El Mundo naval ilustrado (1898-05-01 00:00:00), página 21

AGUSTÍN QUEROL

No tan curioso como los primeros cuyos artistas de este re- perto estaban escultores. Nacido en 1863 en Tortosa, en esta casa-taho- na, propiedad de su padre, el joven Agustín tomó como materia ade- cuada para sus ejercicios plásticos la masa que en abundancia se ela- boraba ante su vista, y pronto la extraña forma los paneles que alguna vez repartían los dependientes llamó poderosamente la aten- ción de los parroquianos, sometidos de recibir una comida libre en forma de banquete, una bichotera, que introdujo la caricatura de un personaje político, cuando no una colección de caprichos indescribibles.

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No fueron tales primores muy apreciados del progenitor de nuestro artista, que trató de ahogar en germinar las alhajas de su hijo, oponien- do a éstas el estudio de profesiones más castas. Pero la ca- talán era tan rica en ideas y la opinión paterna sólo tuvo para expresar su entusiasmo; huyó de su casa, trasladándose á Barcelona; aprendió algo en el estudio de los Vallmitjans, establecióse luego por su cuenta en un pozo taller, donde modeló su primera obra notable, el Joven Cata- lano, y un día del año 1883 marchó á Madrid sin recursos, sin que ni- un alma en el mundo le conociera, y a hacer su fortuna, se trasladó á la plaza de pensionado en la Academia Española en Roma. Su bellísima estatua San Juan predicando en el desierto le conquistó el voto unánime del jurado, cuya acreditación designación confirmó su primer envío de un bajo-relieve, expuesto en un local de la calle de Tuita. Y así, después de 1883, el sociable grupo La Tercera, tan conocido en el mundo del arte, le valió un primer premio, de igual suerte que la obra titulada Sagrada, expuesta en Barcelona en 1884.

A partir de este momento, las recompensas, los honores, los aplau- sos ascienden sobre Querol en Madrid, en Berlín, en París, en Munich, en Roma y en Viena, y me falta espacio para citar obras y referir triunfos, tratándose de un artista tan laborioso e infatigable, no sólo en la lucha con los elementos plásticos, sino con el cumbre de contra- riedades que su férreo temperamento le ha suscitado al chocar en el campo de batalla con los partidarios de otras ideas que el naturalismo y la sinceridad que informan la casi totalidad de sus obras.

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Dejando este punto, que exigirá largo desarrollo, sólo haré notar que, añadiéndole la edad del escultor torriano, cabe esperar aun mucho trabajo ha percibido y ejecutado bajo-relieves, tan hermosos como San Francisco de Asís curando á los leprosos, esculturas tan ener- gicas como el enorme frontón de veintidós metros de longitud que adorna el ingreso del sumptuoso palacio de Museos y Bibliotecas de Madrid, y monumentos tales como el dedicado á los héroes de Algeciras, el de la Virgen de Covadonga, el de la Virgen de la Candelaria en Filipinas, el de Pablo Duarte en la República Dominicana, el de fray Bartolomé de las Casas en México y tantas otras obras escultóricas de todas clases que prueban que el ver- dadero mérito logra siempre abrirse paso cualquiera que sean los obstáculos que se le opongan.

RICARDO BELLVER Y RAMÓN

Al contrario de los artistas precedentes, Bellver no tuvo que luch- char en los comienzos de su carrera con dificultades materiales ni con la oposición paternal; todo al revés: hijo de un famoso escultor y hombre académico, de quien se atribuye gozar de sus tiempos de juventud, Ricardo y Víctor de Bellver, Madrid, en 1872, se encontró con el medio ambiente más apropiado para el desarrollo natural de sus excepcionales condiciones artísticas, pronto demostra- das en la Escuela especial de Pintura y Escultura, en las Exposiciones de 1875 y 1876, las obras presentadas en 1874 para la plaza de España, y en 1875, la obra que presentó en la Exposición de Madrid, vestidor de Gala, que se considera como una de las más hermosas del arte plástico español contemporáneo.

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Dilatado y profundo estudio pudiera hacerse de las tendencias filo- sóficas de Bellver, de su representación e importancia en el arte, ana- lizando sus numerosas obras de todo género, que demuestran que como pocos ha comprendido y puesto en práctica la idea fundamental de que en buena teoría artística nada impide el realismo en la forma para que el fondo de una producción sea idealista, trascendental y hasta sublime. En él consiste el encanto del legítimo entusiasmo que la estructura del arte moderno ha despertado, y que, aunque no hayan afectado un carácter religioso, como los inspirados relieves de El entierro de Santa Inés y el Frontón de la puerta principal de la Catedral de Sevilla, las estatuas colosales de San Andrés y San Bartolomé de San Francisco, el Granate de Madrid, y el Angel de la Muerte del monumento a Maestrazgo, en Génova, que también bien pertenecen al género profano, como la arrogante estatua de Juan Sebastián Elcano, existente en el Ministerio de Ultramar, y la inspirada e inestimable figura de El ángel caído, que con muchísima oportunidad constituye el más adecuado ornamento del principal pa- seo de la Villa y Corte de España.

