El Mundo naval ilustrado (1901-03-20 00:00:00), página 2

averiguado, ó por el contrario, demuestre las excelencias de conferir la dirección de cada ramo al que menos se haya ocupado de estudiarlo, en cuyo caso, que no es de esperar, pudiera generalizarse el sistema colocando un marino en Gracias y Justicia, un abogado en Guerra, un obispo en Industria y Comercio, un agricultor en Marina, y así de los demás.

Pero en tanto que esto se averigua experimentalmente, no parece discreto que ni en tono de broma se lance á la Armada provocaciones mortíferas, como la de que si se le ha puesto bajo la dirección de un ganadero, es porque debe tener algo de ganadería, aludiendo á la mansedumbre con que se sometió todo yugo en aras de la disciplina que ha jurado.

No es cosa de seguir ni la broma ni el símil, replicando que aun el ganado menos bravo embiste cuando se le hostiga. Lo que sí puede replicarse es que, aparte de que en esta conducta de la Armada debiera reconocerse una virtud militar y un espíritu de patriótica resignación merecedor de una gratitud que por ninguna parte parece, no es conveniente nunca tocar ciertos respetos peligrosos, que si seguramente no han de quebrantar la disciplina de la Armada, bueno será reflexionar que en una ocasión, fortuitamente en una sola, en que aquella virtud fué momentáneamente olvidada, ni sobró mansedumbre ni quedó nada en pie de cuanto había, como no fuése su abnegación inimitada que la indujo, no á consentir, sino á impulsar el ajeno encumbramiento, sin reservarse para sí ni aun el fácil beneficio de las mercedes que á manos llenas se derramaron sobre los vencedores.

Quede este punto aquí no más que como indicación para los hombres reflexivos, y entremos en el terreno de los hechos, que es el que por ahora importa examinar.

Decir que la noticia del cargo conferido al Sr. Duque de Veragua ha sido recibida con aplauso por la Marina militar, no sería decir la verdad, como tampoco lo sería atribuir el descontento á las condiciones personales del Sr. Duque, en quien la Marina reconoce al perfecto caballero de recta intención y al representante tradicional de la gloria más grande conquistada en el mar hace ya más de cuatro siglos.

Tampoco puede atribuirse el descontento á resoluciones que haya podido adoptar el Sr. Duque en los escasos días que lleva de ejercer el cargo, porque hasta ahora puede decirse que no ha llevado á cabo mas que el nombramiento de Subsecretario, que si bien es cierto que constituye una infracción de los Reales decretos que aprobaron la vigente organización del Ministerio y las plantillas del Cuerpo general de la Armada, tiene á su favor la circunstancia atenuante, aunque no eximente, de que igual infracción cometió, sin consecuencias, su predecesor civil, Sr. Silva, demostrándose en ambos casos que por todas partes se puede ir á Roma, y que cabe regenerar respetando la legalidad ó prescindiendo de ella.

El descontento nace principalmente de que el señor Duque no ha venido al Ministerio de Marina sin otro bagaje que su caballería y su rectitud, sino que además trae un programa há tiempo expuesto y no sólo no rectificado, sino que acaso sea la causa única de habersele encomendado esa cartera con preferencia á otras que estuvieran más en armonía con sus conocimientos, aptitudes y aun deseos; programa que, á mayor abundamiento, ha sido ratificado en entrevistas periodísticas posteriores á la toma de posesión, y que la Marina, con razón ó sin ella, no ha juzgado ponea para sus males, sino nueva semilla de desventuras para la Patria.

No es mi propósito analizar ahora detenidamente dicho programa, ni reproducir las reservas que oportunamente exprese acerca de varios de los extremos que abarca, sino recordarlo como documento parlamentario que hoy readquiere actualidad, siquiera pueda abrigarse la esperanza de que, acaso por natural defecto de expresión en materia que no se domina, pueda haber sido expuesto sin perfecta idealidad entre la inspiración que lo creó y la palabra que le dió vida.

He aquí el decálogo que, como enmienda al presupuesto de Marina, aparece inserto en el Diario de Sesiones del Senado, bajo la firma del Sr. Duque de Veragua:

«1.º Se procederá con todo rigor á la supresión inmediata de todos los centros y dependencias de la Marina militar en tierra que no sean verdadera y absolutamente indispensables para el servicio naval de la protección y defensa en el mar de nuestras costas y de nuestra Marina mercante, y á la reducción de los centros y dependencias de tierra que hayan de subsistir, para que el costo de su personal y material sea adecuado á la verdadera necesidad naval que han de satisfacer.

«2.º Se procederá asimismo á la supresión y reducción, en su caso, de todos los cuerpos auxiliares que no son realmente necesarios para el servicio naval, ó cuya dotación de personal y material no corresponde, por lo excesiva, al legítimo y necesario servicio que realmente están destinados á prestar.

«3.º Una vez formadas las correspondientes plantillas con arreglo á las bases anteriores, el personal de la Armada se reducirá por amortización de las cuatro quintas partes en las vacantes de los empleos de Jefes y Oficiales, y de todas las de Oficiales generales que ocurran, hasta quedar en el número de plazas necesario para los servicios que han de subsistir y para la dotación de los buques que han de prestar en el mar el verdadero y efectivo servicio de su destino.

»Al mismo efecto se suspenderá por el tiempo que las necesidades de esta reducción aconseje el ingreso en todas las escuelas que hayan de conservarse como necesarias para la Marina militar.

«4.º El personal de la Marina militar percibirá únicamente el sueldo correspondiente á su empleo cuando estuviere en servicio activo y desempeñando algún cargo en los centros y dependencias que hayan de conservarse.

»Se exceptúa únicamente de esta regla general el personal embarazado, el cual percibirá la gratificación de embarque.

«5.º Para ascender en el Cuerpo general de la Armada se necesitará haber navegado, por lo menos tres años en cada empleo, en navegación de altura ó cabotaje; se suprimirá toda asimilación á esta situación de embarque.

»Se abonará al efecto el tiempo que los Jefes y Ofi-