El Mundo naval ilustrado (1897-11-01 00:00:00), página 15

ALGUNOS DATOS RELATIVOS A LA GUERRA MARÍTIMA EN EL SIGLO XV

II

¡Son escasas serían las noticias referentes a D. Pero Niño que hubieran llegado hasta nosotros sin la devoción de Guiterres-Díez de Granada, que con su perspicacia y diligencia ampliaron y puntualizar su historia. Las crónicas contemporáneas de D. Enrique III y de D. Juan II nada interesante nos revelan de este héroe, ni siquiera en el combate con verdaderos reyes, ni figura, la cual, por carecer de importancia política, aparece al lado de las de próceres ambiciosos y magnates rebeldes como pequeño y escueto relato.

Ni siquiera las escaramuzas contra los moros de Ronda, donde le mataron el caballo (año 1407), ni su intervención en la prisión de Juan Furtado, sirviendo de un medio de liberación, ni su lucha contra sus parciales (1420), ni siquiera la defensa de Montánchez (1421), dióle ni tenaz bataille de las banderas que resistieron la obediencia al rey, bastarían á asegurar para el conde de Huéna la inmortalidad, y sin la velozmente adhesión que hacia el tuvo Gutierre Díez de Gámez, su nombre estaría hoy perdido en las oscuras páginas que describen la vida de otros en su tiempo, como lo están los de otros caballeros no menos esforzados.

La vida de D. Pero Niño, según se desprende de su crónica, es la de un aventurero tan lleno de audacia como seguro de su valor. Desde su infancia tomó parte en las contiendas que el rey sostuvo con sus nobles rivales, y en 1415, cuando el rey se hallaba en la guerra con el condestable Rui López Dávila á la expedición contra Portugal. Siendo todavía muy joven casó con Dª Constanza de Guevara, y al quedar viudo cuatro ó cinco años después fue capitaneando una nave á pelear con los corsarios que atacaban por el mar de Levante. Con tal empeño y habilidad que en poco tiempo se convirtió en un recién llegado en la vida de mar, contando diariamente encuentros con los piratas berberiscos y persiguiéndolos á aquel Juan de Castro, que después de matar en compañía de Pero Loboé á Diego Sánchez de Rojas, cerca de Burgos (se era fecha corsario) á andaba por la mar robando á quienes se pusiera en su camino.

Después de tales jornadas, cuando Pero Niño reposaba de las fatigas del mar y curaba en Sevilla de una herida que por mangas de buenos cirujanos tenía ya muy malvada, se envió con gente de armas en auxilio del rey de Francia. Había éste demandado del de Castilla ayuda para desalojar por completo las islas de las que los musulmanes eran sus costas habitadas por mandato de D. Enrique, I. de Pero Niño con tres galeras y la de Martín Ruiz de Avendaño con cuatro naos. Ambos llevaban órdenes de que «se guardasen» se fuesen buenas compañías, aunque pocas veces se pueden ayudar en uno náuca e galera por quanto las galeras son noches y días de navegación, y las naos más de tres. A pesar de ello duró poco el concierto, siendo origen de la disidencia entre ambos capitanes, no sólo la distinta manera de juzgar la oportunidad de pasar á Inglaterra desde La Rochela, según propone Pero Niño, sino la rapidez y celeridad de Ruiz de Avendaño y los suyos, para quienes el cruce marítimo es abundante y de mayor casco. —Díez de Gámez, en su crónica, dice: «no han cuidado si non de ganar: si van en ayuda de otro rey, reciben paga de unas partes e ponense en tal lugar donde non vean los enemigos e roban la tierra de los amigos diciendo que non tienen que temer á tal ni á otro navío de Castilla mercantes, tomables de lo que llevarán á la tierra.» A esto se añade que los dos capitanes se dieron al Rey que él go le mandará para que e vace el mezcín del metedor robado. No le roban los enemigos e robanse sus amigos: así que non hacen bien ninguno robando reynos, e tornanse dejánd e la gente muerta e los otros mal contentos: ellos ricos e el rey despechado e disfamado.

Partió, pues, pero Niño hacia las costas de Inglaterra llevando consigo, ya que no las naves castellanas, las dos galeras armadas por el famoso Charles de Savoyes para combatir á los ingleses durante su destierro y realizando en tal compañía numerosas hazañas. Su biógrafo las cuenta con entusiasmo, pero su relación no siempre está libre de la juventud de Ursino, de la de Juan de San-Denis, los cuales achacan al genio francés dirección e iniciativas que Díez de Gámez, por su parte, adjudica al héroe castellano.

De vuelta á España asistió á algunas expediciones contra moros, y en 1436, tras las derrotas de los banderizantes de Aragón y las banderas levantadas contra la primitiva de D. Álvaro de Luna, llegó tan continuo en su vida el guerrero, que su cronista en las últimas páginas de su escrito le advierte: «que le verán bien de no tentar más á Dios en este ciclo de armas, que tan fuengo tiempo ha usado; que el que se ha de entregar al oficio de quince años... e se acercado esta hora en muchas cosas de su parte, en las que siempre ovo victoria e vencimiento e non ovo yerro.»

