El Mundo naval ilustrado (1897-11-01 00:00:00), página 19

EL MUNDO NAVAL ILUSTRADO

NOTAS DE LA VILLA Y CORTE

El paseo de las de Gómez.—Madrid al sustentar.—Gente forastera.

A sí como al sonar las dos de la tarde en el reloj de San Marcos las palomas de Venecia bajan á tierra entre medias de júbilo para recibir el día distinto, cuando dan las cinco en la Puerta del Sol una multitud alegre y bulliciosa invade la acera de nuestra redacción como por arte de magia. Desde las Calatravas al teatro de Apolo, en el trayecto más áspero que tiene la cuesta, se puebla la espléndida calle de Alcalá de una concurrencia compacta y numerosa que obliga á toda persona que tiene prisa á lanzarse en medio del arroyo, con peligro de ser atropellada por un coche.

Primero, por grupos ó piezas, van llegando los hombres. Son las sanguiñadas del Liceo, los trajes de días que acababan de entrar en el museo de Hacienda, (obsequio de Guerra). Luego llegan los de Ultramar, fos de Gracia y justicia, etc. A ellos se unen los estudiantes, algunos bolistas, varios militares de uniforme, pasantes de abogado, médicos que visitan á todo el mundo menos á los enfermos, y esa acicalada juventud sin oficio averiguado que tanto bulle por calles cénticas y teatros de segundo orden...

Al poco tiempo aparecen ellas, risueñas, empolvadas, cogidas del brazo, en tandas de colores, representantes de todos los estados, solteras, casadas, viudas. Algunos minutos después el paseo de las de Gómez queda constituido, y suben y bajan los taules durante una hora, y la calle de Alcalá entre dos laces, adquiere el aspecto de un mercado de flores, de un bazar. Es la misma concurrencia de todos los días, que recuerda los Arquillos de Victoria, el Relleno de la Coruña, la calle Ancha en Cádiz, el campo de San Juan en Badajoz, el boulevard en San Sebastián, la plaza de los naranjos en Sevilla, la Acera en Valladolid y tantos otros puntos de cita de las demás provincias.

Después de todo, ese Madrid que sube, triunfa y brilla en ciencias, artes, política y literatura, por regla general no ha nacido en Madrid. El abogado con palabra, el médico con ciencia, el escritor con genio, el poeta con traza, ni siquiera la primera mujer del país nace en la provincia en que nació su marido; la virtud del pueblo, donde el mérito no se reconoce, las alabanzas son de familia, las necesidades cubiertas no estimulan los riesgos y las empresas atrevidas, la envidia de vecindad ridiculiza el valor, y no se goza de otra importancia que la derivada de las viñas y los manejos.

El paseo de las de Gómez es de constitución reciente, data de quince años á esta parte; vino de la Carrera de San Jerónimo, en donde graves y sesudos personajes de hoy requebraban á las muchachas de su época en el ángulo de una zapatería famosa que estuvo establecida en las antiguas calles. Media docena de muchachas, de las más elegantes de la época, que daba cita en las Calatravas para discutir á sus anchas de sus deseos y aventuras juveniles. Todas las tardes pasaban por aquel sitio al oscurecer... Corrió la noticia en cierta reunión de confianza muy en boga por entonces, acudieron los contortuosos intrigados por las circunstancias de la hora y el lugar, y así empezó este paseo de mal tono que un celebrado juezete de Lara puso la mitad del título que ahora lleva, y un festivo artículo de La Época la otra mitad.

Los pases vespertinos no pueden morir en Madrid, que es el mejor más barrocrático de Europa, porque las gentes que van en encontradas entre legajos y libretos de contabilidad, en los salones de las Cámaras y en los estrados de la curia, han de procurarse siempre á última hora el placer de cambiar un apretón de manos, una sonrisa, un saludo ó una mirada con sus amigos; y como las distancias son largas y el tiempo escaso y la hora de comer se acerca, ellas, que son muy buenas, facilitan los medios y las ocasiones dividiendo el camino, y salen de tiendas y de visitas y se entran de las horas y de las costumbres de ellas. Por eso una gran parte del contingente de las de Gómez se traslada á la Carrera de San Jerónimo ya entrada la noche y momentos antes de sentarse á la mesa.

