El Mundo naval ilustrado (1899-12-15 00:00:00), página 12

quieren sea la antigua Icosio, cuyo nombre suena poblacion de veinte; otros, la Quiza Genitana ó Zenitana, población de Arabes Zenitas; otros, la Colonia Mandaura, conocida patria de Apuleyo; otros, el Aurian ó Aurian de la Provincia Cartaginense, de cuyos nombres, á del de Buhran ó Guaderan que le dan los Moros, es verosímil se derive el de Orán.

El terreno de todo aquel País en muchas leguas de extensión, es abundantísimo de colmadas cosechas de todos géneros de granos; sus montes y vegas cubiertos de rebaños, resultando de esta copiosa abundancia de trigo y ganados el tenerla la inmensidad de aquellos habitadores de pan, carne, manteca, leche, lana, pieles y de todo género de frutos, no solo para mantenerse ellos propios, sino para comerciarlo y dar á los estranos. Á tres leguas de Orán está la montaña de Canastel. Á dos ú tres leguas hay Lagunas, que con la interrumpida unión del Mar, reduce y consigue el Sol en condensada y blancas sal. Á la misma distancia hay algunos olivos, higueras, huertas y pocas viñas, y en la aspereza de sus montes hay, aunque pocos, Tigres, muchos Javáles, Gatos salvajes, Leones y tres particulares especies de pequeños animales, que son los Adives, Perrillos salvajes, que á ciertas horas de la noche más que ladran ahullan; los otros son Galápagos terrestres, sabrosa comida, de que se privan los Moros por ridícula Ley de su Secta, que observan supersticiosos; los últimos son los Camaleones, que abundan mucho, y son como perezosos Lagartos, que se alimentan de moscas más que del Ayre, como la vulgaridad ha creído.

En este País tiene su situación la Ciudad de Orán; rodeada irregular recinto de Murallas; tiene dos puertas, la de Trenecen entre Levante y Sur, es salida para la Campaña; la de Canastel, puesta al Norte, es entrada de la Marina. En la parte mas superior tiene un Alcazar ó Alcazaba, que es una Fortaleza como Ciudadela, á quien adornan y fortalecen sus Parques, sus Buhartes, sus Quartos y Salas, sus Quarteleos, sus prevenidos Algebres y sus ocultos Almacenes. Dos saludables Fuentes de agua abastece á Orán dentro, y otras dos la fertilizan fuera; la más grande formando copioso arroyo rodea sus Muros, riega sus Huertas y anima sus Molinos.

Por los años de 1505 aquel nunca bien celebrado Heroe Fernando el Católico, promovido de su Cristiano zelo y desembarazado de la Conquista de Granada, que tan gloriosamente recuperó, y de la Guerra de Nápoles, que le vinculó con tantos triunfos un Reyno, quiso volver la espada contra la África, y puestos los ojos en Orán, como frontera del Reyno de Granada, pensó en invadirlo para lograr la opulencia de su Comercio, que entonces con sus celebradas ferias florecía en su Puerto y en sus Playas, que frecuentaban las mercantes Naves Extranjeras de Levante: y al mismo tiempo impedir á los Moros la tiranía del Corso de Poniente.

Aplaudida al Rey esta empresa por su principal Ministro el Cardenal Ximénez; descubriendo que era precio anterior preliminar de la Conquista de Orán la de Mazarrquivir, porque una Armada que fuese á conquistar, era necesario tuviese un Puerto en que surjar, y mas precisamente en la notoria Sobervia condición de aquellos Mares, agitados de los vientos Nortes y Levantes.

Prevenido, pues, el Armamento y aprestadas las Tropas, pasó y dominó el Alcayde de los Doncelos, Don Diego Fernandez de Cordoba, á Mazarrquivir, y logró España con este Puerto la puerta abierta para sus ideadas empresas de la Berbería.

Las revoluciones suscitadas en Castilla entre el Rey Católico y su yerno Don Felipe, no solo hicieron suspender, pero aun olvidar, la Guerra de África; hasta que muerto Don Felipe, y vuelto desde Nápoles á España Don Fernando, volvió otra vez á encargarse de las riendas del Gobierno en Castilla, en nombre de su nieto Don Carlos; y el Cardenal con nuevas zeosas solicitudes á acordarla y promoverla. Previniéronse municiones de guerra y boca, gente y Artillería; buscó y prestó el dinero el Cardenal y su Santa Iglesia de Toledo. Y vispera de la Ascensión, 17 de Mayo del año 1509, salió de Cartagena la Armada con 4 mil Caballos, 14 mil Infantes y 800 Aventureros. Mandaba la Expedición el Conde Pedro Navarro, la Artillería Diego de Vera, la Armada Gerónimo Vianel, Veneciano, las Lanzas de la Andalucía y la Costa, el Señor de Campotejar, y el todo el mismo Cardenal Ximénez; y con feliz viaje, el siguiente dia de la Ascensión entraron en Mazarrquivir, y el 19 desembarcaron. En poco tiempo dominaron la Altura, y á pesar de la multitud de los Moros y de la aspereza del terreno, vencieron la Batalla, y siguiendo la victoria saquearon la Plaza, y antes que el Sol se pudiese, lo estaban ya en las Torres de Orán las Vanderas Cristianas.

