Revista de navegación y comercio (1894-03-15 00:00:00), página 22

feriores, tenían igualmente organización especial y aparte, siendo muchos de ellos á la vez agricultores, residiendo en el Antiguo, Igueldo, Amara y Uria, como los hemos conocido aún á varios en nuestra niñez, y lo prueban los nombres de muchos caseríos de estos contornos que recuerdan hechos olvidados.

La dificultad de hallar albergues dentro de las murallas era también lo que obligaba á muchos de nuestros pescadores á vivir en caseríos.

Cuando los pescadores donostiarras no podían zarpar por el estado del mar, se dedicaban á la agricultura, cual sucede aún hoy en muchos puertos del Cantábrico, y así no se sentían las amarguras que ahora se palpán.

Hoy desgraciadamente el pescador donostiarra, aparte de no estar convenientemente agregado, tampoco tiene aquel poderoso medio de existencia del que antes muchos de ellos disfrutaban.

Radicalmente ha cambiado el modo y manera de ser de la gente de mar, pues aparte de las causas antes indicadas, existen en la actualidad el establecimiento de la matrícula general de mar, la disminución de la navegación de vela y falta casi absoluta de la de vapor, y el declinamiento de gran parte del movimiento marítimo del comercio directo de las casas de San Sebastián con Ultramar, debido á la construcción de ferrocarriles y establecimiento de las poderosas Compañías transatlánticas.

De esperar es que al fin se logre lo que todos deseáramos ver implantado, y ya que el objeto material y positivo no ha podido aún obtenerse, de todos modos, para que tan benéfico y humano- tario ideal no decaiga, ni desaparezca con el transcurso del tiempo, fieles á la misión encargada á la Comisión de monumentos, de rescatar recuerdos pasados y olvidados, vamos á presentar los datos y antecedentes históricos que hemos podido hallar acerca de las Cofradías de mareantes donostiarras, durante las investigaciones y estudios que venimos hace tiempo practicando, reuniendo datos sobre la Orden Militar del Temple en Guipúzcoa.

Para lo referente á esta Memoria local, nos hemos servido, aparte de una colección de testimonios de documentos fehacien- tes del Archivo general de Simancas, de las notas y datos que sobre historia donostiarra y guipuzcoana debe esta Comisión de monumentos al Ilustrado y digno jefe de aquel riquísimo arsenal, D. Claudio Pérez Gredilla; de las obras de los historiadores Ibañez Camino, Gorresabell y Soraluce, etc., y del valiosísimo y sesudo Diccionario Histórico-Geográfico de la R. A. de la Historia, habien- do consultado en esta ciudad, después de practicar diferentes in- vestigaciones en el Archivo y Biblioteca municipal, á nuestros amigos el abogado D. Manuel Gorostidi, antiguo oficial de la Se- cretaría de nuestro Ayuntamiento; al director de la Revista Eco- bal-Erría y á cierto número de hombres y veteranos mareantes, entre los que hacemos especial mención del Capitán mercante señor Muñoz, el inteligente y antiguo atalayero del Castillo de La Mota D. Leonardo Echarri, que lleva treinta y tres años consecu- tivos de servicios en el monte Urgull; y á los Sres. Emperanza, Bar- renchea, Sorondo, y muy especialmente á D. Ignacio Albiar, alma, puede decirse, del actual movimiento de agrimación entre la gente de mar.

Rica es, como se verá, en antecedentes históricos la antigua agrimación marítima donostiarra.

Conocida es la importancia que dichas instituciones tuvieron en la Edad Media, precedentes todas ellas tantas las de mar como las de las diferentes corporaciones de tierra, de los colegios roma- nos, verdaderos gremios de operarios, y en especial de los guildas escandinavos, que tenían por objeto asegurar el beneficio de la mutualidad en los diferentes ramos de la industria y del comer- cio, tanto de una localidad como de una región.

Respecto de las cofradías de mareantes, calados sus regla- mentos los unos sobre los otros por lo práctico de dichas gentes y de la misma industria, después de la caída de Imperio romano, la primera noticia que se tiene es de la del colegio de pescadores de Róvema, en 943.

