Revista de navegación y comercio (1894-09-30 00:00:00), página 12

Olympia, el segundo es el Minneapolis, cuyas características son las siguientes:

Olympia.—Características: 103 × 16 × 8,22 metros; desplazamiento, 5.800 toneladas; 13,50 caballos; hélices, dos; provisión de carbón, 1.900 toneladas.

Minneapolis.—Características: 125 × 17 × 7,30 metros; desplazamiento, 7.500 toneladas; 23.000 caballos; hélices, tres; provisión de carbón, 2.000 toneladas.

El primero ha sido construido por la Unión Iron Works, de San Francisco; el segundo ha salido de los talleres de Cramp, de Filadelfia.

El Olympia es un crucero protegido, muy bien armado; su artillería principal se compone de cuatro cañones de 20 centímetros y diez de 12, de tiro rápido; los primeros van montados en torres barbetas, protegidas por 10 centímetros de acero; la restante artillería queda protegida por escudos según contrato, este buque había de ser de veinte millas con un desarrollo de 13,50 caballos y las pruebas han alcanzado 14,69 millas, con un desarrollo de 17.300 caballos (?). Así dicen los periódicos americanos.

El Minneapolis, por la contrata, debía andar en las pruebas 21 millas con la fuerza de 21.000 caballos, y ha dado 28,5 millas, aumento que proporciona a la casa constructora una prima de velocidad que alcanza la bonita suma de 400.000 dólares. Según una revista americana, la casa Cramp ha cobrado ya 1.200.000 dólares de primas desde que trabaja para la Marina de los Estados Unidos.

El Minneapolis se ha construido muy rápidamente. Autorizado por un acta del Congreso, de fecha 2 de Marzo de 1891, se terminó el contrato el 31 de Agosto siguiente, habiendo verificado las pruebas el día 14 de Julio último. Este buque es gemelo del Columbia, construido también por Cramp. Los dos son cruceros protegidos, débilmente armados en relación a su desplazamiento: un cañón de 20 centímetros, dos de 15 y ocho de diez; estos doce últimos son de tiro rápido. En cambio llevan combustible en las carboneras para andar 15.000 millas á la velocidad de 10 millas por hora, con un solo hélice central. La velocidad del Columbia con tiraje forzado, en las pruebas, fue de 22,50 millas.

Los americanos pueden reclamar para estos dos buques el record de los grandes cruceros, que seguramente conservarán mientras no entre en el pañuelo que los dos colosos ingleses Powerful y Terrible.

Francia solamente puede pre-entar, como crucero rápido de grandes dimensiones, el D'Entrecasteaux, de 7.600 toneladas, 13.000 caballos y dos hélices, armado con piezas de 24 centímetros, ocho de 14, de tiro rápido, y 16 piezas menores, también de tiro rápido. Su velocidad sólo será de 19 millas.

Los italianos acaban de obtener un verdadero triunfo de velocidad para un acorazado de combate, con su Sardegna, gemelo de los otros dos Re Umberto I y Sicilia, que tienen más de cruceros acorazados que de acorazados de combate. El primero está ya en servicio; el segundo ha terminado las pruebas y el tercero se incluye en el arsenal de Venecia. Los tres son de 13.900 toneladas de desplazamiento, dos hélices y máquinas con fuerza de 19.500 caballos. La velocidad de contrata era 19 millas. La provisión de combustible es de 1.200 toneladas. El armamento consiste en cuatro cañones de 31 centímetros, ocho de 15 y 16 de 12, todos de tiro rápido, menos los primeros. La coraza de los costados sólo es de 10 centímetros. El Sardegna, en las pruebas, sólo ha podido conseguir una presión de 16.220 caballos, y su vasa cerrada ha pasado poco de los 18.000 caballos; sin embargo, la velocidad ha sido de 19,64 millas, desarrollando el buque 13.500 toneladas, el cañón de 8,55 metros en 12,12, 13.805 toneladas y 8,65 metros que señala el contrato. De todas maneras, hay que contar que el Sardegna, con el desplazamiento máximo, andará las 18 millas por hora, resultado admirable para un acorazado de su tamaño, que bien puede pretender el record de los acorazados de combate, pues no hay otro que le iguale en velocidad; no obstante, es preciso no olvidar que este tipo pertenece más bien á los grandes cruceros acorazados, y dados los inmensos progresos hechos con los proyectiles cargados de potentes explosivos, hay que preguntar si su acorazamiento ó protección está en relación con su crecido coste.

