Revista de navegación y comercio (1892-01-30 00:00:00), página 13

SINIESTROS MARÍTIMOS

Se han recibido algunos detalles del abordaje ocurrido en Croisset, límite del puerto de Ruan.

El buque Fanny, cargado de avena y piedras, acababa de salir del puerto, cuando, á causa de una falsa maniobra, abordó el vapor Tens, que con cargamento de vinos se dirigía al puerto.

El choque fué tan terrible, que la Fanny fué á tropezar con el vapor Adela, que también cargado con vinos, remontaba hacia Ruan.

Estos dos últimos buques resultaron con grandes averías;afortunadamente no han ocurrido desgracias personales.

—El vapor francés Normandie, de la Compañía Trasatlántica, que salió del Havre el día 23 para Nueva York, abordó al remolcador Abélle, que se fué á pique inmediatamente. De los once hombres de su tripulación, solamente se salvaron cinco, entre ellos el capitán. El Normandie arribó á la rada. Si no tiene averías, continuará su viaje. El casco del Abélle no obsta la navegación.

—La barca noruega Hellaspont entró el martes por la tarde en la bahía de Lagos (Portugal) con una vía de agua que le obligó á encallar en la playa para no irse á pique.

En la madrugada del miércoles se levantó un furioso vendaval Sudoeste y la mar fué poco á poco desmantelando el buque, hasta que una enorme ola arrebató de cubierta á todos los tripulantes, que eran doce.

Cuando llegaron de tierra auxilios ya habían desaparecido siete, salvándose únicamente el capitán, cinco marineros, un cabo de mar y un soldado de la guardia fiscal.

El mismo día se fué sobre la costa el yatch portugués Oceano, abandonado desde la víspera.

—El vapor Delta, de las Mensajerías Marítimas, que hacía la línea de Haphong á Hong-Kong, se fué á pique en la costa de Hinan á consecuencia de haberse abierto un agujero en el fondo del buque.

Los pasajeros y la tripulación se salvaron saltando á unos juncos que encontraron en las cercanías.

La lancha de vapor Shamhag recogió á los náufragos y los llevó á Hong-Kong.

—En el cabo de Tenerife han aparecido fragmentos de un buque naufragio; entre ellos tarjetas que expresan el nombre del vapor italiano, Corsica, de la Compañía de Navegación General Italiana, según el registro Veritas.

—Un despacho de Brest anuncia que el crucero de guerra francés Arthuse, destinado á incorporarse á la división naval del Atlántico, ha encallado en una roca, abriéndose una enorme vía de agua. Con gran trabajo ha sido puesto á flote y conducido á la dársena de Brest. El Ministro de Marina ha dispuesto que salga otro crucero para reemplazar á aquel.

VARIEDADES

LA PESCA DE ESPONJAS EN LAS ISLAS BAHAMAS

La pesca ó extracción de la esponja en las Bahamas se hace en una gran extensión de territorio, da ocupación á unos seis mil hombres y muchachos. Esta Industria produce más á la Colonia que cualquiera otra. En todas las épocas del año continúa la industria dando trabajo á los hombres que á ella se dedican. En un lugar ó otro de las cercanías de las islas se encuentra siempre la esponja. Como esta se da á crece continuamente, si se le busca bien, se encontrarán en cantidades suficientes. La demanda por este artículo es siempre buena, y los precios no cambian mucho de año en año. En 1890 estas islas embarcaron 6.3317 libras, cuyo valor en la localidad era de pesos 31.500. Como la demanda es casi una misma anualmente, y el abastecimiento es constante y basta en un año para suministrar al mundo entero, nos preguntamos amenudo ¿dónde van á parar las esponjas?

En las Bahamas la industria tiene unas 550 embarcaciones que varían de 5 á 20 toneladas. Tienen además 2.500 botes abiertos, que, como hemos dicho antes, tienen ocupados á unos seis mil individuos. Estos son todos de la clase negra, en lo general naturales de la isla en su mayor parte. Dichos negros dedican toda su vida á esa industria, pues muchos empiezan desde niño y en la vejez no la abandonan mientras tengan fuerzas para el trabajo.

Además de los botes abiertos que forman parte de la expedición de las embarcaciones mayores, hay otros más pequeños que aquellas arrastran. Por este trabajo sus patrones obtienen en pago, parte de la pesca que hacen dichos botes. Los dueños de estos conservan la cantidad que extraen separada de los otros cargamentos.

Para extraer la esponja del fondo del mar el pescador va provisto de una vara larga, que lleva en uno de sus extremos un gancho con que extraer las esponjas. Cuanto la profundidad es mayor que la que se puede obtener con dicho instrumento, el pescador se echa al agua; pero esto sucede pocas veces.

Uno de los artículos indispensables en la industria es lo que llamaremos el anteojo de pescar esponja, especie de cono de madera que lleva un vidrio en una de sus extremidades, estando abierta la otra.

La esponja es un tejido fibroso más ó menos denso, más ó menos flexible, producido por unos animales pequeños, casi imperceptibles, pertenecientes al genere pólipos, que viven en el mar. Dicho tejido está cubierto ó revestido, en su estado natural, con un esqueleto de gelatina animal, medio fluida y muy delicada, susceptible, según dicen, de experimentar una ligera contracción ó extremecimiento cuando se le toca, y es la única señal de vida que se ha observado en ella.

Después de la muerte desaparece dicha gelatina, y sólo queda el tejido ó espoja que se sirve de base; ésta formada por la reunión de una multitud de pequeños tubos capilares, susceptibles de recibir el agua en sus intersticios, y de ensancharse considerablemente. Las esponjas se encuentran en el fondo del mar, adheridas á las piedras, sobre todo en las inmediaciones de las islas del Archipiélago, en donde se hallan en gran abundancia.

La esponja, aunque de origen análogo al del coral, es sin embargo, de naturaleza muy diferente. El coral se compone casi por completo de carbonato de cal, mientras la esponja está formada con los mismos elementos de las materias animales, y produce por medio de la destilación gran cantidad de amonio.

Las esponjas encierran muchas materias extrañas, como fragmentos de cochas, guijarros, arenas, restos de madreporas y de conchas de moluscos.

Para quitarle la arena, la arcilla seca ó la materia que cubre sus fibras, se golpean y lavan con mucha agua sin frotar la demasiado; pero para quitarles las demás partes debe sacárselas con la mano, lo cual exige grandes gastos y destruye á veces el tejido de las esponjas, á causa de las rasgaduras que hay precisión de hacerles sufrir para extraer dichos cuerpos extraños. Se quitan bien y á poca costa las partes calcáreas tratando las esponjas por medio del ácido hidro-clórico muy flojo, que marque de 8 á 10 grados á lo más, y lavándolas después con mucha agua.

Se emplea el ácido sulfuroso y, sobre todo, el cloro para blanquear las esponjas el último medio, principalmente, surte buenos efectos. Solo se usa con las esponjas destinadas al tocador: debilita poco el tejido y da mayor precio.