El Mundo naval ilustrado (1900-11-20 00:00:00), página 2

CRÓNICA NAVAL

Premio Pollok.—Sigue la cuestión de las calderas.—Tira al blanco á gran distancia.—Conferencia sobre el submarino «Holland».—Baja de buques en Alemania.—Construcción de transbordadores veleros en Francia.—Pánico en Tánger ante las híblos de los Peñón.—Basta no construir más en el extranjero.—Una hora de combate entre dos acorazados, en esterlinas.—Accidentes á la artillería de un acorazado inglés.—Guardacostas alemanes (Hamburg), desarmados.

La familia Pollok había ofrecido un premio de 100,000 francos al que inventara el mejor aparato de salvamento en memoria de monsieur Anthony Pollok, que perdió en el naufragio del Bourgogne, en 1898, y del cual premio se ha ocupado hace tiempo El Mundo Naval.

El Jurado internacional, que en la Exposición de París debía designar el favorcido y ha visto los 435 proyectos diversos, no ha creído que había ninguno que reuniera las condiciones dignas de premio tan considerable, ofrecido á ese humano objeto, y solamente ha designado una recompensa de 10,000 francos á Mr. Roper por su balsa salvavidas, tanto porque en caso de naufragio puede salvar toda la dotación, como por su ingenioso sistema de lanzamiento.

La balsa en cuestión es una chalana de fondo plano con cámaras de aire á popa y proa y con otros compartimentos también estancos en el fondo. Va la balsa en una curva sobre la caseta del Capitán, con ruedas á banda y banda, por los que puede correr y ser lanzada al mar por el lado inclinado mediante una ingeniosa prolongación de esos mismos rafis que la separan del costado.

Una balsa ó chalana, como se la quiera llamar, de 6"70 de eslora por 3"70 de manga, desplaza 18 toneladas y media y no pesa más que dos toneladas, pudiendo salvar 150 personas, que suponiendo pesen 10 toneladas, aun conserva un sobrante grande de flotabilidad.

Mucho nos parecen 150 personas para una embarcación de esas dimensiones; aunque sólo pudiera recibir cómodamente la tercera parte de esa cifra, era muy digno de tenerse en consideración; pero para que esto sea práctico y útil y responda al objetivo el día que haga falta, es preciso que á esos aparatos se les busque alguna manera de utilizarlos en el trabajo cotidiano, que es el único modo de que estén siempre en buen estado, pues de lo contrario, si se revistan frecuentemente aparece ante la tripulación como si se pensase en accidentes, y si no se repasan ni ejercitan, que es lo que sucede siempre por temor al ridículo y al tiene usted miedo de naufragar! cuando llega el momento de necesitarlas, ó hacen agua, ó están rotas, ó empotradas de tal modo que no hay quien las saque de su sitio. En resumen, que no sirven para nada.

La familia Pollok, en su afán humanitario, ha resuelto destinar los 90,000 francos que no se han empleado en este concurso para otro que se ha de celebrar en el próximo año de 1901.

La comisión inglesa nombrada para determinar el mejor tipo de calderas salió de Portsmouth para bahía Stokes á bordo del crucero Hyacinth, con objeto de empezar las pruebas, que durarán unos dos meses.

El crucero Minerva, asignado á la misma comisión, se unirá á su compañero para navegar los días que el Hyacinth no lo haga, siguiendo las experiencias á gran gasto, como anunciábamos en anteriores crónicas.

Mientras tanto, las revistas de ingeniería discuten apasionadamente el pro y el contra de cada sistema, sacando á relucir los trapitos del contrario; y sin duda que la colección de esas controversias puede ayudar poderosamente á la comisión, por lo menos como medio de información, pero siempre con una gran dosis de análisis, pues en Inglaterra, como en todas partes, los hombres discuten más con la pasión que con la razón, y sobre todo cuando, como en este caso, los interesados en la disputa tienen el cerebro en el bolsillo del chaleco.

La Escuadra inglesa del Canal ha hecho ejercicio de fuego sobre blancos colocados á 6,000 yardas y sobre uno de 100 pies por 25, primero destilando durante del blanco, y después, durante seis minutos, haciendo proa á él. En estas experiencias, la artillería del Majestic y la del Mars han tirado sobre sus castillos de proa, sin temor á las averías, que casi se puede asegurar que han tenido.

Desde luego lo dicen, pero aunque no lo dijeran, es claro como la luz del sol, primero, que el combate de Santiago es la razón de estas experiencias, y después, que deben haber tirado muy mal, pues no jalcan los blancos hechos, como de costumbre.

El inventor del submarino Holland ha hecho una especie de disertación en el Army and Navy Journal, de la que sólo puede darse como conclusión aceptable la de que los submarinos serán siempre de muy reducidas dimensiones. Lo demás, entre otras aplicaciones, que con los submarinos se podrán pescar esponjas, trabajar, emplearlos en la cimentación de obras submarinas, como si fuera en tierra, y sobre todo que será un medio preferible para ciertas cortas travesías; merece decirle que con verlo basta.

Repetimos lo ya dicho en otra crónica sobre los 150,000 dólares que el Gobierno ha dado por el primer buque submarino, y es que, si es verdad, ese dinero es muy poca