Revista de navegación y comercio (1893-08-15 00:00:00), página 35

ye la otorgación de un monopolio profesional que nuestros tiempos repugnan, compensación vergonzante señala da á una clase meritíssima, á expensas del país, á tru que de no menoscabara absurda autonomía de las em presas férreas, siguiente el pretexto sea una aplicación indirecta á éstas de las sanciones que dicta el interés nacional.

No creo sentar un apotegma sabihondo, al decir que la lucha por la existencia toma formas muy ásperas en las sociedades como la nuestra agotadas, porque en realidad debe tenerse por indicios de profundo malestar en el país, ver que una de sus clases de la más alta selección necesita de privilegios antiguados que las ideas modernas proscriven, para no considerarse desarma da frente al creciente rigor de la lucha por la existencia.

Es indudable que aquí el trabajo desfallece, y lo que es peor, que los españoles que trabajan van siendo extraños en su propio país; pero el mal, lejos de curarse, le agravará la generalización del principio de los monopolios profesionales que es á donde indefectiblemente se vendría á parar si por toda solución se diera á los ingenieros de Caminos el privilegio á que aspiran. Igual derecho, y por idénticas razones, invocarían las demás clases y yo no sé como se les podría negar la práctica exclusiva de las especialidades respectivas; lo cual, colocado este caso en pie, vale tanto como armar á una clase privilegiada contra otra y á todas juntas contra el país, cuyo esquilmó miserable no podría resistir la nueva gabela que de tales monopolios resultaría, porque en el fondo no otra cosa significan tales monopolios más que el derecho de hacer tributar todas y cada una de las manifestaciones del trabajo á favor de los que hayan adquirido un título profesional.

Creo que semejante intento no es de nuestros tiempos ni por fortuna es necesaria la aplicación de principio tan erróneo; porque si el fomento de las energías propias, por tanto, no se considera eficaz para suavizar en bien de clases mercedoras de toda solicitud las asperezas del struggle por life y en realidad las concesiones que los ingenieros solicitan tienden á costar prurientes que les dañan más naturalmente que á aquel el mal de frente señalado tan gravemente á las empresas subvencionadas sin límite á que deberán sujetarse en la introducción de personal extranjero.

Esto es lo racional y práctico, lo que no despertaría suspicacias en la opinión sino aplausos, en tanto que, en lo que se intenta hacer, verá aquél una nueva forma de parasitismos en clases que gozan la más alta concep tuation.

Y no se arguya que es un ataque á la propia libertad profesional que proclamamos, la imposición á las empresas férreas de personal técnico español, porque si la condición de seguridad se considera necesario que la tripulación de los barcos españoles sea española y exclusivamente española, por igual motivo compete á nacionales la dirección de un servicio tan importante como el fer roviario.

Por ello existe, además, una consideración de equidad que no se ha tenido en cuenta seguramente, cuando tan de soslayo e ineficazmente se pretende espurgar el baluarte en que las empresas férreas defienden su irri tante autonomía. Esas empresas, en efecto, se desenvuel ven á expensas de una fuerte subvención que les da el Tesoro nacional; y si fuera anómalo que el Estado usara de los recursos del país para pagar servidores extranjeros, anómalo debe ser que esos mismos recursos se consagren al fomento de servicios que, aun formando parte del organismo nacional, hágense fácil patrimonio de individualidades extranjeras. No se comprende por qué ningún derecho poniendo un límite á la facultad de que usan las empresas que el Estado subvenciona, de elegir su personal fuera del país; se impone á simplemente un principio de equidad y de reciprocidad de derechos y deberes que, hoy no existe, entre la nación que se cos tea un servicio y la empresa que le explota.

Pues esto que es tan elemental y claro, no deberá par recerlo á los que lo podrían realizar, ni tampoco la misma opinión pública hallarse persuadida de su conveniencia, porque de otro modo ciertos falsos dogmas de una moral acomodaticia no prevalecerían, y con bastau te menos timidez se impondría á las empresas la práctica de un principio reclamado por la independencia y el decoro de la nación.

