El Mundo naval ilustrado (1897-10-15 00:00:00), página 15

EL MUNDO NAVAL ILUSTRADO

para lo cual bastaría no conceder á éstos últimos las mismas franquicias que á los primeros.

Existe aquí actualmente una Escuela Náutica, la cual cuenta más de cuatro años de existencia, y de la que han salido ya con sus estudios terminados unos 30 alumnos, los cuales no han encontrado la protección que era de esperar por quien corresponde, pues era muy lógico que al contarase con pilotos nacionales se obligara á las Compañías de navegación á que tripularan sus buques con los mismos y que al mismo tiempo no se extendieran más nombramientos de Capitán mercante sino á aquellos que han hecho sus estudios teóricos en la referida Escuela Náutica, pues al presentarse resuelto que únicamente con algunos viajes de práctica y mediante un ligero examen ante una comisión nombrada al efecto, por dentro la misma, se adquiera el correspondiente título, sin la necesidad de ser hijo del país ni naturalizado en el mismo; esto, unido á la escasez de buques, hace que se retraiga de seguir la carrera de piloto la mayoría de los jóvenes, pues ven un porvenir mucho más risueño y menos penalidades que sufrir adoptando otra que sin duda satisfará más sus ilusiones, forjadas desde niño.

Preocupense más los gobernantes de poner á enviudable altura la Marina mercante, elijase un personal idóneo para tripular sus buques, y habrán contribuido al engrandecimiento y adelanto de una nación que está llamada á ser de las más florecientes.

MANUEL CABRINETY

Talcahuano 20 Julio 1897.

HAWAI

A República en las islas Sandwich ó Hawai fue proclamada el 4 de Julio de 1894. Hoy las ciencias adelantan que es una barbaridad, como dice el boticario de la Verbená, y no había de ser menos cierta esta verdad en el régimen político de los pueblos, estén éstos situados en la vieja Europa, en la nueva África ó en las diminutas tierras de la Oceania. Sólo en tales circunstancias resulta en los presentes tiempos, sin duda por la hermana luz del progreso que derrama sobre los pueblos que la aceptan, que naciones que viven en la mayor obscuridad y negrura, como Liberia, Haití... buscan en la luz de ese régimen político lo que no han podido establecer sus municipios en las calles de sus poblaciones.

Procedimiento progresivo y económico, pero que no ha resuelto el problema, como he tenido ocasión de observar, en ninguna de las dos repúblicas citadas. Los habitantes continúan tal vez físicamente, mentalmente, en la mayor obscuridad.

Las islas Hawái están situadas en el Océano Pacífico entre los 22º 16' y 18º 55' latitud N., á 2.089 millas SW. de San Francisco, 4.040 de Panamá, 3.800 de Auckland y 3.440 de Yokohama. Su situación en medio del Océano, que debiéramos llamar de Balboa ó Magallanes, bajo el punto de vista militar ó naval se ha exagerado algún tanto. Es verdad que el encontrar ese archipiélago en la intersección de algunas de las principales rutas del Pacífico, y como punto de recalada de los buques para repostar de carbón y otros efectos necesarios á la navegación le da gran importancia, pero nunca para que se le llame la Hata del Pacífico, mar que tiene muchas puertas y caminos, y por consiguiente, poco de guarnición.

Repite lo que ya escribí en otra ocasión: se abusa de la más diplomática que naval frase Hawái, inventada con alguna suerte por los ingleses, pues no hay un pedazo de tierra sin una... Hata in glesia.

Gibraltar, la Hata del Mediterráneo.
Chiper, la Hata del vino que se llevan á Londres.
Perim, la Hata del Índico.
Singapuore, la Hata del mar de China, suponiendo que no se entra en este mar más que por Malaca.
Hong Kong, otra hata para China; pero los rusos no utilizan esa parte para enterrárselas con Pekín, van por otro camino.
Como toda frase de buena suerte, cunde y la repiten otras naciones.
Los japoneses también tienen su Hata en Formosa; no sabemos á qué sitio dará esta nueva puerta, quizás para algún lugar del Mediodía.
Y, para terminar, citaremos los Estados Unidos, que aspira á poseer varias Hatas, una en Nicaragua, otra en Hawái y la tercera anda por las cercanías del golfo de México, sin contar con la que quieren cerrar el estrecho de Bósar, para evitar algún siento colado del puerto inglés Esquimalt, de la isla de Vancouver.
El archipiélago de las islas Sandwich se compone de ocho islas principales y algunos islotes sin importancia: estas islas corren de NW. á SE. en el orden siguiente:

    Nuuan
    97 millas cuadradas.

