El Mundo naval ilustrado (1898-07-01 00:00:00), página 16

LA PESCA DE ALTURA

CÓMO LOS PUEBLOS CAUSAN LAS GUERRAS Y CÓMO LOS GOBIERNOS LAS IMPIDEN

Y diferentes artículos publicados en El Mundo Naval Ilustrado hemos dicho que la pesca en Islandia es libre fuera de la línea de las tres millas de distancia á la costa para todas las naciones, y por consecuencia también para los españoles.

Es natural que los pescadores que en las cercanías de una costa encuentran un gran cardumen de peces, le sigan, y bien por el viento, ó bien por las corrientes, atraviesan la línea de las tres millas, y no tengan gran empeño en retirarse y abandonar la ocasión de hacer una buena pesca, por más que infrinjan la ley que la prohíbe á los extranjeros en las aguas territoriales.

Pero también es muy natural que las autoridades hagan lo posible para hacer respetar las leyes, y para esto tiene el Gobierno de Dinamarca el buque de guerra Heimdal en las aguas de Islandia. Ponemos á continuación cómo este buque impone obediencia á las leyes de su país á algunos pescadores ingleses, que se atrevían á hacer lo siguiente:

"Es la primera vez que el Gobierno ha enviado á los mares de Islandia un buque de guerra con suficiente velocidad para vigilar las operaciones de pesca, y especialmente los abusos cometidos con arcos de arrastre por los pescadores ingleses, porque es sabido que el antiguó buque cargaba de la vigilancia de la pesca, pero sin efecto fuerte de máquina y se le escapaban todos los barcos que perseguía.

El 15 de Abril de 1895 dejó el Heimdal á Copenhague, llegando el 21 del mismo á Thorshavn, capital de las islas Feroe; visitamos luego algunos otros puertos de estas islas, dirigiéndonos por último el 26 á Rejkjavik, capital de Islandia, donde inmediatamente recibimos muy osequiosamente, dádivas y hasta banquete oficial.

El resto del crucero se puede resumir en estas pocas palabras: "Navegamos continuamente alrededor de Islandia, vigilando la pesca; pero en estas pocas palabras se ocultan interesantes detalles, entre los cuales la caza de los laques pescadores de arrastre ingleses juega un papel importante.

Buques de diferentes naciones hacen la pesca sobre las costas de Islandia. Primero los pescadores daneses, es decir, islandeses; algunos de Copenhague y otros de Frederikshavn, que especialmente se dedican á la pesca de peces planos en las rías, pero la mayor parte de los pescadores son ingleses, que están reconocidos como los más excelentes marinos y muy tratables.

Desde las islas Feroe van anualmente unos cincuenta cutters de 60 á 100 toneladas, tripulado cada uno por diez ó seis veintiocho hombres. La mayor parte de estos buques están construidos en las factorías de la ciudad de Feroe, y otros en el puerto de Copenhague. Estos pescadores suelen estar cuatro meses pescando sobre las costas de Islandia, y vuelven después á las islas Feroe con el producto de su pesca.

Después de los daneses, los franceses son los buques que envían á Islandia, y para proteger esta flota pescadora y evitar que entren en aguas jurisdiccionales, cuya extensión es de tres millas, enviaron uno ó dos buques de guerra á la isla. Estos buques de guerra no sólo vigilan la pesca, sino que proveen en caso necesario á sus nacionales de provisiones, medicinas y asisten en facetas diversas. Por eso el pescador francés encontramos con los oficiales franceses, cuya amabilidad es proverbial.

Todos los pescadores que acabo de decir pescan con cordellos y palangres, ó sean artes de anzuelo, cogiendo principalmente el bacalao. Estos no hacen ningún daño, lo que debe decirse de los pescadores ingleses, que pesca con redes de arrastre. Nuestros pescadores son los pescadores de arrastre de Inglaterra, que por su clase de arte cogen todo género de pescados, grandes y chicos; verdad es que, por regla general, sólo buscan el pescado plano, especialmente el Hellefjender; pero esto no quita que capturen también toda otra clase de pesca que encuentran á su paso, y también los pescadores franceses, holandeses y otros, con lo que se azarona la pesca para el pervertido.

En el año 1895 tenían los ingleses en las costas de Islandia unos cincuenta barcos dedicados á la pesca de arrastre. La mayor parte de estos barcos son vapores de mucho ancho, procedentes de Hull, y más principalmente de la Gran Bretaña. Nuestros pescadores son los pescadores para la pesca de Islandia, cada viaje dura tres ó cuatro semanas, y vuelven con una ganancia de 400 ó 500 libras esterlinas. Como se ha dicho, tienen libertad absoluta de pesca fuera de las tres millas. Pueden hacer en horas de noche, siempre que puedan mantenerse firmemente en medio del fondo, mientras alcanza lo más posible á la costa, y evitar que hagan esto es precisamente nuestro deber, para que no resulten perjudiciales á los pescadores de lancha del país.

