El Mundo naval ilustrado (1899-06-15 00:00:00), página 2

SUMARIO

Tentas La Marina ante el país.—Marina mercante. Potencialidad marítima de España (continuación), por D. José Ricart y Giralt.—El dique flotante construido para Sube deberá instalarse en Málaga, por D. José Riera y Alemany.—Tentas de Navego.—Cuestiones marítimas (III), por D. A. Silva y Martínez.—Tentas de Navego.—Carta de Nueva York, por un Balea.—Tribunales de honor, por El Conde de Torre-Vedra.—El Canal de Nicaragua, por C. Fernández de Rebolledo.—El Canal de Panamá, por D. Juan Andrés.—El corso, por D. Roque F. Yzaguirre.—Testimonios, por Marlon Lorbach.—Las careras de San Pedro, por D. Ramiro Blanco.—Cosmopolitas.—Explicaciones.

Gráficos: Retrato de S. A. R. Dª Eulalia de Borbón, Infanta de España.—El Sr. Ministro de Marina a bordo del Girald, en la visita de inspección á los Departamentos.—Isla de Fernando Poo. Vista general de la isla y poblado de Malabo.—Isola de la Isla de Santa Isabel, con vista á la cascada de búnus naturales de la isla. Puente «Campillo» sobre el río del mismo nombre. Una cascada y lago en el Sur de la isla. Bahía Santa Isabel. Edificaciones de la colonia francesa de la Isla de Santa Isabel. Carretas cargadas en la Compañía Transatlántica en Santa Isabel.—El Canal de Nicaragua. Dragas excavadoras abriendo la primera mil del Canal. El Canal á vista de pájaro. Almacén general de la Compañía y draga de la Fe.

LA MARINA ANTE EL PAÍS

ECONOCIMOS contristera que España es el país menos práctico y sesudo de Europa.
Y ésta es la opinión unánime de las naciones extranjeras.
Su fundamento principalísimo para pensar así no tiene por base el estudio de las deficiencias de la Administración en general, que mantienen en tal atraso á la Nación, á pesar de sus riquezas positivas; hanse fijado en la más ostensible inexplicable de nuestras empresas, en la enseñanza que hemos recogido como resultado de la guerra hispano-americana.
Esta enseñanza puede concretarse diciendo: ¡Hoy menos que nunca se estudian Marines!
Para explicarnos el asombro de los extraños conviene advertir que mientras en España ignoran casi por igual los políticos, la prensa y el pueblo cuanto se refiere á los gastos, recursos, elementos, ingresos generales y accidentales de nuestra Marina, aquéllos poseen datos exactísimos de dichos extremos, y les ha producido un asombro creciente que mantuviesen un presupuesto naval de cuarenta millones de pesetas, ó sea el mismo que hace muchos años, durante la guerra separatista de nuestras colonias, cuando el mismo igual presupuesto era de dos mil, sin conseguirle una acción efectiva para la vigilancia del litoral anillano. El asombro de las naciones subió de punto al ver partir de la Península centenares de miles de soldados para sofocar por tierra la insurrección de Cuba, al paso que los recursos de la Marina no aumentaban en lo más mínimo, y al estimar la demostración grande del poderío de nuestro país en esas expediciones de tropas dignas de Jerjes, hallábale en todos los labios una pregunta invariable: Si el sosten de la insurrección y el acopio continuo de los rebeldes se reciben por el mar y conocen su procedencia, ¿qué no se comparten al menos los gastos extraordinarios del ejército y material terrestre con los del ejército y material marítimo?
Repitemos que en otros países no han necesitado de largas explicaciones para enterarse de que el tan decantado crédito extraordinario de 250 millones votado á la Marina española en 1887 no fué un aumento de ingresos, sino un anticipo que en doce años quedó reembolsado del siempre inalterable presupuesto ordinario, mientras que aquí, después de prolongadas explicaciones dadas en las Cortes, de detalladísimas demostraciones publicadas en esta revista, contienen nuestros políticos, nuestros ministros y nuestro pueblo, que se firmemente convencen que todo es satisfactorio.
Pero cuando Europa, que tenía ojos en nosotros sus ojos quedó atónita, fue al enterarse de que España concedía á la Marina un aumento en sus recursos de veinticinco millones de pesetas en los momentos de indicarse la probabilidad de un casus belli con los Estados Unidos.
Posteriormente se ha comprobado que de los gastos de la guerra de Cuba correspondió al ejército más de 2.003 millones de pesetas y á la Marina sólo 27 millones sobre su presupuesto ordinario.
Con esta última cifra miserable, ¿qué podía exigirse á los únicos mantenedores de una campaña puramente marítima? No tratemos de defender á la Administración de este ramo, que hemos reconocido es defectuosa, como la de todos los demás; pero digamos si no estaba justificada la admiración burluesca ante la comparación de los créditos otorgados á los ejercicios de mar y tierra.
Conoció lo que era inevitable; que, apenas destruida la reducida Escuadra que el Gobierno de España destacó para hacer frente á la totalidad de las fuerzas enemigas, quedó resuelto el éxito de la guerra, sin que los doscientos mil soldados que ocupaban la isla de Cuba pudieran hacer nada en su defensa. Esta fue la prueba más concluyente de la supremacía del poder naval.
Quedó entonces también demostrado que si nuestros buques hubieran constituido una Escuadra poderosa (fácilmente previnida con la cuarta parte de lo que se gastó en el ejército expeditivo) no hubieran tenido muy difícil el realizar su misión.
Pues bien, la lógica deducción que ha formulado en nuestra Patria una sola vez: por el contrario, cada día es más ruda la oposición de todos á que se reconstruya la flota y se engrandezca, en previsión de otro conflicto internacional. Cada día considerábase menos necesaria á la Marina, y se ha llegado á tal extremo en el ataque injusto, grosero y chabacano, que desprestigia, no á los dignos marinos, sino á nuestro propio país ante los extranjeros, capaces de juzgarlo por lo que dicen los imbéciles y sistemáticos detractores.
En sucesivos artículos continuaremos.

