El Mundo naval ilustrado (1901-05-20 00:00:00), página 12

Ciertamente que las costas de España producen riquísimo y variado pescado, y la industria de la pesca tiene bastante importancia relativa; pero esa misma pesca, si bien es susceptible de muy grandes mejoras y considerable aumento en la producción, no tiene, sin embargo, elementos bastantes para que pueda elevarse á cubrir las necesidades del consumo. Hay en el Mediterráneo pesquerías que producen considerables utilidades, entre las cuales ocupan el primer lugar las «Almadrabas» en las que se pescan los atunes. Las costas de Galicia son las más abundantes en pescado, las que tienen mejores puertos, y tal vez marinos más trabajadores, más sufridos ó industriosos. Pero la gran pesca en las costas de Galicia es la de sardina, y ni la pesca de atún ni la de sardina, aunque muy productiva, pueden competir en la demanda de pescado blanco en el mercado, aun cuando se duplicase la producción aumentando el capital invertido en esa industria y perfeccionando los buques destinados á la pesca y las artes que en ella se emplean.

Resumen general de la pesca en el litoral de la Península española el año de 1892.

    DEPARTAMENTOS
    Pescado cogidoKilogramos
    Nombres completados
    Sal consumidaKilogramos

    Cádiz
    27,762,659
    15,735
    9,163,461

    Ferrol
    47,402,418
    55,884
    6,004,814

    Cartagena
    7,646,912
    15,538
    110,163

    TOTAL
    82,719,979
    67,197
    9,867,438

Uno de los artículos de comercio que figuran por una suma más considerable en la balanza mercantil de la Península española es el bacalao, que se importa de las pesquerías extranjeras, el cual se consume en España é islas Baleares; y es un estupendo y muy costoso alimento el que teniendo á su disposición los españoles riquísimas e incomparables pesquerías libres para todas las naciones en Islandia é islas Faeroe, que se pueden explotar hoy como en tiempos pasados y más fácil que antes, é inagotables salinas en Cádiz, Torrevieja y Figueras, para poder fomentar la industria de pesca y salazón con recursos nacionales, están pagando á la industria de las pesquerías extranjeras un tributo que llega ya á ser más que treinta millones de pesetas, por el solo artículo de bacalao.

A pesar de la magnitud de ese capital que sale de España anualmente, para ser invertido en el producto alimenticio referido, capital que va á dar un impulso lucrativo á la industria de las pesquerías y salazones extranjeras, hasta ahora no se ha desarrollado en la Península ninguna empresa para fomentar la pesca del bacalao y la salazón y seca de este pescado en territorio español, de lo cual resultarían tantas ventajas inmediatas para España, para su industria y para el público consumidor.

El bacalao y los demás pescados secos y salados son artículos de primera necesidad como alimentos en las naciones de raza latina. El bacalao, especialmente, se consume en grandes cantidades en España, en Italia, Portugal y Francia, en las Repúblicas hispano-americanas y en el Brasil; y sin embargo, la industria de pesca y preparar el pescado salado y seco está monopolizada en su mayor parte por los ingleses, Estados Unidos y escandinavos y franceses, que lo sacan de las costas de Escocia, Noruega, Islandia y del gran banco de Terranova, y casi todo este pescado viene á España con bandera extranjera.

Una gran parte de la sal marina que se exporta de las salinas de Figueras, Cádiz y Torrevieja en buques extranjeros, es destinada á las salazones de pescado que la industria y comercio de las naciones que benefician ese artículo de consumo introducen después en los mercados de España y en otros países de raza latina.

Á fin de poner de manifiesto la inmensa importancia que tiene el consumo del pescado preparado en seco, que se introduce del extranjero en España anualmente, y que puede y debe suplirse con pescado preparado en factorías de salazón españolas, basta examinar con algún cuidado las cifras que arroja la importación del bacalao y pez palo en España. Según los datos oficiales que publica la Dirección general de Aduanas del Ministerio de Hacienda en España, se han importado por las Aduanas de la Península é islas Baleares las siguientes cantidades de pescado, con los valores que á continuación se expresan:

Importación de pescado en España.

    AÑO 1891Kilogramos
    AÑO 1892Kilogramos

    Bacalao y pez palo
    43,579,106
    42,048,785

    Pescado fresco
    5,028,619
    4,479,093

    Pescado salpresado
    106,942
    89,971

    TOTAL
    48,716,677
    46,617,759

Valor del pescado importado en España.

    AÑO 1891Pesetas
    AÑO 1892Pesetas

    Bacalao y pez palo
    28,928,419
    25,929,970

    Pescado fresco
    1,045,955
    1,164,664

    Pescado salpresado
    59,917
    40,488

    TOTAL
    29,894,301
    26,414,928

Las procedencias del bacalao importado en España.

    AÑO 1891Kilogramos
    AÑO 1892Kilogramos

    Noruega
    28,465,426
    22,958,713

    Dinamarca
    1,894,151
    1,024,895

    Francia
    6,071,274
    7,461,021

    Gran Bretaña
    3,386,329
    6,030,903

    Norte América
    6,048,318
    2,460,026

    Otros países
    513,194
    937,501

    TOTAL
    43,579,106
    40,618,405

Los anteriores datos demuestran de un modo evidente la importancia que tiene el comercio del bacalao en España, por más que haya disminuido algo la importación; pero estas fluctuaciones obedecen á causas diversas que afectan temporalmente á todos los artículos de comercio y no á variaciones esenciales en el modo de ser de la explotación de la industria pesquera.

Véase ahora las cantidades de importación del bacalao en los distintos puertos de España, según la estadística de 1891:

    kilogramos

    Barcelona
    6,684,739

    Tarragona
    1,615,662

    Valencia
    2,858,719

    Alicante
    4,662,929

    Cartagena
    1,818,917

    Málaga
    3,236,668

    Almería
    80,069

    Cádiz
    266,820

    Sevilla
    1,570,217

    Huelva
    277,297

    Las Palmas
    10,952

    Bilbao
    10,984,622

    Santander
    6,151,888

    Pasajes
    3,206,884

    Vigo
    1,445,922

    Avilés
    69,938

    San Sebastián
    17,006

    Gijón
    69,924

    Figueras
    14,871

    Ferrol
    7,270

    Otros puntos
    140,327

    TOTAL
    49,674,106