El Mundo naval ilustrado (1897-08-15 00:00:00), página 13

como expresión de la importante y tradicional misión de la nación inglesa, vemos puesta en práctica la resolución que en este sentido se opera, pues de los cañones de 111 toneladas montados en el Benbow, el Inflexible y en el Sans Pareil, se ha pasado a los de 46 toneladas que llevan los buques del tipo Majestic. Considero también que cada nación tiene que organizar sus fuerzas en relación con las necesidades que le imponen sus condiciones político-militares, y las construcciones costosísimas de los buques de 15,000 toneladas no siempre se adaptan á éstas, y así como en la artillería hemos expresado nuestras impresiones sobre los calibres medios, igual es nuestra creencia sobre el desplazamiento de los buques de combate, que no deben exceder de 10,000 toneladas; en la palabra, ¿Dynguara ni mona?

Siempre nos será grato recordar las pasadas fiestas del Jubileo diamante, así como las atenciones de que hemos sido objeto por parte de nuestros Embajadores y del personal de la Marina inglesa y extranjera, con la que hemos estado siempre reunidos durante nuestra permanencia en las aguas inglesas, y muy especialmente del afecto, galantería y espíritu de camaradería que hemos sido obsequiados por el Almirante Sir Nowell Salmon, Comandante en Jefe de todas las fuerzas navales, así como por su distinguida señoría y familia.

Contratamiente
SEBASTIÁN BERMEJO

ATERRAMIENTOS DE LA BAHÍA Y DEL ARSENAL DE CÁDIZ (CONTINUACIÓN)

En 1839 levantó el Brigadier D. Vicente Toño el plano de la bahía. En 1850 lo volvió á levantar la Comisión del Puerto al mando de D. José Montijo, y del cotejo de ambos documentos resulta que los aterramientos han avanzado hacia la bahía cerca de kilómetro y medio en varios parajes, y dos kilómetros nada menos la Punta del Lada, cuya situación además ha variado. Para prueba suministra ante los diques el mismo Canal del Arsenal, situado á marés baja hace pocos años, inservible hoy sin dragados previos.

En tiempo de los Reyes Católicos, dice el Sr. Cortés, faltaba á la Corona un puerto dentro de la bahía de Cádiz. Expedióse en 1483 una Real cédula «mandando fundar una población en la comarca de Mata- gorda, porque se hallaba en la costa, que hay allí buen puerto, grande para los navíos y que en la tierra hay bien arribo azoto y salubridad para los moradores».

Es de advertir que entonces el territorio de la isla de León, Rota y Chipiona era de los Condes de Arcos, el Puerto de Santa María, de los Duques de Medina Sidonia. Sanlúcar de Barrameda pertenecía á la de la ciudad de Jerez de la Frontera, y la de la ciudad de Jerez de la Frontera, ciudad realenga, llegaba hasta Matagorda.

La Real cédula se expidió en Córdoba el 17 de Julio de 1483 por D. Fernando y Dª Isabel, mandando que fuese fundada una población en el territorio conocido por la Matagorda y su comarca, pertenecientes á la ciudad de la ciudad de Jerez de la Frontera, por ser muy útil y provechoso.

La población había llamarse El Puerto Real, y tendría las prerrogativas de las otras villas de los reinos, y se concedía «que hubiera Alcaldes y Regidores, lauza, barreras y puertas torreadas, y pósito, y hórreo, y cuchilla y cuchillero, y que hubiere en las dichas ciuda- dades de justicia que las otras ciudades y villas pueden y tienen y acot- tumbran tener».

