Revista de navegación y comercio (1894-07-15 00:00:00), página 6

Todas las observaciones meteorológicas efectuadas se publican mensualmente en un cuaderno con todos sus detalles, cuya última página es un cuadro sinóptico gráfico de todas ellas, que facilita mucho el poder comparar entre sí las curvas meteorográficas y su relación con los correspondientes fenómenos. En el mismo cuaderno se publican también las tablas de las estaciones generalmente en las estaciones telegráficas de los principales pueblos de la isla de Luzón, además de las de algunos otros pueblos del archipiélago y las de algunos buques cuyos Capitanes u oficiales se complacen en mandárselas.

El valor científico de estos cuadernos es grande, causando admiración la exactitud y regularidad de algunas curvas, así como las irregularidades de otras, estando pendiente del estudio la relación que se cree existe entre éstas y varios fenómenos atmosféricos y geológicos, y este es el principal problema que, con la ayuda de Dios, tratan de resolver los ilustrados religiosos encargados del Observatorio.

No satisfechos ante los respetables directores con la publicación de estos antiguos diarios al público, de cuando en cuando, obras de gran valor científico para el progreso de la naciente ciencia meteorológica, siendo una de ellas la publicada en Mayo del año pasado, titulada El magnetismo terrestre en Filipinas.

El tratado de esta obra ha sido el principal objeto de estas líneas, por lo que debemos ocuparnos de ella aparte.

II

EL MAGNETISMO TERRESTRE EN FILIPINAS

Este trabajo, escrito por el P. Ricardo Cirera, director de la Sección Magnética del Observatorio, es un verdadero estudio, y en el análisis del magnetismo terrestre en Filipinas, toma el lado de los teólogos sobre dicha ciencia publicados por los pocos Observatorios magnéticos que existen en la tierra de la altura del de Manila, para formar juntos la obra final, que aún no existe de un modo completo, sobre «El magnetismo general del globo terráqueo».

El estilo en todo el estudio á que nos referimos es sencillo y conciso, y para los que apenas tenemos conocimientos de la parte elevada y difícil del magnetismo terrestre, nos puede servir de un buen tratado para la buena comprensión de esta interesante parte de las ciencias físicas naturales, que aún está en su infancia y quizás en su primer grado de desarrollo.

Para dar una idea completa de la obra que tratamos, vamos á insertar á continuación un extracto de cuanto ella contiene, pues sólo así se puede formar el lector un juicio casi exacto de su valor científico.

CAPITULO I.

INTRODUCCION HISTORICA REFERENTE Á LOS ESTUDIOS MAGNETICOS EN MANILA.

Este capítulo se subdivide en las siguientes partes:

I. Primeras noticias y observaciones del magnetismo terrestre en Manila.

II. Sucesos favorables á la Sección Magnética en Manila.

III. Preparativos para la instalación del servicio magnético: primeras observaciones absolutas en Manila.

IV. Expedición del P. Juan y su muerte en Surigao. Este padre fue víctima de unas calenturas perniciosas que cogió en la expedición al volcán Apo de Mindanao, en la que sufrío grandes privaciones y penalidades. Dice el autor que «la Sección Magnética se puede considerar como su inmediato y primer fundador».

V. Nuevos aparatos absolutos: termina la instalación magnética.

VI. Fundase oficialmente la Sección Magnética.

VII. Observaciones magnéticas en Luzón, en las costas de China y Japón, en Visayas y Norte de Mindanao.

Estas experiencias son de gran interés, dado el interés histórico. Para que vea el lector la originalidad y los progresos que en sólo dos años se han efectuado en el Observatorio magnético de que nos ocupamos, vamos á copiar unos cuantos párrafos de las partes V, VI y VII:

... «Las obras del departamento magnético fueron adelante, bien con muchas interrupciones forzosas, no quedando del todo terminadas hasta Julio del año siguiente 1889. Este mismo año llegó otra serie de aparatos absolutos, á saber: el Magnetómetro unífilar de Elliot y el Inclinómetro Dover, aparatos preciosos, idénticos á los magistrales del Observatorio magnético central de Inglaterra, donde se han comparado y determinado los constantes.

Con esto quedó el Observatorio de Manila rico y completo en aparatos magnéticos, poseyendo dos series para las observaciones absolutas y otras dos serias para el estudio de las variaciones. La instalación de estas dos últimas, su comparación y graduación, la determinación del coeficiente de temperatura y la observación de la marcha de los aparatos fué á de las primeras tareas que emprendió el P. Santiago Mata y del que esto escribo, en los últimos meses del año 1889.

-A la vuelta del P. Faurn, que fué á mediados de Diciembre de 1889, funcionaban con regularidad los aparatos de variaciones, así los de lectura directa como los fotográficos, y se determinó que desde el 1º de Enero de 1890 comenzase la publicación horaria de las observaciones magnéticas y de todas las perturbaciones registradas.»

