El Mundo naval ilustrado (1900-03-30 00:00:00), página 6

triplice, ó con otra nueva combinación, podrá fortificar convenientemente la Sierra Carbonera, que significa la anulación completa del famoso Peñón, con toda su tripa henchida de cañones. Hoy no puede hacerlo nuestro Gobierno. ¡Dios nos libre! Bastaría remover nada más un poco la tierra para que una poderosa Escuadra apoyara la reclamación del Embajador del Gabinete de Saint-James exigiendo quedaran las obras en su primitivo estado. Pero esta alianza de nuestra patria se impone: tardará más ó menos, pero vendrá, y con ella la anulación de Gibraltar. Esto, que lo saben los ingleses tan bien como nosotros, ó quizá mejor que nosotros, ha hecho nacer el pensamiento de un cambio de aquella plaza por Menorca, y acaso por Ceuta. Y esto se comprende, pues tanto Menorca como Ceuta tienen una posición independiente, apoyadas por una Escuadra, mientras que á Gibraltar no le salvará ninguna Escuadra el día que poderosas piezas de artillería, emplazadas en Sierra Carbonera, cubran con sus fuegos toda la bahía ó golfo de Algeciras.

Aquí está el peligro, no para ellos, sino para nosotros.

Huelga ponderar nuestro estado de debilidad militar, debilidad que aumenta por la indiferencia de nuestro país y la ignorancia de la mayoría de nuestras clases directoras, que se gozan en desprestigiar al Ejército y la Marina con la excusa de que tienen organización defectuosa. Es como si á una llaga le aplicaran ungüentos irritantes en vez de cubrirla con emolientes. ¡Y es tan fácil halagar la opinión pública pidiendo economías en Guerra y Marina con el pretexto de que nuestros militares de mar y tierra nos acorazonaron en Cuba y Filipinas!... Además, esta propaganda funesta viene de molde á los partidos antidinásticos y también á este nuevo partido, mal llamado catalanista, y que un catalán de todo corazón, como es el firmante de estas líneas, no duda en decir que es un partido enemigo de Cataluña y que debe cortarsele las raíces cuanto antes, no cause más graves perturbaciones, que muchas y muy hondas las ha causado. El verdadero regionalismo catalán, como el vasco, el gallego y el mismo castellano, son muy españoles para asemejarse á las doctrinas predicadas por algunos exagerados que empiezan por falsificar la historia.

Con la funesta atmósfera que se ha formado contra nuestros institutos armados, espanta pensar en los peligros que nos amagan, pues Inglaterra, abusando de nuestra debilidad, como acostumbra siempre á hacerlo, pues es política tradicional suya aplastar á los débiles, quizá no se contenga ahora con proponer un cambio: quizá ahora, conservando Gibraltar, se apodere de Menorca, y acaso también de Ceuta, confiada en que Francia y Alemania, Rusia é Italia y todas las demás potencias exclamarán al unísono: «¡Qué iniquidad!» Pero aquí parará todo: se mirarán de soslayo, y callarán. Sólo puede salvarnos, como hemos dicho antes, una alianza política que comprometa á otras potencias á defender las Baleares y posesiones de África, pues con los actuales presupuestos de Guerra y Marina es imposible poner en estado de defensa las Baleares, Canarias y estrecho de Gibraltar en muchos años.

El Ilustrado Teniente de Navío Sr. Riera y Armaní, muy patrióticamente, en la serie de brillantes artículos que publica sobre la defensa de las Baleares, ya indicó muy ligeramente que los ingleses y yanquis en Mahón tienen muchos adeptos; yo conozco algo también la isla de Menorca, y seré más franco que mi distinguido amigo el señor Riera, seré hasta atrevido, pues opino que el día en que los ingleses sentaran su pie en la isla balear mencionada, tendríamos la segunda edición de lo que pasó en Puerto Rico; que, creyéndola nosotros siempre leal, invicta y heroica, recibieron sus habitantes, hasta los peninsulares, con general aplauso á los yankees. Este es un factor que es preciso que el Gobierno lo tenga en cuenta para organizar la defensa de la isla y extirpar paulatinamente unas simpatías peligrosas.

España sin Mahón perdería toda su importancia política; en cambio, Inglaterra con Mahón sería la dueña del Mediterráneo y anularía completamente la potencia marítima de Francia, Italia, Austria y Rusia, aun en los intereses extramediterráneos.

¿Qué no hará Inglaterra para apoderarse de Menorca? ¿Y qué no ha de hacer España, por grandes que sean los sacrificios, para no perder Menorca? Por ser isla, su defensa ha de ser mixta, esto es, marítima y terrestre, la primera con el sistema de torpederos y torpedos que indica el señor Riera, y la segunda por medio de las baterías de costa necesarias.

Pero hay que prevenir el bloqueo, lo mismo de comunicaciones que de alimentos y provisiones de guerra. Y para esto se requiere tener en Mahón grandes almacenes llenos de toda clase de preterchos y talleres para la composición de averías. Los cables es fácil cortarlos, como hicieron los yanquis en Cuba, pero los enemigos no podrán cortar nunca la comunicación heliográfica entre las islas Baleares y la de Ibiza con el Mongó de Denia; además, conviene sacar partido del invento de Marconi para estos casos.

España no puede soñar con Escuadras de combate, ni las necesita ahora; la duda está en si le convienen guardacostas acorazados, torpederos, cruceros, ó un poco de cada cosa. Es un problema bastante complejo y no tan fácil de resolver. Otro día me ocuparé de él, pues le debo contestación á un distinguido General de Marina que en largas y sustanciosas cartas, que le agradezco en el alma, trató de convencerme á favor de los guardacostas.

José RICART y GIRALT

Barcelona 21-m-902.

NAVIGACIÓN E INDUSTRIAS DEL MAR

Sr. D. A. Arnau Artigas.

ESTEINGUÍDO y respetable señor: Gran satisfacción debe ser la de todos los que se interesan por el renacimiento marítimo de España ver corroborada por usted en la carta con que me honra desde las columnas de esta revista en su número 7, del 20 de Marzo, la noticia inserta en el número 5, del 28 de Febrero, referente á la creación en el Fomento del Trabajo Nacional de una sección denominada de Navegación e industria del mar.

Felicitó á usted por su iniciativa de completar la citada Asociación dando en ella cabida directa á todos los intereses del tráfico y de las industrias de mar, que tan necesitados están de fomento y protección en nuestro país.

La unanimidad con que ha sido recibida su proposición por la Junta general del Fomento del Trabajo Nacional y la cariñosa acogida que su presidente ha dispensado á la idea, según usted me manifiesta, hacen que no quepa lugar á duda sobre su inmediata realización.

Mucho ganarán con ella, tanto la Asociación que la lle-