El Mundo naval ilustrado (1899-07-15 00:00:00), página 15

¡HOMBRE AL AGUA! ¡CÍA TODO!

(Never mind.)

Juan se levantó un día con ganas de hacer un minucioso examen de conciencia. ¿Hago bien en casarme con Laura? Repasemos la historia. ¿No se casó el orgulloso Luis XIV con la más que alegre viuda del tullido Sca- rtron? ¿El Príncipe de Soubise no dió su nombre a una querida de Luis XIV? ¿No hubo en Lord Angle que se viera gala casarse con la reclusa, aura que discreta, marquesa de Guiller- mo III de Orange? ¿No fue el Du- que de Lauzun el entreteneido de ma- demoiselle de Montpensier? El famo- so Lord Marlborough ¿no vendía sus favores por dinero a la vieja Duquesa de Sutherland? Napoleón, el gran Na- poleón, ¿no se casó gustoso con una viuda, amiga predilecta del duque Barre? Pues si en todas las historias la fama llena las páginas de la historia, no se pararon en peñillos, ¿de pre- tender yo colocar mi delicadeza más alta que la colocaron Du- ques, Reyes y Emperadores?

Véamos lo que dicen los novelistas de nombradía:
H. Balzac: «El dinero lo es todo».
G. Sand: «¿Qué se puede hacer sin dinero?».
Ch. Dickens: «Dinero a todo trance».
Cervantes: «Si es que el pobre puede ser honrado».
J. Valdés: «El que tiene dinero, es un cero».
Pues evante el toda justicia dijo Juan; hoy mismo me abroco, y si recibo benévolamente mi indigencia, estamos de otra vuelta.
Como lo pensé, lo hizo, y obtuvo un dulcísimo ¡y que lo colmó de felicidad.
Y pasaron días y días, y pasó un mes y otro mes, y ya estaba de felicidad hasta los tops.
El verdadero enamorado es insaciable; en el estado morbido en que se encuentra aquel quién avanza la más dulce de las pasiones, todo lo que ve son la mujer amada caras y moletas.
Nos halaga el eco de su voz; hasta el taconeo de sus piezecitos nos parece más rítmico y melodioso, que el trinar de los risueños; á su lado las horas son segundos.
Lo contrario sucede cuando se finge un amor que no se siente.
El amor fingido es grato para los espectadores, pero los acto- res se aburren, como podrían certificar Talma, Romeo, Vico y todos los que enamoran en las tablas.
Fuera del matrimonio, es de necesidad que el amor sea apa- sionado y expresivo; por esta exigencia y por otras no difíciles de advinuar, Juan estaba harto de la comedia que representaba, y era que la discreción de Laura la hacía cada día más apre- ciable.
Retardó Juan cuanto le fué posible la rendición de plaza; pero este día, por el tan poco deseado, lució al fin.
La embriaguez que en los jóvenes produce la posesión, cuando no hay cariño, está muy lejos de ser estimulante.
Ni el austero Catón ni los más recalcitrantes neocatólicos predi- caron jamás una moral más asechada que la con que Juan aburría á la viudita.
—Yo te agradezco—le decía—los extremos de tu cariño; pero la buena reputación de una mujer vale tanto, que ha de sobrec- nador el naufragio de su virtud; ya la gente comentá nuestro cariño.
—¿Qué te importa?—replicaba la enamorada jamona.—Si algo más pudiera yo sacrificarle, ¿con cuánto gusto lo haría!...
—Yo te agradezco en el alma—decía Juan,—y en pago de que tu cariño no ha dado con un ingrato, sólo te ruego que fijes el día en que un sacerdote bendiga nuestra unión.
Varió Laura de fisionomía al escuchar esta frase, y con aire enojado contestó:
—¿Será posible que creas que si me hubiera querido casar no hubiera tenido ocasiones en que hacerlo? Eso lavo, que sólo des- ata la mujer, no sería perjudicial para tu carrera y ridículo para mí? Fui hartó desgraciada en mi matrimonio para que me atreva á repetirlo. Nunca me he de faltar, si lo deseas, un joven que me galanteé; no seas tan cándido, ni te liguejas jamás con lazos indisolu- bles á una mujer que se hastiará de ti quizás antes que tú de ella...
Juan la escuchaba estupefacto. Cinismo tal, ni aun imaginaba que existiera.
¿Cómo desprenderse de aquella mujer, cuyo descoco le repug- naba, sin incurrir en nota tésima, y cómo seguir representando una comedia sin ilusiones!
Afortunadamente para los marinos, suele á veces una Real or- den, al cambiar el destino de un buque, hacer en ciertos nudos gordianos el papel de la espada de Alejandro.
La orden por Juan tan anhelada llegó, destinando al León al departamento del Perrol.
