El Mundo naval ilustrado (1900-09-10 00:00:00), página 3

de menos interés, pues las grandes velocidades iniciales, permitiendo tirar casi por la línea de mira; resulta que en esos casos el telemetro no hace tan ta falta; en cambio, lo indispensable es hallar el modo de medir distancias de seis á diez mil metros; tanto que un buen telemetro de tales condiciones representaría bastante más fuerza que algunos cañones más.

Se anuncia la aparición de un nuevo cañón de tiro rápido y semiautomático, del calibre de 24 milímetros, del coronel de Artillería de Marina francés Lachien, con cuyo cañón se va á reemplazar los de 37 milímetros de los torpederos.

No conocemos detalles de velocidad inicial y fuerza viva de esa pieza, de cuya utilidad no dudamos, pues los cañones de 37 milímetros de cañón corto, no automáticos u otros, dejan mucho que desear.

No se han publicado los detalles de esa pieza, de la que no es posible formar opinión con los pocos que se conocen.

Por cada tonelada de caldera Belleville en los seis buques ingleses tipo Canopus se han obtenido 21,7 caballos de vapor, y por la misma tonelada de generador Yarrow, en los destructores de torpederos, 79 caballos, á costa de la duración. Cifras que anotamos para dar idea á los aficionados de la diferencia de las calderas de unos y otros tipos de buques, y eso que ya las Belleville de los de combate están bastante distanciadas de peso y seguridad de las que llevaría un buque mercante.

Siguiendo con las calderas, se extrañan de las pruebas del Highflyer, en que las Belleville no dieron el resultado que debían, porque se le embarcaron fagoneros en las condiciones usuales del servicio, y llama el público diciendo que si se cree que se puede destinar á las máquinas al primero que se llame fagoneiro; que ya no hay palos ni velas y que es preciso que sea gente apta y muchas cosas más. Pues así es, así ha sido y será en todas partes. En condiciones de servicio accidental, como es siempre el del Estado, no es posible mantener un número enorme de gente apta, ni tenerla si no se la mantiene; y si hoy hacen falta fagoneiros, no hacían menos falta antes marineros, más difíciles de hacer que aquéllos, pues el que no se eria en la mar no lo es nunca. Lo que ha sucedido y sucederá siempre, y en todas partes del mundo, es que las dotaciones se hacen á bordo; y así un buque, á los dos años de tener dotación, vale diez veces más que el día de su armamento. De ello resulta que en armamentos apresurados es preciso que los buques naveguen aunque sea aparentemente sin ton ni son en inútiles cruceros á toda fuerza y á tiro forzado, pues de lo contrario, el personal de máquinas no responderá á su cometido en las condiciones de servicio, que es como los buques de guerra han de servir á su país.

En Francia han tenido lugar huelgas de la gente de mar, siendo la primera vez que esto sucede, y por cuyo motivo tuvieron que suspender la salida algunos vapores de carrera fija.

En España no ha ocurrido, hasta ahora, ninguna que sepamos, salvo un caso de huelga de los maquinistas navales, ocurrido hace tiempo en Bilbao, la que se pudo evitar gracias á la cordura de todos. El caso, sin embargo, es posible que se repita, pues existe demasiada separación entre los armadores y las tripulaciones de sus buques, entregadas á Capitanes y maquinistas inspectores, que en el afán de servir á sus principales, no se interesan como á los mismos conviene por los que los manejan la flota, y cuando convendría evitar á toda costa que se crearan sociedades de resistencia, pues entonces la navegación se hará muy difícil, y la disciplina á bordo de los buques mercantes será totalmente imposible.

Está sobre el tapete si conviene continuar con los explosivos de base nitroglicerina, como la cordita, ó aceptar la rifleta de celulosa, á cuyo fin se han hecho experiencias en gran escala en Inglaterra, siendo muy notable, como observa el mismo comité, que en dos series de prueba que se hicieron al mismo tiempo, la rifleta daba para los fusiles 595 metros y 616 milímetros, la cordita 595 metros y 610 milímetros, sin razón plausible de la diferencia, demostrando la inseguridad de las experiencias, cuyo único resultado positivo ha sido probar que la rifleta no sufre alteración en su composición química, por el calor y almacenaje.

Un ingeniero electricista ha inventado un nuevo explosivo compuesto de carbonato de potasa y cloruro de amonio, cuya explosión se produce únicamente con una chispa eléctrica. En cuanto á su fuerza se dice que es muy superior á la dinamita.

Eramos pocos...

El magnífico crucero construido por la Société des Ateliers et Chantiers de la Loire para le Japón, nombrado Azuma, tiene 9.450 tonelada y sus caracteres principales son el blindaje limitado á 178 milímetros, que es bastante para un crucero; protegida la línea de flotación y torres y casamatas, éstas con 152 milímetros de acero harveizado; en general, dedicase á la protección más que se ha hecho hasta hoy en los buques de su clase. La artillería consiste en tipos de 20 centímetros, 15 id. y 75 milímetros y algo recargada de tubos lanzatorpedos, de los que tiene cinco, y de ellos cuatro submarinos.

El buque ha estado listo en menos de tres años, y como todos los cruceros modernos, su eslora es extraordinaria, llegando á 137 metros, largo que tanto han combatido los constructores de hace quince años y para cuya reducción hicieron enormes sacrificios. Dio en las pruebas 21 millas, y su marcha sin forzar, de 18, ha de poderla sostener con relativa facilidad.

En suma, que la parte defensiva va tomando un incremento que nunca debió dejar de tener. Y vaya con felicidad á su nuevo destino el nuevo crucero japonés, que des-