El Mundo naval ilustrado (1899-10-01 00:00:00), página 12

LA CAPITULACIÓN DE SANTIAGO DE CUBA

SENTENCIA
(COSCLUSIÓN)

Resultando que el millón de cartuchos Mauser español, único repuesto que había en el parque y en los cuerpos, había de consumirse en dos en bestias que el enemigo diese; que las municiones Mauser argentino no podían ser utilizadas por falta de armamento de este modelo, ni tampoco las de Remington, que sólo tenían aplicación para las fuerzas irregulares.

Resultando que el embargo de los víveres del comercio fue ineficaz, y por la carencia de carne y escasas existencias de artículos en factoría no podía darse al soldado más alimentación que arroz, sal, aceite, café, azúcar y aguardiente, y eso, cuando más, por espacio de unos diez días, teniendo que alimentar en tan deficientes condiciones más de 1.700 enfermos existentes en el hospital, sin contar las tropas que, pasando día y noche en las trincheras, llevaban tres años de campaña, tres meses sin comer carne más que contados días, y bastante tiempo reducidos a la ración expresada, escasa ración para un soldado que tenía ya quebrantadas notablemente sus fuerzas físicas:

Resultando que, cortado el acueducto, surgieron graves dificultades para el suministro de agua á la mayoría de las fuerzas situadas en el atrincherramiento del recinto, y muy especialmente á las situadas en la costa, dificultades que aumentarían con el bombardeo de la ciudad por mar y tierra, hasta el punto de temerse con fundamento faltar al soldado, en momentos en que no pudiera separarse de las trincheras, tan indispensable líquido:

Resultando que, dada la situación del enemigo, en posiciones la mayor parte de ellas inmediatas á las nuestras, cercando por completo la ciudad y dueño de todas sus avenidas, no existía posibilidad de abandonarla sin empezar rudo combate en muy desfavorables condiciones para el Ejército español, por la necesidad de vetificar la concentración de fuerzas á la vista del contrario, y teniendo también en cuenta el anquilosamiento físico del soldado, el que era sostenido únicamente por su levantado espíritu y disciplina:

Resultando que además de la superioridad numérica del contingente del enemigo, el que, según autorizados informes, contaba con 70 piezas de artillería moderna y el apoyo de una potente Escuadra, sin que, por otra parte, recurso alguno pudiera llegar á Santiago de Cuba á no ser por mar, y esto ya sin esperanza alguna de que pudiera realizarse desde el momento en que los buques americanos corrían por completo la entrada del puerto:

Resultando de lo actuado que no cabía la posibilidad de la llegada de refuerzos antes de que los víveres y municiones se consumiesen por completo:

Resultando que, en estas tristes condiciones, á juicio del Comandante en Jefe interino del cuarto Cuerpo de Ejército, á nada hubiera podido conducir el prolongar una lucha tan desigual, más que á sacrificar estérilmente crecido número de vidas sin obtener otras ventajas, toda vez que el honor de las armas quedaba completamente a salvo para unas tropas que tan bizarramente se habían batido, y cuyo heroico comportamiento era reconocido por propios y extraños, por cuyos motivos la expresada autoridad remitió la Junta á que se refiere el acta que obra en copia al folio 125 de esta causa, por entender que había llegado el caso de capitular:

Resultando que, según la condición segunda de las establecidas en el convenio militar de la capitulación de las fuerzas del Ejército en Santiago de Cuba, que en copia obra al folio 129 de estas actuaciones, el Comandante en Jefe interino del cuarto Cuerpo de Ejército, General de División D. José Toral, incluyó en aquélla todas las fuerzas y material de guerra que ocupaban el territorio de la división de Santiago de Cuba, quedando incluidas, por consiguiente, en la capitulación referida la brigada de Guantánamo y guarniciones de Baracoa, Sagua de Tánamo, Alto Songo, San Luis, Palma Soriano y El Cristo:

Considerando que desde el momento mismo en que la Escuadra americana estableció el bloqueo del puerto de Santiago de Cuba, la situación de esta ciudad, ya difícil á causa de la guerra interior que desde hacía tres años venía sosteniéndose en la isla, agotando todos los recursos propios del país e impidiendo toda pronta y fácil manera de abastecerse por tierra, se agravó grandemente al cerrarse el puerto, privándolo del medio más fácil y expedito de recibir los indispensables auxilios que en tan críticas circunstancias necesitara:

