El Mundo naval ilustrado (1899-10-15 00:00:00), página 3

dante del cañonero Somorrostro, eleva en 23 de Febrero del siguiente año su informe y proyecto, que fue aceptado en todas sus partes, dando lugar á la creación de la actual Brigada torpedista, pues muy pocas son las modificaciones y alternativas por que ha pasado este centro desde que fué creado.

Desde aquella fecha empezó para el arsenal una nueva época, durante la cual se han prodigado á sus edificios y almacenes todos los cuidados compatibles con la exigua asignación de la Brigada torpedista. También se han levantado algunos edificios indispensables para el nuevo servicio que estaba llamado á desempeñar, siendo los principales el varadero cubierto para dos torpederos y los dos polvorines.

JOSÉ RIERA Y ALEMAÑY
Teniente de Navío.

(Continuara.)

ESFERA DE LA INFLUENCIA ALEMANA EN EL OCÉANO PACÍFICO

A adquisición, por parte de Alemania, del grupo de islas del Océano Pacífico que le quedó á España después de los desechados combates con los norteamericanos, es, sin duda, un aumento de riqueza para el imperio colonial de Alemania. El archipiélago adquirido completa los ya existentes en el Pacífico y forma un lazo de unión muy conveniente para la defensa de los de Oceania con los del Oeste de Asia, siendo su situación notable desde el punto de vista económico y estratégico. Con esto, las posesiones alemanas del Pacífico que se extienden en arco por el Noroeste hasta las islas Maishal, no ve interrumpidas estas colonias por las de otra nación extranjera, habiendo conseguido con ello una circunferencia de 40 grados de longitud por 30 de latitud. Desde la «Tierra del Emperador Guillermo» (Kaiser-Wilhelm-Land) en Nueva Guinea, pasando por las Carolinas y Palau, se acerca desde ahora la bandera alemana á las Marianas y á la costa Schantung en China.

Con la adquisición del archipiélago micronesio se ha abierto al desarrollo económico de Alemania una agradable perspectiva. No se trata solamente del aumento de 50.000 subditos de raza mala-ya para el imperio, ni tampoco se toman en cuenta las valiosas factorías, sino la importancia que adquiere la política comercial, los puntos estratégicos de la misma, y demuestra claramente el deseo de adquisición y el desarrollo de la política colonial alemana.

A las adquisiciones en África, Australia y Asia seguirán indudablemente otras para desarrollar y perfeccionar el sistema colonial. Nuevas tierras cuya agricultura y otras fuentes de riqueza están todavía por explotar han de conquistarse ciertamente merced al establecimiento de estaciones navales, depósitos de carbón y nuevos mercados, unidos á los por medio de líneas directas con la metrópoli.

Los nuevos mercados y sus defensas marítimas necesitan en todas partes puntos en condiciones para operar. La industria y el comercio alemán son ya considerables, así como su desarrollo marítimo, y se pueden arriesgar expediciones importantes que prometan un resultado positivo. La historia universal nos señala en su curso total una serie no interrumpida de emigraciones; el pasado es una enseñanza para el porvenir.

La mayoría de los pueblos que desempeñaron importantes papeles en la historia, como los griegos y fenicios, germanos, anglo-sajones, normandos y otros, eran pueblos emigrantes por agua y tierra.

Durante muchos siglos fué el Mediterráneo el punto de operaciones de aquellos pueblos y del comercio universal. En este mar y sus anexos se realizaron los principales acontecimientos consignados en la historia, y aun después de los germanos continuó siendo el Mediterráneo el centro del tráfico universal. Esto cambió desde que los europeos pisaron la tierra del Nuevo Mundo. Las miradas de Europa, fijas hasta aquella época en el Sur, giraron hacia el Este. El Océano Atlántico fué desde entonces el mar universal.

Los pueblos situados á orillas de este Océano, como portugueses, españoles, franceses, holandeses e ingleses, adquirieron gran preponderancia, mientras que los italianos y alemanes perdieron la que habían disfrutado durante largo tiempo. Hoy parece que el Océano Atlántico haya cedido su mando al Océano Pacífico. Al Oeste, constituyendo modernos Estados, de breve historia todavía; al Este, con países enfermos de vejez, estaba el Océano Pacífico situado muy lejos del tráfico universal hasta que los medios modernos de comunicación le hicieron más accesible. Por lo tanto, no sería dudoso que en el porvenir sea este Océano el punto designado para luchas de competencia entre los pueblos que adquieran poder en aquellas aguas.

No creemos que se ampare el tráfico de los pueblos civilizados de Europa en el Atlántico y Océano Índico, pero sí que procurarán conquistar el Océano Pacífico para dar nuevo impulso al movimiento comercial, pues parece que el Océano Pacífico está llamado á ser el centro del tráfico universal. El mundo europeo ha fijado con detención, últimamente, sus ojos hacia el Oeste, donde hay pueblos que son admitidos en el concierto de las potencias civilizadas. En Asia se desarrolló notablemente el Japón, mientras que China ha sido obligada á salir de su legendaria apatía. Las grandes potencias trabajan con ahínco paraformalizar una base de operaciones en China y establecer desde allí una vía de comunicación con América. La Gran Bretaña, esa nación que tiene la hegemonía de los mares, ha tomado los puntos más estratégicos del mundo, y sigue consecuentemente el plan que se ha propuesto; véase si no Gibraltar, Malta, Suez, Aden, las Indias, Hong-Kong, Australia, Canadá y otras colonias suyas. También en el período de 1885 á 1890 ha desplegado Alemania mucha actividad, y hasta la fecha sus proyectos coloniales han sido coronados por el éxito, y muestra elocuente de ellos son sus posesiones en África, en Australia y su influencia en China y Australia. Las últimas adquisiciones son la primera piedra del edificio colonial que se ha propuesto edificar en Oceanía.

Para la obra de colonización se necesita, en primer lugar, que los países cuenten con medios de desarrollarse por sí mismos, que el clima sea benigno y el suelo fértil. Todo esto se ha encontrado en las nuevas adquisiciones. Desde el punto de vista comercial, el archipiélago recientemente adquirido ya era desde hace años de Alemania, puesto que en manos de subditos de aquel imperio estaba el comercio y la industria. Abandonadas en parte, por no decir completamente, estaban aquellas islas, las que bajo una nueva administración bien entendida y honrada, producirán, sin duda, grandes riquezas que hasta ahora estaban desconocidas y sin explotar por la dejadez y apatía del Gobierno bajo cuyo régimen estaban.

Consideraremos ahora esas islas bajo el aspecto estadístico-geográfico; salen del mar como cadenas montañosas y su mayoría contiene una flor tropical y riquísima; en esto está el principal negocio. En abundancia existen palmeras, árboles de los llamados del pan, caña de azúcar, plátanos, etc., los cuales tanto por su valor alimenticio como por la madera han de ser fuente de riqueza para empresas comerciales e industriales. Tampoco hay que dejar de mencionar el inmenso valor de lo que producirá el mar, por ejemplo, en conchas, esponjas, perlas y nácar. Asimismo las montañas contienen riquezas minerales. En las costas se encuentra buena cantidad de puertos en condiciones para el uso comercial, como el militar, de cuyos puertos se sacará un buen partido y pronto se recompensarán los gastos que ha ocasionado su adquisición.

Con respecto á las Carolinas, forma este grupo de islas un conjunto de 1.500 kilómetros cuadrados de terreno, con unos 50.000 habitantes, entre los cuales se encuentran más de 1.000