El Mundo naval ilustrado (1897-06-01 00:00:00), página 7

Los norteamericanos también acaban de botar al agua el submarino Holland, construido en los talleres de Nixon, en Elizabeth de New-Jersey, no sabemos si por cuenta propia ó de la Marina de su país. El buque tiene 50 pies de largo, 10 pies y 3 pulgadas de diámetro y la acostumbrada figura de cigarro, con los demás detalles ordinarios de esta clase de ensayos. Llevará tres torpedos Whitehead, así lo dicen al menos los periódicos, pero positivamente no es verdad.

El Subsecretario de Marina de los Estados Unidos, Mr. MacAdoo, antes del último cambio ministerial, falló un pleito de contesta entre superiores y subordinados, que algunos periódicos apasionados interpretan como si la disposición superior equivaliera al si usted guida de las escuadras de la revolución francesa. Sea como fuere, el hecho indica que la fraternidad atribuida á las instituciones en aquél país animaba á la práctica del servicio ni de los caracteres más cálidos casas, pues con frecuencia se nota este malo de los contrastes que las relaciones entre altos y bajos suelen ser tanto más duras cuanto más blandas se las supone.

Y á propósito de cortesía, acaba de resolver el Gobierno de aquella nación que los alumnos militares pueden saludar á las señoritas, y luego hecho extensivo á la bandera, quitándose la gorra, en lugar del acostumbrado saludo militar. Esto viene en contra de un comento que vemos en Alemania para generalizar precisamente dicho saludo militar, bajo el punto de vista higiénico, en invierno sobre todo; proyecto que había de ser recibido con entusiasmo por los alemanes, pero no así como nos hay propuesto, en que el propósito haya traducido en escrito tradiciones, costumbres y entramientos de respetables cabezas desprovistas del abrigo natural.

El acorazado americano Brooklyn terminó sus pruebas, obteniendo 21,92 millas de velocidad á tiro forzado. El desplazamiento del buque es de 9.273 toneladas, pero en las pruebas sólo llegaba á 8.450; mientras que el personal en las máquinas, calderas y carboneras alcanzaba la enorme cifra de 178 hombres, y como en condiciones de servicio el buque traía con él el cargamento de 4.150 toneladas y no es posible que la marina de América sea de 178 hombres, resulta evidentemente para todo el mundo lo que ya por sabido se calla entre los marinos, y es que la velocidad de pruebas es una cantidad convencional en la que hay que rebajar una quinta parte y á veces más.

El buque se contrató en 3.000.000 de dólares sin artillería, blindaje, armamento y torpedos, y aunque la faja sólo tiene ochenta centímetros de espesor de acero níquel harveizado y está asegurada su flotabilidad con su ancho coloferdam de celulosa, parece su precio excesivo sí, como se dice, no va incluso en dichos 3.000.000 el valor del blindaje.

Al regresar de las pruebas el Brooklyn chocó contra un banco de hielo, rompiéndose sus dobles fondos y teniendo con este motivo que practicarse importantes reparaciones.

El acorazado Yenge ha dado 17 millas igualmente en las pruebas, lo que ha valido á los constructores una prima de 200.000 dólares.

El acorazado inglés Blake, que se ha hecho tristemente notable por sus accidentes, después de la memorable avería de sus calderas, tuvo una nueva desgracia con la explosión de un tubo de vapor, que dejó gravemente heridos á dos marinos y á un fogonero, que falleció y agrega el hecho que cayó á cuatro milímetros.

El cañonero Conestoga de la Marina americana, después de una breve campaña en la costa del Sur, ha tenido que reemplazar veintiocho planchas de sus fondos, estando el acero completamente picado.

El cascoero inglés Slany chocó en Sheerness contra el costado de un acorazado de su nación y tuvo que embarrancar en los fondos de la isla Grain, para evitar el irse á pique.

Al casatropedero inglés Star, mientras verificaba su prueba de máquina navegando á gran velocidad, se le rajó y saltó en pedazos parte del cilindro de baja presión de la máquina de esfuerzo, y aunque se extrajo rápidamente la chispa, el vapor salió á milímetros de tapa y agrega el hecho que cayó á cuatro milímetros.

