Revista de navegación y comercio (1894-03-15 00:00:00), página 2

aplicación de este criterio fuera de España, pero que aquí es tan desconocido e impracticado? ¿Tendremos que mentar, como excepción, el ensayo proteccionista hecho con la industria naval, empezado con notoria irreflexión, proseguido con desalineamientos y esterilizado al cabo con grave quebranto y deslucimiento, por la malicia y la capciosidad, por la intriga y el dolo, que todo ello amasado con la indiferencia y crasa ignorancia del país, parece haberse conjurado para matar el germe de una industria destinada a redimirnos en buena medida de tributos onerosos que pagamos al trabajo extranjero?

Semejante excepción, si en sus detalles fuéramos a estudiarla, confirmaría, juntamente con la regla invariable de nuestra conducta antipatriótica, la ley tal vez fatal de nuestra incapacidad. Pero no es este estado el objeto inmediato que nos hemos propuesto: la industria naval española que se quiso crear en los astilleros que la vacilante protección gubernamental ha fomentado, necesita, para tomar carta de naturaleza, para ser una manifestación propia del trabajo nacional, de algo más eficaz y permanente que la otorgación de algunas construcciones; necesita de una ley de positiva protección tal como la tienen los Estados celosos de su pujanza marítima, de su supremacía comercial, y á la que deben Francia y Alemania é Italia el desarrollo de sus flotas mercantes, merced al que afirman y ensanchan en concurrencia mutua y con la marina mercante inglesa y con la norteamericana el tráfico marítimo internacional.

Pues esto es lo que el folleto del Sr. Agacino nos enseña con el examen comparativo de los sistemas que esas naciones tienen adoptados, mostrándonos cómo las deficiencias del régimen protector que el arancel del 91 ha establecido en España, lejos de prepararnos para el robustecimiento de las industrias que notoriamente desea fomentar, á ninguna beneficia, dejando subsistente la inferioridad que perpetúa nuestra impotencia.

En realidad hoy, discutiendo ese arancel, ya no se puede aspirar á su mejora; que imperfecto y todo como es, todavía podría aceptarse como un propósito venturoso hacia el camino de la protección eficaz, si hasta la esperanza de un posible perfeccionamiento no hubiese arrebatado al país la política económica torpe y antipatriótica que, como triste legado de su paso por el ministerio de Estado, nos dejará el más incapaz de nuestros gobernantes.

Porque, efectivamente, la obra económica del señor Moret es la obra de un poseído de furor sectario, á quien han bastado las facultades menguadas de una interinidad para derrumbar, mediante tratados, un régimen completo á cuyo amparo empezaba á florecer el trabajo nacional.

Cuanto había de protector en la legalidad arancelaria establecida dos años atrás, lo ha hollado con sus pactos el libre cambista temerario e impertinente, y ya sería inútil toda crítica de las imperfecciones que esa legalidad amenazada contuviera, si, si quiera remota, no cupiera todavía la esperanza de que la obra íntima del Sr. Moret fracasará, y de que como una reforma perfectible subsistirá el arancel que incompleta, pero sincera y abiertamente, establece el principio protector de las industrias que empezaban á arraigarse entre nosotros.

Si la opinión del país tuviera un valor ponderable, si fuera algo más que el comodín que en la hoja política y en el mismo Parlamento sirve para cohenestear todos los dislates y extravíos que el interés ruin de la política puede cometer, indudablemente los tratados que consagran nuestra debilidad y nuestra ruina serían rechazados. Mas esto no sucederá; la opinión aquí no existe, ó, por lo menos, carece de virtualidad para contener á los poderes desatentados. No hay que revolverse el cielo de nuestras costumbres políticas para demostrar la impotencia de la opinión del país ante la inercia que vicios y convencionalismos le oponen.

Como manifestación de nuestra incultura y barbarie, bien reciente está la época en que la asonada, el motín ó la sublevación funcionaban, entre excesos de los ambiciosos, de única y decisiva opinión. El progresó ha suprimido, por dicha, este procedimiento brutal, sin que la conciencia pública haya logrado el vigor necesario para imponerse. Para los errores ó para los desmanes gubernamentales, existe la más completa impunidad, porque para sancionarlos amañase el voto de un sufragio envilecido, contra cuyas inmorales complacencias podría temerse que nunca va á tener eficacia la verdadera opinión. Y esto sucederá, si Dios no lo remedia, en lo relativo á la obra arancelaria del Sr. Moret, humillante satisfacción dada á los principios de una escuela desacreditada y funesta, conjunto de pactos que alevosamente ahorrojan á nuestro país por diez años, tiempo sobradísimo para matar las energías que en los dos de régimen protector habían brotado, y contra cuya obra ha sido impotente el clamoré vigoroso de una opinión representada en Bilbao por lo más vigoroso y sano que la nación encierra.

Hay derecho, pues, al pesimismo, sin que sea licito dejar de protestar.

Hay que avivar, por el contrario, más y más esa opinión que por vez primera se manifiesta tan vivaz y unánime, y hay que desvirtuar con la propaganda y el ejemplo de las virtudes patrióticas que fuera de España existen, la malicia de los que en su afán de legitimar errores que precipitan nuestra ruina, empiezan por deprimir el trabajo nacional.

Nada más elocuente en este sentido que los alegatos dirigidos al país y á los poderes por los productores españoles, desde la tribuna del meeting bilbaíno. De ellos nos habremos de ocupar, mas de momento no hemos de interrumpir nuestra tarea husmeadora de hechos cuyo parangón con prácticas fuera de España Invariablemente seguidas, revelan la inepticia de nuestra Administración y la tolerancia del país para errores gubernamentales, que son una de las causas más visibles de nuestro empobrecimiento.

Ya se comprenderá que nos referimos á la exclusión sistemática que hace el Estado español de todo lo que para sus servicios podría y debería tomar en España. No nos cansaremos de anatematizar esta conducta y de combatir la opinión malsana, utópica, suicida de los que la abusan á pretexto de que el Estado favorece al país comprando fuera de él lo que el trabajo extranjero produce más barato. Este disparate no merece ser discutido: debemos, sí, combatirle, y