El Mundo naval ilustrado (1898-03-15 00:00:00), página 4

¡ALERTA, ESPAÑA!

ENTRE España y los Estados Unidos existe una gran tiranía, que aumenta cada día con pretexto de todas las ocurrencias.

Sin embargo, ni la explosión fortuita del Maine, ni el tratado comercial en estudio, aunque resulte fallido para la ambición yankee, ni la continuación de la guerra separatista después de plantar banderas yanquis, ni las acusaciones e insultos mutuos por medio de la prensa, de los meteors y de las Cámaras legislativas han de conducirnos á un compimento.

¿Y sabéis por qué? Porque los Estados Unidos juzgan la guerra INNECESARIA para conseguir la realización de todos sus propósitos. Un caso así les haría perder miles de millones y correr, además, eventualidades temibles.

No provocarán, pues, la guerra, pero tampoco lograremos nosotros con ningún género de esfuerzos una franca reconciliación, una cordialidad de relaciones... porque entonces concluirían de hecho las expediciones filibusteras, y como resultado inmediato concluirá también la insurrección cubana; es decir, esa sangría suelta que va aniquilando á la nación descubridora del Nuevo Mundo. Cuando llegara su agotamiento total, poco necesitarían aguardar los estados Unidos para poseerse tranquilamente de la codiciada Antilla.

Ciego y loco ha de estar el que suponga que puede serles enojosa alguna solución á los invasores de Texas.

Los yankees tienen su barca en la playa, pero no la empujan hacia el mar; esperan á que la marea creciente la ponga á flote.

¡Y hemos de facilitar nosotros la realización de estos planes acudiendo torpemente al engaño una y otra vez como los toros de lidia!

Sírvannos de enseñanza provechosa nuestros grandes errores y procuremos la enmienda.

Cuando vimos á Cuba en potente rebelde lanzamos sobre ella un ejército de doscientas mil hombres, con admiración de Europa. La organización de este ejército, su transporte en barcos propios y su permanencia en campaña ha costado en dos años más de mil millones de pesetas.

Tan numerosa tropa, desembarcada en Marruecos, hubiera invadido y conquistado hasta las cumbres del Atlas con sólo la mitad del valor que derrocharon en Cuba persiguiendo á los rebeldes en sus guaridas. En Marruecos hubieran luchado con hombres nada más. En Cuba, sabíase que hallarían un enemigo intangible, su clima mortífero, que indefectiblemente diezmaría dos veces al ejército peninsular; sabíase que el terrible factor, aliado de los Insurrectos, operaba siempre en proporción relativa con el número, cuando éste era de un millón á 200,000 hombres habría de más de 40,000.

Sábíase también desde la guerra pasada que la insurrección se sostenía merced á los cargamentos de armas y municiones enviados por los Estados Unidos, y viése que en la guerra actual persistía igual causa, sin que ni antes ni ahora se pensara seriamente en remediarlo. La vigilancia de 700 leguas de litoral confiada á 40 cañoneros es una irrisión. Ni ahora ni antes ni nunca quisimos reconocer que en Cuba hacían mucha más falta buques que regimientos.

Da pena y arranca lágrimas reflexionar en el resultado de esa inútil expedición de 200,000 hombres y de esos 1.000 millones invertidos. Después de una prolongada y heroica lucha, nada queda utilizable de tanto oro, y de los hombres han sido enterrados 40,000, mientras el resto persiste en la ineficaz empresa de agotar las municiones del enemigo, siempre renovadas fácilmente.

Como consecuencia del pésimo empleo de aquellos caudales patrios y de aquel esfuerzo militar, la situación de Cuba sólo ha cambiado de postura en su lecho de espinas.

Los mismos odios, igual turba entre los combatientes y menos fe en el porvenir, pues ya se admite la posibilidad de arriar á España de su dominio la Perla de las Antillas, para entregársela caballerosamente á sus astutos enemigos.

Triste y desconsolador sería, por su contraste con el actual, el cuadro que pudieramos exhibir (ante nuestras enemismas políticas) de la España de hoy á haberse procedido con alguna sensatez; pero quedese para otros la crítica de los hechos consumados.

Lo que urge es analizar la situación presente y no persistir en esos errores que nos anulan y que nos ridiculizan á los ojos del mundo.

