El Mundo naval ilustrado (1898-02-15 00:00:00), página 13

LAS CONDICIONES DE EMBARCO

Si como al personal del Ejército se exige en todas las categorías ciertas condiciones para el ascenso, que tienden sabiamente á que no pierdan los hábitos militares y las costumbres del mando de fuerza, al de Marina se le ha impuesto también desde hace algunos años una traba semejante, con tanta mayor causa, cuando más, si pensase la vida del soldado, la del marino le da cuenta y raya en todos sentidos.

Sin embargo, no debe bastar el que las cosas sean lógicas y convenientes para aceptarlas desde luego; es preciso además que se recomienden por lo prácticas, equitativas y factibles, pues de otro modo resultan injustas, inútiles y ridiculas.

En la Armada se empezó implantando la cosa mal.

Se exigía á los Alféreces de Navío para poder ascender, no un cierto número de años determinados de servicio, sino un tiempo por el cual hubieran llegado á empleo, sin tener en cuenta que éste era un factor variable; y así ocurrió, entre otros, el hecho verdaderamente estafatorio de que, mientras alguno que hacía nueve años en Alférez no podía ascender porque le faltaban veintiocho días para cumplir los seis de embarco, que le imponía la ley (dos tercios del tiempo total), otro que sólo llevaba seis años de oficial y le seguía muy próximo en la escala, por haber estado cerrada la admisión de aspirantes en el Colegio durante un largo período, podía ser Teniente de Navío con trece años de embarco.

Ya que concretáramos del todo nuestro estudio á la reforma ley en su definición, bueno será que se señale también que el distinto criterio con que los diferentes Ministros la aplicaban llegó á hacerla odiosa, pues mientras el sujeto á que nos referimos, después de cumplir seguidamente aquellos veintiocho días de embarco, porque lo estaba cuando ocurrió el hecho, esperó todavía cinco meses para alcanzar el empleo inmediato por falta de vacante; á otro, más tarde, le fueron dispensados hasta tres meses, sin duda para evitarle semejante contrariedad.

El orden resultante se fue modificando de una manera lógica este punto, marcando que los Alféreces de Navío deben estar á flote cuatro años para ascender, quedando en vigor la cláusula de los dos tercios para el caso improbable de que les corresponda dicho beneficio antes de ese plazo.

En los demás empleos, las condiciones que se piden son de tiempo fijo. Ahora bien: como hay ciertos destinos (las secretarias y sobre todo el profesorado) que resulta convenientísimo el que sean estables, esta estabilidad se compagina mal con las cláusulas exigidas.

Pero lo más duro es que no hay suficiente número de buques para que todos las cumplan, y si no estamos condenados á postergación indefinida, es porque se sale del paso declarando que tales y cuáles destinos serán considerados como de embarco, lo cual se consignan tres cosas: ridiculizar el precepto, que no se obtenga á objeto que se persigue, ó sea la práctica de mar, y que los que tienen derecho á ascender á Teniente de Navío consignen sin perjuicio suscribirse á su pernicioso influjo.

Y todo esto amalgamado con una porción de disposiciones sugeridas por los legisladores que han ido sucediéndose, á fin de cortar el derecho á la queja, disposiciones que no han sido otra cosa que puntales aplicados á una casa de malos cimientos.

Pues no deja de tener gracia, por ejemplo, el que cuando uno observe que no lo embarcan tenga que pedirlo y se le haga responsable, para las consecuencias sucesivas, de no haberlo hecho á su tiempo, como si no existiera en el Ministerio y en los Estados mayores constancia de la situación de cada persona y pudiera trascongirse un individuo en una corporación tan reducida, con tanta facilidad como una nota en el bufete de un abogado de fama.

Verdad es que esta reclamación está en armonía con otras que nos vemos obligados á hacer, con grave detrimento de las más preciosadas cualidades personales, pues como triste cosa acatamos la necesidad de solicitar desde la simple medalla conmemorativa de una campaña ó de un hecho hasta la heroísmica condecoración que simboliza el heroísmo, casi si por una parte temblando la suerte de un Estado país no se esfuerza en ello, y por otra no existe en él una tristeza generalizada á que un hombre específico haya llevado á merced del viento—pertenecie, y por otra estuviésemos rodeados de ciegos y sonámbulos que no se enterasen de cuanto pasa á su alrededor, á menos de que se les desperte á empeñones para hacerles fijar en los hechos...

