El Mundo naval ilustrado (1899-03-15 00:00:00), página 3

RECOMPENSAS

SIEMPRE hemos sostenido que el militar no debe aspirar á recompensa de ninguna clase por haber ofrecido su vida en holocausto cuando la Patria lo ha reclamado, pero como después de todo, en las circunstancias en que los ejércitos al ejercicio de las armas han de sacrificarse, es de lamentar que, lejos de comprender el desinterés que la idea representa, se tome no como rasgo de caballerosidad y desprendimiento, sino como especialísima obligación.

La entidad moral Estado, al remunerar, con evidente parquedad por cierto, á sus servidores del Ejército, no trata de pagar con ello los intereses del capital intelectual y material invertido por el Estado, sino que, al adquirirse en su seno, previa la garantía de una selección, sin el pérdida libremente voluntaria que somete al militar á varios centenares de potestades distintas, y cualificará á que por ley de nacimiento viene supeditado; porque estas facultades morales, ni pueden apreciarse en un mercado, ni bastaría todo el oro del mundo para resarcir á cada cual de la dejación propia; no, el Estado nos abona un sueldo porque al obligarnos, acorde con lo que reclame la salud pública, á residir fuera de los centros en que uno tiene sus intereses ó facilidades para resolver el problema de la existencia, y al imposibilitarnos de ocuparnos en cosas que no sea la mecánica de la milicia, no ha de decirnos más que la necesidad de hacer nuestro mesnaderismo, tan- to más, cuanto que la Armada de tierra y mar no son sino una carga para la Nación, sino que también representa un núcleo de importantes contribuyentes, pues los que tienen bienes abonan al fisco como cualquiera del montón, sufriendo de plus el exceso del descuento de un tanto por ciento de sus pagos, esto es, un impuesto sobre su renta, gabela á que se encuentran también sujetos los que nada poseen.

El país no sostiene una milicia para tener el derecho de sacrificar un día como la bestezuela á quien se ceba para celebrar una ocasión. Mantiene su fuerza armada, con ayuda del levantado espíritu de esta, para la salvaguarda de los intereses del común en sus distintas manifestaciones, y el Gobierno, que rige los destinos de todos, está obligado no sólo á velar por el prestigio de esta religiosa y nobles honrados, sino á estimularlas decorosamente en las ocasiones de recompensas adecuadas, ni parcas ni pródigas, y de tal manera estudiadas que no se tome la guerra como especie de caja de Pandora de donde cada cual intente sacar algo, y no malo.

Conviniendo, pues, en que podemos y debemos ser premiados, á pesar de no aspirar á ello, etc., etc., entendemos que para el militar no caben más que cuatro recompensas, á saber:

1.ª Mención honorífica.
2.ª Gracias de la superioridad ó de Real orden.
3.ª Mejora de sueldo, sin señal que lo denote (puesto que á nadie importan los intereses del vecino).
4.ª Una condecoración.

El ascenso, á nuestro juicio, sale fuera del radio de lo que creemos debe entenderse en este particular por recompensa, y que es otra cosa sino un síndrome de distinción, esto es, pro- curar al individuo, dentro de su clase, mayores honores y gozos. Pues si estos que manejamos son meramente honoríficos, es como Capitán, no como Jefe; tal vez á la cabeza de un batallón hubiera puesto de relieve falta de dotes: ascendiendo á su tiempo, con la garantía de la práctica, es presumible lleve su deber, no habiéndose cometido la injusticia de postergar á otros que en aquellos momentos, ó no tuvieron ocasión de señalarle, ó les tal- taron espectadores de los que juzgan.

Es claro que en absoluto no puede negarse el derecho que tie- ne la Nación á exigir sus caudillos donde los encuentra, ele- vándolos sobre el nivel ordinario: la salvación de la Patria recla- ma á veces romper trabas y saltar hasta por sus mismas leyes fundamentales... pero, en fin, nuestro objeto no es detenernos sobre este extremo, cuya discusión merecería otro artículo. En general somos enérgicos declaradores de toda elección que no se acompañe por un debate, y de ello se á quienes quiera perjudicar, y como nada vale nuestra opinión particular, ni este artículo ha de tener resonancia alguna, persistiendo en la idea, nos atendremos sólo á los cuatro premios que quedan apuntados.

La mención honorífica y las gracias, sin generalizarlas, dán- doles mucha publicidad y sirviendo para mejoras de derechos en otra ocasión, resulta un honor estimable que, si hoy se suele tener en poco, no es por otra causa sino la prodigalidad en el otorgamiento de otros premios que por su mayor importancia exceden con mucho al mérito del servicio prestado.

El aumento de sueldo no hay que encarecer si será agradecido en una época en que las exigencias de la vida van siendo inso- portable carga.

