El Mundo naval ilustrado (1900-07-20 00:00:00), página 9

Las aventuras de conquistas dan resultados tan funestos como en Suakin á los italianos ó en Camarones á los alemanes.

La colonia política exige el establecimiento de familias en ella, establecimiento perenne si ha de constituir intereses que den motivo á la formación de un pueblo con sus leyes e instrucciones, siquiera sean al principio como las de la metrópoli, y para llevar esas familias es preciso garantizarles los medios de vivir.

No se compare, como pudiera hacerse, la parte ecuatorial de América con la de África, porque en el primer continente ocupa la extensión mínima y por demás estrecha para sentir la influencia de dos océanos, como son el Pacífico y el Atlántico, mientras que en la segunda la mayor extensión del terreno está bajo el ecuador y trópicos con una anchura tal que las brisas del Índico y del Atlántico no llegan á las lejanas tierras del interior. Fijándose en esta diferencia, es necesario comparar lo que sería cualquier trabajo en las costas del golfo de Guinea con los del canal de Panamá, donde está probado que el ferrocarril que une los dos mares ha costado un hombre por travesía, hombre que ha percibido por la malefica influencia de la fiebre ecuatorial. Por esta razón se dirigen las corrientes emigratorias de Europa á América del Norte y del Sur, á Australia y Sur de África, pero no hacia el interior del negro continente, donde los lagos Nasa, Tangánica, etc., no han podido hacer la competencia al Erie Superior y Michigan.

G. SOBRAL

LA LIGA MARÍTIMA ESPAÑOLA

UNA CARTA DEL SR. RICART

SR. D. ADOLFO NAVARRETE.

Muy distinguido amigo: Me he enterado con mucho gusto del discurso que leyó usted en la reunión magna celebrada en esa corte el día 9 de Junio último en el Ateneo de Madrid con objeto de organizar la Liga Naval Española, así como la reseña de la sesión y la lista de importantes personajes que asistieron á la misma.

El discurso de usted es lo que se dice vulgarmente el punto sobre la i. Con perfecto conocimiento del asunto, dice usted todo cuanto tenía que decirse, ni más ni menos. Usted apunta tristezas, siente temores porque conoce el ambiente antimarítimo en que vivimos. He leído las descripciones de las sesiones de organización de la Lega Navale italiana y la Ligue Navale francesa; el entusiasmo de todos los concurrentes fue unánime, y, lo mismo que aquí, en Francia é Italia los marinos fueron los menos, formando la lista personajes terrestres de todas categorías: prelados, militares, magistrados, comerciantes, industriales, etc., pero una diferencia encuentro entre la organización de aquellas Ligas extranjeras y la española, y es que en los discursos inaugurales de las primeras no hay temores, hay el convencimiento del éxito, y, en cambio, mi buen amigo, me atrevo á preguntarle: ¿está usted seguro del verdadero entusiasmo de todos los asistentes á la reunión del 9 de Junio en el Ateneo? ¿Está usted seguro de que todos los asistentes le comprendieron?

Es tanto lo que deseo que nuestra Liga vaya adelante, que me resulta lo que á las madres con sus pequeñuelos, que todo son temores y cualquier contratiempo queda abultado, causando espanto. Y es que, lo mismo que usted, conozco también el medio, respiro el mismo ambiente, este ambiente que hace escribir á Jenaro Alas que España no necesita ser marítima, y á un Sr. Illas y Fabra, en el secular Diario de Barcelona, que esto de la Liga Naval es ojalatería.

