El Mundo naval ilustrado (1897-12-15 00:00:00), página 17

El total de los aparatos mecánicos que ha construido representa más de 765,000 caballos de vapor, sin contar las reparaciones, colocación de calderas y obras diversas.

El coste de estos trabajos arroja la enorme cifra de 765,204,803 francos, distribuidos del modo siguiente:

Franceses:
1.º Energía del Gobierno francés y la Marina militar francesa... 245,967,915
2.º De los Gobiernos y Márinas extranjeros..................... 184,049,975
3.º De la Marina mercante y la industria en general............ 339,049,876

Total.................................................. 765,204,803

En la totalidad de las exportaciones francesas durante los últimos veinticinco años, la Sociedad «Forges et Chantiers de la Méditerranée» ha tomado una parte muy considerable, que puede evaluarse en más de 226 millones de francos, de los cuales 189 millones se aplican á los trabajos ejecutados por encargo de los Almirantazgos extranjeros.

Además, por último, que actualmente proporciona ocupación diaria esta Sociedad á más de 7,000 obreros en sus establecimientos de Marsella, el Sena y el Havre.

S. VIAL

NOTAS DE VILLA Y CORTE

La compañía infantil.—Costumbres bárbaras.—La libertad mal entendida.—La casa y los niños.—La Sta. Pardo Bazán.—Un pedagogo ilustre.—Gemma Cuniberti.—Un rey alabardero.

LUXOS periódicos de la corte han emprendido una campaña tan nobilísima como brillante en contra de la compañía infantil que ha actuado en el teatro de la Zarzuela. Poco importa que la prensa madrileña no haya aparecido unánime en esta cuestión. Basta el hecho de hacer constar esa protesta, iniciada y sostenida con elevado espíritu en El Progreso, para que nadie pueda con justicia acusar á la prensa española de atrevida o ligera...

El respetable público, después de asistir durante la tarde en el circo, se luce el arte de ese tipo de vida que el antiguo coliseo de Jovellanos para ver la representación de una compañía de niños de siete, seis y cinco años! En Francia las Cámaras y los gobiernos se preocupan mucho de estas cuestiones de orden moral, que son las entrañas más vivas del régimen democrático, porque la verdadera democracia es la imposición de la cultura. Aquí tenemos por buenos gobernantes á los hombres que logran organizar con travesura y á la buena de Dios comités electorales y circulos bulliciosos. Si á cualquiera de nuestros alcaldes alguno dijese:—¿Por qué no tiene usted el arranque de prohibir esas parodias romanas, esas fiestas de fieras?—de seguro se reiría de nosotros otros con el crédito.—¡Cuidado que es usted liberal!—nos parece cirle responder.

Cierto que eso de ser liberal ya nadie sabe lo que significa ni quiere decir; pocos son los que van á un partido de acuerdo con la conciencia ó la vocación: se consultan para ello los intereses personales y domésticos, y es la política un campo de operaciones donde el farolillo del mercodo no corre peligro... ¡He aquí por qué no hay incompatibilidad alguna entre el liberalismo al uso y la vieja explotación de la infancia, y he aquí también el origen de esas contradicciones que resultan por el hecho documendiáse de que el mismo Estado que expulsa la Dirección general de instrucción pública las permite y plantea á orden en junio de 1894 y marzo de 1895, las olvide ó las desconozca tres años después, y se divorcie de ellas y del espíritu progresivo y consolador en que fueron inspiradas.

Los picaros franceses, como la antigua versatilidad los llama, elevan con sus leyes psicológicas de carácter científico templos donde se rinde culto á la infancia.

Después de todo, un pueblo no es otra cosa que un hogar muy grande, y cuando deseamos inquirir el orden interno de una casa, el arreglo y el sentido moral de una familia, la fuerza y la unidad de creencias que allí reinan, nos basta con observar la atención ó el descuido que reciben en ella los niños. En donde hay intimidad conocerá el deber, el amor del hogar, las ideas educativas, los niños constituyen la única parte viva de la familia, han dedicado esmero en la manera de vestirse, viven rodeados de una solicitud extrema y de un ambiente de cariño que necesitan para el desenvolvimiento de su alma tanto como del aire tibio y puro para el desarrollo de sus pulmones. En cambio, donde se vive sin luz del entendimiento, sin orden de la vida, en el total olvido del deber, entre tempestades de odios y miserias conyugales, los niños se crían enfermos, tienen por noticia la tristeza y por maestro el abandono, y el cuerpo crece como el ánimo débil y pervertido.

