El Mundo naval ilustrado (1899-03-15 00:00:00), página 2

SUMARIO

textos: La cuestión de la Marina (II), por Sobral.—Recopilaciones, por D. Ricardo de la Guardia, Capitán de Fragata.—El alumbrao marítimo en las costas de España (IV), por D. Antonio Pascual Serrada.—Castillo de Nueva York, por Un Balsero.—Astronomía popular: Las estrellas (conclusión), por D. Ramiro Blanco.—Ligas marítimas, por D. A. Navarrete.—Notas de la rifa y corta, por D. Roque F. Yzaguirre.—Teatros y autores, por Matías Lorhac.—Paisaje, por D. Adelaido Fernández Arías.—Contrabandista, por D. E. J. Batrón.—Mecánica, por D. Roque F. Yzaguirre y D. Emilio J. Buitrón.—Composición.—Explicación de los grabados.—A nuestros subscriptores de México.

Grabados: Retrato del Contralmirante Excmo. Sr. D. José Gómez Imaz, Ministro de Marina.—Retrato del Excmo. Sr. Obispo de Sídney.—Retrato del Excmo. Sr. D. Enrique Guillén y Estévez, General de Artillería de la Armada.—El nuevo Gobierno.—Infantería de Marina en ejercicios de cañón: Haciendo nudo. Ejercicios prácticos.—¡Hay crisis! o el coche del Presidente.

LA CUESTIÓN DE LA MARINA

II

Los dos grandes problemas á resolver hoy en nuestro país, y á resolverlos pronto, porque de ellos depende de la futura vida de la Nación, son el económico y el de su defensa. Sin Escuadras y sin baterías de costas, estamos á merced de cualquier potencia; y sin esos elementos no es posible ni aun hacer respetar nuestra neutralidad en cualquier conflicto de otras naciones.

Reconocido como está que para llegar á realizar nuestra defensa naval hay que variar mucho la organización de la Marina y hacer que su administración técnica y económica respondan al fin de la defensa nacional, hay que fijar la atención en los principales centros técnicos, que exigen un estudio más detenido, por ser ellos las bases de todo el sistema y á los que han de responder todos los demás organismos de la Armada.

Si de indiscutible necesidad es la creación de una Junta directiva que por su personal técnico y permanente existencia responda de la eficiencia ó deficiencia del material, y sea, por consiguiente, la encargada de estudiar las condiciones tácticas y estratégicas de los distintos tipos de buques y demás instrumentos ofensivos y defensivos que constituyen el material naval, de imprescindible necesidad es la creación de un Estado Mayor que se encargue de estudiar cuáles se han de utilizar nuestras fuerzas navales en caso de guerra.

El Estado Mayor es el cerebro de un Ejército, porque es el que debe disponer en caso de guerra de los elementos navales ó militares, teniendo siempre en cuenta sus condiciones tácticas y estratégicas, para llegar á la finalidad de la campaña, que debe ser la victoria. Naturalmente que para realizar esa importante misión necesita ese Estado Mayor estar organizado de manera que conozca, no sólo todos los elementos de combate con que cuenta, sino también los del enemigo que ha de batir, y si su dirección en la campaña ha de ser juzgada con severidad, para exigirse responsabilidad por los errores que puede cometer conduciendo una Escuadra ó un Ejército al desastre, justo es conceder á ese Estado Mayor atribuciones y cierta independencia en el desarrollo ejercicio de sus funciones.

Dirigir la acción de los elementos ajenos al conocimiento de lo naval ó militar es absurdo, y terribles consecuencias acarrea en un plan estratégico sólo la presión que algunas veces dejan sentir en los planes de campaña organismos muy respetables por su alta representación, presión inspirada en un sentimiento de patriotismo, pero desviada del conocimiento militar marítimo de la guerra.

La organización de un Estado Mayor no es obra de fácil realización, si ha de responder á su objeto, porque son muchos y variados los estudios á que debe dedicar su atención y con una consistencia tal que en cualquier momento dado pueda responder, si es de Marina, por ejemplo, en qué condiciones ofensivas y defensivas están las fuerzas navales de la Nación con las de otra cualquiera. Es más, ese Estado Mayor debe ser un auxiliar grandísimo para la política exterior del Gobierno, porque debe imponer á éste si cuenta con elementos de fuerzas bastantes para emprender ciertas negociaciones diplomáticas, porque el éxito de éstas depende, más que de razones de cancillería, de argumentos navales: al parecer ocultos muchas veces; ese Estado Mayor debe ser oído antes de decidirse un pueblo á hacer una declaración de guerra, y ese Estado Mayor, al declararse la guerra, debe tener preparado su plan de campaña.

