El Mundo naval ilustrado (1898-10-01 00:00:00), página 11

Por las cavidades de uno de los costados del Vizcaya se escapaban enormes lenguas de fuego que, encrochándose en la cubierta, tostaban los cuerpos de los moribundos, que desesperadamente pedían socorro con lastimeros gritos.

En el interior de una torrecilla americana.

De dos cañones de 4 seis libras fueron disparados cuarenta y cuatro proyectiles. En la parte superior de la torrecilla, los artilleros se desesperaban al no estar disparando sino pasar con los cañones de 1/2 libra. Las bombas enemigas cruzaban silbando por encima de las artillerías.

Uno de estos agueros de hombres, cegado completamente por la pólvora, permaneció sobre la maniobra de un cañón de 4 seis, manteniéndose así, sin que nadie pudiera instaurarle á desprendido de su puesto. Otros, carbonizados casi, con un pañuelo mojado sobre la cara, con dos agujeros para los ojos, disparaban metralla con presencia.

Como los cañones de 4 seis estaban tan cerca de los de 4 ocho, no se podía permanecer entre ellos con seguridad, y así, cada vez que eran disparados los de grueso calibre, se ordenaba á los artilleros de los primeros retirarse; mas éstos se negaban á obedecer aquella orden y seguían en su sitio enviando chaparrones de bombas. Cuando los cañones de 4 ocho pulgadas eran disparados, la comunicación era tan terrible que el ruido de los cañones de artillería de los cañones de menor calibre á una distancia de diez pies, cual si fuesen de papel.

Durante la permanencia del Almirante Cervera en el Jerez, de todos se hizo amar.

No dijo que después que recibió la orden de marcha del General Blanco se efectuara la noche del día 2 de julio, pero que el General Linares se lo impidió, diciéndole:

—Espere usted hasta mañana en la mañana, que á esa hora les sorprenderá cuando estén entregados al servicio divino, pues ca domingo.

Para terminar mi modesto descubrimiento, aseguro que el Indiana fue el primero, el Oregon tres y el Iowa tres buques de guerra.

Con respecto á los otros buques americanos, no podría yo fijar sus averías, pues eso toca á sus Capitanes respectivamente.

Por la traducción,
Luis Emilio LEpine

SE NECESITAN BARGOS

USTE que no tenemos barcos, suprima el Ministerio de Marina. Hé aquí una lógica puramente española moderna, la que nos ha acabado de salir de una guerra terrible en que el enemigo vigoroso nos ha estrujado brutalmente sin dejarnos un momento de respiro á causa de nuestra desproporciónada y manifiesta inferioridad material; se reconoce por toda la nación, incluso por los que ponen la desaparición del Ministerio de Marina, que si hubiéramos tenido más buques en mejores condiciones de combate, tal vez éste se hubiera decidido á nuestro favor, y como consecuencia de reconocerlo así no se piden barcos, lo que se desea es que no haya marinos.

Y sin embargo, esto es lógico, vuelvo á repetirlo, porque se comprende perfectamente que así piensen los mismos que, juzgando que las colonias han estado mal administradas, no han tenido otro remedio que proponer para corregir el abuso que reducirse á la Península y dejar así el extranjero.

Pero desde dejando un lado pasiones de partido y no violentando argumentos para hacer de ellos armas con que combatir ó defender teorías circunstanciales; pensando fría y reposadamente, con el ánimo sereno exento de prejuicios, el corazón levantado y sobreponiendo á todo efecto político el supremo interés de la Patria, no es posible sostener en serio, por un momento siquiera, esa extraña teoría que se ha propalado no sabemos por quién ni con qué intención, y que, si bien halaga á las masas inconscientes, puede ser altamente perjudicial y peligrosa para el porvenir de la Nación.

Que el dominio colonial es imprescindible para la vida de los pueblos modernos es evidente, y bien nos lo demuestra el año con que aquellos que no lo han heredado de sus mayores procuran á toda costa formarlo hoy, sin reparo de los medios que para ello han de emplear, de lo cual como ejemplo palpitante y elocuente podemos presentarnos nosotros mismos, inicialmente despojados por los Estados Unidos, sin otra razón en el fondo que el ser ellos una nación llena de energía y deseosa de extender su poderío, al paso que nosotros, indolentes y apáticos, preferimos no poseer colonias, porque las que teníamos estaban mal administradas, y encontramos más cómodo el suprimir la Marina á tener que sostenerla como le corresponde.

