El Mundo naval ilustrado (1898-02-01 00:00:00), página 8

Cádiz y Cartagena vivían de los arsenales, y esto se dice como caso de derroche. ¿Qué más podríamos pedir los españoles que constaran en nómina desde el párroco de la población hasta el último basurero, mientras todos trabajaban?

Aquí viene de molde el siguiente caso, que si no era vero lo trueta: se dice que los hijos del pueblo de Comillas se crean todos con derecho á ser mantenidos por el Marqués cuyo título es el nombre de este pueblo, lo que nada de extraño tiene, pues son muchos los españoles de Comillas y de fuera de Comillas que meten la mano en el bolsillo del buono de D. Claudio, el cual, desempeñado en la administración de la Marina, pensó un día: "¡Qué amigos!", pensó hacerles ganar jornal en una fábrica de lona instalada en la playa de aquel pueblo para el servicio de mesa de la Transatlántica, que según parece gastaba todos los años un dineral en platos rotos. No sé lo que hay de verdad en este hecho, que me conoci como cosa cierta un ingeniero que vino á consultarlas sobre los problemas de marcas, para ver si podía utilizarlas como fuerza motriz aplicada á la fábrica de lona.

Creo que es asunto de patriotas encontrar la solución para que los hombres de Comillas, que hoy todo el consejo que necesita nuestra Marina mercante, y que ahora están de inglaterra, saliendo de España, por este solo concepto, un capital importante que se quita á nuestros jornaleros y al progreso de las industrias metalúrgicas, y procurar al mismo tiempo que los tres arsenales oficiales trabajen, esto es, que se les dé de diques, talleres, maquinaria, buenos ingenieros y buenos operarios para que alcancen la importancia de los mejores del extranjero y que, á ejemplo de Francia, Italia, Alemania, Rusia y los Estados Unidos, podamos construir completamente los grandes barcos de combate sin tener que recurrir á la ayuda de Inglaterra.

Estarán ridículo, á mi parecer, que dé á los talleres particulares el trabajo que necesitan los arsenales del Estado, como ridículo sería que éstos, el día que les sobrara trabajo, lo dieran á talleres del extranjero con preferencia á los talleres nacionales.

Yo no sé, Sr. Alcalá, si he estado muy acertado en estas líneas; no me corresponde á mí dar la solución á problema tan complejo como trascendental; esto corresponde á usted y á los que, como usted, son autoridades en el asunto; sólo deseo con un escrito llamar la atención de los inteligentes sobre el mismo, felicitándome al mismo tiempo por tener ocasión de repetirse de usted atento amigo y servidor, Q. R. S. M., JOSÉ RICART Y GIRALT

Barcelona 6-1-98.

LA PRENSA Y LA MARINA

Término de la polémica.—Nuestras censuras á los Arsenales.—Atraso de la Prensa de Veleros.—Bases de operarios.—Lo que ocurre en Inglaterra.—Problema complicado.

Con gran satisfacción hemos visto que nuestro estimado colega El Imparcial parece asentir con su silencio á cuanto exquisimos en el artículo anterior. Solamente se ocupa en sostener que un Ministro de Marina debe no ser técnico, contestando á apreciaciones que en contrario sentido se hacen por un ilustre colaborador que firma Un Marino.

Hemos llegado, pues, al término de la polémica. Ya la prensa periódica no sostiene sus acusaciones injustas por lo exageradísimas; ya no se repite que la Administración de la Armada ha derrochado miles de millones ni que carecemos de barcos útiles para la guerra, y ha llegado, por consiguiente, el momento de que comencemos á cumplir lo ofrecido, revelando sin atenuantes ni vacilaciones los defectos de aquélla Administración, para que procure su enmienda quien sea de ella capaz.

Anticipamos esta creencia de que la empresa es ardua. No nos resulta que de estos muchos simpatías y aun crear nos grandes enemigos el culto que debemos á la verdad, en cumplimiento de nuestra más importante misión. Corrigiendo ó procurando que se corrijan ciertos males inventados que han dado pie á algún fundamento á esas acusaciones despectuosas, prestaremos un gran servicio al país y á la Marina.

Por fortuna, y aunque otra cosa puedan discutir los maliciosos, á nadie debemos protección ni á nadie dependemos. Nuestra independencia es absoluta. Los hechos lo comprobarán.

Comenzaremos nuestra tarea dedicada á El Imparcial notablemente: la organización de los arsenales del Estado es verdaderamente digna de censura. De los arsenales nacen casi todos los derroches, trastornos y deficiencias que se notan en la Administración de Marina.

