Revista de navegación y comercio (1893-03-15 00:00:00), página 1

DERROTAS DE IDA Y VUELTA

En el número LXXXI de esta REVISTA, correspondiente al día 30 de Enero del año pasado 1892, insertamos un artículo con igual título que el que encabeza estas líneas, que lo motivó un Suplemento del Pilot-Chart, que contenía las derrotas de ida y vuelta entre Inglaterra y New-York, acordadas por las Compañías de grandes trasatlánticos, Cunard, Inman, White Star, Gulon y National. Obtuvo tan buena acogida este acuerdo particular en los círculos marítimos ingleses, que las demás líneas de vapores han ido sucesivamente adoptando el mismo acuerdo ó derrotas de ida y vuelta, con las cuales quedan muy disminuidas las probabilidades de un choque entre dos vapores, y han ocasionado la tranquilidad en los infelices pescadores del Banco de Terranova que con frecuencia se veían debajo de la acerada proa de un galgo, registrándose cada año muchísimas víctimas.

Tan buen acuerdo entre Compañías contrincantes en un mismo negocio, ha sido motivo suficiente para que la Oficina de Hidrografía de Washington se animara á presentar al mundo marítimo un nuevo proyecto de derrotas de ida y vuelta entre New-York y el Estrecho de Gibraltar, el cual viene dado en un Suplemento del Pilot-Chart de Enero último.

Es de aplaudir la iniciativa del Departamento de Marina de los Estados Unidos, no precisamente porque sea muy crecida la navegación con vapores rápidos entre New-York y el citado Estrecho, pues no puede compararse con la inmensa navegación que cruza entre New-York e Inglaterra, ni los peligros de esta navegación en mares afectados por nieblas, ice-bergs, y tempestades propias de latitudes altas tiene nada que ver con una navegación en mares libres de hielos, no remontándose á más de 43° al Norte, que es la latitud septentrional de España; pero sí, porque sienta á manera de una legislación saludable que podrá aplicarse á muchas navegaciones de gran concurrencia, con gran bien para la humanidad y también para los intereses comerciales.

Es de admirar, dando motivo á muy serias reflexiones, que parta esta iniciativa de un centro puramente científico, en vez de los centros económicos tan directamente interesados en estos acuerdos; parece lógico que los indicados á proponer las derrotas de ida y vuelta debieran ser las grandes Compañías de Seguros que sufren tan ercidas pérdidas, al desaparecer uno de los colosales buques que tanto dinero cuestan, y tan preciosos cargamentos llevan en sus bodegas. Esto sólo ha de ser motivo muy fundado de agradecimiento hacia los hombres de ciencia y Centros técnicos que trabajan por la salvación de vidas y haciendas, sólo llevados por sentimientos morales de amor al prójimo.

Como puede verse en la carta que se acompaña, hay señaladas tres derrotas de ida al Oeste y solo una derrota al Este. Esta que lleva por título East all months (Al E. todos los meses) sigue la Ortodromía favorecida por el Gulf-Stream y los vientos del tercero y cuarto cuadrante que reinan en toda la derrota, salvo el recalo de las costas de Portugal que á veces dominan colladas de vientos del Mediodía.

Para las derrotas al Oeste, hay una más al Sur que las otras dos y lleva por título West, southern route, que precisa se le añada el all months, pues sirve para todos los meses del año, encontrándose vientos del primero y segundo cuadrantes hasta rebasar el meridiano de las Bermudas, teniendo, desde este punto, en contra el viento y la corriente.

Las otras dos derrotas al Oeste, cuyo título es West (July-15—Jan-14), significan, que la derrota más al Norte es la que corresponde al segundo semestre del año; y la derrota más al Sur es la que debe adoptarse en la primera mitad del año. La mayor distancia entre estas dos derrotas no llega á 70 millas, estando las dos incluidas dentro de la zona de vientos y corrientes contrarios, deduciendo de aquí, que solo deben seguir estas dos derrotas los trasatlánticos de gran potencia de máquina y sin aparejo; en cambio llevarán ventaja en seguir la derrota del Sur los cargo-boats y buques de poca fuerza de máquina y veleros con máquina auxiliar, que tendrán los elementos favorables hasta poderse meter dentro de la zona del Gulf-Stream en la costa americana.

La determinación y acuerdo en las derrotas trasatlánticas de ida y vuelta es un adelanto en la marcha de la navegación que reportará cuantiosos beneficios morales y materiales. Pero esta acertada determinación y acuerdo resultarán muy laboriosos cuando se trate de las derrotas ó navegaciones en mediterráneos ó canales, á causa de los dos sistemas de vientos diurnos y nocturnos, corrientes periódicas, y lo más principal tener que reconocer las costas para la situación del buque; para unos marinos no habrá necesidad de acercarse mucho á tierra por ser prácticos en aquellos lugares, y les será