El Mundo naval ilustrado (1898-02-01 00:00:00), página 13

A pesar de los sacrificios casi insuperables, con relación á sus recursos, que imponía á la Sociedad esta empresa, fue considerada á tal extremo patriótica e importanteísima, que el Consejo superior acordó unánimemente proceder al establecimiento de una estación de primer orden en La Tunara, presuponiendo para ella más de 9.000 duros de gobierno; y su acuerdo se comunicó al Ministerio de Marina para su satisfacción.

La Sociedad, persistente en su propósito, hacía tiempo que venía economizando cuanto le era posible, no obstante el material que envía á las Juntas pobres.

Mientras tanto, pues hubiera aún necesitado la central para reunir lo indispensable á aquella fundación, cuando inopinadamente recibió la siguiente carta del Sr. D. Luis de Isasi, vecino de Jerez:

«Deseando mis hermanos y yo conmoveros con algún acto benéfico el 29 de Febrero próximo, primer centenario de nuestra buena reina María Cristina, el Sr. D. Juan José Díaz, vecino de Jerez de la Frontera (q. D.), nos ha parecido que lo que cumpliría más á nuestro propósito sería ofrecer á esa Sociedad 25.000 pesetas para que las destinara á las atenciones más urgentes, si bien nos sería muy grato que con esa cantidad tuviésemos también para la construcción de un bote salvavidas que se instalará en la costa de la isla de Yeso, en las costas de la misma, cosa que esa Sociedad considerase podrá prestar mejores servicios».

Y hé aquí que, merced á este donativo cuantioso, quedó cubierto uno de los sitios de la costa española más frecuentes en siniestros con un personal y material inapreciables.

La Sociedad salvavidas, informada al Sr. Isasi manifestándole que la estación de La Tunara sería bautizada con el nombre de la Buena Madre y el bote con el de Juana de Dios; que adosada al edificio se construiría una capilla donde pudieran dar gracias á la Virgen los náufragos socorridos y luego volverlos óptimos pescadores, y que el bote poseería un timón que se podría comprar y bendito por parte de los liberales de las otras conserven en su corazón el bendito recuerdo de aquella á quien después de Dios le deben la vida.

El Consejo superior concedió á estos generosos donantes la medalla de oro de cooperación y el título de padres de la caridad.

Pero el mayor de todos los grandes éxitos que reporta á los barcos que navegan cerca de la isla del litoral la instalación de La Tunara, es el salvamento que vamos á bosquejar, efectuado el 5 del pasado mes de Enero.

Al amanecer de dicho día apareció encallado hacia la playa de Lo- varia, Línea de la Concepción y en muy apurada situación el bergantín italiano Fortunata, que había corrido un fuerte temporal y estaba ya partido y casi á punto de hacerse mil pedazos. Demandaban auxilio sus tripulantes, y sin pérdida de tiempo acudió á la orilla la brigada de salvamento de La Tunara, llevando la maquina. Con extraordinaria rapidez se arrastraron los barcos para salvar á los náufragos, y con tal pericia que al primer cohete quedó el cabo lanzado en poder de los tripulantes, de modo que en el intervalo de una hora pudieron quedar á salvo y en tierra todos ellos, cuyo número ascendió á treinta.

Es digno de notar que, según costumbre, vinieron auxilios de la estación de salvamento inglesa, instalada en la inmediata plaza de Gibraltar; pero cuando llegaron al lugar del siniestro, viendo los magníficos aparatos que utilizaba la estación de La Tunara y el interés con que se procedía á efectuar las diversas operaciones de salvamento, hubieron de permanecer inmóviles y como simples espectadores, aplaudiendo con entusiasmo el brillante servicio que la estación española efectuaba, salvando la vida á aquellos infelices que sólo en Dios confiaban ya, esperando hasta la muerte entre las encrespadas olas. Varios de los rescatados fueron bañados sacados por completo flotaban en las aguas, y muchos fueron arrojados á la playa. El impo- nente aspecto del mar, la tremenda rompiente, hubiera impedido en absoluto utilizar el magnífico bote salvavidas que también posee esta estación.

Hemos creído oportuno extendermos en algunos detalles referentes á la Sociedad Española de Salvamento de Náufragos, para conmemora- rar así el 18.º aniversario de su fundación, cumplido en fecha reciente, el ilustre fundador, Martín de Isasi, que en vida supo conquistarse con su modestia y afable trato el cariño de cuantos tuvieron la honra de llamarse sus amigos, á su muerte, ocurrida el 5 de Abril de 1896, ha dejado el nombre de «imperdible recuerdo, el de hombre honorato, el de sabio y de bienhechor».

LA ISLA DE YESO Y LOS ABORÍGENES DEL JAPÓN

A la isla de Yeso, cuyo nombre oficial en japon es Hokkaido, es la más septentrional de las islas del Archipiélago, está situada entre los 41 1/2 y 45 1/2 grados de latitud Norte, y aunque en análoga latitud que el Nor- te de España y Sur de Francia, sus condiciones climatológicas son dis- tinas, pues pasa seis meses en el año cubierta por las nieves. Asimismo se di- ferencian mucho de las que for- man el Archipiélago japonés en la flora y en la fauna, y aun los fósiles que se hallan difieren en estas islas, si bien de formación cretácica semejante. La gran profundidad del estrecho de Tsugar, que separa á Yeso de la isla Mayor ó de Hondo, demuestra que al menos en épocas geológicas recientes no formaron parte una de otra.

