Revista de navegación y comercio (1893-10-15 00:00:00), página 30

matrícula y 80 toneladas de registro «Laurae-Bat», de los señores Chavarri; el vaporcito «L'Avenir» de bandera francesa, 70 toneladas, propiedad del Conde de Chaux; el paliébot francés «Saint Albin», de unas 50 toneladas; el ketch de 93 toneladas de la misma nacionalidad «Sainte Anne», perteneciente á Mr. Chauchard, y por fin, el «grallo» de los balandros de regatas de Francia, el célebre «Luciole», de 32 toneladas de registro y 20 de «course», el cual va mandado en su actual viaje de Arcachón á Canes por el joven y simpático amateur F. Massera, no, con cuya amistad me honro, y al que deseo un felicísimo fin de viaje, en el que ha vuelto á empezar hoy desde esta bahía en donde entró el 2 del actual de arribada forzosa por el temporal que le sorprendió á la altura de Cabo Peñas, durante su citada travesía.

Como ya ha concluido la época anual del yachting en este puerto, no se cuando volverá á molestar su atención y la de los lectores de esta importante publicación con nuevas fastidiosas epístolas, pero entre tanto quedo á sus órdenes atento S. S. Q. E. S. M.,

NAUT-EL-ARAB.

Santander, 6 Octubre de 1893 años.

Revista de Geografía Comercial.

ALGUNAS VERDADES APROPOSITO DE LO OCURRIDO EN MEILLA

Del dia 3, en que se conocieron en Madrid los sucesos de Melilla hasta hoy 3, he pensado maduramente en si convendría decir toda la verdad acerca de ellos y de sus consecuencias ó si sería mejor distimularla esperando otra ocasión. Pero después de pensar bien las ventajas e inconvenientes de ambas resoluciones, he venido á dar en la primera, pareciéndome que lo que ahora se publique tendrá lectores por hallarse la opinión dispuesta y vigilante, mientras que, pasados unos días, cuando aquello haya vuelto á su sueño de costumbre y no se acerque ya de que hay rifiestos en el mundo, cuanto se diga y escriba será predicar en desierto. Así que propiamente no elijo ocasión de decir la verdad de lo que ha ocurrido y ocurre, sino que tomo la única que se me ofrece. Quizás no sea buena, pero ¿qué he de hacer no hablando otra?

Ningún lector asiduo de esta REVISTA me creerá capaz de pedir la guerra al imperio de Marruecos. Libreme Dios de tal vulgaridad. En ella incurren cada día los que hablan y escriben de esta cuestión sin haberla estudiado. En cambio todos los africanistas, y yo el más humilde y menos autorizado de ellos, creemos que la conservación del imperio marroquí es necesaria á la seguridad de España, y que la mejor política es aquella que haga respetar la integridad del territorio del sultán como si fuese territorio español; con esto queda dicho lo mal que nos parece cuanto tienda á disminuir la autoridad de dicho soberano. ¿Cómo á Marruecos una casa cuál es la parte más importante herederos insaciables en que calce para repartirse el solar; España es el más cercano de todos, pero también el más débil, por lo que, siendo evidente que la herencia ha de disputarse por la fuerza, vendrá á quedar sin un palmo de tierra. ¿Qué debe hacer? Esperar tiempos mejores, (ya que peores que éstos no pueden venir) pues ahora se perdería todo. Por eso la política española consiste en procurar que el edificio se sostenga cuanto tiempo sea posible. Esperando nada perdimos y podemos ganar mucho.

Apliquemos este principio al presente caso.

Conocidos son los trabajos de Francia para arrancar á Marruecos parte de las provincias del Sahara, del Tuat al Figuig, y que el fracaso de la embajada de sir Evan Smidi fué para su política un triunfo muy señalado á la par que una derrota para la nuestra. Tal iban las cosas en el Sahara, que el sultán creyó necesario pasar el Atlas con un ejército e ir á Tafleté, cabeza de aquella región. Lleváronlo muy á mal los franceses, como era natural, pues iban á combatirles y á quitarles partida-

rios y amigos, y sabíase que si Muley Hassan salía adelante con sus propósitos, los progresos de la influencia de Francia en el Sahara quedarían detenidos muchos años.

