El Mundo naval ilustrado (1897-12-01 00:00:00), página 15

Marcela, pues, el siglo XIII un señalado avance en el sentido de la cristianización y de la unidad política de la Península; mas no había sonado, sin embargo, la hora señalada para que todas aquellas concentraciones, sucesional y simultáneamente hereditarias, se consolidasen en espera de una nueva ocasión en que poder llevar á cabo la unidad de la patria española; pues si bien la corona de San Fernando pasó á sus sucesores sin desmembración alguna y los Algarbes quedaron para siempre sometidos al reino cristiano de Portugal con el consentimiento expreso de Alfonso el Sabio de Castilla, de quien lo había tenido en feudo, no había de suceder lo mismo á los dominios importantes del soberano de Aragón.

El Rey Conquistador, que en lo guerrero no era inferior á San Fernando, ya fuese por errada política, ó por el desamor que tuvo á su primogénito Alfonso, habido en su primera esposa Leonor de Castilla, ó bien por la influencia que sobre él ejerciera la segunda, Dª Violante de Hungría, en favor de sus propios hijos, es lo cierto que abrigó de continuo, aun á costa de serias desavenencias que turbaron no poco la paz de su reino, la idea de dividirlo en cuatro estados: Aragón para Alfonso, Cataluña y Valencia para Pedro, Mallorca para Jaime, Montpellier, Rosellón, Confluent y Cerdeña para Fernando, haciendo en estos planes alteraciones secundarias, ninguna de las cuales dejaba satisfechos ni á subditos ni á descendientes.

La providencia, sin embargo, que, como antes dijimos, tantas veces había unido milagrosamente los estados cristianos, aun á despecho y contra los esfuerzos de sus Reyes, contribuyó en esta ocasión á que el desmembramiento no fuese tan extenso, cortando el hilo de la vida ó inhabilitando para el ejercicio de la soberanía á la mitad de los Príncipes varones que habían de ser instrumentos secundarios de aquel nuevo y lamentable reparto.

El Infante D. Alfonso, el primogénito del Rey D. Jaime, que había de sucederle en Aragón, murió en 1260, diez y seis años antes que su padre; D. Fernando, el llamado á la herencia del Rosellón y Montpellier, perdió la vida siendo niño, y D. Sancho, que le seguía en edad, no pudo sucederle en parte alguna de los dominios tempranos por haber aceptado, en vida de su padre, la mitra de Toledo.

Quedaban, pues, D. Pedro, el preferido como hijo mayor de dona Violante, y D. Jaime, que le seguía en edad; y aun cuando ya entre éstos no existía la diferencia del origen maternal, había hecho tal camino en el ánimo del Rey, su padre, la idea de repartir la herencia que, aun á riesgo de mayores disgustos entre sus dos malaventados hijos, perseveró en llevarla á cabo, recomendando mucho á Pedro que no inquietase á Jaime en la tranquila posesión de la porción que le dejaba.

Cumplido, pues, su voluntad en lo tocante al reparto y heredad Pedro, que había de ser llamado el Grande, los coronas de Aragón, Cataluña, Valencia, Jaime las de Mallorca, Montpellier, Rosellón y Cerdeña.

La paz recomendada por D. Jaime I en su lecho de muerte, en 1276, no tardó, sin embargo, en verse oscurecida, ni no rota, cuatro años después, por la exigencia de D. Pedro de que su hermano había de declararse feudatario de Aragón, y aunque D. Jaime se negaba, por no existir tal cláusula en el testamento de su padre, hubo al fin de avenirse, persuadido de que, de todos modos, sería obligado por las armas de su poderoso hermano.

El resentimiento que de ello conservó el malogrado y sus posteriores descalabros hacia Pedro persistió á éste en sus últimos días, hasta que á su muerte, D. Alfonso (título III de este nombre) á poderse, á viva fuerza de Mallorca, coincidiendo casi esta conquista con la muerte del Rey aragonés.

El gran Pedro III, que además había adquirido por las armas el reino de Sicilia y vuelto á desprenderse de él para legarlo á su segundo hijo, Jaime, dejó á su primogénito, D. Alfonso III, Aragón, Cataluña, Valencia, Mallorca, Rosellón, Montpellier, Urgel, Confluent y Cerdeña; mas por la muerte de éste, pasó toda la herencia reunida á D. Jaime II.

En virtud de convenio posterior celebrado en Anagni con el Papa en 1295, el reino de Sicilia fué cedido al Pontífice á cambio de Córcega y Cerdeña, que había de poseer D. Jaime de Aragón en el concepto de feudatario de la Iglesia, y el de Mallorca fué devuelto al destronado Rey, también llamado Jaime, quedando nuevamente desmembrada la herencia del gran Pedro III.

Alfonso IV el Benigno, hijo y sucesor de Jaime II en 1327, conservó unidas las coronas de Aragón, Cataluña, Valencia, Córcega y Cerdeña, y las trasmitió intactas en 1334 á su hijo Pedro IV, el del Puñal, ó mejor conocido por el Ceremonioso, á quien estaba reservada la unión definitiva del reino balear á la corona de Aragón.

