El Mundo naval ilustrado (1900-09-20 00:00:00), página 7

lardón; fue preciso, pues, calificarlos por la extensión del texto, y así lo hemos hecho. De haber sido posible romper con la estética de la variabilidad, hubiéramos concedido veinte premios, porque, como he dicho, los veinte trabajos eran dignos de un primer galardón; pero no ha podido ser así. Yo, por tanto, envío á los esclarecidos talentos que nos han favorecido en este concurso mi humilde y modesto parabéin, y en nombre de mis compañeros del jurado les envío un entusiasta abrazo de fraternal admiración.

A vosotras, bellísimas hijas de Almería, os ruego dispenséis á un orador novel que, si se honra con algo, es con haber tenido que hablar por primera vez en su vida delante de vosotras; y á la Real Sociedad Económica de Amigos del País de Almería le suplico que me conceda un puesto, aunque sea el último, en su seno para que dentro de ella le demuestre todos los días y á cada momento, en nombre de la Marina y en el mío propio, el reconocimiento, el agradecimiento y el afecto que toda cila le tiene por el acto que ha realizado. (Grandes aplausos.)

El Alcalde (Sr. Iribarne).—Da cuenta, en primer término, de las razones patrióticas que indujeron á la Real Sociedad Económica de Almería á convocar el Certamen, y dedica á seguida á la Marina española las sentidas frases que copiamos á continuación:

«Ahora voy á cumplir un deber de cortesía. Muchas satisfacciones he recibido ejerciendo el cargo de Alcalde de Almería, pero ninguna tan intensa y profunda para mí como la de esta noche. Vener aquí á ostentar la representación para mi más preciada, para mí más honrosa, la representación de Almería, de mi país, del pueblo en que he nacido y en que tengo todos mis afectos y todos mis carinos, y ostentada ante la de la Armada española, y por esa misma representación venir á saludar á esa Armada y á desearele gloria y ventura, es quizá la satisfacción más grande que me ha proporcionado el puesto que ocupo.

Y tened en cuenta, Sres. Generales, Jefes y oficiales de la Armada española, que si no os saludo en nombre de una ciudad que figure en primer término, por su riqueza, ni por su población ni por su importancia, os saludo y os deseo días de gloria y ventura en nombre de un pueblo eminentemente español, en nombre de una Sociedad que siente la historia y el amor de la Patria y que desea y anhela fervientemente ver surgir una Armada tan poderosa y tan perfecta como la pueda soñar la imaginación más entusiasta de cualquiera de vosotros. (Aplausos.)

Voy á terminar; mas antes quiero recabar una gloria para mi país; quiero recabar un recuerdo en el porvenir para Almería, para mi ciudad. Allá, señores, cuando en días que quizá no están lejanos, que quizá presencienmos, ondeen y adornen las banderas de nuestros acorazados los laureles de la victoria; cuando merced á nuestro valor, cuando merced al poder de nuestros barcos de guerra, nuestro pabellón sea respetado en toda la Tierra y por todas las gentes; cuando vengan esos días de ventura y de glorias que forzosamente que seguramente han de venir para España, entonces le bastará á Almería que cualquiera de vosotros recuerde que aquí se encuentra la roca sobre la que se cimenta el edificio hermoso de la reorganización, del poderío y del engrandecimiento de la Marina de guerra española.» (Grandes aplausos.)

El Sr. Presidente (General Cervera) (Al levantarse el orador se saludó con grandes y repetidas salvas de aplausos): Señoras y señores: Por la representación que ostente del excelentísimo Sr. Ministro de Marina y por la que también ostente de la Marina en general, tengo el deber, bastante difícil para mí, porque no tengo el dominio de la palabra, de hacerme cargo de cuanto aquí se ha manifestado y también de lo que de mí se ha dicho.

Este certamen, que el Gobierno ve con gran simpatía, ha de ser, sin duda ninguna, el principio de la reorganización ó de la restauración, mejor dicho, de la Marina.

