Revista de navegación y comercio (1893-09-15 00:00:00), página 26

halla en la bomba de alimentación, la cantidad de agua necesaria, de manera que el agua del evaporador se mantenga a la densidad conveniente, teniendo cuenta de la extracción. Este resultado es obtenido, dejando elevar el nivel del agua en el tubo indicado, o haciéndolo bajar, en caso de ser necesario, por medio del grifo de extracción y consultando el salinómetro.

Fig. 2.a.—PROYECCIÓN TRANSVERSAL.—A, VÁLVULA DE ESCAPE.—B, GRIFO DE EXTRACCIÓN DE SALMUERA.—C, REGULADOR DE ALIMENTACIÓN.—D, ORIFICIO DE ADMISIÓN DEL VAPOR DEL RECEPTOR.—E, GRIFO DE DESAGÜE DE LOS TUBOS.

Cuando se tiene la densidad que se desea, se procede á la extracción, ya por el grifo de extracción de superficie, ya por el del fondo.

Cuando se evapora agua del mar, se forman siempre en los tubos depósitos que conviene sean duros y desmelenzables.

Extracción de la salmuera.—Precisa cerrar la válvula de escape del vapor y abrir el grifo de descarga; cuando el agua ha salido completamente, lo que se efectúa rápidamente, conviene cerrar el grifo de introducción del vapor. Entrando el agua fría condensará el vapor y producirá el vacío en el evaporador; el agua de mar será entonces arrastrada hacia la válvula de purga.

Así que el agua se presente en el indicador de nivel, se cerrará el grifo del fondo. Atendiendo al nuevo los grifos de admisión y evacuación de vapor, el evaporador funcionará aun regularmente. Toda esta operación sólo requiere algunos minutos. La rápida expansión debida á un calentamiento rápido ó bien á un enfriamiento del aparato, no puede ocasionar ningún avería. Para esta operación, que debe hacerse por lo menos dos veces por día, los depósitos se hallan desagregados y caen bajo los tubos, de donde se extraen por la abertura que hay al efecto.

La necesidad de limpiar el evaporador, depende naturalmente de la cantidad de agua evaporada. Conviene quitar los depósitos antes que lleguen á la altura de los tubos. La observancia de estas precauciones, hará que no se haga necesario demoler los tubos para limpiarlos, por más que sea operación sencilla.

Para obtener agua potable pura, se procederá de la manera siguiente:

No abrir el grifo de escape al condensador de agua dulce hasta que la presión, en el evaporador, haya alcanzado al menos una atmósfera. Este grifo debe abrirse suavemente y solo la cantidad necesaria para dejar pasar el vapor necesario. Lo mismo debe tenerse en cuenta para el grifo de introducción del vapor. En ningún caso la presión debe bajar á 1,055 kilos por centímetro cuadrado (0,7 de atmósfera).

Cuando se quiere aislar el evaporador, se cierra el grifo de escape antes que el de introducción. Se determinará fácilmente, por tanto, la abertura de los grifos; aumentándola cuando se formen depósitos en los tubos.

Lo mismo que las calderas que emplean agua del mar, las calderas de vapor deben protegerse contra la corrosión, por lo tanto deben cementarse con cemento Portland; usando también el zinc como en las calderas.

Estos evaporadores están fabricados por Holm en Cathcart cerca de Glasgow, que los ha instalado recientemente á bordo de los nuevos trasatlánticos de Cunard, Lucania y Campania.

Fig. 3.a.—PROYECCIÓN LONGITUDINAL.—F, ABERTURA DE REGISTRO.—G, GRIFO DE EXTRACCIÓN.—L, NIVEL DE AGUA

Las explosiones de las calderas

Es tema de continua discusión las causas que motivan las explosiones de las calderas, y las informaciones que se hacen, con este motivo, generalmente no conducen á ninguna conclusión que satisfaga. El fagonero, que es ciertamente el hombre que está más expuesto, es con frecuencia víctima del accidente, y como que no puede defenderse, se achaca á su negligencia la culpa de la catástrofe.

Parece á primera vista que haciendo con estudio la estadística de esta clase de accidentes, se podrían deducir reglas seguras que enseñaran el remedio.

Generalmente se admite que la alimentación insuficiente de la caldera es el primer factor, pero no hay acuerdo respecto al mecanismo del hecho y manera de evitarlo.

Es innegable que el fagonero puede distraerse un momento, y entonces baja el nivel del agua, los tubos quedan descubierto, las planchas se calientan al rojo y, en consecuencia, tenemos sobre amenazadora, la explosión. ¿Hay algún medio de evitarla?

Hay una teoría clásica que se halla en todos los tratados de física, y sirve para explicar todas las explosiones. Cuando la alimentación insuficiente descubre las paredes de la caldera, éstas son atacadas por la llama que las enrojece; si entonces se introduce agua fría para aumentar el nivel, se produce el estado esférico y luego una producción de vapor tan considerable como instantánea. La caldera recibe este aumento de presión como un golpe de arleite; las válvulas de seguridad son impotentes para dejar salir este excedente de vapor, y la caldera revienta como una granada, causando víctimas y averías.

La revista italiana Industria examina á su vez esta grave cuestión, y dá á conocer con muchos detalles las experiencias efectuadas por la Manchester Steam-User's Association.

La Association empieza por declararse abogada del fuego, si así puede decirse. Reconoce que en muchos