El Mundo naval ilustrado (1898-05-15 00:00:00), página 7

crecido su presupuesto de Marina; uno de los objetivos de sus acorazados es defender la importación de los trigos que necesitan para su alimentación ingleses, pues el hierro y el carbón no son para los estómagos humanos.

Al llegar á estas consideraciones, uno de los principales navegantes de la Marina dice en una circular que ha recibido del Ministerio de Marina, sobre la habilitación de los vapores mayores de 1.000 toneladas y con marcha superior á 12 millas, que me ha causado una pena muy grande, pues demuestra claramente que el que la ha redactado no tiene idea de lo que es la Marina mercante, á no ser que el escribiente no haya traducido bien la idea del Ministro, que es lo que quiero creer.

En los círculos marítimos de Barcelona se lamenta que con la segunda Escuadra que se arma en Cádiz no vaya un convoy de mercantes de buena marcha, cargados de provisiones para Cuba, que es de suponer necesitan ya. ¿Quién puede decir que la opinión pública está tan poco hábil como en esto. Dios lo quiera, porque en este país hay que desconfiar siempre, y por más que se enfade El Imparcial, Lord Salisbury nos ha fotografiado, quizá con colores algo subidos, pero con un gran fondo de verdad.

Los buques de buena marcha que tiene nuestra Marina mercante son los siguientes, todos superiores á 3.500 toneladas, menos uno de ellos, que es de 2.800:
De 16 millas: Alfonso XII y María Cristina, de la Compañía Trasatlántica.
De 15 millas: Alfonso XII, Luis XIII, Satrapique y Montevideo, de la Compañía Trasatlántica, y el Conde Wifredo, de Pinillos, Izquierdo y Compañía.
De 14,5 millas: Antonio López, Buenos Aires, Cataluña y Montserrat, de la Compañía Trasatlántica.
De 14 millas: Ciudad de Cádiz, Colón, Coadonga, Mindanao (á pique), Panay y Santo Domingo, todos de la Compañía Trasatlántica.
De 13,5 millas: Isla de Luzón, de la Compañía Trasatlántica, y los de la Compañía Pinillos Manita, Cádiz y Barcelona.

Estas velocidades corresponden á las travesías normales; por consiguiente, las que presentan una media á dos millas en casos apremiantes, llevando número personal de máquinas. Así sabemos que el Conde Wifredo tiene una travesía en la que la mayor parte de las singularidades resultan á razón de 15 millas por hora.

Luego quedan aún unos 30 vapores de más de 2.000 toneladas y que pueden dar 11 millas en marcha regular y 12 á 13,50 en casos de urgencia.

Es preciso que en el Ministerio de Marina se tenga un verdadero conocimiento de los negociados de la Marina mercante, pues hay cosas que no se comprenden. Por ejemplo, el negar la franquicia de derechos de abanderamiento á los buques españoles que ahora, obligados por las circunstancias, tomaran pabellón extranjero, y luego, al firmarse la paz, volverán á nuestro pabellón. Sabemos la contestación que dió el Gobierno á los navieros, la que no tiene sólida base á nuestro entender. Por hoy no puedo detallarlas.

Los pidieron los navieros la completa franquicia de derechos á todas las mercancías introducidas en Cuba y demás colonias durante el bloqueo de las mismas por el enemigo, á lo que también se ha negado el Gobierno, que prefiere aumentar las calamidades de los bloqueados con la falta de subsistencias. En cambio, accediendo el Gobierno á la pretensión de los comerciantes, resultaría que muchos buques extranjeros de buena marcha, estimulados por la ganancia, se atrevieran á romper el bloqueo con probabilidad de éxito, pues que el actual bloqueo es deficiente, y situados los buques fuera de la zona de bloqueo no peligrarían, pues la efectiva enemiga bajo pabellón neutral está libre, no siendo considerado de guerra. Ahora resulta que con la negativa de nuestro Gobierno, poco cuenta el temor á interceptar el bloqueo, pues está seguro que no han de ir allí buques de ningún pabellón, y como que el mantener un bloqueo efectivo á los puertos cubanos y Puerto Rico les costará á los yanquis un número de fuerzas que no tienen, ó les resultará muy caro, hé aquí que tendrían que desistir de ello.

Siendo ya muy largo este artículo, me despido de mis pacientes lectores hasta el número que viene, que ojalá pueda escribir con más satisfacción.

