El Mundo naval ilustrado (1898-09-15 00:00:00), página 10

riles de su canal. En el momento en que se hubieran colocado, hubieran dejado de ser vistas por un enemigo vigilante y que disponía de excelentes medios de reconocimiento ¿hubiera sido posible burlar esta vigilancia en los momentos que aquí se refiere sería más fácil, si los buques bloqueadores dejaban ver al enemigo desde sus calderas, lo harían de noche ó de día? Seguramente. ¿Cuándo darían descanso á sus dotaciones? De día también. Pues si el burlar la vigilancia de noche no era probable, casi imposible; si el intentar una sorpresa de día, era tan peligroso como el de noche, ¿qué otra alternativa había que parte de la Escuadra bloqueadora estaba separada, aunque pocas, algunas millas hacia una de las alas, lo más lógico era salir de día.

Las referencias yanquis nos han dicho que el Almirante Sampson no esperaba tal intento, y tan no lo esperaba, que no llegó á tomar parte en el combate, que sostuvo su segundo, Schley.

El diario español de quien hemos copiado las opiniones que se deben reflejar las actitud de naves; así son, en verdad, pero por ello atacadas, y por ello, en verdad, que la prensa española ha dado ellas sin esperar lo que se debe en justicia, y que sean conocidas las partes oficiales de los Almirantes que combatieron.

Abrigamos, no la esperanza, sino la íntima convicción que el de nuestro Ilustre Almirante Cervera llevará á todos los espíritus á tratar, quizás que progresivamente, de hacer lo que los comandantes han salido de la guerra porque así habla de suceder, y no por deficiencias de los que por amor á su patria no vacilaron en sacrificarse heroicamente.

FRANCISCO GALVEZ Y RODRÍGUEZ DE ARIAS
Tonte de Navío de 1.º

JUSTA REACCIÓN

A primera impresión producida por las derrotas navales de Cavite y Santiago de Cuba, que dieron lugar á tan aventurados juicios, á tan encarnadas discusiones, á tan amargos reproches, á tan injustas censuras y á tanta acrimonia, se ha presentado un fenómeno distinto y tanto sabroso comentario, ya teniendo su natural reacción, desde que los hechos van siendo mejor conocidos del público por los partes oficiales de los Almirantes Cervera y Montojo, por los de los Comandantes de los buques de las Escuadras y por las relaciones de sus oficiales y tripulantes, así como por las de los enemigos, y desde que este público español inmensurablemente interesado va dando cuenta exacta de los hechos de mar y tierra ocurridos en la guerra sostenida con los Estados Unidos, de sus causas y de los responsables de ellas.

La Marina sale á su vez poco á poco de su estoico y digno silencio, por algunos censurado con aparente razón, como signo de apatía, y emprende noble campaña en defensa de una causa tan justa y santa como la de vindicar á las heroicas dotaciones de las Escuadras destruidas, y especialmente á sus dignísimos jefes, tan íntimamente censurados por una crítica inédita y pasajera, como por los encarecidos por un meléntemismo poco escrupuloso ó malintencionado.

Con tanta razón como mesura y con datos veraces y fidedignos, desde los proporcionados por el documento oficial, el aparato fotográfico y el testigo presencial, hasta los facilitados por el mismo enemigo, se va haciendo luz en el primitivo caso producido en la opinión por nuestras derrotas navales, de cuyas negruras sólo salían, hasta ahora, gritos desesperados y lamentables, y más y más menguando voces de ánimos pequeños. Entre los altibajos de la derrota deidad y justicia empiezan á destacarse, con la brillante aureola del martirio en aras de la subordinación militar y del amor patrio, las figuras de los tripulantes de las Escuadras de Cavite y Santiago de Cuba; y á su frente las augustas de sus Almirantes, que supieron impedir que el pabellón enemigo ondease en ninguno de sus buques, así como que aquellas fortalezas flotantes, por ruinas y maltrechas que fueran, capitulase, ni entendiéndose ninguno de los pelazos de territorio que les fueron confiados.

La reacción se imponía como se imponen siempre, tarde ó temprano, la verdad y la justicia; y los que antes eran silencios de muerte serán en breve, sin duda alguna, vistores de entusiasmo con que todos los españoles pagarán tributo de justicia á sus conciudadanos que allende los mares y en débiles buques superaron luchar con fuerzas inmensamente superiores, preferiendo arder y naufragar antes que entregarse.

