El Mundo naval ilustrado (1900-02-28 00:00:00), página 8

vendidos por erróneas economías. Si éstas no constituyesen mal crónico, tiempo ha que estaría el puerto de Mahón dotado de un dique seco, que podría construirse con toda economía, puesto que la naturaleza, más prodiga con este puerto que con todos los demás, lo da construido en cala Figuera, en donde casi basta la instalación del barco, puerta y casa de bombas para tener un dique seco inmejorable.

No dudamos que los tres torpederos que á la isla de Ibiza se han asignado son suficientes para la defensa de su litoral, y como en la misma no hay más puerto aceptable que el de su nombre (en el cual precisán obras de importancia), en el mismo tendrían que refugiarse durante el día, saliendo tan sólo para acudir al sitio amenazado si hubiese comatos de desembarco, lo cual es de suponer que no ocurrirá. Claro está que si se fortificara la rada de San Antonio, y tiene la misma pequeñas calas para ocultarse los torpederos, cosa que ignoramos, sería inmejorable para la defensa del litoral de la isla de Ibiza y más todavía para los torpederos encargados de cooperar al dominio de la entrada del canal de las Baleares; pero no lo consideramos indispensable bajo el punto de vista de la defensa marítima, y hacerlo para coadyuvar á la terrestre sería retroceder al sistema de fortificación extensiva, abandonada hace más de medio siglo á causa de las exigencias de la guerra moderna, que abrió paso á la fortificación intensiva, única aceptada hoy día por todas las potencias militares.

Exagerado parecerá á algunos el número de 20 torpederos dedicados exclusivamente á la defensa del litoral de las islas Baleares, además de los seis pequeños que al puerto de Mahón se han asignado, máxime cuando nos queda todavía por estudiar la manera de asegurar nuestras comunicaciones con la Península, pero si tal sucede, bueno será que el que así piense procure, antes de asegurarse en su opinión, leer la obra magistral del Comandante Z... y H. Montechiani, titulada Essai de stratégie navale, en cuya obra, al tratar de la defensa marítima de la isla de Córcega, entre otras cosas, crea indispensable para la misma 46 torpederos; y más tarde el Comandante Z..., en unos artículos publicados en la Nouvelle Revue con el título de Tonjons le péril maritime, reduce aquella cifra al número de 30 torpederos y otros buques mayores, con lo cual le asaltan justificadas dudas sobre la eficacia de la defensa.

También se ocupa del mismo asunto Patiens en su obra, ya citada, La défense nationale et la défense des côtes, y á pesar de ser el único objeto de la misma combatir la célebre proposición Lockroy, en la que se pretendía que quedara el personal de la Armada encargado de la defensa de las costas, y, por lo tanto, respirar dicha obra marcado apasionamiento en contra de todo lo relacionado con la Marina, al tratar en su pág. 173 de los torpederos de la defensa móvil, asigna 21 al litoral de Córcega, repartidos en tres sectores que tengan sus apostaderos en los puertos de Bastia, Ajaccio y Porto-Véchio.

Estas citas y bastantes más que suprimimos, á fin de que no resulte interminable el presente trabajo, nos afirmam más y más de que pedimos, con destino al litoral de las Baleares, el mínimo de torpederos necesarios para que resulte eficaz su defensa marítima.

JOSE RIERA Y ALEMAÑY
Teniente de Navío.

EL PLANETA JÚPITER

Cada mundo de los que forman nuestra familia planetaria, á pesar de su origen común ó de su fraternidad cósmica, poseen características especiales que los diferencian totalmente. Desde luego aparecen dos categorías de planetas bien distintas.

Por una parte tenemos, en orden de distancia creciente al Sol, Mercurio, Venus, la Tierra y Marte, que se caracterizan por su volumen relativamente pequeño, por su fuerte densidad, por la lentitud de su rotación y por la escasez de satélites.

No obstante, entre ellos existen grandes diferencias. Mercurio es bastante más denso que la Tierra y su velocidad de rotación parece comprobado que se efectúa en un período igual al de la traslación, circunstancia que quizás posee también Venus; de manera que estos dos planetas, en el caso alternativo, presentarían siempre la misma cara al Sol. Marte ofrece asimismo particularidades interesantes, como la mayor inclinación de su órbita, y sobre todo sus 2 satélites, que por su reducido volumen y por su pequeña distancia al planeta, constituyen ejemplos únicos entre los satélites conocidos de todo el sistema planetario.

El planeta de Marte, sigue una zona que podríamos llamar crítica y que separa las dos categorías de planetas. Esta zona está constituida por un enjambre de minúsculos astros que ofrecen enorme variedad de volúmenes, y cuyas órbitas tienen las más variadas excentricidades, formando algunas de aquéllas ángulos considerables con el plano de la eclíptica. Entre este enjambre de astros se encuentra el famoso planeta Eros, descubierto en 1898 por Witt, en Alemania, que por esta misma circunstancia de hallarse comprendido entre las órbitas de la Tierra y Marte, por más que, en virtud de la grande excentricidad de su órbita, llega por una parte muy cerca de la órbita terrestre, y por la otra se aleja del Sol más allá de la órbita de Marte.

El grupo de planetas que sigue luego presenta como caracteres generales: volumen considerable, rápido movimiento de rotación (por lo menos Júpiter, Saturno y Urano), buen número de satélites, débil densidad y bandas que cruzan sus discos. Los dos últimos, Urano y Neptuno, forman en cierto modo un subgrupo, cariñosamente llamado su volumen notablemente inferior á los de Júpiter y Saturno, y lo que más notables, por moverse sus satélites en sentido retrógrado.

Dejando aparte las razones cosmológicas de estos grupos ó categorías planetarias, y limitándonos á su estudio físico desde nuestra Tierra, cabe afirmar que, de los grandes planetas, Júpiter y Saturno son los más interesantes, y que este último es el más sorprendente por los colosales anillos que lo rodean. No obstante, el interés de Júpiter no anda en zaga al de Saturno, pues su mayor proximidad á la Tierra y su volumen mayor han permitido profundizar su estudio y revelarnos multitud de fenómenos de alta importancia que enriquecen la ciencia astronómica con sus observaciones.

Nadie desconoce que Júpiter es el planeta más voluminoso del sistema solar, pues su volumen equivale á 1.280 veces el de la Tierra. Su densidad es poco mayor que la del agua y posee cinco satélites conocidos, cuatro de ellos descubiertos ya por Galileo, y el último visto por primera vez por Bond en 1851, pero que fue confirmado más tarde por el Observatorio Lick, en California. Júpiter dista del Sol 5.2 veces la misma distancia de la Tierra, e invierte unos doce años en dar una vuelta alrededor del astro central. Su eje de rotación es casi perpendicular al plano de su órbita y su rotación se efectúa en diez horas escasas.

Observado Júpiter con un anteojo de media potencia, se nota inmediatamente el acabamiento de su disco (que alcanza 1/17)