El Mundo naval ilustrado (1901-02-28 00:00:00), página 4

queño establecimiento al Sur de Pondichery: Ianaon, cerca de la boca del río Godavry; y Mahee, pequeña ciudad en la otra costa de la India, con una población de sólo 10,000 habitantes, en cuyas posesiones no pueden tener los franceses más tropas que las de policía, según tratados que arrancan de las guerras del siglo pasado; por lo que, como tampoco los portugueses le son huéspedes molestos, todo esto y nada es lo mismo en el inmenso terreno y numerosa población que, á cambio de verdaderos beneficios, explotan sin piedad el pueblo y el gobierno de la metrópoli.

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La tribulación de los constructores del nuevo yate real inglés en construcción continúa; y sin duda no hay gran seguridad en su estabilidad, cuando le han quitado todas las superestructuras y se le envía á un viaje de prueba hasta las islas Terceras.

Se dicen muchas cosas referentes á aquel buque, cuyo gusto de hacer y deshacer representa algunos millones y lo que, después de todo, indica que á los más eminentes ingenieros se les escapa un error como á cualquier mortal. A pesar de que hay quien, por sólo el nombre y por ser inglés, querrá ya disputar al Santo Padre el don de infalibilidad.

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El Ingeniero sueco H. Elias Elmelin, de Sundsvaall, ha inventado un proyectil de dinamita que puede tirarse sin peligro con los cañones ordinarios y aun con un Remington.

Deseamos á Elmelin y á todos sus colegas inventores de estos adelantos humanitarios, que revienten los proyectiles en sus narices antes de obtener el éxito que persiguen.

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Dice una revista científica francesa:

«Repétidas veces se ha podido confirmar la avidez de los marinos y prácticos ingleses para dar socorro al que no se lo pide ni lo necesita; lo generosos que son los Tribunales británicos con sus compatriotas concediéndoles, si no todo lo que piden, por lo menos sumas considerables por los supuestos salvamentos.

«Esto ha dado lugar á que el bote de salvamento de Aldborough, que fue á socorrer á una goleta rusa varada en un banco de arena cerca de la costa, fuera recibido revólver en mano por el Capitán, que dijo haría fuego sobre el primero que pisara la cubierta, pues el buque varado flotó con la marea sin auxilio de nadie.»

Sensible es que esto suceda, como es muy cierto; pero no en nuestra costa, donde los socorros se prestan más por espíritu de humanidad que de lucro, que en ningún caso apoyarían los Tribunales.

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Con el solemne desprecio con que los ingleses suelen tratar lo que les molesta, trata una revista inglesa á la escuadra rusa del mar Negro, que se compone de ocho acorazados: Tcheemé (de 1886), Catalina II (de 1886), Sinope (de 1887), Dvienadant, Apostoloff (de 1890), Georgi Pobredonosets (de 1892), Tví Svetitelia (de 1893), Rostislav (de 1896) y Prince-Potenskin Tavricheski (de 1900), con un desplazamiento total de 83,063 toneladas y 82,959 caballos indicados, además de los dos antiguos Popofopffs circulares, que son baterías flotantes.

Ciertamente que algunos de esos buques son ya algo antiguos, pero no tanto para suponer que cuatro acorazados ingleses bastarían para esparatarlos y hacerlos correr á escondite seguro, que así califican á Sebastopol y al puerto militar en construcción en el estrecho de Ye-nikale, olvidando que también se podrían llamar escondites la red de fortalezas con que Inglaterra tiene cercado al mundo.

Que Inglaterra tiene más escuadra y está sostenida como ninguna en un estado admirable de eficiencia de su material á fuerza de un río de oro, lo sabe todo el mundo; pero no le faltan buques viejos ni Rusia es un enemigo pequeño; y eso lo sabe muy bien Inglaterra, pues se lo dicen los indos escolares que salen de las Universidades de Calcuta y de Bombay, y como tal, la escuadra rusa del mar Negro puede estar segura que no verá delante de sí ni cuatro, ni cuarenta acorazados ingleses, mientras á la poderosa Albión la pueda doler por otro lado.

V. M. Concas.

Los presupuestos de Marina

Aunque el epígrafe que encabeza estas líneas ha de ser para muchos motivo suficiente para renunciar á su lectura, parécesme que nada se pierde con descartar del número de los lectores á todos aquellos que, teniendo formado concepto de la materia, tengan además el firme propósito de no modificarlo.

Sabido es que, en general, el anuncio de que se van á discutir presupuestos produce en nuestros legisladores una invencible propensión á dejar los escaños vacíos, pudiendo señalarse como caso excepcional en que sucede lo contrario, cuando se anuncia que el de Marina va á ser rudamente atacado por alguna de las autoridades parlamentarias, en cuyo caso ha solido también producirse el fenómeno de fraternizar los opuestos bandos en un sentimiento común de hostilidad, no siempre justificado á la luz de la razón.

Pero no voy ahora á discutir las cifras ni á lamentar una vez más la exigüidad de su conjunto en relación con lo que se destina á otros servicios menos necesarios, ni tampoco de las causas que han determinado y mantienen la resistencia general á invertir nuevas sumas en reemplazar el siempre modesto lugar que en el pasado siglo hemos mantenido con visibles alternativas entre las marinas del mundo.

No ha de ser este un escrito de polémica sobre tan delicado asunto, acerca del cual hay que esperar que el transcurso del tiempo modifique la dirección de las corrientes, contribuyendo á ello de una parte la Marina con una conducta prudente que atraiga y robustezca las debilitadas simpatías de la Nación, y de otra las clases directoras con un estudio y una reflexión inspirada en el deseo de impulsar á la Marina por un camino de perfeccionamiento y no por el de su exterminio.

Dejando este punto á la acción del tiempo y al beneficio de la reflexión, que son los grandes auxiliares para la rectificación de errores que no podemos desconocer han existido de una y otra parte, voy á ocuparme del presupuesto de Marina, no en lo que se refiere á sus cifras, sino á su claridad y á su estructura, ya que en los momentos actuales debe estarse confeccionando el que ha de presentarse para 1902.

Cuántos se han ocupado de este asunto en discusiones públicas, han manifestado que la forma en que