Revista de navegación y comercio (1892-03-10 00:00:00), página 4

buque, hasta el completo éxito de formas que ha de obtener el elegante vapor destinado al transporte de pasajeros, con sus artísticos decorados y su brillante instalación de luz eléctrica, todo, absolutamente todo, es concebido y ejecutado allí mismo, en estos astilleros del Leven. Uno de los factores más poderosos que han influido en el éxito y desarrollo asombrosos de estos establecimientos, ha sido indudablemente la persistencia del genio mecánico e industrial, transmitido y heredado en la familia Denny. Dumbarton está lleno de personas que llevan este apellido, y todas ellas son trabajadoras; ni una sola entre ellas es frivola u holgazana. Todas contribuyen, en esta o la otra forma, al mejor resultado de las empresas que realizan las fábricas que dependen de su apellido. El doctor Denny es hábilmente secundado por sus hijos, sobrinos y todos los demás individuos de la familia admitidos en la empresa; que su regla es no encontrar nunca excesivo el trabajo. El Sr. Brock, que se halla al frente de la sección de máquinas marinas, es ayudado eficazmente por los Sres. P. Denny, el joven, Santiago Denny y Pope. En el astillero el Coronel Juan Denny preside la sección comercial, el Capitán A. Denny dirige el departamento científico y lo referente á dibujos de todas clases, mientras que el Sr. Ward está encargado de las operaciones de construcción. La forja depende del Sr. Wedgwood; la fundición, de los Sres. Hardie y Gordon, y las acerías del Sr. Jardine. Por la desgraciada muerte del Sr. Denny, Guillermo, ocurrida en la América del Sur, hace cuatro años, la casa sufre, en primer término, una pérdida que alcanza á toda la clase de constructores de buques. El hijo mayor del Sr. Denny era, en efecto, un hombre de ciencia de excepcionales aptitudes y disponía de una suprema ilustración general por todos reconocida y apreciada.

El primitivo astillero de los Sres. Denny estaba situado en la orilla izquierda ó del Oeste del Leven, un sitio no muy conveniente para la construcción de grandes buques, no admitiendo comparación, por su superficie, con el que ocupan ahora en la orilla derecha del río y que fue inaugurado en 1867. Desde 1882 hasta hoy, puede decirse que el astillero ha aumentado en un doble en extensión, siendo ahora ésta de unos cuarenta acres, incluyendo cinco acres destinados á diques de carenas y ocho ocupados por talleres, almacenes y otros edificios cubiertos. Los talleres de maquinaria naval estaban situados en lo alto del río en el mismo sitio, pero los dos son muy suficientes, cada uno por sí, para responder á todas las necesidades. Gracias á un torno que hace allí el río, la casa puede verificar la botadura de sus buques directamente al agua, dispensándose de todas las perturbaciones que llevan consigo los arrastres de cadenas, etc., que tanto mortifican á otras casas constructoras situadas en las inmediaciones del Clyde. Sobre el río, y aparte de sus dos grandes diques de carenas, tienen gradas para poder construir simultáneamente ocho de los mayores buques interoceánicos, y á la vez disponen de otras gradas menores para construir pequeños vapores de ruedas y de hélice, construcciones en las cuales esta casa ha logrado una justificada y enviable notoriedad. Verdaderamente resulta excepcional la demanda de esta segunda clase de obra; pues lo cierto es que más de una vez en estos últimos cuatro años, todas las gradas se han visto ocupadas, cada una con un buque, y otras muchas veces ha sido necesario habilitar otras gradas nuevas y provisionales fuera del recinto del astillero. En la construcción verificada en estas últimas se seguía el procedimiento de hacer las piezas separadas para unirlas más tarde, como se verificaba poco antes de remitir los buques así construidos á sus respectivos destinos, los ríos de Birmania y del Este, en su mayoría.

La particularidad más interesante, sin embargo, de este astillero, perteneciente á la casa, es su estanque experimental. Este es, de cierto, el punto de atracción para todos los visitantes, y ninguno de estos deja de verle con curiosidad y atención en cuanto se provee del permiso necesario en la dirección del establecimiento. Considerando que este es el único estanque experimental que existe en Inglaterra, excepción hecha del que posee el Almirantazgo en el arsenal de Portsmouth, que se halle convenientemente provisto de todos los numerosos medios necesarios para determinar experimentalmente, con modelos, la velocidad, la resistencia y otras cualidades análogas de los buques antes de terminar completamente los proyectos de cada uno; considerando todo esto no puede causar sorpresa el interés que todo el mundo demuestra por esta parte del establecimiento de los Sres. Denny.

El estanque experimental y todas las perfeccionadísimas aplicaciones mecánicas existentes á su alrededor demuestran pronto y á los menos avisados que aquello no es un juguete, ni cosa de juego nada de lo que se hace allí. Todo lo contrario; á la multitud de experimentos verificados en sus aguas por los Sres. Denny, débense, en primer término, los excelentes resultados que sus buques obtienen en velocidad y en condiciones marineras, comprobados, sin ir más lejos, en varios de nuestra Compañía Transatlántica.

El primer estanque construido en Inglaterra para verificar estos ensayos de resistencia en modelos, fué el inaugurado y dirigido en Chelston Cross, cerca de Torquay, por el difunto Sr. Froude, y en él fué donde se verificaron las primeras pruebas de este género con modelos hechos sobre dibujos del Almirantazgo. El Gobierno entonces sufragaba una parte de los gastos ocasionados por los experimentos; pero, muerto el señor Froude, fué destruido el estanque y construido otro en el arsenal de Portsmouth, del que presidió las obras el hijo del Sr. Froude; todo esta vez á costa del Almirantazgo.

Cuando los Sres. Denny se propusieron disponer de un estanque experimental para su servicio particular y exclusivo, solicitaron y obtuvieron la cooperación del Sr. F. Purvis, que fué uno de los auxiliares de Froude, y una vez que él se retiró de la obra, la continuaron los Sres. Mumford y Parker, que también ayudaron á Froude en Torquay, bajo la dirección del Sr. Denny, Archibaldo.

Es imposible describir de una manera medianamente adecuada, en los estrechos límites de un artículo, aunque se le haga tan extenso como ya va siéndolo éste; imposible de todo punto describir el estanque experimental y las muchísimas máquinas y aplicaciones científicas contenidas en las diferentes dependencias destinadas solo á tan importantes investigaciones. El estanque mide 300 pies de longitud y 10 de profundidad. Los modelos con los cuales se experimenta están cons-