Revista de navegación y comercio (1893-08-15 00:00:00), página 8

Para concluir, diremos, que teniendo cuidado de determinar con mucha exactitud en cada puerto donde se fondee, el movimiento de los cronómetros y teniendo en cuenta el coeficiente de temperatura se tendrán los medios suficientes para hallar con exactitud la situación del buque y para recalcar á las tierras con toda confianza; así, pues, con tres cronómetros llevados con esmero se podrá navegar por todos los mares del globo con la mayor seguridad.

(Se continuará.)

ANTONIO TERRY.

CONSIDERACIONES SOBRE LA INERCIA

ECIMOS que la materia es inerte, entendiéndolo por inercia la falta de actividad, esto es: la ineptitud para determinar su movimiento ó modificar aquel de que se halla animada. Luego esta propiedad sería negativa, ó expresión de la falta de su opuesta, y por lo tanto la palabra inercia como la palabra nada sólo expresan ideas que no tienen realidad, pues nada, sería la carencia de todo, lo cual es solo imaginario, sin que pueda admitirse ni suponerse, toda vez que no es posible hacer abstracción del tiempo ni del espacio ó concebir su falta de existencia como cantidades, verificándose en el primero todas las evoluciones y considerándose en el segundo todas las formas imaginables, tanto geométricas como irregulares. La inercia, sólo es admisible como resistencia que la masa opone á su traslación, aplicada en su centro atractivo, como lo está la resultante de la atracción terrestre que actúa sobre un cuerpo, aplicado en su centro de gravedad. Sucede, pues, con la llamada inercia lo que con el llamado reposo, el cual, como relativo es solamente equilibrio ó neutralización de fuerzas, y como absoluto no existe. El objeto que descansa sobre un plano horizontal como el que se halla pendiente del cordón que sostiene nuestra mano, descenderá cuando en el vertical que pasa por su centro de gravedad no se encuentre aplicada una fuerza igual á su peso y en dirección opuesta, y ascenderá cuando esta fuerza preponderase sobre la gravedad del cuerpo, la cual depende de su cantidad de masa y de la intensidad atractiva.

La inercia no determina falta de actividad en la materia para modificarse y moverse por sí misma, sino exclusivamente pasibilidad producida tal vez por las fuerzas atómicas que han asociado la masa y que en rigor la constituyen puesto que de ellas dependen la forma, tenacidad, dureza y otras propiedades de los cuerpos que sin embargo de caracterizar la materia no son la materia misma.

Si en el espacio infinito suponemos un solo cuerpo sólido independiente de toda atracción astral, siendo preponderante la fuerza de cohesión de sus moléculas, sobre la repulsiva ó radiante de su calórico, podrá tener forma propia, pero sin gravitar en dirección alguna; luego la resistencia que oponga á su movimiento no será en rigor inercia, sino fuerza inmanente é ingénita en la materia, que se halla aparentemente en razón directa de la masa; pero rigurosamente en la de sus atracciones y actividades atomíticas que determinarán por sí propias las sucesivas metamorfosis del cuerpo. Si la masa supuesta fuera líquida admitiendo solo como hipótesis su conservación en tal estado en el vacío, su forma sería esférica por equilibrarse en ella el esfuerzo radiante de su calórico con el central de su atracción ó adherencia; y si fuera gaseosa, se difundiría en el espacio limitado en virtud del dominio de la tensión hacía afuera, cuya tensión entonces llegando á manifestarse en el átomo vendría á determinar el estado dicho por Kroger de materia radiante. Resultando siempre, que admitida la existencia en el espacio absoluto de un solo cuerpo ó cantidad limitada de materia en cualquiera de los estados en que podemos considerarla, será ésta constantemente agitada por su propio dinamismo molecular, realizándose así el cambio, que se manifestará en sucesivas y variadas formas desarrolladas en la serie de los tiempos. Ni el pórfido, ni el bronce, ni el diamante, resisten á esta fuerza destructora y transformadora á la vez. Las que decimos acciones de los vientos, de las aguas, la luz, la electricidad, las atracciones magnéticas ó terrestres, son puramente efectos producidos por la energía atomítica; sien- dolo hasta el calor y la luz, movimientos de intensa vibración de lo impalpable, y el inmaterial sonido, percepción de la reacción sensible del órgano auditivo al contacto de una vibración inscónica de determinada intensidad.

El mueble de vuestra morada, la plata de vuestra va- jilla, la tela de vuestra ropa, tuvieron desarrollo, crecimiento y vida antes de ser transformados de arbol en bue- taca, de veneno metálico en objeto de lujo, de seda ó algodón en vestidura. Fracciones hoy del todo orgánico, á cuyas expensas tenían su desarrollo ó nutrición parecemos inertes como nos lo parecen la uña ó el cabello que cortó la tijera, y sin embargo nuevas fuerzas activas independientes de las que las precedieron continuán determinando sus cambios.

No hay cantidad material que por sus propias energías no cambie y se destruya, como no hay cantidad que se aniquile. Por esto todo es eterno, al par que todo indefinidamente modificable, destructible y perecedero; por eso existe una justicia y compensación absoluta en lo absoluto. Desenvolverse un ser orgánico sensible en tiempo infinito sin soluciones de continuidad y sin ser infinito también en sus facultades sería haberle condenado á un eterno suplicio y por eso el Altísimo nos otorgó en la temida muerte el mayor de los bienes.

Desde las nebulosas inmensurables hasta los redu- didos aerolitos y bólidos no existe cuerpo celeste que no cruce los espacios con ó menos vertiginosa carrera. ¿Quién los dirige? ¿Quién los sostiene en sus órbitas? ¿Quién les comunica esa acción? ¿Quién incesantemente los modifica, destruye y reproduce? De no admitir que el universo entero está animado por una fuerza psíquica y cada uno de sus mundos ó seres funciona bajo las inmunes leyes naturales pero dirigido por su propia volun- tad e inteligencia, habremos de aceptar que los fenóme- nos del movimiento astronómico proceden del esfuerzo centrifugo que se desarrolla en los cuerpos animados de movimiento giratorio y de la atracción, propiedad gene- ral de la materia por la que se solicita así misma, llama- da afinidad en las combinaciones químicas, cohesión en las moléculas sólidas, adherencia en los líquidos, gravi- tación en los astros gravedad en los cuerpos con relación á la tierra. Si los espacios inmensurables no se suponen vacíos sino saturados del llamado éter, extrema di-