Revista de navegación y comercio (1893-07-15 00:00:00), página 37

la obra árdua de regeneración del trabajo nacional; un personal español completísimo, progresiva y sutilmente iniciado, una organización que el tiempo ha dopurado y la preparación de los instrumentos de trabajo más perfeccionados, todo esto muestra el estudio de Matagorda y todo es menester ciertamente para que ni inesperencias ni deficiencias esterilicen unas obras que ya en sus propios arranquesamientos podrá hallar harto tropezón.

Yo no sé cuándo este trabajo será verificado. La idea tiene muchos vislumbres de temeridad. La opinión del país, ya que le sea hostil, le será, como si lo vieran desplorablemente indiferente, porque en la ponderación de los mismos que constituyen lo íntimo de nuestra vida nacional, es poco común reconocer desinterés y patriotismo en iniciativas que se elevan sobre el nivel rastroso de las pequeñas miras.

Muy otra es la atmósfera que allí, en el Dique, en el seno de aquella falange de trabajadores se respira. Los nuevos y fecundos fines de la Empresa han invadido los espíritus de todos, grandes y chicos, y el fervor del culto que por ella se siente es de tal manera sugestivo, y tan íntimamente se confunde con un sentimiento tan alto de la regeneración nacional, que cuando se despliega al observarle, es no poderle modular en el espíritu entero de la nación para reemplazar los fetichismos que le ocupan y que son remora eterna de nuestro progreso.

Yo de mi sé decir que entre abrumado el ánimo y contagiado por la fé de los que laboran en obra tan patriótica, ninguna resistencia opone á la sugestión y me sentí convicto de una confianza que, si fuera á entrar en deliberaciones, acaso rechazaría.

Porque se podrá, en efecto, tachar de insigne quijotismo la empresa de aclarar aquí, donde inconscientes de la opinión crean un ambiente enardecido en torno de todo lo que rebasa la comuna alguna, una industria vasta y nueva que en su propia nacionalización parece llevar el estigma que contiene esterilización y ruina. Por lo tanto, en la creación de esa industria por una Compañía cuyos capitales y cuya actividad hallarse bien empleados, puede tener de aventurado todo cuanto tenga de patriótico, porque nadie la obliga, sino es una iniciativa desbordada bajo la inspiración de un fin plausible, á desviar sus negocios por sendas inexploradas, en las que la acompañará la indiferencia general y probablemente se le opondrán la suspicacia y la rutina.

Fuera la Trasatlántica una empresa exótica como la casi universalidad de las que explotan nuestra ignorancia y pereza, y muy otra, mucho más cuerda, y más seria sería su conducta. La opinión, por lo menos, diríatela por tal, á la que se dirá: Una empresa extranjera encargada del servicio encomendado á la Trasatlántica, ni existe en España ni Dique, ni gradas, ni talleres, ni nada que no fuera mero depósito de bastimentos para su flota, y aun esos bastimentos se los traería del extranjero. Sus buques no tendrían de español más que la bandera, bien que esto desgraciadamente sucede hoy; extranjeros serían sus maquinistas y buena parte de su personal administrativo, pues del técnico no formaría parte un solo español. De extranjeras minas sería el carbón que consumiera en sus calderas, y á extraño Di que pasarían sus barcos cuando necesiten reparación ó carena. Esto en España á nadie podría maravillar; lo contrario, la conclusión que la Trasatlántica intenta es la de causar estupificación, lo que provoca hostilidad y desperta inquietudes; porque lo contrario, es decir, el tributo satisfeció al trabajo extranjero, es lo que en la vida nacional es común y corriente, y lo es por hábito, por erróneo y estúpido convencimiento que forma bárbaro consorcio con fierzas de independencia, con quisquillosidades de la vanidad nacional, que yo no sé en qué pararán cuando nos apercibamos de que la vida de la nación se ha transportado peseta tras peseta, más alla de la frontera.

Porqué sería curiosa la estadística que diera á conocer lo que cada español gasta al año en adquirir objetos de procedencia extranjera; es decir, en el fomento del trabajo extranjero, cuando el propio lenguidece y muere. De la estadística resultaría una verdad tristísima; y es que estamos fatalmente condenados á quedarnos sin un real. Posesaremos todavía, es verdad, si este caso llega, la inútil herramienta que nuestro progreso parasitario nos ha hecho pagar barato y la huérfana satisfacción de poseer el suelo más fértil del mundo, el subsuelo más fecundo y el lagar más abundante. Seguiremos siendo, por acuerdos de nuestra incorregible vanidad, el grano de Europa, aunque no tengamos pan, y agotaremos el zumo de nuestras vidas que los extranjeros no nos toman porque éstos, que compran lo suyo con preferencia á lo alegre, ya nos han dado una lección terrible que aun no nos ha curado de nuestra imprevisión estólica.

