El Mundo naval ilustrado (1899-12-15 00:00:00), página 7

veinte minutos. Para la segunda prueba el Holland había de sumergirse y correr debajo del agua la distancia de una milla, descargar un torpedo y volver sin haber mostrado parte alguna del submarino. Esto se llevó á cabo con éxito y el torpedo dió en el blanco. A petición de la Junta, verificó una carrera de ocho nudos por hora corriendo á flor de agua (nauazh) ó no sumergido. Esto terminó las pruebas. En la segunda prueba, los Tenientes Capps y Henderson estaban á bordo del Holland.

La Memoria de la Junta se preparó en seguida y fué enviada á Washington. Aunque la Junta rehusó discutir las pruebas, manifestaba, sin duda alguna, una impresión favorable hasta el entusiasmo. Al terminar las pruebas, los oficiales de Marina dieron la enhorabuena á Mr. Holland.

El Ingeniero en jefe, Mr. Lowe, escribirá una Memoria aparte.

EL POROROCA

V
Olas oscilantes y gregarias.

Como el mundo se ha entretenido alguna vez observando con gran deleite las cuñas que se forman en un estanque cuando un cuerpecillo cae sobre su tranquila superficie.

Todos igualmente han visto que esas ondas se extienden en círculos concéntricos y que avanza hasta muy lejos en el agua serena de un canal, y todos, en fin, cuando previos conocimientos tienen ya preparada ó ilustrada su observación, han echado de ver con cierta sorpresa que una hoja, una ramita, un corpúsculo cualquiera flotante en aquel agua remansada, sube y baja con las ondas, pero no camina con ellas, sino que permanece fluctuando en su sitio, indiferente al viaje de la undulación.

Esas undulaciones son, pues, más bien tremor que movimiento.

Este temblor del agua, producido por el viento ó por un sólido al caer sobre un estanque, consiste principalmente en ascensos y descensos de las moléculas líquidas; pero de ninguna manera en transporte, traslación ó viaje de las moléculas mismas.

Las moléculas, pues, en estos experimentos, por más que onduleen, no viajan. Así en un campo de trigo las doradas espigas, agitadas por el viento, remedian las undulaciones de los lagos, sin separarse ninguna del lugar donde se hallan fijas sus raíces.

Así, un péndulo se mueve suspendido de un punto enteramente fijo.

Y así como, separado el hilo á plomo de su posición de reposo y equilibrio, continúa, después de sueltlo, oscillando largo rato, de la misma manera continúan en el agua los círculos concéntricos después de haber llegado al fondo la piedrecilla que les dio origen. El péndulo y las moléculas del agua siguen en sus oscilaciones obedientes á dos fuerzas: la perturbación que los sacó de equilibrio y la acción de la gravedad.

El que, habiéndose embarcado por primera vez, ve venir contra el buque olas enormes, siente con sorpresa (no bastante á calmar su espantada tribulación) que el buque cabalga gallardamente sobre las gigantescas oleadas, y observa con cierta tranquilidad que pasan en seguida por debajo y se alejan rápidamente, sin desviar de su curso á la embarcación ni ofenderla en lo más mínimo.

"...Cómo es que, si está bajando la marea, las o'as, sin embargo, suben por la playa—suelen preguntar los campesinos.—¿Cómo es que el movimiento de la onda líquida es diferente y contrario al movimiento de los cuerpos? ¿Cómo la masa puede no separarse de un lugar y moverse, sin embargo, en ella una undulación? ¿Será que la ola no es la que parece! ¡Es, efecto, una ilusión óptica, una apariencia de viaje y no una realidad de traslación?

En esta clase de undulaciones, pues, nunca hay ascenso de una molécula líquida sin subsiguiente descenso de la misma; nunca descenso sin ascenso inmediato, nunca convexidad sin concavidad general; jamás es único, antes bien, siempre es múltiple este agitarse de las aguas en subir y bajar continuamente; jamás se ve una intensísima sola, ni tampoco una cavidad única, sino una grey numerosa de elevaciones y depresiones de la superficie, por lo cual esta clase de agitaciones líquidas ha recibido de Scott Russell el expresivo nombre de GREGARIAS. Las ondas se siguen siempre unas á otras con maravillosa regularidad; toda molécula situada en la cresta de una onda desciende de su elevada posición para volver otra vez á ella, y el tiempo que invierte en una primera undulación es igual al que emplea en otra segunda, en otra tercera y en cada una de las siguientes, y, además, ese tiempo que una molécula emplea en la oscilación es igual al tiempo que en el mismo líquido y en las propias circunstancias invierte otra molécula cualquiera en su ascenso y descenso individual; de modo que, como sucede en las oscilaciones de los péndulos de UNA MISMA LONGITUD, las ondas de UNA MISMA AMPLITUD verifican sus ascensos y descensos en tiempos iguales e independientemente de la altura.

Su velocidad de transmisión (nótase esto bien) es independiente de la profundidad del fluido.

En la superficie de los líquidos la forma de estas ondas es la de ciclóides elongadas—más ó menos,—pero nunca la de la ciclode misma, porque las ondas se rompen en cuanto se acercan mucho á esta forma, que parece ser su límite.

Repiteamos: las moléculas, pues, en estos movimientos no viajan horizontalmente, por más que undulen; como en un campo de trigo las doradas espigas, agitadas por el viento, remedian las undulaciones de los lagos, sin separarse ninguna del lugar donde están aprisionadas sus raíces.

Sí, pues, llamamos positivo al subir y negativo al bajar, en toda undulación producida por el viento ó por el choque de un cuerpo sólido sobre la superficie de las aguas tendremos siempre, durante el tremor del líquido, un período positivo y otro negativo, sucediéndose ambos rápidamente y á intervalos regulares, pero sin movimiento real de traslación.

La undulación de las espigas es una fantasmaría; la forma undular aparece, el movimiento undular existe, pero la espiga que está ahora en la cúspide de una determinada é individual undulación no es la que estará allí en el inmediato instante, ni la que estará luego ni después mientras dure la misma undulación. El movimiento de las ondas no es de transporte de la materia líquida, sino el movimiento de un movimiento, como Russell dice con suma profundidad; es la trasferencia del tremor de una molécula á la inmediata, y de ésta á la siguiente, y de la tercera á la cuarta... sin la trasferencia material de ningún; es la EMIGRACIÓN DE UNA FORMA SIN LA PERMEGRACIÓN DE LA SUSTANCIA; es la transmisión de la fuerza sin el viaje del agente.

VI

Esta clase de ondas era la única estudiada hasta que Scott Russell empezó en 1834 sus trabajos, de los cuales resultó que, además de las ondas oscilatorias ó gregarias en que las partículas undulan, pero no viajan, existe en los líquidos otra clase importante, llamada onda sin generis, diferente en su origen, sus fenómenos y sus leyes de las ondas gregarias, vibratorias ó oscilantes, únicamente sometidas á examen hasta 1834.

VII

Ondas de translación.

Supongamos un canal horizontal, de sección rectangular y lleno de agua en reposo.

Si inyectamos repentinamente en él una cierta masa de agua, veremos inmediatamente producirse un fenómeno singular.