Reunía la sazón en las islas Jaime II de Mallorca, pariente no lejano, por la sangre, del Rey Ceremonioso, y casado además con una hermana del aragonés.

Apenas elevado éste al trono, requirió al mallorquín para que compareciese á prestarle el acatamiento que le debía como feudatario suyo; mas su repugnancia á someterse á aquel acto de inferioridad era tanta, que, con diversos pretextos lo fué difiriendo hasta 1339, en que se resolvió á cumplirlo, sufriendo, por cierto, en aquella ceremonia algunas humillaciones que acabaron de agraviar las relaciones de ambos Reyes.

Sucederonse luego nuevas desavenencias que muy mañosamente reprodujo el astuto Pedro IV, buscando de continuo la ocasión de poner en un cumplimiento al fin halló en la negativa del soberano balear á conocerse su vasallaje á Aragón á responder á ciertos cargos de deslealtad que la generalidad de los historiadores suponen inventados por el Ceremonioso.

Este, que no otra cosa deseaba, hizo dictar sentencia contra su feudatario, declarándole despojado por rebelde del reino de Mallorca y de sus pertenencias, Rosellón y Cerdeña, y aprestando una Escuadra de 116 velas á las órdenes de Pedro de Moncada, fue con ella en persona á Mallorca, donde desembarcó el día 19 de Mayo de 1343, como ejecutor de la sentencia que él mismo había provocado, y con tal diligencia y fortuna, que en un escaso mes realizó la conquista, expulsando del reino á D. Jaime, á quien también despojó de sus posesiones Rosellón y Cerdeña.

Finalmente en proclama dirigida á su reino en 29 de Marzo de 1344 juró D. Pedro IV de Aragón, por sí y sus sucesores, que jamás se restituirían aquellos estados ni se darían en feudo al destronado Rey de Mallorca ni á sus hijos ni á personas extrañas, previniendo además que esta incorporación definitiva había de ser jurada igualmente por cada uno de sus sucesores en la corona de Aragón, sin cuyo requisito no estarían obligados los ricos hombres y ciudades á prestarles juramento de fidelidad.

Así quedaron definitivamente reunidos todos los cetros y coronas del Oriente de España y así continuaron para unirse después bajo el astuto Fernando V, en 1479, á los centrales de Castilla, León, Asturias y Galicia, y en 1492, por Isabel, acrecentados por conquista los de Fernando con Navarra en 1483, los de su esposa con Granada en 1492 y finalmente con Portugal en 1580, en los tiempos del segundo Felipe, á quien cupo la suerte de reunir bajo su cetro la Península entera, al cabo de ocho siglos de batallas desde que la perdió Rodrigo, constituyendo nuevamente la poderosa monarquía española, cuyos vastos dominios se extendieron de tal manera por el mundo que permitieron á sus Reyes la conocida frase de qué el sol no se ponía en sus dominios.

La reconstrucción de la unidad peninsular fue naturalmente realizada en su mayor parte por los ejércitos terrestres; mas sería bien injusto negar ó dejar en el olvido la porción importante de gloria que corresponde á la Marina, aquella rúsea embarriada, en aquel tiempo.

Bonifaz, en Sevilla; Pedro Martínez de la Fe, Ruy López de Mendoza y Pedro Lasso de la Vega, que llevaron el título de Almirantes en las continuas guerras de Castilla contra los moros de Andalucía; Pedro Fernández, Ramón Marquet, Pedro Queralt, Berenguer de Mallol, Martel, Bonet, Moncada y Plegamans, sirviendo sobre el mar á los monarcas de Aragón, y Álvaro de Bazán, en Portugal, ayudando al gran Duque de Alba, tuvieron parte principal en las conquistas y en las uniones de los reinos de la península española.

Fueron también las adquisiciones en Italia, en que tanto brilló Roger de Lauria, y á los ensanches posteriores que inició el gran Colón, prosiguió Magallanes y terminó la hermosa pléyade española de osados navegantes y descubridores, no hemos de recordarlos por ser innecesario á nuestro objeto.

Bástenos consignar que sin la ayuda de sus naves, por muy grandes que fueran, como lo fueron en efecto, las procesas terrestres, el sol se hubiera puesto siempre en los dominios españoles, y al recordar tanta grandeza, tanta gloria y tanta vida derrochada, admirémonos á Dios que en sus designios consistente ó determina tan tremendas mudanzas.

Aquél astro de que vist á España señora de ambos mundos, ya no se detiene en sus dominios, sino que cuando nace se apresura á trazar rápido curso en el cielo sombrío de la patria, y cuanto asoma entre sus negros nubarrones, apenas si parece el mismo sol que, según la feliz expresión de un orador ilustre, pudo considerarse en otros tiempos como inmenso brillante prendido como adorno en las sandalias de nuestra grande España.

RAMÓN AUÑÓN Y VILLALÓN
Capitán de Navío de 1.ª clase.
Madrid 20 Noviembre 1897.