El Mundo naval ilustrado (1899-11-15 00:00:00), página 2

SUMARIO

Testimonio Imperialismo del poderío marítimo en el crecimiento del Imperio romano y enseñanzas que se deducen para la Gran Bretaña (continuación), por D. Juan B. Aznar, Teniente de Navío de 1.º.—El emigrar el bazarino cristiano en el Cantábrico á los mares del Norte (conclusión), por D. Ernesto Luytens.—Una epopeya imperial sobre Menorca, por D. José Hidalgo.—Armas de guerra náuticas (continuación), por D. Juan Riera y Anadón, Teniente de Navío.—Carta de Nueva York, por un Balser.—Los nuevos servicios de la Compañía Transatlántica, por D. Eugenio Agudo.—Noticias de la vida y obra de D. Luis Yglesias, por D. Luis de la Torre Ramírez.—Teatro y poesía.—Teatros y autores, por Marion Lobac.—Notas bibliográficas, por don E. de Lezama.—Macedonia.—Explicación de los prebendos.

Grabados.—Retrato de Sir Redvers Buller, General en Jefe del Ejército inglés en el Transvaal, por D. José María Fernández.—Taller y parque de montajes. Bloque de acero de 15 toneladas.—Tipos del Ejército inglés en Sud África.—Ceremonia religiosa de los ejércitos cristianos en las tierras del este, por D. José María Fernández.—El presidente de la República de Sudáfrica dirigió el toque de 4 de Septiembre.—Vista de Ladysmith. Palacio del Presidente en Bloemfontein. La plaza del mercado en Bloemfontein (Oranje).—La guerra anglo-boer. Artillería del Estado libre de Orange.—Una fábrica de bombas en el Transvaal.—Explosión de un torpedo en pruebas experimentales.

IMPORTANCIA DEL PODERÍO MARÍTIMO EN EL CRECIMIENTO DEL IMPERIO ROMANO Y ENSEÑANZAS QUE SE DEDUCEN PARA LA GRAN BRETAÑA

(Continuación)

ROBABLEMENTE aquel Almirante no conocía el armisticio. Escipión, constreñido por las condiciones impuestas por él mismo, no pudo oponerse al regreso de Aníbal á África, puesto que con su retirada estaba cumpliendo una de las condiciones de paz.

Después de la derrota final de Aníbal en Zama, es muy significativo el hecho de que en las condiciones de paz se incluyera la entrega de todos los buques de guerra cartagineses, excepto diez cruceros.

La potencia con la cual combatió después Roma fue Macedonia.

Hemos visto que Filipo de Macedonia se alió con Aníbal, á pesar de lo cual no pudo hacer nada para ayudarle en Italia, debido al poderío marítimo de Roma. Preparó, sí, una gran fuerza naval, tomó á Oricum y situó á Apolonia como bases para una invasión de Italia; pero los romanos bloquearon la boca del Aous con su Escuadra, obligando á Filipo á quemar sus buques y á retirarse del mar. Durante toda la guerra vemos, como dice Mommsen, que «la falta de una flota de guerra paralizó todos los movimientos de Filipo». No podía tomar la ofensiva contra Italia, y Roma, en cambio, podía lanzar un ejército en Epiro con toda comodidad. El Senado romano envió una pequeña Escuadra á Grecia, Escuadra que capturó á Aegina y probó ser suficientemente eficaz para tener en jaque á Filipo. En 201, antes de Jesucristo, pasó éste á Cária; pero fue bloqueado tan estrechamente por fuerzas navales aliadas de Roma que á duras penas pudo volver á Europa, mientras las Escuadras romanas volvían á salir para Grecia y se apoderaban de Chalcis en Eubea. En Tesalia era Filipo muy vulnerable, encontrándose allí los ejércitos romanos fuertemente sostenidos por su Armada, que había hecho del puerto de Anticira, en Focia, su base de operaciones. Después enviaron los romanos una Escuadra sobre Corinto y deshicieron la Liga Ágica, que se separó de su aliada Macedonia. La batalla final se dió por tierra en Ciocafós (Tesalia), batalla que nunca hubiera podido darse, ni ganarse, sin la cooperación de la flota, y los romanos comprendieron lo que suponía el mar á Macedonia al no querer hacer la paz más que con la condición de que les fueran entregados todos los buques macedonios.

Sigue después, por orden, la gran guerra Siriana, en 190 antes de Jesucristo, con Antioco el Grande, que soñaba en extender sus conquistas hacia Oriente y Occidente mucho más allá de lo posible. Terminó esta guerra con una batalla campal, pero su dirección había sido preparada mucho antes por las flotas de Roma.

