El Mundo naval ilustrado (1899-03-01 00:00:00), página 3

por la defensiva con ejército esperando los desembarcos enemigos. Pero en cuanto despacharon los barcos y el enemigo hizo un desembarco terminó la guerra. La estrategia consistió en seguir todas las instrucciones del tenido de las cosas y en atenerse á estas indicaciones en elegir los factores, las posiciones, los objetivos; en lo que había de atacar y lo que había de defender; en lo que había de hacer el Ejército y lo que había de hacer la Armada; en si se había de optar por la estrategia de la acción inmediata ó por la de empeñar al enemigo en campaña larga de una invasión y conquista tropical.

Sólo de esta manera se explica que no teniendo como elementos de poder naval sino cruceros que necesitan eludir combates de Escuadra y que únicamente pueden ser ofensivos en guerra marítima científica, y en ataque rápido de costas y sobre todo trasladándose y distanciándose las fuerzas de invasión, que se les quitará desde luego á éstos conocer su libertad de fuerza ofensiva, los concentrarán y encerrará para la mera defensiva y los utilizarán por último delante de Escuadra de acorazados para que á la postre, como si se buscara de intento desastre que acabara la guerra, se les obligará á salida de puerto por angostura de barrera que entregaba los barcos uno á uno al fuego concentrado de la Escuadra enemiga. Así también respecto á las armas de tierra, después de haber confundido sus destinos á una campaña larga de guerra defensiva y de tener casi todas las supremacías militares en favor, se capituló en el momento mismo en que cabía recoger alguna ventaja, en el momento en que se encajaban empeños para el invasor, las dificultades de la defensa y las circunstancias todas se ponían de parte de los de la defensiva.

Y es que, no teniendo voluntad ni pensamiento propio, entre-gándolo todo á las veleidades e impresionismos de vocerios descompuestos, por temor á ruidos de calle, tomaron contra su propia inclinación en las vías diplomáticas caminos de extravío y precipicios, y se dejaron luego arrastrar á la guerra á sabiendas de que se acercaban al abismo; y de igual manera toda su estrategia de política de guerra quedó atrapada en sus arrebatos y alarmas de los chicos de la guerra. Y habrá guerra para la guerra para no disgustar turba y bajo la insensata suspicacia de que el Ejército fuera contra ellos pendenciero; y vinieron á la situación tremenda de tener por objetivo político de la campaña el demostrar prácticamente á la turba que no debía dar voces enredadas, y al Ejército que no podía vencer. Así vértigos de miedo visionario, pueriles pánicos ante fantasmas de los que no se atrevían con Gobierno al acto vulgar de resistir y dirigir opinión extranjera y representaciones desbordadas, trajeron favorosas tragedias de la política internacional, necesitando horribles carnicerías y desastres para persuadir al vulgo que sus voces eran insensatas. Pronto quedó hecha la declaración y las capitulaciones correspondieron á como se había declarado la guerra.

Fué para los que así governaban redención de congoja el espíritu el que en plaza pública se gritara luego pidiendo paz. Sólo deseaban un pretexto para capitular en una guerra que sabían á ciencia cierta no podía tener otro desenlace que pavorosa catástrofe. Y convencidos de que, aunque la fortuna depare por de pronto algún éxito, no por eso mejoraría el resultado final, sino haría mayor el desastre definitivo, porque el enemigo no había de darse por vencido, ellos, en quienes, hasta el momento de romper las hostilidades, la esperanza optimista pudo más que el buen juicio y los temores, se encontraron desde la hora misma de emprender las batallas en el extraño estado de alma de estar en guerra con tercero por gratis nevias.

Ha sido, en suma, guerra para nadie honrosa, ni para los vencidos, ni para los vencedores; y para nadie tanto quizás como para las potencias neutrales. No ha sido tampoco en realidad guerra de pueblo á pueblo, fué más bien guerra entre Gobiernos. El Gobierno de los Estados Unidos ha triunfado sobre la torpeza del nuestro. Pero, de todas suertes, por sus consecuencias resulta gravísima para el mundo entero. Por ella los Estados Unidos abandonan la política tradicional de sus fundadores, para lanzarse á empresas de dominación y conquista fuera de su madre geografía. Inglaterra, que ha buscado en la complicidad con los Estados Unidos para enfrentar las potencias de Europa, tiene ya en ellos á su más formidable competidor de supremacía económica y marítima en el siglo XX. Y para las grandes naciones, que van ahora la suprema dominación, se tambalea el equilibrio de complicaciones y amenazas este deseojo de los Estados de la nacionalidad hispano-americana, con el cual se trasformará para lo venidero los equilibrios de la supremacía y potencia internacional sobre punto de tanta trascendencia como la clave de comunicación entre los dos grandes Océanos.

