El Mundo naval ilustrado (1901-06-15 00:00:00), página 12

CRÓNICA NAVAL

El Naval Annual.—Casa Vickers de 10"—Buques protegidos y meses románticos.—Plancha de blindaje.—Averías del "Shamrock II".—Pruebas de resistencia del personal de su submarino.—Bansaluk y Vindivitskii.—Peces de la Armada austriaca.—Nuevo acorazado turco.—Consumo de carbón.

Se ha publicado el Naval Annual de 1901, que en ausencia de Mr. Brassey, Gobernador de una colonia australiana, lo publica en su nombre y seguramente por su cuenta Mr. Leyland.

Este libro es en extremo útil ó perjudicial, según en qué manos caiga.

En la de los Oficiales de la Armada presta seguramente el servicio de reunir en un volumen los datos dispersos en folletos y revistas durante todo el año, y los que saben leerlo no olvidan que lord Brassey se llamó el compilador; de modo que los artículos del libro tienen el valor de la firma que los autoriza, y los datos, los mejores obtenibles fuera del mundo oficial, no son rigurosamente exactos, ni los artículos forman cuerpo de doctrina.

Esto en manos expertas, pues en las demás el Naval Annual permite que se den tono de grandes conocimientos navales multitud de hombres públicos de todos los países que no saben de Marina una palabra y que dicen formalmente: «Brassey dice tal ó cual cosa», cuando el noble lord todo lo que ha hecho ha sido reunir las opiniones de varios y darlas á la pública discusión; pero esta vez el mismo lord Brassey inserta una sensata introducción donde, entre otras muchas cosas, tomamos las siguientes:

«La enseñanza del personal de máquinas ha llegado á ser una cuestión muy urgente. Que como resultado de insuficiente instrucción, lo menos una tercera parte de ese personal es ineficaz durante el primer año, y que durante los dos primeros años ningún buque tiene un personal de máquina completamente instruido». Otra no menos notable declara que por el retardo en la terminación de los buques se ha gastado en cinco años cuatro y medio millones de libras esterlinas, menos de lo votado el Parlamento, creyéndose que el retardo se debe á la fabricación de los blindajes.

Realmente, los ingleses son muy torpes; como que tardan dos años en hacer un fogonero, que aquí se hace con un papelito, diciendo: ¡hágote tal cosa! Y respecto á no poder gastar el presupuesto, he ahí una demostración más de que, mientras los créditos del material de Marina no sean permanentes, allí y en todas partes eso es una burla de los Parlamentos.

Vickers ha dado al mercado un nuevo cañón de 19 cm., de 50 calibres y cerca de 16 toneladas de peso, que presenta la particularidad de componerse de muy pocas partes y de tener un tubo exterior entero sobre el que constituye el ánima de la pieza; de modo que es más fácil que se conserve ésta sin inflexiones.

La recámara es excesivamente grande, para disminuir la erosión de las grandes cargas de cordita, y con 92,6 libras de nitrocelulosa y un proyectil de 200 libras se han conseguido 890 metros de velocidad inicial.

Estos cañones de 19 por 100 y 20 por 100 con pesos aun manejables á mano, han de ser seguramente los más importantes en todos los armamentos modernos.

En las Cámaras inglesas se ha presentado un trabajo parlamentario sobre los buques construidos y en construcción de todas las naciones del mundo, datos del mayor interés para todo el que sabe que los buques de guerra se construyen con un fin, y que las naciones que tienen objetivos políticos basan en ellos su prosperidad, pero que se oyen como quien oye llover por los pueblos que no ven en los Institutos militares más que el sonido marcial de las músicas al pasar al pie de los balcones. Para éstos tiene el mismo sonsonete que la cuenta de la lavandera: acorazados, tres; cruceros, siete; etc., etc.

Pero como no falta en España quien sienta esas ofertas en el alma, vamos á deducir de ellas algunas consecuencias que son sin duda de interés.

Dejemos los acorazados, que dicho se está que son la base de las esonadas y su fuerza real y efectiva, y veamos la lista de los cruceros.

Dice así:

    BUQUES A FLOTÉ
    Inglatera
    França
    Rusia
    Alemania
    Italia
    Estatos Unidos
    Japón

    Cruceros acorazados.
    9
    7
    11
    4
    5
    2
    6

    Idem protegidos.
    103
    28
    8
    15
    16
    14
    14

    Idem sin protección.
    11
    7
    3
    20

    9

De este cuadro se deduce que la protección es la base de estos buques, pues los que esas naciones califican de cruceros acorazados son de hecho tales acorazados.

Más expresivo es el cuadro siguiente:

    BUQUES EN CONSTRUCCIÓN
    Inglatera
    França
    Rusia
    Alemania
    Italia
    Estatos Unidos
    Japón

    Cruceros acorazados.
    20
    15
    1
    8
    1
    9
    1

    Idem protegidos.
    4
    2
    12
    7

    6
    3

    Idem sin protección.

Las cifras que anteceden demuestran la gran importancia que todas las naciones dan á la necesidad de la defensa, que ha sido la síntesis de nuestra última desgraciada guerra; verdadera demostración de que los pechos de granito, hechos pedazos, no sirven para nada, mientras que los hombres y los buques, detrás de muros de acero, siguen viviendo y batándose por su país; por más que, según algunos, sea muy prosaico ese de ponerse al abrigo.

De esos cruceros sin protección que hemos construido tantos contra la opinión de toda la Armada y con sólo la razón de que era lo que podían construir nuestros astilleros, esas naciones no construyen ¡ninguno!

* * *

Se ha probado una nueva plancha de blindaje, construida en los talleres de Withworth, Maxim Nordentfeld y Compañía, contra la que se dice que los proyectiles que según cálculo debían respetarla andaban bailando después del choque, resultando un éxito completo.

* * *

Acaba de suceder en Inglaterra un suceso verdaderamente extraordinario en los fastos navales.

El yate Shamrock II, que va á disputar la copa de América, en el momento de hacer pruebas de marcha fue sorprendido por un chubasco, desarrolló del mastelero y bolatón y del palo mayor 1,20 metros sobre la cubierta, quedando envuelto en su enorme velamen.

El Shamrock I, que le seguía, se abalanzó inmediatamente y sufrió igualmente averías, siendo enorme la inquietud, pues á bordo del Shamrock II iba nada menos que el Rey de Inglaterra en persona, siendo verdadero milagro que no muriese nadie á bordo, conduciéndose el soberano con gran serenidad.