Revista de navegación y comercio (1893-01-15 00:00:00), página 19

el sueldo á juicio del Capitán y Oficiales del mismo, participándolo á la autoridad de Marina ó cónsul de Su Majestad del primer punto donde arribe, y el que desertare perderá sus alcances, que quedaran á beneficio de la expedición.

Art. 10. El Capitán no podrá despedir en país extranjero á ningún individuo de la tripulación sin dar previo conocimiento, justificando los motivos, ante un funcionario de S. M., y de no verificarlo, se le exigirá la responsabilidad á tenor de lo dispuesto en el Código de Comercio y órdenes posteriores vigentes.

Art. 11. El Capitán no podrá desembarcar á ningún individuo de la tripulación, ni éstos podrán verificarlo hasta el regreso del viaje; y en el caso de indisciplina, buscar pretextos ó dar motivos para efectuarlo, cualquiera que sea, abonará á la expedición los perjuicios de embarcar otro en su lugar, de acuerdo con la autoridad de Marina ó su representante, sin que en este caso puedan los tripulantes pedir aumento ni disminución de salario alguno.

Art. 12. Ningún individuo podrá desembarcar ni el Capitán despacharlos una vez leída y firmada esta contrata, quedando uno y otros sujetos á la autoridad de Marina, aplicando las penas establecidas, según su importancia.

Art. 13 Después de haber leído y firmado esta contrata, el Capitán concede 48 horas de corrida, á fin de habilitarse de lo necesario para el viaje.

Y ambas partes prometen cumplir esta contrata, sin contravenirla por motivo alguno, y la firman en este puerto de

Barcelona á.....

Topes y servíolas.—Signen las firmas.

Tanto en el art. 2.º de la contrata del vapor, como en el art. 3.º de la contrata de buque de vela, se dispone que los tripulantes solo percibirán á la salida á viaje un mes de salario que toma el nombre de avances y el resto de los haberes devengados los cobrarán á la vuelta de viaje, esto es, á la vuelta del buque al puerto de Barcelona; entendiéndose por viaje del vapor, la ida á la Habana y escalas y para el buque de vela es viaje la ida á la Habana y demás puntos que convenga á la expedición con regreso al Norte de América ó de Europa.

De manera que en ambos casos el viaje es indeterminado, pues solo se cita la Habana como primer puerto de destino, y luego en abstracto se facultan escalas sin límite de tiempo, de lo cual se desprende que el buque podrá navegar muchos años seguidos sin volver á Barcelona, y por tanto, efectuando el mismo viaje.

Y como en la contrata se faculta al Capitán para entregar, durante el viaje, á los marinos el dínero que él estime conveniente, podría darse el caso de que un Capitán se negase á dar á sus subordinados las cantidades ganadas por éstos y necesarias al sustento de sus familias, quedando estas en la miseria.

Los avances se dan con el objeto de que los marinos se habitúen de ropa y enseres propios á su profesión, observándose ya esta costumbre marítima en el capítulo 135 del Consulado del mar.

El artículo 646 del Código de Comercio dice: «El buque con sus máquinas, aparejo, pertrechos y fletes, estará afecto á la responsabilidad de los salarios devengados por la tripulación ajustada á sueldo ó por viaje, debiéndose hacer la liquidación y pago en el inter de una expedición á la otra. Em- prendida una nueva expedición, perderán la pre- ferencia los créditos de aquella clase procedentes de la anterior.»

Vamos, pues, á cuestionar: ¿Qué entenderemos por viaje comercial ó expedición? Según el espíritu del Código del Comercio en todo su articulado, se entiende por expedición ó viaje comercial la operación de llevar un cargamento de un puerto al otro ó á otros, dejando parte de la carga en cada uno de ellos. Según el espíritu de las contratas marítimas, un viaje es toda la navegación que efectúa un buque hasta la vuelta al puerto primitivo de salida; de manera, que durante el viaje puede embarcar y desembarcar distintos cargamentos.

El Código de Comercio dice que los marinos perderán la preferencia de sus créditos si no se li- quidan al fin de cada expedición; y viene por otra parte la contrata marítima y faculta al Capitán para que no liquide los salarios hasta la vuelta al primer puerto de salida en donde se firmó la contrata.

Tenemos aquí dos legislaciones opuestas; la una contradice á la otra.

Otra contradicción: la autoridad de Marina admi- te que el Capitán del buque represente al naviero en la prima de la contrata, pero sin decirlo, titulán- dose solamente Capitán del buque; y no obstante, el articulado del Código y particularmente, el artículo 605 dan á entender que una de las partes contratantes es el naviero y la otra parte es toda la tripulación, Capitán inclusive; por consiguiente el Capitán que firme en nombre del naviero, ha de ser haciéndolo constar en la contrata, y presentando los poderes legales que tiene para ello, no tan solo á la autoridad de Marina, si que también á toda la tripulación, pues la falta de este requisito puede dar lugar á uno de estos letreados maquiavélicos, que por desgracia tanto abundan, á negar completamente la validez del contrato.

El Capitán no puede comprometerse con la tripulación al contenido de la contrata—que se refiere al pago de cantidades, mientras no lo haga en nombre y con autorización del naviero, que es el que paga al Capitán, es un apoderado y como á tal ha de firmar y obrar.

Supongamos ahora que un buque en viaje largo ha efectuado diez travesías entre varios puertos, con cargamentos distintos y cobrando el naviero todos los fletes correspondientes á estos diez viajes comerciales; los marinos, en cumplimiento de la contra- ta, no han percibido sus salarios; solamente el Capi- tán les ha entregado, como es costumbre, pequeñas cantidades á cuenta. Emprende el buque su onceava travesía ó onceavo viaje comercial y naufraga. Re- sulta que el naviero ha cobrado los fletes de los diez viajes comerciales y el seguro del onceavo, esto es,