Revista de navegación y comercio (1894-01-15 00:00:00), página 8

hijos, de sus esposas y de sus ancianos padres, que se refugian en la desesperación al verse impotentes para salvar á aquellos seres queridos, que mueren á menos de cien metros de distancia de la playa.

El abandono que domina en nuestras clases pescadoras es grande; de él se ha quejado la prensa de toda clase y matiz; confiados en su experiencia, salen á la mar en embarazaciones muy viejas y faltas de carena, unas veces otras con velas que al primer chubasco vuelan convertidas en estrazas, y siempre sin cinturones de corcho ni anclas flotantes, que le son poco menos que desconocidas.

De manera que bien podemos asegurar mueren muchas veces porque quieren. Cuando las autoridades mandaban de vez en las tiempos ominosos que sin tanta libertad, ó mejor dicho, libertad, había más orden en la calle y más felicidad en casa, los Comandantes de Marina podían dictar órdenes terminantes para que las embarazaciones de todas clases y tamaños no salieran á la mar sin las condiciones de seguridad necesarias á los tripulantes y pasajeros. Se me dirá: ¿pues no tienen iguales facultades hoy? En efecto, las tienen pero no las usan, teniendo que se gasten, pues hay que notar que en los gloriosos tiempos que atravesamos, los gobernantes son tan bonachones que procuran molestarlo menos posible á los gobernados, dejándoles que campan por sus respetos, pues así lo exige la dignidad del hombre, así no tenga un adorno de fósforo en su moliera. Los Comandantes de Marina, por no distinguirse, siguen la corriente general; por dos ó tres ó cuatro años que sirven el destino, no quieren malgastarse con nadie; y así resulta que á pesar de todas las ordenanzas, Reales órdenes, Reales decretos y aun Reales cromarios, las barcas de pesca van desprovistas de los útiles más elementales de salvamento, y no faltan buques mayores que salen de puerto hechos una esponja de podridos, con los pañoles casi vacíos y la despensa idem, tapando las máculas, y no venimos, un poco de esto; y por sobre una capa de pintura.

Cavilando la Junta de Barcelona de la Sociedad española de Salvamento de Náufragos sobre este tema tan humanitario, acordó establecer en un centro de pescadores y en costa insuperable por su hidrografía, una estación de nuevo género, como ensayo, para el salvamento de los pescadores, á fin de que, si da los resultados que se desea y se confía obtener, pueda servir de modelo á los otros centros ó poblaciones de pesca. El punto escogido fue San Pol de Mar, al Norte de Barcelona, sobre una costa peñascosa y acantillada; pueblo que mantiene más de 40 barcas de pesca, y en medio de otros pueblos también pescadores, como son Malgrat, Calafell, Canet, Arenys y Mataró.

La actuación de salvamento citada podemos decir que tiene por objeto prevenir los naufragios; porque salvándose el buque se salva casi siempre la gente, y trasladándose de barcas de pesca, si se pierde la barca, difícilmente se salva la tripulación. A este fin se ha fundado una boya de plancha de palasteo de 6 milímetros de grueso, de 1,50 metros de diámetro por 0,90 metros de altura, de forma cilíndrica, dividida en cuatro compartimentos estancos, á unos 400 metros de distancia de una playa que hay como medio kilómetro al Norte de San Pol, la cual es á propósito para varar las embarazaciones. Esta boya lleva una esquina de tres metros de altura, terminada por una esfera en esqueleto para que sea visible de día, y está amarrada por medio de una ancla de brazos oscillantes, de peso 398 kilos, con 40 metros de cadena de 35 milímetros, tendida al Este, y otra ancla de igual sistema, de 390 kilos de peso, con una cadena de 30 metros de largo y 25 milímetros de grueso, tendida al Oeste, habiendo de agua en aquel paraje de 5 á 6 metros, con fondo arenoso.

Como se ve, la boya tiene unas amarras suficientes para aguantar un buque de 1.000 toneladas, con mal tiempo, siendo garantía para las barcas de pesca, que en espera de buen tiempo se amarran al aro que rodea la boya por la medianía de su altura, y que al mismo tiempo le sirve de defensa por si algún buque la embiste.

Fig. I.

Pero no basta esto: precisa un medio para que los pescadores impacientes ó temerarios puedan ir ellos y sus barcas á tierra. La Junta de Barcelona cree haber resuelto el problema de la manera siguiente, como demuestran las Figs. I y IV. La playa de Moré está en una costa peñascosa, orientada aproximadamente por un ENE. En tierra hay dos candeleros R y E, en los cuales, durante las noches de mal tiempo, se encenderán, respectivamente, una luz roja y una luz blanca, la roja R, más elevada que la blanca sobre el nivel del mar, y distantes entre sí 100 metros.

En el eje de la boya B, ya hecha firme una pasteca de bronce F, y en uno de los candeleros, el E, va otra pasteca igual. Por ambas, laborea un cable sin fin de abajo, por ser el textil más ligero, de 900 metros de longitud ó circuito, de 38 milímetros de diámetro y resistencia de ruptura de 3.700 kilogramos. Este cable los pescadores lo colocan cuando el caix barrunta mal tiempo.

El desideratum era colocar un cable que flotara siempre, lo que no se ha encontrado, pues si el abaca flota durante las primeras horas de estar en el agua, luego se esponja y resiste más denso que el agua del mar; y los famosos cables con alma de corcho, tan campeados en los Estados Unidos, no ofrecen la necesaria resistencia á no ser que sean de un grueso ó diámetro muy crecido, y por lo tanto poco manejables. Por consiguiente, para conseguir que flote uno de los dos guarnes del cable sin fin, se le adaptan unos flotadores de corcho O, cuyos detalles se ven en las figuras II y III. Son de corcho, divididos en dos mitades, á fin de poderlas adaptar al cable, amarrándose luego con un cabo G. Unidas las dos mitades del flotador, tienen la forma de un paralelepípedo con abertura central circular por donde pasa el cable.

Si el cabo laborea en el sentido de las flechas, se instalan los flotadores en el guarné que va de tierra á la boya, colocándolos en número suficiente de trécho en trécho; hasta uno para cada 50 metros.

Cuando se hala del guarné, que va desde la boya á tierra, los flotadores O se quedan á la misma boca de la proa de la pasteca P, pero sin privar por esto el laboreo del cable, por ser el