El Mundo naval ilustrado (1901-05-20 00:00:00), página 11

dependencia económica y financiera que vienen forjando los Estados Unidos para la Gran Bretaña. Son ya muchas, en efecto, las compañías ferroviarias y las entidades particulares norteamericanas que poseen gran número de acciones en las sociedades marítimas inglesas, y nada les será más fácil, el día en que las Cámaras federales aprueben la ley de protección á la Marina mercante, que hacer cambiar de pabellón á una parte considerable de la actual flota de comercio inglesa.

Y hay que confesarlo: esto sería para Inglaterra, harto quebrantada ya económicamente á consecuencia de la campaña del Transvaal, un golpe de fatales consecuencias y del que con dificultad podría reponerse.

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En otras ocasiones hemos dado cuenta de los importantes trabajos que se están llevando á cabo en los Grandes Lagos norteamericanos para ponerlos en fácil comunicación por medio de profundos canales con los ríos canadienses.

Entre las obras de dicho género proyectadas existe una que prestaría considerables servicios á la navegación internacional, y es la construcción de un canal de 6 metros de calado, desde el lago Huron á Montreal, aprovechando el curso del río Otawa. Calcularse el coste de esos trabajos en unos 325 millones de francos, enorme cantidad que da idea de la magnitud de la obra. En cuanto á su importancia, baste saber que, abierto el canal á la navegación, se acortaría el camino desde los Grandes Lagos á Liverpool en unas 387 millas marinas, con relación á las comunicaciones existentes por medio del río San Lorenzo.

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Y ya que nos ocupamos de obras de canalización, citaremos entre las proyectadas las que, con ocasión del Congreso latino-americano recientemente celebrado en Montevideo, sometió á la consideración de los asambleístas el Ingeniero argentino D. Melitón González.

Comprende el proyecto de referencia la construcción de vastos canales que unan las mayores arterias fluviales de la América del Sur: el Amazonas, el Paraná y el Orinoco.

Á juicio del Sr. González, los trabajos serían de poca importancia relativamente; el esfuerzo del hombre vencería á poca costa los escasos obstáculos que allí le presenta la Naturaleza, y dentro de pocos años los trasatlánticos de mayor calado podrían llegar hasta el mismo corazón de la América del Sur, siguiendo el curso de los caudalosos ríos antes citados.

Hoy la navegación utiliza el Amazonas en una longitud de 5.000 kilómetros, hasta los confines del Perú, y llega, siguiendo el estuario del Plata, á Matto-Grosso, en el centro del Brasil.

Uniendo esos ríos por sus afluentes, que sólo separa una distancia de 60 kilómetros, y llevando á ellos el Orinoco, se podría atravesar el continente sud-americano, aprovechando la vía fluvial, y hacer accesible á la navegación las inmensas regiones interiores, cuyas riquezas, en sentir de los exploradores, son incalculables.

Dada la magnitud e importancia excepcional del proyecto, se comprende que el Congreso de Montevideo haya decidido ponerlo por obra sin pérdida de tiempo. Al efecto, ha sometido á los Gobiernos interesados los estudios de esa obra gigantesca, que habrá de precipitar, si se realiza, la evolución económica y social de la América del Sur.

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Hasta ahora la turbina sólo se había empleado en la propulsión de torpederos y en la de algún pequeño barco destinado á la navegación de recreo. Observando, los constructores ingleses Mrs. Dennyand Brothers, de Dumbarton, las innegables ventajas del sistema, acababan de aplicarlo en grande, implantando las turbinas en el vapor King Edward, recién botado en sus astilleros.

Las pruebas no han podido ser más satisfactorias, según el Engineer, pues el King Edward alcanzó la velocidad de 20 nudos, considerada suficiente por la casa armadora, teniendo en cuenta que dicho barco sólo ha de prestar servicio por ahora en el Clyde y en el pequeño cabotaje.

Parecemos muy interesante hacer constar que el King Edward es el primer barco mercante que dispone de turbinas; pues si bien es cierto que en Francia se habían llevado á cabo algunas tentativas en ese sentido, no pasaron nunca del terreno teórico.

EL CAPITÁN HATTERAS.

PESQUERÍAS ESPAÑOLAS EN LOS MARES DEL NORTE

Notas respecto al establecimiento de una pesquería española de altura en los mares de Islandia e islas Færöe.

(Continuación).

Importancia que tiene para España la cuestión del bacalao.

En Francia, para obtener marinos para sus buques de guerra, se han visto precisados á desarrollar y fomentar una pesca de altura, y tiene ya reconquistadas sus pesquerías en Terranova y los mares del Norte, lo que demuestra los siguientes datos respecto á la pesca de bacalao en Francia,

En el año de 1890 tenía Francia empleados en la pesca del bacalao:

    Sitio de pesca.
    Buques.
    Tonseladas.
    Hombres.

    Terranova
    158
    28.769
    7.145

    Mar del Norte
    63
    18.889
    3.423

    Islandia
    140

    TOTAL
    965
    47.658
    10.573

Bacalao pescado por buques franceses.

    AÑO 1891
    AÑO 1892

    Kilogramos.
    Kilogramos.
    Kilogramos.

    Bacalao
    37.096.555
    87.408.664

    Pez palo
    349.024
    435.511

    TOTAL
    37.445.579
    87.844.175

De dichas cantidades se importó en Burdeos, de las grandes pesquerías francesas en Islandia y Terranova, en el año de 1891, más de 23 millones, y en 1892 más de 24 millones de kilogramos, en la forma siguiente:

Procedencias de bacalao francés importado y secado en Burdeos.

    AÑO 1891
    AÑO 1892

    Kilogramos.
    Kilogramos.
    Kilogramos.

    Pescado en Islandia
    8.920.000
    4.875.000

    Pescado en Terranova
    19.132.000
    19.163.000

    TOTAL
    28.052.000
    24.038.000

De los datos anteriores se ve que Francia, país cuya riqueza propia es inmensamente mayor que la nuestra, tanto por el estado de su industria, cuanto por la fertilidad de su suelo y por la producción de sus ríos y de sus mares litorales, no desdobra ocuparse en el fomento de la pesca de altura, cuya base principal es la del bacalao.