El Mundo naval ilustrado (1900-10-20 00:00:00), página 4

los teatros, á ese monstruo que se llama ignorancia: sobre todo, al olvido de esa gran máxima política, necesaria á la vida de las naciones, como lo es el aire á los hombres, máxima que dice: ¡No espantéis á los Capitanes!

La flota voluntaria rusa ha adquirido el magnífico vapor Potasí de 4.700 toneladas de registro total y que pertenece á la línea del Pacífico, por la suma de 3.125.000 francos, con objeto de llevar tropas desde Odessa á Vladivostok, pudiendo aquel buque llevar cómodamente unos dos mil hombres y hacer el viaje á una marcha regular de 14 millas.

El procedimiento es no sólo el más positivo, sino el más económico, y seguramente que con cuatro ó cinco viajes quedará amortizado el valor del buque, contando con que el regreso probablemente lo hará de vacío.

Sea dicho esto á título de información, pues ya para nosotros la cuestión de grandes transportes militares pertenece á la historia.

V. M. CONCAS

ALGO SOBRE ABORDAJES

Algunos centros mercantiles del Norte de Europa han sostenido en la prensa que, en el caso de abordaje entre dos ó más naves, los daños derivados del abordaje irán á cargo de las costas que los hayan sufrido, salvo la acción de responsabilidad contra el Capitán de la nave culpable del abordaje.

La Revista Marítima, de Roma, en su último número, dedica un artículo á esta proposición, que el autor del escrito razonablemente califica de proyecto atrevido. Yo entiendo que el calificativo que le da el escritor italiano es muy tibio; el proyecto es, en realidad, completamente absurdo, y causaría una perturbación tan grande en el modo de ser de la Marina mercante, que el mismo comercio volvería á la actual legislación.

Según el Diccionario marítimo español, se entiende por abordaje chocar ó rozar una nave con otra.

El Diccionario marítimo de Bonefoux y Paris dice que abordaje es el choque involuntario entre dos buques, fuésto con frecuencia, por defecto de vigilancia ó porque no se han practicado las precauciones prescritas para evitarlo. Abordaje es también la acción de chocar contra un objeto ó que un objeto choque con el buque.

Nuestro novísimo Código de Comercio no define la palabra abordaje.

El tan conocido como ilustrado escritor marítimo don J. José de Mendoza dice que por abordaje se entiende el choque ó golpe material de un buque contra otro, ya estén los dos en movimiento ó ya uno de los dos parado, cualquiera que sea la causa que lo ha producido y cualquiera el lugar en que se haya ocasionado.

Cree que la mejor definición del abordaje es la del Diccionario marítimo francés, pues que un buque puede sufrir averías y también perderse chocando con cuerpos que no son buques, tanto si están en movimiento como si están parados. Abordaje es el choque de un buque con un pontón, un aljibe, una boya, una draga, una baliza, un derelicto ó barco abandonado en el mar, más ó menos anegado, y el choque con una ballena. Y viceversa: también es abordaje ser embestido por cualquier objeto flotante de los antos mencionados, tanto si en ellos hay tripulantes ó guardianes, como si no hay persona alguna en ellos.

Y desde el momento que los modernos innovadores tratan de salvar toda la responsabilidad del naviero y atribuirlo al Capitán de la nave por todos los hechos que pueda comprender la palabra abordaje, hemos de convenir en que también entra en la misma denominación el embestir un buque en la costa, bajo, roca ó cualquier otro peligro hidrográfico, pues que el Diccionario marítimo dice que abordarse dos buques es lo mismo que embestirse.

En estos felices tiempos de anchas conciencias nada de extraño tiene que se trate de echar el muerto sobre el infeliz Capitán, pues los abordajes mengúan y aumentarán mucho más, á pesar del interés platónico que demuestran los Gobiernos, aconsejando, ya que no dictando, reglamentos muy concretos que sean un verdadero remedio á este mal tan terrible como es hoy el abordaje, y que por término medio ocasiona unos dos mil sinistros anuales, muchos de ellos con pérdidas de vidas, y algunos que horroizonan, como la pérdida del Enoregogue, en donde encontraron la muerte centenares de personas. Con la legislación vigente, el naviero es responsable de los hechos del Capitán, y como que aquél da á éste para navegar, en muchos casos, barcos innavegables, tanto por su arquitectura de bon-marché como por su falta de carena, falta de habitación ó estar sobrecargados, el más pequeño abordaje deshace el barco como un azucarillo, y el naviero tiene que luchar con el otro naviero ó con la Compañía de seguros, lo que no deja de causar molestias y peligros económicos. Con el nuevo proyecto, la cosa es más sencilla: el naviero se lavará las manos de toda falta cometida por su Capitán, cobrará el seguro, evitándose disgustos, y dirá á los cargadores de su buque y á la otra parte que se entiendan con el Capitán.

El art. 826 de nuestro Código de Comercio dice lo siguiente: «Si un buque abordase á otro, por culpa, negligencia ó impericia del Capitán, Piloto u otro cualquiera individuo de la dotación, el naviero del buque abordador indemnizará los daños y perjuicios ocurridos, previa tasación pericial».

El art. 827 dice: «Si el abordaje fuese imputable á ambos buques, cada uno de ellos soportará su propio daño, y ambos responderán solidariamente de los daños y perjuicios causados en sus cargos».

El art. 837 dice que la acción civil que contraen los navieros se entiende limitada al valor de la nave con todas sus pertenencias y flotes devengados en el viaje.

Lo mismo vienen á decir los Códigos de Comercio de todas las naciones, esto es, que el naviero es responsable de los daños causados por su buque en caso de abordaje, sea cualquiera la culpabilidad de su Capitán. Sólo se separa algo la ley inglesa, que hace llegar la responsabilidad del naviero más allá del valor del barco y flotes, pues señala 8 libras por tonelada si el daño se ha causado solamente á objetos materiales y 15 libras si además del daño material hay que depurar heridas y muertes.

Es elemental que el amo, señor, arrendatario, llámese como se quiera, responda de los daños que su dependiente cause á tercera persona. Así resulta en todas partes, en todos los trabajos, negocios y cálculos, y por analogía y hasta por equidad no ha de ser la Marina una excepción. Si el Capitán es culpable, el naviero puede proceder contra él, pues bien claro lo dice el art. 829 del Código de Comercio en las siguientes líneas: «Quedan á salvo la acción civil del naviero contra el causante del