Vigilar la pesca no es seguramente cosa fácil, pues hemos de hacerlo en una extensión de costa de 800 ó 900 millas, pero el trabajo resulta mucho más fatigoso, porque los ingleses que se pesca con redes de arrastre á las costas SW., S. y SE. de Islandia.

Seguramente se me preguntará si no pueden saber dónde está y cuándo llega el crucero, pero esto es imposible saberlo porque hoy estamos en un sitio y mañana en otro, yafortunadamente no existe el telégrafo en Islandia. Naturalmente que hay que proceder con cautela para no cometer injusticias, y por eso nos movemos con precaución, y observamos con cierto resguardo de qué están dentro de las tres millas. Una vez comprobado esto, damos toda máquina haciendo señas de que pare; si no lo hacen y ellos quieren escapar, porque á nadie le guste tener que pagar algunos miles de duros, inmediatamente despojamos en cantones de la costa hasta que no produce efecto, y disparan una bala, de modo que pasen rozando el barco, y esto como regla general produce el efecto deseado.

Capturado el buque, el Capitán tiene que venir á bordo con sus papeles; se envía un oficial con tres marineros á bordo del buque detenido, y se hace rumbo á una de las rías de la costa S. O. de Islandia. Allí se queda el buque durante un par de días, hasta que el puerto, el Gobernador pasa á bordo para juzgar. El castigo consiste en multas de 2.000 á 10.000 pesetas, poco más ó menos, y también en la pérdida del arte, que puede valer otras 1.000 pesetas; además se confisca todo el pescado cogido, y se ordena el de éste guardado en esta forma, hasta que se les permita que lo vendan en libertad, bien puede asegurarse que no es una broma muy barata.

Como regla general, no llevan estos barcos grandes sumas á bordo; pero de todos modos tienen que pagar antes de verse libres, y así concluyen por hacerlo valiéndose de sus agentes allá.

La navegación de las rías de arrastre es bastante distraidá; pero la navegación por las costas de Islandia no deja de ser peligrosa, pues aunque hay buenas cartas, las muchas nieblas que reina hacen difícil la navegación.

Muchas veces hemos navegado días y días sin verse á más de 50 metros, disparando de cuando en cuando cañonazos para deducir por el eco si estábamos próximos á las tierras altas de la costa. En Djupavag, costa S.E., este año hubo:
Enero, 7 días niebla, 5 días nieve y 4 días lluvias.
Febrero, 2 id., 4 id. y 2 id.
Marzo, 8 id., 9 id. y 3 id.
Abril, 1 id., 1 id. y 1 id.
Mayo, 27 id. y 10 lluvias.
Junio, 14 id. y 4 id.
Julio, 25 id. y 1 id.
La navegación durante este tiempo no es de recreo, pero en cambio el aire es puro y no hay polilla, y como las gentes de los pueblos y factorías son muy amables y siempre nos recibían con convites y soireés, la estancia se pasaba agradablemente. El 14 de Septiembre dejamos á Islandia, y con una velocidad de 15 millas llegamos á las islas Feroe donde nos reunimos horas de navegación. El tiempo en que dejamos Islandia nunca fue de buen clima, pero la temperatura no era muy baja, sólo 2 grados á la sombra.

El 25 de Septiembre, después de un crucero de cinco meses, fondeó el Heimdal en el puerto de Copenhague."

Fernando LUDERS

VINDICACIÓN

LO QUE PIENSA UN PERIODISTA EXTRANJERO DE LA GUERRA DE LOS ESTADOS UNIDOS CONTRA ESPAÑA

En estos tiempos de desconsolador escépticoismo en que sólo se piensa á los intereses materiales, que se escarnece la razón y la justicia y en que se atropella el derecho del modo más descarado, inútil y brutal, consuela el ánimo, aliviado con tanta decadencia moral, ver una voz generosa que se levanta para protestar contra esta contra semejante retroceso á fines del siglo de las luces y de los adelantos científicos, haciendo justicia á la noble España, á su gran esforzado del honor de las naciones.

El director de la Revista Moderna, que se publica en París, en portugués, D. Eduardo Prado, envía á España gratuitamente docientos ejemplares de un número ilustrado extraordinario, dedicando su importe á la suscripción nacional, y lo encabeza con un artículo suyo que merece la gratitud de todos los españoles, y que traducido y extractado en parte dice así:

Á ESPAÑA

En Mayo de 1779 luchaban los norteamericanos por su independencia. El General inglés Mathews había devastado completamente la Virginia, talando los campos, incendiando las heredades y reduciendo el verde parque de aquellos ricos valles á un cuadro desolador de cenizas y ruinas.

Washington ocupaba con dificultad á West Point, último baluarte de la libertad americana. En el año siguiente Charlestown caía en poder de los ingleses, mandados por Sir Henry Clinton, cuyos tristísimos ás de mil amotinados y apaches, se apoderaban de esta ciudad. El terror causaba en los norteamericanos y toda la Carolina del Sur hacia su sumisión á los ingleses. Lord Cornwallis, comandante inglés, levantaba horcas por todas partes y ejecutaba periódicamente á los rebeldes.