El accidente se atribuye á existir alguna agua en el fondo del cilindro y á la circunstancia de que á razón de 400 revoluciones por minuto las válvulas de escape no tienen el tiempo suficiente para vaciarse, siendo necesario, según opinión de las personas más inteligentes, inventar un nuevo sistema de válvulas y de depuradores para estas máquinas, que evite un peligro que en la actualidad es común á todas ellas.

El acorazado japonés Fugi de 12.000 toneladas, que se construye en Londres, ha verificado sus pruebas, habiendo obtenido una velocidad de 16,8 millas con tiro natural y 18 1/2 millas á tiro forzado. Y apenas recibido, el Gobierno del Japón ha firmado el contrato con la misma casa constructora del Fugi para la construcción de otro acorazado de 14.850 toneladas, que deberá estar completamente terminado en un plazo de veintitrés meses.

China ha resuelto construir cuatro cruceros acorazados de 8.000 toneladas y otros buques menores, y como seguramente todos ellos se construirán en Inglaterra, viene á realizarse la profecía de los periódicos técnicos ingleses que decían que la indemnización de guerra del Japón y el empréstito de China á la poderosa Sociedad Imperial Maritime Customs irían en su mayoría á parar á los astilleros de la Gran Bretaña.

El día 29 de Abril ha sido botado al agua en el Arsenal de Venecia el acorazado San Ben, proyecto del eminente ingeniero señor Brin, hoy Ministro de Marina de Italia, cuyo buque será seguramente uno de los más notables de todas las Marinas de Europa.

Sin pasar de 9.800 toneladas de desplazamiento, reúne las condiciones de los acorazados de mucho mayor tamaño, teniendo defendida la artillería de segundo orden, que es hoy la última palabra. Su andar es el de esos mismos acorazados y la artillería de gran calibre serán cuatro cañones iguales á los que monta nuestro acorazado Cristobal Colón.

El acorazado San Ben se aparta un poco de lo construido hasta hoy, pues sin tenerlo á la defensa de la línea de flotación, mantiene su centro perfectamente dispuesto y defendido, y si, como se espera, alcanza el andar de las 18 millas con facilidad, será muy justo el juicio formado por los más eminentes ingenieros navales de que es el mejor proyecto de cuantos buques están actualmente en construcción.

Portugal construye para el servicio de sus colonias de África un cañonero de 340 toneladas de desplazamiento, y cuya construcción ha sido sufragada por subscripción patriótica entre nuestros vecinos de la Peninsula.

El próximo 12 de este mes se celebrará en Inglaterra el 60 aniversario de la exaltación al trono de la Reina Victoria, entre cuyos festejos será seguramente el principal la gran revista naval que debe celebrarse en Spithead, á la que acudirán buques de todas las Marinas del mundo, aunque se cree que será uno sólo de cada país, pero precisamente con insignia de Almirante. Para esta festividad, que han denominado Jubileo diamante, Inglaterra se propone hacer una demostración naval imponente, como ella puede hacerlo, y al efecto, se han dado órdenes terminantes para que todos los buques en viaje por relevos ó otras causas adelanten fecha de regreso, y así el buque más externo del reino, que se espera llegará á 120, aparte de la importancia de todos ellos, sea una manifestación positiva del esplendor de un reinado en que tantos progresos ha hecho la Gran Bretaña.

Rusia ha emprendido la construcción de un gran puerto militar en la costa de Laponia, entre el mar Blanco y la frontera de Noruega, llamado Ekatringrad, y esta ya empezada una línea férrea que lo une con el Petersburgo. La importancia de este puerto es de un sentido político, y grande puede predicá que Rusia no quiere ver sus escuadras prisioneras de los hielos en el Báltico, puesto que, gracias á la benéfica influencia de la corriente de golfo, dicho puerto está siempre libre de los hielos.

Á pesar de lo que acabamos de consignar, se ha empezado á trabajar en el buque rompehielos, invención del Almirante Makarov, con el que pretende abrir el paso á los buques de su nación desde Kronstadt al mar del Norte.

V. M. CONCAS
Capitán de Navío.

NOTAS DIPLOMÁTICAS

El eminente literato D. Juan Valera, que honra nuestra revista escribiendo la importante sección titulada NOTAS DIPLOMÁTICAS, nos manifiesta que la dolorosa pérdida de familia que acaba de sufrir le impide encuadernar su trabajo quincenal.

Hacemos presente al insigne escritor nuestro sentimiento más sincero por la causa que á todos nos priva de su amistosa colaboración en este número.