El Mundo naval ilustrado (1897-07-01 00:00:00), página 11

últimamente la Société des Forges et Chantiers ha construido por su cuenta los cinco preciosos clippers Wulfran-Puget, Perle de France, Antoinette, Rhone y Jacqueline, de 5.800 toneladas de desplazamiento, 3.100 toneladas de arqueo, aparejados con tres palos de fragata y uno de goleta, pudiendo orientar en ellos 4.421 metros cuadrados de lona. La carrera de estos grandes veleros es llevar carbón mineral á Chile desde Inglaterra; y de retorno van cargados de nitratos, desde Iquique á Dunkerque.

José RICART Y GIRALT
Barcelona 12-6-97.

TRASLACIÓN DE LOS RESTOS DE MENDEZ NUÑEZ AL PANTEÓN DE MARINOS ILUSTRES

El todos es sabido que el héroe del Callao vertió su sangre para la Patria en la Numanzia, testigo el 3 de Mayo de 1866 de su valor en el combate, como lo fuera antes de su arrojo de experto marino, al emprender con aquel buque la senda que trazó Magallanes siglos antes y que ningún acorazado había hasta entonces emprendido.

Restablecido en el viaje que, después del combate, emprendieron los buques por el Cabo de Hornos, conservó el mando de la Escuadra hasta el año 1868, en que fue llamado á España por el primer Gobierno provisional de la Nación, de quien modestamen te recibió el segundo mando, y en el que, tras largas campanas habiendo pasado sin daño alguno, aquellas naturales, fuere en un principio, y su salud fué decayendo hasta extinguirse vida tan preciada en Julio de 1869.

La piedad y el amor de una madre, en cuyo corazón no caben ni aun las pasajeras ingratiudes ó distracciones de la Patria, hizo llevar aquellos restos á una modesta capilla de su propiedad en las playas del Con, sobre la ría de Vigo, donde, si no les rodeaba la vanidad del mundo, reposaban en el mismo entre el amor de la familia y de aquel soldado, las lágrimas de una madre, que nunca hubiera alojado hasta la alta edad, elevan los hombres el frío mármol de las estatuas de los héroes.

Allí yacía cuando, hace muchos años, el malogrado Rey D. Alfonso XII, que visitaba á Vigo y retenía en la memoria la impresión de entusiasmo y de júbilo que, niño aún, vio difundirse por el regio alcalde al llegar las primeras noticias del bombardeo del Callao, tuvo la inspiración feliz de hacer justicia al olvidado Méndez Nuñez y decretar la traslación de sus restos al Panteón de marinos ilustres de la ciudad de San Fernando.

Dificultades sucesivas fueron retardando dar cumplimiento á aquel mandato hasta que, en Junio de 1883, se dispuso llevarlo á efecto, reservando el honor de hacer el traslado á la fragata Lealtad, escuela de marinería, que, procedente de Inglaterra, se dirigía á Cádiz.

El 4 del citado mes de Junio de 1883 dio fondo dicho buque en Vigo, donde por una providencial coincidencia, que contribuyó á dar mayor ostentación al acto, acababa de fondear también una Escuadra de la que formaba parte el señor capitán de navío Arincourt, Soltau, Neptuno, Aribo y Northumberland, al mando del Vicealmirante Dowell, quien, sabedor del objeto que motivaba la presencia de nuestra fragata, é invitado á concursar al acto con sus oficiales, ofreció desde luego no sólo su asistencia personal, sino todos los recursos materiales de su Escuadra, si se creía conveniente utilizarlos, agregando espontáneamente que tendría el mayor gusto en tributarle honores fúnebres en igual forma que si hubiera sido Contralmirante de la Armada británica.

Fue, pues, de la parte de autoridades y designado el día 9 para el acto de la traslación, verificándose esta con el ceremonial ya convenido en la siguiente forma:

Desde la tarde del 8 empezaron á doblar las campanas de Vigo por aquel hijo ilustre que apenas había tenido ocasión de albergar en su recinto, desde los primeros años de su niñez hasta entonces que debía recibirle ya convertido en polvo su cadáver, pero ornado su nombre con los laureles de los héroes y con la veneración que inspira la memoria de los mártires.

A las once de la noche salió el vapor María y los botes de la fragata Lealtad transportaron desde el muelle de Vigo hasta las cercanías del Con á las autoridades, corporaciones y demás personas invitadas, á la vez que el Vicealmirante Dowell y su segundo el Contralmirante Wilson, amigo personal de Méndez Nuñez, á quien conoció en el Pacífico, salían del Almirautío con doce botes de su Escuadra.

