El Mundo naval ilustrado (1900-11-10 00:00:00), página 5

Además de la navegación, la construcción naval no ha sido olvidada y las primas concedidas han conducido al feliz resultado de haberse creado y hallarse en plena actividad numerosos astilleros de construcción.

En Nagasaki, solamente la industria de las construcciones navales ocupa 2.500 obreros y los astilleros de este puerto botarán en breve plazo el Awa Maru, trasatlántico de 6.131 toneladas, del mismo tipo que el Hitachi Maru, botado por los mismos astilleros el año último. El nuevo buque se construirá en trece meses, mientras que el anterior permaneció diez y ocho meses en construcción. El movimiento comercial del puerto de Nagasaki se ha elevado de 22.000.000 en 1893 á 68.000.000 en 1898.

En los diferentes puertos nacionales se explotan por la industria particular 17 diques secos y astilleros de construcción, pudiendo algunos de los diques secos recibir los mayores buques.

Los japoneses no han descuidado la parte científica de las industrias navales. En Tokio se ha fundado un Instituto de arquitectos navales que, poco tiempo ha, celebró su segunda asamblea anual.

Las Memorias que se han leído con motivo de esta asamblea demuestran que no se ha tratado de copiar simplemente las instituciones similares europeas, sino que el Instituto japonés ha puesto mucho de su parte.

Los temas tratados han sido los siguientes: el Capitán constructor Sacurai, de la Marina imperial, ha presentado una Memoria acerca de la Marina pasada y presente de los Estados Unidos, acompañando su lectura con proyecciones que representan más de 200 vistas de buques ó de asuntos tomados de las guerras de Cuba y Filipinas. Otras Memorias trataban, por ejemplo, de los diques secos en el Japón, por M. Isunikawa, y de la composición patentizada de M. S. Isutsumy para impedir los escapes de vapor en las calderas empleadas por la Marina, Memoria leída por M. Ivata.

Este movimiento no parece disminuir, continuando sucediéndose medidas gubernamentales que indican un gran sentido práctico. En Yokohama, Kobe y Nagasaki se han establecido oficinas para crear una dirección e inspección sobre el movimiento marítimo de estos puertos y una estadística sobre los buques japoneses. A los buques europeos se les gravará con derechos de puerto y de faros cuando se pongan en vigor los nuevos tratados con las potencias extranjeras, tratados cuya revisión han concedido éstas á instancia del Gobierno japonés.

Por última, los diarios ingleses nos han hecho saber recientemente la constitución de una poderosa Sociedad indígena de cabotaje que se dedicará al servicio de los mares de China y constituida con capitales exclusivamente japoneses y chinos.

Esta nueva Compañía, que da una prueba más de la atracción que ejerce el comercio marítimo sobre los capitales en el imperio del Sol Naciente, va á crear cinco líneas de cabotaje en el mar del Norte de la China. Estas líneas comprenderán: un servicio de pasajeros y mercancías de Kobé á Shanghai, Tchefou y Neuchuang; otro de Kobé á Tientsin con las mismas escalas que el anterior; una tercera de Kobé á Moji, Shanghai, Tontcheon y Annoy; la cuarta será de Tchefou á Port Arthur, Talienwan y Vladivostock, y la quinta de Tchefou á Neuchuang y Tientsin. Una de las cosas que llama más la atención en el estudio de los japoneses hacia la Marina es ver á éstos asimilarse, con una facilidad al menos aparente, nuestros métodos científicos de navegación, y navegar sufriendo los mismos accidentes que los occidentales, mientras que hasta aquí las naciones que no son de raza europea, tales como los chinos, los turcos, los indios y los árabes, podían formar mal que bien marineros, pero no llegaban sino difícil y excepcionalmente á constituir un cuerpo de oficiales verdaderamente navegantes.

Las trasatlánticas japonesas que se ven en Amberes y Marsella han hecho, hasta ahora, trayectos normales; su aspecto y sus métodos de maniobra recordarían más bien á los buques de guerra que á los mercantes europeos; sus marineros hasta habrían creído deber adoptar y continuar ciertas tradiciones ruidosas de los de guerra de otros tiempos, casi desaparecidas hoy en todas partes.

En Amberes, especialmente en sus primeros viajes, los marineros japoneses parecían creer hallarse en país conquistado, y durante la noche y en los barrios apartados libraban con la policía batallas homéricas, viéndose ésta precisada á obrar con vigor y encerrar buen número de estos hombrecitos amarillos, á quienes el alcohol ponía fúriosos como el cañamo indio lo hace á los malayos. Sin embargo, los Capitanes japoneses acabaron por dominar mejor á sus tripulaciones y desde hace algún tiempo estos desórdenes no parecen reproducirse.

De aquí á pocos años se habrá fijado definitivamente el valor del movimiento marítimo japonés bajo el punto de vista de su duración, y veremos si ha sido fomentado y desarrollado artificialmente ó si respondía á una necesidad de verdadera expansión.—P. AMREL

Excmo. Sr. D. Antonio Terry,
Subsecretario del Ministerio de Marina, † el 31 de Octubre de 1900.