El Mundo naval ilustrado (1900-05-30 00:00:00), página 5

veo que se hace poco para rectificar nuestro abandono en el orden que debe servir de guía á una buena política. En Julio del 98 escribía, en un artículo que publiqué y se reprodujo en periódicos de distintos maestros políticos, unas consideraciones sobre el abandono que nos ha distinguido en todo lo que á la defensa de nuestro territorio se refiere, y entre varias ideas señalaba la del ferrocarril al Ferrol, diciendo: Y si bloquearan al Ferrol, ¿por dónde se mandarían á los puertos de Vigo o del Norte las municiones de guerra? Vergüenza da el decirlo: en carros hasta alcanzar la línea férrea de la Coruña, y da vergüenza porque es incomprensible que un Arsenal de la importancia que tiene el de Ferrol no esté unido á la red general de los caminos de hierro. Y si pasa esto en lo más rudimentario de la estrategia, ¿qué ocurrirá en otros asuntos?

Hasta la fecha sigue el mencionado arsenal desligado de toda comunicación terrestre con los demás puertos de la Península. Creo de necesidad para un buen plan estratégico de la defensa de nuestras costas, que los arsenales no solamente estén unidos por ramales de vías férreas á la red general de ferrocarriles, sino que deben contar con vagones construidos expresamente para el transporte del material de guerra, y poderlo arrastrar desde los parques á los distintos puertos militares donde la necesidad los llame.

Si la movilización del personal, pero la movilización rápida y ordenada, es una de las bases de una buena campaña, no lo es menos la del material.

La situación geográfica de España da á nuestra nación un carácter estratégico de tal importancia que es para aprovecharlo con utilidad práctica, y de no hacerlo, pue- de asegurarse que será causa de grandes contrariedades para nuestro país. La boca del estrecho de Gibraltar nos pertenece en el concepto geográfico cada más, y en este concepto sólo, no basta para asegurar el dominio naval y comercial que el desarrollo de los acontecimientos africanos viene preparando en el imperio de Marruecos.

Al Este del Estrecho, y en pleno Mediterráneo, en- cuéntrese nuestro archipiélago Balear metido en la red de las líneas estratégicas de Túnez á Bizerta y de Malta á Gibraltar, y al Oeste, no muy lejos de la costa sahariana, las Canarias, envueltas en otra red, pero comercial, que parte del Cabo, del Congo y del Senegal, para terminar sus hilos en el Norte de Europa.

No terminaré estas líneas sin llamar la atención de que Francia, no contenta con el puerto militar de Bizerta, que tiene en el Mediterráneo, ha decidido hacer otro en Dakar, situado en el Senegal, puertos que serán bases estratégicas para sus operaciones marítimas del Océano y Mediter- ráneo que rodean el frente Noroeste de África, última región que espera la civilización europea y puntos de unión del ferrocarril sahariano.

Tal vez sean éstos los jalones de donde arranque la red comercial que encierre á Marruecos.

G. SOBRAL

REFORMAS EN LA ARMADA

Hállase hace tiempo sujeta la Marina de guerra en España, como en todas partes, á continuas y radicales re- formas en el material flotante.

Desde que el prehistórico marino, anónimo industrial que ejercía su profesión á horcajadas sobre tosco leño, sirviéndose de las propias manos y de los propios pies para la dirección y propulsión de la rudimentarísima nave, hasta mediados del siglo que finaliza, fué la madera fac- tor exclusivo y sin competencia en la construcción de los grandes buques.

Wilkinson ideó el primer vaso flotante de hierro hace más de cincuenta años, cuando los álbures de la telegrafía eléctrica conmovían el mundo civilizado y cuando la asom- brosa imaginativa mecánica de Stephenson revolucionaba por modo profundísimo la tracción terrestre, reemplazando el caballo de sangre por el de vapor y comprobando ante un competente y numeroso público los prodigios de la portentosa y primitiva locomotora.

Datan, sin duda, de esta última é industrialmente memorable época las más transcendentes reformas y las innovaciones más notables realizadas con el auxilio del hierro y del acero en los elementos atinés á la contem- poránea construcción naval y á su correspondiente mano de obra. Innovaciones y reformas prosseguidas en la actualidad con tal aprendizaje de tiempo y de tipos, que bu- ques botados al agua y planificados con arreglo á las mas precisas conclusiones del ataque y de la defensa cuando fueron puestos en gradas, resultaron y resultan á cada momento antiguos al poco tiempo de navegar. Defi- ciencias para ocupar un puesto de combate en primera li- nea, precisa declararlas inaplicables á la ofensiva naval es- tratégica, y sólo aprovechables en servicios secundarios, como único y último recurso económico.

Entregadas hoy, por otra parte, casi en totalidad las construcciones navales del Estado á la industria privada, procura esta rama de la riqueza pública, por medio de la legítima competencia, aumentar sus beneficios y levantar su crédito, aun valiéndose de extremadas exageraciones en la concepción de atrevidísimos proyectos de ingeniería, con el pie forzado de acumular en un mismo tipo de bu- que y con los máximos coeficientes el poder ofensivo y defensivo, el radio de acción y las condiciones mari- neras.

Como consecuencia de este violento estímulo indus- trial ocurrieron lamentables y á veces peligrosos sacrifi- cios en algunos de los fundamentales componentes de la nave de guerra, ora perjudicando la holgada estabilidad del casco en beneficio de la artillería y de las proteccio- nes, ora cambiando los términos del mismo problema, ya cediendo ventajas en el repuesto de combustible y de mun- ciones para conseguir potencialidad mayor de máquina, ó ya disminuyendo ésta para aumentar bocas de fuego y corazas.

Tal es la causa, y entendiéndolo así los imperios, por la cual buques últimamente construidos, lo mismo en Espa- ña que en el extranjero, son por los técnicos considerados ya aptos únicamente para empleados en pacíficos cometí- dos y en tiempos exentos de violencias ciclónicas, como recomiendan muy oportunamente las dolorosas enseñan- zas del Captain, del Reina Regente y las últimas, de peno- sa recordación.

Hacemos estas ligeras consideraciones históricas obli- gados á ello por la nada benévola y, por consiguiente, nada justa interpretación dada en circulos y reuniones in- competentes al decreto publicado en la Gaceta del 19 del actual, y relacionado con la baja de varios buques en las listas activas de la Armada, para ser enajenados, desguaz- zados ó utilizados como escuelas, depósitos, almacenes y pontones.

¿Quién puede en justicia censurar con las ideas actua- les la construcción y funcionamiento del acorazado Ni- mancia, que resistió en el Callao á las granadas de 300 li-