El Mundo naval ilustrado (1898-06-15 00:00:00), página 7

En los círculos marítimos de la vecina república se confía mucho en los tres nuevos cruceros acorazados, derivados del "Jean d'Arc", que se llaman respectivamente Guyon, Du Petit-Thouars y Montcalm. Las características de estos buques son las siguientes:

Eleva entre perpendiculares............. 138 metros
Manga máxima............................ 19,40 id.
Puntal.................................. 6,84 id.
Calado máximo........................... 7 id.
Calado á popa............................ 5,50 id.
Desplazamiento correspondiente......... 9.500 toneladas.
Provisión de carbón...................... 1.025 id.

El armamento de estos buques consistirá en 2 cañones de 194 milímetros dentro de torre blindada, 8 cañones de 164 milímetros de tiro rápido instalados en reducidos acorazados, 4 cañones de 100 milímetros de tiro rápido colocados en el spardock, 16 cañones de 47 milímetros, también de tiro rápido, 6 cañones de 37 milímetros y tiro rápido y dos tubos lanzatorpedos submarinos. Con la provisión normal de carbón, 1.025 toneladas, el radio de acción á la velocidad máxima de 21 millas será de 1.230 millas, y á la velocidad reducida de 10 millas será de 6.500 millas. La provisión de carbón puede alcanzar 1.920 toneladas.

ORZA

... ... 1.º Junio 1898.

SENTIMENTALISMO ABSURDO

El pabellón cubre la mercancía.

Con motivo del actual conflicto entre España y los Estados Unidos se ha puesto sobre el tapete de la discusión pública el convenio de París de 1856, cuyos acuerdos vienen comprendidos en los cuatro artículos que van á continuación, y que han de tenerse muy presentes:

1.º Queda suprimido el corso.
2.º El pabellón neutral cubre la mercancía enemiga, á excepción del contrabando de guerra.
3.º La mercancía neutral, á excepción del contrabando de guerra, no es apresable bajo pabellón enemigo.
4.º Los bloqueos para ser obligatorios, han de ser efectivos, es decir, manteniendo por lo menos suficiente para impedir materialmente el acceso al litoral enemigo.

Todas las naciones, incluso España, se adhirieron á los tres últimos artículos, y dejaron de suscribir el primero España, México y los Estados Unidos. Esta nación lo admitía mientras se modificase el primer artículo en el sentido de que la propiedad privada de los súbditos ó ciudadanos de una de las potencias beligerantes no pudiera ser tomada en la mar por los súbditos de la otra, á no ser que consistiese en contrabando de guerra. De manera que la nota de la república americana tendía á la inviolabilidad de la propiedad privada, idea de suprema moralidad á la que se adhirieron la mayor parte de las Cámaras de comercio del mundo, sobre todo las de Inglaterra y Alemania.

Pero precisamente por ser tan moral no fué aceptada tan hermosa proposición, muy particularmente por el Gobierno inglés, que se opuso á ella con todas las diferencias que son Cárnicas de comercio. Y se comprende: de una proposición tan abolicionista de la guerra no hay gran distancia y, ciertamente, la humanidad está aún muy lejos de tener el grado de perfección necesaria para que no tenga más armas que el telar y el arado, y ni es probable que alcance nunca esta virtud, que nos haría semejantes á los ángeles. Los mismos letreados, sabios doctores de esa ciencia, tan extraña por lo elástica, llamada Derecho, que cantaron en todos los tonos la sublimidad de los acuerdos de 1856, y en particular la adición pedida por los Estados Unidos, en los mismos discursos esampian que la guerra es un mal necesario.

Las naciones, lo mismo que los individuos, son más escrupulosas unas otras que otras, y hasta una misma nación unas veces obra muy santamente, según los más sanos principios de la moral; y otras veces parece que el mismo demonio lleva el timón del Estado. Ejemplo muy patente de lo que decimos resulta ahora con los yanquis. Si resultarán sus honorables y tan puristas Washington y Franklin se volverán avergonzados á sus sepulcros al contemplar los bombardeos, sin previo aviso, de poblaciones por los buques yanquis, y hasta al enterarse nada más de los motivos de esta guerra.

Esto quiere decir que, á pesar de todos los lirismos de los redentores de bufet, las naciones en los casos apurados harán siempre lo que más les convenga, haciendo caso omiso de tratados y convenios.

