Revista de navegación y comercio (1894-04-15 00:00:00), página 7

hoy de la Trasatlántica española, no es cosa sencilla asimilarse la ciencia que aquellos atesoran, ni exponer en concisos párrafos el mundo de ideas que el amor patrio sugiere ante aquel dique, aquellos talles y aquella moderna maquinaria.

Su implantación en España, sin apoyo del Estado, en lucha con las trabas oficiales, en competencia con los colosos extranjeros, a quienes hemos dado vigor con nuestros propios tesoros, exige cuantiosa fortuna, labor sin tasa, patriotismo sin límites y genio audaz.

Y cuenta que no decimos esto porque nos sorprendan los grandes motores y las máquinas operadoras, es decir, la fuerza, lo hipotético, lo indomable que hemos visto en los mejores establecimientos fabriles, alimentado por la humana inteligencia y dirigido por un pacífico esfuerzo nuestro.

Y sabíamos antes que en Matagorda nació que hace el vapor que empuja los pistones y mueve poderosas herramientas que cortan el acero, ó lo taladran, ó lo estrían como si fuese dúctil cera. Ya conocíamos la combinación de los mil artificios que en la última década del siglo xix existen para transformar la ruda materia en piezas útiles y objetos artísticos; pero sabíamos también que las industrias auxiliares de la construcción naval, y por ende la misma construcción naval, arrastraban vida larguísima; quizás algunas no existían siquiera, porque gastándose en personal y comisiones el presupuesto de la Marina de guerra, traíéndose de los Astilleros extranjeros los pocos buques que se permitía dejar de la Marina mercante alojada por las potencias de Italia, Inglaterra y Francia, sin que nadie diera las señales del poder que culminase de estimular la construcción como se ha formulado, con primas y compensaciones en otros países, ¿para qué, para quién y cómo habían de implantarse industrias que no es fácil perfeccionar si no está segura la demanda?

La misma Trasatlántica española, de cuyo patriotismo nadie duda, ha tenido, hasta hace muy pocos años, que acudir con frecuencia á las casas y marcas extranjeras.

No era extraño. ¿Acaso se improvisan los obreros? ¿Acaso el haber algunos en España tan notables como los mejores de otros puntos, constituye el plantel que se necesita para un Arsenal? ¿Acaso la clara inteligencia del artista español, tan clara como la del inglés ó del belga, etc., no necesita educarse para la especialidad de ciertos trabajos?

Así iniciados por esta y otras análogas consideraciones, natural es que al recorrer el Arsenal sito en la bahía de Cádiz, nos parezca colossal aquel organismo tan prestigioso, que, entre otras obras, carenas, embarcaciones menores, etc., etc., ha producido con materiales españoles desde la quilla á los topes, excepto las cadenas, las anclas y dos ó tres artículos más que no se construyen en nuestro país, y con solo trabajadores españoles, un Joaquín Pelayo, gallardo vapor de 1.250 caballos y andar de 15 millas por hora, provisto de potentes focos eléctricos y con lujo-sas cabinas habitadas para 80 pasajeros de primera.

Ante aquel primer fruto de la naciente industria naval, que puede ser base firme para que no salgan de España los veinte millones de pesetas con que actualmente somos tributarios del extranjero por este conocido y general poderoso de trabajo para nueve mil obreros llamados á manufacturar las treinta mil toneladas de arqueo que como promedio consume nuestro mercado en el mes de junio del año pasado, muestra de lo que pueden las iniciativas y las fuerzas productoras del país aun en industrias tan difíciles y complejas, hablamos de pensar en los flamantes tratados de comercio planteados hoy con los países más fabriles del viejo continente y hablamos de lamentar que así se abran las puertas por donde se meta la producción extranjera y así se hagan sangrías por donde salga la savia, que debía sostener y fomentar el trabajo nacional. Y esto cuando los partidos políticos extremos y los filibusteros acechan la ocasión de quebrantar los resortes de las institucio-

nes que nos rigen; y esto cuando los socialistas y el anarquismo asoman con fuerza y pujanza en algunas comarcas; y esto cuando la emigración deja despo- liados nuestros campos; y esto cuando el ánimo más optimista se asterra por la miseria y el hambre que sufre Andalucía.

