Revista de navegación y comercio (1893-01-15 00:00:00), página 31

títulos correspondientes para aquéllos á quienes juzga idóneos.

La Marina militar es la que dominando los asuntos de Náutica, apreciando las reformas y progresos de la navegación, y estando al dia, como vulgarmente se dice, de cuanto á lo que á la instrucción naval incumbe, pudiera y debiera guiar y dirigir la instrucción del personal de la Marina mercante.

¿Creéis, por ventura, Exemo Sr., que esta sana lógica es la que impera?

De la instrucción se ocupa Fomento; y con más propiedad nos expresaríamos si dijéramos debiera ocuparse.

Tenemos, pues, que el Ministerio de Marina examina los Pilotos, y es juez competente para apreciar la extensión y oportunidad de los estudios de los mismos. En cambio, Fomento, que desconoce todo esto, es el llamado á dirigir y regentar las Escuelas de Náutica, programas de exámenes para los mismos y cuanto á la instrucción verdadera y propiamente dicha se refiere.

Pero no debéis de esto extrañaros, Excelentísimo señor; si volvéis la vista á las diferentes direcciones y negociados en que nuestro Ministerio se divide, os encontraréis con que entre los 100 empleados, de Ministro á Portero, no hay uno solo, ni por excepción, que pertenezca á la Marina mercante. Esto mismo acontece en el ministerio de Fomento.

La Marina mercante de España ha tenido este raro privilegio. Ninguno de sus miembros intervienen para nada en los asuntos de su dirección y gobierno.

Hemos creído aquí por lo visto, que representa atraso la creación del Board of Trade y análogas dependencias que en otras naciones marítimas están establecidas para ocuparse con acierto de su Marina mercante: también nos ha parecido fácil hacer la vida marítima mercantil sin el concurso de Asociaciones como el Lloyd's Register, Bureau Véritas y otras de la misma índole, que en los diferentes países navales están organizadas con fines altamente beneficiosos para los intereses de la navegación, ó por último, nos hemos llegado á creer, que se puede gobernar jocosamente á una institución tan numerosa y tan importante como lo es el personal de nuestra Marina mercante, viviendo por completo divorciado de sus individuos, ignorando sus necesidades, desconociendo á fondo su organización, y no pulsando jamás sus opiniones antes de resolver y dictaminar sobre medidas que afectan á lo más íntimo de esta, por tantos títulos, benemérita clase.

Los resultados de este sistema no han podido ser más desastrosos para la institución. El farrago de leyes, disposiciones y reglamentos son antiguos, pero malos. Toda esta legislación está dictada desconociendo las verdaderas necesidades de la Marina, y en su consecuencia, lejos de remediar ningún mal, sólo sirve para hacer más confuso y tenebroso el inmenso mar de Reales órdenes, por el que tarde ó temprano tenemos todos que efectuar alguna na vegación.

Quizás alguno de los que en el Ministerio pres- tan servicio cerca de V. E., no dejará de decirle que existe en la actual organización una Junta de la Marina mercante, cuya misión es precisamente atender á todo lo que aquí presentamos como una necesidad pendiente de remedio.

Permítame V. E. que al llegar á este punto y apropiado de la impropiedad con que se nombra Junta de la Marina mercante á la de que se trata, os refiera un sucedido.

Tratábase de definir el cangrejo, y eran no pocas las dificultades que se presentaban para hacerlo con la concisión que la definición exige.

Por fin, pareció hallarse una, en la cual, en pocas palabras, estaban tocados los rasgos más salientes con que la generalidad de las gentes distinguen á estos crustáceos.

El concepto quedaba formulado de la manera siguiente:

El cangrejo es un pez, colorado y que anda para atrás.

Sometida á la consura de un reputado sabio semejante definición, contestó lo siguiente:

Me parece muy acertada; solo que el cangrejo no es pez, ni colorado, ni anda para atrás.

Algo así por el estilo pudiéramos decir nosotros de la Junta de la Marina mercante.

Desde luego resulta evidente que esta reunión de personas tiene en sí la menor cantidad posible de representación de la Marina mercante, toda vez que dadas las dificultades que para reunirse sus miembros en Madrid se ofrecen, ocurre aun en el caso más favorable, que el elemento mercante supera al militar que forma parte de la misma, en un solo individuo.

Y la razón de este hecho, es obvia. Ni los armadores, ni los navieros, ni los Capitanes, radican en Madrid.

Para asistir á las sesiones, tienen que abandonar sus negocios e intereses que andan por las provincias del litoral, y empezar por hacer una serie de desembolsos de no escasa importancia para gastos de viajes y permanencia en la corte. Luego ven que el fruto de sus sacrificios reduzca cuando más, á que el Ministerio de Marina pase un suplicatorio al de Hacienda ó Fomento en el sentido que la Junta aconseja, y el cual estos dos últimos centros citados archivan cuidadosamente, pues no les gusta por lo visto que elementos extraños vengan con iniciativas que debieran ser propias.

Además de este defecto de constitución, pues como tal estimamos el que cueste dinero del bolsillo particular el cumplimiento de deberes oficiales, el número de sesiones en el año resulta á una como promedio. Y dicho se está, con sólo la enunciación de las dos citas hechas, que la tal Junta de la Marina mercante no ha de poder dar el fruto que por el título que con tanta impropiedad lleva, debiera razonablemente esperarse.