    198

    Anginas
    62
    179

    Diseñteria
    10

    Enfermedades cutáneas
    189
    257

¿Quiérese prueba más clara para persuadirse que el baldeo es la práctica más antihigiénica? No son las horas de guardia que se pasan en el puente, bien abrigados con el capote sardo ó la manta de lana, ni las horas de vigía en el centro de trinquete, aun cuando llueva á manos, y siendo viento de proa corte la cara, los que perjudican la salud del marino. El perjuicio está si, las seis ó ocho horas que pasa en el rancho ó soldado, durmiendo en un espacio cerrado y saturado de humedad.

El principal argumento que se opone cuando se habla de la abolición del baldeo, es que al cabo de una semana las cubiertas se vuelven sucias, lo que además de la decencia, podría sufrir la salud de la gente. Esta segunda parte de la argumentación es falsa, porque nada puede ser más nocivo á la salud de las personas, que el baldeo, y creo que esto se añade para disfrazar la inicuria que en general existe respecto al estado higiénico de la bodega, en el cual se sacrifica totalmente á la apariencia y respeto de la gente. ¿Por qué se quiere la docencia? Pueden, no hay más que lavarse la gente, obligarla á lavarse cada día todo el cuerpo, en la bodega con agua templada para evitar paños que podrían ocasionarse con el agua fría; luego, cuando se hace una mancha en la cubierta, cubrase de cal, y luego lavase sólo aquel puesto. De esta manera la limpieza é higiene del buque quedarían aseguradas sin recurrir á otros medios, de que daremos cuenta.

El artículo 607 del reglamento francés para el servicio interno de los buques de la flota, (28 Agosto 1851) recomienda fregar á seco las cubiertas interiores con la piedra de toba conocida de todos, y cuando la necesidad obliga el baldeo, se recomienda el empleo de agua dulce tibia, añadiendo que, después de haber secado bien las cubiertas con los lampazos, se deben tener braseros en condidos.

El reglamento inglés se diferencia poco del anterior, recomendando también el uso del fuego para secar el ambiente. El artículo 40 de las Instructions for Captains, empieza con estas palabras: «La sequedad, la limpieza y el aire puro son absolutamente necesarios para la salud de la tripulación.»

Finalmente, el Ministro de la Guerra, en su sección de Marina de Austria-Hungría, en su ordenanza (1) de 13 de Noviembre de 1884, ha limitado considerablemente el uso de los baldeos á bordo de sus buques.

Mientras el SMS el Vasa, cuando hace poco en Portsmouth, y el Siegfried que acudió á Kiel, tienen las cubiertas bajas tapizadas con el linoleum en toda su extensión, nosotros metemos el linoleum en nuestras naves allí donde menos sirve, lo extendemos en la cubierta bajo las piezas de artillería (Morosini), y no lo tenemos allí donde duerme la gente.

La adopción en las naves de este tapete impermeable, que procede de Inglaterra, ha señalado un gran progreso en la higiene naval, porque ha abolido el baldeo en las cubiertas bajas. Un lampazo espolonado con una solución antiséptica ó con potasa basta á limpiar el tapizado de linoleum; y luego se pasa otro lampazo seco para quitar la humedad que puede haber quedado. Se ha observado una diferencia de seis grados, como mínimo, entre las indicaciones del higrómetro colocado en el soldado de un buque, en el cual se hizo el baldeo tradicional, ó colocado en el soldado de otro buque tapizado con el linoleum.

Hay otro sistema para que las cubiertas bajas sean impermeables y limpias, y es, enladrillarlas ó alfaltarlas, en vez de la tablazón de madera. Una cubierta de ladrillo ó asfalto-granulado, para que no sea resbaladizo, y de color blanco negro, es la famosa (en la actualidad tal dice Macdonald), y se podrá lavar lo mismo que el linoleum. Se objeta que los ladrillos son muy fríos en invierno para los pies de los marineros, pero no se considera que, en verano y en países cálidos, su poca conductibilidad sería una gran ventaja. Para salvar el inconveniente dicho en invierno, nada más sencillo que extender en las cubiertas enladrilladas pasillos de ióna ó de paño barato.

Concluyendo, nos afirmamos que cuando no se vean humar las cubiertas calentadas por el Sol, cuando, bañando á los entrepuentes y cámaras no se sienta el picante olor de moño, el número de enfermos á bordo se reducirá á la tercera parte al menos. En nombre de la humanidad, en el de la salud de las tripulaciones, pedimos, pues, la abolición del baldeo en los puntos habitables de la nave.

(Vigilancia Naval)

En España hace ya muchos años que se ha dado la voz de alarma contra el abuso de los baldeos. Véase lo que dice el sabio jefe de Sanidad marítima Excelentísimo Sr. D. Angel Fernández Caro en su tan interesante obra titulada Elementos de Higiene naval. «Si en general el aseo y la limpieza son condiciones indispensables para la salud y el bienestar, en los buques su necesidad es mucho más imperiosa y absoluta. Son tantas las causas que concurren á su sociedad, que solo con una vigilancia incesante, con un cuidado esmeraldismo puede conseguirse el mantenerlos con la pulcritud debida. Pero á no decir que la limpieza sea eficaz (1) y al mismo tiempo no encerrarse á la vista de las inspecciones, es preciso que sea ordenada, inteligente y sistemáticamente dirigida. En algunos buques, como en muchas públicas, y casas particulares, suele haber una limpieza, que diremos de aparato, que no es la de que aquí hablamos; en la cubierta no se ve una sola mancha; los metales brillan como si fueran de oro; todo cuanto está á la vista encanta por su buen aspecto e irreprochable aseo; pero la bodega y sus dependencias, el soldado y todos los lugares donde la luz escasea, dejan mucho que desear. Sin embargo, no es esta la falta con que podemos inculpar á la mayoría de nuestros buques; al contrario, se produce por el extremo opuesto. Notase en ellos una limpieza exagerada, una exageración de limpieza, y por decirlo así, inspirada por un deseo bueno, lata-ble, pero mal entendido.

La limpieza en los buques tiene que acomodarse á las condiciones especiales de ellos; no es posible em-plear para el soldado y la bodega los mismos procedi-mientos que tan útiles son para la cubierta y batería. Expordremos sucesivamente el método mas convenien-te de verificar la limpieza en las distintas partes del buque.

El baldeo es el proceder adoptado en todas las mari-nas para la limpieza de la cubierta. El agua se arroja con profusión, y después de restregada con escobas especiales para este objeto, se seca perfectamente con trapos secos. A fin de que el agua se detenga y pueda expulsarse fácilmente, hay en los transeúntes unos co-ductos (imbornales) que atraviesan el costado oblicua-mente de arriba á abajo, recubiertos interiormente de un tubo de plomo; á estas aberturas se dirige el agua por el declive y forma la cubierta. Este baldeo es muy útil, limpia bien y con prontitud, y como se hace al aire

(1) Era tan general la suciedad en los buques antiguos, que toda-vía se recuerda entre nuestros viejos viajeros marinos un juego que se llama-ba la costura. Consistía en que los marineros en el viaje, á la ausencia de la costa, se daban la cara á caballito contra la cubierta, y en los toques más cerca de la unión ó costura de los tablones ganaba. La dificultad del juego consistía en dar con la unión oculta bajo una espesa capa de porquería.