El Mundo naval ilustrado (1897-08-15 00:00:00), página 5

rentes á la solidez y á la par aligeramiento de los cascos de los buques, andan preocupados, pues el acero, lo mismo que el hierro dulce de la mejor calidad, al que tanto se parece, son los dos muy atacables á la oxidación, en particular por la parte interior de los buques, debajo de las calderas y donde no sea fácilmente acccesible, y para prevenirlo se ha pensado como para combatir la humedad y el calor, uno de aquellos lugares, y para hacer frente á tan seria contrariedad se han ideado varias soluciones que ninguna tiene todavía la sanción de la experiencia.

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La Escuela Superior de Guerra de la Marina francesa, creada con objeto de adiestrar el personal en los grandes problemas marítimos militares, se instaló primero en una división de buques al mando de un Contralmirante, lo que en la medida está en desproporción siempre que hiciese falta. Por razones que no se conocemos, y que seguramente obedecerán á una porción de causas complejas, pasó la Escuela Integra á París, agregándose los cruceros á la Escuadra del Mediterráneo. Un nuevo cambio de criterio la ha llevado á Tolón, donde los alumnos se instruyen un año en tierra y otro año embarcados en la escuadra de cruceros constituida como antes, y apenas acababa de empezar sus trabajos, cuando las autoridades marítimas de Tolón proponían una nueva variante en la organización de dicha Escuela; pero el ministro de Marina, juzgando que nada que le mejorara el encargo de los buques, ha dicho que todo siga como está, tanto más, cuanto que siendo una cosa de tan reciente creación, no pueden aún apreciarse los resultados.

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Si el problema de la vida y vivir son algo parecido, es muy de apreciar el celo de algunos ingenieros navales que en estos días se preocupan de resolver el problema de respirar á bordo, pues al paso que vamos no tardaremos en suprimir esa función debajo de las máquinas, botes, etc., y si se llega á ese punto, ¿qué será de ese pequeño contratismo, ya le tendrán sin cuidado las condiciones militares de la embarcación. Es éste un asunto urgenteísimo, pues, sin que sea exageración, los constructores navales se han olvidado que á bordo van hombres que sienten y padezcan y que necesitan respirar. No hay duda que se ha hecho mucho, pero hay que hacer bastante más, pues con hombres completamente extenuados y á quienes amenaza una muerte prematura no se hace nada, ni se va á ninguna parte.

Y aunque no sea tan necesario en los vapores mercantes, también está el problema de ventilación mucho más desatendido en los cruceros, lo que debiera mejorarse en beneficio del pasaje, cuyo martirio, y hasta el mareo en la mayoría de los casos, proviene de ese aire entrecerrado y ya respirado, de ese olor nauseabundo que sin razón se atribuye á la pintura que distingue á tantos buques; esto no se combate con la más escrupulosa policía, sino facilitando la libre circulación de ese gran microbio que Dios nos ha dado con tanta abundancia y tan barato: el aire atmosférico.

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El acorazado francés Brennus ha montado un palomar en sitio conveniente, con objeto de hacer experiencias con palomas mensajeras.

El uso de las palomas mensajeras puede ser sumamente útil, como todo otro medio de comunicarse, y es muy posible en la mar, habiéndose hecho con este motivo experiencias de carácter particular por el Capitán de Fragata de nuestra Armada D. L. G. de A. en la costa de Cádiz, con excelente resultado.

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El Instituto inglés de maquinistas navales, que lleva siete años de existencia, ha celebrado su reunión anual en Londres, á la que han acudido representantes de seis Marinas extranjeras.

Este hecho se abre paso, á pesar de antiguas preocupaciones: los maquinistas ensanchan su campo de acción y sus conocimientos, convirtiendo en carreras lo que fueron oficios; y reconociendo la necesidad de colocarse á la altura de las circunstancias, se preparan con nuevos estudios á ocupar el puesto que les brindan los adelantos diversos de la ciencia y de la mecánica.

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El conocido constructor Mr. Yarrow, de cuyos astilleros en el Tamesis han salido torpederos para todas las Marinas del mundo y cuyo Director hizo recientemente experiencias notabilísimas sobre la circulación del agua en las calderas agua-tubularas, acabé de decir, otras con un torpedero de su propiedad para averiguar hasta qué punto se puede hacerse el agua salada para alimentación en caso de absoluta necesidad.

