El Mundo naval ilustrado (1898-06-01 00:00:00), página 11

mientos de marino, su habilidad como diplomático y su valor y energía como militar.

Por Real orden de 17 de Mayo del 77 fue nombrado Secretario de la Comisión de redacción de las Ordenanzas de la Armada, y el mismo año se le concedió el empleo de Teniente Coronel de Infantería de Marina, en recompensa de los proyectos titulados Guía del oficial de guardia, Observaciones á la instrucción sobre honores y saludos, Adiciones al Código de señales y Creación de bibliotecas en los buques.

En el año 79 pasó á la Habana para prestar servicios en aquel apostadero, y tomó parte activa en la campaña contra los insurrectos, haciendo muchos cruceros y desempeñando entre otros el cargo de segundo comandante de la fragata de Santiago de Cuba. Estos servicios fueron premiados con la cruz de segunda clase del Mérito Naval. Llamado á Madrid para dirigir la imprenta del Manual del marino y contramaestre, concedérselo por entonces (1880) la cruz de San Hermenegildo, y en julio del mismo año fué nombrado Comandante de la goleta Diana, que estaba en Chafarinas.

Promovido el Sr. Auñón al empleo de Capitán de Fragata en 1884, desempeñó con singular acierto varios importantes cargos en el Ministerio de Marina, demostrando así su valer y haciendo aprobar varias de las leyes que estimaban en materia de instrucción. Díjese también á conocer entonces como orador de fácil y nerviosa palabra, dando conferencias en el Ateneo y otras Sociedades científicas ó literarias, y sin desatender las obligaciones del cargo que desempeñaba, tenía tiempo para dedicarse á otros estudios y trabajos, como lo demostró publicando algunos muy notables escritos en escritorismo prosa, que le han creado enviable reputación como literato.

En 1888 fue nombrado Comandante del crucero Infanta Isabel de la estación naval de España en la Antártica del Sur. Fue este (dice uno de sus biógrafos) el período más brillante de su larga carrera, durante el cual obtuvo las más distinguidas consideraciones, siendo protector y organizador de varias asociaciones de españoles; fué además llamado por el Gobierno del Uruguay para presidir los exámenes del Colegio militar de la República y designado por los extranjeros como árbitro en varias cuestiones de abordaje, nombrándosele jurado en las regatas internacionales; se le encargó de la distribución de premios á los salvadores de nudragos; fué el único militar extranjero que asistió á la traslación de poderes del Presidente del Uruguay, siendo visitado en su bordo por el Canciller y Ministro de la República Argentina, y finalmente se le aclamó Jefe de la Escuadra internacional, estallar la revolución de Buenos Aires, para que impidiera el bombardeo, lo que el cabo consiguió, mientras los Ministros extranjeros no lo habían podido lograr. Todos estos triunfos y otros cuya enumeración sería muy larga, conquistaron al Sr. Auñón un enviable renombre en toda América, como la prueba que el rey de Montevideo por orden superior fué acompañado hasta Buenos Aires por el Sr. Auñón, y varía su nombre por toda la colonia española, con el Ministro plenipotenciario á su frente, mereciendo ser despedido con atropellos huridos desde las jarcias por la marinería de los buques extranjeros, produciéndose una manifestación tan espontánea é imponente como jamás se vio en aquellas aguas.

El Sr. Auñón, que por sus excelentes condiciones de carácter y agradableísimo trato se granjea la amistad y simpatías de cuantos tienen el honor de conocerle, es un adversario terrible en las polémicas; á la facilidad de palabra une una aptitud especial para dar en el blanco, hiriendo á su contrincante en el punto vulnerable, y sabe además reforzar sus argumentos con agudezas y toques intencionados que desconciertan al más sereno.

Afiliado al partido liberal, que acudilla el Sr. Sagasta, vislumbró éste en el novel adepto á su política un hombre que estaba llamado á figurar en la plana mayor del partido y adquirió bien pronto la convicción de que no defraudaría las esperanzas que en él había fundado.

Lo que quizás el Presidente del actual Gobierno no sospechaba en el acto de proponerle el Sr. Auñón para Consejero de la Corte, ni el Ministro de Marina, acaso sin una excepción, hubiera de aplaudir dicho nombramiento por considerar el nuevo Jefe de la Armada el más indicado, o como gráficamente dicen los ingleses, the right man in the right place, el puesto para el hombre y el hombre para el puesto.

