El Mundo naval ilustrado (1900-04-30 00:00:00), página 10

EL LANZAMIENTO DEL "EXTREMADURA"

MIL AÑOS que viviríamos no podría apartarse de nuestra memoria el hermoso acto que acabamos de presenciar, con el corazón abierto á la esperanza, en la hermosa bahía de Cádiz.

Puede llegar España á tener una Escuadra poderosa que la defienda; nuestras industrias navales cuentan con el apoyo de los Gobiernos, reunir todos los elementos necesarios para equiparlas con las extranjeras. Es indudable; existen en ellas las fuerzas suficientes para reconstruir su gobernabilidad marítima. Acaba de demostrarlo, de nuevo, la importante factoría gaditana que lleva por título La Constructora Naval.

El crucero Extremadura es otra prueba, irrefutable, de lo que puede hacer la industria española. Y éste es el principal alcance y significación del hermoso acto realizado en la bahía de Cádiz.

No nos permiten las urgencias del tiempo consignarnos uno por uno los detalles de ese acontecimiento tan lustro para la Patria. Por otra parte, la prensa diaria ha dado ya noticias de la fiesta hasta en sus más pequeños detalles.

Registremos, pues, el acto en concreto, felicitándonos de él como español y como decididos defensores de cuantos signifique un adelanto en la construcción naval española, toda vez que el Extremadura ha merecido los más calurosos elogios de las competentes personalidades que han podido apreciar la estética y figura de sus líneas, la perfección de todos sus detalles.

El acto de la botadura se celebró, según estaba anunciado, el 29 del actual. En ese día, á las dos y media de la tarde, y después de una ceremonia plática del Ilmo. Sr. Obispo de la diócesis, D. José Raneas, dio éste su bendición al Extremadura, comenzando las operaciones preliminares del lanzamiento.

Quitáronse los últimos puntales que sostenían el aire casco del buque, dióse el hachazo al último cordón de retención, y el Extremadura, impulso por su enorme peso, se deslizó gallardamente sobre la grada, penetrando majestuosamente en las aguas del océano.

Momento sublime e indescriptible, momento de emociones fulgurantes, que la pluma no puede describir, y más cuando, como la nuestra, es ajena á la razón de la presencia.

En aquel instante, mientras las sirenas de todas las vapores surten en el puerto ensordecedor el aire con sus potentes bramidos; mientras las acordes de las músicas militares, mezclados con los vítores, los aplausos y las aclamaciones de inmensa multitud, formaban brillante himno triunfal entonado al trabajo y á la industria, olvidábamos, como decía eloquentemente en uno de sus discursos el Excmo. Sr. Ministro de Instrucción pública, "todas las tristezas del pasado", y aparecía ante nosotros, con fulgores de triunfo, el porvenir de España como nación marítimo-militar.

Fue aquél un momento de grandioso entusiasmo.

Entre las personalidades que presenciaban el solemne acto desde la tribuna de honor se hallaban, además del representante del Gobierno de Su Majestad Ministro de Instrucción pública Sr. García Alix, los señores Generales López Esteban, Camilo Cano, Juan Aranda, Mariano Palacios y Topete, el Ilmo. Sr. Encerio, Nájera y Barros; las autoridades de la población, el naviero bilbaíno Sr. Aznar y lo más selecto de la sociedad gaditana, más la representación de la prensa madrileña.

Las operaciones del lanzamiento estuvieron dirigidas por el inteligente ingeniero de la factoría Sr. D. Nicolás Foster, á quien auxiliaba en su trabajo el ingeniero segundo D. Miguel Roche.

Fue madre del buque la señorita viuda de Lizúr, D.ª María Lacave, acogida adusta propietaria gaditana, importante accionista de La Constructora Naval.

La quilla del Extremadura había sido puesta el día 1.º de Marzo de 1899; de modo que se ha empleado en su construcción poco más de doce meses, tiempo relativamente escaso si se compara con lo que se invierte generalmente en obras de este género similares hechas en España.

Antes de dar una rápida descripción del Extremadura, reiteramos nuevamente enhorabuena á La Constructora Naval por el éxito alcanzado, similar al que obtuvo cuando se verificó la botadura del Carlos V, y que habrá de repetirse, seguramente, cuando, como es de esperar, se encargue de dotar á nuestro país de nuevos elementos de combate.

Incurtiéramos en una omisión imperdonable si no dirigíramos nuestro cordial testimonio de gratitud al Sr. Ignacio Noriega, principal accionista de La Constructora Naval, á quien había confiado ésta la misión de atender y agasajar á todos los invitados á la fiesta, y particularmente á los representantes de la prensa madrileña.

El Extremadura es un crucero protegido de 2.630 toneladas de desplazamiento, que supera á todas las últimas tipos de buques de esta clase, su casco es todo de acero Siemens-Martin, con doble fondo estular y dividido por medio de mamparos en 62 compartimentos estancos.

Sus principales dimensiones son las siguientes:

Eslora total ................. 89,20 metros.
Manga máxima ............... 11 *
Porta á la regata ............ 7,60 *
Calado medio ................. 4,50 *

* Con objeto de facilitar la información de texto y grabados del lanzamiento del Extremadura, nos hemos visto precisados á redactar algo la salma de este número, pero sin alterar el sentido ni el rigor de las notas originales.

