El Mundo naval ilustrado (1897-06-01 00:00:00), página 4

CRÓNICA NAVAL ESPAÑOLA

1 de Junio de 1897.

SUMARIO: Operaciones militares.—La bandera española en el nuevo acorazado Cristóbal Colón.—Navegaciones.—Leyes.—Antecedentes.—Síntesis.

TERMINADA felizmente la insurrección de Filipinas en su aspecto militar, al menos en aquella parte del Archipiélago en que la acción de las armas puede ser eficaz para el futuro del mar y de España, ha vuelto á tomar papel siempre importante, de vigilar la costa, mantener la comunicación entre las islas, verificar los transportes y cuidar el aprovisionamiento de las fuerzas militares que aún operan en el interior contra los restos dispersos de las fuerzas insurrectas y contra las partidas de tullenses que á la sombra de todas las contiendas tienen siempre importante y lamentable desarrollo.

A todas estas operaciones continua concurrendo eficazmente la infantería de Marina, objeto de constantes elogios por cuantos han intervenido en esta campaña militar.

En Cebu prosiguen las operaciones aisladas y únicas posibles en aquella cálida guerra.

El Comandante general del Apostadero, Sr. Navarro, después de forzado el canal de Banos y fortificada sus orillas para evitar que vuelva á ser asilo de buques sospechosos, se propone realizar análoga operación en otros puntos de la costa de Manzanillo y Puerto Padre que ofrecen ese mismo peligro.

Los cañoneros Marqués de Molins en Portillo y en Mora, Satélite cerca de Manatí, Delegado Périgo en la Ciénaga de Zapata y Vasco Núñez de Balboa entre Duyca y Toar han sostenido vivo fuego con los insurrectos, desembarcado sus tripulaciones, tomado posesión de artillerías y apresado chalanas, marchetes y claves de los insurrectos, alcanzando en todos gatos hechos elogiosos, especialmente para sus Comandantes los señores Vega, Moreno Elisa, Tingo y Acosta.

La tripulación del Almenáres, en combinación con fuerzas del Ejército, ha realizado una importante operación en la provincia de Pinar del Río, desembarcando en el Cayugatongo, donde apresó diez botes de los insurrectos, destruyó un campamento y recogió 1.600 cartuchos y algunas armas. El enemigo tuvo 30 muertos y los nuestros un muerto y cinco heridos.

La columna de Infantería de Marina que opera en la provincia de Matanzas ha tenido también un victorioso encuentro en Peñas Altas.

Otro más importante y más recién tuvo lugar en la provincia de Pinar del Río á consecuencia de haber sido atacada por fuerzas superiores una guerrilla que custodiaba el convoy de heridos de este distinguido cuerpo. La oportuna llegada de una sección del mismo, mandada por el teniente Caro, salvó el convoy, seriamente amenazado por la superioridad numérica de los enemigos, habiéndose distinguido, además de este bravo oficial, el sargento Sierra y un educando de corretas, casi un niño, llamado Antonio Zambrana, que durante la acción no cesó de alternar sus espontáneos toques de ataque con los disparos de una tercera que la casualidad puso en sus manos juveniles y pudo alimentar con los cartuchos que recogía sobre el campo ó en los bolsillos de los muertos.

En esta reñida acción hemos tenido 14 bajas entre muertos y heridos y causado mucho mayor número á los enemigos.

***

Hechas en el acorazado Cristóbal Colón pruebas satisfactorias de velocidad y artillería, excepto las referentes á las dos grandes piezas, que han sido rechazadas, verificóse el 16 de Mayo la ceremonia de lo que pudieran llamar espiritualización del buque.

Esa ceremonia acudió con una misa celebrada sobre cubierta por el Ilmo. Obispo de Zarzana y oída por la tripulación armada, las autoridades de Génova, los representantes de la casa constructora y numerosos invitados de la buena sociedad italiana.

Terminada la misa, las bendiciones de la Iglesia descendieron sobre la bandera española, símbolo hermoso de nuestra nacionalidad, que ha de ser ostentado honorablemente por el mundo en la popa de un buque cuyo nombre recordará á la vez el hecho más grandioso entre los realizados por las naciones de la vieja Europa, hecho respecto al cual no existe ya sino la posibilidad de repetirlo, ni se quepa ignorar que el futuro de la condición de nación lo ha llevado á calar; el descubrimiento de la mitad del mundo, oculto á las miradas y aun al pensamiento de los hombres que habitaban el otro hemisferio.

Bendecida la bandera y asociado el sentimiento religioso al de la patria, fué solemnemente arbolada en el asta de popa, entre las salvas de la artillería y las atronadoras aclamaciones de la concurrencia, España contaba ya desde ese momento con un nuevo buque móvil y dotado de tal velocidad que le asegura no ser el último en llegar cuando sea solicitado por los llamamientos del honor nacional.

