Revista de navegación y comercio (1893-09-15 00:00:00), página 39

en Las Palmas. Corresponderemos hoy ocuparnos, y en otro lugar lo consignamos, del movimiento marítimo de nuestro puerto de refugio durante el primer trimestre del año actual.

Y concedemos tanto valor á su desarrollo marítimo y comercial, porque en la conciencia de todos está, que esas magníficas obras que se ejecutan en las que hasta hace poco tiempo fueron solitarias playas, constituyen la piedra angular del gran edificio de nuestra prosperidad, la base incombustible del progreso de esta isla, la fuente importuntísima, en suma, de fécondos bienes para el Archipiélago canario.

Y estas aseveraciones no se crean en modo alguno que son hijas de apasionamientos, por aquello de veras en posesión de tesoro tan inestimable; esto lo dicen á diario los inteligentes marinos de los buques nacionales y extranjeros que visitan este puerto; esto lo pregonan con harta frecuencia la prensa de la capital de España y de todo el mundo. No hace muchos días, en los últimos del mes de Marzo del corriente año, El Día, ilustrado diario que se publica en Madrid, insertaba en sus columnas un razonado artículo ocupándose de nuestro puerto de refugio, y oportuno nos parece, para que sirva de corroboración á lo que llevamos dicho en las líneas precedentes trascribir á seguida algunos de los párrafos de aquel trabajo:

"Continuamente hace constar el telégrafo, y lo registra la prensa extranjera mejor ó con más práctico interés que la nacional, el notable incremento adquirido, en los últimos años por el puerto de Las Palmas (Canarias), es cala obligada ya de los buques de vapor que mensualmente, por centenares, se provienen allí de carbón y víveres, y estación de refugio llamada á prestar á la navegación del Atlántico inapreciables servicios.

La obra civilizadora y comercial que las naciones de Europa, desde época bien reciente, han llevado al África occidental, atrazando, por decirlo así, las primeras paralelas de la futura conquista del continente negro y estableciendo esas bases de operaciones en las costas con rizalizadora y persistente actividad, han dado á nuestras Canarias, decisiva influencia en la campaña desarrollando el tráfico de sus puertos y acercando al archipiélago de las Afortunadas, que era hasta entonces considerable, como lo hemos hecho constar repetidas veces en El Día al hacer fijar en ocasiones la atención de los Gobiernos sobre su desplorable estado de defensa militar, ó al patentizar, ante el Comercio general, las ventajas de esa estación marítima, como lazo de unión entre Europa y las Américas.

El puerto de refugio de la Luz, en la lisa de Gran Canaria, debe á esta serie de concursans su grandioso desarrollo actual, notable hasta el punto de ser uno de los puertos españoles de más tráfico, y el primero entre todos ellos (parece mentira, pero lo dice la estadística) por el movimiento de pasajeros, que llega durante el año á una cifra enorme, y cuyas aguas frecuentan mayor número de buques que el de los que visitan todos los demás puertos del Archipiélago reunidos.

En efecto, si se dirigen una mirada ojeada retrospectiva á una fecha no remota sino bien cercana, á los años anteriores á la última progresiva década, para que nos maravillemos al contemplar los prodigios resultantes obtenidos merced á la realización de aquellas obras que debemos al ilustre hijo de la Gran Canaria.

Quizá no exista en toda España ejemplo tan elocuente del gran fomento en la riqueza pública originado por las obras de un puerto, ni pueda tampoco presentarse otro caso idéntico, en que resulten tan plenamente justificados y reproducivos los gastos que aquellas obras ocasionan al Estado. Apenas halláanse realizadas en una mitad de su proyecto, y ya los resultados superan á cuantos más optimistas calculen pudieran concebirse.

Véanse, si no, las cifras relativas á la entrada de vapores en los dos puertos más importantes de la Provincia. Las Palmas de Gran Canaria y Santa Cruz de Tenerife en el último decenio:

    AÑOS
    LAS PALMAS
    SANTA CRUZ

    1883
    236
    448

    1884
    258
    430

    1885
    396
    464

    1886
    522
    553

    1887
    660
    629

    1888
    364
    753

    1889
    1 180
    912

    1890
    1 441
    961

    1891
    1 558
    962

    1892
    1 562
    964

Por los anteriores datos oficiales se ve palpablemente que el año de 1883, el puerto de Santa Cruz de Tenerife tenía un 90 por 100 más de entradas de vapores que éste de Las Palmas de Gran Canaria, y que en el último de 1892 el de Las Palmas ha llegado á un 61 por 100 sobre el de Santa Cruz.

Esas cifras dicen más que cuanto pudieramos expresar en pró del gran desarrollo alcanzado en nuestro movimiento marítimo, que á su vez ha dado origen á industrias de mar antes aquí desconocidas, y hecho posible, como ya dijimos en otra ocasión, con inmensa ventaja