Revista de navegación y comercio (1893-09-15 00:00:00), página 15

llas sin cuidado alguno, chocando por todas partes, torciendo y rompiendo puntales y curvas, y causando numerosas averías.

Sin perder un momento sale el buque del waftre y yatraca á un elevador de trigo; allí, volando, se llenan los sacos, se le dan luego tres puntadas y se echan en la bodega. Una brigada de carpinteros trabajan en construir un vasto corral para ganado á proa del puente.

El quinto día de llegado, sale el Munchausen para el Hook cargado de ganado para Londres y de trigo para el Norte de Inglaterra.

Por cablegrama se negó al capitán el permiso para comprar nuevos botes y poder arreglar las averías; inútil hubiera sido también reclamar contra las averías de la descarga y malas condiciones de la estiva del trigo, pues que tanto el correspondal como estivador son co-propietarios del buque, y hubiera bastado una sola palabra suya para encontrar el relevo á la llegada á Inglaterra.

REGRESO

Después de haberse despedido de Sandy-Hook nuestro pobre Munchausen, empieza á encontrar mal tiempo y á portarse de la peor manera posible.

Con un cargamento de trigo doble, 70 cabezas de ganado mayor y 300 toneladas de carbón, el Munchausen está metido en el agua hasta los imbornales; la cubierta está continuamente inundada, los balancines son muy duros y el gobierno es irregular y tardío. El ganado muere la mitad por heridas, á causa de no tener los animales asientos fijos, otros mueren ahogados por estar el corral lleno de agua, habiéndose descuidado los carpinteros con la prisa hacer los desagüadores.

Los tubos de la caldera lloran, las válvulas funcionan mal, y el vacío resulta defectuoso.

El buque corre desesperadamente á razón de 65 millas por hora con temporal de popa. A causa del mal gobierno, se atraviesa el buque, descargando sobre el corral un golpe de mar, que lo destruye, llevándose el resto del ganado; el mismo se lleva el compás azimutal, desgauza la casilla del puente, llevándose los planos, libros, tarjetas, timón y demás efectos de la tripulación.

Un segundo y más terrible golpe de mar, desonda los mamparos de cubierta, barriendo los camarotes de los oficiales, la cocina y la despensa. El armazón de estas instalaciones, en vez de estar empernada en los troncales y baos, sólo estaba hecha firme falsamente en la cubierta de madera.

EL NAUFRAGIO

La situación del buque es muy crítica: los dos únicos botes que quedan están listos para echarlos al mar con una provisión de agua y latas de conservas. A media noche el tiempo calma, pero el buque está echado sobre un costado, no siendo posible gobernarlo. Al amanecer se arrían los botes y se amarran á popa, amarrándoles una boya ó flotador en cada costado. A las pocas horas un aumento de escasa advierte al capitán que sólo debe confiar en los botes; en efecto, al medio día, siendo ya imposible estar á bordo, el capitán manda embarcar á toda la tripulación, siendo él y el primer maquinista los dos últimos en abandonar el magnífico Munchausen, tan elogiado por el periodista de Middleton. Al leer en la popa del buque la divisa del armador ad Omnia para us, una amarga sonrisa se esparce por el alma del capitán.

A la media hora de haber hecho abandono, se aprecia la superficie del mar el Munchausen, á los 49 días de travesía. Por misericordia de Dios, el mismo día por la noche, una corbeta noruega recogió con gran dificultad á los naufragos, pues el tiempo volvió á reendecer.

La barca noruega, que también iba cargada de trigo, pasó el tiempo sin novedad y sin que le corriera la carga, llegando felizmente á Falmouth.

EPÍLOGO

El capitán y el primer oficial del Munchausen fueron sumariados por el Tribunal de marina, y después de medio año de estar entretidos sin poder navegar y sin que nadie les pagara salario, supieron que habían sido condenados respectivamente á 6 y 3 meses de inhabilitación del nombramiento, por no haber dispuesto la carga del modo debido.

La casa naviera Grip hijos y C.ª escuchó impasible esta sentencia. Simper y C.ª de Nueva York hicieron lo mismo. El Munchausen debía ser pagado en seis plazos durante quince meses. Cuando el naufragio, sólo se había pagado un plazo. Como es natural, buque y flete estaban asegurados. Los propietarios del buque recibieron un dividendo de un 18 por 100 de un capital que no llegó á desembolsarse, dividiendo ganado por un buque no pagado y un cargamento perdido.

Para reemplazar al Munchausen, hicieron construir otro buque de 160 toneladas más grande. Como que el hierro había bajado de precio, el nuevo buque costó 1.800 libras menos; por lo tanto, los propietarios, además del antedicho dividendo, tuvieron un beneficio de 25 libras por cada \( \frac{1}{6} \) parte del buque.

De manera que la pérdida del Munchausen fué un brillante negocio.

En el periódico de Middleton se leyó: «Tenemos que lamentar la pérdida del Munchausen, magnífico vapor de esta matrícula, uno de los más preciosos modelos de la moderna arquitectura naval.»

El armador con los coopropietarios de \( \frac{1}{64} \) y los cargadores, todos fueron pagados hasta el último céntimo por las compañías de seguros.

Del capitán y del primer oficial nadie se acordó más de ellos, ¿y para qué? ¿No es esta su carrera? Que pa-dezcan y se ahoguen los marinos, ¡qué nada en el mundo más natural! Tan natural como que vayan al infierno muchos navíos, propietarios de \( \frac{1}{64} \) y constructores de buques, y quizás aún más que ellos, los directores de muchas compañías de seguros, que sancionan tantas inhumanidades, tantos brillantes negocios.

NAUTILUS.

Desinfección de las sentinas por la electricidad.

NA aplicación interesante de la electricidad es la efectuada recientemente para desinfectar las sentinas y espacios sin ventilación de los buques en que existen siempre gérmenes de insalubridad. Los agentes químicos desinfectantes como el cloro, hidrógeno peroxído, vinagre, y las sales de hiedra, ó los antisépticos como el ácido félico, creósota, alcanfor y el alquitran, excelentes en ciertos casos, no pueden asegurar la salubridad completa y permanente de todos los espacios numerosos e intrincados de un buque moderno.

El procedimiento de Mr. E. Hermite, utilizando la electricidad para resolver el problema de la saludabilidad á bordo, merece citarse entre los varios que se ensayan actualmente; se funda en el siguiente principio: si se hace pasar una corriente eléctrica en una disolución acuosa de un cloruro, con preferencia al cloruro de magnesia, ó una mezcla de cloruro de magnesia y cloruro de sodio como el agua del mar, por ejemplo, se descompone este cloruro al mismo tiempo que el agua; en el anodo se forma un compuesto oxigenado del cloro, muy instable y con gran poder de oxidación, y, por lo tanto, de desinfección. En el catodo se forma un óxido que precipita ciertas materias orgánicas.

Se obtiene con el procedimiento por electrolisis, en estas condiciones, un líquido de las siguientes propiedades.

1.º Destruir por completo las materias orgánicas procedentes de la putrefacción y también gases tales como el hidrógeno sulfuroso, sulfhidrato de amonio, carburos de hidrógeno y los gérmenes ó microbios.

2.º Precipitar ciertas sustancias, como las materias albuminoides, etc., y, por consiguiente, clarificar las aguas.

En los buques, la disolución de cloruro necesario