El Mundo naval ilustrado (1901-08-20 00:00:00), página 10

cuadras dominan las costas hasta 15 y más kilómetros tierra adentro, y la libertad de las naciones, que debiera ser el coronamiento de la del individuo, es libertad de farse y burla.

Estamos, además, desorientados en la crisis de transformación de la manera de combatir, aferrándonos á las antiguas ideas de hidalguía y valor personal, que tan mal se avienen con el sistema moderno de absoluto abuso de ventajas; y mientras las naciones débiles no se entiendan y combinen para minar el incontrastable poder de las potencias de rapiña, están todas en peligro de ser devoradas, cualquiera que sean su heroísmo y la justicia de su causa.

Los barcos de guerra modernos tienen por su mejor recomendación el efecto que su existencia produce en las naciones que no pueden tenerlos en número suficiente; y se ha dicho ya que Inglaterra debilita á las demás naciones, obligándolas á hacer sacrificios enormes para tener una Marina que siempre será inferior á la británica.

Parece, pues, purificar la aspiración á competir con naciones poderosasímas en el mismo terreno de sus enormes ventajas; y ya que descaradamente abusan de su fuerza contra los débiles, éstos deben también usar sin escrúpulos de los medios que pone en sus manos el progreso de las ciencias.

Necesitamos, pues, además del Ministerio ocupado en organizar nuestra Marina de guerra, otra institución que se ocupe de los medios de aminaror el poderío naval de las naciones que amenazan nuestra existencia.

«Este matará aquello.»

Entretanto, viéndolo á nuestros barcos de guerra propiamente, yo los dividiré en dos clases:

1.º Para la ofensiva.
El crucero ligero, ligerísimo, sin coraza, pero con artillería de extraordinario alcance y llevando siempre en su interior el pequeño submarino listo para ser lanzado.

El submarino como barco independiente me parece un error bajo todos conceptos. Destinado á servir rara vez y tal vez nunca, no necesita ser otra cosa que un apéndice al barco que ha de llevarlo á todas partes, dándole así el radio de acción que de otro modo es imposible.

2.º Para la defensiva.
El acorazado sin costados verticales, es decir, con una arista horizontal en lugar de costados, formada por la unión reforzada de la cubierta con el fondo, y con gruesa artillería pareada en equilibrio, cargando bajo cubierta el cañón que baja mientras descarga el que sube, y teniendo ambos á media altura mientras no funcionan.

Esta clase de barco, que puede llamarse de combate por que se verá en el caso de aceptarlo defendiendo puertos, etc., debe ser de gran poder ofensivo á distancia y tan invulnerable como pueden hacerlo sus superficies, todas curvas ó inclinadas al horizonte bajo el menor ángulo posible, y llevar también su dotación de submarinos para el caso oportuno de usarlos.

Estos son los barcos que me parecen útiles. En cuanto á barcos incompletamente protegidos por corazas verticales, con la artillería arriba del centro de gravedad y destinados á formar parte de Escuadras de combate, sólo puedo decir que me admiro de que haya aún técnicos que los crean convenientes, pues son simplemente artículos de lujo y derroche de vidas y dinero, que no estamos en estado de permitirnos. Es el caso de decir:

C'est beau, mais ce n'est pas la guerre.

Sobre todo hoy, que se trata pura y sencillamente de ofender y no ser ofendido.

Hay que tener el valor de decirlo, aun contra la opinión de los profesionales: los barcos usados hasta aquí ya no sirven sino para ser destruidos en pocos instantes, y es imprescindible idear otra clase de costa de conformidad con las nuevas circunstancias.

Esta es la tarea que corresponde á nuestros marinos para conseguir que tengamos una Marina eficaz sin que rezongue el público, que paga con sangre y dinero los errores y defectos que dejo apuntados con el deseo de verlos corregidos.

J. M. Buya.

Buenos Aires, Mayo 191

CRÓNICA NAVAL

Embarque rápido de carbón.—Averías de un crucero extranjero en momentos de hallarse ante supuesta emergencia.
Experiencias con el submarino «Morse».—Lo que cuesta un torpedo. Apoyando la cota se echa á la docena de Marines. Sobre lo mismo.—Accidentes en la batería de un acorazado ruso.—El nervio de las decisiones está en tener el entramado lleno.—Mirando á la tierra aromatizándose.—Perdida del cazatorpederos inglés «Viper».—Salida del «Discovery» para el hemisferio austral.—Maniobras de la Escuadra rusa.

En las maniobras de la flota francesa que manda el Generalísimo Mr. Gervais, se ha llegado á embarcar 185 y 172 toneladas de carbón por hora y como máximo.

Sobre esto es preciso distinguir dos grandes diferencias; pues una cosa es tomar el carbón de los puertos militares, donde debe estar todo preparado para dejar las Escuadras útiles en dos ó tres horas, y otra hacer carbón donde se ofrezca, rompiendo directamente de los buques carboneros, para lo que, ni éstos tienen en general los medios convenientes, ni los buques de guerra las facilidades que exige una necesidad, que es precisar tocar con todas sus consecuencias para darle el valor que tiene sobre cuanto se considere de primer orden en la guerra.

El crucero inglés Apollo, de una de las Escuadras que estaba en grandes ejercicios de maniobras, sufrió una avería en la máquina que le obligó á regresar á puerto, dejando de pertenecer á las fuerzas beligerantes; á pesar de lo cual no dicen los periódicos ingleses que haya peligrado el imperio británico, como ocurre en otras partes, no ya por un accidente, como éste, al frente del enemigo y después de muchos meses de preparación, sino por el simple hecho de entrar en dique para limpiar y pintar sus fondos.

Se ha hecho en Cherburgo, á petición del Almirante Fournier, una nueva experiencia con el submarino Morse, que ha atacado un cañonero acorazado (así lo