Todas las páginas trazadas por Gutierre Díez de Gámez resplandecen adhesión tan carísima y admiración tan sincera, que su misma propensión á la hiperbólica y el alogo desmedido presta más interés á su lectura y consulta que la más atractiva de sus cualidades.

¿Con qué delicia se complacía el escritor en relatar la gallardía y apostura con que Pero Niño hacía los juegos de armas, y con qué afectuosa exageración afirma que «tantos caballeros derrocó el solo en justas en su vida más que todos los otros que usaron justas en Castilla» derrocaron en cincuenta años con una íntima concepción enumerada, se supone que las armas españolas habían recibido en los siglos anteriores nuevas formas y «dándoles nuevas fachas»; y en sillas de cabalar, advirtiendo que «en su casa se sacó primeramente la cincha partida que agora se usa»; y en caballos, afirmando que no había en Castilla quien los tuviese tan buenos, ni quien á su igual los educase para que se les diera la mayor nobleza, y que «en su mano la espada, ni armase tan fuertes bailletas á cinto, ni arrojase de modo tan certero la lanza, el clavo, la barra, el canto votado ó la piedra puñal. ¡Bien pudo aver algunos en su tiempo que especialmente ficien bien algunas de aquellas cosas, unos unas e otros otras; mas un corcel que gane á otro, y á otro á un corcel, y á un corcel á otro de empeño en todas las cosas oviese e tal las hiciese tan acabadamente, non le ovo en Castilla en su tiempo. Non era maravilla si este caballero levaba tanta ventaja á los otros enemigos en todas estas cosas, porque allende del recto cuerpo e muy grande e fuerte que Dios le quedara, con su estudio e esfuerzo e con el ar no en el uso de armas e arte de caballería e de gentileza.»

MANUEL MANRIQUE DE LARA

LA PESCA DE ALTURA

«Pues precisamente porque somos pobres y para poder meter no tan ricos en el mar otro nacimiento, pues que debemos procurar desarrollar la navegación y la pesca.»

Capitán de Fragata
D. RAFAEL GUTIÉRREZ VELA

UE leyes e instrucciones existen en la legislación española que pueden tener influencia sobre el restablecimiento de las antiguas pesquerías españolas en los mares del Norte?

Se publica en Madrid una modesta revista, titulada Revista de Pesca Marítima. Es la única de su clase que existe en España; su objeto es el de extender los conocimientos útiles y dar á conocer los progresos que se hacen en el importante ramo de la industria llamada la pesca. A pesar de esto no es apreciada y apoyada del público como merece. Con todo, su director, el Capitán de Fragata D. Rafael Gutiérrez Vela, con una tenacidad y constancia dignas del importante problema en que se halla á su cargamento, entre los más difíciles del mundo, trabajaba ya desde hace unos años, sin cesar, en la dirección, empezada, sabiendo bien que lo que es de innegable utilidad sólo necesita ser llevado adelante con perseverancia, para un día dar fruto y ser apreciado.

Cuando el que suscribe, en el año de 1892 empezó su campaña en favor del restablecimiento de las antiguas pesquerías españolas de altura, dí, Rafael uno de los primeros que de nuevo y con entusiasmo acogió esta idea tantas veces propuesta. No sólo abrió las páginas de la Revista de Pesca Marítima para una propaganda en favor del restablecimiento de tan beneficiosa navegación para España, sino que, desde ese momento, desde entonces D. Rafael y nosotros trabajamos, junto con el mismo y el trabajo de un hombre en favor de dicha empresa, y en verdad, me es sensible tener que decirlo, el esfuerzo ha hallado muy poca resonancia en el público, y si no hubiese sido por el apoyo que el ex-Ministro de Marina, el Vicealmirante Sr. D. José María de Beranger, desde un principio prestó á la idea, cualquiera la hubiese abandonado hace mucho tiempo, tanto más cuanto que en otros departamentos oficiales el restablecimiento de estas antiguas pesquerías españolas encontró una resistencia increíble, que verdaderamente nadie hubiese esperado, cuando es notorio que en otro cualquier país civilizado se considera esta pesca marítima de altura directa e indirectamente que los totales Gobiernos hacen cálculos de crítico para que no se arruine, no sólo por medio de leyes protectoras, sino también con subvenciones directas. Ahora me permito copiar algunas de las opiniones de D. Rafael Gutiérrez Vela, comentaciones á dicho importante problema.

Nada existe en nuestra legislación que se refiera particularmente á la pesca de altura; pero si hay diversas disposiciones que se relacionan con ella y que es conveniente, á nuestro juicio, conocer para saber, tanto lo que exigen nuestras leyes, cuántas las ventajas que ofrecen á los que se dediquen á la industria pesquera.

La primera parte, es decir, lo que nuestra legislación exige para dedicarse á la pesca marítima puede condensarse en dos palabras: