El Mundo naval ilustrado (1899-08-15 00:00:00), página 5

Unidos, el país que lo tiene más abundante, pero muchos otros países de Europa lo podrían proporcionar también á buen precio.

La casa Armstrong, Whitworth y C., de Newcastle, que toma gran interés en todo lo que se refiere á esta cuestión, está procediendo á una serie de experimentos con el objeto de determinar la ventaja económica que puede resultar del empleo del petróleo en lugar del Alquitrán. Los resultados que se han verificado en el cuen- ta del Gobierno aleman han dado resultados sorprendentes.

Varios de los paquetes de la Compañía Peninsular y Oriental que hacen el servicio de la mala de Indias y Australia van á ser dispuestos para el uso de combustible líquido, y las Compañías francesas que tienen servicios en el Extremo Oriente e Indo-China no tardarán en seguir ese camino.

Como se observa por estos apuntes, que son un compendio de todo lo que se ha dicho y hecho con referencia á este interesante asunto, la cuestión de su empleo para el comercio marítimo. Nosotros, que también disponemos de yacimientos de aceite mineral en varias comarcas del país, debemos enterarnos de este asunto con interés, tanto desde el punto de vista marítimo como desde el industrial. Su explotación es más sencilla y no requiere tantos capítulos como la del carbón mineral, que tampoco está bien demostrado exista en nuestro territorio en cantidad y en forma apta para dar lugar á una explotación industrial.

CIENCIA Y TRABAJO

El respeto que merecen á los pueblos sus tradiciones no es motivo para que petrifiquen sus sentimientos en la contemplación de su pasado y en la histo- ria de éste vean el futuro, que han de seguir en el futuro. Existe el ten- ta, pero continua, es la vida universal, y en la vida de las naciones, pues dentro de lo universal existen, manifié- tase esa ley de desarrollo evolutivo que se llama progreso.

La sociología y etnografía, son lumi- nosos faros que iluminan con clarisí- mula, y que hoy obscuro estudio de la historia humana.

Sin esas dos antorchas es inútil dar un paso en el complejísimo problema de los pueblos, como es intentar buscar las leyes del crecimiento, desarrollo y reparto del mundo vegetal desconociendo las condiciones físicas y meteorológicas de las dis- tintas regiones de la tierra.

Los componentes químicos de la materia orgánica del lichén que crece en las tierras polares son los mismos que los del boabao, que se desarrolla en las tierras tropicales del Ecuador, y sin em- bargo, son completamente distintas en sus formas esos dos mani- festaciones del reino vegetal. Iríamos muy lejos si entramos en el terreno de las ciencias naturales para explicar ciertos hechos que se observan en la vida de los pueblos y las diferencias que en el desarrollo de esa vida se presentan.

Cáese en errores de gran magnitud cuando no se profundiza con análisis delicado los componentes que entran en las sociedades humanas y que actúan en su generación, y de esos errores nacen esas causas, cegadas por fanáticas ideas, acarrean otros mayores que, lejos de mejorar la sociedad, contribuyen á empeorarla.

Quiere la ciencia enseñar que la felicidad de la humanidad, que se reparte sobre el planeta en grupos ó colectividades, formando estados, pueblos ó naciones, el político y el religioso sean los de más importancia, por la gran influencia que han ejer- cido en todas épocas y en todos los lugares, y sin duda ninguna en esos dos campos se han levantado las banderas de las intransi- gencias, y como toda intransigencia, ha llevado á sus campeones en política á la autocracia ó anarquismo, y en religión al pantes- mo ó ateísmo.

Excesiva y generalmente admitida que en política la democracia y en la religión el libre examen, conducen á los pueblos á la prosperidad; es creencia también que los pueblos que tienen tra- diciones no pueden dar un paso en el camino del progreso mo- derno, como es artículo de fe para muchos que la libertad, y sólo la libertad, salva á los pueblos de su decadencia.

No protesto ni de la democracia, ni del libre examen, ni de la libertad, pero sin protestar de ninguna de esas ideas que la hu- manidad ha conquistado con sus constantes luchas, niego que sean esos los únicos factores que conduzcan los pueblos á su prosperi- dad; es más, nadie admite que esos factores sean los determinantes del bienestar de un país.

Al fanatismo e intransigencia religiosa de nuestro país se acha- ca su decadencia, sin acordarse que fanáticos e intransigentes han sido los protestantes en Inglaterra, los cuákeres de Filadelfia, los puritanos de Boston, y que los rusos no se distinguen por su libe- ralidad en materia religiosa; y sin embargo, Inglaterra, los Esta- dos Unidos y Rusia prosperan y cambian por el progreso me- dermo.

