El Mundo naval ilustrado (1898-06-01 00:00:00), página 20

castillo y batería mencionados, y desde ellos, á la vez que desde su Escuadra, bombardearon la ciudad y avanzaron hasta el cerro y castillo de San Lázaro, donde los más habían de encontrar su sepultura.

Batidos tenazmente por la artillería de la plaza y de los pocos navíos que aún quedaban, consumidos sus víveres y municiones, convencido Wentworth de la imposibilidad de mantener aquellas posiciones, inició el día 20 su retirada hacia la playa en busca del abrigo de su Escuadra; pero advertido el movimiento por los detenores, cargaron sobre ellos con tal furia que apenas les dio tiempo para volar los fuertes y el navío Galicia, de que se habían apoderado, y convertir la retirada en verdadera huida, dejando en su camino 1.400 muertos, proporcionado número de heridos y no menos de prisioneros.

Siete días después, el 27 de Abril de 1741, todos los ingleses libres supervivientes se habían reembarcado; Vernon pedía la suspensión de hostilidades y el canje de los prisioneros, que le fue concedido, y procedió á la quema de varios de sus buques que habían quedado inútiles para todo servicio.

Remediadas las avarías de los demás, enterrados los muertos, reembarcados los heridos que habían quedado en nuestros hospitales y convencido de la inopportunidad de la famosa medalla, el Almirante Vernon tomó la vela, después de haber dispuesto instrucmosamente sobre Cartagena 18.000 caballeros, perdido 3.000 hombres y dejado en el fondo del mar 20 bajeles de su Armada.

El valeroso Lezo apenas tuvo tiempo para gozar de su triunfo. Vencida su naturaleza por la fatiga de tan largo sitio, entregó su alma á Dios en el mismo lugar de sus procesas, el 7 de Septiembre de 1741.

El Rey premió veinte años después la deuda contraída por la Patria, vinculando en la familia de Lezo el título de Marqués de Ocaña, que aún se conserva en su apellido, y en la de Solana el de Marqués de la Real Defensa, que hoy ostentan los Condes de Guendulín.

Como Daoiz, como Velarde y como Méndez Núñez, Lezo ganó con sus servicios y su sangre coronas nobiliarias que otros habían de recoger, y aun fue fortuna para él y para España que no rigiesen por entonces las leyes actuales, porque con una sola pieza desde guardia marina sólo hubiera podido pasar por la corte la multitud legal de su persona, encuadra en el modesto, aiquira gloriosísimo, uniforme del venerable Cuerpo de los Inviádicos.

RAMÓN AUNÓN Y VILLALON
Capitán de Navío de 1.ª clase.

ESTRATEGIA NACIONAL

N las críticas circunstancias que atraviesa la Nación, conviene recordar las máximas de estrategia naval que deben tener presente sus gobernantes para seguir derroteros que lleven á buen puerto la nave del Estado, necesitada de navegar con seguridad entre las revueltas aguas de la política interior y exterior, para descansar en aguas de buena calma de las borrascas pasadas y presentes, que tan cerrados tienen los horizontes de la Patria.

Para conseguirlo, se requiere recurrir á dos clases de estrategia: una grande ó estrategia internacional, cuyos principios generales necesita seguir toda nación marítima si quiere vivir independiente y respetada en el concurso de las naciones que aspiran á regir el cetro del poder del mar; otra pequeña ó estrategia naval, paralema técnica y militar, encaminada á empujar el cetro de ese poder por medio del dominio del mar, donde quiera que la política nacional lo haga necesario, adentrándose en el mar del mundo, debe ser ésta en la más filosófica y suggestive acepción de la frase, que expresaría que el poder naval y el poder marítimo la grandiosa concepción del poder de todos los elementos que en el mar puede desarrollar una nación, cuyo poder ejerce tan soberana influencia en la vida histórica de todo Estado marítimo y colonial.

En la gran estrategia, ó sea la de los pueblos que trabajan por alcanzar la prosperidad nacional, la máxima según la cual debe jugarse la conciencia popular, haciéndola conocedora de los problemas internacionales y orientándola en el sentido en que debe desarrollarse el común estudio de todos los organismos de la nación en la acción marítima, es decir, que la política que se desienda el poder del mar sólo abrace tácitamente el cetro de ese poder, sino que renuncia á figurar en el concurso de los Estados que á él aspiren, y con ello renuncia íntegramente á toda influencia comercial ó colonizadora, á toda consideración y prestigio marítimo internacional, á la integridad de sus territorios alienta los males, hasta á la propia independencia.

El poder del mar, más que constituir un suicidio nacional, del que viene siendo víctima España, con ligeras intermitencias de aspiración á la vida marítima, tan efímeras como infructuosas desde fines del siglo XVI, en que el poder naval del mundo pasó de nuestras manos á las de Inglaterra.

