El Mundo naval ilustrado (1898-02-01 00:00:00), página 15

y el carbón y una especie de algas (kombu) muy apreciadas en China y Japón como artículo de comida.

Los medios de comunicación por mar son diferentes líneas de pequeños vapores japoneses, y por tierra un ferrocarril que une a Otaru, Mororan y Sapporo con algunos ramales a las minas principales de carbón. El resto lo constituyen malos caminos y el centro de la isla está ocupado por el bosque virgen.

Las principales poblaciones son: Sapporo (la capital), donde reside el Gobierno de la provincia. Tiene una granja modelo, un museo regional, hidroeléctrico, jardín botánico y una cría caballar propiedad del Gobierno, que es la más importante de las imperiosas y sus productos han sido exportados durante los últimos años. Afecta la penitenciaria; misión: católica, protestante y ortodoxa, etc. Un curioso detalle ocurrió cuando se trasladó esta ciudad, que debía haber tenido sus calles orientadas NS, y EW; la comisión se equivocó en la corrección de la aguja y la aplicó con signo contrario, resultando en una orientación oblicua á la deseada; éste es un caso en que el error ha resultado conveniente, pues en un país como el que nos ocupa, tanto en invierno como en verano, con su crudeza exagerada, la orientación al NS, y EW, de las casas las hubiera estropeado en la más confortable habitación.

Habrá en la más parte de las ciudades, pues es el puerto donde recalcan todos los buques extranjeros mercantes y de guerra. Tiene un gran movimiento comercial. Su topografía le da alguna semejanza á Gibraltar.

Otaru es una nueva ciudad y un nuevo puerto floreciente, por el gran mercado de exportación de pescado.

Mororan, magnífico puerto que en un tiempo pensó el Gobierno japonés utilizar para sitio de un arsenal naval, proyecto al parecer abandonado. Es uno de los almacenes de carbón para la Marina.

Akikeshi, célebre por sus ostras.

Nemuro, con un colegio de agricultura.

Fukuyama, nombre moderno de la antigua capital Matsumae. Y, por fin, como población puramente aña, Piratori es de la mayor importancia.

C. ÍÑIGO
Teniente de Navío.

POR LAS NUBES

Les nuages nous offrent à tout instant l'image fidèle d'une boucle céleste, dont la marche régulière guide nos pas dans la connaissance des lois de la météorologie terrestre.
A. POBY

n antiguo refrán dice: "Dios permite viento por dos, y esta máxima vulgar, hija de la experiencia de los siglos y de la inteligencia humana, logra en la base fundamental origen y razón de ser, de esa rama de los estudios marítimos denominada Meteorología y predicción de los tiempos.

El Ejército naval y el armador procuran desde luego, con toda buena fe, que la nave, hija predilecta del ingenio del uno y del capitán del otro, encierre en sus entrañas las condiciones de defensa que, desgraciadamente no siempre suficientes, que han de servir en manos de Capitán experto para la feliz travesía del bote costero al cruzar las vastas regiones de la mar. Y así, como que le acobran, y como quiera que el estudio justo de las propiedades inherentes de los buques, el señalamiento de la derrota y todas sus contingencias forman, por así decir, la ciencia esencial del marino, á este, desde luego, incumbe el conocimiento previo de los peligros que le amenazan, para que, cual general de un batallón de infantería, pueda imponer con seguridad el orden y situación de éste, preparar y distribuir convenientemente sus propias fuerzas.

Base de la buena estrategia en una guerra es el estudio á priori de las armas enemigas y el empleo de espías en los ejércitos auxiliares indispensables para un plan de guerra. Y así, el marino, en la reconociendo aspecto de los elementos batalladores que le rodean, justamente dedique largos estudios á conocerlos, á investigar su poder, á calcular sus fuerzas destructoras, á saber su manera de manifestarse, sus consecuencias, etc., así como también, y con toda importancia, conviene que prescinda con toda la mayor prontitud posible, la revista de los elementos de su propia flota, de su armamento para con tiempo y calmoso juicio trazar el plan de defensa de su minúscula nave, histórico gladiador, pugno al lado de sus contrincantes en la pelea, los grandiosos y abrumadores elementos descendidos de las supremas fuerzas libres.

La Meteorología, al unísono del progreso científico general del siglo presente, nos ofrece hoy ya muchos problemas resueltos, que seguramente en tiempos no muy remotos hubieran sido suficiente motivo para motejar de brujos á sus annunciadores, y si bien el hombre, en su constante afán del plus-ultra y atendiendo á sus necesidades modernas de investigación y deseo de explicarse el por qué de todo, insaciable siempre, ni echa ni descansa en el continuo avance de esta ciencia, menester se confesar que en los recientes tiempos hemos dado un gran paso en los conocimientos meteorológicos.

