El Mundo naval ilustrado (1898-01-01 00:00:00), página 7

es que nuestros tan queridos yankees concluyen sus cinco acorazados Alabama, Illinois, Kearsarge, Kennebec y Ticonderoga para apararar en el mar de Cuba, y Cuba, sí, es cierto y tangible que nosotros, por falta de dinero, o también por falta de sentido marítimo, dejamos que se acerque el día del chubasco magnó sin hacer el supremo sacrificio, tan indispensable en este momento tan crítico, para comprar pronto en cualquier parte y á cualquier precio media docena de barcos que nos faltan para tener á raya y poner dique á ciertos caribos que matan, para que el año 1898 no vea la pérdida de Cuba, que llevaría tras de sí la pérdida de Puerto Rico, seguirá la ruina de nuestra Marina mercante y, como consecuencia inmediata, el amasar de nuestra Escuadra en los arsénicales, como si dijéramos, enterrarlo al puente de la vida.

Ambas Marinas, militar y mercante, están unidas con tan estrechos lazos, que bien podemos decir que forman un solo cuerpo: la una no puede subsistir sin la otra.

yo en aquel artículo que, de no obrar así, los yankees se burlarían de nosotros y las pérdidas que sufriríamos serían inmensamente mayores que los trescientos millones desembolsados en tiempo oportuno. Un amigo querido, jefe de la Armada, dijo entonces que no estábamos preparados para tanto atrevimiento, y no era el solo quien opinaba así; pero sabemos muy bien que no estaban mejor preparados los Estados Unidos y, además, hay momentos en la historia de los pueblos que sólo les salva un acto de energía cuando tienen de su parte la razón. ¡Estaba muy preparada nuestra patria cuando Narváez entregó sus pasaportes al Embajador de la poderosa Inglaterra!

Pues bien, yo opino (aunque mi opinión es muy micro) que todavía hay mucho que hacer, y esto lo han de hacer los que tienen los patrones en peligro, esto es, el comercio y la industria. De aquí á que los Estados Unidos estén en disposición de reunir su Escuadra en condiciones de romper las hostilidades con nosotros,

Marina de guerra.—EVOLUCIONES TÁCTICAS—LA ESCUADRA EN LÍNEA DE FRENTE

La Marina mercante es una consecuencia del criterio comercial del pueblo, que cuando al mismo tiempo es marítimo por naturaleza ó por arteficio, debido á una legislación expresa, la Marina mercante entonces es propia ó nacional y exige para su vida la existencia de la Marina militar.

Cuando la nación tiene colonias, como tiene aún nuestra España, la Marina mercante es una necesidad, pues es poco menos que absurdo el que las relaciones entre la metrópoli y las posesiones ultramarinas se efectúen por medio del pabellón extranjero.

Hé aquí por qué al hablar y discutir los problemas de la Marina mercante al momento se presenta la Armada, y hé aquí por qué cuando nos ocupamos de la Marina militar la mercante anda mezclada en la cuestión que se trata.

Al interesarse la actual insurrección cubana publiqué un artículo en La Vanguardia, de Barcelona, en el que di el grito de alerta al comercio y á la industria, realizando lo que resultaría, y ha resultado, por desgracia, al pie de la letra. Dié que, como instituto de conservación, el comercio y la industria debían apropar trescientos millones y darlos al Gobierno como préstamo sin interés para comprar media docena de acorazados, que los hubiéramos encontrado, y esto con objeto de amenazar á la Great-Repub- lic con la guerra en el caso de salir de sus costas un solo grano de pólvora para los insurrectos cubanos.

Todas las que conocen aquel país, y acudo á la respectable opi- nión del Sr. Gutiérrez Sobral, estoy seguro opinan que no hubiéramos tenido guerra con los yankees y la insurrección cubana hubiera muerto al poco tiempo por falta de combustible. Y desta aún hay para un año, y en este tiempo podemos adquirir algunas unidades de combate que nos hacen falta y que es probable que encontrariamos, pagando más ó menos primo.

Sólo así podríamos conservar Cuba, y con ella nuestra Marina mercante. El Sr. Sagasta estuvo en lo cierto cuando dijo á los representantes de la burguesía de la República: ¿Qué hará para que no lleve ra adelante la autonomía arancelaria de Cuba. Les dijo: ¿Me res- ponden ustedes del gasto de la guerra? ¿Me aseguran ustedes que si llamó á las armas 50.000 hombres la Guardia civil no tendrá que arrancarlos por fuerza de sus casas? Estas dos preguntas, que ha publicado como ciertas un respetable periódico, fotografiaban el es- tado del país. Los de egados de la gran Sociedad económica no dieron solución á las preguntas del jefe del Gobierno y, según un comerciante á quien yo pregunté sobre esto, me dijo que el país había hecho lo que pudo cabrando los dos empréstitos de las actuales de Cuba y Filipinas, y la prestación que se deja pendiente á la par que entristecido, pues no entiende qué clase de sacrificio es prestar el capital á más del 6 por 100 al Gobierno cuando el país está en tan grande apuro.

En nuestra patria siempre, pero siempre, se ha sufrido el mis- mo error: se confía más en los batallones que en los barcos para toda clase de conflictos, sin considerar que en una nación de las condiciones de España, en la mayoría de los casos resolverá ó dará solución la Marina y no podrá darla el Ejército, y uno de estos ca- ses, bien analizado, es la actual insurrección cubana. Pero no hay duda, este mal está en la índole, en el carácter tan antimariti- mo de nuestro pueblo. Demostración de ello, las subscripciones que