Revista de navegación y comercio (1892-04-30 00:00:00), página 9

cuaz oratoria y el desenfado con que asientan las más gratuitas teorías económicas, cuyo planteamiento ha de procurar la salvación del porvenir nacional, apenas tienen más que una idea vaga de la situación, importancia y condiciones generales de nuestras posesiones de Canarias, pues en tratándose de nuestras colonias, parece circunscribirse el interés de la gran masa de los españoles á las islas de Cuba, Puerto Rico y Filipinas, sin que no obstante sean profundos por lo general los estudios sobre esas regiones, y sus relaciones comerciales y políticas con la metrópoli y las naciones extranjeras.

Tras un largo periodo de marasmo y decadencia sufrido por aquél archipiélago por la pérdida de su más preciada exportación, ó sea la cochinilla; con el rápido incremento que ha ido adquiriendo desde algunos años la navegación á vapor entre Europa y los puertos del Africa occidental y de la América del Sur, aquellas islas van renunciando á la esperanza de un lisonjero porvenir, especialmente la de Tenerife, punto de recalada para la mayoría de los vapores que regresan del Sur para Europa.

Las estadísticas de Canarias van acusando una creciente actividad en aquéllos puertos, aumento en la exportación con estímulo de ciertos cultivos de su privilegiado suelo, que reúne todas las ventajas de las zonas templadas y tropicales, y un movimiento constante de viajeros, particularmente ingleses, que fomentan no poco la riqueza del país, el que visitan en busca de los beneficios de su privilegiado clima con las demás circunstancias que recomiendan á aquellos pintorescos territorios, entre las cuales se distinguen las cualidades morales y de carácter de sus habitantes.

Hora es ya de que nuestros gobiernos se preocupen de dar al grupo de Canarias todo el auge de que es susceptible por su enviable posición en el Atlántico, que en los actuales tiempos en que las naciones andan ávidas de colonias, depósitos y puntos estratégicos en ambos océanos, se llevarán la preferente atención de gobiernos más previsores y más patrióticos que los de nuestro desventurado país, siempre acosados y dis traídos por la lucha á que les obliga la pasión de los partidos políticos.

En opinión de acreditados capitanes de nuestra marina mercante, se hace sentir la falta de un faro, cuyo emplazamiento debería hacerse en la parte meridional de la isla de Tenerife. Punta Roja sería indudablemente el sitio más indicado, porque cuando coinciden los recalos por la noche, se avalizarian los buques con su luz, y como la mayoría de los vapores que vienen del Sur hacen escala en Santa Cruz de Tenerife, podrían dirigirse con facilidad á aquella rada.

Notase también la deficiencia del faro emplazado en la punta del muelle de la expresada rada de Santa Cruz cuya luz debería sustituirse por otra de mayor alcance por ser casi inútil la que existe en la actualidad; y como complemento de esas mejoras se recomienda la instalación de un semáforo en Punta Roja con alambre hasta Santa Cruz.

- La revolución que en las relaciones comerciales entre los pueblos productores ha introducido la nueva corriente de protección provocada por el célebre bill Mac-Kinley de los Estados Unidos de América, favorece rá sin duda los preciosos cultivos especiales á que se presta el fértil suelo de Canarias, y siendo de esperar vaya en aumento la actividad de sus puertos, justo es que nuestro Gobierno atienda en primer término á mejorar las condiciones de estos en beneficio de la navegación y de los intereses nacionales.

NAVEGACIÓN POR CIRCULO MÁXIMO

EL CÁLCULO DEL RUMBO

Muchos son los modernos e importantes autores de obras náuticas, nacionales y extranjeros, que se han ocupado en procurar obtener una solución práctica y rápida de este importante problema, tan necesario hoy, para los servicios que presta la navegación á vapor, con el doble objeto de que empleando en las travesías el menor tiempo posible, sean también menores los gastos de su movimiento, como consumo de carbón, manutención de pasajeros, etc., ya que en las grandes Compañías de servicios tras oceanicos periódicos, llegan estas economías á representar anualmente sumas considerables.

Unos autores, por medio de resoluciones trigonométricas, nos dan tablas, con las situaciones astronómicas de varios puntos del circulo máximo por donde pasa la derrota, halladas estas situaciones más ó menos próximas, según sean las subdivisiones, que hayan hecho de la diferencia en longitud entre los puntos extremos de ella. Aconsejan estos, trazar la derrota en la carta, haciéndola pasar por los puntos situados, y seguiría en la navegación, dando los rumbos sobre ella gráficamente.

Otros por medio de curiosos diagramas, nos dan el rumbo y distancia, pero en función de la situación del vértice del circulo, punto á donde alcanza mayor latitud, y de los complementos de latitudes, salida y llegada.

Y varios en sus obras publicadas, nos calculan el rumbo, pero en función de la distancia, con anterioridad hallada por otro cálculo.

Admirando siempre la superior inteligencia científica de todos ellos, su constancia, e importantes trabajos en indagación de la solución para el problema que la época reclama con la mayor rapidez posible, paso á exponer el método, puramente trigonométrico, que durante muchos años se ha practicado en nuestras navegaciones á vapor tras oceanicas, teniendo la evidencia de que es conocido, por todos aquellos que hayan estudiado siquiera los elementos de trigonometría esférica; no influyendo nada en la práctica la diferencia de los dos diámetros, polar y ecuatorial.

Los métodos tabulares, muy usados en la práctica, hacen olvidar con frecuencia los fundamentales directos, si bien es cierto que aquellos son necesarios para resolver muchas soluciones breves, hay otras que con el hábito de usar los directos, se resuelven también con rapidez suficiente, como sucede con el determinar el rumbo inicial del circulo máximo, ó mejor dicho, del arco menor de dicho circulo, comprendido entre los puertos de salida y llegada, que, siendo posible su recorrido, es la menor distancia entre ellos. En la práctica de la navegación, el primer elemento necesario es conocer dicho rumbo, que es la verdadera demora esférica del punto del destino, si la derrota es simple ó entera, y