El Mundo naval ilustrado (1900-09-20 00:00:00), página 10

guienzas. A los calumniadores les harían callar esos centenares de cadáveres que duermen el eterno sueño, bajo las olas de la bahía, testigos mudos de aquel combate temerario. (Bravo, bravo.)

¿Quiere esto decir que se hundió para siempre una fuerza naval de tan glorioso abolengo histórico? Afirmar eso valdría tanto como negar el sol, su luz y su calor, tan sólo porque suele eclipsarse alguna vez.

La Marina española se levanta, como el ave fénix, del seno de la muerte y las derrotas para realizar nuevas proezas. Y así como después de Trafalgar se alzó en el Callao y en Jolo, se alzará, después de Cavite y Santiago, en cualquier pedazo del planeta donde el honor nacional lo exija y el pabellón mancillado lo reclame. (Atronadores aplausos.)

Por eso yo, que creo que, aunque los barcos se hunden y los hombres mueran, las instituciones y las ideas son inmortales, termino este brindis recordando aquel grito con que los heraldos de Castilla simbolizaban la finitud de los Reyes y la infinitud de la Monarquía, diciendo: La Escuadra española murió heroicamente en Cavite y Santiago de Cuba. ¡Viva la Marina española!

El Sr. De Francisco y Díaz: La hermosa y hospitalaria ciudad de Almería celebra esta fiesta, solemne por su trascendencia, por el recuerdo que dejará en nosotros el acto de ayer, por la hermosa impresión de la iniciativa de la Sociedad Económica de Amigos del País; esta bellísima ciudad celebra esta fiesta en honor de la Marina española, y la dignísima representación que aquí tiene esa institución, siempre gloriosa, ayer como hoy, como hoy mañana, viene a recibir aquí de la ciudad de Almería el homenaje que se le rinde en estos momentos.

La Patria siempre tiene medios de remediar sus desgracias. Si ayer, en momentos de angustia y desolación, ciudades heroicas dieron ejemplo al resto de España para levantar el espíritu nacional contra el invasor, hoy la ciudad de Almería da ejemplo al resto de España de levantar el espíritu nacional en favor de una reacción necesaria. (Muy bien.) Los triunfos de las ciencias y de las letras parece que están en opuesta contradicción con la suerte desgraciada de nuestras armas. Las glorias literarias, como Pérez Galdós, leen la traducción de sus obras. El teatro español pasa las fronteras, y allá va nuestra escena á recibir en el extranjero ovaciones de unánimes aplausos. Sorolla y Benlliure son premiados en ese certamen con que la Francia ofrece la fiesta más grandiosa al mundo civilizado. La ciencia médica obtiene el premio para España en un Congreso universal. La industria, tan descuidada en nuestro suelo, despertó con inusitado vigor en todas las provincias de España. La instrucción pública, ese ramo tan importante de buena administración, está solicitamente atendida por el hombre laborioso que se encuentra al frente de ella, oyendo la voz de los hombres técnicos en la profesión. Todo en ese sentido nos sorpre; pero ¿creéis que eso basta? No; falta algo, algo que, como nube que hace opaca y falta de vigor esa escena, empequeñezca el cuadro. Eso significa la ausencia de un principio de cohesión, de fuerza, de valor moral y material, de esfuerzos personalismos, individuales y colectivos, de esfuerzos á que tiende la vista con el gran deseo, con la vehemencia misma pasión de los grandes sentimientos, la ciudad de Almería; cuyo principio es una fuerza sin la cual no puede existir la Nación, porque sin él no pueden existir los pueblos libres; es el principio de garantía del trabajo, es lo que significa la defensa del territorio, la garantía del orden interior, el respeto en el exterior; es el principio de fuerza de defensa de los elementos armados de la Marina y del Ejército, sin el cual no puede existir ninguno de los principios que rigen á los pueblos modernos, como no pudo existir jamás en los antiguos. (Muy bien. Aplausos.)

