El Mundo naval ilustrado (1901-06-30 00:00:00), página 9

sidades del Comercio y de la Armada, estimulen el aumento de la gente de mar.»

En la Asamblea de las Cámaras de Comercio, que tuvo lugar hace pocos años en Zaragoza, se pidió la separación de las dos Marinas. No hay que extrañarnos: en la capital de Aragón, en 1868, se gritó también abajo las matrículas. No hubo ningún marino que diera semejante voto.

Y con esto doy fin á estas líneas, para entrar en el siguiente artículo en la discusión de los temas y conclusiones del Congreso Marítimo que tuvo lugar hace pocos días en el Paraninfo de la Universidad Central.

Créanme, señores, su más atento compañero y servidor, q. b. s. m.,

JOSÉ RICART Y GIRAULT.

ALBERGUES PARA GENTE DE MAR

UNA de las conclusiones más simpáticas de las formuladas por el reciente Congreso Marítimo es la referente á la creación de albergues para marineros, en condiciones de economía y salubridad, con medios para facilitarles colocación.

Es este un pensamiento altamente filantrópico que honra á sus iniciadores. Ya es tiempo de que en España las clases gobernantes dicten algunas disposiciones que favorezcan la creación de instituciones encaminadas á mejorar la suerte de la gente de mar, la más misera y abandonada de toda la grey obrera; la que después de servir de precioso auxiliar á la navegación, ganando un reducido jornal, suele terminar su existencia bruscamente en algún establecimiento benéfico, si el mar, compasivo, no ha puesto fin á aquélla con sus incontenibles furores.

Justo es que los Poderes constitutivos, en unión de la munificencia particular, comiencen á hacer algo en beneficio de los pobres marineros españoles, imitando lo mucho bueno que todas las naciones del mundo tienen ya puesto por obra, comprendiendo que al proceder de esa suerte llevaban á cabo una obra, no sólo eminentemente filantrópica, sino de reparadora justicia.

La primera nación que instituyó los albergues para marinos fué Inglaterra, la nación marítima por excelencia. Sus célebres Sailor's-Home, imitados después por todos los países que marchan á la cabeza del progreso, aparecieron en 1835, fecha de la fundación en Londres del primer establecimiento de ese género.

Los principios del Sailor's-Home de Londres fueron muy modestos; en un pequeño edificio de Well-street se instalaron 25 camas para marineros enfermos ó de tránsito, aumentándose el número de aquéllas hasta 60 durante los cinco años subsiguientes. Las donaciones de los particulares y los auxilios del Estado permitieron la ampliación del Home marítimo al mediar el año 1841; siete años más tarde disponía la fundación de medios suficientes para albergar 400 marineros, y en 1865 ascendía el número de camas á 501.

Su prosperidad es tan extraordinaria actualmente, que, según datos estadísticos á la vista, el Sailor's-Home londinense recibió, durante el año de 1900, cerca de 13.000 individuos, de ellos unos 1.500 extranjeros.

En el Sailor's-Home de Londres, como en todos sus similares, se procura al marino, con el más mínimo gasto y en inmejorables condiciones, habitación decorosa, alimento nutritivo, servicio médico-farmacéutico, juegos legalmente autorizados, bien nutrida biblioteca, conferencias y otros medios educativos, y caja de ahorros, que les son devueltos al marcharse. En la mayoría de los Sailor's-Home hay departamentos particulares para los Oficiales de la Marina mercante.

El establecimiento de Londres, que es el más importante de Inglaterra, tiene una sucursal en Gravé-