El Mundo naval ilustrado (1901-06-15 00:00:00), página 1

SUMARIO.—Texto: D. José Gutiérrez Sobral.—Expedición al Munic: Una interview con el Sr. Gutiérrez Sobral; Las posesiones españolas en el Gabón.—Los cruzados del Mercio Naval, por El Marqués de Pilares.—Atropello de un buque español.—Congreso Marítimo Nacional.—Conclusiones formuladas por el Congreso.—Crónica naval, por V. M. Concha.—Yachtíg.—Construcciones de vapor.—Militaridad.—Notas biográficas.—Noticias oficiales.—Nuevos graduados.—Anuncios.

GRABADOS.—Retrato de D. José Gutiérrez Sobral.—La Exposición del Mundo.—Factoría de la Compañía Transatlántica.—El faro de la isla de Buda.—Congreso Marítimo Nacional.—Vista de una de las sesiones celebradas en el Paraninfo de la Universidad Central.—Retratos del Presidente, Excmo. Sr. D. Antonio Maura; D. Francisco Cabezas; D. José Ricart y Giralt; Don Emilio Olavarrieta; D. Eugenio Agacino; D. Francisco Setaula; D. Gumersindo Ascárate; D. Juan Pastorín; D. Julián Gutiérrez Marsella; D. Pedro M. Cardona; D. José Angel Solabarrieta.

DON JOSÉ GUTIÉRREZ SOBRAL

Este Ilustrado marino, designado recientemente por el Gobierno español para formar parte de la Comisión de Núcleos que marcha al Munic, vio la luz en Sitges, provincia de Tarragona, el 8 de Enero de 1855.

Desde 1870, en que entró al servicio de la Armada, hasta 1890, navegó en buques de guerra y velas recorriendo así todos los mares del globo. En Febrero de 1880 ascendió a Alférez de navío, y pasó luego a la Escuela de Torrejón para ampliar sus conocimientos sobre electricidad, explosivos y demás medios submarinos de defensa.

Hasta 1890, fecha en que fue destinado a la Torre de vuelo, realizó las operaciones de excelentes servicios en distintas comisiones que desempeñó en la costa Oeste de África, en Cuba y Santo Domingo, en las costas de México y Centroamérica, y en el Mar del Norte. Luego pasó a mandar el torpedero Rey en aguas de la Península, y varias embarcaciones en Filipinas y en el Golfo de Guinea, donde tuvo que hacerse cargo de la ciudad de Umburias, en los territorios a cuyo delimitación va ahora a proceder.

En 1892 fue segundo Comandante de la Santa María, constituida expresamente para las fiestas del Centenario de Colón, y que mandaba por entonces nuestro Ilustrado colaborador D. Victor María Concas. En Nueva York tomó el poder de buque el doctor de la escuela Pintat, y en el Júpiter, en unión de la Santa María y la Niña, se hizo á la vuelta con rumbo á Chicago por el Golfo y río San Lorenzo y en el Erie, Ontario, Hurón y Michigán.

En 1895 y siguiente año prestó muy valiosos servicios á España como agregado naval á la Legación de Washington, donde realizó cargos de carácter diplomático, militar y náutico. Con este motivo tuvo que recorrer, de incógnito la mayoría de las islas, todas las Antillas y las Repúblicas de Venezuela, Colombia, Honduras y Nicaragua. Entre los episodios de las arriesgadas misiones que cumplió, narrará citado su entrevista en el vapor inglés de la Familia Real, cuando arribó y presentó ante los ministros de Guerra y Marina. Ocultó en su nombre y posición, haciéndose pasar por mercader inglés de Hong-Kong, ya cerca de Curazao, después de haber hecho escala en varias puertos, tuvo que declarar quien era al Capitán del vapor; y la escena fue tan fuerte, que Sobral se decidió á pasar la noche sobre cubierta dispuesto á vender gara su vida. Pero el Capitán inglés, que sabía á ojosbajado que el marino español había conferenciado con sus Condados en algunos puertos, no se decidió á violar las leyes internacionales, y al día siguiente, por orden del Gobernador de Curazao, desembarcó todo el contrabando de guerra.

En otra expedición navegó el Sr. Sobral por las costas de los Estados Unidos, en el Atlántico, en el Golfo de México y en el Pacífico, y en esta última visita, hizo acercar el estado de las fortificaciones y arsenales, llegando en sus viajes hasta las tierras de Alaska. Estos trabajos le expusieron á graves peligros, pero sus estables y generosa mostraron los yanquis gran empeño en prevenir, y creyeron que habían conseguido su propósito..., pero el preso salió de la isla indemne, que se parecía mucho á Sobral. No obstante, los americanos le estimaban mucho por sus trabajos científicos, algunos de los cuales publicó la North American Review.

Durante la guerra fue nombrado Jefe de Estado Mayor de la Escuadra de transatlánticos Buenos Aires, Cádiz y Alfonso XIII, pasando luego al Caribe. En 1900, cuando la escuadra marchó á Fernando Po como segundo Comandante del Infanta Isabel, regresando al poco tiempo. En Julio de 1900 volvió al Golfo de Guinea mandando el vapor Santa María, que recorrió todas las costas y ríos de los territorios que han pasado á la soberanía de España por el Tratado Lion-Delzell. Hasta el momento de este poco, el Sr. Sobral, no obtuvo sino continuados viajes y las múltiples ocupaciones de los cargos que desempeñó durante su carrera, tuvo aún tiempo para dedicarse á la lectura y á la escritura de obra propia, ocupándose intensamente.

Entre la multitud de obras que han salido de su acta pluma citaremos su Reforma sobre el puerto de la Luz y sus notables estudios sobre Arsenales y Astilleros, Calor interior de la Tierra, Canal de Nicaragua, Mar Rojo y Mundo, Canales y Océano Pacífico, Estado Mayor de la Marina, más un inmenso artículo sobre cuestiones de Geografía colonial.

Dadas las méritas del Sr. Gutiérrez Sobral y sus especiales conocimientos de la región del Mundo, se puede desde luego afirmar que su cooperación habrá de ser valiosa en los trabajos que allí van á practicarse.