Revista de navegación y comercio (1893-09-15 00:00:00), página 36

El rancho de la marinería está á proa bajo el castillo, la cámara del Capitán y de los Oficiales está en la estructura central y los maquinistas se alojan á popa.

Una disposición interesante es, que pueden lanzarse al mar las cenizas de las máquinas por medio de una canal con válvula de descarga que se abre en el costado sobre la flotación, saliendo con fuerza impidiadas por una corriente de agua producida por una bomba; ingenio que es probable adopten todos los buques de vapor.

La máquina puede inyectar vapor con la máxima presión en todas las bodegas para abonar los incendios.

El Turret salió el día 11 de Febrero último de Cardiff bajo el mando del Capitán Peterson, su principal armador. Desde el primer día de su viaje que sufrió malos tiempos en el canal de Bristol, presentándose muy normalmente á pesar de la mar gruesa, sin necesidad de disminuir las revoluciones de la máquina ni modificar el rumbo, á pesar de ir sobrecargado de carbón y rails. El dia 15 de Febrero les acometió un tiempo durísimo con mar muy gruesa; el Capitán queriendo saber las cualidades del nuevo buque, y hasta qué grado podía confiar en él, mandó parar la máquina, y el Turret convertido en una boya se atravesó al mar esperando la tripulación con verdadero terror el resultado de esta experiencia. Pero pronto se dispusieron los temores, pues el buque se portó admirablemente estando más de una hora atravesado con la máquina parada. No embarcó ni un solo golpe de mar, los balances eran suaves no excediendo de 30° por cada banda.

Los resultados de este viaje han sido tan brillantes, que los armadores del Turret han encargado un buque mucho mayor del mismo tipo á los constructores de aquel, M. Dextord, bajo la inspección del Bureau-Veritas.

L. Muller:

España en el Sahara Occidental.

AFRICA ESPAÑOLA.—VISTA GENERAL DE LA FACTORIA DE RIO DE ORO.

MERCEDES á los esfuerzos de patrióticas iniciativas, de las contadas personas que siguen el movimiento geográfico de Europa y la fiebre de expansión colonial que domina á los Estados más poderosos, para abrir nuevos mercados á su industria y comercio; merced también á la protección que esta clase de empresas encuentra siempre en el estadista ilustre, señor Cánovas del Castillo, la nación española posee en la costa Occidental de África, entre Cabo Bojador y Cabo Blanco, una comarca importantísima, por la grande extensión de territorio que comprende, el número considerable de sus habitantes, sus condiciones políticas, por hallarse frente á nuestro hermoso Archipiélago Canario, y las ventajas que puede reportar á la Metrópoli en el orden comercial, en la explotación de sus preciosos bancos de pescaderías.

Nada más hace que el Gobierno español, con plausible acuerdo, notificó á las potencias extranjeras la declaración del protectorado de España en tan vasto territorio. Las circunstancias eran entonces muy críticas, y el menor retraso en tan acertada resolución, hubiera sido de gravísimas consecuencias para el porvenir de la nación, puesto que se habían hecho trabajos en algunas cortes de Europa, á fin de anexionarse aquella comarca africana. Por esta causa, cuantos intervinieron en la adquisición de este dominio español, merecerán siempre gratitud de la nación.

Los jefes principales de las tribus indígenas que pueblan esta región sahariana, acogieron con entusiasmo nuestra soberanía, y de modo evidente dieron pruebas de someterse al pabellón español, que gallardamente flameaba en aquellas, hasta catóceas, inhospitarias costas, y cuya influencia política y comercial debía extenderse á poblaciones tan importantes como Atar, Shenguett, Uadán, Ualata y Timbuctu.

Inicióse seguidamente la explotación mercantil con el establecimiento de una factoría en Rio de Oro—casi en el centro del nuevo litoral español—y que sólo dista 280 millas de Gran Canaria; pero no se midieron con perfecto conocimiento los elementos que requiere la formación de un centro comercial de este género, ni los sacrificios que en un principio originan el desarrollo de las transacciones y el mantenimiento de comunicaciones periódicas, resultando, como lógica consecuencia, la acumulación de dificultades y contratiempos que necesariamente habían de dar al traste con una empresa con tanto entusiasmo empezada.

Este resultado, por nuestras condiciones de carácter, teníamos que atribuirlo á otra dolencia para el porvenir de aquella región africana. Los juicios más atrevidos y las más estupendas noticias respecto á los inconvenientes que reportarían los territorios recientemente adquiridos, eran acogidos como artículo de fe, no solo por esa masa de opinión que acepta como bueno cuanto se le dice en letras de molde con tal de no molestarse en discutir, sino también por ciertas personalidades de elevada posición social y política, á quienes el patriotismo debiera obligarles á meditar el alcance y transcendencia de sus palabras y apreciaciones.

Interrumpidas las transacciones comerciales con los indígenas, por falta de capital para acometer esta empresa, se propuso por un centro ministerial—de cuyo nombre no quisiéramos acordarnos—el abandono de aquellos territorios, cuya adquisición tan escasísimos sacrificios originara á la Península y cuya importancia indudablemente se desconocía. Por fortuna para el país esta pro-