Revista de navegación y comercio (1894-07-30 00:00:00), página 16

plo hoy, en vista de los hechos se piense de distinta manera, reformando esta errónea opinión.

Desde Enero de 1893, tanto los pescadores de las parejas del bou como los de anejo, vienen notando la escasez de pesca, cada día mayor, siendo hoy tan grande esta escasez que bien preocupados serían ante los pescadores todos; ni se encuentra pesca por 20 brazas de fondo, ni por 30, ni 40, y aún menos por 150 brazas de agua. Y esto sucede lo mismo sobre la costa de Portugal, que en frente de Ayamonte, Huelva, Sanlúcar y Cádiz; en ninguna parte se encuentra el pescado, a pesar de haber registrado toda esta parte de mar, en las cantidades de costumbre, ni muchísimo menos.

En vista de esta escasez se tomó la determinación de ir á la costa de Africa, y así lo hicieron distintas veces y en el mes de Marzo último quince parejas, de las que algunas llegaron hasta 45 millas al S. de Cabo Espartel, y aun encontraron menos pescado que sobre las costas de España; y esto pudo afirmarlo rotundamente, puesto que una de mi propiedad, matriculada en Cádiz, corrió el arte sobre la costa de Africa durante dos horas en las mejores condiciones, y no cogió pescado suficiente para que comience la formación de las bocas, y tuvo que venirse á España de vacío.

Con estos hechos se demuestra que no puede achacarse á los artes de arrastre la destrucción del fondo ni el agotamiento del pescado, por la sencilla razón de que, por lo menos en este caso, la escasez se experimenta en sitios en que no se ha pescado con el bou.

Otras deben ser las causas, sin duda poderosas, que hacen retirarse el pescado de determinadas zonas, y por eso decla que la gente de ciencia tenía ahora una ocasión oportuna para estudiar estos asuntos; que yo, por más que prácticamente tenga hechas mis observaciones y estudios, y conozca por consecuencia algunas de las causas por qué, á mi juicio, emigra el pescado, mis estudios dejan mucho que desear, puesto que carezco de conocimientos técnicos.

Desde hace tiempo venían quejándose los patrones de haber encontrado una basura, llamada lapó, que rara vez crián los fondos, y que embota la malla de los artes, impidiéndoles pescar, extendiéndose se este lapó por todo el fondo de los mares circunvecinos; luego encontraron almendrilla y una inmensa cantidad de aguas más que llenaba los artes; después hallaron otra basura de color de tabaco, que ni es trita, ni casquina, ni moquillo, y que es una mucosidad pegajosa de olor acre, que hincha la mano que la toca y quema los artes; después de secá, si ir á repasar éstos, á todo el que toca la red le hace estornudar, moquear y llorar, causándole pesadez de cabeza, y se le hinchan los ojos. Estas suras, que cubren los fondos de hasta 150 brazas para tierra, es en mi opinión lo que causa la huida del pescado. Los hombres de ciencia son los que deben ahora estudiar la causa de este fenómeno.

Hace cuatro años hubo una extraordinaria abundancia de pescadilla y de toda clase de peces en estas costas; yo solo facturé 13.958 bultos de pescado fino para diferentes puntos de la Península. Entonces, bien lo recuerdo, reinaron vientos hechos del N., NO. y NE., que persistieron durante muchas semanas seguidas, y cada día se encontraba la mar más limpia y se presentaba mayor abundancia de pesca. En esta temporada viene sucediendo todo lo contrario: cada veinticuatro horas recorre el viento todos los rumbos de la aguja, días hasta cinco veces; alguno que otro día sopla un fuerte ventazo, siguiendo después cinco ó seis días de calmas ó vientos variables.

Se comparan el diario sobre observaciones meteorológicas del año 1890 con el de este año, se vería comprobada la íntima relación que existe entre las condiciones meteorológicas y los resultados de las pesquerías.

A mí no me cabe duda de que éstas dependen de los tiempos reinantes, según las condiciones de los mares y de las costas: en el Mediterráneo el viento del E. es el mejor para la pesca; en esta costa, en cambio, este mismo viento lo deja desdichado.

Las observaciones practicadas por Sr. Barrera, consignadas en su carta, concuerdan con todos los estudios científicos hechos en los últimos tiempos, que, condensados en pocas palabras, convienen en que la acción del hombre sobre las producciones del mar tiene poco importancia en general; es decir, que sólo en espacios muy limitados y de condiciones especiales, como mares cerrados, rias u otros análogos, ó sobre especies también determinadas y esencialmente secundarias, puede ocasionar disminución y hasta agotamiento; pero que su influencia no es sensible en la producción general de las especies marinas, obedeciendo á causas diversas que, si no son hoy conocidas precisamente, puede asegurarse dependen de las condiciones físico-químicas de los mares, en relación con los estados meteorológicos y circunstancias que ocurren en las costas que aquellos bañan.

En las conclusiones de la comisión para el estudio de la pesca del trío (trawl) en Inglaterra, aplicables á nuestro bou, la gran calamidad que existe entre ambos procedimientos de pesca, se decla: «El trío no destruye los huesos del bacalao y merluza; tampoco hay pruebas de que destruya las del arenque y otros pescados alimenticios. Tampoco existe la grava de émmina destrucción de crías que se dice.

Los perjuicios causados á los alimentos de los peces son insignificantes.»

La causa, pues, de escasez de pescado en el mar no debe achacarse á la acción de determinados artes. La escasez, como la abundancia, obedecen á otras causas.

Mientras escasea la pesca en la costa S. de la Península, en el N. se presenta cerca de San Sebastián un inmenso banco de anchoa, en abundancia tal que las embarcaciones se vieron en inminente peligro de zozobrar al recoger las redes, y algunas de éstas las sacaron en pedazos por el enorme peso del pescado; y nosotros preguntamos: ¿cuál es la causa de este hecho?

El estudio de estos fenómenos es importantisimo y necesario para poder reglamentar el ejercicio de la pesca.

Nunca mejor para emprender este estudio, que ahora, en que por efecto de la escasez de pesca en gran parte del litoral de la Península, se suscitan tantas cuestiones e se intriga tanto para obtener disposiciones gubernativas en determinado sentido, invocando miserias y escaseces, reales en verdad, pero achacándolas cada cual á las causas que su interés ó su fantasía le sugiere, pretendiendo que se dicten resoluciones caprichosas, y algunas hasta ridículas, que ni responden á ningún fundamento lógico ni conducen á nada práctico.

Bueno ocasión pues, para aprovecharse de los complementos científicos adquiridos por los Oficiales de la Armada Sres. Borja, Anglada, Navarrete y Shelley, demostrados tan brillantemente por sus preparaciones y sus escritos, y que además reúnen las profesionales de su carrera, en la que tan bien conceptuados están, comisionándolos á diferentes puntos de nuestro litoral, á fin de que estudien sobre el terreno y con la base científica que poseen, nuestra fauna marina, la forma en que se hace la explotación de la pesca en cada localidad, las circunstancias de toda clase que puedan influir en la mayor ó menor abundancia de las diferentes especies y sobre cuánto se refiera á la explotación de la industria.

Si se aprueba la ley de pesca en proyecto, y si para ésta no son necesarios tales estudios, sí lo han de ser para los reglamentos que á consecuencia de la ley han de dictarse.

(Revista de Pesca Marítima.)