El Mundo naval ilustrado (1901-04-20 00:00:00), página 3

cambio de visitas, el mutuo agasajo de condecoraciones y banquetes, los brindis entusiastas y las variadas manifestaciones que en casos tales estrechan las relaciones existentes, disipan los pasados recelos, preparan los más trascendentales sucesos de la vida internacional ó consagran y solemnizan las más ocultas alianzas.

¿Ha habido en este encuentro preparado algo que justifique las deducciones, suspicacias, recelos ó satisfacciones que cada cual cree adivinar á través del humo de las salvas, ó ha sido simplemente un acto de pura, aunque ostentosa cortesía?

Si lo primero y no lo último, ¿ha sido asunto de exclusivo interés para Francia ó Italia, ó ha tenido también intervención más ó menos velada la diplomacia rusa?

Y de más interés que todo esto, aun dándolo por esclarecido, sería para nosotros la pregunta siguiente, que no aspiramos á que se nos conteste:

La presencia de nuestro Pelayo en la rada de Tolón coincidiendo con estos sucesos, ¿es efectivamente un acto de pura cortesía reclamado por la proximidad del Presidente á nuestras fronteras, ó en pago de reciproca atención por la anterior visita de sus buques á nuestra Soberana en el Ferrol, ó hay además algo que justifique las cavilaciones de los que afirman que no hay acto externo de la etiqueta internacional que no lleve consigo la significación de un avance en dirección determinada?

Ya hemos dicho que no formulamos la pregunta con deseo de obtener respuesta autorizada; antes al contrario, nos anticipamos á renunciar á ella, á la vez que á la tacha de indiscreción que de otro modo caería sobre nosotros.

Asuntos son estos en que sólo debe intervenir, y con mucha cautela, el encargado de dirigirlos; y reconociéndolo así, nada pretendemos aclarar, ni siquiera analizar por cuenta propia, limitándonos á mencionar lo ocurrido, con el único objeto de hacer resaltar la importancia de la intervención de la Marina militar en la parte exterior de estos sucesos, preparando el camino á la diplomacia ó sellando sus acuerdos con actos ostensibles.

Terminaremos estas breves consideraciones consignando como dato curioso la composición de la escuadra italiana, aun cuando las expongamos á la crítica de los que entienden que las naciones peninsulares sin colonias no tienen necesidad de escuadras de combate.

La primera división de esta escuadra, que no iba á combatir, sino á hacer una visita, se componía de los acorazados Lepanto (con la insignia del Almirante en Jefe Duque de Génova) Sicilia, Sardegna, Garibaldi, Varese, cruceros Agordat y Urania y cazatorpedero Lampo.

La segunda división la componían los acorazados Dandolo (con la insignia del Contralmirantesegundo Jefe de la Escuadra) Morosini, Andrea Doria, Carlo Alberto, crucero Partenope y cazatorpedero Durdo.

Total, 9 acorazados, 3 cruceros, 2 cazatorpederos y aproximadamente 100.000 toneladas, 150.000 caballos, 6.000 hombres, 500 cañones y 60 tubos de lanzar torpedos.

Se conoce que los peninsulares italianos no tienen pechos de granito. EL MARQUÉS DE PILARES.

NUESTRA ESCUADRA Y NUESTRAS ALIANZAS

Plus ça change, plus c'est la même chose.

CUANDO publiqué el folleto titulado Potencialidad naval de España, estaba mi ánimo dominado por un sentimiento de casi odio contra Inglaterra, por el apoyo tan manifesto que esta nación dió á los Estados Unidos; sentimiento de aversión que estoy segurísimo que entonces tenían todos los buenos patriotas; así es que, al tratar de la marina militar que nos conviene, considerando el estado precario de nuestra Hacienda, y en el supuesto de tener por enemiga á Inglaterra, opiné, en el folleto, que lo más conveniente sería gastar el poco dinero de que podemos disponer en defensa móvil, compuesta de torpederos, y una división de cruceros acorazados ó protegidos, según último figurín, para la práctica de Oficiales y marinería, y también para la defensa de nuestros intereses en el extranjero, particularmente en los puertos americanos y del Extremo Oriente. Y al opinar de esta manera, fué bajo el supuesto de que España formaría parte de una duplice ó triplice, ó de cualquier otra alianza, con naciones que tuvieran escuadras de combate. Me parece que no es difícil comprender la idea que presidió mi escrito.

La Nación en masa está dispuesta contra la Marina, tanto que, según se dice, y yo me resisto á creer, el actual Sr. Ministro, el descendiente del gran Colón. Almirante honorario, ha dicho que él sería el último Ministro del ramo. Todos sabemos la pequeña cantidad á que asciende el presupuesto de Marina, cantidad que, en vez de aumentar, disminuirá, mientras todos los elementos marítimos del país continuemos siendo mansos corderos; cantidad que no permite construir barcos de escuadra de combate, puesto que cada uno de ellos vale lo que tenemos de presupuesto anual. Por lo tanto, viendo que no es fácil, con los vientos que soplan en la alta meseta de los castillos y leones, poder construir una escuadra dentro de pocos años, créí que en el caso probable de una lucha entre potencias de primer orden, probabilidad que lo mismo existe hoy que entonces, España sería objeto de agresión por una de las dos partes, y quizá por las dos, á pesar de nuestra quijotesc neutralidad, por cuyo motivo convenía á nuestra Patria, como la conviene hoy, entrar en una alianza política; pero para esto hay que ofrecer algo, pues con las manos en los bolsillos, á manera de un mendigo, nadie nos querrá, á no ser para quitarnos el paljejo, que, á pesar de todo, esto es lo que peligra. Pues si no es posible ofrecer acorazados, al menos que podamos ofrecer dos ó tres divisiones de torpederos para apoyar á la escuadra de la alianza en el Estrecho de Gibraltar y Baleares, lugares estratégicos de primer orden en la contienda que amenaza hace años.

Conspicuos escritores militares opinan de distinta manera: los Sres. Bayo, Chacón, Sobrint, Rierra, Carmona y muchos otros, han publicado interesantes estudios, y en todos se descubre la misma nota, y es pedir el acorazado guardia-costas tipo Weins, según unos, y tipo más moderno, según otros.

En uno de mis artículos, contestando al Sr. So-