Revista de navegación y comercio (1894-03-30 00:00:00), página 18

llevar su empresa á feliz término. Esto no obstante, las últimas noticias decían que el Sr. Fabert se hallaba muy cerca del Adrar. Precisamente para nosotros esta es la parte interesante de su itinerario, porque duenos como somos de la costa, debemos serlo también del hinterland, y además, porque sin ese hinterland no podemos poseer la costa, y no poseyéndola, quedan las Canarias á merced de quien la ocupe.

Harto amenazadas están ya, no sólo por los franceses, que al fin y al cabo y contra todo derecho se quedarán con la bahía del Galgo (favorecidos por nuestra timidez, de la cual se puede ya decir que comienza en lo diplomático y termina en Cabreras Altas), sino también por los ingleses, que acaban de establecerse en la entrada de la gran rambla sahariana llamada Seguio-el-Houara. Este lamentable suceso estaba previsto, la Sociedad Geográfica de Madrid había advertido al Gobierno varias veces del peligro de que franceses e ingleses tomasen posesión de aquella costa; hacía tiempo que tenía documentos que acreditaban pertenecer á España, y sólo faltaba para darles valor en el derecho internacional, que el Gobierno comunicara oficialmente á las demás potencias (según se estableció en el tratado de Berlín), que pasaba á ser española. Requerido varias veces el Sr. Moret para hacer esta declaración, nunca quiso, y hasta mostró en más de una ocasión el disgusto que le producían tales requerimientos, que por lo visto son para él imporfiabilidades.

Las consecuencias comienzan ahora á notarse. Tenemos á los ingleses á la vista del archipiélago canario. ¡Quiere Dios que no les tengamos en él antes de mucho!

Otra expedición francesa marchaba de Norte á Sur al ocurrir el choque entre franceses y tuaregs en las cercanías de Tumbuctú. Fórmala los señores Attanoux, Bonnel de Mozieres y dos Padres Blancos, los cuales, agregados á una caravana de tuaregs (el verdadero plural es tagri) proponían cruzar todo el desierto. La caravana conducía gran cantidad de mercancías, principalmente cereales, por lo que marchaba despacio. El Sr. Attanoux relata en una de sus cartas que Le Temps ha publicado, ser muy hostiles á los franceses todos los tuaregs del Oeste, es decir, los del Tuat, y muestra pesaroso de ello. Yo en cambio lo celebro y pido á Dios que esa hostilidad dure mucho tiempo.

Las últimas noticias de Attanoux y sus compañeros, son del mes de Febrero.

Cuando se comparan los esfuerzos de las demás potencias por apoderarse de toda el África, con la indiferencia nuestra, impone- se al espíritu el temor de vernos reducidos algún día al triste papel de nación completamente secundaria, encuadra entre otras muchas más fuertes, y por tanto muy ambiciosas. Entonces no tendremos en nuestro favor la ventaja de hallarnos en un extremo del Mundo Antiguo, sino que vendremos á ser el centro de él en su parte más occidental. Tendremos grandes enemigos al Norte y al Sur, y nuestra independencia peligrará.

Es curioso, mejor dicho, desconsolador, considerar lo que haremos para conjurar este peligro, no tan remoto como muchos pensarán. En vez de ir tomando algunos puntos de apoyo en la costa africana, que podrían servirnos de base para futuras revindicaciones, parecemos muy dispuestos á abandonar los pocos que tenemos. De Santa Cruz de Mar Pequeña ya nadie habla; en el Cabo del Agua no hay que pensar; y en Río de Oro, única posición que al fin hemos ocupado, el deseo manifiesto del gobernador actual, Sr. González, es acabar con el naciente comercio y convertir aquella misera colonia en ridícula insulsa militar.

Pero, qué digo el Sr. González... El Gobierno, el mismo Gobierno de España no quiere que haya allí comercio, ni fac oras, ni nada. ¡Hace falta una prueba de ello Ahí va. La dirección general de Adunas exige á las lanas de aquella procedencia el pago de iguales derechos que si fuesen extranjeras: 20 céntimos por kilo.

