El Mundo naval ilustrado (1899-04-01 00:00:00), página 9

ESCUENAS DE PESCA

En España es nación marítima, que en sus tres mil y pico de kilómetros de costa posee una riqueza inmensa, son verdades repetidas hasta la saciedad.

Y sin embargo, es también una triste verdad que sacamos muy poco partido de esa gran riqueza. Los pueblos de nuestras costas no aprovechan, en la medida que debieran, los beneficios que la naturaleza les presenta en las más diversas maneras de ser. La población pescadora y la que de ella se deriva ó cerca ella vive, arrastrá una vida miserable, por punto general.

¿A qué causas se debe esto?
Son muchas y muy complejas. Pero, á nuestro juicio, hay una que es de capital importancia: la escasa instrucción de nuestros pescadores, el desconocimiento de los medios que pueden hacer progresar su industria.

Voy á proceder (y quizá sea mucho) que el pescador, cuando niño, asista á la escuela primaria. Allí aprende, si se aplica, á leer, escribir y contar, bastante doctrina cristiana é historia sagrada, algunos principios de gramática castellana (que suele digerir muy mal) con ejercicios de ortografía y breves nociones de agricultura, industria y comercio, según las localidades. Tal es el cuadro legal de nuestra enseñanza elemental.

Y no aprende ya más el futuro pescador. Porque asignaturas tan útiles como el cálculo, la aritmética, la trigonometría, el dibujo, la geografía, la física y la historia natural están reservadas para las escuelas de primera enseñanza superior, y esta clase de escuelas sólo existe en capitales de provincia y poblaciones que lleguen á 10.000 almas. Ni aun cuando existieran en todas partes aprovecharían á nuestros pescadores, ya que éstos sacan á sus hijos de la escuela tan pronto como pueden serles útiles en sus salidas á la mar ó en sus faenas en la playa.

Pues bien, con tan escasa cultura, el pescador incipiente se lanza á la mar sin conocer ni aplicar nada de lo aprendido.

¿Cómo aprende éste? A la única manera que le puede aprender, dado el medio en que se desenvuelve... ¡pues lo que ve practicar á sus padres, como lo practican sus abuelos! lo que le enseña el rudó trabajo á que se aplica: en una palabra, empiría y rutinariamente.

Verdadero conocimiento, con alguna base científica, de la playa que habita, del mar á cuyas olas se entrega, de la nave en que se mece, de la atmósfera que le cubre y cuyos fenómenos tanto influyen tiene hasta en su propia vida; de la inmensa variedad de animados é inanimados que encierra la mar que surca y la costa seca que lo limita... de nada de eso se ha poseído la mente del pobre pescador, sencillamente porque nadie se ha cuidado de enseñárselo.

Y, claro está, por la misma razón tampoco sabe nada de otras cosas ni de otros males, de los progresos de la arquitectura naval, de medios más seguros de navegar, de los adelantos en aparatos y artes de pesca, de nuevos métodos de conservación y transporte de pescados, ni de posibles aprovechamientos de plantas y productos de la playa, que él ha mirado y sigue mirando como de ningún valor.

El remedio de tal situación es, á mi modo de ver, muy sencillo: enseñar al pescador lo que no sabe y debe saber.

¿Dónde? ¿Cómo? Lo que se necesita y rudimentario, lo que pertenece á la cultura general, debe enseñarse en la escuela primaria elemental, reformando el programa actual y haciendo entrar en ellas las asignaturas que, según arriba indicamos, sólo se enseñan hoy en las superiores.

2º. En lo que el pescador tiene de marino, en general, creando en todas las escuelas de la costa cursos especiales de enseñanza marina elemental, á semejanza de los propuestos por el Consejo de Instrucción pública de Francia para las escuelas de aquel país.

3º. En cuanto afecta al pescador exclusivamente, es decir, á la especialidad del oficio, á su parte técnica, creando en determinados puntos de nuestras costas (tales como San Sebastián, Bilbao, Portugalete, Santander, Gijón, Coruña y Vigo, Ayamonte, Cádiz, Málaga, etc., etc.) verdaderas escuelas de pesca.

Los puntos 1º y 2º merecen estudio especial, y no son objeto de este artículo.

El 3º, la creación de escuelas de pesca, reclama ahora algunas líneas más.

