El Mundo naval ilustrado (1900-09-10 00:00:00), página 9

nombre de su inventor, D. Juan Maristany, la cual reúne en sí cuantas condiciones puedan desearse para el objeto á que se destina.

Y después de esto, ¿qué? ¿Cómo se deja olvidado el fruto de tantos desvelos y de tan reconocida utilidad, cuyos servicios se hacen innegables después de las pruebas oficiales, que tan brillantes resultados dieron? Asunto es éste, amigo Ricart, que supongo le tendrá á usted tan perplejo como á mí y á cuantos hayan tenido ocasión de fijarse en él, puesto que lógicamente no se comprende tanto abandono en objeto tan importante. No obstante, después de meditar mucho y buscar la causa que motiva la exclusión de este ingenio de salvamento, me atrevo á suponer que por fin lo he comprendido.

Aun cuando puede usted apreciarlas de vano por el párrafo último, no puedo guardar silencio respecto á cual pueda ser la causa que impide adoptar el aparato Maristany para el salvamento de naufragios, pues creo un deber, hasta en el ser más insignificante, manifestar su opinión en los problemas de humanidad, que á veces lo absurdo y extravagante da lugar á concepciones elevadas y prácticas; despreciando á tronco del ridicule á que puede conducirme la falta de modestia en pretender dar solución á un asunto que usted tan magistralmente ha tratado, voy á indicarle cual es la causa principal, según mi opinión, que impide utilizar la balsa salvavidas ó almadía Maristany para los siniestros en alta mar.

Sabe usted muy bien que en todo baque, por grande y espacioso que sea, el primer factor para su existencia es la capacidad, y siendo ésta limitada no hay que decir hasta qué punto se aprovecha el más insignificante espacio comprendido en él; por consiguiente, llevar estivadas en sus bodegas un número de almadías, ni sería práctica ni siquiera útil y si sólo un absurdo tenerlas en tal condición, porque además de ocupar un espacio que se precisa, serían inútiles en caso de necesidad; colocarlas sobre cubierta y en disposición de utilizarlas en tiempo oportuno se hace también algo difícil y engorroso, pues su volumen y la atención que requiere mantenerlas siempre listas y zafas de toda estorbo son causas, quizás las únicas, que impiden su adopción en los buques de pasaje, los cuales requieren siempre y es muy conveniente mantener las cubiertas y puentes lo más despejado posible para esparcimiento de la gente y facilidad en las maniobras marinas.

Si pudiesen llevarse de modo que sus voluminosas estivas no robasen superficie de esparcimiento ni ofreciesen resistencias á los vientos ni afectasen la visualidad, todo esto sin perder en nada sus inmejorables condiciones, no dudo que algunas de las numerosas Compañías transatlánticas, comprendiendo sus verdaderos intereses, las adoptarían, pues serían las preferidas por los pasajeros por ofrecerles una verdadera garantía de seguridad en sus vidas, y una vez admitidas ya por ellas, no tardarían todas las demás en aceptarlas, si no por conveniencia, por disposición de sus respectivos Gobiernos, pues ninguno querría conscientemente incurrir en el crimen de esa humanidad, como podría imputársele si no diesen tal disposición.

Las características que usted señala de \(5 \times 2 \times 0.50\) metros supongo, y tal debe ser, pueden modificarse reduciendo las proporcionalmente sin alterar sus cualidades y someterlas á las dimensiones y condiciones del baque que debe llevarlas, lo cual facilita extraordinariamente su adopción.

La instalación, por consiguiente, no debe ser á bordo, sino fuera de él, aplicadas de plano en sentido longitudinal, descansando sobre dos soportes colocados al efecto en la parte exterior del costado del buque, al nivel de la obra muerta, cuyos soportes, de medio metro de longitud, sostendrán en su extremo libre, por medio de chancilla, un montante ó candelero, y éste, en su parte superior, también con chancilla, un tirante de hierro de 0.60 metros de largo, formando anillo en el otro extremo, que se sujeta en la parte interior de la orla por medio de un disparador giratorio en su punto medio sobre un eje que viene firme en la amurada. Levantando este disparador, la simple gravedad de la balsa la hace desprender del costado, botándola automáticamente al agua.

Los candeleros están unidos dos á dos por una faja de hierro, la que mantiene aplacada únicamente en sentido longitudinal la balsa, y en esta disposición permite en caso de rápida inmersión que libremente se eleve ascensionalmente, posiciándose á flote y en disposición de utilizarla al momento, como el Sr. Maristany indica en la colocación fijada por él.

Sitúadas como acabé de indicar, pueden llevarse á bordo cuantas se crean necesarias sin ningún inconveniente, pues dando la longitud correspondiente á los soportes salientes, puede colocarse doble hilera de balsas sin privar del menor espacio á bordo ni entorpecer en lo más mínimo las faenas marineras.

Tampoco se perjudica en lo más mínimo la estética del buque, porque pueden los soportes y candeleros sostener un forro de plancha de hierro formando con la obra muerta una batayola exterior, en la que vistan encapuchadas las balsas resguardadas de los mares.

En tal disposición no sirven tan sólo para el objeto indicado, si que también son una defensa fija y constante para el buque en casos de colisión, atraques y hasta de la misma mar, y hacen tan sencilla la maniobra de botarlas, que un solo hombre en breves minutos puede lanzarlas todas al agua, y hasta el esfuerzo de un niño puede lograr el mismo fin puesto, que se reduce todo á girar el disparador.

Además, puestas ya á flote, son también una buena defensa para las embarcaciones menores, pues les ofrece un redoso en virtud del cual pueden efectuar más fácilmente las maniobras convenientes.

Los gastos de instalación en la forma dicha para cuarenta ó cincuenta almadías en un trasatlántico alcanzarían una cifra tan insignificante, relativamente, que no vale la pena mencionarlo, y por este medio las Compañías marítimas asegurarían las vidas de los numerosos viajeros que se ven obligados á cruzar los mares.

Exposto á su consideración y claro criterio lo que á mi entender facilitaría la adopción de los aparatos insumergibles.

El viaje regio.—Cubana: S.S. MAF, bajando la escalerilla para regresar á bordo.