El Mundo naval ilustrado (1897-05-01 00:00:00), página 21

LOS PROBLEMAS DE ECHEGARAY

El eminente sabio-insigne autor dramático D. José Echegaray nos honra con su colaboración en forma originalísimay de gran interés para nuestros lectores científicos.

Cada número de esta revista contendrá un curioso problema de matemáticas.

—Serán de difícil solución, D. José—le preguntamos.
—Los números, no—, para que piensen pero luego...
—Sepa usted que entre los marinos hay buenas espadas.
—Lo sé, lo sé; por eso digo que luego apretará todo lo que pueda—nos contestó riéndose.

El guante está arrojado.
Y descubiertos los malévolos propósitos del celebrísimo escritor.
Nosotros apostamos por el botín de ancla.
Por más que D. José tiene escasivizado al triunfo.
Las soluciones, si las hubiera (que sí las habrá), se publicarán en la revista, y también (como se hace con las charadas) los nombres de los que las envíen.

Problema I.
Se dan, en un plano, una elipse E cuyo centro llamaremos O; y además dos puntos A, B.
Se desea determinar otra elipse E', que cumpla con las siguientes condiciones:
1.º Que pase por los puntos dados A, B.
2.º Que sea semejante á la elipse dada E en forma y posición.
3.º Que si ambas elipses se cortan en dos puntos C, D, el triángulo OCD tenga un área dada \( \Delta \).
Puede darse una solución geométrica y otra analítica.
Puede generalizarse para la hiperbola.
José de ECHEGARAY

PREGUNTAS CURIOSAS

Un vapor muy interesante para mí y para mis buenos amigos los españoles, es uno que tenía 140 pies de eslora, 44 de manga, 17 pies y 9 pulgadas de puntal, de 363 toneladas y fuerza de 200 caballos. Se llamaba el Royal William, en honor al Rey Guillermo IV de Inglaterra, quien por su amor á la Marina llevaba el sobrenombre de Rey marino.

Dicho barco fue el primero que cruzó el Atlántico utilizando el vapor como motor, antes del siglo XIX, y también el primero construido con secciones estancadas. Se botó al agua en Wolfe's Cove (Quebec) en el año 1831. En 17 de Agosto de 1833 salió de Picton (Nova Scotia) con rumbo á Inglaterra, donde arribó el 11 de Septiembre.

A su llegada á Inglaterra se vendió. El Gobierno portugués lo contrató para transporte. Luego el Gobierno español lo compró, y después de armarlo en buque de guerra, cambió el nombre de Royal William en Isabel Segunda, y el citado buque entró en acción contra las cañoneras en San Sebastián.

Se dice en Inglaterra que el vapor Isabel Segunda ha sido el primer vapor de guerra que hubo en el mundo.

Puesto que español ha sido el primer buque que utilizó el vapor como motor, español el primer vapor de guerra, y español el primer vapor que dio la vuelta al mundo (la famosa Nuestra Señora), tendrá suma satisfacción en saber:

1.º ¿Quién fue el Ministro de Marina que mandó convertir el Royal William en vapor de guerra y cambiar su nombre en Isabel Segunda?
2.º ¿Quién fué el comandante que entró en acción con dicho vapor de guerra, y cuál su resultado?
3.º ¿Qué vapor de guerra fué el segundo que hubo en la Marina española, y cuándo?
4.º ¿Se sabe qué nación fué la que siguió á España en el empleo del vapor en la Marina de guerra?
HENRY COLSTON BURT