España podrá presentar dentro de poco los tres grandes cruceros, construidos en Bilbao, infanta María Teresa, Princesa de Asturias y Vizcaya, de 7.000 toneladas y 19 millas, que se confía alcancen las 20 millas, como parece han dado ya el primero y último en las pruebas que han realizado.

Alemania tiene en su proyecto de escuadra ocho grandes cruceros, de los cuales sólo tiene construido uno, el Kaiserin Augusta, de 6.000 toneladas, 12.000 caballos, tres hélices y 20 millas. El armamento consiste en 12 cañones de 15 centímetros, ocho de 8,7, y otras 44 piezas menores.

Inglaterra actualmente presenta en lista dos cruceros de 9.000 toneladas: el Blake y el Blenheim, de 15.700 caballos y 19,5 millas el primero, y 21.400 caballos y 22 millas el segundo, ambos con doble hélice y 1.500 toneladas de combustible en carboneras. Además tiene otros nueve cruceros de los llamados de 110 metros de eslora, cuyo desplazamiento es de 7.350 toneladas cinco de ellos, y 7.750 los restantes; doble hélice, 12.000 caballos y 800 toneladas de combustible. Todos 11 cruceros van armados con piezas de 22 toneladas.

Es digno de figurar entre los grandes cruceros el Capitán-Prat, de Chile, de 6.900 toneladas de desplazamiento, 12.000 caballos, doble hélice y 700 toneladas de combustible en carboneras. Su velocidad es de 19 millas, y va armado con cuatro piezas de 24 centímetros, ocho de 12 centímetros de tiro rápido y otras menores.

Rusia, por un momento, pareció llevar la delantera en cuestión de grandes cruceros, con el Rurik, de 130 metros de eslora, 20 d'auga y 8,20 de calado, 10.900 toneladas de desplazamiento, 13.250 caballos, dos hélices, 2.000 toneladas de combustible y velocidad de 18,5 millas. Actualmente se encuentran en construcción otros dos cruceros de mayor tamaño, que tendrán más de 10.000 caballos, y la velocidad ha de ser 20 millas.

Si pasamos ahora de los grandes rápidos á los pequeños rápidos, en diferentes números de esta Revista nos hemos ocupado de los buques éclair ingleses Hornet, Haeock, Darling y otros iguales, clasificados como contratorpederos, los que han dado velocidades de 28 á 29 millas, pero á costa de imperfecciones e inconvenientes que dan mucho que pensar. En efecto, navegando á gran velocidad estos buques, echan por las chimeneas verdaderas chispas de llamas que ponen en peligro sus máquinas, teniendo que echar continuamente agua en la cubierta por precaución; y que en estos mismos fuegos descubren la presencia del buque, lo que no deja de ser un vicio bajo el punto de vista de la utilidad militar. Creése que este defecto quedará atenuado sustituyendo el carbón por el petróleo como combustible, que no dará humo, ni entonces estos velozes buques parecerán un faro en cada chimenea.

Estos pequeños buques, con máquinas tan potentes, son verdaderos juguetes de relojería muy fáciles de descomponer, y aunque las revistas técnicas inglesas nos dicen que en los contratorpederos citados casi no se notan las vibraciones, hay que decir mucho de ello, y si ahora nuevos, en efecto, es así, hay que sospechar que falta de algún tiempo de correr, vendrán sujetos al mismo defecto de las vibraciones.

Sin que podamos responder de la verdad de la noticia, se nos ha asegurado que nuestro contra torpedero Destructor, quedó poco menos de destruido desde la primera travesía desde Inglaterra á España, que efectuó á toda velocidad, á causa de las enormes tropedaciones; y esto que el Destructor no llega con mucho á las 28 millas, pues sepamos sólo alcanzó como máximo 22,5.