El Mundo naval ilustrado (1897-12-15 00:00:00), página 12

Ya que tenemos instaladas algunas factorías navales, creo que debiera darseles las construcciones, porque con una buena inspección y dureza en los contratos, se conseguirá el material naval que se construya más pronto y más económico que hecho por el Estado.

Siento que los límites de esta revista no me permitan extenderme en este asunto.

Terminando diciendo que no tendremos Marina mientras no se resuelva este problema administrativo de construcción y no se proceda á estudiar las condiciones de nuestros archipiélagos coloniales y peninsulares para dotarlos de material flotante, redes de torpedos, estaciones de carbón, cables submarinos telegráficos, servicios semafóricos.

Construido el material, para su mejor conservación y eficiencia en resultados, debe estar navegando y enseñando nuestras banderas por todos esos rincones del planeta que pueden servir de mercados para nuestra flota mercante.

Y todo esto se hace con un presupuesto bastante mayor que el irri- zorioso que hoy se confía á la Marina.

A la presente tan ligeramente trata los asuntos navales le repetí lo que dije en la última página de mi folleto «Arsenales y astil- bos», y es, que discuta tan complejo problema sin pasión, y que sepa que toda crítica razonable y encaminada á mejorar nuestro material naval, encontrará eco de aprobación en todos los que nos interesamos por el bien de la patria.

J. G. SOBRAL

Bridgeport (Connecticut) 24 Noviembre 1897.

NUESTROS BUQUES DE COMBATE

INFANTA MARÍA TERESA, VIZCAYA Y OQUENDO

ACORAZADOS DE SEGUNDA CLASE

1 objeto de nuestras líneas hoy son los cruceros de lidiado, como vulgarmente se les llama.

Precioso fruto de la desgraciada industria naval española, digna de mejor suerte, siquiera fuese por estos tres hijos preclaros de su trabajo que, á pesar de haber sido engendrados como fruto exó- tico en terreno al parecer estéril para el caso, sin duda por la mer- cia sobre el mar de aquella rica región del Nervión, pródiga en fuerzas naturales y emprendedo- res ingenios, proclama tan altamente con su bondad el triunfo completo de sus genitores.

La Marina, en este caso particular que nos ocupa, repitió al unísono el vulgar refrán de hagase el milagro, aunque lo haga el diablo, y al recibir los tres buques, cuyos nombres nos sirven hoy de epígrafe, apreció su valor bajo el punto de vista naval, dejando á otras entidades políticas del país el análisis y los juicios de la gestación dolorosa de estas piezas únicas de combate.

No más tarde de que dispone de los tres acorazados, nuestros lectores tratar del material naval español, visto con el ojo investigador á que aluden las anteriores líneas; camino tortuoso y de difícil em- peño, cuya historia clara y neta de todo corazón deseamos ver pública y fuertemente inculcada en la opinión para debida justicia de la maltratada administración de Marina, y que desde luego abandonamos á plumas más doctas y hábiles que la nuestra, para concretarnos á la descripción delacrática puramente naval-militar del material, más encuadrada en nuestras dotes particulares, aspecto único bajo el cual presentaremos hoy á los lectores de EL MUNDO NAVAL ILUSTRADO, los tres acorazados Infanta María Teresa, Vizcaya, Vizcaya y Oquendo.

La profusión de nombres en las distintas clases de buques que componen una Escuadra no puede menos de ser materia grande de confusión para los que no sean oficiales de Marina, y hasta las personas profesionales más de una vez se verán en grave aprieto para formarse cabal idea de la clasificación que merece tal ó cual barco, nombrado sólo con la designación nacional propia y pecu- liar de cada país, al querer estrictuariamente en la oficial española. Esta, como sus similares extranjeras, son puramente convencionales, á la par que relativas, dentro de la clase y del número de barcos de que consta normalmente, y así nada de extraño tiene que un acorazado de primera clase encuentre en el calificativo de acorazados de segunda, si fuera legal, y á nuestros acorazados de primera les pase otro tanto.

