El Mundo naval ilustrado (1900-03-20 00:00:00), página 2

CRÓNICA NAVAL

Signo el aumento de nuestra Marina mercante.—Espectáculo del Empresario de Alemania a Heligoland.—Conciliación de la Liga naval inglesa.—Inauguración de construcción.—Nuevo cañón Vickers de 76 mm.—El castigo de la barra en Francia.—Alumnos inquilinatos en Rusia.—La noche de la luna llena.—Y el vapor de acorazado «Vance».—Dique monstruoso en Bremen.—Millones de toneladas en construcción para las Marinas militares.

Continúa en incremento la matrícula de grandes vapores en Bilbao, donde desde el 1.º del año ha aumentado en más de 25,000 toneladas. El último buque, el Hércules, de la Compañía marítima Unión, que preside el ex senador D. Francisco Martínez Rodas, llegó a Bilbao el 9 de este mes para su abanderamiento, siendo un hermoso vapor de 4.000 toneladas de registro, que tenía, en sus bodegas más de 6.000 toneladas de carbón, sin contar 1.400 para el consumo del buque.

Este vapor, uno de los mayores de nuestra Marina mercante, y de nueva construcción, emprende el tráfico en competencia con todas las Marinas del mundo, para las que ya son deficientes hoy buques de carga de 2 á 3.000 toneladas.

Deseamos éxitos completo á los armadores, y que dos buques más de iguales condiciones que le seguirán en lo que queda de mes, sean como los anteriores, una fuente de esperanzas en el porvenir de España.

La Compañía Avilesina de navegación ha adquirido también otro vapor de 3.000 toneladas, que se llamará Villa- legre, y son varios los abanderamientos solicitados en todos nuestros puertos principales. Dolorosos es, pues, que este caudal no quede en nuestros astilleros; pero las casas navieras pueden decir con razón que no es suya la culpa, pues adquieren buques sin cesar, y los créditos derechos de entrada protectores de la construcción naval dan margen para su desarrollo.

El día 12 del actual, el Emperador de Alemania, á bordo del crucero Hela y escoltado por una poderosa división de cinco acorazados, llegó á Heligoland y desembarcó en la isla Sandy.

El Soberano de Alemania no pierde ocasión para estar entre sus marinos y demostrar así su interés por la fuerza naval, y su importancia para el imperio, manteniendo de este modo los gustos y las aficiones de sus potenciados.

También Alemania arcanhilitará, sin costas abordables y de poca extensión y con colonias sin tradiciones todavía, necesita un impulso especial para aculturar el elemento militar que sólo le puede dar la voz que le corresponde fuera de aquellos pueblos de comunes fronteras; y así, á pesar de que no es este mes ni han sido los tiempos más ágiles para expediciones en el mar del Norte, el previsor Soberano, cuyas aspiraciones preocupan corazones á Inglaterra, predice con el ejemplo, y siempre que puede deja la alameda de los títulos por los puertos de su flota militar, y velas náuticas lleva sobre la Marina la atención de toda Alemania, en lo cual la historia le hará justicia y los resultados le compensarán con creces sus patrióticos afanes.

La Liga naval inglesa ha publicado la memoria correspondiente al quinto año desde que se constituyó, expresando al final las siguientes aspiraciones respecto á su Marina militar:

Necesidad de mejorar la artillería y eliminación de los tipos antiguos, como lo verifican las otras potencias.
Aumento del número de acorazados.
Aumento considerable de cruceros de gran velocidad.
Construcción de talleres flotantes y buques carboneros.
Creación de una reserva naval proporcionada á las necesidades de la flota inglesa.
Aumento del número de Tenientes de Navío, que son menos numerosos en Inglaterra que en Francia.

Creación de una escuela de Estado Mayor naval, como hay en Francia, Alemania y los Estados Unidos.

Hasta aquí la memoria en cuestión, á la que agregaremos que la Liga naval, compuesta exclusivamente de hombres civiles de todas las clases sociales y de las más heterogéneas profesiones, viene demostrando un instinto político y un espíritu práctico de propia conservación del Estado, que no puede menos de causar profunda pena cuando se mira á lo propio y no ve uno nada parecido. Esos hombres de ciencia, del comercio, fabricantes de cotona, de buques y de cerveza, no creen en la eficacia de los pecios de grano ni en la teoría del amor universal, y cuando así piensan, estudiado lo tendrán.

La demanda de materiales de construcción indica un período de actividad en los astilleros como pocos, pues en Inglaterra el precio de las planchas flotante, entre 8 y 9 libras esterlinas la tonelada; respecto á nuestras fábricas nacionales, las del Norte de España al menos tienen ya vendido toda la producción del año corriente. Astilleros es lo que nos faltan, y de deseas es que pronto vuelvan á trabajar los del Nervión y otros en proyecto.

La casa Vickers, tan conocida hoy por su artillería sin casquillos metálicos, ha presentado un nuevo cañón de 76 milímetros de cincuenta calibres, cinco más que los anteriores, que dispara un proyectil de 14 libras, ó sean dos más que aquellos, con 907 metros de velocidad inicial, una energía á la boca de 211 metros-toneladas y una penetración de 26 centímetros á su salida.

Todo hace suponer que esta nueva pieza ha de ser de gran eficacia, haciendo desaparecer en muchos sitios las de 57 milímetros de tiro rápido, tan generalizadas en todas las Marinas del mundo.

Este cañón es semiautomático, como los de los primeros destroyers que construimos en Inglaterra, sustituyendo el cierre por uno admirable por su sencillez y excelentes condiciones, á pesar de lo que vemos que vuelve el sistema semiautomático, cuyas ventajas son muy discutibles desde el momento que el casquillo sale por la culata con bastante velocidad, la suficiente para inquietar á los sirvientes de la pieza, lo que en un sitio tan reducido es un motivo más de alarma, precisamente cuando se requiere el ánimo sereno para atender á todo lo que hace falta.

Es cierto que con el sistema semiautomático se pueden tirar dos ó tres cañonazos más al minuto; pero no sólo en la guerra esto no es práctico, sino que esos tiros no tienen importancia desde que poco o mucho hay que apuntar, lo cual consume el tiempo que se pretende ganar.

Por decreto del Gobierno francés ha sido abolida en su Marina la barra con uno ó dos grilletes como castigo, pudiendo usarse en casos de fuerza mayor para asegurar algún individuo á bordo.

La medida es tanto más natural cuanto que las costumbres requieren el cambio en todas las Marinas; pero es preciso que los constructores navales provean los buques de guerra, y aun los mercantes ó de pasaje, de un local convenientemente colocado que haga las veces de prisión ó calabozo, tanto para las medidas coercitivas necesarias indispensablemente á una gran sociedad militar, como para asegurar criminales, ya sea de la propia dotación ó de transporte, en lo que son dignos de ser imitados los grandes transportes franceses que llevan su población penal á Nouméa y á la Guyana, con relativa comodidad y seguridad, sin tener que recurrir á medidas que resultan afflictivas cuando no se tiene más que el cepo ó la barra para seguridad de los presos.

En Rusia el Almirantazgo ha dispuesto que los alumnos del colegio de constructores navales embarquen al mismo tiempo que los ingenieros mecánicos, unos en el buque es-