Revista de navegación y comercio (1894-07-15 00:00:00), página 5

ficto, que surgirá necesariamente, como lo hemos dicho ya, el día, no lejano por desgracia, en que se agote el crédito concedido para construir la escuadra.

Casi es innecesario explicar después de esta compendiosa pero muy elocuente cita, cómo ha podido producirse la esterilización del sacrificio que el país se impuso. Algo, sin embargo, añadiremos:

El material flotante exige una conservación muy asidua, muy esmerada y muy costosa. En las grandes marinas, como la inglesa, el capítulo de entretenimiento y conservación del material, gracias a las admirables ventajas industriales que ofrece aquel país, ha podido reducirse a una cifra que representa el 5 por 100 del coste de construcción. En España este tanto por ciento no puede calcearse por bajo del 8 por 100, por razones fáciles de comprender.

Juzgue por este dato el lector, y teniendo en cuenta el coste enorme que cada barco tiene, la importancia del presupuesto que ha de consagrarse exclusivamente á conservación.

Pues bien; en España esta conservación nos sale por una friolera, por casi nada. Esto es decir que en los presupuestos se asigna á esta atención una cantidad irrisoria; porque ¡harto se hace con costear el falansterio enorme de una fastuosísima organización! No se entienda por esto que nuestros barcos están dotados de prodigiosa virtud auto-conservativa que releva al presupuesto de una obligación muy onerosa. Quiere decir sencillamente que se pudren solos y se inutilizan á poco de empezar á vivir, porque no alcanzan sin duda para contener estos efectos destructores, los fondos adventicios que se sacan de aquí y de allá.

El estado de los barcos denunciados por el señor Díaz Moreu permite apreciar la solicitud y los recursos que á su entrenamiento se consagran.

Pero se dirá: si no hay consignación en presupuesto para conservación, ¿qué extraño es que aquello suceda? y si al cabo se gastan algunos millones á este fin, ¿de qué capital proceden?

Pues, muy sencillo; del de contrucciones. El presupuesto de la escuadra no ha podido devorarlo la maltratada industria particular. Hase invertido en fabricar hasta donde se haya podido los barcos que están en astillero y el resto ha servido para alimentar el cáncer de una administración que oculta en la inmunidad de una independencia excesivamente consentida, sus inventados, legendarios desórdenes.

Por de pronto resultan dos cosas: que el material construido se aniquila antes de sazón, y que el que se construye sale tarde y no muy bien de los astilleros, no existiendo posibilidad de inquirir su coste, porque tal averiguación sería superior á todas las informaciones posibles.

Ante la tremenda decepción, pues, que el país ha sufrido, asistele el derecho de -culpar á los altos gestores de la Marina de ceguera insigne ó de falta de fortaleza; de seguro, si no se comprende que por el camino seguido se debía esperar la enfermedad de la nación, y se comprometía gravemente su porvenir y su honor; de falta de fortaleza, porque si han sentido toda la inmensa responsabilidad que contraían, debían haber declarado su impotencia para extirpar los males que esterilizan los sacrificios del país.

No vale decir que la dotación del presupuesto de Marina es insuficiente y que de su cesesce se origina el desorden; para decir esto, sería menester ante todo demostrar la deficiencia, y esto no se podrá hacer sin adoptar una sinceridad por cuya ausencia la administración naval tiene muy merecido su descrédito.

Cuando los pocos barcos que tenemos se inutilizan á falta de una constante conservación, y los que están en astillero tal vez no se puedan concluir por agotamiento prematuro del crédito extraordinario que para ellos se votó, ¿es lícito sostener una organización ambigua cuyo alivio tampoco se procura?

Mientras el crédito extraordinario ha existido, y bien que á expensas del poder naval, el desorden se ha podido alimentar; pero cuando aquel esté agotado, ¿cómo se podrá sostener, por ejemplo, á esas maestrazgas formidables todavía más innecesarias y graciosas mañana que hoy? ¿De dónde saldrán los miliones necesarios para mantener en buen estado los buques existentes y los que se lancen al mar?

El país burilado en sus más caras ilusiones de re-generación no ha de prestarle gustoso á nuevos sacrificios. Su falta de fe, harto legitimada por las prácticas dilapidadoras de la Marina, sólo hubiera podido cesar si una declaración sincera del estado actual se-guida de emmienda, hubiese revivido la esperanza.