¡Las de Gómez! Estas señoritas no existen en provincias. Allí son las hijas del secretario del Gobierno civil, del fiscal de la Audiencia, del jefe de Comunicaciones, del administrador de Hacienda, del catálogo del Instituto, de las varias realidades de releve. Allí nadie echa de menos el paseo de las de Gómez, el baile en el Real, el tiro de paloma de la Casa de Campo, los conciertos del Príncipe Alfonso y las carreras de caballos; y las familias de clase figurante, hacen buen papel y viven satisfechas... Esas niñas, educadas en la capital de una provincia, qué amarga decepción sufrirán en esta Babel en que sólo obtiene consideración positiva el dinero! Al sentirse acogidas con aire desdichado y melancolía de lástima, debieran consolarse ante la certidumbre de que la mayoría de esas gentes encapotadas que van en coche, tienen como costumbre, sus lucrosas legítimas, que nacieron en cualquier parroquia, y mientras que uno de ellos sabe, y por malas artes unos, y otros en el carro de la fortuna, poco honradamente y á impulso de su propio valimiento, llegaron á la cumbre social. Sería soportable el orgullo en la grandeza de abuelo, en los hombres que siempre se vieron rodeados de un ambiente nobiliario; y, cosa extraña y proverbial por lo observada, estas personas suelen ser las más corrientes y sencillas. Los nobles de origen por algo son nobles.

Por lo demás, si entre los que pasan á pie por las Calatravas y en coche por el Retiro existe notable diferencia en sus vestidos y armas, lo que se nota es la identidad perfecta. La comedia sin término, la lucha sorda del perdedor contra el ingenio del amor que entretiene y el amor que mata, y la esperanza sosteniendo el corazón como una madre que lleva un niño con andadores...

ROQUE F. YZAGUIRRE

PALIQUE FILIPINO

¿En qué puede decirse que en los países tropicales todo es exageración y engaño. Espléndientes de luz y con una vegetación asombrosa dimana de su sol ardiente y de su lluvia constante, parece que la naturaleza ha concentrado en ellos toda la vida del planeta, dándoles el risueño aspecto de la continua verdura y el halagador atractivo de una invariable temperatura primaveral.

Pero ni sus flores huelen, ni sus frutas salen, ni sus pajares cantan; y esa exuberante vegetación y esa uniformidad de temperaturas que tanto atraen á europeo por la facilidad de vida que le proporcionan, son sus principales encantos, traidamente á enervar y á entristecer á quien á él lo advierte sin cuando suele ser ineffecto todo remedio.

En las Islas Filipinas, en plena zona tropical, he vivido yo gastando apenas la vida, sin darme de ello cuenta durante muchos años. Gracias, que al sentir los efectos del país y caer gravemente enfermo pude repatriarme á tiempo, y aun así cuanto no me ha costado volver á la normalidad física sin defecto! como decía el médico que me asistió.

Pero el largo período de tiempo que allí estuve no pasó en blanco: los mayores y más trascendentales sucesos de mi vida allí ocurrieron, originados de mi trato con aquella sociedad europea de que yo formaba parte. Esa sociedad, compuesta en su mayor parte por personas procedentes de las diversas regiones de la Península, disgregada unas de otras, se diferenciaba notablemente de la sociedad que constituye toda población en España, en que los forasteros, más escasos siempre, son los extranjeros á ella. Pero en Filipinas, la continua renovación de funcionarios enviados desde la Metrópoli es causa de que en sus capitales, especialmente en Manila, la sociedad peninsular que, por superioridad vive apartada de la indígena, se compone de familias extranjeras entre sí, y cuyo conocimiento de datos muy corto tiempo, formando un conjunto heterogéneo y algarabía de doncellas que todas sus individualidades tratan de poner lo que se aprecia.

Y éste es otro engano de aquellos países, pues al ver las infinitas fiestas, reuniones y bailes que se verifican á diario, á lo que también da lugar el clima y amplitud de las viviendas, cualquiera diría que en aquella sociedad todo es paz y ventura; pero en este concepto se sale pronto del error, pues el despejamiento del próximo es continuo y al instante se entra el recién llegado de la vida y milagros de todos los demás que allí existen.

Cuando hace unos treinta años trito yo á aquel bendito país, muy distante era entonces Manila, que hoy ha dado vapores, á telégrafos, á aeroplanos. Fué por el cabo de Buena Esperanza en una velera fragata, empleando cinco meses y veinte días! En las provincias del Sur el correo de Manila tardaba á veces en llegar