El Mundo naval ilustrado (1897-05-15 00:00:00), página 19

CONTESTACIÓN A LAS PREGUNTAS CURIOSAS HECHAS POR MR. HENRY COLSTON BURT

1. ¿Quién fue el Ministro de Marina que mandó convertir el Royal William en vapor de guerra y cambiar su nombre en Isabel Segunda?

Cuando España adquirió para su Marina de guerra el Royal William, era Ministro de este ramo D. José Vázquez Figueroa. Celebróse el fletamiento de un buque de vapor en Lisboa, se le dieron consejos sobre su nombre por el de Isabel Segunda. Tomó su nombre, y el pabellón español el Brigadier de la Marina inglesa Mr. Federico Henry, jefe de distinguido mérito, según noticias adquiridas por el Gobierno de España. El vapor Isabel Segunda salió de Lisboa para las costas de Cantábrica, destinado a formar parte de las fuerzas navales de las mismas. A su llegada al puerto de San Sebastián se le tuvo por sospechoso, error que fue desvencido en seguida. La adquisición del Royal William se había intentado por los Gobiernos de Nápoles y Cerdeña. Para su compra pasó a disposición del Ministro de Marina el que en cantones de Huesca, D. Juan Álvarez Mendizábal, el millonario de las armas.

2. ¿Quién fue quien entró en acción con dicho buque, y cuál su resultado?

El vapor Isabel Segunda des de lo que se adquirió hasta el año 1838, prestó el servicio de transporte y vigilancia de las costas cantábricas. En 1841 se mandó al Comandante de las fuerzas navales de éstas formar sumaria para acabar las operaciones de dicho buque, no resultando cargado alguno contra el pabellón español de esta nación. El capitán de fragata D. Ignacio Fernández de la Peña, D. Luis Hernández de León, realiza este héroe un brillante hecho de armas, alcanzando la rendición del fuerte de las islas Medias y el apresamiento de tres buques pronunciados contra el Gobierno. Por este sentido acontecimiento se concedió a Fernán el empleo de coronel de infantería.

3. ¿El vapor de guerra fue el segundo que tuvo la Marina española?

El Royal Tor, habilitado en 1834, también en Inglaterra, para ser destinado a las fuerzas navales de la costa de Cantábrica, con el nombre de Reina Gobernadora. Se dispuso al comenzar sus servicios en España que los oficiales destinados al mismo adquirieran el manejo de esta clase de buques, siguiendo en el mundo de este el citado jefe de la Marina británica, Mr. Federico Henry. El vapor a que nos referimos resol en el servicio de la Armada en 1855, sustituyendo por él llamado Cay Edimburgo, con el mismo nombre de Reina Gobernadora.

4. ¿Se sabe qué nación fue la que siguió a España en el empleo de estos en la Marina de guerra?

Careciendo de datos históricos suficientes para dar á esta pregunta cumplida contestación, nos limitamos á recordar, por lo que pueda servir á esta clase de investigaciones, que en 1822 se propuso por el capitán de ingenieros Delisle al Ministro de Marina de Francia armar con helicópteros algunos buques de vapor, se infiere que para el servicio militar marítimo, por dirigirse en su demanda á aquel funcionario, lo que no se llevó á efecto.

ANDRÉ LASSO DE LA VEGA
Jefe del Archivo central del Ministerio de Marina.

LOS PROBLEMAS DE ECHEGARAY

Hasta la hora de cerrar el número no hemos recibido ninguna solución del problema del Sr. Echegaray que insertamos en el número anterior.

Hoy lo reproducimos, y llamamos sobre él la atención de los matemáticos.

Problema I.

Se dan, en un plano, una elipse E cuyo centro llamaremos O, y además dos puntos A, B.

Se desea determinar otra elipse E' que cumpla con las siguientes condiciones:

1.º Que pase por los puntos dados A, B.
2.º Que sea simétrica á la elipse dada E en forma y posición.
3.º Que si ambas elipses se cortan en dos puntos C, D, el trinagulo OCD tenga un área dada a².

Puede darse una solución geométrica y otra analítica.

José de ECHEGARAY

LA ACADEMIA ESPAÑOLA Y LA MARINA

Y o no sé qué daño le hubiera hecho la Real Armada á la Real Corporación literaria (para que está haya olvidado sistemáticamente todo cuanto á la Marina se refiere).

