El Mundo naval ilustrado (1900-03-10 00:00:00), página 8

EL MUNDO NAVAL ILUSTRADO

Esto es tener una idea bastante extraña de las condiciones que ha de reunir un Piloto. No comprendo las razones que habrá tenido la Junta de la Marina mercante para aconsejar al Ministro un reglamento semejante; muy poderosas deben ser cuando una persona tan ilustrada como el Sr. Gómez Imaz lo ha autorizado con su firma.

El reglamento de 1890 disponía que para poder presentarse á examen de Capitán, los Pilotos tenían que haber navegado ciento cincuenta días en buques de vela, ó doble número de días en buques de vapor; pero la misma Junta de la Marina mercante reconoció luego que este número de días era corto, y por Real orden de 17 de Abril de 1891, que reproducimos luego, el Ministro de Marina, Almirante Sr. Beranger, disponía que el número de días fuera el doble, esto es, trescientos en buques de vela y seiscientos en buques de vapor; todo esto se entiende en viajes de altura ó de gran cabotaje.

El nuevo reglamento del 14 del corriente nos dice que los Pilotos, para optar al título de Capitán de la Marina mercante, tendrán que navegar 30.000 millas en velero, ó el doble en vapor. Aquí tenemos la misma argumentación que antes: las 30.000 millas, á razón de 5 millas por hora, equivalen á doscientos cincuenta días de mar, y á los mismos días equivalen las 60.000 millas á razón de 10 millas por hora, ó solos ciento veinticinco días á razón de 20 millas por hora; todos estos días son insuficientes para que un joven pueda hacerse cargo de la derrota de un buque.

Supongamos un joven que concluye los estudios á los diez y ocho años de edad, luego navega ciento sesenta y seis días y se examina de Piloto al cumplir los diez y nueve años; después navega doscientos cincuenta días más y se encuentra Capitán de la Marina mercante con solos catorce meses de navegación; esto suponiendo que haya verificado los viajes en carga-buats, pues navegando en buques de 15 millas sólo habría estado en el mar doscientos cincuenta días.

Y por fin, el nuevo reglamento resucita el antiguo título de primer Piloto, llamándose ahora Capitán de primera clase. Para esto precisa haber navegado en clase de Capitán 50.000 millas en buques de vela, ó el doble en buques de vapor. Además, tendrá que sufrir un examen de conocimientos de astronomía náutica y pilotaje, que también han de saber los Pilotos y Capitanes, aunque no lo diga el reglamento. Por lo tanto, entendemos que huelga ponerlo solamente como condición del examen para Capitán de primera clase, pudiendo ser esto causa de dudas, cuando conviene que los reglamentos sean muy precisos. Luego el examen comprende el idioma inglés, legislación marítima y Mecánica, asignaturas que no están en el plan de estudios de las Escuelas de Náutica.

Es verdaderamente extraño el art. 3.º del reglamento. Dice que los Capitanes de primera clase serán preferidos á los Capitanes (sencillos) y Pilotos para profesores de las Escuelas de Náutica. ¿Pero si esto lo ha de decir Fomento, y no Marina, pues las Escuelas dependen de aquel Ministerio! Luego dice que los Capitanes de primera clase tendrán también preferencia para el mando de trasatlánticos mayores de 1.500 toneladas. Esta disposición es muy delicada y puede dar lugar á grandes disgustos si no se aclara, pues es meterse ya dentro de los intereses de las casas navieras, y podría resultar que se obligase á un armador á embarcar una persona que no es de su confianza. Yo apruebo la disposición; pero para esto es necesario aclararla, á fin de que no tenga el sentido violento que resulta ateniéndose solamente á la letra del reglamento que examinamos.

Este reglamento es verdaderamente incompleto; no responde á las necesidades de la Marina mercante ni á los intereses de la Patria. Sus inspiradores me perdonarán que les diga que lo han redactado muy ligeramente, pues no puedo creer que exista ignorancia en tan distinguidas personas.

Primeramente es lógico, verdaderamente elemental, que