Después de Zama, Aníbal se había refugiado en la costa de Siria, y cuando Roma exigió que Antioco restituyera á Macedonia el Quereoneso trácico, Aníbal le aconsejó en los términos más energéticos que tomase la ofensiva, bien permitiéndole invadir la Italia con tropas cartaginesas, ó dando el golpe por sí mismo.

La Armada romana le impidió seguir este sane consejo. Invadió á Grecia; pero los romanos le batieron y hundieron su flota, y tuvo que retroceder al Asia Menor, mientras que Naupactos, ó sea Le- panto, la principal estación naval de sus aliados los Etilotas, cayó en poder de los romanos. Antes de la lucha decisiva trató Aníbal de ayudarle con mercenarios fenicios, pero algunos buques de guerra rodesios que vigilaban la costa les interceptaron el paso, y los valientes isleños, con una Escuadra romana, encontraron la flota de trasportes en Miones, al Norte del golfo de Éfeso, y destruyeron y capturaron más de la mitad de los enemigos. No sólo privó este encuentro á Aníbal de sus refuerzos, sino que sus resultados fueron mucho más trascendentales. El Rey sirio se desalentó de tal modo, que se retiró con sus tropas del Hellesponto y dejó libre el paso á las tropas romanas. Escipión desembarcó sin oposición en la costa de Asia, se dirigió al Sur y derrotó á Antioco cerca de Magnesia, perdiendo 400 hombres los romanos y 53.000 los sirios. Una vez más, lo mismo que cuando la guerra con Macedonia, las condiciones de paz, al terminar ésta, obligaron al monarca de Siria á ceder para siempre su flota entera de guerra.

Sigue después la última guerra macedónica, que dió á Roma la victoria final sobre el sucesor de Alejandro el Grande. En 171, antes de Jesucristo, se declaró la guerra á Perseo, hijo de Filipo, y Craso, con ayuda de la Marina romana, pudo lanzar un completo ejército consultar sobre Epiro. Perseo debió haber perdido las esperanzas de obtener éxito alguno en el mar, cuando ordenó destruir su arsenal de Tesalónica; pero, sin embargo, la guerra se llevó con poca decisión por ambas partes, hasta que al fin, en 168 antes de Jesucristo, determinaron los romanos no dilatarla más. Octavio tomó el mando de la flota, y Emilio Paulo cruzó arropadamente de Brindisi á Corcira. Los historiadores dan pocos detalles de los encuentros navales en esta guerra; pero Cicerón, con su habitual sagacidad, nos dice que los romanos vencieron á Perseo con su flota, y es increíble que un hombre de Estado como Cicerón haya hecho aseveración semejante de un hecho ocurrido no más distante de su tiempo que la guerra de la Independencia Americana del nuestro, sin tener para ello fundamento real. La batalla final, en la que quedó para siempre destruido el poder de Macedonia, se dio en las llanuras de Pidna, sin que podamos dudar que el camino para obtener esta victoria lo prepararon las flotas de Roma. El Rey Perseo huyó, siendo perseguido por la flota de Octavio hasta Samotracia, obligándole á rendirse. Las condiciones de arreglo prohibían á los macedonios hasta el corta-madera para construcciones.

Sigue á ésta la tercera guerra púnica, después de cincuenta años de paz entre Roma y Cartago. Los celos comerciales eran muy grandes y Roma no podía sufrir una gran potencia mercantil á tres días de navegación del Tiber. El dicho de Catón, «Cartago debe destruirse», se convirtió en el santo y seña de la política romana. Pronto se inventó un pretexto, y después de la entrega de 300 jóvenes nobles como rehenes y todas sus armas y máquinas de guerra, el ultimátum de Roma fué que debía derribarse á Cartago, pudiendo ser reducida 10 millas al interior. Los cartagineses no tardaron en comprender que esto representaba la muerte de su prosperidad comercial, de su supremacía marítima y de su poder imperial, y resolvieron resistir hasta el último extremo. Los tenían los convertidos en talleres y las mujeres diez- ron sus cabdas para tejer cuerdas de arco; pero su poder naval había desaparecido y con él toda esperanza de triunfo. Cartago tuvo que morir, pero murió luchando. Las flotas de Roma la acosaron por todas partes, y al fin Escipión el joven bloqueó el puerto, el cual inutilizó para siempre, construyendo en su entrada un dique para impedir el que pudieran forzar el bloqueo. Los carta-