El Mundo naval ilustrado (1901-03-10 00:00:00), página 10

llegado con dos horas de retraso, según se dice, á consecuencia de la explosión de las calderas de la máquina, ocurrida á 40 kilómetros de Barcelona.
»Han sufrido graves quemaduras el maquinista y el fogonero.
De todo lo cual se infiere que estas desdichas y contrariedades no son exclusivas de la Marina militar española, sino comunes á todas y propias de material tan delicado y contra el cual conspiran de continuo su propia naturaleza y la del elemento en que se mueven, lo que no obsta para desejar y procurar que se eviten.
EL MARQUÉS DE PILARES.

Los Oficiales de la Marina mercante.

I no en el Boletín del Ministerio de Marina, página 203: «Excmo. Señor: En vista de la carta oficial del Capitán general del Ferrol, núm. 196, fecha 18 de Enero último, en la que traslada oficio del Comandante de Marina de Bilbao, consultando la conveniencia de que se reformen las condiciones de recorrido de millas para optar á los títulos de Piloto y Capitán mercantes; S. M. el Rey (q. D. g.), y en su nombre la Reina Regente del Reino, teniendo en consideración las razones en que se funda dicha consulta, y de acuerdo con lo informado por la Junta de la Marina mercante, se ha servido disponer quede en suspenso lo que sobre aquel extremo se dispuso en 14 de Febrero de 1900, volviendo á regir lo prevenido por Real orden de 17 de Abril de 1891, ó sea, que se aumente el tiempo de mar por días y con los distingos de altura y gran cabotaje que en la misma se prescriben. Madrid 16 de Febrero de 1901.—José Ramos Izquierdo.»
Un año y dos días ha durado tan desventurada reglamentación para los exámenes de Piloto y Capitán. Y lo extraño es que haya durado tanto. Quizá sean mis escritos en esta Revista uno de los factores para que se haya abolido la mencionada Real orden de 14 de Febrero de 1900; si es así, me felicito de haber prestado este servicio á mis compañeros de carrera. El Ilustrado Comandante de Marina de Bilbao, Don Victor Concas, comprendió lo desacertado de aquella reglamentación, y con su comunicación á la Superioridad ha dado motivo para que volvieran las cosas á su anterior estado, que si no es bueno, al menos no es tan malo.
Los marinos mercantes debemos, pues, al Sr. Concas un buen servicio.
Á raíz de haberse creado la Junta de la Marina mercante dije en escritos que sería una rueda más perjudicial que útil para la Marina mercante, y por ahora así resulta; y no puede ser de otra manera por su organización, que no responde á las necesidades de aquélla. Y resulta que cuando esta Junta recomienda al Ministro alguna nueva disposición reglamentaria, aquella autoridad la aprueba, por absurda que sea, para que no se diga que la Marina militar dificulta el progreso de la Marina mercante. Así resultó con la Real orden de 14 de Febrero de 1900, que tanta sorpresa causó á propios y extraños por su falta de equidad: el Ministro firmó el Reglamento por tratarse de una cuestión de la Marina mercante, obra de su Junta: no tenía que ser más realista que el Rey.
Veamos ahora lo que dice la Real orden de 17 de Abril de 1891:
«Para el examen de Piloto exige ocho días de mar en buques de vela ó doscientos en buques de vapor en navegaciones de altura, ó en su defecto, doscientos días de mar en buques de vela ó cuatrocientos en buques de vapor, verificados en navegaciones de gran cabotaje, con plaza de alumno ó agregado. Para el examen de Capitán exige trescientos días de mar en buque de vela ejerciendo el cargo de Piloto, ó seiscientos en buques de vapor, ya sea en travesía de altura ó de gran cabotaje.»
Ahora hay que saber qué se entiende por navegación de altura, gran cabotaje y cabotaje.
La Real orden de 12 de Septiembre de 1887, firmada por el Ministro de Marina, Sr. Rodríguez de Arias, dice:
«Se entenderá por navegación de cabotaje la que verifiquen los buques mercantes entre puertos españoles de la Península sin escala en los extranjeros, ó entre aquéllos y los de las islas adyacentes. El gran cabotaje comprenderá las navegaciones que se verifiquen entre los puertos españoles de la Península e islas adyacentes y los de Canarias, ó los extranjeros de la costa Sur de Francia, Oeste de Italia, e islas de Sicilia, Córcega y Cerdeña; costas de Túnez, Argelia y Marruecos hasta Cabo Rojador, y las de Portugal y Oeste de Francia. También se considera gran cabotaje la navegación entre los puertos españoles del Golfo de Guinea y los extranjeros del mismo, tanto en las islas como en la costa comprendida entre Cabo Tres Puntas á Cabo López. Y por navegación de altura se entenderá la que se haga entre todos los demás puntos del globo.»
La Real orden de 17 de Abril de 1891 es una modificación de otra Real orden de 20 de Mayo de 1890, pues la diferencia sólo consiste en que en ésta se exigía para el examen de Capitán la mitad de los días de mar que dispone la Real orden de 1891, y además en ésta legisló que los exámenes para Piloto tengan lugar en las Comandancias de Marina de primera clase y en la de Gijón, en vez de verificarse en las capitales de los Departamentos como antes.
De manera que en diez años hemos tenido tres reglamentos distintos, causando el último no pocos perjuicios, á cambio que muchos jóvenes, casi salidos de la escuela, luczan el pomposo título de Capitán de primera clase.
Mucho le cuesta á la Junta de la Marina mercante encontrar la solución á este problema, que, quizá me equivoco, pero entiendo que no es tan difícil.
El Reglamento de 1891 tampoco es admisible, ni siquiera es serio, pues en solos cien días de mar en buque de vela ningún joven adquiere práctica marina, casi ni tiene tiempo para marearse. Fácil es comprender que aún menos marinos salen pasando doscientos días en el puente de un vapor.
Los navales que así lo comprenden, no embarcan en sus buques á ninguno de estos jóvenes con el cargo