Revista de navegación y comercio (1893-07-15 00:00:00), página 33

quienes en Europa se considera en vísperas de liquidación. Nadie cree probable que Alemania se apodere de Córcega, ni que Francia ocupe a Nápoles. Por cierto que el autor del artículo cita con el natural agrado otro de El Correo en que se reconoce á Francia el derecho de anexionarse el Figuig. ¡Estas sí que son consecuencias, harto vergonzosas y dañinas, de los desatinos que se publican en España!

***

En una revista extranjera encuentro la estadística de la navegación en el canal de Suez en 1892. No puede ser más desfavorable.

En dicho período han cruzado el canal 3.559 buques que medían 7.712.028 toneladas, cuya suma está formada por los siguientes factores:

    BUQUES
    TONELAJE

    Inglaterra
    2.581
    5.826.861

    Alemania
    292
    553.915

    Francia
    174
    415.973

    Hungría
    117
    315.963

    Italia
    74
    127.498

    Austria-Hungría
    61
    124.625

    Noruega
    66
    108.349

    España
    26
    68.580

    Portugal
    23
    50.952

    Turquía
    43
    46.703

    Rusia
    22
    43.750

    Grecia
    6
    10.074

    Bélgica
    4
    5.121

    Japón
    3
    3.726

    China
    2
    2.388

    Egipto
    2
    1.669

    Siam
    1
    1.279

En 1892 como en todos los años anteriores, sigue siendo Inglaterra la principal beneficiada con el canal de Suez. Francia á pesar de las extensas colonias que con mucho más trabajo que utilidad, ha fundado en Oriente, no va en segundo término, habiéndose antepuesto Alemania cuyos dominios ultramarinos sobre no ser tan dilatadosse hallan aun en el primer período de explotación, lo que vale tanto como decir que poco o nada producen. Detrás de Francia, pero muy cerca de ella, está Holanda, habilísima explotadora de la mayor y mejor parte de la Malasia. Siguen Italia, cuya Eritría (nombre que dan los italianos á sus recién adquiridos dominios) se halla en embrión. Austria-Hungría con colonias prosperas mantiene tras de Noruega, que sobre todo en su caso es nación remotísima, situada en el corazón continental de Europa. A la zaga y muy distanciada, marcha España á pesar de hallarse en el Mediterráneo, á pesar de sus Filipinas, Marianas y Carolinas y á pesar de todos los pese- res imaginables. Casi á la par está Portugal, tan pequeña, tan pobre, tan sin Marina y sin más colonias en Oriente que la de Mozambique, con la que por falta de recursos no ha podido establecer comunicación periódica regular, y las lejanas e insignificantes de Macao y Timor en Asia y Oceanía. Esta es la compañía que España tiene en el tráfico del canal de Suez.

En paralelo estamos con el tonelaje. Más de 36.000 pasajeros ingleses, 36.000 otomanos, 13.874 franceses, 5.296 rusos, 3.768 italianos, 3.125 holandeses, y 1.594 españoles! Portugueses 600. España apenas representa algunos centímos por 100 del tráfico en tonelaje, mercancías y pasajeros que se hace por el canal de Suez.

¡Bonita situación!

Muchas veces he hablado en estas revistas de las pesquerías africanas las más ricas, ó por lo menos, de las más fáciles del mundo. Son nuestras y podrían darnos, si las explotáramos, muchos millones de ganancia al año, además de un plantel de marinos de primer orden.

Pero en manos de esta desdichada España de nada sirve, pues apenas las utilizan algunos pescadores canarios. Parte del pescado que estos recogen van á contrariar los franceses á esa magnífica bahía del cabo Blanco, que con su desparpajo de siempre nos disputan y que probablemente acabarán por poseer en propiedad, gracias á la poca aprensión y menos habilidad de los ministros que por desgracia se encargan de los negocios exteriores de España.

