El Mundo naval ilustrado (1901-08-20 00:00:00), página 4

riencias engañan y que los asuntos de Marina no son tan sencillos como se cree por los discutidores de Marina en los casinos, cafés y tertulias, y así resultó que, con aplauso de los buenos patriotas, el Sr. Duque de Veragua, en la sesión de clausura del Congreso Marítimo, pronunció un discurso en el que hay un párrafo de inmensa significación, que demuestra claramente que el Sr. Duque con la mayor honestidad rectifica sus declaraciones anteriores, asociándose á los deseos del Congreso. He aquí el párrafo, al que doy tantísima importancia:

«Yo vengo aquí á consignar que me asocio á vuestras aspiraciones y á darme de ellas por notificado desde el puesto que hoy inmediatamente ocupo. Pero entre las aspiraciones que aquí han surgido, debo tener muy en cuenta una de ellas, aquella que como representante de ese Departamento ministerial á mí me honra y me enorgullece; me refiero á la aspiración de la Marina mercante de estrechar cada vez más los vínculos que la unen á la Marina militar, por la identidad del medio en que ambas cumplen su misión, por la afinidad de sus intereses y por el deseo del engrandecimiento de cada una de ellas. Ha surgido, además, la aspiración que se consigna en una de vuestras conclusiones: la de deseas que la Marina mercante viva, en cuanto se refiere á su vida oficial, dentro del organismo que está llamado á desenvolver los intereses de la Marina de guerra. Yo abundo en estas mismas convicciones1; creo que en la reorganización de los servicios que tengo precisamente en estudio debe existir un centro del cual salgan todos los elementos que al Estado le compete proporcionar en esta vida de la Marina mercante, no con el objeto de ahogarla, no con el objeto de desconocer su justa aspiración á la autonomía, sino preparándola para llegar á ella en las mejores condiciones posibles.

...........me limito á hacer votospor que esas justísimas y legítimas aspiraciones, á las que uno yo mi espíritu1, podamos verlas cuanto antes realizadas.»

Después de tan hermosas como patrióticas palabras, debe ser un entusiasta por la Patria y por la Marina felicitarse, como felicito con toda mi alma, al Sr. Duque de Veragua; pero me tomo la libertad de avisarle que hoy peligra, quizá como nunca, el Ministerio de Marina, y por lo tanto peligra que vuelvan como humo las aspiraciones y deseos de los dos Congresos, el Naval y el Marítimo.

La campaña, más oculta que descubierta, para hacer desaparecer el Ministerio de Marina, cuenta muchos años. Es política revolucionaria, á la cual no dudo, quizá me equivoco, ¡ojalá! están adheridos los Sres. Sagasta, Moret y quizá el mismo Wehler, hallado con ser á la vez Marte y Neptuno. He dicho muchas veces que los institutos armados estorban á ciertos elementos que, por desgracia, hoy dominan: se ha desacreditado la Marina militar con viles calumnias, se ha difamado recientemente á la benemérita Guardia civil, y ahora, temiendo que la atmósfera patriótica creada por los dos Congresos Marítimos se condense con el favor del Sr. Duque de Veragua, arrecian el ataque y, según los telegramas, leo que la ponencia de los Ministros para las reformas que estudia el Gobierno tiene entre los proyectos de regeneración el pase de la Marina militar al Departamento de la Guerra, suprimiendo, como es de suponer, el Ministerio de Marina.

¡Y esto lo proyectan los mismos gobernantes que han de responder ante Dios y la Historia del resultado de los combates de Cavite y Santiago y del tratado de Paris! ¿Qué misterios tan horrores tiene la política! Probablemente en el fondo de todo descubriríamos como causa primera una falta completa de sentimientos religiosos; sin éstos es imposible el amor patrio, y sin amor patrio nada tiene de particular que se suprima el Ministerio de Marina en una Nación en la que este Centro gubernamental debiera ser el más importante. En España se comprende un Ministerio de Marina y Guerra pero es un absurdo un Ministerio de Guerra y Marina.

Con menos tercios y batallones, seguramente nuestra historia no contaría los laureles de Cerifola y San Quintín; pero con más Marina y mejor organizada, contaríamos con más Lepantos que nos hubieran dado el dominio del mar, y como consecuencia la conservación de las colonias y un tráfico comercial con el que la misera España tendría seguramente el doble de habitantes que hoy la pueblan; dándose el caso, verdaderamente vergonzoso, de tener provincias enteras que parecen desertos, ¡con 14 habitantes por kilómetro cuadrado!

Veremos cómo el Sr. Duque de Veragua sabe rechazar los ataques de los enemigos de la Marina, que son al mismo tiempo enemigos de la Patria.

Que Dios le conceda todo su apoyo.

Por ser ya largo este escrito, otro día continuaré el mismo tema.

José Ricart y Giralt.

Barcelona I-VIII-1901.

LA COPA DEL «AMÉRICA».

El brillantísimo resultado de las regatas internacionales que acaban de efectuarse en San Sebastián hace de gran actualidad todo lo referente á este deporte, que va arraigando con fuerza en nuestro país.

En estos días está fija la atención de los yachting ingleses y americanos en las pruebas que se preparan en sus respectivos países para elegir el campeón de la ya tradicional regata de la Copa del América.

Sir Thomas Lipton, irlandés, es el encargado de ir por la revancha inspirada á Sandy-Hook, y al efecto verificará en breve las pruebas de su balandro Shamrock II, que desarrolló en las primeras y á poco cuesta la vida al rey Eduardo de Inglaterra.

Y los americanos disponen las del Constitution e Independence, para designar el campeón que defienda la disputada Copa de la Reina de Inglaterra.

Ante este original duelo de sport y de galantería, en que no entra por poco el orgullo de ambas naciones rivales, tiene interés de actualidad el relato que se acaba de publicar por el Capitán Henry Hoffmann, único superviviente de los tripulantes del triunfador América en la regata del 22 de Agosto de 1851, fecha memorable en los anales del yachting, pues el premio de la Copa de la