Revista de navegación y comercio (1892-02-20 00:00:00), página 4

en el extranjero y cuyo peso no sea susceptible de comprobar, por cada caballo indicado de vapor, se exigirá 28 pesetas.

Por los generadores de vapor que asimismo cambien en el extranjero dichas embarcaciones, incluso sus accesorios, chimeneas, tuberías, etc., etc., se cobrará por cada metro superficial de estufación 14 pesetas.

Por las demás obras de reparación que las precedidas embarcaciones hagan en el extranjero se percibirán los derechos correspondientes á los materiales empleados.

Lo extractado comprende cuanto el nuevo y antiguo Arancel inserta y que afecta á la construcción de cascos, máquinas y calderas.

No constituye novedad la prima á la construcción que en el moderno se prefiere; pero si su ascensión ó cuantía y las diferentes clases que se prefijan. Conviene, pues, analizarla detenidamente, para deducir la filosofía del legislador al establecerla y marcar de una manera precisa su objetivo.

En el Arancel antiguo la prima á los constructores de buques nacionales se fijaba en 40 pesetas por cada tonelada de arqueo que midiese el casco. Y dicho se está que presentada la protección en esta forma, es decir, hablando del contrato de buque y de la tonelada de arqueo bruto ó total, para el percibo de la prima para nada había que tener en cuenta, ni si el motor había sido construido en el extranjero, ni si era manufactura nacional, ni si había pertenecido á otra embarcación. El que construyese un buque fuese de hierro, madera, acero ó elaboración mixta, percibía 40 pesetas por cada tonelada que midiese la embarcación una vez terminada.

No cabe duda en esta interpretación, porque cuanto buque se ha manufacturado en España, la ha percibido íntegra y sin descomposición alguna.

Sentada esta premisa que es rigurosamente exacta, hagamos la hipótesis de que siguiendo el Arancel antiguo (que es ahora el que nos ocupa), se hubiesen construido buques de vapor en España y al constructor de la máquina se le hubiera ocurrido exigir al del buque, además del precio de aquella, la participación en la prima. Admitamos que esta participación la fijase el constructor en 15 pesetas, y veamos los absurdos á que nos conduce esta hipótesis.

1.º Como la prima fijada por el Gobierno es de 40 pesetas por tonelada, quedaría esta dividida en 25 para el casco y 15 para la maquina. Es decir que el constructor de un vapor trasatlántico de acero con todos los modernos adelantos hubiera recibido 25 pesetas por cada tonelada, y 40 pesetas el de un buque de madera por la misma unidad. O por mejor decir, la prima resultaba tanto más crecida cuanto más barata y más fuese la nave.

2.º Imaginemos un vapor de 1,000 toneladas y apliquemos el reparto.
El constructor del buque cobraría .... 25.000 ptas.
El de la maquina ..................... 15.000 "

Y como cualquiera que fuese la clase de máquina y su fuerza, las mismas 15.000 pesetas cobraría, dicho se está que este sistema de proteger resultaría tanto más eficaz cuanto más pequeña y mala fuera la máquina.

Una motor para que ese buque que analizamos anduviese 15 millas, resultaría sin protección casi (dado el costo elevado del aparato). En cambio si le ponemos otro para solo obtener más velocidad de nuevo por ejemplo, el beneficio sería patente.

De aquí resulta como en el caso anterior, que con la hipótesis sentada, el mayor grado de protección se obtiene para el peor motor.

Absurdo son estos á que nos conduce la errónea premisa sentada, de que una prima establecida para la unidad de arqueo de un casco, puede ser distribuida ó aplicada al aparato que mueve el buque, y que tiene otra unidad para estimar su valor.

El Arancel antiguo, al tratar de los derechos, no para el caso de aplicación de las primas, fija los que han de pagar las tres ó cuatro clases de embarcaciones de que se ocupa, así como también las máquinas marinas. Y advierte en la nota (44) que si se importa una embarcación de vapor, se exigen los derechos por el tonelaje total de la misma, sin cobrarse por separado los de la maquinaria que se considerará parte integrante del buque.

Con esto bien claramente se expresa, que para el devengo de derechos da lo mismo que el buque traiga ó no motor, sea este grande ó pequeño, de este ó del otro sistema.

La unidad que debida que es la tonelada de arqueo de casco, se la supone siempre acompañada de la parte correspondiente de motor, caldera, brújula, motonería, ancla y demás elementos que forman parte del total buque, cuya unidad de medida paga.

Este mismo criterio es el que rige para la prima. Se protege la unidad de arqueo, pero no cabe suponer que de este premio hay que efectuar resta alguna para proteger aquello que se considera parte integrante de lo mismo protegido.

Analicemos ahora el Arancel nuevo y veamos si las diferencias que entre uno y otro se observan, autorizan á suponer que la prima de casco puede ó debe ser dividida.

En el antiguo se señalaban 40 pesetas para toda clase de casco. Procedimiento es este que no sigue ninguna nación que protege la construcción naval por medio de primas. En todas, esta aumenta en razón al valor estimativo de la unidad, señalando el premio más inferior al buque de vela de madera y el más crecido para el vapor de hierro ó acero.

Esta misma doctrina es la que viene á sustentar el nuevo con la reforma efectuada.

El buque de madera sigue recibiendo las 40 pesetas.
El de hierro ó de acero para navegar á vela, 55 pesetas, y los vapores 75.

Basta fijarse en esta escala gradual para comprender que el ánimo del legislador no ha sido otro al establecerla, sino ir premiando con mayor cantidad en razón al mayor valor estimativo de la unidad que sirve de tipo.

Si en el caso presente hiciésemos la misma hipótesis anteriormente admitida y en idéntica proporción, las 75 pesetas se repartirían en 50 para el constructor del casco y 25 para el de la máquina, quedando por lo tanto la escala gradual de las primas convertida en la siguiente:

Buques de madera para navegar á vela. 40 pesetas.
Idem de hierro ó acero para id ........... 55 "
Vapores ........................................ 75 "

Bien claramente resulta el absurdo: la mayor protección la obtiene el buque de hierro para navegar á la vela.