El Mundo naval ilustrado (1899-06-15 00:00:00), página 14

orden dispone respecto al Jefe u oficial, no hay otro recurso que el contencioso-administrativo, que para la Armada, en estos casos, arranca de ese art. 33 de la ley de Ascensos, y el derecho que á su amparo nace está á su vez comprendido en el art. 5º de la ley reformada del Contencioso-administrativo de 2 de julio de 1895, en virtud de lo cual se dice que «contenciosos también atribuidos á dicha jurisdicción (la contenciosa-administrativa) aquellas cuestiones respecto á las que se doregue el recurso especialmente en una ley o reglamento, si no estuvieren comprendida» en las excepciones del artículo anterior». Y en dicho artículo no está exceptuada la revisión de Reales órdenes nor consecuencia de fallo de Tribunal de honor.

El Conde de TORRE-VÉLEZ

EL CANAL DE NICARAGUA

CONSECUENCIA natural de la nueva política inaugurada por los Estados Unidos es el decisivo impulso que acaba de recibir el antiguo proyecto relativo al Canal de Nicaragua, importantsísima vía comercial que ha de asegurar á la América del Norte la hegemonía de ambos Océanos.

El actual proyecto no es sino la solución práctica del pensamiento acariciado por Colón hace cuatro siglos, esto es, el hallazgo de una vía marítima entre las dos Grandes Océanos, el Océano Atlántico hacia Oriente.

Durante cuarenta años, la ciencia ha continuado investigando el medio de suprimir, merced á un canal interoceánico, la larga y difícil derrota del cabo de Hornos.

En realidad, los Estados Unidos recogen el fruto de incansables trabajos y de inmensos caudales sacrificados en holocausto de la idea por España, Francia e Inglaterra.

Corresponde á la patria del pensamiento á nuestra patria. Ella fue en 1771 la expedición mandada por D. Miguel Conde y D. Antonio Craner, quienes, cumplimentando órdenes del Gobierno de España, reconocieron la vía ó ruta de Tehuantepec. Diez años más tarde, D. Miguel Galisteo efectuaba su exploración del río San Juan, continuando en años sucesivos la de toda la región en donde está el lago de Nicaragua.

Las Cortes españolas decretaron, por último, en 1814 la construcción del Canal de Nicaragua, sin que pasara á vías de hecho el proyecto, plantándose de tal modo el primer jalón de nuestra progresiva decadencia en América.

Como en otras épocas, las naciones extranjeras no echaron en olvido el pensamiento, y en diferentes épocas planearon diferentes proyectos de un canal interoceánico, empezando las exploraciones la Gran Bretaña con la expedición de 1780, cuyo objeto no fué otro que tomar posesión del camino directo de la costa al lago de Nicaragua; empresa que, abandonada más tarde, volvió á intentarse en 1849 por el Coronel inglés Georges W. Hugues, si bien éste dirigió sus estudios hacia la vía de Panamá.

Debemos mencionar, entre otras investigaciones allí realizadas, la del Barón Humboldt en 1804, la de 1843 por el comisionado Mr. Garella, el reconocimiento de la ruta comprendida entre la boca del río Jara y la bahía de Caledonia por una Sociedad científica francesa, y las exploraciones de Flachat, Lacharme, Luneau y Gorza desde 1861, que fueron seguidas por un segundo en 1848 sobre la ruta de Nicaragua por el doctor dinamarqués D'Andrea, y otras dos ó tres expediciones de menor importancia hechas desde 1854 al 60 por empresas particulares francesas ó inglesas.

En cuanto á los Estados Unidos, cuyo interés en la apertura del canal fué siempre bien ostensible, iniciaron sus exploraciones en 1827 con el envío de Witt Clinton, quien reconoció la vía proyectada bajo los auspicios y protección del General Bolívar.

Sin embargo, la primera investigación sería no se llevó á cabo hasta 1852.

En la época citada, la Transit Company, que explotaba una línea de comunicaciones mixtas á través del istmo, como parte de un servicio entre Nueva York y California, comisionó á un ingeniero director, el Coronel O. M. Childs, para que estudiará el planteamiento de un canal aprovechando el curso del río San Juan.

Según los estudios de Mr. Childs, debía tener el canal una longitud total de 194,4 millas, profundidad media de 17 pies y un coste aproximado de 31.538.319 dólares, suma verdaderamente enorme y que influyó en que el proyecto fuera abandonado por entonces.

Hasta 1873 no volvieron los Estados Unidos á preocuparse del asunto, enviando en dicha fecha al ingeniero naval Mr. Lull con el encargo de revisar los planos y estudios del Coronel Childs.

Entre las modificaciones propuestas por el nuevo explorador se hablaba de aumentar la profundidad del canal á 26 pies, dando acceso en la parte del Pacífico por la desembocadura del río Grande, aumentar el número de esclusas á once, navegabilidad del río San Juan en toda su extensión por medio de represas en cuatro partes del mismo, construyendo la más elevada en Castillo y la inferior en la desembocadura del río San Carlos. En este punto, el canal debía abandonar el curso del río, seguir su orilla izquierda hasta San Juanillo y terminar en Greytown, después de un recorrido total de 181 millas. El coste del proyecto se estimaba en 63.722.147 dólares.

Después del viaje de Lull sufre el proyecto un aplazamiento de diez años más, pues aunque se hicieron algunas investigaciones en ese transcurso de tiempo, ninguna tuvo consecuencias dignas de mención.

En 1885, Mr. Menocal, ingeniero director de la Compañía del Canal—organizada en dicha fecha,—recibe el encargo de revisar los proyectos existentes á fin de emprender las obras para un canal de 28 pies de profundidad.

Recomendaba en su informe el ingeniero Mr. Menocal variaciones radicales en el proyecto de Lull, especialmente en lo relativo á la canalización del río San Juan. Calculábse el coste de las obras en 60.616.107 dólares.

Desde 1885 á 1890 estuvo haciendo trabajos de campo en Nicaragua una verdadera legión de ingenieros americanos bajo la jefatura de Mr. Menocal; termináronse los estudios en 1892, y un año más tarde la Maritime Canal Company pudo presentar en el Congreso de ingeniería celebrado en Chicago un proyecto completo de la importante vía marítima.

Una de sus indicaciones más salientes era la de hacer extensi-

EL CANAL DE NICARAGUA.—DRAGAS EXCAVADORAS ABIRIENDO LA PRIMERA MILLA DEL CANAL