Revista de navegación y comercio (1892-04-10 00:00:00), página 11

EL CRUCERO "FIERAMOSCA"

Publicamos en este número el grabado que representa el acorazado Fieramosca, construido completamente en el astillero Fratelli Orlando, de Liborna, y que por dificultades de última hora no pudo acompañar en el número anterior al artículo descriptivo de estos astilleros.

El acorazado Fieramosca es un precioso modelo de buques de guerra, por su elegante construcción, e inmejorables condiciones.

Sus dimensiones son: Eslova 88,80 metros; manga 13,16; puntal 9,36. Mide 3,700 toneladas. La prueba de la máquina es de 800 caballos y la velocidad del buque alcanza á 18,3 millas por hora.

MARINOS ILUSTRES

D. JORGE JUAN
GENERAL DE LA MARINA ESPAÑOLA

Mucho deben los pueblos al ardor bélico y á la admirable intrepidez de sus ilustres soldados cuando estos luchan en la noble defensa de los más preciosos intereses; la integridad nacional, la reivindicación de sus grados derechos; no menor es la gratitud de las naciones para con aquellos de sus hijos que las dan grandes e inolvidables ejemplos de abnegación y filantropía; pero mayor es y debe de ser siempre el profundo reconocimiento y la veneración que merecen los insignes varones que han sostenido y sostienen rudo combate con la misteriosa naturaleza para arrancarle revelaciones y secretos de que puede utilizarse la humanidad, ávida de un perfeccionamiento que solamente alcanza merced á los triunfos de la ciencia.

Grande es la gloria del heroico soldado, que expone su vida y riega con su bendita sangre los campos de batalla, defendiendo á la patria, como es así mismo digno de universal admiración la ejemplarísima vida del hombre virtuoso, dedicado al sacrificio, al martirio, á la caridad; pero la veneración que infundimos debe el sabio, es de calidad extraordinaria y en cierto modo superior.

El que consagra toda su inteligencia y todo su tiempo al estudio en provecho, como es natural y corriente, de la sociedad en que vive, ha menester de un espíritu fuerte y de una voluntad firmísima que obtenga la victoria sobre todas las flaquezas y sobre todas las pasiones que dominan á la generalidad de los hombres.

Cólmase al soldado de honores y no suele ser la patria poco espléndida con el victorioso; premian en vida al filántropo las bendiciones de los agraciados con sus favores; pero al hombre de ciencia que todo lo sacrifica á su noble empeño; que desprecia los honores y las riquezas y aun renuncia á los íntimos y legítimos goces de la familia, ¿qué se le dá? ¿qué se le concede siquiera á cambio del tormento á que en la mayoría de los caso le somete la impresionable e ignorante multitud, inspirada por la envidia cuando no por la mala fé?

Es menester que el sabio muera y podamos apreciar la grandeza de sus investigaciones, para otorgarle sin trabajo, sin duda y escrúpulo, un laurel á que se hizo acreedor por su constancia y por su modestia y mas que nada por su desinterés, desde el instante en que dedicó cuerpo y alma á la realización de un ideal nobilísimo.

Grandes son los mártires de la caridad y del derecho pero son aun más grandes los mártires de la ciencia.

Entre éstos puede contarse y se cuenta, sin un voto en contra, el insigne español Jorge Juan á cuya perseverancia, á cuya abnegación y á cuyo superior talento deben tanto las ciencias físicas y naturales.

Fué marino y cuando tuvo que luchar con el enemigo, lo hizo con sereno valor; no rehuýo el combate, pero no le buscó apasionadamente con esa insaciable sed de combatir que abrasa á los guerreros por naturaleza.

Jorge Juan tenía un enemigo más odiado, la ignorancia; contra ella luchó desde muy joven y no fueron pocas sus victorias.

Descendiente de una familia ilustre, tomó á los 12 años de edad el hábito de la orden de Malta después de haber hecho en Zaragoza y con notable aprovechamiento los primeros estudios.

A los 16 años sentó plaza de guardia marina en la Compañía de Cádiz, y estando ya probado en examen, su suficiencia en ciencias matemáticas, navegación y astronomía, embarcóse prontamente, haciendo campaña á corso y tomando parte en la expedición contra Orán, en concepto ya de sub brigadier de guardias marinas.

Empezaba á ser conocida su extraordinaria aplicación al estudio de la física y gozaba ya de verdadera reputación de geógrafo, cuando fué nombrado (en 1734) miembro de la comisión científica que pasó á América con objeto de medir el grado medio del Ecuador, y recotificar la idea acerca de la figura de nuestro planeta y en atención á la importancia del cargo, que no parece conveniente lo ejerciese un guardia marina, se le otorgó graduación superior y muy merecida por cierto.

Once años permaneció en aquéllas apartadas regiones y ni un solo día dejó de trabajar en la citada comisión científica, en especiales comisiones del Virey del Perú al que prestó muy apreciables servicios, en la regimentación de milicia, en la construcción de naves y en las fortificaciones, llegando á ser respetado como jefe activo, de grandes conocimientos e indudable autoridad. Sus compañeros franceses de comisión le se-