El Mundo naval ilustrado (1899-05-01 00:00:00), página 14

lente. En la Exposición de 1880 se presentó una que media 1,05 metros de diámetro y que hoy pertenece al Observatorio de Chicago; la de 1900 tendrá 1,25 y constituirá dos objetivos, uno de ellos destinado á la observación de los astros y el otro á fotografiarlos; las dos lentes se unen en la ventanilla del eje del anteojo por medio de un carrete transportador.

Para que la imagen se presente neta en sus contornos se ha dado á estas lentes un foco de 60 metros; el anteojo, como es natural, es un poco más largo puesto que á cierta distancia del foco donde se forma la imagen está el instrumento que sirve para observarla y que va montado en una pequeña vagueta.

Fácil es comprender que aparato de tal magnitud no podría colocarse bajo una cúpula móvil como se instalan de ordinario los ecuatoriales, porque se podrían producir en el tubo flexiones y desviaciones que alterarían la precisión de los movimientos; por lo que fija y repasa horizontalmente sobre una especie de soportes verticales.

Delante del objetivo lleva un espejo plano de cristal plateado, cuyo diámetro es de dos metros con espesor de 30 centímetros y peso de 300 kilogramos. Este espejo se mueve alrededor de sus dos ejes y flota con el soporte sobre un baño de mercurio; un aparato de relojería le da el movimiento conveniente para seguir exactamente el de los astros. De este modo el observador, colocado á otro extremo del anteojo, puede examinar á su gusto el planeta o estrella que se reluce en el centro del espejo y que aparece como inmóvil en el campo de observación.

Inutil sería encarecer la serie de dificultades y problemas que ha tenido que resolver su constructor, el notabilísimo optico Mr. Gau- dino, para hacer llegar el instrumento rendimiento superior á sus propios cálculos y el colossal anteojo está construido.

Véase, pues, cómo la constancia y el estudio pueden neutralizar el célebre aforismo: Ars longa; vita brevis.
A. P. S.

LA ENSEÑANZA NAVAL EN LAS ESCUELAS PRIMARIAS

En nuestro artículo Escuelas de pesca indicamos la conveniencia de crear en todas las escuelas de la costa cursos especiales de enseñanza naval elemental.

No se pretende con ello invadir la esfera propia de escuelas y estudios especiales: sería locura intentarlo.

Ni se trata, por consiguiente, de quitar á la enseñanza primaria su carácter de generalidad.

La enseñanza primaria no debe ni puede ser una escuela de marinería ni de oficiales de mar. Su objeto es iniciar el desenvolvimiento de todas las energías humanas, hacer entrar en función todas las actividades del niño y suministrar á éste aquellos conocimientos indispensables para la vida del hombre en general, preparándolo de este modo para seguir luego los caminos que á cada uno marquen su vocación y sus aptitudes particulares.

Pero dentro de ese carácter de generalidad, y por ello mismo, debe la escuela primaria, para que en la educación que ella dé no falte la nota de integral, que le es esencial, no desatender ninguna, absolutamente ninguna de las manifestaciones de la actividad humana, teniendo en cuenta el medio en que ésta se desenvuelve.

De donde se deduce que, si en poblaciones agrícolas no puede faltar la enseñanza y la práctica de la agricultura, en poblaciones marineras tampoco puede dejar de existir la preparación general para la vida de mar.

Siendo, pues, España un país marítimo, con multitud de poblaciones en sus costas, no se concibe cómo en las escuelas primarias del litoral no se atienda debidamente á aquella preparación.

A remediar tamaña deficiencia deben venir los cursos elementales de enseñanza naval.

Por lo tanto, el programa de los cursos de enseñanza naval elemental debe limitarse á lo siguiente:

Como preliminares, donde sea necesario, unas nociones de geometría y de dibujo (1) para el estudio y trazado de las formas más elementales; ligeras nociones de geografía, deteniéndose especialmente en la astronómica y en el estudio de los mares, así como en el manejo de las cartas hidrográficas; conocimientos de física, especialmente de la mecánica y de la meteorología; en la biblioteca natural, se incluirán los productos del mar y de las costas, y, por último, práctica de la navegación.

En lo que pudieran llamar lo esencial del curso deben darse á conocer los diversos tipos de barcos (directamente á ser posible, y cuando no, por modelos reducidos ó láminas), y partes de que constan: puertos, astilleros y arsenales; el diccionario marítimo, la navegación de cabotaje y de altura, maniobras corrientes, el barómetro, la brújula ó compás marino, la corriente y el sextante, situación del barco y de una ruta en la carta; faros, vallas, joyas, timones y cuadros de las diversas máquinas.

Deberá completarse con unas ligeros conocimientos sobre la higiene del marino, policía de la navegación y conocimiento general de la inscripción marítima (personal, obligaciones, ventajas y organización).

Por supuesto que la enseñanza ha de ser toda lo práctica posible y acomodada en cantidad y calidad á la edad y condiciones de los jóvenes alumnos, pues de lo contrario no será provechosa ni arraigará.

El estudio principal de los alumnos de estos cursos deben componerse los muchachos de las secciones superiores de las escuelas primarias, sin excluir por ello á todos los demás que quieran concurrir, con tal que tengan por lo menos diez ó doce años de edad.

Las clases tendrán lugar, ya en la misma escuela primaria, ya en la ribera, en las fábricas de jarcias, talleres, etc., ó á bordo de algún barco, según la materia de que se trate, pues ya se ha dicho que la práctica ha de predominar sobre la teoría.

La persona que se haga necesaria para estos cursos puede quedarse reducido á lo siguiente: el profesor de la escuela primaria, á cuyo cargo correrá la enseñanza de todas las materias que no requieran práctica especial; un oficial de Marina, piloto ó patrón experimentado (que no snele faltar retirado en ninguna población marítima), que se encargará de la parte práctica, sobre todo á bordo, y un médico (el de la localidad, si no le hay de la Armada retirado ó disponible), que en pocas lecciones impregnará á sus alumnos de los mas rudimentarios preceptos de la higiene del marino y de los primeros auxilios que deben prestarse á los enfermos y ahogados.

Y así, á nuestro juicio, el bosquejo del plan de los cursos especiales de enseñanza naval elemental.

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La creación de esta nueva enseñanza, su organización, su modo de funcionar, ofrecerán algunas dificultades, como todo lo que empieza; mas estas dificultades no son insuperables, y con un poco de buena voluntad se vencerán seguramente.

¿Quién debe tomar la iniciativa? Yo creo que los primeros, los más interesados, los habitantes de la costa. Sus ayuntamientos, sus diputaciones, sus Cámaras de Comercio y Navegación, sus armadores, sus navieros, hasta los pescadores más humildes, todos pueden y deben tomar parte de la cosa, colaborando el establecimiento de los cursos, otros facilitando el material necesario, ofreciendo el concurso personal para las explicaciones y prácticas los que se encuentren en disposición de hacerlo, estimulando la asistencia y aplicación á las nuevas enseñanzas, y en último término acudiendo todos al Gobierno de la Nación solicitando la inclusión de aquéllas en el plan general de la instrucción pública.

R. EMILIO GONZÁLEZ

(1) No se incluye la aritmética, por estudiarse en todas las escuelas.