El Mundo naval ilustrado (1897-05-01 00:00:00), página 17

sienlo principalísimo actor en la civilizadora obra de la impren- ta moderna. Un cuerpo explosivo ha de producir en el torpedo desastres sin cuento; ese mismo cuerpo es indispensable agente para formar el colodión usado en la fotografía, y quizá quizá para curar las mismas heridas producidas cuando detonan; ese mismo cuerpo sirve en la moderna industria, en cuanto no es difícil pasar del algodón-pólvora á la portentosa y famosa seda artificial. Nitrocelulosa se fabrica, y no en otro, el material que sustituye las modernas pólvoras sin humo; explosivo es la nitroglicerina, y de ella se pasa á la amílica, primer elemento de donde tantas sustancias colorantes se derivan; explosivo en alto grado y neligrosísimo es la nitroglicerina, y como admirable medicamento se usa; por donde se ve, en ejemplos sencillos, cuánto se equivocaría quien proscribiese el empleo de ciertos cuerpos porque detonan, olvidando acaso que de una mezcla detonante, y no de las menos ocasionadas á sensibles accidentes, procede el cabo el agua, elemento indispensable en la Naturaleza, obligado producto de casi todas las reacciones químicas, electrolíticas con explosiones.

Ha de verse en cada sustancia destruente un fenómeno o depósito de fuerza; al constituirse, la mayoría de las veces, en embolsándose cuerpos que aisladamente no detonan, absorben enormes cantidades de energía, melébiles en calorías, resultando un equilibrio químico poco estable; cuando se rompe, la fuerza acumulada manifiéstase en el acto de la descomposición con todos los fenómenos de la onda explosiva, aumentando las presiones, en particular si aquél llevase á término sus espacios cerrados; la temperatura elevada de modo extraordinario, y en un instante el cuerpo explosivo, al desintegrarse, desvuelve, con efectos de destrucción, cuando se cargan en haces complejos, y en el momento álegre vez, conforme acontece en los motores de gas, las detonaciones se someten á un régimen capaz de regularlas, sirven á maravilla en determinadas y, por fortuna, muy comunes industrias, cambiando en grandes beneficios lo que parece hecho para causar grandes males.

Bien se entiende el cuál debe ser, en lo porvenir, el destino de los cuerpos explosivos; cuando la ciencia los descubra aún más enérgicos que los conocidos; cuando el ingenio humano, en fuerza de inventar fusiles, cañones, barcos y fortalezas, haga imposible la guerra, y cuando la instrucción despierte en los ánimos el santo amor á la paz y á la humanidad, todas las invenciones, entonces llegarán el momento de buscar más alto el arte de las terribles sustancias detonantes. No bastarán á satisfacer las necesidades industriales ni las energías del carbón á arder, ni la de los saltos de agua; insuficientes serán la energía de las olas del mar y la procedente de las marcas; todo será poco, siquiera utilicen cuantas fuerzas naturales están ahora casi desconocidas. Llegará, pues, el momento de buscar en las materias explosivas el motor de lo porvenir, del cual es embrión nuestro útilísimo motor de gas ya no se destruirán ejércitos, ni se irán á pique barcos, ni se harán pedazos las fábricas con la dinamita y sus congéneres. Los hombres y las naciones tomarán por sus propios movimientos instrumentos halagüeños convirtido en medios de crear industria, en elementos de maravilloso progreso. ¡Dichosos los que vean tan prósperos días y cuantos vivan en aquellos tiempos, más venturosos que estos que alcanzamos y son su obligado precedente, pues sin guerra no hay paz, y sin trabajo no se logra recompen- sa!

José RODRÍGUEZ MOURELO

SALVAMENTO DE NAUFRAGOS

La humanitaria Sociedad Española de Salvamento de Naufragos fue fundada en 1880 por el inolvidable D. Martín Ferreiro (q. D. h.), siendo su primer Socio Protector el Rey D. Alfonso XII y su Patrona la Reina Dª María Cristina. Presidió su primer Consejo el Ilustre Almirante Marqués de Rubalcaba, y posteriormente gobernó este cargo el Vicealmirante D. Francisco de Paula Pavía, Contralmirante D. Juan Romero y Moreno, y actualmente lo preside el Vicealmirante D. Vicente Montesinos.