Según antiguos datos recientemente publicados en El Trabajo Nacional, de Barcelona, la pesca de los bancos canario-africanos es tan abundante, que 25 á 30 hombres pueden pescar en un día de 4 á 5.000 bocabalos, mientras que en Terranova pescarían en igual tiempo de 200 á 500. Lo que se pesca ahora, vale unos 3 millones de duros, y la cantidad que en su mayor parte va al extranjero y que facilitan con poco esfuerzo los españoles, se multiplicaría por tres.

El abandono en que la nación tiene estas pesquerías, sugiere al mismo periódico la siguiente amarga, pero atinadísima reflexión á propósito de la emigración canaria:

•Esos párias, esos trabajadores emigran y muchos van á recoger el esparto, rivalizando en sobriedad y resistencia con las salvajes kabillas; llevan consigo de ordinario sus familias y dan á sus hijos una nacionalidad distinta de las que les ha visto nacer y el día en que la patria necesite oponer á un millón de bayonetas extranjeras un millón de arrojanzas demodadas, no es ciertamente en los círculos donde amanece el ricto, la ociosidad y la opulencia, donde ha de encontrarlos.

Es verdad. Pero ¿qué remedio tiene la indiferencia de los españoles hacia las cuestiones africanas? ¿Quién cuida de la defensa de los intereses nacionales en aquellos parajes? ¿Qué hombres de Gobierno hay conocedores de lo que allí litigamos y de lo desastroso que será la pérdida del litigio? Desde aquel Ministro de Estado, aun vivo, que creía que los mapas de la dirección de Hidrografía estaban grabados al revés, con la línea de costas hacia dentro; hasta aquel otro que pedía á la Sociedad Geográfica, oficialmente, noticias de nuestras colonias de Polinesia y Melanesia, únicas partes de Occi- nia donde los pueblos ni hemos poseído ninguna; qué serie de nulidades ha tenido en sus manos los intereses y la honra de España!

Los viajeros franceses continúan trabajando en la obra gigantesca de unir en un solo estado colonial el Congo, el Sudán y la Argelia. Supongamos terminada la empresa. Francia se extenderá desde el canal de la Mancha hasta la desembocadura del Congo y ocupará unos ochenta mil kilómetros cuadrados, Marruecos inclu- sivo, pues la anexión de este Imánato á sus posesiones realizar su plan, es segura. España será entonces nación envuelta por el territorio francés en el cual más tarde ó temprano desaparecerá. Oír que nuestra independencia escasa precaria, y que siguiendo nuestros negocios como van ha de perderse en un plazo más ó menos largo, dará que reír á muchos, ya lo sé. Pero la risa ha sido siempre el recurso de los tontos. ¿Por qué no han de repetirse las crisis de 1700 y 1808? ¿Qué hemos hecho para evitarlas? Hace mucho tiempo que el seguro instituto popular ve el peligro, como lo declara aquella vieja copla:

El Rey de España en campaña
El de Francia en su Retiro
El de Inglaterra en Francia
Pongo al tiempo por tonto.

Para que el tiempo dejara por embustera á la copla sería necesario que los españoles fuéramos previsores, y tuviéramos una política militar muy hábil, muy cau- ta y muy perseverante. Y á los tontos mismos.

En tanto Francia, nuestra vecina, perdido en Europa el campo de su actividad que otros más fuertes la han arrebatado, se van apoderando de todo el Noreste de África, siguiendo un vasto plan que hace años se trazó y del que ni un momento se aparta. Las expediciones de Crampel, Dibowsky, Mizon y Maistre, han sido otros tantos pasos dados para la realización de ese plan. Los hí- merarios de estos viajeros unen el Congo francés al lago Chad y al Niger, enlazando los viajes de Nachtigall con los de los exploradores del Ubangui, si bien para ello ha sido preciso pasar sobre las posesiones españolas de Guinea, hoy francesas de hecho y rodear (la usurpación