Revista de navegación y comercio (1892-05-30 00:00:00), página 6

ser menos deseado, en que á fuerza de repetirse y vulgarizarse acontecimiento como el que nos ocupa, para la pública atención excusarse pudiera la obligación que hoy nos imponemos con la descripción y reseña del primer vapor mercante construido en el país.

Empezaremos por presentar las características principales que al buque distinguen:

Eslora.....................................................61,67 metros.
Manga.......................................................8,36 "
Puntal..........................................................6,28 "
Desplazamiento...........................................1000 toneladas.
Toneaje bruto..............................................841,34 "
Fuerza de máquina.......................................1250 caballos.
Presión de las calderas.................................160 libras.
Revoluciones...............................................105
Velocidad en pruebas particulares....................14,1 millas.
Sistema de la máquina..................................Triple expansión.
Artillería con que está dotado como consecuencia del Contrato-Ley sobre vapores correos........................................2 cañones 9 cm timetres Houtoria y 2 ametralladoras. Maxim.

Lugar en que se han manufacturado las máquinas y calderas........................................Arsenal civil.—Barcelona.
Procedencia de los materiales empleados en la construcción........................................España.
Lugar en que se ha construido y habilitado el buque....................................................Astillero de Matagorra.—Cádiz.
Aparejo........................................................2 fogueos, 1 estay y 2 cuchillos.

Tiempo empleado en un circulo evolutivo.....................5 minutos y 20 segundos.

Pasajeros de primera que puede conducir para cortas travesías........................................80
Idem idem para viajes largos..................................30
Alumbrado interior..........................................Eléctrico.
Duración del viaje á Tánger, servicio á que se le destina..................................................4 horas.
Superficie vélica.............................................510 metros².
Embarcaciones menores.....................................4 botes salvavidas.

Con el nombre querido y respetado de Joaquín Pidalago, que perpetúa el recuerdo del malogrado gerente de la Compañía Trasatlántica, se ha bautizado el nuevo buque.

La invocación á su memoria no puede ser más justa por cierto.

Si sus altas dotes no explicaran suficientemente la honra dispensada, se justificaría cumplidamente con saber, que antes de que el Piélago tuviera la forma real con que el Ingeniero hizo su trazado, en aquella privilegiada cabeza dibujada fué su silueta, y allí tuvieron solución fácil los diversos problemas que preceden á una obra tan importante y trascendental, como lo es sin duda alguna el establecimiento de esta nueva y compleja industria, que el patriotismo del Marqués de Comillas y su poderosa iniciativa han implantado en nuestro país.

La construcción del buque dió comienzo en el año 90.

Pero ella ha sido llevada á cabo sin serie de continuidad en los trabajos, porque á un mismo tiempo se atendía á las grandes reparaciones que en otros buques se han efectuado, y porque las máquinas y calderas que como ya hemos dicho han sido manufacturadas en el Arsenal civil de Barcelona, no pudieron ser entregadas en los plazos estipulados.

A estas razones, que por sí solas explican el creci do tiempo invertido en la construcción y habilitación del buque, unirse debe que se trataba de un ensayo y aprendizaje, en el cual al factor tiempo no se le concedió desde un principio de preferente atención que en obras sucesivas ha de merecer.

Por lo que á los materiales empleados respecta, se ha puesto especial cuidado en que sean de procedencia nacional, á fin de estudiar, no solo el sobreprecio que estos alcanzan en relación con los extranjeros, sino para adquirir también el conocimiento de cuáles dejan de manufacturarse en España.

Este estudio ha evidenciado, que los molinetes para levantar las anclas, winches para la carga y descarga, anclas, cadenas y compases, no se elaboran en la nación.

El laudable propósito de que el buque fuese español de la quilla al tope, ha sido de realización difícil por esta causa, pues los aparatos eléctricos necesarios para una instalación lujosa como requiere las cámaras de los buques, tampoco se producen en el país en las condiciones apetecibles.

Pero no debe olvidarse, que lo enumerado con relación al total de necesidades de diverso orden que un buque moderno exige, representa solo una parte muy insignificante. No son más que cuatro ó seis artículos de los infinitos que el armamento requiere, los que han sido preciso adquirir en el extranjero por absoluta imposibilidad de obtenerlos en la nación.

Compónese la máquina, cuya fuerza desarrollada llegó en las pruebas hasta 1.250 caballos indicados, de tres cilindros cuyos respectivos diámetros son 18, 30 y 48 pulgadas inglesas. Su carrera de 36. Con ellos se consigue accionar una hélice de 4 palas de metal delta, para la cual se han alcanzado hasta hoy 105 revoluciones por minuto.

Lleva el motor principal, un recalentador para elevar la temperatura del agua de la condensación antes de pasar á la caldera; y está provisto además de las bombas automáticas alimenticias de Wier, cuya precisión en el delicado trabajo que les compete es verdaderamente admirable.

Dentro de la cámara de máquinas, está instalado un pequeño motor para poder virar el aparato cuando se está en puerto, y otro de estructura especial que por acoplamiento directo hace funcionar la dinamo del alumbrado.

Esta última es de la patente de Patterson E. Cooper y capaz para 100 lámparas de 16 bajas y un proyector eléctrico instalado en la proa del buque y elevado sobre la cubierta principal, cuya intensidad luminosa alcanza ó llega á 12.000 bajas.

El vapor necesario para estos usos, lo suministran dos calderas desiguales. La mayor pesa 45 toneladas y 25 la más pequeña.

Sus dimensiones están calculadas, para que la mayor que es de doble frente pueda producir el vapor suficiente para la marcha ordinaria de navegación, quedando la pequeña para los usos de los aparatos auxiliares en puerto y suplir en caso de crecida velocidad á las necesidades de la máquina. Ambas trabajan á la presión de 160 libras, ó sean 10 más de las que soporan las del crucero Reina Regente de nuestra Marina militar.

Los departamentos destinados al pasaje de 1.ª clase son dos.