Revista de navegación y comercio (1893-02-15 00:00:00), página 16

último concepto por lo que se legisló en Inglaterra, en vista de tantísimo siniestro ocasionado por exceso de carga.

Entre los buques franceses perdidos, vidas y haciendas en estos dos últimos años, hay que citar los veleros Antonin y Dunkerque, de la casa A. Bordes e hijos, y el vapor Trignac. Los tres partieron de Inglaterra sobrecargados de carbón, muriendo en ellos más de cien marinos franceses.

El Parlamento, que ha votado últimamente una ley especial a consecuencia de tres explosiones de dinamita que han tenido lugar en París, está en el caso de exigir al Ministro de Marina, después de los tres siniestros antes mencionados, un reglamento destinado á proteger á nuestros marinos contra el exceso de celo de algunos Capitanes imprudentes y la imprevisión ó espíritu de lucro de algunos armadores.

Si observamos las estadísticas inglesas que señalan las pérdidas de vidas humanas en los nanfragios acontecidos desde 1.º de Julio de 1884 á 30 de Junio de 1889, se ve, dejando aparte las muertes accidentales, que el promedio de muertes ha sido para 1.000 hombres embarcados, de 9'36 para los veleros y de 4'1 para los vapores, habiendo sido el número de marinos embarcados, como promedio, de 55.696 en los veleros y de 102.060 en los vapores. Esto demuestra que la vida del marino está más expuesta que la de cualquier industrial, y que por consiguiente, es un deber el preocuparse para poder disminuir esta mortalidad por todos los medios posibles.

Se comprende la aprensión de los armadores al hablarles de un nuevo reglamento. No es precisamente el reglamento lo que les repugna, es el funcionario encargado de su cumplimiento que, ya sea para darse importancia ó también por mala voluntad, no le faltarán razones para retardar la salida de los buques.

Pero este argumento no es de ningún valor si á los funcionarios sólo se les dá la misión de vigilar la línea de máxima carga á la salida de los buques, teniendo que constar en el permiso de navegación del buque la situación de esta línea de máxima carga, que el capitán y el armador no pueden traspasar. De esta manera, si llega á probarse que un buque se ha perdido por ir sobrecargado, el armador culpable se encontrará en el mismo caso que un contratista que ha sido causa de la muerte de varios obreros por no haber tomado las precauciones necesarias. El derecho común existirá entonces para los marineros lo mismo que para los obreros.

Como documento garantía para el naviero ó el Capitán, bastará el certificado de la Autoridad de Marina, en el cual se consigne el calado del buque á proa y á popa en el momento de emprender viaje.

Inglaterra ha legislado ya en este sentido en su Load line Act de 1890. Alemania, tiene en estudio la adopción de una línea de máxima carga para su Marina mercante, estando actualmente en negociaciones la Germanischer Lloyd con el Board of Trade.

La tripulación de la corbeta Montaña, de la casa A. Bordes, se negó á salir de un puerto chileno, obligando al Capitán á desembarcar 80 toneladas de nitrito. Este buque fue detenido á la salida de Newcastle por los Oficiales del Board of Trade, que obligaron al Capitán á que desembarcara 80 toneladas de carbón. Fundándose los marinos en que la ley inglesa tenía por objeto la seguridad de las vidas embarcadas, al privar la salida á los buques que no reunían condiciones de seguridad, opinaron muy cueradamente que las mismas razones existían en Chile con el cargamento de retorno, dando lugar á una verdadera insubordinación muy excusable, por más que la ley francesa no legisle respecto á exceso de carga en los buques.

Los más caracterizados navieros de ultra-Mancha opinan que la ley inglesa respecto á la línea de carga es demasiado benévola, constituyendo una verdadera sobrecarga legal, confesando algunos de ellos que nunca han cargado sus buques hasta el límite que permite la ley. Verdad es que algunos tipos de buques han quedado perjudicados, pero hay que confe- sar que son casos muy excepcionales.

Es de esperar que los ingenieros franceses sabrán calcular un método más perfecto que la ley inglesa, fundándose en los volúmenes en vez de admitir coe- ficientes, y que nuestro reglamento será, respecto del de Inglaterra, lo que es el metro respecto al complicado sistema de pesos y medidas de nuestros vecinos.

En resumen, se trata solamente de que en los documentos del buque conste el calado correspondiente á la máxima carga, que deberán respetar el Capitán y el naviero, para el cual, si es hombre de conciencia, no le resultará ningún perjuicio, pues la seguri- dad de los buques estará más garantida y causará un excelente efecto moral en las tripulaciones, no dando lugar á insubordinaciones que tanto dañan al principio de autoridad.

LAS METAMORFOSIS de la Marina moderna.

A mi respetable amigo y General el Excmo. Sr. D. Pelayo Alcalá Gallano.

En pocos ó tal vez en ninguno de sus empeños, habrá podido demostrar el hombre, mejor que en lo referente á la Marina, una verdad amarga como todas y que viene á constituir para la humanidad un poderoso estímulo de progreso cuando, en realidad, debiera ser para ella y los enclonfdo, la fórmula del desaliento y el origen de una duda inmensa, ó de una manifestación especial del fatalismo, que agobiara todas las frentes cubiertas de sombras y cruzara todos los brazos, cansados de luchar en el vacío, sobre los pechos exhaustos de esperanzas y clavara en la tierra, con la fijeza per- durable de lo eterno y con la pesantez enorme de todas las incertidumbres, la planta del osado que pretendi- riera avanzar un paso por caminos que no conducen más que al desengaño.

Porque es una verdad, en efecto, de facilísima demostración, que raras veces logra el hombre en sus titánicas e incansables campañas de conquista sobre lo desconocido, poquísimo veces logra otra cosa, como recompensa final de su noble esfuerzo, que verle brillar un momento, reconocido en la práctica como invento ó como mejora, para contemplar muy pronto cómo se desvanece en el olvido más completo, ó cómo pasa á la lista interminable y siempre ávida de los intentos malogrados—lo que quizá sea peor,— á impulsos de otra novedad, efímera también y pa- sajera, que nació condenada ya á seguir análoga y tristísima evolución. En una palabra: que son muy pocas las conquistas permanentes que realiza la hu- manidad, reduciéndose la inmensa mayoría de sus victorias á escaramuzas de los sentidos de unos