En ésta parecemos condenados á vivir y á aniquilar-nos como sociedad y si esta idea puede parecer engendro de la misantropía, cuando tantos tópicos se aplican á nuestro malestar económico con esperanzas de curarse, observece con reflexión el estado en que nuestro país se halla, en el cual todas las fuentes de riqueza, menos la tierra que apenas sabemos cultivar, se hallan pigoradas al extranjero ó por actividades á capital extranjero explotadas. Mire cada español en torno suyo y desee el objeto de la mayor parte de esta riqueza artículo de lujo, casi todo lo toma al extranjero. Y si esto no bastara por el alto coste que supone, á mantener el desequilibrio, cuyos primeros efectos ya notamos, vea además la española sangría que á nuestra integridad como sociedad produce la exportación continua de numerario que en pago de tantos servicios tiene que hacerse al extranjero. No hay, en puridad, ningún servicio en España de los que la civilización ha producido, que, aun siendo específicamente creador de riqueza, no sea para nosotros un motivo de depauperación. Vivimos la vida de los pueblos civilizados como vive el disipador ocioso, arruinándose: los bienes que el progreso nos ha traído son aleatorios, porque no sabemos producir ó no pudéramos crear un nuevo capital, los avances á expensas de quien nunca abundante riqueza. ¿Parecerá esto exagerado? Vea quien tal sospeche, de quién son y á quién producen nuestros ferrocarriles, nuestros tranvías, las empresas de luz y electricidad, las de aguas y minas y todas cuantas de alguna importancia existen en España. Ni los Bancos que tenemos trabajan con capital español, ni son españolas la casi totalidad de las Compañías de Seguros aquí establecidas. Pues cuanta riqueza esto supone, es riqueza extraña, es capital al que satisfacemos amortización e intereses y que nos deja aquí goces efimeros y crea para el país riqueza exigua, insuficiente, con la que la obtención de la mayor parte de lo que, á llenar la vacía que tan tremenda exportación nos deja. Todavía la historia que añadir los intereses enormes que por deuda exterior satisfacemos, deuda constituida por préstamos consumidos en devaneos políticos.

No hay exageración, pues, en esta pintura. Nuestro país sigue la suerte que está reservada á la imprevisión ó á la inepticia; más como ésta última es solo muy relativa en nuestra raza, monester es buscar en la primera la causa de una crisis profunda que si no se ataja, acabará por aniquilar nuestra nacionalidad.

Es tan evidente este desequilibrio, tienen una fatalidad tan lograda sus consecuencias, que ni he de ahondar en su exámen, sino limitar á sujeto los medios poderosos de reacción que contra esta tremenda crisis poseemos. La Trasatlántica, con su iniciativa temeraria, ofrece un ejemplo digno de emulación; y si por proceder de España y de una Compañía privilegiada, á la que excepcionemos de una opinión, tal vez inmoral, seguramente ignora- rante, niega todo desinterés, tal ejemplo pudiera recurrirse, aun se podrá citar el de los países poderosos, de cuyo progreso somos tributarios, donde, por ejemplo, se tendrá por delito de lesa nación cualquier suministro que el Estado encargara á la industria de otro país, porque con principios de libertad económica, ó sin tales principios, que son pura charlatanería, la experiencia ayuda- da por un fuerte espíritu de conservación, ha demostra- do en esos países que es tanto más rica una nación cuanto más productiva y la producción sólo aumenta mediante el estudio y aumento por todos los medios posibles de las industrias, de cuyos productos necesita el consumo nacional.

Desconocer esta verdad elemental, no practicar enérgicamente la defensa de los intereses propios, es caminar estúpidamente á la miseria, y esta senda seguimos los españoles, que por adoración servil de lo extranjero y á pretexto de economizar lo pedimos todo al extranjero, matando de paso el trabajo nacional, única fuente de donde pueden salir las pesetas, que para tales adquisiciones necesitamos. La Trasatlántica, que podrá tener