El Mundo naval ilustrado (1898-01-15 00:00:00), página 13

á conocer siquiera el cuadrante de la aguja en que está comprendido el rumbo que se sigue, contentándose con disponer que se navegue con velocidad moderada en tiempos de niebla ó cerrazón, prescripción indeterminada y vagá, que un luce comercial sin entrañas acata y cumple reduciendo la marcha á 10 ó 12 millas que, con relación á las 20 normales, caen perfectamente dentro de la moderación reglamentaria, no obstante ser iguales, y aun superiores, á las extremas de hace algunos años y, por tanto, amenazadoras y peligrosas.

Los mejoramientos progresivos que el tiempo ha ido introducido en los sistemas y alcances de los faroles de situación observarse bien que nunca se han decidido prescriptivas disposiciones oficiales. Todos los adelantos que acusan nacieron de particulares iniciativas, y hoy el armador que se negase á adoptar otros procedimientos de alumbrado que los de primitiva construcción con candelabro de aceite, en nada contravendría los reglamentos, llegando á tal punto la fatalidad é inercia que pesan sobre el trascendental asunto de que nos ocupamos, que hasta la aplicación de la electricidad al aumento de la potencia luminosa, con ser tan aceptable para las luces de situaciones, vemos terminantemente proscrita en nuestra Marina por un exceso de previsión tal vez laudable, pero un tanto exagerado, de nuestro Gobierno.

Sus razones habrá que justifiquen el patente desván que se observa entre el grado de perfección que siguen todos los organismos componentes del buque moderno y el persistente estacionamiento que caracteriza cuanto concierne á luces y preceptos para aninorar los riesgos de abordajes. Nosotros no alcanzamos la explicación del extraño contraste, y como al mismo tiempo sería quimérico pretender que lo que no han conseguido largos años de razonables demandas y proposiciones se logre ahora con el simple aditamento de algunas modificaciones, comprendemos el más prudente modo de tratar de este asunto, el mayor parte posible de una de las escasas reformas beneficiosas abordajes con que nos brinda el actual reglamento para evitar abordajes en la mar.

La ocasión no es de desperdiciar: aprovechémola.

La más saliente novedad que advertimos entre sus párrafos es la que, dejada deslizar con cierta timidez y para que la recoja quien lo tenga por conveniente, aparece en el inciso (e) del artículo 2.º, así concebido: «Los buques de vapor, cuando navegan, podrán llevar una luz blanca adicional semejante á la mencionada en el artículo (a) y colocada en el (c) (sobre el mástil de proa, vulgarmente conocida por luz de proa). Estas dos luces blancas deberán estar colocadas en el plano longitudinal del buque y en tal disposición que una de ellas quede, por lo menos, 4,57 metros más alta que la otra, y que la más baja sea la que vaya situada más á proa. La distancia vertical entre estas dos luces será menor que su distancia horizontal.»

Si alguna cosa encontramos deplorable en la anterior cláusula de la normativa, en la introducción de esta nueva luz adicional nos ofrece carácter preventivo.

Importa mucho acogerse á la autorización reglamentaria para no dejar escapar las ventajas de extender y generalizar la adopción de la doble luz de proa, con lo que no retardaríamos en imitar el buen ejemplo que acabáis de darnos los franceses ordenando, por decreto ministerial, que los buques de guerra de desplazamientos superiores á 4.500 toneladas lleven siempre encendidas las dos luces de proa, y que, en caso de ser lejos, y recabando más amplio campo á los consecuentes beneficios, se dispusieran en favor de la seguridad de la navegación, declaráramos preceptivo el uso de esa luz adicional dentro de determinadas condiciones y sirviendo á par como de distintivo de aquellos buques que, por su porte ó rápidos, pueden hacer más temibles las consecuencias de una colisión, y al efecto, sin distinción de guerra ó mercante, prescribiríamos la obligación de llevar la repetida luz adicional á todo buque de vapor que excediese de 3.000 toneladas de desplazamiento; esto en el caso de aceptar el tonelaje como elemento preferente sobre la velocidad, importante punto que el hilo.

Conviendría acordar la preferencia al factor velocidad, imponiendo el uso de las dos luces longitudinales á todo buque navegando con velocidad superior, por ejemplo, á 15 millas? Nos sentimos inclinados en este sentido, sin dejar de reconocerle ciertas dificultades de ejecución.

