El Mundo naval ilustrado (1898-06-01 00:00:00), página 8

dado buenos resultados. Cuando están en guerra con otra nación, en vez de sufrir el bloqueo de los buques enemigos, son ellos los bloqueadores, y sin perder tiempo, aunque no hayan llegado aún á romperse las relaciones diplomáticas, ya están sus Escuadras delante de los puertos enemigos. Trasladan la defensa lejos de sus costas, encomendándola á la Escuadra. El combate de Trafalgar no fué más que la defensa de Inglaterra contra el proyecto de Napoleón de efectuar un desembarco en las costas próximas á su nación. Nelson había tenido el atrevimiento de darle llamado Gáti- pán del siglo, buscando la Escuadra francesa lejos y persiguiéndola para que no pudiera acercarse á la Mancha. Nunca Inglaterra peligró tanto como antes de Trafalgar: Nelson con la victoria dió á su patria el tridente de Neptuno como cetro de los Océanos.

Tanto para la defensa fija como para la móvil son necesarios los marinos.

Sir Carlos Dilke dijo en la Cámara de los Comunes que para Inglaterra era una necesidad tener las fronteras en los mismos puertos enemigos. Pero esta idea no es nueva. La práctica de varar á la práctica las naciones que poseen una poderosa Es- cuadra, ó al menos que sea superior á la Escuadra del ene- migo, y las naciones con escua- dra inferior tienen que confiar en la defensa fija ó pasiva y tenerla organizadamente, no esperar al último momento, pues á veces se llega tarde, según determina el ingenio- so trabajo que ha publicado el conocido marino francés mon- sieur Duboc, en el cual dice que desde 1700 á 1870 no se encuentran diez casos de de- claración de guerra sin que antes no se hayan rotado hos- tilidades, encontrándose en caso 10 de 11 el rompimien- to de hostilidades antes de la declaración de guerra. En 41 de estos casos el mo- tivo manifestó fué procurarse ventaja por la rapidez de los movimientos y la sorpresa á un enemigo mal preparado. Este es el verdadero derecho internacional práctico.

Las grandes velocidades de los buques modernos han cau- sado un efecto notable en las cos- tas se hubiesen acercado. Las Escuadras en pocos días atrave- sian los Océanos, de mane- ra que se impone hoy más que antes que las costas estén siem- pre en disposición de rechazar cualquier ataque del enemigo declarado ó supuesto.

En Alemania la defensa de las costas está en el departa- miento de la Marina, lo que debe llamar la atención, pues es bien sabido que el imperio germánico, bajo la asombrosa y original ac- tividad de su Emperador, organiza su poderío naval con nuevos moldes, habiendo desarrollado una Marina mercante que ocupa el segundo lugar y una Escuadra de primer orden.

En Italia está confiado el servicio de las baterías de costa á la artillería de Marina. Además, la Marina tiene á su cargo la en- sa de puntos estratégicos de primer orden, como La Maddalena en el estrecho de Bonifacio.

Es de creer que con suficiente personal marítimo todas las na- ciones pueden hacer frente de las costas á la gente de mar, que por su técnicas propio está en el caso de aprovechar elementos y circunstancias no conocidos y de difícil apreciación para la gen- te terrestre. Así lo demostró el célebre Mariscal Moltke con las si- guientes palabras: «La defensa de las costas está organizada en previsión de ataques ejecutados por cuerpos de ejército trans- portados por mar y desembarcados bajo la protección de Esca- dras de combate. Sólo los oficiales de Marina pueden apreciar los puntos débiles de las Escuadras enemigas y entablar la lucha en consecuencia; sólo ellos pueden descubrir el valor de los movi- mientos de los buques contrarios y adyunar el objetivo de las ma- gamas. En cuanto á las armas de las baterías, las torres, bater- ías, cañones y cañoneras son semejantes, si no idénticas, á las que se usan á bordo; por consiguiente, el buen manejo de estos inge- nios exige un personal que sólo la Marina puede garantizar. Los métodos de puntería para las piezas de costa destinadas á tirar contra objetos móviles, animados de gran velocidad, se acercan más á los empleados á bordo que á los métodos empleados en la artillería del Ejército. Ha de haber una estrecha relación entre las baterías de costa y los demás ingenios de la defensa marítima, como los torpedos fijos, los automóviles, los torpederos y los guardacostas. Esta indispensable combinación sólo puede reali- zarla el personal de la Marina».

