El Mundo naval ilustrado (1898-01-15 00:00:00), página 4

NAVAL DE LA QUÍNGENA

El dique seco de Cartagena.—Cámaras de poco calado.—Fiesta de fin de año en casa del Vizcaíno Sánchez Oceano.—Nuevo modelo de bote salvavidas.—Criticas portuguesas (I).—Crítica francesa “Mundial”—Cuestiones de ochavos.—Muchos acorazados para el Japón.—Cruceros como Hafiz.—Tres transatlánticos alemanes.—Botes de socorro y servicios pueblos.

El dique seco, que durante la pasada administración del Almirante Bertrán quedó contratado para Cartagena, está no sólo muy adelantado, sino que se puede decir que tiene resuelta las mayores dificultades inherentes a todas las obras de esta clase, dificultades que suelen necesitar tiempo y considerable capital para vencerlas, si es que se consigue por completo.

En efecto, por una verdadera anomalía, el nuevo dique, que está emplazado a unos cien metros del varadero de Santa Rosalía, famoso en los anales de nuestras construcciones hidráulicas por las luchas técnicas que allí han tenido que sostener las aguas internas, ha llegado á punto, hasta que muchos aseguraban que el dique sería imposible, y con cuantas luchas se contaba, habiendo los concesionarios preparado la maquinaria, resulta que no tiene casi ninguna agua hasta los 16 metros de excavación, con gran ventaja no sólo de los constructores, sino de la obra en sí, que con esto solo tiene la seguridad de llevarse á feliz término. En cambio, se ha presentado otra dificultad, pero de menor cuantía en comparación de la que se esperaba, y ha sido el movimiento violento de toda la borraja de los arroyos que ha obligado á variar el sistema de desagüe, aunque en el momento ya se han solucionado los problemas; que estas circunstancias suelen traer consigo, mediante un muro de contención hecho con estacas, sobre el que se apoyará y contrairá el muro del dique antes de vaciar la parte central que ha de formar propiamente dicho dique.

En la actualidad está casi listo el 80 por 100 de este trabajo preparatorio, vaciado casi todo el enorme perímetro del recinto del futuro dique y asegurado mediante un verdadero bosque de estacas y vigas de grandes dimensiones, y sobre todo, esta organización del trabajo y el sistema de lucha contra la dificultad presentada, estando hecho el emplazamiento de la casa de bombas y cimentación de este edificio en el centro, se ha dado comienzo, por consiguiente, la obra definitiva.

Yarrow, en Poplar, ha construido un cañonero plano para el Nilo, armado con dos cañones de 75 milímetros y cuatro Maxim colocados á seis metros sobre la flotación, de modo que domina la orilla del río.

Este buque consigue con sólo 65 centímetros de calado, dejar la ballesta la mitad casi fuera del agua, y para ello tiene la novedad de que cada una va encerrada en un túnel abierto por la proa, de modo que al andar se llena de agua, dentro de la que trabaja el propulsor, que así va siempre sumergido, obteniendo mayor andar, por verladera impulsión de esa columna sacada de su nivel.

Algunos de esos buques no serían muy útiles en los ríos de Mindanao, y seguramente ahorrarían algunas vidas, en un penosísimo servicio que la distancia amortigua más de lo que conviene á los verdaderos intereses de la patria.

El crucero inglés Forte, de 4.300 toneladas, que actualmente se halla en nuestras costas del Mediterráneo, llegó á Cartagena el día 31 del pasado Diciembre. Su Comandante y oficiales fueron muy atendidos en el baile que de despedida el año 97 dio el Capitán general del departamento, Vicealmirante Sánchez Oceano, y su distinguida esposa.

La fiesta fue espléndida; y si el año acaba bajo los auspicios con que empezó para los que lo vieron aparecer ante la exquisita mesa será el 1 de Enero y un minuto, bien puede asegurarse que será año de dichas, como lo será de gratas recuerdos para cuantos tuvieron la dicha de conocer la grata hospitalidad de aquella primera autoridad de Marina y de su esposa.

