El Mundo naval ilustrado (1899-12-15 00:00:00), página 2

SUMARIO

Textos: Gloria á la Marina mercante de España, por D. Joaquín Requejo Viaña.—Spitzberg, por D. José Gutiérrez Sobal.—El submarino "Holland", por D. Pedro Fernández.—El acorazado inglés en el Japón, por D. Luis Berbera de Haroñabar, por D.—Notas de la vida y costumbres inglesas, por D. Roque P. Yzaguirre.—El sermón de San Roque, por D. Ramiro Blanco.—Testimonios suyos, por D. José Lobos.—Notas bibliográficas, por R. Blanco.—Misceláneas, Cosmopolitas.

Grabados: Retrato de S. M. la Reina Victoria de Inglaterra—Mérito El almirante Juan José de Guzmán (estudio de pintura), por D. José Gutiérrez Sobal.—Guerra inglesa: La corbeta "Zebra", fundada en el puerto de Versalles—Marina de guerra inglesa: El acorazado Centurion.—El palacio de sesiones del Consejo de Estado en Pratermausitzung (Náutico)—Alemania: Pruebas de resistencia con un globo de aluminio.—Marina mercante española: Un viaje atlántico conoceceste repatriados de Filipinas—Francia: Puerto y docks de Calais.

GLORIA Á LA MARINA MERCANTE DE ESPAÑA!

El título del presente artículo y al pie del mismo mi humilde nombre significa para el lector que contiene, como siempre, ensalzando las glorias de la Marina mercante y que este nuevo trabajo viene á aumentar el número de los que llevo publicados con el mismo objeto, ya haciéndome eco de tal ó cual Asociación de Pilotos, ya de los servicios prestados por alguna Compañía naviera y por su personal, ó bien dando á conocer las pertinentes reformas que se hacen necesarias en tan importante organismo de nuestro país. Hoy no trato de nada de esto, queridos lectores; en la confección de mis anteriores trabajos, y como consecuencia de mis escasas aptitudes, he tenido que esforzarme, verdaderamente, para poder presentar ante la consideración pública el desarrollo de nuestras ideas, que son las de todo el personal de la Marina mercantil de España; poco esfuerzo he de tener que hacer hoy para llenar unas cuantas cuartillas; el trabajo ya está hecho, me lo ha proporcionado el mismo Diario de Cádiz en un artículo sobre «Los transportes de tropas en Inglaterra y en España».

La prensa inglesa, con motivo del transporte de tropas y víveres desde Inglaterra al Sur de África, hace comparaciones entre lo realizado por la poderosa Albión, siendo la mayor potencia naval, é la cual corresponde la mitad del tonelaje de toda la Marina mercante del mundo, con lo llevado á cabo por España, que figura entre las potencias navales menos importantes.

Un periódico inglés, tratando de los referidos transportes, pone á gran altura nuestra Marina comercial por los actos realizados en la conducción de tropas en nuestras guerras de Cuba y Filipinas; el mismo periódico dice: No se canta nuestra Administración de tributarle elogios por la extraordinaria teledirigida con que han sido embarcados 50.000 hombres para el Sur de África... En el espacio de dos años España envió á Cuba 200.000 hombres en vapores españoles únicamente, sin interrumpir ninguno de sus servicios de correo.

Esto, dicho por la prensa inglesa en favor de nuestra Marina mercante, la coloca á gran altura; á esto debió de agregar el periódico inglés que no ocurrió ni un solo naufragio, que todas las expediciones llegaron á su debido tiempo y que nuestros buques mercantes no podían hacer las travesías con la misma tranquilidad que las naves de la soberana del mundo la hace hoy en la guerra que sostienen con los boers, sino que tenía que atravesar el formidable clúster de acero que rodeaba á nuestras Antillas, formado por la terrible Escuadra norteamericana. Nuestros marinos mercantes recalaban en puertos cuyos faros estaban demolidos y otros con sus luces apagadas, navegando en la confianza de su pericia y valor y sin más esperanza que la de alcanzar el agradecimiento de los buenos españoles, pues la legislación de nuestro país no otorga recompensas de la índole que Inglaterra otorga á los Capitanes y oficiales de su Marina mercante.

