Revista de navegación y comercio (1892-09-10 00:00:00), página 6

las, dice en su notable y erudito informe: «La Memoria que elevamos á vuestro estudio, se resume casi por entero en la enumeración de los casos en los cuales la ley del pabellón parece susceptible de una aplicación inmediata. Vereis que sin considerar al buque como un inmueble, una prolongación del territorio, prestamos toda nuestra atención á la naturaleza especial de este bien mobiliario. El buque tiene un nombre, un domicilio, una nacionalidad, es cuasi una persona.

¿Qué ley hay que aplicar á la asistencia en el mar? En el Congreso de Amberes se admitió que debe regir la ley del asistente. ¿Por qué?

Hubo largo debate en Amberes y no lo ha habido menor en Bruselas; reconociendo todos que es preciso estimular la asistencia, y esto no se conseguirá mientras no se dé al capitán del buque dispuesto á prestar asistencia, la garantía que no la dará á un buque cuyo pabellón tiene una ley defec- tuosa según la cual solo podrá aspirar á una insignificante indemnización. Precisa que el capitán salvador sepa que tiene derecho á la recompensa que señala su propio pabellón.»

Esta disposición es muy sabia. En efecto: el capitán de un buque es un mandatario del armador, y éste solo entiende generalmente en su negocio, de manera que traduce las demoras por pérdidas pecuniarias, por más que sean ocasionadas por un salvamento, el negocio podrá tener tanta cabeza como se quiera, pero no tiene corazón; así es que si el salvamento no ofrece para el salvador una indemnización, el capitán quizá se excuse por temor de no caer en desgracia del naviero que le dá el sustento de su familia.

En el Congreso internacional de Derecho comercial de Amberes, se discutió largamente sobre el salvamen- to y la asistencia, y la ley del pabellón que había de regir, concretando muy poco la solución de tan árduo problema como se desprende de las conclusiones que se adoptaron, que copiamos á continuación:

Artículo 43. «El capitán que encuentra un buque, aunque sea extranjero, ó enemigo, en peligro, debe darle toda la asistencia posible, bajo pena del castigo señalada por la ley de su pabellón en caso de no hacerlo.

Art. 44. «La indemnización de asistencia ó de salvamento se determinará tomando por base las circunstancias siguientes: el celo demostrado, el tiempo en pleado, los servicios prestados al buque, á las personas y á las cosas, los gastos hechos; el número de personas que han intervenido directamente, el peligro á que se han expuesto, el que amenazaba al buque, á las personas ó cosas salvadas, y por último, el último valor de los objetos salvados con deducción de los gastos hechos.

Los pasajeros cuya vida se ha salvado, no contribuyen á la remuneración especial de asistencia.

Todo contrato hecho durante el peligro, está sujeto á rescisión.
No tiene derecho á indemnización de salvamento ó asistencia, el que impuso sus servicios, ó subió á bordo sin la autorización del capitán presente.»

Art. 10. «La asistencia marítima en los puertos, ríos y otras aguas interiores, se remunera con arreglo á la ley del país.

Si la asistencia se presta en alta mar, se remunera por la ley del asistente.»

Antes de celebrarse el Congreso de Amberes ya estaba en la conciencia de todos el contenido de los artículos 43 y 44 que hemos copiado; no se ha dicho nada nuevo, dejando la solución tan poco determinada y con tantas anchuras para interpretar la justicia, que es indudable se llevará siempre la palma el abogado más listo, por más que no le asista la mayor razón.

El nuevo Código de comercio de Portugal, legisla de una manera casi igual á las conclusiones adopta- das en el Congreso de Amberes. En efecto, el artículo 685, dice: «A falta de contrato particular, la recompensa del salvamento ó de la asistencia se fijará por el juez competente, conforme con las reglas de equidad, y teniendo sobre todo en cuenta las circunstancias siguientes:
1.º La naturaleza del servicio; 2.º El celo desplegado; 3.º El tiempo empleado; 4.º Los servicios prestados

D. Víctor Concas y Palau
Comandante de la nao Santa María.