Revista de navegación y comercio (1893-08-15 00:00:00), página 28

todo encerrado dentro del cilindro ó hélice, que es de las mismas dimensiones que los de Massey y Walker.

Hará cosa de diez años, se dió á conocer el silímetro eléctrico de Kelway. Compónese de un hélice colocado dentro de una caja que se abre paso en el fondo del buque, subiendo ó bajando el hélice á voluntad para que actúe dentro del agua; presentando la buena condición que, cuando el buque vaya para atrás el hélice se desconecta y no funciona, y al reacebar el buque el movimiento directo, aquél vuelve á conectarse por sí mismo ó automáticamente. La rotación del hélice da movimiento á un tornillo sin fin que engrana con una relojera. Una rueda de escape con ocho dientes establece ó cierra un circuito eléctrico al moverse, corriente que, por el conducto de dos alambres pasa á un cuadrante indicador situado en la cámara ó cuarto de derrota. Todas las piezas del instrumento se desmontan y reconocen con suma facilidad, dándole un carácter práctico y de mayor sencillez que los anteriormente descritos.

El entonces Capitán de fragata de la Marina francesa, M. G. Fleuriais, tan conocido en el mundo científico, inventó en 1879 una corredora de molinete, que se probó á bordo de la fragata Magicienne, dando inmejorables resultados. El ilustrado marino francés no es partidario de los hélices para esta clase de instrumentos, por las siguientes razones: Una deformación cualquiera de las alas del hélice, aunque sea en cantidad tan pequeña que no se distinga á simple vista, ocasiona un cambio notable en el paso, dando por consiguiente resultados erróneos: las superficies de dichas alas en las que inciden los filetes de agua, siendo oblicuas, una pequeña variación en los rozamientos implica un cambio notable en el coeficiente; y por fin, el remolque experimenta efectos de tensión, cuyos inconvenientes son tanto más sensibles cuanto hay más mar.

M. Fleuriais para su instrumento, tomó idea del molinete de Robinson usado en los anemómetros, observando que sea cualquiera la velocidad del viento, así como los radios de las aspas y de las cucharas, la velocidad de traslación del centro de éstas últimas, siempre es una parte alcuota sensiblemente constante de la velocidad del viento, aproximadamente el tercio.

Esta propiedad para el aire, fué comprobada en el agua á bordo de la Magicienne. El molinete de Robinson, tanto bajo el punto de vista de su extrema sencillez, fácil de construir con los medios de á bordo, como por las garantías de precisión que presenta, es un instrumento muy adecuado para medir la velocidad del buque.

Respecto á la instalación del molinete, M. Fleuriais se convenció que no era posible instalar el instrumento en el casco, por la irregularidad que dan á los filetes de corriente de agua las olas designales y movimientos más ó menos bruscos y pronunciados de balance y cabeza; adoptando por este motivo el remolque á distancia, para sustraer el instrumento á las influencias extrañas de la velocidad que se desea saber.

La parte mecánica del instrumento es muy sencilla. El molinete tiene movimiento sobre un eje colocado en un bastidor metálico que se lleva á remolque. El mencionado eje lo es también de un cilindrito de marfil, hueso ó guayacán, con una lengüeta metálica que á cada revolución interrumpe un circuito eléctrico. La corriente pasa por un cable delgado que se arrolla en espiral al cabo de remolque.

Lo más curioso de este instrumento, es que el indicador de la velocidad es un teléfono de Bell ó Ader, á otro sistema cualquiera. Para cada revolución del molinete el teléfono acusa un doble golpe ó sonido; por consiguiente, para saber la velocidad del buque en un momento dado, no hay más que colocar el receptor telefónico al oído, contar las pulsaciones en un intervalo de tiempo dado, y luego hallar la equivalencia en una tabla de conversión, que es muy fácil calcular para cada instrumento por medio de una sencilla fórmula que dá M. Fleuriais.

El teniente de navío de nuestra marina, D. Mariano Rubio Muñoz, publicó en 1888 en la Revista general de Marina la descripción de una corredora eléctrica, que solo difiere en pequeños detalles de la de M. Fleuriais. En el instrumento español la longitud de las aspas del molinete se gradúa á voluntad, según se quiera que el aparato dé 10 ó 5 revoluciones cada medio minuto, por 15'43 metros de camino andado, que es el \( \frac{1}{120} \) de 1851'85 metros, longitud de la milla geográfica, disposición muy útil cuando se navega á grandes velocidades. Para saber el camino que anda el buque en un momento dado, se restablece la corriente y se cuentan los golpes de un timbre (que sustituye aquí al teléfono de M. Fleuriais), contando 30 segundos en un reloj ó en una ampolleta de las usadas á bordo. El número dividido por 10 ó por 5, según la longitud de las aspas, nos dará la velocidad con la aproximación respectivamente de décimas ó de quintas.

Y como final de esta sucinta reseña de un instrumento de tanta necesidad para la buena navegación por estima, citaremos la corredora eléctrica automática del Capitán de la marina mercante D. Antonio López de Haro y Ferraté.

El nombre de este ilustrado marino es conocido en ambas marinas militar y mercante de España por sus luminosos escritos publicados en la Revista general de Marina, tratando con mucha sabiduría muy árduos problemas científicos.

La corredora de López de Haro es de hélice á remolque y con contador á bordo; su principio fundamental es el de toda esta clase de instrumentos, esto es, registrar las revoluciones del hélice ó molinete por medio de una corriente eléctrica interrumpida y establecida en cada giro del aparato. El mecanismo de este instrumento es sencillo y de fácil arreglo en caso de avería con los medios de á bordo, excepto el contador que lo forma una relojera con un electro-imán. Es indudable que los trasatlánticos siempre tendrían una pequeña ventaja en usar esta corredora, que ofrece una exactitud muy superior á la de M. Montriguier-Monnet que hemos descrito, y es la más generalizada á pesar de sus muchos errores. La electricidad reina actualmente á bordo de los modernos buques; de manera que no es este un instrumento extraño ni de manipulación desconocida, pues sólo exige el cuidado de un par de elementos ó pilas de pequeño tamaño.

III

Todos los instrumentos fundados en las revoluciones de un hélice á remolque llevan en sí mismos un germe grande de errores, pues á parte de la fácil deformación de las aletas, cambiando el paso, no siendo el agua un cuerpo sólido y teniendo el hélice que vencer un obstáculo moviéndose en el agua, siempre resulta menos camino desarrollado por el instrumento que el alcanzado por el buque: este es el efecto inverso del hélice propulsivo. Esta cantidad es muy variable según el estado