Revista de navegación y comercio (1892-08-10 00:00:00), página 5

das desde 1640 pedazo á pedazo, sirven de maroma. Había un trozo de India que de nada nos servía y á los ingleses de mucho; se les dió y bien dado estuvo. ¿Por qué no se les da ahora Mozambique y el Zaire? Porque un soplo de viento hizo que la aguia cambiara de dirección y que las colonias pasaran á ser la salvación del país.

«Esto no obstante, ¿solo la protección de Inglaterra nos mantiene de pie? No, ciertamente. Nos defiende la anarquía de España por tantos conceptos semejante á la nuestra; nos defiende el padecerse allí el mismo mal orgánico que aquí: la falta de alma ó de pensamiento consciente en la dirección del Estado... (1) Y cada día, esta pequeña Turquía de Occidente, con su Lisboa que es otra Constantinopla, prosperando en fuerza de existencia rural y provinciana y de una vida bancaria cosmopolita, pierde el carácter orgánico de nación... Nuestra situación es análoga á la de los turcos. A tal punto nos han conducido cualidades de un genio en muchas cosas parecido y los resultados de una condición por tantos motivos semejante. Lisboa es para nosotros un elemento de resistencia pasiva como para ellos Constantinopla. ¿No estamos viendo cuánto cuesta resolver este problema? Pues el nuestro es, sobre poco más ó menos, igual. También á Europa le conviene más tener en el Tajo una estación abierta que la cabeza de un imperio rival. Si efectivamente es así, tendremos que optar entre dos hipótesis, por cierto que nada satisfactorias ninguna de ella: abdicar nuestra autonomía en favor de un remoto porvenir de grandeza peninsular, ó conformarnos con ir viviendo regeneradamente en expectativa de lo que venga. ¿Será una crisis? De fijo. ¿Será un cataclismo? Tal vez sí, tal vez no; depende de las circunstancias.

Llegó en 1891 la crisis profetizada ocho años antes. Ha llegado en 1892, si no el cataclismo, algo que se le parece mucho. Y el problema de Lisboa tiene traza de plantearse de un momento á otro.

¡Los españoles podemos dormir tranquilos! ¡No ocurre nada de particular en esos mundos de Dios!

Si el Tajo acabase su curso como el Duero ó el Guadiana, sin formar un puerto inmenso y hermoso, desde el siglo XIV ó desde á tes habriase fundido Portugal en Castilla. Pero son tales las ventajas del mar interior que se abre entre Lisboa y Almada que todo Portugal, toda su historia, toda su gloria de descubridor y colonizador descansa sobre ellas. Apenas conquistada por Alfonso Enriquez comienzan á aparecer en la mar barcos portugueses. Diniz preparó, fundando los pinares de Leiria, las maderas para las futuras carabelas; don Fernando, con sabias leyes y tratados con Inglaterra, dejó preparada la conquista del mar; D. Juan I la comenzó tomando á Ceuta (1415) y desde entonces Portugal creció como la espuma entendiéndose por América, África y Asia. Tuvo vida exterior; fundada en elementos y tradiciones no peninsulares ni feudales. Todo esto se debió á Lisboa que dio la base, el punto de partida de la expansión: puertos marinos y, lo que aun vale más, aspiraciones marítimas al cuerpo nacional! ¡Así as tuviere España!

Ser dueño de Lisboa equivale por tanto á serlo de Portugal, y, si el dueño es poderoso, á amenazar desde allí á toda la Península. Por eso estando como está en manos de un pueblo débil y sobre débil, enfermo, constituye para España un peligro permanente.

Si yo pregunto: ¿Podremos consentir que los ingleses ó los franceses se apoderen de Lisboa? Todos contestarán á una: no. Y no faltará quien añada: ¿Pero existe ese peligro?

Existe. En lo que va de siglo Lisboa ha estado en manos de los franceses, luego, tres distintas veces en las de los ingleses y por último ha sido entrada á viva fuerza por una escuadra francesa. Ahora, con motivo de las reclamaciones de los acreedores que el Estado portugués tiene en el extranjero—y con los cuales ha quebrado por cuarta vez en 60 años—ha sonado ya la voz intervención. Están mediando notas agrías, para Portugal humillantes todas, y nadie que conozca las causas que han traído á la nación vecina á su situación actual será capaz de asegurar que vendrán tiempos mejores. No. Vendrá á lo sumo una pausa. Luego continuará el derumbamiento, precipitado por el despojo colonial inevitable. Si para entonces vuelve á Lisboa un Barresford ó un almirante Roussin, como casi en nuestros días ha sucedido, ¿qué hará España?

Tal es el problema. Pocos días hace, discutíale yo con un portugués, persona de gran cultura y de influencia política.

—Póngase Ud. un momento en nuestro caso; imagínese español. ¿Consentiría Ud. que Lisboa fuese ocupada por un ejército extranjero?

—De ningún modo. Mas eu não creo que a Hespanha se importe muito com isso. ¿Le importa acaso tener á los ingleses en Gibraltar?

—Ese es mal viejo y por ahora irremediable. Pero el de la ocupación de Lisboa sería nuevo y levantaría general clamor.

Algo más hablamos, que no es para repetido aquí. Pero basta con lo dicho para mi propósito. En Portugal se prevé el caso de una intervención extranjera armada y se piensa en lo que en tal circunstancia haría España.

¿Y esta? Sigue tan sin alma como antes. Da grima verla politiqueteando neciamente en el Parlamento, juzgándose sus últimas pesetas en Fiesta-Alegre, dividida en kabilas más que en partidos, con jeques por directores, y mendigando de Francia unos grados de escala alcoholífica y unos enteros de azúcar en el papel exterior.

Por ahora no dá más de sí ¿Qué dará mañana?

G. REPARÁZ

LAS PRUEBAS OFICIALES DEL VAPOR «JOAQUÍN DEL PIÉLAGO»

En anteriores números de esta Revista nos hemos ocupado extensamente en dar á conocer á nuestros lectores cuantos datos se relacionan con este hermoso buque de la Compañía Transatlántica, construido por la misma en sus astilleros de Matagorda (Cádiz) y la importancia y significación que para la industria naval española tiene el Joaquín del Piélago, primer vapor mercante construido en nuestra patria.

Hoy trataremos de reseñar, según datos suministra-