El Mundo naval ilustrado (1899-08-15 00:00:00), página 3

timelros una de 15, tres de 13, siete de 10 y 43 de 57 milímetros. El "Brook" recibió en la borda disparos de diferentes calibres que no le causaron daño, así como algunos cascos de granadas y proyectiles de ametralladora. Tuvo un hombre muerto y otro herido.

Al "Iowa" le llegaron dos granadas de 15 centímetros; una de ellas penetró en el coladero de la flotación de proa sin estallar, y la otra reventó en el esquinito, produciendo un fuego que no hizo gran daño. El "Ohio" fue golpeado tres veces con varias; dos de ellas por cascos de granadas simplemente.

El "Indiana" recibió dos tiros en la coraza también, sin consecuencias.

El "Texas" no le alcanzó ningún proyectil, pero tuvo una avería de importancia en cabina producida por uno de sus cañones de 30,5 centímetros.

Las connmociones de los tiros hicieron ineficaces todos los teléme- tros e indicadores a bordo de la Escuadra americana. El ruido inutilizó también todos los tubos acústicos. Ninguno de los Capitanes americanos se sirvió de la torre de combate. El Cristobal Colón era el único co-batería que había tenido alguna idea.

El número de blancos que hicieron los americanos representa el 1,5 por 100 de los disparos.

Durante el bloqueo de Santiago hubo en la Escuadra americana frecuentes alarmas producidas por el temor de un ataque de torpederos, pero los buques de guerra atacaban los ataques si intentaban, y lo que ocurrió fue que á veces faltaban por destruir algún accidente en la costa y rompían el fuego sobre él.

Santiago estaba principalmente defendido en tierra por un millar de hombres que había desembarcado la Escuadra, porque la mayoría del efectivo militar estaba fuera de combate, entre enfermerías y falta de alimentación.

Cuando la posición en tierra no era sostenible, estos hombres fueron reembarcados, y la Escuadra salió para no caer en poder de los americanos. Los buques estaban muy mal en condición, y el que ha- bían hecho fue el "Texas", de 2 milímetros. Los buques de la línea, unos de 28 de mañana porque, primero, sí se aventajaba en velocidad á la mayoría de la Escuadra americana, podría haber esperanza de ba- tir alguna de sus unidades en detalle durante la tarde y á favor de las tinieblas, en las operaciones subsiguientes, segundo, porque en el caso previsto de que el bloqueo durara más de un mes, la acción de los bu- ques podría llevarse á cabo con más seguridad. Todo tenía la or- den rigurosa de destruirlos en caso de no poder escapar.

Cuando las tripulaciones españolas se convencieron de que era im- posible ganar en velocidad á los americanos, peregrinaron huyendo á sus barcos. La más perfecta disciplina rechazó hasta el primer disparo, y cuando estaban á punto de derribar el enemigo, para poder sacar partido de los buques, fueron abandonados. Las bajas de los españoles han sido menos de lo que generalmente se ha supuesto. Muchos de los tiros americanos los recibieron los españoles después de estos casos. Los buques de la Escuadra, dispuestos á quince milímetros de artille- ría gruesa sin hacer blanco, y unas 400 con las piezas de 14 y 15 cen- timetros, con bastante acierto pues cerca del 5 por 100 de proyecti- les alcanzaron el objetivo; pero la mayor á de éstos se componían de balas y granadas vacías, de manera que las averías producidas fueron insignificantes.

El resultado obtenido en las máquinas españolas en Santiago pro- vino más bien de la mala calidad del combustible que de cualquier otra causa. Durante la travesía de Cabo Verde á las Antillas todos los buques demostraron que podían fácilmente alcanzar las 15 millas. Sin embargo, se concebía que sería casi imprudente forzar las calde- ras del "Oquendo" (1).

Traducido de All The World's Fighting Ships por R. DE LA GUARDIA Capitán de Fragata

EL PETRÓLEO COMO COMBUSTIBLE PARA VAPORES

CONCLUSIONES INTERESANTES

EMOS tenido ya ocasión de hablar de los progresos que está haciendo y del favor que ha merecido de parte de algunas Compañías de nave- gación el combustible líquido, es- pecialmente el petróleo, que en un tiempo quizás no lejano está llama- do á hacer una terrible competen- cia á la carbura de piedra.

El Sr. Marcus Samuel, presidente de la Shell Line, que ha adoptado para sus vapores el petróleo de Bor- neo, hizo el 15 de Marzo pasado, en los salones de la Sociedad de Artes de Londres, una interesante conferencia al respecto.