Sin embargo, en tan corto espacio de tiempo como Inglaterra sostiene guerra en el África del Sur lleva perdidos cinco buques: el Dunton Grange, que embarcó en una de las islas Canarias, el cual conducía al África caballos y material de guerra; el Torpe, que llevaba víveres, y embarcó, perdiéndose totalmente, en los arrecifes de la isla de Wight; un transporte con pertrechos de guerra, en las costas de Inglaterra; otro, que entró con averías en las islas Azores, donde fué preciso enviar otro buque á trasbordar las tropas, y, por último, el Ismore, que encalló en la isla de Santa Elena. Estos son verdaderos datos elocuentes que demuestran una vez más la ilustración y pericia de nuestros marinos mercantes, pues si desde 1895 á 1898 se hizo á Cuba y Filipinas por buques españoles el transporte de más de 200.000 hombres y gran cantidad de material y víveres, sin que ocurriera un solo naufragio ni el menor accidente en la travesía, y eso que ésta fué doble, puesto que hubo que repatriar las tropas, es una prueba evidente de que el personal de nuestra Marina mercante es ilustrado, sin necesidad de haber en el benemérito cuerpo extra master, como acontece en la potentada Marina inglesa.

Vean esto los numerosos detractores de nuestra Marina mercante, los que se levantaron en Zaragoza para decir que nuestros Capitanes y oficiales están faltos de ilustración y que necesitan, como marinos, aprender algo más; vean los que hacen las leyes en nuestro país cómo por ser éstas deficientes existen ciudadanos á los cuales no se les remunera ni se les otorgan las recompensas debidas por los grandes servicios, verdaderamente patrióticos, admirados por todos y hoy por la nación más orgullosa del mundo, la cual no tributa á ninguna otra admiración de ningún género, por considerarse señora de la tierra.

Antes de terminar copiaremos lo que el Sr. Lapouille dice en el Herald: «Los marinos mercantes ingleses tienen fama de ser los primeros del mundo no sólo en número, sino en calidad. ¿Qué lugar corresponde en cuanto á pericia y acierto á los españoles? No somos nosotros los que designemos el lugar que le corresponde; sólo se nos ocurre decir que aún continúan en nuestra Marina los Ulloas, Mendoza, Ciscar y Luyando. Si nuestra Marina cuenta con héroes como éstos, si tiene en su seno dignos sucesores de los inmortales hombres que asombraron al mundo entero, si el personal de nuestra Marina mercante de hoy merece la admiración de todos los países, no somos ya nosotros solos los que debemos ensalzar sus glorias, debe ser la Patria entera la que debe decir: ¡junto de los organismos sanos y útiles que han quedado en nuestro país es la Marina comercial! ¡Gloria, pues, á la Marina mercante de España!»

Cádiz Diciembre 1899.
Joaquín Requejo Viaña

SPITZBERG

El archipiélago glacial de Europa está formado por las islas de los Osos, Spitzberg, Francisco José y Nueva Zembla, islas que parecen desprendimientos de los Dolines y Urales.

No muy lejos de cabo Norte encuéntrase la primera de las citadas, ó Bear Island, de pequeñas dimensiones y cortada por el paralelo 74° 25' que pasa por el monte de la Miseria, que presenta tres elevados picos, llamados Three Crown, de 1.600 pies aproximadamente de altura. La costa de esta isla es difícil de abordar por lo escarpada, estando en algunos sitios cortada completamente vertical, con alturas de 300 y 400 pies sobre el agua. Los trabajos hidrográficos realizados hasta la fecha son bastante deficientes, primero porque es de difícil acceso la isla, y segundo porque está casi todo el año rodeada del pack; únase á esto lo