El Mundo naval ilustrado (1900-01-30 00:00:00), página 2

pluma al sentirse injustamente tratados para defenderse con más o menos fortuna; pero lo han hecho contra la crítica profesional, nunca que yo sepa, contra el público que compra en la taquilla el derecho de juzgar.

En el último viernes de noche, que fue sustituida la comedia de Eusebio Blasco por otra de Miguel Esteban, el público abundó lamentablemente de la inusitada multitud que se daba cita en el Teatro Español. El público, siempre numeroso en esas noches, no tuvo ante él parte en la travesura. Una colectividad no es responsable de cuanto puede hacer a deseo un grupo de frailes de la orden.

El público, por cierto que se sentía distinguido, hay siempre variedad de colores, y por eso fracasan en el teatro las tesis políticas. Habría necesidad de convocar á gentes de las mismas ideas para que el aplauso fuera unánime, más que el silencio.

Negar que en las alas clases no existe la virtud, sería un absurdo tan grande como sostener que todos los vicios y maladies están arraigadas en el pueblo. No ha dicho ni podrá decir nada de esto Eusebio Blasco en su interesante drama.

Bien ha perdido desgastarse del disgustado sufrido el antiguo periodista con el cariñoso banquete que le ofreció el mundo de las letras en la anterior semana.

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He aquí una noticia de origen mundial que transmito á mis lectores con la mayor reserva. Se trata de establecer en la villa y corte un mercado de flores. Idea excelente, hermosa, que agrandaría las personas cultas y cuantos viven de un comercio que en pocos años ha obtenido aquí considerable desarrollo.

Las flores de Madrid tienen verdadera pasión por las flores. Cuando se le vanta la visita á un balneario y no asomar por sus híspedes madrileños, bien se puede asegurar: en ese caso no hay mujeres.

En el mercado de flores se venden, según el autor del artículo, en todos los cafés, en el pórtico de las iglesias; en Residencias, en la Castellana, en el Retiro, nos ofrecen á diario flores de la estación. En las calles más célebres de la ciudad, tienden una toda clase de plantas, y no hay verdaderos habitantes de la capital que no posean un ramo de flores en la mesa y lienzos que el hombre del burgo, el que entra con manifiesto y armonioso acento: ¡somos fiestas y clavados á ello!

El mercado de flores, según lo que el mantén de Madrid para la madrileña, el florero característico, alegre, suprema. Y no es, entre las cosas con que se enorgullece la vieja Barcelona, una de las últimas sus famosas mercados de flores.

Madrid tiene consejeros de famosa iniciativa, de grandes conocimientos, amadores tenaces de la gloria. El hombre que salta por encima del mostrador para ir á arrebustarse en los sillones de la villa, podrá ajustar bien las cuentas del municipio; pero con todo su honorado deseo no aportará sensibles novedades para el progreso y embellecimiento de la capital de España. ¡Dichosos ellos!

¡Oh, juventud, primavera de la vida!

28 de Enero. ROQUE F. YZAGUIRRE

CRÓNICA NAVAL

El presupuesto de la Marina francesa y los buques submarinos.—El ex crucero auxiliar Patriotas.—El finado D. Tomás Alexandre.—El cabotaje de las Antillas.—Contrabando de guerra para el Transvaal.

El presupuesto de Marina presentado á las Cámaras francesas es de 315.012.750 francos, con un aumento sobre el anterior de 11.412.240 francos.

En el programa de trabajos del año está la construcción de nueve submarinos.

Es muy digno de llamar la atención la construcción de submarinos en Francia. De los que se botaron al agua, uno en Rochefort el 18 de Octubre último y otro el 20 en Cherbourg, el primero tenía nada menos que 646 toneladas de desplazamiento; y aunque esto en un submarino representa la mitad del bulto que en un buque ordinario, pues en los primeros es desplazamiento todo y no la obra viva solamente, es, sin embargo, un volumen de una embarcación que no debe ya juzgarse experimental.

En los últimos años que se han estado haciendo las experiencias ha habido que acoger todas las noticias á beneficio de inventario, pues ninguna de ellas tenía carácter oficial, representando seguramente en la mayoría de los casos la necesidad de sostener la atención sobre el asunto ó un medio de reforzar créditos que se iban agotando; pero hoy que la Marina francesa construye submarinos en número considerable y del tonelaje que hemos visto, la cuestión varía de aspecto.

