Revista de navegación y comercio (1893-01-15 00:00:00), página 53

demuestra claramente que la corriente fría de la costa tiene una velocidad que debe ser tenida en cuenta por los navegantes.

El más ó menos calado de ambas partes del buque, pudo también influir en el rumbo de deriva, sabiendo que á diferentes profundidades existen corrientes con dirección distinta. Los icebergs de gran volumen ó mucho calado, remontan el impetuoso Gulf-Stream á merced de la corriente inferior. Muchas veces la corriente superficial tiene poca profundidad, dándose el caso de estar sometidos á corrientes de dirección contraria dos buques de diferente calado á corta distancia uno del otro.

La determinación del rumbo y velocidad de las corrientes sólo puede obtenerse por la diferencia entre el punto estimado y el punto observado del buque; y como la estima viene afecta de muchos errores adherentes al compás y á la corredora, resulta que sólo pueden determinarse aquellas después de un promedio de muchas observaciones.

Determinar las características de una corriente por medio de flotadores como efectúa el príncipe de Mónaco, es muy difícil, pues aquellos se hallan sujetos á las muchas y variables corrientes de superficie, y sobre todo á los vientos y marejada de los mismos. Para mejor éxito, los flotadores deberían llevar colgado un peso de forma esférica, colgado por una cadena de unos 10 metros de largo.

Flota voluntaria del Japón.—La Rusia tiene su flota voluntaria; ¿por qué no ha de tenerla el Japón? Esta cuestión ha sido tratada por el diario genovés Keishin-Shimpoo, órgano de un movimiento que parece obtener el favor oficial. El Japón no es un país ni una isla en medio del Pacífico; es también una potencia naval. Su situación geográfica será enviable cuando sea un hecho el canal de Nicaragua ó el de Panamá y el ferrocarril de la Siberia. Su flota se compone de 37 buques y su Marina mercante cuenta 1.117 buques de vapor y 96 veleros.

¿Por qué España no ha de tener también su flota voluntaria? Nos sobran elementos.

Movilización del trasatlántico «Normandie».—En Francia acaba de tener lugar por primera vez la movilización de un trasatlántico mercante. A este fin se desembarcó del Normandie todo el mobiliario, vajilla, etc., dejándolo como buque desarmado. Para que la movilización tuviese efecto precisaba una orden repentina e inesperada del ministerio de Marina. En efecto, el 13 de Noviembre último, por la noche, se dio la orden por medio de un telegrama cifrado, empezando el armamento el día siguiente por la mañana, á fin de convertir el buque de comercio en buque de guerra. Sabido es que los buques de la Compañía Transatlántica francesa están siempre á disposición del Gobierno, y con este objeto en los arsenales hay depositado el material de guerra necesario para el armamento de todos los buques. En el Havre surfió el buque todas las modificaciones de instalación en dos días y luego pasó á Cherbourg, en donde embarcó la artillería, municiones de guerra y la tripulación suplementaria, ó sean 97 artilleros, además de los 164 tripulantes.

Muchos nos placería ver que en nuestra patria se hiciéran ejercicios análogos con los modernos buques de nuestra Trasatlántica y de las compañías Philips y Prats.

Un vapor que embiste á un faro.—Leemos en un periódico inglés que un vapor que remontaba la ría de Belfast abordó con tal fuerza á uno de los faros que se levantan sobre el lecho de la ría, que lo derribó. En la linterna del faro se hallaban en aquel momento el guardián y sus tres hijos. Dos de éstos pudieron ser salvados por un bote del vapor, pero el padre y el otro hijo murieron en el choque. La causa del abordaje fué una densa neblina que privó el que se pudieran distinguir las luces del faro. El periódico del cual tomamos esta noticia, añade, con mucha razón, que es muy chocante que un faro pueda ser derribado por un buque, y que es de desear que los faros que se construyan en adelante sean más resistentes.

Importancia de los semáforos.—Según parece, como consecuencia de las últimas maniobras de la escuadra francesa, se ha visto que el servicio de los semáforos es muy deficiente. Tanto la Marina militar como la mercante confían hoy en la vigilancia de los semáforos para resolver operaciones de alta trascendencia. Para remediar el servicio defectuoso que se ha demostrado, se ha presentado un proyecto á las Cámaras francesas, para militarizar el cuerpo de vigías, que en cambio del servicio más pesado á que se les obligará, tendrán más sueldo y categoría superior á la que gozan actualmente.

La expedición Nansen al Polo Norte.—Ha sido botado al agua el Fram (adelante), buque en el cual el Dr. Nansen, el gran explorador de la Groenlandia, dice poder llegar al Polo Norte. El Parlamento de Noruega ha votado una subvención de 200.000 kroner (262.500 francos), á los cuales hay que añadir muchas subscripciones particulares, entre ellas 20.000 kroner del Rey Oscar, en vista del interés internacional y un precedente de esta expedición.

Nansen ha fijado ya su derrota. Derivando al E. hasta la costa septentrional de Liberia, se dejará llevar luego por una corriente que desde las islas de Nueva Liberia se dirige al Polo. Su proyecto es dejarse aprisionar por los hielos, y llevado por ellos derivando alcanzar los confines de la Groenlandia pasando por el N. Conviene cierta la existencia de esta corriente y funda el éxito de la expedición en ella y su velocidad, siendo cuestión de tiempo alcanzar el Polo, disponiendo de un buque sólido y provisiones en abundancia, que serán para cinco años, por más que el Dr. Nansen espera estar de regreso antes.

El Fram ha sido botado al mar en Laurwick, puerto situado cerca de Cristiania, en presencia de una gran muchedumbre entusiasta, venida de todos los puntos de la Escandinavia y hasta del extranjero. Sus características son 39 por 11 por 5/25 metros, su tonelaje 530 toneadas y su desplazamiento 800. El constructor M. Colin Archer ha procurado que el casco tuviera un igual reparto de resistencia en todas partes, revisténdolo de una coraza de 8 á 15 centímetros de grueso, la cual va emperrnada sobre tres gruesas planchas de acero terminan en punta. Tanto los helicópteros como el timón pueden ser desconectados para entrarlos dentro del casco, cuando éste se halle ceñido por los hielos. Toda la iluminación interior será eléctrica así como los focos de exploración.

La tripulación se compondrá además del Dr. Nansen, del capitán Sverdrup tan conocido por sus viajes á Groenlandia, y de 12 marinos.

El Dr. Nansen confía emprender el viaje á principios de la primavera, á fin de poder alcanzar durante el verano la corriente que ha de llevarle á los límites reales.

Inauguración del Colegio Náutico de Liverpool.—En 1890, el gobierno de Inglaterra repartió una crecida cantidad entre las principales poblaciones para auxiliarlas en la creación de enseñanzas técnicas. La comisión de Liverpool, opinó que una población tan esencialmente marítima debía tener un Colegio Náutico para dar una mejor enseñanza técnica á los oficiales de la Marina mercante, á quienes se confían tantas vidas humanas y tan cuantiosos intereses. Esta creación es de tanto más valor cuanto es bien sabida la instrucción rudimentaria que tienen los capitanes ingleses, habiendo confesado Sir William B. Torwood, que no llegan á un 2 por 100 los que poseen conocimientos teóricos y científicos.

El Colegio que se ha inaugurado, comprende cuatro escuelas distintas: la primera está destinada á los niños de catores años que se destinen á la Marina mercante, allí se les dará una instrucción elemental, mediante una pensión de 175 pesetas al año. La segunda escuela está