Volviendo á nuestro objeto, después de lo dicho, nos parece que no cabrá duda de que en eso de las condiciones hay sus más y sus menos; y como en realidad en la Armada para lo que se necesita práctica y generales conocimientos es para mandar, nosotros las variaremos encaminando el asunto en este sentido.

Bueno es que el oficial haya navegado y sea experto, pero ¿quien quiere decir, los que lo sepan, qué práctica se necesita en la actualidad para estar en el puesto de un barco que marcha á máxima velocidad? Lo más sensato es que tenga buen oído y excelente vista, pues su radio de acción es tan limitado que se reduce á participar al Jefe de servicio que se oye una sirena por estribor ó se ve una luz roja por la proa.

El que necesita la mayor suma de aptitudes, repetimos, es el que mande; esto es, el que ha de prever y solventarlo todo, y como estas dotas, si bien dependen de la inteligencia e idiosincrasia especial del individuo, se fortifican mucho con la práctica, á éstos se les hay que exigirse condiciones y toda clase de requisitos, si fuere posible.

Y en esta base, bajo la convicción profunda que abrigamos, nos alojaremos á variar la ley de ascensos en términos parecidos á los que expondremos seguidamente.

1º Los ascensos en la Armada serán por riguroso escalón, sin exigir otras condiciones que las de suficiencia, idoneidad, conducta intachable, etc., etc., en una palabra, antigüedad sin defectos, pues somos de los que creen que no deben llegar á la cabeza más los que sean dignos de ello, y así es infaltable que se excluyan tan decantados... ¡y tan difíciles!

2º No se concepcionará como de embarco otros destinos que a pueblos que no lo merezcan lo sean, esto es, aquellos en que haya que arrancar y ponerse á bordo de un buque que esté en disponibilidad de navegar.

3º Para mandar, será indispensable cierto número de años de embarco, que empezarán á contarse desde el ascenso á oficial, á saber: cuatro en los Alféreces de Navío, nueve en los Tenientes de Navío, doce para los Tenientes de primera clase, quince para los Capitanes de Fragata y diez y ocho para los Capitanes de Navío.

4º El Jefe de esta última categoría, que al corresponderle ascender á General no contare con veinte años de mar, siendo precisamente, por lo menos, dos de ellos de mando, al conseguir su nuevo empleo pasará á la reserva, pues no es justo que pueda regir una Escuadra quien no ha montado un solo buque.

5º No será requisito indispensable para mandar el haber desempeñado derrotas ó segundas, pues para lo primero todos deben tener aptitud, y en cambio, para lo segundo se requieren dotas especiales que no son comunes, y como se ha visto á muy malos segundos y notables Comandantes, conviene descartar esta condición, si bien sería cierto que para mejor derecho.

Y aquí hacemos forté, pues la elevada autoridad que garantizan se encuentra ya en otras esferas, si bien necesita ponerse á cubierto de las exigencias de la política, que ya á esas alturas influye necesariamente.

Tenemos la creencia, quizás presuntuosa, de que si este proyecto llegase á realizarse, se satisfarían las necesidades del servicio, llenando también las aspiraciones del personal.

RICARDO DE LA GUARDIA

LA ATLÁNTIDA

Antes son los geógrafos y escritores de la antigüedad que, siguiendo la tradición de griegos y egipcios, tradición que arrancaba ya desde la época cua ternaria en su período más avanzado, suponen la existencia de una gran isla ó continente, cuyos habitantes habían sostenido luchas sangrientas y guerras casi perpetuas aquellos pueblos.

Posteriormente, Platón, una de las primeras luminarias de la Grecia, consigna que en tiempos remotos existía enfrente de las Columnas de Hércules un extenso territorio, mayor que África, Europa, de floreciente cultura, nobleza, moralidad y con artes y ciencias en grande apogeo, que estaba dividido en diez comarcas gobernadas por reyes independientes, pero confederados para hacerse respetar de los extranjeros.

Casi todos los antiguos historiadores están de acuerdo con la tradición, añadiendo algunos que el poder marítimo de la Atlántida no reconocía rival y que sus flotas navegaban cómodamente por el interior de sus reinos por medio de canales que se cru-