El Mundo naval ilustrado (1897-12-01 00:00:00), página 20

De modo que, siendo el terreno en que se levanta nuestro real coliseo el mismo que ocuparon los Caños, no puede ser más raro, y glorioso su abolición.

Aun cuando dicen que la abundancia no daba, parece ser que la aglomeración de los instrumentos en las piezas musicales fue tan grande que convirtió la orquesta en una informal trompetería. Esto disgustó al público, inclinado entonces también á las zarzuelas y tonadillas (el género chico, por lo tanto, de aquella época), y esta circunstancia, con más la guerra civil que ardió en España, dieron al traste con la zarabanda de aquellos infelices cómicos, y el teatro ambulante, comenzando por quedarse sin los toldos que servían para guarecer del sol á los espectadores y algunas tablas que sujetaban el escenario, acabó por desaparecer.

En 1708 se presentó un Sr. Barba, nato o empresario de una compañía de pulicídinos, se enamora, como su predecesor, del sitio, acude á los alcaldes de la Villa, obtiene el permiso, levanta en el propio terreno un nuevo teatro y se obliga á satisfacer por seis años el importe del arrendamiento de los lavaderos, de los cuales el buen pueblo madrileño había de disfrutar libremente, y con la obligación, además, de establecer para él mismo un balcón franco desde el que pudiese asistir á los espectáculos.

Este edificio fue tasado con sus obras de fábrica y todos sus enseres nada menos que en treinta mil reales de vellón. Y no debemos omitir que considerándose esta primera apertura fue muy favorecido por la selecta y linajuda sociedad madrileña.

Estas obras se empeñaban en verano á las cuatro y en invierno á las dos. Había días en que las obras se representaban por la mañana. ¿Con cuánto gusto muchas respetables mamás de casas tiempos verán restablecerse aquella sana costumbre!

Y añade Diana que esta compañía mereció el beneplácito del público aun representando comedias en italiano, porque eran preferibles según asegura el insigne escritor á los engendros de Villarroel, Urrutia y otros autores su trimestre, pero celebrados en aquellos días.

Y añadió que vino á Madrid un alto personaje (1719), llamado el Marqués de Scoti, plenipotenciario nada menos que del duque de Parma, y viendo el Rey que al forastero le encantaban las óperas, y creemos nosotros que las bailarinas también, le nombró juez de los cómicos, con varias y soberbias jurisdicciones.

Celoso el Marqués en lo tocante á sus tareas y acostumbrado además á las grandes solemnidades artísticas que en el teatro de Borgoña había visto en tiempos del Duque de Orleans, se fué al Rey con unos planos y papeles para la edificación de un hermoso teatro, que luego fueron aprobados en todas sus partes; y el buen Marqués recibió el encargo directo de emprender y dirigir las obras, otras previsiones y otros menesteres circunstanciados. En 1719 se terminó la construcción y se procedió á colocar el Gran Teatro, ó por otro nombre el de los Caballeros del Pueblo.

Para su inauguración, celebrada el 27 de Enero de 1787, eligióse la ópera Melonte.

Actuaron en él grandes celebridades, entre ellas la Oltravelli, Pedro Moschetti, Santiago Panati, la famosa Todi, ante quien Catalina II, en un rapto de entusiasmo y en presencia de la corte de Rusia, se quitó de la cabeza su diadema de brillantes para depositarla en manos de la diva; la Giorgi Banti, rival de los triunfos de la Todi; el célebre Manuel García, hijo de Sevilla, que empleaba cámara de cantante y se propuso escribir operas notables, como El jardín de las Delicias, El castillo de los Mágicos, El criado fingido y otras, concluyó siendo tema celebrísimo en los teatros principales de París, Londres, Turín, Nápoles y Roma. Su hija, la no menos famosa Mad. Malibran, alcanzó en Europa una legítima celebridad. También obtuvo el gran Maiques grandes triunfos en este teatro. Y fueron las obras que merecieron mayor fama La molinera artista, El casamiento no esperado y Dido abandonada. El coliseo de los Caños del Peral fué demolido en 1.º de Abril de 1818. La opera española tuvo su cuna en aquel teatro, como lo atestigua la académica, glorificado después por Rojas, Llorente, Rafael Calzada, debe su nombre al genio de Márquez.

Y llegamos al Teatro de Oriente. En 1818 se abrieron los cimientos de este edificio, continuando los trabajos hasta 1817. Más de 30 millones de reales importaron los gastos, y en el período que media desde que empezó su edificación hasta que viose terminada la obra, ha servido para dar grandes bailes de máscaras, para almacén de pólvora, aun cuando se asombran nuestros lectores, para cuartel de la Guardia civil y para celebrar sus sesiones el Congreso de Diputados. Al inolvidable Conde de San Luis, al gran pro- tector de las letras y de las artes, alcanza la gloria de haber terminado el edificio. ¿Cuándo viviera España á tener otro conde de aquella granza de ánimos y de fervorosos culto por el teatro?

Faltan los papeles para la apertura, y han sobrevivido sólo una Junta de competentes competentes de última hora los preparativos para su inauguración, el 31 de Octubre de 1850 dióronse por terminados los trabajos escultóricos, las escaleras de SS. MM., las decoraciones, los palcos regios, las pinturas del techo, algunos pavimentos, el alumbrado, el taller de sastrecha, que corrió á cargo del inolvidable artista D. Lorenzo Paris, el cual estuvo al frente de esta sección hasta su sensible y reciente fallecimiento; el atrezzo, la academia de baile, el tocador de señoritas servido por modistas; la confitería, la tienda de flores, la de antojitos y guantes y otros varios servicios, en ellos en breves días instalados con tanta elegancia y con el refinado gusto que algún espíritu celoso pudiera echar de menos ahora.