La largura del tiempo no nos permite, sin embargo, más que publicar el extracto de lo ocurrido en Cádiz y algunos grabados de la botadura. Pero la importancia y transcendencia del acto nos obligará á ampliar estos apuntes con nuevos originales y grabados que aparecerán en el número próximo.

Sus medios defensivos más importantes los constituyen:
Una cubierta protectora corrida en toda la eslora del buque y formada de dos planos de placas de 20 milímetros de espesor cada uno; en el primero de estos planos, las placas son de acero Siemens, y en el segundo, en toda la sección de máquinas, son de acero niquel.

La torre del Comandante y tubo principal de órdenes y transmisiones también son de acero niquel de 30 milímetros de grueso, y todos los aparatos ascensores de proyectiles de las principales piezas están protegidos por un blindaje de acero especial.

Las dos calderas principales están además defendidas por carrocerías laterales situadas encima y debajo de la cubierta blindada.

El buque está dotado del siguiente armamento militar:
Cuatro cañones González Honorato de 14 centímetros, de tiro rápido, con montajes Canet, situados en reducidos á los costados para tirar en caza, retirada y de tras.
Cuatro cañones Krupp de 10,5 centímetros en el centro.
Cuatro id. de 57 milímetros en los extremos.
Dos id. Maxim-Nordenfjeld automáticos de 37 milímetros en el puente.
Toda el servicio de municiones en las piezas de mayor calibre se practica por elevadores de carga eléctricos.

El aparato motor se compondrá de las máquinas gemelas verticales, de triple expansión, con tres cilindros cada una, capaces de desarrollar una fuerza colectiva de 7.000 caballos indicados, que imprimirá al buque una velocidad máxima de 20 millas por hora.

Las calderas principales serán 8, multitubulares, del tipo Thornycroft, es- pacios de suministrar vapor á la presión de 21 kilogramos por centímetro cuadrado, teniendo una superficie de calefacción total de 1.620 metros cuadrados.

La capacidad de las carboneras será la suficiente para que el buque alcance un radio de acción de 6.000 millas.

Además de las máquinas principales, para los diferentes servicios del buque llevará los siguientes aparatos auxiliares:
Dos bombas centrifugas, cuatro bombas Weir para alimentación de calderas, dos bombas Duplex para cisternas, dos evaporadores y un destilador con sus bombas, dos motores de cambio de marcha, ocho ventiladores para hielo forzado, cuatro elevadores de cenizas, cuatro bombas Duplex para achique y contra incendios, dos bombas Duplex, una bomba á vapor para el servicio de agua potable, dos motores eléctricos para elevadores de proyectiles y un cabrestante á vapor para maniobras de embarcaciones menores.

El timón será movido por un aparato de tornillo accionado por un motor de dos cilindros con válvula reversible maniobrada con la rueda del puente ó desde la cámara de gobierno.

Toda la maniobra de anclas se verifica por medio de un motor vertical de dos cilindros, con las conexiones necesarias para su maniobra desde el castillo ó cámara donde está instalado.

Los pañoles, situados bajo la cubierta protectora, tienen ventilación artificial, suministrada por dos ventiladores con motor eléctrico situados á popa y á proa.

El alumbrado general del buque se compondrá de unas 135 lámparas eléctricas de 10 y 16 bajas, dos reflectores eléctricos y dos proyectores de 60 centímetros situados en el puente; la energía necesaria será suministrada por dos motores á vapor acoplados á dos dinamos multipolares sistema Dieselser.

Las máquinas, pañoles de municiones, servomotor y batería estarán en comunicación directa con el puente y torre del Comandante en combate, por medio de tubos acústicos colocados bajo la cubierta protectora y defendidos por la misma.

Cada cámara de máquinas estará además en comunicación con el puente y torre blindada por un telégrafo de repetición colocado en cada una de ellas.

El buque para su servicio llevará las siguientes embarcaciones menores: un bote salvavidas de vapor, cuatro botes de remos, dos canoas, dos chinos y otros barcoschotes para la limpieza del costado.

La quilla del crucero se puso en grada en 22 de Febrero de 1899; á las dos semanas siguientes quedaba entramado de todas sus cuadernas hasta la cubierta protectora. La construcción de esta cubierta se llevó á cabo con toda rapidez á pesar del número de placas que la componen, que son 118; de la cubierta protectora á la superior, las obras se efectuaron con alguna lentitud, debido á la tardanza con que se recibían los materiales de las fábricas encargadas del suministro. Puede, por tanto, asegurarse que con una marcha normal de trabajo, el buque se hubiese lanzado al agua á los ocho meses de poner su quilla en grada y en el mismo estado de adelanto en que hoy se encuentra.

Los principales elementos y materiales empleados en la construcción del Extremadura son, en su mayoría, de producción nacional.

Los aceros laminados, de las fábricas Altos Hornos y La Felguera.
La rodá, costalé y armadura del timón, de las fundiciones de acero de Deusto.
Los arbotantes, de las fundiciones de Firth.
Las placas de blindaje niquelado, de la casa Vickers.
Las máquinas principales, de La Maquinista Terrestre y Marítima.
Las calderas, de la casa Vickers.
El servomotor y aparatos de levar (primeras máquinas de esta clase hechas en España) han sido proyectados y construidos en los talleres de La Constructora Naval Española, lo mismo que los restantes aparatos.