No solamente los vecinos de aquella villa quedaban libres y exentos de contribuciones, sino que además tenían de ser en este caso, sino que los comerciantes eran franceses y libres de toda alhaca. «Cual- quiera persona que aportara al dicho Puerto Real, con carracas, naos y galeas ó otras, cualquier fruto, que de todo lo que allí descargaren ó vendieren en la dicha villa no paguen los tales vendedores alcalá- las ni otro derecho alguno, y que todos ellos vengan y estén seguros, aunque sean de Pueblos, y de otras villas, y de otras ciudades, y de to- tas dentro, dentro de los cuales no puedan ser ni sean acusados, ni presos, ni tomados ni secuestrados sus bienes por delitos algunos que hayan cometido en otras partes...».

Estos y otros privilegios fueron confirmados por Carlos I en la ciudad de Cádiz, el 2 de septiembre de 1527, por Felipe II en la villa de Málaga, el 9 de octubre de 1563; por Felipe III en 15 de Octubre de 1605, por Felipe IV en 16 de Junio de 1622, por Carlos II en 18 de Marzo de 1689, por Felipe V en 21 de Julio de 1701, por Fernando VI en 4 de Noviembre de 1752, y por Carlos III en 21 de Agosto de 1760.

Luego pronto llegó el momento de que se pusieran en práctica las obras de la Real cédula, y en 1760, después de los trabajos de D. Alonso el Sabio, según la ley 7, tit. 24, Part. 2, sin embargo de que la misma ley sólo se supone dos países, y por esto queda en duda si sería mayor la galería grande. La nave, bajo sólido de vela, esta colocada en el 2 de 1761, después de la obra de la primera galería, marcándose de remate y vela, en los siglos XV y XVI unos 140 pies de eslora, 20 de manga y 9 de pental. La posibilidad pues, en tiempo de los Reyes Católicos, de atracar carracas á Puerto Real evidencia cuánto ha variado el fondo de esta ensenada en cua- tro siglos.

E informa el Sr. Cortés:

«Parece indudable que en aquella época dicho caño y ensenada tendrían bastante fondo y no habría síntoma de que se cargaran, tan- to por lo que en el Reino estaba se asegura cuanto porque, por los años de 1519 Cristóbal Colón, en sus casas residencias en Puerto Real, creyendo que allí iba á ser el centro del comercio de América, y no debemos atribuir á aquel gran hombre y eminente marino el error de hacer la adquisición con aquella creencia, si hubieran ya empe- zado á cargarse las ensenadas y el Caño del Trocadero.»

En el año de 1760, el Sr. Cortés, en su estudio de los antiguos muelles de Puerto Real, si hemos de dar crédito á lo que dic- can y atestigüaban hace cincuenta y siete años las personas de edad.

Por otra parte, á principio del siglo XVII se estableció en el Caño de Puerto Real la carga de los buques militares al comercio de las Indias, sin que se tuviera noticia de la pérdida de los fondos, ni de los daños onerosísimos efectuados antecientíficamente y, por tanto, sin nin- gún fruto, á fines del pasado siglo y principios del actual.

En agosto de 1718 acordó el Cabildo de Cádiz construir una surtida nueva y establecida en el Puente Zuazo, para el desembarco de la gente de Utrera á dicho puerto. Pero lo más importante es lo que con motivo de la construcción se consigna respecto del estado de los fon- dos en aquél bravo de mar.

En sesión de 13 de Noviembre de 1718 se dijo cuenta de que «cuatro navíos de la Armada de la Flota de la Tierra de la Real Armada, á los ojos de ella, y, con la fuerza que hacen, están fuera de su lugar las piedras de él, y á gran riesgo de que se quiten del todo y caigan á la mar, y que se ordenará que se retiren de él, y se dé cuenta á la Supre- ria, se daba noticia de ello». El Cabildo resolvió se desarmasen las naos en el término de seis días; los dueños de ellas pidieron reposición del acuerdo; pero en sesión de 22 de Noviembre de 1610 les fue nega- da. Jugáuese de la fuerza de las corrientes del Zuazo en aquella época, cuando la tracción y las sacudidas de los barcos podían dislocar los si- lates de la ensenada.

