El Mundo naval ilustrado (1900-04-10 00:00:00), página 6

El vapor - Septiembre-, de Aznar y Compañía.

Es tanto más necesario que se determinen las reglas por que los buques deban regirse en la mar, cuanto que en los puertos del Norte hay Capitanes cuyo oficio es el de perder buques. Recordamos, al efecto, que en el Apostadero de Filipinas no se pudo comprar un vapor inglés porque era sabido que iba á perderse (como así ocurrió al poco tiempo) en condiciones que el seguro no pudiese alegar pérdida fraudulenta, que es en lo que consiste la habilidad de dicho personal. Y nada mejor para perder un buque que el espolón de un acorazado en pleno día, pues es segura la pérdida total y amplio socorro para que no corran peligro las vidas de la tripulación; por lo que hay que asegurar á dichos acorazados de buques que puedan tener interés en encontrarse con ellos.

En los casos que tratamos hubo, sin embargo, la diferencia de que el choque del Sans Pareil fue de noche y el del francés de día pero en ambos casos existe la circunstancia de temeridad por los dos mercantes, temeridad de todo punto innecesaria, y como las enormes primas de seguros de los buques y los escasos beneficios de algunas Compañías aseguradoras, que debían recoger montañas de oro si no tuvieran que pagar más siniestros que aquellos que provienen de fuerza mayor, indica que sólo en el peligro de no cobrar dicho seguro está el remedio. Por esta razón entendemos que conviene afirmar, por méritos de la ley, que no es de sesudos Capitanes ponerse delante de los espolones que vayan en Escuadra surcando las azules aguas del Océano.

El accidente del yate famoso de la Reina Victoria, de que dimos noticia en anteriores crónicas, ha sido reconocido oficialmente como consecuencia de errores de cálculo al construir el buque, y como el calculador es nada menos que el Director en jefe de construcciones del Almirantazgo inglés, se nos antoja que en su tierra no le habrán faltado émulos ni enemigos que hayan puesto en solfa la ocurrencia.

Sin embargo, no hallamos sobre este asunto en los diarios ingleses la centésima parte de lo que hubiese ocurrido entre nosotros, de haber tenido uno de nuestros ingenieros, no ya un error semejante, para cuyo caso se pediría el linchamiento, sino uno mucho menor, aunque no costara como en este algunos millones; y es porque los que conocen la materia saben cuán difícil es el cálculo de los buques modernos, á los que se piden exageraciones de velocidad, fuerza ó defensa, que obligan á sacar de quicio las relaciones naturales de los elementos necesarios para andar sobre los mares.

La misión del ingeniero naval es de una dificultad de que no hay idea en general, y de desear sería que la opinión no les pidiera tantos imposibles, que luego suelen ser tales para el hombre de lucha cuando tiene que lanzarlos, ya contra los elementos, ya contra otros buques de más fuerza.

Se están ensayando en algunos países, con destino al Ejército, granadas cargadas con una composición química que dé un humo muy denso al estallar. El objeto es que se marque el sitio en que caigan y poder así rectificar la puntería, pues á la enorme distancia a que hoy se tira no es fácil observar la caída de los proyectiles, y menos en combate si se dispara con numerosa artillería.

Claro es que esas granadas habrían de ser pocas, pues no entienden tengan otro objeto, por más que los inventores, o quizá entusiastas indiscretos, pretendan con ese

El vapor «Alba», de Sota y Aznar.