Revista de navegación y comercio (1892-11-30 00:00:00), página 11

el saber que pertenece á la Compañía Trasatlántica, sociedad que seguramente no ostenta siglos de existencia ni abundancia de líneas internacionales, por haberse especialmente limitado á los viajes á las Antillas y Filipinas.

Ésta Compañía, sucesora de la Empresa naval de bida á la iniciativa de un particular, el ilustre señor D. Antonio López, ya difunto, que para España representa algo semejante á lo que para nosotros han sido Rubattino y Florio, ha sabido en pocos años formar una flota de 34 vapores tan rápidos y elegantes, como no los hay iguales en nuestra marina.

Nosotros tenemos en el Margherita, el Perseo, el Sird, el Orione, el Nord América, y otros, igual tono laje y velocidad, pero no tenemos un vapor que por el lujo y la comodidad pueda equipararse al Alfonso XIII, al Reina Cristina, al López, al Buenos Aires, al Montevideo, al Joaquín Piaggio, etc.

Pero trasladando la comparación al material, lo que causa sorpresa es ciertamente, el verla dotada de un establecimiento marítimo tan importante, que provee á sus necesidades, mientras nuestra Sociedad de navegación va acudiendo de una á otra parte en detrimento de nuestra economía nacional sin tener una instalación semejante que complete ver-laderamente sus empresas.

Debo á la cortesía y amabilidad del personal directivo de dicho establecimiento y del bravo capitán don Francisco Jaureguizar, que tuvieron la bondad de acompañarme, el placer de haberle visitado minuciosamente y de poder describirlo aquí brevemente.

El dique, que es como aquí le llaman, se encuentra en la parte oriental de la bahía y se puede llegar á él en pocos minutos con los vaporitos, que casi en cada hora hacen regularmente la travesía, ó bien en los Auxiliares de la Compañía.

Desembarcando en cualquiera de los dos amplios y largos muelles, que construidos uno frente al otro, avanzan en el mar hasta alcanzar una buena profundidad, ve á mano derecha la grada dispuesta para la construcción de grandes vapores de acero, y á la izquierda la puerta del gran dique seco, perfectamente construido con arreglo á los últimos modelos y capaz de recibir cualquier buque.

En torno de esta grada y dique, se extienden en ala todos los talleres de la Sociedad, quedando reservados para la parte extremá allá en el fondo los almacenes, las oficinas, la dirección y las instituciones de instrucción y caridad.

Contemplado á vista de pájaro el aspecto general del establecimiento, debe asemejarse mucho en su forma á una enorme herradura.

Los terrenos en que hoy se asienta, formaban antes parte de la marisma y salinas gaditanas, y mediante los trabajos hechos por la Sociedad, fué conquistado palmo á palmo al mar, librándolo de las invasiones de las mareas oceanicas. Hoy todavía, prosiguiendo en el mismo intento, se procura ampliarlo en algunos kilómetros de extensión, en la cual entre tanto se desarrolla, cruzándolo de uno á otro extremo, una vía férrea de exclusivo servicio de la Compañía, que lo enlaza con la línea general de Cádiz.

En la vasta esplanada que se eleva algunos metros sobre el nivel del mar, se ve el fermento de una vida laboriosa.

Las grúas portátiles, las vías, la electricidad, los hilos telefónicos se ven diseminados por todas partes.

Más de 600 operarios atienden á los trabajos en los distintos ramos.

Los talleres espaciosos, bien aireados, y separados unos de otros, sirven al dique ó la grada según su destino.

Aqui se encuentra el taller de herreros de ribera, donde se construye el esqueleto de las naves y se encorvan las planchas con máquinas capaces de cortar espesores de dos centímetros.

Un poco más allá, el taller de carpintería, carpinteros de ribera y calafates aprestan lo necesario para llevar á término los cascos de los vapores, los botes para su uso, y los muebles con que deben dotarse sus instalaciones.

De allí á pocos pasos se encuentran los almacenes de aprovisionamiento de víveres, cocheñería, made- ras, cordajes y otros objetos de habitación.

En la parte opuesta se encuentra la galería destinada á la electricidad, que contiene todo lo necesario para el alumbrado ordinario y extraordinario, los reflectores, campanillas eléctricas y otros aparatos usados á bordo, y vecina á esta se hallan otras dos, una de las cuales sirve para las reparaciones comunes de los objetos de cerrajería y otra para galvanoplastia, por cuyo procedimiento la Sociedad platea los objetos de metal, como candeleros y otros semejantes que se usan en las cámaras de sus buques.

Además, el establecimiento está provisto de un depósito de carbón de piedra, de un excelente material de bombas y aparatos para casos de incendio, y complemento del servicio del Dique, de importantes máquinas de achique, capaces de aspirar 30 toneladas de agua por minuto.

Finalmente, un salón al servicio del personal técnico, muestra sobre el entablonado del suelo trazados en tamaño natural de las naves en construcción.

2.º Parte social.—En el establecimiento que voy describiendo lo que mayormente interesa al visitante es el grupo de construcciones del fondo, en cuanto representan la actuación práctica de muchas reformas sociales.

Es preciso abandonar aquellas soberanías, muestas gigantescas y negras de corazón de hierro con su tética cadencia monótona, para sentir los impulsos de la humanidad.

Como eloquentemente dice Michelet, el mar ablanda el corazón más duro. Los peligros, la lucha de cada día hacen vibrar muy alto el sentimiento de la fraternidad.

Allí, junto á la inteligencia simbolizada por la dirección administrativa y técnica, junto á las oficinas, junto al restaurant que provee á la alimentación de los empleados, se extiende una bellísima plaza, donde circundado de flores y árboles se levanta el monumento con la magestuosa estatua en bronce del fundador de esta Compañía el Sr. D. Antonio López, padre del actual presidente Marqués de Comillas, que tanto ha trabajado por el desarrollo de esta Sociedad.

En torno de ella, con sublime concepto se alzan, como recompensa al bienhechor, todas las instituciones de cultura y de previsión que á aquel hombre emprendedor, secundado por sus descendientes, ha sabido rea-