A eso tiende su vista la ciudad de Almería y en ese sentido da hermosísimo ejemplo, para que oyendo esta voz que hoy levanta aquí autorizadamente por su hermosa tradición, por su nobilísima tradición, haciendo honor á su historia, sea respondida por todas las provincias de España, y de esa manera puedan realizarse sus grandes, nobles y levantadas aspiraciones. (Muy bien.) La ciudad de Almería merece por esta prueba tan grande de patriotismo que da en estos momentos un brillantísimo porvenir, y Dios premiará este acto, Dios premiará este movimiento de su voluntad firme, Dios premiará estos movimientos de su corazón y su sentimiento patrio, haciendo en lo porvenir que Almería sea estación naval de primer orden y uno de los primeros puertos con que encente España en el mar Mediterráneo. (Aplausos.)

El Sr. Coneas. (Al levantarse el orador resonan grandes aplausos).—El soldado da las gracias; el hablador apenas sabe qué decir.

Después de los magníficos discursos que habéis oído; después de haberse aquí agotado el tema en todos sentidos; después del grandioso discurso del Sr. Leal de Ibarra, el más elocuente que he oído yo en mi vida, y que á todos nos ha admirado; después de lo que han dicho aquí el dignísimo Gobernador civil y nuestro querido amigo el Presidente de la Sociedad Económica y el Sr. Alcalde, realmente mi posición es sumamente difícil.

Yo no voy á hacer un discurso entusiasta, como todos los demás; voy sencillamente á decir cuatro palabras tan sólidas, dirigidas á vuestro entendimiento, pues no trato de excitar vuestro entusiasmo por ningún estilo.

Ha dicho nuestro querido Gobernador, con razón, que conviene recordar el pasado sólo como lección, y el pasado es lo que aquí nos reúne; pero no hablamos de él: todos en él pusieron las manos. (Muy bien.)

Desde la nota de Olney, del 4 de Abril de 1896, siendo Gobierno el Sr. Cánovas del Castillo, hasta hoy hemos ido de equivocación en equivocación, siendo responsables tirios y troyanos.

Necesitamos, sin embargo, conocer la historia, porque ha sido defecto nuestro recrearnos en nuestras grandezas, y todos sabemos quiénes fueron Cortés, Pizarro y Farnesio; pero habla poco nuestra historia de cómo perdimos Flandes, Italia, Lombardía, Portugal y la mitad del planeta.

Hace ya bastantes años que los designados con el nombre de ayacuchos se encontraron en circunstancias bastante análogas á las nuestras por efecto de desgraciados combates, cuando del mismo modo tenían muchas menos responsabilidades los que combatieron á Sucre y San Martín que otros hombres de su tiempo, como nosotros, que fuimos víctimas de las circunstancias que nos llevaron á Cuba á derramar nuestra sangre y á dar un ejemplo de obediencia sin utilidad ninguna para el país. (Muy bien.) Ya he dicho, señores, que voy á hablar fríamente, con la razón por guía.

Aceptamos con inmensa gratitud el homenaje que Almería hace á nuestros pobres servicios. Hicimos lo que hubiera hecho cualquiera de nuestros compañeros, cualquier español. Pero después de daros las gracias, debemos hacer constar que somos simplemente una parte; somos uno de tantos que venimos con vosotros á trabajar por la Patria, y para ello necesitamos recordar los pasados hechos que alcanzan ¡señores! á 1884. En aquella época, la Marina de guerra fué la primera que levantó la voz y dijo que sobre la Patria se alzaba un negro turbión por los Estados Unidos y por el Japón. Nos secundó energíicamente el cuerpo diplomático, y se formó entonces la Comisión parlamentaria que todos recordaréis, que presidió D. Antonio Cánovas del Castillo, siendo el Gobierno liberal, y que presidió D. Segismundo Moret, cuando ocupaba el poder el partido conservador, y ambas Comisiones trabajaron con energía para la reconstitución de la Armada. Conste,