El Mundo naval ilustrado (1898-11-01 00:00:00), página 9

torpedos tendrá un desplazamiento de 6.750 toneladas con un an- dar de 20 nudos. De estos buques, seis a lo menos, de los más grandes, se construirán en la Gran Bretaña y en América. Los dos acorazados, el Inashio y Fuyu, construiránse respectivamente en Elswick y Blyth Hall, están ya completados. El primero obtiene un promedio de velocidad de 19,4 nudos. Estos buques son del tipo Majestic, y un buque de la misma clase, aunque de mayor desplazamiento, el Shikishima, está ahora en construcción en Thames Ironworks (Londres). Tendrá 400 pies de eslora, 75 pies 6 pul- gadas de manga y calado medio de 27 pies 3 pulgadas; desplaza- miento normal de 14.850 toneladas. Armamento: cuatro cañones de 12 pulgadas y de 49 toneladas colocados en parejas en dos bar- betas colocadas a proa y á popa, 14 cañones de tiro rápido de seis pulgadas montados en casamatas de 1.500 cañones de tiro rápido y de doce libras. Habrá cuatro descargadores sumergidos de tor- pedos y uno fuera del agua en la proa. La faja de scero Harvey ha de tener 230 pies de largo y ocho pies de ancho con un espé- sor de nueve pulgadas. En las barbetas la coraza será de 14 pul- gadas encima de la cubierta de combate y de 9 pulgadas aba- jo enfrente. Cada buque helicón gemelas, las máquinas de 14.500 caballos de vapor indicado, surtidas por calderas Belleville, y la velocidad contratada es de 18,5 nudos. La capacidad de carbón de tiro rápido de 1.200 toneladas, para los cuales se podrán contener 1.200. La dotación será de 611 oficiales y marineros.

El Takasago, crucero del tipo Yoshino (4.150 toneladas y 15.500 caballos), se ha botado en Elswick, y dos buques más grandes (4.700 toneladas), el Kasagi y Chitose, están construyéndose en Filadelfia y San Francisco. De los barcos torpederos, los señores Yarrow están construyendo dos, los Seirs. Thornycroft otros dos, cinco barcos de 150 toneladas se construyen en Elbing y otros tantos en Harvey.

CUATRO A MAR.—En Abril de 1897 se formó una Compa- ñía para la construcción de un canal de 26 pies 8 pulgadas de ancho y de una profundidad suficiente para permitir el paso de las lanchas torpederas entre el mar del Japón y el Pacífico. Partirá de Tsugura, en el mar del Japón, uniendo la bahía de Hurawam al lago Biwako, desde donde un segundo canal continuará hasta el río Ushikawa, a la embocadura del cual se halla Osaka. El coste de la primera parte, 22 kilómetros, se presupuestó en 300.700 li- bras esterlinas, y la segunda, 14 kilómetros, en 255.500 libras es- terlinas.

HENRY C. BURT

LOS "DESTROYERS"

emos olido, en esta triste época para España, una frase dicha con sentido profundo, casi axiomatico, por perso- naje de renombre, que dice: la Mente, pero que no por eso dejan de ser los huesos de todos los asuntos, puesto que son los que constituyen la opinión.

En esta guerra ha quedado demostrado que los destroyers no sirven para nada.

Por desgracia en esta guerra, navajamente hablando, no se ha podido deducir consecuencia alguna técnica ni práctica de utili- dad, si no es el resultado de los altos explosivos modernos, pues el resto de las deducciones estaba previsto por los no alcanzados, antes de empezarla.

No tratamos de defender ni atacar la influencia y utilidad de estas nuevas armas en el combate naval, pues están aún en estudio desde que apareció el primer torpedo en el campo. Nuestro objeto es dedicar estas líneas al curioso lector que haya hablado de buena fe sobre un asunto tan difícil aun para los mismos profesionales.

Otro nombre sugestivo de destroyer, sin saber otra cosa más de las cualidades de esta arma de combate, ha precipitado á muchos que se interesaron por los asuntos de Marina; por razón de las circunstancias, durante quince días y con meridional im- aginación, vieron un destructor de cuanto se pusiera por delante, un terror dos mares, sin fijarse en que no sabían por entero el nombre de esa máquina interior.

El nombre verdadero en inglés, puesto que en esa lengua se ha bautizado, es el de torpedo boat destroyer, es decir, destructor de torpedos. Esta sola traducción del nombre entre de esos barcos basta seguramente para demostrar que los destroyers no han re- presentado su papel en la triste tragedia de Santiago de Cuba.

