Revista de navegación y comercio (1893-12-15 00:00:00), página 2

cuando el producto de su trabajo no alcanza á cubrir sus porcentarias necesidades, deja el oficio y toma otro. Esto es precisamente lo que debió suceder y lo que ha sucedido.

En aquella época de relativa importancia para nuestra Marina, la dotación de un buque de vela de la carrera de Filipinas, por ejemplo, tenía los sueldos mensuales siguientes: el Capitán $ 120; el primer oficial $ 70; los timoneles y compañeros $ 17, etcétera, etc.

Hoy hay Capitanes á quienes se ofrece TREINTA Duros para arriesgados viajes á las Antillas en estación de huracanes, y hay primeros oficiales en buque de vela y en la peligrosa carrera de Manila (por el Cabo), á quienes se ha ofrecido MENOS DE VEINTICINCO Duros. Los sueldos de los infelices marinos ya se sabe que alcanzan á once ó nueve duros, y á veces á seis; los timoneles ó compañeros escogidos suelen pagarse á trece máximo.

Ved, pues, si está justificada ad summum la escasez del personal y si puede extrañar nadie ver á muchos y buenos oficiales empleados en telégrafos, ferrocarriles, semáforos, comandancias, casas de comercio, etc., etc., y á excelentes marinos en ejercicios, más ó menos humildes, pero extraños á su profesión.

Tocante á estos últimos existe una monstruosa desproporción que irrita: el marino que consigue un empleo en esas agrupaciones para la carga y descarga de los buques que aquí se llaman «collas», suele ganar más de cuarenta duros al mes, en tanto que el desdichado marino que navega á la parte hay muchos viajes en que queda atrasado con el buque, cuyos miserios fletes no han alcanzado á sufragar ni aún el desmesurado alimento, después de inauditos trabajos sólo soportables para la naturaleza terrenal del hombre de mar. Esta explicación es categórica; no admite réplica; al menos entre personas peritas.

Otras muy distintas ó inmensamente mayores y más graves, son las causas de la decadencia de la Marina:

Vamos á buscarlas.

Desde la infame supresión de los derechos diferenciales de bandera, hasta la insigne época actual de los modus vivendi, parece que nuestros elementos de prosperidad se van pronunciando en retirada: hay una devastadora fuerza expansiva de algún mortífero zoe que desaloja de la atmósfera patria el respirable oxígeno vivificador.

Si nuestra agricultura, industria y comercio siguen decreciendo, la emigración continuará espantosa y llegará un tiempo en que el risueño suelo de nuestros padres se halle completamente invadido por esos modernos cartagineses y fenicios: entonces la gentil matrona, símbolo de la alta nación que fué soberana del mundo podrá, traslada de amargura, apostrofar á sus espúreos hijos como al último Boabdil su valerosa madre: LLORAD COMO MUJERES LO QUE NO ACERTASTEIS A REMEDIAR COMO HOMBRES.

Unos corren desatentados en busca de tratados, en provecho de los menos y en gravísimo perjuicio de los más

Para muchos otros, la palabra protecciónismo deja de tener sentido propio cuando no se trata de sus intereses; y colocada entre Sicilia y Caribdis la pobre Marina que sólo es consecuencia inmediata de la agricultura y de la industria, viene hace ya tiempo desempeñando el misero papel del célebre gallo de Morón; porque hay que convenir en que nuestra querida cuanto desgraciada Marina se halla, desde mucho tiempo, en situación semejante á aquel calavera que, puesto entre las caprichosas voluntades de dos bellezas trasnochadas, una le va arrancando los pocos cabellos negros que le quedan y otra los cabellos blancos que le sobran.

Jamás fuimos pesimistas; pero dado el funesto extremo á que hemos llegado, creemos que aunque el Gobierno estableciera las «primas á la navegación», que con tan buena fé vienen pidiéndose, no por eso mejoraría el deplorable estado de la Marina del comercio.

Creemos, además, que aunque el Gobierno pudiera disponer de grandes capitales para el tan deseado renacimiento de nuestra Marina militar, no se lograría tampoco aumentar mucho nuestra importancia naval.

En el primer caso, las primas á la navegación no harían otra cosa que reducir los fletes más bajo todavía del inverosímil nivel á que han llegado, y el Erario sufrirá sin que beneficie nada la navegación. En cuanto al segundo caso, ya hemos dicho lo bastante al principio de este escrito.

Pero.... ¿á quién debe la patria tanta desventura?.....

No queremos hablar de política: ni la índole de este escrito lo consiente, ni los Marineros entendemos ni queremos entender nada de ese funesto arte de embrollos en que con tanta facilidad se pone en contradicción la palabra con el pensamiento. Para ambas ramas de nuestra desgraciada Marina parece que todos, absolutamente todos los gobiernos han sido.... PEORES; de ahí nace nuestra general reserva que, como todas, tiene su natural fundamento en la desconfianza.

En toda dolencia grave de aquellas que prematuramente consumen la existencia, hay una causa primordial y genérica y multiplicidad de accidentes que son la consecuencia.

Hora es ya de mostrarse ese cáncer horrendo que corre hasta la médula de los huesos todos los elementos de riqueza de esta patria idolatrada.

Siento que no haya tinta BASTANTE NEGRA para escribirlo. Hélo aquí:

EL EXTRANJERISMO

La causa primera del gravísimo mal que consume á nuestro hermoso país es orgánica; consiste en la falta de patriotismo, esa tisis galopante que, como el más espantoso de todos los contagios, ulcerá y devora casi todo el cuerpo social; si es el vergonzoso y ridículo extranjerismo; y como lo ridículo si tiende al absurdo, así como en matemáticas las mejores demostraciones se basan en la reducción al absurdo, para mostrar la deformidad horrible de esa laga cancerosa vamos nosotros á contemplarla á través de la amplificadora lente del ridicule; por tanto, siendo tema obligado de casi todos nuestros escritos combatir el extranjerismo, vamos á presentar algunos tipos con que á cada paso tropezamos; y así como los cervantistas cuando ven un jamelgo haco, largo y derrengado dicen ahí va Rocinante, cuando veais pasar algunos de estos tipos exclamad vosotros: ahí va una polilla de mi patria.

Vedlos.

El ATILDADE SIETEENESINO que, por higiene, pasea cabalgando á la derniere en un demacrado caballo inglés casi vencedor en el último handicap, pero vencido siempre sin casi, en gallardía por cualquiera potro cordobés; caballo y caballero de kilométrico pescuezo..... preguntadle por qué cabalga á saltitos en continuas contorsiones que parecen epilépticas, y os contestará con acento de extranj... que monta á la inglesa.