Pero más evidencia esta verdad otro acuerdo, según consta en acta de 31 de Julio de 1692, á que se refiere el Sr. Cortés: «Aciberto el arco de dicho puente, inmediato al Carenero de la Real Armada, que estaba mandado de antiguo, con que servía de entrada á la ensenada, por no conocer las segras las corrientes, ordenó el Cabildo en ta de Agos- to de 1718 que el referido ojo debía hacerse nuevo y dejarlo abierto, como lo ha estado y lo está, haciendo unas compuertas por una y otra parte para que, cerrándolas en el tiempo de las carenas, no em- barquen sus corrientes las planchas; que son el motivo por qué se pre- tende su reparación».

Todavía cincuenta años ha eran visibles las entradas de los ejes de las compuertas destinadas hace siglo y medio á evitar los desastrosos efectos de corrientes que hoy no existen.

Tan extensa era el estado total del bravo de mar del Sancti Petri, que, por esta Armada, en 1760 se establecía en él Obras importantísimas de carácter permanente se sucedían sin interrupción, señal de que nadie soñaba con los aterramientos actuales. La inmensa fábrica de García, que se quemó en 1832, fue edificada de 1774 á 1777. La iglesia parroquial se fundó en 1791. Nuevas necesidades hicieron dar una segunda entrada al Arsenal, donde aún en letras de oro se lee todavía:

REINAMDO CARLOS IV 1796.

Al abrigo del Arsenal estuvo una vez, según cuentan, casi toda la Armada española y francesa de Triangular.

Después, en este siglo, los famosos navíos rusos, compa estuía de Fernando VII, para el transporte de tropas á las Américas insurrec- cionales, se desguazaron junto al Puente Zuazo, y allí se careaban las grandes embarcaciones de la Real Armada, como la Reina María y Fortuna. Cuarenta años de Cádiz hacían con frecuencia viajes á la vecina ciudad de Chiclana, recordarían haber visto desde el Puente Zuazo buques de alto bordo en el contiguo carenero. Las puertas de los diques estaban siempre entonces practicables y jamás ofrecía di- cultad la entrada de los buques, que, al pasar, allá por el año de 1890, y desde el navío Reina Isabel II, de molde de construcción. Pero más que más añade Benot en 1880: ¿No se prolongó hace como veinticinco años á costa de dispensadores y muy importantes trabajos que dieron mucho crédito al ingeniero Sr. D. Isidro Sierra? uno de los tres directores del Arsenal que pudiese alojarse en los baños de la nueva arquitectura naval, y que algunos entusiastas que en el proceso sería una especie de impalpable encanto la entrada en el dique de una embarcación como la Blanca?

Existe en algunos ingenieros y marinos la creencia de que las cau- saras prodigiosas de los aterramientos (verdaderamente alarmantes) del Arsenal de la Carraca y los de la Media Luna, se debían á cargar la ensenada de Puerto Real y la Media Luna, donde desembocaba el río Arillo.

Indudablemente la construcción del Puente Zuazo (obra de cierto notable para el arquitecto, pero escasamente para el hidrólogo) hubo de cambiar el anterior régimen de las corrientes de mares que hacían, allá por los tiempos de Cristóbal Colón, surgiéndose de gran fondo la ensenada de Puerto Real y el Caño del Trocadero.

Indudablemente también el acto de echar á pique en 1696, en 1678 y en 1793 hasta treinta navíos, cuyos cascos nunca se sacaron del agua, debe de haber desarmado en los aterramientos, hasta dos bra- zas de espesor en algunas partes de la bahía, denunciadas por los prácticos de entonces.

Indudablemente, en fin, la reunión de ambos agentes debió ejercer influjo en los Caños del Arsenal.

Pero el Puente Zuazo y á los buques hace siglos echados á pique en la bahía el deplorable estado actual de los Caños de la Carraca es, como dice Benot, dar de lado á las causas muy recientes de tanta