El Mundo naval ilustrado (1898-05-01 00:00:00), página 5

EL MUNDO NAVAL ILUSTRADO

fervientes simpatías en los pueblos civilizados del mundo; pero lo poco que hasta ahora han hecho en su favor las seis grandes potencias, no sólo ha sido estéril, sino contraproducente. Causa de este mal ha sido sin duda la dificultad, la casi imposibilidad de coincidir en un mismo plan y propósito las seis grandes potencias mencionadas. Comprendemos, aunque nos aljía, que era harto difícil para cualquiera de ellas romper para favorecernos el equilibrio instable, la insegura concordia que hoy las mantiene en armonía vigente sosiego. Como quiera que sea, sin llegar nosotros otros que algunos se encariñen con nuestros días, de acercar á España, sus gestiones han sido tan inhábiles, que han logrado lo contrario de lo que deseaban. La nota idéntica del 6 de Abril, dirigida al Gobierno de Washington, fue tan miserablemente timida, que la única conclusión que de ella podía inferirse era que Europa estaba decidida á no valernos ni protegernos. Así lo entendieron en Washington, y de aquél el inmediato desbarcamiento de la insolencia yankee. Cuando hubiera sido que las potencias se hubieran unido, no darían paso para hacer una mayor estación en la isla indicada, y la nueva república no podría permitirse todo á mansalva y sin el menor recelo. Para el furor de los yankees apenas quedaba una sombra de pretexto en sus infundadas sospechas, más fingidas que reales, sobre las causas de la voladura del Maine; pero esta misma sombra de pretexto se desvaneció, dejando ver á las claras la decidida resolución de los ingleses de romper con nosotros, cuando se atendió á que España ha estado siempre dispuesta á ser el mediador de todas las cuestiones marítimas desinteresadas. De presumir que los políticos norteamericanos están convencidos de que es mentiroso el informe de su comisión investigadora cuando no han querido someterle á un fallo imparcial, ellos que han abogado tan amenudo por que en los conflictos internacionales sea el arbitraje quien decida.

Al cabo el Presidente Mac Kinley presentó á las Cámaras su mensaje, descargando cuanto pudo sobre ellas la responsabilidad de las trascendentales decisiones que iban á tomarse, y dejándose arrastrar sin brío para resistirlas por las corrientes de la opinión del populacho, concitado contra España, y solevantado por las más inveteradas y atroces calumnias. Hay además en el mensaje la más perniciosa afirmación del supuesto derecho que tienen los yankees de apoderarse de parte de nuestro territorio, de despojarlo de nuestra soberanía y de quitarnos nuestra legítima propiedad, que podemos hace cuatrocientos años con el mejor de los títulos como únicos habitantes de que descubrimos, colonizamos y civilizamos ese Nuevo Mundo. Y así, mientras hoy dominan los yankees sin rivalidad alguna, en virtud de la doctrina de Monroe, ampliada hasta el más arrogante extremo del absurdo. De un modo implícito se atribuyen hoy los yankees la soberanía eminente sobre todas las tierras y naciones de América, y afirman que les basta promover y fomentar una insurrección para justificar la intervención á mano armada con el fin de apoderarse de ellas.

Es tan odiosa esta conducta de los yankees y tan opuesta á los nobles y generosos principios que prevalecieron en aquella república, en su origen y en los primeros años de su existencia, y es además esta conducta tan repugnante á las ideas y sentimientos de los antiguos hombres de Estado angloamericano y de sus egregios pensadores, escritores y poetas, que todo el mundo se siente inclinado á imaginar que aquella democracia se ha pervertido, convirtiéndose en una olocracia sin sentido moral que la refiere. La joint resolution que han tomado las Cámaras de los Estados Unidos es, sin duda, el acto más audaz de toda decencia, un arrebata de ira y de aborrecimiento contra nosotros que no tiene razón de ser, ni fin práctico alguno. Cuba era ya libre á ser más libre aún sin los estragos de una guerra internacional y sin que se disparase un cañonazo. España estaba ya harta de luchar por la posesión de Cuba. Darle la autonomía, aunque huba sido para sostener allá izada nuestra bandera, presuponía sin duda que esta bandera había de seguir izada en adelante por la fidelidad y por el afecto de los cubanos á la Metrópoli, y no por un numeroso ejército de ocupación y por una poderosa armada.

De cierto que, otorgada ya la autonomía, Cuba de hecho y de derecho quedaba libre, y su anterior dependencia de España perdía sólo en adelante la voluntad de los cubanos. Así la independencia de aquella isla, si sus naturales la anhelaban, únicamente hubiera podido lograrse en breve plazo, en paz y sin el menor desdoro nuestro.

Por desgracia, la impaciente codicia de los yankees no lo ha querido así. Las Cámaras anglo-americanas, conviniendo al fin en una misma resolución y sancionándola Mac Kinley con su firma, no exigen solo de nosotros el abandono de Cuba, ni nos despojan sólo de lo que legalmente nos pertenece, sino que nos atreven y nos humillan imponiéndonos que retiremos nuestro ejército de aquella tierra y nuestras naves de guerra de aquellos mares.

