El Mundo naval ilustrado (1899-06-15 00:00:00), página 6

de guerra no se hacen para la defensa del país, sino como un medio de darles trabajo; luchase contra esa inconcebible ignorancia marítima de nuestra nación, que no da oídos sino á los que la explotan. Si no podemos tener más que un bote, tengamos sólo un bote como los mejores que existan en el mundo, que nadie extrañará verlo retirarse y buscar el puerto ante un acorazado; pero corbetas de cuatro millas, cañoneros de seis y buques que por fuera se parezcan á otros buques de guerra, no pueden decentemente buscar el puerto de refugio y son otros tantos presuntos desastres».

Jose RICART y GIRALT

Barcelona 21 Abril 1899

EL DIQUE FLOTANTE CONSTRUIDO PARA SUBIC DEBIERA INSTALARSE EN MAHÓN

El intenso clamor que en época reciente levantó la prensa de Vigo, primero en demanda de que al regresar el dique flotante de la Habana fuese instalado en aquella hermosa bahía, y poco después en la exigencia de la misma el que con destino al arsenal de Subic se estaba construyendo en Inglaterra al dar comienzo la luctuosa etapa que acaba de transcurrir, nos hace sospechar que una vez más en nuestra po- bre España triunfarán las conveniencias regionales, en su lucha constante con las verdaderas necesidades de la patria.

Si el Gobierno no visitara las costas dominadas por extranjeros que en esta página registra la accidentada historia menorquina, las recientes amenazas de anexionarse la isla de Menorca que en el curso de las conferencias de París ha proferido nuestro implacable vencedor, la acentuada primacía que á los mares que bañan el archipiélago balear conceden las primeras potencias marítimas para convertirse en teatro de sus maniobras navales, y que durante el intervalo, de triste recordación, en que estábamos empeñados en lucha, pero desdichadamente sin éxito, con la poderosa república americana, se ha visto la isla de Menorca, que siempre ha sido un obstáculo para las armadas que, navegando sin pabellón, esperaban en ella el momento de izarlo en caso de guerra, vería á las claras que quizá en fecha no lejana, en el puerto de Mahón, siempre codiciado, se verán encerrados los restos de nuestra débil Escuadra, luchando con iguales escaseces y falta de elementos navales con que lucharon los barcos del Almirante Cervera en las inhospitalarias costas de las que fueron nuestras primeras y últimas posesiones americanas.

De estas razones y muchas más que están en la conciencia de todos, claramente se desprende que el puerto de Mahón no es el más inmediato para puertos militares que conservamos, corresponde por derecho propio encerrarse aquel dique flotante. Convencidos de ello hasta la sociedad, así lo manifestamos en un trabajo sobre el Arsenal de Mahón, recientemente publicado en la Revista General de Marina, en el cual se ponían de manifiesto las ventajas que á la Marina militar podrán reportar, en fecha quizá no lejana, el tener en el puerto de Mahón el magnífico dique flo- tante que nos ocupa.

Aunque para ello no existieran más razones, bastaría, en nues- tro concepto, motivar la excepcional posición que ocupa este ar- chipiélago en la cunca del Mediterráneo comprendida entre los meridianos de cabo de Palos y el canal de Sicilia, siendo á la par derrota obligada entre la parte meridional de la vecina república y la costa N. del continente africano, cuya posición la convierte en inmejorable punto estratégico, para que con su dominio consi- ga Inglaterra ser dueña del Mediterráneo, y que Francia no dismi- nule su ambición de poseerlo, á fin de lograr más fácilmente la completa conquista de la Argelia y la total dominación de las cos- tas de Marruecos, cuyos extremos sabido es constituyen los dor- dos sueños de todas sus gobernantes. También las frecuentes gestiones diplomáticas que antes del 84 practicaron los norte-americanos, con objeto de adquirir la isla de Menorca, para con- vertir sus puertos en inexpugnables fortalezas capaces de servir de base de operaciones á sus escuadras, si se veían obligadas á intervenir en algún conflicto internacional que tuviera que venti- larse en estos mares, y la evidente política colonial de Alemania, son razones que por lo poderosas no deben olvidarse al tratar de poner al archipiélago balear en condiciones de una eficaz defen- sa y al amparo de ambiciones tan desmedidas como bastardas é infundadas.

