Revista de navegación y comercio (1893-06-15 00:00:00), página 22

nuestras, y que si condiciones especiales las declararon mayores de edad, no olvidarán nunca á su patria matriz, que las dió su civilización y su idioma á costa de quedar desangrada.

La independencia de las jóvenes naciones americanas era inevitable, era una evolución natural, pero esto no significaba que España hiciera total abandono de su inmenso imperio colonial. A respirarse aires más geográficos en los centros oficiales, seguramente se hubiera previsto, pues que es calentlo muy rudimentario, que bien podían gobernarse solos aquellos hijos de la noble España, que condiciones reunían para ello, pero no nos hubieran negado tener puntos ó estaciones de auxilio y aprovisionamiento para nuestras naves. Y las Malvinas, ya citadas por un lado, y las islas Galápagos y Revillagigedo por otro, no hubieran causado en aquella época ningún conflicto, y serían hoy armas poderosas en nuestras manos como puntos de estación militar para nuestra Armada.

Esto sin contar que hace pocos años aún podíamos escoger á gusto puertos magníficos en todos los mares, lo que debiéramos haber hecho, sabiendo que somos muy débiles, y que tardaremos muchos y muchos años en ser fuertes, y que los débiles necesitan muchos puntos de refugio y apoyo, que en este caso son á manera de medicinas. Nuestra debilidad principal, entiendo que consiste en la poca población que mantenemos, pues el promedio de densidad es de unos 34 habitantes por kilómetro cuadrado, habiendo provincias como Albacete, Cuenca y Ciudad Real, que sólo tienen 14 almas por igual unidad superficial.

Triste es recordar la pérdida por verdadero abandono de la costa NE. de la isla de Borneo, que no tan sólo podía sermos de gran provecho por sus riquezas naturales, que ahora explotan los avisados ingleses, sino que cerraba completamente el mar de Jolo, que hubiera sido un mar enteramente español. No hablemos de la famosa cuestión de las Carolinas, de la que salimos con las manos en la cabeza, pues nos costó perder las Carolinas orientales compuestas por los Archipiélagos Marschall y Gilbert; verdad es, que entonces no faltaron geógrafos de ocasión que afirmaron que tales Archipiélagos no eran las Carolinas.

Dícese que lo accecido en las Palaos con unos buques mercantes japoneses no merece ni mentarse, pues el Gobierno de la antigua Cipango nada tiene que ver con ello; así queremos creerlo; pero nada de extraño tendría lo contrario, teniendo en cuenta nuestra política colonial y las economías del Departamento de Marina, y que el Japón, quizá más rico, ó quizá más previsor, no admite tales economías, teniendo una potente escuadra moderna, suficiente para darnos jaque, y quizá jaque mate, no tan sólo en las abandonadas Palaos, sino también en las mismas Filipinas, pues que sólo guardan nuestro imperio colonial de Oriente un par de cruceros algo medianos.

Ocupados los españoles en los interesantes problemas de política interior, no hemos visto ó no hemos querido ver, cómo de mucho tiempo á esta parte todas las Naciones tratan de defenderse económicamente, buscando nuevos mercados á su creciente producción manufacturera. Los nuevos inventos científicos, aplicados á todas las industrias, han aumentado la producción de una manera exorbitante, disminuyendo el valor de los géneros en proporción á la mayor facilidad de fabricarlos, lo que se traduce en último término, en sustitución del hombre por la máquina, y en disminución de salario para el jornalero. Hé aquí el problema social: el jornalero no se conforma con ganar menos, pues las necesidades de la llamada civilización van cada día en aumento; el fabricante para luchar con la competencia se ve obligado á limitar el interés del capital empleado, pues tiene los almacenes llenos de género y los mercados no consumen tanto; y lo que es peor aún para la fabricación europea, es que ésta ve disminuir continuamente la lista de sus grandes centros de consumo americanos, pues los Estados Unidos cuentan actualmente con una población muy respetable y un desenvolvimiento industrial que está en relación directa con su colossal riqueza agrícola; de manera que bien podemos decir que muy poco necesitan de las manufacturas de la vieja Europa. Los otros Estados americanos siguen el ejemplo de su rica hermana del Norte; por todas partes se levantan chimeneas cuyo humo aleja el humo de Europa; y no tan sólo la América: la India, la China, el Japón y la Australia van progresando de manera muy notable con no poco perjuicio de los fabricantes europeos.

Para empeorar nuestra afectiva situación, resulta que los que antes fueron mercados de consumo para Europa, sacando de ellos las riquezas traducidas aparentemente en palacios y jardines, y coches lujosos y brillantes, y acorazados y coraceros, ahora se vuelven contra nosotros como si quisieran tomarnos el dinero que nos dieron; y así vemos que los cereales y carnes de ambas Américas, se presentan en nuestros mercados derrotando la agricultura europea.

Si á una nación le fuera permitido vivir aislada, ninguna más feliz que España, suponiendo que no se metiera en filigranas de gran potencia, y las economías fueran verdad, pues medio millón de kilómetros cuadrados de terreno que da buen pan y buen vino, y con clima inmejorable, bien pueden mantener 18 millones de habitantes.

Mirando el asunto bajo este prisma de egoismo, peor está Bélgica, esta nación que va á la vanguardia del progreso, pues que ha de mantener 198 estómagos humanos por kilómetro cuadrado de un terreno que no da el pan y el vino de España.

Y como Bélgica, están otras naciones muy ricas como Inglaterra que ha de comprar los alimentos con carbón y máquinas y tejidos, y por consiguiente, el día que no tenga mercados en donde colocar su carbón, sus máquinas y sus tejidos, dejará de ser