El Mundo naval ilustrado (1899-03-15 00:00:00), página 7

Scindia y el Iris, que lleva á bordo una instalación para destilar agua, habiendo sufrido averías considerables el primero de estos auxiliares y también el último.

Tampoco salió bien librado el acorazado, á pesar de haber reinado buen tiempo durante la travesía del Callao, necesitando no pocas reparaciones en su maquinaria, las que se han llevado á cabo en la base hasta el 30 de octubre, fecha que se dirige hacia Guam y las Filipinas acompañado del Iris, al que se le trasladó el carbón del maltratado Scindia, que va á reunirse al Iowa en San Francisco, y el cual también necesita mucha compostura. Calculase que el Oregon llegará á Manila del 15 al 20 de Marzo.

La comisión nombrada por el Presidente Mac Kinley para investigar el estado de cosas en aquellas islas está para llegar á Manila. Entre sus miembros cuéntase al profesor Worcester, de la Universidad de Ann Karbor, anexionista enragé, y al Presidente de la Universidad de Cornell, Schurman, hombre de mucha ciencia y partidario de la independencia de las Filipinas. Completamente á la vista de la comisión era principalmente llegar á ciertas inteligencias con los filipinos para resolver más tarde, con conocimiento de causa, acerca del porvenir del archipiélago, témese ahora que, con la idea de subyugación completa de los naturales que anima al Presidente Mac Kinley, las gestiones de la comisión serán fatales.

Por el departamento de Marina se ha ordenado que el canonero Wilmington se dirija al Brasil y remonte el Amazonas para llevar á cabo una detenida exploración de aquellas regiones y «acostumbrar á los naturales á la vista de la bandera estrellada». El Wilmington visitó primeramente el Orinoco, remontó más allá de la ciudad de Bolívar, suponiéndose que al Gobierno no le guía otro objeto al ordenar esas exploraciones que recoger datos e informes útiles para el comercio americano, que gradualmente extiende su empresa á los países de la América Meridional.

El canonero Bennington, Comandante Taussig, llegó á la isla de Ulúa, en las Mariannas el 23 de Enero, constituyéndose último en Gobernador de la misma el 1 de Febrero, cuando se izó la bandera americana en el fuerte de Santa Cruz y en los establecimientos de Agaña. Las noticias de desórdenes ocurridos en la isla después de la salida del Charleston á su paso para las Filipinas no han sido confirmadas. Los americanos encontraron varios europeos, entre ellos un corto número de españoles, contándose ocho clérigos.

El Comandante Taussig tiene órdenes de practicar la medicina de la isla y levantar el plano. También se propone dar algún impulso á la agricultura, para cuyo efecto trajo de San Francisco 1.600 árboles útiles, aunque la falta de brazos contrariará seguramente sus planes.

De los cañoneros de C. L. Seabury & Co., sobre el río Harlem se ha botado al agua el Bailey, el primer cazatorpederos construido en el país. Sus dimensiones son: 20 pies de largo, 19 de manga y 13 de puntal, con un desplazamiento de 15 toneladas. Sus máquinas desarrollarán 5.000 caballos de fuerza y su andar calcularse en 33 nudos por hora. El costo no excederá de 250.000 pesos, irá armado con cuatro cañones de tiro de 4 6 libras y dos tubos de 18 pulgadas para torpedos Whitehead.

En los centros del deporte marítimo ha despertado sumo interés la noticia de haberse puesto la quilla y emplazado las cuadernas del nuevo barco que ha de defender la copa del campeonato en las regatas de Octubre de este año. El casco medirá en su mayor línea 139 pies y 89 en la flotación, con una manga en exceso de 11 pies y unos 20 de calado.

El barco se construye en Bristol, R. I., en los renombrados astilleros de los hermanos Herreshoff, uno de los cuales y el que idea los modelos está completamente ciego. Ellos construyeron anteriormente los famosos balandros Volunteer y Defiant, que sucesivamente han vencido á sus competidores de Inglaterra.

Este año el conocido y rico sportman Sir Thomas Lipton disputará la posesión de la copa á los americanos con el Shamrock. Para asegurar el viaje de este barco á través del Océano, Sir Thomas lo acompañará con el yate de vapor Aegna, que acaba de comprar por 75.000 libras esterlinas. Esperábase que las regatas estén muy animadas este año con motivo de la entente cordiale de britones y yanquis.

Nueva York Marzo 4 de 1899.

II

El Congreso 53 ha terminado sus tareas, y el 56 no es probable que se reúna hasta el primer lunes de Diciembre del corriente año. El Gobierno, y particularmente el Ministro de Marina, han sido desairados por haberse negado el Congreso á confirmar la propuesta para el cargo de contraalmirante en favor de Schley y Sampson. La crítica del Ministro se contrapone al primero de estos Jefes ha puesto á su lado á todo el país, que dicho sea de paso nunca miró con buenos ojos que Sampson fuera elegido Jefe de la Escuadra del Atlántico, cuando por antigüedad le correspondía el mando á Schley.

Con la reorganización radical del personal de la Armada que acaba de llevarse á cabo, en la lista de Contralmirantes, Schley tiene el número 9 y Sampson el 11, cuyo hecho aplauden los partidarios del primero. La confirmación del grado de Almirante en favor de Dewey ha sido recibida con aplausos por la nación entera. En la Armada sólo han desempeñado este puesto antes Farragut y Porter, y á la muerte del presente agraciado se lo extinguirá momentáneamente el cargo, que está comprometido con el encomienda de 14.500 pesos, gajes incluidos.

El Congreso tampoco miró con favor la «política imperial» del Presidente Mac Kinley y el elemento jingle, tanto que al discutirse el bill para que se construyan tres nuevos acorazados, tres cruceros acorazados y seis cruceros protegidos, el Congreso redujo el número de buques propuestos para la Armada, fijándose, en definitiva, en 17.500.

Debe enseñarse presentar que los acorazados Alabama, Illinois y Wisconsin han recibido aún todo su blindaje y maquinaria se ha contratado para los nuevos acorazados cuya quilla cubría de ponceños Maine, Missouri y Ohio pero el Gobierno está dispuesto, cuando menos, á activar la construcción de los seis cruceros protegidos, pues todo el blindaje que requiere cada buque no excede de 60 toneladas, y se echará mano para ello de planchas harveyzadas. Este año se pondrán en comisión los blindados Kearsarge y Kentucky. También está para lanzarse al agua la corbeta Chesapeake, nuevo buque-escuela de 1.100 toneladas, y el cual, además de su tripulación, acomodará á bordo 180 cadetes.

El Congreso ha desairado igualmente al Gobierno en la cuestión del canal istmiano, cuya construcción había recomendado con eficacia el Presidente Mac Kinley en su último mensaje. Existe, si, el propósito de que se abra esa vía como lo evidencia el hecho de haber puesto el Congreso á disposición del Gobierno