El Mundo naval ilustrado (1900-06-10 00:00:00), página 8

«La guerra naval del porvenir será breve, muy breve. Las flotas enemigas no invertirán meses ni semanas en movimientos estratégicos. Se buscarán en el menor tiempo posible, y entablado el combate, durará pocos minutos. Cientos, miles de combatientes perderán su vida en el encuentro, pero éste será decisivo. Una Escuadra u otra quedará completamente deshecha, aniquilada, como lo está ahora el pobre Belle-Isle.»

La mayor parte de la instalación está dedicada á la artillería de gran calibre, blindajes, casamatas y torres acorazadas sistema Darmancier y Delzon, constructores éstos de dicha importante Sociedad metalúrgica.

Dos clases de torres llaman principalmente la atención del público en general y de los técnicos en particular. Son éstas la gran torre fija y la torre de eclipse, destinadas á la defensa de costas.

Encierra la primera dos cañones de 305 milímetros; pesa cada uno de ellos 46,700 kilogramos, siendo su longitud total de 14 metros, equivalentes á 40 calibres. El diámetro de la recámara es de 1,10 metros, pudiendo recibir proyectiles de 240 kilogramos.

La torre es fija solamente en cuanto á movimiento vertical, puesto que gira en torno de un eje de movimiento, con objeto de que sus fuegos puedan batir un área muy extensa.

Constituyen el conjunto de la torre dos partes esenciales: la cámara de combate y la de aprovisionamiento. Entre la torre blindada de costa y la de acorazados sólo existe una diferencia que consiste en tener la primera su cámara de aprovisionamiento dispuesta en torno del pivote giratorio, mientras que en la segunda se verifica el suministro de proyectiles á través del interior del pivote, ensanchado convenientemente al objeto.

Hállase protegida la cámara de combate por un casquete esférico y por una coraza vertical, en plano ligeramente inclinado, cuyo espesor excede de 40 centímetros, cerca de la base. Con objeto de mantener el equilibrio y de asegurar la estabilidad general de la torre, así como para dar protección eficaz á la parte inferior de la construcción, va rodeada la coraza vertical, en el punto de unión de las dos cámaras, por otra antecoraza que parte de la cimentación armada, base de todo el sistema.

El espesor del revestimiento es considerable y forma con el suelo el mismo ángulo que proyecta el descenso de los cañones.

Caben en la cámara de combate ocho artilleros un cabo de cañón y tres auxiliares para la carga. El proyectil es elevado hasta la culata por medio de un montacargas especial de invención novíssima.

Pudiera creer que la vibración producida por el disparo habrá de dejar sentir considerablemente sus efectos dentro de la torre. No es así, sin embargo, porque en realidad, efectuándose la dislocación de las capas atmosféricas en el exterior de la torre, no alcanza la sacudida á los artilleros, protegidos por la gruesa barrera de los blindajes.

El retroceso de las piezas sería, próximamente, de unos 20 metros, á no estar provistas de frenos hidroneumáticos que disminuyen aquel á 80 ó á 50 centímetros, según se quiera reducir el diámetro de las torres. Los cañones vuelven á ponerse en batería merced á dos juegos de recuperadores de tope, sobre los cuales se realiza el retroceso, sino que empujan inmediatamente la pieza situándola en su primera posición.

Cada cañón puede hacer de tres á cuatro disparos por minuto; el tiro es indirecto, ó sea por puntos de relación, evitándose las distancias por los cálculos trigonométricos ordinarios. De modo que, en cierto modo, estos cañones son más eficaces de noche que de día; los proyectores eléctricos que desde las costas dirigen sus haces de luz sobre el mar, ó aquellos otros situados en las cofas de los buques de guerra, dan, en efecto, á los artilleros preciosas indicaciones para hacer la puntería.

En cuanto al precio de las torres acorazadas de la primera categoría, es bastante elevado; en la actualidad excede de 5 millones de francos.

Como esta cifra no está al alcance de todas las naciones, ha encontrado la Compagnie des Forges de Saint-Chamond el medio de subsistir á las necesidades defensivas de los países que tienen escaso presupuesto de guerra mediante la torre de eclipse, que es mucho más económica y de tan buenos resultados como la torre fija.

Esta última clase de torre tiene dos posiciones, que pueden verse distintamente en los grabados adjuntos al presente número: la posición abierta y la eclipsada. En la primera posición solamente sobresale el casquete esférico de la torre unos 45 centímetros. Puede entonces hacerse fuego, utilizando el cañón de 12 centímetros oculto en el interior de la torre, y que dispara 7 proyectiles por minuto.

Si los cañones de la Escuadra enemiga contestan, el sonido llega á los sirvientes de la torre dos segundos antes que el proyectil, y ese tiempo basta para hacer descender á flor de tierra la cámara de combate, quedando fuera el casquete esférico. Aun en el caso difícil de que la granada hiera el casquete, los servidores de la torre nada tienen que temer, puesto que el blindaje es en dicha parte de 90 centímetros. La Sociedad Forges et Tubères acaba de construir 18 torres del sistema últimamente mencionado, con destino á las costas y fuertes de Dinamarca.

Torre de eclipse abierta.

Torre de eclipse cerrada.

LAS TORRES BLINDADAS DE SAINT-CHAMOND

Una de las instalaciones más interesantes del Palacio de los Ejércitos de Mar y Tierra, recién inaugurado en la Exposición de París, es, sin duda, la que presenta la Compagnie des Forges et Aciéres de la Marine, existente en Saint-Chamond.