Revista de navegación y comercio (1892-09-30 00:00:00), página 12

dieron cima á las más grandes empresas navales, los primeros exploradores del Nuevo Continente.

JOSÉ M. CARPIO.
San Fernando, 12 Agosto de 1892.

Sobre el establecimiento DE UNA PESQUERÍA ESPAÑOLA EN LOS MARES QUE RODEAN Á ISLANDIA E ISLAS FAEORE (1)

§ I. ¿No puede España, como lo hace Francia, ejercer la pesca en los mares que rodean á Islandia con buques de vela, para de esta manera crear marineros endurecidos para sus buques de guerra y muchos marinos inteligentes y valientes para los buques mercantes, que con honra puedan enseñar la bandera española en todas las partes del mundo?

Como es sabido, Francia subvenciona á las grandes pesquerías en los mares de Islandia y Terranova y en estos mares no solo forma buenos marinos para sus buques de guerra, sino que en los buques que la marina francesa envía cada año á estas altas latitudes para vigilar la pesca, los oficiales tienen una escuela en donde adquieren la experiencia que es indispensable para conservar la grandeza de la nación cuando se promueve una guerra.

Los buques de pesca franceses, que todos los años van á las costas de Islandia y Terranova, toman sus tripulantes en las costas de la península de Bretagne, las cuales bañan las aguas del canal de la Mancha y del Atlántico.

El objeto que se propone, es despertar el interés de España para la formación de una Compañía, cuyo objeto sería desarrollar una industria pesquera en los mares que rodean á Islandia y las Islas Faeroe, de cuyos mares los franceses, los americanos, los ingleses, los noruegos y los daneses, han traído tantas riquezas; y así abrir una industria nueva, que permita á los hijos de este país lograr la introducción de una pequeña parte de los millones de kilogramos de bacalao que hoy importan los extranjeros, advirtiendo de esta manera á los pescadores españoles de la costa del Norte de España, que en el día ascienden á más de 29,000, la oportunidad que tienen de ganar una suma reunida, con la que pueden mejorar su situación y comprar los útiles que necesiten para la pesca en las costas de España durante el invierno.

La empresa deberá llevarse á cabo con capitales, cuyos tenedores se conformen al principio con una ganancia de 7 por 100. Un español deberá ponerse al frente de dicha Empresa, la cual dará principio, así que haya suscrita la cantidad de 30.000 pesetas.

Se fija el capital necesario en junto en 450.000 pe setas, de las cuales 150.000 serían en obligaciones. Por las 300.000 pesetas se pagará un dividendo fijo de 7 por 100, y un 6 por 100 por las 150.000 pesetas en obligaciones.

En el mes de Marzo ya se ven ir los pequeños buques franceses á las costas de Islandia y no abandonan éstas para volver á Francia hasta mediados de Septiembre. Entre las tripulaciones de estos buques, se encuentra muchas veces que el padre lleva al hijo, que el hermano mayor lleva al menor, y así sucesivamente el uno lleva al otro para, en los siete meses de verano, poder ganar el dinero necesario para comprar la lancha con que se buscan la vida durante el invierno, ó la casa cuando se casaren.

El Atlántico que baña la costa de Bretagne rodea también las costas Norte y Noroeste de España. El mar de Vizcaya es conocido como muy bravo por todos los marinos.

El clima y la naturaleza forma á los hombres. Los habitantes del Norte de España, no son seguramente menos valientes y robustos que los de Bretagne, puesto que todos pertenecen á la misma raza. Desde la costa de Francia, donde la mayor parte de los barcos salen para Islandia, hasta Reykjavik, la capital de Islandia, hay cerca de 450 leguas. Desde cualquier punto de la costa Norte de España á Islandia, hay por más ó menos 483 leguas. La distancia de Islandia á España, es de 33 leguas más que á Bretagne; esa diferencia en la distancia es de poca importancia. Las gentes de este país navegaban á Islandia hace siglos. ¿Por qué no pueden los españoles hacer hoy lo mismo?

Según la tradición, en otras épocas los marinos de Vizcaya ejercían la pesca en los mares que rodean á Islandia. No es fácil saber si el oro de las Américas ó las guerras de principios de este siglo han sido causa del abandono de estas pesquerías. El marino español de hoy, de seguro, no vale menos que el marino de otros tiempos, ni menos que los marinos de Bretagne. Las leguas demás que hay entre España e Islandia, sólo 33, son una dificultad muy pequeña para que los marinos españoles no puedan hacer lo mismo que los de Bretagne. Pero siempre es difícil acostumbrarse de nuevo á una cosa que ya no se ejerce.

España importa anualmente millones de kilogramos de bacalao; esto desmuestra que España necesita de ese producto. Si pudiera proveerse de una pequeña parte de esa cantidad más barato, se obtendría de fijo una buena utilidad. ¿Y de qué modo se podrá hacer eso? El gobierno protege la industria española, y por lo tanto se deberá obrar así:—Círese y séquese el bacalao en un puerto de España, después de haber sido pescado y salado á bordo de buques españoles, como lo hacen los buques extranjeros; para este objeto deberán llevar dichos buques una parte de su tripulación extranjera con objeto de enseñarles á beneficiar el pescado á bordo de los buques, como se hace en muchas fábricas en tierra.

Durante los siete meses que dura la pesca, sufren, como es natural, tiempos borrascosos, mas no son las privaciones tantas como se cree generalmente, porque los días son muy largos, hasta de 22 horas, y después de regreso al fin de la campaña, tienen cinco meses durante el invierno, en que pueden descansar tranquilamente en sus casas. Las tripulaciones, después de pasado este tiempo, volverían con gusto en la siguiente primavera llevando consigo más gente nueva á la expedición de la pesca. Para las gentes que tienen afición á la mar, ésta no presenta peligros, siempre que tengan tiempo suficiente para descansar después de las fatigas. Todo principio es difícil y es preciso trabajar más al principio de todo nuevo negocio.

(1) Reproducimos con el mayor gusto el presente trabajo del capitán de la marina mercante de Dinamarca, Ernesto Lyders.