El Mundo naval ilustrado (1898-07-01 00:00:00), página 11

en su edad, habían hecho prevalecer la inteligencia y la masa sobre la fuerza bruta, dando así á los españoles, más inteligentes y mañosos que otros pueblos, indiscutible predominio en el mundo. Entonces descubrimos, colonizamos y civilizamos la América, dominamos en Italia, quebrantamos el imperio del turco, que en toda su pujañanza amenazaba á la cristianidad, y haciendo adalides y propugnadores de los altos principios que informaban y animaban la civilización, nos hubiéramos retroceder al protestantismo en su marcha triunfal y avasalladora.

Tal vez nuestro predominio duró poco, fué porque también cesaron las causas á que le atribuye Campanella. Dejaron de ser causas de predominio la inteligencia, la masa y el valor heroico. Y volvió la fuerza bruta á ser causa de predominio, ordenada ya de un modo plebeyo y rastrojo, pero poderoso e invicto. La industria y el trabajo manual aumentaron desmesuradamente la riqueza de otros países. Con los medios de subsistencia y de bienestar, creció en ellos la población. Cada día pudieron obtener mayores provechos. El hombre á la vista de la necesidad de la otra, cada vez más disperso. La moralidad internacional se relajó y se pervirtió en lugar de elevarse. Y los pueblos trabajaron con grande afán en sus talleres y fábricas para consumir no pequeña parte de lo producido en inventar instrumentos de destrucción más y más caros, en sostener millones de hombres regimenados y haciendo ejercicios militares y en amenazararse de continuo unos á otros, conservando con zozobra y con ruinísimos gastos un equilibrio instable interrumpido á menudo por guerras sangrientas y crueles, cuyo tema es nunca sino el pelear unos a otros, como se decía en tiempos sin pretencioso mediodía. El desinterés, el ávido de que trinque á quien quiera.

En esta nueva faz que ha tomado nuestra civilización no se puede negar que España ha venido muy á menos. Casí todos los españoles lo reconocen con humildad grandísima. Hasta hoy hay pocos que exagaren téticamente y pesimísticamente nuestra lamentable decadencia.

No vale ya discutir si España pudo ó no puede contra el colonialismo que se le opone. Lo que importa saber es si tiene o no tiene fe en su propio poder para continuar en una contienda tan difícil, después de tantos años.

Hay un verso del príncipe de los poetas alemanes que me enamora y seduce. Dice el verso:

Yo amo á aquel que desea lo imposible.

Y no es esto afirmar que yo deseé lo imposible. Es esto afirmar que el desalientoimiento y la desesperanza dan por imposibles muchas cosas, que no lo son en realidad para quien confía. Raro es el mitrag, pero no es tan raro que ya en esta edad que llamamos de la razón no lleguen á darse nunca casos milagrosos. Por milagros pueden tenerse, por ejemplo, el triunfo de la revolución española, el de la revolución francesa, el colosal triunfo del Estado de Prusia sobre el imperio de Austria y sobre casi todos los otros Estados de la disuelta Confederación germánica, y más que nada, el éxito del Piemonte que, humillado, maltrecho y castigado duramente por Austria, hasta el punto de que su Rey muriese en la desesperación y en el destierro, viniera en brevísimo tiempo á colocarse entre las grandes potencias de Europa, á desatar á no pocos principes, á echar de Milán y de Venecia á Aguirre, á austriacos y á sabios de toda Italia unida, á gobernar un Estado consistente en los espíritus que antes quisieran y no realizado nunca, sino por corto número de años, bajo el duro cetro de un Rey bárbaro y extranjero.

Prueba lo dicho que la voluntad y la fe hacen milagros todavía y que la creencia en ellos no es irreligioso disparate. Pero sin fe y sin voluntad no hay milagro que valga. Nadie de sobrenatural se realiza. Lo mejor entonces es resignarse y bajar la cabeza. Toda vía al que escriba un mal drama ó una mala novela, por carecer de la inspiración y del ingenio que se requieren para escritores bien, le deje de acusar de que voluntariamente, por el mal de la falta de talento, se haga novelista ó dramaturgo. Si bien ni Calderón ni Cervantes, ni Góngora ni hombres de Estado es indispensable que los haya, y si Dios no suscita ni nos envía Gonzalos de Córdova y Cisneros, no hay más que conformarse con lo que el país produce y esperar tranquilamente días mejores.

Malo será que perdamos ahora todas nuestras colonias ó la mejor parte de ellas, pero mucho peor será que nuestro futuro, si es impotente contra los enemigos extraños, hierva y se desentiende contra y entre los propios, desgarrando tal vez en contiendas civiles el seno de la madre patria. Si la pelea contra los enemigos externos no da el resultado, prometemos que, cesa, para no para empeorar entre nosotros, sino para entrar en paz y ver si recobramos las fuerzas perdidas. Todavía, por mal que quedemos y si tenemos juicio, no es de temer que el suelo que nos sustenta se hunda bajo nuestros pies. Si no esperamos triunfos, y si auguramos sólo y por lo pronto derrotas y desventuras, esperemos y creamos siempre en la vida inmortal de la nación española y no demos crédito á los fádicidos juicios y poco lisonjeros pronósticos de Lord Salisbury. Hagámonos industriales, si no afiamos á ser agricultores, probemos á los ingleses, contra la opinión de Buckle, que los frecuentes terramoto que hay en esta península, infundándose un fuerte temor de Dios, no han hecho inhabitable para la civilización moderna, y tratemos de probar á los angloamericanos, ya que no podamos vencerlos, que la Inquisición y los toros, contra la opinión de Draper, no han hecho de este pueblo un monstruo híbrido de Calígula y Torquemada, sino un pueblo que será capaz todavía de inventar máquinas tan ingeniosas como la máquina de coser, y que en todo caso, si vuelve á adquirir las antiguas energías, será para civilizar y reducir en vida ordenada y política á las tribus salvajes, y no para exterminarnos en América ó para atacarnos más contra la civilización en Filipinas, como los yanquis han hecho.

