El Mundo naval ilustrado (1900-02-20 00:00:00), página 2

acorazada que quisiera bloquear un puerto defendido por embarcaciones de esta clase, necesitará rodearse de precauciones que harían imposible un ataque decisivo.

Hay, sin embargo, en todo esto algo oscuro que, como dijimos en el número anterior, no tiene explicación, pero que la tendrá muy pronto, pues si eso es verdad, no tardarán todas las naciones del mundo en tener submarinos, y quizás mejores, es una verdad indiscutible que la ciencia hoy no tiene secretos.

Después de dichas experiencias, este submarino ha verificado un viaje desde Tolón por toda la costa Sur de Francia, y aunque parte de él ha sido a remolque, no deja de ser un hecho positivo el de haberse atrevido á hacerse á la mar, corroblando lo que antes hemos dicho, esto es: que las naciones no deben perder de vista estos experimentos.

—El 2 de Diciembre fué botado al agua en Chatham el acorazado inglés Venerable, de 15.000 toneladas, con un peso de 5.200 toneladas, á pesar de no tener aún ningún blindaje á bordo.

Las condiciones características de ese buque son como en el Briti italiano; un moderado blindaje al costado, mayor coraza en los frentes de popa y proa, barbetas y casamatas para todos los cañones mayores de 15 centímetros, un gran número de cañones de 12 libras, o sean de 75 milímetros, que es excelente artillería; pero en cambio no tiene los Nordenfeldts de 57 y 37 milímetros, tan usados actualmente.

Este buque lleva dos servomotores, que juzgamos es el repuesto más eficaz y usado ya en otros; pero lo original consiste en que estos servomotores van en la máquina, por lo que, siendo eléctricos los aparatos de la popa, no atraviesa por esas secciones ningún tubo de vapor, con lo que será mucho más habitable.

—La Compañía holandesa The Sabang bay harbor and coal Company ha establecido un gran depósito de carbón en la isla Way, 26 millas al Norte de Sumatra.

Tiene el nuevo establecimiento un dique flotante, fábrica y una bahía espaciosa y abordable en todo tiempo en el paso del Gran Nicolás.

La situación de la isla ó Pulo Way es muy favorable, como que ha sido siempre el punto de recalada, y será una competente temble para Pulu Panang y Singapooe, pues los veleros han de poder llevar el carbón allí á mucho menos precio que á los otros dos citados puntos. Además, para los vapores que no hagan escala en Colombo ó Punta de Gales, divide mucho mejor la travesía para las costas de China que las estaciones de carbón que hoy existen: es cierto que quedará siempre Singapooe como centro de mercaderías y línea de la China y de la Malasia; pero los buques de tránsito han de hallar mucho más favorable el puerto de Way, que puede muy bien ahorrarles una escala.

—El delegado de la Exposición universal de París, encargado especialmente del concurso de ejercicios físicos y de recreo, ha publicado las bases de las grandes regatas internacionales para yates de vela, que tendrán lugar los días 20, 22, 24 y 27 de Mayo, y las tres restantes en Julio y Agosto en los días que se señalarán. Los premios, más positivos que las usadas copas, serán en dinero; si bien en uno de ellos parece que también se disputará una copa, siendo la cantidad disponible hasta hoy, de 40.000 francos. Pero como á todas luces es poco dinero para siete regatas, sobre todo si de esa cantidad hay que deducir algunos gastos, parece que tratan de arbitrase recursos con objeto de que la importancia de los premios anime el concurso.

Se exige como condición indispensable que los dueños de los yates estén á bordo para las regatas, ó que envíen persona debidamente autorizada para representarles, condición esta segunda que, si es realmente así como suena, hace que éste démas la primera, pues claro es que los patronos ó capitanes representan siempre á los propietarios.

—La celulosa de maíz hecha con la parte leñosa de la mazorca que dio en las pruebas tan excelentes resultados, y que prometía valorar una materia que no sabemos que tenga otra aplicación, ha resultado que no puede resistir el calor húmedo de los coferdams en que va encerrada, y que, convertida en fango negruzco mal oliente, ha tenido que quitarse no sólo por no servir ya á su objeto, sino por poner en peligro la salud de la tripulación.

