El Mundo naval ilustrado (1899-06-01 00:00:00), página 14

hubiera estimado la reserva ostensible del Gobierno de distinto modo que fue juzgada por la prensa unánime, porque ¿cómo evitar que los enemigos de tantas gloria pudiesen decir al otro día que el mayor impulso de aquella tempestad de dolor hubiese forjado las regias ofensas? Aparte del Gobierno de la co-rriente y de lo que se ha dicho por las crónicas el pensamiento universal, evitó confusiones aquel día para las inteligencias débiles y más tarde para la historia de Castelar.

Así es que los deudos y allegados del inmortal orador deben consolarse de las vacilaciones temerosas del Gabinete ministerial, y hasta comprenderlas en el olvido de los grandes pesares, porque nadie hizo política en aquel postero y conmovedor tributo de toda una nación, fuera del Gobierno que dio pabulo al pro- nunciamiento de los famosos con grave y veladamente perjudicial de la salud del soldado, á quien se rodea de gentes repetidas para que se afere cada vez más su convicción, y que parece de que en este desdichado país no rigen las sabias ordenanzas con los principios del Ejército.

Generales muy calificados de democráticos, que siempre lo fueron y que no ocultan sus ideas avanzadas, viéronse en la fúnebre comitiva con el traje designado por el jefe del Ejército, que es el Rey, y por delegación, el Ministro de la Guerra. Quizá en este hecho significativo se fundaban en los diversos círculos de la co- ronación de Castelar, que los hombres de personalidades que- rían expresar sus sentimientos ó diferencias militares con D. Ca- millo, hubiera sido más plausible y respetuoso el que esperasen dos ó tres días á la apertura de las Cámaras...

Fue Castelar, como es notorio, el más denodado amparador de la disciplina del Ejército y no valía la pena de turbarla por plu- mero más ó menos. Para lección, y bien severa, bastaba con la asistencia al entierro de la brillante oficialidad del Cuerpo de Artillería y fue la mejor gala la espléndida corona que al pie del féretro depositaron los veteranos militares.

Como pues, los juicios de la vida son sana e imparcial en los tristes días de la pasada quincena, en cuyo espacio, sin tér- mino aparente como las horas de la humana pesadumbre, la prensa diaria y semanal ha dicho del gran estadista cuanto era posible decir agotando un tema que parecía inagotable.

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En las plazuelas, en los comercios, en los centros bursátiles, en las oficinas del Estado, en todas partes no se habla de otra cosa que de los futuros presupuestos. Los discursos de Silvela y Sa- gasta á los conservadores y liberales no han causado gran reso- nancia en el mercado político, preocupada la gente con la labor financiera de Villaverde, cuyo nombre se repite á cada momento con verdadera inquietud de todas las clases sociales dentro y fuera del hogar y hasta con terror de las muchas que á duras penas logran vivir con lo que ahora perciben, y que constituyen una numerosa y desdicha mayoría.

La magia de Villaverde se levanta en los hogares con la es- pada destrozada como el Arzobispo examinador, en cuya hoja cente- llante brillan los números y cifras en caracteres de sangre. Es el héroe del día, si puede llamarse héroe al que viene á reducir y memorar el pan del pobre, que por lo mismo que han de elevarse las contribuciones, subirá también en busca del implacable nivel comercial, que es el desquite irreducible de todo el que expende y que, como es sabido, extrema su tiranía con el ejemplo del tira- tto, Villaverde en estos momentos lo es todo, el que puede salvar á la Unión conservadora y el que puede perderla, el que puede redimirse y el que nos condenamos, en cuyas puertas de las casas puertas donde duerme la patria pronto ha de abrirlas de par en par, porque la fiesta es el hambre, la falta de trabajo, la desesperación, la miseria del pueblo honrado, que pide lo menos que puede pedir: pan, un pedazo de pan que á la vez le imploran sus hijos.

Y á no ser que los émulos y discípulos de Aguilera levanten y organicen asilos para los pequeños industriales, para los vende- dores ambulantes, para las pobres clases pasivas, para esos már- tires que cobran en las arcenas públicas voces que dicen ser de- sinteresados, es de presumir que en el próximo invierno la indigencia y las enfermedades serán huestes asiduos de la villa y cortes.

