El Mundo naval ilustrado (1900-05-30 00:00:00), página 4

rrel y Compañía, seguramente adelantarian de un modo fabuloso, pues los buenos ingenieros fijarian en ello más su atención que en la actualidad.

En la crónica del 28 de Febrero dimos cuenta de las pruebas del trasbordador Spencer Miller, cuyos señores han tenido la bondad de enviarnos una memoria de aquel interesante sistema, que ya describimos en dicha ocasión. Sin embargo, con los nuevos datos agregaremos que, además del cable que va por los dos tambores de distinta potencia, se agrega un tercero que pasa por los topes del buque remolcado y va por la popa á gran distancia, arrastrando un ancla flotante, que así lo mantiene teso, contribuyendo á que el carro conductor no dé vuelta en ningún caso, y aliviando el peso del mismo á los otros dos cables.

Según la memoria, para una velocidad de seis millas en aguas tranquilas basta que el ancla flotante tenga siete pies de diámetro en la base.

De la experiencia hecha á la boca del puerto de Nueva York, estando los dos buques, el carbonero y el que lo recibía, á una distancia de 92 metros, se trasbordaron á razón de 20 toneladas por hora, y al día siguiente, con más costumbre del manejo de los aparatos, se llegó á 22 toneladas, á pesar de haber salido exprofeso con mal tiempo y de las guinadas que, también intencionadamente, se hacían dar al carbonero que iba á remolque, como puede verse en uno de los grabados que acompañan á esta crónica.

El buque de guerra remolcador, que era el acorazado Massachusetts, consumía 3 1/2 toneladas de carbón por hora, ganando, por consiguiente, la diferencia, siendo las fotografías que publicamos la mejor explicación del sistema, cuyo manijo resulta clarísimo á la vista de ellas.

Víctor M. CONCAS

Ancla flotante.

Buque carbonero.

GEOGRAFIA ESTRATÉGICA

e todas las ramas de la estadística militar, una de las de mayor importancia es, sin duda, la geografía, porque es la que enseña el terreno en donde se desarrollan los factores que constituyen á los pueblos.

Conociendo un país y todas sus características sociales, etnográficas, comerciales y económicas, puede fácilmente descubrir la tendencia de su política exterior y magnitud de la fuerza impulsiva de esa política.

No es caprichosa la ruta de la vida externa de los pueblos; la expansibilidad de un Estado, ya sea por conquistas de territorios ó por ejercer influencia en la vida de otros países, es resultante de las distintas fuerzas que constituyen su política interna, que es la que determina sus energías para la realización de sus objetivos militar ó comercial.

Sólo el conocimiento de la geografía puede explicar las derivaciones ó desviaciones, más aparentes que reales muchas veces, de la política de una nación, y tan importante es el conocimiento geográfico para los que dirigen la política y guerra de un país, que sólo fracasos y revéses para la nación en los órdenes militar y comercial, serán cosechados por los que ignoren la ciencia que debe ser el fundamento de todo buen estadista.

Pronto será un hecho el ferrocarril que Rusia está teniendo desde las playas del Báltico á las de los mares de China, y no menos pronto unirán los ralis, el Cairo con la ciudad del Cabo y será cortado el istmo que une las dos Américas. Obras son éstas que han de influir grandemente en la vida comercial de muchos pueblos, como han de influir también en la estrategia naval y militar de las naciones que llevan á cabo esas empresas.

Rusia, que por rigores de la naturaleza ve cerrados por los hielos casi todo el año sus puertos del Norte de Europa, y por razones de diplomacia la salida por el mar Negro, busca por otros mares puntos de apoyo de sus Esquadrillas, obligándole esto á llevar á las aguas asiáticas el teatro de sus operaciones navales si se convierte en un hecho militar el antagonismo que siente contra Inglaterra.

La cortadura de las tierras de Panamá ó Nicaragua ha de aumentar la fuerza naval y comercial de los Estados Unidos.

Si con conocimiento geográfico hubiese nuestro país asistido al Congreso de Berlín, reunido para tratar asuntos de África, no hubiésemos perdido la ocasión de haber adquirido en las costas del mar Rojo un pedazo de territorio que nos hubiera sido más útil, que la desolada península de Rio de Oro, porque en el primero hubiéramos tenido una estación de carbón cuya importancia estratégica la hubiesen apreciado nuestros buques al dirigirse al que fué nuestro archipiélago malayo. Recientes los hechos de la última guerra, nos recuerdan la mala fe con que fué tratada nuestra Esquadrilla en Port-Said.

La sorpresa que á tantas personas produjo el ataque de nuestras Filipinas por parte de los Estados Unidos era consecuencia del desconocimiento del papel que en la política de los pueblos tiene que jugar el Océano Pacífico, de las extensas costas que sobre este mar tiene la República Americana y la importancia de las islas Hawái, cuya anexión tanto deseaban los yanquis.

Si no se hubiese estado ciego de la situación geográfica de Cuba, se habría comprendido desde hace algún tiempo que los estrechos de la Florida y de Yucatán eran los lugares estratégicos de defensa del golfo de México.

Triste ha sido la lección de geografía que ha recibido nuestro país, y caro ha sido su pago, porque lo ha realizado con nuestras colonias, pago que hay que pedir éste terminado y con resultado práctico para nuestra enseñanza estratégica y política.

Sin embargo, temo el poco aprovechamiento de la durísima lección recibida, y lo temo con fundamento, porque