Estamos, pues, como en años anteriores: las Marinas militares necesitan una materia perfectamente determinada, y á la que hasta se le ha asignado el nombre de homibilando celulosa, pero la celulosa no parece.

—Ha sido este año una verdadera novedad la campaña del buque rompe hielos Ermack en el Báltico, que por dos veces ha abierto un canal á Cronstadt y Revel con hielo de un espesor de 45 centímetros.

A través de esta plancha, capaz de sostener cualquier peso, el Ermack alcanza una velocidad de 6 1/2 millas y llegó á maniobrar con hielos de 60 centímetros y hasta de un metro de espesor.

El buque, con 3.000 toneladas de carbón, desplaza 8.000 toneladas, pudiendo su maquina desarrollar hasta 8.000 caballos, siendo notable esta por estar reforzada de un 35 á un 60 por 100 sobre las dimensiones del Lloyd, así como las hélices, que son de acero níquel, construidas de modo que aunque den con el hielo firme y queden paradas en seco, ni la máquina ni las hélices sufran averías por el choque.

Tiene el Ermack tres hélices á popa y una á proa, cuyo objeto principal parece es arrojar el hielo roto y sostener el remolino de las aguas debajo del buque.

Otro vapor igual al Odessa ha llegado al puerto de su nombre, en el mar Negro, y con él se confía tener siempre franco el citado puerto, lo que de todos modos es mucho menos difícil que lo hecho en el Báltico.

Para nosotros son desconocidos esos buques, como lo son esas necesidades, y al hablar de hielos de un metro de espesor, más que ganas de ir en el puente del Ermack se le ocurre á uno meterse las manos en los bolsillos y tiritar de frío.

—Todo el mundo sabe que ante los apuros de la guerra del Transvaal los ingleses han desembarcado bastante artillería de sus buques para reforzar la de su Ejército en campaña, operación que á nosotros bien pudiera traernos el recuerdo de la utilidad que pudo prestar alguna artillería moderna de la de nuestra Escuadra desembarcada en Santiago de Cuba.

Sin embargo, leyendo con cuidado lo publicado parece que el resultado ha sido muy poco lisonjero, efecto de la dificultad de montar los cañones en afuste conveniente. En efecto, el montaje que tiene hoy la artillería en los buques es absolutamente imposible adaptarlo para tierra más que en obras de firme, por lo que, para usarlos como artillería de batalla, es preciso colocar los cañones en curvas totalmente improvisadas, de muy dudoso resultado.

Los ingleses han montado sus cañones de 75 mm. y 116 mm. unos en montajes de obuses de mayor calibre, otros en curvas hechas con una pieza sólida de madera y las ruedas que pudieron procurarse, y por último, algunos en curvas ligeras de artillería de menos calibre. Los primeros y segundos montajes resultaron tan pesados e inmanejables, que en Colenso cayeron en poder del enemigo por falta de movilidad, y los últimos tenían tan tremendo retroceso, que, aparte de otras consecuencias, de tiro á tiro había un espacio que los hacía inútiles.

Únicamente en Ladysmith parece que prestan un servicio más eficaz, sin duda por ser las piezas de mayor calibre y estar á pie firme, y no como los otros que han seguido al Ejército, como hemos dicho, como tal artillería de batalla.

De todo esto es posible que resulte un enredo más á bordo de los buques para poder desembarcar sus cañones de mediano calibre, pues realmente, si se reconociera necesario, sería también preciso recordar que la época de las improvisaciones ha pasado.

—El Almirantazgo inglés ha desarmado su Escuadra de instrucción, que se componía de buques de hélice, pero con aparato completo todos ellos, sustituyéndolos por buques modernos.

Esta medida ha sido objeto de acaloradas discusiones, como en todas partes lo es toda innovación, y sin negar que es preciso, entre otras cosas, templar los nervios de los oficiales de la Armada á las grandes velocidades y á la navegación en Escuadra en esas circunstancias, sin em-