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Un colega militar asegura que la contradanza de fuerzas que en breve cruzarán de un extremo á otro la Península, cuesta al Estado nada menos que dos millones de pesos. En los tiempos de O'Donnell y Narváez esos mismos traslados eran tan frecuentes que los militares al cabo de dos ó tres años tenían en depósito muebles y distinciones, y cuando no se les daba ni el tiempo indispensable para venderlos, con lo cual resultaba que, invertidos la mayor parte de sus sueldos en muebles, siempre ca- recían de sillas donde sentarse. No habrá olvidado el General Polavieja aquellas escenas de sus mocedades descritas con gráfico y ameno estilo por Narciso Serra. Cuando al llegar á su casa de- cían los oficiales:

—¡Traigo una mala noticia!

Contestaban sus mujeres llenas de sobresalto:

—Ya me lo figuro, es que nos mudan de guarnición.

Estos traslados, entre otros inconvenientes, ofrecen uno poco piadoso, que es el destruir los mejores proyectos matrimoniales. Las madrileñas de seguro lamentarán la disposición del Ministro de la Guerra, porque salen de Madrid los cazadores de Talavera y Alcántara, los regimientos de Cuenca y Zaragoza y los dragones de Montesa. Es una división que deja otra de muchachas con los ojos escalzados por lágrimas de fuego, para que todo sea luego en la milicia.

ROQUE F. YZAGUIRRE

LA PARTIDA DE AJEDREZ

mediados del siglo pasado el Arzobispo de Canterbury, monseñor H., tenía la costumbre de dar grandes pa- sos por los campos sin acompañan- tamiento alguno, y gustaba de hacer por su mano limosnas á los pobres que encontraba en su camino, y cuando no, iba á buscarlos á las miserables chozas que les servían de albergue.

Internóse cierta tarde en una selva, y á pocos pasos halló á un hombre vestido con el traje típico del país que, sentado en el césped y teniendo ante sí un tablero de ajedrez con sus piezas, parecía absorto y entrancado en la resolución de algún dificultoso problema.

El ruido que hizo el Prelado al acercarse no distrajo al solitario jugador, el cual continuó en la misma postura de hombre medi- tabundo.

—¡El buen amigo! —dijo el Arzobispo, poniéndole familiar- mente una mano sobre el hombro.—¿Qué haces?

—Ya lo veis, monseñor: juego al ajedrez.

—No, monseñor: juego con Dios.

—Con Dios? ¡Hombre, hombre!

—Ni más ni menos; y por cierto —continuó el paisano fijando tristemente la mirada en el tablero— que me temo haber perdido esta partida... Repare monseñor en ese caballo y aquella torre que amenazan á mi rey.

Sorreláse el Arzobispo bonachonamente viendo que el jugador se apresuraba á defender el rey, moviendo á éste un alfil.

—¡No hay remedio! —siguió diciendo el jugador—. Ahora salta el caballo á esta casilla, subo yo el peón, me lo como con la torre y... ¡ya está!

Terminada la partida, el hombre, con evidentes señales de dis- gusto, sacó del bolsillo dos guineas y se las alargó al Arzobispo, diciéndole:

—Le ruego, monseñor, que tome este dinero que acabó de perder.

—Pero es que yo... no te lo he ganado.

—No importa; siempre que me haga Dios que pase por mi lado la persona á quien he de entregar la cantidad perdida. Ahora jalo dos guineas, como séis, vos el primer cristiano que se de cuenta de terminada la partida, á vos he de pagar la deuda. Conque suplico á monseñor que no se oponga á la voluntad divina.

—¡Vaya, hombre! —contestó el arzobispo, decidido á tomar las monedas—. Después de todo, más vale que emplees el dinero en limosnas que no en la taberna. Los pobres te lo agra- derán.

—Eso... á Dios será, que no á mí.

Pidió el hombre, guardó en su saquito las piezas, cargó con el tablero y alejándose sin saludar antes con respeto al buen Arzo- bispo, que se quedó maravillado de la simplicidad de aquel sin- gular jugador de ajedrez.

—¡Es un alma de Dios ó un loco! —pensaba, mientras iba cami- nando de regreso á su palacio.

Algunos días después volvió á pasar monseñor H. por el mis- mo lugar de la selva, y allí encontró al hombre de barracas en igual postura que la otra vez, con su tablero delante y cavilando jugadas.

—¿Qué tal esas partidas? —le preguntó el Arzobispo con su ha- bitual sonrisa de bondad.

levantó el hombre la cabeza y contestó:

—¡Ah, monseñor! He sufrido una racha muy mala, días tre- mendos de perder de corrido muchas partidas... Á seguir soplan- do tan malos vientos, créame que me quedo en la miseria.

—Pero es natural que pierdas siempre... A un competidor como el que tienes ¿quién se resiste?