El Mundo naval ilustrado (1899-04-15 00:00:00), página 5

nerales, que entran en las manufacturas, han salido del suelo patrio, esta riqueza es solamente semiartificial; pero si las primeras materias son importadas del extranjero, en este caso la riqueza es totalmente artificial, pues en el país no se hace más si no manufacturar productos extranjeros, correspondiendo al trabajo todo el beneficio.

José RICART y GIRALT

(Se concluirá.)

LA ESCUELA NAVAL FLOTANTE
DESCRITA POR "THE NAVY AND ARMY."

SPANIA! Sólo hacer mención de aquel nombre en otros tiempos afamado y temido... ¿cuántos pensamientos de grandeza y poder bullen en la imaginación! ¿Qué visiones de gloria y esplendor pasados no se evocan! ¡España! ¡En otra época dueña del mundo, y ahora tan reducida! ¡España! ¡Antes el terror de la Europa, y ahora objeto de su desdén para la mayor parte de las naciones! ¡España! ¡Y aún antaño diera hacer alarde de un imperio sobre el cual el sol nunca se ponía, imperio que la surtía de riquezas indecible, y hoy reducida á sus antiguos límites y prácticamente en la bancarrota! Tales son los pensamientos que acuden á la mente de todo el mundo siempre que se hace mención de la Peninsula Ibérica. Baste tristes en sí, se hacen aún más á la pobreza y indefensión actual de España, que parece incapaz de solucionar sus presentes dificultades, y cuyo porvenir hálase cubierto de tan negros nubarrones que no dejan pasar el más pequeño rayo de luz. Estas observaciones podrán inducir á algunos á creer que no vale la pena de hacer caso de un país que ha llegado á tal extremo.

Sin embargo, no es así, pues cuando un país ha sido una vez grande, siempre es digno de ocupar nuestra atención, aunque sólo sea para recordar lo que los envidios que han causado su caída. Ahora hay que recordar que, si España es en la actualidad un factor insignificante en Europa, el papel que en otros tiempos representaba todavía la asigna un lugar importante en la historia. Su marina, que un tiempo fué la más poderosa de Europa, fué tomada y respetada de todas y así continuó aun después de la derrota de la Armada Invencible. Sus ejércitos mantenían igual posición en el continente europeo, siendo el terror de los Países Bajos, hasta después de ser derrotados por los franceses en Rocroi. Aunque España no representa papel importante en la política de las naciones europeas, y su influencia es ahora nula, sin embargo, su reciente lucha con América nos permite decir algo de la Marina, de la Armada de España y de la instrucción de sus oficiales. Además hay que tener presente que aunque la armada española no fué desarmada, por el contrario, sus dotaciones mostraron que no habían perdido nada de sus antiguas cualidades, ni del valor y caballerescos de que en todas épocas ha dado España gallardo ejemplo.

Estas cualidades hacen creer á muchos que el último desastre sufrido podrá ser punto de partida para un porvenir más próspero. Así será si los españoles quieren endeudarse por el buen camino y á la vez de meditar inútilmente en el esplendor y la gloria perdidos, deben ponerse resueltamente á trabajar en reconstruir el edificio destruido.

Si los españoles dejarán á un lado sus diferencias y tuviesen presente que es factor importantísimo de sus desgracias las gue- rras intestinas, que han ganado para su país el merecido nombre de «Tierra clásica de las revoluciones», este edificio nacional pronto se reconstruirá y con el tiempo elevaráse otra vez sólido y prosperente.

¿Qué sea es el afamado deseo del que escribe estas líneas y de todos aquellos que están lo bastante familiarizados con España y los españoles para apreciar sus cualidades y sus virtudes.

Los aspirantes á la escuela naval española se encuentran bajo el buque antiguo de dos cubiertas Asturias, situado en el magnífico puerto del Ferrol. Los aspirantes á bordo del Asturias reciben mucho mejor instrucción que se supondría de los recientes acontecimientos. Sería de veras una equivocación imaginar que las vicisitudes sufridas por la flota española durante el conflicto hispano-americano eran debidas á la ineficacia de los oficiales españoles. En verdad no ha sido así, y aun oficiales mejor instruidos que ellos probablemente no se hubieran conducido mejor, sencillamente porque el éxito era casi imposible. Esto prueba una vez más que hay factores más importantes en la guerra que la mera instrucción teórica y la bravura. Los oficiales de la flota española no podían hacer nada, absolutamente nada, con buques anticuados ó ineficaces y con marineros que no habían recibido la debida instrucción en el manejo de la artillería, y muchos de los cuales ni aun tenían conocimientos prácticos de las mejores armas ahora en uso.

