El Mundo naval ilustrado (1898-08-15 00:00:00), página 20

dolos girar en torno de la lámpara, encuentra lo que no buscaba: la apariencia denominada eclipse.

Este sistema de iluminación de faros se extendió rápidamente por todas las potencias marítimas y durante el resto del siglo XVIII y gran parte del XIX las lámparas de Argand y los reflectores parabólicos dieron vida á la llama de los faros, hasta que el descubrimiento del petróleo y las experiencias de Fresnel vinieron á darle nueva vida.

Agustín Fresnel, nacido en Broglie, departamento del Eure, era una criatura desaplicada, un estudiante apático, al cual era imposible hacer comprender una palabra del mecanismo de las lenguas y del gusto de la literatura; pero á los nueve años eran ya notables sus progresos en la física, afición que dedicó á sus padres á colocarle en la Escuela Politécnica, donde se hizo ingeniero de caminos.

En 1819, ó sea á los treinta y un años de edad, alcanzó el premio propuesto por la Academia de Ciencias de París al mejor estudio sobre la cuestión difícilísima de la difracción de la luz, y mereció á los conocimientos que en óptica dió á conocer con este motivo, el célebre Arago, presidente de la comisión de faros, otorgó á Fresnel la plaza de secretario de la misma.

Desempeñando este cargo hizo los estudios especiales sobre las lentes, que le llevaron á inventar un nuevo instrumento, el que ya se había de dedicarle. Comprendió y Biot, aunque teóricamente no habían llegado á la solución del problema, Fresnel, sin embargo, le atacó decididamente y consiguió los resultados más satisfactorios, completando el sistema que hoy está en uso y que explicaremos en subsiguientes trabajos.

ANTONIO PAREJA SERRADA

El calor en Agosto.—Las veladas del Buen Retiro.—Reformas que se imponen. Amores y perros.—El juego.—Los críticos turcos

No de decepciones, el verano ha dejado en mal lugar á los defensores de la coronada villa que aseguraban que, excepción hecha de unos pocos días, era aquí tolerable el calor... No ha perdido Madrid su bullicioso carácter; pero han quedado en descubierto sus apologistas. Y hasta ahora tampoco resulta cierto lo que afirmó El Alcalde de Zárate:

Que al fin, los días de Agosto, no tienen más recompensa que sus noches.

Y todas esas señoras de alto copete y todos esos ilustres pajarracos que por sus deberes en la corte nos han dispensado el honor de sufrir el quinto junto á nosotros, han acudido á las veladas del Buen Retiro, han dado vida á la empresa de los jardines y hasta parecen satisfechos con las audiciones de la ópera veraniega.

Bajo aquellos árboles sedientos que la poesía de la noche transforma en copudos y frondosos, los felices abonados del Real han vuelto á oír los delirios de Dinorah, la donna è mobile de Rigoletto y las consabidas lástimas de la Traviata.

La juventud ama al Buen Retiro tanto como los viejos lo detestan. En aquel sitio histórico y prosaico se renuevan las costumbres, un poco menos que los trajes; pero las aventuras galantes vienen escalonadas desde los tiempos de Felipe IV y las conquistas de la época se trasplantan allí con la misma regularidad que el pobre y entejo arbolito, y el espacio descubierto por la noche y los arbustos provocan en la juventud sueños de amores, mientras que la gente vieja no ve otra cosa entre grandes bostezos que las amenazas del retama.

Y lo que es, como insano, es insano el famoso Buen Retiro; pero vaya usted con pláticas de higiene á la gente moza, cuya sangre encendida se siente bañada de tibia frescura bajo aquellos viejos álamos. Y como la vejez es la edad de los piadosos sacrificios, allí irán los viejos desafiando las fiebres reumáticas, hasta que el ayuntamiento, poniendo punto á las contemplaciones, derribe aquellos tinglados y prolongue la calle que ya se entra de ronda por el recinto de los Jardines.

