Revista de navegación y comercio (1893-04-15 00:00:00), página 45

Destinado á la Comandancia de Marina de Barcelona el Teniente de navío de primera D. Joaquín Rovira.

El Código de señales.—Sabido es que los buques comunican entre sí en la mar por medio de 18 banderas de diferentes colores que corresponden á las 18 consonantes del alfabeto, excluyendo la X y la Z.

Las combinaciones que se forman, en número total de 78.642, son de dos, de tres y de cuatro banderas y están inscritas con su significado en un libro que se denomina Código internacional de señales.

Las de dos banderas sirven para llamar la atención para señalar el rumbo, ó para indicar necesidades apremiantes. Las combinaciones de tres, para expresar la latitud y longitud, la hora y todo lo que se cuenta ó mide. Las de cuatro, para todas las señales de las demás clases, reservándose 1.441 de estas combinaciones cuaternarias para uso exclusivo de los buques de guerra y 53.040 para los mercantes.

Con motivo de la creciente velocidad de los buques, hay cierta dificultad para interpretar con la rapidez debida las señales, y se trata de simplificarlas, aumentando las de una sola bandera que hoy sólo se usan para decir «visto», «sí» y «no». Francia propone que cada una de esas 18 banderas sirva para una frase: por ejemplo, la F, significará «fin de frase», la K, «repita usted», la G, «no se entiende».

Además se harán entrar en las combinaciones dos nuevas banderas que designen la X y la Z; la primera blanca con un círculo ó punto amarillo en medio; la segunda con cuartel de amarillo y blanco.

Con esto, en vez de 78.642 combinaciones, habría 123.500.

Con objeto de estudiar este importante asunto, se va á reunir una conferencia internacional.

Pérdida del «Naronic».—Ha causado grande emoción en el mundo marítimo la noticia de haberse hallado vacios en alta mar, dos botes del Naronic, haciendo suponer que este magnífico buque se ha perdido. Además de sus 61 tripulantes iban á bordo 17 ganaderos. El Naronic fue botado al agua en 26 de Mayo último en Belfast, por cuenta de la acreditada White-Star-Line, que lo destinó al transporte de bueyes y caballos. Las características del buque eran 136'25×16'16×10'80, y su arqueo total de 6.000 toneladas.

El canal de Manchester (Inglaterra).—Esta obra, emprendida el año 1887, y que está á punto de terminar, puede considerarse como uno de los trabajos más grandes del presente siglo.

Acometida la empresa por algunas personas del condado de Lancashire, fué suscrito casi en totalidad el capital por los comerciantes, clase media y obreros de la comarca mencionada.

Presupuestada la obra en 9.812.000 libras esterlinas, suma que autorizó el Parlamento, van ya gastados en los trabajos 15.176.172, ó sean unos 38 millones de pesetas. Solamente en pleitos con la Compañía de ferrocarriles, que temía perder el monopolio de los transportes desde Liverpool á Manchester, había gastado la empresa más de tres millones y medio de pesetas.

El Canal tiene una longitud de más de 35 millas, ó sea casi 12 leguas, con una anchura en el fondo de 130 pies y 172 al nivel del agua, desde el principio en Eas-tham hasta Barton, que será la mitad de la distancia total, y desde aquí hasta la conclusión 170 pies en el fondo y 280 en la superficie del agua.

Para que los buques puedan atracar á los lados, hay varios muelles, y por grandes que sean los barcos podrán seguir el Canal en toda su extensión, sin detenerse, no sucediendo como en el de Suez, donde los buques se ven precisados á esperar en los lagos hasta que pasan los que van en otra dirección.

Durante la construcción han sido empleados constantemente 8 ó 14.000 obreros, 100 excavadores de vapor, 173 locomotoras, 6.311 vagones y unas 221 millas de vías férreas, por cuyos datos se podrá calcular la gigantesca empresa que ya está abierta en parte al mundo mercantil.

Escuela náutica flotante. El Consejo de Administración de la Compañía naviera titulada Chargeurs réunis, de la vecina República, ha tomado el acuerdo, por iniciativa de su eminente director M. J. Duprat, de construir un buque de vela de acero de unos 80 metros de eslora, que se llamará La Fregate. Navegará comercialmente, efectuando viajes á los oceanos Indico y Pacífico, lo que le permitirá aprovecharse de la prima á la navegación de 1,70 francos por tonelada y 1,00 millas recorridas que la nueva ley concede á los buques de vela de construcción francesa. Tendrá una cámara alta suficiente para recibir 18 ó 20 agregados (aspirantes á Piloto) que la Compañía se propone embarcar, cobrándoles como un máximo 100 francos mensuales.

El presupuesto de Marina en Inglaterra.—La Armada inglesa en 1892 costará 17.8 0.000 libras esterlinas para un efectivo de 21.900 hombres. La gran dificultad del Ministro de Marina en Inglaterra es poder encontrar un número suficiente de voluntarios para la Armada, pues cuando los negocios van bien en tierra difícilmente se presenta el número suficiente de voluntarios.

El cabotaje nacional en el Brasil.—La gran preocupación del gobierno brasileño actualmente, en vista de la mucha influencia que van adquiriendo los Estados Unidos en dicho país, es la más fácil manera de aplicar la máxima El Brasil para los brasileños; y la tenacidad que demuestran los gobernantes brasileños en perseguir este ideal debe ser un aviso para el comercio extranjero.

En 12 de Noviembre último, el Vicepresidente de la República del Brasil sancionó una nueva ley, por la cual en el plazo de dos años, á partir de su publicación, toda la navegación de cabotaje marítima y fluvial de la República deberá hacerse con bandera nacional.

No obstante, es muy difícil que pueda darse cumplimiento á esta disposición en Noviembre de 1894. Por una parte es muy dudoso que la Marina brasileña pueda por sí sola cumplir los grandes y numerosos servicios de cabotaje de las dilatadas costas y ríos de la República; y por otra parte no es de creer que el gobierno se imponga los cuantiosos sacrificios que son necesarios para crear una marina capaz de asegurar todos los servicios que abarca el comercio de cabotaje.

Verdad es que la Marina mercante brasileña ha tenido un notable aumento en pocos años; así como el comercio general y la producción del país. Pero también es verdad que el Brasil ya empieza á bastarse á sí mis-