El Mundo naval ilustrado (1897-06-01 00:00:00), página 12

EL MUNDO NAVAL ILUSTRADO

Tal es á grandes rasgos la Revolución facultativa que se aproxima. Retrasado el personal marítimo respecto á la evolución del material, la degeneración viene forzosamente si se intenta seguir forzando la máquina humana, como hasta ahora se hace, porque el organismo es limitado y no puede variar á su antojo. Si el interés de la evolución debe ésta no ser el poderío naturalmente todo lo que se trata de hacer reír el procedimiento del cataclismo. La evolución doble es buena para lo que se adecua, y que por ello puede perder el tiempo; pero la evolución doble aplicada á un organismo retrasado sólo puede acelerar la degeneración y no aumentar el poder.

La pulmonía es, pues, precisa. Pasada cuanto antes las Marinas militares; apresúreme á adoptar las medidas radicales expuestas, entre las que hemos ovidado la radicalísima que requiere el sistema de ascensos, para evitar que los no adaptados que constituirán la inmensa mayoría alcancen los empleos que deben subordinarse á los que antes las medidas expuestas, y al menos, si la degeneración no puede evitarse, porque las Marinas no pueden marchar contra las leyes generales del Cosmos, al menos, decimos, se reducirá aquella en lo posible, se retardará, y el personal marítimo militar podrá seguir á degenerar á la par y parcialmente, lo demás de las fuerzas sociales.

MAURICIO MONTERO Y RAPALLO
Capitán de Fragata.

INCONVENIENTES DE LA SABIDURÍA

GUARDIA marina era D. Jorge Juan cuando el Gobierno del Rey Felipe V le designó para acompañar á los académicos franceses Messrs. Godin, Bouguer y La Condamine en una de las empresas científicas más delicadas e importantes acometidas en las coladas del mundo: la medición del arco de meridiano, cuya desempeñolísmica para ha venido á servir de unidad línea universal con nombre de metro.

Comenzó en el 1735 el viaje de las expediciones derivadas, un período de once años, viviendo en los parajes más agrios de América, en el Chimborazo, en los cerros volcánicos de Pichincha y Pambamarca, en páramos y neveras, en selvas y despoblados, sin más abrigo que la tienda de campaña y sin otra cosa que comer á veces que lo que la industria ó la escopeta agenciaban.

Al volver á España, impresas y circuladas las obras en que consignaba sus observaciones, mereció, con enviable nombramiento simultáneo de miembro de la Real Sociedad de Londres, de las Academias de Ciencias de París y Berlín y de varias otras literarias, el epíteto de el sabio español que se hizo singular, hablando mucho, eso sí, pero cargando sobre sus hombros un peso insuperable.

Los Ministros, los Consejos, las Asambleas le enviaban á consulta las cuestiones áridas ó le encomendaban las comisiones de interés, teniendo sin duda por inagotable el rico veneno de su inteligencia. Se trataba de la observación del paso de Venus por el disco del sol, D. Jorge Juan, de la dificultad de construir los diques de Carthagena, á Jorge Juan, de la ruta de los cursos de Indias, D. Jorge Juan de realizar una fábrica de azúcar, D. Jorge Juan; de juzgar en Consejo de guerra á los Generales que rindieron la plaza de la Habana, D. Jorge Juan; de propagar la vacuna, recientemente descubierta, D. Jorge Juan; nombre que andaba en todas las bocas, en todos los expedientes, cual comodín de báculo ó romana del diablo. A su cargo se pusó por mucho espacio de tiempo la dirección de la Academia de Guardias marinas y la del Real Seminario de Náutica, con recomendarle de escribir las obras de teoría que se encuadran en el plan de organización de la Carta geográfica de España y del Archipiélago Cartagenero, y se le puso descanso Consiliario de la Academia de Bellas Artes, del Consejo de Su Majestad, de la Junta de Comercio y Moneda, y, cuando menos, de una docena de las que se ocupaban de Matemáticas, Física, Geografía, Higiene, Historia y Arqueología.

No bastaba. El año 1766 recibió mandato de comparecer en la Secretaría de Estado para imponerse de asunto secreto. Acababa de llegar á la isla de Abú Dabbah Ahmed El Gacel, enviado extranjero del Sultan de Morocco, con propuesta de tratado de amistad, navegación y comercio, el cual se consideraba la ocasión oportuna para disminuir en algún modo el perjuicio causado á nuestra industria por la pérdida del derecho á la pesca en Terranova, consecuencia de la última guerra con la Gran Bretaña, buscando compensación en las pesquerías de la costa de África. Se había sondeado al embajador y sabido que su amo tenía pasión por animales raros; por tanto, al devolverle el mensaje y proceder á la discusión de condiciones de la paz, tría, áun de los regalos de valor que se le ofrecían en ese caso, una buena colección de osos domésticos, perros de presa, gatos, aves exóticas y canarios, con lo que era de esperar que el capitán de la compañía de Guardias marinas saldría airosa de la difícil encomienda que se le confiaba.

