Revista de navegación y comercio (1893-06-15 00:00:00), página 3

cional celebrada en París para estudiar el paso de Venus por el disco solar, y no sólo con su talento y su palabra, sino poniendo á contribución también su persona y su comodidad, pues trasladose luego á Puerto Rico y la Habana, creando diferentes estaciones astronómicas para observar desde ellas las sucesivas fases del fenómeno; en 1884 fué invitado y asistió á la Conferencia geodésica internacional reunida en Roma.

Una de sus últimas obras fué el utilísimo y excelente Catálogo de la Biblioteca del Instituto y Observatorio de Marina de San Fernando, en 31 de Diciembre de 1888, la cual presupone un trabajo de muchos años de constancia. Se divide este Catálogo en 88 secciones, que comprenden 10.839 volúmenes encuadernados, y además un gran número de folletos y cuadernos.

Como máximo de constancia y disposición para toda clase de trabajos, debe citarse el de la fotografía celeste, el último que llevó á cabo y que indudablemente adelantó su muerte. Invitado para tomar parte en él por la Conferencia de Astrónomos habida en París, lo propuso al Gobierno, indicando que no debía España quedar á la zaga en el camino científico que las demás naciones seguían; aprobada su proposición y concedidos los créditos necesarios para emprender estos trabajos, construyó el Observatorio fotográfico con notable economía, solidez y acierto, sin más ingeniero ni arquitecto que él, desde que trazó el plano de la obra hasta que se puso la última piedra; montó la cúpula de hierro, de 12.000 kilogramos de peso, construida por la casa Cail, de Francia, que ofreció sus operarios para instalarla y que él rehusó con modestas excusas; y por último, la gran ecuatorial fotográfica, construida por Gautier, de París, que por dos veces hizo los mismos ofrecimientos y recibió análogas respuestas, bien fundadas por cierto, puesto que las piezas de este gran anteojos estaban fuera de sus embalajes, un lunes por la mañana y en la noche del sábado de la misma semana ensayaba la observación de estrellas con él, ya completamente montado; á este exceso de actividad en la instalación de los aparatos sobrepuso aún la que empleó en el pacientísimo y difícil trabajo fotográfico que llevó á cabo, puede decirse, completamente solo, desde sacar las fotografías negativas en el antejo hasta pegar en las cartulinas las pruebas positivas perfectamente terminadas, que presentó en el Congreso de la fotografía celeste habido en París días antes de su muerte, y que indudablemente y según datos autorizados, fueron las que ocuparon el segundo lugar en perfección y exactitud.

No era posible tanto trabajo y constancia tanta, sin que ambas cosas destruyeran la salud más completa y la mayor robustez: empezó la observación en el mes de Diciembre de 1889 y hasta Marzo del 91 trabajó continuamente sin perder una sola noche hábil para la observación: el cielo completamente cubierto, ó las noches de excesiva luz lunar, abandona el trabajo; esto es, cuando era imposible, pues las noches en que la celajería suelta cubría á intervalos el cielo, las aprovechaba para experiencias fotográficas de corta exposición; y los cuartos de luna en fotografías de este astro. En el primer invierno contrajo una afeción catarral, acentuada tanto en el segundo, que hacía temer á los que le acompañaban un desenlace funesto. Aquellas noches de viento frío del N., con los portales de observación abiertos sobre el observador perfectamente inmóvil, para no perder ni un instante de vista la estrella que durante horas enteras debía conservar fija en la cruz filar de su antejo, para que su escasísima luz impresionara la placa sensible, dejaban atemorizado de frío al anciano, que prefería los triunfos de la ciencia y el buen nombre del Observatorio que dirigía, á las comodidades y cuidados necesarios á su salud: cayó en cama segunda vez en el invierno, y poco después fué á París, de donde tan satisfecho regresaba con sus triunfos; á su paso por Madrid se agravó su afeción catarral, que empezó áacenturarse en los días de su estancia en París, que fueron extremadamente fríos y húmedos, y con altísima calentura llegó á San Fernando el día 12 de Abril y falleció el 15 en los brazos de su esposa á hijos, á quienes adoraba, y en la transición más dulce posible de la vida á la muerte, con la sosegada y tranquila agonía que Dios concede, seguramente, á los buenos de corazón y rectos de conciencia.

Su entierro fué una manifestación general de duelo en San Fernando: el pueblo en masa le acompañó á su última morada; su Jefe el Capitán general del Departamento dedicándole una corona en nombre de todos los cuerpos de la Armada, el Ayuntamiento, dando el nombre de Pujazón á la calle que conduce al Observatorio; todos en fin, expresaron á porfía el sentimiento que les embargaba por pérdida tan grande. De saberse su muerte en el extranjero se recibieron multitud de cartas, cuyo contenido hablaba muy alto de su renombre y justa fama. El Almirante Mouchez, Director del Observatorio de París, Bouquet de la Grye, Moureaux, Greely, Krueger y muchos más escriben párrafos en sus cartas que, de copiarlos, utilizándolos como es costumbre, para dar brillo con extranjeras opiniones á personalidades que no lo tienen, bastaría cada uno de ellos para enaltecer á otro que no lo estuviera tanto como el inolvidable Pujazón. Reposan sus restos en un modesto nicho del cementerio de San Fernando. ¿Es ese su sitio? ¿El que tan lucidamente representó á España en los Congresos científicos de París, Londres, Viena, etc., es menos ilustre que todos los ilustres varones que reposan en el panteón de Marineros ilustres?

RAFAEL PARDO DE FIGUEROA
Capitán de navío retirado.