El Mundo naval ilustrado (1901-05-30 00:00:00), página 11

Teniente B. W. Diehl, de la Marina de los Estados Unidos.

Con el nuevo sistema desaparece la nomenclatura familiar de la aguja, conservándose únicamente el Norte, como punto de partida.

El compás sigue dividido en 360 grados, dispuestos con arreglo al orden numérico desde el Oeste al Norte hasta 360; ocupan aquéllos la circunferencia de la rosa, con la cifra 90 en vez del Este, la 180 en el Sur, la 270 en el Oeste y la 360 al Norte.

Las 360 divisiones ó grados se subdividen luego en grupos de 10 (marcándose ésta subdivisión por medio de rayas acentuadas), de modo que resultan 36 secciones, divida cada una á su vez en dos partes iguales de cinco grados. Por último, cada parte de cinco grados se subdivide de nuevo en otras dos de dos grados y medio.

Las divisiones actuales, que comprenden 32 cuartos ó rumbos de 11° 15', forman subdivisiones de 5° 37' 30", y de 2° 48' 45", menos concisas, y sobre todo menos prácticas que las del sistema decimal, aplicadas por el Teniente Diehl en su nuevo método.

Ocurrense, sin embargo, que, á pesar de la utilidad de sustituir por grados la antigua notación en cuartos, sobre todo á bordo de los buques rápidos modernos, parece trivial e inútil extremar las subdivisiones, llevándolas á fracciones de grados, cuya importancia es nula en comparación de otras causas de error que hacen apartar de su derrota al barco en marcha.

Así, por ejemplo, únicamente desde el punto de vista teórico puede interesarnos que en el sistema Diehl la cifra 50 (5.ª sección) precise mejor que el 5º rumbo (NE, cuarto E.), llamado también N. 56 1/4 (6 15' E.); que la derrota al 162 es preferible al S. cuarto E. 5/6 Este (menos algunos minutos) ó S. 18° Este. En la práctica no existen esas sutilezas.

Aparte de eso, el nuevo sistema ofrece, entre otras ventajas, la de su sencillez; es indudable que la marcha sobre los mares se seguiría con mayor precisión si se pudiera acostumbrar á todos los marinos á servirse de los grados en vez de los cuartos. Un buen número de Capitanes y Oficiales emplean desde hace tiempo los grados en los cálculos de navegación y traducen el rumbo en cuartos para el timonel cuando es necesario. Mas esta costumbre no es general, por la dificultad de modificar costumbres inverteradas en la gente de mar. El nuevo sistema tiene además otra ventaja: la de simplificar los problemas relacionados con la corrección de rumbos. Para pasar del rumbo del compás al rumbo verdadero se corregirá aumentando constantemente el número leído con el valor de la variación NE ó disminuyéndose el valor de la variación NO. Para corregir el rumbo verdadero se llevaría á cabo la operación inversa. Esas pequeñas

operaciones, cuya facilidad no excluye su trascendencia (un error de un segundo en los cálculos del Capitán del Paris, viejo marino con treinta años de práctica, originó el naufragio de dicho buque), resultan en absoluto simplificadas en el método Diehl.

Este constituye realmente un progreso, y á ese título nos complacemos en darlo á conocer á nuestros lectores.

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tener el que llegare á resolverlo todo con papel y lápiz y sin gastar una peseta; pero en cambio, aparte de que no todos los ingenieros son sabios ni todos los sabios ingenieros, por natural justicia del contraste, al menor contratiempo se les echa por los suelos sin equidad ni compasión, cuando si la ciencia es hija de la experiencia, para adelantar la ciencia se necesita experiencia, y para éstas lo que hace falta es dinero ó cosa que lo valga, con tal que sea mucho; y si es en oro, mejor.

La Compañía Cunard ha sido condenada por el Almirantazgo inglés á pagar 8.000 libras esterlinas á la Compañía Hamburg-Americana por el auxilio prestado por su vapor Valencia al Carinthia, de la primera, varado en la costa de Haití.

Al pedir socorro el Carinthia y ofrecerse á ello el Valencia, acordaron ambos Capitanes que se pagarían 1.000 libras esterlinas diarias, saliera ó no el vapor varado; y empleados ocho días en el salvatage, sin conseguirlo, pedía el Valencia 8.000 libras, según lo convenido, ofreciendo sólo 3.000 la compañía Cunard.

Todo el que mande debe tener en cuenta que la ley, en la mayoría de los países, no reconoce como válidos los contratos de salvamentos hechos en momentos de apuro, cuyo juicio queda después á cargo de árbitros.

Pero el tribunal consideró que no existía tal apuro en el buque varado y que, por el contrario, el que daba el auxilio corrió varias veces el peligro de varar; y por consiguiente, falló en justicia, que le honra, que la Compañía inglesa pagara el completo de lo convenido.

De haberse salvado el buque, ya era un salvamento y no un servicio, lo que dejaron para que resolviera un tribunal de árbitros, ante los que el inglés, seguramente entonces sin regatear las 8.000 libras, hubiera alegado con razón que el Valencia era un buque alquilado para el servicio que hizo, y por consiguiente que no tenía derecho al salvatage.

Cuyos casos, como precedentes, son siempre de interés al ser conocidos por los navegantes.

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Los Sres. Elder, Dempot y Compañía, que han emprendido el negocio de traer á Inglaterra plátanos de las Antillas conservándolos mediante una corriente de aire frío sobre el cargamento, ha obtenido muy buen resultado de su próximo viaje; y aunque no faltarán consumidores por muchos que se exporten, sin embargo, es posible que esto sea uno de los motivos de la baja de los plátanos en Canarias, que perturba nuestro mercado y que ha de perjudicar grandemente al importante tráfico que allí se hacía de dicha fruta.

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Dignísima y valerosa es la conducta del Capitán, primer Maquinista y Mayordomo