El Mundo naval ilustrado (1899-04-15 00:00:00), página 6

de han de reunirse otra vez á una hora dada, para volver al buque juntos. Al terminar el curso se verifica un examen general, en el que se incluyen todas las asignaturas enseñadas, bien sean literarias, científicas ó prácticas. Salido de este examen con buen éxito, el aspirante obtiene su nombramiento de Guardia marina, y antes de embarcarse le conceden una licencia de cuarenta días. Al terminar su licencia pasa á bordo de la corbeta Nautilus, en donde dedicará la mayor parte de su tiempo al arte marínico, astronomía, náutica, geografía física del mar ó hidrografía marítima.

No hay para qué decir que el Nautilus tiene un cuerpo numeroso de profesores. Los oficiales jóvenes pasan doce meses á bordo de esta nave, que es de vela y sin armas, maquinaria auxiliar; se ha señalado así el ordenamiento del objetivo que el destino este buque. Después de ese primer año de servicio de la Marina, los jóvenes Guardias son trasladados á otros buques, y si es posible, á los que forman parte de una Escuadra. Desde esta época comienzan realmente á ejercer el cargo de oficiales de Marina con todos sus deberes y derechos, y entonces inauguran sus estudios de táctica naval y de torpedos.

Al cabo de dos meses más se presentan otra vez á examen de las materias que han estudiado sus estudios principales desde que han salido de la escuela-escuela. Ahora, tales como la navegación, el tiro, el montaje de artillería, etc., son una palabra, numerosos conocimientos que un oficial de Marina está obligado á adquirir para desempeñar sus obligaciones á bordo de un buque de una manera tan eficiente como sea posible.

Después de esto pasan los ocho meses siguientes de su tercer año en el servicio de la Armada, adelantando aún más, y al fin de este periodo vuelven al Ferrol para asistir á un curso especial de conferencias en la Escuela Naval, de todas las asignaturas del examen que tendrán que sufrir al fin del tercer año. Este el último examen—se verifica á bordo del Aragon, que comprende la navegación, el tiro, el montaje de artillería, química de vapores, arte marino, estudio práctico como teórico, balística, artillería, táctica naval y también el francés y el inglés. Este examen es el más importante de todos para los oficiales jóvenes, pues determina su número ó antigüedad en el escalafón de Alféreces de Navío ó Subtenientes.

Después de éste van á Cartagena por el término de nueve meses para estudiar en la Escuela de torpedos, ó como algunos dicen, para pasar el tiempo en tierra agradablemente como sea posible, cosa no muy difícil en Cartagena.

Es dudosa la conveniencia de que permanezcan en tierra tanto tiempo, mientras acaban acabándose á oficiales aquellos jóvenes; no es de suponer que se siga este procedimiento para aficionarles más al mar, pues más bien acaba por fatigar la monotonia de á bordo; y si es verdad que el marinero pronto vence el mareo, es igualmente verdad que pocos, muy pocos, son aquellos que, después de unos cuantos años á flote, no estén hartos del mar. Es muy bonito para los novelistas y poetas decirnos que no es así, y que las bellezas de la vida en el mar se apoderan de nosotros día por día; pero esto es todo lo contrario de lo que yo he experimentado, y la mayor parte de los novelistas y poetas se dejan llevar más de la imaginación que de los hechos reales y prácticos, como lo son los tempestuosos días de tormentas, que tienen grandes héroes por los temporales y huracanes.

No obstante, los temporales y tormentas producen un efecto muy calmante en la imaginación y suelen enflidar nuestro entusiasmo y nos inducen á preferir tiempo bonancible á toda otra cosa. Esto es, en verdad, lo que les pasa á todos los que han visto mucho del mar, y yo soy el primero en preferir un hermoso día para cruzar el Canal de la Mancha que uno tempestuoso, y no sería malo que los novelistas y poetas gozaran las delicias de una tormenta cuando tuviesen que hacer la travesía del Canal.

Como en otras Marinas de guerra, se pueden obtener diversos diplomas y títulos de ciertas materias, á los Alféreces de Navío y á los Tenientes. Estos diplomas sólo se obtienen después de ciertos exámenes, y con el objeto de que los oficiales puedan hallar facilidades para obtenerlos, existe al efecto una Academia de ampliación que está en San Fernando. Es posible para un oficial español obtener un diploma no solamente en artillería y en torpedos, sino también como constructor naval ó ingeniero hidráulico.

