El Mundo naval ilustrado (1898-05-01 00:00:00), página 7

En este solemne y trágico momento lo primero que importa es que España no desmaye y conserve la serenidad y la entereza que en más peligrosas y grandes ocasiones ha tenido y mostrado.

Las manifestaciones en Madrid y en otras ciudades de la Península están ya de sobra, porque todo peligro aún está de ellas bastante remoto, y porque dichas manifestaciones poco significan ya y son conducentes. Las primeras manifestaciones de patriotismo, sin embargo, no deben olvidar recordar los principios políticos para estar unidos todos, en esperar que Dios favorezca la justicia de nuestra causa, en confiar en el valor y en la pericia de nuestra Marina y de nuestro Ejército, y en ofrecer los que no combatan, con generoso desprendimiento, el sacrificio en aras de la patria de su bienestar y de su riqueza.

No es este decir que reprobemos todas las manifestaciones tumultuosas como inoportunas. Las hay, á no dudarlo, oportunas y convenientes. Así lo será, y ojalá llegue pronto el caso de que lo sea, la que celebraremos cuando venga á nosotros la nueva de al- guna parte de nuestras provincias.

Entretanto, mientras que recomendamos aquí la calma y el animoso sosiego, cómo no celebrar y admirar la magnánima y noble manifestación que hubo ayer en la Habana, en presencia de grandísimos peligros y casi á la vista ya de la Escuadra enemiga? En todo aquel pueblo unánime parece ardor el heroico espíritu de la raza española. Los soldados, los voluntarios, los hacendados y comerciantes y los que viven del trabajo de sus manos ó de las tareas y esfuerzos de su mente, todos se comprometieron á resis- tir la invasión y á combatir por la patria amada, España. Los her- mosos y heroicos caballeros de la Orden de San Bartolomé dirigio á la muchedumbre han tenido en España altísima resonancia, evitando nuestra fe y acrecentando el vigor de las almas españolas.

JUAN VALERA
Abril 23 de 98.

EL MUNDO NAVAL ILUSTRADO

En 1288 los prohombres de mar de Barcelona presentaron al Rey el primer Código naval, titulado Ordinationes Riparia. Dice el sabio marino y académico D. Francisco J. de Salas respecto al curso de aquellos tiempos y al Código citado:

«El movimiento estaba iniciado de las condiciones topográficas del reino nacido la Marina; de esta surgieron sus leyes de las le- yes y ordenó más fuertes el consejo, que á su vez produjo la «población» determinada por el Rey, el admitir á los mercantes del «quinto de sus mercancías y presas, considerado hasta entonces como derecho de la Corona, á fin de fomentar en lo posible la «construcción y armamentos de las embarcaciones de tráfico y «corso. Este ejercicio, que se basa en el latrocínio y en la repre- «salias, y que nos atrevemos á llamar un acto de autorizada pira- «tería, era en aquellos tiempos de imprescindible y cotidiana ne- «cesidad. Poco guardadora de las formas, más rudia, más franca ó «menos hipócrita aquella época que la que atraviesamos colocaba «el derecho, la razón y la justicia en la puerta de la ciudad...»

En la Marina catalana, la mercantil era un acto de guerra, la de guerra, y se juntaba á las expediciones militares ó haciendo el corso por su cuenta, y estimulando los Reyes la afición á la Ma- rina por medio de varios privilegios, hasta el de poder usar ar- mas en todo tiempo y lugar, lo que en aquel entonces significaba mucho, como puede verse en la Real cédula de 20 de Junio de 1395, otorgada por D. Juan. El Rey D. Pedro IV otorgó las reglas y or- denanzas que han de observarse en los armamentos de corsarios particulares.

Dice D. Juan Lasso de la Vega que aun en tiempos de los Reyes Católicos existiendo Armada Real suficiente para llevar á cabo las múltiples empresas militares, científicas y políticas ni para proteger las mercantiles, se autorizaba con frecuencia á los parti- culares que con las suficientes garantías se brindaban á este ser- vicio, con naves equipadas, armadas y sostenidas á su costa, es- tableciéndose en tales casos pactos especiales entre ellos y la Co- rona, por los cuales quedaban siempre obligados al reconocimien- to de una autoridad que no ejercían sino por delegación. Cuando la expedición tenía por objeto el lucro, se estipulaba el tanto con que habría de contribuir el fisco. De manera que, bien mirado, las naves de Cristóbal Colón fueron corsarias, no habiendo salido á la mar en su navegante sin antes haber estipulado y firmado las famosas capitulaciones.

El corsario engendró los famosos y tristemente célebres filibuste- ros, que convirtieron las pequeñas Antillas en nidos de ladrones, apoyados por los Gobiernos francés e inglés, que enviaron delegados oficiales para gobernar aquellas partidas de bandidos y co- brar la parte en el botín. Los hechos inútiles y hasta cierto punto heroicos de los filibusteros han dado motivo para que el conocido novelista Gustavo Aimard haya escrito una serie de novelas histó- ricas muy curiosas, aunque licencias de ficción.

En 1566, durante el reinado de Rey D. Carlos IV en Cebolla la Ordenanza de corso. Por las Reales órdenes de 25 y 26 de Agos- to de 1866 se dispuso que las presas de contrabando hechas por los corsarios particulares se adjudiquen íntegras al apresor.

Las Ordenanzas de matrícula, en su título X, artículos 6.º y 7.º(1), disponían que, cuando un subido español quería armar un buque en corso, debía dirigir una solicitud al Comandante de Ma- rina, expresando en ella la clase de embarcación que pretendía destinar al efecto, su porte y demás circunstancias de su habilita- ción. Además, expresaría el nombre del Capitán y de los tripulan- tes, y finalmente, que ofrezca para seguridad de la conducta del Ca- pitán. Además, la fianza, que debe también ser que el capitán no faltará á la observancia de las instrucciones que se le comuniquen, ni abusará de sus fuerzas para turbar el comercio lícito de las do- más naciones, ni el de las otras potencias amigas ó neutrales. El Comandante de Marina de la provincia informa á la instancia y la re- mitió al Comandante general del departamento, que es el que con- cede la Real patente de corso, que en blanco la remite firmada al Comandante de la provincia, para que la llene y la entregue al interesado. A los buques corsarios con Real patente debe facilitár- seles en los puertos de la Nación, donde de resultas de sus cruci- ros llegaren, todos cuantos auxilios necesiten, sin que pueda re- pugnarsele el enganchamiento de gente, con tal que no esté ésta vinculada ni embarcada para el servicio. Los corsarios sólo podrán embarcar una cuarta parte de su población con gente matricula- da, completando lo á las otras tres cuartas partes con hombres útiles para las armas, que gozarán del fuero de Marina mientras sirvan en los corsarios.

Firmado el tratado de París de 30 de Marzo de 1856, los ple- nipotenciarios reunidos declararon, en 16 de Abril siguiente, que el corso quedaba abolido, y después de ésta y otras declaracio- nes relativas á diferentes puntos de derecho internacional marítimo, firmaron el compromiso los representantes de Francia, Inglaterra, Prusia, Rusia, Cerdeña y Turquía, gestionando la adhe- sión de las otras naciones. Según la relación del Conde Wallwitsch, Emperador Alejandro en 18 de Junio de 1856 se adhirieron los siguientes Estados: Baden, Baviera, Bélgica, Bremen, Brasil, Bruns-

(1) Esta parte legislativa puede considerarse vigente.