Revista de navegación y comercio (1892-10-30 00:00:00), página 3

SUMARIO

El Congreso Geográfico, por D. G. Reparaz.—Asistencia y Salvamento, por J. Ricart y Giralt.—Ventajas respectivas de la construcción francesa y española en el puerto de vista de las primeras, por D. Eugenio Agacino.—La Compañía Transatlántica de Fletes y Correos.—Datos estadísticos marítimos y comerciales: La Marina mercante española.—Los buques de guerra de España.—Bienes mercantes ingleses.—Variedades: El Real navío “Santo Cristo” de 1890.—Nuestros grabados: El yate real “Conde de Vélezido”—Noticias: La nao “Santa María”. Los Reyes en Nueva Francia y Océan. Yacht de alumínio.—Siniestros marítimos.—Anuncios.

EL CONGRESO GEOGRÁFICO

De los Congresos con que se conmemora el cuarto centenario del descubrimiento de América, todos (excepción hecha de dos, que mejor hubiera sido no celebrarlos) tienen su razón de ser y su importancia; pero ninguno puede atribuirse como el Geográfico la representación y encarnación del verdadero espíritu de estas fiestas.

El descubrimiento de América fué el hecho más fecundo en consecuencias de cuantos la Historia de la Geografía registra en sus anales. Llegóse á él tras un siglo de luchas, en que españoles y portugueses pusieron igual esfuerzo por descubrir los misterios del mar Tenebroso y descubrir el mejor camino para las Indias. Tuvo por consecuencia la creación de un brillante grupo de naciones. Por tanto, ¿qué fiesta más apropiada á semejante suceso que un Congreso Geográfico en el que los descubridores y sus hijos se vieran por vez primera reunidos?

El estado de la cultura nacional no prometía la asistencia de numeroso público á los trabajos de esta fiesta hermosa de nuestra raza. En España la geografía es tenida en poco: los geógrafos pasan, ó pasamos (pues también yo, que apenas soy un aficionado á esta ciencia, entro en la cuenta) por soñadores ó chiflados. Creer que Teherán está en África ó que Berlín es la capital de Bélgica, creerlo, decirlo y escribirlo pasa por pecadillo insignificante, que á nadie abochorna. En cambio escribir haber sin hache, ó desconocer la etimología de una palabra se reputa vergonzoso. El Sr. Castelar, ponga por caso, que cree y dice en pleno Parlamento y luego repite por escrito, que las Carolinas son unas islas situadas entre Asia y África, no se corre por ello ni le corren.

Pero libere Dios de algún galicismo no corriente (de los corrientes no le libra ni su actual clasicismo amanerado á menudo) ó de cualesquiera otro ripio añálogo. Pronto caerán sobre él los críticos.

Fuera de España el que no sabe Geografía hace mal papel en sociedad. Hasta Francia, nación por ciento poco apta para conocer á las otras, ha consagrado al estudio de esta importante ciencia grandísima actividad y mucho dinero, pues la dura lección de 1870-71 la enseñó que los conocimientos geográficos de los alemanes contribuyeron poderosísimamente al resultado de la guerra.

Pero si por ir España tan á la zaga del resto de Europa en la materia son poco populares los acontecimientos geográficos y menos los puramente científicos y académicos, no por eso ha de creerse que los trabajos del Congreso hispano-portugués americano han sido pocos y han carecido de animación. Nada de eso.

Las ponencias y memorias presentadas han sido numerosas y las declaraciones de los representantes de las naciones de nuestra raza tales, tan apasionadas y terminantes como nunca habían sido hasta ahora.

Sobre todo, y esto es lo esencial, se han propuesto formas prácticas de aproximación entre las diversas ramas de la gran familia española. Este era uno de los temas de que rezaba el programa, y por cierto que ha quedado bien cumplido.

Los representantes de las repúblicas hispano-americanas no solo han expresado unánimemente su cariño á la madre España, sino que han mostrado el más vivo interés en llegar á actos que confirmen sus palabras. A los discursos de los Sres. D. P. Alejandrino del Solar, representante del Perú, y del Sr. G. Xavier de Cunha, del Brasil, en la primera sesión, siguieron los de los Sres. Salazar, Fontecha, Palma, (delegado de la Sociedad Geográfica de Lima) Bretón y Vedra, Montero Barrantes, etc., etc., todos inspirados en el mismo espíritu fraternal.

El Sr. Cunha nos reveló una novedad muy poco sabida en España: que desde 14 de Enero del 90 es fiesta nacional brasileña el día 12 de Octubre. De suerte que no corresponde á nuestra patria la iniciativa en esta materia, y tan agentes estamos aquí de cuanto ocurre fuera de las fronteras, que los mejor informados consideraban proyecto del Gobierno del Brasil lo que hace dos años era un hecho.

Igualmente son dignas de consignarse las declaraciones nobilísimas del Sr. Palma, replicando al Sr. Casamayor. Había hablado éste de los rencores que la guerra de la Independencia americana sembrara entre la madre patria y sus antiguas colonias. El Sr. Palma, que á la sazón presidía, se levantó para asegurar que no existe en América, y principalmente en el Perú, la menor sombra de tales rencores, sino que muy por el contrario, los hispano-americanos aman á España como á su madre que es.

Por último, el Sr. Fontecha, representante de Honduras, propuso, como preliminar de una unión entre los pueblos de raza española, la celebración de una conferencia diplomática en que estuvieren representados todos, y en la que se tratase de la unión aduanera, monetaria, científico literaria, etc., etc.

La asamblea acogió con grandes aplausos el pensamiento del Sr. Fontecha, aprobándolo por aclamación.

No menos explícitos han estado los representantes de Portugal. Siento no poder entrar en esta parte de los resultados del Congreso sin hablar de mí; pero no podría excusarme de hacerlo sin omitir la parte que la REVISTA DE NAVEGACIÓN Y COMERCIO ha tenido en uno de los más importantes acuerdos que en el Congreso se han adoptado.

Propuso la REVISTA en Enero último, que en el tratado de comercio que con Portugal se está negociando, se atendiese en primer término á la conveniencia de abrir á los productos de las colonias portuguesas de África el mercado peninsular con arreglo al siguiente criterio: Para los artículos que tienen similares en