El Mundo naval ilustrado (1901-01-20 00:00:00), página 7

finas arenas de la playa de Gastetape, amontonadas por el oleaje en una graciosísima curva del litoral, por donde va la carretera de Zarauz a Zumaya, y dominada á pico por los acantilados de Gárate.

Del opuesto lado las líneas del paisaje, severas y firmes, son, sin embargo, algo más suaves. Otro seno del litoral abriga la pequeña y tranquila playa de Marcube. En el fondo, entre frondosas arboledas, está Zarauz, después del cual se levanta la cadena de Igueldo, dominada por el arriscado pico de Mendizorrotz, al que la gallardía de sus formas da apariencias de gran montaña. El Cantábrico ex- tiende á los pies de la cadena una orla de blanquísima espuma y la vista se recrea en el soberbio cuadro hasta el imponente Jaizquíbel, terminado en el cabo Higuer, con- fin de España.

La variedad de panoramas hace particularmente agra- dable la residencia en Guetaria al que sabe sentir las be- llezas naturales. Para mí nada tan grato como aquel vivir en constantes excursiones, ora á la cúspide de San Antón, á gozar de la vista de las montañas costeras dominadas por el picacho de Izarraiz y del inmenso Océano, ora á lo alto de Gárate, ora por el camino de Zarauz ó por el no menos pintoresco de Zumaya, y luego, por la noche, á la tertulia de marineros que se reúne en la tienda-café de mi buen amigo Francisco Embil, gigante de bondadoso cora- zón, sencillo como un niño, el primer hostelero del pueblo. En su casa se comen las mejores chuletas de la provincia, y se ven los tipos más perfectos de la gente de mar de raza euskara, á la que Dios no ha querido conceder aún el Pe- reda que la saque de la obscuridad. En aquel mundo de lo pintoresco, tan diferente de ese otro de Madrid, monótono, vulgar y falso, me he internado lo más adentro que he podido, oyendo narrar á los rudos pescadores la historia de sus luchas con el mar y de las guerras y catástrofes padecidas por Guetaria en los largos asedios que sufrió de los carlistas; escuchando sus quejas y sus esperanzas, ex- puestas sin pasión ni rencor, con una serenidad fatalista. Sé que hice allí buenas amistades, y que así como yo no olvido, no me olvidan.

Guetaria ha vivido siempre de la pesca. Su población, de 1.300 á 1.400 habitantes, da un contingente de 200 hombres dedicados á dicha profesión.

Apenas habrá familia que no cuente un pescador en el número de sus individuos. Tiene por escudo una ballena aponada en recuerdo de que la pesca de la ballena era la principal ocupación de los guetarianos, cuando las había en el Cantábrico. Amojonábanse antaño los campos con trozos de esqueleto de estos cetáceos, y todavía he alcan- zado yo mismo á ver uno de tales mojones. La primera ballena muerta cada año era, según la antigua legislación, propiedad del Rey. D. Enrique II hizo merced al concejo de Guetaria, en 28 de Febrero de 1376, de la mitad de di- cha primera ballena, gracia que continuó en las Cortes de Burgos á 14 de Agosto de 1417 D. Juan II. Para los re- paros de los muelles, cercas y guardamares, cedieron los pescadores al concejo en 20 de Noviembre de 1474 la mi- tad de todas las ballenas que matasen.

No cabe en este artículo una monografía de la villa de Guetaria. No la intento hoy, aunque estaría muy en su lu- gar en las columnas de El Mundo Naval. Sólo he querido recordar que este pueblo fué siempre de pescadores, y que vive de la mar desde que aparece en la historia, á lo cual añado, á modo de remate de los presentes apuntes, la nar- ración de la última proeza de mis amigos de allá.

**

Son éstos tan entusiastas de las regatas como todos los marinos euskaros, y acaso de los más entusiastas en- tre todos. En Septiembre del año pasado tuvieron una disputa con los no menos intrépidos marinos de Pasajes, competidores suyos en la regata, que se verificó en San Sebastián. Era condición de ésta que hubiera tres premios, pero que en el caso de que sólo se presentaran tres lan- chas, podría el Jurado suprimir uno para que, no debiendo resultar premiados todos los concurrentes, fuese mayor el estímulo. Presentáronse sólo tres lanchas, hizose la supre- sión, y protestaron los de Pasajes alegando que ésta no

La navegación en el río Pei-ho (China) durante la época de los hielos.