Revista de navegación y comercio (1894-04-30 00:00:00), página 12

La clasificación de los cronómetros.

P ara favorecer la industria nacional, y al mismo tiempo para proporcionar á los marinos la adquisición de buenos cronómetros, las más importantes naciones marítimas (1), hace ya muchísimo tiempo, establecieron el llamado examen de competencia, que tiene lugar en las oficinas hidrográficas ó en los Observatorios astronómicos.

Los artistas envían á dichos centros científicos, en las épocas señaladas por el Gobierno, los cronómetros, que se sujetan á observación por tres ó más meses, sometiéndolos á diferentes temperaturas (entre cero y 30 grados centígrados), y registrando los movimientos medios observados en intervalos de cinco en cinco, ó de diez en diez días.

De los movimientos así obtenidos, se deducen algunos datos característicos, mediante los cuales los cronómetros en examen pueden calificarse de una manera absoluta y relativa. Estos datos permiten declarar cada cronómetro como comprendido dentro de uno de los tres calificativos, muy bueno, bueno y regular, ó dar á cada uno de los cronómetros sometidos á examen un número de orden que establece una escala gradual de bondad, haciendo ver cuáles son los mejores. Generalmente, los cronómetros que merecen los primeros números son adquiridos por la Marina de guerra, los Institutos científicos ó por las grandes Compañías navieras; y son puestos á muy alto precio. A todos los cronómetros se expide un certificado, en el cual se registra la época del examen y los resultados obtenidos durante el mismo. Así es que un marino que desee comprar un cronómetro en Inglaterra, Alemania ó Francia, no tendrá necesidad de examinar su movimiento, pues podrá fijarse á ojos cerrados del certificado que le presentará el cronometrista, y expedido por uno de los Observatorios especiales, como son los de Greenwich, Hamburgo, Wilhelmshaven, Havre, &c.

Para que los marinos puedan hacerse cargo de la bondad de los cronómetros que compran, vamos á dar á conocer en las siguientes líneas el sistema de clasificación usado en los diferentes países.

Los Institutos más acreditados para la clasificación de los cronómetros, son los de Hamburgo y Greenwich, usando hasta hace poco el mismo método que se conoce con el nombre de sistema inglés, ó de Greenwich. Tanto un como en otro Observatorio, el examen dura medio año, la temperatura del ambiente se mantiene el mes á 5 grados centígrados, y luego se aumenta en 5 grados cada diez días, hasta llegar al máximo de 30 grados. Luego por décadas también se hace descender la temperatura de cinco en cinco grados, hasta volver al mínimo de cinco sobre cero. Después se vuelve á aumentar la temperatura en igual orden, siguiéndose el mismo procedimiento durante el medio año, de manera que para cada temperatura corresponden tres décadas.

El método antiguo de sujetar los cronómetros á temperaturas inferiores á cinco grados sobre cero, se ha desechar, porque se ha comprobado que las temperaturas cercanas á cero causan en los mecanismos alteraciones permanentes. Sirva esto de enseñanza á los marinos, para que nunca tengan en el armario de los cronómetros temperaturas inferiores á 4° 5°, y si llegara el caso de tener el reloj en estas bajas temperaturas, no habrá más recurso que tener muy cerrados los armarios y mantener en ellos una temperatura templada por medio de una lámpara de alcohol, ó también encender una estufa en la cámara.

Terminado el periodo de examen, se opera de la manera siguiente:

1.º Se halla la diferencia entre los dos movimientos extremos, el mayor y el menor, obtenidos durante los seis meses, teniendo cuidado con los signos; y se indica esta diferencia con la letra A.

2.º Se halla la máxima diferencia de movimiento habida en dos décadas consecutivas, y se indica con la letra B.

3.º Para cada cronómetro se forma la suma \(A + 2B\). Cuanta menor es esta suma de \(A + 2B\), tanto mejor es el cronómetro. Para la clasificación absoluta, tenemos:
   Cronómetros muy buenos, cuando \(A + 2B\) no llega á 20 segundos.
   Cronómetros buenos, cuando \(A + 2B\), vale de 20 á 32 segundos.
   Cronómetros regulares, cuando \(A + 2B\) vale de 32 á 40 segundos.

Los cronómetros en los que la suma de \(A + 2B\) vale más de 40 segundos, quedan sin clasificación.

En el Observatorio de Hamburgo se sigue desde hace algunos años el método ideado por el doctor Börgen, director del Observatorio de Wilhelmshaven, que es más completo que el anterior. El doctor Börgen propone sumar dos á dos los movimientos que corresponden á una misma temperatura, y hallar la máxima diferencia entre estas sumas, á la que llama \( \frac{1}{10} A \); luego halla la máxima diferencia entre dos movimientos consecutivos, á la que titula \( \frac{1}{10} B \); y, finalmente, halla la diferencia entre los movimientos equidistantes del medio del periodo de examen y correspondientes á iguales temperaturas. Para obtener un valor más exacto de este tercer elemento ó factor, se pueden formar varias diferencias de estas siete series, lo que permite, como resulta generalmente, así como los factores A y B dependen de la compensación, el tercer factor es función de la aceleración debida al tiempo.

Siendo la aceleración por \(t\) días

\[
G \frac{t^2}{2}
\]

la correspondiente por diez días, será:

\[
\frac{G \cdot 10^2}{2} = \frac{100 \cdot G}{2} = 50 \cdot G = G^o
\]

La clasificación depende de los siguientes valores:
Se consideran cronómetros muy buenos,
   cuando \(A + 2B + G^o < 26\) segundos
   siendo \(A < 14s ; B < 5s 8s ; G^o < 0s 3s\).

Se consideran cronómetros buenos,
   cuando \(A + 2B + G^o < 46\) s
   siendo \(A < 21s ; B < 12s ; G^o < 0s 6s\).

Se consideran cronómetros regulares,
   cuando \(A + 2B + G^o < 56\) s
   siendo \(A < 25s ; B < 15s ; G^o < 1s\).

Si por ejemplo un cronómetro tiene \(A = 11s 2s\),
\(B = 3s 4s\) y \(G^o = 0s 5s\), la fórmula da \(A + 2B + G^o = 11s 2s + 6s 8s + 0s 5s = 18s 5s\). Este valor del resultado está comprendido en los límites de la primera categoría; pero como que \(G^o = 0s 5s\) es mayor que el \(G^o = 0s 3s\), resulta el cronómetro solamente bueno.

Para mayor inteligencia, pondremos un ejemplo práctico (Véase el estado que empieza en la siguiente página).

El mínimo valor de... \[ \frac{M + M'}{2} = -1*16 \]
El máximo valor de... \[ \frac{M + M'}{2} = +3*37 \]

Diferencia. \(= 4*53 \)

(1) España, no. Sépalo V. E., señor ministro de Marina.