Revista de navegación y comercio (1892-01-10 00:00:00), página 20

lo que no puede colonizar, ni podrá, por sí sólo. A diario repiten los escritores lusitanos que su país es en África mero administrador, pues paga á los empleados de regiones extensísimas á las que la Gran Bretaña envía comerciantes, industriales y aventureros.

¿Quién negará, que siendo esta la situación, los administradores acabarán por ser despojados totalmente?

Portugal posee todavía las siguientes colonias:

    Población.
    Extensión.

    En África.

    Islas de Cabo Verde
    110.226
    3.851

    Senegambia portuguesa
    ?
    37.000

    Islas de Santo Tomé y Príncipe
    20.931
    1.090

    Angola y Benguela
    19.400.000
    1.389.450

    Mozambique
    500.000
    801.970

    En Asia.

    India portuguesa
    1.028.386
    7.296

    Macao
    67.086
    12

    En Oceanía.

    Parte de la isla de Timor
    300.000
    16.300

    Total
    21.726.193
    2.936.959

El dominio colonial portugués es, por tanto, dos veces y media mayor que el español en extensión y en población. Además le aventaja en riqueza.

Ahora bien, confiado exclusivamente á Portugal se perderá por ser esta nación harto débil para explotarlo y defenderle. ¡Porqué no había de concederse en él el comercio y á la industria españoles ventajas especiales que permitieran á España cooperar á su progreso y en caso necesario á su defensa!

España tendrá en Mozambique una magnífica etapa para el comercio con Filipinas, y en Angola un buen mercado de 20.000.000 en habitantes en el que el comercio peninsular, principalmente el catalán hallaría fácil salida para una porción de productos. Portugal nada perdería en la exportación de los suyos, pues apenas tiene comercio propio con aquellas países y ganaría en cambio la tranquila posesión de éstos y un buen mercado en la península para sus carnes, y algunas otras materias que en España hallarian, sin duda, buena acogida.

Probablemente habrá quien crea que este pensamiento, aun siendo conveniente, adolece del defecto de ser impracticable. Yo espero probar lo contrario en un segundo artículo, en el que, con más «spacio del que en éste he tenido, podrá exponer detalladamente las ventajas que á la industria y á la Marina española se seguirían de la realización de mi propósito.

G. REPARAZ.

EL CAPITÁN BAYONA

En el mismo día que ocurrió el fallecimiento del capitán Bayona, Inspector general de navegación de la Compañía Trasatlántica, redactamos en la forma ligera que lo apremiante del tiempo permite, algunas consideraciones acerca de sus méritos y de la pérdida que en nuestro sentir representaba su fallecimiento, no sólo para la Empresa citada, sino para la Marina mercante. (1)

Hoy, con más calma y serenidad de ánimo, podemos robustecer aquellos juicios con las citas de los datos biográficos que hemos podido adquirir.

Nació D. Eugenio Bayona y Marqués en la ciudad de Barcelona en el año de 1836.

No había cumplido los diecisiete años de edad, cuando obtuvo el nombramiento de tercer Piloto supernumerario de la carrera de América, saliendo inmediatamente para las costas de Guinea en buque de vela.

Diferentes navegaciones verificó por África y las dos Américas, hasta obtener el nombramiento de segundo Piloto en 1861.

Ya desde esta fecha la mayor parte de sus viajes fueron en buque de vapor y preferentemente por las Antillas, de cuyas costas llegó á ser un verdadero práctico.

El vapor Marsella fué de los primeros mandos en buques de vapor que obtuvo, y en él realizó su bautismo de fuego, verificando la entrada en el puerto de Níjar el 16 de Mayo de 1869, en circunstancias difíciles, por estar aquella costa en poder del enemigo. Por este meritorio hecho fué condecorado con la cruz del Mérito Naval roja.

Alcanzó el título de primer Piloto en 17 de Mayo de 1870, y al mes siguiente, en el vapor Santander, de la Compañía Trasatlántica, inició la serie de viajes á las Antillas que llevaron á convertirse en uno de los Capitanes más acreditados de la empresa, por su celo, pericia y fortuna para la mar.

El primer buque que se le confió como Capitán fué el vapor Comillas, en el año 1874; y en Abril de 1876 pasó con el mismo carguillo al Santander. Algunos años después mandó el Alfonso XII y últimamente el Antonio López, hasta el mes de Abril de 1884, que juzgó la Empresa oportuno utilizar sus servicios y conocimientos en el difícil cargo de Inspector general de navegación.

El período de servicios de mar prestados á la Compañía los resume el siguiente cuadro, que con la eficacia de los números atestigua el verdadero mérito de esta incansable labor:

    VAPORES
    N. mero de viajes redondos á America
    Años de vida de mar

    Santander
    10

    Comillas
    11

    Antonio López
    13

    Alfonso XII
    12

    En barcos no pertenecientes á la Cop* Trasatlántica
    7
    6

    TOTAL
    53
    20

Hemos querido presentar estas cifras, porque precisamente ellas son las que dan la medida exacta para apreciar al Capitán Bayona como profesional.

Estos veinte años, asumiendo las responsabilidades inherentes á los mandos de buques, arrostrando y viéndolo siempre con feliz éxito las tempestades del Atlántico y consiguiendo en todas ocasiones, no sólo el respeto de sus tripulantes, el aprecio de los pasajeros y el aplauso de sus superiores, sino el prestigio que tan alto puso, de los Capitanes de la Compañía Trasatlántica, representa para el que tanto logra un doloroso via crucis, á cuya terminación sólo llegan con laureados aquellos pocos de esforzado ánimo y excepcionales facultades que hacen del perfeccionamiento de sus deberes un verdadero culto.

Y el celo en el buen desempeño de sus mandos no lo circunscribió solamente á las obligaciones propias del Capitán de buque. Siempre encontró tiempo y ocasión en sus navegaciones para con sus estudios y observaciones proporcionar datos interesantes al Centro Meteorológico de Nueva York, al Reverendo Padre Vilhes, á la Dirección de Hidrografía y á cuantas sociedades consagran sus esfuerzos á perfeccionar y adelantar las ciencias y conocimientos aplicables á la navegación.

Pertinente es en este lugar referir la rectificación que hizo el escollo «Tritón», situado por un bergantín italiano á corta distancia del cabo de Finisterre, y que el Anuario de Hidrografía había anunciado á los navegantes. Sospechando su no existencia, cada vez que