Revista de navegación y comercio (1894-04-30 00:00:00), página 19

La gran sequedad del clima hacía imposible en casi todos ellos cualquier género de cultivo, pero como los noramericanos se vieron viendo obligados a aprovechar las tierras que antes despreciaban, hace tiempo que fijaron su atención en las llamadas áridas, buscando el modo de hacerlas productivas.

Al principio las nuevas hiciesan cosa de proeza, a pesar de que la tierra natural daba manifiestas señales de que no necesitaba de riego para producir mucho y bueno. A lo sumo se reunían algunos colonos, y por sus propias manos sangraban cualquier rachaelo, construyendo un canalillo de 1.000 ó 2.000 metros de longitud. Pero cuando la colonización aumentó, aumentaron también los esfuerzos para obtener algún producto de aquellos campos. Era necesario regarlos.

¿Cómo, no habiendo aguas?

Los yankees lo pensaron bien, estudiaron y hallaron por último excelentes modelos que imitar en los restos de acueductos, pantanos y acueductos construidos por hombres de una raza olvidada injustamente, y calumniada con un descaro increíble: la raza española.

Un autor francés, extrayendo ciertos documentos norteamericanos que tratan de esta materia, dice:

«Al llegar los españoles á la América del Norte en una época que se puede considerar muy reciente, encontraron en aquellos territorios obras de irrigación prehistóricas, mucho mejor conservadas que lo están hoy, y aprovecharon las tradiciones que les legaron los árabes constructores de la Alhambra (1), construyendo pantanos y canalllos para las viñas, y arroyos plantados en los contornos de las misiones y en los jardines de las ciudades recién fundadas, como San Antonio, Santa Fe y Los Ángeles.

«Puede asegurarse (sigue diciendo el mismo autor), que á pesar del ejemplo de los primitivos habitantes y del de los españoles, no se conocía todavía en los Estados Unidos hace veinte años la manera de regar una gran extensión de terreno.

«Los extranjeros que aún predicen, copiando servilmente á extranjeros nuestros enemigos, ser la obra de España en América un conjunto de errores y de bárbaros atropellos, deben desgarrarse de su error, viendo á los pobres y olvidados colonos del virreinato de México dar lecciones á los sapientísimos yankees. Aunque á decir verdad, á otras muchas cosas se ha extendido nuestro magisterio en América, en Asia, en África, en Oceanía y en Europa, y en todas partes nos le han pagado lo mismo.

«Según el censo americano de 1890, los terrenos de regadío de la región á que un registro ocupan 3,564,116 acres que se valoran en 300.000.000 de dólares. El capital empleado en canales de riego y demás obras de irrigación calculadas en 30.000.000 de dólares, y el valor de las propiedades regadas en 96 millones. Además de las sangrías á los ríos habían abierto los yankees 13.492 pozos artesianos.

He aquí un ejemplo que los labradores de Castilla, Aragón, Andalucía y Levante deberían estudiar. Así como los yankees aprendieron de nuestros padres á regar las tierras de las regiones áridas de América, convirtiéndolas de pobres en productivas, así también debemos imitar á los yankees regando, á usanza de ellos, los muchos campos que en nuestro país están esperando un poco de agua para devolvernos 100 por 1.

G. REPARAZ.

NOTICIAS

Una aclaración.—En el artículo Las grandes industrias publicado en nuestro número del 30 de Marzo último, al ocuparnos de los beneficios que en el año próximo pasado había obtenido la Compañía Transatlántica, dijimos que era éste de un 8 por 100. Este beneficio representa una suma bien exigua por tratarse de un capital expuesto á los azares de la navegación. No puede, por consiguiente, considerarse como beneficio neto, pues en él hay que atender primeramente á la integridad del capital haciendo las aportaciones necesarias á los fondos de reserva para cubrir el desgaste ó amortización de la flota.

Hacemos esta aclaración, que consideramos necesaria, aunque suponemos que el buen criterio de nuestros lectores habrá salvado, al leer el párrafo á que nos venimos refiriendo, lo que es objeto de la presente explicación.

Comunicación eléctrica entre los faros flotantes y la costa.—La primera comunicación eléctrica de este genere, se ha establecido hace poco entre el buque-faro de Kutch-Kaas y la costa vecina. Algunos días después, el 24 de Marzo, una comunicación semejante tuvo lugar entre el buque-faro North-Gooding y el puerto de Bamsage (Dinamarca). Para éste, la distancia es algo mayor de cinco millas; siendo un poco mayor la distancia del primer faro á tierra.

El buque-faro de Gooding es de una construcción perfeccionada y de una solidez extraordinaria. Tiene un nuevo sistema de trompeta de tubo ó sirena accionada por una máquina doble, por si una de las dos se avería. Ambas, así como las celdillas, se hallan emplazadas en el entremezcla: una tiene por objeto comprimir el aire y luego despedirlo á los receptores colocados en ambos extremos del buque. Ese aire comprimido llega á la sirena con una presión de 1.80 kilos por centímetro cuadrado, produciendo un rápido movimiento de rotación del aparato, que despide un sonido muy fuerte y de gran alcance.

La sirena es de un nuevo sistema, y muy ventajosa para la regular emisión del sonido. Esta colocada verticalmente y boca abierta sobre la abertura, va un ingenioso sombrero de la forma de hongo, que sirve de reflejador del sonido, proyectándolo en todas direcciones. Las vibraciones intensas producidas por la acción del aire comprimido y de la sirena son repetidamente alrededor del buque, conservando un sonido uniforme muy fácil de distinguir de los pitos y sirenas de los buques de vapor.

Los resultados han sido tan satisfactorios, que es fácil se adopten estos aparatos en otras muchas estaciones y faros flotantes, situados en puntos peligrosos para la navegación.

Canal de Suez.—El movimiento marítimo del canal en 1893 fue de 3.341 buques, contra 3.550 en 1892, 4.267 en 1891, y 3.889 en 1890.

Los buques que pasaron el canal el año último se descompau- nen por bandera de la manera siguiente:

Ingléses, 2.202; alemanes, 260; holandeses, 174; franceses, 119; austriacos, 60; italianos, 59; noruegos, 36; españoles, 27; rusos, 19; turcos, 10; portugueses, 7; egipcios, 3; belga, 1; diferentes pabellones, 259.

La Marina mercante y las subvenciones postales en los Estados Unidos.—La Compañía americana de la Pacific Mail, de New-York y de San Francisco, ha renunciado á llenar las condiciones que el Gobierno exige para poder gozar la prima postal, y desentendiéndose de los nuevos servicios á Colón y la China, previstos por el Postal Subsidy bill, á causa de haber bajado los flotas de San Francisco á New-York de 25 á 6 dólares por tonelada, y que el tonelaje también ha bajado de 3.000 toneladas á 600 ó 700. Con esta renuncia la Compañía no está obligada á tener los oficiales y una parte de los hombres de su tripulación americanos de nacionalidad, porque los buques ya no forman en la lista de la armada como cruceros auxiliares. Sólo cobrarán sus buques la correspondencia por peso.

La Compañía no ha querido procurarse los buques nuevos necesarios á las nuevas líneas que ha renunciado; no obstante, ha gastado un millón de dólares, comprando los dos buques de acero, Persia y Columbia, y cambiando las máquinas compuesta de cinco de sus buques en otras de triple expansión, para estar preparada por si los flotes tomaran mejor cariz.