El Mundo naval ilustrado (1898-02-15 00:00:00), página 17

R. El Alfonso XIII está pendiente de unas definitivas pruebas de máquinas, para las que se ha nombrado una comisión mixta de marinos de guerra y de la casa constructora de aquellas máquinas. Estas últimas pruebas se habrán terminado en el período de uno a dos meses. Al crucero Leopoldo le falta para su total armamento los últimos ajustes de las máquinas y montarle la artillería.

P. 2.a ¿Por qué causa no se dictaron órdenes que efectuaran el alistamiento del acorazado Pelayo, dando, por lo visto, una preferencia incontestable a la «Vitoria», que no pasará de ser un medio no guardacostas?

R.: No se ha dado preferencia ninguna á la Vitoria, sino que esta tenía muchas menos obras que realizar. Para activar las del Pelayo se han dictado repetidas órdenes, mas la casa que contrató las placas dijo que no podía entregarlas antes del tiro en plazo breves, y esto ha demorado su terminación.

P. 3.a ¿Qué es del «Carlos V»? ¿Por qué no se fundió su artillería á tiempo para que su estancia en el Havre fuese breve?

R. El Carlos V tenía fundida su artillería en tiempo oportuno, mas para ajustar los aparatos de las torres se necesitaba que el buque fuese al Havre, á causa de carecerse en Cádiz de elementos propios. En las torres, no en la artillería, ha estirado la demora. Hase de advertir que la colocación de las torres, que por cierto son nuevas, no se ha hecho menos que en el concierto, que así es el común en las naves, ni se logra montar torres iguales en cualquier buque hasta hoy. El Carlos V estará de regreso en Cádiz el 15 de Marzo, si no ocurre novedad.

P. 4.a ¿Por qué esa Junta Consultiva no se atiene á lo bueno y buscando lo mejor logra que nos quedemos sin náuca? ¿Ad qué transformaciones de última hora en el «Cisneros», que por la pronto logran restituirnos ese buque? ¿A también modificar el diámetro de los tubos lanzatorpederos del «María de Molina», si á la postre lo que se consigue es inutilizarlo de momento?

R. La Junta Consultiva se acordaron antes de que empezara la guerra de Cuba y las de María de Molina son de tan escasa importancia que no pueden influir en la fecha de la terminación del buque.

Además, con independencia de las reformas, el Cisneros no tardará menos de ocho meses en salir á navegar.

Creemos que toda reforza hecha en el curso de la construcción de un buque retira generalmente su terminación al par que lo moderniza, y final, si así pueden llamarlo es común á las Mañinas de todas las naciones. Entendamos la parsimonia en nuestras construcciones navales, siendo éste el mayor defecto de la Administración de Marina, y originado, más que por las órdenes y contraórdenes de carácter técnico, por la organización anti-práctica de los arsenales.

P. 5.a ¿El «Príncipe de Asturias»? ¿Qué se ha hecho desde Octubre de 1890? ¿Y del «Cataluña»?

R. Del Príncipe ya hemos dado nuestra opinión en el artículo titulado La prensa y la Marina en el número anterior. En el mismo damos que se deben hacer operativos para activar las obras del astillero con satisfacción, hecha vista que el Sr. Ministro de Marina ha ordenado la admisión justamente de 300 herreros de ribera, considerándolos indispensables. Adviértase que la Maestranza del Arsenal de la Carraca asciende á 1,540 hombres, la de Ferrol á 1,800 y la de Cartagena á 3,300.

Así, pues, sinceramente manifestamos al Sr. Frías que el extraordinario atraso del crucero Cataluña no es posible justificarlo por la escasez de personal ni por ningún otro motivo. De este asunto nos ocuparemos con extensión oportunamente.

Y como el Excmo. Sr. Director de la revista ha larga epistolada cuestionario con una consideración que me sugiere la lectura de los artículos congruentes á otros de El Imperial que viene publicando El Mundo Naval. De su lectura se desprende con certeza rayana en evidencia que la Administración central de Marina ha sido tratada con sobrada ligereza al pretender fiscalizarle la inversión de los fondos que, en menor cantidad de lo que el vulgo cree, ha puesto la Nación en sus manos. Todo es muy cierto y hasta milagroso el haberse obtenido tan gran número de toneladas á hote con los recursos de que se dispone, pero es tan patente y evidente que, por diversas causas, una parte importante de esos miles de toneladas flotan inofensivas en Tolón, Havre, Cartagena, Carraca, Ferrol, etc.

Repetimos á nuestro inteligente subscriptor que los males que menciona merecen censura y deben ser el principal objeto de estudio para señalarle la eminida que ha de aplicársele sin contemplaciones ni demoras. Juzgamos compatibles estos remedios con el bienestar de todos, mediante alguna resolución sencilla y justo que no debe en el desamparo, sino, por el contrario, en el ambiente de servidumbre de la persona, ya porque el que ocupa altas actitudes no puede trabajar á fin de que trabaje.

