El Mundo naval ilustrado (1897-08-01 00:00:00), página 15

Cuarto ensayo. De consumo con las 24 calderas.
Examínense ahora cómo se han ejecutado estas pruebas.
Primero ensayo. El 16 de Abril el Cristobal Colón salió con 12 calderas y desarrolló durante las primeras horas una fuerza de 4-7 caballos; la máquina faltaba 1/3 de su potencia. La velocidad fue de 15 nudos. No se presentó ningún contratiempo, siendo su funcionamiento perfecto.
Segundo ensayo. Salida el 13 de Abril en iguales condiciones.
Tercer ensayo. Salida el 28 de Abril con todas las calderas encendidas, fijada natural, siendo la velocidad obtenida 19 millas 35 duran te cuatro horas.
Ante estos resultados imprevistos, que muestran lo muy económico en la marcha de los aparatos evaporadores y motores, la Comisión española estima que forzando un poco las calderas se podrá obtener a tres días de marcha una velocidad de 20 millas, la velocidad de 19 millas y fijada en el contrato para fijo forzado, se decidió en consecuencia, hacer una nueva experiencia en idénticas condiciones.
Cuarto ensayo. Salida el 30 de Abril con 24 calderas á tiro natural; la velocidad inicial como en las experiencias precedentes sobre la gran barca fue 22 millas 35, pero resultó ser de 19 millas 35 el consumo se elevó á unos 800 gramos por caballo y hora, fué de 15 caballos por metro cuadrado de parilla. Bajo varias bases la velocidad fué superior á 20 nudos.
Estos resultados eran en extremo notables, pues se pasaba de una décima de nodo á otro natural, de la velocidad máxima prevista en el contrato sin tal forzado. Así, pues la Comisión española, plenamente satisfecha, suprimió los otros ensayos, excepto el de consumo.
Quinto ensayo. El 4 de Mayo se verificó ensayo de consumo con todas las calderas encendidas. La velocidad media obtenida ha sido de 18 nudos y con un consumo de 736 gramos por caballo y por hora, durante las 4 horas. La prueba fue perfectamente exitosa, pues la barca puede mantenerse continuamente sin ninguna fatiga para el personal ni en los aparatos; el Cristobal Colón pierde, pues, rivalizar con nuestros mejores vapores trasatlánticos.

ATERRAMIENTOS DE LA BAHÍA Y DEL ARSENAL DE CÁDIZ (CONTINUACIÓN)

Los dos puentes construidos asimismo para servicio del ferrocarril, uno sobre el Caño del Agua y próximo á su entrada y el otro sobre el Caño de El Horcual han contribuido á que en menor número general se hayan obstruido sus caños, y á que los daños causados á la crítica que sobre su suministro del puerto Zúazo hizo tan ambiénte el Ingeniero Sr. D. Carlos Cortés en 1863;
Auxiliares poderosos de las tres mencionadas cañas, y que juntamente con ellas han contribuido al mal estado actual de la bahía, y de sus afluentes, son los sedimentos silíceos acumulados y yacientes en el fondo de ellas, ya por la fuerza de las circunstancias, ya por la indolencia de los navegantes ó ya por conveniencias industriales ó por necesidades de la hidráulica.
En tiempos algo lejanos se echaron á pique en la bahía por actos de guerra los cascos de 29 buques, cuando menos, que nunca se cargaron.
Con esta causa coincidió la costumbre de arrojar los lastres de los barcos donde más placía á los capitanes que entraban á tomar carga en bahía.
Respecto de los buques echados á pique por actos de guerra, dice el Sr. Cortés:
«Ocurre por los años 1837 y 1856 la invasión inglesa: echanse á pique en la bahía porción de buques, y nítidamente bien los puntos en que esto se verifica: 2 en el Trocadero, 3 en la entrada del entronco este de la Carraca, 4 en el interior, 3 franceses en el Saneti-Petrí, 1 cerca de Puerto Real y 1 en el entronco este de Puntales. Estos restos no se sacaron y en esta época data el hecho de empezar á rogar la ensenada de Puerto Real y el Caño del Trocadero.»
