El Mundo naval ilustrado (1901-06-20 00:00:00), página 3

varle de aquel modo; y como el carretero le replicara que nada debía dar por el beneficio que hacía, y que antes al contrario, sin apartarse de lo justo podría pedir alguna recompensa, alegó el primero que no lo creía él así, pues estaba persuadido de que si le había llevado en dirigida por un periodista de gran mérito: Emigdio d'Oliveira.

Entre Portugal y España hay muchas menos afinidades de lo que suponen la retórica iberista cuando desbarra en Congresos y banquetes. El comercio de mer-

el carro era porque algo había ganado en ello, y que él no quería sino su parte en la ganancia. Y como el otro no se aviniera á estas razones, púsole pleito el segador.

Viejo es el cuento, pero siempre oportuno, porque segador y carretero están continuamente en escena en el gran teatro del mundo. Yo mismo, peregrinando, vida adelante con mi carricoche, he encontrado muchos segadores y he sufrido sus pleitos. Aplicado el cuento á España, diré que lo que ella ha trabajado en África en el siglo XIX y nada todo es uno; y que por eso sus títulos; caso de haber sido válidos, estaban sujetos á revisión muchos años hí; de suerte que si hoy se encuentra dueña de algunas tierras en aquella parte del mundo, no lo debe á los tales títulos, ni á sacrificios por ella realizados, sino á que Francia la ha hecho donación de los que en esos años de descuido nuestro había ella adquirido, explorando, administrando, cultivando y poblando. El fin que con esta donación se persigue, algún día, tal vez no lejano, se sabrá. Mr. Delcassé, Ministro de Negocios Extranjeros de esta República, declaró á su tiempo que la largueza de su Gobierno era un acto de buena política. Bien está. Por de pronto ese acto nos devuelve buena parte de lo perdido. ¿Nos contentamos? No, señor; después de haberlo abandonado todo, al ver que obtenemos algo, pedimos más.

El más admirado del obsequio recibido he sido yo, precisamente porque habiendo defendido en este pleito la causa de España con más constancia y entusiasmo que nadie, me di cuenta tiempo hí de lo perdida que estaba. Como que por perdida sin remedio la había dejado hace más de tres años después de haberla consagrado los mejores de mi vida.

Allá por los últimos meses de 1879 vivía yo en Oporto y empezaba á emborrornar cuartillas para los periódicos, manía funesta de la que me he arrepentido harto tarde. Mis aficiones geográficas me llevaron á la redacción del Jornal de Viagens, publicación muy popular cancias es muy escaso, el de ideas nulo. De esa falta de lazos ha nacido la separación, fenómeno natural agravado por errores de los hombres. Portugal es un caso agudo de regionalismo peninsular. Triunfó porque, sobre contar con más fuerzas que los otros casos, tuvo mayor y mejor auxilio exterior. Su temperamento marítimo fué causa de que se hallara siempre en más íntimo contacto con las naciones atlánticas de Europa que con la meseta castellana. La fuerza incontestable de la gravitación internacional le hizo caer del lado opuesto á ésta, y la unidad española se rompió, yéndose la cabeza por un lado y el cuerpo por otro. Ese mismo temperamento le ha permitido sobrevivirnos como potencia colonial.

Aún le quedan cerca de tres millones de kilómetros cuadrados de colonias, á pesar de los despojos sufridos. Es decir, que el territorio portugués viene á ser unas cinco veces mayor que el español. Cierta que es la ventaja de Inglaterra la que realiza el milagro, pero esa garantía la tiene Portugal porque la situación de sus costas hace de él un precioso auxiliar de la política británica.

Como los intereses coloniales tienen una parte mucho más considerable en la vida de Portugal que en la de España, y como por Lisboa y Oporto entran en el país las ideas, gustos y tendencias modernas con mayor fuerza que en Madrid, el movimiento colonista y geográfico de nuestro tiempo existía en ambas ciudades en aquellos años del 76 al 79 en que empecé mi carrera literaria, cuando apenas se vislumbraban asomos de él á orillas del Manzanares. Y no se maraville nadie de lo que digo, ni tache de exagerada ninguna de las afirmaciones que ahí quedan estampadas. Los focos vitales de la Península mal llamada Ibérica están todos en la zona litoral ó periférica y son: Portugal, la región galaco-cántabra, las provincias vascongadas, Cataluña y Valencia. En ellos vive más de la mitad de la población peninsular, dejando á la otra mitad más de los dos tercios del territorio. Son las únicas regiones de nuestra tierra densamente pobladas (más de 150 habitantes por