El Mundo naval ilustrado (1897-08-01 00:00:00), página 11

puesto á pegar fuego á la ciudad si era atacado por las tropas; pero que no lo haría si se acordaba una suspensión de hostilidades y se admitía una negociación, cuyos preliminares podía convenir con el parlamentario.

Recibido éste por el Gobernador, D. Juan A. Gutiérrez, en la Ciudadela, y admitida la negociación, establecérsele las siguientes condiciones preliminares, que fueron aceptadas desde luego por Troubridge:

1.º Las tropas británicas reembarcharían con sus armas.
2.º La Escuadra de Nelson se obligaba durante aquella guerra á no molestar ninguna población del archipiélago caribeño.

Entretanto Nelson, postrado en lecho de dolor, ignorando la suerte de sus tropas, desconfiando ya de la posibilidad de reembarcharlas, mandó hacer á la Escuadra la señal de dar la vela, con ánimo quizás de tomar venganza en otras poblaciones menos defendidas; pero al ejecutar la maniobra el navío de su insignia Teseo y una de las fragatas, arrastrados por intensa corriente, fueron á caer frente al valle de San Andrés, donde la artillería aliada apoyada á igualmente temblar del revuelo, pudo contener á su flota y á muchas de las diez á las dos tropas, causando grave destrucción en el caso del Teseo, hasta que, sancionado por Nelson, dado á conocer en la plaza el pacto convenido con Troubridge, cesó el fuego por una y otra parte, volvió la Escuadra á su fundadero y recogió los 675 ingleses que habían quedado vivos de los 1.346 que la noche anterior salieron de sus buques para hacer la conquista de Santa Cruz de Tenerife.

No es posible desconocer sin injusticia que la jornada fué muy dura y que por una y otra parte se peleó con un valor á toda prueba.

Los ingleses, cuyo arrojo llegó á ser temerario en determinados momentos, perdieron la mitad de su gente, casi todos los botes y uno de sus buques.

La relación de los muertos enviada al Almirante Jarvis empieza con el Capitán Bowen, de la Terspore, la de los heridos ya no pudo llevar la misma firma que antes había suscrito la intimación de la ciudad, porque empezaba de este modo: Horacio Nelson, Contralmirante: un bravo menos.

Terminada la lucha, que por deber convierte en fieras á los hombres, tornáronse ya humanos, y al tesón y á la saña con que se habían combatido sustituyeron pronto hermosos sentimientos de consideración y de nobleza que nos es grato consignar.

Los heridos ingleses fueron curados y atendidos por los españoles con la mayor solicitud hasta dejarlos embarcados. Los sanos que después de noche infausta de inútiles bañazas, rendidos de fatiga por el insomnio y por la falta de alimentos, volvían silenciosos á sus baques bajo el dolor del vencimiento, fueron caballerosamente socorridos con refrescos y víveres por el Gobernador Gutiérrez y hasta invitados á su propia mesa los oficiales superiores, en tal actitud que envolvía recordar al Almirante Nelson depurando su personal deseo de que á medida cuantos auxilios le fueran necesarios en su delicada situación.

Por su parte el Almirante, agradecido á tanta caballería, dictó é hizo enviar al General Gutiérrez la siguiente carta de despedida:

«A bordo del Teseo 26 de Julio de 1797.—Señor: No puedo separarme de esta isla sin dar á V. E. las más sinceras gracias por su fina atención para conmigo, por la humanidad que ha manifestado con los heridos y muertos que estuvieron en su poder á bajo su custodia y por la generosidad con que me ha tratado desde entonces, lo cual no dejó de hacer presente á mi soberano y á otros poderes, en el tiempo asegurarse personalmente cuanto soy de V. E., obediencia y humilde servidor.—Horacio Nelson.—Sr. D. Antonio Gutiérrez, Comandante general de las Islas Canarias.»

A la carta anterior acompañaba el ofrecimiento de Nelson de conducir á Cádiz con su Escuadra el parte oficial de la victoria conseguida por los españoles, pues entendía que, debiendo que dar cuenta de ella, estarían impacientes por comunicarla á su Gobierno.

Por su parte el General Gutiérrez, que carecía por el momento de otro medio de comunicación, confió á la hidalguía del Almirante derrotado y herido los pliegos en que daba cuenta al Gobierno español de la victoria conseguida sobre el mismo portador de la noticia.

Triste es la guerra ciertamente; pero sólo en la guerra cabe llevar hasta ese extremo la caballería y la hidalguía.

La población de Santa Cruz fue declarada en recompensa noble, real y perpetua. Cien años hace hoy y continúa mereciendo aquellos calificativos.

RAMÓN AUÑÓN Y VILLALÓN
Capitán de Navío de 1.ª clase.