Después de esta gloriosa Conquista, en el espacio de ciento y noventa y nueve años, casi dos siglos, que duró, se descubrió desde el año 1509, hasta el de 1703, que sin intermisión la poseyó la España, según las urgencias se han ido aumentando las Fortificaciones de Orán; sin que en los repetidos sitios que le pusieran Turcos y Moros, lograren alguna ventaja, pues mientras la rodearon de ataques los enemigos, mas la guarnecían de Fortalezas los defensores: quedando aquella Plaza para estar más fortalecida, como Bloqueada con cinco Castillos. Empezando Rosalzar sobre la Plata de Levante, continuando el de San Andrés y el de San Felipe, cubriendo las avenidas de la Campaña, y este último el manantial y nacimiento del agua; prosiguiendo el de Santa Cruz y de San Gregorio, colocados en lo mas eminente de la alta inaccessible montaña en que Orán tiene su asiento; bañando las rocas del pie el Mar de Poniente, y doblando la punta de ese monte á una legua, se descubre el Puerto Magno ó Mazarrquivir, que en Arabico idioma Morsa, es Puerto, y Quiñir, grande, en cuyo ángulo, en la punta derecha, mirado desde el Mar, se halla mas que construida, cabada Fortaleza ó Castillo, mas fortificado por las disposiciones de la naturaleza, que por las delineaciones del Arte; y aunque es denominado este Castillo de las altas cumbres del monte Santo, que le hacen espada; tan difícil es el subir á estas, como tomarlas sin valerse de ellas.

Dominaba Orán hasta el año 1708, antes que le pusieran Sitio los Moros, quince ó veinte leguas tierra adentro, protegiendo la España con sus Armas las haciendas y vidas de lo que en aquella distancia habitaban. Vivían en los campos aquellos Albarés, como unos errantes enjambres en Aduares (como queda explicado en el capítulo 2 del primer Libro) que mudando sitios y buscando oportunidades de no rompida tierra en que sembrar, y de abundantes yerbas en que pacen; construyen sus Pueblos con portátiles movibles tiendas, y en un Aduar ó en muchos inmediatos suelen vivir una parcialidad, que así apellan á una Nación, Tribu ó Vando, que ocupa una mayor ó menor comarca de tierra de algunas leguas de extensión, y en ella hay muchos Aduares, con millares de familias, que, ó por parentescos, ó por conveniencias de utilidades, ó conformidad de costumbres, siempre obedecen á un Superior, que llaman Jeque, dividiéndose en tres calidades de gentes; porque hay parcialidades y Aduares Nobles, á quien llaman los de Orán Caballeros del Reyno; otras de Villanos, y otras de Villanos y Caballeros mezclados, aunque no confundidos; pues entre ellos tienen mas autoridad y estimación cualquiera Caballero del Reyno, que en Castilla un Titulo entre los vasallos de su Estado, correspondiendo á esto, el que estos Albarés Nobles se diferencian en su valor trato en algo del Villanego, como también en alguna, aunque poca mas limpieza en el vestido; pero no es tanto, ni lo uno, ni lo otro, que les haga desapropiarse el nombre de Barbaros.

Vivian estos Moros de Paz debajo de la protección de España, pagando cada Aduar cierto tributo de trigo al Rey que llamaban Romia. Esa era la paga de dos doblas de trigo al año por cada tienda, de las que tenia la parcialidad, porque tomaban seguro del Capitan General Gobernador de Orán; si bien cada una de estas doblas no tenía precio fijo de almudes, ni berchalias, porque eran conforme se ajustaban; y la última Romia que pagaron los Moros antes de perderse Orán, fue cada dobla computada por 28 berchalias, que hacían 112 almudes Moriscos, equivalentes á trece fanegas de Castilla, menos dos tercios de almud. Tomado el suceso, trahían los Jeques sus Rehenes, que eran sus hijos ó parientes, los que se mantenían en Orán á costa de la Real Hacienda, con el situado que convenía á la proporcion de sus calidades. El Jeque repartía la contribución entre sus Vasallos y la daba cobrada, por cuyo servicio se le regalaba de orden de su Magestad, con cierta porción de dinero anualmente, regulándola á la contribución recogida, y á otros particulares servicios, por lo que algunos Jeques tenian especiales Cédulas de su Magestad, para que