El Mundo naval ilustrado (1901-06-20 00:00:00), página 4

kilómetro cuadrado en el Minho, entre 100 y 125 en algunas partes de Galicia, Barcelona, Guipúzcoa y Vizcaya). Las únicas de actividad industrial notable, con circulación activa, en comunicación con el mundo, gracias al mar. ¡Ah! Si estas comarcas tuviesen un centro común, con vitalidad bastante, para enlazarlas á todas entre sí y darlas la conveniente dirección, ¿qué gran nación sería España!

Así, pues, el hecho de que el movimiento geográfico contemporáneo se sintiese en Portugal mucho más que en España (y que se sienta todavía), sobre ser perfectamente exacto es también naturalísimo; hálase fundado en la Geografía y en los intereses. Por virtud de ambas causas produjeron en aquel país gran sensación los descubrimientos de Livingstone, Cameron y Stanley y todas las personas inteligentes comprendieron los peligros que desde aquel momento amenazaban al imperio africano portugués, á la sazón inmenso, y por su misma inmensidad imposible de colonizar y defender. Organizáronse entonces, entre otras, las grandes expediciones de Serpa Pinto, Brito Capello e Ivens, que asociaron á Portugal á la obra de la civilización del continente negro, refrescando sus títulos, ya algo rancios, de precursor de los pueblos europeos en tal empresa.

Llegó el tercer centenario de Camões, el gran poeta de la época lusitana, y al honrar su memoria la nación honróse y festejóse á sí misma. As Lusiadas no es sólo un admirable monumento literario. Es más, mucho más. Es el alma de un pueblo; es el sentimiento, las aspiraciones, los ensueños de una generación de aventureros heroicos; todo ello vertido en endecasílabos magníficos, sonoros, fáciles, de una espontaneidad maravillosa, en los que se ve á Portugal hablando por boca de su cantor, sin artificio ni esfuerzo académico. Todo lo portugués se funde en Camões para hacerse poesía épica, sentida y vibrante. Poeta y pueblo son tan íntimamente solidarios, que mueren juntos: ambos agotados y desilusionados, ambos de regreso de la aventura oriental, ambos renegando de la jornada de África, emprendida por Don Sebastián con siglo y medio de retraso: cruzada fantástica de una raza moribunda, á la que aquel Rey desventurado fué impelido como por una revelación su-

pa Pinto, Brito Capello e Ivens, que asociaron á Portugal á la obra de la civilización del continente negro, refrescando sus títulos, ya algo rancios, de precursor de los pueblos europeos en tal empresa.

Llegó el tercer centenario de Camões, el gran poeta de la época lusitana, y al honrar su memoria la nación honróse y festejóse á sí misma. As Lusiadas no es sólo un admirable monumento literario. Es más, mucho más. Es el alma de un pueblo; es el sentimiento, las aspiraciones, los ensueños de una generación de aventureros heroicos; todo ello vertido en endecasílabos magníficos, sonoros, fáciles, de una espontaneidad maravillosa, en los que se ve á Portugal hablando por boca de su cantor, sin artificio ni esfuerzo académico. Todo lo portugués se funde en Camões para hacerse poesía épica, sentida y vibrante. Poeta y pueblo son tan íntimamente solidarios, que mueren juntos: ambos agotados y desilusionados, ambos de regreso de la aventura oriental, ambos renegando de la jornada de África, emprendida por Don Sebastián con siglo y medio de retraso: cruzada fantástica de una raza moribunda, á la que aquel Rey desventurado fué impelido como por una revelación su-

prehumana de los verdaderos destinos de la Península ibérica, ya en aquellas postrimerías del siglo XVI irremediablemente perdidos. En 1580, consumado el desastre, las tropas del Duque de Alba trasponen la frontera. Portugal ya no es más que un cadáver. Camões exhala el último suspiro exclamando. «¡Muero con la Patria!»

Y tres siglos después, la Patria, galvanizada por una corriente del espíritu moderno, quiere afirmar ante el mundo su existencia festejando con inusitada pompa á su poeta, recordando al mismo tiempo que fué ella la iniciadora de la exploración del globo y de los descubrimientos africanos, y que por eso, no sólo celebra y honra á Camões, autor de As Lusiadas¹, sino á Camões, viajero aventurero en África y en la India, comerciante y naufrago: á Camões, encarnación personal de la nación cuyas glorias canta.

Tuvieron, por tanto, las fiestas del Centenario de Camões en 1880 una alta significación, y ciertamente, si en España se sintiese la separación de Portugal y se sospe-

chase siquiera las trascendentales consecuencias que ha tenido para todos los pueblos peninsulares, hubieran sido atentamente seguidas por la opinión y por el Gobierno. Mas ni aquélla ni éste les dieron importancia: primero, por ser cosa de Portugal; y segundo, porque no acertaron á ver en ellas sino manifestaciones literarias y académicas, avivadas y sostenidas por el calor oficial, á modo de lo que en España fueron después el centenario de Calderón de la Barca y el del descubrimiento de América. Á éste empeñáronse prensa y público en llamarle Centenario de Colón; de modo que se celebró sin que llegasen á saber los celebrantes la significación de lo que celebraban.

Sirva lo dicho para que se entienda qué motivos tuvo la prensa de Oporto de asociarse á las fiestas en honor de Camões fundando una Sociedad de Geografía Comer-

¹ Algunos en España escriben As Lusiadas pensando, sin duda, como Voltaire (en este orden de conocimientos ignorantís- mo), que el autor hizo derivar el nombre de su poema del suyo. As Lusiadas vale tanto como lusos ó lusitanos, nombre que lleva- ron algunos pueblos de la parte de la Península que hoy es Por-