    Kanal
    590

    Oahu
    600

    Mokolai
    270

    Mati
    760

    Lauai
    150

    Kahoolwe
    65

    Hawaí
    4.219

Sumando entre todas un área de 6.740 millas.

En Oahu está la capital, que es Honolulu, con 30.000 habitantes, alumbrada eléctricamente por la gracia de los dinamos, y no de la constitución.

Quedará desmentida la influencia de los americanos yankees en estas islas si faltase un Masonic Temple y Y. M. C. A. (Young Men Christian Association). Se publican periódicos en inglés, hawaí, portugués, chino y japonés. La población es muy abigarrada en cuanto á sus habitantes, pues los hay de casi todas las naciones.

El último censo verificado está año de las siguientes nacionalidades y número de habitantes para todo el archipiélago como sigue:

    Viejos
    Mujeres
    TOTAL

    Hawaí
    16.399
    14.620
    31.019

    Mestizos hawaí
    4.249
    4.290
    8.539

    Americanos
    1.971
    1.511
    3.482

    Inglés
    406
    844
    1.250

    Alemanes
    866
    566
    1.432

    Franceses
    36
    45
    81

    Noruegos
    216
    102
    318

    Portugueses
    8.202
    6.989
    15.191

    Japoneses
    19.812
    5.105
    24.917

    Chinos
    19.499
    21.469
    40.968

    Islas del Pacífico
    321
    134
    455

    Otras nacionalidades
    445
    152
    600

    72.517
    36.593
    109.020

De este cuadro se saca que los americanos ocupan el sexto lugar por su número, mientras que los japoneses llevan el primer puesto. Esto no quita que los primeros pretendan anexionar el archipiélago, no fundándose en la cantidad de población americana, sino en una razón puramente geográfica, como me decía un amigo de Hawái. El profesor Kusumasa es de tal que el tal yankee no tenía la menor idea de lo que se 2.089 millas, lo cual no me sorprendió, á pesar de conocer lo difundido y difamada que está la ilustración en esta República, la más grande de todas las Repúblicas, salvo quizás la del Brasil.

Estas islas producen, como casi todas las que ocupan la misma latitud, sea S. ó N., café, azúcar, cocos, etc. Azúcar... gran argumento para acaparar esas islas, argumento que se reserva el Trust Azucarero Americano y que tiene más fuerza que todas las razones presentadas por los intereses yankees, que tanto se interesan por derrotar por todas partes á la luz evangélica y hasta la que resulta de alguna curda de Wisk, que aprenden á tomar los kanakas. Indudablemente hay que reconocer en los yankees un sentimiento eminentemente práctico para la vida. The Gospel en una mano, los Cusiniers en la otra.

La historia de las Sandwich, como las llamó Cook cuando las visitó en 1798, tiene poca importancia. La ve por primera vez en 1555 Gaetano, navegante español, y llamó La Mesa á la que hoy es Hawai, más tarde encontró su muerte en Kaekelaka Bay, como Magallanes en Maetán, el célebre Cook. Vancouver izó la bandera inglesa en 1794 y puso las islas bajo el protectorado inglés. Una continua lucha de reyezados kanakas se disputaban el gobierno de todas las islas, hasta que en 1859 quedó sellada la dinastía de Kamchamha IV; le sucedió V I el mismo nombre, después Kalakana, que se permitió hacer su royal persona dando la vuelta al mundo para saludar á sus primos de China, Siam y Egipto. Murió en San Francisco de California en 1891 y le sucedió en el trono su hermana con el título Reina Lilinokalani, que se encontró con un gran partido de oposición que amenazaba con su destitución. Esto dio origen á motines, y como los intereses de los americanos sufrían, el Boston echó á tierra su compañía de embarco. Resignó la Reina, y el Gobierno provisional se puso bajo el protectorado del Gobierno americano, hasta que en 1894 se proclamó la República tentativa para restaurar la dinastía Lilinokalani han sido inútiles.

Hablar de Hawái sin citar su célebre volcán Kelanea sería incomparable, y omito toda descripción por lo visto que ha sido y es en todos los panoramas.

Los vapores que se dirigen desde Vancouver á Australia y los que van desde Seattle y San Francisco al Japón y China tocan en Honolulu, permitiendo una frecuente comunicación entre esas islas y los continentes americanos, asiático y australiano.