Revista de navegación y comercio (1893-09-15 00:00:00), página 22

Una vez verificadas las pruebas de máquina y gobierno, regresó el buque dando fondo al socaire del rompe-olas; en donde permanecerá hasta completar su provisión de carbón y agua.

A bordo del crucero, además del Comandante del buque y su oficialidad, el Excmo. Sr. Almirante de la Armada D. Guillermo Chacón, el Comandante de Marina D. Antonio Terry, Comandante del Vizcaya D. Enrique Santaló, el Capitán de navío retirado don Camilo Arana y el Ingeniero jefe D. Benito Alzola; y desde la torre de señales del piloto mayor presenciaron la salida del buque las señoras y familias del Comandante del María Teresa y Comandante de Marina de la provincia.

En su fondeadero del abra y á las ocho próximamente de la noche, encendió sus luces el crucero, siendo de un efecto sorprendente y de un magnífico resultado las pruebas verificadas con los potentes focos móviles de luz eléctrica de que está dotado. De una intensidad vibrante y de gran alcance, los rayos de luz deramados en torno y en varias direcciones permitían ver con gran claridad, ofreciendo á la vista un hermoso panorama las playas de las Arenas, Portugalete y Santurce, el pueblo de Algorta y ambas orillas de la ría á una gran distancia y hacia arriba.

Para formarse idea del gran alcance de los focos eléctricos, basta decir que colocándose en el puente móvil de Portugalete se puede leer perfectamente y con gran claridad un manuscrito. En la mañana de ayer y próximo á la puerta del dique de los astilleros apareció ido á pié una gabarra cargada con 160 toneladas de carbón, el cual estaba destinado para embarcarlo en el Infanta María Teresa. Si el suceso hubiera ocurrido dos días antes, habría dificultado, mejor dicho, impedido la salida del dique del crucero, así como ahora es un obstáculo para que pueda entrar el Vizcaya, que lo espera ba hasta la mañana al amanecer; pero me consta que el hecho no ha sido á intento sino puramente casual.

Para terminar diré que sentimos profunda pena al escribir estos renglones sobre la salida de este hermoso crucero, que debía haber originado un día de gloria á España y una hermosa página para la Industria Nacional, ha sido en cambio un día de sobresalto para los que vivimos en este país. A última hora ha sabido positivamente que los 40 obreros que iban en el crucero á Ferrol con objeto de montar la artillería, se han declarado en huelga, porque según ellos se les daba á bordo mala comida y por verificar éstas en las mesas de la marinería, y hemos de advertir que la ración de cada uno es de 12 reales diarios, doble de la del marino. No sé á qué aspirarán estos angelitos. Bien á boca llena podemos excluir: ¡Pobre España!

Conocido es de nuestros lectores este desgraciado asunto, que no ha sido como debía ser un día de júbilo y alegría para España entera. «La Sociedad de los Astilleros del Nervión» ha formado parte por el perjuicio que dicha sociedad cree va á inferirse en la estructura de Marina al cumplir la orden que prescribe que el crucero Infanta María Teresa sea llevado á Ferrol para concluir allí su armamento y artillado. La Diputación de Vizcaya, varias corporaciones, la prensa de Bilbao, etcétera, etc., se han interesado vivamente para obtener del Gobierno que la salida del crucero se verifique después de completar su artillado; á pesar de tantas peticiones y protestas, el Gobierno, firme en su resolución, ha dispuesto que en la marea del día 28 salga el crucero de la ría de Bilbao, como así ha tenido lugar. Desde el momento en que la autoridad marítima del puerto y la Junta de Obras del Nervión dieron á quienes compete la salida del Infanta María Teresa, han advertido al Gobierno las condiciones, los plazos en que debe verificarse para evitar todo peligro. El Gobierno no ha podido menos de aceptar unos y otros, para no poner en duda su responsabilidad. La decisión adoptada por el Consejo celebrado en San Sebastián ha sido ta de llevar el buque á Ferrol en vista de que el montaje mecánico para el funcionamiento de las máquinas hidráulicas, que es lo único que falta por recibir, no podrá llegar á Bilbao por lo menos hasta el mes próximo de Noviembre. Ahora bien; de no haberse adoptado esta resolución, el buque no hubiera podido salir listo de los Astilleros del Nervión hasta el mes de Marzo lo más pronto, en cuyo mes tiene pleamar suficiente para su salida, pues no hay que contar con la de Noviembre, pues para esa época el barco aun no estaría dispuesto para la salida.

