El Mundo naval ilustrado (1897-06-15 00:00:00), página 5

EL MUNDO NAVAL ILUSTRADO

La pasada quincena deja doloroso recuerdo en el personal de la Armada.

El Cuerpo general ha perdido al distinguido Capitán de Fragata D. Adolfo España, muerto en Santa Isabel de Fernando Poo, capital del gobierno de las posesiones españolas del golfo de Guinea, a quien trágicamente desempeñaba.

El leal y valiente D. Manuel Pérez, en San Fernando al veterano teniente coronel D. Antonio Hernández Pérez, autor de traductor de muchas obras profesionales.

También ha perdido este Cuerpo en Manila al distinguido capitán D. Eduardo Pascual.

El de Astrónomos ha sufrido también la pérdida del de segunda clase D. Servando Pérez.

En breve serán trasladados al Panteón de marinos ilustres los restos del joven oficial D. José Luis Díez, que alcanzó tan señala- da distinción por sus grandes conocimientos científicos.

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Aparte los estragos causados por la muerte, ha habido otras alteraciones de importancia en el personal de la Marina.

El Inspector de Sanidad D. Juan Sánchez González ha pasado á la reserva.

El Capitán de Navío de primera clase D. Francisco Vila, que tantas amistades se había captado en la Dirección del personal, ha dimitido, aquel importante cargo, reemplazándole el Contralmi- rante D. Manuel Mozo, director que ha sido de la Escuela Naval.

En el Cuerpo de Infantería de Marina han ascendido por mérito de guerra el teniente coronel D. Marcelino Muñiz, el capitán D. Andrés Sevillano y el alférez D. Hermenegildo Linage.

Este último ha obtenido el ascenso á costa de un brazo que dejó sobre el campo de batalla, circunstancia que impone consignar principalmente para aquellos que todavía crean que á la guerra sólo se va en persecución de fáciles recompensas.

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En la última quincena se han verificado simultáneamente oposi- ciones para ingreso en los Cuerpos general, de Administración, Maquinistas, Condestables y Artilleros de mar, y e- digno de no- tarse que en la Armada hasta las clases más modestas ganan sus puestos en las lides de la inteligencia.

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La pasada quincena registra, como todas, siniestros marítimos de mayor ó menor importancia.

La lancha Eulalia, de la matrícula de Bilbao, ha naufragado, perdiendo uno de sus tripulantes.

En el puerto de Almería ha ocurrido otro siniestro que, aparte las desgracias que han sido consecuencia del mismo, ha ofrecido cierta novedad y hasta pudiera ser un motivo de enseñanza.

En el momento de las anclas el barco carguero María, de 300 toneladas, cargado de azufre para el abastecimiento de los faros, se produjo una explosión que, abriendo el casco y los depó- sitos, esparrigió el líquido incendiado sobre la superficie del mar, extendiéndose con rapidez y amenazando envolver en las flotan- tes llamas á los demás buques fondeados en sus inmediaciones.

La escasa fuerza del viento y la prontitud con que las autori- dades del puerto ordenaron que se apartasen los más próximos evitó,afortunadamente, la generalización de un peligro cuyas consecuencias no eran fácilmente impedir por artificios.

Antes de que la explosión hubiera terminado, y para hallarse toda la tripulación en el cabrestante, repitióse con menos fortuna al extraer el resto de la carga, resultando un ahogado y tres he- ridos.

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Á la quincena que mañana empieza corresponden los siguientes antecedentes:

17 de Junio de 1543.—Primer ensayo de aplicación del vapor á la navegación por Blasco de Garay.

Este ensayo se verificó en Barcelona, en presencia del Emperador Carlos V, en un buque de 200 toneladas llamado Trinitat, y aunque dió buen resultado y el Emperador premió el invento con 200.000 maravedís y algunas mercedes, no volvió á ocuparse de él, empeñado como se hallaba siempre en empresas guerreras que absorbian toda su atención.

Garay murió en 1552 y su nombre ha sido inscrito, muchos años después, en la poca de uno de nuestros vapores de ruedas que ya no existen.

Aunque sin relación con la Marina, no podemos dejar de recor- dar como hechos gloriosos de nuestra historia los siguientes:

21 de Junio de 1813.—Batalla de Vitoria, ganada á los franceses, decisiva para nuestra independencia y perpetuado su recuerdo en una de nuestras primeras fragatas blindadas, que actualmente se está transformando en los astilleros de la Seyne.

25 de Junio de 1796.—Batalla de Covadonga, punto de partida de la reconquista cristiana de nuestra península, ganada á los árabes por Pelaya, cuyo nombre honra hoy el más importante de nuestros buques de guerra.

