El Mundo naval ilustrado (1899-03-01 00:00:00), página 8

tos Cramps, en Filadelfia. Desplazará 13.500 toneladas con una capacidad carbonera de 2.000 y un andar de diez y nueve nudos. Calculábase que el casco estará listo para lanzarse al agua en 15 de Febrero del año próximo.

Como era de esperar, los demagogos han aprovechado la ocasión del aniversario de la voladura del Maine para vilipendiar á los españoles en relación con aquel siniestro; el Ministro de Marina, John D. Long, se ha expresado como sigue:

«Al paso que el recuerdo de la destrucción del Maine despe- tará siempre ira en el pecho de todo patriota americano, no hemos de pasar por alto el hecho de que de aquella destrucción se han aprovechado millones de personas. Cuando aquellos 266 oficiales y marinos fueron lanzados á la eternidad, una nueva época para los pueblos de Cuba y Puerto Rico rara vez llegantes. Los que perdieron en aquella catástrofe se cuentan en Centenares, mas los que han sido hechos libres suman Millones. La mejoría en la condición de cubanos y puertorriqueños y la civilización en perspectiva para los filipinos puede decirse será el resultado directo de la destrucción del Maine.»

La infame calumnia halla campeones: de alguna manera se ha de justificar la guerra contra una nación que en todas ocasiones se ha conducido correctamente con los Estados Unidos. Véase ahora lo que ha dicho ante un club de personas de representación uno de los comisionados de la paz, Whitehall Reid, y ex Ministro de los Estados Unidos en Francia:

«En un conflicto en el cual cincuenta años de constante provo- cación y hostilidad han pasado, para los 266 marinos traída- mente asesinados en el Maine parte de las víctimas causadas por la campaña de Santiago y el gasto de 240.000.000 de pesos. España no tenía dinero ni para pagar á sus propios soldados. No era posible la indemnización sino en territorio, no podíamos apo- derarnos de Cuba, aunque mucho antes que el bárbaro Weyler la diezmáramos habíamos ofrecido comprarla por 125 millones, y tuvi- mos que contentarnos con la pequeña isla de Puerto Rico y el arrecife de Guam...»

El General Wesley Merritt, de quien se dice no haber influido poco en las decisiones de los comisionados americanos en París al demandar las Filipinas, opina de la catástrofe del Maine como se verá:

«Los hombres del Maine fueron mártires, mártires para la ci- vilización y para el bien de la humanidad. Murieron no sólo para que Cuba fuera libre, sino para que aquel sumidero de la Habana pudiese ser limpiado y purificado y el azote de la fiebre ama- rilla destruido para siempre de nuestro litoral. Los hombres del Maine, al entregarse la vida, adelantaron la civilización medio siglo.»

Como algún día tendrá que hacerse la historia imparcial de los extraordinarios acontecimientos del pasado y corriente año, no holgáran sin duda las opiniones citadas anteriormente. La re- acción entre el pueblo americano sobre la toma de posesión de las Filipinas no puede ser más extraordinaria; el tratado de paz quedó aprobado por tres votos de mayoría, y estos tres votos han sido inmediatamente ratificados por el Presidente Mac Kinley; pero el mismo Senado ha adoptado una resolución por la que los Estados Unidos se comprometen á no anexionar las Filipinas; la discusión sobre el mismo asunto se prolongará por algún tiempo, aprovechándose los enemigos de la anexión de las circunstancias anormales por que atraviesa aquel archipiélago para poner al Gobierno en un aprieto.

En la cuestión del canal de Nicaragua, en que tenía tanto em- peño el Presidente Mac Kinley, ha sido desarmado éste por el Se- nado, siendo probable que nada se resuelva durante esta última legislatura del Congreso de cincuenta y cinco. El mismo bill de re- organización y aumento del ejército, que es una necesidad im- prescindible, ha estado en un triz de ser derrotado por la actitud de los senadores.

A todo esto el Gobierno se prepara para subyugar á los filipi- nos; las ametralladoras dictarán la ley á los insurrectos; las noti- cias de la matanza ocurrida en los últimos encuentros entre los americanos y los filipinos son horribles, y de aquí en adelante no habrá cuartel para éstos; si se resisten, se les exterminará. Pero esta política no encuentra partidarios en el pueblo americano; el Gobierno es el que se bate en aquel lejano territorio por espíritu de propia conservación; su aislamiento es cada vez mayor.