Para no poner punto aquí, por si la curiosidad del lector fuera por fortuna más allá, diremos algo sobre el origen y resultados de esas nuevas construcciones navales.

Tan pronto como aparecieron los torpedos se pensó en un tipo de barco que pudiera contener sus efectos ó llevar á cabo los mismos en mejores condiciones. En 1876 se consiguió construir un nuevo modelo entre torpedo y crucero, siendo el primero el Zieten, alemán, por la casa inglesa Thames Iron Works, de un desplazamiento de 1.000 toneladas, mucho mayor que el de los torpederos. A éste siguieron una porción franceses e ingleses. Nos referiremos sólo á Inglaterra, como la más estu- diosa en el asunto. El Scout, Rattlesnake, Grasshopper, Sandfly, Spider y el Sharpshooter, el primero se denominó ya torpedo cat cher ó cazatorpedero, y para llevar los torpedos en el nuevo buque, se tuvo que dejar sus aparatos de lanzar torpedos, fueron ar- mados con artillería de tiro rápido y ametralladoras, siendo á la par barcos que podían aguantar la mar. El resultado práctico en experiencias y en maniobras navales no fué el que se esperaba, y sin desalentar por eso el Almirantazgo siguió estudiando el difí- cil problema, y con reformas adecuadas mandó construir después nada menos que once: el Alarm, Antelope, Circe, Hebe, Jason, Jason, Elder, Niger, Onyx, Renard y Spray, de los cuales tan sólo el primero alcanzó un ancho de 25 pies.

¿Cuánto cuesta la Marina, verdad? Porque cada barquito de estos representa de 40.000 á 75.000 libras esterlinas su construc- ción solamente.

Continúan los ensayos con nuevos barcos, tales como el Dryard, Alcyon, Harrier, Hazard y Hussar, sin un resultado que diera la solución al problema.

Desde luego tan crecido número de barcos y tal decepción hace pensar en su aplicación más práctica, y es que, siendo bar- cos que pueden realizar bien la mar, pueden acompañar las Es- quadras navales en las descubiertas como avanzadas ó como avisos, y dejar á azar del combate su intervención para lanzar algún torpedo, gracias á su pequeña dimensión, su andar y su- pontiéndolos tripulados por aguerridas y decididas dotaciones hábil y firmemente dirigidas.

De este tipo se ha pasado al «torpedo boat destroyer», ó «des- tructor de torpedos», tipo enteramente modificado del torpedo de alta mar, mayor que él y mucho menor que el cazatorpe- dor.

Nuevos modelos de gran velocidad y calibre de fuego para obtener la máxima eficacia de lanzatorpedos y artillería de tiro rápido y pudiendo resistir una moderada marajada y hacer las veces de torpedero y de destructor propiamente dicho. Su coste, de unas 35.000 libras esterlinas, lo hace más económico que el «cazatorpederos».

El origen del nuevo tipo es en Inglaterra la numerosa Escuadra de torpederos de que Francia dispuso para un posible rompimiento de la neutralidad y para dificultar la navegación del Canal de la Mancha á buques de guerra y mercantes.

El Havock fue el primero de este tipo, mandado construir á la casa Yarrow, de Poplar, siendo su resultado lo suficientemente satisfactorio, y se dieron órdenes para construir dos más á Ya- row, dos á Thornycroft y dos á Laird.

Después ha seguido una gran cantidad de estos nuevos bu- ques en todas las naciones, alcanzando velocidades nunca vistas, 25 ó 30 millas por hora, siendo un lujo de mecanica y de imagi- nación ingeniosa, que va más allá del juego, salvo arrastrar sin pensar el uso práctico, de tal manera que para formar una dotación idónea para estas máquinas, hay que prescindir de algo hu- mano y convertir al hombre, á su vez, en el espíritu de un mons- truo mecánico y altamente delicado. Es una impresión que nunca se ha experimentado llevar en un fragilísimo casco de 250 tone- ladas una energía de 5.000 caballos de vapor y propulsores que den 400 revoluciones por minuto. Es preciso un maquinista, no sólo inteligente en extremo, sino desprovisto de sistema nervioso en absoluto. La masa que lleve el timón y el cerebro del conjun- to el Comandante ignórame tienen que prescindir de su tempe- ramento, sea el que fuere.

Esta es el arma que oigo juzgar tan á la ligera; creo que antes de juzgarla, como antes de dirigirla, hay que tomar mucho bro- mure.

C. ÍÑIGO