Es una reforma que pide á gritos el complemento de la plaza y si alguien se atreve á decirle dice Colasa en el Don Álvaro, váyase fuera del mesón; es decir, al hermoso parque del Retiro, donde á estas horas un ayuntamiento de iniciativa y de arranque, como los que se usan en las grandes capitales de Europa, ya hubo cercado una grande extensión de aquel vasto terreno y establecido allí cuantos espectáculos al aire libre reclaman el progreso de los tiempos y el caliginoso estilo madrileño.

No se perderá gran cosa con el derribo de aquella grosera edificación que tiene más de picadero que de teatro. Nadie concibe los toscos peñafuegos de piedra que dan acceso á la sala ni la galería baja de la que moviliza en donde el público se revuelve entre una nube de polvo.

Tratándose de estos espectáculos de verano se podrá parodiar la frase de Larra diciendo:
—No se progrés porque el público madrileño peca de indulgente, ó el público madrileño peca de indulgente porque no progresamos?

Lo raro es que la parte más selecta de ese público viaja por el extranjero, conocen los Campos Elíseos de París, los mil atractivos que ofrece las grandes capitales, y se conforma sin embargo con lo que aquí tenemos y nada pide.

Después de todo, esas gentes dirán: hace muy pocos años nos creíamos felices con pasear de noche en carruaje por el Prado, y cuando no, formábamos tertulia en las sillas bajo un farol... Silla por silla, la de los Jardines, si es verdad que cuesta una peseta y tiene el mismo polvo, ha ganado en luz y en movimiento.

¡Y si al menos esos llamados jardines lo fueran, como lo son, por ejemplo, los de Esclava en Sevilla!

NOTAS DE VILLA Y CORTÉ

Muchos suicidios por amor se han registrado en la pasada quincena. En Francia también se observa un gran aumento de estos accidentes trágicos durante los rigores del estío. El calor desata la rabia en los perros y las pasiones en los hombres... El incendio del sol corre desde los campos hasta los espíritus y exacerba todas las dolencias y calcina la sangre y seca los ríos...

El fuego de la pasión, que á veces se consume en el manicomio oficial, en el salón, con duelo pero en el manicomio de la vida, en plena sociedad, los delirios de grandezas sólo pueden redimirse ó prevenirse por medio de las buenas costumbres, por las fuentes del trabajo, por la paz de los espíritus, por los caminos de la caridad, y en este sentido mucho pueden hacer los Gobiernos, porque la miseria es el primer factor en esta inquietud social en que ahora se vive.

Y en cuanto á esa terrible enfermedad que aflige á la raza canina, pues no hay más el Ayuntamiento de la villa y corte. Las calles de Madrid en pleno día recuerdan las de Argel... A todas horas se ven pobladas de canes abandonados y rendidos de hambre y sed. Aquí no hay moradas más que para la prensa, que rabia pero no puede morder...

Se habla mucho en la coronada villa de partidos, pero no de la disuelta de Alcalá de Chivert, que no tuvo ni debió tener importancia, sino de las juegos, cartas de días y noches en tan creciente proporción que no se concibe cómo pueden vivir. La falta de recursos lleva al hombre á pensar en el juego y en la lotería. Como no es verosímil que sea tan enorme la cifra de los jugadores, caben suponer que es ingente el guarismo de los desesperados. Algunos padres de la patria, en las últimas sesiones del Congreso, denunciaron las terribles proporciones que alcanza el juego en la corte; pero nada lograron, y el vicio crece y se desenvuelve á ciencia y paciencia de nuestras autoridades; con lo cual se demuestra que la voz del Parlamento corrige muy poco ó no corrige nada.

Un diario madrileño habla de la censura de la prensa en Turquía, y cuenta que cierto cuadro de opereta que actuaba en el teatro de Tepe-Bachi fue criticado por los periódicos de aquel país. Alguno hizo notar que la tiple ligera tenía una voz de testable. A las pocas horas este crítico, tan poco galante, recibió del censor una dura reprensión y tué obligado á declarar que se había equivocado y que la diva italiana cantaba como un ángel del cielo.

De buena gana pediría yo una censura idéntica para todos esos críticos que llaman eminentes á muchos cantantes de voz aguantadora, y que aprenden la música al olvido, porque no saben ni solfeo...

Estas críticas sí que son verdaderamente turcas.

ROQUE F. YZAGUIRRE

8 de Agosto.