Conveniente el buque de los Sres. Assalda en buque de la Armada española, fué su primer cuidado saludar á la tierra en que había nacido, y una salva de cañonazos fue consagrada á la nación italiana y correspondida en el acto con viva igual á España por las baterías de Génova.

A continuación, el Ayuntamiento de esta ciudad hizo en nombre de ella solemne entrega al Comandante de una plancha de plata, delicadísimo recuerdo en que la parra del insigne Almirante de las Islas Occidentales, satisfecha de que la misma tierra que sustenta su culto haya sido elegida por la nación descubridora para cada del buque en cuyo nombre van unidas las glorias del genovés insigne y de la gran nación que supo comprenderle y rendir su pensamiento, como inolvidables votos por la suerte y la gloria del buque y de sus tripulantes.

Terminadas todas estas ceremonias, los concurrentes á las invitas, entre los que se hallaba gran número de señoras de la más distinguida sociedad genovesa, fueron galantemente obsequiados con espléndido lunch por la oficialidad española, y para hacer el resumen de las gratas impresiones de este día, formóse la tripulación armada sobre cubierta y escuchó de su bravo Comandante Sr. Díaz Moreu una elocuente arregla en que, con los más vehementes acentos del patriotismo y haciendo resaltar la significación de la bandera como símbolo de la Patria y enseña bajo la cual habían peleado, mostraron el valor, la disciplina, la fidelidad tantos laureles, y tantos testimonios de abnegación sin límites y de probados sacrificios, les exhortaba á confirmar su convicción de que sabrían llevarla siempre con honor, ó sucumbir por ella cuando éste fuese el último tributo que podía reclamarles la Patria. El acto ha resultado solemne, observándose que el pueblo italiano toma en estas ceremonias marítimas una participación y un interés que sería conveniente estimular y fomentar entre nuestros compatriotas.

Las pruebas que el crucero Alfonso XIII venía verificando en Barcelona se han dado por terminadas, no sabemos si definitivamente ó á reserva de lo que aconseje el examen de los resultados obtenidos, que no han sido enteramente satisfactorios, y el buque se ha incorporado á la Escuadra en Mahón.

También ha llegado al mismo puerto, después de rapidísima y feliz viaje, el acorazado María Teresa que, con el Infanta Isabel, ha representado á nuestra Marina en los Estados Unidos durante las fiestas con que se ha inaugurado el monumento á la memoria del Presidente Grant.

Aún se halla pendiente definitivamente cuál ha de ser nuestra representación en las fiestas del próximo jubileo de la Reina Victoria de Inglaterra, en que serán revisados en cerca sesenta buques de combate y otros tantos de menor importancia.

Aunque sería pretensión querer hacer en estos actos ostentación de fuerzas que no correspondiesen á la realidad de nuestro poder naval efectivo, creemos que tampoco es conveniente pecar por el extremo opuesto, enviando una representación que resulte ridícula bajo ningún aspecto.

Los buques que se envíen pueden ser pocos, pero no deben ser menos, y en cuanto sea posible deben preferirse los construidos en casa, para que, al alterar de exhibición, pueda apreciarse la existencia de recursos técnicos.

El Jefe de la expedición, sea cual fuere su categoría, debe ir autorizado para disponer de algunos fondos que en estas solemnidades internacionales son indispensables, no sólo para hacer frente á la exorbitancia de los precios que alcanzan determinadas necesidades de que no puede prescindirse, sino para corresponder á aquellas atenciones y agasajos que inevitablemente ha de recibir el elemento oficial, sin que le sea licito eludirllos sino á costa del propio decoro, que en casos tales lleva envuelto el de nuestra Marina y el de la nación española.

Es cierto que el Tesoro nacional no está sobrado de recursos, y que ante lo cual se presenta motivo para gastos injustificados; pero, dentro de lo razonable, el problema está planteado, á juicio, en estos términos: ó asistir al jubileo con decoro, ó excusarse de asistir para no perderlo.

La corbeta Nautica, Escuela de guardias marinas, continúa su expedición por el Mediterráneo, habiendo pasado ya por Biserta y por Túnez. De aquí pasará á Italia por haberse modificado su primitivo itinerario á fin de que pueda regresar á tiempo de recoger la nueva promoción de guardias marinas.

Continúa España siendo la única nación mediterránea que no tiene representación naval en Oriente.

***

Los trabajos legislativos han empezado con una seria complicación, cuyo desenlace está todavía envuelto en el misterio.

El retraimiento de las oposiciones ha sido causa de que los pro-