LA ACADEMIA ESPAÑOLA Y LA MARINA

ERO el Diccionario de la Academia y lea:
CAPITÁN.—El que tiene bajo su mando una compañía de soldados.
Esta definición es viciosa y deficiente, porque no abarca todos los casos.
De ella se desprende que el oficial de Infantería de Marina que no manda compañía no es capitán, lo cual es un solemne disparate, porque hay muchos que se llaman y que son tales capitanes y que, sin embargo, no mandan compañías.
Hay capitanes excelentes, capitanes ayudantes, capitanes empleados en las oficinas, capitanes que se están en su casa rasándose las uñas, y así sucesivamente de estos manda compañía, son capitanes vivos y efectivos, digan lo que quieran los diccionarios.
Pero hay más: en el cuerpo de Artillería de la Armada no hay soldados ni compañías, como sabe todo el mundo, aunque no pertenezcan á la Academia.
Y uno el mundo sabe también que en dicho cuerpo hay capitanes, á no ser que la Academia los bautice con otro nombre, cosa que no ha llegado á mi noticia.
Consta, pues, que el oficial que manda una compañía de soldados es capitán, pero no todo el que es capitán manda compañía.
Lo cual es lo mismo, y esto debiera saberlo la Academia, máxime estando presidida por un Capitán general de los Ejércitos nacionales.
Siguamos leyendo el Diccionario:
"El que manda un buque de guerra o mercante."
También en esto se equivoca el Diccionario.
El oficial que manda un buque de guerra se llama en todas partes comandante, cualquiera que sea la categoría que tenga en la Marina. El acorazado "Almirante" mandado por un capitán de navío, categoría exactamente la de la comisión en el Ejército, pues bien, á este jefe se le llama el comandante del Petróleo.
Á cualquier alférez de navío que mande una lancha cañonera se le llama el comandante de la cañonera tal.
Y así, pues, que el nombre de capitán se usa exclusivamente en la Marina, se debe para despejar los pilotos que mandan barcos.
Y si algún individuo de la Academia pusiere en duda mi aserto, en el Ministerio de Marina darán razón.
CAPITÁN DE NAVÍO.—El que lo manda y tiene grado de coronel.
—Oiga usted, compatriota, es éste el campo de la fortuna?
—Sí, señor, compatriota, es éste el camino del puerto.
Lo mismo puede decirse de la definición de la Academia.
Ni el capitán de navío manda navío, ni el capitán de navío tiene grado de coronel.
No manifiesten por la sencilla razón de que no hay navíos, y ésta me parece tan convincente que no insistiré más en el asunto. Aun en aquellos tiempos en que nuestra Armada contaba con navíos, no siempre estaban mandados por dichos jefes; precisamente tengo á la vista el nombre de los marinos que mandaban navíos en el comité de Trabajo, y todos ó casi todos eran Alféreces de la Armada.
Para que los académicos no duden, cite el almirante-almiragón don Dionisio Alcalá Galiano, muerto heroicamente mandando el navío Bahama.
El Sr. Conde de Casa-Valencia, actual académico y pariente del mismo insigne, podrá informar á la Academia.
Los capitanes de navío se dividen en dos clases: de primera y simplemente capitanes de navío.
Esta distinción no la hace notar la Academia en el Diccionario, aunque se estableció con anterioridad á la edición última del lexico oficial.
Los capitanes de navío de primera clase sustituyeron á los antiguos brigadieres, y su equivalencia actual con el Ejército es la de Generales de brigada.
Los capitanes de navío tienen la efectividad de coronel, y no el grado, como dice la Academia.
Y la real corporación no puede creer que grado y efectividad son sinónimos, porque el mismo Diccionario, al definir la palabra grado, dice textualmente lo que sigue:
Efectividad militar vale tanto como honores en las civils. El teniente Núñez tiene el grado de capitán; el comandante Fernández, el de coronel.
Ergo el capitán de navío no tiene el grado de coronel, sino la efectividad; porque cobra sueldo de coronel, lleva en sus divisas tres galones y tres estrellas cuando se le otorga la categoría de General de Brigada. Me parecerá insoportable este punto.
Lo mismo puede decirse del capitán de fragata.
Dice el Diccionario: El que la manda y tiene grado de teniente coronel.
Los comandantes de las fragatas españolas son casi siempre capitanes de navío, y con boira, como Jefe Estado general de la Armada, queda convencido el más incrédulo.
Los capitanes de fragata no tienen tampoco el grado de teniente coronel, sino la efectividad. Por otra parte, para ser capitán de fragata, el de navío no se necesita estar mandando buques.
Hasta que el Jefe de las ambas clases que están en el Ministerio del ramo, en las Comandancias generales de los departamentos, en las Comandancias de Marina, en la escala de reserva y en sus casas; y aunque no vean hoy otras borrascas que las del estanque del Retiro, ni más goles que los que se juegan en los circulos, ni más estrechos que los pasillos de sus casas, son y se llaman capitanes de navío ó de fragata.
Y es que el Diccionario no hace la debida distinción entre la denominación en el uso y el destino que accidentalmente desempeñan. Confunde las expresiones y la definición resulta defectuosa.
Si al definir la palabra capitán el Diccionario menciona á los de fragata y de navío, no lo hace así en los vocablos teniente y alférez, en los cuales para nada se ha acordado de la Marina.
El que quiera saber lo que es alférez ó teniente de navío se quedará en el Diccionario.
Si éste define con exactitud lo que es Almirante, Vicealmirante y Contralmirante, ¿por qué se olvida de oficiales más modestos?
En cambio explica lo que es Jefe de escuadra, denominación que llevaron hasta el año 1868 los que ahora se llaman Contralmirantes, no existiendo hoy, por lo tanto, dichos Jefes de escuadra.
RAFAEL EUGENIO SANCHEZ