Revista de navegación y comercio (1894-08-30 00:00:00), página 24

de 250 millones de bujías, y será visible á la distancia de 150 millas, ó cuando menos, rebajando cuanto pueda dar de sí la exageración del entusiasmo, verá- se á la distancia de 60 millas en días claros.

La poderosa luz y la lente representan el summum de la perfección hasta ahora. La lente fué adquirida por diez mil pesos, es bivalva y está formada por una multitud de prismas fijos en una armazón metálica. Actualmente se la ensaya en el faro de Tompkinsville, Staten-Island, bajo la dirección del Capitán M. W. S. Schley, inspector de faros de los Estados Unidos.

Pesa esta lente 70.000 libras y una vez colocada flotará en un cilindro de mercurio, para evitar la fricción, dando seis revoluciones por minuto, en cada una de las cuales la luz, desde su altura de 163 pies, lanzará vivos destellos semejantes á relámpagos, lo que ha hecho que se bautice con el nombre de luz-retam- pago.

Anualmente pasan por las inmediaciones de Fire- Island unos 150.000 buques, entre ellos los que nave- gan entre New-York y Europa.

La habitabilidad de los buques de alumi- nio.—Ha corrido el rumor en los círculos marítimos que el yate de aluminio Vendennes era malsano. Ultimamente, con motivo del viaje que este yate ha hecho á Inglaterra, los periódicos de esta nación lo han repetido y después un gran periódico parisín se hizo eco de lo mismo. Conviene, pues, disipar las in- quietudes que podrían dar lugar á este rumor, por cierto sin fundamento, pues podemos decir de una manera general que los cascos de aluminio no ofrecen, bajo el punto de vista sanitario, ni más ni menos inconvenientes que las otras construcciones me- talicas.

Durante su estancia en la dársena del Comercio en el puerto del Havre, habitó el Vendennes un gua- dián, que no tuvo nunca el menor síntoma de erup- ción ni de la famosa enfermedad atribuida al alumi- nio. Desde que se armó, hace ya más de un mes, ha- bitan en este yate cuatro hombres que viven com- pletamente á bordo y cuya salud nada ha dejado que desechar nunca. Además, su propietario pasa semanas enteras á bordo, día y noche, y nunca ha experimenta- do malestar que pueda imputarse al aluminio.

La verdad es que no existe ninguna razón para que un barco de aluminio sea más insalubre, entendiéndo- se por esta expresión que el metal del casco pueda influir de una manera directa sobre el organismo de los que lo habitan.

En verdad, al exterior del barco, el forro de alu- minio puede ser atacado ligamente en ciertas cir- cunstancias, como son la vecindad de un buque for- rado de cobre, estancia en aguas alcalinas, etc., pero es completamente indemne al interior. Pero aunque se alterara, sólo daría lugar á la producción de peque- ñas cantidades de aluminia y de hidrógeno sin ningu- na acción tóxica en el organismo.

Siempre un casco de aluminio, como un casco de hierro ó acero, son más sanos que los cascos de ma- dera, cuyos fondos están siempre llenos de materias orgánicas en descomposición ó putrefacción.

Aparte, se entiende, de la distribución de las ha- bitaciones ó cámaras, la sola diferencia que puede existir bajo el punto de vista de la salubridad entre un buque de aluminio y otro buque de hierro ó de madera, está en la conductibilidad del calorico, mayor ó menor, según el material de que están for- mados los mamparos de las cámaras. Esta conducti- bilidad de las paredes causa dos fenómenos capaces de influir sobre el organismo humano: la condensación continua del vapor de agua producido por la respiración y la cocina sobre las paredes y variacio- nes de temperatura interior tan bruscas como las de la temperatura exterior. El primero de estos fenó- menos, debido á que la temperatura del casco no se eleva nunca sobre la del agua dentro de la que flota, sólo causa un cierto malestar, anulándose este de- fecto por medio de una bien entendida ventilación.

Respecto al segundo fenómeno, ó sea la diferencia notable de temperatura entre el día y la noche, ver- daderamente puede dar lugar á aflicciones del pecho, pero nunca á enfermedades misteriosas, como se ha supuesto; y no faltan tampoco recursos para defen- derse de las diferencias de temperatura.

Estos inconvenientes no son especiales ó propios del aluminio. De poca intensidad en los buques de madera, existen en los buques de hierro y acero lo mismo que en los de aluminio, como el Vendennes. A bordo de un buque de latón ó de bronce, como los hay en América, serían aún más pronunciados que en un buque de aluminio. Se corrigen de una manera absoluta estos defectos, cubriendo en el interior del buque todas las paredes y superficies metálicas con materiales poco conductores, como la madera, el cor- cho, el linóleo, etc.

(Yacht). Y.G.

Australia y Canadá.—M. Mackenzie Bowell, jefe del departamento comercial del Canadá, visitó el año pasado todas las colonias inglesas del Pacífico, resul- tando de su excursión una conferencia que ha tenido lugar en Ottawa el día 24 de junio último, asistiendo representantes del Gobierno imperial y de las colo- nias de Victoria, Nueva Gales del Sur, Queensland, etcétera, y cuyo objeto ha sido examinar y discutir las cuestiones relativas al desarrollo de las relaciones entre el Canadá y la Australia.

La más importante de estas cuestiones es sin du- da el tendido de un cable á través del Pacífico, que une á Vancouver con un punto de la Nueva Zelanda ó de Queensland, sin amarrar en ningún punto que no sea inglés. Sabido es que el Gobierno de la colonia de Queensland fue objeto de muy dauros ataques por haber subvencionado el cable establecido el año pasado con gran éxito por una compañía francesa, entre Brisbane y Noumea.

Se discutieron muchos trazados para el cable á través del Pacífico, que no costará menos de 35 á 46 millones de pesetas, según el trazado.

La segunda cuestión discutida por la conferencia de Ottawa, es la relativa á la proposición de la casa Huddart Parker y C.º, para instalar una línea de bu- ques rápidos entre Vancouver, Brisbane, Sidney y Melbourne.

Estos buques harían el servicio con la velocidad media de 30 millas por hora y provistos de aparatos especiales para la conservación de las carnes heladas. Ya el Gobierno del Canadá ha contratado con esta misma casa una línea de rápidos entre el Canadá ó Inglaterra, mediante la subvención de 4.625.000 pe- setas.

No contentos los ingleses con el dominio del canal de Suez y mar Rojo, quieren asegurar el camino del Oeste, haciendo tan fácil la comunicación de las colo- nias asiáticas y australianas por Levante como por Poniente.

La línea entre Inglaterra y Halifax la compondrán cuatro buques, que ya se construyen, de metros 174,35 × 18,90 × 12,80, calando en completa carga 9,14 metros. La travesía entre Liverpool y Halifax, siendo menor que entre Liverpool y New York, estos buques, de doble hélice, máquinas de cuádruple ex- pansión y fuerza de 21.000 caballos, llevarán 900 toneladas de carbón mientras que el rápido de Suez llevará Llevarán en carboneras 3.500 toneladas de combusti- ble, y en las bodegas 3.500 toneladas de mercancías. Tendrán cámaras y entrepuertos para 300 pasajeros de 1.ª clase, 200 de 2.ª y 1.000 emigrantes.

De Inglaterra á Francia en una hora.—Una Sociedad inglesa ha se formado para facilitar los via- jes de los excursionistas entre la Gran Bretaña y el Continente. A este objeto ha mandado construir un espléndido vapor, el Marguerite, que hará regular- mente la travesía de Londres á Boulogne y viceversa, admitiendo pasajeros á precio reducido.