Revista de navegación y comercio (1892-01-10 00:00:00), página 6

na y á las Compound denominadas de doble expansión ó de alta y baja presión, y en segundo lugar porque ni aun entre la gran variedad de aparatos motores destinados á la navegación, al transporte terrestre y al servicio de las industrias agrícola, manufacturera y extractiva, no hay diferencia alguna que afecte á las leyes generales que han precedido y prevalecen á la manera de comportarse en ellos el agente motor al ser utilizado para desarrollar trabajo.

El agente motor que impulsa á unos y otros aparatos, cumple en ellos idénticas funciones. En el modo de obrar y de utilizarlo rigen los mismos principios físico-mecánicos fundamentales, que indefectiblemente y en límites variables presiden á la generación y cambios que sufre, pasando por presiones y temperaturas diversas.

La multiplicación ó repetición de los órganos esenciales del aparato motor, tales como los receptores, transmisores y operadores, es lo que diferencia unas de otras máquinas, haciéndolas tanto mas complicadas —aparentemente— cuanto mayor es el número de los referidos órganos; pero la verdad es que esta aparente complicación no altera en esencia la manera de funcionar ni de transformar en fuerza motriz utilizable la fuerza expansiva del vapor, ejercida como de ordinario en las paredes fijas y émbolos ó émbolos móviles del interior del cilindro ó cilindros del aparato motor.

Es verdad que en las modernas máquinas de vapor los émbolos son impulsados con velocidad relativamente mayor que antes, originándose más rápidos y acelerados; pero ello afecta á la conducción y manejo de los aparatos por lo que respecta á su lubricación, para la cual se requiere mayor habilidad, más atención y mayor destreza por parte del maquinista, el cual pronto se acostumbra á seguir en su veloz carrera á los órganos de transmisión y transformación del movimiento, para evitar que lleguen los accidentes que por falta de lubricación de la superficie de los luchadores, se provocan muchas veces.

No hay, pues, otras diferencias sensibles en unas y otras máquinas de vapor que las del aumento de organismo, de presión y de velocidad, por lo cual no cabe entre unas y otras máquinas otra distinción que la que acabamos de apuntar y que conocen bien los maquinistas al poco tiempo de hallarse en presencia de modernos motores que se mueven con vertiginosa rapidez. La experiencia nos ha demostrado en muchas ocasiones que bastan pocos días de ejercicio para dominar por completo esas marchas y velocidades.

En la práctica de nuestra profesión hemos tenido ocasión de transformar muchas máquinas de todas clases en otras de más moderno sistema; y si en las primeras sus émbolos se movían con pequeña velocidad lineal de 1,516 metros por segundo, correspondiendo á 65 revoluciones del eje y 0,700 metros de carrera de émbolos, las hemos llevado á 150 revoluciones con igual carrera, por lo cual alcanzaron 3,500 metros de velocidad lineal, es decir, á más del doble de la primitiva sin la menor dificultad para los encargados del manejo y conducción de dichos aparatos. En el acto de probar la máquina así transformada, notamos que los maquinistas, acostumbrados á la primera de dichas rotaciones y correspondiente velocidad lineal, se impresionaban de una manera visible, siéndoles difícilísimo en el primer momento seguir en su carrera á los órganos transmisores en sus diferentes trayectorias; pero á la segunda vez de ponerlas en marcha ya dominaban casi por completo los movimientos todos y se habían familiarizado con la nueva marcha, siguiendo aquéllas con la alucina en la mano, lo cual prueba que el cambio de velocidad, de elementos ó de sistema del motor no tiene importancia alguna por lo que se refiere á su manejo y cuidado.

Es, pues, evidente que no hay diferencia sensible entre las antiguas y modernas máquinas marinas, y vamos á probar que no existe tampoco entre éstas, las locomotoras y las llamadas máquinas fijas, destinadas á las industrias manufacturera y extractiva, cualquiera que sea el sistema y organismo del aparato á ellas destinado.

Los fenómenos que presiden á la transformación del agua en vapor, las leyes que rigen la expansión ó dilatación de dicho fluido y los efectos que acompañan á la condensación ó transformación del mismo en agua destilada, son inmutables y se verifican siempre en los receptores y condensadores de las máquinas motrices, cualquiera que sea, en límites racionales, la presión de dicho vapor y cualesquiera que sean los referidos órganos-receptores ó émbolos contenidos en el espacio cerrado por los cilindros, y aun cuando se subdividan á su vez estos órganos principales, los de condensación y aun los transmisores ó transformadores del movimiento, en el mayor número posible para un efecto determinado. Y si estos fenómenos, estas leyes y estos efectos son inmutables, dicho se está que los motores de vapor no ofrecen mayores dificultades que las de su estudio y cálculo para lograr el desarrollo de fuerza apetecida. La cinemática y la resistencia de materiales entran en mucho para determinar la transmisión de movimiento al eje, á los distribuidores del agente motor y á las distintas bombas y aparatos auxiliares de los condensadores y de la misma máquina, así como para determinar las dimensiones de los diversos órganos que la completan; siendo ambas partes de la mecánica de la exclusiva incumbencia del Ingeniero constructor, que indudablemente debe entender de tan complejo problema y dar las debidas dimensiones al receptor ó émbolos si trata de subdividirlos; á las fuerzas del organismo, para su debida solidez; á los movimientos, para su regularidad, y á los luchadores ó superficies de rozamiento para evitar calentamientos perjudiciales y comprometedores, siempre teniendo en cuenta el objeto á que se destina la máquina y el servicio que debe llenar. Por consiguiente, si todo lo ha visto el constructor, si todo está bien calculado, si todos los órganos están armonizados, ¿qué dificultades pueden ofrecerse al encargado del manejo y conducción de las máquinas, si en ellas se verifican los mismos fenómenos de transformación del vapor en agua, cuando dicho fluido no tiene libre escape á la atmósfera?

Las mayores dificultades, y únicas tal vez, que se ofrecen en el manejo y conducción de las máquinas motrices, se contraen al ajustaje y lubricación de las superficies de los luchadores de las piezas articuladas y amovibles que constituyen, desde los émbolos al eje, una verdadera cadena cinemática. La deficiencia de