CARTA INTERESANTÍSIMA

DE

MR. E. J. PHELPS
Ex Ministro de los R. U. en Londres

AL HONORABLE MR. LEVI P. MORTON, EX VICEPRESIDENTE DE LA REPÚBLICA SOBRE EL ASPECTO INTERNACIONAL DE LA CUESTIÓN DE CUBA (1)

Su señoría mío: Están enteramente á la disposición de usted las opiniones que se ha servido pedirme acerca de la cuestión cubana.

Mientras se me recibió el dictamen, la comisión investigadora no era fácil saber con certeza hasta qué punto pudieran complicar la situación los hechos y las circunstancias originales y la catástrofe del Maine. Mas como no se ha encontrado que exista complicidad alguna por parte de España en tal calamidad, dejaremos á un lado, por ahora, este aspecto de la cuestión.

No hay para qué dilucidar ahora si ha de sobrevenir una reclamación de los Estados Unidos á España por negligencia. Esta reclamación, si llegase á formarse, será asunto de debate diplomático, ó bien puede resolverse con toda propiedad á un arreglo por arbitraje, pues sólo así puede terminar el controvertido asunto de los pasajes en el testimonio, siendo esto, á mi juicio, el único caso en que puede ser útil el arbitraje internacional.

Eliminado este grave asunto, al menos por ahora, es llegada la oportunidad de examinar, esgrimiendo méritos y circunstancias del caso, la proposición de si hay que ir los Estados Unidos en la guerra con España. La nación á lo que parece, se va acercando á esta guerra, debido principalmente á los esfuerzos de los que tienen interés en provocarla, y á la excitación, infundada pero contagiosa, que estos mismos han sabido crear.

No se crece el entendimiento del pueblo americano, ó de aquella mayoría que vale y pesa por su cultura, así como por el número, mire con favor una guerra innecesaria, y menos una guerra producida por un ataque á un vecino débil y amigo, y que no puede justificarse por los intereses de los que regalan el trato entre las naciones. Antes de lanzarnos á esta empresa, hay que recordarle-remos cuáles son esos principios, en su aplicación al caso presente, y hasta qué punto nos obligan.

EL DERECHO DE GENTES OBLIGA Á LAS NACIONES

Entre las personas irreflexivas es corriente á lo que parece, la impresión de que lo que se conoce con el nombre de derecho internacional es meramente una ciencia escolástica sin influencia práctica y de que los americanos son superiores á esta misma ciencia. No conciben los tales que es tan imposible para una nación hacer una ley para su uso en sus relaciones con los otros países, como lo es para el individuo en lo que se refiere á su conducta en la comunidad en que vive.

Los principios fundamentales del derecho internacional han sido establecidos por el consenso y concurrencia de las naciones civilizadas y cristianas, que hallaron, tras larga experiencia, ser aquellos á los que justos e indispensables. De aquí derivan esos principios una sanción universal, la cual se aplica á todas las leyes dictadas por las legislaturas o promulgadas por los jueces.

Obligan estos principios á todos los Gobiernos, así para su propia protección como para la de los demás y para la preservación de la paz en general, formando con el género humano una especie de pacto implícito de observancia de una ley que se aparte de ella sólo este arriesgado á alcanzar la opinión ilícita de que cuando realmente universalmente se considera un error, y sienta un precedente peligroso que, tarde ó temprano, pero con certidumbre infalible, se volverá contra quien así proceda. No hay razón alguna que pueda permitirse semejante conducta.

LA INTERVENCIÓN TIENE SUS LÍMITES

Entre las reglas de conducta cuya observancia se ha hecho imperiosa, ninguna está más claramente definida que las que limitan el derecho de intervención militar por una nación en los asuntos interiores de la otra, cuestión ésta, sin duda ninguna, la más importante y delicada de cuantas puedan presentarse en las relaciones internacionales, como que entran en las del derecho.

Nadie ignora que estas reglas púes ha mucho tiempo que han quedado establecidas, ni son tampoco dudosas, pues obtienen la aprobación universal de la humanidad. El género humano, aleccionado por la experiencia, ha convencido —y el mundo no puede permitir que este acuerdo sea rechazado— que ningún motivo, como no sea la defensa de los