Revista de navegación y comercio (1893-06-15 00:00:00), página 12

ción del intervalo entre las observaciones, dan las Tablas de Mendoza; d° diferencia de declinación del Sol en las 24 horas que comprende la observación completa, y y d° la latitud del observador y la declinación del Sol para la hora promedio de las en que se verifiquen las observaciones.

El cálculo de esta fórmula es sencillísimo, como se verá en el ejemplo que sigue; pero para el materialismo de la observación conviene tener presente algunas precauciones con las que aún con instrumentos imperfectos pueden obtener excelentes resultados haciéndose enteramente independientes de ellos, independencia preciosísima é hija de la bondad del método.

El malogrado Jefe de la Armada D. J. S. Montijo, recomendó mucho en un artículo que publicó en la Revista de Marina el siguiente modo de observar las alturas correspondientes:

Elegido el sitio más conveniente para la observación, que se buscará sea poco pasajero y lo suficientemente sólido para que el mercurio del horizonte artificial no oscile, se empezará por armar el instrumento ó instrumentos que hayan de servir para la observación, que convendrá sean dos cuando menos, y una vez montados en sus pies, preparado el horizonte de mercurio y colocado el cubichete con una señal en uno de sus lados de metal que nos sirva para ponerlo siempre del mismo modo, se procederá á la observación de la manera siguiente:

Se monta uno de los instrumentos sobre una banqueta, silla ó cosa semejante de tal altura que el observador pueda sentarse cómodamente delante de él, teniendo cuidado al montar el instrumento que uno de los tornillos del pie le caiga á su derecha y de tal manera que el pie en cuya extremidad está colocado sea precisamente perpendicular al plano vertical del Sol.

En seguida procederá á buscar los Soles, lo que se facilita mucho principalmente con la práctica de observar con pié; pero á falta de ésta, con un nivel de aire que el artista Throughton coloca en uno de los brazos de las masas de los pies, y hecho esto se disponen los vidrios obscuros de modo que, en cuanto sea posible, sean distintos los colores de los soles que se presentan en el campo del anteojos, para cuya operación puede recurrirse al tornillo que acerca ó aleja el antejo del plano del instrumento y que permite, por consiguiente, dar más ó menos fuerza á uno u otro sol.

Verificado esto, y suponiendo que la observación es por la mañana, se adelantará la alidada hasta que los soles se alejen uno de otro lo que permite el campo del antejo, y se fijará fuertemente la alidada en esta graduación cualquiera y que no nos interesa conocer. Acto continuo se procederá á prepararse para la observación.

En este estado, recomendamos mucho al observador que se baste á sí mismo para la observación, y que acercándose á su lado izquierdo el cronómetro en otra silla ó banqueta, y al abrirlo, en cuanto sea posible, de los rayos del sol, y cogiendo su pizarra ó papel y lápiz se disponga á la observación, enteramente sólo y sin auxilio de nadie.

Mientras se disponen estas últimas cosas, el movimiento ascendente del sol ó el de rotación de la tierra, si he.nos de hablar con propiedad, habrá acercado las imágenes del sol que teníamos en el campo del antejo, y que el observador por medio del tornillo del pie que le hemos recomendado deje á su derecha, podrá mantener perfectamente verticales una sobre otra, en cuanto se aproxime el contacto de los limbos, volviendo la cara al cronómetro tomará segundos oyendo el batido del reloj y contando por él los segundos, apreciará aquél en que los limbos de las dos imágenes del Sol lleguen á tangentearse. Tiempo le quedará para apuntar hora, minutos y segundos antes de que lleguen á confundirse las imágenes completamente, ó el momento del contacto central, que también observará y anotará debajo del anterior, asimismo la salida ó contacto de limbos siguiente, completando así una observación de tres apuslos y sin más apunte que tres horas en un pequeño papel.

Momentos después y teniendo sumo cuidado de no tocar á la alidada del instrumento, lo guardará si es posible en tierra y sin desarmarlo, y procederá en los mismos términos á igual observación con el otro ó otros instrumentos de que disponga.

Terminada así la observación de la mañana, es sumamente fácil predecir la hora á que debe verificarse la de la tarde, y acudiendo con la anticipación precisa, teniendo cuidado de que la marca del cubichete del horizonte quede siempre al mismo lado, se verificarán de igual modo, aunque con los instrumentos en orden inverso, las mismas observaciones de hora que se han hecho por la mañana, lo que nos dará, suponiendo que han sido dos los instrumentos empleados, doce horas que escritas convenientemen te ó promediadas, darán lugar al cálculo.

Cuando todo lo anteriormente expuesto no pueda verificarse, veamos el modo general de esperar en la práctica.

Una vez en tierra y colocado al horizonte artificial, se fijará la alidada del instrumento en una división ó de grado exacto ó de las próximas de 10, 20... ó cualquiera otro número de minutos justos, de modo que las dos imágenes se muerdan, y escribase el segundo y fracción del cronómetro en que se separan, así como la graduación. Adelántese después la alidada hasta que el nonio señale 10 ó 20 minutos más (por ejemplo) y repítase la operación apuntando siempre el segundo y fracción del cronómetro en que se verifica cada desprendimiento.

Como es posible que á la tarde impidan las nubes la observación de todas las alturas correspondientes, será buena precaución anotar al márgen de la última de las observaciones en la mañana, la graduación que señalaba el instrumento. De todos modos déjese fija la alidada. Calcúlese ó estírese el horario correspondiente del sol y otro tanto tiempo después