Despedida de lágrimas, protestas calurosas de eterno amor, promesa jurada de volver en breve, y luego, la vuelta del marino suele ser la del humo!
Salí el León de Barcelona, y como encontrase fuera viento fresco y mar de través, dispuso el Comandante, para sujetar algo al buque, dar el velacho en dos ríos, la merana de capa y la trinqueta.
Mientras el oficial de guardia se ocupaba en tomarle los ríos al velacho, Juan, apoyado en la borda, meditaba en los incidentes de su aventura con Laura.
Verdad, se decía, qué ésta es mi segunda derrota; pero ¿cuán- tas veces habrá sido derrotado Blücher por Napoleón antes de que éste tomara su revancha en las llanuras de Waterloo?
Á males trances más breves,
potique como la mar es, en suma,
el mundo, pero en su espuma
se sustentan los navíos.
Así cantó Espronceda, y así ha de obrar todo el que ansie lleg- á la meta. Si por un revés me acobardo, soy...
—¡Hombre al agua!—gritó una voz enérgica desde la cruz del trinqueta.
Con rapidez y serenidad mandó el Comandante parar la má- quina, poner la proa á la mar y arrimar el bote de salvamento, y á pesar de que la mar por momentos se embravecía, de la oscuri- dad de la noche, de que el viento iba refrescando y encapotán- dose el calor, motivos todos más que suficientes para atomizar á los más intrépidos corazones, cuando nuestro amo Pedro, el en- tendido y valiente Comandante de segundo, hizo voluntarios para saltar á bordo, le fue la gente para tripular el bote.
Juan saltó á bordo, empujó el timón, y sorteando sereno los golpes de mar, tuvo la buena estrella de recoger al caído, que era el gaviero de trinqueta, catalán, de Badalona, hombre muy querido á bordo, de valor sereno y tan buen nadador como el peje Nicolau; volvió Juan á bordo con su valiosa presa, y aun cuando con manifiesto peligro, pudo colgarse el bote sin la me- nor avería... ¡Necesitaremos decir, á los que conocen los buques, que el intrépido gaviero, así que se mudó de ropa y bebido una copa del regalo de su Comandante, volvió á subir á su palo como si el mal de suave sucedido!
El demorado del soldado que á fragor de la batalla avanza á pecho descubierto al asalto de una mortífera batería, el esfuerzo del jinete que carga con su escuadrón entre un cuadro de infan- tería, son actos de valor por todos admirados y por los cuales obtienen la merecida recompensa.
En España, en donde son tan frecuentes los actos heroicos de arrojo individual, en donde apenas se tropieza con un cobarde, se premian, no se sabe por qué, de una manera ilógica y extra- vagante los actos más vulgares de valor personal.
El Fortune dijo, el más inepto para el mundo, que el ca- rechtero de esas cosas, se cita la faja de General: ¡si tiene la suerte de probar su valor en el combate, y saliera herido, el ascenso es seguro. ¿Cómo un hombre hecho en acción de guerra puede no ser todo un valiente? ¿Qué menos se le puede dar que un empleo?
Parece que el valor, como la moral, han de ser eternos á inmu- tables, no subordinados á circunstancias de tiempo y de lugar; ya Escilla dijo:
El miedo es natural en el prudente,
y el sabio vencer es ser valiente.
Carlos V confesaba, que temía apagar una vela con los dedos. Muchísimos bizarros Generales, que adornan sus pechos con la honrosa cruz de San Fernando, entre ellos Prim, que se cita por- que su valor temerario rayaba en lo inverosímil, no tenía dificul- tad en confesar que tenía miedo cuando se desataba furioso el huracán (1).
¿Cuántos y cuántos bigotados militares dicen á boca llena que le temen al cólera, al vómito ó á la viruela?
El afirmar luego que no temen á las balas, ¿no es una ver- dadera contradicción? No puede ser el Marín; el marino que le teme á las balas, debe dicho, el que no sabe tener el natural temor de tan terrible elemento, deja la carrera á toda prisa. Es decir, deja de ser marino de mar para convertirse en marino de agua dulce; pasa á la clase que no se sabe por qué llama pasiva (cuando los pacientes son los candidos que navegan); en ella lo- gran excelentes destinos, buenos sueldos, ascensos tanto ó más rápidos que los que navegan, una vida cómoda y regalona, duer-

(1) Histórico.—Lo mismo el Conde de Reus que su famoso ayudante Ama- ble Escalante confesaban sin empacho que le temían al mar.