Frente á esta tendencia que origina extravíos del interes de clase, considérese la conducta de la Trasatlántica, la cual por la sola inspiración de su patriotismo ha solucionado el problema en sentido nacional, convirtiendo su vasta empresa en viviero fecundo de trabajadores españoles.

Aquí donde el ejemplo es tan pernicioso y la rutina tan despótica, el intento hubiera arrebatado á muchos, La Trasatlántica, sin embargo, no vaciló y al confiar á personal español la dirección y desarrollo de la industria, ciertamente muy difícil, que acueta, planté re suelta y deliberadamente, frente á la superioridad orgu llosa de los que nos desean, una cuestión de confianza, de la que resultará evidenciada nuestra capacidad.

La obra de la Trasatlántica es resultado de una gestación lenta, durante la cual ha ido formando obreros á la par que sus técnicos adquirían el aplomo y la experiencia de que por punto general y por falta de aplicación carecen.

Así se observa en Matagorda, que la escuela y el taller se completan mediante la complementación de sus respectivas enseñanzas, la manual y la teórica; ambas indispensables para la inclusión en la nómina de la factoría ó para el enrolamiento como ayudante de máquinas á bordo de un vapor. Esta doble iniciación, la reciben los obreros desde chicos y gradualmente reservándose sólo á la laboriosidad y aplicación la recompensa de un ingreso definitivo, casi diría de plantilla, en el personal de la Compañía.

Ahí está el espíritu de la Empresa; tal es el secreto de una organización que sin dejar de ser española es capaz de labrarnos una reputación positiva de aptitud industrial de que nunca hemos gozado.

Facilmente se comprende que el personal de una Compañía naviera de la importancia de la Trasatlántica haya de ser obligatorio. Yo ignoro cómo resulta el ma rineros. La Trasatlántica daba todos como educados á capitanes y pilotos de sus vapores. De las excelencias de todo este personal no he de hablar porque no le conozco mejor que lo podrá conocer cualquiera de los demás españoles que, como yo, no haya pasado el charco. Sin embargo, la reputación de que gozan como disciplinados los unos, como inteligentes los otros, como intrepidos todos es tan sólida y universal, que necesariamente deberá ser merecida. Por lo que toca al personal obrero de la factoría y fuera de cierta parte de la masa auxiliar, de reunión colectiva y de permanencia transitoria, formase, según dejó dicho, entre el taller y la escuela y de él sale indistintamente el nervio de la maestranza y de la tripulación, porque efectivamente el personal de la nave que trasladándose á una flota numerosa considerable, tiene muy adecuada aplica ción en el taller en razón de los oficios mecánicos en que suele ser aventajado.

No me quedaba por visitar ningún taller; había entrevisto la trama fuerte de la organización que en todos existe y mis ojos de electricista se habían fijado con complacencia especial en aquel destinado á la reparación y montaje del material eléctrico, que en gran cantidad emplea la Compañía desde que ha introducido el alumbrado eléctrico en sus vapores.

Aún me faltaba ver la escuela donde aquel plantel de maquinistas y electricistas se perfecciona, mas para visi tarla había que regresar á Cádiz, donde se halla establecida para facilitar la asistencia á los jóvenes obreros que tienen el dique ocupado en el dique.

Nos hallábamos en la dársena; y al ras de su elevado andén veía asomar la boca humeante de la chimenea del vaporcito, en la aceleración de cuyo hálito expulsor de vapor y humo se me antojaba verla impaciencia de una prolongada espera.

Sin duda era ilusión de mi espíritu enervado y melancólico tras de una deambulación ruda y del sostenimiento de la atención en los interesantes objetos que el astillero encierra.

El Véga flotaba ya en la Dársena y bajo el nivel del agua que á medias cubría su carena, ocultábase el enorme parche cobrizo con que en el cercano dique le habían tapado las descabladuras de su baupres. Dirigíe una última mirada y descendí al vapor.