El Mundo naval ilustrado (1901-02-10 00:00:00), página 9

Los muelles de San Telmo en el puerto de Sevilla.

esté más sano que el de Marina. Si alguno de ellos fuera modelo de perfecta administración, en tal caso, podría ser discutible el pase de la Marina mercante á aquel centro; pero ahora, entiendo que ni discutible es el asunto; por poco que se conozca lo que son nuestros centros gubernativos, entra la convicción de que le pasaría á la Marina mercante lo que dice nuestro respetable compañero de carrera en su carta, y es que saldría en Guatemala para caer en Guatemala.

Que un Jefe de la Armada en Bilbao tratará sin la debida consideración al dignísimo cuerpo de Capitanes de la Marina mercante y un mal inspirado Ministro de Marina nos tratese de hermana menor, ¿significa esto que toda la Armada opine de igual manera? ¿Acaso los navieros y marinos del mismo Bilbao no consideran al actual Comandante de Marina de aquella importante plaza marítima como compañero, tanto que le han demostrado su estima en regalos valiosos materialmente, pero que el Sr. Concas estima muchísimo más por lo que significan? Además, aquellos agravios que nos han inferido contados miembros de la Marina militar, ¿significa que en un centro civil seríamos tratados de mejor manera? El despecho es mal consejero, y la carta del Marino mercante sólo respira despecho. Por este camino nada ganaremos. No es la primera vez que hago notar lo que pasa en las otras naciones marítimas, en que se consideran los trasatlánticos de más de 15 millas como instrumentos de guerra y se militariza el personal mercante para formar una Marina de reserva. En Inglaterra el cuerpo de la Marina de reserva es muy numeroso y no tan solamente Capitanes mercantes, sino también maquinistas, fogoneros y maestranza. Alemania cuenta igualmente con una bien organizada Marina de reserva con personal mercante. En Francia divagan como nosotros, se ha dispuesto la creación de la Marina de reserva, pero por ahora no da resultados porque el Gobierno es muy exigente con los Capitanes mercantes: no hay más que leer los concienzudos artículos que recientemente ha publicado el eminente Capitaine au long cours Mr. León Muller para comprender el interés que en la vecina república se concede á este asunto.

Y cuando todas las principales naciones marítimas tienden á la militarización de su personal mercante, ¿nosotros vamos á pretender lo contrario? Esto me parece que no es conveniente. El quid de la cosa está en encontrar la fórmula para que la Marina mercante esté á satisfacción, en equilibrio, dentro del Ministerio de Marina; y en mi humilde opinión la única solución aceptable es la creación de una Dirección general de la Marina mercante, en donde el personal mercante dirija sus intereses de carácter mercante, pues que los que son de orden militar corresponden al Estado Mayor de la Armada, lo mismo que todos los elementos de defensa móvil del litoral.

No falta quien hace la siguiente pregunta: ¿Podría crear- se esta Dirección dentro del Ministerio de Marina, con suficientes garantías para nuestro self government? Y yo contesto: ¿Acaso un Ministerio civil cualquiera nos ofrecería mayores garantías que el de Marina? En este centro sólo hay una clase de personal más ó menos absorbente para nosotros, y este personal es marino. En cambio, en los departamentos civiles tienen voz y voto gran número de elementos heterogéneos entre sí y heterogéneos con la Marina, que no dejarían de chuparnos todo cuanto pudieran. ¿Qué mucho! ¿No lo practican ahora? ¿Cómo nos trata Hacienda? ¿Y Gobernación? ¿Y Fomento? Es necesario estar ciego para no ver que si nos apalea Marina, no son bizcochos ciertamente lo que nos propinan los centros civiles. A la Marina mercante todo el mundo se cree con derecho para perjudicarla. Los compañeros míos que se