El Mundo naval ilustrado (1898-12-15 00:00:00), página 12

y aun del mismo Gobierno de la Metrópoli, al par de ofrecerle el mando supremo y rogarle á lo menos que no se opusiese á la revolución, porque de lo contrario los a perder su numerosa familia, residente una parte en ella á la sazón en Buenos Aires. Mas todo fue de tal modo, que indigentes obras solían servir para estimular su entusiasmo y amor á la madre patria.

Su mismo padre político, el Sr. Saratea, temiendo y con razón por la suerte de su familia, le escribió desde Buenos Aires, haciéndole reflexiones sobre lo peligroso de su empresa al querer contarse en una revolución pujante y victoriosa.

La contestación de Liniers á su citado padre político, constituye un padrón de gloria, que debe pasar intacto á la historia.

Dice así:

«Querido y venerable padre: ¿Pretenderías por acaso que un General, un militar que durante treinta y seis años ha dado reflejos preciosos de su amor y fidelidad al Saberano, le abandone en la última etapa de su vida? No dejaría yo á mis hijos un apellido manchado con el estigma de la traición.

«Cuando los ingleses invadieron á Buenos Aires, quiso mi obligación emprender la tarea de reconquistar esta ciudad? Ni un momento vacilé en afrontar tan peligrosa empresa, dejando abandonados á mis hijos entre los enemigos y sin más amparo que el de la Providencia.

«Cuando, más tarde, tuve precisos defender á Buenos Aires, poñiéndome al frente de soldados bizcos para luchar con un ejército formidable y diurno ya de contundido, aún triunfó la buena causa. Recibí las gracias de su buen rey católico, y cuando me hice honra de tan sólo los servicios del soldado al que se honró con las más altas distinciones, sino los de cuantos han prestado juramento. Acordáos de David y de los Macabeos: su fe dio por fruto la victoria.

«Tranquilizas, querido padre: poned, como yo, vuestra confianza en Dios. El me ha protegido antes; El me salvará en el porvenir. Pero si por sus inescrutable decreto llego al fin de mis días en esta ocasión, espero que la misericordia tomará en cuenta un sacrificio á que mi carrera me obliga en compensación de las innumerables ofensas que de soy objeto.

«Padre mío, el bien provee la subsistencia y el cuidado de los más débiles. El secreto de la felicidad, velar por el bien y el edificar de mis hijos, los que podrán presentarse en todas partes sin que les produzca rubor deherme la existencia; y si no les dejo riquezas, en cambio les lego un apellido honorable y para imitación de buenos ejemplos.

«Dad á conocer mis resoluciones á quienquiera que os pida noticias mías; no desistiría de aquellas aun cuando se me pusiera un puñal al pecho» (1).

Mientras Liniers se disponía á pasar al Perú en demanda de auxilios, hizo partir para Montevideo á su hijo primogénito, don Luis, Alférez de Navío, con objeto de pedir tropas al Gobernador de dicha plaza; comisión que no pudo llevar á término por haber caído en manos de los disidentes y conducido prisionero á Buenos Aires.

Viendo Funes que su opinión no predominaba, empezó á conspirar secretamente con el apoyo de su hermano D. Ambrosio, de varios clérigos, abogados y comerciantes adictos á la independencia.

Enterado Liniers de estas maquinaciones, suspendió su salida para el Perú y se dedicó activamente á concentrar en la capital de la provincia las milicias del país con su armamento y artillería, llegando á algo más de mil hombres el contingente que pudo reunir. Esta medida, dictada por lo crítico de las circunstancias, produjo los más funestos resultados, pues secuestrada aquella tropa colectiva por Funes y sus secuaces, desertó toda á excepción de cien hombres.

En tan crítica situación tuvo conocimiento Liniers de que los revolucionarios de Buenos Aires, en número de dos mil, al mando del Coronel Ocampo, se dirigían á marchas forzadas sobre Córdoba, y sin la menor esperanza de recibir pronto socorros, se resolvio en junta celebrada el 27 de Julio que los pocos leales que quedaban se dirigiesen al Perú á reunirse con las tropas reales de Potosí.

El 31 del mismo verificaron la salida de Córdoba, y ya en la misma noche se desarmaron cincuenta hombres, y sucesivamente los demás, en tales términos que sólo quedaron veintiocho oficiales, casi todos europeos.

En tan grande apuro ya no quedaba más recurso que la desordenada fuga por diversos caminos y veredas. Así lo manifestó el bizarro General Liniers, deseando á todos sus compañeros buena suerte y la necesaria fortaleza de ánimo para arrostrar los graves peligros de que se verían rodeados y citándoles para el Alto Perú, adonde él trataba de dirigirse.

Esta determinación la tomaron al llegar á la parroquia de Rosario, en donde tuvieron noticias de que el ejército insurgente había entrado en Córdoba y que su jefe, Ocampo, había destacado para perseguirlos al Teniente Coronel Valcarce con doscientos hombres.

Conforme al plan convenido, se dispersaron los fugitivos en distintas direcciones.

El 5 de Agosto hizo noche Liniers con su ayudante y los que le acompañaban en una pobre choza, y rendidos por haber caminado veinte leguas seguidas á caballo, se entregaron á un profundo sueño. A medianoche les sorprendió la partida que los perseguía, mandada por el Teniente Orión, el que, con frases groseras y tuteando á Liniers, le oclendía llamándole pica o sarraceno, al par que le amarraba con los brazos atrás, pero con tal crueldad que le brotó la sangre por las yemas de los dedos.