Mr. Henry, en Rochefort, ha presentado un nuevo modelo de bote salvavidas insuperable e imposible de dar la vuelta, mediante una gran escora con un considerable lastre de plomo. Se ha sometido esta embarcación á las más duras experiencias, al extremo de ponerla con la quilla al sol, en cuyo caso, instantáneamente ha recuperado su posición, vaciándose en veinte segundos el agua que tenía en el interior, por las acostumbradas válvulas que lleva esta clase de embarcaciones.

Aparte de que todo adelanto con tan humanitario objeto debe ser digno de aplauso, tiene la escora en cuestión la ventaja considerable de que con mucho menores dimensiones se puede obtener el mismo mayor seguridad que tienen los botes salvavidas que actualmente se extienden, y que no sólo representa una muy atendible razón económica, sino de más fácil manejo para las estaciones de salvamento y para los baques.

Portugal está construyendo en Inglaterra un crucero protegido de 4.100 toneladas, armado con dos cañones de 20 centímetros y diez de 12 centímetros, que llevará el nombre de Don Carlos I. El propósito del conocido ingeniero naval Mr. Watt, y como los demás buques de ese autor, la velocidad y el crecido armamento serán la característica del nuevo crucero de nuestros vecinos de la Península.

Francia ha contratado con sus astilleros particulares de La Seyne la construcción de un crucero que llevará el nombre de Albert I. Este buque de un desplazamiento de 9.415 toneladas, tendrá nada menos que 138 metros de eslora, con todas las armas de guerra, que hasta hoy se han defendido de estas amenazas exageradas como contrarias á las maniobras en conjunto, vienen al fin á bajar la cabeza como indispensables á las grandes velocidades que se exigen á todos los buques sin distinción. Y mientras Inglaterra construye buques del tipo Vengeance, cuyo programa principal es la facilidad del giro, el Terrible, el Resia, el Montcalm, con 152, 146 y 153 metros de largo cada uno, vienen á ponerse en las condiciones de los vapores transatlánticos, á los que no tararean ni en igualar en las dimensiones, pero á costa de más dificultades y riesgos el día que esos buques tengan que maniobrar en unión de otros, sobre toda á pequeñas velocidades, y más que nada, si se ven agredidos por torpederos.

La cuestión de la paga y ascenso de los maquinistas prácticos sigue ocupando la atención de los centros oficiales en Inglaterra, á cuyo tenor el Naval and Military Record hace consideraciones que vamos á repetir, tanto por la seriedad, como porque tienen de influir á todo el mundo.

Dice así:

-La verdad en este asunto es que la paga en la Marina no ha crecido en relación con los emolumentos en tierra durante los últimos cincuenta años de prosperidad, y que cuando una clase obtiene una concesión del Almirantazgo las demás clases se acuerdan más dolorosamente de sus agravios.

-En un error creer que hay celos de unos á otros cuerpos de la Armada; pero esto, después de todo, es muy humano, y sería una caso excepcional que, por lo menos, no se hubieran comparaciones.

-No es posible dar á esos maquinistas, al ascender, menos paga que la que tienen; pero claramente se puede esperar que las clases á las que se les equipara se callen al apreciar la inferioridad de sus sueldos.

-Y termina diciendo que muchos años de servicio mal pagados y de duros trabajos no están en relación con lo que se paga hoy el trabajo en el mundo civil, que es lo que regula el coste de la vida.

¿Y qué diríamos por acá todos los militares?

Por nuestra parte no decimos nada, pues la Ordenanza prohibe quejarse de la paga, del pan y del prost.arnista, y liberales Díez de cara en tal falta de disciplina; pero como no prohibe contar cuentos, y menos lo que es cierto, contaremos un sacerdote al mal-