El Mundo naval ilustrado (1900-04-30 00:00:00), página 2

EL NUEVO MINISTRO DE MARINA

CONSECUENCIA inmediata de las reformas administrativas que constituyen la segunda parte del programa del Gabinete, á realizar en la segunda legislatura de las actuales Cortes, ha sido el planteamiento de la crisis del 18 del corriente, resuelta en la forma que ya conocen nuestros lectores.

El difícil departamento de Marina, que desde 1867 venía teniendo á su frente personalidades de la Armada, ha pasado á manos de un hombre civil, del Excmo. Sr. D. Francisco Silva, actual Presidente del Consejo de Ministros.

La innovación ha sido bien acogida por el espíritu público. Prestémosle, en efecto, á nosotros participantes de la opinión general, que la entrada del Sr. Silva en el antiguo palacio de Godoy ha de ser altamente benéfica para los intereses generales del país y para los de la Marina en particular.

«Es necesario—ha dicho el jefe del Gobierno—que la Marina española renazca de la vida y salga de su actual situación para poder proseguir su historia, recobrar sus antiguos prestigios y volver á lo que debe esperarse de sus tradiciones.

—Este es hoy el más difícil de todos los problemas que se presentan. Y como así lo considero, he querido por eso mismo afrontarlo yo, para no descargar sobre otra persona carga que considero muy pesada, y que para soportarla exige una gran resolución de ánimo y grandes energías de espíritu, que estoy dispuesto á desplegar sin vacilaciones de ningún género, con verdadera entereza, consagrando á esta empresa todas mis fuerzas y los prestigios de que pueda gozar, tanto más cuanto que, si en ella fracasara, el fracaso no sería sólo mío, sino de todo el Gobierno y de todo el partido.

—Yo espero que los cuerpos de la Armada me prestarán su apoyo, porque en esto hace falta el concurso de todos. Se trata no sólo de la regeneración de la Marina, sino de su fomento, de su progreso, de su porvenir, y á éso vengo yo aquí; éste es mi propósito, mi único programa, que confío poder realizar, y para ello sepan todos que no han de faltar-me grandes energías y grandes alientos.

—Me propongo, en suma, hacer una reconciliación completa entre el país y sus fuerzas de mar, consagrándome á mejorar la situación de la Marina de guerra y de la Marina mercante, su hermana inseparable.

Hacemos votos por la completa realización de los planes marítimos del Sr. Silva, en cuyos talentos organizadores tenemos plena confianza.

Al mismo tiempo dirigimos nuestro cordial y respetuoso saludo al Ministro saliente, Sr. Gómez Imaz, complaciéndonos en reconocer su celo por el bien público y su honrada gestión durante el tiempo que ha tenido á su cargo la cartera de Marina.

CRÓNICA NAVAL

Nuevos servicios en el puerto de Bilbao.—Botadura al agua del crucero «Extremadura».—Lágrimas de despedida.—Reconstrucción de buques en Inglaterra.—Idem en Francia.—Prestaciones contra la Paz.—Compañía alemana de navegación.—Otra vez el Kaiser a bordo.—Nueva sistema de empacar el algodón.

El día 1.º de Mayo se pondrá en práctica en Bilbao el nuevo reglamento del puerto, del que dio noticia El Mundo Naval Ilustrado en el número anterior; este reglamento contiene algunas notables diferencias de organización, respecto á los demás de España, marcando aquel centro marítimo siempre con la especial iniciativa que le ha señalado desde antiguo.

En efecto, pocos son en Marina los que ignoran que el capítulo de policía y régimen de los puertos en las notables Ordenanzas de la Armada lo tomó el Almirante Mazarrero de las Ordenanzas de Bilbao, sobre las que estaba redactado el reglamento vigente, menos las tarifas de practicaje, que eran de 1808. En la actualidad la reforma más culminante es la división del puerto en 16 trozos, en los cuales se hallará instalado un amarrador, al que los prácticos entregaran los buques, cuidando el amarrador de su colocación, de su seguridad y de la policía en el trozo correspondiente; de este modo el Capitán del puerto tendrá allí permanentemente un subordinado que á cada momento pueda cumplir sus órdenes.

Los prácticos se dividen en dos grupos, formado uno de ellos de los que tengan más de sesenta y cinco años, que prestarán servicio dentro de la ría, y han de ser en lo sucesivo todos Capitanes, Pilotos u oficiales de Armada, descartando así la abusiva práctica de que invadan esos cargos clases inferiores, que no son competentes para el manejo de los buques grandes, y al mismo tiempo ofreciendo retiro y un porvenir á las clases de referencia, cuya vida trabajosa y llena de sacrificios merece una compensación.

Las señales de entrada y salida en sustitución de las antiguas de valiza, que se suprimen, se instalarán en la cabeza del muelle de Portugalete, donde un aparato de cinco discos dará cada veinticinco minutos el calado con que se pueda entrar en la ría, sintiendo que el espacio de una crónica no permita entrar en los demás detalles de las condiciones que constituyen novedad y que sólo tienen interés para el personal navegante.

El día 29 debe botarse en Cádiz, en la Factoría de la Constructora Naval, el crucero Extremadura, de cuyo acto dará cuenta El Mundo Naval en otras columnas, consignándose solamente el hecho en la crónica, que no puede pasar por alto suceso de tanta monta.

El nuevo crucero de 2.030 toneladas, como el Río de la Plata y el que se construye en la Carraca, es buque que representa fuerza si tiene el apoyo de verdaderos buques de combate, que es lo que necesitamos y lo que no nos cansaremos de pedir.

El Extremadura, costeado por los españoles de México, ha tenido el límite del dinero disponible, pero en los casos en que construya el Estado, nuestra opinión como español, más que como oficial de Marina, es que no deben construirse más buques que acorazados y torpederos, pues es hora que se empiece por lo que hace más falta.

Los últimos días con que se ha despedido el duro invierno que acabamos de pasar han traído consigo un crecido contingente de desastres y de lágrimas en todo el Norte de Europa, dando amplio trabajo á los salvavidas, muchos de cuyos tripulantes han pagado también su tributo al mar embravecido.

Entre otros tomamos nota del siniestro ocurrido el 11 de Abril en el abra de Padełow, del canal de San Jorge, y en la costa de Inglaterra del condado de Carnwahs. Al irse el garete dentro del puerto la goleta de pesca Peace and Plenty (Paz y Abundancia), salió el bote salvavidas Arab á darle socorro, lo que no pudo efectuar, pues un golpe de mar le rompió todos los remos y le arrebató ocho hombres, que milagrosamente pudieron coger el bote, gracias á sus chalecos salvavidas.

Siguio á Arab el bote salvavidas de vapor, magnífica embarcación, que cogida de través por otro golpe de mar dió la voltereta, perdiendo ahogados ocho de los tri-