El Mundo naval ilustrado (1901-04-30 00:00:00), página 13

parativos. El Gerente de los astilleros Hartuhr y Wolf, Mr. E. Carlisle, tranquilo y reposado, á pesar de la responsabilidad excepcional que pesaba sobre sus hombros, dio una vuelta última por debajo de los costados, que se alzaban como murallas, desde las gradas de pino y encina en que descansaban, hasta una altura increíble. Parecía imposible que el gigante se pudiera mover; tan inmenso parecía, con su extensión de 700 pies (213,356 metros), y, sin embargo, los conocedores en la materia sabían que estaba, se podía decir que suspendido, esperando sólo unos golpes de martillo para abalanzarse al agua. Sus costados se veían colgados de gigantescas cadenas como collares, en los cuales había media docena de anclas, dispuestas para ser arrojadas al agua en cuanto entrase en ella el buque. Desde hacía cuatro horas, los trabajadores habían estado quitando paulatinamente las cuñas y maderos que sostenían el buque en su sitio, mientras que del otro lado un grupo de mecánicos esperaba la señal para hacer funcionar la maquinaria hidráulica que diera el impulso á la inmensa masa de hierro y maderas. Al dar las diez de la mañana se oyó un cañonazo, primera señal de la Dirección, y en el acto se oyó el ruido metálico de los martillos desalojando las últimas cuñas que retienen los últimos maderos de sujeción. Entretanto los barcos de vigilancia habían parado todo el movimiento en el río, y la vista de los miles de espectadores estaba clavada en el levantán, que esperaba inmóvil que se le avisara para echarse al agua. El segundo cañonazo se oyó, haciendo eco entre los cascos de buques y maquinaria de astillero; la inquietud y la expectación se hacían así insostenibles, y los ojos de todos se fijaron en la maquinaria hidráulica, igual á la que se usó para la botadura del Oceanic. De cada lado se veía una maciza pieza de fundición de acero que contenía un cilindro hidráulico y un arriete con un gatillo que entraba á medias en las últimas gradas de construcción. Al quitarle los últimos trozos de madera, el peso total del inmenso buque quedó descansando en los gatillos, contra la mitad inferior de los cuales se ejerció una presión de 440 toneladas por medio de la maquinaria hidráulica: el último de los trabajadores se apartó del inmenso navío, y Mr. Carlisle, siempre tranquilo e imposible, abrió la válvula de la máquina. El agua salió á borbotones, y los arrietes, habiendo cumplido ya con su tarea de retención, se encogieron, soltando la mitad inferior de los gatillos, que también desaparecieron. La majestuosa masa estaba libre. Sin vacilar un segundo siquiera, el imponente buque, después de su estancia de dos años en las gradas, despertó de su sueño, y con un movimiento lento y majestuoso al principio, pero ganando velocidad á cada instante, empezó á acercarse al elemento en el cual vivirá desde hoy en adelante. Como un coche de ferrocarril que sale de la estación, sin más tropiezo ni dificultad, el coloso acrecentaba á cada instante la velocidad de su movimiento. Con la mayor facilidad y elegancia la popa se sumergió hasta una distancia de 35 pies, y se vió girar las hélices como si ya estuviese equipado y completado el buque. Esparciendo á su alrededor las nueve toneladas de jabón y de sebo que se habían untado en las gradas, penetró el Céltic en el río. El agua alzó los maderos sueltos que las hachas de los trabajadores habían separado del cuerpo del buque, y con fuertes rechinamientos, y lanzando el agua á todas partes, cayeron cuatro de las anclas al fondo, enterrándose en el cauce del río. Al llegar el Céltic al agua marchaba á una velocidad de 12 nudos por hora, pues sólo transcurrieron cincuenta y tres segundos entre la caída de los gatillos y la inmersión completa; las anclas sujetaron la inmensa mole en menos de 345 pies, ó sea menos de la mitad de su largo. Sólo cuando se vio que flotaba, con una imponente tranquilidad en el seno del río, dieron rienda los espectadores á sus sentimientos, y uno tras de otro resonaron aeronadores hurras, agitándose con frenesí pañuelos y sombreros.

Los astilleros norteamericanos.—Dícela Nautical Gazette, de Nueva York, que el tonelaje en construcción actualmente en los astilleros de los Estados Unidos se eleva á 832.876 toneladas.

De esa cifra corresponden á la Marina militar 184.426 toneladas.

Los astilleros Cramp, en Filadelfia, signan en primer término con 77.065 toneladas, siguiendo luego la Newport News C.º con 69.080 y la Maryland Steel con 64.024 toneladas.

PUERTOS

Kiel.—El municipio de Kiel ha decidido la creación de un puerto de comercio en la bahía de ese nombre, destinando al efecto la suma de 1.375.000 marcos.

Será emplazado dicho puerto en Wilker; los muelles tendrán 8.000 metros cuadrados de superficie.

Avilés.—Con verdadera satisfacción notamos el incremento que va adquiriendo de día en día el puerto de Avilés, y en el cual tienen parte principalísima las Compañías navieras allí domiciliadas.

Según nos comunica nuestro corresponsal en el referido puerto, la Sociedad Anónima "Marítima Ballesteros" ha adquirido en Londres dos vapores, acrecentando notablemente el tonelaje de su flota.

Hace pocos días se ha hecho cargo en Marsella de uno de los buques comprados, hermoso vapor de un porte de 4.200 toneladas, que llevará por nombre Serafín Ballesteros, rindiendo tributo á la memoria del que fue fundador y Presidente del Consejo de Administración de la próspera Sociedad, D. Serafín Ballesteros y Vicente (q. e. p. d.), y en el próximo mes de Junio les será entregado en la dársena de San Juan el otro vapor, que aún está en construcción y tendrá un porte de 180 toneladas y que, siguiendo la serie de los que la citada Sociedad posee, se llamará Ballesteros núm. 3.

Del desarrollo que han alcanzado las Compañías navieras avilesinas dan idea los siguientes datos acerca de sus respectivas flotas:

    Sociedad Marítima Balesteros
    TONELAJE

    Neto.
    Bruto.

    Serafín Ballesteros
    1.960
    2.022

    Ballesteros núm. 1
    1.651
    2.092

    Ballesteros núm. 2
    986
    1.639

    Ballesteros núm. 3 (en construcción)
    75
    160

    4.542
    7.103

    Sociedad Artesana de Navegación
    Villalegre
    1.248
    1.917

    Pedro Menéndez
    1.175
    1.851

    Avilés
    382
    634

    Rui-Pérez
    484
    784

    Oviedo
    1.091
    1.712

    4.830
    6.928

    Sociedad Vizcaína-Asturiana
    Pepin
    928
    1.016

    Santa Bárbara
    1.645
    2.434

    Guillermo Schultz
    1.033
    2.543

    3.906
    5.993