El Mundo naval ilustrado (1900-05-20 00:00:00), página 11

vención, reglamentario en el nuestro, y el alto concepto que merecía á los más eminentes tratadistas de re naváli del extranjero, títulos son que hacen acreedores de estudio á sus opiniones en negocios de mar; bien así como su heroica muerte en las lomas de San Juan, combatiendo á los yanquis al frente de las tropas de desembarco de la Escuadra de Cervera, le hacen figurar con honor entre los hijos de España que la honraron al caer con gloria en el sepulcro.

Por ahí anda un libro suyo que, como otros del mismo autor, sirve de meditación á nuestros marinos entusiastas de su carrera; pero nada se pierde, y se gana mucho, con que el resultado de los estudios de Bustamante se vulgaren.

Se titula modestamente Apuntes sobre material de Marina, y en él hay un capítulo, Ideas acerca de los tipos de buques que más convienen á España, en el cual rija en dos los objetos con que debe crearse nuestra Escuadra, siendo el principal el de defender y hacer respetar nuestro territorio, cosa que sólo pueden pretender los buques capaces de interponerse entre el enemigo y una ciudad amenazada, con probabilidades de batirse con éxito contra los modernos buques de combate.

Juzga para no nosotros las propiedades más esenciales las naturalmente de orden militar: artillería y blindaje, porque son las que en último término deciden la victoria; y se declara por el acorazado de 8.000 toneladas, de dos palos militares, dos hélices, 3.500 millas de radio de acción, quince de andar, con caja completa de 20 á 10 centímetros, dos cañones de 32 ó de 28 en torres blindadas; y del mayor número posible de cañones de 16 ó de 12 en batería, y de ametralladoras y de cañones de tiro rápido sobre cubierta, proseguidos por manteletes de mucho espesor.

Acorazados quería Bustamante en 1888 que se construyeran, mas era previsto el caso de que los Estados Unidos nos obligaran á llevar á Cuba la Escuadra, ó China ó el Japón á Filipinas. Por eso fijaba el radio de acción de los buques en 3.500 millas, el suficiente para llegar á la primera de aquellas colonias.

Pero en el supuesto de vivir sin posesiones ultramarinas, no pudiendo ni pensar siquiera en aventuras y no teniendo que defender sino las Canarias y las Baleares—justamente lo que ahora ocurre,—el ilustre marino juzgaba el mejor tipo de buque el guardacostas arriete, de gran marcha y poco radio de acción.

Este juicio merece ser tenido en cuenta antes de decidir con qué clase de barcos hemos de formar la Escuadra, por haber considerado la profunda competencia del autor al emitirle el fin á que aquélla se ha de dedicar, que en nuestro estado de hoy y de mucho tiempo no puede ser otro que el de atender á la defensa de las costas de la Península e islas adyacentes.

Lo mismo el acorazado que el guardacostas son buques de combate. Aquél, gracias á su gran radio de acción, puede ir á atacar á puntos ó á barcos enemigos en lugares remotos. El guardacostas no; pero, en cambio, por obtener en beneficio de velocidad, de coraza ó de artillería lo que no necesita emplear en radio de acción, resulta ventajoso al otro tipo en el combate.

La nación dueña de posesiones ultramarinas debe, si sus medios económicos se lo permiten, poseer una Escuadra de guardacostas para la metrópoli, y otra de acorazados para las colonias y ataques al enemigo.

La nación colonial que no se pueda permitir ese lujo de fuerzas navales debe preferir á los guardacostas, que se ba- ten mejor, pero sólo en ciertas circunstancias, los acorazados, que en todas pueden batirse.

La nación incapacitada para acometer empresas en mares lejanos, la que aspira tan sólo á conservar lo que tiene, debe reunir el mayor número posible de buques que defendan la integridad del territorio.