Sin ese organismo tan necesario, ó sea sin Estado Mayor, no debe un pueblo pensar en guerra, ni menos ir á ella, y si por circunstancias de cierta índole que no es del caso expresar se llega á guerra, debe esperar más tarde derrota. Y ese Estado Mayor debe estar constituido de personas expertas y responsables. En la obra inglesa titulada Naval Policy, cuya lectura yo recomendaría á muchos políticos, porque es de gran enseñanza de asuntos navales, en la obra citada, repito, hay un capítulo con este epígrafe: «¿Estamos preparados para la guerra?», y entre los párrafos de este capítulo se lee:

«Supongamos un Jefe de Estado Mayor tomando parte del Almirantazgo; su deber es informar al primer Lord cómo se deben emprender las campañas para alcanzar éxito, indicando el número de acorazados, cruceros, torpederos que exige el plan de campaña, como también estaciones de carbón, defensa de costa, guarnición de esta y todo lo concerniente á la ofensa y defensa del país, como los astilleros. El primer lord podrá, por medios políticos, no proporcionarle medios económicos que le indique ese Estado Mayor, que se encontrará en el deber de conformarse con lo que le proporcione; pero también debe protestar y declarar toda responsabilidad de los contratiempos ó desastres de una campaña; Parlamento y pueblo deben conocer lo que se haga todos los años con el presupuesto de Marina, y en la discusión de éste en las Cámaras debe comenzar el debate preguntando si el Estado Mayor se considera con elementos navales suficientes para una guerra. Puede que este sistema no sea constitucional; pero si no lo es, reformese la Constitución. Si el Estado Mayor acepta sin su protesta medios económicos insuficientes para la efectividad del plan, sobre él debe caer la responsabilidad; pero si el Gabinete donde toma asiento el primer Lord insiste en no proporcionar esos medios, sobre él debe caer la carga. Consideramos los más altos honores á los que sirve bien al país, pero castigamos con toda severidad á los que falten, abandonando la más suprema necesidad de la nación, ó sea su defensa.»

Así se expresa un escritor inglés con respecto á su país, á Inglaterra, donde á pesar de poseer un Almirantazgo, mucho mejor que el que tuvimos nosotros creado por ley de 9 de Febrero de 1869, adolece de defectos de organización, defectos que se combaten en la prensa, en la revista, en el libro y la tribuna, con el plausible y patriótico fin de 'corregirlos para evitar catástrofes nacionales en el futuro'.

El primer Lord del Almirantazgo viene á ser el Ministro de Marina, el que forma parte del Gabinete y que va á este puesto por sus condiciones políticas, y á éstas más que á nada supedita toda su gestión de Marina en el Parlamento.

Si en Inglaterra, donde se presta atención á la Marina, y las críticas que de ella se hace lo prueban, hay esas deficiencias en la responsabilidad, ¿qué sucedería en España, donde tan poco interés se ha consagrado al estudio serio y razonado de esa fuerza, cuya importancia comprenden ahora todas las inteligencias sanas de la Nación que se van dando cuenta del desastre que hemos sufrido por haber carecido de ella?

Nada enseña más que la desgracia, y la que pesa sobre nuestro país debemos aprovecharla para aprender. Cese las lamentaciones, terminen los silencios y corroboren las disquisiciones históricas, mal interpretadas las leyes de la vida, y deban pensar todo esto para ir de cuenta con la vista fija en las realidades de la vida.

Término estas líneas diciendo que se debe crear cuanto antes, si queremos organizar la Marina, un verdadero Estado Mayor, pero en condiciones que respondan á su objetivo, que es el más importante de la defensa naval: Estado Mayor con responsabilidades, pero también con atribuciones. Una institución militar con su Estado Mayor desorganizado es como un individuo con el cerebro desequilibrado.

Sobral
4 Marzo 99