El Mundo naval ilustrado (1897-11-15 00:00:00), página 17

1865, se fabrica el cierre de cuña dándolo prismático; 1867, se adopta la pólvora prismática a siete canales y el sistema de encastre para la construcción de cañones de gran calibre; 1869, incorporación de la fábrica de acero fundido de F. Asthower y Compañía, de Aachen; 1883 (el 14 de julio), falleció D. Alfredo Krupp; 1889, construyese el cierre horizontal Krupp para cañones de carga rápida y se adopta la pólvora sin humo; 1892-93, comienza a fabricarse planchas de blindaje y se instalan las primeras de 200 toneladas; 1893, se funde el primer acero Krupp; y, finalmente, en el año último de 1896 realiza el contrato de unión con la Sociedad por acciones «Germania», casa constructora de barcos y máquinas.

No nos toca decir describir con detalles el grandioso establecimiento Fried. Krupp dentro de los límites señalados a este artículo, y para que nuestros lectores puedan formarse una idea aproximada de lo que vale y de lo que representa en el mundo industrial, forzosamente hemos de sintetizar las extensas noticias que de tan importante casa, poseemos.

Las propiedades del establecimiento comprenden: 1º, la fábrica de acero fundido de Essen; 2º, la de acero Fried. Krupp, antes F. Asthower y Compañía, en Aachen (Westfalia); 3º, la fábrica Gruson, en Breslau; 4º, la de Magdeburgo; 4º, tres fábricas de hierro producen en Duisburgo, Neuss y Essen, y cuatro fábricas de construcción cerca de Rheinhausen; y una fábrica cerca de Sayn, con talleres para construir máquinas; 5º, tres minas de carbón, a saber: dos llamadas de Hannover (I y II) y otra denominada Salzer y Nennack; 6º, más de 500 minas de carbón en Alemania, entre éstas 12 laboriosas subterráneas con capacidad de 12 millones de toneladas; 7º, una mina de mineral de hierro cerca de Bilbao; 8º, un polígono próximo a Magdeburgo de 16,8 kilómetros, con facultad de tirar hasta una distancia de 24 kilómetros; 9º, tres vapores de alta mar, y 10º, varias canteras, baterías y minas de arena, etc.

Además, como datos indicado en el memorándum de fechas, la casa Fried. Krupp se ha encargado, por contrato firmado, de la explotación de la Sociedad por acciones «Astilleros y talleres de máquinas de la Germania».

La especialidad más antigua de la fábrica de Essen es la fabricación de acero, que procedido por la fundición en crisoles cerrados, de hierro y acero, que expresamente se preparan para dicho objeto, habiéndose hasta ahora fundido por este procedimiento bloques de 35,000 kilogramos.

Para esto, se emplean las primeras materias de mineral de hierro, acero, carbón y otros metales preciosos, según el proceso de fundición. El acero de crisol se distingue por la gran pureza de material, y los bloques fundidos con él, aun los de mayor peso, resultan perfectamente homogéneos, densos y uniformes, cualidades que no se consiguen tan fácilmente empleando otros procesos metálicos. Por eso, la casa utiliza el acero de crisol especialmente para los objetos que requieren gran seguridad en el uso, por ejemplo, vainas, guarneces, locomotoras, máquinas diversas, etc.

El acero Martín, producido en la fábrica, se emplea generalmente para los mismos fines que el acero fundido en crisol, con excepción de las armas, que se fabrican de acero de crisol; el acero Martín sirve también para acorazados, se plancha para blindajes, para armas y para proyectiles, partes de curvas, planchas de calderas, ejes, llantas de ruedas de ferrocarriles, muelles, alambres y otros.

No dejaremos sin mencionar la fabricación de acero puliado, de acero de las armas, de acero de martillo, de acero de níquel, cromo, molibdeno, etc., así como también la de hierro fundido, hierro forjado y bronce, para objetos especiales. El acero puliado se emplea en la casa como primera materia para acero de crisol; este material, con el nombre de «acero de dilán» y «acero de bambú», se vende en gran escala a los países de Ultramar para la fabricación de herramientas. El acero Bechstein se utiliza para material de ferrocarriles, traviesas, rellenas, placas de junta, etc.

La fabricación especial y más importante de la fábrica de fundición de acero de Essen abarca los siguientes productos:

Material de guerra. Canones.—Hasta fines de 1895 fueron vendidos por la casa más de 12,000 cañones, los colores del cañón que se exija para barcos de guerra, desde los más ligeros de tiro rápido (de 37 milímetros de calibre) hasta los de artillería gruesa (de 30,5 centímetros) y aún mayores; cañones de costa de cualquier calibre (hasta 42 centímetros), de sitio, plancha, material de artillería de campaña y de montaña, bombas contra tierra, bombas contra las torres, etc.

Proyectiles.—Perforantes de acero, granadas de acero con espoletas, granadas de mina y shrapnels de acero, granadas de hierro colado con espoletas, botes de metralla, etc.

Además, de lo expresado, produce en material de guerra la casa Krupp: Explotaciones de fundición, municiones completas, etc. Cañones de fusil, planchas para acorazados y aplicables a todas las partes de los barcos de guerra.

