El Mundo naval ilustrado (1900-04-20 00:00:00), página 6

mismo, pondré las características de los dos buques austriacos que recomienda el Sr. Bayo:

    Wien
    Theresia

    Dimensiones en metros
    160 × 17 × 6,25
    114 × 16 × 6,80

    Desplazamiento en toneladas.
    5.500
    5.370

    Caballos efectivos
    8.500
    10.300

    Velocidad del buque
    17,6
    19,7

    Combustible: las carbónicas (toneladas)
    500
    743

    Coraza de la cintura
    270 mm.
    100 mm.

    Idem de las baterías ó reducidos
    230
    —

    Idem de las torres
    270
    100

    Idem de los maniobras transversales
    200
    100

    Idem en la cubierta protectora
    60
    57

    Cañones de 24 cm.
    4
    2

    Idem de 15 cm. áiro rápido.
    6
    8

    Idem de 10 cm. id. id.
    2
    2

    Idem de 47 mm. id. id.
    16
    18

    Ametralladoras
    2
    2

    Tubos lanzatorpedos
    4
    4

    Precio (según dice el Sr. Bayo) pesetas en oro
    8.438.000
    7.941.000

Tengo la seguridad de que el Sr. Bayo habrá tomado nota de estos precios en buena fuente; pero me extraña mucho ver la gran diferencia de precio con el de otros buques, como por ejemplo: el crucero italiano, proyectado ó en construcción, Príncipe Eugenio de Saboya, de 4.300 toneladas, 17.000 caballos, con sólo una cubierta protectora de 127 mm., con 2 piezas de 203 mm., 11 de 120 mm. y 18 de menores, su presupuesto es de 11 millones de pesetas oro.

El Charleston, crucero de 2.ª clase, americano, de 3.730 toneladas, 6.670 caballos, con una protección de 76 mm. en la cubierta protectora, su precio fue 5.087.500 pesetas oro.

El San Francisco, de la misma nación, de 4.053 toneladas, con igual cubierta protectora y las torres protegidas con planchas de 115 mm., costó 7.140.000 pesetas.

La casa Ansaldo pidió en precio de competencia, por un simple crucero, sin protección, de 1.300 toneladas y 10.000 caballos, 4 millones de francos.

De todas maneras, doy por admitido que con 135 millones de pesetas pudieramos obtener 16 Wien ó 17 Theresia.

Pero donde hallo mucha diferencia es en que el Sr. Bayo calcule el coste de mis 50 torpederos de alta mar y 100 torpederos de 1.ª clase en los mismos 135 millones de pesetas. El Teniente de Navío D. José Riera y Alemany, que es una especialidad en asuntos de torpedos, dice que los torpederos de 165 toneladas hay que contarlos á 3.500 pesetas la tonelada y los de 60 toneladas á 4.000 pesetas. De manera que con estos tipos de precios que expone el señor Riera en su artículo sobre la defensa marítima de las islas Baleares, correspondiente al tomo de Abril de la Revista General de Marina, los 50 torpederos de alta mar de mi proyecto sólo costarían 28.875.000 pesetas y los 100 torpederos de 1.ª clase, de 100 toneladas, contándolos al mismo precio que los de 60, costarían 24 millones de pesetas, y los 150 barcos 52.875.000 pesetas. Aun sumando una mitad más, por si el Sr. Riera ha tomado la nota demasiado baja, tendremos poco más de 79 millones de pesetas, con los cuales sólo podríamos obtener 9 ó 12 Wien en vez de 16; por consiguiente, el problema cambia completamente, pues aquella hermosa Escuadra que vi en mi entusiasmo queda reducida casi á una mitad.

Pero no está precisamente en esto la principal duda que me ofrece el proyecto de guardacostas acorazados del Sr. Bayo y que con tanta maestría expone el Sr. Sobrini en su artículo titulado Los barcos que convienen á España.

Yo, con mi proyecto de 50 torpederos de alta mar y 100 torpederos de 1.ª clase, presumo defender todo nuestro litoral mediterráneo y además tener en jaque á los buques enemigos que intentaran pasar el estrecho de Gibraltar. Yo dudo que esto puedan conseguirlo 10 Wien, ni aun 16 tampoco, por sí solos, sin auxilio de torpederos.

Otro Jefe de la Armada, el Capitán de Navío D. Francisco Chacón y Peri, en su notable memoria titulada La defensa de las costas, dice entre otras cosas: «Los elementos fundamentales de la defensa naval móvil son hoy los acorazados guardacostas y los torpederos de 1.ª clase, esto es, buques acorazados que se construyen especialmente para la defensa de las costas, porque no exigiendo gran radio de acción, pueden darsele mayores cualidades ofensivas y defensivas, y torpederos capaces de salir mar afuera en combinación con los acorazados ó en escuadra de operaciones nocturnas, relativamente distantes de su base de aprovisionamiento y refugio.

«Para las costas de España, dada la profundidad del mar en ellas, lo poco accidentadas que son, y la existencia de posesiones adyacentes, á cuya protección debe aspirar nuestra defensa, no son aplicables, por desgracia, los acorazados de poca tonelaje y escasas cualidades marinas, que serían los más baratos; el acorazado guardacostas de 8.000 á 8.500 toneladas de desplazamiento, con radio de acción de ida y vuelta entre Cádiz y las islas Canarias, es, á nuestro parecer, el tipo de guardacostas á que debemos aspirar.»

El Sr. Chacón parece que no admite el tipo Wien por pequeño, opinando que nos conviene el tipo de 8.000 toneladas, como un O'Higgins chileno, ó al menos un Baden aleman, y naturalmente que con los 135 millones sólo podríamos obtener siete buques como el chileno mencionado. Además, según se desprende de la luminosa memoria del Sr. Chacón, crez necesario los torpederos para que en unión de los guardacostas, juntos los dos elementos, formen la defensa móvil de la costa.

Es indudable que aunque tuviéramos una Escuadra de 16 Wien ó 16 O'Higgins para la defensa del litoral, también sería necesario un número más ó menos grande de torpederos, como dice muy bien el Sr. Chacón, y en este caso resulta que con los 135 millones de pesetas ya no podríamos comprar los 16 Wien, pues tendríamos que disfrazar una mitad ó un tercio de aquella cantidad para el servicio de torpederos.

El Sr. Riera y Alemany, en su completo estudio referente á la defensa de las Baleares, considera necesarios 20 torpederos de alta mar y 26 torpederos; por consiguiente, no estuve yo exagerado al pedir 50 torpederos de alta mar y 100 torpederos de 1.ª clase para la defensa del estrecho de Gibraltar y litoral mediterráneo con las Baleares, tengamos ó no guardacostas. Si podemos tenerlos, mejor; pero si no hay recursos para tanto, el problema consiste en saber qué debe preferirse, el torpedero ó el guardacostas, ó el sistema mixto.

Dice Mr. Lockroy: «Para encontrar la solución del problema (programa de la flota) hay que pedirla á los poderes públicos. Todo depende del enemigo que designen.»
Esto es una gran verdad. La misma patria de Mr. Lockroy nos lo demuestra actualmente. Antes de Fochada creía que el peligro estaba en el Rhin, pero luego se convenció de que el mayor peligro le amenazaba por la parte de la Mancha. Con esta enseñanza, ha creído que era más conveniente hacer entrar en su programa naval al crucero rápido y á los submarinos.