El déficit de 150 millones que se anuncia ya para el corriente ejercicio, que termina en 1º de Julio, ha seguido en flor muchos entusiasmos. Cuando se precise la cantidad necesaria para las pensiones, la que importarán las reclamaciones de soldados ame- ricanos de la Guerra, cuyo pago ha sometido al Gobierno, la indemnización á España, que se habrá de costar el sostenimien- to de un ejército y una escuadra en las Filipinas, el Gobierno cacirá irremisiblemente; los sueños de reelección del Presidente Mac Kinley como sueños se quedarán.

UN BALEAR

Nueva York 16 de Febrero de 1899.

LA CUESTIÓN DE LA MARINA

El artículo que á continuación publica- mos, de nuestro querido amigo y co- laborador el Sr. Gutiérrez Sobral, ha merecido calurosos plácemes de la prensa política. El distinguido Jefe de la Armada resuelve con gran acer- to la importante cuestión que acerca del material y dirección técnica tanto de la misma como preocupando á la opinión públi- ca.

Estamos conformes con el concep- to que ha merecido á unode losperiú- dicos más populares el citado trabajo.

Al emitir—dice nuestro colega— sensatos como imparciales, huyendo de todas las exageraciones que apasionan los ánimos, pone individualmente el dedo en la llaga y, confesando las deficiencias que todos lamentamos, bús- calas con espíritu sereno el remedio más apropiado, según su leal saber y entender.

Estudios como el del Sr. Sobral son los que necesita la impor- tancia actual de nuestra Marina de guerra.

Realicéndose con igual imparcialidad y acierto otros Jefes de la Armada y cuantas personas estén en disposición de ayudar á las soluciones más convenientes, y entre todos, sin prejuicios ni exa- geraciones en ningún sentido, se podrá llegar alguna vez á la re- generación de la Marina, que todos deseamos, como uno de los medios de contribuir á la regeneración de la Patria.

Hé aquí el artículo:

«Miremos atrás para enmendar errores, patentizados en la cam- paña que hemos sostenido contra los Estados Unidos. Los errores se corrigen manifestando claramente donde han estado, no ha- ciendo una historia retórica, sino que sirve á producir en el ánimo humano poder por el efecto desastrosivo de la impresión.

He sostenido siempre y seguiré sosteniendo que la Marina de guerra necesita salir de los cauces por donde ha navegado hasta la fecha, y que si su organización administrativa exige reformas grandes, no son menores las que en el orden técnico se imponen. Creo más: creo que mientras las del segundo orden no se im- planten, no cabe posibilidad de hacer nada en las del primero.

La lealtad y la verdad conducen siempre al bien, y con lealtad y verdad pienso manifestar mis ideas sobre un asunto de impor- tancia tal, que creo sea la base para la futura organización de ese elemento tan necesario en la vida de los Estados.

Si las masas populares, si las Cámaras de Comercio y Legislati- vas, si todos los organismos de la Nación sentasen el principio de que el valor de tres ángulos de su triángulo, es igual á cuatro rectos, yo seguiría creyendo que es igual á dos, y como sostener que nuestra nación puede vivir sin Marina de guerra lo encuen- tro tan absurdo como absurdo es el teorema matemático que más arriba se subraya, seguiré creyendo que mientras la Nación no posea un material naval en conformidad con sus costas, objetivo político y de comercio, seguirá rodando por el camino de las desdichas y no podrá jamás levantarse en el orden político ni en el económico.

No tenemos Marina mercante porque no poseemos Marina de guerra, dicen algunos publicistas, y aunque complejo es el tema para su desarrollo en las columnas de un periódico, pudiera también decirse que á la decadencia de nuestra armada mercante se debe el que la Nación se ha tornado por la de guerra.

No quiero entrar ahora en esta disertación que es más bien de un carácter económico y me sacaré del objeto que me propongo al escribir estas líneas; pero no dejaré de decir que tanto la una como la otra se complementan para la finalidad mercantil y mili- tar de una nación, y que, aun suponiendo que un pueblo carezca en absoluto de comercio marítimo, la fuerza naval militar siempre la necesitará para la defensa de sus fronteras marítimas, que son las costas, como necesita el Ejército para defender sus fron- teras terrestres.

En ningún ramo de la actividad humana puede haber orden administrativo si no hay un conocimiento técnico de dicho ramo. Imposible sería al ingeniero calcular el coste de una línea fé- rrata sin geómetra de explotación; si desconoce la longitud de esa vía, accidentes del terreno que ha de atravesar, obras de arte que tiene que construir, personal que ha de poner en el servicio y riqueza ó producciones de las regiones que cruce la línea.

De la misma manera es difícil, ó mejor dicho, imposible calcu- lar el presupuesto de una Marina si se desconoce el número y clase de buques que ha de constar, misiones que ha de desem- peñar, finalidad de sus Escuadras, condiciones estratégicas de la costa y puntos débiles que ha de defender; en una palabra, todos