Y en cuanto á las condecoraciones, para que se codicien sólo es necesario hacerles adquirir toda la importancia que les corresponde.

¿Cómo? Modificando completa y radicalmente sus reglamentos institutivos.

No se concibe, á la verdad, que en los albores del siglo XX, después de tantas libertades y licencias adquiridas ó conquista- das, se tengan en cuenta las jerarquías para otorgar las recom- pensas, ni que las órdenes militares contra las militares, y no ya en España, sino en todas las naciones del mundo.

El principio, la base fundamental en que debe estribar la con- cesión de las cruces es sencillamente éste: Todo el que se distingue contra igual mérito, cualquiera que sea su círculo, dentro de la siguiente escala sobresaliendo, excediéndose, heroicamente; en el pri- mer caso se le enconna, en el segundo se le premia y en el terce- ro debe ser objeto de una remuneración especial.

Pues, en efecto, el General que toma una plaza no es más dig- no de premio que el soldado que se distinguió en un cuadro; sin los conocimientos, sin el talento de aquél no se hubiera tal vez conseguido el objecto; sin el valor y resistencia de este ciertamen- te no se hubiera alcanzado, pues sin él el logro de empre- sa sería en la mayor ocasión de un átomo; punto: todas sus ventura- des puso el General y las suyas todas el soldado; no representan ambos magistralmente sus respectivos papeles? ¿No se comple- mentan? Pues ¿por qué las recompensas han de ser distintas?

El Comandante de un buque que á consecuencia de una manio- bra acertada le libra de un peligro no es más digno de la noto- riedad que el gaviero que sube á tomar un rizo bajo un temporal; aquel es la cabeza que discurre, ésta la mano que ejecuta; ambos han cumplido un deber con todo celo á la altura de sus respecti- vas actitudes, y no deben considerarse los servicios sólo por sus mayores componentes, pues entonces únicamente serían dignos de mención los llevados á cabo por altos mandatarios, que son lo; que disponen de más medios.

Un jornalero necesita un año de ásidos trabajos para econo- mizar cinco duros después de mal cubrir sus necesidades, y un banquero en pocos minutos hace una jugada de bolsa que le vale miles de pesetas; perspicacia y ojo financiero se necesita para esto; constancia y virtud para lo otro; no es más notable el primero que el segundo, aun cuando el rendimiento de sus afanes sea bien distinto.

¿Qué más? En el terreno de las obras científicas hemos visto nosotros el siguiente caso: se presentaron al mismo tiempo á la superioridad dos libros: uno de Matemáticas, 700 páginas en 4., diez años de trabajo, 5,000 pesetas de gastos de impresión: autor un oficial, y obtuvo como recompensa reglamentaria la cruz de primera clase del Mérito Naval; otra, una Cartilla higiénica, un par de dígitos, de impresión en 16., trabajo... suponemos que algunos días gastos 200 pesetas: autor un General: recompensa la Gran Cruz.

Dese en una primera ocasión la cruz sencilla al que la merezca, sea quien sea; concedásele la placa á la tercera, otorgando la Gran Cruz después de las tres placas... y poco habrá que lleguen á en- galanarse el pecho con cinta ancha, porque esto requiere muchas acciones distinguidas.

¿Que de este modo un soldado podrá llegar á tener señoría y quizás excelencia? ¡Eso es muy problemático dado el tiempo que se sirve en las filas; pero si ocurriera en esta ocasión á la regu- laridad del servicio, con un ascenso separado de la graduación ó soldado como y soldado, las cosas mecánicas, está salvado el conflicto. Nuestros hemos conocido en la primera guerra separatista cubana hijos de tíos de Castilla sirviendo voluntaria- mente, y aun cuando éstos tenían en su contra los refinamientos de la educación recibida, con algunas pequeñas diferencias so- brelevaban perfectamente la vida militar.

Si las condecoraciones se otorgaren como dejamos dicho, habríamos de ver crecer su estimación hasta el punto de ser codi- ciadas, mientras que en la actualidad hay quien hace alarde de no ostentárlas, si bien es cierto que en la mayoría de los casos esto no es otra cosa sino una vanidad especial, pues ocurre con frecuencia que los que tal dicen, apareciendo apóstoles de la des- preocupación ó de la modestia, si se retratan, lo hacen invariable- mente el traje de gala.

No somos críticos y sin embargo hemos conocido los tiempos en que algunos Mariscales de Campo y muchos Brigadieres no te- nían Gran Cruz, pudiendo asegurarse que partió de la revolución del 68 la corrupción, que duró algún tiempo, de conceder la de Isabel la Católica á los que no habían alcanzado el derecho á la de San Hermenegildo, para otorgarles el tratamiento de Exce- lencia.

Realmente, la creación de esta última orden, con sus conce-