Las experiencias no pueden ser más interesantes, pues la eventualidad se puede presentar lo mismo en la Marina de guerra que en la mercante; y según se desprende del ensayo, que duró cincuenta horas de navegación, se pudo desarrollar las dos terceras partes de la fuerza sin que se atascaran los tubos ni se presentaran salideros.

Claro es que la caldera estuvo sometida á una purga constante; pero, de todos modos, el hecho es extraordinario, y es de desear que se obtengan resultados favorables en mayor escala.

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Turquía ha resuelto gastar 125 millones de francos en cinco años para construir tres buques de combate de 10.000 toneladas y carenar los que lo merezcan de su numerosa y malparada flota.

Pero, si no piensan en sostenerla y en dotar al presupuesto ordinario de los recursos necesarios para ello, vale más que no gasteen ese dinero inútilmente.

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Las misiones protestantes sostienen trece buques destinados á recorrer los bancos del Atlántico Norte, donde tienen lugar las grandes pesquerías de altura. Dichas embarcaciones de las misiones han socorrido durante el último año á 12.591 enfermos, y diez 2.923 caminatas de lana á la gente de las embarcaciones sin cubierta. El número de servicios religiosos ascendió á 3.075, y lo más importante fué que, entre los 18.000 individuos que se trataban que venían bebiendo licores espirituosos, vendieron tabaco por valor de libras 2.379, las que sólo produjeron un beneficio de 80, pues su objeto es combatir así la embriaguez que domina á sajones y escandinavos.

El ingreso total de la sociedad fué de libras 21.234, de las que se gastaron 11.779 en sostener los trece buques de la misión, reservándose 1.189 como amortización del material flotante.

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Signe en desgracia la Marina francesa, pues en el acorazado Hoche, al echar al agua la lancha de vapor exploradora, faltó una de las bragas, cayendo de proa al agua después de destrozarse contra un cañón, matando á un marinero, hiriendo gravemente á dos más y salvándose milagrosamente otro marinero que estaba á bordo de la embarcación.

En el Thiers revientó la cámara de aire de un tubo lanzatorpedos situado en el momento que acababa de hacer el disparo y sufrir afortunadamente heridas de desgracias personales.

Por último, la prensa francesa se queja de que las cadenas del Fluvius llevan cuatro años de ensayos y experimentos y que hay cinco acorazados cuyas pruebas han durado más de siete meses, y hasta un año, en el Latouche Treville.

En el crucero italiano Giovanni Bausan la explosión de un tubo de vapor ha causado la muerte á cinco hombres, hiriendo gravemente á otro.

Víctor M. CONCAS
Capitán de Navío.

Cánovas del Castillo.

Como recordarán nuestros lectores, en el número 2 publicamos un retrato del insigne republicano... Nada dijimos entonces del hombre ni del patricio. Grandes lazos de personal afeto nos ligaban al académico ilustre, al escritor esclarecido; y sin embargo, sólo partió de nuestras columnas un modesto aplauso hacia el gobernante que ha prestado á la causa de la Marina española, en todo el siglo que expira, más evidentes y señalados servicios.

Cuando el presente número llegue á manos de nuestros lectores, se habrá rendido á la ley de la humana naturaleza la amargura de la vida, la indiferencia de los días, y amortiguado el dolor nacional, y más sereno nuestro espíritu, nos será dado unir al tributo de admiración que toda la prensa rinde al estadista español nuestro propio y humilde tributo, con la serenidad de juicio tan difícil de mantener en los primeros momentos de una honda desgracia que alcanza con sus negras olas á todo y á todos, y cuando las palabras que estampa la pluma se perciben por entre la niebla de las lágrimas.

La biografía de Cánovas se ha hecho popular en pocos días. Ha corrido por toda la prensa de Madrid y provincias y dado bien pronto el vuelo á todo el mundo civilizado. Los pensamientos del hombre, las ideas del político, los discursos del tribuno, los libros del escritor, serán en breve el dominio de todas las gentes. Y cuando transcurran algunos días, muchos con relación á esta lucha