Sin restos de templos ni monumentos, excepto algunas reliquias de la Edad de Piedra, no ofrece recuerdo histórico alguno, pero es interesante por la hermosura que allí presenta la naturaleza y por conservar los pocos ejemplares de la raza de los «ainos», que en un tiempo poblaron gran parte del Japón.

La raza japonesa, si raza puede llamarse á la de este pueblo, que no es más que una mezcla de malayos, chinos y coreanos, y por consiguiente antigua, se distingue por rasgos alargados de la cara alargada, la de los primitivos habitantes del Norte del Ar- chipiélago y que, como hemos dicho, habita hoy en escaso número, decreciente cada vez, la isla de Yeso. Las uniones sanguí- neas de estos aborígenes con los propiamente japoneses no es fructi- fícera, ó bien desaparece en la segunda ó tercera generación.

Los ainos corresponden á una raza especial, que se distingue anatómicamente por el aplastamiento de ciertos huesos del brazo y de la pierna (el húmero y la tibia), detalle observado solamente en algunos de los primitivos hombres de Europa.

La diferencia entre aino y japonés es tan acusada, no sólo física, sino mentalmente. Debe recordarse que son de raza mon- gólica, su abundante y rizada cabellera, espesa barba, alta estatura y regular conformación; su poca instrucción, carencia de instrucción y de literatura, hasta el extremo de desconocer la escritura, formando su historia tan sólo narraciones y cánticos transmitidos de generación en generación; su religión, constituida por un culto á la naturaleza, dedicando al sol, al viento, al árbol, etc.; continúan en el mismo estado que en los más remotos tiempos; sus casas son chozas inferiores, desconocen la limpieza y el baño, y usan ropas de materiales rudimentarios, hechas de bandas de madera toscamente labradas y arcos y flechas de forma primitiva; su bardo traje con dibujos regulares de tela aplicada, y sobre toda la triste cualidad de una desmesurada afición á las bebidas alcohólicas, forman el conjunto de los rasgos principales de esta raza.

Las mujeres, bien proporcionadas por regla general, llevan ta- tango en negro alrededor de la boca, una especie de bigote, y se dice que el origen de esta extravagancia fue para engañar al ene- mi en las guerras contra los invasores, para que las tuvieran por hombreras y no privarles á los hombres de sus compañeras. La occupa- ción de la mujer la constituyen la cocina y la casa para el trabajo sustento. Su carácter parece dulce e inofensivo, pero receloso. Las misivas católicas en aquella isla sacan poco partido de su ficticia conversión, que no dura más que el tiempo que permanece entre ellos el misionero, y cuando socorre con algo.

En el pueblo aino de Edemo, donde logré hacer algunas fotogra- fías, viendo con algunas monedas su resistencia á servir de modelos, tuve ocasión de convencerme de una de sus cualidades, viéndose al segundo de los dos que daban á los delicios del alcohol que pudieron adquirir con aquel dinero.

Su lenguaje es armonioso y sencillo; tiene parecida estructura al japonés, y su sistema de contar es engorroso y extraño; por ejemplo, para decir una persona que tiene 30 años, 300 días de edad, se expresa diciendo: «Yo tengo 30 días de 300 días».

La influencia de la civilización ha sido en la isla de Yeso, de las sangrientas luchas que les hicieron á los aborígenes, y de los pri- mitivos. Tan sólo queda como símbolo de la colonización de la isla de Hondo algunos nombres, como Aota (lugar de la guerra), Yawar- za en el mar del Japón (nóto en aino significa mar), Yawarza- negawa ó Rio Tono, cerca de Tokio (teon significa mar en la len- gua aina), etc.

Los japoneses hasta el siglo XVII no hicieron otros esfuerzos para la colonización de Yeso. En 1640, el Shogun (gobernador supremo y regente) premió á un Taikou (señor feudal) por sus conquistas en el sur de la isla, y el gobierno de ella se entregó á su capi- tal militar. Los sucesivos gobernadores de Yeso, que se han ido hasta el abolirse de la feudalidad, se han mostrado siempre á los infortunados ainos con crueldad, y la casta de samuráis se les instruyó y obligó á vivir con crudas matanzas.

El actual Gobierno es humano, pero trata con dulzura, pero sin sacrificar del todo á los ainos que se encuentran.

Los habitantes de Yeso, á quienes los extranjeros llaman el sistema de colonización de la isla, y creo una oficina especial llamada Kaishaku; contratan una mujer de la isla, que gasta- ron grandes sumas (se calcula en 30 millones de pesos, que Yeso ha costado al Gobierno) en trabajos públicos, emprendiendo una era de prosperidad. Hoy día está suprimido el Kaishaku, y la administración de la isla está asimilada al resto del imperio en forma de prefectura.

Como dato histórico contemporáneo citaremos que á esta isla, en 1868, se dirigió al mando de la Escuadra revolucionaria del Shogun, el actual Almirante Enomoto; capturó á Matsumae y Hokade proclamando una república, pero se rindió al poco tiem- po vencido por los buques del Emperador.

Las producciones principales y de exportación son el pescado