Revista de navegación y comercio (1893-02-15 00:00:00), página 44

La fiesta naval de Hampton Road.—Dícese que hay grandes dificultades para la celebración de la gran revista naval que, con motivo de la Exposición de Chicago, debía verificarse en el mes de Abril próximo en Hampton Road.

Muchas naciones, entre ellas Francia, Italia, Inglaterra, Brasil, Portugal y otras, aceptaron la invitación de los Estados Unidos, y se proponían enviar sus escuadras á esta gran fiesta marítima. Pero ahora resulta que falta el dinero necesario para la revista. El Ministerio de Marina carece de fondos, y el Ministro cree que se necesitarán por lo menos 300,000 dollars, suma que á muchos parece insuficiente.

Cométense el hecho de que el Gobierno norteamericano no dirigiese las invitaciones á las potencias, sin ver antes si podía contar con los recursos necesarios para la gran fiesta naval. Es de creer, sin embargo, que, en una nación tan rica como los Estados Unidos, y tratándose de una solemnidad como la Exposición de Chicago, en cuya brillantez tan interesados están los norteamericanos, se resolverá pronto esta dificultad económica.

La hora universal.—Un ingeniero, M. Lullin, ha resumido los principales elementos de un asunto que nos ha preocupado muchas veces. Se trata de la adopción de un meridiano central único y de una hora universal, manteniendo, sin embargo, la hora local.

En los países de extenso territorio, como Rusia, se ha adoptado para el servicio de ferrocarriles un sistema horario imaginado por un canadiense; este sistema consiste en dividir por longitudes el tiempo en 24 partes que corresponden geográficamente á 24 horas esféricas.

Cada parte tiene su hora, que cambia pasando de una á otra, haciéndose una serie de saltos de tiempo á hora justa. Estos saltos tienen seguramente sus inconvenientes, pero de esta manera las horas no tienen gran diferencia con las horas locales. Con la hora llamada universal la diferencia es mayor á medida que se aleja del meridiano que sirve de punto de partida.

Con el sistema de la hora universal se harían nacer enseñadas cuestiones sobre la elección de meridianos; cada país querría tener el suyo. Greenwich, Inglaterra; Madrid, España, y Paris, Francia.

Para poner á todas las naciones de acuerdo han ideado algunos colocar este meridiano en pleno mar, pero el pensamiento no ha prosperado.

El sistema de zonas horarias tendría en Europa el inconveniente de dividir los países en partes iguales, formando un todo continental ó geográfico.

La cuestión no tiene claríz de resolverse. Cada país la estudia como le conviene y el internacionalismo no tiene sanción en la materia.

Tóto los caminos de hierro y el servicio de telégrafos tienen verdadero interés en la unificación de horas, que sean fáciles de comprobar.

Sobre esta última materia son curiosos los datos que ha recopilado M. Lullin, declarándose partidario de la conservación de la hora local, al mismo tiempo que de la adopción de un meridiano central y de la hora universal.

Muchos sabios de todos los países se han declarado partidarios de la hora universal y de la adopción de un meridiano común, y es de esperar que con el tiempo se realice tan útil pensamiento.

La duración de los navíos.—La duración ó vida de los buques es un asunto discutible.

Parece, según un estudio redactado por M. Robert Thompson, nuevo Presidente de la Asociación de Ingenieros y Armadores de la Costa Noroeste, que depende hasta cierto punto del pais en el cual se construye el buque. Los que se hacen en los Estados Unidos solo duran 18 años. Los buques franceses tienen una duración en término medio de 20 años, los holandeses 22, alemanes 25, ingleses 26, italianos 27 y los noruegos 30 años.

El canal de Corinto.—Según noticias de Atenas, á partir del 1º de Mayo próximo los buques podrán recorrer, tanto de dia como de noche, el nuevo canal de Corinto.

El presupuesto de esta obra ha resultado muy inferior al importe de los trabajos, y de aquí que el producto del canal no dé el interés que se esperaba al principio.

Como aconteció en las obras del canal de Panamá, los Ingenieros no tuvieron en cuenta las enormes contrariedades de las inundaciones que con frecuencia perjudicaban los trabajos hechos.

Un nuevo canal para trasatlánticos.—Los Estados Unidos, tan ricos en ríos y lagos navegables, poseen un gran número de canales artificiales que favorecen en gran manera á su comercio. La gran Chicago, cuyo nombre quedará inmortal con motivo de la próxima exposición, está sentada á las orillas del lago Michigan, uno de los grandes lagos unidos al rio de San Lorenzo por colosales obras de canalización. Pero los Estados Unidos, queriendo tener un canal propio y no depender de una vía extranjera, como es para ellos el San Lorenzo, ha proyectado un canal de mayor anchura y profundidad que el de Suez, que unirá el Ontario con el rio Hudson ó de Nueva York, de manera que los trasatlánticos puedan alijar un cargamento en los muelles de Chicago ó Toronto.

Una isla flotante.—La Pilot Chart; de Noviembre último, contiene curiosos datos referentes á la deriva en pleno Atlántico de una parte de tierra desprendida de la costa americana, con la particularidad de contener un bosque frondoso. Esta curiosa isla flotante fué vista la primera vez por 33º 42' N. y 62º W. El 19 de Septiembre último dió con ella el vapor Román Prince, en 45º 29' N. y 40º 19' W., habiendo derivado más de mil millas por un ENE.

El frio en el Atlántico.—En su penúltimo viaje, entrando á Nueva York el magnífico trasatlántico Saale, de la North German Lloyd, tenía la fantástica forma de un colossal sie-berg, tanto el grueso de la capa de nieve y hielo que cubría sus palos, obsequiadora y casetas de la cubierta, llevando un peso considerable y un aumento su calado. Casi todos sus botes se averiaron, los pescantes, ventiladores y otros objetos fueron rotos por un fuerte ciclón que sufrió el buque. Los costados tenían una verdadera coraza de hielo de más de un pie de grueso.

El buque tuvo que aguantar la capa cerrada durante 22 horas seguidas, sufriendo los pasajeros grandes angustias por los movimientos bruscos de cabeza que ocasionaban frecuentes y graves caídas. Varios marineros tuvieron que ser socorridos por quedar casi helados.

Otra correspondencia dice, que el trasatlántico Normandie ha llegado al mismo puerto también cubierto completamente de nieve y hielo. El 22 de Diciembre tuvo que defenderse de un temporal de nieve seguido de un ciclón; durante ocho horas seguidas, el buque estuvo en verdadero peligro. Todo el viaje ha sido muy malo, los golpes de mar no han dejado de barrer la cubierta de manera que los pasajeros no han subido á cubierta ni un solo dia.

La Marina mercante en Italia.—Matriculados.—215,280 hombres están inscritos en las listas de la Marina; descomponiéndose en 122,798 hombres de la primera categoría (Capitanes, Pilotos, maquinistas, Patrones, Marineros de altura y Fogoneros) y 92,482 hombres en la segunda categoría (Ingenieros, constructores, calafates, prácticos, barquilleros y pescadores de costa). Durante el año último se ha expedido: un título de Capitán superior de altura; 50 títulos de Capitanes de altura; 31 títulos de Capitanes de gran cabotaje; 36 de Maquinistas de primera clase; 11 de Maquinistas de segunda clase; cuatro de Ingeniero naval de primera clase; uno de segunda clase y 138 títulos de Patrón.

Flota comercial. El número de buques inscritos es de 6,732; de los cuales: 290 son de vapor; midiendo los de vela, 634,119 toneladas, y los de vapor, 186,567 y en conjunto 820,716 toneladas. Durante el año 1891 ha ha-