Revista de navegación y comercio (1892-02-10 00:00:00), página 6

mayor producto posible de nuestra manifiesta dependencia.

Por tanto, debe ser preocupación constante de todos los Gobiernos, y no sólo de los Gobiernos, sino de los comerciantes e industriales inteligentes, la apertura de nuevos mercados para la producción española, y la creación de lazos comerciales con otras naciones, singularmente con cuatro: Inglaterra, Alemania, Italia, y Portugal. Pongo esta la última, porque la cuestión de nuestras relaciones, de esta ó de otra índole, con el pueblo hermano, mas es negocio de casa que del exterior, y porque me propongo hablar de ellas al tiempo de entrar en la segunda parte de este trabajo, es á saber: en el estudio de nuestros recursos propios y del comercio con América, nuestras provincias ultramarinas y el África.

El comercio inglés con todos los pueblos del mundo se ciende á más de 18,000 millones de pesetas. De esta cifra solo corresponden á España 375 millones; la 48ava parte. Es decir que á pesar de las facilidades que para el tráfico entre España é Inglaterra ofrece lo opuesto de su producción, así agrícola como fabril, y la proximidad de sus puertos, puesto que la costa española del Norte dista de la inglesa del Sur unos 700 kilómetros, dos singladuras de un vapor moderno de marcha regular, ambas naciones viven desde el punto de vista del tráfico.

Lo propio, en igual ó parecido grado sucede con Italia, Alemania, Holanda, y Bélgica, cuyo comercio con España podría ser mucho más considerable que en la actualidad, no sólo porque es susceptible de mayor desarrollo del que tiene, sino porque si le hiciéramos directamente con ellas compraríamos mas barato que mediando, como casi siempre media, el comerciante francés, ganaríamos una parte de lo que este gana, y proporcionaríamos á la marina muchos fletes que hoy explotan las extrañas y algunas compañías de ferro carreteras.

La cuestión bien merece ser estudiada con detenimiento, sobre todo ahora que el tratado con Francia, base de nuestro régimen de relaciones económicas, ha pasado á mejor vida.

G. Reparaz.

LAS GRANDES COMPAÑIAS DE COLONIZACIÓN

Con este mismo epígrafe publica la Revue Francaise de l'étranger et des Colonies et Exploration, un interesante estudio que confiamos han de ver con agrado nuestros lectores, por la importancia del asunto y habilidad en que se exponen todas las ventajas e inconvenientes sobre una cuestión de tanta trascendencia para las naciones coloniales de Europa.

Asistimos á un espectáculo único en la historia; el reparto real de un vastísimo continente, casi desconocido, por las naciones que mayor impulso han dado á la civilización.

Los sacrificios de todo género que ésta grande empresa representa, justifican las facilidades y controversias que suscitan los medios proyectados y puestos en práctica para conseguir en el más breve tiempo y con resultados más ventajosos el dominio y explotación de extensas comarcas. No todas las ideas que contiene el trabajo de la Revue Francaise merecen nuestra conformidad, pero las discrepancias de opiniones no bastan á desconocer que su autor domina por completo una materia que exige, no tan sólo estudios teóricos, sino también los que se obtienen en la práctica al tratar de vencer los obstáculos de la realidad.

I.—La Colonización: sus ventajas; sus condiciones.—II.—Las grandes Compañías: su pasado.—Compañía del Niger.—Compañía del África del Sur.—III.—Las Colonias francesas.—Proyectos de creación de grandes Compañías por el Ministerio de las Colonias.

La colonización ha sido siempre un elemento de influencia y de fuerza y poderosa ayuda al desenvolvimiento del comercio. Gracias á su poderío colonial, el total de las exportaciones é importaciones de Inglaterra en un año (1889), alcanzó la enorme cifra de 30,000 millones, mientras que en Francia solamente alcanzó el comercio general en dicho año un valor de 8,000 millones de francos.

Las naciones europeas se han repartido el África y el resto de los territorios del mundo que aun estaba por civilizar; la colonización será, pues, la principal ocupación de las naciones europeas durante el próximo siglo. M. Paul Leroy Beaulieu declara que la colonización ayudará poderosamente el progreso de las ciencias y que será con toda seguridad una empresa de las más productivas.

La colonización es también una válvula de seguridad, pues ofrece ancho campo á las individualidades energéticas, audaces y ambiciosas que se agitan en el reducido marco de nuestras costumbres políticas y que son un peligro para el orden establecido. La colonización, es, sobre todo, un estimulante que activa en grandes proporciones el aumento de la población. Los bácos han poblado extraordinariamente la América del Sur; nuestros colonos de Argel tienen más hijos en aquel país que en Francia. Un hecho más significativo y poco conocido es que, durante el siglo XVIII, la población inglesa, en un período de cincuenta años, apenas tuvo más crecimiento que la población francesa desde 1840 á 1890; el aumento de la primera no se debe atribuir más que á su desenvolvimiento colonial (1).

La colonización es un arte, en el cual hemos sido maestros, sin que las demás naciones, que se han esforzado en imitarlas, hayan llegado á ponerse á nuestro nivel. Las reglas de este arte están hoy olvidadas; es preciso recordarlas nuevamente y llevarlas á la práctica. Para que la emigración dé buenos resultados como medida colonizadora, es preciso sujetarla á determinadas reglas. Debido á nuestro carácter y á la política seguida, conseguimos el secreto de identificarnos con los pueblos que sometíamos á nuestra dominación. Los plebes rojas del Canadá y los demás habitantes de los países conquistados llegaron á querernos y hoy nos echan de menos. Los árabes de Argel, los tonkineses, hasta los insulares de la Oceanía, todos nuestros súbditos hoy nos soportan con trabajo. Nuestros antepasados colonizaban mejor y con más

(1) Boutmy. - Développement de la constitution et de la société politique en Angleterre.