El Mundo naval ilustrado (1897-05-15 00:00:00), página 16

previene en la misma, sin separarse de ella en otra cosa que en lo que era inherente á la especialidad de esta carrera, sometiéndose por obligación de su profesión á las necesidades del servicio, y actuando como un capitán de infantería, llevando también un teniente, dos alféreces y dos cadetes en lugar de guardias marinas, y todos con sueldos señalados así como los demás pablos y gente de mar, sin perjuicio de las gratificaciones que por Reales cédulas expedidas pudieran tener por el comercio para arreglos y estímulo al navegar en tan remotas regiones.

El Gobernador de Filipinas, Sr. Aramida, tomado por base las Or- denanzas de la Armada, formuló una adición para este servicio especial y la envió á la Junta para su aprobación, que fue aprobada por el Consejo de la Armada para el manejo de estos buques. El gobernador todo, pero respecto á este último punto contestó las siguientes palabras-texto:

"Prohibirse á adelantarse la igualdadidad de este servicio á lo mismo que se practica en las artes y sus operaciones. Hice á éste efecto el estudio de los antiguos rastros de los buques y la instrucción de los antiguos particulares rancheros que se hallan en la barriada de los oficiales de Marina mi piloto para comprobar el estado de esta navegación.

Si desordenado y imperfecto era este servicio en lo que se refiere á su parte técnica y militar, no lo era menos en lo que se refiere á su modo de ser como buque de carga y comercio.

Era condición precisa que todo cargador fuese vocal del consulado lo que suponía una residencia de algunos años en el país y poseer pesos de gran importancia; la mujer debía mancomunarse con él en el cuerpo de vocales, para que se encargara en terreno de determinar las tarifas y dimensiones; debía contribuir con su parte el pago de algunos pesos de gratificación para los comandantes de los buques en cada viaje, gozando, no podía mezclarse ni tener la menor intervención en la cabildura, ni en la administración del buque; sin embargo de estar en el cargo, lo que constituía un trabajo á veces muy fatigoso, y que había de pagar ante todas cosas 25 á 40 por 100 de flote, según las circunstancias, á los canajones, regidores, militares subalternos y vendedores de españoles, á cuyos días y personas se les concedían ciertos número de días de licencia para irse á parar, con una compensación de la cuantía de sus cargas, que se les daba en billetes, pero se bien entendido que careciendo de la cualidad de vocales de consulado sólo les caía el derecho de beneficiarios y coletas á los que lo eran por el tiempo que lograban conseguirse con esto, y como no se daba paso á la altura de los que acompañaban las boletas correspondientes al número de títulos que presentaban, se producían frecuentes dis- ravidades entre los que deseaban probar fortuna por este camino, los temerosos de las expresadas cédulas se hacían rogar á veces en términos que costaba gran parte de la cesión del derecho de cargas tres- teras, y en otras ocasiones encontraban éxitos por el valor de mil pesos.

Demostrando esto que el servicio no más ni menos que una organización facultativa á la mercantil y civil, que en ella rara, es- tratádala y anacrónica.

En 1743, consecuencia de reclamaciones de comerciantes de Cádiz y Sevilla, que acusaban el descarnado de su tráfico y de la industria de la seda, á las importaciones que de este artículo de China hacia el galeón de Acapulco en América, decretó el gobierno supremo. Esto no tuvo lugar, pues los vecinos de Manila representaron sus perjuicios al Rey en 1734, aunque la medida de 1720, limitando el negocio á llevar á América el tráfico por el puerto de Manila, que de inmediato se pesó y tratar un retorno tan sólo en mil pesos, en la primera expedición que no se cumplió, pues aunque oficialmente así se ordenó, las ocurrencias doblaban las mas de las veces aquellas sumas.

Pues que en 1749 se estableció en San Blas de California un apro- tadero de Marina, que se llamó el Almirante, se cambió el tipo de los navíos al construirlos allí con 4 calibres y 6 cañones, mientras adopta- dose el de fragatas ó corbetas de pez. En esta época empezaron á ser mandados por oficiales de la Marina de guerra, aunque esta medi- da no tomó carácter general hasta principios del presente siglo, en 1806, en que el General Alava hizo un reglamento especial para este servicio.

José RODRÍGUEZ DE TRUJILLO
Capitán de Fragata.

(Continuado.)

LA TRASATLÁNTICA ESPAÑOLA
JUZGADA EN EL EXTRANJERO

A era tiempo de que la prensa extranjera, que tiene voz y voto en el estado de la publicidad europea, parase mientras en nuestras industrias y reconociese las excelencias de alguna que sirve de buen ejemplo á si similares en otros países, al par que hacen resaltar con más brillo los galardones de nuestra patria.

La Mensa, uno de los periódicos más cultos y de más circulación en Europa, que sale á luz en Lieja, cuna y viviera de la industria universi- sal ha publicado, en uno de sus últimos números, un artículo, hecho de mano maestra y con perfecto conocimiento de las cosas y de las personas, sobre la Trasatlántica española y su historia naval en Matal- gorda.

El mejor elogio que podemos hacer de tan importante trabajo es reproducirlo aquí, traducido al pie de la letra:

«ANTONIO LÓPEZ.

Es un nombre venerado en España. Pertenece á un hombre cuya historia puede condensarse en estas dos palabras: honradez y gloria.

