El Mundo naval ilustrado (1899-11-15 00:00:00), página 3

gineses entonces construyeron una Escuadra de 50 buques, abrieron una nueva salida al puerto y atacaron valerosamente á la flota sitiadora. Pero su valor de nada sirvió y Cartago tuvo que sucumbir. La ciudad se defendió calle por calle y casa por casa; pero el fuego completó lo que había comenzado á hacer la espada, y de 700.000 habitantes que había al principio el sitio, sólo eran 50.000 los que al final se rindieron á los romanos.

En el mismo año 146, antes de Jesucristo, otra gran potencia marítima sucumbió ante los buques de Roma. La hermosa Corinto, el París del mundo antiguo y uno de sus principales centros comerciales, fué escenario de la última resistencia de la Liga Aquea. Había salido Metelo de Macedonia y estaba á la vista de la ciudad, cuando Mumnio el Cónsul desembarcó de sus buques en el istmo y tomó el mando. Cayó Corinto, y Mumnio se puso en ridículo ante la humanidad por haber contratado con los armadores de los buques que iban á conducir á Roma los inestimables tesoros de arte de la ciudad que si los perdían debían reemplazarlos con otros de igual valor. Es muy posible que este ridículo esté mal fundado, pero parece probable que, efecto de las complicadas leyes de fletes marítimos que sabemos existían en Grecia, Mumnio, aconsejado por sus amigos griegos, hiciera solamente un contrato de seguros marítimos, según uso entones en el comercio griego, y esto demuestra que estimaba estas obras de arte en algo más que por su valor material. Pero, sea como fuere, los tesoros artísticos de Corinto fueron llevados á Roma para esparcir y reflejar el brillo de Grecia por siglos y países, tal como el nuestro, envuelto entonces todavía en las nieblas de bárbara ignorancia. Así terminó la Liga Aquea y se agregó una provincia más al imperio romano.

Llegamos ahora á la más notable é interesante falta por carencia de poder del mar, interesante por conocer á nuestros propios hermanos por la sangre. Existían en los comienzos de la primera centuria, antes de nuestra era, cuatro tribus hermanas en el Guernense címbro, situado próximamente en el actual Schleswig Holstein. Dos de ellas, los Cimbros y los Teutones, 300.000 combatientes con sus familias y sirvientes, salieron por tierra á buscar nueva patria, pasando sobre una hueste romana en Arausio, la moderna Orange, de los que dejaron 120.000 muertos sobre el campo. Pero no sólo fueron derrotados, sino aniquilados por Mario en Aquae Sextiae y en los Campos Raudios. Las otras dos tribus, los anglos y los sajones, algunos siglos más tarde se refugiaron en el mar, y somos nosotros mismos, los anglo-sajones del día.

La misma enseñanza de la importancia del poder del mar se repite en las largas e infructuosas guerras con Mitridates, el rival de Roma en el imperio de Oriente. Después de la matanza de 83.000 italianos en el Asia Menor, fué su flota la que le permitió apoderarse de Delos, uno de los principales emporios de Roma, y lo que indujo á Atenea á unirse con su excelente bahía del Pireo. Sula vió que nada podía conseguirse mientras Mitridates tuviera el dominio del mar, y se dedicó á reunir bahías de Siria, Rodas y Egipto, con las cuales rindió al Pireo y quemó sus arsenales. Al siguiente año la flota de Mitridates sufrí tremenda derrota en Teodosia; Roma volvió á ser señora de los mares y pudo franquear el paso del Hellesponto á las tropas de Sula, dándose Mitridates por muy satisfecho por llegar á un arreglo, aunque en él se incluyera la entrega de su flota, compuesta de más de 70 buques de combate. En las guerras sucesivas podemos ver una y otra vez la importancia del poder del mar. Andando el tiempo se envió á Pompeyo una magnífica flota de 300 buques y 120.000 hombres para barrer del mar á los piratas Cilicios. Victorioso por doquier, proclamado dictador de Oriente, y por último destruido el poder de Mitridates, quedó establecida la supremacía de Roma en el mundo oriental.