Esto no se ha hecho. La información se ha encue-gado; tanto peor. La verdad ocultada engendra la sospecha cautelosa. Ahora, la causticidad de la masa popular, único censor que ya procesa á la Marina, añadirá alguna estrofa más á la eterna leyenda que su nombre maleante ha forjado.

¿Las para la opinión esclarecida, el manto de inmunidad con que el Sr. Pasquale se protegido de la luz, una gestión tradicional y hereditariamente desordenada, es un sartorio que cubre patrióticos ideales...

EL OBSERVATORIO METEOROLÓGICO DE MANILA Y EL MAGNETISMO TERRESTRE EN FILIPINAS.

I

EL OBSERVATORIO DE MANILA.

Una de las curiosidades científicas más dignas de visitarse y que no tiene igual en la capital del Archipiélago filipino, ni en otras muchas capitales del Universo, es el Observatorio meteorológico que bajo la dirección de los reverendos padres jesuitas está en el interior de la Ermita de Manila. El edificio fue cons-truido expreso para Observatorio, y dentro de él, cada uno en su sitio más adecuado, se encuentran todos los instrumentos meteorológicos modernos, exceptuando los aparatos magnéticos que están alojados en un pabellón aparte en medio del jardín. El ma-quinismo que ha sido instalado sobre el observatorio, termómetros y otros instrumentos ordinarios al estilo que establecen las normas de menos de admisión al ver á aquellos instrumentos trazar automáticamente curvas en tiras de papel, que dan escritos con precisión matemática todos los datos meteorológicos para cual-quier hora del día ó de la noche. Las alturas barométricas están al centímetro de milímetros; las termométricas al décimo de grado centígrado; y los vientos, al segundo de milímetro de diáme-tro por segundo, y de un modo análogo trabajan los demás aparatos; todos allí reunidos por duplicado, y de varios sistemas, para lograr la seguridad en la exactitud de las observaciones.

La utilidad práctica de estas observaciones es que no pasa hoy un fenómeno meteorológico á las mil millas de Manila, que no esté señalado en las tablas meteorológicas de los observatorios en algunas de las curvas dibujadas por alguno de dichos aparatos. Un caso práctico consta en las siguientes líneas: El 23 de Octubre de 1892, estaba de visita en dicho Observatorio el señor Saderas, que dirigía el padre director Ángel Saderas con la duda que sintieran los navegantes, empeñados en el estudio del oleaje, se temía no pasarían cuatro ó cinco días sin que soprase un baguio furioso en el Archipiélago. Efectivamente, el 27, cuatro días después de la predicción, un baguio hizo grandes destrozos en la provincia de la Isabela de Luzón, á unas 200 millas de Manila, y destruyó edificios hasta los sólidos y arrancando una inutilidad de ideas de dicho servicio.

El padre Saderas se fundaba en la gran seguridad que sentían los psicrómetros el día 23, pues si la memoria no nos es infiel, dichos instrumentos sólo marcaban 22 de humedad relativa, cuando el clima de Manila es excesivamente húmedo, no bajando de 35 en la mayor parte de los días de los meses de Febrero, Marzo y Abril. El terrible baguio de 1892, que arrojó á la playa á todos los buques anclados en la bahía de Manila, ex-citando al vapor Barcelona, aconteció cuatro días después de una indicación igual de los psicrómetros.

Seguramente no tardaremos muchos años sin ver un tratado completo de la meteorología, escrito por los padres di-rentores del Establecimiento á que nos referimos, siendo de lamentar la modestia excesiva de los reverendos padres dichos, ya que el solo temor de no reunir aún hoy bastantes datos, creemos es el motivo de no haberlo ya publicado, á pesar de ser sus conocimientos tan completos y tal vez mucho más completos que los que en parte de otros lugares han escrito tratados sobre esta tan importante ciencia para los marinos.

Los seismógrafos fotografiaban todos los detalles correspondien-tes á los temblores; dando, sin que ninguna persona esté á su vista en el acto del temblor, la hora en que empieza, su duración en decimós de segundo y la dirección y magnitud de todas las os-cilaciones del terreno causadas por dicho fenómeno.