Madrid 26 de Julio de 1897.

EL MUNDO NAVAL ILUSTRADO

EL VICEALMIRANTE CARRANZA

Vicealmirante D. José de Carranza y Echevarría, Capitán general del Departamento de Cádiz, era una de las más ilustres personalidades de nuestra Marina militar. Su muerte ha producido general sentimiento; en los que le conocían y trataban, porque tuvieron ocasión de apreciar sus virtudes, caballerosidad y pericia en la noble y difícil profesión de marino á que consagró su vida: en los que no le trataron personalmente, porque sabían por la historia contemporánea cuánto debe España á las aptitudes y servicios de aquel veterano General.

Nació el Vicealmirante Carranza en Málaga, el 9 de Octubre de 1828, y á poco de cumplir los catorce años ya vestía el uniforme de su gama misma. La irresistible vocación que sentía por su carrera en el mar, Carranza organizó armoniosamente los sucesos militares militares que ocurrieron desde que pisó por primera vez la cubierta de un buque, hasta que, ilustrada su extensa hoja de servicios con gloriosos hechos, mandó en calidad de Almirante una Escuadra.

Pocos sucesos registrará la historia de nuestra Marina de guerra, en los últimos cincuenta años, donde no se cite con justísimo elogio al General Carranza, y si fuesemos á enumerar detalladamente los servicios que prestó á la patria, no bastaría un número entero de esta página.

Esta calidad de extracto ó resumen deémos hacer especial mención de los siguientes:

Estuvo en la expedición enviada á Italia para restablecer la soberanía temporal del Papa Pío IX.

Asistió á la evacuación del imperio de Marruecos por nuestras tropas después de terminada la gloriosa guerra de África.

Formó también parte de la expedición que ocupó la isla de Santo Domingo y de la que fue á México mandada por el General Prim.

En la expedición al Pacífico era Capitán de Fragata y allí obtuvo el grado de segundo Comandante de la Blanca, que mandaba el General Topete.

Tomó parte en los bombardeos de Valparaíso y el Callao, y el mismo Méndez Núñez eligió sus prendas y aptitudes para el mando.

Fue nombrado Comandante de la fragata Blanca al ser ascendido Topete.

No menos se distinguió Carranza en Filipinas mandando la división naval del Sur, bloqueó á Jolo y á Tawi-Tawi, destruyó más de 800 embarcaciones menores del enemigo, apresándole muchas armas y dos banderas de batalla.

Bajo su mando, hizo á los moros jalonos 59 prisioneros; derrotó dos escuadrones de piratas, quemándoles los barcos y destruyendo los caseríos de la costa donde se albergaban y apresó dos bergantines mercantes alemanes que conducían pertrechos para los rebeldes.

Mandando en Cuba el vapor Conde del Venadillo, apresó una partida de más de 1.000 negros que los traficantes de esclavos intentaban desembarcar en la Isla, y mandando el Velasco puso á flote y condujo á la Habana un vapor que se hallaba á pique y abandonado en el cayo Bahía de Cádiz, hecho que el Comandante general del Apostadero dispuso se publicara en la orden general de la Escolta.

Como marino técnico tuvo sobradas ocasiones de demostrar sus vastos conocimientos y singular talento; nombrado jefe de una comisión de marina en Inglaterra, hizo concienzudos trabajos y dirigió propuesta al Gobierno para mejorar las condiciones de la Armada nacional; seis veces se le dieron las gracias de Real orden.

Como escritor científico se reveló en su notable obra Tratado de máquinas marítimas de vapor, impresa de Real orden y recomendada á los oficiales y guardias marinos.

Desempeñó, además, los siguientes cargos: Comandante de Marina y capitán del puerto de Barcelona, segundo jefe del Apostadero de Filipinas y Comandante general del Arsenal de Cartagena; Comandante de la Victoria, Comandante principal de Marina de Puerto Rico, Gobernador militar y Capitán general interino de aquella Isla, Ayudante de Campal del Rey D. Alfonso XII, en cuyo cargo ascendió á Contralmirante; Consejero del Supremo de Guerra y Marina, Comandante general de la Escuadra, Comandante general del Arsenal del Ferrol, y finalmente Capitán general del Departamento de Cádiz, cargo que ejercía desde el 12 de Marzo de 1892.

Es correspondiente de la Academia de Arqueología, socio de la Económica de Málaga, miembro honorario de la de Londres, Vocal del Consejo de la Sociedad de Salvamento de Náufragos, primer Vicepresidente del Centro del Ejército y Armada y socio del Instituto de Arquitectos navales de Londres.

El General Carranza, cuya muerte lloramos, ocupaba en la escala de Vicealmirantes el tercer lugar, y su antigüedad en este empleo databa del 27 de Agosto de 1892.