Revista de navegación y comercio (1893-03-15 00:00:00), página 21

enviable fama de nuestro biografiado y el gratísimo recuerdo de tan digno profesor. Reconociéndose apto para prestar más importantes servicios á la juventud, no se contentó su temperamento emprendedor, activo y estudioso, con el reducido cuadro de asignaturas que encontró establecidas, sino que á aquel plan de enseñanza adicionó á poco la Geografía, Dibujo lineal á ojo y á pulso, Declamación y Gimnasia. Daba además clases especiales de Taquigrafía, Idioma francés, Dibujo natural, Matemáticas, Idioma inglés, Arquitectura naval y Caligrafía de adorno. Su pasmosa laboriosidad y su reconocida competencia obtuvieron brillantes resultados; contándose entre otros muchos aprovechados alumnos de aquella época al Excmo. e Ilmo. Sr. D. Jaime Catalá Albos, actual Obispo de la Diócesis de Barcelona.

El penoso ejercicio de la enseñanza resintió por fin algún tanto su salud. Con el fin de restablecerla; no aviniéndose sus legítimas aspiraciones á las ingratas y poco retribuidas tareas del profesorado; y deseoceándose además de probar fortuna, ofreciendo ancho campo á sus naturales ensueños juveniles, resolvió dar treguas á la enseñanza. Con verdadero sentimiento de los arenysenses se trasladó á Barcelona en 17 de Mayo de 1845, llevándose consigo el inestimable aprecio de la generalidad de aquellos vecinos.

Fué entonces Tenedor de libros y encargado de la correspondencia en varias casas de comercio de aquella capital. Impelido siempre por su continua ansia de saber, empleó el tiempo que le dejaban libres sus diarias ocupaciones en continuar los interrumpidos estudios de Maquinaria y en cursar, además, en la Universidad la Mecánica y las Matemáticas sublimes bajo la dirección del renombrado maestro D. Lorenzo Presas.

Con ánimo de dedicarse al comercio, partió en 1848 para Manzanillo (Isla de Cuba), dejando á su familia en Barcelona. Allí se estableció con escasa fortuna; pero cuando después de mil contrariidades, un brillante porvenir se le ofrecía, no vaciló en sacrificarlo en aras de su paternal deber de dirigir personalmente la educación de sus hijos. Así lo ejecutó en Abril de 1853, abandonando á Manzanillo para resituirse á Barcelona.

De regreso á la Península, no pudo reprimir su natural propensión al estudio. Aleccionado por su larga práctica en la enseñanza de la Arquitectura naval, y bien convencido de que el atraso de nuestros constructores navales procedía principalmente de la carencia absoluta de una obra de consulta, mientras se dedicaba á la tarea de instruir á sus hijos, empezó á ordenar y completar gran número de apuntes que poseía sobre Arquitectura naval, extractando, además, algunas obras extranjeras que había adquirido en sus viajes, principalmente la sueca, compuesta por C. L. Uggla, cuya total traducción dejó inédita. Cuando se convenció del buen éxito de su empresa, redobló sus esfuerzos, logrando por fin ver terminada su obra magistral, titulada:

Curso metódico de Arquitectura naval, aplicada á la construcción de buques mercantes, la cual publicó en Octubre de 1856.

Presentada al Gobierno para su aprobación, mereció, previo un brillantísimo informe del Jefe de Ingenieros de la Armada, ser declarada obra de texto para las futuras Escuelas de Construcción naval por Real orden de 8 de Mayo de 1858. Esta obra tiene el mérito de ser la primera original de su género escrita en nuestro idioma; es muy recomendable por la exactitud de sus láminas y figuras, dibujadas y trasladadas todas á la piedra litográfica por el mismo autor, por la ingeniosa combinación de la teoría con la práctica que se observa en el método adoptado en ella y por los varios vocabularios extranjeros que la enriquecen. Tales circunstancias, y principalmente su método descriptivo, tan admirable por su sencillez, como por su claridad, exactitud y brevedad, bastarían á patentizar los profundos conocimientos matemáticos de su autor, si otras obras no menos recomendables que nos ha legado no los acreditase suficientemente.

No quedó satisfecho con tal publicación el deseo de nuestro biografiado de difundir sus conocimientos de Arquitectura naval. Movido por su empeño de facilitar á los constructores los medios de adquirir en nuestra patria y sin necesidad de mendigarlos en el extranjero los conocimientos indispensables para ejercer su profesión sin auxilio de la vulgar rutina, solicitó del Gobierno diferentes veces la creación de Escuelas oficiales de Construcción naval, poniendo en juego con este fin cuantos medios halló á mano. Con ánimo de sacudir la indiferencia pública en esta cuestión, en 30 de Enero de 1859 leyó en la sesión celebrada por la Sociedad Filomática de Barcelona, de la cual era socio, una detallada Memoria sobre el origen, progresos y estado actual de la Arquitectura naval, haciendo patentes los importantes beneficios que reportaría el establecimiento de aquellas escuelas al fomento y mejora de nuestra Marina. Este trabajo le valió los más entusiastas plácemes de la prensa.

Sus repetidas instancias consiguieron, por fin, que la ley de Instrucción pública de 9 de Septiembre de 1857, considerase á los constructores navales como sección de la carrera de Náutica, y dispusiese el establecimiento de Escuelas oficiales en Barcelona, Cartagena, Cádiz, Coruña y Santander. Sobre el particular, el Consejo de Instrucción pública pasó al Gobierno en Mayo de 1860 el siguiente informe:

«Que deben establecerse las cinco Escuelas de construcción naval señaladas por la ley; expedirse desde luego á D. Juan Monjo, en vista de las especiales circunstancias que en él concurren, el nombramiento de Profesor del ramo con destino á la Escuela de Barcelona, y sacarse las demás plazas á oposición.»

Tales proyectos no llegaron á verse trasportados al terreno de la práctica, resultando, por consiguiente, infructuosas todas sus tentativas. Así, pues, lejos