El Mundo naval ilustrado (1901-03-10 00:00:00), página 6

algunos quisieran, aunque parezca extraño. La primera noticia así decía:
«Por causa del fuerte temporal reinante en la costa del Mediterráneo, ha estado á punto de encallar en los bajos del rompeolas de Navidad el crucero Lepanto: eran tan fuertes los golpes de mar, que las anclas que sujetaban de proa iban siendo arrastradas por el buque, hasta el punto de quedar un metro de fondo.
»Inmediatamente empezaron á encenderse las calderas; pero mientras estas maniobras se llevaban á cabo, vino en su auxilio el vapor mercante Jacinta, el cual consiguió echarle un cabo y le remolcó hasta el centro del puerto; gracias á esto pudo evitarse una catástrofe parecida á la que ocurrió no há mucho á una fragata alemana en Málaga.»
Es de suponer que si quedaba un metro de fondo sería debajo de la quilla (pues de otro modo no estaba á punto de encallar, sino encallado), y que si esto ha corrido por causa de un fuerte temporal, cerca de un malecón y en el interior de un puerto como el de Cartagena, no estaba tan cerca la catástrofe; y habiéndose acudido, como se acudió, á tiempo para evitar toda avería y aun todo peligro, no valía la pena de telegrafiarlo, como no fuera para elogiar el acierto y la oportunidad del remedio.
De todos modos, lo positivo es que la fragata alemana á que se alude se perdió totalmente en Málaga, y el crucero español no ha sufrido la menor avería; que no es lo mismo ni semejante estrellarse y ahogarse buena parte de la tripulación, que suponer que se ha estado á punto de encallar, y que no ha habido, por lo tanto, el menor motivo para relacionar ambos sucesos.
La segunda noticia es la siguiente:
«Barcelona 23. — El crucero Pelayo tiene requerido el techo del departamento de calderas.
»La avería es de importancia y su reparación costará 45.000 pesetas.
»El ministro de Marina ha encontrado muy caro el precio de la reparación y ha ordenado se haga un pequeño arreglo, que costará 10.000 pesetas.»
La afirmación de haberse requerido el techo del departamento de calderas es de por sí de tal naturaleza, que predispone á no creerla; pero todavía es más singular el detalle de que, pareciendo caro al Sr. Ministro lo que costaba la reparación de la supuesta avería, había ordenado que se hiciese un pequeño arreglo económico, que equivaldría á dejar subsistente la avería en sus tres cuartas partes.
Por fortuna la rectificación vino inmediatamente, y ya no se trataba de que estuviese requerido el techo del departamento, sino averiados varios tubos de algunas calderas; y á fin de poner las cosas en su punto, apareció poco después ampliada la información periodística en la forma siguiente:
«En virtud de que se insiste en que el acorazado no se halla en condiciones satisfactorias, acabó de practicar una información, la cual me ha demostrado que, si bien el estado del buque no es grave, como se ha supuesto, no puede, sin embargo, esperarse gran cosa de él, a consecuencia del sistema de calderas que monta.
»Con el sistema de calderas del Pelayo es imposible dar buenas condiciones marineras al buque.»
Ya no era, pues, ni el techo del departamento, ni los tubos de las calderas, sino el sistema mismo de las calderas, que no podía dar buenas condiciones marineras al buque; circunstancia que ha venido á descubrirse mediante la información practicada por el correspondal en el puerto de Barcelona, el cual justifica sus afirmaciones con los siguientes comentarios:
«Comprendiéndolo así, la Marina mercante ha rechazado el empleo de tal sistema.
»El actual maquinista del Pelayo, convencido de lo difícil que es desarrollar un buen andar sin exponerse á nuevas averías, se resistirá á encargarse del buque.»
Se explicaría perfectamente la resistencia del maquinista á encargarse del buque si alguien le hubiese exigido semejante desafío; pero es de suponer que en esto, como en tantas cosas, se haya padecido un error de dieción.
Y finalmente, para que cada cual pudiera optar en este asunto por la versión que fuera más de su agrado, aumentóse la serie en aquellos días con la siguiente: