Revista de navegación y comercio (1892-12-20 00:00:00), página 4

de las cuales, son 88, las que están provistas de bote insumergible.

La Sociedad Española tiene establecidas 57 estaciones con 30 botes insumergibles y 57 lanza cabos, servidos todos estos aparatos por unos 1.000 hombres instruidos convenientemente.

En la compra del material expresado ha invertido la Sociedad 455.000 pesetas, y se han otorgado como premios: 6 medallas de oro, 210 de plata, 598 de bronce y 31.000 pesetas en metálico. En los doce años transcurridos desde su fundación, las Juntas locales han salvado directamente con sus aparatos 712 vidas, premiando además a salvadores de otras 1.610 vidas. El número de socios alcanza a 6.030, logrando que la Sociedad Española ocupe hoy el quinto lugar entre las 24 Sociedades de Salvamento existentes.

Ya he dicho en anteriores líneas que en Inglaterra, gran número de estaciones son debidas á particulares, que en cambio de su generosidad tienen derecho á poner nombre á la estación, tal como resulta en el caso citado de la señora Condesa de Morella. La Sociedad Española tiene también protectores, si en verdad son en menos número, lo que no es de extrañar; primero, por no ser nuestra patria tan marítima como es Inglaterra y luego por ser nuestra Sociedad muy joven y en consecuencia poco vulgarizada aún.

Son honra de la caridad marítima, los testamentos de D. Diego F. Montañés que costearon la estación de salvamento de Cádiz, con bote del mejor sistema y lanza-cabos Boxer; luego Mr. Emile Robin, que sin ser español legó á nuestra Sociedad 12.500 francos para la fundación de un premio anual; Mr. James Young regaló un bote con destino á Portugal, y el Inspector de la Sociedad alemana regaló un bote de hierro; un caballero que quiso guardar el incógnito entregó al Secretario general de la Sociedad Sr. Novo y Colson 10.000 pesetas y por fin son en gran número los donativos de importancia, en aumento cada día.

El año que terminamos ha sido notable por dos donativos de cuantía. Los hijos de doña Juana de Dios Lacoste, viuda de Isasi (q. d. g.) para honrar la memoria de su madre han entregado á la Sociedad 25.000 pesetas con destino á la fundación de una nueva estación de salvamento, que el Consejo Superior de la Sociedad ha dispuesto que se emplace en la playa de Tuna cerca de Gibraltar, estación que estaba ya en proyecto, tanto por ser punto indicado, acostumbrado en sus aguas frecuentes siniestros, como por no dar ocasión á los ingleses á que se acostumbren á traspasar la línea fronteriza, siquiera sea para un fin benéfico.

El otro donador ha sido D. Jaime D. Barbena, hijo de Mataró y domiciliado en Mayagüez (Puerto Rico), en donde tiene establecida una importante casa de comercio. El Sr. Barbena es hijo de un humildeísimo pescador, y niño aun fué á América para hacer fortuna como dice el vulgo; si bien muchos mueren y otros vuelven tan pobres como fueron, ó aun más, pues llegan encima más años y achaques. Pero la laboriosidad de nuestro filántropo encontró merecida recompensa, viéndose hoy en posesión de una verdadera fortuna.

Domina en D. Jaime Barbena un amor patrio levado al mayor entusiasmo, así es que forma parte de las más importantes corporaciones de la isla de Puerto Rico, adornando además su pecho la cruz del Mérito militar conquistada por sus servicios como oficial de voluntarios.

Deseando dejar una obra benéfica como demostración de agradecimiento á Dios por haberle favorecido en sus negocios, acordóse de su padre, vino á su memoria la playa de Mataró en donde pasó su infancia, recordó las angustias de su madre en noches de temporal en que su padre estaba á la pesca, pasaron por delante de sus ojos los marineros compañeros de su padre algunos de ellos sepultados en el mar, y ante tales recuerdos, encontró el momento el objetivo de su proyecto.

Vino á Barcelona, púsose en relación con la Junta de Salvamento de Naufragos, y hombre práctico y amigo de publicidad y exterioridades, antes del año, entregaba á la Junta local de Mataró un bote insumergible sistema inglés construido en Barcelona, y tiene depositado en la estación de esta capital un magnífico lanza cabos del sistema americano Lyle, hasta que el Municipio de Mataró tenga concluida la caseta estación como tiene prometido.

De manera que Mataró podrá vanagloriarse de poseer una estación de salvamento de primera clase gracias á la generosidad de su hijo.

¡Ojalá encuentre el Sr. Barbena en sus conciudadanos todo el agradecimiento de que es merecedor!

No para aquí aun el amor que siente nuestro filántropo por la gente de mar, pues tiene dicho que está dispuesto á proteger á la Sociedad de Salvamento dedicando una parte de sus beneficios á la compra de material para fundar nuevas estaciones.

Natural es que tan hermoso entusiasmo, fuera premiado por el Consejo Superior de la Sociedad que le ha concedido su más alta distinción de medalla de oro y título de Socio de Mérito.

Otro protector tiene la Sociedad Española de Salvamento de Naufragos, al cual debe cantidades importantes, y particularmente la Junta de distrito de Barcelona le es deudora de su estado tan desahogado. Nos referimos á la Compañía Trasatlántica que en los cepillos colocados en las camaras de sus magníficos buques, recogen sumas de importancia gracias á la propaganda que á favor de esta benéfica Institución hacen entre el pasaje los distinguidos comandantes y oficiales. La Junta de Barcelona con el beneplácito del Consejo Superior tiene acordado dar á la nueva estación de salvamento próxima á inaugurarse, el nombre de Claudio López Brú, Marqués de Comillas, y además ha pedido para el Ilustre Marqués, la Medalla de oro de cooperación.

La Junta de Barcelona actualmente se ocupa en pasar un balance de las cantidades recogidas en los cepillos para entregar á los Capitanes los premios á que se han hecho acreedores, según el reglamento de la Sociedad.

Mucho ha hecho la Sociedad Española de Salvamento, pero le queda muchísimo más que hacer, y esto solo lo conseguirá con el auxilio de todos. Toda vía quedan grandes extensiones de costa sin que en ellas encuentren los naufragos estaciones de auxilio, todavía tenemos puntos indicados como de gran peligro como los cabos Formentó de Mallorca y Caballería de Menorca, sin que en ellos encuentre el navegante mas que peñas acantiladas en donde estrellarse sin amparo de ninguna clase.