En otro orden de ideas, las palabras acorazado y crucero, aplicadas en todas las Marinas, encierran un convencionalismo ex- tenso, pues sería forzoso dejucir que todo buque que tuviera ca- raza le llamásemos acorazado y todo aquel con condiciones peculiares para cruzar, crucero. Desde el momento en que siempre lo de acorazado es relativo, tanto en el sentido de extensión de la co- raza y del espesor de la plancha, como también en la forma de su colocación, en una palabra, en la eficacia que se atribuye á la de- fensa acorazada, se ha llegado á confundir entre por mucho en la designación del nombre, y de aquí la confusión considerable que no puede menos de existir en los ánimos de los lectores no profesionales, incapaces de hermanar el juicio propio con el calificativo oficial. Para mayores dudas y complemento de este estado anormal de graduaciones, el desplazamiento del buque es un fac- tor que clandestinamente predomina también al designar las cla- ses, y así no se crea que un acorazado de primera clase está más acorazado que otro de segunda clase; no, entiéndase por esto, casi siempre, que el primero es de más tonelaje que el segundo, y si como final ingrediente introducimos en esta diversidad de factores con- dicionales, resulta que hay buques significativamente oficiales el uso de la tradición y el influjo de las teorías en la medida de las cons- trucciones navales, llegan las contradicciones á tal colmo, que nada nos extraña que el público titubeé y se equivocue al nombrar los buques, cuando la Marina en sus documentos oficiales les permu- ta el calificativo con los años.

De aquí que el Infanta María Teresa, el Vizcaya y el Oquendo, que en un tiempo fueron cruceros, sean hoy acorazados de segunda clase para nuestra lista oficial, y los califica de segunda clase por aquello de tener tan sólo 7,000 toneladas.

En nuestra opinión, más les cuadra el nombre de cruceros acor- azados, pues en el fundan su indiscutible mérito. Como acoraza- dos técnicos, son los más completos con sus semejantes, y como cruceros formarían siempre en primera fila. En este dualismo de fa- cultades estriba su verdadero valor, y desde el momento en que las clásicas propiedades genéricas de ambas familias son para la primera (la acorazada) el poder defensivo y ofensivo y para la se- gunda (la de cruceros) la velocidad y el radio de acción, estando las cuatro condiciones altamente conseguidas en estos tres buques gemelos, justo les es, repetimos, el nombre compuesto de cru- ceros-acorazados.

Las circunstancias políticas y financieras de España no han po- dido conseguir tipo de buque que cuadre mejor á sus necesidades futuras que la de esta clase de buques mixtos entre ambas fami- lias genéricas.

Son sus principales dimensiones:

    Esfera
    103,63 metros.

    Manga
    19,85 id.

    Calado
    6,65 id.

    Desplazamiento
    18,000 toneladas.

    Fuerza de máquinas
    20,5 millas (Infanta María Ter- esa); 18,5 id. (Vizcaya), 17 id. (Oquendo).

    Velocidad
    10,000 millas (sin retenido ex- traordinario de carbón).

    Radio de acción
    37 centímetros.

    Paja parcial
    5 id.

    Cubierta
    27 id.

    Altura de torres
    2 id.

    Hondera 28 centímetros
    2.

    Artillería (dem 14 id. tiro rápido)
    10.

    Tubos para lanzar torpedos
    8.

Como acorazados, el sistema de protección de las partes vitales (casco, máquinas, calderas, timón y artillería de grueso calibre) es el mismo y de igual potencia que la de todos los acorazados de igual tonelaje de los Estados Unidos y Japón, y aun compa- rándolos con algunos de 10,000 á 14,000 toneladas, no desmerece gran cosa.

Como cruceros, su protección es superior á los semejantes de ambos países.

El poder ofensivo como acorazados de segunda clase no desme- rece tampoco el hacer la comparación: el número y clase de ca- ñones sostienen debidamente su rango, y en cambio, como cru- ceros, su poder ofensivo es muy superior á los de cruceros japone- ses y americanos que navegan.

Las velocidades que desarrollan no tienen igual en sus compe- tidores antes citados, y esto, unido al radio de acción extenso en que fundan su renombre de cruceros, los hace por todos estilos superiores. Así, pues, el Infanta María Teresa y sus gemelos son unos acorazados de tonelaje medio, de precio inestimable, porque descuellan grandemente como tales por su velocidad y radio de acción, y unos cruceros de valor excepcional por su inusitado po- der defensivo y ofensivo. Es éste el dualismo de facultades de que antes hablábamos á nuestros lectores.

En los dos años que llevan navegando han demostrado bri- llantes condiciones marítimas. El viaje reciente desde Mahón á Nueva York efectuado por el Infanta María Teresa es una pági- na enviable para cualquier otro buque, y en cuanto ocasión se han presentado en el extranjero estos cruceros acorazados han sido elogiados y admirados por los inteligentes. Son barcos verdade- ramente prácticos, exentos de todas esas lucubraciones modernas de