Revista de navegación y comercio (1894-09-15 00:00:00), página 12

Fig. 5.a.—VISTA GENERAL DEL PARQUE DE ARCACHÓN—A; ambulances.

Barcelona tué marítima en tiempo de sus condes-reyes, por las grandes prerrogativas que gozaba la gente de mar; fue marítima la costa catalana hasta 1870, gracias á los privilegios que á los marinos concedían las ordenanzas de matrículas; luego, con la famosa igualdad y fraternidad, que nos ha llevado á arranques de paternal amor, como el horroroso crimen del teatro del Liceo y otros semejantes, se ha igualado la gente de mar con la terrestre, y sin estimulo la primera, va desapareciendo de manera tal, que nos queda ya poca marinería y maestranza para las necesidades de una Península de tanta extensión de litoral y posesiones insulares.

El mar tiene un atractivo misterioso; esto es inegable. Si nos trasladamos á tierra adentro y nos sentamos frente al paisaje más hermoso, rodeados de bosques frondosos, con encantadas montañas, peñas en artística colonización, bañados con los juegos de luz de un espeluznante sol sobre las líquidas corrientes cristalinas y oyendo los mil trinos de los pajaritos saltando por el ramaje; pues este paraíso tan bello nos causa al cabo de poco rato y nos levantamos para buscar nuevas impresiones. Pero sentémonos en la playa, ó sobre una roca, á cuyos pies rompa las olas, y seguramente pasaremos mucho tiempo, quizá horas seguidas, mirando fijamente una sola línea, que es lo menos que puede llamar nuestra atención; el horizonte, siempre el mismo, siempre igual, línea y sólo línea; y no obstante, aquel panorama sin variante, de una unidad tan melancólica, nos atrae, nos extasia de una manera muy particular; miramos con satisfacción el movimiento ritmico de las olas, siempre el mismo, gozamos con el ruido tan poco armónico que hacen al chocar con las arenas las rocas, y las olas, y los círculos con la vista fija á la línea de separación del mar con el cielo, cuando sí esperáramos que saliera de su seno el hada de nuestros deseos.

Esta atracción que nos ocasiona el mar es verdaderamente contagiosa. Acostumbrados á pasear dos ó tres días por la playa ó los muelles del puerto, luego se siente necesidad de pasear con frecuencia por iguales sitios; los hijos de las playas sienten la morriña cuando no aspiran los efusivos salinos del aire del mar.

Recordamos aún que, cuando Barcelona estaba ceñida por muralla por la parte de mar ó del puerto, la mayor parte de sus habitantes ni siquiera asomaban la nariz por tan hermoso paseo, en la convicción que los aires marítimos que se respiraban allí no eran sanos; aún hoy, es artículo de fe para muchísimos hijos del primer puerto comercial de España, que el aire de mar da jaqueca, y que basta vivir unas cuantas calles, ó sea unos cuantos metros hacia el interior de la población, para estar á salvo de la malefica influencia de los aires del mar, como si en aquellas calles los municipales tuvieran poder para hacer retirar el aire, estableciendo un cordón ó frontera entre la atmósfera terrestre y la marítima.

Todo esto, son signos ó características que fotografián el carácter poco marítimo de nuestro país.

Derruida la muralla de mar, y sentados en su lugar anchos muelles, en donde atracan los buques y hay las escalas de embarque, la gente principio á frecuentar aquellos lugares que tanto prevención tenía antes por ellos; pero fin á hoy día las muelles son el paseo favorito del pueblo barcelonés, con no poca sorpresa de los que peinan canas. Y la juventud ha ido más allá. Antes, quizá no había en el puerto cien barquilleros, número que seguramente es hoy duplicado, esto, además de los vaporitos 'tumbos' ó golondrinas, pues ya pasó el miedo de poner un pie á bordo, muy al contrario; hay una verdadera pasión por dar paseos por mar, muchas veces con verdadera imprudencia.

Es natural que la juventud diera, desde su principio, el mayor contingente á los novatos aficionados marítimos; y así fué, empezando varios estudiantes unidos en sociedad, por comprar botes y canoas para ejercitarse al remo, y cuando el antepuerto quedó cerrado por los espigones externos, algunos se aventuraron á la vela.

En cuanto á esta afición á los paseos por mar, pasó ya de la bulliciosa estudiantina, á jóvenes de más edad, debiéndose á algunos de ellos, particularmente al conocido ingeniero D. José de Olano, que se formalizara el yachting en nuestro puerto, construyendo un club de regatas, flotante, grandioso y con todas las exigencias cumplidas para el fin que tiene destinado; figurando en sus listas de socios lo más distinguido de la juventud barcelonesa.

Quiza para no resultar excepción en la ley general que rige en nuestro país, que al momento de nacida una empresa, ha de brotar otra paralela, hija más bien de la eunidia que de la necesidad, al poco tiempo de fundado el Real Club de Regatas, otro club más modesto, dedicado con preferencia á embarcacio-