Llegados al Con y recibidos por el Sr. Rabiano, hermano político del primero malogrado Almirante, dirigíronse á la capilla en que se hallaba sepultado, y en la cual se le levantó un acta por el notario Sr. Rodal, haciendo constar la identidad de aquellos restos.

Con gran pompa y solemnidad se embarcaron estos restos gloriosos en la fragata Lealtad, que inmediatamente zarpó para Cádiz.

En la tarde del 28 de Julio se trasladaron los restos del insigne Almirante desde la iglesia del Arsenal de la Carraca, en que habían quedado depositados, al mausoleo que erigido en el Panteón de marinos ilustres, según se ha dicho.

El acto revistió la mayor solemnidad. Después de celebrarse en la mencionada iglesia el oficio de difuntos, presidido por el Comandante general del establecimiento, y al cual asistieron todos los jefes y oficiales destinados en el Arsenal, los restos fueron conducidos procesionalmente hasta la Avanzadilla, en cuyo punto hizo entrega, con conmovedoras frases, el General de la Carraca al Capitán general del departamento, que allí los esperaba en unión del personal completo de los cuerpos todos de la Armada y de otras corporaciones. Tomada la custodia de los restos, se encerraron los oficiales Coroneles de Marina, y presidiendo el Capitán general del departamento, el Comandante general de Cádiz y el Alcalde de San Fernando, todos se pusieron en marcha hasta llegar al Panteón y colocar ante la cripta los restos del insigne Méndez Nuñez.

En este momento el Capitán general del departamento, señor Vicealmirante Pavia, pronunció un elocuente y sentido discurso. Al terminarlo, los restos fueron colocados en el interior del mausoleo, que quedó inmediatamente cerrado, y se dio de este modo al acto de la manera más solemne. Los honores fúnebres que por ordenanza corresponden á los restos del héroe del Callao le fueron tributados por los buques suyos en el Caño del Arsenal, la batería del mismo establecimiento, las fuerzas de Infantería de Marina que guarnecen aquel Departamento, al mando de su Brigadier, y por cuatro brigadas de marinería que se hallaban formadas dentro del Panteón.

Finalmente en dicho Panteón, y á la izquierda de su puerta de entrada, se encuentra el mausoleo que encierra los restos del Contralmirante Méndez Nuñez, en el cual se lee esta inscripción:

R. I. P. A.

EL EXCMO. SR. CONTRALMIRANTE DON CASTO MENDEZ NUÑEZ

VALLÉDICE EL 21 DE AGOSTO DE 1869
MODELO DE GRANDES VIRTUDES, CONSAGRÓ SU VIDA AL SERVICIO DE LA PATRIA, CUYAS GLORIAS ENALTECE EN EL MANDO DE LA ESCUADRA DEL PACÍFICO

Cuatro héroes de la Marina Española.

Las desastrosas guerras que ensangrentan los fértiles campos de Cuba y Filipinas han dado sobradas ocasiones para probar á la faz del mundo que la España inmoralizable y conquistadora de otras épocas es la misma España hoy, cuyos valientes hijos saben pelear de frente y morir antes que rendirse.

¿Cuántas escenas de abnegación y heroísmo se han desarrollado en las innumerables acciones de guerra, encuentros, emboscadas y escaramuzas de que aún, por desgracia, son teatro aquellas lejanas posesiones españolas? La prensa diaria, que persigue los sucesos del día con vertiginosa carrera y los describe á vuelta pluma con el lacónico á que obliga la imposición de dar cuenta de todo sin profundizar nada, tal vez haya narrado en cuatro palabras rasgadas de alta valor y heroísmo que los que han inspirado inmortales poemas.

Los que mueren por la Patria merecen mucho más, y ya que no nos sea posible perpetuar en mármoles y bronce su memoria, complémos consagrarnos un recuerdo, algo menos periclero y fugitivo que el que haya podido dedicarle el periódico diario, á cuatro bravos marinos que sucumbieron gloriosamente ofreciendo su sangre generosa á la Patria.

Dos de estos cuatro héroes pertenecieron al Cuerpo general de la Armada y otros dos al de la Infantería de Marina; sus retratos honran una de las páginas del presente número, y muy de veras sentimos que la falta de datos y la premura con que estas líneas se escriben nos impiden hacer cuatro completas biografías, debiendo limitarnos á presentar en calidad de notas ó apuntes lo que debiera ser un extenso artículo necrológico, digno de aquellos inmortales marinos.

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Manuel Pando y Valdés nació en Villaviciosa (Oviedo) el 19 de Septiembre de 1867, ingresando como aspirante en la Escuela Naval en Enero de 1884.