El Mundo naval ilustrado (1898-12-15 00:00:00), página 3

de este; lo que conviene es moralizarlo; conviene que sean Arsenales de verdad, tanto en lo que concierne á deposito de material de-cocas guerra como bajo el punto de vista industrial, y que sean propios para pasar nuevamente á estos momentos de lucha con las calderas del cañonero Pilar, que por ellas pidieron las tres factorías mecánicas principales de Barcelona más de ocho mil duros, y el Arsenal de la Carraca las construye por menos de cinco mil. Estoy seguro que esta noticia hará caer patas arriba á muchos y muchos españoles que están en la creencia que de nuestros Arsenales sólo pueden salir buñuelos caros y malos.

El carácter español es, en general, discutir de todo sin estudiar, ni siquiera leer. En uno de los principales centros docentes de Barcelona hay una Asociación que se ocupa mucho en cultivar arruga la Marina, y letrados y profesores se dan á tomarle la molestia de leer las revistas que podrían ilustrarles para no soltar colosales disparates. Lo mismo resulta en todo. Ya hemos visto hace pocos días cómo los muy honorables comerciantes delegados de las Cámaras de Comercio, reunidos en Zaragoza, han discutido asuntos militares con el mayor aplomo. Ha sido un Congreso más, de los muchos que se celebran en este país, en los que se habla mucho, se sueltan discursos de hermosa oratoria, hasta se dicen cosas muy buenas y bonitas, pero aquí queda todo.

No nos extrañemos, pues, que haya que aplicar el remedio desde el Instituto de la vida política y social; hay que convencernos que el motivo de nuestro estado actualmente estriba en la falta de instrucción pública. Pagar maestros y maestras con 250 pesetas anuales y sabios doctores de las universidades y escuelas superiores con 3.000 pesetas, esto es un absurdo, tan absurdo como el exigir la biología y la geografía á las maestras, tan absurdo como mantener el programa de estudios de 1850 para las Escuelas de Náutica. Es preciso decir la verdad. Algunas veces se ha acusado á los catedráticos el desear las fiestas tanto como los alumnos. Yo digo ¡Vaya qué extrañal! Los catedráticos no pueden vivir sólo con el sueldo de sus cargos, sino que deben buscar trabajo por otros medios, y he aquí por qué al catedrático que es médico, no le sienta mal la fiesta para destinar el tiempo á la visita de enfermos; el catedrático abogado aprovecha aquella hora y media para extender un escrito que le valdrá lo que un mes de cátedra, y el catedrático arquitecto va á inspeccionar la obra que construye, y así por el estilo. Páguese al profesorado como corresponde, y entonces es indudable que ganará mucho la instrucción pública. Hágase del maestro de escuela una persona importante en el pueblo que se considere como una cura y el médico de la escuela. La escuela se enseña como una madre, como resulta ahora con frecuencia; surtan á unos docentes del necesario y moderno material pedagógico; legislése sabiamente en cuestión de procedimientos de enseñanza, y no hay que dudar ni un momento que dentro de cinco lustros no tendremos los odiosos caciques políticos que hoy se juegan la Nación á su antojo; entonces, con menos doctores, habrá más sabios, se comprenderá lo que son las colonias, porque todos, hasta las clases más modestas, sabrán la geografía; esta ciencia tan ignorada en España, será conocida en todas las escuelas, en las parroquias, en las casas de labranza, y en el país de las viñas se hará vino en vez de vender los mostos al extranjero, y en las Cámaras de Comercio no se dirán barbaridades por navíos, como la de que los buques modernos no necesitan muelles, y los presidentes de importantes corporaciones económicas oficiales, en un país que sólo en la fuerza naval puede asegurar su independencia, no dirán que se suprima el Ministerio de Marina; y, en fin, se asegurísimo que en el banquillo ministerial y en los escenarios del palacio de las leyes se sentarán verdaderos y buenos padres de la Patria.

Los peleteros han dado días que vienen llenando sus columnas con las opiniones de los personajes más significados en política, para regenerar el país. ¿Cuántas y cuán complicadas teorías! Y el enfermo sólo necesita agua pura. El remedio está en la enseñanza primaria obligatoria é ilustrada. Dudo que los hombres de la actual generación salven la Patria; todos estamos más ó menos infeccionados por costumbres equivocadas y tradiciones engañosas.

