El Mundo naval ilustrado (1901-12-10 00:00:00), página 3

constituida por la maraña administrativa, por las excreencias, por ese pólipo, de que yo hablaba, por esas formaciones madrepropias que prosperan en los Departamentos y en el Ministerio; entonces todo eso correspondía á un cuerpo que era desproporcionado, por pequeño, en relación con aquello. El cuerpo se ha reducido muchísimo; de modo que ahora es mayor la desproporción, y ahora es mucho más necesaria la supresión de los gastos inútiles, de los gastos que no van al propio y directo fin de la Marina de guerra.

Cómo se despilfarra.

Ahí, en el presupuesto, se nos habla, además, de la dotación de las obras empezadas; pues esas obras empezadas no están todas en el mismo caso; hay algunas en las cuales el buen sentido extingue toda duda sobre lo que hay que hacer, porque evidentemente lo que procede es terminarlas; pero hay otras que no están en tal caso; hay otras en las cuales aunque se computan cantidades de alguna consideración, quizás no todas están gastadas, quizás son cantidades de contratos hechos que se piensa que serán cumplidos en lo que resta hasta fin de año; pero sea lo que fuere, valdrá la pena de que el Gobierno hubiese procurado un examen técnico de esos buques, principalmente me refiero al Reina Regente y al Cataluña, que son los que están más atrasados, y acerca de los cuales el Gobierno dice que va á continuar las obras, porque convendría ver si después que estén construidos servirán para algo. Porque llama vuestra atención sobre una cosa: sobre que después que hayamos gastado los millones necesarios para que, cuando Dios quiera, esos barcos estén construidos y navegando, habremos echado sobre el presupuesto un censo anual de muchas cientos de miles de pesetas para sostenerlos; y si son útiles, sí valen para su misión, bien va; pero si no lo son, parece un grandísimo negocio perder lo ya gastado; sería un grandísimo negocio, sin duda.

Yo no puedo afirmar, no tengo competencia, no sé de cierto si serán ó no serán útiles; he oído de labios que máquinas delicadísimas, derrochando millones en servicios que se podían prestar mejor con barcos á propósito mucho más baratos en su adquisición y en su sostenimiento, más ligeros para el presupuesto.

Y todo eso no se remedia, ni siquiera se hace además de ir á remediarlo. Nada; vamos á vivir, vamos á disminuir las dificultades, vamos á gastar nada más que 37 millones y los que caigan, porque luego vienen todas las ampliaciones consabidas, de que después hablaré, y pasemos un bienio más. Yo contra eso levanto mi protesta, y digo otra vez que comprendería que el Gobierno hubiese dicho: No vamos á tener fuerza naval, porque no podemos, porque queremos reconstituir la Hacienda, afirmar la nivelación en el presupuesto (cualquier cosa que en el fondo me parecería bien ó mal), quedando sólo de la Marina obligaciones sagradas, derechos adquiridos, cargas de justicia que debiéramos pagar, ahorrando todo lo demás; ó que dijera: Vamos á tener esta fuerza naval; Vamos, según este programa, á organizar la administración de esta manera y á vivir sobre un plan, empezando á vivir y á responder, siquiera con la esperanza, á las necesidades más apremiantes de la defensa nacional. No se hace esto ni aquello, y está aconteciendo, á la vista de todos, lo que es una consecuencia lógica de lo pasado. Fué una gran obcecación, contra la cual yo he hablado una y otra vez y otros muchos conmigo, que los Generales de la Armada y los que solían acompañarles en la gestión ministerial, y que venían á ser siempre los mismos, no atendieran los clamores de la opinión. El hecho es que fuimos á la campaña y llegaron los desastres, habiendo tenido las mismas personas la gestión y gobierno de la Armada; y naturalmente, las muchedumbres, que no entienden de aquilatar responsabilidades ni de hacer análisis menudos de culpas para distribuir la parte que á cada cual corresponda, suelen ser apasionadas y extremas, y han venido á un estado de opinión en el cual no hacen justicia, ni mucho menos, á la situación en que se han encontrado los marinos combatientes. Hay

COMEDOR DE SEGUNDA Á BORDO DE LOS VAPORES «ETRURIA» Y «UMBRIA», DE LA COMPAÑÍA CUNARD

me parecen á mí peritos y autorizados, que serán una calamidad. Y eso hablando de un buque ó de dos buques que están en construcción, que cuando se boten al agua no serán de los más antiguos que tengamos; no hablamos de lo que está ocurriendo, que es tener prestando servicios de policía de pesca barcos muy caros, de una desconfianza absoluta, una aversión notoria, lamentable, pero inevitable también, consecuencia de todo lo pasado.

La obra de la Liga Marítima.

Si los Gobiernos hubieran emprendido un camino de