Con fecha 12 de Enero de 1887 declararon las Cortes de utilidad pública á esta sociedad. Hoy ocupa por su importancia y por sus servicios el quinto lugar entre las sociedades de salvamento del mundo.

Tiene establecidas en las costas de España y posesiones de Ultramar 56 Juntas locales, las que poseen 25 botes salvavidas inmersibles, 56 lanchas de auxilio, 58 lanzacabos de los sistemas Boxer, Lyle, Delvigne, Kirt, Spandau, Dawson, Evans, Lancey y Hunt, 33 casetas 6 edificios para su albergue, y multitud de cabinas, anclas flotantes, balsas, chalecos, arneses, guías, luces Holmes, cabrestantes, botiquines y otros útiles de primera necesidad.

Para la tripulación de los botes y manejo de los aparatos están designados e instruidos 1.000 hombres próximamente.

Desde la fundación hasta hoy, la Sociedad ha acudido al socorro de los buques náuticos con sus medios directos de lanzacabos y botes, consignando salvar de una pérdida segura á las tripulaciones completas de la barca Perúma, vapores ingleses Tartarus, Laura Guillette, Isle of India, corbetas italianas Sirio y Sorigari y laid Angel de la Guarda; goleta francesa Alma; vapores Magdalena Vicenta, Itália, Isbergues, Viscaino Montalbés, Mossotis, Katang Cross, Sumerley, barca americana Albion, vapor Kiedr, bergantín austriaco Holzer, va- por inglés P. G. P. G., vapor (en el puerto de Cádiz) la lancha Flota en Santander; bergantín italiano Florio (en Algeciras); embarcaciones de pesca (en Vinaroz); la yola Yuania, goleta Dolores, lancha Unión, lancha Borquez y Rona, goleta americana C. Hounrann, bergantín americano Tamul Turtil, inglés Effet Sceet (en Arcachon); vapor nor- vegés Solen; goleta San Fransico, goleta (en Torrevieja), goleta Compañía en San Sebastián; palleteo Rialto (en Ribadesella), vapor francés Chiffit, palleteo francés Alphonse-et-Marie, laud Provi- dence, bergantín danés Dromming Louise (en Palamos); bergantín ita- liano Bianca (en Palma de Mallorca); laud Kosile (en Blanes); brig- antín noruego P. G. Grigoroff, franceses Saint-Pétersbourg, brigantín Oceano, vapor inglés El Biscay, vapor San Román, lancha Rejif- na y Segunda Amparo de la Ciega (en Gijón); goleta italiana San Luis (en Cartagena); vapor italiano Archimedes (en Cadáques); barca San Antonio (en Torredembarra); vapor inglés Marian y bergantín italiano María, María (en el Tarraco, lancha de pesca San Simón y María (en Tarragona); vapor noruego G. en San Sebastián; vapor inglés vapor francés Curine, vapor María de los Ángeles, bergantín Esperanza, goleta inglesa Resite Grace, goleta francesa Paix, vapor inglés Thon T. Albert, vapor francés Argor, goleta inglesa May Queen, barca rusa Alejandro I y palleteo portugués Aires, barca Angel y Angelita, que- chua San Juan, vapor inglés en el puerto de Javea.

Cuyos salvamentos importan un total de 827 vidas libradas del furor de las olas, y que sin el auxilio de los botes y lanzacabos de la Sociedad hubieran percibido irremisiblemente.

Han sido salvadas también sin su concurso directo, pero premiadas por ellas las dos siguientes:

Ha concedido con este carácter seis medallas de oro, 320 de plata y 950 de bronce, y ha entregado como premios en metálico la suma de 47,830 pesetas.

