El Mundo naval ilustrado (1900-04-20 00:00:00), página 4

por todo del tonelaje sobre el que piden subvención; dedicando en resumen á esta obligación nada menos que un crédito anual de nueve millones de dólares.

Francia también va á reforzar sus primas, sobre la base de que los buques importados sólo perciban la mitad.

Nosotros, aunque nuestro progreso no alarma á nadie, sin embargo, según leemos en una revista inglesa que se ocupa exclusivamente del movimiento de buques, España fué no solamente la nación que compró más tonelaje en Inglaterra en 1899, sino que nunca ninguna otra nación había adquirido tanto en un solo año; y como el hecho es rigurosamente exacto, es muy grato poder consignar que vamos constituyendo una sólida marina mercante de buques de carga, y cuando tenemos la base de su prosperidad en el subsuelo, que ofrece inagotables cargamentos, era preciso que el Estado se defendiera algo más, pues por nuestra imprevisora legislación, cualquier desocupado de las orillas del Támesis ó del Elba puede venir á denunciarle á uno una mina debajo de la casa, quedando desde luego constituido en propietario absoluto, sin que la ley le obligue á trabajar en el país ni un gramo de lo que obtenga, ni trasportarlo en buques nacionales, como debiera ser por instinto de propia conservación, ya que no se corrigiera lo fundamental, que era lo más necesario.

V. M. CONCAS

LA MARINA DE GUERRA QUE NOS CONVIENE

El ilustrado Capitán de Navío D. Luis Bayo, Jefe del Estado Mayor de la Escuadra, se dignó, en dos cartas que llevan las fechas respectivas de 27 de Julio y 2 de Septiembre del año último, hacerme algunas observaciones sobre una parte de mi folleto titulado Potencialidad naval de España, que publicó también EL MUNDO NAVAL.

Mucho me honran las cartas del Sr. Bayo; se las agradezco de todas veras, no tan sólo por la enseñanza técnica que contienen, sino también por la enseñanza moral que encierran. Resulta de ellas, en efecto, que un Capitán de Navío, jerarquía superior en la milicia, desciende á discutir problemas militares con un modesto piloto, y en atentas cartas amistosas expone el problema con la mayor sencillez para convencimiento del lector profano. ¿Qué dirán los que tienen á los marinos militares por hechuras de soberbia? Y bien sabemos lo calumniados que han sido y son aún nuestros marinos de guerra, ellos, las víctimas de sus calumniadores, las víctimas de una política errónea, en la cual todos, absolutamente todos los españoles, más ó menos directamente, hemos puesto nuestras manos.

No copió las cartas del ilustrado Sr. Bayo, primero, por su extensión, y segundo, porque la esencia de su contenido está en los dos artículos publicados en el número de la Revista General de Marina correspondiente al último mes de Febrero, y llevan por título Acorazados tipo Wien y Los barcos que convienen á España, debidos á la pluma del Teniente de Navío D. Gerardo Sobrini, oficial á las órdenes del Sr. Bayo en el Estado Mayor de la Escuadra.

En mi folleto Potencialidad naval de España propongo para la defensa de las costas mediterráneas de la Península y Baleares 50 torpederos de alta mar y 100 torpederos de 1.ª clase. Ya comprenderá el Sr. Bayo, y con él todos los oficiales de Marina, que son los que entienden la cosa, porque es su obligación entenderlo, que aquel plan ó proyecto mío no tiene ninguna autoridad por salir de un marino mercante, cuyos estudios nada tienen que ver con la parte militar de la Marina. Crea, sin embargo, el señor Bayo, que mi idea al dar á conocer aquella pobre opinión en un problema de tanfísima importancia militar sólo tuvo por objeto crear atmósfera en favor de la regeneración de nuestra decada Marina, y para conseguir este fin, dada la índole del escrito, algo había de decir bueno ó malo, seguramente malo, por lo que se desprende de las cartas del Sr. Bayo; pero aun siendo malo mi proyecto, consigue un fin bueno, como es llamar la atención pública sobre la necesidad de tener una fuerza naval que nos asegure la defensa de las costas de España y archipiélagos balear y canario, y las comunicaciones entre la Península y dichas islas.

No obstante, ruego al Sr. Bayo que me permita exponerle algunas dudas que tengo. El que ha tenido la bondad de ilustrarme en este problema militar, que interesa á todos los buenos patriotas, no tomará á mal que lo trate nuevamente, y así conseguiremos que el problema continúe sobre el tapete llamando la atención pública, tan entraña á la Marina en nuestra patria; razón por la que hay que educarla ó encaminarla con objeto de que comprenda que sólo la Marina puede asegurar nuestra independencia y levantarnos del abismo á que nos han conducido nuestras ideas equivocadas respecto á la Marina. ¡Así resultó en las campañas cubana y filipina, donde pretendimos resolver un problema marítimo con batallones de infantería y escuadrones de caballería!

Dice el Sr. Bayo que mis 50 torpederos de alta mar y 100 torpederos de 1.ª clase costarían 5.400.000 libras esterlinas, ó sean en oro 135 millones de pesetas, con cuya cantidad se podrían adquirir 16 acorazados guardacostas del tipo Wien ó 17 del tipo Kaiserin M. Theresia, los dos austriacos.

Confieso ingenuamente que este cambio propuesto por el Sr. Bayo me sorprendió agradablemente. En mi entusiasmo vi la Escuadra homogénea de 16 acorazados con la bandera española ondeando en los topes de sus palos militares. La verdad es que una Escuadra semejante constituye un núcleo de fuerza naval digno de respeto que nos convertiría en factor indispensable en las contiendas internacionales, tanto que, como dice muy bien el Sr. Bayo: «El núcleo formado por los acorazados representaría un poder militar tan considerable, que ninguna nación, como no fuese Inglaterra, podría forzar el Estrecho sin exponerse á un desastre, sobre todo contando con las baterías terrestres que usted juzga necesario complemento de los torpederos, mientras que cualquier Escuadra podría pasarlo impunemente, á pesar de todos los torpederos eligiendo una de las horas del día para verificar la operación».

Seguirísimo estoy de que todos los lectores del párrafo anterior quedarán favorablemente impresionados en favor de la Escuadra de los 16 acorazados guardacostas, pues que conseguirían dominar el Estrecho de Gibraltar; ese paso que sin duda de ninguna clase es y será el objetivo principal de nuestra política exterior, objetivo que de llegar á conseguirlo nos colocará entre las naciones de primer orden; de no ser así, estaríamos por debajo de las naciones de última categoría. De manera que, en mi pobre entender, en este problema, para nosotros, no hay términos medios.

Antes de proseguir este tema, y como ilustración del