Revista de navegación y comercio (1893-07-15 00:00:00), página 31

Dos meses justos trabajando noche y día auxiliados con la luz eléctrica han invertido nuestros obreros bajo la inteligente dirección de los Ingenieros de la Armada en llevar á cabo una obra que ha causado la admiración de las personas peritas en la materia, no sólo por lo bien ejecutada, sino por la prontitud con que se ha verificado, y tanto ha sido así, que de los labios del Almirante Seymour hemos oído más de una vez la satisfacción inmensa que le cabía por tan buen resultado, deshaciéndose en elogios de nuestros arsenales, de sus autoridades, Ingenieros, y sobre todo de la maestranza que rivaliza por su actividad y buena ejecución en los trabajos con los tan ponderados de aquel país, el primer constructor naval del mundo.

Orgullo y grande tenemos como españoles que así reconozcan los extranjeros de cuanto somos capaces, ya que no hacía muchos de nuestras competencias, tal vez porque son añja moda depreciable, lo de casa, vivien constantemente encaminando las corrientes á dejar morir los arsenales nacionales llevando escasos recursos á tierras extrañas contra los que es racional y patriótico.

Alejados hace algunos años del servicio del Estado, no se nos podrá acusar de que barremos para adentro, como vulgarmente suele decirse; sólo nos mueve un sentimiento de justicia y de orgullo nacional al consignar aquí una prueba más de que es necesario y conveniente no abandonar nuestros Arsenales, que tantos sudores y trabajos ha costado colocarlos á la inviolable altura en que hoy se hallan. Si se tardará más podrá hacerse todavía, si cuando los males administrativos que sufren todos nuestros organismos, entramos por otros caminos que en esta ocasión no podemos ni debemos indicar.

Concluimos manifestando que el Howe, salió del dique el dia 14 del actual, y que en el momento que escribimos este artículo está ya en la bahía de Ferrol, después de haber hecho evoluciones con sus máquinas, sin hacer una gota de agua, por lo cual creemos que dentro de 24 horas saldrá de Ferrol para Inglaterra, á donde deseamos llegue con felicidad (1).

No podemos menos de enviar nuestro humilde testimonio de agradecimiento al Capitán Inspector de la Compañía sucesor Mr. Edgerton, al capitán del Belos Mr. Wright, por el arriesgado salvamento que con tanta inteligencia llevaron á feliz término, ni tampoco escasearemos nuestros plácemes al Ingeniero naval de la Marina inglesa, Mr. Frederick Logan, que con tanto acierto prestó auxilio á la Compañía en dicho salvamento, y después al Gobierno de su país en la habilitación del barco para emprender su viaje de regreso á Inglaterra.

No deben tampoco quedar en olvido el Comandante de Ingenieros del Arsenal de Ferrol, D. Pablo Pérez Seoane, el Inspec tor de Ingenieros que durante algún tiempo se sustituyó D. Leónido Lacal, y el Ingeniero don Secundino Aragón, á la inteligente dirección de los cuales les debo que las obras de reparación resultaran con satisfacción de los ingleses y á nosotros en tan breve plazo. Merecen todos ellos, por lo tanto, el bien de la patria, cuyo pabellón en esta ocasión, como en otras, han dejado tan bien sentado.

Sería injusto terminar este trabajo, pasando en silencio los servicios prestados por todas las autoridades de este Departamento, y en especial la primera, el Capitán general, Excmo. Sr. D. José de Carranza, tanto más cuanto han sido, según noticias, reconocidos y recom- pensados por la nación inglesa. Sin los auxilios prestados, con la comodidad que exigen las buenas relaciones entre dos naciones amigas, el Howe hubiera concluido por perderse en la Bahía de Pontevedra.

Nosotros, por nuestra parte, cumplimos con un deber consignando aquí, antes de terminar, nuestra gratitud al Ingeniero citado, Mr. Logan, por los datos que nos ha proporcionado y que nos han facilitado escribir este artículo, así como enviamos un saludo cariñoso al digno Almirante Seymour, al cual estamos reconocidos por las finas atenciones que nos ha dispensado durante su permanencia en este puerto.

Ferrol, 16 Junio, 1883.

ANDRÉS A. COMERMA.

(1) Impreso este artículo hemos sabido que el Howe llegó á Inglaterra sin novedad.

La navegación trasatlántica y los nuevos trasatlánticos.

Con motivo de la exposición colombiana, los americanistas han tratado de reunir, en Chicago, en la World's Fair, todo cuanto recuerde el descubrimiento y la colonización de América, así como la creación de relaciones entre el viejo y el nuevo mundo. Creemos que tendrá interés, relatar en pocas líneas la historia del progreso continuo de la navegación trasatlántica.

Hasta primeros del siglo que fine, solo se verificaban viajes sueltos, según las necesidades del comercio. En 1816 se inauguró la primera línea de navegación regular, la Blank Ball (Bola negra), haciendo un viaje mensual entre New-York y Liverpool, los buques empleaban veintitrés días á la ida y cuarenta á la vuelta. En 1821 se fundó otra nueva línea, la Red Star Line. En 1822, Francis Depau, estableció el primero entre el Havre y New-York, un servicio regular. Otras compañías siguieron mejorando los servicios, y llevando el progreso á los buques que de adelanto en adelanto redujeron las travesías á quince días.

Mientras la Marina velera iba perfeccionando estos servicios regulares, la joven Marina de vapor quiso tomar su plaza en esta hermosa manifestación del ingenio humano. Un velero, al cual se le dotó de una máquina de vapor, el Savannah, cumplió el primer ensayo de navegación trasatlántica. Las travesías no fueron menores de veinticinco días, así es que ante resultado tan mediano se renunció por veinte años aun, el preferir los vapores á los veleros, que de hermoso casco aclipado, gran aparejo y mandados con inteligencia, hicieron maravillas en rapidez.

Por fin, en 1839, formóse la primera compañía de navegación trasatlántica, por buques de vapor, con el nombre Great Western Steamship; su primer buque fué el Great Western, de 65 metros de eslora, 1.340 toneladas, fuerza de 440 caballos y con calado de 10'60 metros. Tal buque hoy, pasaría desapercibido y no obstante, entonces causó gran entusiasmo. Casi simultáneamente salió de Inglaterra con igual destino, otro vapor, el Sirius, llegando á New-York el mismo dia 23 de Abril de 1838.

El Great Western, efectuó la travesía de ida en dieciséis días, quemando de 27 á 32 toneladas de carbón cada dia. Volvió á Liverpool en catorce días, que fué reduciendo hasta que en 1842 empleaba solamente doce días, con la velocidad media de 12'5 millas por hora.

El empuje estaba dado. En 1840 fundóse la célebre Compañía Cunard tan conocida en nuestros días. Entró en campaña con cuatro buques de 1.156 toneladas cada uno y velocidad inicial de unas nueve millas, que aumentaron sus buques á 10 millas en 1848, y á 11'5 en 1853. En este año apareció un buque sensación, el Great Eastern, verdadero gigante de los mares, concepción atrevida del ingeniero francés Brunel. Sus características eran 207 por 25 por 17 metros, su tonelaje neto era de 18.915 toneladas y sus máquinas desarrollaban 3.000 caballos, cuando los cunards de la época solo desarrollaban 450 cada uno. Su velocidad alcanzó 14 millas, teniendo cámaras para 4.000 pasajeros, y soddos para 10.000 emigrantes. A este coloso le pasó lo que pasa á todo lo que nace fuera de tiempo, no alcanzó nunca el fin propues-