Ya en 1875 debían ser muy notables los efectos, puesto que el Presidente de la Casa de Contratación de Sevilla, D. Gonzalo de Córdoba, mandó hacer un poniente para limpiar el caño y los cañones del Trocadero.
En las actas del Ayuntamiento de 1768 consta que al producirse quejas sobre el caso de un navío francés, el Santiago, echado á pique por uno de nuestra armada enemigo de la canal de Puntales, aseguraba el alcalde de la ciudad que testimonio de los prácticos y pilotos, que en aquella época de la bahía se experimentaba una disminución de fondo de dos brazas de agua.
Por si algo faltase á este estado de cosas, ocurre antes, en 1702, cuando la guerra de Sucesión, que temiendo la escuadra francesa refugiada en esta bahía un ataque de los sitiadores, se echaron á pique ocho navíos en la boca de Puntales, para impedir la entrada á los enemigos.
Cuantas observaciones se hicieron por los prácticos sobre la imposibilidad de sacar después los buques y sobre la inutilización completa de la bahía interior, Puerto Real, fueron despreciadas, y efectivamente, los trabajos de limpieza de los caños fueron interrumpidos, aunque embalsados, pero se tornaron muy pronto, pues ya los prácticos decían de 1725 á 1735 que la bahía tenía de menos una braza de agua y que el Caño del Trocadero se hallaba enteramente perdido... los buques que á la pleamar entraban en el Trocadero quedaban en seco á la baja mar, y la cabeza del Sudeste del Trocadero había avanzado seis brazas hacia la canal desde 1730 á 1737.
Desde aquella época tuvo fuertes reclamaciones sobre el mal estado de dichos caños, porque daban para la mejora de su puerto. Por desdicha todos se quedaron en proyectos.
También ha tenido parte ejecutiva en el conflicto de los aterramientos el acopio de las maderas enterradas en los cantiles del caño principal, cerca de los diques en la costa de la antigua fábrica de jarcinas, la opuesta, y en el caño de la Cubierta, límite Sur del Arsenal, y otras maderas que se habían enterrado en los cantiles enton das en el Trocadero por la Compañía Transatlántica, los terrenos robados al mar para emplazamiento de la estación del ferrocarril de Cádiz, la construcción del muelle de hierro de Puntales, la del hoy astillero de San Fernando, la ampliación y el avance hacia la canal de la bahía de San Fernando, la de las instalaciones y construcciones nuevas de muelles de carga y descarga en el puerto.
Grandes esfuerzos y sacrificios pecuniarios han venido haciendo, tanto el Estado español como el Municipio de la ciudad de Cádiz, en distintas épocas para combatir el mal de los aterramientos langostinos. En 1738, el Consejo de la Casa de Contratación de Sevilla, hubo de producir tan poco efecto, que en 1738, por Real despacho firmado en Aranjuez el 25 de Junio, se dispuso la limpieza del Caño del Trocadero, á fin de que quedara en el mejor estado para poder amarrar y car nar en él el buque de carrera de Indias. El contratista debía mantener el caño hasta 40 pies, y cuanto más se pudiera por el precio de doce años, trabajaban continuamente á fin de que «la bahía baje estuviesen 3 flote los navíos... pero el tiempo y el dinero se gastaron, sin que el caño quedara como se llegó á pensar.
El Consulado de la Universidad y Cargadores de Indias, contra el parecer del Sr. D. Juan Juan, sometió moviendo á la limpieza de los fangos. En ochos largos meses, de Julio de 1763 á Junio de 1763, se gastaron fastuosamente en la inútil faena 4,046,140 reales vellón, 1,162,935 pesetas.
