El Mundo naval ilustrado (1900-02-20 00:00:00), página 10

de Cuba doscientos mil hombres, gastando el país más de dos mil millones de pesetas, se hubiera dedicado siquiera un tercio de esta suma á adquirir buques de combate y á engrandecer la Armada, ni hubiéramos surgido una guerra internacional, ni hubiéramos perdido las colonias; porque así como tan numeroso ejército desembarcado en Marielos hubiera invadido y conquistado hasta las cumbres del Atla- nas con sólo la mitad del valor que derrochará en Cuba, persiguiendo á los rebeldes en sus guaridas, sabíase que en aquella isla su clima mortífero, indefectible aliado de los insurrectos, operaría siempre en proporción relativa con el número, cualquiera que este fuese, mutando de 100,000 hombres á 20,000, y de un millón á 200,000.

Sabíase también desde la guerra pasada que la insurrec- ción se sostenía merced á los cargamentos de armas y municiones enviados por los Estados Unidos, sin que antes ni nunca se pensara en rematarlo, pues la vigilancia de 700 leguas de litoral, confiada á 40 cuoneros, era una irrisión. Nunca se quiso reconocer que en Cuba hacía mucha más falta buques que regimientos. Debíanse haber reducido á 80,000 los soldados peninsulares admitidos ya, que estaban en Cuba, y transferirse el gusto calculado para la continuación de 130 milares de hombres sobran- tes al presupuesto de la Armada, y entonces, habiendo dispuesto este ramo de dinero suficiente para adquirir más de 20 acorazados de primer orden y para haber consumido mucha pólvora y mucho carbón en ejercicios y maniobras, habríase logrado, á pesar de la peor administración discu- rrible, que la desastrosa campaña de Cuba, mediante el mismo dispendio, hubiera dado opuestos resultados.

La prueba de lo que decimos se evidenció cuando, apenas destruidas nuestras pequeñas y mal provistas Escuadras de las Antillas y Filipinas, todas las colonias se rindi- ron como si hubiera faltado los elementos únicos para su defensa, pues la guerra era exclusivamente marítima.

Creamos, pues, el Sr. Abdel: los razonamientos expues- tos por el distinguido senador Sr. Cobán eran tan refuta- bles y los datos y cifras en que fundó su información tan rebatibles como debe reconocer después de comprobarlos con los documentos y publicaciones oficiales que hemos expuesto y que se apartan mucho de los que ha utilizado el Sr. Abdel. Nada, sin embargo, tan sencillo para com- probar cuáles son verdaderas, si sus cifras ó las nuestras, que el nombramiento de una tercera persona encargada de examinarlas. ¿Acepta esta proposición el autor del artículo á que contestamos?

Creamos esto preferible á una polémica inacabable y poco grata.

P. DE NOVO Y COLSON

REMEMBER OF MAINE

Cumplirse dos años el dia 15 del mes actual desde la voladura del acorazado de los Esta- dos Unidos Maine en el puerto de la Habana, muriendo la mayor parte de su tripula- ción.

El dia 15 de Febrero siempre será para España un aniversario de vergüenza mientras no venga un Gobierno que exija una cumplida reparación de la calumnia que pesa sobre nuestras cabezas. Y esta repara- ción ha de venir, se impone.

Al recibirse en la Península, por telegrama la noticia de aquella horrorosa catástrofe, la primera idea que segun- tamente acudió, y así se manifestó públicamente, fué la de haber ocasionado la voladura un torpedo disparado por un criminal enemigo de España, con objeto de agravar más de lo que estaba, con estarlo ya mucho, la tiranía de relaciones entre España y los Estados Unidos, y verdade- ramente que la sospecha no tenía nada de inverosímil, no siendo difícil á los cubanos en la oscuridad de la noche cometer un atentado semejante.

Nadie creyó desde el primer momento que el elemento español fuera culpable de tan horroroso crimen, y así lo han expresado, haciendo justicia, las revistas técnicas del continente europeo y aun las mismas revistas ingles- as, á pesar de su parcialidad en favor de los yanquis.

El detallado estudio de los hechos que tuvieron lugar no dejó duda de ninguna clase á las personas inteligentes e imparciales de que la explosión del Maine tuvo su causa dentro del casco y no fuera del mismo.

Mucho se ha escrito y se ha discutido sobre la pérdida del mencionado buque yanqui, y sólo el elemento oficial de los Estados Unidos continúa sosteniendo que la explo- sión fué debida á un torpedo, y lo sostiene con clara mala fe, lo que no se comprende en una nación poderosa tan puritana de hándares y que no necesita apoyarse en actos tan poco dignos para dar más esplendor á sus fáciles victo- rias sobre nosotros.

El artículo 7.º del dictamen oficial firmado por el Almi- rante W. T. Sampson dice:

«El tribunal entiende que la pérdida del Maine en la ocasión citada se debió á la explosión de un torpedo sub- marino que ocasionó la explosión parcial de dos ó más de sus pañoles de proa. El tribunal no ha conseguido obtener pruebas que fijen la responsabilidad de la destrucción del Maine en ninguna persona ó personas.»

El mismo dictamen continúa que en el pañol de popa para granadas de diez pulgadas había una temperatura in- dudable.

Es bien sabido que el Maine fondeó el dia 25 de Enero en el puerto de la Habana armado y pertrechado para entrar en combate, con la artillería cargada y llevando en los pa- ñoles gran cantidad de algodón pólvora y otros peligrosos explosivos.

El ingeniero G. Melville hace constar que los experi- mentos que se hacían á bordo del Maine con uno de sus torpederos para el empleo de un combustible líquido daban excelente resultado, pero que quedaba por comprobar si este combustible podía llevarse y almacenarse á bordo, de modo que quedaran eliminados los riesgos que producen los vapores que desprende, única objeción que puede hacerse ya al empleo de los combustibles líquidos, excepto aquellos que tie- nen por base los residuos del petróleo.

El dictamen oficial que presentaron los oficiales de Ma- rina españoles D. Francisco J. de Salas y D. Pedro del Pe- rnal no puede ser más convincente por los razonamientos científicos de que está nutrido y los numerosos testimonios que contiene; así lo han reconocido eminencias navales del extranjero. Hay razones que son á manera de axiomas, ó como decimos vulgarmente, no tienen vuelta de hoja, y estas razones apoyan con gran fuerza el dictamen espa- ñol, que lo publicó el cuaderno 5.º del tomo XLII de la Revista General de Marina.

Pero la pérdida del Maine fue un motivo precioso para exaltar la opinión pública en los Estados Unidos contra España, fue un arma poderosa que la casualidad, ó la fatalidad nuestra, puso en manos de los jingoes para, en manifestaciones callejeras, pedir á voz en grito la guerra