El Mundo naval ilustrado (1900-03-10 00:00:00), página 7

vulgarmente, y continúa con el reglamento de 1859, como si la Marina no hubiera adelantado un paso en este medio siglo último.

Escuelas de Náutica no las hay en España, si se exceptúa la que la Excm. Diputación de Barcelona costea, pues las otras llamadas Escuelas de Náutica quedan reducidas á un profesor de Navegación agregado al Instituto de segunda enseñanza.

Un distinguido General que hace algunos años publicó un libro sobre un ramo de la navegación, me dijo: «No extrañe usted el lenguaje tan vulgar de mi libro, pues deseo que lo comprendan los alumnos que salen de la Escuela de Náutica de...»

Hace pocos días que un ilustrado y muy conocido Teniente de Navío de 1.ª clase me escribió: «Si vierá usted lo que es la Escuela de Náutica de ésta quedaría horrorizado...»

Gran parte del malestar de la carrera del Piloto tiene por fundamento este desbarajuste en la enseñanza de la Náutica, pues mientras en unas Escuelas, como la de Barcelona, se da una enseñanza seria, en otras se da á simples marineros el certificado de estudios por procedimientos muy poco académicos, y algunas de éstas llamadas Escuelas de Náutica ya han adquirido cierta fama en estos conceptos. Yo, por mi parte, puedo presentar el siguiente caso: un alumno me preguntó antes de junio si le aprobaría en los exámenes, a lo que le contesté que, en mi opinión, haría santamente en no presentarse, pues no sabía la asignatura; á esto me dijo que trasladara la matrícula á X, pues allí le aprobarían. En efecto, trasladó la matrícula al punto que quería, y al cabo de un par de meses, en tono de mofa vino á encontrarme para despedirse y decirme si se me ofrecía algo para el Río de la Plata, para donde salía embarcado como agregado.

En un documento del Ministerio de Marina, al tratar de los resultados que da la enseñanza náutica bajo el Ministerio de Fomento, dice entre otras cosas: «...deducido de este exceso reparable la prodigalidad con que se han expedido aquellos títulos (de agregado)...»

No es cuestión aquí de hacer la completa historia de la enseñanza de la Náutica en nuestra patria durante estos últimos años, pues nuestro objeto es discutir la nueva organización que ha dado á los Pilotos la Real orden de 14 del corriente (1).

En 1860, la Junta de la Marina mercante, convencida de que el reglamento entonces vigente, con las tres graduaciones de Piloto, no respondía á las necesidades de la Marina moderna, estudió el asunto y propuso al Ministro del ramo la modificación, que fue ley por la Real orden de 20 de Mayo de 1860, que copiamos al final de este artículo. No estuvo muy acertada la Junta de la Marina mercante entonces, como no lo ha estado ahora, según trataremos de demostrar. En efecto, los buques veleros de altura disminuyen continuamente, pues los progresos de la mecánica, haciendo cada día más económicas las máquinas, tanto en espacio ocupado como en gasto de combustible, favorecen la navegación á vapor, que, por otra parte, responde mejor á las exigencias del comercio, que funda todos sus cálculos en times is money. Los buques modernos son de gran capacidad, resultando de esto que con menos barcos tenemos más tonelaje, y como los buques de vapor embarcan el mismo número de agregados que los veleiros, hé aquí el por qué ahora es más difícil el embarque que antes; de manera que permitir que los agregados cumplan los días de práctica á bordo de los vapores es una disposición acertada del reglamento de 1860. Pero todos los marinos saben que la instrucción marina y el tomar los hábitos correspondientes para marinarce, para hacerse verdadero hombre de mar, resulta muy distinto en un buque de vapor que en un buque de vela. En éste, el agregado, lo mismo que los marineros, toma parte en todas las maniobras y faenas, tanto de cubierta como en los aloj; se robustecía y aprendía prácticamente la meteorología, conociendo todos los caracteres de las nubes y aspectos del cielo. En los buques de vapor, el agregado repite en muy pequeña escala los cálculos que le enseñaron en la escuela, viste de caballero á todas horas, sus manos se conservan limpias, sin un callo ni una mancha de alquitran; sus pies no tocan flechastes, las nubes poco le interesan y sólo se piensa en el full-speed, esto es, llegar pronto á puerto para ir al baile y al teatro.

Hé aquí por qué en aquel reglamento todos los marinos encontraron que los cien días de mar en buques de vela, ó doscientos en buques de vapor, no son suficientes para que un agregado se marinarce, pues no equivalen á los dos viajes transatlánticos en velero del antiguo reglamento.

En el reglamento que nos acaba de dar el Ministerio de Marina hace pocos días no ha mejorado mucho la cosa; por el contrario, yo creo que ha empeorado, pues dispone que los agregados cumplan 20,000 millas en velero, ó el doble en vapor. Suponiendo la velocidad media del velero en 5 millas y la del vapor en 10 millas, tendremos que las millas del velero corresponden á ciento sesenta y seis días, y las millas del vapor corresponden también á los mismos días.

Francamente, no se comprende la idea original de contar la práctica marina en millas, en vez de contarla en tiempo, pues con el tiempo es como se marinarce el hombre, y no se marina con correr mucho. ¡Hay algún marino que sea capaz de asegurar que con sólo cinco meses y medio de embarque en vapor un agregado aprende práctica marina suficiente para que luego pueda confiársele una guardia! Además, el agregado que se embarque en un barco rápido pasará menos tiempo en el mar; de manera que el agregado que se embarcará en un galgo de 20 millas, como hay muchos hoy, con sólo tres meses escasos de embarque podrá optar ya al título de Piloto.

(1) Véase esta R. O. en la Sección oficial de nuestro número anterior.