MATERIAL INDUSTRIAL. Ferrocarriles.—Constrúyese en ellos con rieles y ruedas de todas clases, llantas, muelles y acero para ruedas, chasis de coches, planchas de plataformas, etc.; etc.

5. Construcción de buques. Chapa, hierro angular, piezas moldeadas, bastidores de asiento, émbolos y cilindros, barras y otras piezas para la construcción de las máquinas en buque de vapor; ejes de manivela, para presión, de engranaje y de hélice; hélices para vapores, brancos para el remolque de buques, máquinas, etc.

A lo apuntado hay que añadir: piezas de acero o hierro para máquinas de todas clases, forjadas y fundidas, chapas de acero y hierro, desde 0,5 milímetros en adelante; por 4 metros de anchura; cilindros hidráulicos de acero natural y endurecido; acero para herramientas; limas, brocas de acero y acero en barras para las más variadas aplicaciones industriales.

Muy largo sería enumerar, aun sin detalles, los distintos departamentos, talleres, fraguas, laboratorios, herreras, almacenes e infinitud de dependencias de la fábrica de Essen; no omitiremos, sin embargo, un dato bien encuadre, y que revela la inmensa actividad de aquel foco del trabajo humano, el consumo de carbón y carbón en el año económico de 1896 ascendió solamente en la fábrica de Essen a 42.920 toneladas, ó sea un término medio de 120 toneladas por día de trabajo, ó bien seis trenes de 42 carros de 10 toneladas cada uno.

En las otras fábricas y en los vapores propios se consumieron 340.918 toneladas, que sumadas con las anteriores, hacen un total de 1.093.423.

[Tres mil sesenta y nueve mil toneladas por día de trabajo.]

Y a veces maravillosas son las cifras referentes al agua consumida en la citada fábrica de Essen durante el mismo año económico; se gastaron 9 millones y medio de metros cúbicos, que equivalen al consumo de agua de la ciudad de Dresde. La longitud de las cañerías subterráneas es de 149,63 kilómetros, y las de los edificios de 89 kilómetros.

NOTAS DE LA REDACCIÓN

Desde nuestra redacción a la Presidencia del Consejo.—Nuevo observatorio nocturno.—En busca de gemelos de campaña.—El Mundo Naval Ilustrado asiste al Consejo de Ministros.—La hostería del Laurel.—Homenaje homérico.

AV noticias que no pueden divulgarse sin arrostrar ciertos peligros... Después que esta crónica vea la luz pública, cabe el temor de que nuestras oficinas vivan bajo la amenaza de una invasión de notadores...

Frente principal a los balcones de nuestra casa y a una distancia de treinta pies, se hallan los balcones de la Presidencia del Consejo. Siete balcones tienen, en el piso indicado la fachada-asilo que dirige Sagasta, todos ellos amplios, elevados y todos ellos sin visillos... El primero de la izquierda, mirando á la fachada, es el despacho del jefe. Nada ha variado allí desde el instante que pudiera calificarse de fatídico en que el grande hombre dejó caer la pluma sobre la mesa para disponerse á partir por unos días, por unos días cortos, muy cortos, que el destino ha trocado en eternos. ¡Ah! qué desaliento tan grande del ánimo cuando se detiene en la contemplación de estos arcanos!—Ya, es hora, se dirá; guardará usted los papeles aquéllos mientras... Al parecer de verdad, nadie abandonará su despacho, ¿qué sabe si correirá por su espíritu alguna vaga e indefinible impresión? ¿Es verdad que existen los presentimientos? Salió Cánovas tranquila y reposadamente con el sombrero puesto. Inclinéme el portero ante su paso en el tramo superior de la escalera.—Hasta la vista, le dije el hijo con voz apagada y afectuosa.

Nada ha variado en aquel despacho, decimos; la sillería y la mesa son las mismas. El presidente es otro. El presidente no es el mismo, ni siquiera es el Sagasta de otros tiempos. Diríase que se sienta allí con frío, con ese frío indeterminable que viene de regiones eternas. Parece que una mano invisible le empuja contra el elemento y un anhelo de vivir le obliga como por resorte á levantarse.

Continuemos. A este despacho y siempre de izquierda á derecha, sigue un pequeño salóncillo en una verdadera disposición escénica.—A la izquierda y en primer término, puerta interior que comunica al despacho del ministro; en segundo término chimenea con espejo dorado. Mampara al foro que conduce á la portería. A la derecha, y formando ángulo con el segundo balcón, otra puerta inferior que da acceso al estrado donde se verifican las sesiones del Consejo de los Nueve. Candelabros sobre la chimenea, butacas, etc.

Antes salíamos recordar un tanto las estaciones del camino de hierro, porque constituye la sala de espera de los pretendientes que van á recibir el capo presidencial. Allí aguardan los que obtienen una audiencia. Van tomando asiento á medida que entran, preocupados, nerviosos, impacientes. Mientras fuman, repasan en su caletre el memorial de sus agravios, de los servicios prestados sin maduro fruto al partido liberal, de sus locas ó razonables pretensiones. Algunos llegan en alzada contra las arrogancias polacas de unos ministros y la pétrea fidelidad de otros... Ya pueden esperar sentados.

Y sigue á este salóncillo dantesco el referido local de los Consejos que aún conserva los ajados tapices y molduras que un día