Dice el Sr. Samuel que el descubrimiento de inmensas napas de petróleo de que su Compañía era concessionaria en la isla de Bor-

(1) La traducción de este artículo no ha tenido otro objeto, que satisfacer el deseo de patentar, cómo los artilleros españoles han superado su acierto á los americanos durante la infame guerra última, á pesar de cuanto se ha dicho neo le indujo á buscar el empleo de ese artículo. Recuerda la formidable oposición que se le hizo para no dejar trasladar los vapores petroleros por el Canal de Suez y los reglamentos dra- conianos que en otros puertos existen contra los buques que transportan el líquido, pero se tiene la satisfacción de comprobar que en los siete años que se dedica á ese tráfico no ha tenido nin- guna desgracia que lamentar.

Los primeros vapores que empleó para sus viajes por el Canal conducían hasta 4.000 toneladas de aceite; hoy tiene algunos que transportan 6.500 toneladas y tres en construcción que podrán llevar 9.000.

Aún a los precios actuales el combustible líquido tiene ventajas considerables sobre el carbón. Cuando su combustión es completa —de lo cual poco se preocupa los maquinistas—desaparece total- mente el humo que resulta insuperable para los buques de guerra, especialmente para los torpederos.

Para que el petróleo produzca todo su efecto útil, es menester proyectarlo en forma de pulverización para aumentar su superfí- cie y calentar el aire antes de que llegue á los quemadores.

El poder calorífico del petróleo es casi el doble del carbón que se emplea en los mares del Extremo Oriente, en cuanto á las cal- deras de los grandes vapores, pero cuando se trata de lanchas, su empleo es aún más económico. De los experimentos que se han vertido en Hong-Kong, con una gran embarcación á vapor, se concluyó que el petróleo daba 15 libras por minuto, mientras que el de petróleo sólo era de 12 libras. Se ha anotado anduvo 9 nudos con carbón y alcanzó con petróleo á 10,25 nudos.

Todo el mundo conoce los inconvenientes del carbón á bordo de los buques. Con el combustible líquido desaparece casi el servi- cio de los fogatas, porque el aceite se presenta directamente al alcance de las hornallas. Se puede transportar el aceite mineral en espacios inutilizables para carbón ó mercaderías, en los comparti- mientos para lastre de agua, por ejemplo, mucho más abajo de la línea de flotación, circunstancia que es ventajosaísima para los bu- ques de guerra. El Lloyd permite ahora que se lleve petróleo en los llamados compartimentos, lo que facilitará su empleo en los vapores.

En Rusia tan sólo se consumen más de 7 millones de toneladas de petróleo; en ese país hay ya 8 grandes vapores que lo emplean como combustible en el Extremo Oriente, y el resultado ha sobre- pujado todas las esperanzas que se habían formado; por esa razón se están construyendo numerosos vapores dispuestos para quemar petróleo, y otros que lo están para carbón modifican sus instalaciones en ese sentido.

Los depósitos de petróleo para la navegación establecidos ya en Yokohama y Suez, que comprenden algunos puertos de la India, están experimentados con petróleo de Borneo. El petróleo ya está adoptado en parte en muchas Marias militares.

Durante la conferencia se hicieron varias declaraciones que me- recen ser anotadas:

El empleo de combustible líquido podrá aumentar en un 25 por 100 la velocidad de los paquetes, lo que los habilitará para hacer el viaje de Inglaterra á los Estados Unidos en cuatro días en vez de seis, disminuyendo en un tanto los gastos de explotación. En el vapor Bahá Standard se comprobó que la máquina marchaba lo mismo con una hornalla de petróleo que con tres de carbón y con tiraje forzado.

Se están comprobando actualmente en Wallsend-on-Tyne va- rios vapores para navegar en los mares de la China, dispuestos para quemar combustible líquido. Este puede en circunstancias normales vaporizar 15 á 16 libras de agua con una de combusti- ble, mientras que una del mejor carbón de Cardiff no alcanza más que 4 libras. Es el mejor argumento á favor del combus- tible líquido.

Cuando los armadores comprendan que pueden dar á sus accio- nistas 2 ó 3 por 100 más de beneficio empleando el petróleo, y que tengan la seguridad de encontrar depósitos de ese combusti- ble en todos los puertos, que sean que puedan contar sus tone- ladas de hora, la introducción de sus buques que tienen lleno con el todas las cavidades interiores, sin carga, no tardarán en adoptarlo. Los aseguradores no aumentan sus pólizas por esa ra- zón, puesto que los buques de la Shell Line no pagan más que otros vapores.

Los yacimientos de Borneo, según el conferenciante, son tan importantes que podrían abastecer cien millones de toneladas por año y responder á las necesidades de todas las Marias.

Rumanía dispone también de una reserva importante, y cada día se descubren nuevos pozos. Rusia es, después de los Estados