El Mundo naval ilustrado (1900-05-20 00:00:00), página 2

La Marina argentina tiene este año un presupuesto ordinario de poco más de 6.000.000 de pesos oro y uno de construcción de 5.662.620 de la misma moneda que, con otros pequeños créditos, son en total unos 12.000.000, o sean 60.000.000 de francos, que es el único medio de tener Marina, aunque sea de las más modestas.

La amenaza venida de Chile ha hecho pensar en serio al Gobierno del General Roca, que ha asignado la cantidad muy respetable de 100.000.000 de duros para aumento de Escuadra y fortificar la entrada de Belgrano y Bahía Blanca, su base de operaciones en el Atlántico, puesto que la capital tiene su defensa en el arsenal del Tigre y en la escuadra de torpederos estacionada allí y, sobre todo, en el bajo fondo del río. La cuestión de Chile, deseosa de venir a la costa del Atlántico, se presentó amenazadora no ha mucho, pues con previsiones políticas, aquella república había favorecido la emigración de chilenos en el Neuquén, territorios de la Patagonia fáciles de invadir, por la depresión de los Andes en Valdivia, y cuya línea de invasión era el paso de Bariloche.

Si al mismo tiempo que esto se verificaba, la Escuadra chilena en la boca del río Negro hubiera impedido el socorro por el Atlántico, la Patagonia hubiera cambiado de nacionalidad; pero la Escuadra argentina ha prestado a su país el beneficio de la paz, que sin duda no será reconocido, como en tantas partes, pues pocos son los que están penetrados de la gran máxima de Mahan, de que vencer sin combatir es la misión de los institutos armados.

De buena gana nos extenderíamos en los grandes trabajos de la Argentina en el Chubut, en el río de Santa Cruz y en sus vías férreas al Limay y al lago Nahuel-Huapi, si no fuera salimos de las condiciones de la crónica, en la que sólo deseamos hacer constar que las naciones con finalidad política fomentan su Escuadra. ¡Y hacen muy bien!

El magnífico acorazado japonés Asahi, al salir el último día de Abril de Portsmouth para hacer las pruebas de artillería, tuvo un pequeño entorpecimiento en el aparato de gobierno, y el viento y corriente acorralaron el buque sobre el arrecife, quedando completamente varado.

La marea bajaba y la enorme mole quedó casi en seco, ligeramente inclinada sobre babor, habiendo hecho afortunadamente cama sobre el fondo de canto rodado en que encalló. Su aspecto en completa bajamar era imponente, y largas debieron hacerse las horas a los responsables del buque, hasta la pleamar, que flotó sin dificultad ni avería ninguna, mientras en dique no se reconoce si ha padecido alguna parte del casco.

Mucha suerte fué para el Asahi el dar en un fondo relativamente blando, pues en la actualidad los buques no tienen vergas, ni perchas para apuntalar, y es dudoso si podrían resistir el enorme peso de las obras muertas con sus blindajes y artillería que sobre ellas irían por poco inclinado que estuviera el casco. En suma, los buques modernos no tienen medio de defenderse de un accidente tan fácil de suceder en la natural tan arriesgada, difícil y desconocidos del vulgo, de la navegación militar.

Para atender al considerable aumento de gastos que el proyecto de aumento de la Escuadra alemana tiene en aquel presupuesto ha sido aprobado en el Reichstag el aumento de sellos en las obligaciones y acciones de sociedades y empresas mercantiles, en los contratos, loterías y billetes de ferrocarriles y espectáculos; una contribución imperial en las acciones de minas y sobre los conocimientos de embarco; aumento de derechos de importación de los vinos espumosos y sobre el coñac, y mayor contribución también en los vinos espumosos fabricados en el país y á la industria sacarina.

La faena de hacer carbón, que suele mirarse con cierta indiferencia, es cada día más importante en las Marinas militares y objeto hoy de ejercicios, instalaciones y gastos cuantiosos en las grandes naciones.

Mientras un buque de guerra hace carbón es un elemento de combate paralizado, careciendo de movimiento, y en tal concepto es una de las cosas en que más se ha adelantado y en que no hay duda que se adelantará hasta poder rellenar en cuatro ó seis horas las carboneras de un acorazado, y mientras no se haga así han de ocurrir en tiempo de guerra muchos desengaños. Esto, como todo, requiere mucho dinero y preparar de antemano los muelles, las carboneras y los mismos buques que deben recibirlo, desengañando al público; que no sabe ver en esto una función militar de la mayor importancia.

En la Exposición de París se han clasificado los yates de recreo como automóviles y se ha abierto un concurso entre ellos que tendrá lugar el 23 y 24 de Junio.

Dificiles de clasificar, se han dividido en series, hasta 6,50 metros, de 6,50 á 8 metros, de 8 á 10 metros y de 10 á 13 inclusive, no teniendo en cuenta otra cosa más que el largo, ó sea la eslora, independiente del motor, que cada uno puede tener el que le acomode, vapor, petróleo en sus combinaciones y electricidad.

Las regatas de hecho se dividen en de velocidad y de resistencia; las primeras, ó sean las de velocidad, para un recorrido de 18 á 24 kilómetros, y las de resistencia á marcha ordinaria para un recorrido de 50 á 72 kilómetros. Los premios serán objetos de arte, concediéndose una pequeña cantidad para premiar los motores, que entendemos debe ser para los constructores de aquéllos, pues no está suficientemente explícito en el programa del concurso.

El Presidente de la república del Brasil ha sido investido con el mando supremo de la Marina, reminiscencia monárquica que, sin duda, les trae á la memoria el reinado paternal de su último soberano. Tendrá, como es consiguiente, su Ministro de Marina, responsable solamente al Presidente, y el cual Ministro no va á las Cámaras, con las que no se entiende sino por escrito. Así deberá ser, exclamará, sin duda, muchos colegas presentes y pasados en todas partes del mundo.

El principal arsenal del Brasil es el de Rio Janeiro, además de los de Pernambuco, bahía de Todos los Santos, Ladarío e Itaquí, este último en el Uruguay.

La flota brasileña sigue aún agregada á sus tipos de acorazados pequeños, como el Mariscal Deodoro, de 3.162 toneladas, recién construido por Forges et Chantiers de la Mediterráneo, buque formidable en su pequeña, pero que indica que la república, agregada á sus tradiciones de Enterreros, sigue con la vista de su política fija en aquella dirección, lo que hoy sólo podrá ser si lo consienta la República Argentina, lo que es muy dudoso, y cuya respetable flota podría impedir, siempre que quisiera, ya la entrada de los buques brasileños en el Uruguay y sus