El Mundo naval ilustrado (1898-09-01 00:00:00), página 15

que había de sacarla, empujándonos constantemente por la pendiente a cuyo término parece que nos acercamos. Acaso no abarquemos todos el destino de nuestra nación? ¿Qué por alto y necesario profesionales al estudio, chondrinos de la ciencia y mucha mayor intensidad de pensamiento en su aspecto marítimo?

Si hubiere error al afirmar que jamás la dirección política de nuestros gobiernos fue encaminada a la creación de una fuerza naval permanente, organizada, necesaria para nuestro dominio en el mar, sin duda los hechos actuales hablan por sí mismos. Si bien se, escritores extranjeros de tan extraordinaria clarividencia como Mahan y nacionales de tan seguro y conocido juicio como nuestro Fernández Duro lo pueden. Desgraciadamente esa causa fundamental de nuestras desdichas ha existido siempre: idealidades religiosas, ideadas en el régimen de un otro traje de la civilización, y falta de la tradición de otra interna constitución como Estatut, han impidi do pertinazmente la aspiración internacional de sus intereses del mar, negándose toda preparación para la vida moderna, cuya fuerza industrial, conseguida por otras naciones más venturosas mediante un esfuerzo constante, pública la verdad, es lo que en último resultado nos ha traído la derrota de la guerra inmediata. Y, por consiguiente, es esta consecuencia, y falta de aptitud por vicio de educación histórica para estos problemas, que constituyen el vigor y el nervio de la civilización actual, son los términos que abarcan y explican el aconteci miento triste de nuestra historia de estos días y con igual facilidad abarcan y explican los acontecimientos del pasado.

En este sentido, de la importancia de la guerra de Cuba con relación a la mayor parte de las nacionalidades europeas, nace ese desconocimiento asombroso de lo que es y en qué consiste la verdadera fuerza militar moderna, que está en el mar. Por no poseer, Holanda abatió nuestro orgullo, perdiendo los Países Bajos fueron importantes tres tratados coloniales. Inglaterra, esta vez, arrebató a Cuba, Puerto Rico, y los Estados Unidos, con su inmenso poder, nos expulsan hoy de América, venciendo nos en Cavi te y en Santiago. Porque es preciso decirlo con toda claridad. No dominar el mar en las aguas de Cuba, durante la guerra con la insurrección, equivalía a esterilizar los esfuerzos de nuestro ejército. Ejercicio para someter.

Se venidos en Cavi te, y lo que perdió nuestro dominio en el archipiélago de Magallanes. Ser derrotados en las aguas de Santa Clara es el alejamiento definitivo, la rotura de todo lazo con la Metrópoli y la pérdida completa de toda la costa de Cuba. Perder la costa de Cuba, es decir, su mar territorial, era perder el control sobre todo lo que en el mundo se llama el mar. Es el final de todos, el elemento de fuerza acumulados en Cuba y Puerto Rico; porque vence una Escuadra es dominar el mar, y dominar el mar es la posesión, la conquista plena de todas las facilidades estratégicas, la elección desembarrada y segura de todas las ventajas tácticas, la interrupción de la comunicación entre las dos partes de la isla, la otra parte de ella; y en el caso nuestro, es reducir á cero el rendimiento militar de una guerra de tres años y frustrar el esfuerzo de una expedición tan riesgosa como hubo muy pocas en el mundo. Es, en fin, un triunfo definitivo, de asombrosos resultados que maravillan por la aparente proporción que existe, para los ojos del profano, entre su magnitud y su importancia.

Claro es que todo esto puede decirse porque contemplamos la realidad que lo demuestra y patentiza con hechos consumados cuya significación y trascendencia no pueden anorarse; pero si alguien, ha muy poco tiempo, ha muy pocos días hubiere afirmado que la traba zón de las fuerzas navales y terrestres, de tal modo esencial que la de uno se multiplicaba en el de la otra, y que otra cosa si nada parece ésta, por numerosa y fuerte que sea, exenta de recursos, ca pitulará; si tal se hubiere dicho, que vocero de insustanciales dichara chos más o menos literarios hubiéramos escuchado!

Como cosa ocurrida, es ya fatal y de imposible remedio. Quiérase lo que se quiera, pero lo que ha sido lo que fue antes. Aunque la atención naval de los Gobiernos hubiera sido más intensa y nuestra Escuadra mucho más poderosa, las condiciones estratégicas de la guerra hubieran probablemente hecho imposible nuestro triunfo. La base de operaciones para la guerra marítima moderna exige tal co mplejidad, que tan enemigos acusados de elementos militares y militares, tan nuevamente hubieran tenido que tener en cuenta. Pero aunque todo esto hubiese sido realizable, existe otra base de operaciones, que son el recurso y vigor del suelo patrio, que allí nos era negado en aquellos campos dominados por la rebeldía y agota dos por ella. Batirse en estas condiciones, con un número de operacio nes, en línea de frente, de línea de flanco, de línea de flanco, contempo raneamente por el poder mayor del adversario, es una lucha absurda que sólo la quimera y el palabra inconsciente pudieron imaginar.

