El Mundo naval ilustrado (1900-03-30 00:00:00), página 2

CRÓNICA NAVAL

Intereses encontrados.—Comercio de armas.—Capital empleado en Gijón en diversas empresas.—Líneas de vapores rápidos de España á Inglaterra.—Un artículo de prevención.—Aforismos.—Mr. Normand a costa nuestra.—El Sr. Ouduy.—Las acuáticas del Canal del Mediterráneo y del Atlántico.—Nuevo casco Brown.—Setenta y siete buques de guerra en construcción.—Tripulación naufragada repatriada.—La gente del mar y las mujeres en la revolución del Mar del Norte.—Armadores ingleses y alemanes.—El Kaiser y el encerrero ruso «Askold».

Medios de Marzo los maquinistas todos de la Marina mercante reclamaron en Bilbao aumento de sueldo, fundándose en que habían sido rebajados en época de poco movimiento mercantil, á lo que accedieron generosamente los navieros, llegando aún más allá de lo pedido, pues algunas casas aumentaron también el sueldo de Capitanes y Pilotos sin petición por parte de éstos.

Consecuente á la primera petición, y quizás ante el temor de que con el tiempo las Sociedades de socorro mutuo que hoy existen se conviertan en Sociedades de resistencia, se ha constituido en esta plaza una Asociación de navieros, en cuya primera sesión se suscribieron los representantes de 300.000 toneladas de buques á flote, allegándose incontinenti fondos por valor de 100.000 pesetas. La nueva Asociación, además de proponerse defender sus intereses y la libertad de acción respecto á su personal, se propone fundar un Montepío para sus tripulaciones, nombrándose al efecto comisiones que estudien el modo de llevar á cabo una idea tan plausible por todos conceptos. Han sido elegidos presidente y vicepresidente de la Asociación los acostumbrados navieros Excmos. Sres. D. Francisco Martínez Rodas y D. Eduardo Aznar y Tutor, personas de muy superior competencia, y bajo cuya dirección la nueva Asociación tendrá seguramente un porvenir.

Durante el mes de Febrero último se han fabricado en Eibar 3.604 escopetas y vendido 3.891; se han fabricado 15.000 revólveres y pistolas y vendido 15.102; en total, 19.003 armas vendidas, algunas más de las fabricadas en el mes, cifra que representa un bonito ingreso en jornales en aquella pequeña villa. Lo que celebramos, aunque seguramente ni los pajaritos y sus compañeros de los campos ni los creyentes en el amor universal pensarán del mismo modo.

El capital efectivo de las Sociedades industriales, mercantiles y navieras de Gijón creadas durante el año 1899 asciende á cien millones de pesetas.

Cien millones puestos en movimiento pueden dar de comer á muchas familias.

Se halla en estudio una importante empresa de vapores rápidos para hacer la travesía desde Bilbao á Southampton en treinta horas, como puerto el más cercano á la costa de Inglaterra y ligado con la costa de Levante por los ferrocarriles de la cuenca del Ebro.

El objeto de esta línea es el transporte de frutas á Inglaterra, para lo que dicha Compañía, que de hecho ya está constituida, gestiona la combinación de los ferrocarriles, que por sus precios de transporte y dilaciones, no siempre son medios de fácil comunicación.

Las frutas recibidas de Valencia, Murcia, Cataluña y aun de algunas provincias andaluzas podrían estar en menos de sesenta horas en Londres, llegando oportunamente para estar el amanecer en los mercados centrales de aquel centro monstruo de consumo.

Algunos otros detalles son precisos para poder sostener la línea de vapores, cuya marcha regular sería 16 millas, detalles que seguramente quedarán resueltos en muy poco tiempo.

Adelante, y de este modo veremos si hemos ganado o perdido al desprenderse las colonias que fueron inmenso sepulcro de nuestra actividad y de nuestra juventud.

El Sr. Ouduy desde Londres remite un bien pensado artículo recomendando la necesidad de fortificar el puerto de Bilbao, en lo que tiene mucha razón, pues Bilbao, más que Santona, es hoy el puerto que ha de servir de base en el Norte si tuviéramos que defenderla, y conviene agregar una y mil veces que la época de las improvisaciones ha pasado para no volver más, por lo que en la hora del peligro no pueden montarse más baterías que las que tengan por objeto engañar la opinión y cubrir olvidos y responsabilidades sobre la piel de los artilleros que las sirvan.

El conocido constructor y á la vez publicista Mr. Normand ha publicado un folleto de que da sucinta cuenta la revista Le Yacht, y en el cual folleto, como es consiguiente, salimos los españoles á la palestra; pero como en él se estampan algunos conceptos vigorosos y rigurosamente estratégicos, vamos á repetirlos.

Dice así:

«Madrid iluminaba al saber que la Escuadra del Almirante Cervera estaba al abrigo y embotellada. Dicha Escuadra hubiera estado mejor en los puertos de España. La misma suerte espera á toda Escuadra desprovista sobre todo de velocidad.

Los únicos puertos de Francia que deben defendirse son las bases de las operaciones de la flota. Fortificaciones insuficientes justificarían la destrucción de los otros puertos, y serían tan peligrosas como los pararrayos sin conductores.

Ningún gasto debe economizarse en ejercicios, aun á costa de limitar las construcciones nuevas. El sistema español desde hace un siglo ha sido completamente distinto: material considerable y maniobras y ejercicios insuficientes ó nulos: el resultado ha sido el que sabemos.

Se debe prescindir de las operaciones que consisten en hacer el mayor daño al enemigo cuando no tienen influencia en el fin de la lucha. Sin acudir á consideraciones morales, basta aun el razonamiento siguiente: no se sabe quién pagará el gasto.»

Hablando de la posibilidad de bombardear algún puerto inglés, dice: «Sería una mala acción y un acto de locura. El bombardeo de algunos puertos americanos no habría tenido más que una consecuencia para España: agravar las condiciones de la paz».

Las dos Escuadras francesas, la del Mediterráneo y la de la Mancha, continúan verificando el cambio de buques empezado hace poco, con lo que, cambiando los factores que las constituyen hasta hoy, resultará la primera de buques mucho más poderosas, además de ser todos modernos.

Indudablemente estas maniobras obedecen á un cambio de opinión respecto al enemigo posible, y dado que éste pudiera ser Inglaterra, no hay duda que lo hecho representa el propósito de hacer una campaña defensiva en los mares del Norte, y por el contrario, operaciones activas en el mare nostrum. Sobre esto discurren con mucho criterio militar varios escritores de la Armada francesa; pero no sabemos si el criterio en cuestión es igualmente práctico desde otros muchos puntos de vista, que alcanzan á las fuerzas militares en las grandes crisis de las naciones. En efecto, los escritores en cuestión dicen que las Escuadras francesas esperarían en puerto la ocasión, con paciencia imperturbable, lo que nos parece muy problemático que pudieran hacerlo, puesto que los políticos de París, los pueblos atacados y los alborotadores de profesión no dejarían de arrancar una orden terminante contraria á toda lógica y á toda estrategia. Y no hay que buscar ejemplos de ayer, pues eso les ocurrió á las Escuadras de