El número de sus socios es aproximadamente de 5.000, y la recaudación anual de la Junta central y las locales ascendió á 100.000 pesetas, de las cuales el Estado entrega 36.000 que son las que en el presupuesto de Marina se dedican al servicio de salvamento, y las cuales deben aplicarse íntegramente á la adquisición y conservación de material salva- vida, según plena justificación. Sólo después de cumplir con este requisito puede solicitar la autorización del alto trono español.

Las Juntas locales son autónomas para administración y direc- ción, dependiendo de la central en lo puramente necesario para los efectos de la inspección y otorgamiento de recompensas, que corres-ponde al Consejo Superior.

En la Sociedad de Salvamento Español desempeñan sus cargos los Directores generales y Inspectores gratuitamente, pues carece de recursos para remunerarlos, como en las de otras naciones.

En Inglaterra, por ejemplo, son aquellos cargos tan pingües que, según se lee en el Annual Report of The Royal National Life-boat Institution, los salarios de los Secretarios e Inspectores son 180.000 libras esterlinas, casi doble de la cantidad que en todos los cargos que recuerda la institución española; pero cierto es también que la inglesa gasta anualmente millón y medio, pues en aquel país, marítimo por excelencia, contribuyen á su sostenimiento desde el magnate al pescador.

No hay duda que después de leer la extensa relación de tripulaciones que hemos dado se admirarán muchos de lo poco que han repercuteado en la prensa, siendo por necesidad dramáticas y conmovedoras. ¿Cómo explicarlo?

Es muy sencillo.

No lo ha consignado la prensa generalmente por ignorarlo, y lo ignora porque, más que en las faenas de salvamento habían expuesto sus vidas olvidaban comunicar el servicio prestado por ellos y por la institución; pero ésta necesita para acrecentarse de esa publicidad, á tal fin el Consejo recomienda distintas veces á las Juntas loca- les encareceran los pormenores de los salvamentos para darles á la prensa como temas de gracia, pero en muy raras logró conocer el espíritu apático de los viejos marinos.

Por tanto, el Consejo de la sociedad ha sabido y sabe casi siempre los servicios prestados en las costas, mercéd á un telegrama lacónico, y mucho más tarde, al extenso parte oficial de la Junta; noticias escasa vez se dan á la tara de la prensa, y á veces se da cuenta de algunos de los periódicos importantes, y así se puede afirmar que los nueve décimos de estos servicios son desconocidos del país.

También ocurre en ocasiones que una Junta no puede prestar eficaz asistencia á una tripulación naufragada, ya porque ésta parezca sin dar tiempo á que llegue á oírse, y á otra porque la localidad se carezca de un material bastante apropiado para aquél fin.

Sin embargo, aconsejamos á todos que no juzguen del valor de una Sociedad de Salvamento y de su eficacia ó inutilidad por el hecho de que se estrellen buques y pierdan vidas en puntos donde no alcance su acción, pues no ya la empuñadura Española, pero el poderoso Reino de Inglaterra ha conseguido contar victorias sobre temporales en todo su litoral.

En prueba de ello, leáse lo que traducimos literalmente del Anuario de la Sociedad Británica de Salvamento: «La institución nacional posee 250 botes y bajo su gobierno 293 vidas salvadas (casi todos los que han sido listados en el recital), y todos los años salvan á cientos de naufragos. En conjunto, la institución (en setenta y ocho años) ha contribuido al salvamento de 34.043 vidas. Pero no obstante esta flota de 293 lanchas, y á pesar de las numerosas casetas de apur- rante lanchas, se ha visto en el caso necesario que para hacerse necesaria, en un caso á cada una de las vidas en muchas ocasiones, proclamando solemnemente, en obsequio á la humanidad y por el crédito del país, que ningún esfuerzo debe perdonarse para proveerse de más medios, de todos los posibles, á fin de socorrer á los naufragos».

Eso dice la poderosa institución inglesa.

Después de esta reseña sobre la Sociedad de Salvamento Española, ofrecemos á nuestros lectores en los gratificados la vista exterior de la