Revista de navegación y comercio (1892-07-20 00:00:00), página 12

inteligentes maestros de los diversos talleres del Arsenal, Sres. Roda, López Acebedo, Palomino, Espinosa, García (don Rafael), Mora y otros.

La mano de obra resulta de gran delicadeza y perfección, y muy superior á la empleada en el siglo XV.

Tal es el esmero con que se procede, que ningún maestro deja salir de su respectiva sección nada que merezca el más insignificante reproche, llegando algunas piezas á merecer el dictado de modelo en su género, por ejemplo, las bombardas y falconetes construidos en los talleres de artillería.

Las autoridades del Departamento han dado facilidades para estos urgentes trabajos, resolviendo y abreviando en lo posible los entorpecimientos y formalidades que ofrece la administración con sus múltiples y complicados procedimientos.

La comisión directiva no deja de rebuscar nuevos y necesarios datos, procediendo con gran cautela al examinarlos y adoptarlos.

Los reunidos ya son de autenticidad notoria.

En fecha reciente ha encontrado medio enterradas dos anclas de levar de mucha antigüedad, que aún sin remontarse á la época de Colón, son consideradas como prenda arqueológica.

De ellas se ha servido la comisión para dotar á la nueva Santa María.

A bordo de la nave se conservará como ancla de respeto (guindalazá ó esperanza), el modelo de la construida según los datos del Sr. Monleón, y los cálculos de pesos del Sr. Puente.

Al caer al agua la carabela obtendrá las mismas banderas con que luego se engalanara, arbolando en el palo mayor el estandarte de Castilla; en el trinquete la enseña de Colón, y en el de mesana la bandera de los Reyes Católicos.

En Huelva lucirá en momentos adecuados las fíamulas, gallardetas y otras banteras, así como el pendón real según la usanza del tiempo del insigne Almirante.

La Santa María se hallará seguramente fondeada en las inmediaciones de la Rábida el 2 de Agosto.

El éxito más brillante coronará los trabajos.

La botadura.

Desde las primeras horas de la mañana abrióse al público las puertas del Arsenal, como acontece en las grandes solemnidades que en él se celebran.

Durante toda la mañana, y particularmente al medio día reinó un fuerte viento de Levante; los ardorosos rayos del sol hacían molesto el tránsito de San Fernando al Arsenal.

Sin embargo, muchas personas, unas en carruajes, las más á pie, fueron llegando al Arsenal, y antes de la una ya pasaba por éste y contemplaba la carabela bastante concurrencia.

De Cádiz se trasladaron muchas personas; los vapores de Millán á las nueve y á las doce de la mañana condujeron bastantes pasajeros.

El vapor Trocadero llevó á varios de los socios del Club de Regatas, que acompañaban á algunas conocidas familias; una lancha de vapor, propiedad de los Sres Haynes, también condujo á varias señoras y señoritas, en unión de individuos de la colonia inglesa residente en Cádiz, y, por último, uno de los auxiliares de la Compañía Transatlántica llegó al Arsenal en los momentos en que se verificaba la botadura, llevando á su bordo á empleados de la casa y á otras personas.

El barco forma singular contraste con el crucero Princesa de Asturias en construcción, en la grada contigua y con los demás trabajos navales que en las inmediaciones se realizan.

Acercándose á la carabela, á falta de adornos hace que el espectador que conozca los planos de la antigua nave se encuentre con datos todavía deficientes para formarse una completa y clara idea de las construcciones de aquella época.

Y, sin embargo, ese barco, fiel y exacta reproducción de la Santa María, representa el adelanto y la perfección de las construcciones en aquel tiempo y da al mismo tiempo una idea de las facultades físicas de aquellos constructores, más que de sus conocimientos náuticos.

Con los medios imperfectos de la época, arriesgábanse á acometer empresas tan difíciles, saliendo áiroso y construyendo esos barcos que sirvieron á Colón para realizar sus inmortales deseos.

Véase también al contemplar la carabela por su exterior y á no corta distancia, los caracteres distintivos de la época.

Poca quilla con relación con la eslora; exagerado vuelo en el saliente del castillo; suficiente pantoque, para asegurar la estabilidad de la nave, ayudando así al mucho plan que ésta posee.

La popa, elegante en su construcción, dada la precisión de armonizar las condiciones náuticas con las necesidades del alojamiento en aquella época, en la que conforme á las pragmáticas y varias Reales cédulas sólo le era permitido ocupar camarote (chupeta) al capitán, obligando á toda la tripulación á dormir sobre cubierta.

A bordo de la carabela, la impresión varía; contemplada desde lejos, produce sorpresa; en su interior, por todas partes observase la sencillez más completa.

El castillo, con sus dos pisos (tolda y toldilla) aparte de la sencillez en la construcción, revela el esfuerzo de los constructores de aquellas épocas.

El camarote del capitán, y único que tiene el barco, es relativamente espacioso; no tiene su techo mucha altura; la bodega no es muy profunda.

El interior de la nave variará notablemente cuando sea adornada y decorada conforme al carácter de la época, trabajo que corresponde ejecutar al Sr. Monleón auxiliado de los operarios del Arsenal.

Llaman la atención los escobenes que lleva la carabela en su exterior y que sirven para las retenciones de popa, y cuya forma es de estilo gótico, en boga en aquel siglo.

Como carácter distintivo de la época salta también á la vista las baricamias ó refuerzos exteriores, que se han ido perpetuando en formas menos arcaicas hasta mitad de este siglo.

Desde larga distancia divisase que ondea en la popa la enseña de Colón, en el palo mayor el estandarte de Castilla y en la popa la bandera de los Reyes Católicos. Cerca del pañol de gradas se instaló el templete con el altar; el exterior estaba engalanado con los paveses y estandartes ostentando las armas de Sicilia, Aragón y Castilla, quechá de llevar la carabela.

Todos estos estandartes están pintados por el Sr. Monleón.

Hablemos de la botadura, acto que resultó brillantísimo, como se esperaba y anunciámos.

Poco después de la una y media llegó el capitán general Sr. Butler, acompañado de multitud de jefes y oficiales de los cuerpos de la Armada.

La banda de música del regimiento de infantería de Marina se encontraba también desde dicha hora próxima á la grada.

A la derecha de ésta se habían colocado bancos para el capitán general, jefes y para las señoras; éstas acudieron en buen número, á pesar de lo molesto que estuvo el día.

El barco estaba preparado como de alto bordo, por si se presentaban algunas dificultades, naturales en esta clase de maniobras.

Antes de las dos de la tarde, el teniente vicario D. Juan Fernández López, seguido de todo el clero, procedió á la bendición del barco.

A las dos y diez y ocho minutos empezaron los preparativos con percusión por parte de los operarios, que motivó elogios de toda la concurrencia.

De improviso, á las dos y veinticinco, vese deslizar majestuoso y gallardo, por la grada, el barco, fiel reproducción de la Santa María.

Sin ningún obstáculo, ni el más insignificante, con una ligereza notable cayó al agua, prorrumpiendo la concurrencia en las naturales exclamaciones de entusiasmo y alegría.