El Mundo naval ilustrado (1900-07-20 00:00:00), página 2

Sociedad de Misiones para los marinos, misiones que embarcadas recorren los barcos de pesca para arrancar del alcoholismo á las tripulaciones inglesas, alemanas, holandesas, francesas y escandinavas, que tan dominadas están por aquél. Dicha Sociedad tiene hoy 70 buques misiones, con 50 sacerdotes de diversas creencias é idiomas y 78 misioneros laicos, habiendo alcanzado que 6.077 marinos se comprometan á abstenirse del uso del alcohol. Así sea.

En la Memoria anual, el Presidente de esta última asociación señala el caso notabilísimo de que al saber la llegada de un buque, cuyos ajustes llegaban á la suma de 20.000 francos, esperaban á los tripulantes 120 taberneros y patronas de casas de huéspedes.

Otros buitres parecidos esperaban en nuestros muelles á los pobres soldados llegados de Cuba. ¿Cuándo traían dinero?

En las Bermudas se va á instalar un dique flotante sistema Clark y Standfield, capaz de suspender 16.500 toneladas.

No hace mucho parecía una monstruosidad el de 13.000 toneladas que se construyó para Subic, temiendo que los esfuerzos de torsión pudieran deformarlo; pero como se ve, la capacidad va aumentando, y aún es posible que los veamos mayores, con destino especial á las Marinas militares, pues para el comercio, en general, resultarían muy onerosos.

En el torpedero francés núm. 213, mientras maniobraba en Cherburgo, se rompió un tubo de la caldera, y saliendo la llama de los hornos por el frente, produjo la muerte de un fogonero y quemaduras graves en otro.

No nos cansaremos de repetir al público que no es de la profesión que el gran problema naval es hoy el de las calderas, que está muy lejos de estar resuelto, sobre todo desde el punto de vista militar, y que es problema de tal entidad que puede ser causa de los mayores desengaños.

Normand, el conocido constructor del Havre, ha hecho una innovación en los cañones de tiro rápido de sus cazatorpederos que merece la atención, por el acertado criterio en que se funda. En efecto, el artillero que apunta un cañón de tiro rápido, para combatir los 'balances' y cabezadas, se apoya en el cañón, que es móvil, en lugar de hacerse firme en el buque y que el cañón obedeciera solamente á su voluntad, y para conseguirlo ha colocado el gatillo del disparador en el mismo culatín de la pieza, de cuya manera bastan el hombro y la mano derecha para mover la pieza y disparar, y la mano izquierda viene á apoyarse energíicamente á una corona ó barandilla colocada alrededor del cono de la pieza ó á una palanca, con un tope automático que gira alrededor de dicho cono, sirviendo de apoyo en el sitio en que se deja.

Dice, además, que gracias á esta mejora se puede reducir en los destructores la plataforma en que van las piezas de los extremos, por más que no aparece claro el por qué de esa reducción.

Francia va á hacer grandes gastos para la mejora de sus puertos militares, distribuidos del modo siguiente:

    En Cherburgo
    12.800.000 francos.

    En Houmets
    27.000.000

    En Brest
    29.750.000

    En Lorient
    850.000 francos.

    En Rochefort
    5.150.000

    En Tolón
    16.800.000

    En Córcega
    550.000

    En Argelia
    2.000.000

    En Bizerta
    38.031.500

    En Dakán
    10.550.000

    En Saigón
    3.000.000

La constitución de las Marinas modernas exige que las Escuadras tengan verdaderos puntos de apoyo, para que los puertos de refugio no se conviertan en ratoneras, y así hace años que lo ha entendido Inglaterra, que tiene el mundo lleno de fortalezas para sus flotas, y nuestra experiencia es demasiado reciente para que la recordemos, pero no para que no olviden los que deben hacerlas, para el día en que sean necesarias, puesto que en la actualidad las improvisaciones no sirven sino para tapar descuidos y dar fáciles victorias al enemigo.

La prensa profesional de Inglaterra pone de manifiesto lo que llama falso de los nuevos cruceros. Dice que el Highflyer (de 5,600 toneladas), después de una larguísima permanencia en el arsenal, componiendo su máquina, al salir á probar, el cilindro de alta de la máquina de estribor sufrió una avería grande, y el crucero tuvo que volver al arsenal. Por otra parte, el crucero Europa (de 11.000 toneladas) tardó ochenta y ocho días de Portsmouth á Sidney, de ellos nada menos que treinta haciendo carbón, y para un corto andar de 12 millas gastó la enorme cantidad de cinco libras de carbón por caballo y por hora.

Al mismo tiempo que dan estas noticias desfavorables, dicen, con razón, que debe obedecer á defectos de construcción ó á la clase de calderas, cuyo remedio debe buscarse. Entre nosotros el escándalo hubiera sido contra el Comandante del buque, ni siquiera contra el maquinista, y nunca; en ningún caso, contra los constructores, pues esos, cobrados los plazos, hacen lo que Pilatos, sin que ni la prensa ni la opinión les molesten para nada.

El proyecto votado para la Marina en la Cámara francesa comprende la construcción de 6 acorazados de 14.860 toneladas, 5 cruceros acorazados de 12.600 toneladas y 28 destructores de 305 toneladas; además pedía la comisión un crédito de 68.300.000 francos para torpederos, submarinos y sumergibles, suma que el Parlamento encontró escasa y aumentó en 50 millones de francos más, cuyos buques todos han de estar listos antes de 1907.

El total de los créditos para el aumento de la flota es de 762.212.000 francos.

Estas sumas y otras parecen poca cosa á la mayoría de las gentes, por la poderosa razón que son otros los que lo pagan; pero si son muchos dineros, con ellos se hacen buques más sólidos y efectivos que con buenos propósitos pagaderos en buena voluntad.

En Bélgica, país de la producción del hierro y del acero, acaba de publicarse una Real orden declarando libre desde 1º de este mes de Julio la introducción de los materiales de construcción naval, con objeto de favorecer la construcción nacional, lo que creemos rige igualmente en Alemania.

En España nuestras industrias metalúrgicas tienen ven-