No me es permitido entretenerme en mencionar ninguna otra muchas obras de Bellver de todos géneros y cualidades, ni en enumera- rle las medallas, condecoraciones, honores y reconocimientos obteni- dos por él en todas las naciones cultas, y habré de contentarme con decir que es todo un maestro, de cuerpo entero, y que á pesar de tantos éxitos y de ser Académico de la Real de San Fernando, ni es hombre engreído, altísimo e intratable, ni se duerme sobre sus laureles, conservando vivo el entusiasmo por el arte, carácter distintivo de su familia.

A. DANVILA JALDERO

MISCELÁNEA

LA SUSCRIPCIÓN NACIONAL

Sr. Director de El Mundo Naval Ilustrado,

Muy respetable señor mío: El leal Real decreto abriendo una sus- cripción nacional me ha causado un temor: dice que el objeto es el fomento de la marina y los gastos generales de la guerra. La idea de una suscripción nacional, aclarece los medios de que los Estados Unidos habían entregado la construcción de un gran acorazado, y se percibe que se ha lanzado el famoso acorazado Erzherzog Maximiliano de la suscripción nacional. De manera que esta tenía un objetivo con- creto; pero el objetivo que señala el Real decreto es muy abstracto, pues gastos generales de la guerra lo mismo son la compra de arma- mientos que de patrullas para la protección de la costa, que de los mil- lones destinados a bazar gastados, no lo dudo, pero en la Marina no verá nada tangible, ya sea en forma de barcos ó de cañones ó de tor- pedos, etc.

Desde el momento que la idea primitiva fue la adquisición de un acorazado y que nuestra actual desventura no se teme media docena de días, resulta evidente que los donantes, para saber concretamente adónde va el dinero, deben poner la nota: para buques de combate. Así, sabiendo el dinero recogido con este exclusivo objeto y el valor de los buques comprados, no habrá dudas y tendremos barcos; de lo con- trario, parece que aparentemente se dará lo mismo lo que no re- ciba como resultado el famoso acorazado de 40 millones de francos de la Armada, de los cuales la Marina sólo ha cobrado 10 millones, y en cambio se rebaja sus presupuestos anuales 40 millones que era á 43. Los millones restantes ¿qué habrá fomentado? Como hay buques de combate, ¿qué más? (tomo molde para esculpirlo) esto quiere decir que si se anima la suscripción para este fin, será deseable que se produzca- mos tocar el fruto de este sacrificio nacional con un apoyo para nues- tra Escuadra; de lo contrario, repito que mucho me temo que se eva- poren los millones y continuemos sin los buques que tanto nos pre- sentan.

José RICART y GIRALT

EL CORSO E INGLATERRA

Lo que á continuación publicamos es un extracto de un artículo so- bre el corso publicado en la revista judicial inglesa llamada The Law Journal.

Durante las actuales circunstancias políticas de España, cuando la negra nube de la guerra, que nadie teme, se acumula cada vez más en el horizonte, es de la mayor utilidad para los lectores de El Mundo Naval Ilustrado conocer la opinión de la prensa inglesa, que posee de tanta autoridad como es dicha revista sobre un asunto tan intere- sante como el corso. Su opinión es al pie de la letra como sigue:

«Hace tiempo que ha despertado interés en Inglaterra el efecto que puede tener una guerra en España para los Estados Unidos sobre la neutralidad de los acorazados. Una de las principales razones de las hostilidades sería que ambos beligerantes tuvieran el derecho á visitar cualquiera buque mercante que encontrasen en alta mar para poder averiguar de esta manera la nacionalidad y clase del cargamen- to de dicho buque.

La sustentación de derecho de visita, según la regla enfáticamente con- firmada por los tribunales de presas ingleses (Prize Courts), sujeta el buque á condenda.

España y los Estados Unidos no aceptaron el convenio de París de 1896; por consiguiente, estos países no están sujetos á las leyes de que el Principe de Gales sobre La mercuria. Por esta razón (según el The Journal), cualquier buque inglés que lleve cargamento propiedad de uno de los beligerantes puede ser apresado por el otro y llevado á un puerto conveniente para retener allí condenado su cargamento. Duran- te estas circunstancias es costumbre que el buque apresador pague el flete del buque.

Los gérmenes que sean contrabando de guerra destinados al enemigo están sujetos á confiscación y no se paga flete al buque que los lleve. Según las leyes de apresamiento de la mayor parte de las naciones, el hecho de llevar cargamentos ó gérmenes de contrabando no ocasiona al buque condenado más daño que el que resulta de la condena, no se da el caso de fraude ó cualquiera otra circunstancia agravante.

En Inglaterra se han hallado uno ó dos casos en los cuales el buque ha sido condenado cuando su propietario estaba de acuerdo en que el buque fuese apresado y vendido. Por otra parte, la práctica ha sido claramente establecida en Inglaterra en los Estados Navales.

Un buque que rompiera un bloqueo efectivo está sujeto á ser captu- rado, como también el cargamento que lleva.

Pero, sin embargo, las leyes inglesas establecen claramente que «el tráfico de gérmenes de contrabando de guerra ó el tráfico con un puerto bloqueado, es perfectamente legal para un subdito inglés cuando In- glaterra se mantiene neutral. Por esta razón, un contrato de flete