El Mundo naval ilustrado (1899-08-15 00:00:00), página 8

EL MUNDO NAVAL ILUSTRADO

Estado demostrativo para 1899-900.

    CONCEPTOS
    1898-99
    1899-90
    Aumento.

    <b>I.—Personal.</b>

    Oficiales, marineros, guardacostas, infantería marina, Artillería, etc., hombres
    110.640
    106.390
    4.250

    <b>II.—Gastos para la flota.</b>

    1.º Sueldos
    5.242.700
    4.988.000
    254.700

    2.º Provisiones y ropas para las tropas
    1.666.700
    1.491.700
    115.000

    3.º Servicio médico y hospitales
    176.600
    167.000
    9.600

    4.º Justicia de Marina
    12.200
    11.400
    800

    5.º Inducción de Marina
    90.000
    86.000
    4.000

    6.º Servicios generales de Marina
    59.600
    67.200
    7.600

    7.º Reserva de mar
    271.000
    257.000
    14.000

    8.º Construcción de barcos, reparación y conservación, etc., etc.
    2.417.000
    2.218.000
    199.000

    1.º—Ferrocarril
    3.799.000
    3.971.000
    828.000

    2.º—Material
    6.061.000
    5.612.000
    989.000

    3.º—Contratas
    2.710.800
    2.549.200
    161.600

    9.º Armamento
    271.000
    257.000
    14.000

    10.º Obras de tierra y agua, obras nuevas y reparaciones en Inglatera
    766.100
    650.100
    145.000

    11.º Diferentes pequeños gastos
    248.200
    232.900
    15.300

    12.º Almirantazgo
    261.600
    247.700
    13.900

    <b>III.—Gastos para los individuos que no prestan servicio activo.</b>

    13.º Medios sueldos
    774.700
    752.500
    22.200

    14.º Pensiones, etc.
    1.116.000
    1.082.900
    33.100

    15.º Pensión civil y gratificaciones
    341.500
    332.900
    8.600

    <b>IV.—Suplemento para los servicios en las colonias.</b>

    16.º Para los servicios en aguas de Australia
    60.300
    60.300

    <b>Suma total</b>
    26.594.500
    23.778.400
    2.816.100

    <b>Aumento en el presupuesto</b>
    2.816.100

ANIVERSARIO TRISTE

A prensa de los Estados Unidos se ha ocupado recientemente del encuentro naval en Santiago de Cuba y de la capitulación de la flota del mismo nombre. Es digno de notarse, que la opinión pública en aquel extenso país conserva hoy el mismo elevado criterio del temerario heroísmo de la Marina y Ejército español, que á raíz de aquellos dos gloriosos cuantos desgraciados hechos de armas, hermanos gemelos necesariamente de los de Cuba y de Cárdenas.

En aquella época más de cien relatos de los acontecimientos, en otros tantos periódicos de Europa y de los mismos Estados Unidos. Todos unánimemente ponderaban el indiscutible valor demostrado por los españoles durante toda la campaña, distinguiéndose en sus justos elogios los diarios norteamericanos. ¿Quiénes mejores jueces en tan lucido juicio? ¡Quién no recuerda las conmovedoras y vitales escenas desarrolladas en los momentos de entregar sus espadas los oficiales prisioneros, que les fueron devueltos en el acto, aun no aceptadas, en el trato, y la excepcional braga de aquellos días de disciplina? Y quién no recuerda que al pisar el Almirante, de la Escuadra española el territorio de la Unión fue en todas partes vitoreado, y la voz unánime del pueblo le concedió el título de «Gran Anciano»; título evidente que el pueblo inglés había ya concedido al eminente Gladstone, gloria y orgullo de su país! Todavía hoy, al hablar en la República del General Cervera, es más conocido por el «Gran Anciano» que por su propio apellido. ¿No es esto reconocer palmariamente el valor de la Marina de España? La triste gloria de poner en tela de juicio la valentía ó abnegación de los combatientes españoles, ha correspondido exclusivamente á algunos periódicos nacionales. ¿Cuán cierto es que no hay peor cuña que la de la misma madera! ¿Qué más puede exigir una nación á sus institutos armados que las verdaderas y heroicas hazañas realizadas por los Ejércitos de mar y tierra en Santiago con exagerada tenacidad, merecedora por muchos conceptos de los laureles del éxito!

Solenidad y solemnidad inauditas tuvo el Consejo de Jefes reunido bajo la presidencia de Cervera, á bordo del crucero María Teresa la noche antes de la salida del puerto de Santiago de Cuba.

