El Mundo naval ilustrado (1897-08-01 00:00:00), página 4

CRÓNICA NAVAL DE LA QUINCENA

31 de Julio de 1897.

SUMARIO. El Vicealmirante Beranger y la regeneración de nuestra Armada.—La recompensa del Vicealmirante Navarro y la guerra en las Antillas.—Viaje de los destructores Torre y Furor.—Fallecimiento del Vicealmirante D. José Carranza.—Felicidades al Almirante general de la Armada en Inglaterra.—Acto heroico de un piloto.—Monomanía de sexualidad.—Madera incombustible.—Edad de ingenio de los aspirantes a guardias marinas en Inglaterra.—Tiro al blanco.—Navegación del acorazado ruso Gromov.—Práctica de un diplo en las Fuerzas Unidas.—Dale con el Plimbo.

ECONOMÍA por todo el que de buen español se precie, es la necesidad de engranarle la Marina de guerra. Es el paso principal en la propiedad de la patria, no en el de las armas; que después generalmente todo cuanto se refiere á la actual regeneración de esta Escuadra, que prensa y público buscan con avidez nuevas noticias que se relacionen con tan vital problema.

Conseguiremos ver en un plazo relativamente corto una respetable Escuadra en cuyos mástiles ondee la adoradísima bandera española? Sin temor á que se nos califique de optimistas, nos atrevemos á afirmar que ese sueño, tan acariciado por los que conocen lo que significa el poder naval en un país como el nuestro, está en vías de hermosa realización, y gran parte de la gloria que se merece este noble instrumento se encerrará legítimamente al Vicealmirante Beranger, actual Ministro de Marina.

Que una nación rica y en paz con sus colonias improvise una Escuadra, si así conviene á sus intereses, no es maravilla; pero que España haga ese milagro precisamente en épocas de honda perturbación política y económica, es un alto ejemplo digno de admiración.

El Sr. Beranger lucha con multitud de obstáculos de índole muy compleja, pero no le invade el desaliento y marcha con pie seguro por la senda que se ha trazado. Actualmente tiene en cartera los proyectos siguientes: á cada uno de los Asociados y Astilleros del Estado, Ferrol, Cartagena y Cádiz se les ha cargado la construcción de un crucero de 3.500 ó 4.000 toneladas; añadiéndose, así, como es justo, al auxilio de aquellos obreros, los más de ellos veteranos, que han prestado á la Patria no pocos servicios; atendiendo á los intereses de la industria particular, se concederá á la casa Vea-Murguía, de Cádiz, la construcción de un crucero blindado de 6.500 toneladas.

Se ha hablado mucho durante la última quincena de otro proyecto, que se desea próximo á realizarse, para construir un acorazado de primera de 12 á 14.000 toneladas, y hasta se le había bautizado por el nombre de Don Juan de Austria y por otros como el de Felipe V, no tan propicio, sino que en el que se ponga á quita á tan poderoso barco, pero sí creemos que está en el pensamiento del Sr. Ministro de Marina, pues dividida la Escuadra en tres divisiones navales, se echa de ver la falta de un acorazado de primera que sirva de unidad mayor en una de aquéllas, como figurarán en ese concepto al frente de las otras dos el Pelegrín y el Carlos V.

También desea el Sr. Beranger utilizar los magníficos astilleros del Nervión, de donde han salido barcos que honraron á la industria nacional, y para ello sólo espera á que se resuelva el litigio pendiente entre el Estado y aquella industria naval.

Cerraremos el presente parte de la crónica naval con los siguientes datos: el Carlos V debe nuevamente entregarse provisionalmente en Cádiz el día 1º de Agosto; luego irá al Havre para montar dos cañones de 28 centímetros, y más tarde al Ferrol con objeto de limpiar los fondos y hacer nuevas pruebas de velocidad.

En Tolón ha sido probado con éxito el segundo grupo de calderas del Pelayo, y en breve plazo se procederá á colocar las ar- mazones del tercero y cuarto grupo.

El Cristóbal Colón no tardará en salir para Mahón, donde se le prepara un brillante recibimiento, y de allí saldrá á los tres ó cuatro días para el Ferrol, incorporándose á la Escuadra; es probable que el 4º del mes de Agosto vaya dicho buque á San Sebastián y que S. M. la Reina aproveche la recala para dar tan hermoso baile en aquel puerto para honrarle con su visita.

Y, por último, el buque Isabel la Católica, que regalan los españoles residentes en México, se construirá en el Arsenal de la Carraca, para hacer algunas rectificaciones en los planos han sido devueltos á la Capitana general de San Fernando.

Á propuesta del General en Jefe del Ejército de Cuba, S. M. ha concedido la Gran Cruz roja del Mérito Militar al Contralmirante D. José Navarro y Fernández, jefe de nuestras fuerzas navales en las Antillas. Felicitamos al digno Almirante y á la Marina por tan señalada distinción, que estrecha más los vínculos que nos unen á nuestros compañeros del Ejército.

