El Mundo naval ilustrado (1899-10-15 00:00:00), página 6

servo contacto con usted (con Juno) hasta saber que ha comunicado con el Almirante.

En el momento de recibirse el primero de los despachos se encontraba próximamente Domville á unas 30 millas del Juno, á 55 del Europa y á 80 casi del convoy; y desde las siete y media hasta las once y media de la noche, hora en que se unieron los acorazados de Domville y los buques del convoy, estuvieron ambos grupos estrechando las distancias que los separaban á razón de 21 millas. Reunidos ya, encendió la Capitana una luz Very y en el preciso momento de extinguirse, metieron sus timones á la banda los buques cabezas de fila y siguiendo el movimiento los demás, se pusieron en vuelta del Sur. La noche oscura y despejada contribuyó por mucho á que aquella maniobra resultase en conjunto de tonos extraordinariamente fascinadores, asemejándose cada nave á una brillantísima constelación de luces blancas, rojas y verdes. Luces en los costados, en los topes, de situación, indicadoras de velocidades, de popa... coronadas á veces por el rítmico centellear de los destellos alfabéticos del telégrafo de señales nocturnas del sistema Morse. De pronto, y previa señal, aquellas luminosas constelaciones que durante algunas horas habían conservado sus respectivos puestos primitivos en dirección al Sur, precedidas por las correspondientes al convoy, empezaron á moverse y danzar en aquel firmamento de agua, sin molestarse las unas á las otras, sin confusión, alterando los colores á cada momento como las giratorias ruedas de una linterna mágica, ya formando grupos ó ya líneas sin contactos, en una silenciosa y acompasada medida, cual si la evolución se realizase dentro de las insonoridades del más absoluto vacío, y por seres que nunca hubieran conocido el uso de la palabra.

El Angler y el Mallard se unieron aquella noche á la Escuadra, de vuelta de un reconocimiento operado sobre la costa de Irlanda, por orden del Almirante, y notificaron que habían dado caza y apresaron los torpederos de la Escuadra A números 73 y 83; El 73 iba mandado por el Alférez de Navío Rawson, hijo del Almirante de la Escuadra enemiga, y á pesar de haber tenido los dos destructores ingleses bajo sus fuegos durante media hora á los torpederos, éstos no se consideraron vencidos, según la versión inglesa aseguraba. En vista de ello, pasó Mallard á Milford á reclamar lo que entendía corresponderle por derecho de conquista y á dar cuenta de la conducta observada por los torpederos en aquella ocasión.

El Angler fue también enviado á puerto y quedó ya desde entonces sin cazatorpederos ninguno la Escuadra de Domville.

No se tenían noticias exactas de Rawson el día 2 de Agosto, y por tanto, los movimientos y situación de la Escuadra A resultaban para la B como un enigma de difícil explicación, si bien se sabía por el Mercury que los buques contrarios habían vuelto á verse en el Canal de Irlanda; que veinte de ellos se avistaron el lunes 31 de Julio por la noche desde Peel, en la isla de Man; que cambiaban señales por medio de cohetes rojos, y que maniobraban encaminándose por último al Mull of Galloway. Por el mismo Mercury se recibieron comunicaciones del Hunter y del Lightning, cazatorpederos estacionados en Holyhead, y se supo que los destructores Juno y Henghby, de la flotilla de Milford, pretendían haber apresado, á la vista de Waterford, en la noche del domingo 30, dos torpederos tipo Yarrow del adversario irlandés.

Cuando el Almirante Domville hubo asegurado su reunión con el convoy, consideró llegado el momento oportuno de emplear los cruceros en una acción más ofensiva. Al efecto, ordenó que el Melampus, el Rambow, el Sirius y el Brilliant partieran el miércoles 2 de Agosto por la mañana para Lamlash á toda fuerza de máquina, y organizaran con los destructores que allí había un eficaz ataque contra los torpederos enemigos. Aquellos cruceros debían pedir informaciones á todos los semáforos de la costa inglesa al hallarse á la vista de ellos. Igualmente se dijo por telégrafo á los cazatorpederos de Holyhead que despejaran el Canal para el paso de los cruceros, y á los de Lamlash que verificaran su reunión con los mismos cruceros en la parte más estrecha del Canal. Y, por último, se destinaron á cruzar por Cabo Clear, con órdenes de apresar los barcos de Rawson que encontrasen aislados, el Europa, el Aragonaut, el Gladiator y el Vindictive.