Hecho obligatorio el empleo de las dos luces en buques animados por velocidad de 15 millas para arriba, los primeros que quedarían comprendidos en el precepto serían los torpederos y cazatorpederos, cuyas reducidas dimensiones y carencia de arboladura presentan las dificultades la instalación, á pesar de que la diferencia de nivel de ambas luces, 4,57 metros, señalada por el reglamento, es bien corta para impedir la colisión, y el mal de dimensiones adecuadas á llegar á llenar el espacio de las señales y de la debida separación de ambas luces.

El asunto es sobradamente importante para detenerse en minuciosidades, pues ha de tenerse entendido que las dos luces de que se trata constituyen por el abra ó desvío en que aparecen un poderoso auxiliar de las de costado en la valiosa indicación del rumbo aproximado que el buque sigue, tanto que no ha faltado quien sobre el principio de las diferentes apariencias de dos faroles longitudinalmente colocados haya intentado levantar toda un sistema de luces de situación, preventivo contra abordajes. Un distinguido Almirante francés, cuyo nombre sentimos no recordar ahora, fundamentó en esta idea sus interesantes estudios.

Muy de descar sería que nuestro Ministerio de Marina consagrara su atención á las indicaciones apuntadas e investigando por medio de un estudio, que no habría de ser árduo, cual de los factores, tonelaje ó velocidad, convendría elegir, declararse obligatorio en España el uso de las luces blancas de enluciación que el reglamento prevé para las dos luces de proa.

La decisión de dar un paso en favor de la eficacia de las luces de situación no debe despertar discusión, teniendo presente que, tratándose de asunto en qué ya interesada la seguridad de la navegación, cuanto detalle propienda á procurarla debe ser acogido y utilizado con fruición, bien convencidos de no haber nada capaz de igualar en peligroso y funesto á las consecuencias del indiferentismo y la apatía.

Lo propuesto, con otras sucesivas mejoras que irán insensiblemente imitándose en el alumbrado de precaución contra los abordajes coadyuvando poco á poco á la perfectibilidad relativa, que nuestros hijos deben derecho á que les preparemos y nosotros obligación de ellos preparando.

EL MARQUÉS DE ARELLANO

Huelva Diciembre 1897.

NUESTROS BUQUES DE COMBATE

CARDENAL CISNEROS, PRINCESA DE ASTURIAS Y CATALUÑA

ACORAZADOS DE SEGUNDA CLASE

A Marina espera ansiosa la terminación feliz de los tres acorazados cuyos nombres nos sirven hoy de epígrafe, y los arsenales de Ferrol, Carraca y Cartagena, en el local competencia, se esfuerzan en estos momentos para tan provechosa circunstancia, que ha de ser preponderante ayuda á nuestra Escuadra de combate.

Consideraciones generales expuestas en las breves líneas que nos sirvieron para presentar á nuestros lectores los acorazados Infanta María Teresa, Vizcaya y Oquendo, en números anteriores de El Mundo Naval Ilustrado, merecen hoy repetición completa al ser de estos buques, pero menester será agreguemos además en favor del Cardenal Cisneros, del Princesa de Asturias y del Cataluña nuevos detalles de gran valía para debida apreciación de su valor militar.

Prescindiendo de las pequeñas variantes del aspecto exterior, las diferencias á que aludimos no dejan de ser importantes, pues representan las mejoras introducidas en el armamento de los nuevos acorazados como compensación al mayor tiempo empleado en su construcción. No hay mal que por bien no venga, reza el antiguo refrán, y así, la crítico desgracia que nos acarrea la lentitud de nuestras construcciones navales en los astilleros del Estado, mitigue en parte con el buen resultado de aprovechar más de una reforma útil, sancionada en la práctica y admitida por los ingenieros en el interregno de los trabajos.

Las características de estos tres acorazados son las siguientes:

    Barco
    106 metros

    Manga
    18,8 id.

    Pantalón
    11 id.

    Calado
    6,6 id.

    Desplazamiento
    7.000 toneladas

    Fuerza de máquinas
    15.000 caballos

    Velocidad
    20,5 millas

    Radio de acción
    10.000 id.

    Altura del parapeto
    31 centímetros de espesor

    Blindaje
    5 id. id.

    Cubierta
    27 id. id.

    Torres
    5 id. id.

    Hondura 24 contenedores
    3 id. id.

    Idem 14 id. tiro rápido
    10 id.

    Cañones menores
    20 id.

    Tubos para lanzar torpedos
    8 id.

Si nuestros lectores se toman la molestia de cotejar estas cifras oficiales con las correspondientes al Infanta María Teresa, Vis-