A fuerza de constante trabajo pudo llegar el Sr. López á crear en Cádiz, más tarde en Cartagena, una verdadera flota de barcos para el servicio particular entre las Antillas y la Península.

Prosperó la industria, y el Gobierno pudo contarle los transportes oficiales, entre los que figuraba como principal el servicio de correos de Cuba. El espíritu del Sr. López fue en aumento, extendió su radio de acción, y á su muerte contaba España con la Compañía General Trasatlántica, que se había constituido, con la letra A en el movimiento marítimo del mundo entero.

Si Antonio López no hubiese tenido como sucesor á su hijo, el Alar- quis de Castillas, metido en los negocios de padre, activo y emprendedor, como lo fue, la Compañía hubiera seguido su desarrollo, y la fuerza de tantos méritos por aquél lustro varón se hubiera venido al suelo, entre las manos de accionistas indiferentes ó bajo la presión de la concurrencia nacional y extranjera.

La Compañía Teniente Trasatlántica española, que tiene en Madrid su representación directiva, está establecida sus delegaciones y agencias en los principales puertos de España.

Las líneas de las Antillas, de la América Central, de la América del Sur y de Filipinas forman en la actualidad el importante grupo de los servicios marítimos de la escuadra creada por Antonio López, consistiendo en 12 buques de vapor, que, sumados á los 12 que posee la línea de la otra de su inmovilidad padre establecida en Matagorda la gran factoría naval de la Compañía, que no tiene rival en el mundo. En un vasto espacio que mide 75,000 metros cuadrados elevándose allí, en plena bahía de Cádiz, construyen diversas que forman una ciudad industrial, que en su parte estructural, es decir, en la línea de la que se puede olvidar el factor, más alta de las que Matagorda, que ya se considera el mar al lado.

Escuelas, casas horteras de empleados, una iglesia, jardines, bibliotecas, todo esto embellece, cual á ellas entre talleres, almacenes, di- que, socos, astilleros y cuanto se relaciona con las construcciones ná- viles y el recorrido y reparación de los buques de la Compañía y de otros barcos de diversas empresas.

El conjunto de la factoría, á pesar de tan diversos elementos, resulta armónico y agraciado á la vista y se sale del cuadro procesado en otras tierras por Antonio López con el consejo de sus consejeros se- trastegui y Villaverde.

La factoría de Matagorda desde 1889 ha estado en condiciones para luchar contra cualquiera otro de su clase y objeto, de Francia, Italia y Estados Unidos, como muestra su constante y exitosa actividad. Sus maestros, el equipo de vapor de 100 toneladas "Fernando del Pósito" construido en sus astilleros y que es admiración de todos los marinos. Siempre después la "Alcira" enumerando con precisión y exactitud todos los barcos de la Compañía trasatlántica que han servido, y termina la lista, recordando con orgullo los barcos, á que de buenos marinos españoles le agradecemos de veras el esfuerzo.

De los marinos que mandan y tripulan todos estos barcos, no se puede decir más que una cosa: frecuentes son los siniestros marítimos, y sin embargo, casi ningún registra esta Compañía.

El tráfico principal de la Compañía Trasatlántica se ha trasportado en estos dos años 250,000 hombres de Cuba y 30,000 en Filipinas, sin contar el pasaje particular, y durante esos 250 viajes de ida y vuelta no ha habi- tado que lamentar avería alguna ni retraso de consideración en los barcos de la Compañía Trasatlántica, cuya prosperidad va en aumento desde hace treinta y cinco años para hacer imperceptible el nombre de Antonio López.

UN ACTO HONROSO DE LA MARINA MERCANTE

Noticias particulares recibidas de Manila dan cuenta de un hecho realizado por la Marina mercante española, durante la sublevación tagala ocurrida á fines de Febrero en el cuartel de carabineros de la capital del Archipiélago.

El acto recordado, que enaltece en extremo á sus autores, tuvo- ló efecto por el capitán y parte de la tripulación del vapor Alicante, propiedad de la Compañía Trasatlántica.

El día 15 del mes citado, á las tres de la tarde, un grupo de rebe- ldes, de los que se sospechaba que eran militares indios, penetró en el cuartel de dicho instituto, y después de asaltar violentamente el te- niente y el sargento de guardia, se apoderó de las armas y municiones, con las que empezó á hostilizar á la Capitanía del puerto desde la puerta y ventanas del cuartel.

El Comandante de Marina, Sr. Lazaga, encontrándose en aquel momento en situación bastante comprometida, pues sólo disponía de escasas fuerzas de infantería de Marina, de algunos marineros indios en los que no tenía absoluta confianza, de un capitán y un piloto pertenecientes á uno de los buques en baliza y de un te- niente de voluntarios.

Entrado el Sr. Genís, capitán del vapor Alicante, de la infame traición de los tagalos y del ataque que en aquellos instantes diri- gían á la Comandancia del puerto, ofreció su concursó y el de su gente para rechaazar la acometida.

El Comandante Sr. Lazaga aceptó el generoso y patriótico ofre-

(1) Alude el articulista á la gran fábrica de Serang, cerca de Lejá, en que trabajan 12,000 operarios, y de la que salen diariamente locomotoras y barcos allí construidos con elementos todos propios.—N. de la R.)