Y respecto al dominio del mar es perder tiempo, es muy inocente firmar compromisos internacionales que quiten la libertad de acción mientras la Gran Bretaña tenga en sus manos el tridente de Neptuno. Al Mare liberum de Grotio siempre la Inglaterra contará con el Mare clausum de Selden, á pesar de todo lo firmado.

Los convenios quedan en el papel y luego el más fuerte hace lo que mejor le parece y los demás callan. ¿Qué protesta han formulado las naciones contra los insurrectos cubanos y contra sus proveedores los yanquis por el uso de proyectiles explosivos, que prohibe un convenio internacional? Ahora mismo se dice que la Esquadra yanqui usa también proyectiles contrarios á los principios convenidos.

¿Y qué protesta hacen también las naciones por el bloqueo incompleto de Cuba y por el bombardeo de poblaciones sin previo aviso? Verdad es que no protestan; pero también la verdad que el bote se va llenando de una manera tal que puede dar de un momento á otro una conflagración que cambie la geografía política de nuestro mísero planeta.

El discurso de Lord Salisbury primero y después el del Ministro de las Colonias de la Gran Bretaña, Lord Chamberlain, han motivado un verdadero pánico en las cancillerías europeas. ¿Será nuevamente nuestra pequeña España el bota/uego de una gran discordia entre las más poderosas potencias?

Pero vamos á nuestro tema.

El Real decreto de 23 del último Abril confirma que España respetará la mercancía enemiga bajo pabellón neutral y la mercancía neutral bajo pabellón enemigo. Hizo dicho que los buques de guerra, los auxiliares de la Armada y los corsarios ejercerán el derecho de visita para confiscar la mercancía enemiga bajo su propio pabellón. Esto es incoente. ¿En dónde encontrarán nuestros buques la mercancía enemiga en su propio pabellón? ¡Tan tontos son los yanquis que continúen su comercio marítimo en iguales condiciones que si no hubiese guerra! A estas horas toda la mercancía enemiga va cubierta con el pabellón neutral, y los buques enemigos izan ya en sus picos bandera extranjera. ¿Qué cabrán entonces nuestros corsarios?

Un país tan revolucionario como es España, en los asuntos internacionales, debe tener las manos en la cabeza por empeño de legalidad, ó mejor dicho, de quietismo. Y así resulta que los otros, más fuertes ó más atrevidos, nos aventajan.

Inglaterra no ha respetado nunca la mercancía enemiga por más que la cubra el pabellón neutral, ni la respetará en las guerras en que se vea envuelta nuevamente. Esto es segurísimo.

¿Y qué respeto han tenido los yanquis de los más elementales principios del llamado derecho internacional, apresando buques españoles antes de la declaración oficial de la guerra, y buques ignorantes de la guerra por haber salido de puerto antes de la declaración oficial?

Además, está en el criterio de todos los diplomáticos que el convenio de París puede darse por denunciado, por haber cambiado completamente el instrumento de transporte marítimo y las condiciones del comercio universal.

Lo hace denunciable también el no quedar bien concretado todo lo que se entiende por contrabando de guerra, pues no basta que se diga que por tal se entienden armas, pertrechos y todo cuanto pueda servir para la guerra. El Almirante Courbet, en la campaña franco-china, declaró el arroz contrabando de guerra, y opino que se ha de entender así todo cuanto sirva para dar fuerza al enemigo, entrando en este concepto todo alimento, vestuario y lo que puede proporcionarse dinero con que comprar lo que se necesita para guerrear. Y nadie se comprehende que, marchando por este camino, ¿no hay mercancía de ninguna clase que directa o indirectamente no pueda considerarse como elemento de guerra?

Entiendo que España ha de prepararse para denunciar los tres últimos artículos del convenio de 1856, y los que se adhirieron, tanto para dañar á los yanquis lo más posible y procurar de esta manera que la guerra no dure mucho, cosa que á ellos les conviene para aniquilarnos, como por si se enciende la guerra europea, en cuyo caso es de presumir que los ingleses estarán en contra nuestra y á favor de sus hermanos yanquis. La Inglaterra, á pesar de su poderosa Escuadra, es más débil de lo que parece, y como que no produce para alimentar sus 36 millones de habitantes, el corso verdadero, que desde hace cuarenta pertenece ó puede favorecer al enemigo, es el medio más directo para rendir un país que no puede sufrir actualmente un simbólico nada más. La guerra general que brama sordamente y amenazadora