Para rescatar definitivamente, sin milagro divino, á este futuro Lázaro de la Europa marítima y devolverle, si no su pasada fuerza y juventud, por lo menos el vigor necesario para el uso completo y consciente de sus miembros, tan extendidos por el globo como destruidos, bastará seguir un plan curativo energico y consistente en el que el protegido se fomente, se favorezca, preferencia todas las industrias marítimas y en el que se encauzen la opinión pública, ilustrándola y adicionándola á las cosas de mar para hacer la masa general del país más marítima de lo que en realidad es por su cultura y aptitudes, á la par que se haría el gasto total de los millones necesarios para crear en el más breve plazo posible una Escuadra suficiente para todas las necesidades de la Nación, y de cuya conservación y renovación se encargasen los arsenales del Estado, debidamente reformados, en unión de los astilleros particulares, que con los oficios debieran estar en el hacer suficiente para dar las necesidades de la Nación en el porvenir.

Oportunamente recordar, á este propósito de materiales, que por ende de personal necesario para su construcción y manejo, otra máxima importante,sí, como lo es la de que «el ahorro y la guerra no tienen afinidad entre sí», lo que es lo mismo, que no es posible ser previso en la paz y asegurar la prosperidad y tranquilidad de la Marina sin gastar continuamente con acierto para la defensa de la Metrópoli y sus colonias y para las guerras posibles del porvenir.

Teniendo en cuenta ambas máximas ó principios fundamentales de estrategia nacional, los sacrificios peculiares que haga el país para su breve reproducción y ayudados además por la necesaria gestión política nacional y colonial, España tendrá colonias, tendrá industrias marítimas, tendrá Marina de guerra y mercante y tendrá, en suma, poder del mar, sin el cual ni debe ni puede vivir.

En las guerras que suelen suscitarse para alcanzar ese poder, ó en las que por distintas causas tenga que sostener una nación para perder el dominio del mar que le sea necesario, se requiere, á más de la oportuna gestión diplomática, la segunda estrategia ó estrategia naval militar, cuyas máximas principales ó de más necesaria recordación en las actuales circunstancias son las siguientes:

La previsión es el primer factor de la guerra.
En toda campaña marítima «el dueño del mar lo será siempre de la tierra», ó lo que es igual, «la llave de la tierra está en el mar».

En toda guerra naval, el principal objeto es conseguir el dominio del mar; lo que es lo mismo, la libertad estratégica de su tránsito.

Ese dominio, del que depende el de la tierra en toda nación colonial ó que el mar baña, sólo puede existir cuando haya sido de-rotado y rechazado de ese mar todo enemigo, con la seguridad de que no puede volver á presentarse, lo que implica su completa destrucción; pues mientras haya virtualmente un enemigo á flote capaz de hacer daño eficaz, el dominio del mar no existe para ninguna clase de empresas, por no tener seguro su libre tránsito.

Imposible es, por lo tanto, llevar á cabo cualquier empresa que exija el dominio del mar sin dominar antes la flota enemiga, así que los mismos momentos de ocupación de berberiscos, transportes de tropas, material de guerra, avituallamientos, etc., etc., no deberán llevarse á cabo hasta que se haya decidido el dominio del mar en el teatro de operaciones y derrotas de tránsito forzoso. Conseguido éste, el vencedor no puede impedirlas ni emprenderlas, y el vencedor, en cambio, puede impedirlas sin trabajo y emprenderlas sin dificultad. Interin se realiza su consecución, no deben exponerse las expediciones á ser testigos, copartícipes ó víctimas de las luchas que por él ocurran que pueden producirse-les efectos destruyentes.

Con los actuales medios de combate á flote no puede contarse con la segura destrucción ó dominio de una flota enemiga, sin acumular sobre ella fuerzas muy superiores en cantidad y calidad que hagan evidente la victoria, sin grandes pérdidas que debiliten ó inutilicen también al vencedor.

En los combates además debe tenerse en cuenta que no es la gloria personal ni colectiva, ni aun la honra de corporación ó palabolla, la que se busca ó se defiende exclusivamente, sino un fin estratégico ó táctico determinado y superior á ella, puesto que lleva consigo las necesidades de la defensa de la patria y sus más partícipes intereses, que debe combatirse por el país y para el país, subordinando los negocios personales, cuando se entienda que es provechoso á la nación cuyos sagrados intereses defienden los institutos armados. La gloria no debe, pues, cifrarse sólo en combatir heroicamente, sino en hacerlo en condiciones útiles para la patria. Una retirada á tiempo podrá equivaler á una