El Mundo naval ilustrado (1901-05-30 00:00:00), página 20

LOS DOS HIJOS

El Cachalote, el viejo lobo de mar, con su vista de lince, acostumbrada á las lontananzas, hecha á distinguir á una milla de distancia un vapor, fue el primero que lo vislumbró, y comenzó á gritar con su voz aguandentosa y ronca:
— ¡Qué majío es, Peruchito!
Su ahijado de boda, que á su lado estaba esperando con impaciencia la llegada de aquel bote que había de convertirse en Patrón, se empiñó sobre las puntas de los pies, y todos los camaradas de red allí reunidos para recibir el lanchón necio alargaron cuanto les fue posible el cuello. Y así vieron la barca sobre una plataforma del tren en marcha, en la cola de la sarta de vagones negros, que con su penacho de humo blanco parecía que venía á echárselas encima.
Un vitor unánime estalló en el andén cuando el convoy se paró en firme, contenido por los frenos; las boinas de todos los pescadores volaron por alto al ver de cerca la gallardísima barca, y como un solo hombre, rodeando al Cachalote y á Peruchito, echaron tras de la plataforma que los mozos de la estación desengancharon del tren.
No era obra fácil trasladar la barca á la playa; pero allí estaban el Cachalote, el decano de la tribu, con su sabiduría náutica, y Peruchito con sus ánimos de dueño del lanchón. Todos los hombres, distribuidos en las dos bandas, colocaron el bote sobre dos mástiles que bajaban de la plataforma á tierra, y á la voz del viejo lobo, mientras que unos descolgaban desde arriba la gabarra, reteniéndola suavemente con cuerdas, otros impedían que se fuese á los lados. Gracias á la común perícia, la nueva embarcación se deslizó con la dignidad que correspondía á su clase, guardando un perfecto equilibrio. ¡Esa! Ahora á llevarla á la playa. Trajeron entonces dos largos troncos descortezados, sobre los que suspendieron la nave, amarrándola, y atadas veinte yuntas, arrancó el enorme arquitecto al paso tardío de los bueyes.
Era un imponente y extraño cuadro que traía á la memoria los tiempos primitivos. Diríase un trofeo de victoria conducido en triunfo, ó una máquina de guerra apresada por un pueblo enemigo. Cada yunta iba agujoneada por una boyera, estimulando todas á la vez con sus gritos á las reses, y cuando se tornaba un poco la ruta, poniendo en peligro el equilibrio de la nave, esta iba un rugido en las dos hileras de pescadores que caminaban, sin quitarle ojo, á uno y otro lado del bote. Á lo mejor había que hacer una pausa para apretar un nudillo; cesaba un instante el clamor, y una turba de pilletes de playa asaltaba las bordas, por el gusto de estremecer el lanchón antes que nadie.
Peruchito iba presidiendo la ceremonia, loco de jubilo, sonriendo á derecha e izquierda, gritando á todo el mundo: "¡Cuidado!", como si el lanchón fuera de cristal, olvidado de cuanto no se relacionara con la nave, hasta de que su mujer se hallaba indisputada desde por la mañana y tal vez en aquel momento estuviera dándole el primer vistazo de su matrimonio, ese hijo el más salido por ser el primero.
Y no era que no desease el niño, ni amara á su esposa; era que aquella barca, que caminaba arrastrada por los bueyes ante él, constituía la alusión suprema de su existencia, significaba la realización de sus delirios de siempre: el hogar propio, la independencia de presente, el porvenir.
Tres ó cuatro mujeres se precipitaron al encuentro de la tumultosa procesión cuando ésta arribó á la playa, tendiendo los brazos, gritando algo que no se entendía en el estruendo de la marcha del lanchón. Cesado el ruido, oyese lo que aquellas pescadoras decían: "¡Corre, corre, Peruchito! ¡Ya ha liberado!"
Peruchito pegó un salto al escuchar la noticia, y abriendo paso á empelones por entre sus compañeros, que le felicitaban, echó á correr rojo de alegría hacia su humilde casa de tablones sin ceñíllar. Un pelotón de comadres le recibió á la puerta, exclamando al verle: "¡Que sea enturbiabueno!" El mundo no las hizo caso; se entró en la choza y salió en seguida con un recién nacido en los brazos, ya vestido con su gorro y sus pañales, gritando el honrado pescador á todo pulmón:
—¡Es un chico! ¡Un chico! ¡El bote nuevo tiene ya Piloto!
Una mujer remedió aquella imprudencia arrebatiándole el rostro y entregándoselo á su madre. Peruchito le soltó después de darle su gran beso; luego corrió al lanchón recién llegado, estampando otro ósculo tiernísimo en su proa, y por último abrió toda la llave á su alegría, gritando con profunda buena fe, mientras echaba al alto la boina, como resumen de su inmensa gratitud:
—¡Viva la Virgen del Mar!
ALFONSO PÉREZ NIENA.

MANIOBRAS MILITARES: SS. MM. Y AA. DR. COMIENZO EN EL CAMPAMENTO DE CARABANCHEL

MANIOBRAS MILITARES: INFANTERÍA ATACANDO EL CAMPAMENTO

MANIOBRAS MILITARES: REGIMIENTO DE LANCEROS

MENUDENCIAS

Un individuo que apenas puede andar, víctima de la gota, dice, hablando con un vecino, que él es el sostén de la familia.
—Eso—contesta el otro—que pueda usted sostener á su familia cuando usted apenas puede sostenerse.
* * *
En un restaurante económico un consumidor pide el tercer panecillo y el camarero se niega á servírselo.
—Entonces dice el parroquiano:
—¿No anuncian ustedes pan á discreción?
—Sí, señor; pero no anunciamos pan á lindocría.