El Mundo naval ilustrado (1898-08-15 00:00:00), página 4

SUMARIO

Texto: La guerra y la Marina.—Crónica naval de la quincuagésima, por Orta—Muestras mercaderes. Diálogo y depósitos de carbón, por D. José Ricart y Giralt.—Verdades navideñas, por D. Juan de Arévalo.—Ley de Lanzas, Almirante de la Armada, por D. Aurelio Llorente.—Derecho de la Marina, por D. Luis Asensio el Ministro de Marina.—Por G. Pérez Anglada—Opciones de fondos marinos.—Marina y ciencias.—La Armada chilena, por D. Manuel Cárdenas.—El secretario de la Armada, por D. Luis Asensio.—Los buques de los ingenieros (III), por D. Ernesto Lledó.—Los faros: su desarrollo en Europa, por D. Antonio Peña Serrada.—Notas de la Villa y cargos de la Marina y Vizcaya.—La de corso, por D. I. Díaz Navarro, Médico de la Armada.—Historia de la Marina, por D. Luis Asensio de los quadros.

Grabados: Retrato del Príncipe del Bismarck, fundador del Imperio germánico, por D. José Ceballos; Caballo de guerra caballero—Marina de guerra española: El crucero Talavera, de 4.500 toneladas.—Después del combate de Santiago de Cuba. Algunas vistas de los barcos de la Escuadra de Cartagena: El Virgen de la Caridad, el Traspiés, el Almirante, el Almirante, el Aviador, el castillo de balas, Castelló de estribor del Vigilante, Calabria del Vizcaya, vista desde la torre de popa, Calabria del Infanta María Teresa, costado de estribor, vista desde la popa, Calabria del Forte de Oporto, Calabria de la Almudía de Algeciras, vista desde la iglesia del Carmen.—Los billetes de Banco de la República Argentina.—Síndicos del mato.—El gancho argentino.—Retratos del Doctor D. Juan Carlos Blanco y D. Ildefonso Ruzafa y Ruiz, ingenieros de la Marina, y del doctor D. José María Fernández, ingeniero de la línea del traje, acorazado de 14.900 toneladas.—Retrato de don Juan de Carranza y Reguera, Teniente de Navío de 1.º, Comandante del cañonero Don Velázquez.

LA GUERRA Y LA MARINA

ENTRENAI algunos periódicos hacen de responsable á la Marina del mal éxito de la campaña, y efectivamente, como resultado no podía depender más que del triunfo ó la derrota de nuestros buques, una vez desarmados, ha quedado España á merced de los norteamericanos.

¿Quiere mejor demostración de que la guerra de Cuba era desde sus comienzos y en vista de sus especiales complicaciones, una guerra puramente marítima y no terrestre?

¿Por qué se ha desconocido en España hasta el punto de que un Ministro exclamaba «¡Ojalá no tuviésemos un barco, para decir al enemigo: venid á nosotros!»?

Se ha desconocido, porque este país siempre ha vivido en una ignorancia supina de lo que son y representan las fuerzas navales.

Toda consignación aplicada al fomento del ramo naval se ha obtenido á regañadientes y después ha sido vista con un enorme cristal de avenencia, como estas consignaciones (nunca los cargamentos de reforzados) han sido de escasa magnitud. Nosotros somos un 1/2 por 100 del presupuesto general de la Nación, ó sea, proporcionalmente, la tercera parte de lo que invierten en las suyas otras Estados, explique que, aun habiendo existido una administración impecable, excepcional, dentro de lo complejo del ramo, y no la defectuosa que todos lamentan, la resultante de aquellos recursos sabiamente empleados, hubiese visto traducido hoy en el mismo número de buques que poseíamos, mas uno ó dos acorazados como el Pelayo.

En este caso, habríamos dispuesto al comenzar la guerra marítima de dos buques más, pero en la construcción de los mismos hubiese perdido la capitalísima administración hasta el último centímo que nuestra administración mala derrochaba; á aquél la le hubiera sido imposible hallar recursos para sufragar los servicios importantísimos de maniobras tácticas, de experiencia de tiro, etc., etc., porque matemáticamente los créditos otorgados fueron siempre pequeñosimos e incapaces de mantener en perfecto estado de instrucción más allá de cuatro ó cinco cruceros; de modo que tendía que haber optado la dicha sabia administración, ó por construir seis verdaderos buques de combate mal preparados, ó por perfectamente armados.

