El Mundo naval ilustrado (1901-02-28 00:00:00), página 10

está más en continua relación con países distintos y conoce más al día las condiciones comerciales de los puertos que visita. Recordemos que los Capitanes de las galeras genovesas y venecianas eran guerreros y mercaderes, y cuando convenía se convertían en Con- sules y legisladores.

Cuanta más importancia adquiera el buque, más importancia ha de tener su Capitán; la relación nunca puede ser inversa; y si hay alguien que esto pretenda por favorecer sus intereses particulares, es indudable que á la larga los perjudicará, causando al mismo tiempo daño grande á la patria.

JOSÉ RICARD Y GIRALD.
Barcelona 14 Febrero 1901.

MARINA MERCANTE

El propulsor Marchand.—Una innovación utilísima.—Nuevo cargadero en Rotterdam.—Brutalía preocupada.—Contraste raro.

Desde hace tiempo viene preocupando á los inventores la idea de emplear en la propulsión de los barcos el elemento sobre que flotan, sometiéndolo su- miso á las inflexibles leyes de la mecánica. El principio en que se basa el invento no puede ser más sencillo ni más admirable: el agua, aspirada violentamente á proa, y expulsada con fuerza por el codaste después de adqui- rir una velocidad superior á la de la nave, impulsa á ésta y la hace avanzar victoriosamente sobre la movible su- perficie. Los ingenieros han tropezado siempre con una dificultad fundamental cuando han querido llevar al terreno de la práctica la teoría primitiva, y consiste aquélla en las inevitables pérdidas de carga en el tra- yecto que recorre el líquido á través de la tubería y de las bombas, elementos que absorben la mayor parte del trabajo útil, disminuyendo el rendimiento de potencia. Solamente un inventor, el alemán Zeuner, ha parecido obtener resultados prácticos en sus dos baterías de tur- bina que circulan actualmente sobre el Elba, conduciendo pasajeros y mercancías. Mas, para conse- guirlo, ha tenido que recurrir á combinaciones de tuber- ía tan complicadas, que hacen el sistema poco accesí- ble para aquellos individuos que no sean mecánicos consumados. Esta ventaja capital, que impide la gene- ralización de los barcos Zeuner, ha sido vencida por un Ingeniero francés, Mr. Marchand, mediante una bomba rotativa, en la cual el agua, en vez de apartarse del eje del aparato, sigue su misma dirección después de haber recorrido en el interior el camino estrechamente necesa- rio para crear fuerza centrífuga y aumentar la veloci- dad del líquido. De este modo se disminuyen notable- mente las pérdidas de carga y aumenta, por el contrario, el rendimiento mecánico en cantidad proporcional.

De la bomba rotativa, aplicable á todos los usos ordi- narios, ha deducido Mr. Marchand un turbo-propulsor (cuya figura esquemática acompaña á esta crónica con el núm. 1), que ofrece sobre los sistemas anteriores una ventaja muy digna de tenerse en cuenta: basta una simple separación longitudinal de los órganos móviles, para que quede invertida la trayectoria del agua, ó lo que es lo mismo, la aspiración se transforme, á volun- tad, en impulsión, y viceversa, quedando resuelto el problema de la marcha hacia atrás, indispensable á todo propulsor marítimo, en forma sencillísima. Con el turbo- propulsor Marchand ocurre, por tanto, lo que con nin- guno de sus similares: que el sentido de la rotación del motor y de la turbina permanece siempre el mismo, y esto permite suprimir las piezas de cambio de marcha inherentes á las máquinas de vapor, haciendo factible el empleo de motor de petróleo ó de dinamos.

Además, el propulsor Marchand no produce vibra- ción, y se conserva indefinidamente, gracias á estar si- tuado en el interior del casco.

Es de esperar que dentro del terreno de la práctica el nuevo invento habrá de responder al menos á las exi- gencias de la pequeña navegación.

Por iniciativa del Bureau of Navigation, de los Esta- dos Unidos, ha empezado á prestar servicio en la bahía de Nueva York el buque Protector, cuya misión es des- infectar los otros barcos, la carga y los tripulantes.

En la proa lleva un aparato para producir amíbaro sulfuroso en grandes cantidades; este gas es enviado á los barcos mediante un sistema de tubos. Tiene además á bordo aparatos de incineración, potentes ventiladores para renovar la atmósfera de los soldados, á través de las escotillas, etc. En la popa hay un generador de for- maldehído y una estufa de desinfección; en el centro un balneario con 50 salas de baño, muy bien acondiciona- das para las tripulaciones y pasajeros contaminados.

El pensamiento del Gobierno americano es dotar los principales puertos de la Unión de barcos análogos al que hemos mencionado.

Desde principios del corriente mes se halla al servicio público en Rotterdam un cargadero nuevo, el cual, como los otros dos de sistema hidráulico que allí funcionan en el puerto interior, sirve para la carga de carbón en bu- ques de vela y de vapor.

Sabido es que la exportación de ese producto de West- falla se verifica, con preferencia, por la vía de Rotter- dam; y como venían haciéndose insuficientes los dos cargadores del puerto interior de Rotterdam, se propuso al Ayuntamiento de dicha ciudad la construcción de un nuevo cargadero movido por la electricidad.

Su favorable emplazamiento hace que los vapores de mayor porte puedan cómodamente abordarlo; circuns- tancia digna de tenerse en cuenta, puesto que los barcos reciben el cargamento sin pérdida de tiempo y directa- mente de los vagones, en vez de recibirlos por gabarras conteniendo carbón de procedencia dudosa.

Por la existencia actual de los tres cargadores, las con- diciones de carga de carbón y cok han llegado á ser de las más favorables posibles, puesto que los buques po- drán ser rápidamente cargados seguidamente después de su descarga, y esto ha de influir en que las casas ar- madoras dediquen aún mayor atención en lo futuro á los fletes de carbón y cok de Westfalia.

La preponderancia de la Gran Bretaña en lo referente á las materias primas indispensables á la navegación, ha sufrido, con motivo de la guerra sud africana, un golpe inesperado. La elevación anormal causada por la campaña en los aceros y carbones ha revelado á los adversarios industriales del Reino Unido que poseían mayores fuerzas de lo que pensaban.

No es, por tanto, extraño, que Inglaterra sienta in- quietud ante la concurrencia afortunada que empiezan á hacerle Alemania y los Estados Unidos, enviando á los mismos astilleros del Clyde sus aceros, sus chapas de