En estas circunstancias, y estando España tan interesada como Marruecos en el triunfo del sultán, tratose de la construcción del fuerte de Sidi Guiraxa, á lo que las habilas de la Alkaláia se manifestaron resueltas á resistir.

Era de tener un conflicto, el cual debió evitarse con sumo cuidado, bien aplazando unos meses la construcción del fuerte, hasta que se hubiera á Fez el Sultan, bien preparándonos para castigar en el acto á los rifeños, escarmantándoles y obligándoles á reconocer, no sólo nuestro derecho, sino también nuestra fuerza. No se ha hecho ni lo uno ni lo otro, y ahora sucede que lo que se pudo resolver muy á nuestro gusto y con mucha honra el dia 2, sin dar tiempo á la diplomacia de caer en la cuenta, lleva trazas de convertirse en cuestión internacional.

El ensanche territorial de Melilla estipulado en el tratado de Wad-Ras es insuficiente y defectuoso, porque no da á la plaza seguridad alguna. El campo que desde entonces nos pertenece y del que hemos tardado veinticinco años en tomar completa posesión, está dominado por las alturas del Guergui y sus depredadores, y por el mucho espacio que ocupa su frente es difícil de guarnecer las rápidas correrías de los moros en cuanto estamos en guerra con ellos. Adviétese, en la forma que se le ha dado, el propósito de asegurar á Melilla la posesión del puerto englobando dentro de su campo todo el seno que forma la costa desde la ciudad hasta cerca del Puerto Nuevo; pero conocerlo la comarca vese que en tal intento se procedió con poco acierto. Si el límite del campo se hubiera prolongado algo más hacia Oriente, nos pertenecería el Puerto Nuevo, suerte de Albufera, en donde, con sólo abrir un canal en la restinga que le cierra, tendríamos un admirable refugio para todas nuestras escuadras y para el comercio. De no ser posible el ensanche en esta dirección, debió llevarse hacia la cala Tramontana, á Pontevedra del cabo Tres Forcas, con lo que habríamos ganado el puerto y el engaño contra el Levante, que es el sentido más temible de aquellos parajes, singularmente en Melilla, y además permitiríamos la península del cabo Tres Forcas y estaríamos muy sólidamente establecidos en el territorio marroquí. Mucha cuenta nos hubiera tenido ensanchar de este modo el campo de Melilla, y así debió hacerse, aunque para ello hubiera sido necesario predecir de una parte de los 20 millones de duros que como indemnización pedimos al sultán. Pero en aquella famosa guerra de África, mucho más alabada de lo que merece, se cometieron grandes errores y este fué uno de ellos.

Ya he dicho que la curva de la costa que sirve de puerto á Melilla está abierta al Levante, y ahora añadiré que carece de muelles y de otras obras necesarias. Hace muchos años que se reconoció la necesidad de construir el puerto, y se pensó en ello, pero no se ha pasado de pensar. Es cierto que costará mucho y que nunca quedará muy bueno, pero también lo es que aconsejan con gran fuerza la construcción de dos poderosas razones, que el comercio de Melilla es grande y va en aumento, y que la plaza por su proximidad al Muluya y franquear el camino de invasión de los franceses en Marruecos, tiene grandísima importancia militar.

Precisamente á esto último se ha debido atender mucho. El dia menos pensado puede surgir en Marruecos el conflicto final. La muerte del Sultan ó cualquier otra circunstancia parecida, la imprudencia de un baja ó la de un general francés bastarán y sobrarán para provocar una guerra, cuyo primer resultado será ver á los franceses pasando el Muluya y á los ingleses desembarcando en Tánger. ¿Qué haríamos si eso ocurriera mañana? Mirarlos cómo se repartían bonitamente el imperio. ¿Qué deberíamos hacer? Avanzar desde Melilla sobre Tezza por Tarfisrit y desde Ceuta sobre Tetuán. Mas para esto se requiere tener siempre en cada una de aquellas plazas de 10 á 12.000 hombres armados á la moderna y bien apreciados de todo lo necesario para marchar á la primera señal. ¿Y cuándo hemos pensado en eso? ¿Qué Ministro de