Como consecuencia del desgraciado que España ha tenido hacia el poderío naval y de los miserables créditos que le ha otorgado, la guerra marítima nos sorprendió en condiciones de inferioridad que fueron aumentadas por la persistencia en no adquirir buques ofrecidos, al paso que los norteamericanos adquirían los que nosotros rechazábamos.

Rotas las hostilidades y recontados los buques enemigos que iban á operar contra los nuestros para resolver esta toda batalla el éxito de la guerra, no se espera en España á que estuviesen reunidos todos nuestros buques de combate para equilibrar en lo posible las fuerzas, sino que envuase una Escuadra aislada y falta de elementos contra la de un enemigo tres veces superior.

Y ahora, siediendo á la conciencia pública preguntamos: ¿Es responsable la Marina de no haber vencido en tales condiciones? ¿Puede exigirse más que haber luchado hasta morir, con admiración de todos los países?

En cambio, la responsabilidad de esta derrota, la responsabilidad de que nuestras colonias se pierdan, la responsabilidad de que España necesite pedir hoy una paz onerosa, es íntegra del mismo país representado por sus HOMBRES PÚBLICOS Y SUS GOBIERNOS. Con el poderío naval en un extremo que para defender todas nuestras posesiones ultramarinas adquiridas, y para venirse contra el coloso que favoreció siempre á los insurrectos, España aprestó recursos tales en hombres y dinero que maravillaron á Europa, sin que de estos excepcionales recursos dedicasé una agradable cantidad al engrandecimiento de su Armada.

Para probar hasta qué extremo han sido los sacrificios enormes y la inversión DESACERTADA en presencia de una CAMPAÑA MARÍTIMA, damos á continuación nota elocuente:

Los recursos arrojados desde el comienzo, ó sea el 4 de Mayo de 1895, hasta el 30 de Junio de 1898 han sido los siguientes:

    Producto líquido de la renta de 322.044 billares de Cuba de 1896
    126.211.274

    Producción líquida de la renta de 400 millones de Cuba de 1896
    28.934.484,20

    Producto líquido del empréstito de 400 millones con garantía de Aduanas
    372.000.000

    Rentístico en las gares desde París, negociaciones de Francia, siempre de plata
    4.331.691,44

    Premio del Tratado de España con garantía de Cuba
    292.000.000

    Premio del Banco de España con garantía de Aduanas
    241.000.000

    Premio del Banco de España con garantía de delegaciones de contribuciones
    160.000.000

    Premio del Banco de España con garantía de deuda al 4 por 100 interior
    145.000.000

    Empréstito de Filipinas
    185.000.000

    TOTAL
    1.554.467.449,64

Además, no están incluidos, algunos débitos de transportes, ni otros respecto de personal, víveres y material en Cuba; pero estas exclusiones se elevan próximamente á 320.000.000 de pesetas; así, pues, el importe total de la campaña suma en cifra redonda mil ochocientos setenta y cuatro millones.

Todo este dinero se ha invertido en las expediciones enviadas á las colonias, cuyo total fue de 180.431 soldados, 6.222 oficiales y cerca de 700 jefes y generales; en su manutención, municiones, armamentos, hospitalidades, etc.

De estos 1.874 millones dedicados á la guerra, sólo fueron FACILITADOS A LA MARINA por el Ministerio de Ultramar VEINTIOCHO MILLONES DE PESETAS.

Es decir, que para la campaña marítima en defensa de nuestras colonias, el país ha dedicado como presupuesto extraordinario á la Armada nacional UNA SESENTAISEISAVA PARTE que á las fuerzas del Ejército.

Entérense bien nuestros lectores: CON LOS 28 MILLONES QUE SE OTORGARON A LA MARINA PODRÍA HABERSE COMPRADO Y MANTENIDO UN ACORAZADO DE 10.000 TONELADAS.

CON LOS 1.800 MILLONES OBTENIDOS AL EJÉRCITO PODRÍANSE HABER COMPRADO Y SOSTENIDO SESENTA Y SEIS ACORAZADOS DE PRIMERA CLASE.

No se puede sostener que debieran haberse adquirido tantos buques, sino hacer notar de un modo gráfico cuán fácilmente hubiérase podido improvisar una escuadra poderosa con la mitad, y aun la tercera parte, de lo gastado en el Ejército, que en ningún caso habría de sofocar la insurrección, sostenida como estaba por los auxilios inagotables de los Estados Unidos.

¿Puede darse mayor desequilibrio y más enorme desacierto?

¿Qué sabiduría! ¿Qué previsión!

¿Y aún hay hombres políticos capaces de señalar á nuestra Marina como responsable de tanta torpeza y de tanta ignorancia!