El Mundo naval ilustrado (1901-10-30 00:00:00), página 9

ALIANZAS

*En vano pretenderá pasar por civilizado el que desconozca la Geografía y la Historia. La primera nos da a conocer el Universo, la segunda a dominarlo.—Sófocles.*

¿Qué grandes maestras son la Historia y la experiencia! ¡Ay de quien desprecie sus lecciones!

Pretender que ya entrados en el siglo XX, de los convencionalismos y de las conveniencias, un Estado, sea el que quiera, viva en el mundo de los pueblos civilizados sin amistades ni alianzas, es abrigar institutos suicidas; es lanzarse en un camino desconocido con un tesoro en la mano, sin un mal palo para defendelo; es querer que un hombre hablete el corazón de una poblada ciudad, como un ermitaño de la Edad Media en el seno de una selva.

Si á pesar de nuestro rico imperio colonial; si á pesar de una Escuadra más ó menos potente; si á pesar de la brillante historia de nuestras glorias marítimo-militares, reconocidas y veneradas hasta por nuestros propios enemigos en la última mitad del siglo pasado, hubiéramos intentado formar parte de una de esas grandes alianzas, llamadas la dúplice ó la triplece; si tan sí quiera hubiéramos pretendido agrupar á nuestro alrededor esas pequeñas naciones, pasto de las grandes potencias, nuestras pretensiones hubieran sido la irritón del mundo entero; porque para tener derecho á ello era preciso que hubiéramos podido ofrecer á nuestros pretendidos aliados un poder naval capaz de contrarrestar á otro, poder de que carecemos desde la gloriosa pero desgraciada epopeya de Trafalgar.

Persuadidos de eso, en mal hora renunciábamos generosamente á la mano, que se nos negaba, de Doña Leonor; y, como Boabdil en los muros de Granada, nos limitábamos á llorar nuestra desgracia, en vez de trabajar por redimirnos del impuesto aislamiento, pertrechándonos por mar y por tierra para conquistar el derecho de alianzas con quien mejor nos conviniera; con lo que, aun cuando después nos hubiéramos quedado solos, habríamos, sin duda, tenido á raya al codicioso pueblo yanqui que, desde la fecha del pacto del Zanjón, buscaba el medio y ocasión propicios para arrebatarnos Cuba y Puerto Rico, ya que no osó hacerlo entonces por temor á nuestro aún pujante poderío.

Fué preciso que, tras la hipócrita máscara de una fingida amistad, se resolviese á esperar unos cuantos años más, á que el tiempo y nuestra incuria nos acabaran de desangrar, mientras que secretamente reformara y reforzara el su poderío naval, para asegurar la presa que famélicamente acechaba.

Entonces Portugal recordaba el pretencioso y despectivo cuento del castego á quien ofrecía perderar á vida si le sacaba d’o fondo d’o poco; Inglaterra nos calificaba de pueblo muerto, que debía desaparecer; Francia nos miraba con lastimosa compasión; Alemania ofrecía ejercer de Quijote en nuestra contienda con los Estados Unidos, y todos á una permitieron que su-

cumbiéramos ante la arbitrariedad del coloso, ante el atropello del fuerte que hollara todos los pactos y leyes de la guerra y la neutralidad; ni una sola voz de protesta se levantó en nuestro favor.

Hoy, sin ricos imperios, sin armas, sin buques, sin defensa, en una crisis que amenaza llevarnos á la bancarrota después de acabar con nuestro crédito, somos festejados y acariciados por todos, somos pretendidos por todos esos grandes pueblos como el ludibrio festea á la cortesana cuyos favores pretende alcanzar para luego arrojarla en el lodazal de sus propios pecados.

Preciso es que vivamos apercibidos, y que, en medio de nuestra proverbial hidalguía y caballerescidad, nos educuemos algo en la moderna escuela de las ficiones y conveniencias, que ya en 1860 nos aconsejaba haber afirmado un tanto nuestro poderío en Marruecos; que luego nos imponía no dormirnos sobre los laureles adquiridos por Méndez Núñez en Chile; que reclamaba que hubiéramos hecho algo por el cuidado de nuestros reconocidos derechos en la costa occidental de África, para no llegar á deber á Francia el favor de devolvernos una parte de nuestros propios bienes, y en la costa septentrional abrir los cauces comerciales hasta el Gran Desierto; que nos concediera una justa y equitativa intervención en el Canal de Suez y en el Mar Rojo, camino de nuestras posesiones de Filipinas, y en fin, que obligara á Mr. Lockroy á reconocer que á quien parece deber pertenecer el Mediterráneo, por razones de geografía, de historia y de conveniencia universal, no es á Francia, sino á España, llamada á ser la que sostenga el equilibrio de las ambiciones de los pueblos europeos.

Es inmejorable la imperiosa necesidad que tenemos de aliarnos con alguna ó algunas potencias europeas, pero esta necesidad, sin dejar de serlo hoy apremiante, lo era mucho más ayer, antes de que todas las naciones europeas consintieran el despojo inicuo de que fuimos víctimas. Hoy estamos en el caso, por mucho que nos urja buscar amistades, de reflexionar muy maduradamente á quién la entregamos; sin precipitaciones, con refinamientos de coquetería que nos permita ver impasibles qué pretendiente es el que más paja, ya que si