Revista de navegación y comercio (1892-08-10 00:00:00), página 3

ADVERTENCIA

Nos vemos en la imprescindible necesidad de suspender la publicación de esta REVISTA, durante los días 20 y 30 del mes actual.

A fin de que nuestros suscriptores no sufran por ello perjuicio, el día 10 del próximo Septiembre, al reanudar nuestras tareas, publicaremos un número extraordinario con profusión de grabados y abundante texto

SUMARIO
Una fiesta naval, por D. Eugenio Aguinaga.—La cuestión de Lisboa, por don G. Reparaz.—Las pruebas oficiales del vapor Joaquín del Pidal.—El puerto gríspitero de Bilbao.—El mayor veterano del mundo.—La Compañía Transatlántica de las Indias del Sur (continuación).—Variaciones: El primer viaje de exploración al Polo Norte, á principios del siglo XIX.—Sección oficial: El personal de Sanidad Marítima.—Nuestras grabados.—Noticias: Los tribunales de Marina. El naufragio del «Rosales». Las construcciones navales en Francia desde 1881 á 1891. Distintivos.

UNA FIESTA NAVAL

Como es sabido, en el Arsenal de la Carraca ha sido construida la nao Santa María, con la cual el 3 de Agosto de 1892 debería simularse el acto histórico y trascendental, de partir en unión de las carabelas Pinta y Niña para la famosa expedición.

¿Está bien hecha la reconstrucción histórica de la nave en cuestión?

Sobre este punto hemos escuchado muy contradictorias opiniones.

Difícil es, tratándose de una época lejana y pobre en cuanto á prodigarse planos y reseñas de lo que se construía, acertar á realizarlo con exactitud hasta en los menores detalles. Por otro lado los documentos que se llaman históricos, sólo pueden merecer un valor convencional y relativo, y ellos precisamente son en los que se han fundado los críticos de hoy para describir y dibujar las naves en cuestión.

Creemos, por lo tanto, que la Santa María, si no es exacta reproducción, mucho parecido debe al menos tener con ese tipo de buque, que los historiadores modernos han querido definir y puntualizar como consecuencia de la celebridad alcanzada al ser por Colón empleada.

Un particular y de no escasa importancia ofrecen dos dudas justificadas. En la nao citada, el timón queda oculto e invisible para todo el exterior, incluso para el aparejo por el cual ha de regir el gobierno del buque en determinados casos. ¿Es esto posible? ¿Se efectuaba así en los buques antiguos?

Los ilustrados señores que forman la comisión nombrada por el gobierno para dirigir esta construcción, así lo aseguran.

Nosotros, sin embargo, y respetando tan autorizado parecer, dudamos mucho que semejante torpeza fuese cometida por nuestros antepasados, que podrían estar atrocesados en lo que fuera producto de la industria y de la mecánica, pero no en aquellos otros que como lo que nos ocupa, es simplemente una cuestión de sentido común, cuya necesidad debía ser evidenciada á cada paso.

El estar deducido este concepto de lo que arrojan algunas noticias sobre estas embarcaciones, no parece un argumento de fuerza irrecusable.

En todas las cátedras de Historia enseñase á los alumnos el patriótico acto de Isabel la Católica vendiendo sus joyas, para con su importe costear los gastos de la expedición. Esta verdad histórica, hasta hace unos cuantos años por nadie puesta en duda, ha sido hoy ya no sólo discutida sino hasta rechazada por fantasía.

Es general creencia que como la anterior circular, con visos de indudable, que el Prior del Monasterio de la Rábida llamábase Fray Juan Pérez de Marchena, era astrónomo distinguido, ayudó á Colón con sus consejos y hasta lo acompañó en el segundo viaje á las Américas.

Pues bien; hoy está demostrado hasta la evidencia con documentos y testimonios irrecusables, que ni el padre guardián nombrábase Marchena, ni entendía de astronomía, ni dió consejo á Colón acerca de sus proyectos en lo que de científicos tenían, ni mucho menos formó parte en ninguna de las expediciones á el nuevo mundo, cuya existencia sólo por referencias le fué conocida.

Los críticos e historiadores han sumado las condiciones y atributos de dos frailes que en la misma época formaban parte de la comunidad franciscana que habitaba el convento de la Rábida; y la suma total ha resultado con un padre guardián adornado de las condiciones le ambo.

El verdadero prior lo fué Fray Juan Pérez á secas, y no fué astrónomo ó por mejor decir astrólogo, como en aquella fecha se nombraba; ni pudo aconsejar á Colón sobre lo que no entendía; ni efectuar viajes de aventuras en travesías tan largas y accidentes á los 70 años de edad, que es la que tenía cuando ejerció el cargo de Prior en la época del descubrimiento.

Fray Antonio Marchena era el otro fraile amigo de Colón; astrólogo por sus estudios, y asesor del Almirante en el estudio previo de aquellos atrevidos proyectos.

Pero más diremos. ¿Quién ha dudado hasta ahora de que los tres buques armados en Palos para la famosa expedición, fueron tres carabelas? ¿No se consigna así en todos los libros que se dicen históricos? ¿No es el título que se le da al cuadro que las representa y aisladamente, bien relacionándolas con su partida ó llegada á las Américas?

Pues bien resulta ahora así mismo, que no fueron tres carabelas, sino dos y una nao, buque completamente distinto de los anteriores.

Y hacemos estas citas alejándonos en parte del verdadero objetivo de este escrito, para llevar al ánimo del lector la convicción del relativo valor que debe merecer el hecho de decirse, que en la carabela ó nao Santa María el que goberna ó dirige la nave debe estar situado bajo cubierta e imposibilitado de ver todo aquello que le interesa, porque así parece arrojarlo el estudio que se ha realizado.

A nosotros nos parece tan absurdo esto, como si el cochero de un carruaje, que es el que lo ha de dirigir, en lugar de situarlo en el pescante lo colocásemos dentro de la caja del mismo, imposibilitándolo de ejercer la vigilancia e inspección que la índole de su cometido requiere.

Y volvamos al relato.

La escuadra que había de acompañarla hasta Huelva desde Cádiz, estaba formada por los buques siguientes:

Trasporte, Legazpi, con la insignia del Ministro y conduciendo al Capitán General del Departamento, estados mayores de ambas autoridades y comisión de periodistas.

Vapor de la Trasatlántica, Joaquín Pidalgo, al cual se le concedió el honor de remolcar la carabela hasta Huelva, sin duda queriendo manifestar de esta galante manera el aprecio que ha hecho el Gobierno de S. M. del acto del Sr. Marqués de Comillas poniéndolo á su disposición para la mayor solemnidad de los festejos.

Cruceiro, Isla de Cuba, Luzón y Temerario.
Cañonero, Cocodrilo.
Aviso inglés, Scouk con dos torpederos, y un aviso francés.

A las 6 de la mañana del 31 salimos para Huelva,