Revista de navegación y comercio (1892-09-30 00:00:00), página 13

DISTANCIAS

Leguas.

De Bilbao á Faeroe fuera de Irlanda.............433
De   á   dentro la mar de Irlanda.............417
De   á Islandia (á Reykjavik)..................483
De Havre á Faeroe fuera de Irlanda.............400
De   á   dentro de la mar de Irlanda..........367
De   á Islandia (á Reykjavik)..................450
De Faeroe á   .........................150
De   á   (costa oriental).......................100

Si empezáramos la pesca por la primavera en los mares que rodean las islas de Faeroe, tendríamos c. 33 leguas menos de navegación que los franceses. Los franceses nunca van á pescar cerca de las islas de Faeroe no sé por qué; será probablemente porque no conocen la pesca y la navegación de estas islas. La pesca cerca de estas islas es tan buena como la de Islandia en la primavera hasta Mayo ó Junio y menos peligrosa que la pesca de la primavera en Islandia, porque aquí empieza en el mes de Marzo, á lo largo de la costa meridional de Islandia, y esta costa larga no tiene un solo puerto. Las tempestades en esta estación soplan muchas veces hacia la costa y por esta razón naufragan allí todos los años algunos buques franceses.

(Se continuará.)

SUCESORES DE COLÓN

Juan de la Cosa.
(Conclusión.)

El primer viaje de Colón debe calificarse viaje de la fortuna. La verdadera exploración comenzó en el segundo, en que fueron reconocidas la isla de Cuba, la Jamaica y otras inmediatas y de menor importancia, en las cuales cuidó de ordenar la ocupación de una manera más metódica que lo hiciera en su primer desembarco, vencer y dominar los naturales y crear un modo de gobierno político. El aumento de conquistas multiplicó también la necesidad del empleo de las grandes facultades de que iba investido; de modo que el exceso de autoridad le obligó más á la división de su poder, y la representación que Juan de la Cosa llevaba tomó mayor importancia, pues en su facultad recaía la parte más importante de toda la navegación. Colón se vanagloriaba de haberle formado apto para estos menesteres, considerándole como su hechura de predilección. La queja más tarde contra él formulada no lleva en sí el estímulo de la envidia, sino el sentimiento de la ingratitude. Bernardo de Irriarte ha testificado; pues «vyó é oyó al dicho Almirante como se quexava de Juan de la Cosa, diciendo que porque le avya traydo consigo á estas partes la primera vez, é por hombre abile él le avya enseñado el arte del mar, andava di- ziendo que sauya mas quel.» Mas esta censura y queja no la formuló Colón, como el mismo Irriarte certifica, sino después que, habiendo enviado al Rey y Reina, «señalados en una carta de marear, los rumbos é vien- tos por donde avyan llegado á la Paria, por aquella carta se avyan hecho otras é por ellas avyan venido Pedro Alonso Niño é Hojeda e otros que despues an ydo á aquellas partes.»

Del magisterio de Colón sobre Juan de la Cosa nos han quedado tantos testimonios irrecusables al menos, como de la desconfianza que posteriormente llegó á inspirarle.

Pedro de Salcedo, criado del Almirante D. Diego y que lo había sido de Cristóbal Colón, notificó en los pleitos famosos sobre la prioridad del hallazgo del continente americano, que él mismo «dyó un mapa-mundi y una esfera quel Almirante tenya é otras cartas de marear á un Juan Vizcaíno para las trasladar.» Pedro Arroyal vio «como el dicho Almirante mostraba al dicho Juan de la Cosa las cartas de marear que fazía, é Juan de la Cosa las dibuxaba.» Juan Terrón había visto que el Almirante «de todo lo que descubría solía hacer cartas,» que comunicaba después con Juan de la Cosa para su traslado; y Rafael Catalao «que el dicho Almirante D. Cristoval Colon hazia cartas e examinaba las derrotas con Juan de la Cosa,» y creía que «sy el dicho Juan de la Cosa descubrió algo en la tierra firme fué por industria del dicho almirante, porque tambien lo llevó consigo á Cuba y á Jamaica cuando fué á descubrir con los tres navíos.» De que Juan de la Cosa era el hombre predilecto de Colón hay pruebas no menos eloquentes. Luego que Colón reconoció las tierras de la provincia de Paria, se persuadió de que la fortuna le había conducido á un continente, siquiera no fuese el que él buscaba. La elevada y profunda intuición de su genio le hizo comprender la grandeza total de sus descubrimientos, y que delante de sí se abrirá un mundo de conquistas que era imposible superar á la fe ni la vida de un hombre que había entrado en el último tercio de su existencia. Lorenzo de Armada recordaba en Puerto Rico haber visto á Juan de la Cosa «platicar con el dicho Almirante muchas cosas de lo por descubrir,» así como «oyó fablar al dicho Almirante muchas vezes que á la parte del Sur avía una navegación de tierras muy ricas,» por cuyas indicaciones creía haberse guiado «los que después fueron.» Bien es verdad que sí, como debe suponerse, estos testimonios son sinceros y no apasionados, el mismo Juan de la Cosa no oculta- ba, como certifica Miguel Toro, «que por lo quel Almi- rante le avía mostrado, sabía lo que sabía destas partes, hablando mucho en loor del Almirante é de su ciencia en el arte de la mar.» Juan Gil confirmaba estas mismas especies. También él había oído decir á Juan de la Cosa muchas veces «que lo que sabya lo depredyó del dicho Almirante,» y esta era o unión común de cuantas personas habían tratado con familiaridad á los primeros héroes del descubrimiento.

Lo que se deduce de algunas declaraciones que se hallan en el Pleito de la prioridad, es que Juan de la Cosa y Alonso de Ojeda, que como los más mimados de Colón, le habían acompañado en su tercer viaje al reconocimiento de la Trinidad y al descubrimiento del continente americano por Paria y el golfo de las Perlas, cegaron indudablemente al ver las riquezas que aquella exploración prometía, y que volviendo á la Península con Colón, que quiso traer por sí á los Reyes la información de nuevos lisonjeros resultados, ya en el camino se concertaron para intentar por sí otros viajes, idea en que luego encontraron en su favor el decidido patrocinio del obispo Fonseca.

Todas las quejas de Colón contra Juan de la Cosa provienen de este concierto, que al cabo llegaron á realizar: entonces fué cuando, según testimonia Diego de Alvarado, Colón rió «con un marinero suyo que se