El Mundo naval ilustrado (1900-08-30 00:00:00), página 8

se aprovecha de los errores de su enemigo para asegurar la victoria por medio de una nube de buques mercantes de todos tamaños armados que bloqueen los puertos del contrario, con éxito. Y por otra parte, vemos una Compañía Transatlántica española bien organizada y previsora que transporta ejércitos y material de guerra sin contratiempo, rompe el bloqueo, cumple travesías rápidas y no entra en funciones de guerra, no por falta de elementos propios, sino que por las condiciones especiales de la campaña.

Y concluyo afirmándome en lo dicho en las primeras líneas de este pobre escrito. Creo que dentro de poco tiempo los buques rápidos de la Marina mercante formarán en la lista de la Armada en todas las naciones, no como están inscritos hoy, pero si en la lista de servicio activo, a manera de los buques de la flota voluntaria rusa. Es éste un problema importante y no tan fácil de resolver.

José RICART y GIRALT.

Barcelona 26 de Agosto de 1900.

Las instalaciones de "Vickers Sons and Maxim," en la Exposición de París.

Uno de los pabellones más interesantes de la actual Exposición de París, desde el punto de vista marítimo-militar, es, sin duda alguna, el que presenta la reputada Sociedad inglesa Vickers Sons and Maxim, cuyas manufacturas se hallan extendidas en todos los Ejércitos y Marinas del mundo.

El aspecto general del pabellón, proyectado por el ingeniero parisíen Mr. Alphonse Richardiure, no puede ser más original. Exteriormente, y a partir del suelo hasta una altura de 5 ó 6 metros presenta la forma de un fuerte acastillado; de trecho en trecho, enormes cañones asoman sus negras fauces por las simétricas troneras. Lo que pudieran llamar cúpula de la casamata está convertida en cubierta de un buque de guerra, con sus dos mástiles militares, adornados durante el día con galardetes y oriflamas, y alumbrando durante la noche, por medio de poderosos reflectores, el vasto recinto de la Exposición. En la cubierta del supuesto buque no falta el más pequeño detalle de la realidad, produciendo al visitante la ilusión completa de un paseo por el puente de un acorazado.

Con tan ingeniosa combinación quiere simbolizar la Compañía las dos ramas especiales de la industria que se cultivan en sus vastos talleres y astilleros de Inglaterra y de España, en los cuales trabajan más de 15.000 operarios.

Sabido es, en efecto, que las manufacturas Vickers Sons y Maxim comprenden no sólo la artillería de modelo novísimo, tanto ordinaria y de fuego rápido, como todo lo relativo al arte de la construcción naval, en sus dos aspectos de guerra y mercante.

El pabellón á que nos referimos se halla instalado á poca distancia de la Calle de las Naciones y casi contiguo al magnífico Palacio de los Ejércitos de mar y tierra. Sus bien entendidas instalaciones interiores, visitadas constantemente por numeroso público, y de las cuales dan idea los adjuntos grabados, han sido dirigidas por el ingeniero de la Compañía, D. Domingo Merry del Val.

Este distinguido compatriota nuestro tiene actualmente á su cargo, por designación especial de la Compañía, el hurrun de informaciones instalado en el pabellón que vamos á describir.

La Sociedad Vickers Maxim ha traído á la presente Exposición gran número de modelos, tanto en lo que se refiere á la artillería de tierra y naval, como en maquinaria marítima y metárgica.

Sólo nos ocuparemos, dada la índole de esta publicación, de aquellas materias cuyo conocimiento puede ser de interés particular para nuestros estimables lectores (1).

Al empezar la visita al pabellón Vickers Maxim, lo primero que atrae la atención es la serie de modelos de artillería de Marina, que ocupa no pequeña parte del amplio edificio.

Observábase desde luego en los referidos modelos una novedad introducida por la Compañía Vickers en el cierre de los cañones, tanto en los de Marina como en los ordinarios de campaña, y que ha sido adoptado por los departamentos de Guerra y Marina británicos y por algunas Marinas extranjeras.

El cierre de tornillo tiene generalmente la forma cilíndrica ó paralela; el tornillo es de filete interrumpido, presentando alternativamente superficies estriadas ó planas, en partes iguales de la circunferencia.

Esto ofrece el inconveniente de que cuando se halla ajustado el cierre, sólo es utilizable una mitad de la circunferencia para resistir la presión originada por los gases explosivos y compuestos.

El cierre Vickers se halla dividido en porciones segmentarias, alrededor de la circunferencia, en pasos de diferentes radios. De modo que el cañón de 12 pulgadas

tiene 8 de segmento y de ellos 6 se hallan estriados, con lo que se aprovecha para resistir la presión de los gases tres cuartas partes de la circunferencia, en vez de la mitad de la misma.

La disposición de que hablamos tiene otra ventaja no menos importante: mercé á ella se disminuye la longitud del cierre en cerca de un tercio, y, por consiguiente, se acorta la longitud de la culata, obteniéndose una disminución considerable de peso en la parte posterior del cañón, diferencia de peso que puede ser llevada á la boca de la pieza para aumentar extraordinariamente el período del efecto propulsor de la pólvora, y acelerar, por tanto, la

(1) Los principales datos que nos han servido para la confección del presente artículo están tomados de una interesante revista técnica inglesa.