El Almirante, custodiando el convoy y con todas las precauciones necesarias para prevenir un ataque de los torpederos de A, siguió hacia Milford, cuyo fondeadero y abrigo creía alcanzar Sir Compton Domville antes del mediodía del 3 de Agosto.

A medianoche de ese mismo día estuvieron el habla con la insignia varios cazatorpederos. El Cygnet dio cuenta de que la derrota á Milford se hallaba libre de enemigos, y que la flotilla de destructores de aquella estación había logrado capturar durante los días de maniobras seis torpederos y un cañonero torpedero, uno de los cuales se separó de los apresadores por no poder andar sino diez millas.

El Angler, con la primera división de la flotilla de Milford, se ocupó en explorar y despejar la costa inglesa.

El Dasher, con una de las tapas del cilindro de alta presión rada, fué enviado á puerto el día 2.

El 3, á las ocho y media de la mañana, abandonaron la Escuadra á toda velocidad el St. George, el Andromache, el Apollo y el Spartan, y se dirigieron á reforzar los destructores de Holyhead, á fin de hacer, todos combinados, el mayor daño posible al enemigo durante los dos días que restaban de operaciones, terminadas las cuales debían regresar á Milford juntamente con los buques carboneros.

El Juno, buque provisto de telégrafo sin hilos, como se ha dicho ya, fué despachado á Pembroke por las órdenes que el Almirantazgo pudiera haber enviado allí para la Escuadra B. En caso de no recibirse ninguna, el Almirante saldría fuera de la bahía de Milford, en cuyas tranquilas aguas ejercitaría las tripulaciones en el juego de cañón.

Por fin, el día 3 de Agosto, á las once de la mañana, entraba en Milford Haven, sin novedad y sin haber sido molestado lo más mínimo, el convoy de trigo C escoltado por los buques de combate y por cruceros de la victoriosa Escuadra B inglesa.

Es indudable que el aparato Marconi sirvió de auxiliar valiosísimo á la Escuadra B inglesa, y si bien puede admitirse que el éxito obtenido hubiera sido posible sin contar con la nueva telegrafía para la transmisión de órdenes, hay que reconocer en justicia los buenos servicios que está llamado á prestar tan novísimo sistema telegráfico, sobre todo cuando su instalación en los buques se realiza adecuadamente protegida bajo la línea de flotación, dejando sólo al descubierto el vástago para recibir y transmitir despachos, y cuando la corriente utilizada se produzca por una dinamo, no por batería de pilas secas, como ha sucedido en los buques ingleses que lo experimentaron por vía de ensayo durante las maniobras navales de 1899.

El Juno, por medio de la telegrafía sin hilos, y siempre avanzado de la Escuadra de diez á veinte millas, avisó oportunamente la proximidad de masas de niebla, el estado del tiempo, las luces de los buques de pesca, y, lo que fué verdaderamente notable, telegrafió al Almirante las condiciones del fondeadero de la isla Bere-Bere Island, cuando resultó interrumpida entre el Juno y el buque insignia.

JUAN PASTORÍN
Capitán de Navio.

REGIONES ÁRTICAS

El meridiano que separa en el estrecho de Bering las pequeñas islas Diomeades, pasa al Oeste y á muy corta distancia del archipiélago de Spitzberg.

Al lado oriental de este meridiano quedan las costas de Europa y Asia con sus correspondientes archipiélagos que sirven de límite á los mares polares, y al Oeste el continente americano con su archipiélago polar e islas de Groenlandia e Islandia. Si geográficamente el límite de las regiones árticas está en el círculo polar Ártico, ó sea en los 66° 30' latitud Norte, no lo es así en el terreno real, porque por la influencia de los vientos, corrientes, mareas, altitudes, ma-