Revista de navegación y comercio (1893-05-15 00:00:00), página 14

fotografía, los refractores y todos los instrumentos y procedimientos que se inventen.

¡La Creación es para el hombre un misterio, no hay más que acatar al Ser Supremo, y honrar la memoria de los que, trabajando para comprender la Divinidad, que es la Ciencia, mueren en su seno como D. Cecilio Pujazón.

José Ricart Giralt.

Barcelona, 8.-IV.-95.

EL BOTÓN DE ANCLA

A mi distinguido amigo y Jefe, el Excmo. Señor D. Angel Fernández Caro, Subinspector de Sanidad de la Armada y Senador del Reino.

El que encabeza estas líneas era el título ó rótulo del establecimiento aquél, tan concurrido siempre por parroquianos asiduos y entusiastas, como enviado y malquisto por parte de los dueños de las tiendas próximas, los cuales de seguro hubieran concluido con él, tales eran sus odios y su inquina, si no hubiera defendido á El botón de ancla, más aún que los esfuerzos y resistencia de sus partidarios, su propia virtualidad: la circunstancia, favorabilísima para el establecimiento, de que llenaba un vacío, según suelen decir con mayor ó menor razón—con menor casi siempre,—los autores de prólogos.

Pero en este caso el dicho era cierto y positivo en todas sus partes; situado el establecimiento en una isla, como llaman los franceses á las penínsulas, y consagrando sus operaciones todas á favorecer el curso y á fomentar el desarrollo de las múltiples, indispensables e interesantísimas relaciones marítimas que la nación allí habitante tenía que sostener con las demás, claro se ve ya cuán grande sería su importancia y hasta qué extremo necesaria su existencia, máxime si se tiene en cuenta que era único en su clase; lo mismo intervenía con suavidad y diplomacia en proteger el libre ejercicio del lícito comercio, que con su influencia y su consejo en el éxito mejor de los tratados; y lo mismo garantizaba, con la presencia en ellas de hábiles delegados, la seguridad de lejanas posesiones, que desafía entuertos si la ocasión se presentaba, sacrificando para conseguirlo la tranquilidad y hasta la vida de sus empleados, los cuales, en honor de la verdad se diga, nunca se resistieron á ellos ni escatimaron tales sacrificios.

Esta última cualidad de la casa, la de que sus empleados respondieran hasta con la vida del buen cumplimiento de sus deberes, defendida con singular eficacia de extrañas ingobernaciones; porque en aquel país, como en otros muchos, la mayoría estaba dispuesta en todas ocasiones para la crítica y la censura, pero rara vez lo estaba, ni para predicar con el ejemplo, ni menos aún para exponer en lo mínimo el precioso pellejo, que cutis había muy poco, de sus precavidos individuos.

Por lo demás, aquello era un tenderete robado, todo confusión y barullo. Las gentes más distanciadas del asunto por sus aficiones y empleos lo propalaba así, no limitando sus juicios desfavorables y sus diatribas (rayaban muchas veces con la injuria) á las manifestaciones exteriores de la cosa, á las del dominio público, sino comprendiendo también en aquéllos á lo que en buena lógica era de orden interior exclusivamente y sólo á los de dentro competía por lo tanto manejarlo.

En esto, en esto sí que se excedían á sí mismos los críticos espontáneos que á cada paso surgían; en periódicos, en folletos, en las mismas Cortes—que ellos denominaban Parlamento por lo mucho que se hablaba o charlaba en su recinto,—aparecían los Aristarcos, tan orondos y innumerables como las pústulas en el cuerpo de un varolioso y análogo en su evolución á ellas: molestaban un poco, se deshacían en pus y desaparecían, dejando en su lugar una cicatriz ó por lo menos una mancha indeleble que nadie era osado ya, por lo que hace á nuestro relato, á pretender borrar de El botón de ancla.

El cual, con todos estos ataques, parecía muchísimo en su crédito y en su prestigio; la unanimidad era casi absoluta, y los hechos le servían de firme base en reconocer y apreciar la extensión e importancia de los servicios públicos del establecimiento: estrecheces económicas, deficiencias materiales, dificultades de otros órdenes; todo lo suplía con su abnegación y su inmejorable deseo el personal afecto á los servicios, y en esto la gente se callaba; pero por dentro ¡oh, qué horror!, por dentro debía andar la procesión...

Y cómo que las murmuraciones y los datos, más ó menos verídicos en que se apoyaban, eran á no dudar, de origen fidedigno, pues los comentaristas que no están bien directa y personalmente interesados en la casa se preocupaban bien poco de sus operaciones, contentándose con aprovecharse de los buenos resultados obtenidos, cayóse pronto en la cuenta por las personas observadoras é imparciales de que el mayor descerdito del establecimiento iba en una corriente de curso inverso al que suele seguir las de su índole; es decir, que en lugar de dirigirse desde el público á la tienda, iban desde la tienda al público en forma de denuncias injustificadas y de quejas violentas, formuladas por los mismos dependientes, para refuir luego en forma de indiferencia y de desvío por parte del público neutral.

Lo cierto es, que la Compañía iba de mal en peor; que llegó, sino á la quiebra, á una especie de liquidación forzosa; que nadie del oficial quería encargarse de dirigirla y que si alguno, hábil y experimentado, se prestó por último á echar sobre sí la responsabilidad tremenda, no fué por entusiasmo, ni por afán de ventajas personales probables, que bien compensadas estaban en todo caso por las contrariedades seguras, ni por ignorancia de los inconvenientes, que bien á la vista se alzaban, sino con la esperanza confortante de que aquella virtualidad de que al principio se hizo mención y el concursó leal y decidido de los parroquianos fieles, le permitirían reconstruir el ruinoso edificio sobre los vacíos restos existentes, asegurando éstos ante todo y evitando luego que cayeran, como botín de guerra ó como bienes mostrencos, en manos de osados merodeadores que por el país rondaban, como los butres revolotean sobre los campos de batalla, provistos de picos de oro, garzas de acero y apetitos voraces.

Entonces se vio claro que la causa principal de la re- conocida decadencia estaba en que El botón de ancla no constituía una sociedad homogénea ó un organismo, mejor dicho, dispuesto y preparado para ocupar y seguir debidamente todos los caminos conducentes á un fin de-