Mal nos trata Europa en la ocasión presente. Aislados y sin el menor apoyo nos deja contra un enemigo inmensamente superior. Lo que hasta ahora ha hecho, ó mejor dicho, lo que ha dejado de hacer en nuestro auxilio, implica infundado desdén, es como si nos expulsara y arrojara del gremio de los pueblos cultos; mas no por eso debemos nosotros guardar rencor á Europa, sino demostrar, cuando se agote nuestro vigor del momento para proseguir la lucha emprendida, que sumimos nuestra misma energía en el presunto harto interés de nuestro futuro, y que, lejos de ser débil ó de sucedernos por medio de convulsiones interiores, nos recogemos para sanar de nuestras heridas y para recobrar el vigor que dé en lo futuro á nuestros bríos la conveniente eficacia.

Generalizando con sobrada vaguedad se han presentado en nuestra mente las ideas que dejamos expuestas, en momentos de ansiosa expectación para todos los españoles. En Filipinas tenemos que lamentar espantosos desastres que ya tal vez no se remedien nunca, pero en la América contra la suerte parezca sermos aún menos adversa. Una vez el agraciado destino que allí tenemos y los bien resguardados y serviciosos voluntarios, resistirá la vorágine de los yanquis y logren castigarlos y escarmientarlos. Tal vez así se persuada la población belicosa de los Estados Unidos de que no es tan fácil la empresa. Y tal vez entonces toda la parte sana de aquella gran república haga eficaz su deseo de llegar á la paz, deseos que no ha de ser állí menor que entre los españoles. Algunos éxitos dichosos en nuestra resistencia, algunas ventajas inmediatas obtenidas ahora, alentarían el camino para negociar una paz para España que no fuese ni muy costosa, ni muy dura. Las nuevas partes de Europa, las que vienen, resistir con firmeza y defendidas con altiblanco este derecho, que los yanquis reanjar mejor, saldrán de su egoísmo e interpondrán sus buenos oficios entre nosotros y los angloamericanos para que concertársenos la paz, aunque fuese á costa de algún sacrificio de nuestra parte. Alejado ya de la vida política activa y de las regiones oficiales, bien puede expresar sin rodeos ni disimulo, y como singular opinión mía que á nadie compromete, el máximo de sacrificio que en aras de la paz podrá hacer España.

Cuba del Este depende totalmente de la producción á la Metrópoli, sino que sus desastres y sacrificios desde el día en que fue descubierta hasta el día presente. Cuba autónoma, bien puede afirmarse que seguirá siendo para España no menos improductiva, aun que tal vez menos costosa. ¿Por qué, pues, no ha de consentir España en que Cuba sea independiente, si esto puede proclamarse sin desdoro, en virtud de un plebiscito en el que los habitantes de la Isla voten libremente en pro de la independencia si es que la desean? Pronunciado este voto, y si fuese en favor de la separación, Cuba sería independiente, que otro modo no podríamos hacer para la guerra entre España y los Estados Unidos contarse.

La deuda de Cuba, de cuyo pago España es fiadora, deberá seguir siendo deuda de Cuba, y no convertirse en deuda de España. Merchán y Varona y otros cubanos quieren demostrar en sus escritos que gran parte de esta deuda no es de Cuba, sino de España, porque proviene de los gastos causados por nuestra harto impotente guerra del Pacífico, por la que nació la impremeditada anexión de la república dominicana y por la expedición á México; pero, aunque estas razones fuesen fundadas, bien valen las obras de civilización costeadas en Cuba por España, los monumentos, las edificaciones, los edificios públicos que pertenecen al Estado español, y los que, por lo demás, causó el régimen, la suma que dicho Estado gastó en las mencionadas guerras, aun suponiendo, y ya es mucho suponer, que Cuba, mientras formó parte de nuestra nación, era extraña y no tenía que responder de tales gastos, y podía considerarlos inútiles ó nocivos á sus intereses. Lo menos que podrá España exigir, á tronque de la independencia de Cuba, sería que Cuba cargase con el pago de su propia deuda, ya porque dicha deuda es propia suya, ya como compensación de cuánto en Cuba es de dominio público y que el Estado español posee.

Si España es una república, que tan fervorosamente desea la independencia de los cubanos, no pondría inconveniente en salir por fiadora del pago de dicha deuda, en el caso de que Cuba no pudiese pagar, caso que evitarían los Estados Unidos vigilando la buena administración de la futura república cubana, la cual, pacificada y libre, prosperaría con rapidez para poder pagar los intereses de dicha deuda sin interrupción y sin atrasos. ¡Tal es, mi señor, el máximo de sacrificio que en el día de hoy puede en favor de la paz hacer España! Ruinosa, terrible será la continuación de la guerra, pero al mal se nos aconseja ahora para lograr la paz, ¿Cómo aceptar la peor á tanta costa?