Revista de navegación y comercio (1894-03-15 00:00:00), página 13

CONTESTACIÓN SERIO-HUMORÍSTICA
AL ARTÍCULO
EL PUERTO DE BARCELONA
INSERIDO EN ESTA REVISTA EL 30 DE ENERO ÚLTIMO, Y CUYO AUTOR ES D. JOSÉ RICART GIRALT, BACHILLER, CATEDRÁTICO, MARINO, ESCRITOR, ETC., ETC., ETC.

... Buscad la traza,
y como decirse suele,
si sois perro que bien huele,
hallaréis rastro de caza.
CAMPOBON.

Aunque tarde, voy á emborronar algunas cuartillas, mi querido y antiguo amigo, para contestar al escrito que me diriges, pues no quiero que nadie pueda decir jamás que un español de mi calibre se pueda hacer el sueco cuando le invitan en la forma cortés que usted lo hace.

Excúseme su buena amistad si no he podido hasta hoy tomar la pluma, ya que sabe él debe de saber aquel proverbio gaúcho que dice:

«De mi -lazo- te escaparás;
pero de mis -bolas-... secándote».

Yo me había escapado hasta ahora de esos timos, atrayques, robos, estafados petardecos, etc., etc.; de todo eso que constituye, según oigo decir por ahí, nuestro actual medio ambiente; esto es, el presidio suelto que decía O'Donnell; digo, pues, que me escapé de aquel «lazo», pero no pude resistir á las «bolas»; esto es, al dengue, trancazo, influencias; á esto otro que se bautiza con mil nombres, y que todos ellos no significan más que esta humedad envenenada que respiramos y transforma á la espléndida ciudad en hospital inmenso. Tumbado en cama como caído abejo; los que fueron fortísimos miembros, doleridos hoy y tumefactos; el ancho torax simulando roncos rumores de playa de Marennes, la cabeza hecha marmita de ebullición; la garganta seca y los pies como granoz; en circunstancias tales, allí aduñaba la imaginación, más que leían los débiles ojos, su bien escrito artículo.

... Pero note que, á pesar de mi cansancio, he escrito bastante y nada he dicho todavía del Puerto, cuando precisamente la Asamblea general de la Cámara de Comercio que fué convocada el sábado último me ha reeligido para que la represente otra vez como vocal, de la Junta de Obras, á cuya recogedora seguridad no ha sido extraño, con muchos otros, mi buen amigo el Sr. Ricart Giralt, y yo he aceptado; yo, el batallador, el revolucionario d lo Don Quijote de aquella Junta; yo, el que presenté verbalmente tantas veces la dimisión á nuestra Sección de navegación de la Cámara de Comercio... ¡para acá! yo he aceptado, cuando no ha mucho, al imponernos el Gobierno un delegado fiscalizador de nuestra Administración, propuse nada menos que la dimisión en masa.

Cualquiera que no me conozca al saber este caso extraño podrá maliciosamente relacionarlo con tantos provechosos resultados como se cuentan por ahí, sin duda exageradamente, de ciertos encumbramientos repentinos... causas en el encauce, etc., etc. (era. Pero el que sepa (y lo saben todos) que cada vez que soy nombrado en comisión para algo del puerto (y lo soy las más de las veces) he de dejar desatendidos mis trabajos de inspección de buques y dejar de ganar aquellos días lo que necesita mi honorísima casa, comprende bien mi amor á la localidad y mi desinterés; que no deja de serlo por pequeño y vulgar que parezca, pues todo es relativo en este pícaro mundo.

El misterio de mi reciente aceptación tiene su explicación clara y categorica: ya sabe usted, mi buen amigo, que, á raíz de haberse aprobado mi pensamiento de la prolongación rectilínea del límite Este del puerto, conocí la construcción de un «Dique flotante, autocarenante de doble potencia elevadora» mis trabajos encaminados á la concesión, anduvieron de ceca en ceca durante dos años, y nunca en tanto tiempo pude ajustarlos á la mortificante Instrucción vigente jamás aclarada, hasta tanto que, orilladas las innumerables pequeñeces oficinescas, me fué aprobado el amplio y detallado trabajo por el jefe de Obras públicas.

