El Mundo naval ilustrado (1900-04-10 00:00:00), página 2

NAVIEROS ESPAÑOLES

LA CASA AZNAR, DE BILBAO

Hace pocas semanas dió la prensa bilbaína la noticia, consignada oportunamente en sus crónicas decenales por nuestro ilustrado colaborador Sr. Concas, de haberse constituido en la capital vizcaína la Sociedad «Euskalduna», para construcción y reparación de buques, con un capital social de 12 millones de pesetas.

Como es de rigor, siempre que se trata de grandes iniciativas marítimo-comerciales que han de tener por campo de acción esa industria- sa parte de España, al ocuparse los periódicos bilbaínos de la fundación á que nos referimos, asociaban á la misma el titulare nombre de una de las personalidades más respetadas y queridas en la invicta villa, acreedora, por muchos y variados conceptos, á las distinciones y preeminencias de que es objeto.

Nos referimos al Excelentísimo Sr. D. Eduardo Aznar y de la Sota, acuñalado naviero, nombrado Presidente de la mencionada Sociedad «Euskalduna», propietario de las grandes factorías navales que antes de finalizar el año han de reflejar su poderosa silueta en las alborotadas márgenes del Nervión.

Parécenos, pues, de gran oportunidad honrar las páginas de El Mundo Naval Ilustrado con los retratos y biografías del Excmo. Sr. D. Eduardo Aznar y de la Sota y de sus dos inseparables colaboradores, D. Eduardo Aznar y D. Ramón de la Sota, quienes coadyuvan poderosamente al desarrollo de los atrevidos planes que engendra aquel vigoroso entendimiento.

Nació nuestro primer biografiado en la ciudad de Sevilla á mediados del año 1859, fecha en que su padre, entonces Coronel del Real cuerpo de Artillería, se hallaba de Director de la Maestranza.

Siguiendo la noble tradición de sus antepasados, don Eduardo Aznar abrazó la carrera de las armas, por la que sentía especial vocación.

Otra era, sin embargo, la misión que le reservaba el destino, pues á los pocos años de vestir el prestigioso uniforme de nuestra Artillería, abandonó voluntariamente el Ejército para dedicarse al comercio en Bilbao, donde logró reconstruir, después de tenaz labor, el vasto patrimonio familiar (1), reducido años antes á exigüas proporciones por las dolorosas contingencias de la vida, y en las cuales tuvo no pequeña culpa la desplorable gestión económica de los Gobiernos españoles.

Ese solo hecho de la reconquista de una fortuna y de una elevada posición social por medio de las nobles armas del trabajo, sin desmayos ni desalientos, combatiendo con ánimo viril é incansable brazo contra la adversidad, contra la envidia y la rutina, contra todos los enemigos naturales del hombre de mérito, da singular relieve á la figura del viejo Aznar, cariñoso apelativo que aplican al venerable industrial bilbaíno sus agradecidos paisanos.

En 1880, cuando ya se encontraban en pleno desarrollo las fecundas iniciativas de D. Eduardo Aznar, fundó este la «Compañía Bilbaína de Navegación», cuyo material flotante hizo tratar de Inglaterra, sin reparar en los enormes gastos que suponía el abandono de considerable número de buques, muchos de ellos de 1.800 toneladas, límite consentido entonces por las condiciones de la ría de Bilbao.

Dicha Sociedad fue el germen de las dos importantes flotas que hoy poseen la casa Aznar y Compañía y la Sota y Aznar que, reunidas bajo la jefatura común del Excelentísimo Sr. D. Eduardo Aznar y de la Sota, forman una de las más brillantes representaciones de la Marina mercante española, puesto que cuentan con un total de 68 magníficos vapores, varios de sistema Turret y algunos, como el Greca, mayores de 4.000 toneladas.

Al organizarse las Cámaras de Comercio españolas en 1886, fué designado el Sr. Aznar para la presidencia de la Junta constitutiva de las mismas; posteriormente trajo la representación de la inscripción marítima de Bilbao al Congreso Naviero, celebrado hace poco en Madrid, donde propuso razonables mejoras en la organización de nuestra Marina mercante, que, por razones que no expondremos ahora, no han sido realizadas hasta el presente.

El año de 1891 fué agraciado con la Gran Cruz del Mérito Naval, y hace poco, al crearse la «Asociación de Navieros de Bilbao», se le confirió, por unanimidad, la presidencia honoraria de la misma, así como la del Consejo de administración de la Sociedad «Euskalduna», á que hemos hecho referencia anteriormente.

Trazada, aunque á grandes rasgos, por imprescindibles exigencias de espacio, la figura del Sr. Aznar, he aquí el futuro sucesor de esta hermosa dinastía de trabajadores.

D. Eduardo de Aznar y Tutor, hijo del insigne personaje antes biografiado, vio la luz primera en Bilbao en 1860.

Á los doce años de edad fué enviado á Inglaterra y Alemania, donde terminó con gran brillantez la carrera de comercio, merced á sus excepcionales aptitudes.

(1) La casa solariega de los Aznar se halla en San Julián de Musques (Somorrostro).

D. Ramón de la Sota y Aznar.