Revista de navegación y comercio (1894-05-30 00:00:00), página 8

Esta Asociación Náutica, Sr. Lastres, espera que la Comisión que usted tan dignamente dirige procurará corregir las deficiencias del vigente Código de Comercio, y principalmente desea ver corregidas las concernientes a materias marítimas á la clase que representa.

Dios guarde á usted muchos años.

Por A. de la J. D.,
MARCELINO SUÑOL P.L.A.

La electricidad á bordo de los buques.

Entre las numerosas aplicaciones á que ha dado lugar la electricidad, ya sea bajo el punto de vista de la iluminación, ya bajo el punto de vista del transporte de la fuerza á distancia, podemos citar como muy interesantes las que se han hecho á bordo de los buques durante los últimos tiempos.

Hace ya algunos años que la casi totalidad de buques de guerra y vapores mercantes de pasajeros están iluminados por la luz eléctrica.

Las ventajas que presentan las lámparas de incandescencia, como limpieza y, sobre todo, como seguridad sobre los antiguos sistemas de iluminación, deben darles la preferencia para ser adoptados en el interior de los buques.

Los proyectores que usan casi todos los grandes buques, tanto de guerra como mercantes, permiten ver á distancias considerables, examinar el horizonte durante la noche, y por consiguiente, estar al abrigo de todo ataque ó de toda sorpresa del enemigo en tiempo de guerra.

Si la electricidad ofrece como medio de iluminación ventajas numerosas de las que sólo hemos citado las más culminantes, no son menores las que proporciona empleándola como modo de transmisión de fuerza en los buques.

A bordo, aún mejor que en tierra, la electricidad es susceptible de prestar en este concepto grandes servicios. En efecto, en un buque, todos los puntos á los que precisa hacer llegar la fuerza motriz están agrupados en un espacio muy reducido, y los cables, por tener tan poca longitud, no presentan mucha resistencia al paso de la corriente. Por otra parte, estos cables, poco pesados y fáciles de manejar, pueden seguir las vueltas más sinuosas y llegar á los lugares del buque menos accesibles, sin estorbar como las canalizaciones de la fuerza hidráulica y de la fuerza por vapor.

Por estos motivos la electricidad va dominando en la Marina, particularmente en los buques de guerra, de manera que no tardaremos mucho en ver algunos provistos de instalaciones electromecánicas completas, como los franceses Jaureguiberry y Latouche-Treville, permitiendo manipular la artillería de gran calibre, las pesadas torres acorazadas, los cabrestantes, los montacargas y demás aparatos de fuerza, tan numerosos en los buques modernos.

La gran factoría mecánica titulada Forges et Chantiers de la Mediterranée, constructora de nuestros buques Numancia y Pelayo, la que ha inaugurado en la Marina este progreso, está preparando en el acueducto de Villeneuve el hidraulico Prat todos los aparatos hidráulicos para la electricidad, que mueve también las torres, los cañones y los montacargas. Las torres, en menos de un minuto de tiempo, pueden dar una vuelta de 180°, y la puntería extrema en dirección no exige más de 40 ó 50 segundos.

En el Jaureguiberry, gran acorazado de combate, la electricidad moverá las torres y los cañones de 30 centímetros, cuyo peso es de 45 toneladas cada uno.

Por importante que sea ya el papel que representa la electricidad á bordo de los buques, no es nada en comparación del que sospechamos está destinada á jugar.

Los ingenieros que han conseguido mover masas de tanto peso por medio de un sencillo conmutador, esto es, un órgano que un niño mueve con un dedo, es admirable que descubran nuevas aplicaciones, como la maniobra de las embarcaciones, la maniobra de las anclas y quizá la marcha de los buques. Aquí está el principal problema, en sustituir la acción del vapor sobre el árbol de la hélice por la fuerza eléctrica. Verdad es que aún no hemos llegado á tanto, pero la electricidad ha debutado ya como medio práctico de locomoción con la locomotora Heilmann, de que tanto se ha hablado últimamente. No olvidemos que si la propulsión por la electricidad no ha entrado en la práctica corriente para los buques en general, se ha utilizado ya en los buques submarinos, como en el Gymnote, que es en suma el prototipo de todos los buques de guerra.

Observaciones con los aparatos «Brunner.» (1)

Como continuación á lo ya dicho en la descripción de estos aparatos, vamos á pasar á exponer el método seguido en las observaciones.

Determinación del meridiano magnético.—Siendo la declinación magnética el ángulo formado por los meridianos magnético y geográfico, es de todo punto necesario la determinación de éste, para hallar la declinación. En nuestras observaciones se ha determinado siempre dicho meridiano geográfico por medio de la observación simultánea de la altura y azimut del sol en un tiempo dado, método preferible, no sólo porque no exige el conocimiento exacto de la hora, sino también por la facilidad con que las observaciones pueden hacerse y repetirse.

Completamente en observaciones de este género se toma el limbo anterior ó inferior del sol, haciendo después la corrección necesaria del semidiametro solar, que da para cada día el Almanaque Náutico; mas en el teodolito de que nos ocupamos se elimina por completo esta corrección, tomando directamente el centro mismo del sol, merced á la disposición particular del retículo de su anteojos. Dicho retículo lleva, además de los dos hilos que se cruzan perpendicularmente en el centro óptico del anteojos, otros cuatro dispuestos de manera que forman un cuadrado perfecto, cuyo centro es la intersección de los dos hilos anteriores. Con esta disposición se ve el sol en el campo del anteojos en proporciones tales, que el disco puede colocarse perfectamente inscrito en el cuadrado de los hilos del retículo, obteniéndose de este modo una observación directa del centro del sol. Una vez nivelado el aparato y cerciorados de antemano de que el eje óptico del anteojos es paralelo al plano del círculo vertical, se echan visuales á un punto de mira con el anteojos á derecha ó izquierda, se apunta luego el barómetro y termómetro y se procede á la observación propiamente dicha del sol. Para hacerla con la mayor rapidez posible, se conduce el anteojos con la mano, de suerte que por la sombra que proyecta conozcamos qué está en la misma dirección del sol. Mirando entonces por el anteojos se descubrirá dentro de su campo el disco del astro, y habiendo logrado con la ayuda de los tornillos situados exactamente en medio de los cuadros del retículo, se anota la hora local y las lecturas de los círculos horizontal y vertical. Luego se hace girar el anteojos 180°, repitiendo el mismo procedimiento.

Este par de observaciones que pueden tomarse con toda exactitud en dos ó tres minutos, da los elementos necesarios para determinar por el cálculo la traza del meridiano que buscamos, suponiendo conocida la latitud del lugar. En efecto, la hora local, reducida á la de San Fernando, nos da por medio del Almanaque Náutico la declinación del sol en el momento de la observación. El promedio de las dos lec

(1) Véase el núm. 131 (15 de Abril.)