-En los primeros meses del año 1890 se llevaron la atención y el tiempo los trabajos de la redacción mensual, á la cual se dio mucha mayor atención, y también las observaciones y comprobación de los nuevos aparatos absolutos, que dieron excelente resultado; por lo cual se consideran éstos como los magistrales del Observatorio. Los aparatos Brunner quedaron destinados para las excursiones magnéticas, pues una de las buenas condiciones que tienen es su pequeña relativa y fácil transporte.

La parte septentrional de las islas y las expediciones del primer observatorio de Fortuny se realizaban por las estaciones meteorológicas de Luzón, en el mismo año de 1890, de la del P. Saderra Mata por las costas de China y Japón á últimos de 1891 y primeros de 1892, y últimamente de la del autor por las islas Vijayas y N. de Mindanao á mediados del año 1892, concluyendo con las siguientes palabras:

«Con los datos recibidos en estas expediciones y la ayuda de los aparatos de variaciones que funcionan con toda regularidad, hemos trazado las cartas que van más adelante; de todo lo cual tremos dando cuenta en su propio lugar.»

CAPITULO II.

APARATOS ABSOLUTOS DE VIAJE Y METODO DE OBSERVACION.

I. Descripción de los aparatos Brunner.—Teodolito.—Brújula—Inclinómetro.

II. Método de observación.—Determinación del meridiano geográfico.—Declinación magnética.—Inclinación magnética.—Componente horizontal de la fuerza magnética.

CAPITULO III.

APARATOS MAGISTRALES DEL OBSERVATORIO Y METODO DE OBSERVACION.

I. Declinación magnética con el magnetómetro unífilar de Elliot.
II. Inclinación magnética con el inclinómetro Dover.
III. Componente horizontal con el magnetómetro.
IV. Palletón destinado á las observaciones absolutas.

CAPITULO IV.

APARATO PARA LAS VARIACIONES DE LOS ELEMENTOS MAGNETICOS.

I. Edificio destinado á los aparatos de variaciones.
II. Aparatos de lectura directa.—Descripción e instalación.—Graduación.—Corrección de temperatura.—Reducción de las lecturas á variaciones absolutas.
III. Magnetómetro registrador fotográfico.
IV. Algunas advertencias sobre los aparatos de variaciones.—Cajas de cristal para cubrir los aparatos.—Corrección de temperatura.—Cambio de valor de los puntos de referencia.

El contenido de este capítulo alcanza el párrafo 61, paginado, admiroblemente, de felicidad y sensibilidad de los instrumentos que se describen y la habilidad necesaria para manejarlos. La variación ó declinación y la inclinación de la aguja se miden al décimo de minuto y la intensidad magnética en sus componentes, horizontal y vertical, y por consiguiente, la total, se calcula á la cien milésima parte de un centímetro gramo segundo (C. G. S.), es decir, que si se colocara la aguja en el plano de la hoja de timón, á la altura de un centímetro, un gramo de peso, que equivale al peso de un miligramo -si nos contentamos con una aproximación lata,- según dice en su obra el P. R. Cirera.

Al final del capítulo III dice dicho reverendísimo padre lo siguiente:

-La evidente ventaja que trae el tener un local rico y convenientemente aislado para instalar los aparatos magnéticos fue causa de que desde un principio se procediese á su construcción. Con el fin de que la instalación estuviese conforme con todas las exigencias científicas, se buscó en primer lugar un sitio suficientemente alejado de los edificios y vías públicas, sustituyendo de este modo los aparatos de la influencia exterior de sustancias magnéticas, á fin de que durante esta primera exposición...

En segundo lugar se hicieron varias observaciones e investigaciones para averiguar si existía alguna causa perturbadora magnética en el mismo terreno, dando por resultado la ausencia de todo cuerpo magnético influyente. Finalmente, se evitó con todo rigor que entrase en su construcción el menor clavo de hierro, usando en su lugar el cobre. Se colocaron los materiales para prevenir que fuesen alguna señal de virtud magnética. El local, que satisfacía á todas estas condiciones, está situado al E. del edificio principal y á unos 100 metros de distancia, etc., etc. ...

... «La perfección de los aparatos normales descritos, idénticos á los magistrales del Observatorio de Kew, junto con el cuidado y precaución que se tuvo en tomar tantos detalles, ofrece una satisfacción maravillosa de la bondad y exactitud de los resultados. Esta idea se vio de un modo notable confirmada cuando, á primeros de Diciembre de 1891, el Comandante de un barco de guerra inglés, comisionado por el Gobierno británico para hacer observaciones magnéticas en diversos puntos, pasó por Manila, que era uno de los señalados; y como ignorase la existencia de un Observatorio magnético en la capital del Archipiélago Filipino, á causa