El Mundo naval ilustrado (1901-03-10 00:00:00), página 11

de Piloto, pues sería una temeridad encargarles una guardia; y de aquí resulta que los jóvenes Pilotos, que ninguna culpa tienen en lo defectuoso del Reglamento, se encuentran con un título que es un papel mojado, no quedándoles otro recurso que continuar navegando con plaza de agregado; esto cuando tienen un buen padrino, pues la mayoría de ellos encuentran grandes dificultades para embarcarse, dándose el caso de algunos que, gracias á la posición desahogada de sus respectivas familias, pagan dietas de manutención para poder efectuar los días de mar necesarios que se exigen para el examen de Capitán.

Pero este verdadero calvario que pasan los Pilotos acaba con la paciencia y los recursos de gran número de ellos, que abandonan la carrera con gran perjuicio para ésta, pues aquí resulta, como suele suceder siempre, que los jóvenes más aprovechados regularmente son huérfanos de buenas recomendaciones; y como que son ilustrados, con más facilidad encuentran otro camino y dejan una carrera que les ofrece tantas dificultades y tan pequeño porvenir.

En todas las Compañías de vapores trasatlánticos se exige el título de Capitán para embarcar de Oficial, á no ser que un poderoso padrino abra un boquete en el Reglamento; y como que los buques de vela son pocos y disminuyen cada día, he aquí bien demostrado, según creo, que el título de Piloto es inútil, y peor aún, pues que perjudica la buena marcha de la carrera.

En Francia los alumnos ó agregados han de navegar sesenta meses para poder examinarse de Capitán; sistema ventajoso que podría adoptarse aquí fijando el tiempo á tres años, ó mil noventa y cinco días efectivos de mar, pues á los agregados los embarcan todos los vapores, y lo mismo estarían embarcados doscientos días como ahora, que mil noventa y cinco según el Reglamento nuevo que propongo. El examen y el título de Piloto constituyen una rueda inútil y falsa, pues en cien días no pueden los alumnos dominar las materias referentes á la práctica de la navegación de que han de ser examinados.

Con mil noventa y cinco días de mar, tanto si se efectúan en buque velero como en buque de vapor, hay tiempo suficiente para marinarse, se puede aprender maniobra, enterarse y aun practicar el manejo de las máquinas, la manera de alimentar las calderas, cargar convenientemente los hornos, operación esta que no es tan fácil como se cree en general; luego hay tiempo suficiente para entrar y salir muchas veces de puerto, pasar malos tiempos, atravesar bancos de niebla, en fin, tener conocimiento de todo cuanto ha de saber el Capitán de un buque.

Además, suponiendo que el alumno salga de la Escuela de Náutica á los 18 años, los mil noventa y cinco días de mar pueden navegarse en cinco años, contando los dos quintos del tiempo en estudiar á puerto, ó lo que es lo mismo, de cada cinco días, tres en la mar y dos en puerto, y resultaría que se obtendría el título de Capitán á los 23 años, edad que no es prudente rebajar, considerando las graves responsabilidades que pesan sobre el Capitán de un buque y aun sobre el Oficial de guardia. Ya sabemos que el Reglamento vigente, confirmado por la Real orden de 16 de Febrero último, dispone que la edad mínima para ejercer respectivamente los cargos de Piloto y Capitán es de 19 y 23 años.

Pero esta reglamentación, para que sea fructuosa, ha de acompañar la reglamentación de la enseñanza náutica, que ahora es un desbarajuste inconcebible, como hemos dicho tantas veces en estas páginas. No habiendo ninguna limitación para ingresar en los estudios de Náutica, resulta ahora que salen embarcados de agregado niños de 15 años, que á los 16 años los complacientes Tribunales de las Comandancias de Marina les regulan el título de Piloto, cuando por su edad se inclinarían aún á jugar á soldaditos. Y como que el Reglamento vigente señala la edad mínima para ejercer el cargo de Piloto los 19 años, que corta es aún, tenemos el caso raro de un Tribunal militar que otorga diploma de aptitud para ejercer un cargo para el que oficialmente, por otra parte, se le niega.

Una muestra de este desbarajuste. Hace poco que se presentó en la Comandancia de Marina de Barce-