Esas cosas y otras graves deficiencias de nuestros Gobiernos, hablan de ocurrirnos espontáneamente ante aquellas muestas de lo que pudo hacerse y de lo que se sabe hacer en España.

Pero conteniendo ahora el pensamiento en los límites que marcan los muelles y malecones de la Factoría de Matagorda, hemos de consignar nuestra gra- ta sorpresa y admiración sincera por los fines socioló- gicos que allí se persiguen, por los medios filantrópi- cos que allí se cultivan, por la educación técnica y moral que se desarrolla.

Las instalaciones de orden benéfico-instructivo dicta- das por la Compañía Trasatlántica, pueden dividirse en dos categorías: 1.ª Las ya implantadas en todo su alcance, apreciándose por completo sus beneficios. 2.ª Las que aún no han adquirido el desarrollo que sus iniciadores se proponen.

Haciendo abstracción de éstas, encontraremos en la plenitud de su programa bienhechor:

LA COOPERATIVA DE CONSUMOS. Sociedad estable- cida desde hace un año, que suministra los comestibles á precio inferior del que tienen en la plaza; que vende, por término medio, 24.000 pesetas cada mes; que suministra los géneros al fiado por el importe del jornal de una semana, y en cuyos almacenes pueden comprar los empleados de todas clases de la Compa- ñía, los obreros, los pensionistas y el personal á flota.

LOS SOCORROS Á ENFERMOS, que alcanzan, no sólo á los operarios que sufren personalmente males fisí- cos, sino á los que tienen desgracias en su familia, y desde luego á los heridos ó lastimados en las faenas del servicio.

LAS PENSIONES. Resúmense en esta denominación las viudedades, orfandades y retiros.

El promedio mensual de lo satisfecho en 1893 es de 18.931 pesetas, que suman en todo el año un total aproximado de 227.179 pesetas.

Para conceder pensiones á los supervivientes que de sus familias dejan los servidores de la Compañía, no existen reglas fijas. Instrúyese con rapidez un expediente; se aquilatan en él los méritos del finado, los hijos que deja y los recursos que se le conocen. Con estos datos se hace una propuesta de pensión, que el presidente de la Sociedad resuelve siempre con cri- tica y prudente criterio, sin que ninguna la ascen- dencia de la cantidad á éste fin sea dudosa.

MÉDICO Y MEDICAMIENTOS.- Ambas cosas tienen gratis á domicilio los obreros, los tripulantes y los pensionistas. Se proyecta la constitución de una sala de consulta y operaciones, dotada con los instrumen- tos y especímenes de general aplicación para los que puedan concurrir á la misma.

CÍRCULO DE OBREROS. El de San José, establecido en local adecuado y á costa todo de la Compañía, ofrece al personal obrero del Arsenal todas las distracciones lícitas, incluso biblioteca y teatro, cele- brándose periódicamente conferencias instructivas cuyos beneficios son inudables.

PERIÓDICOS.—La Compañía regala á todos los obreros el semanario ilustrado La Velada y asimis- mo sirve gratuitos á los enfermos de guerra y mar la Revista Naval, la Nueva y Comercio, que por sus gra- bados y por sus escritos técnicos, debe considerarse á la cabeza de las publicaciones análogas que ven la luz en Inglaterra y Francia.

También es gratuito el envío á todo el personal del Boletín de la Compañía Trasatlántica, que se publi- ca los días 15 y 30 de cada mes, conteniendo los so- corros y las pensiones que se conceden, las inciden- cias en el personal y los demás datos de orden inter- ior que pueden interesar á los que dependen de di- cha Sociedad. Además se discuten en aquella Revista las opiniones de los Capitanes en los asuntos mercan-