Los observatorios de la atmósfera, con profusión por todo el orbe, y el telégrafo, poderoso auxiliar que, borrando distancias, intimamente los liga, facilita los medios consiguientes para poder seguir paso á paso la marcha de las evoluciones atmosféricas en sus leyes fundamentales. Los instrumentos á la vieja usanza, pero los más modernos, los principales datos del arcano, y pueden ofrecerse á los pueblos civilizados que tienen el servicio meteorológico bien montado y que vienen á la moderna, no habrá tormenta (vulgarmente hablando) que con la actualización debida no se prevea y anuncie en las publicaciones diarias oficiales, y así, en el transcurso de la mañana á las mil leguas de estas fuentes de información, á falta de datos tan precisos, lo que es que se cuente con medios propios que le amparen de las sorpresas peligrosas de su constante enemigo, y así, con los minúsculos auxiliares que, cual madre prodigia y cariñosa, la ciencia meteorológica le confiere, el marino, el agricultor, el pastor, el vulgo labriego y sus inseparables termómetro y barómetro, unidos á los últimos aparatos y predicciones que recibió al surcar, lláname confiado á esa lucha, de la que sólo la constante observación de aquellos instrumentos fieles y su práctica y experiencia pueden saciar áiroso. Pero no se olviden sus observaciones, á la vista del barómetro, á la medición del grado de humedad relativa de la atmósfera, á la temperatura del ambiente y á la dirección y fuerza del viento; no, otros detalles y datos no menos importantes investiga su afán, y aquellos curiosos lectores del Mundo Naval Ilustrado han hallado, en el Atlántico, en el Indico, en el Pacífico, asimismo en el Mediterráneo, que escasa el tiempo desde el amanecer, hasta el finalizar la guardia, para medir la temperatura del agua del mar; el constante mirar á las nubes del Capitán celoso con costumbre inculcada, y sobre todo, lo minucioso que apela en cada faena en los momentos del primer saludo del día al apuntar el sol, y á la vez medir el termómetro de la caja, como suele decirse, en seco roto tanto mirar y tanto medir; mismamente te anotados y recopilados, encontrarán más tarde estos datos en el cuaderno de bitácora, que legaliza con su firma el oficial de guardia al descender del puente después de las cuatro horas de constante acción, y allí, en el momento de la salida, cuando el momento el caso lo requiere, la lúbrica borracha que trata de sorprenderle.

Lojos de nuestro ánimo y de la índole de este artículo está la idea de tratar, siquiera haga ligeramente, el problema complicado de la predicción del tiempo en la mar con estos datos, siendo así que abordamos como tema de estudio interesante, con el consejo de conocimientos de ciencia y volúmenes enteros, y no menos intempestiva será la descripción y análisis, estudio y explicación de los instrumentos meteorológicos que antes quedan reservados por hábito conocidos; pero más de una vez hemos tratado de hacerlo, y esperamos que á algún buen observador, en su afán de investigar todo, fijándose en esa insistencia del hombre de mar que mira á las nubes, y á satisfacer esa curiosidad, harto lógica y natural, de aquellos nuestros lectores que la tengan, aunque sea ligera, ya que el espacio me tasca, bien los intereses más redactados.

Recordemos que las nubes son el producto resultante de las corrientes atmosféricas que cruzan los espacios. Masas de aire de distintas temperaturas y desigualmente cargadas de vapor de agua, que al encontrarse en sus caminos, con trabajo se mezclan, y en sus acciones y reacciones, crean esos misteriosos nubecillos que tantas otras maravillas de la Naturaleza presentan la atención del ojo humano para gozar, tanto del viajante, del agricultor y del marino, quienes en sus peculiares anhelos, con ojo interrogador, con inquietud ó deseos, según sus necesidades sociales, aspiran á prever en ellos el buen tiempo ó el mal de otra índole.

La posición de las masas, las condiciones orohidrográficas y topográficas y la constitución climatológica imprimen en cada lugar un carácter particular á las nubes; pero son estas diferencias de forma tan sólo debidas á distintos grados de actividades físicas, nunca intrascendentes, y bajo todos los climas, sus evoluciones, sus estructuras fundamentales, serán siempre las mismas, sus formas, y sus influencias sobre el estado general atmosférico es análogo.

Las nubes son, por así decir, un gran libro abierto en el firmamento, que á semejanza de la brújula directiva marcan en cada instante la velocidad direccional y la intensidad de los vientos, que poco á poco descubren á las superficies inferiores. Mientras que, casi una sola nube en nuestro horizonte, tenemos, válgame la frase, una veleta indicadora, espejo fiel de la circulación atmosférica ante nuestros ojos.

Poetas y artistas, entre otros Aristóteles, Leonardo de Vinci, Thomson, Goethe y Millen, entre otros, en sus obras, con formas más o menos distintas, por los caminos del idealismo ó de la observación práctica; nosotros, más prosaicos hoy, diremos tan sólo que las distintas formas de las nubes, emanan de su estructura, y está á su vez de la temperatura y de la manera de efectuarse la precipitación del vapor de agua; si el vapor de agua se transforma en copos de hielo, tendrá la nube la forma de un cristal, si se solidifica en hielo, el cirro-cumulus, las varia densitas, el cumulus y sus derivados.

La forma stratiformis de velo filamentoso da lugar á las denominadas stratus, y la precipitación del vapor de agua en forma de lluvia, por efecto de congelaciones rápidas ó desgajándose de ellas, las masas nubosas ó retorcidas, en las distintas especies ó familias, señala otra variación más en las clasificaciones, denominada nimbus ó pluvium, según autores modernos que á estas fechas aún no están de completo acuerdo en estos nombres descriptivos.

Las combinaciones de estos nombres básicos dan lugar á muchas y varias denominaciones y estructuras, que alargarían estos raglones. Fijemos nuestras explicaciones tan sólo en las principales ó fundamentales.

La familia cirrus son las nubes más altas del firmamento; se man-