Revista de navegación y comercio (1892-01-20 00:00:00), página 6

LOS PUENTES GIRATORIOS

En aquellos puertos donde es preciso establecer una comunicación entre las orillas ó riberas de un canal ó de un río, sin entorpecer la navegación, y en donde no es posible ó conveniente la construcción de un puente fijo de la elevación necesaria para permitir la circulación de los barcos, se recurre á los puentes giratorios, por el estilo del que reproducimos en la página anterior y que representa el que se construyó sobre el río Illinois, cerca de Chicago.

Tratándose de un canal ó río, relativamente estrecho, estos puentes constituyen, en muchos casos, plataformas que giran en el centro ó en un extremo, sobre un eje ó gorrón, fijo en un sólido machón de sillería, facilitando el equilibrio y el movimiento una serie de rodillos dispuestos en semicírculo. La operación de abrir y cerrar ó sea de hacer girar el puente, se efectúa, por lo general, por medio de tornos de mano ó máquinas hidráulicas. Allí donde la anchura de la vía de agua es relativamente grande, se combinan estos puentes giratorios con otros fijos, de modo que el paso por estos puede interrumpirse para permitir el de los buques, ó bien se construye un puente de barcos que consiste en un piso ó vía de madera ó hierro que descansa en una serie de embarcaciones de fondo llano, llamadas pontones, ancladas á mayor ó menor distancia una de otra entre ambas orillas. Para no impedir la navegación, se colocan algunos pontones de manera que puedan fácilmente desviarse y volver de nuevo á su sitio.

LAS MAREAS DEL MEDITERRÁNEO (1)

Aun cuando las mareas del Océano son bien conocidas, no sucede así con las del Mediterráneo, y de hacerse referencia á ellas es con marcado desdén. Muchos las consideran tan insignificantes, que niegan su existencia, ó cuando más, conceden que son un flujo proveniente del Atlántico á través del estrecho de Gibraltar. A estas apreciaciones, hasta se las da un aspecto científico, al afirmar, que para la formación de la marea se requiere una marea de gran amplitud y que la superficie del Mediterráneo es insuficiente para este fenómeno.

Conviene, por lo tanto, esclarecer la verdad sobre esto. Los mareógrafos establecidos en varios puntos han marcado una ligera ondulación periódica, precedida de las diversas posiciones de la luna. Estas observaciones se han generalizado, y los atlas acreditados con tienen lo que los italianos llaman isorachias del Mediterráneo. Esta palabra, formada como lade las isobáras, denomina la curva que une todos los lugares en los cuales la marea lunisolar se verifica á igual hora, cual quiera que sea la elevación de aquéllas. Este último factor es además menos importante por la gran influencia que en él ejercen las causas locales. Esto sólo ado- lecia de un defecto, cual era de proceder sin contar con estudios detallados y de establecer las líneas de las mareas más bien conforme á la teoría predilecta de su autor que según la observación de los hechos. Este sólo ha considerado la marea del Mediterráneo como una ondulación del Atlántico que se propaga á través del estrecho de Gibraltar. Se ha deducido de esto que cuanto más alejado se halle un país de Gibraltar, y cuanto más acentuado ó indiferente sea su isoracha, tanto mayor será su retardo de la marea. En atención á la oblicuidad de Italia, respecto á esta línea de propagación, deberían asignarse horas diversas en sus opuestos puertos de la costa O. La experiencia, sin embargo, ha demostrado precisamente lo contrario. M. Grablowitz lo hace constar así en una nota importante en el Acta dei Regi Lincei.

Para comprender mejor lo que vamos á referir se debe tener presente que los italianos dividen en tres cuencas distintas las aguas de sus costas. Sin hacer mención del mar Ligurio, ó sea el golfo de Génova, poseen el mar Tyrrheniano, con el cual se designa toda la masa de agua comprendida entre la Córcega, la Cerdeña, la Sicilia y la Italia continental. Este mar, cuya forma es triangular, contiene una hondedura de 4.000 metros de profundidad. El mar Jónico se extiende entre la punta Sur de la Sicilia y las islas Jónicas, y su profundidad en ciertos parajes es tanta como la del anterior. El mar Adriático, que ocupa el tercer lugar, es un canal largo con 1.000 metros de fondo en un solo sitio.

M. Grablowitz ha recopilado además todas las observaciones hechas en diferentes puertos del Mediterráneo, tanto referentes á la hora de la marea como á su amplitud. Con todos estos datos, obtenidos de esta manera, se ha formado un estado, del cual se desprenden las conclusiones que dicho ilustrado físico ha presentado á la Academia de Roma.

La amplitud de la marea es desde luego muy diferente. Mientras en Messina sólo es de 2,4 centímetros, sube á 29,8 centímetros en las islas Lipari, que están cerca. Puede decirse que aquélla oscila entre 2 y 22 centímetros sobre la costa O. de Italia. En el Adriático la amplitud de la ola es aun mayor, pues se eleva en Trieste á 53,2 centímetros. En el mar Jónico, en Gallipoli, por ejemplo, sólo es de 5,6 centímetros, pero si nos trasportamos á las playas africanas opuestas á la Sicilia, vemos que la amplitud es 122 centímetros en Sfax y de 183 en Djerbè. Las mareas más grandes de nuestra cuenca se verifican, por tanto, sobre las costas de Túnez. El trabajo de M. Grablowitz contiene también otros resultados.

Según las tablas, formadas todas con suma prudigilidad, resulta que en la costa O. de Italia, desde Génova á Sicilia, la marea se verifica á la misma hora, con corta diferencia á las ocho horas lunares, ó sea ocho horas después del paso de la luna por el meridiano de Roma. De este modo, respecto á esta primera cuenca, la marea se efectuará á las ocho.

La marea de la segunda cuenca, que es la del mar Jónico, se verifica entre dos y tres, es decir, en sentido inverso de la marea del mar Tyrrheniano. Esta diversidad en el tiempo de la ondulación puede explicar perfectamente las corrientes violentas que se experimentan en el estrecho de Messina y han tenido celebridad en tiempos antiguos, bajo el nombre de los escollos de Scylla y Caribidia.

En el mar Adriático se observa cierto orden sucesivo respecto á la curva de las horas de la marea; en efecto, desde las bocas del Po á la de Quarnaro, sobre la