El Mundo naval ilustrado (1898-10-15 00:00:00), página 14

tales, pues el resto eran todos muy antiguos, algunos de 150 años de edad.

En la batalla de Manila no hay nada de particular respecto á intrépidas. Es muy fácil entrar en la bahía, que tiene muy ancha y profunda entrada. El Comodoro Dewey conocía perfectamente bien que en esta bahía tomaron los buques de guerra españoles el Comodoro ni tampoco en Cavite, y que no hay escoltas en la bahía que puedan hacer peligrosa su navegación. El sabía muy bien el poco valor de los barcos que tenía el Almirante Montojo, y colocando su Escuadra á larga distancia empezó el combate.

El 29 de Febrero del mismo tiempo publicó una carta de un Oficial de uno de los buques de Dewey, y manifestaba que cuando el Comodoro vio que no hacían mucho daño sus disparos á nuestra Escuadra, bajo el pretexto de dar el almuerto á las dotaciones, retiró la Escuadra y llamó á consultar á los Comandantes de los buques para decidir si continuaban el combate o si el valor de quedarse con corto número de municiones d'continuar la batalla.

En estos momentos le dieron la noticia de que los dos buques mayores españoles estaban ardiendo completamente, y como sólo quedaban cuatro pequeños cruceros, 1.000 toneladas y dos vapores mercantes, se decidió retirar, dando por terminado el combate, el cual fue ya muy fácil tarea para ellos.

Respecto á la bravura de los marinos americanos, es igual á la de los marinos de cualquier nación; pero en esta guerra, en realidad, no se ha puesto á prueba, porque siempre han luchado contra más débiles barcos y peores cañones.

The Globe, periódico de Toronto (Canadá), publicó el 2 de Mayo de 1898 las siguientes líneas acerca del Sr. Carranza:

«SOBRE EL RETO

El Teniente Carranza decidió la noche última dar á conocer la correspondencia referente á ese asunto, en vista de la publicidad que han dado en los Estados Unidos á sus cartas de desafío al General Lee y al Capitán Sigsbee.

Con este motivo hizo las siguientes manifestaciones:
«He recibido muchas cartas y telegramas de cierta clase de gente que á juzgar por su lenguaje seguramente no son caballeros. No he tratado de bañarme con el pueblo de los Estados Unidos, uno á uno, sino con esos dos señores, que por sus manifestaciones han insultado sin motivo á mis compatriotas los Oficiales de la Marina española.

Sólo he respondido á las cartas que me fueron destinadas por derecho natural de educación, y hoy hago públicas las cartas que me dirigen, se ha entendido mal lo que me propuso hacer.

En el interview antes de la declaración de guerra, publicado en los periódicos de los Estados Unidos, un motivo de la guerra del Maine expresó que en momento oportuno el Comandante Lee y el Capitán Sigsbee serían invitados á rectificar las calumnias y falsedades que habían pronunciado, y antes de salir de Washington y con los pasaportes ya pedidos envíe por especial mensajero á los Ministerios de Estado y Marina las siguientes cartas:

«Washington 20 Abril 98.

Al General Fitzhugh Lee.

Señor: Los periódicos han publicado que usted manifestó ante el comité del Senado encargado de investigar la destrucción del buque de guerra Maine que usted tuvo siempre la idea de que algunos de los Oficiales españoles del Arsenal de la Habana habían sido los culpables en hacer explotar el torpedo o mina submarina que, según el tribunal americano, había sido la causa del desastre anteriormente expresado.

Libre ya hoy de las restricciones que me impida el puesto oficial que ocupaba en la legación de España, quiero ahora decirle que mi actitud en el hombre que probablemente á otros pueblos de cometer semejante felonía es capaz del mismo de llevarla á cabo.

Usted ha calumniado maliciosamente y en conjunto á Oficiales navales españoles, y si es usted hombre de honor, antes de ir á Cuba á batirse contra mis compañeros, como dicen ustedes hacer, vendrá á encarecer su falta de honor y de respeto á los que usted ha ofendido.