Tres horas permanecieron atados, que fueron las que tardó en amanecer, y parte de este tiempo lo ocupó Orión en saquear los equipajes de los presos. Una vez de día, dispuso aquel conducirlos al lugar señalado por Valcarce, y montando el en la silla y con las riendas de Liniers, le puso á éste una indecentísima e incómoda montura.

De este modo fué conducido en medio de soldados el General ilustre, reconquistador de Buenos Aires y libertador de la América del Sur, que ni exhaló una sola queja ni se abatió su heroico espíritu ante las humillaciones que le hicieron sufrir, sino, al contrario, tuvo la entereza de guardar el cordel con que fué atado, diciendo á sus verdugos que lo conservaría siempre como una señal gloriosa de su fidelidad á España y á su Rey.

Los demás fugitivos fueron también alcanzados por las partidas que los persiguían, y después de consignarles aspas y de los más brutales castigos, los condujeron á otras bayonetazos por despechados y escabrosos caminos á las siete que concebían más peligrosos para la causa revolucionaria y autores de la acertada resolución de dirigirse al Perú para hacerles allí una guerra ofensiva y defensiva; eran éstos, además de Liniers, el Obispo Orellana, el Gobernador Gutiérrez de la Concha, su asesor Rodríguez, el Coronel de milicias Allende, el tesorero Moreno y el presbitero D. Pedro Alcántara Jiménez.

Mientras tanto, en Córdoba imperaba la revolución con todos los excesos inherentes á tales convulsiones de los pueblos, llegando la Junta de Buenos Aires á sufrir el manuscrito de la lengua á la vista, y el general Ocampo que se permitió asumir y autorizarse como expediente militar á la Junta, que hasta ese momento de esta sus dos hijas D. Carmen y D.ª Enriqueta, de diez y siete y catorce años de edad respectivamente, y casada la primera. El caballeroso jefe Ocampo, justo es reconocerlo, lejos de dar cumplimiento á semejantes órdenes, dispuso que las expresadas señoritas fuesen respetadas y consideradas como se merecían.

Los ilustres presos fueron llevados, cerca de 20 leguas, por espantosos paramos, de carcel en carcel, incomunicados con la más vigilante escrupulosidad, casi desnudos, y sin otro alimento que un pedazo de carne medio asada, hasta la posta de Guzmérez, en que se hizo cargo de ellos el oficial y después el Coronel Fernández con algunos soldados que había sacado de Buenos Aires don Juan José Castelli, vocal de la Junta.

El 26 de Agosto, antes de seguir la marcha, pidió Fernich á los presos una navaja pequeña que se les había permitido para comer, y entonces el asesor Rodríguez dijo á los demás: Compatriotas, hoy comparecemos ante el tribunal de Dios.

A las diez de la mañana llegaron á un paraje llamado el Puerto, en el que les esperaba el Coronel D. Juan Ramón Valcarce, que dirigió los coches hacia un pequeño bosque llamado el Monte de los Papagayos, distante del camino un cuarto de legua y dos de la posta llamada Cabeza del Tigre.

Valcarce tomó al lado del coche de Liniers, quien viendo que los separaban del resto de los prisioneros ¿Qué es esto y qué áquéle contestó: No la sí, otra es el que está. Llegados al bosque, encontraron á Castelli acompañado de D. Nicolás Beña, su secretario, varios oficiales y unos 50 soldados, todos extranjeros; mandaronles bajar de los coches y conforme lo hacían les amarraban los brazos atrás, de lo que sólo fué ex-ajudado el Obispo Orellana. Liniers, que bajó el tercero, presentó al soldado que iba á atarlo el cordel con que antes lo había sido, diciéndole: Asegurámonos éste para que, ya que el empleó mi igualancia, la consuma.

Estando ya todos asegurados, se acercó Castelli y les hizo leer la sentencia condenatoria, en estos términos: La Junta Suprema gubernativa de la provincia del Río de la Plata, ha determinado que dentro de tres días sean arrojadados á las llamas de Escalón, Liniers, el Brigadier Concha, el Coronel Allende, el asesor Dr. Rodríguez y el tesorero Moreno. El Obispo, de rodillas ante Castelli y derramando copiosas lágrimas, pidió en vano clemencia para aquellos mártires de la lealtad, que fueron sentenciados sin auriles y sin permiso de hacer testamento. ¡Cuánta ferocidad!

El asesor Rodríguez, con voz firme y vibrante, increpó duramente á Castelli por el atrevimiento que iba á consumar; mas atajado en la palabra por Liniers, dijo éste: Todo es vano, estamos en manos de la fuerza, conformidad y valor; más glorioso nos es morir que vivir en las mironas de la Junta; muramos, pues, por nuestro Rey por nuestra Patria, y nosotros hacer el bien el bien el sepulcro. Calló y suplicó el Obispo Orellana lo sacase de su bolson el rosario y, paseándose, lo rezó, disponiéndose para la confesión

(1) La familia de Liniers conserva esta hermosa carta como testamento del General: está fechada en Córdoba del Tucumán el 14 de Julio de 1810.