Revista de navegación y comercio (1892-02-20 00:00:00), página 9

lectura de este proyecto les anima á ofrecer sus servicios á éstas grandes Compañías ó solamente á suscribirse por una pequeña cantidad, encontrarán indudablemente buena recompensa. Las concesiones serán por treinta años mientras que en los caminos de hierro son por noventa y nueve. Un decreto determinará las industrias y las operaciones mercantiles á que la Compañía podrá dedicarse mientras que cualquier persona sin decreto, puede emprender toda industria ó comercio sometiéndose tan solo á las leyes del derecho común. Las Compañías estarán unidas administrativamente á una Colonia; como ellas no se administran, no reemplazan á nuestra lastimosa administración. ¿Cuáles son sus ventajas? Los directores podrán ser siempre separados de sus puestos por el Gobierno. Como éste cambia á menudo por la voluntad del país ó de las Cámaras la seguridad de los directores, necesaria para la continuación de los negocios y proyectos de larga duración, será ilusoria. Los agentes podrán recibir (no de la Compañía si no de la autoridad Colonial) las atribuciones de oficiales del estado civil y de la policía judicial. Estas amplias atribuciones ofrecen aliciente á las más elevadas ambiciones. Cuando se ha procedido tan acertadamente como el subsecretario de Colonias en la elección de funcionarios, de biera confiar algo más en los otros y figurarse que el interés bien entendido de la Compañía las guiaría mejor que las intrigas de la calle Real ó las rivalidades que luchan alrededor de nuestras autoridades en materia de colonias.

El 15 de Diciembre Mr. Chailley Bert que acompañó á Pablo Bert al Tonkin y que ha visto las cosas de cerca, decía en la Revue des deux Mondes lo que dicen todos los que han viajado: «El ideal es tener buenos colonos, buenas leyes, buenos funcionarios: yo pudo que se puedan encontrar; estoy seguro de que no se encuentran en las Colonias francesas. Nuestros funcionarios, demasiado numerosos, empleados por la suerte, ascendidos por capricho, no tienen muchas veces ni competencia ni responsabilidad».

Las Compañías podrán, mediante autorización del Gobierno, organizar fuerzas de policía cuya formación será reglamentada y los oficiales designados por el Gobierno. El Gobierno, siempre el Gobierno ¿Pero si éste continúa haciéndolo todo, para qué las reformas? ¿De qué responsabilidad se le relevará? ¿Cuál tendrá la Compañía si después se susciten inopinadamente sucesos como las complicaciones portuguesas para la Compañía Inglesa del Sud-Africa. ¿Qué tiempo será necesario para obtener autorización á fin de modificar los reglamentos de la fuerza de policía? Las Compañías podrán subvenir todo ó parte de los gastos de la Administración civil ó judicial que el Gobierno crea por conveniente organizar en el territorio objeto de la concesión.

Nuestros gobernantes no pueden satisfacer las peticiones de tantos destinos, por la estrechez de los reglamentos las exigencias del presupuesto. Una Compañía próspera podrá tener y pagar sus administradores. Si no hace negocio, hay la esperanza de que llegará á realizarlo.

La Compañía, es verdad que tiene el derecho de ser oída antes de la distribución de empleos: pero esto no da resultados satisfactorios en la práctica. Alguna de las modificaciones introducidas en el proyecto de monsieur Etienne por la sección Africana del Consejo Superior de las Colonias son dignas de tenerse en cuenta. La duración de la concesión no está fijada de antemano; las Compañías tendrán cierta independencia con respecto á autoridades nacionales y coloniales; pero dependerán de la Metrópoli. Y esto puede tener sus ventajas, pero tiene también algunos inconvenientes.

Al lado de estos detalles que apenas modifican el proyecto, hay una variación que reviste gravedad. Mr. Etienne quería, con razón, que todos los administradores fueran franceses; pero la sección Africana impone sólo las tres cuartas partes.

Si hubiera habido un francés en la Compañía del Niger ó un portugués en la del duque de Jife, Inglaterra no hubiera avanzado tanto en su colonización. Es posible que las Compañías inglesas no hayan inscrito nunca en sus estatutos, las condiciones referentes á nacionalidad; pero su carácter exclusivo y dominador hubieran hecho inútiles estas condiciones.

Ellos han sabido siempre, sin acudir á los decretos ni al expediente, excluirnos de puestos que ocupábamos en Egipto y en las Aduanas chinas, tan bien organizadas por Mr. Hart. Acordémonos del istmo de Suez que pronto pertenecerá por completo á los ingleses. Pero si fuese posible no solamente sería necesario que los administradores fueran franceses sino que lo fuesen también todos los accionistas. ¿No es bien triste ver las minas de carbón del Tonkin que nos han costado tanto oro y sangre, explotadas en beneficio de los ingleses de Hong-Kong. La gran dificultad consiste en interesar á Francia á que emplee sus economías en las Compañías Coloniales. En el proyecto de monsieur Etienne no hay nada que tienda á este fin.

Con alicientes y reclamos se podrá atraer á algunos candidatos para lograr una emisión con primas. Pero la Compañía que hiciera uso de estos procedimientos no tendría las condiciones de honestidad ni las cualidades necesarias á indispensables para ser una buena empresa colonizadora.

Sea como quiera, la idea está lanzada y debe hacer su camino. Pronto se comprenderá que la Compañía Colonial es precisamente la condenación de los procedimientos seguidos por la dirección de las Colonias. Confiamos en que de la iniciativa parlamentaria surgirá otro proyecto mejor y más ampliamente concebido que ofrezca algún viso de realidad para llevarlo fácilmente á la práctica. Entonces podremos discutirlo seriamente, exponiendo, al efecto, ideas que tiendan á poner de manifiesto las perspectivas de la grandeza y poderío de nuestras Colonias.

A. Nogués.

NUEVO SISTEMA DE ALUMBRADO DE COSTAS

Pronto se ensayarán en Nueva York un sistema propuesto por el capitán Mahan para el alumbrado de las costas de los Estados Unidos, consistente áquel en dar á cada faro carácter distintivo por medio de un número. La comisión de Faros ha encargado á Francia cristales lenticulares para faros de cuarto orden, á fin de ensayar el referido sistema en Robbin's Reef. Los cristales costarán unos 30.000 francos, y en las experiencias que se efectuarán quedará comprobado si las se-