Revista de navegación y comercio (1892-01-20 00:00:00), página 5

fuerza se me antoja bastante considerable; el proteccionismo. En Portugal ha entrado la moda lo mismo que en el resto de Europa, solo que, en mi concepto como moda, es pasajera.

No es de creer que de parte de España surjan inconvenientes, puesto que, según pienso demostrar, el tratado tal cual lo propongo, además de su alcance político, ofrecería ventajas económicas nada despreciables. O en otros términos; no sólo contribuiría á salvar de la absorción sajona á colonias de raza española, sino que ofrecería un mercado á nuestra industria, un campo excelente á nuestra emigración mucho más próximo que el filipino, único que en realidad nos queda y que por cierto no sabemos aprovechar, y suministraría á la fabricación nacional á precios muy reducidos algunas primeras materias importantes.

Citaré en primer término el algodón, del que Angola produce cantidades considerables. Es de muy buena calidad. Cultívese principalmente en la cuenca del Luacala, afuente del Coonza, pero careciendo de mercados no puede crecer su cultivo. ¿Sería pequeño beneficio para la colonia tener abierto el peninsular? Sería muy grande. Además, ¿quién duda que en Cataluña sería de gran importancia disponer de algodón en cantidades considerables á precios reducidos? Buena parte de las telas así fabricadas volverían á África, donde sirven de moneda con notable ganancia de los traficantes. Los negros llamanlas fazenda y las admiten a cambio de los productos de su industria y del país. La empleada actualmente en las transacciones ni siquiera es portuguesa, sino inglesa, de suerte que los perjudicados con nuestra competencia, si el tratado llegara á realizarse, serían los enemigos de Portugal.

Siguen en importancia al algodón, el marfil, el caoutchouc, la cera, la miel, el aceite de palma y las pieles, materias que nuestras posesiones de América y de Oceanía no nos suministran.

Se dirá que las del Golfo de Guinea son grandes productoras de ellas, pero á eso respondo: ¿No sabe todo el mundo que estamos á dos dedos de perderlas? Y aunque no las perdamos, cuando llegaremos á poder explotarlas? Las de Portugal, en cambio, están ya en explotación.

Para evitar quejas de nuestras provincias ultramarinas no cito otros productos de Angola y Mozambique que podrían alimentar un comercio importante, tales como el cacao, el café y la caña de azúcar. Pero ¿no podría hacerseles en el tratado una situación intermedia entre lo extranjero y lo nacional? Creo que sí, y que hasta sería fácil. Vaya un ejemplo. El cacao procedente de países situados fuera del territorio español paga por el nuevo Arancel (disposición décima) 64 céntimos por kilo más que el de nuestras colonias. Pues bien, gravando con solos 32 céntimos el cacao portugués á su entrada en la Península, se crearía una corriente comercial sin daño notable del cacao español y en beneficio de todos.

Por último, no me parece que sería difícil obtener para España en Mozambique análogas ventajas á las concedidas á Inglaterra.

Las corrientes iniciadas en la opinión pública del reino vecino, más bien favorecen que perjudican esta solución.

Tan por seguro tienen los portugueses la pérdida de sus colonias africanas, que va cuandiendo entre ellos el propósito de venderlas, comenzando por Mozambique. Una de las primeras autoridades de Portugal en materias coloniales, el Sr. Ferreira Ribeiro es partidario decidido de la venta, la cual viene defendiendo desde 1888.

"Estoy convencido, decía hace pocos meses á un redactor de A Vanguarda de Lisboa, que la pérdida de Mozambique es inevitable". Y añadía en apoyo de su opinión el hecho de haber renunciado ya Portugal á una parte de su soberanía sobre aquella provincia, la exiguidad del comercio que con ella mantiene, lo mucho y sin fruto que pesa sobre la Hacienda pública y el manifiesto deseo de Inglaterra de poseerla. «En resumen, dice el Sr. Ferreira Ribeiro, al imperio colonial portugués le ha llegado su última hora y se desmorona sin remedio.»

¿Dejará España, que presume tener en Africa tan grandes destinos, perderse para la raza española, un imperio de dos millones de kilómetros cuadrados, pudiendo conservarlo, sin gastar un duro ni un soldado, con ventajas inmediatas para su industria y sólo con emplear un poco de sagacidad política?

Sería una gran torpeza.

G. REPARAZ