José RICART Y GIRALT
Barcelona 7-v-98.

Desde el día 20 del último mes de Abril, en que se abrieron las Cortes del Reino, puede afirmarse que España está en guerra con la poderosa república de los Estados Unidos. La aceptación del rey, dirigido á España del modo más humano y sencillo, era de lo más admirable, y hubo de hacerlo Gobierno, que al saber el nictatum del Presidente Mac Kinley, no hubo hecho lo que hizo el Gobierno presidido por el Sr. Sagasta.

Si debió prevérselo mejor este rompimiento, si antes de él el Gobierno presidido por el Sr. Sagasta debió estar más apercibido, sí convenía culpar al anterior Gobierno presidido por el Sr. Cánovas de habernos traído á tan peligroso extremo por sus condescendencias y debilidades, si era causa de tanto mal la corta ventura ó la escasa habilidad del General Weyler, que á pesar de los inmensos recursos de los extraordinarios sacrificios y de la ingeniosa mente de los soldados, no se le ocurrió á largo de colocar la intervención á apaciguar la Isla de Cuba, si de todo ello debemos acusar al destino adverso, á la naturaleza de las cosas y á los hombres, puntos son que la historia crítica y filosófica discurrirá y dilucidará en su día, cuando las pasiones se calmen y la nebulosa oscuridad del horizonte se despeje. Por lo pronto, y desde el 20 de Abril en adelante, fué y es, en nuestro sentir, no ya místico, sino tremadamente nocivo el exigir responsabilidades y el desatarse unos contra otros en violentas recriminaciones y en miserables quejas.

Aunque el Gobierno presidido por el Sr. Sagasta hubiera sido culpable, el patriotismo bien entendido debió abovarle y no mirar árboles y no examinar el camino recorrido hasta entonces para buscar y señalar las huellas de los tropiezos que en él se habían dado. Aunque se pruebe las faltas, probárlas no es remediarlas. Nada se remedia con lamentaciones ó con injurias. El Senado de Roma, perdida la batalla de Cannas, dió las gracias al Consul Varrón porque no había desesperado de la salud de la patria. Y en manifestación evidente de que nadie desesperaba tampoco, se vendió en público su salud el tratado romano, acaparaba Anibal, elevándose los que cometían á ser adquirir el favor de la multitud. No soñábamos nosotros con análogas muestras de serenidad ni de esperanza, pero tampoco temíamos tanto abatimiento y tanto enojo como han sobrevenido, haciéndolos más dolorosos y crueles la misma sorpresa.

Al presenciar el lastimoso espectáculo que se está dando, se nos ocurren comparaciones muy duras, algo á modo de apología satírica que no podemos resistir á la tentación de poner aquí. Las oposiciones cayendo fieramente sobre el Gobierno actual, parecen bandadas de cuervos y de gracios que creen oír la carne muerta y se abaten sobre ella para devorarla. Pero no es esto lo peor: lo peor es el provecho que de los infortunios públicos anhelan sacar cada parte, y que necesariamente e inevitablemente se alzare por medio de ellos, aunque sea desentendido todo. No son los tiranos de cada bandera solamente contra el Gobierno actual; van contra cuanto aquí ha prevalecido y prevalece no siendo ella. Ciegos por la pasión, quieren imprudentes oradores buscar remedio para las guerras civiles coloniales y para la desastrosa guerra internacional en el caso interior, en la más horrible discordia, en el seno y centro de la Nación misma.

No diremos que se acusen unos á otros sin motivo, pero los motivos son tales y pesan sobre todos con tan abrumadora pesumbre, que se destruyen como se destruyen fuerzas contrarias, y lo noble y lo generoso será destruirse así y perdonarnos y absolvernos de nuestros errores cometidos, y así nos en el peligro común para corregirnos, para ser mejores en adelante y para buscar y hallar juntos una resolución pronta y salvadora.

Cualquiera Gobierno apoyado así por todos los partidos se trocaría de débil en fuerte, y ya no sería el Gobierno de partido alguno, sino el Gobierno de la Nación entera.

Figurémonos á una venerable anciana, que tiene en casa á varios hijos imprudentes, revoltosos ó poco felices. Los hijos salen á la calle, los roban y los maltratan de palabras y de obra. Vuelven á casa robados y maltratados, y en vez de mirarse para salir en armas á vengar la afrenta y á reconsebar el robo, ríen entre