Revista de navegación y comercio (1892-04-20 00:00:00), página 3

SUMARIO
Legislación marítima. Abordajes. III, por D. José Ricart Giralt—Revista naval, por D. Eugenio Agacino.—De la administración de las Colonias; necesidad de crear un cuerpo administrativo especial, por D. Gonzalo Martínez.—Sitio de temporal.—El Canal de Suez y el tráfico de petróleo.—Marina de guerra española. El cañonero torpedero Nueva España (con grabado).—El buque de tres mástiles.—Sección biográfica. D. José María Gorordo, Capitán de la Marina mercante española (con grabado).—La fragata blindada Yavapai. Su transformación en crucero.—Sección oficial. Certificados de origen.—Noticias.—Notas bibliográficas.—Anuncios.

LEGISLACIÓN MARÍTIMA

LOS ABORDAJES

III

El ilustrado marino francés M. Banaré dice en su notable libro Les Collisions en mer: «Cada vez que una colisión en el mar, añade un nuevo siniestro á la tan numerosa lista de esta clase de catástrofes que han ocasionado la pérdida de tantas vidas humanas, se pone sobre el tapete el estudio de los medios para prevenir estos terribles encuentros.

«La reciente pérdida del Asia abordado por el Ajaxio; las del Tellus, echado á pique por el Bretagne; y la del Ville de Rio por consecuencia de su encuentro con el Champagne; la pérdida de este último á no haber sido por la calma y habilidad de su Capitán; el abordaje de los buques ingleses Celtic y Rrionnique á su entrada en Nueva York; todos estos siniestros sucesos nos han movido la opinión pública, y los diarios y revistas han clamado contra la insuficiencia de las medidas de precaución existentes, pidiendo su revisión y mejora.

«La misma Academia de Ciencias se ha hecho órgano de los reformistas: en una de sus sesiones el almirante Jurién de la Gravière se ha ocupado de esta cuestión, nombrándose una comisión para que estudie los medios que ofrece la ciencia á fin de privar que ocurran, ó al menos disminuir el número de colisiones en el mar.

«………………… El Departamento de la marina que tanto se interesa siempre por todo cuanto se refiere á la navegación, ha comprendido todas las dificultades de la cuestión, y la imposibilidad casi absurda de llegar, por medio de discusiones internacionales, á un satisfactorio resultado práctico.»

El conjunto de medidas indicadas para evitar los abordajes en el mar, pueden resumirse en cinco grupos ó proposiciones principales:

1.º Empleo de dos derrotas de navegación, una de ida y la otra de vuelta, entre los puntos de salida y llegada.
2.º Disminución de la velocidad en tiempo de niebla.
3.º Adopción y emisión de señales acústicas para los tiempos cubiertos.
4.º Iluminar el camino durante la noche.
5.º Reglamento internacional de las maniobras que han de ejecutarse en el caso de encuentro en el mar.

En el número de esta Revista correspondiente al dia 30 de Enero último, me ocupé detenidamente en un artículo de las llamadas derrotas de ida y vuelta, acompañando una carta en la cual están trazadas las derrotas desde Inglaterra á Nueva York, ida y vuelta, según convenio hecho por las principales Compañías Transatlánticas; por consiguiente no hay que repetir lo dicho ya.

2.º Disminución de velocidad en tiempos cubiertos.—El artículo 13 del reglamento de luces y maniobras para evitar los abordajes, dice: «Tanto los buques de vela como los de vapor deberán navegar en tiempo de niebla, cerrazón ó nieve, con moderada velocidad.»

El artículo 16 del reglamento para prevenir abordajes, aprobado por la Conferencia de Washington dice: «En tiempo de niebla, cerrazón, nieve ó fuertes chubascos cerrados en agua, todo buque navegará con «velocidad moderada, teniendo cuidadosamente en cuenta las circunstancias y condiciones del momento. «Todo buque de vapor, cuando oiga, aparentemente, hacia proa de su través, la señal de niebla de otro buque cuya situación no pueda precisar, si las circunstancias del caso lo permiten, parará su máquina y navegará con el mayor cuidado, hasta que haya desaparecido todo riesgo de abordaje.»

En ambos reglamentos se ve clara la idea del legislador, de que todos los buques naveguen con velocidad moderada en tiempo de niebla.

Pero ahora pregunto al legislador: ¿qué se entiende por velocidad moderada?

La velocidad de una nave es cantidad de comparación ó relativa. Lo que es mucho camino para unos, es calma desesperante para otros.

Si nos consideramos en los felices tiempos de los buques de vela, que las velocidades más señaladas eran de 8 á 10 millas, y que el camino más corriente en buenas condiciones era de 7 á 8 millas, podía entenderse por velocidad moderada 4 millas. Con los vapores-relámpagos de 20 millas, hay que suponer que una marcha moderada será de 10 á 12 millas; de lo cual resulta que el camino moderado del vapor es muy inmoderado para el velero que con todos los vientos en popa no alcanza tal moderación.

Si todos los buques que navegan fueran de igual tipo y condiciones, podría establecerse una escala de velocidades adecuadas á las distintas circunstancias; pero esto no es admisible con tanta clase de buques como cruzan los mares.

Además: un velero no puede en muchas ocasiones moderar su velocidad, ni aun cambiar de rumbo, como puede ejecutarlo un vapor. Supongamos un buque de vela corriendo una empopada con mar gruesa: vamos á ver, cómo es posible que disminuya su camino, si precisamente huye de la mar, y cómo puede cambiar de rumbo si al hacerlo le descarga un cancamo de mar y lo pulveriza.

En un luminoso dictamen del almirante inglés Ryder, publicado en el Nautical Magazine de 1884, encontramos en el párrafo número 7 la siguiente significativa declaración:

«Interrogados por el Comité, los capitanes de los buques del comercio no han dudado en asegurar que