Nada de esto tembló olvidado el autor de un artículo lleno de erudición y saturado de sensates que apareció hace unos meses en la 77ª edición libre de La Correspondencia de España, abogando por la utilización de la misma idea que hoy defendemos, cuyo artículo, escrito por un joven oficial de Marina, que es un entusiasta y joven Oficial de Marina, sentimos no tenerlo á mano, á fin de reproducir algunos párrafos que nos prestarían valioso apoyo en defensa de la causa que nos ocupa. Pero ya que no podíamos hacerlo, no daremos fin á estos renglones sin transcribir un fragmento de una carta particular que obra en nuestro poder, de un Oficial por todos conceptos brillante: precisó es decirlo, aunque olvidámos su modestia), en la cual, haciendo referencias al cita- do trabajo sobre el Arsenal de Mahón, decía: «No conocido, como sea, para el público, el dique flotante que se está construyendo, siempre he sido partidario de que vaya á Mahón, donde será muy necesario, caso de conflicto enemigo, en el que, pese á quien pese y digan cuanto digieren, no tendríamos más remedio que intervenir, siquiera no sea más (y ya es bastante) que para sostener nuestra neutralidad. Canarias no tiene hoy puerto mili- tar alguno; solamente el freu que hay entre Graciosa y Lanzarote, y que se conoce con el nombre del Rio, es el único puerto á pro- pósito para hacer base de operaciones en unas islas volcánicas, sin radares ni diques y con e-cabos y acanaladas costas; pero en el caso de resultar necesario trasladar el que por lo visto nuestros gobernantes no piensan, ni la Nación hay quien pueda hacer comprender la conveniencia de él.

Difícil sería encerrarnos en menos palabras el firme criterio que sobre un asunto de trascendental importancia tiene formado mi distinguido e ilustrado compañero Sr. Cervera y Valderrama, en quien los pocos años forman contraste con su espíritu práctico y observador, que hacen ser considerado con justicia como uno de los elementos más valiosos de Marina, pues:

Ante todas las ventajas que la instalación del dique flotante en el puerto de Mahón reportaría á la Marina militar, no serían pos- sibles que redujéramos su beneficio del comercio y por lo tanto del pueblo de Mahón que, al apreciar tales ventajas, que acre- centa la circunstancia de no existir otro dique en todo el litoral de la Península, debe recabar de sus autoridades locales elevar á los más altos poderes la expresión de los derechos de primacía que á este puerto militar asisten, para que en él tenga su funda- dero el dique flotante que con tanto interés han reclamado y re- claman las autoridades y la prensa de Vigo, sin distinción de ma- tícies.

JOSE RIERA y ALEMANY
Mahón y Abril de 1899.
Tiene de Navío.

CUESTIONES MARÍTIMAS

III

A Revista Nacional, órgano de la Liga Nacional de Productores, en la crónica de su núm. 4º, comenta con el título de «Un proyecto de Liga contra la es- tra Liga» mi artículo titulado «Erró- neos intereses» publicado por EL MUNDO NAVAL ILUSTRADO en su núm. 49, ha- ciendo constar en ella opiniones de al- gunos órganos importantes de la pren- sa, que en la lucha esencialmente in- tellectual y económica que la Liga ma- rítima española, si existiera, tendría que sostener, cuyas contrarias á las que la prensa asociada á esta Liga deberá presentar para ser un verdadero instrumento de combate.

Así sucede efectivamente, por desgracia, con gran parte de la prensa diaria de Madrid y de provincias, notoria por sus ideas antimarí- timas, sobre cuya opinión no es fácil hacerse ilusiones que den lugar á desengaños, como cree el autor de la crónica, que por otra parte tan favorablemente me juzga.

Por no hacerme esas ilusiones, en mis modestos artículos de EL MUNDO NAVAL ILUSTRADO, de la Revista General de Marina, de