D. Jorge hizo todo género de objeciones al negocio y á la designación de la persona; pero el Ministro, Marqués de Grimaldi, se mostró inexorable; era asunto resuelto; S. M. el Rey Carlos III tenía decidido por sí que el sabio español desempeñara la embajada politico-zoológica, con advertencia de que á la vuelta sería confirmado en la dirección del Seminario de Nobles. Nuestro Jefe de escuadra, que habiendo aprendido tantas cosas no supo nunca desobedecer, se inclinó, resignado á tomar el camino de Marruecos, no sin decir al Ministro, desahogando el espíritu: «Está visto que mi destino es pasar la vida entre salvajes ó entre chiquillos».

CESÁREO FERNÁNDEZ DURO

SOBRE EL FOMENTO DE LA MARINA DE GUERRA

Según dice una publicación inglesa, España empieza á comprender el grave error que ha cometido en no fomentar constantemente su poder naval, siendo, como es todavía en el mundo, una potencia colonial de primer orden.

Tiene conocido el publicista británico: sólo de algunos años á esta parte, y simultáneamente en el actual período de gobierno del señor Cánovas del Castillo y del Ministro de Marina Sr. Beranger, con ocasión de la guerra de Cuba, España se preocupa y empieza á comprender que sin una Marina de guerra adecuada á sus necesidades no puede asegurar la integridad de sus ricos e inmensos territorios ultramarinos, ni menos hacerse respetar en el mundo.

Situada España en el Occidente de Europa y en latitud favorable como ninguna, con extensas costas en el Océano y Mediterráneo, dominando el mar y salida de este mismo mar con sus puertos faciles de Tarragona, Ceuta, Ceuta, Melilla, y situándose grandemente estratégicas las islas Baleares en el Mediterráneo, las plazas del Norte de Africa, que pueden ser base de futuras operaciones, como lo han sido antes; las islas Canarias, á la entrada del Gran Océano, y las de Fernando Poo, Annobon y Corisco en el golfo de Guinea, y, por último, redondeando su inmenso imperio marítimo con las islas de Cuba y Puerto Rico en los mares de América, el magnífico y vasto Archipiélago Filipino en Asia y los grupos de islas Marianas y Carolinas en la Oceania, no se contenta, no se explota como siempre España, abriendo casi ida y vuelta las islas habitadas de los Pirineos, no haya dedicado toda su vida, todas sus energías, como Inglaterra, á la explotación del mar que la rodea y le brinda con fáciles derroteros para todos los puertos del mundo y con anchos horizontes á su comercio marítimo.

Sus gloriosas tradiciones en el mar, sus exploradores, sus descubrimientos, sus legendarias conquistas y la gloria, apenas igualada por ninguna otra potencia de haber dado la vida á la nación, y su gran nación marina que puebla una parte de la América, México, Guatemala, Honduras, San Salvador, Nicaragua, Colombia, Venezuela, Ecuador, Perú, Bolivia, Paraguay, Chile, la Argentina y el Uruguay; el descubrimiento de la América, que ha producido la mayor de las revoluciones benéficas en el mundo, y el haber dado la primera la vuelta al globo que habitamos, pasando por el estrecho descubierto por Magallanes con naves y marinos españoles, son todos timbres que la abonan y le obligan á la vez á mirar y á considerar el mar como su primer elemento de vida y de grandeza.

Y así, aunque España de su Marina de guerra es, pues, hoy como ayer, prenda segura de paz, de economía, de respeto por parte de las otras naciones, de prosperidad y de grandeza.

En dos ocasiones se ha puesto de manifiesto esta necesidad, la una lejana ya y la otra reciente.

En la guerra de África, en que nuestro Ejército y su inviolable caudillo el General O'Donnell se cubrieron de gloria, las operaciones se hubieran abreviado, con ahorro de sangre y de dinero para el país, si se hubiera contado con una armada capaz para entrar á Agadir á Tánger y desembarcar después un cuerpo de ejército que se hubiera apoderado de la plaza, imponiendo la ley al imperio de El Mogreb.

El desamparo de las costas de Cuba, que es el caso de actualidad, abiertas por completo á nuestros encubiertos enemigos en los comienzos de la guerra, dio vida y aliento á la insurrección, que tanta sangre y millones ha costado después.

Para que no se repitan casos de este orden, y para que los extranjeros nos respeten como una nación, como lo hace el público inglés que hemos citado al principio, se hace indispensable asombrar al mundo con nuevas muestras de energía y vitalidad, lanzando al agua, unos tras otros, acorazados de combate, cruceros rápidos, cazadores y demás clases de buques, que nos pongan en condiciones de no ser nunca sorprendidos por los sucesos.

Los horizontes vuelven á rublarse por el Norte de América, y