El Mundo naval ilustrado (1901-11-30 00:00:00), página 2

tonces de otros sistemas telegráficos que las fogatas, los tonos de instrumentos metálicos, los disparos de armas de fuego y las bolas y aspas combinadas en variado número y en posiciones variadas, los hombres de la mar, sobre utilizar estos mismos recursos, aprovecharon con igual objeto los silbatos y sirenas de vapor, los telégrafos de banderas y los faroles para las señales de noche.

Como es fácil de comprender, los citados sistemas eran todos, con ligeras variantes, reproducciones de elementos muy primitivos. Pero cuando al finalizar el siglo XIX apareció la telegrafía sin hilos y demostró desde sus primeras manifestaciones que sería, en breve tiempo, factor imprescindible, tanto para las naves que en el mundo representan el movimiento internacional, cuanto para las que armadas hasta los topes, por no decir hasta los dientes, amparan y garantizan la existencia de las primeras, se apresuraron á beneficiarse con las ventajas que ofrecía el nuevo portento las Potencias marítimas de primer orden.

De aquí que el telégrafo Marconi desempeñara, por primera vez, hace dos años, papel principalmente en las maniobras navales inglesas, y que de él se valieran en ellas, para comunicar con el Almirante de la Escuadra encargada de protegerlo, los cruceros que la misma destacó como exploradores.

Desde aquella decisiva prueba vienen ensayándose á bordo de los buques distintas patentes de telegrafía sin hilos; pero Inglaterra continuó las experiencias del sistema Marconi, y hoy llevan ya aparatos de esa clase casi todos los buques de guerra de la Armada británica.

Sin embargo, con tener tanta importancia las aplicaciones de este invento á las operaciones de la guerra naval, la tiene muchísimo mayor á las del Comercio marítimo.

Entendido ésto así el Lloyd, acaba de contratar con la «Compañía Internacional de Comunicaciones marítimas por el procedimiento Marconi» el servicio telegráfico sin hilos con aparatos de dicha patente. El contrato obliga, durante catorce años, á no emplear en las estaciones semafóricas del Lloyd otros aparatos transmisores y receptores de despachos, sino los del citado inventor. Y hay algo todavía: aquellas estaciones no cursarán más telegramas marítimos comerciales que los procedentes de buques dotados con telégrafo Marconi.

Los marinos están, pues, de enhorabuena. La innovación tiende á generalizarse, y lo que casi era ayer una agradable sorpresa científica será muy pronto en los barcos un servicio tan corriente y necesario como el de anclas y cadenas.

Son tan evidentes las ventajas de esta novedad, que ni aun siquiera exigen su bosquejo, sobre todo en una Revista profesional como El Mundo Naval Ilustrado. Sólo con objeto de insistir en las razones que recomiendan tan modernísima y útil aplicación, conviene manifestar:

Primero. El telégrafo de banderas es visible únicamente de día á relativa corta distancia y con determinados estados atmosféricos.

El telégrafo sin hilos se utiliza en todo tiempo, de día y de noche, y á distancias, por ahora, hasta de cien millas.

Segundo. El telégrafo de banderas expone á los buques á probables accidentes, por la necesidad de aproximarse á las costas para entenderse con los vigías situados en ellas.

El telégrafo sin hilos establece comunicación entre los buques y las costas, sin necesidad de afrontar riesgo alguno.

Tercero. Las estaciones semafóricas de banderas no pueden indicar á los buques el punto de recalada sino cuando aquéllos se hallen á la vista de las costas.

Las estaciones telegráficas sin hilos se lo indican sin que los buques estén á la vista de ellas.

Cuarto. La perceptibilidad de las señales del telégrafo de banderas depende en muchas ocasiones de la conveniente ó inconveniente dirección y fuerza del viento.

Las de las estaciones telegráficas sin hilos jamás se verán sujetas á contingencias tales.

Quinto. Las transmisiones de despachos por medio del telégrafo de banderas son pesadas, lentas y expuestas á rectificaciones de señales no bien distinguidas.

Las transmisiones telegráficas sin hilos son sencillas, velozes, y tan fáciles de rectificar los errores de manipulación que ocurrir pudieran á bordo de los buques, como lo son los cometidos en las líneas telegráficas de tierra.

Sexto. Á una estación semafórica de banderas no le es posible hablar, en un momento dado, sino con un solo buque.

Una estación semafórica Marconi puede hablar simultáneamente con dos, tres ó más buques.

Para terminar: las actuales uniones telegráficas entre puntos de un mismo continente por medio de alambres y postes, y las establecidas de uno á otro continente con el auxilio de cables submarinos, no exigen todavía imperiosamente un cambio radical y costoso de sistemas. Pero en la mar es argentísimo imponerlo para la inteligencia de buques entre sí y de éstos con las costas, puesto que en ninguno de ambos casos es dado el tendido de cable submarino ni la instalación aérea con tal objeto.

Hasta ahora parece ser Marconi el sistema de telegrafía sin hilos más ventajoso para buques y costas, y muy pronto lo utilizarán en sus flotas, sin duda alguna, las casas navieras de verdadera significación, si antes no somos sorprendidos por algo de mayor trascendencia en esta vía, que todo podría ser, según la prisa que se dan los talentos de la inventiva en producir casi á diario verdaderos prodigios.

JUAN PASTORÍN,
Capitán de navío.

LAS GRANDES COMPAÑÍAS DE NAVEGACIÓN

THE CUNARD LINE

La Compañía naviera inglesa cuyo bosquejo histórico vamos á trazar á continuación es, no sólo una de las más antiguas y célebres, sino de las más poderosas del mundo.

Como otras muchas entidades marítimas que alcan-