El Mundo naval ilustrado (1901-09-30 00:00:00), página 10

a qué entidad social podría confiarse, y cómo deberá constituirse dicha Sociedad.

Su organización y funcionamiento hallase encomendada en los puertos y depósitos franceses europeos, ó á las Cámaras de Comercio, que tienen un régimen y facultades muy distintas de las que aquí existen, ó compa- ñías poderosas, que se subrogan al Estado mediante condiciones en cada caso variables.

Dado el modo de ser de nuestra Patria, no parece conveniente entregar la zona á una empresa particular, por los peligros que semejante privilegio podría invocar al comercio, estableciendo el monopolio á favor de una determinada entidad, cuyo fin sería el lucro.

La zona neutral, como obra de interés general para la Nación y de utilidad pública por excelencia, ha de crearla el Estado, el cual, reservándose la soberanía y alta inspección que le corresponde, deberá encomendar su organización y funcionamiento á una entidad que, siendo genuina representación del Comercio, la Industria, la Marina, la Agricultura y la Administración pú- blica, en los ramos con ella relacionados, estuviese en condiciones apropiadas.

Ninguna Corporación está hoy más indicada para atender al largo período que su construcción requiere que esta Junta, que cuenta además con elementos bas- tantes para desarrollar el proyecto, y así lo reconoció el Fomento del Trabajo Nacional, iniciador del pensa- miento, al solicitar de la misma que recabara del Co- bierro de S. M. la manera de llevarlo á la práctica. Empero, si se creyese que debía encomendarse tal tarea á otra entidad, sólo le toca á esta Junta hacer presente los peligros que podría llevar consigo el confiar á cor- poraciones distintas dos proyectos que han de estar en íntima conexión y que al realizarse han de quedar casi unidos.

Caso de que fuera esta Junta la encargada de las obras de la zona y de llevar su administración, precisó fuera establecer una contabilidad aparte, á fin de que nunca los fondos recaudados con destino á la construc- ción del Puerto pudieran aplicarse á la creación y sos- ten de aquélla. Sólo en calidad de préstamo reintegra- ble y para los primeros gastos podrá autorizarse á esta Junta para hacer un anticipo, á modo de interés, de los fondos que no necesite de momento para sus atencio- nes y con cargo á los futuros rendimientos de la zona, á fin de prevenir confusiones.

6º.º ¿Cómo podrían reunirse los fondos necesarios para crear y administrar la zona neutral; y en caso de que los ingresos superasen á los gastos, á qué se aplicaría el sobrante y dónde debería estar depositado; y, si por el contrario, produjese un déficit, cómo debería cubrirse?

Conforme explica en su informe la Comisión delimi- tadora, la venta de terrenos que se haría á los industriales y comerciantes que quisieran establecerse en la zona constituiría importante fuente de ingresos para costearla, siendo de carácter permanente otros, destinados á su desarrollo y sostenimiento, tales como el canon anual que se impondría á aquellos, el derecho de muelle y al- macenaje, y otros aranceles moderados que pudieran crearse por consentir la entrada y permanencia de los buques y de las mercancías en la zona, sin perjuicio de que el Estado la auxiliará por medio indirecto, conce- diendo á la administración de la misma las cuotas de contribución industrial y urbana que, por los edificios levantados y fábricas y talleres que en ella se estable- cieran, pudieran corresponderle.

Para que el Estado no sufra perjuicios, ya que be- neficio directo alguno no ha de buscar en la zona neu- tral el Fisco, podrá exigirse á la administración de la misma que satisficiera por los terrenos ocupados una cuota igual al importe de la totalidad de las que por ellos percibe actualmente el Tesoro.

Las importantes obras que la zona haría precisas en canales, ferrocarriles, muelles, diques, escolares y edi- ficios exigirán tales gastos, que en muchos años no hay por qué preocuparse en buscar á qué se destinarán los sobrantes. Si llegara algún día tan feliz coincidencia, no lo faltaría seguramente al Estado, cuya sería la zona, donde aplicar aquellos sobrantes en beneficio de la misma ó ampliación del Puerto.

Insistiendo, finalmente, el sistema adoptado siempre por esta Junta de no emprender obras sin contar antes con los fondos precisos, se evitaría toda contingencia de déficit.

Concretando, tiene esta Junta el alto honor de mani- festar á V. E.:

1º.º Que estima de interés nacional la creación de la zona neutral contigua al puerto de Barcelona, cuya ad- ministración y obras corren á su cargo.

2º.º Que con las facilidades que se piden en este in- forme y en el elevado por la Comisión delimitadora al Excmo. Sr. Ministro de Agricultura, Industria, Comercio y Obras públicas, cree perfectamente realizable el pro- yecto, sin necesidad de subvención directa alguna del Estado.

3º.º Que lo considera medio el más adecuado para fomentar la exportación de los productos agrícolas pen- insulares y desarrollar nuestra industria y marina, más privadas cada día de concurrir al mercado universal.

4º.º Que la reputa poderoso lazo de unión de nuestra Patria con las naciones de la América latina, á fin de solidar nuestras mutuas relaciones comerciales.

5º.º Que entiende que á nuestro régimen arancelario de franco y moderado proteccionismo echa á mara- villa, como en Alemania, su instalación con miras al mercado exterior; y

6º.º Que, así como cree que para entrar en ella navas y mercancías de todas procedencias y para operar den- tro de su recinto, serán pocas cuantas facilidades se otorguen por el Gobierno de S. M., opina que nunca es- tarán de sobra toda serie de medidas fiscales y de vi- glancia para guardarla exteriormente por tierra y en aquella parte del mar que se repite necesario, á fin de evitar el contrabando que, al perjudicar los intereses del Fisco, mataría la industria nacional.

Tal es, Excmo. Señor, el informe que esta Junta tiene el honor de elevar á V. E. en cumplimiento á lo prece- tado por Real orden de 7 del finido Diciembre.

Barcelona 1.º de Marzo de 1901.

LOS VAPORES "THORNYCROFT"

El barco de que vamos á ocuparnos es de los llama- dos de poco calado y va provisto del pro- pulsor de hélice de turbina, privilegio de la famosa casa de Thornycroft, de Chiswick, cerca de Londres.

Se han construido buques de esta clase para todos los ríos principales del mundo, y actualmente surcan buen número de ellos el Amazonas, el Brahmaputra, el Congo, el Hoogli, el Irrawaddy, el Magdalena, el Nilo, el Slure, el Támesis, el Zambés y muchos otros, además de los lagos de Buenos Aires, de Santa Cruz, de Victoria Nyanza, etc.

Comparado este sistema con el de rueda de popa, tiene las siguientes ventajas: Para los buques de gue-