Revista de navegación y comercio (1894-03-15 00:00:00), página 10

A eso de las seis y cuarto de la mañana, el oficial de guardia divisó una ola de grandes proporciones, que se acercaba por la proa: el buque, con toda, la salvó valientemente, ganando airoso la empinada cresta.

El oficial presenció entonces un espectáculo que le heló la sangre en las venas: siguiendo de cerca la primera ola venía una segunda, enorme, una verdadera montaña de agua de 25 metros de altura, que avanzaba con velocidad de un tren expresso. El buque descendía la pendiente de la primera ola con una inclinación de 45°, y el oficial vio que la mole alcanzaría al Normandia antes de que hubiera tenido tiempo de levantarse. El oficial dio orden al momento á la máquina de parar, y se aferró con toda su fuerza á la baranda del puente, gritando alerta á la gente que había en cubierta. Ya era tiempo: el cáncamo de mar desencogió sobre el barco con un estruendo atroz, parándolo en seco, como si hubiera encallado. La cubierta fue barrida completamente; todo gran astillar, planchas fuera de su lugar, rotas muchas de ellas, barras dobladas, destrozados los muebles de la cámara alta, la conversación y del salón de señoras, y entrando en la bodega muchas toneladas de agua que se precipitó por las claraboyas, escalas y ventiladores.

Los pasajeros, que se hallaban en su mayor parte acostados, se vieron de repente invadidos por el agua, que al ponerse en pie les llegó á algunos hasta el pecho, causándose un pánico y confusión como es de presumir, y que costó no poco calmar, gracias á los esfuerzos del Capitán y oficiales.

Cuando se hubo pasado lista pudo verse que, afortunadamente, no faltaba nadie. Todos se hallaban á bordo, aunque siete personas resultaron lesionadas, siendo de alguna gravedad el segundo oficial, M. Ernest Kading. La ola hizo añicos su camarote, en el cual se hallaba, arrojándole á través del salón de señoras, á gran distancia; se le recogió sin sentido. También tiene heridas graves el camarero Koetschann que, hallándose barriendo las escaleras del salón, fué arrojado por la ola, rodando hasta el extremo del salón.

Las averías sufridas por el buque se estiman en 100.000 dólares, sin contar los daños causados al cargamento de tabaco, cerveza y otros géneros.

El Capitán, en vista de la opinión de los oficiales y deseos del pasaje, decidió arribar al puerto de salida, para desembarcar los heridos y componer las principales averías.

Toda la armazón metálica del instrumento es de aluminio para que pese poco, y la montura de la rosa es del sistema Ritchie, tan conocido en todas las marinas.

El precio del instrumento es de 15 dólares.

Gemeos azimutales.

El conocido instrumentista de New York, J. D. Negus, ha construido un nuevo instrumento náutico, que es muy original, pero cuya utilidad práctica es bastante discutible, sobre todo en los buques metálicos. El autor llama este instrumento binocular-liquida-compass, tres palabras que unidas con la figura no se necesita más para conocer lo que es y para qué sirve.

Componése de unos gemelos, enmoldado de cuyos dos cuerpos va unido un compás líquido de dos pulgadas de diámetro (64 milímetros), el cual tiene pintada en el morro una línea de separación al eje óptico del instrumento.

Con este procedimiento tan curioso, se puede mirar un objeto con los gemelos y saber su azimut. Si es de día, el compás lleva una tapa con charnela, de manera que puede levantarse y formar diferentes ángulos con el plano horizontal, reflejando la rosa por medio de un espejo que tiene en su fondo, y así el observador ve, si la rosa está horizontal, lo que se conocerá por el movimiento que tiene, y segundo, levantando la vista de los oculares de los gemelos, verá en la rosa reflejada el azimut de la visual. Si es de noche, por debajo del compás sale una palanqueta ó lengüeta metálica que, llamándola hacia abajo con el dedo, afirma la rosa, quitándola todo movimiento; por consiguiente, para hallar el azimut de un objeto, no hay más que mirarlo con los gemelos, y cuando se cree que la rosa estará parada se aprieta la lengüeta, conservándola así hasta haber leído el azimut dentro del cuarto de derrota ó el emarrole.

Salta á la vista que este pequeño instrumento no sirve para determinar azimuts con exactitud del grado, pues además de la movilidad de la rosa, debida á los movimientos de los brazos del observador, luego el pequeño diámetro del instrumento, hay que añadir las atracciones distintas que sufrirá la planchuela ó plancha del compás al trasladarlo de un punto á otro del buque, de manera que los desvíos ó perturbaciones serán muy variables.

Este compás-gemelos, quizá tenga su utilidad para determinar desde arriba, en las vergas ó orificios, las demoras aproximadas de los puntos muy lejanos; pero de todas maneras, resulta un instrumento más curioso que práctico.

J. R. G.

MARINA MILITAR

INGLATERRA.

Contra torpederos.—La prensa profesional de Inglaterra dice que, probablemente, el número de contra torpederos del tipo Hocock se elevará á 32, no estando aún entregados todos. Por ahora la casa Yarrow construye: Hocock, Hornet, Hasty y Dasher; la casa Thornycroft, construye los siguientes: Daring, Decay, Hoare, Ardent y Bruiser; la casa Laird, los Ferrat, Lynx y dos más sin nombre aun; M. Palmers, los Janus, Porcupine y Lightning; M. Thomson tiene á su cargo, Rocket, Surly y Shark; la casa White construye, Trawler, Conflict y Wizard; M. Doxford construye, Haughty y Hardy; MM. Hanna, Donald y Wilson construyen Fervent y Zephyr; la Barrow Company construye tres no bautizados aún, y MM. Hawthorn y Leslie se han encargado de otros dos.

Lo que ha dado gran fama á esta clase de buques, es su aparato de gobernar del sistema Davis, usado con ventaja en muchos buques de la flota inglesa; no obstante, el aparato que tanto ha admirado en el Hocock, es el primero de un nuevo modelo del mismo Sr. Davis.

Powerful y Terrible.—Estos dos cruceros mastodontes se construyen, el primero por Barrow Company, y el segundo por Thomson de Glasgow; y han de entregarse listos á los tres años. La eslora será de unos 152 metros; el desplazamiento 14.000 toneladas; sus dos máquinas, de triple expansión, desarrollarán juntas 25.000 caballos, para poder alcanzar la velocidad de 23 millas. Tendrán grandes carboneras que, además de proporcionar mucho