El Mundo naval ilustrado (1901-07-20 00:00:00), página 11

los buques modernos, pues las señales, á unas ocho millas, que es lo más á que se puede alcanzar, carecen de la seguridad que sería de desear y tienen el inconveniente de ser el sistema más indiscreto que se conoce.

Lo que dice un aparato transmisor de señales lo reparten todos los receptores á 30 millas á la redonda; y si funcionan á la vez dos aparatos telegráficos, los registradores dan un galimatías que nadie lo entiende. Efecto de esto, se busca el medio de poder particularizar las comunicaciones, de lo que se ocupan Marconi mismo y otros muchos. Por ahora no hay más medio que el de establecer un turno entre los buques; pero desde luego y de estas condiciones se ofrecen en pro y en contra muchas combinaciones; pues mientras de noche no será necesario para los reconocimientos el uso de los reflectores, que descubren la presencia del buque á muchas millas, en cambio puede una comunicación ser recibida por otro, y aunque no la entienda descubrir de este modo el enemigo, así como éste, con un aparato transmisor que dé constantes descargas, puede inutilizar la comunicación del contrario.

Siempre nuevas complicaciones, que se resolverán, pero que costarán más dinero.

El Yacht se queja justamente de que un crucero de su nación que estuvo desarmado no ha podido salir por defectos en sus máquinas, efecto del desarme, y pide que en los buques modernos quede siempre el personal necesario para su conservación, pues de lo contrario, al volverlos á armar se originan grandes contrariedades y no menores gastos.

En efecto, los buques modernos son un museo tal de máquinas y aparatos, que es insensato tratarlos como á los antiguos navíos; pues desarmarlos por economía es el mayor de los gastos que se podrían idear, á menos que se les quiera borrar de las listas de la Armada. Allí, como aquí, como en todas partes, rigen estos servicios una masa de incompetentes clamores de la opinión que no comprende lo caro y lo malo del sistema.

Se anuncia un nuevo Trust americano para acaparar el carbón de los Estados Unidos bajo el sistema que allí se ha desarrollado, que consiste en aprovechar el mercado que les proporcionan 77 millones de consumidores ricos en su nación, cargándoles la mano, y de este modo poder bajar los precios á la exportación y competir con fabulosa baratura con el exterior.

La producción de carbón en los Estados Unidos el último año ha sido de 267 millones de toneladas de 2.000 libras, y la dificultad de acaparar las fuentes de tan enorme producción es la que hace esperar que el Trust no realice su propósito, que, á juzgar por lo que ha paralizado nuestro tráfico minero y de transportes marítimos y de producción de hierro y acero, es de suponer que sentiríamos también los resultados de éste en nuestra exigua producción de carbón.

Es este un punto capital al que los hombres de negocios y el Gobierno no prestan nunca demasiada atención.

El Times celebra que en las cercanías de Calcuta, en Ishapur, haya quedado establecida una buena factoría de armas portátiles, que, según el Times, aumenta considerablemente la fuerza defensiva de la India.

También en la India se produce hoy la pólvora sin humo y las granadas de acero, no sabemos si con la voluntad ó contra la voluntad del Gobierno inglés, como ha ocurrido con el algodón, cuya elaboración hasta hace poco estaba allí prohibida: pero sea con ó sin la aqüiescencia, lo positivo es que siempre ha sido peligroso enseñar la fabricación de elementos de guerra en las colonias tan sumamente militares como lo es la India de los ingleses y donde bien se pudieran equivocar los hijos de Alhíon como se han equivocado en África.

V. M. CONCAS.

MARINA MERCANTE

La telegrafía Marconi y sus orígenes.—La Estación de Nantucket Island.—El primer barco mercante con propulsor de turbina.—Una prensa del Deutschland.—El revólver—El invento español.

CUANDO, á mediados de 1896, anunció el telégrafo desde Londres que un italiano allí residente había ensayado con feliz éxito un nuevo sistema para comunicar entre dos puntos distantes sin necesidad de conductores eléctricos, acogióse la nueva con cierta incredulidad.

Sabiase, en efecto, que era posible telegrafiar sin auxilio de alambres, sirviéndose de las ondas de un río ó de un brazo de mar, en la transmisión de la corriente eléctrica, y que para recibir ésta se utilizaba el fenómeno de la inducción.

Eran ya dos hechos conocidos, que Maxwell había visto la identidad de los fenómenos luminosos y eléctricos, y que Hertz había demostrado esa identidad en sus memorables experiencias. Ciertamente tenían los electricistas con los aparatos hertzianos un poderoso medio de investigación; pero, aun reconociéndolo así, ¿en qué forma los empleaba Marconi para establecer la comunicación entre dos puntos separados por una distancia de varios kilómetros? Tal era la pregunta que formulaban los centros científicos de todos los países al tener conocimiento de los brillantes ensayos de Londres.

Recordábase que el profesor Popoff había tratado la cuestión en el volumen correspondiente á Diciembre de 1895 del Boletín de la Sociedad físico-química rusa, y, á este propósito, discutían los sabios sobre la mayor ó menor originalidad del invento traído al mundo de la ciencia por el Ingeniero Italiano.

Bien pronto quedaron dispuestas las dudas; el ilustre Preece, director de Telégrafos del Reino Unido y autoridad indiscutible en cuestiones de electrotecnia, acabó de tomar la palabra en defensa del aparato Marconi, demostrando á los incrédulos y á los desconfiados que el invento no era una falacia ó un plagio. Marconi había superado á los imitadores de Hertz, y, conseguido, mediante perfeccionamientos, hacer más sensibles los aparatos hertzianos, combinándolos de modo que se pudieran efectuar señales á distancias nunca igualadas hasta entonces. La invención de Marconi no salía íntegra de su cerebro; pero, á pesar de ello, fuerza era reconocer que representaba un gran paso en el campo de la telegrafía á través del espacio.

Desde el día en que Preece habló del invento Marconi ante la Royal Institution, el nombre del Ingeniero italiano ha venido figurando constantemente en la prensa universal. No transcurre, en efecto, una semana entera sin que alguna revista científica se ocupe del nuevo sistema de comunicación telegráfica y de diversas aplicaciones del mismo.

En la actualidad es la prensa norteamericana la que demuestra mayor interés por el invento. Un periódico,