Aún no se ha firmado la paz, y por tanto no sabemos todavía qué jirones de nuestro imperio ultramarino quedarán libres de la rapacidad de nuestros enemigos, porque enemigos mortales y eternos habrán de ser ya para todo el que de buen español se precie esos saltadores internacionales que, codiciosos de nuestras colonias, han preparado el terreno cautelosamente durante largo tiempo, para al fin arrebatarnos con todas las agravantes posibles, y tales, que el derecho de gentes no podía prever; pero seguro está que la pérdida de las Filipinas, que es la mayor y la más pequeña, y que en el Océano escapaese del despelo, no habrá de serlo tanto que no nos quedara el antiguo molde del bidalgo español, que no deja abranta sin castigo ni derrota sin revancha; y siendo esto así, ¿por qué entregarnos á un vergonzoso desaliento, en vez de pensar en un porvenir más risueño en que podamos devolver á nuestros adversarios todo el daño que nos han hecho, ojo por ojo y diente por diente? ¡Por qué pensar en limítarnos al territorio peninsular de esta España, tan grande en la densidad de su población, y tan pequeño en el espacio que se permite recobrar con usura, y el archipiélago de las Hawai, recién anexionado por los yanquis, está situado próximamente á la mitad del camino entre Filipinas y Panamá!

Pensar en esto es lo viril, es lo energético, es lo único digno del pueblo español; de este pueblo heroico y sufrido que supo vencer á Napoleón con dos palabras: no importa; de este pueblo que perdió la Armada inmortal con noble serenidad, y que escribió en sus anales los nombres de Gravina y Méndez Núñez.

Y esto lo debe hacer el Estado español con seriedad, y por eso no hable con aire de autoridad; lo hago tan sólo como español amante de su patria, que cree firmemente que ésta debe mucho á la Marina, y que en la Marina están cifradas las glorias de su porvenir. Solamente este motivo me da ánimos para arrisgarme á escribir en asunto tan ardus y propicio á discusiones apasionadas; pero ante todo, hago la protesta de que no dogmatizo ni pretendo discutir, y sí sólo que expongo una opinión, muy humilde por ser mía, pero que, á pesar de serlo tanto, me atrevo á suponerla no desacertada, lógica y racional. Si las ideas de la Junta son enseñanzas de la reciente guerra con los Estados Unidos han sido las adecuaciones materiales en los barcos y en la práctica del personal que los tripulaba, ataquemos el mal, es decir, corrijamos esos defectos para lo sucesivo, construyendo buenos buques de combate y dando elementos á sus dotaciones para alcanzar en la arriesgada profesión que ejercen los brillantes resultados á que por su inteligencia y valor tienen derecho, como en otras profesiones los alcanzan quienes no poseen, ciertamente, dotes superiores á las suyas.

Firmemente pues, una Escuela, restablece, que merezca este nombre por su seriedad y carácter, no sólo que no contenga ni pólvora para conseguir la instrucción militar necesaria, que hasta donde otros llegan también podemos llegar, y entonces, y sólo entonces podremos pedir cuentas á los marinos si naufragan los barcos y los combates se pierden.

Aliviar nuestros dolores, atenuar nuestro infortunio, es humano, es natural; procuremos hacerlo así, pero no somos injustos. Recordemos que en casas ricas posesiones que la fuerza hoy nos arrebató, y que en el futuro nos rozaremos por primera vez primera la arena de sus playas vírgenes; recordemos también que un marino español fué el primer hombre que dio la vuelta al mundo, y sobre todo, no olvidemos que antes de suprimir la Marina española tendríamos que arrancar muchas páginas gloriosas de la gloriosa historia de España.

VICENTE ARMADA

ABOUKIR
(1.º AGOSTO 1798)

El bloqueo de Cádiz, que encerraba casi en su totalidad á la Escuadra española, y aquella heroica resistencia á la captura del pabellón inglés en aguas del Mediterráneo, que siguió á la toma de las islas Iónicas por los buques que el Almirante Bruix dirigió, dieron á la Francia las ambiciones entonces que nunca, el completo dominio de aquellos mares.

Recogida la corte napolitana de que los propios apóstoles de la libertad que la misma se llevará á cabo en otras partes de la gran república, podrían servir para atacar simultáneamente sus dominios por el litoral de Sicilia y costas del continente, demandaba sin cesar al Gobierno inglés el envío de una fuerte Escuadra al Mediterráneo, y hacia resaltar en todas sus peticiones los grandes armamentos que