Revista de navegación y comercio (1892-12-20 00:00:00), página 3

SUMARIO
Los protectores de la gente de mar, (con grabado), por D. J. Ricart Gil-ralt.—Aguja náutica: Variación y atracción local, por D. Antonio Terry.—Sociedad española de Salvamento de Naufragos; Comunicación dirigida al Consejo Superior por la Junta de la Marina.—Variedades: Mi primer naufragio y mi primer amor, por J. R. G.—Noticias: Buque de tres quillas. Naufragios.—Ministros marítimos. Anuncios oficiales.

LOS PROTECTORES DE LA GENTE DE MAR

Gracias á la iniciativa de un marino honorario, tan ilustre por su filantropía como por su patriotismo, el Ilustre Sr. D. Martín Ferreiro, Secretario general de la Sociedad de Geografía, fundó en 1880 la Sociedad Española de Salvamento de Naufragos.

Antes, el Salvamento de Naufragos y auxilio á las naves en peligro estaba á cargo de los gremios de mareantes muy bien organizados en todas las poblaciones de nuestro litoral; pero suprimidos aquéllos, el servicio de salvamento quedó descuidado.

El inolvidable almirante D. Miguel Lobo estando en Londres gestionó para que en nuestra patria se organizará un servicio oficial de salvamento marítimo consiguiendo que por el Ministerio de Fomento se comisionara al inspector del cuerpo de ingenieros de Caminos y Puertos D. Lucio del Valle para adquirir material de salvamento, encargando al fabricante Torrest diez botes iguales á los empleados por la Institución nacional inglesa. Estos botes se entregaron en 1861 á los comandantes de marina de las principales poblaciones marítimas, en donde quedaron poco menos que arruinados. Y es, que hay cierta clase de servicios públicos que para ser buenos han de salir de la esfera oficial, han de escapar de la prosaica y poco simpática relojería oficinseca, para ampararse en el sentimentalismo de la iniciativa particular y dar unos frutos salidos del amor del corazón y no del cálculo de la cabeza.

En Inglaterra, Francia y Alemania existen Sociedades de Salvamento de Naufragos sabiamente organizadas y dotadas esplendidamente, debidas á la iniciativa privada. En los Estados Unidos es donde quizá este servicio se halla á mayor altura, pero según ten-

go entendido tiene carácter oficial. Todas las noches se recorre la dilatada costa de la Unión en ambos océanos por los hombres de guardia de las estaciones de salvamento; de cada una de ellas salen al anochecer dos hombres en sentido contrario, andando hasta que se encuentran con los hombres salidos de las estaciones próximas ó vecinas, volviendo entonces á desandar el camino andado cada cual hacia su estación. Como se comprende, para poder cumplir un servicio semejante, precisa que haya estaciones situadas á corta distancia unas de otras, todo lo más á ocho kilómetros, pues no es probable que se sugete á los guardias á un camino de cuatro kilómetros en noches tempestuosas y andando sobre arena.

¡Desde que apareció el primer bote salva vidas de Greathead en 1789, cuánto ha progresado el salvamento marítimo! Antes los infelices naufragos encontraban muy poca caridad en los habitantes del litoral. ¡Qué mucho! cuando les saqueaban alegando un llamado derecho de plaga. ¡Qué mucho! cuando se llegó á engañar á las naves que estaban á la vista, por medio de luces y otras señales, debiéndose á tan viejos artificios no pocos naufragios y pérdida de vidas.

La institución del Salvamento de Naufragos se halla hoy establecida en todas las naciones marítimas; y cada día va en aumento tanto en el número de estaciones como en la perfección de los botes insumergibles y nuevos ingenios de socorro y salvamento.

En Inglaterra, según el último anuario que hemos recibido de la National Life boat Institution, existen 293 estaciones de salvamento dotadas con bote insumergible además de los otros aparatos que son necesarios según la localidad. De estas, una gran mayoría son costeadas por particulares, y además, 31 tienen renta propia para su mantenimiento. Entre estas últimas está la estación núm. 183, situada en Rhoscolin (Anglesey) que lleva por nombre Ramón Cabrera, costeada por la señora Condesa de Morella en 1879 como recuerdo de su esposo.

Cada estación de salvamento inglesa viene á costar: 700 libras el material y 350 libras la caseta-estación; total 1.050 libras esterlinas.

En Alemania existen 96 estaciones de salvamento,

D. JAIME D. BARBENA
FUNDADOR DE LA ESTACIÓN DE SALVAMENTO DE MATARÓ