El Mundo naval ilustrado (1900-11-20 00:00:00), página 7

«diario de campaña», deberán servir en mis bajeles las «plazas de su nombramiento, cuando hubiere necesidad de ellos y fueren expresamente llamados».

Es decir, que en tiempo de paz estaban exentos del servicio militar, y en el de guerra venían á hacer el servicio de oficiales, que así era como la Marina legislaba para los oficiales de la mercante; pero por la ley que estos mismos se hicieron, el que no pudo pagar una retención ha tenido que vestir el honroso uniforme del marinero y baldear las cubiertas, sin derecho á quejarse, pues yo recuerdo todavía cómo gritaban, como envergurones, ¡abajo las matriculas! Yo era muy joven entonces, pero aún recuerdo cómo los Jefes de la Armada se esforzaban en vano para convencer á los Pilotos de entonces, pues la denominación de Capitán es reciente, como usted sabe, de que iban contra sus intereses; pero no había medio de hacerles entender que trabajaban por cuenta ajena, y que el hígado de las capitánías de puerto que les pasaban por los ojos no era para ellos para quien las pretendían sus desinteresados defensores, que en aquella ocasión, unos y otros, no hicieron servir al desgraciado personal de matrículados más que de escalón sobre el que todos pisaron con zapatos claveateados, con sonrisa y con desprecio.

La Marina militar no puede menos de mirar con cariño á personal cuyos sacrificios y cuyas penalidades conoce, por experiencia en analogía de profesión; y si alguna vez no atiende á sus aspiraciones, es porque no las conoce, pues raras veces personal tan desunido ha llegado á darlas á conocer. Y ahí está lo importante, como es la necesidad de conocerlos más, de unirnos, y de que por parte del personal mercante se abandonen recelos que no tienen razón de ser. El que se encuentre con fuerzas, vaya á la capital, donde será muy bien recibido en el Ministerio de Marina; y de todos modos unámonos, con tanta más facilidad cuanto podemos girar en esferas completamente propias, sin temor á invasiones de ningún género y con grandes elementos de afinidad. Y en esa afinidad está la razón más poderosa de intereses comunes; ambos corremos el mundo entero, pero no llevados como los modernos viajeros que van facturados como sus baúles, sino trazando el camino sobre la superficie líquida del planeta; y al desembarcar en Hamburgo, Liverpool, Montevideo ó Calcuta, no nos hallamos en el extranjero, sino que formamos parte de ese mundo cosmopolita de que no tienen ni idea los terrestres, entre los que podrá haber más ilustrados, pero no más civilizados que nosotros.

Por mi parte, desde hoy me hallo doblemente obligado por esta muestra de afecto de los 407 asociados, todos Capitanes y Pilotos, en cuyo nombre me ha sido ofrecida la simbólica vela que deseo lleve en popa todas nuestras esperanzas, y espero que en lo que me queda de carrera no será la última vez que los Capitanes y Pilotos oirán mi nombre como el de su mejor amigo. Y si hoy yo no creo haber hecho otra cosa más que un acto de justicia, cortando ridículos sentimentalismos á que tan propensos somos los españoles, que mientras exigimos complicadas condiciones y exámenes para cualquier título profesional, después sostenemos con la mayor seriedad que un limpiabotas puede ser un buen Ministro, en perfecto derecho constitucional, del mismo modo, ocasión de justicia no ha de faltar donde hay tanto que hacer, pero el primer acto de justicia y el que más interesa á la Asociación y á la Armada es que el personal de esa Asociación considere á la Armada como su más leal amigo; diré más, como su mejor y quizás su único amparo, y en ese trabajo, descartando ambiciones bastardas que vienen como los buitres á los campos de batalla, tratando de enemistar á los que deben ser hermanos, quedaremos cada uno en la situación en que la ley nos ha colocado, pero estrechamente unidos por los grandes intereses del país que ambas Marinas representan.

Esa Asociación, que tan dignamente usted preside, hace años que, por lo mucho que pesan las preocupaciones, no hubiera llegado á realizar un acto de afecto á un jefe de la Armada, como el que yo he recibido; y como esto indica que ha llegado al grado de fuerza de todo el que tiene el valor moral de sus actos, y que levanta nobles vuelos á esferas más altas, ofrezco á usted en ellas, Sr. Presidente, lo mismo que á todos sus compañeros, que hallarán siempre dispuesto á ponerse á su lado á su afectísimo amigo y seguro servidor, Q. B. S. M.,

Víctor M. Concas

DÍA DE GLORIA

El día 16 de Noviembre de 1920 debe grabarse, á semejanza del Auro Número, en el salón de honor del Ministerio de Marina.

Es fecha de oro, puesto que da comienzo á una época: época de gloria para nuestra Marina mercante.

Hasta hoy todos nuestros trasatlánticos han tenido su fe de bautismo extranjera. Con los millones que nuestras Marinas militar y mercante han dado á Inglaterra hubiera habido bastante para convertir en regadío toda la meseta central de la Peninsula, lo que bastará, el día que