El Mundo naval ilustrado (1899-08-01 00:00:00), página 8

bate, dos cruceros acorazados de 9.800 toneladas y tres más pequeños; asimismo indicó la necesidad de construir cruceros rápidos al igual de otras grandes potencias (aludiendo a Francia y Rusia) para la defensa. Estos marítimos rehuían la lucha abierta y frente á frente de barcos de guerra, y que solamente pensaban en combatir á inutilizar los barcos mercantes, para evitar el suministro de víveres y comercio en productos indispensables para la vida.

Hay que hacer constar que todo fué aprobado por unanimidad y por todos los miembros de la Cámara.

En vista del aumento de presupuesto, pasaron los gastos generales del reino de 107 114 millones (1888-1889) á 112 112 millones de libras esterlinas para el próximo período financiero. Esto no obstante, se considera que los ingresos del Estado han de ser mayores como de costumbre, que los gastos.

En la flota solamente se nota un aumento al del año anterior de 2.816.100 libras esterlinas, de las que solamente para personal se necesitan 452.600, mientras para otros gastos 1.390.700 libras fueron asignadas. La constante construcción de barcos necesita un aumento de 2.066.000 libras; hay que tener también presente que quedaban como obligación de pago del año anterior dos millones de libras.

Estado de personal.

La suma total de todos los oficiales, gente de mar, aprendices marinos, guardacostas, infantería de Marina y artillería se elevó el año pasado á 106.390 personas, considerando un aumento de personal al año económico de 1897-98 de 3.340 hombres. En 1.º de Febrero llegó la cifra á 105.280 individuos. Para 1899-900 se ha fijado el de 110.000, ó sean 4.250 hombres más. Este aumento se reparte en la forma siguiente:

463 oficiales.
1.700 subalternos.
215 subalternos de máquinas y operarios.
1.000 fogoneros.
172 individuos diferentes.
500 infantería de Marina y artillería.
200 jóvenes en los barco-escolas.

Con el aumento de las tropas se aumentaron también los discípulos de artillería y de torpedos, para lo cual había necesidad de construir lo necesario para el caso.

Por el mismo motivo, y para el completo desarrollo intelectual de los fogoneros de 2.ª clase, hubo necesidad de agregar al barco-escuela Northumberland el tender L'embrouille.

El aumento en el elemento de oficiales fué el siguiente:

Oficiales de fragata............. 68 á 80
Capitanes de barco.............. 208 á 245
Comandantes....................... 304 á 360
Tenientes.......................... 1.150 á 1.550

En los siguientes grupos se desea conseguir el aumento durante dos años:

Empleados en las máquinas........ 950 á 1.050
Médicos............................ 480 á 490
Capellanes........................ 50 á 60
Profesores de Marina, 1.ª clase... 50 á 60
Líderes............................ 50 á 60
Maestros armeros, 1.ª clase....... 80 á 100
Individuos de bote, 1.ª clase...... 80 á 100
Individuos de bote, 2.ª clase...... 300 á 350
Individuales para habitaciones de barco, 1.ª clase... 18 á 29
Idem ibid., 2.ª id.................. 207 á 210

Se autorizó al Almirantazgo para regular proporcionalmente el tiempo de servicio de puerto y de embarco.

También se concederán licencias con todo el sueldo á los que han prestado durante mucho tiempo sus servicios en estaciones extranjeras; esto para todas las graduaciones. Asimismo se concederán licencias para tres meses á todos aquellos oficiales que en el servicio hayan caído enfermos de alguna gravedad.

Para la necesidad momentánea se admitieron en el año anterior 30 capitanes de barcos mercantes.

Los comisionados de admisión para la Escuela de máquinas en Keyham y para el curso de oficiales empleados en los arsenales fueron reformadas completamente. Para las necesidades del arsenal serán admitidos en el próximo año 150 aprendices para la construcción de barcos.

Para la enseñanza de natación de jóvenes embarcados en el Blackprince se hicieron contratos con empresas de baños en Queenstown, y á los embarcados en el Caledonia se les construyó un baño para nadar, en Portland.

