El Mundo naval ilustrado (1901-03-30 00:00:00), página 8

mería tuvo que desprenderse de lo suyo para el Certamen, y no podía cumplir esa parte del programa, que, como se ve, ha sido todo debido á esfuerzos particulares.

Esta circunstancia ha hecho que hasta ahora no haya sido conocida la Memoria del Alférez de navío D. Pedro Cardona, que obtuvo el primer premio; Memoria que, más que un libro, constituye un monumento y es, sin duda, lo mejor que se ha escrito sobre Marina en muchos años.

El libro es notabilísimo por su claridad de dicción y de exposición, fruto de un clarísimo concepto de las cuestiones de que trata, y está escrito de modo que es igualmente oportuno para los que por deber conocen la materia, como para cualquier lector en ella; que unos y otros tienen en sus líneas mucho que aprender.

El capítulo sobre bloques es de mano maestra y de una originalidad sobre la que nos cansaremos de llamar la atención, pues de todos los trabajos semejantes es quizá el único que se desenvuelve con un criterio verdaderamente español.

Notabilísimos son, tratándose de un Oficial tan joven, la discreción y el acierto con que trata todas las cuestiones, sin caer en minucias que son propias de estos trabajos, ni en apreciaciones vulgares sobre otros extremos, que en muchos casos sólo indican el desconocimiento de lo que tan ligeramente se ensena. De modo que por todos conceptos se creería que la Memoria era fruto de larga experiencia, así como lo es de indudables estudios y de un juicio de observación nada común.

El libro de Cardona, como hemos dicho, es un monumento que debe leer todo aquel que vista el uniforme de la Armada, y también los que quieran juzgar por sí mismos los problemas que se pueden desarrollar en las costas de la Patria para llegar hasta el corazón de toda España.

Hace años que se publicó en Inglaterra un libro, próximamente como el de Cardona, y que se titulaba El canon, el artele y el torpedo, que valió á su autor el ascenso al empleo inmediato, mientras aquí sólo obtendrá el señor Cardona, por recompensa, alguna que otra carta de los pocos compañeros que lo lean. Para consuelo del autor, ó mejor dicho, para que conozca nuestro modo de pensar, le referiremos lo ocurrido con un pequeño trabajo sobre Marina que escribimos hace años, y del que nos decía con sentimiento un compañero, que en una reunión de Oficiales de Marina sólo había tres que lo hubieran leído; y á lo que contestamos que si de los 1.000 ejemplares de la Revista de Marina, donde se había publicado, se hojeaban 100 y se leían 10, y de éstos uno decía, qué bárbaro!, me consideraba muy feliz, pues, por lo menos, éste que lo objetaba daba señales de que lo había leído. Del mismo modo Cardona puede tener la satisfacción de que lo han leído todos los que le asignaron el merecido premio, y que lo ha leído el autor de estas líneas, que reconociendo en la Memoria muchísimo más mérito que en el folletín inglés citado, hace pública manifestación á dicho Oficial, al que no conozco ni de vista, de que tiene mi voto, si no puede ser de otro modo, por lo menos moral, para su merecidísimo ascenso al empleo inmediato.

Nuestros lectores nos perdonarán que insistamos sobre los submarinos, pues es el asunto del día, e influye tanto la obsesión de lo fantástico, que hasta personas ilustradas dan en creer que pertenece á la ciencia las fantasías á Julio Verne:

Nada más notable y más concluyente que el luminoso e independiente informe del Almirante O'Neil, de los Estados Unidos, Jefe de la Dirección de Artillería, que ha dirigido todo lo del llamado submarino Holland.

«Del llamado submarino», dice siempre el Almirante; siendo sensible que por su extensión no queda aquel escrito en un periódico semicientífico como éste, pues dicho informe, muy parecido, si no igual, á otro que recordamos muy bien, no tiene desperdicio.

Daremos, sin embargo, una breve idea, extractando lo más saliente. Dice así:

«El Congreso concedió 1.360.000 pesos para ocho submarinos tipo Holland.

«Sólo se ha construido uno, y creo que lo menos que se puede decir es que sería impolítico construir ninguno más, creyendo que contribuirían en cualquier grado á aumentar la fuerza naval ó militar del país.

«El Holland es muy interesante para los no intelectuales, que le atribuyen propiedades que no ha demostrado jamás.

«Sus llamadas condiciones de submarino, que le dan un aire de misterio, no tienen ningún valor práctico y es dudoso si dichas condiciones sólo son perjudiciales.

«Debajo del agua, ni ve ni puede gobernar á ningún rumbo fijo.

«No tiene estabilidad longitudinal, y tan pronto quiere zambullirse, como volver á la superficie; la tripulación no puede moverse de su sitio sin peligrar la estabilidad.

«Tiene tan poca reserva de flotación, que la vieja de agua más pequeña le causaría la pérdida total.

«El uso de la gasolina ha resultado muy peligroso, por los vapores de ésta.

«En doce días de navegación, todo lo que hizo con su máquina fue cruzar 10 millas en la bahía Delaware; el resto del tiempo tuvo que ir á remolque; lo mismo al regreso; no recorrió sólo más que otras 10 millas.

«Ha quemado cinco veces la dinamo, pues no hay medio de lubricarla.

Y otra multitud de detalles que no traducimos por su extensión.

«Todo lo que dice la Compañía Holland, respecto á las maniobras de 25 Septiembre 1900, ha sido negado por los Jueces de dichas maniobras.

«La Compañía dice que puede recorrer muchos cientos de millas; pero la verdad es que en dichas maniobras no hizo más que lo que hubiera hecho una lancha de vapor común y corriente.

«El Holland no tiene ninguna novedad, ni nada, sino lo común y corriente. La mayor parte de las cosas que tiene á bordo son artículos del comercio.

«Respecto á las condiciones para obtener patente ó privilegio de invención, si acaso, son muy pocas y de carácter insignificante, pues todo lo que tiene son generos ordinarios de la industria, y con pequeñas modificaciones que no constituyen patente y que no merecen la pena de ser adquiridas.

«No tiene nada de misterioso.

«Es costumbre de los que promueven estas empresas comerciales, si no reciben una aprobación como desean, quejarse de los Oficiales de Marina que se les oponen sin razón, etc.

«En conclusión: yo no creo que debe forzarse al Gobierno haciéndole admitir otro lote de embarcaciones Holland, mientras no se demuestre que son útiles y eficientes.»

Hasta aquí el honrado Almirante; pues la opinión está por lo fantástico en todas partes, y se requiere valor eficaz para decir la verdad en términos tan claros y tan irrefutables como dejamos apuntado; y contando con que mientras tanto las Compañías, que ven se les va la ganga, se mueven frenéticamente.

En efecto; hace unos quince días, correspondiendo