En cambio, creemos que exagera el Sr. Frías al suponer que, por una ú otra causa, flotan imposibilitados la mayoría de nuestros buques en diversos puertos de España y el extranjero, pues no se deben considerar en tal caso ni el Vizcaya, ni el Oquendo, ni el María Teresa, ni el Cristóbal Colón, ni los seis destroyers, ni los cuatro torpederos de alta mar, que juntos constituyen una Es-

cuadra poderosa y dispuesta á cruzar el Océano en perfecto estado militar y marino.

Tampoco pueden considerarse en aquel caso ni el Pelayo, que podrá entrar en combate hacia fines de Abril, ni el Carlos V, que podrá efectuarse en 15 de Marzo, ó sea mucho antes de que, por rápidos comunicados, se anuncien los sucesos, necesitarán acudir á la defensa de la Nación.

Tome nota si gustá de las fechas que precisamos, para que se pueda comprobar en su día la exactitud de nuestras noticias.

De los guardacostas blindados Nuevaespaa y Vitoria sólo diremos que deben considerarse en estado de prestar servicio en plazo muy breve, y que no merecen el calificativo de medianos, en comparación relativa con los guardacostas mejores de Inglaterra, Francia, etc. Así lo demostraremos en otra ocasión, ó sea cuando rápidos comunicados anuncien los de Carlos V, de los cruceros protegidos y de los cazadores propios, con sus reproducciones gráficas, continuando la serie interrumpida.

D. FRANCISCO MORET Y MARTÍN
CAPITÁN DEL VAPOR «ALFONSO XII»

Don Francisco Moret nació en Cádiz, el año 1841, en donde estudió la carrera de náutica, saliendo por primera vez á la mar el año 1867. Cuenta por lo tanto, treinta años de navegación, servidos cinco en buques de vela y veinticinco en vapores. Ha visitado 66 puertos y efectuado 13 viajes redondos á Filipinas, 10 al Río de la Plata y 6 á Cuba y Puerto Rico, además de otros muchos por las costas de Europa, y otras 40 mil millas navegadas por este bravísimo marino, de á un millón catorce mil cuadras, pasadas cuatro, cuya enorme suma representa tanto como haberle dado la vuelta al mundo más de 47 veces.

El Capitán Moret está condecorado desde el año 1886 con la cruz de Isabel la Católica. Tiene, además tres cruces de 1.a clase del Mérito Naval, por sus años de servicio y por el salvamento del vapor Poyato, llevado á cabo en condiciones peligrosas y extraordinarias. Por su valor en heroico acto de armada también agraciado con la medalla de plata de la Sociedad de Salvamento de Náufragos. Está en posesión de las placas del Mérito Militar de 2.a y Mérito Naval de 2.a, cuyas insignias le fueron regaladas por el Excmo. Sr. Marqués de Comillas, y además dos cruces extranjeras, una del Libertador Bolívar y otra francesa de Bellas Artes.

La Compañía de López, teniendo en cuenta la pericia e inteligencia de Moret, le comisionó para que presenciara los salvamentos de los cañonales del Alfonso XII, perdido en Gando el año 1885.

Los buques de vapor mandados por él desde el año 1883 son los siguientes: El Almirante, el Álvaro, el General San Domingo, Sag Asturias, Antonio López, Sucesores del Alfonso XII.

Ha conducido tres expediciones de peregrinos á Roma y asistido al centenario de Colón mandando el vapor Antonio López.

También ha conducido en esta última campaña de Cuba veintemil hombres con la mayor fortuna.

Causa verdadera admiración que este hombre, cuya existencia puede decirse que la ha pasado en lucha constante con los elementos, no haya tenido más descanso en su vida que cuarenta y cinco días de licencia, que obtuvo el 23 de Noviembre de 1888 para atender á las necesidades de su familia.

El Capitán Moret como hombre es modesto hasta la exageración, de aspecto varonil, serio en su porte, afable en su trato y severo en la ordenanza y disciplina de su barco.

Los que han navegado con él como pasajeros lo quieren y distinguen, conociendo lo mucho que vale y todo lo que pueden esperar de su gran pericia; por eso, en esas noches de terribles borrascas, que se oprime el corazón y el cerebro deja de pensar, combatido por mil ideas de esfuerzo, la figura del Capitán crece y se agiganta, y uno sabe que, en aquellos momentos de angustia, cuando todos los ojos se cierran y los labios murmuran oraciones, él está en el puente, cubierto de agua, envuelto en su largo capote, azotado por el viento de huracán, pero tranquilo, frío, dando órdenes certeras y discurso siempre á perder su vida defendiendo las de aquellos confiados á su custodia.

Hombres como el Capitán Moret honran á la Compañía del ilustre Marqués de Comillas.