Todos los tripulantes de la Escuadra, de Capitán á pajé, sabían perfectamente que al salir del puerto iban á una muerte segura e infructuosa y perjudicial para la defensa de tierra. Pero también todos, sin excepción y sin protesta, obedecieron la extraordinaria superior orden que les ordenaba ir al sacrificio.

El resultado estaba de antemano previsto por aquellos hombres excepcionales. Murieron en honor de la Patria cual si fueran héroes legendarios.

La poderosa Escuadra yanqui, tan luego como se apreciaba de que encendían sus fuegos los buques de Cervera, aproximóse cuanto le fué conveniente á la boca del estrecho cañón por donde comunica con el mar el puerto de Santiago de Cuba, y lanzó mortífero fuego de artillería sobre cada uno de los audaces cruceros españoles, conforme iban saliendo de la angostura hacia la mar. Éstos, á pesar de lo cierto de su inmediata destrucción, siguieron tan correctamente como en un simulacro las aguas del buque yanqui, rociando con su fuego el mar, y con el horroreoso fuego, consumiendo de los formidable acorazados yanquis, sin vacilar un instante, fieles al cumplimiento del deber militar. Sólo cuando las piezas quedaron sin sirvientes, los pañoles devorados por impotentes incendios, la muerte sembrada por todos los ámbitos de los buques, y éstos incapacitados para navegar, decidíose embarrancarlos para evitar así fuesen presa del vencedor. ¿Puede exigirse más á mal protegidos cruceros y aun peor preparados, en contienda contra dos respetables Escuadras de acorazados á la hora de mayor movimiento de combate tal, que los españoles recurrieron hasta el empleo de grandes incendiarias, origen de espantosos incendios y de tormentos horribles para los desgraciadamente heridos. ¿Cuánta heroicidad de parte de aquellas sufridas dotaciones españolas! Mutuados tripulantes prisioneros atravesaron el portalés de los barcos yanquis conservando incólumes la energía y la hermosa disciplina de raza. Saludaban militarmente al pisar la cubierta enemiga, erguida la cabeza con la satisfacción de haber cumplido como buenos y leales, y con asombro profundísimo de los oficiales americanos y de sus gentes, testigos admirados de tanto valor y de tanta sangre fría. No han sido, pues, amniosas las tripulaciones de los barcos españoles.

El Heraldo de Nueva York detalla el suceso del siguiente modo:

«No bien la negra proa del Marta Teresa apareció bajo el Morro á las nueve y media de la mañana del día 3 de Julio é hizo rumbo al Oeste, todo el mundo comprendió en el acto la táctica que había de adoptarse. Deseoso cada uno cuanto antes de tomar posición dentro de tiro, las velocidades respectivas de nuestros acorazados y cruceros designaron los puestos de combate. Es notable que todas las contingencias habían sido previamente estudiadas y que la Escuadra española salió antes que la de Cervera. Cada buque contribuyó al éxito de la jornada, según la opinión general en los Circuitos navales, con arreglo á su velocidad respectiva. El Orceón y el Brooklin se portaron con igual brillantez, á pesar de no haber recibido daños dignos de mención el primero de ellos y sí el segundo. El Gloucester, al parecer abrumado por el fuego español, no recibió avería ninguna, sin embargo de combatir más de cerca que los otros buques americanos. Es opinión general que los buques españoles fueron incendiados e inutilizadas su artillería por lo rápido y certero del fuego enemigo.

Cuando el Iowa comunicó por señales que los españoles iban á salir, la Escuadra americana se acercó á la entrada del puerto, y rompió el fuego de las primeras y segundas baterías sobre los cruceros españoles á medida que éstos iban estando al alcance de ellas. Los españoles contestaron con rapidez al principio, al mismo tiempo que los cañones del Morro tronaban impotentemente sin obtener el cumplido de una contestación. El Gloucester continuó tirando sobre los cruceros españoles, que iban arrumando hacia el Oeste, si bien esperaba evidentemente los destructores que seguían las aguas del último de los cruceros de Cervera.

Antes de vísperas los destructores de la Escuadra, la línea de fuego se extendía bastante á lo largo de la costa, y hacia el Oeste de la boca del puerto se distinguía un callejón de humo entre las dos Escuadras, iluminado á intervalos por los fogazos de las piezas que sin interrupción disparaban los buques. Sólo una vez pareció que el Vizcaya trataba de abandonar la línea y salir mar afuera. Con excepción de este caso los barcos españoles siguieron paralelos á la costa mientras pudieran nave