Pero de donde indudablemente proviene el verdadero espíritu cristiano y poderío moral y material de las agrimaciones que empezaron á florecer en el siglo xiii, es de la comunidad bene- dictina, como tan eloquentemente lo dice y prueba el profundo arqueólogo español Excmo. Sr. D. Pedro de Madrazo, ilustre académico de la Historia, de Bellas Artes y de la Lengua.

Los monjes benedictinos, lo mismo los de Cluny, que los bernardos reformados del Cister, no sólo fueron arquitectos, desde el siglo ix hasta el xiii, sino que las órdenes religiosas, al comienzo de aquel fecundo período de cuatro siglos, se pusieron al frente de la organización social y se consagraron á las más trascendentes reformas.

Añade tan exímio arqueólogo, cómo en el curso del siglo duodécimo el instituto benedictino no se limitaba ya á la agricultu- ra y que en especial la Orden del Cister, atenta con preferente so- licitud á la educación de las clases populares, organizaba su reli- giosa milicia en grupos; creaba, por decirlo así, gremios de ofi- cios, ejercidos por hermanos legos, teniendo cada gremio ó com- pañía un Contramestre, existiendo á la cabeza de estos grupos monjes directores.

Al principio del siglo xvi, á influjo de este espíritu organiza- dor, llegó á formarse una especie de asociación religiosa, pero ex- traña al claustro, con su organización especial, y volvemos á re- petirla con el sabio D. Pedro de Madrazo: de esta manera, la co- munidad benedictina abría el camino á las agrimaciones laicales del siglo xiii.

He aquí completa y perfectamente explicados el verdadero es- píritu católico y la fuertísima organización social, industrial, co- mercial, política (y hasta militar si se quiere, en cierto modo), que nos presentan á los aficionados á estudios históricos y ar- queológicos las antiguas asociaciones ó agrimaciones de la Edad Media y del Renacimiento, espíritu y organización que aún hoy en días vemos entre las seculares Cofradías de Mareantes del Can- tábrico, vestigios gloriosos de aquellos tiempos.

Los que deseen más detalles sobre la historia y organización de las corporaciones, gremios, etc., pueden consultar el verdade- ramente ilustre historiador Agustin Thierry, y al modesto, pero conocimiento narrador de la vida, usos y costumbres de la Edad Media Paul Lacroix, más conocido por el Bibliophile Jacob. Allí se verá que, si bien ya en el siglo v el ermitaño Ampelius en su Leyenda de los Santos, hace mención de los gremios, de todos modos, cuando emplean verdaderalemente á figurar como fuerzas sociales y políticas, ya desde el tiempo del Emperador Carlo Magno, quien en su vasto imperio dió ordenanzas á las corpora- ciones civiles, base hacia los siglos xii y xiii de la vida munici- pal, en contra del feudalismo señorial, á quien al fin habían de vencer tras largas luchas, para convertirse á su vez desgraciada- mente, al iniciarse el declinamiento religioso á fines del siglo xv, en elementos de perturbación y dominio cesariano, durante el período de transición de la Edad Media al Renacimiento, lo cual obligó á intervenir á los Reyes y magnates, quienes despojándolos de sus atribuciones y poderío político militar, por no decir feudalismo comunual, reducieron los gremios y corporaciones á simples sociedades benéficas y mercantiles, industriales y mariti- mas, como se han sostenido hasta principios del siglo xix. Esto mismo vemos suceder en pequeño también en San Sebastián á fines de la Edad Media, durante el gobierno de los Reyes Católi- cos con la antigüísima Cofradía de Mareantes de Santa Catalina establecida en la iglesia que fue de la Orden Militar del Temple, contigua al puente viejo que atravesaba el Urumea, ó sea en los actuales sótanos de las casas de D. Antonio Miranda, calle de los Fueros.

Habiendo desaparecido desgraciadamente en 1813 el riquísima Archivo municipal, ahora el principal, y más importante docu- mento conservado acerca de aquella célebre Cofradía de Ma- reantes es el diploma imperial anotado en el egregio Archivo ge- neral de Simancas bajo el título de: Aprobación y confirmación de Ordenanzas á las mestras de naos y mareantes de la villa de San Sebastián.

Dicho curiosísimo documento para la historia de esta ciudad está firmado en Toledo, por el Emperador Carlos V, y por su madre la Reina doña Juana, en 18 de Marzo de 1539

Carlos I de España ostenta en este diploma sus famosos titu-