Revista de navegación y comercio (1892-03-20 00:00:00), página 6

de Febrero último, publicó un interesante artículo, sobre la Interpretación de las primas á la construcción, que señala el nuevo Arancel, artículo que ha motivado tomáramos la pluma para apuntar alguna observación que nos sugiere su lectura.

El Sr. Agacino discute los aranceles antiguos y los modernos en la parte que se refiere á la prima á la construcción nacional y derechos de entrada que pagan los buques construidos en el extranjero; y si no enten demos mal, aprueba el nuevo Arancel, porque favorece al casco y al motor; el primero cobra 75 pesetas por tonelada Moorson, más la defensa que le da las 30 pesetas por igual unidad de medida que paga al introducirse del extranjero; por consiguiente, podemos considerar á la tonelada española de buque de vapor protegida directa e indirectamente con 105 pesetas. Las máquinas sueltas destinadas á la Marina, no reciben prima de construcción, pero si son extranjeras, pagan un derecho de entrada de 33'60 pesetas los 100 kilos. No sabemos nosotros que se dé el caso supuesto por el Sr. Agacino, de que una casa constructora de máquinas exija al constructor del casco una parte de la prima señalada á éste, pues el que necesita de una máquina la contrata allí donde más le acomoda, por un precio convenido sin que el primero tenga que ver nada con la prima que recibe el segundo por construir el barco en el país. Pero si, resulta, que el constructor de la máquina exige un precio enormemente más caro que en las factorías inglesas, y el constructor del casco hace un mal negocio, pues el beneficio que creía hacer con la bonificación de la prima, se lo come la factoría de máquinas. Y cuidado que lo que decimos está pasando en estos momentos, en nuestra patria como es de suponer.

Abundamos en la misma aspiración del Sr. Agacino de que se conceda prima de construcción á las máquinas y calderas, por analogía de lo que se hace con los cascos, y como justa compensación á las primas que por igual concepto conceden otras naciones.

Pero convenido esto, vamos á otro análisis, y es discutir si estas primas y estos derechos de entrada están plenamente justificados.

La riqueza de toda nación está en su comercio, procurando que el valor de la extracción sea mayor que el de la introducción, ó por lo menos, que se iguales al crecer progresivamente ambas partidas.

En una nación casi similar, con ricas colonias y necesidad de introducción de productos lejanos, la Marina es un factor principal para el desarrollo del comercio, y consideraciones de la más alta importancia y que están al alcance del más míope, exigen que esta Marina sea nacional y el comercio con las colonias se haga bajo el pabellón propio.

El movimiento comercial marítimo de España en los 30 años últimos ha aumentado en una proporción muchísimo mayor que el aumento que ha tenido su Marina, y de esta diferencia ha resultado que el pabellón extranjero ha suplido el déficit de tonelaje nacional, dominando en nuestros puertos el carbónerino inglés; y el sueco, ruso y noruego con madera y bacalao.

La industria de la construcción naval es una gran fuente de riqueza para el país, y nadie negará que el Estado debe protegerla con todos los medios posibles, pero estamos seguros que tampoco negará nadie, que por proteger á esta industria no debe perjudicarse la Marina nacional en favor del pabellón extranjero.

En pocos años han nacido en nuestra patria no sé cuantos arsenales civiles con más bombo y campanillas que los del Clyde, Stettin y La Cictat, y á pasar de tanto ruido dado por la prensa, el que quería, sabía muy bien que en el fondo de todo había y hay... casi nada. Tantos grandiosos talleres, astilleros para cascos de diez mil toneladas, fundiciones de cañones, polígonos para la artillería, diques, factorías mecánicas y no sé cuantas cosas más; y todavía no hemos visto ningún anuncio ofreciéndose al comercio para construir buques mercantes con iguales condiciones que en el extranjero, lo que nos parece no sería cosa del otro jueves, con una prima de 75 pesetas por tonelada, pues el exigir más, valdría tanto como que el Estado pagara el buque.

El Gobierno favorece la construcción naval más que ninguna otra nación. Francia é Italia sólo conceden 60 pesetas por tonelada de construcción nacional, pero pagando tan buena prima á los constructores ha dejado el problema de la protección á la Marina, sin resolver.

En efecto: nuestras factorías mecánicas de Portilla, Maquinista Terrestre y Marítima y Navegación é Industria, cuentan ya bastantes años de existencia y han adquirido en ellos un crédito que demuestra las muchas máquinas que han entregado tanto á la Marina mercante como á la militar, habiendo dado resultados, por lo menos, tan buenos como las máquinas construidas en el extranjero. Habiendo concedido prima tan crecida á los cascos, parece lógico la concediera también á las máquinas y calderas que son hoy elemento tan principal en la navegación.

El naviero que quiera hoy comprar un buque se encuentra en el duro caso de tener que pagarle muy caro. En el país bien podemos asegurar que no hay quien lo construya con iguales condiciones económicas que en el extranjero, y si lo importa de fuera tiene que pagar un derecho de abandono que aumenta el capital empleado en cantidad que le inhabilita para luchar con el pabellón extranjero con los fletes que rigen.

Si la idea del legislador al confesionar los nuevos Aranceles era proteger á la Marina mercante para que pueda luchar con el pabellón extranjero, no basta que subvencionara solo un ramo del árbol, precisa que subvencione, en segundo lugar, á las máquinas con sus generadores, y, en tercer lugar, á los navieros para que puedan pagar el exceso de precio que piden nuestros constructores, consiguiéndose esto último con las primas á la navegación. De lo contrario, disminuirá nuestro material flotante, pues los navieros no podrán competir con la Marina extranjera estando sus buques re cargados con 30 pesetas por tonelada; y entonces sí que el Gobierno se verá obligado á conceder el cabotaje con nuestras Antillas al pabellón extranjero como pide en un documento la clase de comerciantes importadores de artículos coloniales de nuestras Antillas á España y exportadores de géneros españoles á las Antillas, según leímos en el Diario del Comercio de esta capital correspondiente al día 19 de Enero último. Pero según se murmura por la vecindad, la clase de comerciantes del documento que hace tan patriótica petición, es un conocido exportador de vinos, á cuyo servicio, cosa in-