En la vecina república, Mr. Cabart Danneville ha presentado al Senado una proposición de ley confiriendo la defensa de las costas á la Marina, utilizando los servicios de 50,000 marineros.

España es una nación pobre, con extenso litoral en dos mares, y con una situación geográfica de mucha importancia política y con dos cercanos archipiélagos, el balear y el canario, que pue- den ser blanco de la codicia extranjera al menor descuido que tengamos. Además, es factor importante en este problema tener el enemigo fuertemente fortificado dentro de nuestra casa. Esto quiere decir que tenemos que confiar más en la defensa fija ó pa- siva que en la móvil, pues han de pasar muchos años prósperos para que nuestra desventura- da parte pueda adquirir ele- mentos que formen una eficaz defensa activa.

Bien claro se desprende con lo dicho que es de urgente ne- cesidad fomentar por todos los medios posibles el perso- nal marítimo, que está hoy tan decaído, á fin de formar un verdadero ejército defensor de nuestro litoral. Además de las Baleares y Canarias, las costas españolas de la Península tie- nen un desarrollo de 2,122 ki- lómetros, y quizá aun actual- mente se podría disponer de 20,000 hombres de mar de veinte á cincuenta años, sin contar los que están en el ser- vicio de la Armada y en las tripulaciones de los buques mercantes de altura y gran ca- bota e. Entiéndase que esta tan elevada cifra contando los pes- cadores á flote que, no siendo inscritos como hombres de mar, se les debiera obligar á ello. Así resultan unos diez hombres por kilómetro lineal de costa, pues hay que des- contar el perímetro de influen- cia militar de las poblaciones fortificadas con guarnición de ejército.

Este importante contingente de gente de mar podrá orga- nizarse en compañías loca- les, al mando de Capitanes de la Marina mercante, que re- unieran ciertas condiciones que diremos, y un número de- terminado de compañías for- man una brigada, y un grupo de Jefes de la Armada, teniendo su centro en la población más im- portante de aquel trozo de costa. Serían sargentos y cabos de las compañías los marineros que hubiesen cumplido el servicio con plazas distinguidas.

Excuso decir que al departamento de Marina corresponden los servicios de faros, que hoy dependen de Fomento, pues se con- vierten en ingenios de guerra apagándolos ó cambiando sus ca- racterísticas de eclipses, destellos ó color para engañar al enemi- go en circunstancias dadas, que sólo puede apreciar el ojo mari- nero. Faros y señores deberían estar servidos por oficiales de la Marina mercante, así como los servicios de torpedos, torpede- ros y baterías de costa lo debieran estar por oficiales de la Ar- mada.

Un cierto número de brigadas de costa formaría una división, al mando de un Oficial General, con su estado mayor necesario. Por ejemplo, en Cataluña podrá haber compañías de 100 hom- bres en Cadaqués, Rosas y la Escala, que formarían una brigada con centro en Rosas. Luego formarían la segunda brigada las com- pañías de Bagüí, Palamós y San Felio de Guíxols. La tercera bri- gada se formaría de las compañías de Tossa-Llobregat, Blanes y Maçanet. La cuarta brigada la formarían las compañías de Calafell, San Pol-Canet y Arenys, y siguiente procedimiento; la costa catalana formaría una división; Valencia, Alicante y Murcia com- pondrán otra, y las Baleares darían la tercera, compitiendo las tres reunidas el departamento de Levante.

Así como hay pueblos de corta vecindad y por consiguiente con pocos hombres de mar, necesitándose la reunión de tres ó