El Mundo naval ilustrado (1901-02-20 00:00:00), página 4

aquel pueblo. Recuérdese que la constitución del Imperio fue considerada como base de un poderoso Estado continental.

La primera estadística nacional alemana, publicada en 1871, registraba, en efecto, 171 vapores con un total de 82.000 toneladas, cifra que, aun en relación á dicha época, era bien escasa, por cuya razón hicieron las compañías marítimas algunos intentos encaminados á aumentar el tráfico de Alemania con los países lejanos, sin que las mencionadas tentativas tuvieran el mejor éxito. Con tales precedentes se puede afirmar que, si hace treinta años alguien hubiera tenido el atrevimiento de profetizar el actual poderío marítimo de Alemania, tales vaticinios habrían encontrado ante sí un ambiente de general incredulidad e indiferencia.

No es la ocasión de investigar al detalle las causas que han producido la actual prosperidad de la marina tudesca; pero quizá no se encuentre fuera de lugar el decir que esa prosperidad no sería hoy un hecho de haber continuado la gobernación del país en manos de los grandes estadistas á quienes, por otros conceptos, tanta gratitud debe la poderosa nación.

A tiempos nuevos, hombres nuevos, dice el refrán; y Alemania ha tenido la suerte de tenerlos, y sobre la fortuna de tener los hombres necesarios, el mérito de secundarlos.

Entró esa nación la última en la lucha comercial entablada por los pueblos civilizados en todos los mares del globo, y á los pocos años ha llegado á ocupar el segundo puesto, dejando grandemente distanciada á la marina francesa.

La configuración geográfica del imperio, la posición especial de sus ciudades marítimas, la gran potencialidad militar de su ejército y, sobre todo, la casi inaccesibilidad de sus costas, hacen casi superflua para Alemania una marina de guerra destinada á la defensa; y sin embargo, es bien sabido que el país ha destinado sumas enormes para crear una flota de combate capaz de sostener el paralelo con las mejores del mundo. ¿Con qué objeto? — «Con el de garantizar los beneficios de la paz»—han contestado el Emperador y sus consejeros;—para poder disfrutar de la prosperidad conseguida y hacerla cada vez mayor; para irradiar la potencia militar del Estado en los países más lejanos, y para usarla, por último, en pro del comercio, extendiendo su tutela sobre el pa-

biera tenido el atrevimiento de profetizar el actual poderío marítimo de Alemania, tales vaticinios habrían encontrado ante sí un ambiente de general incredulidad e indiferencia.

No es la ocasión de investigar al detalle las causas que han producido la actual prosperidad de la marina tudesca; pero quizá no se encuentre fuera de lugar el decir que esa prosperidad no sería hoy un hecho de haber continuado la gobernación del país en manos de los grandes estadistas á quienes, por otros conceptos, tanta gratitud debe la poderosa nación.

A tiempos nuevos, hombres nuevos, dice el refrán; y Alemania ha tenido la suerte de tenerlos, y sobre la fortuna de tener los hombres necesarios, el mérito de secundarlos.

Entró esa nación la última en la lucha comercial entablada por los pueblos civilizados en todos los mares del globo, y á los pocos años ha llegado á ocupar el segundo puesto, dejando grandemente distanciada á la marina francesa.

La configuración geográfica del imperio, la posición especial de sus ciudades marítimas, la gran potencialidad militar de su ejército y, sobre todo, la casi inaccesibilidad de sus costas, hacen casi superflua para Alemania una marina de guerra destinada á la defensa; y sin embargo, es bien sabido que el país ha destinado sumas enormes para crear una flota de combate capaz de sostener el paralelo con las mejores del mundo. ¿Con qué objeto? — «Con el de garantizar los beneficios de la paz»—han contestado el Emperador y sus consejeros;—para poder disfrutar de la prosperidad conseguida y hacerla cada vez mayor; para irradiar la potencia militar del Estado en los países más lejanos, y para usarla, por último, en pro del comercio, extendiendo su tutela sobre el pa-

bellón mercante doquiera que ondee.» — ¡Hermosas palabras que deberían constituir el credo marítimo de todas las naciones que tienen sus destinos sobre las aguas de los Océanos!

El concepto expresado por el Kaiser era vasto; respondía á altas necesidades nacionales, pero se hacía difícil ponerlo en práctica, porque á la demanda de recursos indispensables contestaban, con energícos argumentos, partidos de extrema influencia en el Reichstag, cual el ultramontano, el agrario y el socialista.

Hacíase preciso luchar tanto en las Cámaras como fuera de ellas, puesto que las ciudades del Imperio son en su inmensa mayoría continentales, con escasas tradiciones marítimas, y por ende nada afectas á la creación de una flota, juzgada innecesaria.

Crear un espíritu universalmente favorable á los gastos de marina, convencer al pueblo de la necesidad y utilidad de una armada flotante, unir estrechamente el país y la marina, desarrollando el sentimiento marítimo en Alemania; tales fueron las razones que aconsejaron la creación de la Deutscher Flotten Verein. Esta surgió contando con el franco y ca-