Revista de navegación y comercio (1894-06-30 00:00:00), página 1

El estandarte de Oquendo.

OQUENDO es apellido vascongado que brilla en la historia de la Marina durante su mejor período, esto es, en los siglos XVI y XVII. Miguel de Oquendo dando remate á la victoria ganada en el mar de las Azores y mitigando el desastre de La Invencible en la jornada de Inglaterra, con la bizarra, la experiencia, el conocimiento marinero y la serenidad del ánimo, lo inscribió en la esfera superior donde se perpetúan los de los héroes. Como tal figuró luego su hijo Antonio, tan admirable en la derrota de las Dunas, en que le combatieron las escuadras de Holanda e Inglaterra en el puerto que amigo le había ofrecido la última, como en el triunfo alcanzado sobre los navíos de la primera en las costas del Brasil. Otro Miguel, en tercera generación, continuó los servicios de padre y abuelo, ofreciendo nuevas materias para la obra escrita por Vargas Ponce, Vidas de los tres generales Oquendos, escrita y extraviada, y en la cuarta sucesión premió el rey Carlos II tan prolongados méritos, concediendo título de marqués de San Millán á Miguel Carlos, Capitán de mar y guerra, lo mismo que sus hermanos.

Miguel de Oquendo, el tercero de los Generales, sufrió la influencia de los tiempos en que el astro benéfico de España declinaba hacia el ocaso. Había construido por asiento con la Corona cuatro galeones y un patache que componían la escuadra nombrada de Cantabria, á sus órdenes, y en esta fuerza, destinada con otras al ataque de Lisboa, se cifraban las esperanzas de compensación con que borrar el mal efecto de la campaña de Extremadura. (1) Lista ya para dar la vela con tropas de desembarco, hubo de ser agregada á la que salió de Cádiz á las órdenes del duque de Alburquerque, en espera y custodia de la flota de Indias, y al regreso la sorprendió furioso temporal en el placer de Rota, perdiéndose en tremendo sinistro las naves.

Una relación que ha salido á luz en estos días (2) y que rectifica en algún modo las conocidas antes (3) refiere el suceso como sigue:

El Domingo 14 de Octubre (de 1663), se determinó el Duque de Alburquerque, General, de volverse á Cádiz con toda la escuadra. Señal de ello, disparó pieza para que le siguieran todas las demás naos. A esta resolución le obligaron todas las marcas, que eran ya muy grandes con los tiempos que había habido en la conjunción, y faltarle los bastimentos, especialmente el agua, y tener en su real muchos enfermos, y de enfermedad al parecer contagiosa, que comenzaba á causar entre gente de importancia.

El lunes á 8 amanecía el cielo tormenta, y el martes antes de amanecer se entendió en Cádiz tener muy alegre el día porque se oyeron muchos tiros gruesos á la mar, y todos estuvieron persuadidos á que eran nuestra flota y galeones, pero apenas amaneció, cuando se vió desde la ciudad en los bajos y peñas que llaman de Caudon, pegado á la villa de Rota, que estaban dos navíos varados y la Capitana real junto á ellos disparando piezas para que la socorrieran; pero estaba el mar tan alborotado y ella rodeada de tantas peñas y bajos, que por entonces fue imposible el socorro. Las demás naos de la armada se fueron entrando en la bahía, y luego se supo que en el dicho paraje se habían perdido las cuatro de D. Miguel de Oquendo, con dos de la escuadra de D. Facundo, Almiranta y pataches, y una de la de Ostende, y que la Capitana quedaba sólo con un cable muy arruinada á tierra, y en peligro evidente de perderse si el viento no remitía y el tiempo no mudaba. Pero quiso Dios que aclara el día con b mazana, y todos se prometieron que el naufragio no pasaría más adelante.

No pensaron los pilotos de la Real que la tarde del lunes amenazase tanta tempestad, y así, ni calaron masteleros ni hicieron las demás prevenciones que suelen y deben, y aunque aquella tarde reconocieron la costa, no entendieron que estaban tan cerca de tierra, con que antes de media noche se halló la Real atracada con ella, y siguiendo su farol D. Miguel de Oquendo con su escuadra, se encontró con la Real, sin poderla huir; le llevó el bauprés y la proa y le derribó el trinquete, y ambas quedaron muy maltrechas, y haciendo mucha agua echaron anclas; pero los cables de D. Miguel de Oquendo le fallaron, y dió en tierra, y lo propio hicieron las otras tres de su escuadra, las cuales y su Capitana se hicieron todas pedazos.

La Real, aunque perdió los cables, milagrosamente se tuvo en uno lo restante de la noche, y hasta que el martes pudieron socorrerla las galeras del Duque de Tursi que con el remolque la aseguraron. Seguían el mismo farol la Almiranta y patache de D. Facundo; la otra de la escuadra de Ostende, y por esto también pericleron, y sólo se salvaron las que se amarraron en la tormenta que, sin el menor descalabro, entraron todas en la bahía.

Hasta ahora no se sabe la gente que ha percibido en el naufragio parte de la Capitana de D. Miguel de Oquendo, ni tiene noticia que han percibido 20 hombres, porque el Duque de Tursi recogió en sus galeras más de 600 que andaban bregando con la muerte encima de las olas, y al mismo D. Miguel salvó la vida, pero muy maltrechado y herido contra las peñas. De las demás naos no escaparían tantos, pero llevaba cada una mucha menos gente. La resaca era grande, los bajos muchos, la noche muy obscura, y aunque la furia de la tormenta no pasó de dos horas, fué bastante para causar una tanma desdicha que hubiera sido total si el tiempo no hubiera calmado. Entró la Real en la bahía sin bauprés ni proa, porque el león dorado que traza en ella quedó en la plaza de armas

(1) Véase en las Memorias de la Academia de la Historia T. X, el artículo de Bartolomé de El duque de Alburquerque.
(2) Colección de escritores castellanos, publicación de D. Jerónimo de Barriamora, publicada por D. A. Paz y Melía. Madrid, 1894, tomo IV, página 478.
(3) Tal como las extrajo en la revista La España Moderna, Febrero de 1894.