Infantería y artillería de Marina.

Se alistaron en 1898 para este objeto 2.871 reclutas en la siguiente forma: 572 para la artillería y el resto para la infantería.

Para los jóvenes menores de veinte años se consiguió un término medio de 5,7 1/2 pulgadas y para los individuos de más edad se midió hasta 6 pulgadas más. En este mismo período fueron licenciados 2.138, entre los cuales figuran 200 destinados á fogoneros, servicios de policía u otros de Marina.

El sueldo de las tropas fué aumentado en 2 peniques diarios. El descuento de esa gente para raciones, gastos de comida, etc., fué rebajado de 7 á 4, mientras el hasta aquí consentido penique para cerveza fué anulado.

El sueldo diario aumentó, por lo tanto, de 8 á 10 peniques.

En Walmer fueron construidos tres cuarteles y en Eastney se hicieron reformas para que las tropas de artillería fueran bien atendidas.

Excepto la plaza de tiro de Plymouth, en las demás se han establecido ya las necesidades del armamento Lee Metford. Del estado general de ambas tropas, que en 1898 fué de 7.079 individuos, 6.000 fueron instruidos en tiro al blanco.

El sistema antiguo de retrocarga en las baterías de costas fué sustituido por cañones de tiro rápido.

Reserva de mar.

243 oficiales de reserva han estado durante doce meses embarcados y 173 candidatos esperan igual destino como Tenientes ó segundos Tenientes excedentes.

El número de maquinistas de reserva fué aumentado el año pasado en 100, resultando un total de 400.

Hasta fines de 1896 ingresaron 2.757 hombres en la reserva de mar, entre los que figuraban 621 fogoneros y 100 grumetes.

El total del contingente de reserva se elevó en aquella época á las cifras siguientes:

    Individuos de mar calificados
    10.856 (votados 11.000)

    Idem (1.ª clase)
    11.090 (11.000)

    Jóvenes de barco
    3.303 (3.000)

    Fogoneros
    3.306 (3.300)

    Total
    26.141 (contra 25.800)

Para el año próximo se espera un aumento de 1.000 individuos.

En el año pasado fueron embarcados 1.711 reservistas. Los parques se dieron de éstos acusaban buena disciplina y interés en perfeccionar sus conocimientos.

771 hombres de las reservas embarcadas fueron calificados como aptos; á todos los embarcados se les prometió aumento de plus para la ropa, con lo cual la gente se hallaba muy satisfecha.

Los barcos de instrucción de las reservas también fueron dotados con armamento de tiro rápido.

Movilización.

En 1898 no se efectuaron maniobras generales de la Armada; solamente los cruceros de costa y los barcos de puerto hacían sus acostumbradas evoluciones.

En las diferentes estaciones del extranjero fueron aumentados los barcos. Por lo mismo fueron enviados los barcos de combate de primera clase Victorius y Barfleur á China, y el Hannibal e Illustris suscrito por á otros en la flota del Canal, especialmente en el Mediodía.

Al crucero Terrible se le utilizó solamente para servicios especiales, y el Devastation se destinó á Gibraltar. Para las necesidades en China, especialmente para el servicio de ríos en aquel país, se destinaron los de menor tonelaje: Woodville, Woodlack, Sandpiper y Snipe.

Para el caso de una movilización se adquirió gran cantidad de vestidos (para 10.000 hombres de la reserva de mar).

Construcciones nuevas.

En todas las construcciones se observó el reglamento de construcción del presupuesto del último año. Fueron encargados cuatro buques de combate y dos cruceros, aceptándose ofertas para otros dos cruceros y doce cazatorpederos se hallan pendientes de resolución.

Barcos de combate.

El Hannibal e Illustris, del tipo Majestic, estaban al final del año económico muy adelantados, faltándoles solamente el armamento.

Los del tipo Canopus titulados Canopus y Ocean se espera que en este mes (Julio) hagan sus pruebas, y el Goliath dentro de unos tres meses. Albion y Glory quedarán entregados antes de la terminación del corriente año económico (1899-900), y el último