Tales son los principales rasgos de un sistema de instrucción bastante bueno, pero la España no ha logrado poseer una Marina adecuada á sus necesidades, sencillamente porque es demasiado pobre. Los jóvenes oficiales de Marina deben de buques y los medios de poner en práctica los conocimientos que adquieren. España no tiene para gastar mucho en municiones ni tampoco puede derrochar dinero en nuevos cañones grandes y buques modernos. Este estado de cosas durará en España hasta que su Hacienda esté en mejor condición; hasta entonces, y sólo hasta entonces, serán todos sus esfuerzos vanos, y quedará su Marina en el estado ineficaz en que ha permanecido por tanto tiempo, y digase claramente, que es sólo debido á causas pecuniarias, y de ningún modo á la inferioridad de los marinos españoles.

Traducido por
H. BURT

DEFENSA DE COSTAS

Los resultados de un cantonalismo ministerial son de consecuencias fatales para el interés público; y digo esto, porque la independencia que en nuestro país recibe cada departamento ministerial en el ejercicio de su misión se lleva á extremos que se olvida la ligación ó relación entre todos. Existe para realizar el objetivo del poder director de que el Gobierno debe estar revestido para la salud de la Nación. Amor propio, equivocados sentimientos, pasiones y prejuicios ya de personalidades ó de corporaciones, intuyen para que no caminen algunos organismos del Estado en sus funciones técnicas y administrativas á la conjunción final de todas, que es el servicio de la Patria. Perjudicial es que estas diferencias se manifiesten en el orden civil, porque los funestos resultados caen de lleno sobre todos los individuos que constituyen la Nación; pero de más terrible consecuencia es en el orden militar, porque la Nación entera es la víctima de la autonomía que creen gozar los elementos que están llamados á responder de la defensa e integridad del territorio que tienen bajo su custodia. Es muy triste y lamentable que se crea, á imaginar cualquiera organismo militar que su mejor servicio al país, al que respeta, ayude á cooperar con algún otro factor extralímite á su ministerio; es tan más sensible, no sólo porque es desconocer la imposibilidad de trazar una línea divisoria que marque perfectamente donde terminan las funciones de uno para empezar las del otro, porque la ley de continuidad es tan universal que ni lo humano está libre de ella, sino porque, como hemos dicho antes, la Nación es la víctima. Guerra y Marina son los departamentos militares que tienen por función la defensa nacional; esto es evidente, y como esta defensa es para una sola patria, hacia el bien de ella debe converger los trabajos de ambos ministerios.

Si la función de una nación cae de lleno y por completo dentro de la jurisdicción técnica del Ejército cuando se refiere á fronteras terrestres ó interior del país, no es así cuando esas fronteras están limitadas por los mares, ó sean las costas. En la defensa de éstas tiene que jugar el principal papel defensivo el elemento naval, y como con el primero, ó sea el militar, tiene que cooperar, de ambos organismos es necesario para realizar la completa garantía de la seguridad del litoral de la Nación, y por eso no sólo Guerra, sino Marina también, deben estudiar, no por separado, no independiente uno de otro, sino unidos, los medios de defensa contra la costa, que son á veces situados en las baterías ó fortificaciones para el amparo de las plazas situadas en el litoral situados fáciles á un desembarco y canales ó pasos estrechos.

Si para proyectar los medios defensivos es de imprescindible necesidad conocer los puntos débiles de una costa y saber también aprovechar los accidentes de la naturaleza de ésta para el emplazamiento de esas obras defensivas, necesario también es conocer los medios ofensivos de las fuerzas navales que pueden atacar, manejo que de ellos se puede hacer y posiciones que debe ocupar para atender los efectos de localización de determinadas baterías. Si los ingenieros y artilleros han de dedicarse al estudio de construcción de las estructuras de defensa de la costa, el marino que ha de usar el instrumento ofensivo debe contribuir á ese estudio en lo que se refiere al lugar de sus emplazamientos.

No sería propio de esta publicación entrar en detalles del estudio de esta cuestión compleja en su aspecto técnico; sí dire que en todas las naciones existe una Junta de defensa de costa mixta, compuesta de elementos de Ejército y Marina, para el estudio de tan interesante e indispensable medio de seguridad de un Estado.

En trabajos que en Noviembre de 1895 remitió desde Washington explicaba el proyecto que dicha república tenía para la defensa de sus costas, proyecto titulado con el nombre de Emphoy, por ser el General de nombre.

Decía el preámbulo del indicado proyecto: «Terminada la guerra civil de los Estados del Norte contra los del Sur, quedó en el más completo abandono todo adelanto en el arte militar, tanto en el orden ofensivo como defensivo. Las baterías de costa entonces existentes podían sufrir el fuego de los cañones anteriores al año 1865, y la artillería de esta misma época podía batir los buques de madera hasta entonces usados. Pero al mismo tiempo que éstos se transformaban hasta alcanzar la forma de acorazados modernos, también la artillería aumentó su peso y penetrabilidad. El aumento y progreso de las flotas europeas despertó la atención de esa nación que, bien se inspiraba en una política de paz, no dejaba de comprender que las contingencias humanas