Revista de navegación y comercio (1893-02-15 00:00:00), página 13

vaux; según digimos anteriormente y vemos después comprobado en el diario del Comandante, arreglado por Mr. Perigré, las alteraciones que sufrió el movimiento durante las pequeñas travesías hechas, mostraron que no reunía las condiciones que fueran de desear. En 1768 se verificó la segunda prueba á bordo de L'Anjonnée mandada por Mr. de Troujo-le, yendo encargado de las observaciones Mr. Casini. (*) y en el viaje emprendido para Terranova, y en el de vuelta á Brest con escala en Cádiz, también el resultado fué poco satisfactorio, si bien la Academia concedió un premio al autor para animarlo á nuevas invenciones. Por último, en 1771 se volvieron á comprobar los mismos cronómetros en la fragata Flora donde además se llevaban otros de Berthoud mereciendo éstos la supremacía sobre aquéllos.

Efectuadas; pero esto no obstante, por falta de medios materiales no pudo la marina emplear los cronómetros á bordo de sus buques hasta 1776 en que ya pudo conseguir algunos de Mr. Berthoud.

En este mismo año dispuso el Gobierno francés el armamento de las fragatas Boussole y Espiègle mandadas por Mr. Bordá y el Conde de Chastenet para hacer observaciones astronómicas en Canarias y Costa de África, y el Gobierno español, aprovechando esta oportunidad, comisionó á los Oficiales D. José Varela y D. Luis de Arguedas para que tomasen parte en dichos trabajos, empleando los cronómetros números 10 y 13 de Berthoud que resultaron ser los mejores de los ocho adquiridos y que dieron longitudes de gran precisión, en un todo conformes con las calculadas por Bordá.

El mismo Varela, mandando la fragata Santa Catalina, salió para el Golfo de Guinea en 1778, repitiendo sobre el continente é islas del mencionado Golfo, las observaciones de longitudes y latitudes de tanta importancia para la Hidrografía de aquella localidad.

Casi por aquél mismo tiempo, Mazarredo, Comandante del navío San Juan Bautista, rectificaba la situación de algunos puntos del Mediterráneo, valiéndose del reloj núm. 12 de Arnols, cuya misma máquina empleó cuando siendo Mayor General, llevaba la derrota de la Escuadra de D. Luis de Córdoba, y salvaba con sus observaciones la situación de aquélla en el Canal de la Mancha.

Los mismos cronómetros de Berthoud sirvieron para el levantamiento de los planos de las costas de España, Baleares y Azores, trabajos emprendidos por D. Vicente Tofíño y varios distinguidos Oficiales, y que por su exactitud han merecido el aprecio de todas las naciones marítimas. A la terminación de éstos tan célebres como importantes trabajos, empe- zaron otros nuevos de mayor importancia, si es posible, para la navegación.

Las corbetas Descubierta y Atrevida, al mando de Malaspina y Bustamente, salieron en 1789 para hacer un viaje de circunnavegación y reconocimientos: para esto se embarcaron en el primer buque, además de dos péndulos, el cronómetro de Berthoud, núm. 12, los de Arnold, núms. 61 y 72, y un acompañante del mismo autor, núm. 344; y en el segundo, el cronómetro de Berthoud, núm. 10, el de Arnold, núm. 71, el acompañante núm. 351, y el reloj de bolsillo del mismo autor, núm. 105. Por último, como prueba de la importancia que habían tomado en nuestra Armada el empleo de los cronómetros, citamos que D. Gabriel de Ciscar, hallándose embarr-

(*) Voyage fait par ordre du Roi en 1768.—L. per Casini.

Si España, como ya se ha dicho, no pudo contribuir á la invención de los relojes de longitud, por el atraso en que se encontraban las artes, no por eso dejó de aceptarlos desde un principio. La importancia de la Marina de guerra en aquellos tiempos, el engrandecimiento que se daba al poder naval por los celosos Ministros del ramo, la extensión de las navegaciones por las distintas colonias y la necesidad de completar las series de observaciones hechas en todo el Globo por nuestros entendidos Oficiales y que debían servir de base para la construcción de las cartas hidrográficas, hizo que el Gobierno, por Real orden de 2 de Abril de 1765, preguntase al célebre matemático y buen marino, el estado de la cuestión en Inglaterra, á lo que contestó en 12 del propio mes dando amplias explicaciones sobre las pruebas alli

CÁMARA DE 2.ª CLASE DEL TEUTONIC.