Esta nación es España. No se vislumbra que esté, enlarguís- mo tiempo, en condiciones de aventurarse en guerras de con- quista. Sólo tiene un fin que realizar: defender sus costas y las Baleares y las Canarias, y para ello debe buscar el mejor tipo de buque, que no es otro, á nuestro humilde juicio, y al inteligente del insigne montañés, el malogrado Bustamante, que el guardacostas arriete de gran marcha y poco radio de acción; porque el inconveniente único que opone—lo poco que signifi- carela como fuerza naval para aliarnos con otros pueblos—no es de gran monta, puesto que tales buques, unidos á Escuadras de acorazados, bien pudieran emprender largas travesías, llevando buques carboneros. Esto, aparte de que nuestra Es- cuadra debe tener como fin esencial el producir en las demás naciones el respeto á nuestro territorio.

Ahí queda, Sr. Director y amigo, lo que entendía respecto al asunto de tipo de buques de guerra que conviene á España el marino ilustre gloria de nuestra región. El cariño á su me- moria me impulsó á escribir lo que antecede para que se ten- ga en cuenta su pensamiento en problema de tanto interés, que si los ilustrados escritores que para éste buscan solución conocen lo que propone, no sucederá lo mismo con la gene- ralidad del público lector, y me cumple exponer que hace doce años era ya partidario Joaquín Bustamante, en el supuesto de nuestra actual situación, del guardacostas arriete de gran mar- cha y poco radio de acción.

De usted afectísimo paisano y amigo, q. s. m. b.,
J. A. GALVARRIATO

ECLIPSE TOTAL DE SOL

PARA el día 28 del mes actual está anunciado este gran fenómeno astronómico.

Su fase total no será larga, puesto que la duración máxima alcanzará dos minutos catorce segundos, y hé aquí qué para presenciar espectáculo tan lúgubre prepararse numerosas expediciones de países lejanos, y astrónomos y aficionados disponen su venida de todas las partes del mundo.

Pero, en verdad, lo merece. De todos los fenómenos del cielo, el más grandioso y el que más hondamente impresiona el ánimo es el eclipse total de Sol.

A medida que la Luna va invadiendo el contorno del astro resplandeciente, su brillo va debilitándose y la luz del día tomando tintes opacos, la claridad disminuye por instantes, hasta desaparecer por completo.

Ya el Sol se ha ocultado á nuestra vista; centellean las estrellas; brillan Venus y Júpiter, si se hallan en nuestro hori- zonte; la sombra se extiende por todas partes; desciende la temperatura; la lóbrega noche suspende la actividad y el tra- bajo humanos; al ruido del día sucede silencio profundo; re- fugiáense en su nido los pájaros, temblorosos; los cuadrúpedos se agitan con espanto y todos los seres humanos quedan ma- ravillados y suspensos ante este imponente fenómeno, que hace pensar en la desolación y la muerte de cuanto existe en la tierra si el inmenso volcán que nos da luz y calor se extin- guiera de pronto y no volviese á llamar en las profundidades del cielo.

No suele ser la oscuridad completa en todos los eclipses totales, pero la claridad que se percibe es opaca y siniestra. En el de 1878, la luz que se extendía sobre el paisaje daba un tinte sombrío y melancólico y, según un observador que lo presenció en Cuba, no se parecía á la del Sol, ni á la de la Luna, ni á la del alma ni á la del crepúsculo; era una luz vaga, indefinible, fantástica, que no proyectaba sombra y que sólo permitía descubrir el trasnorte de la naturaleza.

En el próximo eclipse será menor que si alcanzara la duración media de su fase total, tres minutos treinta segundos.

Mas, aun siendo ésta tan corta, el interés que ofrece es muy grande no sólo porque demuestra la fuerza incontestable de los astros y la precisión de su movimiento y posiciones que la astronomía anuncia á larga fecha con exactitud pasmo- sa, sino porque permite estudiar la constitución física del Sol, en cuya atmósfera incandescente se agitan, en choques terri- bles y tremendas convulsiones, gigantescas olas de fuego, cu- yos espantosos torbellinos, trastornando la ardiente superficie,