Revista de navegación y comercio (1893-04-15 00:00:00), página 13

la cual es de forma rectangular que lleva en uno de sus ángulos un pasador llamado el seguro, que penetrando por el arco de suspensión y en una cavidad que lleva la caja de latón, sirve para impedir que el cronómetro oscile siempre que se le traslada de una parte á otra.

Los cronómetros se trasportan á los buques dentro de una tercera caja forrada interiormente de almohadillas, entre las cuales entra perfectamente ajustado, y se evitará que sufran sacudidas ó golpes y muy especialmente movimientos circulares en sentido horizontal, pues alterándose de este modo las oscillaciones del volante producen casi seguramente desarreglos muy notables en la marcha de ellos y no sería extraño que se quedasen parados.

El modo mejor de evitar estos movimientos es hacer uso de un arco de barrica. El conductor de los cronómetros se mete dentro del arco, toma éste á la vez que las correas de las cajas de los cronómetros con las dos manos colocadas en puntos diametrales y en esta disposición los suspende y se pone en marcha. Este método, recomendable siempre, lo es aún más cuando deba caminar el conductor largas distancias.

Como en los buques no es posible colocar los cronómetros en los sitios más ventajosos, aconsejamos á los Oficiales encargados de ellos, se cifran cuanto les sea posible á las prescripciones siguientes.

1.a Se escogerá un local lo más próximo que se pueda al centro de gravedad, que se halla próxima- mente en la mediana de la eslora y algo más abajo de la línea de flotación, con objeto de preservarlos mejor de los movimientos de balance y cabezada, teniendo cuidado de evitar al propio tiempo las proximidades de las grandes masas de hierro que podrían ejercer una influencia magnética sobre algunas piezas de su mecanismo.

2.a Se colocarán sus cajas de manera que no tengan movimiento alguno y descansen sobre cuerpos blandos y secos, procurando que no estén en contacto inmediato ni con los mamparos ni cubiertas del buque, por ser susceptibles de propagar demasiado vivamente las sacudidas. Para esto, lo mejor será estivarlos entre cuatro tojines bien clavados y hacer que descansen la caja por su fondo y entre los tojines sobre almohadillas de estopa, lana, algodón ó serrín de madera bien seca y separados los unos de los otros convenientemente.

3.a Se procurará que uno de los ejes de suspensión de la caja esté en la dirección de popa á proa con objeto de hacer más suaves los movimientos de cabezada y balance.

4.a Deben colocarse dentro de una caja ó armario cerrado, y sólo se sacarán de él cuando se haga fuego de cañón ó en una varada; en tales casos, se dispondrá que los timoneles ó personas de confianza los tengan en la mano, ó bien se colocarán sobre hamacas ó entre varios colchones para impedir las sacudidas que da el buque.

5.a No obstante de ser muy ingeniosos los medios de compensación que se aplican á los cronómetros, es siempre muy útil mantenerlos á una temperatura casi invariable. Para esto se coloca un termómetro dentro de la caja ó armario y se conserva la temperatura interior del mismo á un grado constante, 15°, por ejemplo, calentando el aire por medio de una lámpara de doble corriente, dispuesta de un modo análogo á la lantia de la bitácora, y cuya luz pueda aumentarse ó disminuirse según las circunstancias. Se modifica la temperatura con la ayuda de un pequeño postigo con puerta de corredera y que permita á voluntad la introducción del aire interior. La chimenea de la lámpara debe estar dispuesta de tal manera, que el humo no pueda penetrar en el interior del armario.

6.a El tiempo en que hayan de embarcarse los cronómetros, es naturalmente variable según las circunstancias; pero se recomienda el embarcarlos por lo menos diez días antes de salir á la mar para obtener su arreglo en el sitio que hayan de ocupar durante la navegación, pues puede considerarse como una regla absoluta en la práctica, que el movimiento de un cronómetro en tierra es diferente del que tiene después de trasladado á bordo.

Como prueba de este aserto, podemos citar por distintas veces, que recogidos los cronómetros del Observatorio un día antes de la salida á la mar, y comprobados en su arreglo, hallamos á la recalada á Puerto Rico y Santo Domingo, un error de más de 20 millas.

7.a Deben dárselas cuerda á intervalos regulares, á fin de que las mismas piezas de la máquina sufran una acción constante é igual; para esto se volverá el cronómetro hasta descubrir la abertura de la llave, y apoyando entonces la mano izquierda que sostiene aquél sobre la caja para que no tenga movimiento, se dará vuelta á la llave de izquierda á derecha con cuidado, particularmente en la última hasta tocar el fin, volviendo á dejarlo horizontal. Algunos autores han construido sus cronómetros para que se les pueda dar cuerda por encima, en cuyo caso el movimiento de la mano es inverso.

8.a Debe tenerse contado el número de vueltas que tiene la cuerda, pues por no tener presente esta advertencia, suele suceder á personas muy cuidadosas que por miedo de estropear la cadena, van perdiendo cada día una parte de cuerda. Para no tener este cuidado, basta mirar al indicador que tienen los cronómetros y hacer que la manilla quede siempre en el cero del mismo.

9.a Al dar cuerda á los relojes ó cronómetros de bolsillo, se debe apoyar contra el cuerpo la mano izquierda para evitar el dar al reloj un movimiento de rotación, haciendo girar el reloj sobre la llave en vez de la llave sobre el reloj; dicha práctica que es muy común, es sumamente perjudicial.

10.a Si por olvido se hubiese parado un cronómetro, se le dará cuerda nuevamente y levantando la caja se le imprimirá un movimiento circular en sentido horizontal como de unos noventa grados, con lo