Y aquí quiero pararme para volver sobre una especie de chifladura que tortura mi pobre cabeza.

No puedo dejar de creer, á fuer de viejo marino, que las cosas flotantes en los mares han de ser de la exclusiva competencia de la marina, y que las industrias de mar fueron siempre libresíimas y en esta chifladura me afirmaba, cuando la misma imaginación mía, que usted llama poética, vino á recordar aquella tan sabida redondilla vasco-castellana:

¡Oh perdís que en campo cantas
Venir cazador y prendais!
¡Oh desdichado perdís
Mas te vallera estar duerme!

Cuando el expediente mío pasaba á la innecesaria información de otras corporaciones, el ministro de Fomento firma la concesión á la Junta de Obras de un Dique flotante y deponente que aquella «tenía solicitado;» y como sufrí grave perjuicio, puesto que la tal concesión debiera haber sido la por mí solicitada; y como, aparte del perjuicio, no obsta la una á la otra, pues Barcelona necesita más de dos buenos Diques, ya que Marsella tiene siete, creo de mi deber seguir formando parte de la Junta en beneficio de mi pensamiento, del que no desisto, y en el de nuestra marítima marina... y no me venga usted diciendo maliciosamente que esto es ir por atrás y á ver al Duque.

Y ahora voy á emitir someramente mi pobre opinión sobre otros extremos de su intencionada epístola.

No pongo en tela de juicio las facultades legales del ministro para nombrar delegados especiales cuando lo considere conveniente; lo que sí niego es esa conveniencia tratándose de la Junta de Obras del puerto de Barcelona, que nunca ha visto tal cosa ni jamás dió motivo para ello, pues durante tantísimos años de servicio ha patentizado siempre la única virtud que nadie puede en justicia disputarle, la gestión íntegerrima.

Esa Junta, que empezó colmada de derechos rayaños en la autonomía, muy justificada ante la pública opinión, pues que sus derechos procedían de un pacto, ha sido poco á poco despojada de la mayor parte de aquellos derechos por el poder central abusoriente, en términos tales, que aun para sus asuntos puramente administrativos se nombran ahora esos delegados con sueldos á cargo de la misma Junta, á despecho y pesar de la ley que manda fijar á la Junta exclusivamente los honorarios, sueldos y gastos del personal. Es decir, que el que en primer término debe respetar y hacer respetar la ley, es el que falta á ella.

He añadido por qué la Junta se opuso tenazmente á dar posesión de la plaza al tal delegado, que al cabo fue admitido por el presidente (el señor gobernador), y he añadido por qué, firmé la Junta en su derecho bien expreso en la ley, rehusa el pago de la tal asignación, pues bien sabido es que su contabilidad siempre clara, terminante y justificada ad sumum, puede investigarse en pocas horas, y por tanto sobre la asignación de sueldos anuales.

Tanto cúmulo de inconsideraciones ó de irritantes despojos, si es que se me permite la frase, ha convertido en una corporación de mártires lo que debiera ser una institución libresíma, alta y bienhechora para el país, y como los trabajos que se proyectan y se llevan á cabo entre los pocos asistentes á las sesiones, rara vez se exteriorizan, llega con lamentable frecuencia la verdad muy disfrazada al conocimiento público; y la prensa por un lado y la común exageración por otro, nos tachan de figuras decorativas, y aun llegan á aventurar extravagancias absurdas ó ridículas.

Para obviar esos dos graves inconvenientes presenté hace ya mucho tiempo estas dos mociones:

1.a «Puesto que el ser Vocal de la Junta supone el deber de la asidua asistencia á las sesiones, todo aquel que no asista sin causa justificada, pagará una multa de diez pesetas, aplicada á beneficencia.

2.a «Puesto que la Junta de Obras del puerto ha de trabajar para el bien del país, éste tiene derecho á enterarse de las tra