Reconozcamos que para defender de la codicia extranjera á una colonia distante 1,500 leguas de la metrópoli se necesitan respetables Escuadras; que si esta colonia es una isla, de hijos rebeldes, sólo pueden éstos ser vencidos después de agotada su fútería, por haberse reducido á un litoral á todo auxilio con un cordón de buques vigilantes; que si se defiende esta colonia se le concede un régimen autónomo, el único y probable medio de mantener allí la soberanía nacional es la Marina de guerra.

Es decir, que por todos conceptos y en todas las circunstancias vese impuesta la misión, más que suprema, casi exclusiva de las fuerzas navales para conservar la integridad del territorio.

Poca preparación exige una virada por redondo que, separando la proa del Ejército, la enlaje á la Marina. Redúzcase á 80,000 los soldados peninsulares (aclimatados ya y robustos) que están en Cuba, repártanse y licencíense todos los demás, y transfírase el gasto de la guerra para la construcción de esos miles de hombres al presupuesto de la Armada.

Con estos ingresos, sea nuestro primer cuidado establecer un servicio de vigilancia tan perfecto que haga imposible la feliz consumación de todo atajo. Cuando hayamos logrado cerrar bien las entradas, podremos reírnos de los esfuerzos y simpatías exteriores; pero si la obra no se realiza por carencia de fe ó por cualquier otro motivo, JAMÁS veremos el fin de la campaña ni el fin de nuestras torpezas.

Simplemente sangre escarlataente vertida; ya se ha demostrado que la pared de sangre rompe cabezas. Pensemos en un sistema mejor para evitar un mal que el de extraerle el agua sin tapar antes las fuentes que lo alimentan.

No faltan ignorantes que suponen irrealizable una perfecta vigilancia de las costas de Cuba, fundándose en lo difícil que es bloquear un puerto, cuando no existe entre ambas cosas la menor analogía. El barco que burla un bloqueo sólo peligra mientras pasa como un rayo cercano á los de guerra que cruzan en mar libre, y el que alija un cargamento sobre la costa sólo puede salvarse cuando nadie lo descubre.

Simultáneamente con el establecimiento de aquel servicio, cree mos que conviene instaurar un régimen autónomo en la presencia en la Habana de una Escuadra de combate, representación de la soberanía nacional y de nuestro firme propósito de sostenerla. Podría componerse esta Escuadra de los acorazados Plata, Oquendo, Vizcaya, María Teresa y Cristóbal Colón, de los cruceros Alfonso XII y Reina Mercedes, de los destructores Terror, Furor, Plutón, Audaz, Osado y Prosperina y de varios torpederos.

Mientras esta Escuadra aguardará en Cuba los sucesos, deberá organizarse la remisión otra Escuadra que constará de los acorazados Castilla y María y Nuestra Señora, cruceros protegidos Leopardo y Alfonso XIII y varios torpederos.

La habitación de todos estos buques se complementaría antes de dos meses.

Hé aquí las fuerzas útiles y reales que sin demora podemos aplicar de retención á los ya enojosos bramidos de tanto enano de la venta.

Lo que pedimos es facilite sin aumento de gastos; sobrarían recursos con la derivación ó transferencia indicada. Ambas Escuadras en ejercicios, nos rendirán á corto plazo una cosecha de valor inapreciable y difícil de improvisar con ningún tesoro; es decir, muchos jefes, oficiales y soldados de mar, en perfecto estado de instrucción y disciplina.

Susurrarse que la nación norteamericana opone su veto á nuestros aprestos navales, al par que ella los efectúa sin tasa ni melindres diplomáticos, ¡ESO ES UN DISPARATE MONSTRUOSO!

El Gobierno español, digno y sensato, marcha adelante y cumple con su deber. Por esto confiamos en que á los acorazados Vizcaya y Oquendo y á los destructores y torpederos que ha enviado allí donde aconsejan las circunstancias seguirán otros buques en breve plazo.

Pero si el Gobierno de los Estados Unidos ni las poderosas entidades mercantiles de ese país creen necesaria y poco temible una guerra internacional.

En cambio, esperan, sí, con afán mal reprimido, el abandono de Cuba para tenderle los brazos.

Solamente la Marina puede ya salvar á Cuba. Solamente la Marina podrá salvar mañana el Archipiélago filipino.

LA VENCEBORA DEL CALLAO FIDE ROQUES. ¡Dádseles, españoles! Y no tenáis jamás, pues conocéis su lema:

«MÁS VALE HONRA SIN BARCOS QUE BARCOS SIN HONRA.»