El Mundo naval ilustrado (1898-05-15 00:00:00), página 16

NUESTRA MARINA MILITAR

(CONCLUSIÓN)

III
Cifra mínima que debe alcanzar el presupuesto ordinario de Marina.—Forma de emplear los recursos extraordinarios que se votaran para fomento de la misma.

A necesita valor, dirán tal vez algunos (aunque confío serán contados) de los ávidos lectores de El Mundo Naval, para proponer en estas circunstancias, no ya sólo aumentos en los presupuestos normales, si que también el levantamiento de fondos de carácter extraordinario con que atender a las nuevas construcciones navales que venimos solicitando. Y sin embargo, temeroso de que el lector se tome el más pusiálimen con sólo considerar las tristes circunstancias que estamos atravesando, cuyas causas son de todos conocidas, y el imperiosísimo deber patriótico que nos obliga también a todos en absoluto á contribuir, cada cual en la esfera y cuantía de sus medios, para que sean los dichos no se registren en lo sucesivo en las páginas de la historia patria.

A pesar de las considerables cifras que representan los intereses de las deudas del Estado, perpetuas y amortizables, á más de la deuda flotante del Tesoro, que no es poca, á más, en fin, de las deudas contraídas en mayor de las armadas extranjeras, resulta que no se trata una duda más; es indispensable también socorrer siquiera décentemente ese presupuesto ordinario de Marina, hasta ahora tan descaradamente castigado.

Pero no crea el lector, á vista del anterior exordio, que vamos á pedir lo que sabemos perfectamente que el país no puede dar, que el levantar proyectos sobre tan deleznable base sería ásilo propio de personas desprovistas de sentido común, y aunque á éste se le llame (y tal vez en España con más razón) sentido raro.

(Conservamos, gracias á Dios, el suficiente para no incurrir en tan crasas errores.)

Empecemos por el estudio del presupuesto ordinario. Asciende éste á 24.433.941 pesetas, y agregándolo á estas cifras unos 12 millones escasos que produce el impuesto sobre la navegación, tenemos una suma de 35 millones en cifras redondas. Pienso advertirse que el auxilio de esos 12 millones es trasladado á derecho en otro tiempo, pues no ignorarán nuestros lectores que constituye 1/6 del crédito ordinario de 72 millones, repartible en seis anualidades, que fué concedido á la Marina por la ley de 10 de Junio de 1897.

Mirando, pues, al porvenir, volvemos á encontrarnos, si Dios no lo impide, con los 25 millones antes mencionados, y la prueba de lo que puede dar de sí esa cifra la tiene el lector en los datos siguientes:

Puerto de SAN JUAN DE PUERTO RICO

DETALLES DE LA INVERSIÓN ANUAL DEL PRESUPUESTO ORDINARIO DE MARINA

    Concepto
    Pesetas

    Pago y sostenimiento del personal (cifras redondas)
    15.000.000

    Materiales para las oficinas de la Administración central, Academias en tierra, hospitalidades, establecimientos científicos, Infantería de Marina y otros conceptos
    1.700.000

    Gastos de material de las provincias marítimas y sus servicios
    225.500

    16.925.500

de cuya suma se deduce claramente que sólo quedan en cada ejercicio disponibles para el entretenimiento de los buques construidos y para pago de los que se encuentren en construcción ses miliones y medio de pesetas, aproximadamente, cifra mezquina y ridícula para llenar las necesidades de la Armada en este presupuesto.

Tengáse además en cuenta que, aunque poco para lo que deseáramos, nuestra Marina en estos últimos tiempos ha aumentado bastante en número de buques, y como éstos necesitan sus respectivas tripulaciones, las plantillas ó han aumentado ya, ó se encargarán seguramente de pronto, y á ello se suman los gastos de los gastos de personal, y si no se amplía la cifra total del presupuesto ordinario, será preciso cercenar aún más la cantidad consignada para material. No creemos á nadie ocurre á nadie proponer como solución el sujetar á la oficialidad á un sueldo por debajo de lo que, ante el diluvio de plantillas que se acaban hallarán, está en el poder de ciertas economías para solventar como es debido esa serie de dificultades.

Si los buques en tercera situación han de ser convenientemente atendidos, si las Escuadras por ellas formadas han de efectuar periódicos viajes que, á la par que adiestren á sus tripulaciones, presen por todos los mares la gloria enseñá nacional; si se aspira á otro último, á conseguir que no se eternicen en España las construcciones navales, es preciso verter cada año en las arcas de la Marina algunos millones más sobre los que ingresan actualmente.

No obstante, y á pesar de la necesidad de la Hacienda pública, por eso limitamos como se verá, la demanda de recursos á un límite conveniente; pero si un mañana más feliz nos traerá consigo la esperanza fundada de tiempos más prósperos para la Hacienda nacional, serán los primeros en poder pertinazmente el complemento de recursos que necesite la Marina para su vida normal, y para ésta no bastan 25 ó 35 millones sino 50 ó 60, y para palmaria el detalle de inversión del presupuesto que hemos transcrito.

Además, siendo entre nosotros uno de los argumentos más manoseados, cuando de Marina se trata, comparar la importancia de la misma con la de otras naciones, para obtener después, situarnos la molestia de ahorros, y en el caso de las seguridad, el derroche de nuestra administración, la escasez de nuestros medios navales