Revista de navegación y comercio (1892-07-20 00:00:00), página 3

SUMARIO
Las escuelas navales, por D. José Ricart Giralt.—La costa del Sahara—Ayuntamiento de Barcelona, para señales de navegación gráficas, por D. José María de la Fuente.—Barcelona, para señales de navegación gráficas, por D. José María de la Fuente.—Noticias: La carabela Santa María. El Excelentísimo Señor Don Joaquín Angulo. A. Arnaoqueles. El colar.—Síntesis.—El capitán de navío D. José María de la Fuente.—El capitán de navío D. Manuel Montero y Rajal, por D. Federico Montalbo y otras v. r.ias.—Anuncios.

LAS ESCUELAS NAVALES

Traducimos de la notable revista francesa La Nature el siguiente interesante artículo:

La Escuela superior de comercio de Marsella se preocupa de la dificultad que presenta actualmente el reclutamiento de oficiales de la Marina mercante, y ha hecho poco ha completado su programa de asignaturas con un curso de Navegación, ó mejor dicho, una escuela á parte. Su objeto es facilitar el acceso á la carrera de Capitanes de la Marina mercante (Capitains au long cours) á los jóvenes que podrán así probar la vida especial de marino antes de consagrarse á ella. La Escuela ofrecerá, por este medio, á la Marina mercante y á las compañías de navegación un plantel de jóvenes bien educados, con una instrucción especial teórica y práctica, destinados á ser un cuerpo de oficiales distingui dos dignos de las funciones importantes que les son confiadas.

Solo data de últimos del año (1891) la apertura de esta Escuela, y á pesar de la poca publicidad que se ha dado á este hecho, al momento se inscribieron veinte y cinco alumnos. Estos para ser admitidos, han de tener una edad comprendida entre 16 y 20 años y sufrir un examen de ingreso, y luego estudiar las asignaturas de Navegación teórica y práctica en dos años. Tienen á su disposición en las salas de estudio, modelos desmontables de buques modernos, con los cuales aprenden la arquitectura naval, y los nombres y destinos de todas las piezas que componen la construcción del casco, aparejo, máquinas etc., y también las maniobras que pueden ejecutarse. Además, todas las semanas, hacen ejercicios prácticos ya sean en botes, ya en la corbeta escuela de marinería. Después de este período de dos años de estudios, parece evidente que los jóvenes alumnos destinados á ser oficiales de la marina de altura, serán más aptos que otros para reunir las condiciones necesarias.

Hasta hoy, en efecto, la carrera no es accesible más que á los que han cumplido sesenta meses de navegación, antes de emprender todo estudio teórico. Después de haber adquirido durante tan largo período de tiempo pasado en el mar, una completa instrucción práctica, se presentan en las llamadas Escuelas de Hidrografía, en donde adquieren los conocimientos necesarios para optar al grado de oficial, tanto en lo que se refiere á la parte marítima como en la parte comercial; pues los Capitanes de la Marina mercante han sido siempre en el extranjero poderosos agentes comerciales para sus armadores.

Antes de la navegación de vapor, el reclutamiento de oficiales para la Marina mercante era fácil, particularmente por medio de los pilotos (agregados, en España), jóvenes de 16 á 17 años, generalmente de familias de marinos, teniendo una vocación bien definida y seria, y para los cuales los numerosos buques de vela, que dominaban entonces, les aseguraban un porvenir quasi cierto. Comían en la mesa del capitán, habitaban en la cámara, se instruían teóricamente con los oficiales, y se familiarizaban muy pronto con el servicio de mar. Tenían una superioridad muy notable sobre el marino, que, después de igual tiempo de navegación, aunque pudiendo pretender iguales derechos, era á todas luces menos apto para el mando. Así es que, cuando el piloto era llamado á cumplir un turno en campaña en la marina militar, al poco tiempo, podía ser nombrado aspirante auxiliar.

Pero, desde que domina en los mares el buque de vapor, el número de buques de vela ha disminuido de una manera muy notable, el número de oficiales necesarios ha disminuido también, y no tenemos ni pilotos ni aspirantes auxiliares.

El reclutamiento de oficiales de la Marina mercante solo puede hacerse entre los marineros jóvenes, que han navegado hasta los 21 años de edad en las clases inferiores, tan distanciadas de las que luego han de ocupar, faltándoles casi siempre la instrucción primaria que se exige para el ingreso en las Escuelas de Hidrografia. Esto motivó que las grandes Compañías de Navegación de vapor aceptaran los servicios de los oficiales de la Marina militar en la cual el ascenso es muy lento, para llegar á obtener el mando de sus grandes buques.

Pero así como estos encontraron en la Marina mercante destinos muy ventajosos, los Capitanes de la Marina mercante vienen su porvenir cerrado, no queriendo que sus hijos y parientes tomaran una carrera que no ofrecía ninguna ventaja. De todo esto resulta que el cuerpo de oficiales subalternos (pilotos), primeros y segundos de la Marina mercante, disminuye cada día más, siendo la causa las dificultades de ingreso y el menor número de destinos ventajosos ó de mando de buques á que pueden aspirar.

En todos tiempos las dificultades de impreso han sido difíciles; se creía generalmente que era preciso empezar á navegar muy joven para poder aprender el oficio, y esto era hacer andar el carro antes que los bueyes, resultando que después de haber navegado muchos años, los jóvenes no reunían el grado de educación ni instrucción teórica suficiente para presentarse á los exámenes y obtener el grado de Capitán.

La Escuela de Marsella está destinada á llenar este vacío; todas las otras condiciones son las mismas, pero las grandes compañías de navegación se han comprometido á embarcar los alumnos que salen de esta Escuela con diploma y completar su instrucción á bordo en condiciones perfectamente aceptables y conformes á la situación que deben tener los futuros oficiales. Embarcarán con la categoría de alumnos y vivirán con los oficiales. Los sesenta meses de navegación se cumplirán en condiciones excelentes, y estarán en el caso de aprovecharse tanto más de todo cuanto observarán á su alrededor, cuanto más completa sea su instrucción teórica, como es de suponer la tengan des-