La afirmación del Sr. Alas es originalísima, pues se pone en frente de las opiniones de los más notables escritores marítimos nacionales y extranjeros, que todos podemos decir al unísono demuestran muy claramente que todas nuestras desventuras, desde remotos tiempos, tienen por fundamento la falta de poder naval. El artículo del Sr. Illas y Fabra no tiene ninguna importancia; se conoce que es un señor á quien le ha hecho gracia que se haya constituido la Liga Naval á orillas del estanque del Retiro, ignorando que las Ligas navales extranjeras han nacido también en las capitales de los Estados respectivos, no siendo puerto de mar ninguna de ellas; ignora el Sr. Illas que ciertas instituciones, para su desarrollo, es preciso que vean la luz primera en la yema del huevo, y así ha resultado que en Francia no existió el Sauvetage Maritime hasta que un pintor lo fundó en un castillo del interior de Francia, entre bosques, cerca de París, y el Salvamento de Náufragos en nuestra patria se organizó á orillas del estanque del Retiro gracias á la iniciativa de un Marino honorario, el inolvidable D. Martín Ferreiro. El Sr. Illas desconoce completamente el asunto que quiso tratar, y hé aquí un artículo que estimamos bastante inconveniente.

Pues bien, mi buen amigo: estos artículos, escritos quizá con buena intención, pero con desconocimiento de la Marina, son los que me hacen temer por la seguridad de la Liga en un país en que la prensa política discute, lo mismo que las más sesudas revistas técnicas, todos los problemas científicos y en que en cada periódico cualquiera gacetillero escribe y disente de todo, impresionando la opinión pública, que no juzga el escrito por la capacidad del autor en aquellos asuntos, sino porque aquello lo dice un periódico en letras de molde.

¿Acaso no corresponde á nuestra prensa política una gran parte de la responsabilidad de los fracasos que sufrimos en la última guerra?

Pues figúrese usted que con la atmósfera que domina contra la Marina sale en cada población importante un Sr. Illas que califique como este señor á la Liga Marítima de monserga y ojalatería, y la masa, los concurrentes de cafés y casinos, que tanto pesan en la política de nuestros Gobiernos, creerá que en efecto se trata de dar un timo al país, y se acabó la Liga; porque lo tristísimo es que en asuntos de Marina todos los españoles dominan la ciencia por intuición, sin necesidad de estudio. Por más que algo se ha modificado la opinión, gracias principalmente á la colección de documentos publicada por el Almirante Sr. Cervera, y al libro del Sr. Concas, del que ha salido hace poco una nueva edición, que dice más que la primera, esto no es bastante para que los críticos marítimos de la casi totalidad de los periódicos políticos desconozcan dichos libros y tantos otros nacionales y extranjeros como es preciso leer para poder comprender el problema naval español. En un centro docente de Barcelona, al oír á un sujeto de carrera científica que desbarataba de una manera atroz hablando de Marina, le pregunté en dónde había leído todo lo que decía, á lo que me contestó que no había necesidad de leerlo, pues estas cosas de Marina son tan sencillas que cualquiera las comprende. Este caso creo usted que es general en nuestra patria. Es creencia admitida por personas de cultura y de buena fe que los problemas marítimos son sencillos, al alcance de toda pequeña inteligencia. ¿Qué mucho, cuando el mismo Ministerio de Fomento, que hoy se llama de Instrucción, mantiene en la enseñanza para los Pilotos el programa de estudios que se redactó en 1850! ¡Así vivimos tan atrás!

Nuestros periódicos políticos son en general muy deficientes, y pocos son los españoles que lean periódicos extranjeros. Hé aquí un motivo principal de la falta de ilustración pública. Un buen periódico, como por ejemplo Le Temps, pone al lector al corriente de todo el movimiento científico y político del mundo. En las redacciones de nuestros periódicos nunca he visto buenos atlas geográficos y anuarios técnicos. La verdad es que nuestro pueblo, precisamente á causa de esta misma falta de ilustración, sólo quiere periódicos de peseta al mes, y como dice viejo retrán: poco dinero, poco sermón, y en este caso concreto puede decirse mal sermón, si no es poco, puesto que el público quiere mucho por una peseta.

No hay duda que la Liga irá adelante, aunque sea muy despacio, si se redacta el programa muy claro para que el público comprenda que no hay nada de política y que lo de menos son las corazas y los cañones y lo principal es formar pa-