Pero el conquistador de Oriente iba pronto á encontrarse con una más fuerte que él: César, el primer hombre del mundo entero, soldado, estadista, legislador y escritor, iba pronto á contender con Pompeyo por el imperio. No puede dudarse que César había aprovechado las enseñanzas de siglos anteriores y del suyo propio, y la importancia de la supremacía marítima volvió á presentarse á su inteligencia durante la campaña de la Galia. Su poder del mar había dado á los Veneti de Bretaña una influencia mucho mayor que su actual importancia como Estado, y César tomó disposiciones para encontrarlos y destruirlos en su propio elemento. Indudablemente fue la falta de oportunidad y no la de designio la que hizo que al principio, en la última lucha á muerte, fuese inferior por mar á su gran rival; pero si no pudo tener el mismo poder del mar, tuvo lo mejor después de ese poder: la posibilidad de neutralizar el poder del mar de su antagonista.

JUAN B. AZNAR
Teniente de Navío de 1.a

¿Emigra el bacalao criado en el Cantábrico á los mares del Norte?

¿POR QUÉ NO TIENE ESPAÑA PESQUERÍAS DE ALTO RENDIMIENTO?

(Conclusión)

RESPECTO á la cuestión de si depende la abundancia de la pesca del bacalao en Lofoten de la temperatura del agua del mar, dice Nordgaard lo siguiente: «Es un hecho que la importancia de los descubrimientos científicos disminuye mucho al aplicarlos á la práctica, y creo que la que se ha dado al término para descubrir los sitios en que con mayores probabilidades se puede encontrar la mejor pesca ha sido muy exagerada. Además opino que se puede decir que la antigua creencia de que la mejor pesca se hace en aguas de Lofoten en temperatura de +5 grados es, aunque no completamente falsa, muy poco probable. No solamente Gade, sino también otros observadores, han probado con ejemplos prácticos que se han hecho buenas pescas en +3°, 4°, 5°, 6° y 7° de agua».

Es un hecho, que los pescadores saben, que antes de la gran pesca de Lofoten el bacalao se encuentra en grandes masas en el límite del agua más profunda del mar Atlántico y los bancos de pesca. Los pescadores dicen que el pescado se reúne aquí para irse acostumbrando poco á poco al agua más fría de los bancos. Es posible que los pescadores tengan razón, pero también es probable que el bacalao se halle aquí antes del desove porque hay grande abundancia de alimentos. Es una antigua opinión que el bacalao no come nada mientras desova, y es un hecho que durante esta época se capturan muchos bacalao que tienen el estómago vacío y arrugado; pero la verdad es que nada directo está comprobado, y lo mismo puede ser este hecho por falta de alimento que por falta de apetito. De diferentes modos se ha comprobado que el bacalao come durante el desove y antes de él, y es lo más probable que se reúna en los sitios en que hay más alimentos, y como se sabe que éste es abundante en el límite de los grandes fondos y los bancos, lógico es suponer que el reunirse en tal sitio el pezado es por comer más que por otra cosa.

Por las memorias que anualmente presentan los inspectores de pesca se ve que á veces sucede que antes de empezar la gran pesca en los bancos aparecen repentinamente grandes masas de bacalao en las bahías y rías de la costa; pero al suceder esto, se ha notado siempre la aparición en los mismos sitios de grandes cantidades de sustancias alimenticias flotando en el agua. Como el pescado para llegar á tales sitios debe subir á las aguas menos profundas próximas á las costas, que son más frías que las del Atlántico, de donde viene el bacalao, es de suponer que el alimento es de más importancia para él que la temperatura: lo que busca es alimento y aguas menos profundas.

El año 1892 fue malo para la pesca en Lofoten, no obstante que el límite del agua de temperatura de +5° se encontró más cerca de la superficie que en los otros años de mejor pesca.