Revista de navegación y comercio (1893-05-15 00:00:00), página 20

factura de las enormes piezas de acero y hierro que entran en la construcción de un buque acorazado; y desde las mismas murallas de Cádiz se puede contemplar ya, al través del bosque de mástiles de que se compone su grada, la silueta obscura, colosal, la armazón férrea del Carlos V, barco poderoso de combate, cuya adelantada construcción revela el inteligente ardor con que han cumplido su compromiso, no obstante la peligrosa crisis porque esta industria naciente ha pasado, los temerarios navíeros gaditanos.

Recorriendo las improvisadas naves que encierran el herramiental complicadísimo de esta industria, esencialmente metalúrgica; reciente todavía el fracaso experimentado en el Nervión, hubimos de sentir, á pesar nuestro sinceras inquietudes por el porvenir de una empresa tan intrépidamente acometida.

Nada más deleznable que la protección oficial en que se apoya la existencia de tan costosa factoría; nada más absurdo, á nuestro entender, como la forma de dispensarla; y aunque en Cádiz, con instinto verdaderamente industrial, se ha dividido el trabajo sustrayéndose á la peligrosa vanidad de crearlo todo, de construirlo todo, que ha consumido prematuramente las fuerzas del Nervión, no es posible columbar el término del contrato que da vida á las construcciones, sin sentir el frío de la soledad que reinará allí donde todo es hoy actividad, movimiento y vida.

La presunción íntima de este peligro, acrecentó nos la admiración que la visita á la factoría nos produjo.

Verdad es que la fiebre del trabajo que allí existe parecía desmentir la contingencia de una inactividad que vendría á ser transgresora de las leyes del movimiento comunicado á tan complicadísimo organismo por impulso heróico de una voluntad regida por una inteligencia muy fuerte. La propia molécula, sombría, venvenida del Carlos V, erguida ante nosotros, parecía aferrarnos con su grandeza nuestras inopportunas cavilaciones.

Y sino tranquilizados, menos pesimistas que al entrar, abandonamos el animado recinto de aquella factoría, esperanza legítima de Cádiz, si leyes protectoras del trabajo nacional no dejan esterilizar el desprendimiento y esfuerzo que su instalación supone.

El astillero de Matagorda, propiedad de la Trasatlántica, merece, bajo muchos conceptos, ser conocidos.

Obra muy compleja, destinada en sus comienzos á ser depósito y taller de reparaciones de los buques de la Compañía, en su realización se ha amontonado la labor de muchos años; y cuando en su desarrollo rebasó los límites que de antemano se fijaron, hubo de parecer escasa la labor y harto limitado el objeto para los grandes empeños que en la mente de su fundador á la Compañía estaban reservados. La obra prosiguió, pues, por inspiración vigorosa del actual Marqués de Comillas, y el dique de Matagorda ha venido á ser magnífico Arsenal, de cuya perfecta organización y vasticidad de medios sólo visitándole puede juzgarse.

Si es tal la fortuna del visitante que le asistan, por oficios de la galantería que el personal de la casa prodiga, cicerones tan distinguídos como los que tuvimos la dicha de tener, la información prolífica de los poderosos elementos de trabajo que en el dique hállese por modo admirable establecidos, resulta fácil y relativamente rápida, cuanto interesante é instructiva.

Los Sres. Agacino, Gil y Maristany, Jefes de los servicios técnicos y maquinistas y electricistas el primero; Ingeniero naval, Director de la factoría el segundo; Jefe de los servicios comerciales de la Compañía el tercero, nos llevaron en un vaporcito de la empresa al costado del dique de Matagorda. Recorriendo el vastísimo puerto gaditano, nos podíamos creer transportados á tiempos, para Cádiz de mayor esplendor, porque allí estaban, como reconstituyendo las andanadas de galeones que debieron poblar aquellas aguas, buen golpe de buques de guerra y las carabelas Pinta y Nina, que daban con sus construcciones tono arcaico á aquel vivido espectáculo.

II

La brisa del mar con sus efluvios estimulantes, aces, característicos, despertaba en mí la sensación reminiscente de años juveniles pasados junto á las playas mediterráneas. Recreábame su húmeda frescura y aspiraba deleitosamente su olor, completando el atractivo de la breve excursión marítima el propio retumbar sordo, íntimo, en la bóveda del cráneo, de las emboladas del vapor. Y no es que esta sea una cadencia muy melodica, antes bien, marca una trepación molesta, enervadora; pero á su vibrante rum, rum, mezclábase el más alegre chapoteo de la hélice, y el concierto de una y otra aspera tonalidades producíanme el efecto del resollar fragoroso de un corcel ansioso de llegar á la meta, sin que en tal ilusión tuvieran parte alguna ni la impaciencia ni el ardor míos por poner término al viaje. No lo exigían así, en verdad, ni lo corto de éste, ni la variedad y número de sus encantos. Pero el vaporcito de la Trasatlántica deslizándose ruidosamente con muche cabecero, puesta la proa al Dique, dejando tras sí por sus dos bandas las oscuras carenas de los buques á trechos anclados y muy holgadamente en aquel amplio seno del mar que tiene por marco el litoral más lleno de luz, de vida y de indefinibles seducciones que pueda hallarse en la redondez de la tierra. Iba yo sentado en la estrecha popa del vaporcito entre mis obsequiosos cicerones y mi atención pugnaba por compartirse entre las solicitudes de un coloquio que me interesaba y los estímulos irresistibles de una orgía de impresiones que la contemplación de aquel mar, de aquel cielo y de aquella tierra producía en mis sentidos. Harto