No significa esto que estén resueltas todas las dificultades que presenta la navegación submarina, pues éstas son de física elemental, en donde Dios puso en más de una el lema de imposible. Pueden discutirse y resultar erróneos los grados de problemas matemáticos; pero á los elementos axiomáticos, con ser tan sencillos y tan antiguos, no hay nadie que les haya puesto el veto.

Por otra parte, las naciones de primer orden que tienen sobradíos elementos de información muestran en esto una indiferencia completa, e Inglaterra hasta casi desprecio, ni siquiera para proveerse de medios para combatirlos; medios que creemos muy fáciles de imaginar, pero imposibles de imprimir con los recursos de una escuela en campaña. Una indiferencia similar ocurre cuando la construcción de los famosos bateau-camions de los delirios del Almirante Aube, que mandó nada menos que suspender la construcción de todos los buques de guerra en los Astilleros franceses; pero nos parece esta vez menos justificada, pues aunque la condición de submarinos está en tela de juicio, la de buques con motores eléctricos, completamente silenciosos, navegando á flor de agua con sólo lo torreta de gobierno fuera de ella, constituyen elementos de defensa poderosísimos, aunque no puedan pasar de ahí.

También en los Estados Unidos construyen y prueban el submarino Holland, cuyas novedades hasta hoy han sido reclamos de los inventores, pero á su vez ha entrado en juego una comisión oficial que prepara los detalles, la que, según una prestigiosa fuente, ha pedido cincuenta millones de cuarto de Nueva York. He aquí un párrafo copiado del informe: «La comisión opina que deben construirse torpederos submarinos, cañoneros submarinos, avisos y descubridores submarinos, contra-minas submarinas y dragas submarinas.» Y agregamos nosotros otros: hoteles, casas de baños y restaurantes submarinos.

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Nuestro ex crucero auxiliar Patriotas, llamado hoy Acqui-taine, salió el 9 de Diciembre del Havre en su primer viaje para Nueva York, al servicio de la Compañía General Transatlántica Francesa, que le adquirió para reforzar su flota en el gran movimiento de pasajeros que se espera con motivo de la Exposición de París.

Sensible es que el crucero Meteor, que está todavía en venta, no haya podido encontrar tan favorable colocación; pues como el buque es de una hélice sola, no reúne las condiciones que se exigen á los vapores de las grandes líneas para obtener la subvención.

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El 20 de Diciembre último ha fallecido en Barcelona don Tomás Alexandre, á la avanzada edad de ochenta y tres años, y aunque de nacionalidad inglesa, deja una industria española en los talleres de maquinaria fundada por él.

Fueron los talleres de Alexandre, si no los primeros de su clase en España, los que antes que otro alguno construyeron una máquina de vapor para un buque mercante, habiendo tomado una parte activa en la transformación de las máquinas de alta y baja presión. A pesar de haber sido invitado muchas veces, nunca quiso aceptar ninguna contrata del Estado hasta que recientemente solicitó tomar parte en los concursos de máquinas para la Marina de guerra; pero transformada radicalmente la industria y dedicados los talleres á otras atenciones, no se consideraron estos que pudieran responder hoy á las difíciles exigencias de las máquinas de la Marina militar.

Deja el Sr. Alexandre en Barcelona un nombre y una familia que merecen el respeto y la consideración de todo aquel que ha dedicado una larga vida al trabajo y al progreso sin descanso.

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Según tomamos de una publicación que nos merece entero crédito, el Gobierno de los Estados Unidos ha decretado el cabotaje entre sus costas y la isla de Puerto Rico, y se dice que no tardará en tomar la misma medida para la isla de Cuba, aunque creamos que á ello se han de oponer los plantadores de la Florida y de la cuenca baja del Mississippi.

Sea como fuere, esa es la señal más evidente de que nuestra navegación y comercio va cada vez desparramar de aquellos mares, y que muy breve que no sea, verá una emigración de hidalgos españoles, que no podrán sufrir allá una esclavitud cien veces más dura que la de los buenos tiempos de la trata. La riqueza de la isla de Cuba son sólo los brazos; y aunque los brazos blancos no pueden trabajar al sol del trópico sin afrontar la muerte segura de las nueve décimas partes, no faltan hombres de condición bastante clásica para aprovechar las angustias de la miseria, para llevar allí tanto desgraciado á perecer en su provecho, contando con relevarlos apenas falten.

La prensa cotidiana, que tanto se lee, haría un acto de patriotismo y de humanidad sosteniendo la propaganda de lo que sucede en Cuba y de la inseguridad de todos los español-