La libertad política, esa panacea que tantos problemas ha de resolver en España, es el ideal de los que no conocen la situación de Irlanda, ni se han tomado el trabajo de estudiar las repúblicas del Centro de América, ni la organización social de los Estados Unidos.

En el Canadá, en esa colonia de la liberal Inglaterra, hay una provincia, la más oriental, que tiene por más importante ciudad Quebec. Pues Quebec es conocida por la Roma de América, por la gran influencia que el clero católico tiene y ejerce en el gobier- no político. Yo he pasado por Quebec, manteniendo la carabela Azul en unión de la Santa María y la Niña, en el río de Chicago, por el río de San Lorenzo y Lagos americanos; y al pasar por dicha plaza, las baterías saludaron al pabellón de España con los cañonazos del internacional ritual, cañonazos que no pu- dieron dispararse pocos días después á un buque de guerra ita- liano, porque llevaba la insignia del Carcelero del Papa. El Cana- dá, á pesar de este anacrónica, es un país rico, que florece y prospera.

Todas los pueblos tienen sus grandes errores y deficiencias po- liticas, religiosas y sociales; en todos ellos se ven costumbres que están reñidas con las ideas que tenemos de la libertad, de la de- mocracia, pues cada nación la entiende á su manera.

¿Qué diríamos en España si se prohibiese por ley el abrir los domingos las tiendas, cafés y teatros? ¿Y si la prohibición llegase al extremo de impedir el reparto de la correspondencia? ¿Y si los individuos todos de una provincia, en virtud de un acuerdo de la diputación, prohibiesen en ella la venta del vino impusieran penas al que se le cogiera bebiéndolo? Pues todo esto existe en la república de los Estados Unidos y en Inglaterra, y no olvidare- mos que en la época de la independencia de Venezuela á bordo del vapor francés Ladrador, se hubo permitido á un viajero pasajero saltar á tierra en el puerto de Carapujo, porque el Pre- sidente de la República lo había prohibido.

No es la libertad, no es la democracia, están escritas en cons- tituciones más ó menos reformables ó se ejerza de verdad por los pueblos que la predicen, lo que determina la prosperidad de una nación, es otro factor que no puede escribirse en forma de ley en ningún código, porque no hay gobierno con medio coercitivo en el ejercicio de este otro factor, que son la disposición del pueblo al progreso científico e industrial. Ciencia y trabajo, esos son los verdaderos raíces que conducen al desarrollo y á la riqueza de los pueblos, á su prosperidad, y con esa prosperidad viene la democracia y la libertad; porque no hay nada que una más á la humanidad que los principios científicos y la dura ley del trabajo.

Los pueblos del Norte son los más apagados á sus tradiciones, y no las abandonan porque las respetan, siguiendo por legados de sus padres; pero con sus tradiciones avanzan por el camino mo- derno guiados por el espíritu científico, espíritu que desgraciada- mente falta á nuestro país, y mientras algunos sordos y ciegos á todo mundo, otros se aferran á sus grandes tradiciones, á la indus- tria y á la agricultura, mientras demás importancia á lo que se acuerda en un comité político que á lo que se discute y descubre en un laboratorio, iremos distanciados grandemente de las otras naciones.

Desde el principio del siglo viene nuestro país cantando el him- no de la libertad, creyendo que á sus acordes irían prosperando nuestras colonias y nuestro suelo, y que su música sería lo bas- tante para roturar las tierras, tender ferrocarriles, abrir canales, y terminar la necesidad de la mano que muestra, coloquial- mente, el presidente de nuestro estado de cultivo y que todos los dones que esperábamos de las democracias modernas, á la cual de la libertad se han reducido á pura música, que si á nosotros nos ha deleitado, á los extranjeros habrá divertido.

Rusia, tan despótica, tan autocrática, tan intransigente, no ha perdido colonias, ha ensanchado su territorio y ha cubierto de fe- rocarriles el centro de Asia, y la inhospitalaria Sibérica la está transformando en nuevo mundo para la explotación del trabajo humano; y por estos medios Rusia dejará de ser despótica, auto- crática e intransigente.

La democracia, la libertad política y la transigencia religiosa nunca son obstáculo para su desarrollo, y ese ambiente es la vida científica; y cuando un pueblo se olvida ó no quiere entrar por la senda de la ciencia moderna, que conduce al desarrollo de la riqueza, porque aporta con sus descubrimientos los verdaderos instrumentos del trabajo, ese pueblo queda petrificado con sus tradiciones, para pasar con éstas al archivo de la historia hu- mana.

G. SOBRAL