Revista de navegación y comercio (1892-12-10 00:00:00), página 6

ha oído siempre que era de primordial interés proponer al Gobierno un plan de enseñanza de la Geografía elemental, superior y de aplicación ó comercial para las diferentes edades y carreras, y reconoce también la necesidad de publicar buenos libros de texto y atlas. La Sociedad se ocupa actualmente en formular un plan completo de reformas en la enseñanza de la Geografía. Pero difícilmente podrá realizar de modo cumplido todas sus aspiraciones. Opina que en la primera y segunda enseñanza el estudio de la Geografía debe ser gradual y progresivo, como consta en las bases generales que, con ocasión del Congreso geográfico de Berna, presentó el Sr. Coello y fueron aprobadas por la Junta directiva de la corporación. Ahora bien, este sistema de enseñanza no es el vigente en España y su planteamiento exigiría por tanto una radical reforma, que habría de tropezar con las dificultades casi insuperables en nuestro país de la costumbre ó la rutina. En cuanto á libros de texto, tómese en cuenta que hoy los catedráticos recomiendan á los alumnos la obra que mejor les parece, y como muchos de ellos se apresuran á escribir su correspondiente libro, es natural que juzguen preferente y de mayor mérito la propia obra. ¿Cómo, pues, con las leyes vigentes podrá conseguir la Sociedad Geográfica que se apruebe como texto obligatorio cualquier libro ó atlas que le merezca juicio favorable?

»Hoy la publicación por la Sociedad de textos y atlas de Geografía sería trabajo y dinero perdido. Por mucho mérito que tuvieran habría que almacenar los ejemplares ó venderlos como papel, al peso. Si la Sociedad dispusiera de recursos suficientes, no vacilaría en emprender la publicación; por lo menos, las pocas personas verdaderamente aficionadas á esta clase de estudios, podrían completar y corregir las naciones que de niños ó adolescentes aprendieron en los Institutos.

»Verdad es también que convendría, como apunta el Sr. Ricart, modificar el sistema de publicación del Boletín, punto que ya trató hace años la Junta directiva de la Sociedad. Pero surge la misma dificultad que para la publicación de libros y atlas; la falta de recursos. El cuaderno quincenal ó semanal además del mensual ó trimestral, exige mayores gastos; tal reforma solo podría acometerse si aumentara el número de socios y con ellos los ingresos de la corporación. Y desgraciadamente el número de socios más bien disminuye, como el mismo Sr. Ricart hace observar. Cerca de 700 se inscribieron al fundarse la Sociedad; pero desde el instante en que se presentó el co brador con los recibos empezaron las bajas.

»Las Sociedades geográficas, para realizar cumplidamente todos sus fines, necesitan el apoyo decidido del Gobierno ó el ingreso de mayor número de socios que robustezcan las fuerzas de la corporación. Entre tanto, han de limitarse á lo que hoy hacen; por medio de su Boletín ó Revista, por medio de conferencias públicas, apelando á la prensa periódica cuando lo estime necesario, influir en la opinión pública, impulsándola á seguir los derroteros que convienen para el progreso de la enseñanza y las ciencias geográficas, en la finalidad propia que estas tienen y en sus aplicaciones al comercio, al régimen y explotación de las colonias y á la vida política internacional.—R. BELTRÁN Y RÓZPIDE.»

Es por demás añadir que estamos al lado del señor Beltrán en sus nuevos argumentos para demostrar que en nuestra patria la Geografía es tenida en rango muy secundario en la enseñanza oficial; pero no nos convence al tratar de defender la Sociedad de Geografía de Madrid por no modificar su Boletín en el sentido de dar preferencia á la noticia, ó que publique aparte del citado Boletín un cuadernito de movimiento geográfico.

El Sr. Beltrán alega como causa contraria á esta modificación que pedimos, el no tener la Sociedad bastante número de socios, cuyas cuotas permitan el desembolso que ocasionaría la reforma. Pues precisamente para remediar el estado anémico en que vive tan simpática Sociedad es que proponemos tal modificación.

Pedir por adelantado la cura de la dolencia, no es lógico.

Si hoy la Sociedad de Geografía de Madrid no está vulgarizada fuera de la capital de España, ni en esta tampoco, estamos convencidos que lo motiva que ofrece á sus Socios poca lectura de novedad para la masa ó mayoría que debiera formar en sus listas. Disquisiciones sobre vías romanas, ó sobre comarcas como las Batuecas y Hurdes, interesarán mucho y muchísimo á los Académicos y personas de alta ilustración geográfica, pero que maldita la gracia que causarán al comerciante ó tendero que en el Boletín solo aspira á encontrar lo que pasa de nuevo en el mundo, como sí dijéramos Geografía palpitante.

Estamos segurísimos de que si la Sociedad de Geografía de Madrid repartiera con profusión una circul ar, prometiendo quincenalmente un cuaderno de noticias geográficas, aunque el Boletín fuera de menos tamaño, obtendría resultado con muchas suscripciones, pues interesará á todas las clases su lectura, y muchos que hoy están suscritos á Revistas geográficas extranjeras, preferirían entonces la española por ofrecerles el mismo contenido.

¿Qué hacen los extranjeros? Observemos la Sociedad de Geografía de París con sus Comptes rendus; la Sociedad de Geografía comercial de la misma capital francesa con su interesante Boletín de indeterminable texto por su letra microscópica; la preciosa Revista Cosmos de Cora, la Exploration, y en todas las Revistas geográficas, vemos en ellas una sección principal á la noticia. Es muy significativo, y viene en apoyo de nuestra opinión, que la tan acreditada Revista Le Tour du Monde, sin igual por sus ilustraciones, y dedicada á la descripción de viajes, haya introducido de un año á esta parte la reforma de publicar en pliego aparte y mensualmente un movimiento geográfico, esto es, la noticia.

Nuestra Sociedad de Geografía de Madrid es la única que no sigue este camino, y en nuestro sentir, este es el motivo de su poco desarrollo en un país en que precisamente la noticia ha de dominar al artículo por haber menor ilustración geográfica que en otras naciones extranjeras.

Otra reforma que quizá daría publicidad y nombre á la Sociedad que nos ocupa, sería el dirigirse á las