Sólo para algunos, el desfile de los repatriados héroes, restos humanos de las catástrofes marítimas por ellos provocadas, se trocará en imponente marcha macabra con que ante su conciencia desfilarán los cadáveres de sus víctimas, mientras que ante su vista podrán agitar muchos de los supervivientes sus miembros mutilados.

La reacción iniciada contrasta por lo tenta y trabajosa, así como por la conclusión, sensatos y conocimientos de los que la fontanear y descargarían rapiendo lanzas en defensa de sus consagradores, como el violento atoncelado impulso e ignorante de acción impulsiva con que sin razón se produjo el ataque contra los que lucharon por la Patria en el mar, que quizás eran de los pocos españoles irresponsables al par que víctimas de los desastres.

Extraviada la opinión pública por los que se titulan sus directores, anatematizó á los que debía honrar, respetar y aplaudir, é hizo coro en cambio á los que debía censurar rengueando de sus falsas doctrinas. Matanza, cuando los tripulantes de la destruida Escuadra de Cervera, Almirante y Centuria regente de España, es de esperar que á ninguno falte el aplauso general y la entusiasta adhesión, la admiración, el respeto y el fraternal afecto de sus compañeros de armas.

Con lo cual no haremos todos más que cumplir con un deber de justicia, dando laureos á los vivos, como compensación á sus méritos por la Patria y por la corporación, y á los muertos tributo de eterna memoria con modesta piedra, túmulo ó monumento que perpetúe el recuerdo venerando de los que fueron mártires de su deber.

La heroica salida de la Escuadra del Almirante Cervera de Santiago de Cuba, prólogo de la más terrible tragedia naval del siglo XIX, debe tener en España al regreso de sus tripulantes un digno epílogo.

¿Lo tendrá? El tiempo se encargará de contestar, enseñando si España sabe aún honrar á sus héroes vivos y muertos.

ADOLFO NAVARRETE
Teniente de Navío.

LA PESCA DE ALTURA

LA DIARINA DE GUERRA Y LA PESCA DE ALTURA

La pesca de altura es de vida ó muerte para nuestra industria pesquera, y de gran importancia para las dependencias militares, para nuestro comercio y hasta para influir en el estado general económico de nuestro país.

RAFAEL GUTIÉRREZ VELA
Capitán de Fragata.

La Escuadra española de Cavite fue derrotada porque los buques americanos tenían mayor número y más poderosos cañones.

La Escuadra española cumplió con su deber, porque luchó hasta que se hundió en el mar.

Los artilleros de la Escuadra americana manejaron sus cañones mejor que los de la española, porque su Gobierno había visto venir la guerra mucho tiempo antes de estallar, y porque á tiempo habían dado las órdenes oportunas para que los artilleros de su Escuadra practicaran cómo se emplean los cañones en una batalla.

Como el Gobierno español no creía en la guerra, parece que no dio ninguna orden para hacer los muy costosos ejercicios de tiro al blanco con los cañones modernos, y los buques españoles, por consiguiente, se habían limitado á hacer los disparos que los marinos de todas las naciones hacen por reglamento en tiempo de paz. De modo que no fué culpa de las tripulaciones españolas que superan tirar mejor los americanos.

La Escuadra española de Santiago de Cuba fué derrotada porque la alacena principal tuvo cuatro veces mayor, y ninguna Escuadra puede resistir el fuego de los cañones modernos de un enemigo tantas veces superior.

La Escuadra de Santiago cumplió también con su deber, porque obró conforme á lo prescrito en las Ordenanzas de la Armada.

No obstante la verdad de lo anteriormente expuesto, y fijándose sólo en el hecho de la destrucción de las Escuadras, hay muchas personas en España que dicen: «La Marina de guerra no vale ni sirve para nada».

Yo no soy médico de guerra, y no me atrevo á emitir opinión sobre un tema delicado; sólo sé por los marinos de guerra de diferentes naciones, con cuya amistad me honro, que los tontos no llegan á ser oficiales de Marina, y por experiencia propia sé que