29 de Junio de 1236.—En este día verificóse la conquista de Córdoba por San Fernando, y en igual fecha de 1579 la de Maes- trich por los españoles al mando de Alejandro Farnesio, Duque de Parma.

RAÚN AÚNÓN Y VILLALÓN
Capitán de Navío de 1.a clase.

CRONICA NAVAL EXTRANJERA

La celulosa.—Crecerá para tender cables telegráficos en tiempo de guerra.—Herramientas mecánicas con sus motoreas.—Vapor enorme.—Programa de construcción de las Marias militares suecas.—Demostración naval en el Sur de África.—Nuevos aeroplanos rusos.—Vapor remolcado en dos pedazos que se detiene con 5 litros.—Línea de vapores de Nueva York á Santiago de Cuba.—Avances gravitativos del Brasil.—Estudio para nuevas construcciones en Francia.

Muy curiosa es la historia de la celulosa, sustancia defini- da y que tenía preparado su alojamiento en los bu- ques de guerra mucho antes de que existiera. Se quería una sustancia ligera, de poco precio, incombustible, que no fuera atacada por los insectos y que, permitiendo el paso franco á los proyectiles enemigos, volviera á cerrarse de tras de ellos, impidiendo prácticamente el paso al agua del mar.

Para recibir á esta sustancia celulosa se construyeron en todos los lugares donde se usaban las hamacas, y los marineros, al- dám, los que, en demostración de su reconocida necesidad, han seguido construyéndose á pesar de no haber con qué llenarlos y de lo que complican los detalles de la construcción, dividiendo en pequeños espacios, no siempre utilizables, muchos de los que sin ellos harían los baúles mucho más confortables.

Al cebo de tal problema acudieron apresuradamente los invenc- tores, habiendo tenido sus días de éxito la woodita y la fibra del coco, cuya aparición en el mercado fue muy sombría, así como nadie se opuso á su desaparición, lo cual es muy frecuente en el mundo de las invenciones.

La woodita, inventada por un distinguido ingeniero inglés, fue cedida por éste á una hija suya, la señorita de Mr. Wood, cuyo nombre llevó la composición, la que, de haber tenido resultado, podía asegurarse que equivalía al doce de una princesa.

Era la woodita una composición muy semejante al caucho, de naturaleza esponjosa, que se construía en cubos ó ladrones de unos 15 centímetros de altura, y de los que hemos visto algunos ejemplares derribados de atracciones por proyectiles de las baterías, que se destruyen absolutamente imperceptible, y otros, atravesados por proyectiles de cién libras, salen de salida, que no aparentaba más que un pequeño desgarro, estaba herméticamente cerrada; ante cujos ejemplares y al reclamo de banquetes, brind- os y no poco ruido en la prensa periodística y profesional, se pudo asegurar un espléndido porvenir á la nueva celulosa y una respe- table cuenta corriente en el Banco de Londres á la afortunada hija del inventor. Sin embargo, la woodita ha desaparecido del mercá- to, como ya hemos dicho, sin que para ello haya hecho la misi- ma parte la fibra del coco, que también se ha visto superada.

Según á esto la celulosa de fibra de coco, cuyas condiciones de ser incombustible y poco atacable por los insectos son muy conocidas de todos cuantos han estado en la Occident, donde tanto uso se hace de esta materia. Sus inconvenientes eran que para que diera resultado había que comprimirla, con lo que su peso difería poco del de la madera, y que, una vez entrada el agua, la dilata- ción del material ponía en peligro los cofferdams, y debe de ha- berse también el precio un obstáculo para que se generalizara, pues únicamente se usaba en gran escala en la industria de fa- bricación de alfombras y otras, la materia prima tenía que encare- cerse ante una demanda tan considerable.

El campo de acción de esta celulosa fue Francia, habilitándose formado también una Compañía en Filadelfia, bajo la razón social de «La Celulosa Franco-Americana».

Así las cosas, acaso de aparecer hace pocos meses un competi- dor que, como todos, entra con gran empuje en la liza, y que no es otro más que la celulosa americana de Marsden, fabricada con la parte leñosa de la mazorca del maíz, siendo en este momento la última palabra de la cuestión.

La materia prima se convierte en una pasta á la cual se le da una composición química para hacerla incombustible; pero no dice el prospecto si resulta inatacable á los insectos, y después de tan sencilla preparación se dispone en grandes ladrones, los que, como todas las otras celulosas, han dado excelentes resultados en las pruebas.

Desde luego, la materia prima ha de ser muy económica, y su