El Mundo naval ilustrado (1900-03-30 00:00:00), página 11

quince años, en Vimereux, se podían comprar muchos centenares por 15 céntimos, y en 1893 se vendía á 1,50 francos el kilogramo, advirtiendo que con un kilogramo sólo pueden armarse de 4 á 500 curricanes, que es poca cosa para la pesca del arenque, que es donde tiene aplicación. La escasez de este gusano de mar es tan grande, que ya se han instalado neveras para conservarlos, y las mujeres de los pescadores van á buscarlos lejos.

Otras especies están en igual caso, como la ombrelle (sombrella) del Mediterráneo, tan preciosa para los estudios zoológicos.

Para la destrucción de las especies, la acción del hombre se produce directamente y como consecuencia de modificaciones que han sufrido los medios en los cuales se propagan; así, por ejemplo, si se rascan las estacas clavadas en la embocadura del Elba, y en las cuales pululan las balanas, éstas dejarían de reproducirse y desaparecerían pronto.

Los huevos, que los peces producen en cantidad enorme (el arenque da 70.000 huevos; el rouget, 81.000; la sole, 100.000; el mullet, 13 millones; el bacalao, de 15 á 20 millones), son llevados á las orillas en rosarios considerables. Si el litoral es devastado por los aparejos de arrastre, las larvas, cuando pueden llegar á la madurez, no encuentran alimentos y mueren de hambre. Así la langosta es muy rara en la bahía de Concarneau, y en muchos pueblos el merlan disminuye también considerablemente.

Las larvas pueden ser destruidas también por causas naturales: un cangrejo, el etrille, que se distingue por una mancha blanca en la caparaza (comestible y que sirve de cebol), es muy sensible al frío; de manera que desapareció de las regiones del Norte bajo la influencia del invierno de 1888, y su reaparición es debida á las corrientes calidas observadas en estos dos últimos años.

Los peces de mar se dividen en dos grupos: los anadromos, que desovan en los ríos (como el salmón), y los catadromos, que ponen los huevos en el mar. Para los primeros el transporte de un mar á otro puede dar buen resultado; pero para los segundos hay dificultades muy grandes: 1.º Para obtener una cría favorable. 2.º Para el desarrollo de los pequeños. 3.º Para saber dónde hay que echarlos sin que se pierdan. Se observa que á los peces jóvenes en cautividad les falta vivir en agua corriente; esto se remedia por medio de aparatos especiales que ponen en movimiento el agua. Esta agitación continua de las aguas es necesaria al bacalao y á otras clases para que puedan pasar una edad crítica, caracterizada por la cesación de la simetría del individuo, que causa la muerte de muchos pequeños.

En América se han fundado muchos establecimientos que permiten criar cantidades enormes de peces. En Europa el primer establecimiento de este género se fundó en Dunbar (Escocia); con un gasto de 40.000 francos por año produce de 20 á 30 millones de bacalao. La estación de Arendal (Noruega) llega á producir 1.000 bacalao por 5 céntimos.

La gran dificultad está en saber cuándo se echan al mar las crías jóvenes, por ignorarse si se acostumbrarán en lugar determinado.

En el mar del Norte se han hecho experimentos con la anguila, que se desarrolla bien, pero no se reproduce. Este hecho no se ha explicado hasta que el profesor Mr. Grassi ha identificado la anguila con el Leptcephalus brevirostris, bien diferente del sujeto adulto transparente, que sólo vive en los fondos de 500 á 600 metros.

Si nos referimos á los peces anadromos, tenemos que mientras que la alosa (alosa sapidissima) tiende á desaparecer de nuestros ríos, los americanos han hecho esfuerzos considerables, coronados de éxito, para aculturárselas en sus ríos, fundando en muchos puntos estaciones de pesca. El resultado de los esfuerzos de los americanos es sorprendente; se traduce por las cifras siguientes de la producción de la pesca de alosas, á dos épocas extremas respecto las plantaciones. (Los pesos están expresados en libras inglesas y los valores en dólares.)

    CALIFORNIA
    OREGON
    WASHINGTON

    Pesos.
    Valores.
    Pesos.
    Valores.
    Pesos.
    Valores.

    1888.
    90.871
    6.513
    10.000
    500
    300
    50

    1891.
    526.494
    14.372
    109.000
    3.720
    103.350
    3.183

El precio de la alosa ha bajado de 1,25 francos la libra en 1880 á 5 céntimos la libra en 1894.

El yate «Eleanora» vista de costado.

En Francia había en 1895 para el cultivo de la ostra ordinaria 33.943 concesiones, que ocupaban 8.060 hectáreas, y 1.606 hectáreas divididas en 9.428 concesiones cultivaban la ostra portuguesa, que dieron en los años de 1878 á 1884 una producción total de 5.363.304.000 ostras, con un valor de 171.689.970 francos, y desde 1884 á 1895 la producción fué de 9.181.714.000 ostras, valoradas en francos 154.181.364.

Mr. Giard demuestra que no son solamente las naciones ricas las que hacen sacrificios por la piscicultura; el pequeño Estado de Guernesey gasta cada año por este solo objeto 3.000 francos.

En España no hay que pensar por ahora en piscicultura, cuando tenemos tan abandonada la agricultura; no obstante, las Diputaciones provinciales del litoral podrían proponer y hasta iniciar ensayos de este importante ramo de la riqueza pública.