POTENCIALIDAD MARÍTIMA DE ESPAÑA

PERO hay que proceder con lógica, y esto dudo que se haya hecho hasta ahora. El poder naval ha de tener un objetivo concreto. Adquirir Escuadras sin plan alguno no conduce á nada, y por esto la Marina no es más marítima. Antes de Trafalgar teníamos una Escuadra formidable, y los estadistas de la época naval era tan hoja 6 más alta que ahora, y eso lo es mucho.
Yo opino que en estos momentos nos faltan las condiciones más eficientes para el poder naval, y son la riqueza y la densidad de población. Faltando éstas no puede prosperar la Marina mercante, y sin ésta la Marina militar se encuentra sin base sólida.
Pues ante todo preciso hacer lo que nos dice el antes mencionado libro, publicado en Nápoles en 1799, refiriéndose á España:
«Se abrirán canales y riegos en todas las provincias y partidos que se posibiliten, para proveer la abundancia de agua necesaria. Se levantarán canales directos ingentes de agua, que servirán á dos mil usos distintos. Se harán navegables seis ríos más caudalosos, para abrir comunicación con el mar, facilitar y abaratar las conducciones de tierra, y se sangrarán así éstos como los otros menos principales en todas las partes que convenga al riego».
En otra parte dice el mismo libro: «Para enriquecer á España bastaría hacerla regable en lo posible».
Luego hay que proteger todas las industrias siderúrgicas para que se construyan en el país, de quinta a perilla, los tranvías, ferrocarriles y acerados, así como toda la maquinaria y material fijo y móvil necesario, también el armamento de Guerra y Marina.
Estimular el comercio por medio de acertados tratados, particularmente con las naciones ibero-americanas, incluyendo Cuba si llega á escapar de los dientes del Uncle Sam; pero para esto es necesario que no se hagan los tratados sin antes merecer la aprobación de nuestros comerciantes y industriales.
Es de todo punto necesario crear de nuevo el ramo de Marina. Lo que tenemos es vicioso. Convencidos que el carácter de nuestro pueblo no es marítimo, excepto en la costa cantábrica, hay que conceder á la gente de mar algunas ventajas que la estimulen para dedicarse á las industrias marítimas, Y para esto no hay