RESULTADOS DE LA GUERRA PARA LOS ESTADOS UNIDOS EN LA POLÍTICA INTERNACIONAL

Mas aunque las consecuencias de esta guerra afectan al mundo entero, importa hacer más especial balance de sus resultados respecto de los beligerantes. Es bien manifiesto que á los norteamericanos la fortuna les ha acarreado las cosas mucho mejor de lo que ellos pensaban. Van realizado desde luego en un solo avance, en énfasis y corto precio lo que superaban antiguamente, y alcanzaron como final, un desarrollo estratégico y político de su programa de expansión. Mahan venía trazándolo tiempo hace con fórmula muy precisa, concretada á los cuatro postulados siguientes: 1.º Influencia internacional por medio de los instrumentos del poder naval. 2.º Conquista de las posiciones estratégicas necesarias al gran desarrollo de su poder naval (el istmo americano, la isla de Cuba, las islas Hawái, Galápagos y estaciones navales en los derroteros del Pacífico). 3.º Dominio inmediato como potencia preponderante en el mar de las Antillas por la conquista de las posiciones estratégicas que en él son llaves de la dominación marítima. Y 4.º Futura supremacía en el Pacífico.

Desde ahora son ya de dominio de la que se revolvían á ámbitos de la primera suces. En los años anteriores su política, para ir logrando estas aspiraciones, consistía en desarrollar sobre la isla de Cuba una diplomacia de ingeniería semejante á la de Inglaterra en Egipto. Obra maestra de política es, en efecto, esta apropiación de la tierra de Egipto por el imperio británico. Entre las trascendentales mudanzas de Estados y creaciones de imperios que se han producido durante la segunda mitad de este siglo, no ha habido quizás empresa alguna política que igualle al maravilloso arte desplegado para dominar, esquivando las miradas de Europa y tapando una cuestión internacional harto más importante que la de Crete, esa clave del acceso seguro del imperio de la India y del control de Asia. Se desarrolló como un castillo de Maravilla, el manejo de los hombres y en los detalles de ejecución, á la par que en cuanto á lo fundamental de la gran dominación de imperio lleva la maestría más consumada del Estado que en la política contemporánea tiene que abarcar intereses económicos y fuerzas sociales y políticas cosmopolitas. Sin título alguno hasta 1875 de intrusión en aquellos Estados, donde Francia llevaba influencia preponderante y privilegiada, aparece allí de improviso Inglaterra con el aparato financiero de las 177.000 acciones del canal compradas al Khedive. Forma luego con el canal el norte de África, y regala de condición. Y cuando Francia aparece como una especie de tributaria con más dotes para la fascinación colectiva de audítorios y para sugestionar muchedumbres que para la acción del estadista de pensamiento frío y calculador y tenaz y persistente en sus resoluciones, Inglaterra halló la ocasión más propicia para salirse sin dificultad con la suya. «Los grandes oradores que dominan las asambleas por el deslumbramiento de su palabra, decla Bonaparte, suelen ser muy medianos políticos. No hay que combatirlos con el verbo porque en esto ellos disponen siempre de lo más retumbante; pero como su facundia necesita vivir siempre en lo vago, se les debe oponer el hecho práctico y concreto; la ejecución práctica los mata. Le bastó, pues, á Inglaterra para deshacerse de Francia en Egipto aplicar la política de cambiar los juegos de Napoleón, esa acción magnificamente dominio de la soberanía, la participación e influencia de Francia resulta en breve plazo eclipsada primero y luego eliminada del todo, e Inglaterra queda dueña y señora única del magnífico dominio clave de comunicación con la India, desfiladero por donde las potencias de Europa tienen que pasar para comunicarse con Oriente, y cabeza por la llave del Nilo de otro imperio que la potencia británica se está labrando á toda prisa en el continente africano y será todavía más vasto que su imperio asiático, pues su traza es de abarcar sin solución de continuidad desde el Cairo al Cabo de Buena Esperanza. Sin necesidad de tomar siquiera las formas del protectorado sobre el Egipto, Inglaterra tiene hoy ya el control del Nilo como el Canal.

Tal es el modelo de política que los norteamericanos aspiraban á reproducir en el mediterráneo americano. La isla de Cuba imponía á su ambición tanto ó más que el Egipto para la de Inglaterra. Cuba no sólo es clave dominadora del seno mejicano, sino llave también de la dominación del Pacífico, como base para las ambiciones sobre el istmo de Panamá, dominación oceánica á la cual los Estados Unidos creen tener destino manifestado para el siglo que empieza. Su política se cifró, por tanto, en intentar sobre Cuba las artes de dominación tan magníficamente desarrolladas por Inglaterra sobre Egipto. Los fines de esta política consistían en la posesión de una de grandezas, y los medios técnicos estaban en mostrar con templanza y entereza anhelos de paz mientras con sangre ajena se mantiene guerra asoladora; obrar con negociaciones más que con armas; no remitir á la fuerza lo que se puede vencer con el arte; consultar despacio y ejecutar de prisa, por manera que en sus resoluciones antes se vean los efectos que las causas; tomar pie de desvelos humanitarios y de defensa de amparo de derechos de ciudadanía y de demanda de indemnizaciones para quedar más poderosos con los despojos. Era, en suma, política de fe pública desarrollada en consecutivos avances, buscando por vías pacíficas una fórmula de ingéncia por buenos oficios, hasta tomar ál como primera postura el condicionó ó coparticipación de soberanía con España, el compromiso.

La guerra se lo ha allanado todo por esa parte; y en cuanto se sintieron asegurados como triunfadores del central exclusivo