El Mundo naval ilustrado (1901-09-20 00:00:00), página 3

tografía podría seguir una unidad de tamaños y precios.

La navegación moderna exige un buen servicio de Hidrografía. Antes, el Capitán de buque que cerca del recalo tenía la menor duda respecto su situación geográfica, se aguantaba por la noche con sólo gaviotas y trinquettilla para esperar la luz del nuevo día; pero hoy esto no es posible: el buque de vapor sale disparado del puerto, atraviesa el Océano locamente y entra á puerto como un perseguido. La divisa inglesa times is money, es divisa de la moderna Marina. Correr siempre y con la muerte en el botalón.

Para esto el marino ha de tener cartas y planos de la mayor exactitud y con el mayor número posible de detalles, tanto en las situaciones geográficas como en mareas, sondas en calidad y cantidad de fondo, corrientes, nieblas, faros, valizas, altitudes terrestres, cartas y libros ingleses. Y no se crea que esta deficiencia sea culpa del personal técnico y artístico de nuestra Dirección de Hidrografía, pues que hace verdaderos milagros con un presupuesto ridículo, cuya cantidad, publicada en la Gaceta, es la medida, no tan solamente de nuestra política marítima, sino del bajo nivel de cultura de esta pobre Patria nuestra.

He aquí el por qué entiendo que es una necesidad la creación del Centro ó Comisión Internacional Hidrográfica, encargada oficialmente de todos los servicios científicos y de seguridad de la navegación, contribuyendo á los gastos cada nación marítima con una cantidad proporcionada á su tonelaje.

Ahora el marino se encuentra en el caso de tener una biblioteca á bordo, compuesta de cartas y planos españoles e ingleses; derroteros, cuadernos de faros e instrucciones de los diferentes sistemas de faros, va-

INSTALACIÓN DEL TELEFONO PERFECCIONADO GAILLARD EN EL ACORAZADO FRANCÉS "SAINT-LOUIS"

etcétera. Hay recalos de noche, como el de Nueva York, en que la sonda es el principal guía en noches cerradas en que se desconoce del alcance de visión de los faros.

Las Pilots-Charts del Hydrografic-Office de Washington y las nuevas cartas meteorológicas del conocido Dr. Neumayer, de Hamburgo, editadas por la Seearte, son un auxilio del marino para la elección de la más acertada derrota. Son verdaderamente indispensables.

Con tantas necesidades como tiene la navegación de nuestros tiempos, la Hidrografía es muy cara; solamente pueden tenerla completa las naciones muy ricas y de educación marítima, como Inglaterra; pero para tener cartas, planos y derroteros deficientes ó anticuados, como resulta con la Hidrografía española, vale más no tenerla; así resulta que en el cuarto de derrota de todos nuestros trasatlánticos dominan las lización y señales fónicas y meteorológicas de las diferentes naciones. Y lo peor es que esta biblioteca hay que renovarla con frecuencia, por las novedades hidrográficas y las modificaciones que continuamente sufren estos servicios: de manera que podemos bien decir que esta biblioteca es solamente anual; lo que se traduce en mucho gasto, en pérdida de tiempo y en facilidad de equivocarse.

El ilustrado Sr. García Cabezas clama también en su Memoria y de palabra, en uno de los eruditos discursos con que interesó al Congreso, por la reforma y unificación del alumbrado de situación del buque y maniobras en tiempo de nieblas. Creo que es un buen sistema el propuesto por el Sr. García Cabezas, y adoptado por la Compañía Trasatlántica Española, de colocar dos luces blancas de tope en el plano longitudinal del buque, y más baja la de proa que la de popa. Muchos buques han adoptado ya el sistema de