Ahora citaremos, aunque ligeramente, algunas de las causas, para hacer más adelante un amplio examen crítico y un plan de soluciones que merezcan estudio.

En nuestro anterior artículo dijimos, por ejemplo, que el Principado de Asturias se hallaba en igual período de adelanto que el Círculo, con diferencia de faltarle colocar parte de las placas de la faja, etc., es exacto; pero no dijimos más, porque tratábamos de la falta de las calderas tubulares que se estaban construyendo. Hoy que ya sabe el país que están construidos y á flote, conviene señalar también el tiempo que razonablemente ha de tardar en su total armamento, dados los recursos que al objeto se utilizan.

El taller de herreros de ribera del Arsenal de la Carraca consta en efecto de 400 hombres, pero á dicho taller se hallan asignados todos los operarios viejos, muchos escribientes y no pocos empleados pasivos y burocráticos, de manera que, si se remata de todos los hombres que se hallan en las fábricas, solamente 100 trabajan para el Principado de Asturias, distribuidos así: 100 dentro de los talleres y 60 en el buque mismo.

Estos 60 hombres son los encargados de colocar las planchas del blindaje, para lo cual necesitan ir en cuadrilla al parque en donde aquellas se hallan, luego embarcarlas, conducirlas á bordo y afirmanlas al costado. A este paso, puede calcularse que en la faena se emplearán bastantes años. Es de advertir que en la Carraca casi no se cubren bajas de operarios desde hace dos lustros. Si administran 300 útiles, El Principe podrá terminar en unos días más, á pesar de la carencia de dique y de una buena maquina.

¿Por qué no se arbitran esos remedios? ¿Quién es culpable de tanto abandono? Ya llegaremos á respuestas categóricas, y sepa El Imparcial que nunca haremos acusaciones incoherentes y sin comprobación, único medio de que resulten eficaces y provechosos nuestros escritos.

Pero tampoco crea El Imparcial que los defectos indicados y que indignan al patrimonio exclusivo de nuestra Marina, huyan ausente de las investigaciones. Para así decirlo, la prescindencia de un mal servicio hay que relacionarlo con los homogéneos que se efectúan en otras naciones; sabemos que en la más grande, potente, práctica y rica del mundo, como es Inglaterra, se originan retardos considerables en la construcción de buques, debido, no á la falta de elementos y personal, sino, en primer término, á las divergencias de opiniones y disputas constantes de los ingenieros, así del programa de construcción de refuerzos de la Marina como de los acorazados de Dreadnought y Hamblet de no haber ocurrido la revolución Técnica. El Castro, botado en Octubre último, sufrirá un retraso de doce meses en su armamento por la misma razón. Los cruceros tipo Diadem, Spartan, Argonaut, Amphitrite y Ariadna también se terminarán con gran demora á causa de la tardía entrega de sus calderas y máquinas. Los cuatro buques del tipo Arrogant, construidos en los arsenales del Estado, se han atrasado considerablemente por la falta de entrega de las calderas tubulares y por la disputa de los ingenieros. El Furious adelanta en la construcción de su casco, pero callada á la de sus máquinas un retraso considerable, y el Victorious espera pacientemente en el arsenal de Chatham sus calderas tubulares.

En general, todos los buques contratados han retrasado mucho su terminación por dificultades en la entrega de material. De los 90 destroyers construidos ó en construcción durante el año último, todos han necesitado dominar imprevistas dificultades y no han sido ni serán entregados en las fechas pactadas.

Vea, pues, cómo no son superfluos el oro y la más firme voluntad para resolver en alto el complicado problema de una buena administración en el ramo naval.

Nuestra aspiración, pues, ha de concretarse á un justo medio. En la Marina española hay mucho que enmendar, porque lucha no sólo con iguales dificultades que las primeras potencias, sino, además, con la falta de recursos materiales, que es la mayor de todas.

Pedimos, pues, á la opinión pública que no separe jamás de las críticas que hemos hecho y hagamos las atenuantes justificadas, evitando crear nuevamente en los pesimismos y exageraciones que tanto hemos combatido. Solo así será fructífera nuestra campaña; sólo así contaremos nosotros hablando claro. De otro modo, habrá que recordar al país, y más bien á la prensa periódica, la fábula del buey y la aguja:

*Armando estaba el buey y á poco trecho la cigüeña cantando le decía:
"Ay, ay, qué suerte tan torcida has hecho!
Porque el buey dice: 'Soy un buey,
si no estuviera lo demás derecho,
usted no conocería lo torcido.'
.......................
Mas así me habrá entendido
el que á tachar se atreve
en obras grandes un defecto leve?