Sigue rugiendo en las Antillas la espantosa guerra entre la civilización y la raza blanca por una parte, representada ésta por peninsulares y cubanos blancos, cuya mayoría está á nuestro lado, y por la otra parte las razas de color, una juventud viciosa y una masa de hombres y mujeres desheredados de la fortuna, decididos á buscarla hasta en los servicios de los más viles menesteres de congos, y caribes, aliados todos con el vómito, sombra funesta de la guerra.

Según noticias de la prensa, llegan á treinta mil los soldados que, presa de mortal fiebre, llenan los hospitales, y aunque se haya exagerado algo el número, quedarán los suficientes para que, sumados con los que convalecen y con los que sienten los síntomas de la terrible enfermedad, hagan sufrir honda pena hasta al corazón menos cristiano.

Por parte del enemigo, las perniciosas, el paludismo y la fiebre de boras, con que el vómito distrae sus hazañas con los nacidos y acostumbrados, alcanza las filas de los blancos que militan en su campo, y parece tanto desencare el eco repetirse en todas partes la risa infernal del hombre que lleva en sus venas sangre africana, cuyos blancos y afilados dientes se destacan sobre su rostro azul y por encima de las negras sombras de tanto infortunio en que está la esperanza de su presa.

La campaña de la Marina, ingrata como ninguna, y más que la anterior, que es cuanto se puede decir, traspasa los límites del sufrimiento. Aquellos marinos cumplen sus deberes para con la patria, sin regatear, no ya la vida, sino la paciencia, y ruegan á Dios con toda su alma que llegue la hora de desenvainar la espada á todo evento.

Los destructores de torpederos Torre y Furor se destacaron de la Escuadra del Mediterráneo, y haciendo escala en Barcelona, Tarragona, Valencia, Alicante, Almería y Málaga, se dirigen á Cádiz para la limpieza reglamentaria de sus fondos, después de lo cual volverán á unirse á la insignia del Almirante Bermejo.

En todos los puertos citados han tenido los Comandantes que resolver el arduo problema de ir metiendo muchachura gente en muy reducido espacio; tal fue el diluvio de visitantes que cayó sobre los torpederos, dando esto lugar á que pudiera ocurrir un serio conflicto.

Tenemos el sentimiento de participar á nuestros lectores el fallecimiento del Vicealmirante D. José Carranza y Echevarría, Capitán general del Departamento marítimo de Cádiz. Este digno Almirante, segundo que fué de la fragata Blanca en el Callao y en Abtao, y en la difícil navegación que por aquellos canales hicieron nuestros buques durante la campaña del Pacífico, había conservado su juvenil entusiasmo por los barcos, en los que se hallaba siempre á gusto y como en su natural ambiente. Ha dejado en la Marina un grato recuerdo y un caballeroso recuerdo.

Enviamos el mismo sentido de pesar á sus hijos, distinguidos je-es y oficiales del Cuerpo general de la Armada, los que han dado á su padre la satisfacción de que antes de morir viera honrado su nombre entre los hechos más distinguidos de la campaña de Cuba y Filipinas.

Apenas acabada en Inglaterra la revista naval del Jubileo, se disolverá la poderosa Escuadra reunida en Spithead. La mayor parte de los buques volverán á los arsenales, donde serán despedidas sus tripulaciones; otras irán á las estaciones que han abandonado momentáneamente, y otras aún, como inmediatamente, el círculo de 32 buques de combate y otros menores se harán las maniobras navales con que cada año ejercita Inglaterra sus Escuadras, de cuyos movimientos procuraremos tener al corriente á nuestros lectores en los términos consignantes á esta literaria publicación.

La Marina francesa se prepara también para las maniobras anuales de sus dos Escuadras permanentes del Atlántico y del Mediterráneo, maniobras que serán, sin embargo, en menor escala que las de los años anteriores.

La Escuadra de Alta Mar se dispone de hacer ejercicios tácticos y de tiro al blanco; destacará un crucero sobre Cabo Finisterre de la costa de Bretaña para interceptar el paso á los cruceros Tage y Sfax, que en representación de una Escuadra que viene del Sur procurarán atacar algún punto de la costa.

La Escuadra del Mediterráneo verificará ejercicios análogos, defendiendo el litoral de una fuerza que se supone viene de Córcega.

El objetivo de las maniobras de este año, según parece, es demostrar la utilidad y empleo de los torpederos, de la defensa móvil, semitorpederos, vigías de la costa, para poder seguir, en unión de la Escuadra, los movimientos de una flota enemiga.

Estos ejercicios no reflejan con la debida exactitud lo que es de creer que será una guerra naval; sin embargo, son una gran es-