El Mundo naval ilustrado (1899-10-01 00:00:00), página 14

la turbia que va para dos meses del malaventurado caudal del Lozoya. Será desgracia, pero es lo cierto que todo lo que administra el Sr. Marqués resulta turbio.

Fué en el último período parlamentario el Ministro más discutido en ambas Cámaras, y desde el nuevo plan de enseñanza hasta el arreglo de las Normales, todas sus iniciativas han producido universales protestas.

No recuerdo que ningún Ministro de Fomento haya tenido frente, con tan ardida actitud, al Consejo de Instrucción pública y al profesorado de primera enseñanza. Esta colectividad respetable ha creído descubrir en los primeros trabajos para la provisión de las cátedras de las Normales la querencia al caciquismo en el concurso famoso. Ya es añeja en España la costumbre en materia de cátedras y exámenes de burlar y hasta exhibir en traje de máscara á la justicia, pues en la entrevista que tuvo el ingenioso hidalgo D. Quijote de la Mancha con el Caballero del Verde Gabán habló así:

"...Procuré vuestra merced llevar el segundo premio, que el primero siempre se lleva el favor ó la gran calidad de la persona: el segundo se le lleva la mera justicia, y el tercero viene á ser segundo, y primero á esta cuenta será el tercero al modo de las licencias que se dan en las Universidades..."

El Boletín del Ayuntamiento ha empezado á publicar relaciones de los puestos de venta y tenduchos donde se expenden los comestibles adulterados y el país falta de peso. Causa verdadera indignación la lectura de esas denuncias formuladas por los alcaldes de distrito contra esos infames mercaderes que de seguro pedirán la reducción del Ejército, el desamparo de la Marina, el degüello de los empleados y la supresión de las clases pasivas, con cuyos elementos viven y engordan á cuyas entidades están fan y envenenan.

El Nacional, con noble y elevado espíritu, ha sido el primero en reproducir la relación de esas tiendas y puestos, sin duda para que el vecindario de la villa y corte sepa á qué atenerse. Por razones de justicia y hasta de humanidad creo yo que la prensa ha de seguir publicando los nombres de esas tiendas y las calles y números en que figuran. Y como tales adulteraciones y faltas en el género y el peso constituyen un delito previsto y penado en el Código, es de suponer y esperar que los distintos juzgados, sin más antecedentes que las públicas denuncias, procederán de oficio como han hecho otras veces por noticias de la prensa contra esos vendedores sin conciencia y sin entrañas.

Y supongo también al Sr. Paralso, que parece que nunca ha roto un plato, indignadísimo contra semejantes colegas de las Cámaras, y pronto á sacarlos á la vergüenza en el primer cicerniano discurso que nos dispare.

ROQUE F. YZAGUIRRE
23 de Septiembre.

EL TROMBÓN DEL PRESTAMISTA

(QUENTO CELESTIAL)

Acer unos cinco ó seis siglos... (la fecha no ofrece mayor exactitud en este dato cronológico) murió un tal maese Lucas, prestamista, que había sido hombre de bien y cristiano á mucha maravilla.

Baste decir que se contentaba con la modesta ganancia de un tres por ciento anual, y que cuando algún desgraciado acudía á él con la pretensión de empeñar una prenda en máximo uso, no solamente la aceptaba, sino que luego se la devolvía sin una mancha, zurcida por los sitios más delicados, provista de botones si le faltaban, y hasta con forros nuevos,

Como es natural, se fué derecho al cielo en cuanto espiró, y quedóse el hombre admirado al ver que antes de entrar en la celestial morada era preciso llenar ciertas formalidades en una especie de oficina ad hoc donde estaban archivados los expedientes de todos los mortales.

San Pedro, jefe superior de aquel departamento, acogió al reyicin llegado con la más adorable de sus sonrisas, y le rogó tomase asiento mientras los empleados despachaban su expediente con la posible rapidez.

—Yo cré, Sr. San Pedro—dijo humildemente el prestamista,—que después de lo que sufrí allá abajo entrará de ronderón en el cielo...

—Y entrará, querido amigo, entrará—contestóle el santo,—porque yo sé que has adquirido méritos para ello... pero aquí se hila muy delgado y tenemos que andar con cien ojos para que no se nos cuele de contrabando algún grana.

Para distraerse púsose nuestro hombre á inspeccionar el recinto. Y en verdad que cuanto veía era para maravillar: frascos llenos de espíritu de vino donde se conservaban buenos y malos pensamientos; balanzas para pesar vicios y virtudes; un gran termómetro para calcular, como la temperatura, el grado exacto de placeres y dolores, y mil otros aparatos notabilísimos... Pero lo que más llamó la atención á maese Lucas fué una grandiosa vitrina atestada de instrumentos musicales; había allí de todo: arpas, violines, piporros, trompetas, flautas, contrabajos, pitos, gaitas... y hasta un bombo con platillos.

No pudo resistir á la curiosidad, y preguntó á San Pedro:

—Dígale, señor, y Dios le bendiga: ¿hay organizada aquí alguna orquesta? ¿Será tal vez la música celestial de que tanto he oído hablar en el mundo?

—No, hijo mío; esos instrumentos sirven para avisar á los felices habitantes del Paraíso la entrada de un nuevo bienaventurado. Hay para esto leyes y reglamentos inmutables que me es forzoso observar, y según la clase social á que pertenece cada recibiendo, así se toca uno u otro instrumento. Trátase, por ejemplo, de un sacerdote, y suena el órgano; si es un militar, la trompeta; si un político, el violín; si un rey, el arpa... (la de David, á pesar de que la tiro, según es fama), y así por el estilo.

—¿Y qué instrumento sonará al entrar yo?

—El trombón, y por cierto que aún no lo hemos estrenado, pues tienes el honor de ser el primer prestamista que entra en el cielo desde la creación del mundo.

En tanto que hablaban de este modo quedó listo el expediente sin un solo reparo, y San Pedro, después de felicitar cordialmente á maese Lucas, dió orden á un ángel moleftudo y de buenos pulmones para que tocara un bonito aire con el trombón, preparándose á abrir de par en par las puertas del cielo.

Pero ¡oh desgraciado! por más que el ángel, tomada bien la embocadura, comenzó á soplar con todas sus fuerzas, el trombón no sonaba más que si fuera un simple tubo de estufa.

No era de extrañar aquel percance; la falta de uso había enmudecido el instrumento... Reconocióle además San Pedro cuidadosamente, y advirtió que le faltaba algún órgano de importancia, convencéndose de que era totalmente imposible hacerlo sonar sin someterlo antes á una compostura delicada y larga.

—¡Qué contratiempo!—decía el santo.—Encarecidamente te ruego, amigo Lucas, que te armes de paciencia y no formules contra mí una reclamación que me acarrearía serios disgustos... y tal vez la pérdida de mi empleo... Comprende mis apuros: necesito enviar á Santa Cecilia este malhadado trombón para que lo mande componer en sus talleres... y esto no puede hacerse á la ligera.

—Bueno—contestó el prestamista resignándose.—Por cuestión de un día más ó menos...

—¡Ay, querido Lucas!—exclamó San Pedro abrazándole para conquistarte.—No se trata de un día: has de saber que, transcurridos cinco minutos después de despachado el expediente, hay que avisar á la corte celestial, y en caso contrario... se pierde la vez... pasando el turno á los demás bienaventurados.

—Pero bien, en cuanto esté compuesto el trombón...

—Ya no será tiempo de tocarlo para que entres... Escucha, hijo mío: no hay más que un arreglo posible, y es que aguardes