Al definir la palabra comandante el léxico oficial al comisario de Guerra, al de la Santa Cruzada, al general de Jerusalén y hasta al comisario del Santo Oficio de la Inquisición, que, pese á fortuna, para no volver á ser nacido al comisario de Mar, emplea tal signo en el cuerpo administrativo de la Armada, ha de ser el ingenio de los académicos el que lo propone.

Mencionaba al Intendente de Ejército, á los cargos intelectuales de Hacienda, y suprimió el talabartero de Marina.

Pero es más; suprime á corporaciones enteras, tales como la Infantería de Marina, de tan larga y brillante historia, pues había de la Infantería de línea y de la Infantería ligera, sin ocuparse poco á mucho de ese glorioso Cuerpo perteneciente á la Armada, que á tal paso el nombre de las armas españolas en África, Sante Domingo, montañas del Norte, Cuba y Filipinas.

Lo mismo ocurre con la Artillería de la Armada, del cual apenas hace mención alguna.

Bien se conoce que en la docta Corporación no tienen asiento los marinos, á pesar de que la Academia cuenta en su seno representantes de todos los elementos sociales de la Nación.

Es seguro que si ocuparan los escanos académicos Fernández Duro, el inigualable publicista, ó el estupendo Calderón, ó Terry, fecundo escritor dibujante, ó Antón, periodista correcto, ú otros muchos que no rían y que visten el botón de ancla al par que magistratura plana con gallardía, es seguro, repito, que el Diccionario de la Real Academia sería exento de tantos lamentos en la parte militar.

Pero la Academia, que ha elegido á ingenieros, médicos, abogados, periodistas, novelistas y poetas, la Academia, que cuenta entre sus individuos hasta á apreciables farmacéuticos, para que estén dignamente representados el cielo y el cañón, no ha otorgado las bancas de las palabras académicas á ningún marino, pues sólo ha admitido media académica, ó académico correspondiente, á un antiguo colegial del centenar de marino D. Manuel de Saragatui y Melián, que estaba ilustrado á la Academia en el tecnicismo marítimo militar.

Si algún marino tomara parte en las deliberaciones de la docta Corporación, no consentiría seguramente que al definir la palabra brigadier se dijera que es superior al capitán de navío e inferior al jefe de escuadra.

Esa definición era exacta hace treinta años, pero hoy, y en 1884, fecha de la última edición del léxico, no existían brigadieres ni jefes de escuadra en la Armada.

La definición actualmente, y tanto valdría que hablara de capitán de navío ó de comandantes de guarnición.

Tampoco pasaría de fina sin protesta la definición que de la palabra coronele estampa el Diccionario.

Dice la Academia que coronele es el oficial que manda un regimiento.

Me he quedado que el que no manda un regimiento no es coronele.

Mi querido Barza me dice coronele de infantería de Marina, porque así lo ordena el reglamento del Ministerio, y es verdad que Su Majestad lo haya firmado á escala correspondiente.

Los coroneles de Artillería de la Armada tampoco son coroneles; porque así como para hacer un estado de congoja el primero que se necesita es el congojo, lo más indispensable para mandar un regimiento es que exista el regimiento, y en la Artillería de la Armada no lo hay.

No es más atormentado el léxico al definir la palabra comandante. Dice que es comandante el oficial que manda cualquier tropa. Error, funesto error, á votos académicos.

El que manda una compañía, manda tropa, y, sin embargo, no es ni se llama comandante.

Anade el Diccionario que es comandante el jefe que manda un batallón, y es sabido que, tanto en el Ejército como en la Infantería de Marina, los batallones están mandados por tenientes coroneles.

De modo que la definición de la palabra comandante es una serie de desatinos á la que no ha sabido poner remedio ni el propio boletín de la Real Corporación.

Yo creo que el Ejército y la Armada son elementos muy importantes, y que son, á juicio mío, los más importantes de la Nación, para que la Academia los atienda cual mereces, porque si los diccionarios no sirven para nada, á deben definir exactamente todos los vocablos, máxime aquellos que por la nobleza de su origen y por la importancia de lo que significan andan en lengua de todos.

No basta que la Academia escriba sobre su escudo la pretenciosa frase de

Limpia, fija y de esplendor,

para después hallarse en su obra tantas deficiencias.