A pesar de esto, y a consecuencia de quejas de varios comerciantes y de los vecindarios residente de la Casa de Contratación, se celebró en Enero de 1777 una gran Junta del comercio de Cádiz, en la cual se decidió acudir con mejores medios y más eficaces todavía á la limpieza de los fangos; y los diputados elegidos para llevarla á feliz término, á pesar de los trascasos anteriores, se prometían, con incelible ceguera, realizar en el Trocadero toda la Marina mercantil y aun mucha parte de la Real Armada, y á algún caso, que el factible suceda, convencirse ponerla en aquel paraje.
En la obra se invirtieron 11,340,611 reales vellón, 2,833,157,575 pesetas.
Pues bien, y con todo esto, dice el Sr. Cortés: «En 1 de Julio de 1804 se expedía una Real orden mandando al Consulado de Cádiz limpiar la boca y Caño del Trocadero, para la salida de la urca Libertad y la entrada de la fragata 1/2 para su carrera. ¡Pero ¡qué eficacia sería la de la limpieza cuando á los tres años, en Noviembre de 1807, vino otra orden del Príncipe de la Paz disponiendo que se continuase la extracción de los fangos, parte que quedaría salir la fragata 1/2, cuya caraña estaba en el Trocadero!»
Al fin la Casa consular se encontró sin recursos para dispender tan disparatados, y todos los vocales de la Junta acordaron representar que «era un impensable de balto que el Consulado pudiera hacerlo.»
Levantado el sitio de esta ciudad de Cádiz durante la guerra de la Independencia, mandó la Regencia, en 1812, de orden del Congreso, que 2,000 vecinos de Cádiz concurren diariamente á los trabajos del Caño del Trocadero, para darle comunicación con el río de San Pedro e interceptar de este modo el paso á los enemigos si volvían á cometer el atentado de los años 1807, los que no asistieran pagarían un jornal de 10 reales vellón—2,50 pesetas.
Resistió la ciudad á semejantes sacrificios personales y prefirió sacrificar cantidades de la masa común á fin de llevar á efecto la empresa. La dirección de todo estos trabajos la confió D. José Manuel Martínez y en el año de 1814 se gastaron en la formación de la Carracha del Trocadero, la Alagada, 89,932 reales 15 maravedís—622,488,190 pesetas.—Los gastos totales de la formación del canal llegaron á 13,000,000 de reales vellón—3,250,000 pesetas.
Pues á los tres años de estos considerables gastos, en 1816 ya estaba terminada la Carracha; y como se saben los arroyos de 100 largas la que se hecha en el Trocadero, los que en 1814 lo facilitó á los franceses, cuando invadieron esta comarca, la sangrienta sorpresa en que perdiéron tantos defensores de la causa liberal.
En tantos y tan costosos experimentos se habían consumido hasta 300,000 de reales y 750,000 pesetas—sin contar los muchos de que se habían gastado en el intento de llegar á los caños.
Además, Hace treinta y tres años se sacó á subasta la limpieza de los Caños del Arsenal de la Carracha por medio de dragas que extraían los fangos.
Según una memoria del ingeniero Jefe Sr. D. Manuel Crespo y León, la Nación desembolsó más de 1,000,000 de reales—210,000 pesetas en pago de fangos extraídos, sin que nadie percibiese mejora alguna en las sondas de los caños.
Después la misma Marina ha gastado unos siete u ocho mil duros anuales en dragados de la más perfecta inutilidad pasado el momento de la entrada y salida de los buques en los diques y del lanzamiento al mar de los navíos.
Y todavía en la actualidad se contrató el servicio del dragado de los Caños del Arsenal de la Carracha con D. Tomás Cobos en la cantidad de 2,500,000 pesetas, pagaderas en cinco años. El contratista se comprometió á extraer dos millones de metros cúbicos de fango y á dejar 6,400,000 de fangos en el destino más bajo posible.
Gracias á los progresos mecánicos realizados por la industria moderna en la construcción de los trenes de limpieza para puertos, ha podido el Sr. Cobos socavar los caños hasta obtener el momento el bra-