Como oficial de Marina tengo que decir que nosotros anhelamos la publicidad. Deseamos que se nos juzgue, deseamos que se nos estudie; por eso hemos venido al concurso; pero no queremos que se nos estudie en gacillas, sino en el terreno de la ciencia, en el terreno técnico. En ese terreno lo deseamos, porque no exento, quizá, de errores, queremos corregirlo en lo que sea necesario. No queremos de ninguna manera la oscuridad.

Nuestros enemigos nos han aplicado muchas veces esa frase que se ha hecho célebre: «No me toque usted á la Marina». No; todos los marinos decimos: vengan todos á examinar la Marina, á ver qué es la Marina.

La Marina, señores, está ahí (señalando á la mesa donde están las Memorias premiadas), y tengo un gusto especial, especialmente, en ver que no está sola, pues, como acabáis de ver, dos hermanos nuestros del Ejército han venido á darnos aquí sus consejos. Reitero la invitación que antes he hecho de que todo el que se sienta con ánimos y desee estudiar la Marina, la estudie y después de reflexionar sobre los problemas navales, nos comunique sus juicios y sus apreciaciones.

Hecha esta manifestación, debo hacerme cargo de cuanto aquí ha pasado: del Certamen mismo en su esencia. El Certamen por sí solo honraría á cualquier colectividad, aunque fuera la de más importancia. No es esto desconocer la que tiene Almería, pues no se puede quitar importancia á una región cuyos ideales son el trabajo y el orden.

Como yo no conocía á Almería (ahora ya la conozco), procuré, antes de venir aquí, ver donde estaba su historia y la encontré terminada cuando entregó el Rey de Almería las llaves de la ciudad por la rendición de Guadix. Esto prueba que ha estado alejada de nuestras discordias. Lo demuestran también ese muelle, ese puerto, esos parrales, todo en fin. Y, señores, una región que busca por el trabajo el adelanto, y lo encuentra, una región que busca mercados donde colocar sus productos, y allí los lleva, podrá tener menos habitantes, podrá tener menos riqueza que otra, pero tiene más valor que ninguna. (Aplausos.)

Alguien había de empezar en esta región, y empezó la Sociedad Económica de Amigos del País. Ella me ha proporcionado á mí, y nos proporciona á todos los oficiales de Marina, la mayor de las satisfacciones á que podemos aspirar, cual es la de ver empezado ese estudio que anhelamos, para que lo continúe el país entero. Nos ha proporcionado también á los que no conocíamos á Almería el gusto de venir aquí á conocerla.

En cuanto á mí se refiere, ya que tantas veces he sido aludido, no tengo más que decir, sino dar muchas gracias á todos, á todos y á todos, porque no sé decir otra cosa.

Y recogiendo una alusión que el Sr. Alcalde hizo á aquellos mis queridos compañeros que murieron en Santiago de Cuba, sólo tengo que pedir á todos, y especialmente á las señoras, que antes de retirarse á descansar les recen un Padre nuestro. (Grandes aplausos.)

El Sr. Alcalde decía que quedará recuerdo de este solemne acto en Almería. ¿Qué oficial de Marina podrá olvidar á Almería en toda su vida? Seguramente ninguno. Para nosotros será Almería una población de grato recuerdo; yo me considero como si fuera su hijo desde que he visto todo este movimiento, toda esta simpatía por esa idea grande, á la que los oficiales de Marina rendimos culto antes que á nuestra calidad de oficiales de Marina, que es á la idea de ciudadanos, de patriotas, es decir, de hijos de esta Patria por la cual quisieramos nosotros hacer todo lo que estuviéramos en nuestra mano, como lo haremos, á fin de poderla ver grande. ¡Ojalá! Si así sucede, como yo espero, Almería tendrá la gloria, y dentro de Almería, la Sociedad Económica de Amigos del País la tendrá en primer término. He dicho. (Grandes aplausos.)

Señoras: Se levanta la sesión; ha terminado el acto. (Los vivas al General Cervera y á la Marina española se suceden largo rato.)