Algun tiempo después cambióse la denominación anterior por la de Teatro Real. Actualmente las telas y pinturas de nuestro primer teatro lírico, que goza de merecida fama en Europa, exigen algunas reparaciones. El día que España cuente con un buen ministro de Fomento que se penetre con alto espíritu de lo que debe ser el Teatro Real, Madrid tendrá el primer teatro del mundo.

El palco que usan á diario la Reina y la Infanta Isabel se halla guarnecido de raso carmesí y se compone de un salón de recibo, otra para la servidumbre, gabinete con chimenea, de mármol de Granada, y despensa. Las puertas están labradas, adornadas con excesiva modestia. La sillería, que es de talla dorada y los muebles pertenecen á Palacio. Para descanso de la Real familia cuando asiste la corte de gala, hay detrás del palco principal amplios salones con grandes espejos, antiguas arañas y muebles forrados de seda.

El palco proscenio que está debajo del particular de S. M., y que ahora tiene abonado el Velo Club, perteneció durante muchos años á la distinguida dama María Buchenthal, señora de excelente trato y raro ingenio, que reunía un tal arropego de empeño y de política en la época revolucionaria que siguió al año 68. Era los tres años de Castelar, Pérez Galdós, De Castro y Serrano y otros, frecuentándolo también cuando sus ocupaciones se lo permitían. Prím, Ruiz Zorrilla, Sagasta, Martos y varios políticos de altura, la mayor parte afiliados al bando liberal, y escritores y artistas eminentes como Alarcón, Correa, Fernanfúez, el artista Casado y muchos más.

El palco proscenio frente á éste, es decir, el que está debajo del que ocupan los Ministros, estuvo siempre abonado por los Duques de Medinaceli y todavía lo sigue disfrutando la duquesa viuda, hoy de Henia, casada en segundas nupcias con nuestro distinguido amigo D. Luis de León.

Por cierto, así como el que es de entretejido, inmediato al de los Ministros, propiedad de los Duques de Fernán Nuñez, han desfilado las damas de la más alta y seleccta aristocracia y los dioses mayores de la política, la literatura, la diplomacia y las artes.

En todos los demás, tanto bajos como plateas, y en los interiores del escenario, han tenido siempre su asiento las familias linajudas y admiradas que han prestado brillo con su gentileza, sus joyas y sus trajes al esplendor de la sala. Los palcos principales han sido por largo tiempo ocupados por la alta banca y las familias pudientes de la clase media.

Entre los palcos segundos, de orden más modesto y muy solicitados por los verdaderos amantes de la música que, sin alardes de exhibición desean oír la ópera con alguna comodidad, merece mención especialísima el señalado con el número 18, ó sea el tercero á contar del proscenio de la mano derecha. En él, durante muchos años, radicó un pequeño núcleo de personas distinguidas, que formaban una especie de jurado musical, dando ocasión á que se llamara el palco de las sabias. Los más asiduos concurrentes eran los ilustres maestros Arrieta y Barbieri y los Sres. Peña y Goiti, Carmena y Millán, el celebrado autor de la Crónica de la ópera italiana en Madrid, y algunos otros.

Por cierto que la misma distinguida sociedad para la asistencia al palco de los sabios con el obstáculo de que Barbieri y Arrieta, que habían sido en los primeros tiempos de su celebridad grandes amigos, se hallaban por entonces enemistados desde larga fecha, más bien que por voluntad propia por imprudencias y oficiosidades extemporáneas de sus admiradores, hasta el punto de no dirigirse el salud. Consultados antes de formar la plantilla, Arrieta por Peña y Goiti, que eran como suele decirse una y carne, y Barbieri por Carmena, al que consideraba como el más íntimo de sus amigos, les faltó tiempo á ambos maestros para congratularse de que con esta ocasión se reunasen, azote de amistad y consolación, aunque que no hubieran habido esto. En efecto, la noche de la inauguración de la temporada llegaron los primeros Carmena y Peña, que habían de actuar co no si disfrutáramos de padrones de esta reconciliación. Pocos momentos después se presentó Barbieri, radiante de alegría, y tampoco se hizo esperar Arrieta. Los dos eminentes compositores se estrecharon en prolongado abrazo, y quedó sellada de nuevo una amistad que solo ha interrumpido la muerte. Con gente de la gracia y del ingenio de la que vislumbrábamos las noches no hay para qué decir hasta qué punto sería amenaz la conversación, lo curioso que hubiera sido registrar las anécdotas, curiosidades, y datos que se oyeron en aquel palco. Nosotros vivimos la tarde de la inauguración, y no podemos al asegurar que no era mayor el encanto de las representaciones que el de los sabrosos relatos y episodios que se oían en los intermedios. Por aquel rincón inolvidable para cuantos admiraron á los autores de Marina y Pas y toros han pasado celebridades artísticas como Gayarre, Stagni, Tamagno, Uetam y Baldelli, y escritores de los méritos de Castelar, Menéndez Pelayo, Zorrilla, Castro y Serrano, el Doctor Thebussem, Ricardo de la Vega