En el caso más favorable de estar el buque listo para salir, la pleamar de Marzo en un calado poco menor que la profundidad de la barra ¿Quién nos asegura que el estado de mar en ese día fue completamente tranquilo? Nadie puede saberlo; siendo lo más probable que no lo fuera, pues conocido es el estado del mar en el trópico en los meses de Febrero, Marzo y aun Abril; la más pequeña marejada en la barra ese día impediría por completo la salida del crucero, apenas de esperarlo á una avería, pues un ligero movimiento de cabezada sería lo suficiente para que el buque tocara; por lo tanto, al no poder salir ese día, tendría que esperar otros tres meses próximamente para tener otra pleamar suficiente para salir; en resumen, que tendríamos un hermoso crucero perfectamente artillado, listo y muy bonito, si así queremos llamarle, pero completamente inútil, por no poder moverlo del sitio en donde se construyó.

Dice la prensa bilbaína y así lo formula el Presidente del Consejo de Administración de los Astilleros, Don J. Martínez Rivas en su protesta: Que los trabajos hechos en el puerto de Bilbao desde 1889 hasta ahora han mejorado sus condiciones que hoy es más fácil que encomiase el paso de barcos de gran calado por el mismo y su salida por la barra, que con frecuencia la atraviesan navíos que llevan 22 pies ingleses sumergidos en el agua, sin que ocurre novedad alguna que no haya peligro alguno en que el crucero Infanta María Teresa acabe de construirse en los Astilleros del Nervión, que barcos de su calado entran y salen todos los días sin dificultad, sin inconvenientes y sin temor alguno en la ría de Bilbao y que esto lo han reconocido hasta ahora todos los organismos y autoridades de la Armada española. Todo esto es muy bonito en teoría; ahora vamos á la práctica. Hace pocos días se dió en la Comandancia de Marina salida á un buque para 18 pies y medio; pues bien, al pasar por la barra dicho buque tocó en una piedra: esto es lo cierto, cosa que parece imposible al menos las razones expresadas por el señor presidente del Sr. Martínez Rivas, y sin embargo, nada ha sido positivo. Pero para qué cansarnos en buscar razones nuevas ¿No es suficiente la expuesta por el distinguido Ingeniero Sr. Churruga, tan conocedor de la ría y de la barra, al que el Gobierno ha consultado en su deseo de proceder con el mayor conocimiento de causa posible? Después de decir que en ciertas circunstancias, por cierto muy limitadas, podrían salir barcos del calado del María Teresa ha añadido: «no obstante como se trata de un buque de eslora y manga especiales, respecto á los que entran en la ría y cuyo buen gobierno aun no se ha probado no es extraño que se quieran tomar mayores garantías reduciendo el calado del crucero para su salida con tanto más motivo cuanto que se trata de un buque en el que la nación ha invertido grandes sumas.

Dado lo poco que falta para completar al María Teresa queda, dada que vea su salida con el porvenir de la clase obrera que se ocupará en la terminación de los otros dos buques Vizcaya y Almirante Oquendo.

Se queja, además, la prensa bilbaína del gran perjuicio que se les causa á los obreros por llevarse el buque, á causa de la falta de trabajo. En el Infanta María Teresa una vez listo en la ría para marchar y ultimados todos los preparativos de viaje, se han embarcado multitud de cajas de herramientas y más de un centenar de obreros y maestros encargados de terminar las obras en el Ferrol y los cuales llevan doble jornal.

¿Dónde están, pues, las pérdidas que experimentan los obreros conque el crucero se vaya á Ferrol? La Junta de obras del puerto de Bilbao publica anualmente unas tablas de marcas donde se expresan las horas en que se reciben las de cada día y altura á que muy aproximadamente se llevan dichas marcas entre el nivel de la bajamar y el equinoccial. Como vemos ahora los datos en que se funda la prensa bilbaína para sostener que con completa seguridad podrá haber salido el crucero completamente artillado, con los datos verídicos que son los observados y calculados en las tablas á que hemos hecho referencia y conformes con los dados en la Co-