Me parece que con tales ayudas no prosperará gran cosa el comercio español en el Sahara, ni hallarán franceses e ingleses muchos obstáculos á su marcha invasora.

¡Como que nosotros mismos les auxiliamos!

La revista francesa titulada Nouvelles Geographiques, publi- cada juntamente con Le Tour du Monde, por la casa Hachette de París, habla en uno de sus últimos números de la Sociedad Colonizadora de Argel, presidida por D. Victoriano Catalayud, y después de decir, á modo de aclaración del título, que esta asociación no se propone colonizar la Argelia, manifiesta á sus lectores que se ha fundado para llevar colonos españoles de Argel á Fern- ando Póo. La redacción de la revista advierte enseñada á los españoles de Argel que el clima de aquella isla es cálido, húmedo-électrico (?), encervante, temible y amenazador para el colono. Y por si tan favorosa descripción no bastara á desanimar á los más intrépidos, añade que no hay allí caminos, trabajo, ni recursos de ninguna especie.

Se parece que el celo de la Nouvelles Geographiques por la colonia argelina se ha alarmado prematuramente y por poca cosa, y que por ser excesivo la ha llevado á faltar á la exactitud científica. Debería saber que las meseas de Fernando Póo son nada calidas, más bien frescas; que es ya fácil subir hasta ellas; que existen grandes plantaciones de cauca, cuya producción anual asciende á algunos millares de sacos; y que Compañías tan poderosas como la Transatlántica española, patrióticamente empe- ñada en levantar aquella hermosa isla de la postración en que se hallaba, dispone de suficientes recursos para suministrar trabajo á un grupo numeroso de emigrantes.

Además, lo que al francés no le es posible en los trópicos, puede hacerlo muy bien el español, como se ve en Cuba, en Puerto Rico y en Filipinas y como lo acreditan cuatro siglos de historia colonial. Mejor sufrirán muchos españoles los rigores (harto exagerados por la revista) del clima de Fernando Póo, que los de las autoridades francesas, empeñadas en nacionalizarlas.

Poco se sabe en España de los sufrimientos que ese empeño causan á nuestros compatriotas, á los que hasta en la escuela, cuando niños, se les castiga severamente por solo pronunciar alguna palabra en español; pero quizás no esté lejos el día en que sobre esta delicada materia se dé lo que hay que decir, para desengaño de los que aún lamentan por acá la exaclitud, que, bajo el férreo yugo alemán, padecean los habitantes de la Alsacia y la Lorena.

No se admiren los franceses de que los españoles quieran seguir siendo españoles, aun á costa de abandonar los campos ar- gelinos, á cambio de los de cualquier otra comarca.

Para terminar, algunas noticias curiosas.

Acaba de publicarse la estadística del comercio japonés en 1892. Llega ya á 520 millones de pesetas, de cuya cifra correspon- de á Inglaterra muy cerca de la tercera parte, es decir, algo más del 31 por 100.

Detrás están los Estados Unidos, Alemania, Francia y Rusia. España, que por tener en Oriente tan rica colonia como las Fil- lipinas debiera ocupar un buen lugar en esta estadística, no figu- ra en ella.

Continúan rápidísimamente los trabajos del ferrocarril transi- beriano, cuya terminación permitirá, como hace más de un año dije á los lectores, ir de Madrid á Manila en solos cuatro días de navegación. Algunos Gobiernos europeos, principalmente el inglés, comienzan á prepararse para la revolución en las relaciones entre Oriente y Occidente que el tal ferrocarril ha de producir. Inglaterra aumentará mucho sus fuerzas navales en el mar de la China. El Japón, que acaba de adquirir un nuevo y poderoso acorazado, completará en 1896 la construcción de su armada. ¿Y España? Como siempre: mudando de ministros.

El Gobierno de los Estados Unidos ha publicado la estadísti- ca del comercio de la república, desde la independencia hasta la fecha. Vese en este curioso libro que el desarrollo del comer- cio americano es cada vez más lento desde 1881. Este fenó- meno viene á confirmar una vez más la entrada de la llamada república en el período de la juventud vecino á la edad madura. Quizás está destinada á pasar por ésta en poco tiempo y llegar