El ingreso en la Escuela Naval Española es libre para todos los españoles de edad de trece hasta diez y ocho años, concediendo un año más á los hijos de oficiales, ya hayan servido éstos en el Ejército ó la Marina.

Al ser admitido en lista el joven es examinado por los médicos, y este examen es muy riguroso. Aunque un aspirante puede presentarse á los trece años, apenas lo hace en tan tierna edad, pues las exigencias son bastantes. Hay dos exámenes de ingreso al año: uno en Mayo y el otro en Noviembre. En primer lugar, todos los candidatos se examinan de dibujo natural ó topografía. No se da ninguna nota especial para esta parte del examen, pero todos los que superan el examen de dibujo natural y topografía deben satisfacer á Tribunal en esa parte del examen, y para conseguirlo han de demostrar las necesarias aptitudes.

El resto del examen consiste en las asignaturas siguientes: el francés, idioma principal para los aspirantes de Marina española, el cual tienen que leer y traducir y también traducir del español al francés. Han de examinarse también de otro idioma, que debe ser el inglés ó el alemán, y en la gran mayoría de los casos es el primero, siendo no solamente más fácil, sino también más útil. Hay en el examen de francés, inglés y alemán, una parte escrita, francés ó inglés y por ello esos tres idiomas pueden considerarse como los más útiles para un oficial de Marina de cualquier nacionalidad. Además de los idiomas, examinan á los aspirantes españoles en aritmética, álgebra, geometría, trigonometría plana y esférica. Siendo el examen por oposición, se necesita para el ingreso conseguir como mínimo de 55 á 60 por 100 de puntos favorables.

Los candidatos aprobados pasan á bordo del Asturias. Después de dentro de un mes á bordo del buque-escuela dos semanas podrá solicitar audiencia de examen con la mira de colocarse en clase superior, y así ahorrar tiempo y ganar puesto en la escalación. De esta manera el tiempo que ha de pasar en el buque-escuela se acortará un año.

Sin embargo, esto no puede conseguirse á menos que el aspirante haga un brillante examen en cada una de las asignaturas, formando el curriculum del curso del cual basta exención.

El año se divide en semestres, y todo el curso consiste en cinco periodos, es decir, treinta meses. Los estudios á bordo del Asturias son poco más ó menos los de otros establecimientos de la misma clase, y el cuerpo de profesores, compuesto en su mayoría de oficiales de la Armada, pero también de profesores civiles, que desempeñan clases como de francés, inglés y el dibujo.

A bordo del Asturias se trata de combinar la teoría con la práctica. Los aspirantes están iniciados en el uso de la artillería y armas portátiles, y para que tuviesen algún conocimiento de la máquina de vapor, se ha instalado una á bordo del buque-escuela; lanchas de vapor y un buque de vapor de aguante también forman parte del establecimiento de enseñanza. Cada seis meses hay exámenes; si los aspirantes satisfacen á los examinadores, pasan á la clase inmediata superior, en caso contrario, se les ve venir á la clase de clases por un año, y si al fin de este nuevo período su examen no es satisfactorio, tienen que abandonar el buque-escuela. Tan pronto como el aspirante pasa á bordo del Asturias, se le inculca la idea del honor y el decoro profesionales, es decir, le hacen comprender que el decoro español se practica tanto en el mar como en tierra; pero los españoles están tan acostumbrados á ello, que pocos aspirantes necesitan advertencias, pues España es preeminente en la tierra de la cortesía y el honor, la tierra donde se puede decir con perfecta verdad que los buenos modales «hacen el hombre». Antes de la ceremonia de la fiesta exquisita, se les enseña el pordiosero como generalmente se hace en otras partes de Europa, si no quiere darle algo, le dirá: «Perdone usted por Dios, hermano».

El trabajo del día empieza á las cinco de la mañana, cuando se levantan, y no termina hasta las nueve y cuarto de la noche. Por supuesto, todo el tiempo no se ocupa en los estudios. Éstos se verifican en su mayor parte de ocho á diez, luego de once á doce treinta y otra vez de dos á cuatro. El resto del tiempo se ocupa en ejercicios prácticos, estudios particulares y en el recreo. Los aspirantes tienen una oposición de gimnasia bastante grande que se utiliza para diversiones y ejercicios y donde también hay un gimnasio. En el mismo sitio se ejercitan en el tiro de pistola y hacen maniobras militares.

Los domingos y días de fiesta se permite á los aspirantes pasar algunas horas en tierra, por la mañana ó por la tarde, según la estación del año; y los que tienen parentes ó amigos en Ferrol ó sus cercanías, pueden pasar un domingo de cada mes con ellos. En cualquiera de estas ocasiones son conducidos á tierra por un encargado y marchan á un punto fijo donde se les despide y don-