Esto no podía ya sufrirse sin vergüenza. Así es que, apenas se supo en Madrid lo determinado por las Cámaras anglo-americanas y sancionado luego por Mac Kinley, el Gobierno español ordenó al Sr. Polo de Bernabé, su representante, que pidiese sus pasaportes y saliese del territorio de la república. Así lo ha hecho el Sr. Polo de Bernabé, retirándose al Canadá, donde ahora se halla. Nuestras relaciones con la Unión americana están rotas.

Pronto llegó á Madrid la noticia de este rompimiento y de sus causas. El General Woodford, representante de los Estados Unidos, también la recibió oficialmente. Y con ella recibió el ultimatum que Mac Kinley le comunicaba y que él debía transmitir á nuestro Gobierno para que, dentro de veinticuatro horas, dicho Gobierno se decidiera á renunciar á lo que había poseído durante cuatrocientos años y á desalojar timidamente á nuestros valientes soldados de la Grande Antilla y á nuestros barcos de los mares que la circundan.

El Gobierno no podía hacer sino lo que hizo; no aguardar si quiera á recibir tan insolente ultimátum, que era un nuevo y brutal ultraje. A fin de impedirle, se dieron al General Woodford sus pasaportes en la forma acostumbrada. Ayer tarde salió, por dicha, de Madrid ese paso para nosotros inédito pero peligroso, que en Francia se llama el acercamiento de haber infringido con el en lo máximo los deberes de un pueblo culto con relación á la persona que le envía como representante de una nación extranjera.

En las críticas y lamentables circunstancias que hoy nos afligen, el pueblo español, sensato y prudente, ha sabido reírse de sus sentimientos de indignación y apenas ha dado muestra de su enojo y de su cólera contra sus anteriores e injustos enemigos. En muchas ciudades ha habido manifestaciones patrióticas, pero casi todas han sido pacíficas, y en ninguna se ha visto el descontento de la ira del pueblo, arrastrando y rompiendo el escudo del consulado americano cuando todavía no se habían roto de oficio nuestras relaciones con aquella república. Este exceso, no obstante, tuvo el conveniente correctivo, recibiendo el cónsul anglo-americano en Málaga cumplida satisfacción de la primera autoridad de aquella provincia.

En el mismo día en que se supo en Madrid la determinación del Presidente Mac Kinley, que implicaba la declaración de guerra, tuvo lugar el acto solemne de la apertura de las nuevas Cortes, acto celebrado con la pompa y el aparato de costumbre. La Reina Regente y el Rey niño acudieron con su espléndida comitiva al palacio del Senado, donde se celebró la sesión regia, el día 20 del mes actual.

El breve discurso leído por la augusta madre de nuestro Soberano tiene la majestad decorosa y la digna severidad que conviene para rechazar los insultos que Mac Kinley y sus Cámaras nos prodigan y para hacer resaltar con sus términos decorosos la gravedad de la grave decisión que se ha tomado en el consejo de ministros.

Así como no valga de nada la superior estimación que con nuestro proceder nos hemos atradido de las naciones extranjeras, pero tal estimación, aunque no nos sea útil, será para nosotros consoladora.

El Gobierno español, sin jactancia y sin presuntuosa soberbia, ha cumplido sencillamente, modestamente con su deber. Sólo ha tenido que hacer unos momentos de desacatanza de sí mismo, disculpable sin duda en la ocasión en que nos hallamos y cuando es inmensa la responsabilidad que pesa sobre él.

El Presidente del Consejo de Ministros ha acudido á la Reina, no para libertarse del empeño en que se ha puesto, sino para que S. M. corrobore el testimonio de la confianza que en él tiene y para que los problemas de los otros partidos sean consultados y escuchados y vengan igualmente á corroborar esta confianza.

Lo que más conviene, lo que hoy debemos todos deseas es que el Sr. Sagasta continúe al frente del Gobierno durante dura la guerra, y hasta que, si es posible, no se produzca el Gobierno modificación, y que el Sr. Sagasta no debe hoy ser sólo, como ha sido considerado como un Gobierno de partido, sino como un Gobierno nacional, que cuente con el apoyo de los partidos todos. A este fin sin duda se dirigió el acto del Sr. Sagasta que, así explicado, en vez de censura merece elogio; acto por otra parte indispensable si, llegado el caso de mayor peligro, en que haya mucho que aventurar y en que importe acudir á la salud de la patria con esfuerzos supremos, fuese menester revestir al Gobierno de facultades extraordinarias, pues aunque las Cortes las legalicen con el voto de una gran mayoría, más tarde podrían temerlas y mayor acatamiento inspirarlas, sancionadas por las demás parcialidades políticas con sus más ilustres jefes y adalides.

En el día y en la hora en que escribimos estas líneas, que en nuestra revista no pueden menos de aparecer con retraso, aún no han empezado las hostilidades, pues no debe contarse como principio de ellas un acto de piratería ejercido por un buque de guerra yankee, apresando un vapor mercante español antes de la previa declaración de guerra.

La Escuadra anglo-americana zarpa ya de Cayo Hueso y se dispone á bloquear á Cuba. El Habana, en otro puesto de la isla, está siendo bombardeada y hay temor de desembarco del enemigo. Por todo el dilatado territorio de la república que nos contraria se advierten agitación febril, alistamiento de voluntarios, movimiento de tropas, acumulación de aprovisionamientos y afanosos trabajos para proveer de medios de defensa los más importantes puntos de la costa, desde la frontera del Canadá hasta el extremo Sur de la Florida.