El Mundo naval ilustrado (1900-05-20 00:00:00), página 8

rios donde ha de operar, no sólo el, sino el enemigo, para llevar á éste, al sitio que más le convenga como campo de operaciones y realizar en él la batalla campal.

El movimiento de los ejércitos tiene, pues, que obedecer á un plan estratégico, porque es el medio de trasladarlo á lugar descado con la mayor seguridad de éxito; naturalmente que este éxito depende del conocimiento que se tenga del teatro de la guerra, no sólo en el concepto geográfico y topográfico, sino en el político también. Entra, para apreciar estas circunstancias, lo que se llama Política de la guerra, parte de la estrategia, que enseña los elementos y medios de lucha del adversario, ejercicios que contra él se deben emplear, sitios débiles para la defensa y otras consideraciones que con antelación á la declaración de la guerra debe conocer el Gobierno.

No es posible apreciar las fuerzas de un enemigo momentos antes de emprender la lucha; es necesario haberlo estudiado con anterioridad, reuniendo cuantos datos se refieran á su nación, ya en el orden militar como en el financiero y político, para apreciar bien su objetivo en la lucha, tiempo que podrá sostener esta según sus medios económicos y bases de sus operaciones.

Es la estrategia la ciencia militar que prepara los medios de combate y enseña el terreno donde han de ponerse en juego para realizar el fin táctico, que es la victoria. Aplicada esta definición á la guerra naval, comprende que, si complejo es el estudio de la estrategia terrestre, no lo es menos la marítima, por tener ésta un teatro de guerra de extensión tan grande como son todos los mares, donde las escuadras ó buques sueltos tienen que emprender movimientos, alejándose de sus bases de operaciones más que los ejércitos, y verse privados muchas veces de recursos para continuar una larga navegación.

Por esta razón, si delicado es el estudio de un plan de campaña terrestre, más lo es marítima, tanto más cuanto que, si de un error estratégico resulta un contratiempo táctico á un cuerpo de ejército, puede éste atenuarlo recibiendo refuerzos á tiempo, cosa que se hace casi imposible, ó, de hacerlo, llega siempre tarde, cuando ocurre en la mar, y esto contando con refuerzos ó flotas de reserva, pues careciendo de ellas, no se improvisan, como puede hacerse, bien ó mal, con un ejército de tierra.

La estrategia es á la guerra lo que la astronomía y oceanografía á la navegación; lanzarse á la mar con un buque sin conocer la astronomía, que da los medios para situarlo, y la oceanografía, para aprovechar o evitar las corrientes, es conducirlo al acaso, con todas las seguridades de su perdición en algún bajo ó costa brava; y si por casualidad arriba á alguna playa, le será desconocida; lo mismo le ocurrirá á cualquier escuadra que en tiempo de guerra mande un Gobierno á la mar para buscar el enemigo, que correrá los mares expuesta á encontrarse inesperadamente otra adversaria, ó anclar á playa donde no sabrá qué hacer por desconocer su situación estratégica. Desgraciadamente, no hace mucho tiempo hemos sido testigos de este hecho, que tan caro nos ha costado, no habiéndolo evitado el recuerdo de nuestra historia marítima, que abunda en hechos semejantes.

Firmemente convencido de su repetición habrá que estar, si no se varían los moldes de nuestra política naval y si hemos de continuar por el obscuro camino de las imprevisiones, que, aunque sea triste confesarlo es conveniente por ser una verdad, nos ha conducido á desastres más ó menos gloriosos, pero de terribles consecuencias para la Nación.

En resumen: que á la guerra no se debe ir sin estar preparado para ella, y que esta preparación es hija de un estudio concienzudo de los medios ó instrumentos de combate con que cuenten el que la emprende y el enemigo, estudio que debe hacerlo el Estado Mayor del organismo naval, si es marítimo.

Los medios ó instrumentos de combate de la Nación son:

Recursos de los arsenales.
Elementos de guerra de la industria privada.
Fuerzas navales.
Buques mercantes para armarlos en guerra.
Movilización.
Carbón: depósitos en la Península, Baleares, Canarias y posesiones de África.
Bases de operaciones.
Geografía marítima de la Península, islas y posesiones.
Comunicaciones terrestres, marítimas y telegráficas de la costa.

Todos estos antecedentes deben ser objeto del Estado Mayor, que los estudiará constantemente, llevando al día todas las noticias referentes á ellos, para poder decir en un momento determinado el poder naval de la Nación.

Lógicamente se desprende que para apreciar ese poder naval hay que compararlo con el de otro Estado, y para hacer esta comparación, ese Estado Mayor debe tener conocimiento también del de las otras naciones, recopilando y estudiando los datos siguientes:

Fuerzas navales.
Arsenales y puertos militares.
Movilización.
Costas y sus comunicaciones.
Coeficientes político y económico.
Recursos de sus industrias navales privadas.
Rutas marítimas comerciales.
Estudio marítimo-militar de los mares.
Mediterráneo.
Atlántico.
Pacífico.
Índico.

con sus líneas estratégicas y depósitos de carbón.

Organizado este servicio tan importante en una Marina de guerra es como puede pensarse en planes de campaña; de lo contrario, es ir á la derrota.

¿Qué instrucciones puede dársele á un Jefe de Escuadra que se envíe á batir al enemigo, si no se conoce el objetivo que se persigue con su envío? ¿Que sea indiferente el camino que siga una flota cuando se dirija á costa enemiga, pone de manifiesto el desconocimiento de la diferencia que existe entre la derrota económica y la estratégica; así que una Escuadra de Europa que se dirija al Brasil y que en el cabo de Buena Esperanza, no tiene nada de extraño, y sí de estratégico, en caso de guerra, si así lo exigen necesidades de tomar carbón ó de desorientar á otra enemiga.

Dejando á un lado esta consideración estratégica, diremos que la función del Estado Mayor es preparar la guerra, haciendo antes un estudio de la campaña que se vaya á emprender, en vista de los antecedentes que tenga reunido de la geografía y estadística naval del enemigo y del conocimiento de sus planes estratégicos.

G. SOBRAL