Pues así son los pueblos. Donde no hay respeto legítimo hacia las veletas de los padres, donde el diálogo, donde las leyes de instrucción pública se perduran el laberinto helado y el frío de ellas encierra un fárrago absurdo de tonterías, donde el maestro es escuela, la más noble y dulce figura de todo sacerdocio, es el personaje famélico y obligado de cualquiera sainete, es natural que los niños se den en espectáculo macilentos y atónicos y doloridos y explotados por la codicia ó la ignorancia.

¡Cómo esos pobres ángeles! ¡Cómo es posible ver con calma que se impone á la inocencia el empeño de adivinar y desentrañar pasiones fortes y equivocos groseros, dando colorido y relieve con sus frescos labios al lenguaje de esas figuras caricaturescas del género chico!

La Sta. Pardo Bazán, esa escritora de quien tanto tienen que aprender muchos escritores, ha dicho en carta dirigida al distinguido periodista D. Alejandro Lerroux, director de El Progreso:

«El espíritu de la ley sin género de duda es evitar que la niñez sea sometida á trabajos que puedan comprometer su salud, retrasar ó suprimir el desarrollo, anticipar el gasto de fluido nervioso que aun en la edad madura no se hace impunemente y sacar de quicio á las pobres criaturas, que tanto necesitan el sueño, el descanso y la placidez de la vida en su aurora.»

Y el ilustrado director de Mundo Filológico y conocido ateneísta D. Manuel B. Cosío, ocupándose de esta cuestión, se expresa así:

«Pero entre ambos términos hay el abismo que media entre el niño y el hombre, entre lo espontáneo y lo reflexivo, entre la pura diversión y los serios intereses de la vida. Tal arte, digo de este nombre, es esencialmente serio y reflexivo, e insaciable, por tanto, á no mediar violencia y deformación, para el espíritu del niño. Si alguno, como caso excepcional, lo alcanza, á ningún padre se le debe descargar tan triste privilegio, porque estos niños procesan en poco, ó se quedan eternamente produciendo la misma temprana manzana que se consumen en primeras alturas, según dice no recuerdo en este momento, qué á los niños les gusta más que á los adultos.»

Y nosotros debemos añadir que las grandes molestias de la vida de bastidores no suelen ser conocidas del público, y sólo habiendo frecuentado la escena, se comprenden las penalidades del actor: obligar á los niños á esa incómoda y poco sana tarea de vestirse y desnudarse de pies á cabeza, como suele decirse, tres ó cuatro veces todas las noches, causa de los rápidos y frecuentes entramismos que los actores padecen, equivale á poner en constante peligro sus naturales delicadezas, mucho más cuando por su corta edad han de sentirse esos niños inquietos y sollozados.

Hace poco tiempo que se ha presentado en el teatro la actriz eminente María A. Tubau—Es de tal índole el efecto que me produce cirio en boca de esos angelitos las desvergüenzas del género chico, que como madre y como actriz me siento apegada.

Nuestro público tuvo ocasión hace años de aplaudir en los teatros de la Comedia y la Alhambra á un verdadero prodigio dramático, á la niña Gemma Cuniberti. Todas las obras en que la pequeña actriz representó, habían sido exclusivamente escritas para ella. Mario y María, Pietoso inganno, Galosini bambino, La tassa di thè, Non è e amore senza stima y ¿Cuál va il mondo, bimba mia! fueron las comedias más celebradas, en fin, la famosa Cuniberti interpretó en el teatro de la Zarzuela dos días, pero en realidad poco más de menos de ella actuaba una compañía de italianos en aquellos apócrifos y los autores se habían esmerado para que en todas las obras no hubiese ni una idea, ni una palabra, que ofendiera la presencia de aquella inocente criatura en las tablas. El arte es sentimiento y por algo los italianos son artistas.

La empresa de la Zarzuela ha cedido durante algunas noches á la compañía infantil dos lugares en el cartel de sus funciones. Es evidente por lo tanto que la empresa no esperaba atrair al público por sus medios habituales y al esfuerzo ajeno iba á pro-vecho propio. La experiencia se ha confirmado de que el público se sintió interesado en todas las noches le bas- ta con la selecta compañía que actúa en aquel teatro.

Desde muy antiguo las empresas han apelado siempre á medios más ó menos híbridos y agentes de la acción dramática para atraerse el público. A este propósito recordaremos una anécdota riguro-samente histórica.

Durante el reinado de Fernando VI representáronse en el Buen