Respecto á los insultos que ha arrojado sobre España, sus soldados y su Ejército, yo podrá responder, si fuese como usted, arrojándolos iguales sobre su país y su pueblo; pero en primer lugar, no hay responsable á él, cuya mayoría estima y respeto de los sentimientos de una mujer, y segundo, porque no está en la palabra opinión, y también porque el modo de conducirse de caballero, es siempre muy distinto del que usted ha considerado conveniente adoptar.

Estará á su disposición en Toronto ocho días. Mis señas:

CONSULADO DE ESPAÑA
Toronto.
Tengo el honor de ser, etc., etc.

Teniente Ramón de Carranza.
Marina real española.»

«Washington 20 Abril 98.

Al Capitán Sigsbee.

Señor: He leído en la prensa que usted expresó la opinión de que, como había tantos ociosos Oficiales españoles en la Habana, uno de estos pudo muy bien haber colocado el torpedo ó mina que según las investigaciones americanas destruyó el buque de guerra Maine.

Ruego á usted me informe si asume la responsabilidad de una aserción tan ofensiva para los Oficiales españoles, en cuyo caso yo le diría á usted que el que sin adecuada prueba juzga así del honor de otro Oficial de marino no tiene honor ó posee muy poco, aunque esto parezca extraño en persona perteneciente á un Cuerpo cuyo honor es conocido.

Estará á su disposición en Toronto ocho días. Mis señas:

CONSULADO DE ESPAÑA
Toronto.
Tengo el honor de ser, etc., etc.

Teniente Ramón de Carranza.
Marina real española.»

Las únicas contestaciones recibidas por el Sr. Carranza fueron estos telegramas:

A Teniente Carranza.
Philadelphia 27 Abril.
Su retrasada carta á Sigsbee contestada hoy si el Ministerio de Marina quiere permitir respuesta.»

A Teniente Carranza.
Philadelphia 29 Abril.
Capitán Sigsbee no puede, como el desea, enviar á Teniente Carranza una atenta carta de no rota cortesía.
De los otros dos señores, Mr. M., de Bay City (Michigan) y Mr. D., de Friendship (N. Y.), á quienes contesté admitiendo su deseo, no en reposición de la carta de Sigsbee, sino de sus propias personalidades, y reservándome la elección de á quien ponerle el provocado por ellos, uno no respondió y otro dijo que en su propio nombre no tenía motivo de querella conmigo.
Otro señor, Mr. H. de Lancaster (Pennsylvania), á quien admití Carranza, sin hacer ninguna restricción de armas, indicó como á los otros, quienes actuaban como testigos para que utilicen el asunto, tampoco tuvo por conveniente continuar.

NOTAS DE VIDA Y CORTE

Los tranvías eléctricos.—Cabezas de ratón.—Un pliego anónimo del año 20.—El Teatro Cómico y la Comedia.—Luis Rivera y Pérez Esquivel.—La leche y el vino de la Casa de Campo.

O transcurran muchos años sin que las empresas de los tranvías eléctricos se vean forzadas á suprimir esa enmarcada red de hilos de cobre que han tendido por las calles y plazas de la ciudad villa. Semejantes madejas, unidas á la corriente de la red eléctrica, acabarían eventualmente con la amenaza constante en días de tormenta, afecta el aspecto de la capital. Ácaso se hayan dicho las empresas; puesto que á los teléfonos se les consenten hilos aéreos, no hay razón para que á nosotros se nos prohiban; conque procuremos una instalación rápida y económica y vamos viviendo.

El sistema que vemos, se halla establecido en varias capitales extranjeras por medio de conductores subterráneos, y únicamente se permiten los alambres en postes cuando el tendido cruza por los campos. Dentro de las poblaciones, nada hay superior al tranvía aéreo, ó sea de cable de acero continuo, en el que ni se utiliza la electricidad, ni hay peligro para nadie. Es el procedimiento más caro.

De todos modos, la locomoción eléctrica ha sido, como no podía menos de ser, muy bien recibida en Madrid. Con la desaparición de los encuestas y las inacabables paradas de los tranvías era suficiente para que se regocijara el público. Ahora sólo falta que imiten el ejemplo las restantes empresas.