Revista de navegación y comercio (1894-06-15 00:00:00), página 10

cesario, organizaron bajo la dirección de M. Carlos M. Palmer Bart, en el Nervión, las astilleros ó arsenal del mismo nombre, que en cuanto á construcción de buques reúne todas las condiciones que las autoridades de Marina de España podían exigir, puesto que con solo el mineral del país se han construido buques, cañones, máquinas, etc., sin apelar más que en pequeña proporción al concurso de Inglaterra. No obstante, la dirección técnica de los trabajos ha sido casi exclusivamente británica.

El director del arsenal fue en un principio M. J. P. Wilson, y luego M. James Clark ha llevado á buen éxito la construcción de los cruceros. M. James Mc. Kechnie ha sido el director de los trabajos de maquinaria desde un principio.

Estos directores han creado prácticamente con sus esfuerzos, todos los edificios e inmenso utilaje del arsenal, y han llenado completamente las esperanzas de los interesados y de todos los españoles para la construcción de un crucero de primera clase de gran velocidad y potencia, construido por particulares. A decir verdad, este es el punto de partida para un nuevo desarrollo en el ramo de escuadra, de la que fué antiguamente una gran potencia militar.

Hacía ya muchos años que la escuadra española estaba en estado muy desfavorable, y hasta hoy toda la flota consistía en unas pocas fragatas de madera antiguas y otros buques construidos la mayor parte en el extranjero. No obstante, el Gobierno en 1887 votó diez millones de libras esterlinas para la construcción de nuevos buques, seis de los cuales pertenecen al tipo de cruceros acorazados. Tres de ellos se encargaron á los arsenales del Estado, y otros tres á una razón social formada al efecto (Martínez Rivas y Palmer), cuya ambición, hoy realizada, no era más que la organización de un arsenal superior á todos los particulares de España. No olvidaremos, sin embargo, que dos maestranzas se han empeñado sucesivamente y con éxito, en los trabajos de construcción naval (la de Barcelona y la de Sevilla), pero en realidad no pueden compararse con el arsenal del Nervión. Debe- se á la influencia del Sr. Martínez, uno de los más emprendedores capitalistas de España, y á la de su co- partícipe M. almer, que la construcción de los tres cruceros se confiará á la nueva casa bilbaína, siendo una de las condiciones estipuladas que en todos los casos se daría la preferencia á las industrias y materiales españoles, con el decidido objeto de fomentar la industria nacional y más especialmente la de la provincia de Vizcaya. Otra condición fue que únicamen- te un 25 por 100 de los operarios serían extranjeros. En realidad, esta proporción nunca excedió del 17 1/2 por 100; el 83 por 100 restantes tuvieron que hacer su aprendizaje para aquella clase de trabajos, habiendo llegado á ser hoy tan hábiles como sus compañeros ingleses.

En Julio de 1889 se firmó el contrato entre el Gobierno y D. José Martínez de las Rivas para la cons- trucción de los tres cruceros; inmediatamente después se hicieron vigorosos esfuerzos para convertir lo que no era más que un erial en las playas del Ner- vión, en un importante arsenal. M. Carlos Palmer, contrató buen número de contramaestres ingleses, y después de un esfuerzo enorme quedaron instalados los talleres, fraguas, etc., dando principio á la cons- trucción de los buques, con maquinaria traída de In- glaterra.

A los trece meses de su principio fué botado al mar el primer crucero, con toda solemnidad, ante S. M. la Reina Regente de España. Desde entonces algunas circunstancias funestas han retardado los trabajos. El 1º de Mayo de 1891, los talleres de ma- quinaria que avanzaban con perfección calculada, debido á la experiencia de los ingleses, fueron casi destruidos totalmente por un incendio, perdiéndose gran número de piezas importantes de las máquinas de los cruceros. A los tres meses ya se había recupe- rado lo perdido gracias á grandes esfuerzos.

Tampoco los asuntos financieros han sido favora- bles á la buena marcha del nuevo arsenal. A principios de 1892 se fundó la Sociedad con un capital de 1.200.000 libras esterlinas, quedando como gerente el Sr. Martínez Rivas y sir Charles Palmer como direc- tor. En Abril de 1892, tales dificultades surgieron, que los talleres se cerraron temporalmente; el resul- tado fue que el Gobierno se apoderó del arsenal con el objeto de terminar los cruceros, quedando emplo- gados como antes todo el personal. Mandó el Gobierno como director oficial al general Cervera, uno de los Jefes más prácticos de la Marina española, y que ha- biendo sido luego ministro de Marina, dejó como sucesor en el arsenal al general Rocha.

COMPARACIÓN ENTRE LOS PRINCIPALES CRUCEROS EXISTENTES Ó EN CONSTRUCCIÓN.

    Infanta María Teresa.
    Australia.
    Dupuy de Lome.
    Rurick.
    Terrible.

    (Español).
    (Inglés).
    (Frances).
    (Ruso).
    (Inglés).

    Esloira.
    111 mt.
    91,5 mt.
    114 mt.
    120,5 mt.
    152,5 mt.

    Manga.
    20 mt.
    17 mt.
    15,5 mt.
    20,5 mt.
    21,5 mt.

    Puntal.
    11,6 mt.
    6,8 mt.
    7,2 mt.
    8 mt.
    8,2 mt.

    Desplazamiento.
    6.890 T.
    5.600 T.
    6.297 T.
    10.928 T.
    14.200 T.

    Provisión de carbón.
    1.100 T.
    900 T.
    900 T.
    2.000 T.
    1.500 T.

    Fuerza en caballos.
    13.500
    8.500
    14.000
    13.250
    25.000

    Velocidad en millas.
    20
    18,5
    20
    18,5
    22

    Precio en pesetas.
    15.000.000
    6.459.750
    10.400.000
    21.250.000
    17.500.000

Desde entonces las obras han progresado, y actualmente está ya terminándose el tercer crucero.

La importancia del arsenal es tan grande, que no sabemos cómo no se construyen allí los buques mercantes, que pueden salir tan baratos como en Inglaterra.

Las principales características de los cruceros, son:

Esloira total, 110,95 metros.
Idem en la flotación, 103,63 id.
Manga total, 19,86 id.
Idem contada dentro de miembros, 18,97 id.
Puntal total, 11,58 id.
Calado, 6,55 id.
Desplazamiento, 7.000 toneladas.
Altura metacentrica en completa carga, 1,512 me- tros.
Idem id. sin carbón ni provisiones, 1,673 id.
Velocidad con tiro natural, 18 millas.
Idem id. forzado, 20 id.
Provisión de carbón, 1.100 toneladas.
Número de máquinas con sus hélices respectivas 2 (triple expansión).
Fuerza complejiva de las máquinas, 15.000 ca- ballos.
Coraza de la cintura, 305 milímetros.

ESTADOS UNIDOS.
Según parece, el Gobierno de los Estados Unidos