Las algaradas estudiantiles para empezar las fiestas de Navidad en primer de Diciembre y el Ministro de Fomento concediendo á los estudiantes permisos de ausencias en vez de castigarlos, esto es un fiel reflejo de nuestra anemia cerebral. Tuvo lugar este hecho desplorable en el curso pasado; ahora se ha repetido el escándalo; es que sigue la enfermedad. Enfermedad que nos llevó á los descalabros de Cádiz y Santiago y que nos llevará á desastres más terribles si pronto, muy pronto, no llamamos á modesto maestro de escuela á la cabecera del enfermo.

José RICAT y GIRALT

EL MUNDO NAVAL ILUSTRADO

LA OPINIÓN Y LA MARINA

GOMBATE DE SANTIAGO

(conclusión)

¿Cómo al cumplirse vuestros deseos apagasteis con voces de descontento el ruido de vuestros anteriores aplausos? Si la pasión os guía, si una obsesión fatal os domina, no mirad entonces el hermoso espectáculo de Santiago, cerrad los ojos para que no os deslumbren las luces de la gloria y no temed, no, los efectos de vuestra injusticia expoliada, entonces por la ignominia que para vosotros, como para todos, se sacrificarán los buenos. No hizo Jesucristo otra cosa.

Y avanza, avanza siempre el Teresit; parece un meteorito desprendido de la costa cubana. Aquella curva de blindados que le cierra el paso, como impelida por la fuerza de la audacia, pronuncia su curvatura en un punto, la exagera... se rompe. Ya tiene camino libre nuestro buque, ya deja por su popa al enemigo, ya arrastrá tras sí á los codiciosos de tan rica prenda; ya realiza, al fin la empresa con que soñábamos.

Pero ahí que al ganar la vantajosa perdida deja casi toda su tripulación. ¡Ya, ya!... el buque que atacaba era el barco que hundía, dejando encerrada toda su defensa á sus dos cañones de popa; dos cañones de 14 sobre casco fragil, contra toda una Escuadra blindada ó protegida! La victoria aparente era una derrota efectiva. Duraría más ó menos aquella misera situación, pero al cabo estaba de júbila la suerte del crucero: morir. Y esto no se hizo esperar. Seguro de ello el enemigo, pudo ya dedicar algunos de sus buques al ataque de los nuestros que por el estrecho camino del Teresit y con igual propósito que el nuestro presentaban. En el buque que el enemigo que ocupaba, destrozados algunos de sus órganos vitales, cortados los circuitos eléctricos, que sucumrieron en tinieblas las partes bajas del buque, detenido, por averías causadas por los proyectiles, el servicio de municiones; rota la red de contraincendios, con uno indomable á popa y otro después á proa; mermada la dotación por numerosas bajas, entre ellas la del Comandante Sr. Concas, á quien enaltece su Almirante; en suma, acabillado el buque, deshecho, envuelto en humareda irrespirable, y asediado, entre otros, por los poderosos blindados Iapa e Indiamita, se determinó el Comandante, el segundo y tercer Comandante, perder el buque en la costa antes de rendirse, y que ella fuera la proa, y sobre sus ruinas rematase el esfuerzo con decisión aquel caso que fue pedestal infortunado de la virilidad española.

A los incidentes del combate siguieron, pues, los episodios tristísimos de un naufragio que hizo más espantoso la misma voluntad de aquella alma bien templada del Almirante. No embarrancó el barco para salvar la dotación; lo hizo pa á que no lo recogiese el enemigo. Por eso fué firme la embestida, rápida la inmersión, difícil el salvamento, admirable la maniobra.

Peligrosos y agudos ángulos de las ruinas expresamente abiertos y por las entradas de ocasión el bruto choque contra el cráter, vistió sutilmente retemblar con estertores de agonía aquel casco de hierro, horas antes tan hermoso, caer pesadas masas como á golpes de ciclones, anotonarse en confusión horrible toda clase de despojos, y subir, subir con vaho infernal una nube opaca de vapores y de gases ardientes y asfixiantes. De abajo venía la muerte, alrededor amenazaba el incendio; el enemigo, compasivo ya, acudía á prestar humanitarios auxilios.

No había tiempo que perder. Habíase cumplido con la Patria y hora era ya de pensar en el salvamento de los supervivientes, que aguardaban tranquilos la última orden sobre cubierta.

Para aquellos héroes, presa de incomprensible angustia, que arrostraron á salientes con serenidad incomprensible aquellos espíritus verdaderamente fuertes no podían en tan solemnes momentos olvidarse de las presencias que informaron sus vidas y en-