Considerando que para la mejor defensa de toda plaza marítima al ser atacada por una Escuadra no siempre son bastantes ni convenientes al indicado fin emplear los elementos terrestres, sino que también, y para el mejor éxito, son de absoluta necesidad los de las fuerzas navales, de que se carecía en absoluto, viéndose por ello la Escuadra enemiga en quiega posesión de unas aguas cuyo dominio significaba la privación de todo auxilio para Santiago de Cuba:

Considerando que la repetida Escuadra americana, operando en una relativa proximidad de las costas y puertos de su nación, podía, sin sacrificio alguno, mantener y estrechar constantemente el bloqueo establecido con el frecuente relevo de los buques á este servicio asignados, y en la seguridad también de contar siempre con ocasión y medios de reparar cualquiera avería en sus buques, repostarse de carlón, refrescar sus víveres, reponer municiones y sostener la base de sus operaciones, que podía estimarse lo eran también de cuantos existos en su empresa se prometiera alcanzar:

Considerando que para una Escuadra numerosa y potente como la americana era fácil empresa, por los recursos con que contaba, realizar un desembarco en cualquier punto de los muchos accesibles en aquella costa, protegido por el fuego de numerosa y moderna artillería y sin encontrar una resistencia que no podría ofrecersele en maneras alguna atendiendo á la imposibilidad material en aquel entonces de cubrir y defender toda la costa, pues no podía fundamentadamente presumirse el lugar en que el desembarco se intentase, además del exiguo contingente del Ejército de Santiago de Cuba, que no permitía se pudiese vigilar eficazmente una extensión de costa tan dilatada como aquélla:

Considerando que, dada la escasez de víveres que había en Santiago de Cuba, contribuyó á agravar la situación de sus defensores la entrada en aquel puerto de la Escuadra del Almirante Cervera, que, aumentando el consumo, convirtió además aquella ciudad en el objetivo principal de los americanos en la campaña emprendida, acumulando desde aquel momento la mayor y mejor parte de sus fuerzas navales, aumentando el número de sus transportes para el desembarco de su Ejército con moderno y completo material de campaña, amagando ya serios ataques á la ciudad y estrechando el asedio por mar de tan eficaz manera que imposibilitaba en absoluto la entrada y salida en el puerto, cerrando todo camino á la esperanza de recibir ningún auxilio y comprometiendo la seguridad de nuestra Escuadra, cuyo apresamiento ó destrucción es lógico suponer constituía la principal aspiración del enemigo:

Considerando que desembarcado el Ejército americano y establecidas sus líneas y posiciones próximas á Santiago y en combinación con las partidas insurrectas, era difícil que por tierra pudiesen llegar los auxilios que tanta falta hacían, y que si bien en la tarde del día 3 de Julio llegó la columna del Coronel Escario, habiendo ésta, durante las jornadas, consumido sus raciones, vino á agravar también, por consiguiente, aquella difícil situación, principalmente creada por la gran escasez de víveres:

Considerando que, destruida la Escuadra del Almirante Cervera, que en cumplimiento á órdenes superiores abandonó el puerto de Santiago de Cuba el día 3 de Julio el enemigo podía perfectamente estimar la impunidad en que quedaba para realizar todos sus intentos sin que pudiera estorbarle un Ejército reducido en su número, exhausto de víveres y municiones, diezmado por las enfermedades adquiridas en tres años de luchar rudamente en un país tropical en que el rigor del clima hace mortal su clima, sin más esperanzas de socorro que aquél que la Providencia pudiera dispensarle, ni otro camino que seguir que el de la muerte ó el de quedar por completo á merced de un enemigo que sólo con la consistencia en los bloques establecidos por mar y tierra tenía asegurado, sin emplear otro medio, llegar al aniquilamiento de aquellas valientes tropas:

Considerando que para salir de Santiago de Cuba la Escuadra española el día 3 de Julio tuvo necesidad su Almirante de retirar de aquella ciudad las compañías de desembarco y la artillería de campaña que, mandadas según lo dispuesto en las Ordenanzas de la Armada por el Jefe de Estado Mayor de la Escuadra, había puesto á las órdenes del Comandante en Jefe del cuarto Cuerpo de Ejército para cooperar con éste á la defensa del territorio, disminuyendo con el embarco de estas fuerzas considerablemente el número de combatientes, privando á aquel Ejército del útil empleo de la artillería de tierra rápido, de que también había gran escasez:

Considerando que, atendiendo á las críticas circunstancias en que se encontraba el Comandante en Jefe interino del cuarto Cuerpo de Ejército de la isla de Cuba, General de División D. José Toral Velázquez, habiendo de defender, con un Ejército reducido en número, diezmado por las enfermedades, sin víveres y casi sin municiones, una