El Mundo naval ilustrado (1900-06-10 00:00:00), página 4

artistas tienen que permanecer inactivos; todos, sí, pueden sentir la admiración y el entusiasmo ante cuadro tan espléndido.

A los que gustan de hacerse cargo de las cosas se les ocurriría pensar en que aquella inmensa hoguera solar, situada á 148.000.000 de kilómetros de la Tierra, era eclipsada momentáneamente por el pequeño globo de la Luna, nuestra inseparable compañera y vecina, cuya órbita se halla de nosotros á una distancia media de 384.436 kilómetros, y meditarían acerca de los movimientos combinados de los tres astros, coincidiendo de modo que sus respectivas posiciones dieran lugar al eclipse, todo ello matemáticamente calculado y predicho por los astrónomos.

Muchos de los expedicionarios á los pueblos situados dentro de la zona de sombra suponían que en el supremo momento del eclipse se quedarían completamente á oscuras, haciendo de noche, que se verían las estrellas todas, etc. No era posible que fuese tan intensa la obscuridad; prescinviendo de la luz producida por la aureola solar, suficiente y aun sobrada para disipar las tinieblas, era preciso no olvidar que la faja de sombra no tenía una anchura mayor de 80 kilómetros (caso el vértice preciso del cono), y que, aun colocado el espectador en el punto medio de dicha faja, vería á un lado y á otro de ésta, á 40 kilómetros de distancia, la atmósfera iluminada por el Sol y enviando su luz difusa al centro de la zona de sombra.

En Navalromal, durante el minuto y veinticuatro segundos que duró la ocultación del Sol, veíase á lo lejos las montañas espléndidamente alumbradas por el astro del día, ofreciendo en lontananza un bellísimo panorama de luz, más vivo é intenso por contemplarlo desde la sombra.

Apenas apareció de repente un finísimo rayo de Sol, que rasgó la obscuridad como brillante flecha de oro, desapareció el nimbo glorioso que rodeaba la Luna, y el fenómeno celeste siguió su curso en sentido inverso, pasando por todas las fases que anteriormente.

Un suspiro se escapó de todos los pechos... ¡Qué breves son las dichas en este mundo!

** La distancia de la Tierra á la Luna no es siempre la misma: oscila entre 57 y 64 veces el radio del globo terrestre. A esta variación de distancia se debe el que, al verificarce un eclipse de Sol, sea total ó anular; en el primer caso alcanza á la Tierra el cono de sombra proyectado en el espacio por la Luna, pues estando á su distancia mínima de nosotros, su disco aparente es mayor que el del Sol y oculta á éste por completo; en el segundo caso, á su mayor alejamiento, el disco lunar aparece de menores dimensiones que el del Sol, y no le oculta por completo, viéndose en torno de la Luna un anillo luminoso formado por el mismo cuerpo del Sol, y que en nada se parece á la corona ó aureola producida en los eclipses totales.

Si el movimiento de la Luna se efectuase en el plano de la eclíptica, habría un eclipse de Sol á cada conjunción.

El anunciado para el año 1905 será de más duración, en su fase total, que el del 28 de Mayo último, por cortar la Tierra el cono de sombra de la Luna en una sección más amplia y más próxima, naturalmente, á nuestro satélite, cuyo disco aparecerá de mayores dimensiones.

Ramiro Blanco.

UN MINISTRO DE MARINA CIVIL

Hace tiempo que en mis correspondencias con distinguidos Jefes y oficiales de la Armada, con cuya amistad me honro, decíales yo que las circunstancias hacían necesario un Ministro civil para el departamento de Marina. Me explicare. Se ha distinguido siempre nuestra pobre patria por resolver de un modo contrario á lo que conviene todos los problemas marítimos, más que resueltos ya en centros donde domina, además del tecniconismo, el perfecto conocimiento de la materia. Parece, ciertamente, que son pastores los que dirigen la nave del Estado, desde las altas cresteras del Moncayo ó Guadarrama.

Después de los desastres de Cuba y Cavite, ha dicho la prensa y, lo que es peor, han repetido nuestros políticos, que la Marina militar estaba divorciada del país. ¡Vaya una novedad! Repasando las páginas de nuestra historia marítima, se observa que lo mismo existe ese divorcio hoy que cuando la Unión liberal construyó una Escuadra, que al día siguiente de Trafalgar, que después de ser vendida la Invencible.

En España hemos tenido grandes marinos, envidia de los extranjeros; hemos tenido poderosas Escuadras, y la verdad es que nunca hemos poseído armada.

Los nombres de Santa Cruz, Jorge Juan, Ulloa, Ciscar, Mazarredo, Mendoza, los Ciscar, Churruca, Luyando y tantísimos otros están, por lo menos, á la misma altura que los más sabios marinos de las otras naciones.

Pero las energías y el talento de estos marinos y otros personajes civiles y militares, no marinos, que comprendieron la necesidad y el valor del poder naval, como Alberoni, Ensenada, Molins, O'Donnell y ahora Silvela, han quedado, y sin duda quedarán también ahora, anulados por el espíritu antiamitismo del país. Aquellos ilustres varones, aprovechando momentos oportunos, dispusieron la construcción de Escuadras, pero luego los políticos abandonaron el pensamiento, negando los créditos para su necesaria conservación y funcionamiento.

En España siempre se ha creído que el poder naval consiste en tener muchos buques y muchos cañones. A primeros de este siglo éramos, en cantidad de navíos, la nación más poderosa del mundo; no sucedía así en cuanto al número de marinos y acertada organización. Teníamos entonces 64 navíos y 41 fragatas, que constituían una poderosa fuerza naval. Hemos contado con ilustres Almirantes, inmejorables oficiales, algunas veces buenas tripulaciones, pero, en general, el conjunto del personal de las Escuadras siempre ha sido deficiente, no por culpa suya y sí por culpa del país, que les negó en todo tiempo los medios para tener la práctica, tan necesaria en los oficios del mar.

La Unión liberal construyó una magnífica Escuadra de fragatas de hélice, Villa de Madrid, Blanca, Berenguela, Resolución, Triunfo, Petronilla, Carmen, Concepción, Lealtad, Sagunto y Gerona, precioso grupo aumentado poco después con los acorazados Numancia y Arapiles. Pues si nuestros gobernantes hubiesen tenido un buen sentido marítimo, lo natural era que hubieran paulatinamente puesto nuestros arsenales en disposición de construir los nuevos barcos metálicos, comprando al efecto las máquinas y herramientas necesarias para ir sustituyendo cada uno de