No son cosa nueva estas escuelas; lo saben bien los aficionados á este clás de estudios.

En Francia las hay en Boulogne-sur-Mer, Dieppe, Honfleur y Trouville, en el canal de la Mancha en Groix, Le Croisic y Les Sables d'Olonne, en la costa del Atlántico, y en Marsella (Mediterráneo). Además deben de estar ya abiertas una en Cherburgo y otra en La Rochelle.

Y lo que más extrañará quizás á nuestros lectores, aquí donde todo lo esperamos de los Gobiernos, será el saber que esas escuelas son debidas á iniciativa privada ó á la de las corporaciones, públicas ó particulares. Sociedades científicas, etc., etc., si bien son ayudadas, unas más, otras menos, por el Estado.

De la manera de funcionar de esas escuelas, de sus programas, métodos y precedimientos, quizá nos ocupemos otro día, si otra pluma más competente no lo hace.

Por hoy, concluiremos este artículo agregando una sola noticia, algo vieja: la de que en París funciona, hace ya cuatro años (Febrero de 1895), una gran asociación para la enseñanza profesional y técnica de las pesca marítimas. ¿Cuándo podremos decir otro tanto de España?

R. EMILIO GONZÁLEZ

LOS RESTOS DE VILLAAMIL

El ilustrado colaborador de esta revista nos remite con el pseudónimo de En Balata, nos ha enviado dos suelos de periódicos americanos referentes al hallazgo de un esqueleto en las costas de Santiago de Cuba, restos humanos que, según parece, no cabe duda son los del infelizmente fallecido Villaamil.

En el primero de dichos suelos se da cuenta bastante minuciosa del trágico hallazgo; el segundo se refiere á una entrevista que tuvo Mr. Mills Comandante del vapor Havelock, detallada por varios periodistas para presenciar las operaciones militares, con un reportero del Sen acerca de la muerte de Villaamil apenas terminó el combate naval.

¡Hé aquí la fiel traducción de los dos suelos:

"HALLAZGO DEL CUERPO DE VILLAAMIL

Santiago de Cuba 13 de Marzo 1890.—Ayer el General Leonard Wood, Gobernador militar del departamento de Santiago, en presencia de los Ayudantes generales del departamento, el Coronel Beacon y los Capitanes Gilmore y Scott, el Capitán del puerto y otros oficiales, positivamente identificaron los restos del oficial español descubiertos hace unos días entre las rocas de la orilla, á unos cuatro millas al Oeste del Morro, con los del Capitán Villaamil, que fue uno de los destructores durante el combate naval en que fue destruida la bandera del Almirante Cervera.

Accediendo de los oficiales indicados y otros, el General Wood salió en un remolcador para investigar personalmente si era cierto lo que se decía de haberse encontrado en dicho lugar, el cuerpo de un oficial español atado en un sillón. El rumor no carecía de fundamento.

Casi enfrente del lugar donde se halla el destructor Plutón naufragado, el General Wood encontró un sillón liado con cuerdas, un cráneo, huesos en el suelo y los destrozados restos del uniforme de un Capitán de la Armada española.

Es evidente que los peces habían despajado los huesos de su carne.

Ahí se cree (aunque con respecto á esto no hay certeza) que el Almirante Villaamil fue llevado á tierra desde el Plutón, ya moribundo, y atado á un sillón.

Se supone que expirió inmediatamente al llegar á tierra, y que fue abandonado el cuerpo entre las rocas, donde permaneció sin ser descubierto hasta hace unos días.

Se sabe que el Capitán Villaamil fue herido en el brazo derecho y pierna izquierda. El General Wood remitió los huesos, que mostraban inmediatamente signos de heridas en los expresados miembros. La identificación fue completa y no dejó lugar á dudas.

En el bolsillo de la levita se encontró la contraespada para el 6 de Junio firmada por el difunto Capitán Bustamante, entonces jefe de Estado Mayor del Almirante Cervera.

El Coronel Beacon y el Capitán Gilmore llevaron el sillón, el uniforme destrozado y los huesos reunidos del difunto marino al remolcador, que se hallaba á unas cuatro millas distante.

La identificación causó honda sensación entre los españoles residentes en Santiago de Cuba.

El General Wood, por medio del departamento de Guerra