No es extraño que nos hayan venido con esa prodigiosa facilidad. Es un hecho lógico y un resultado fatal de la situación respectiva de las dos naciones beligerantes, y todo en particular engaña, y estos engaños alimentan la vanidad, la confianza, el cinismo, y que no puede eludirse sin deshonrar, son tan hermosos, tan naturales y humanos, arrancan de un movimiento del ánimo tan noble y digno de respeto, que no es posible lanzarse incalculaciones que, en este caso, estarían fuera de toda justicia; pero igualmente cuanta la opinión, conociendo la realidad, se entristece ante el fracaso de la nación en su orgullo nacional y se coloca en ese estado moral propenso á la excitación irreflexiva y á la reprimenda injusta, una frase, una apreciación equivocada, un artículo mal inspirado que circula por la prensa y llega por su medio á todos los espíritus, porque es enorme su poder de persuasión, y que, en el fondo de la materia, tan digna de respeto, se halla la dignidad incombustible de una corporación que, según su historia, segura de que cumplió, cumple y cumplirá con sus deberes, ejecuta un delito gravísimo que escusado es comentar, porque,afortunadamente, la verdad con su luz ilumina ya los hechos de Cavi te y de Santiago, y la colectividad nacional se va enterando de que los héroes limítrofes (como el corvera) merecían las Escuelas con inmejorable pericia, en las que daban de los dos bandos, y que lucieron, como debían, las virtudes militares de la Marina española.

¿Cuántos errores se han dicho! Hasta en la apreciación técnica me ha parecido observar una omisión, y en la prolongada desde luego se ha cometido, y muy común dar apariencia mecánica al choque de las fuerzas militares.

No suele echarse de ver que, si en mecánica todas las fuerzas pro ducen su efecto y todas se superponen y coexisten, en las militares no ocurre tal cosa. En igual grado de eficiencia y de manejo táctico, la mayor destruye la menor, y la destrucción total de esta, tanto más rápida será, cuanto mayor sea su aparente deprecación, y puede aparecer en los primeros momentos. El tumulto de muchos se alienta acerca de nuestros avílveros de mar y mucho es cierto; pero aunque su pericia hubiera sido igual á la de los americanos, y tengo para mí que no distaría mucho de serlo, el resultado del combate hubiera sido el mismo, porque acaso en el momento lo lucharon nunca dos fuerzas tan desiguales. Cuantos de los cuatro buques americanos se concen traron á la contienda, prescindiendo de otros elementos de combate, reducido éste á un duelo de artillería, hubiera podido aisladamente combatir con ventaja y hasta obtener el triunfo de nuestros cuatro cruceros. No son sólo la superioridad de proyección, la superioridad del cañón, sino la movilidad de los buques los factores que me permiten hacer esta afirmación, sino los ochocientos metros de la velocidad inicial de los proyectiles americanos.

Esta enorme energía mecánica explica mucho de la precisión del tiro americano y mucho también de aquél desaparecer de nuestras baterías, de aquellas llamas que envolvieron los heroicos tripulantes de la Escuadra de la Marina.

Es inútil insistir. Sabemos lo que hemos perdido al perder aquellos barcos y aquellos hombres, y no lo lamentamos porque nuestro amor nacional y nuestro orgullo nos lo vedan.

En la historia de nuestra Marina se ha gravitado siempre una enorme densificación en el poder naval á resolver y los medios con que se cuenta para su resolución. Bien es verdad que esta misma fatalidad parece presidir á las vicisitudes patrias, de las cuales es la Marina exacto relevo. Pero si el pasado, al través de la perspectiva de los años, abunda en escarnicios, el porvenir no ofrece en verdad muy razonables horizontes. Este secreto poder del mar, seguramente algo ignorado por nosotros, está en la mano de la industria de las armas de las nacionalidades europeas. Es maravilloso el acrecentamiento del poder naval de nuestras días. Todas las naciones hacen esfuerzos su permos para lograrlo, y las que lo consiguen, pasean su bandera por todas las marcas, obtienen grado ó por fuerza á los productos de su mar, y se adueñan de la mayor parte de la riqueza mundial. Ellos van consigo, impuesta, como siempre, por la fuerza, la ley del progre so, que es el cambio en esta época de industrialismo y producción, y mientras ellas se dilatan y espacian su poder, nosotros nos recogemos á nuestras fronteras.

Y cuando, huidos tradicionales, destruir la rutina, adquirir de pronto ideas nuevas y moverse á su impulso y por su fe, es cosa, según dicen, extremadamente difícil.

Es, sin embargo, necesario que la trasformación se verifique, y de que se verifique ó no, la Marina del porvenir nos lo dirá.

MANUEL ANDUJAR
Teniente de Navío.

LA SOCIEDAD

"FORGES ET CHANTIERS DE LA MEDITERRANÉE,"

o constituyen los astilleros de La Seyne (de los cuales da mos en este número una visita á los lectores) todos los establecimientos de la poderosa Compañía francesa de construcciones nava les.

En La Seyne (Tolón) comenzó sus trabajos por los años de 1835, bajo nombre distinto del que hoy tiene. Después, y á medida que crecía en rentabilidad, fue ampliando hasta llegar á lo que es hoy: una de las Compa ñías más vastas y de crédito mejor cementado que existen en el mundo constructor.

Los astilleros comenzaron modestamente: en sus comienzos y hasta 1854, no ocupaban más que unos 400 obreros. En veinte años, entre buques de vapor y de vela habían construido más de 200 buques. A partir de 1855, fecha de la constitución definitiva de la Sociedad, las construcciones fueron en aumento considerable.

Gracias á los talentos, á la experiencia y á las iniciativas del ilustre ingeniero naval Mr. Lainé, á quien en realidad se debe la fundación de la actual Compañía, los progresivos talleres han ido ensanchándose en progresión sin interrupción, que demuestra el crédito y el renombre de la casa.

Juzguese por los siguientes datos: De 1835 á 1855, las gradas de La Seyne lanzaron al agua 65 buques.
De 1855 á 1870 las construcciones de buques se elevaron á 481.
De 1870 á 1895 el número de buques construidos se eleva á la cifra de 948.