El Mundo naval ilustrado (1897-11-01 00:00:00), página 17

Qué rápidas pasaron los ocho días de permanencia en la ciudad de México! ¿Quién trabajo me costó el fijar la fecha a 2 de Junio para salir de ella! ¿Qué sentimiento al abandonar aquellos compañeros que ya eran nuestros amigos! Y sin embargo, ¡pronto consumida human! este sentimiento quedó algo velado cuando, en medio de los abrazos de despedida, llegó Sr. Elizalde, Director de El Correo Español, que mantuvo con la Comisión dos días acompañándonos, y me di la cara en que el Sr. Gándara ofrecía regular el arribo de mi manilo el fragmento del estandarte, á mi paso por Apizaco.

Algo largo se me hizo recorrer el breve espacio que nos separaba de esta población, y durante los breves momentos que duró la anécdota, el Sr. Gándara, que se hallaba en el carro, me hizo reflexionar en el obsequio de que iba á ser objeto, en términos de que tan pronto como hubimos llegado y hechas las presentaciones de rúbrica recibí el valioso regalo, dirigí al Presidente de la Comisión, don Federico de la Gándara, las siguientes frases, que muchas ha de recordar como suyas:

—Siento este presente con el mismo entusiasmo y respeto con que, cristiano como soy, aceptaría el Lignum Crucis que envuelve el problema de nuestra redención; pero á fuer de viejo marino, sé que un cambio de personal, un desarme o cualquiera otra circunstancia, puede destruir lo que se aprecia del barco, sin responsabilidad para nadie, tan preciosa reliquia. Estoy sin contar con que... ¡ya tan fácil que un buque desparezca del mar!

Y traduciendo el Sr. Gándara mi deseo con la viveza y genialidad propia de su carácter, me replicó:

—¡Muchas gracias, pero permítame ustedes que á mi vez lo dedique á un establecimiento que miramos con simpatía cuantos vestimos este uniforme al Museo Naval de Madrid, así aprovecharé la única oportunidad de dejar á mi nombre.

—¡Qué bien! —exclamé con el que no salga del Nueva España mientras usted lo maneje!

—Muchas gracias otra vez, y yo les ofrezco que de mis manos irá al Museo.

Yo salí desde las columnas de El Mundo Naval, un cariñoso saludo á aquellos amigos, que tanto celebraron posteriormente la forma en que «condicioné» el regalo que me hicieron, asegurándoles que ya está cumplida mi palabra.

¿Cómo pasó á poder del grupo de españoles de Apizaco esta reliquia? ¿Cómo el estandarte conservado durante tantos años en Tlaxcala ha venido, bajo un registro oficial, á un museo de la capital?

Siempre me ha tenido gran interés, pues debo suponerme que un hábil y rápido tijeretazo en ocasión oportuna resolvería el problema, no sucede lo mismo con la anécdota que envuelve la contestación á la segunda pregunta, en la que figuran dos personajes á quienes debe correr el reconocimiento á aguas, los que no parecía seguramente dudarla á la par de la lealtad á su país, sino que, en el caso de la verdad, son nobles y patrióticos que ambos personajes revelan en dicha anécdota.

Son pocos en España los que conocen el estado de prosperidad á que ha llegado la nación mejicana desde el advenimiento al poder de su actual presidente, Don Porfirio Díaz.

Hombre energico y decidido sin duda alguna, supo armonizar las libertades con el rigorismo en admirable y discreta proporción, resultando de esto una paz octaviana debida al alejamiento de la política y á haber dedicado las energías que antes consagraban á ésta al desarrollo de los intereses materiales. Ya en este terreno alcanzada la perfección, se ha practicado un gobierno que, con la carta de naturaleza, pensó en la formación de Museos, buscando en todos los Estados de la Unión aquellos objetos que merecían coleccionarse, y ya hace algunos años se juntó en el estandarte de Hernán Cortés, los restos conservados en Tlaxcala.

Gobernado, sin duda, este estado el Sr. D. Próspero Cahuatzi, con cuya amistad me honro, hombre inteligente, ilustrado y amante de las glorias de su país, que miraba con veneración el estandarte, y del modo estaba identificado el pueblo de Tlaxcala con su Gobernador, que nunca que se llegaba de Mejico, ordenaba para que el referido estandarte se enviara á la capital, lo que la prensa queda constancia protestaban en términos de las que hacían de imposible realización el suspirado deseo del Presidente.

Así siguió las cosas, cuando ocurrió la muerte del Sr. Obispo de Puebla que se debió á un ataque de enfermedad. Amigo íntimo del Gobernador, aunque éste efectivamente como tal á su lado, y este acto, sencillo en cualquier país, falta imperdonable en aquél para ciertos partidos, hizo que fuera denunciado al Congreso de los Diputados, que determinó la formación de un proceso cuyos resultados hubieran podido perjudicarlo.

La verdad, sin duda, puede suponerse, aunque nadie lo sabe, pero es lo cierto que no prosperó el proceso y que el estandarte de Cortés, sin protestas de la prensa y sin murmullos del pueblo, pasó á la capital, siendo colocado en lugar preferente en el Museo de Artillería.

Ante he escrito en de veras varias veces antes y después de la revolución del año de aquellos días, franco y sincero, que la nación mejicana le presta todo el valor y respeto que merece como recuerdo histórico, aunque allí, como en todas partes, representa la indomable energía del caudillo que lo tremoló supo con su pequeño ejército dar cuenta á tantas empresas, no puede por menos de acercar á la mente á través de la historia, el estudio de la situación de la nación en aquella época, si bien ha caído en las únicas manos de quienes la nación española no puede estar celosa. No quiera la Providencia que ese estandarte, mude testigo de la quema de aquellas naves, compañero de aquel puñado de heroicos que tanto y tantas páginas de gloria escribió en la historia de México, que también la Provincia de Tlaxcala, que el estandarte que en manos de Hernán Cortés hizo surgir la palabra Otumba en el libro de la gloria, salga del poder de la nación mejicana como no sea para restituirse á España, donde debe encontrarle.

No hace muchos días que un distinguido escritor y amigo mío, D. Marcellino Dafonte, Director de La Foe de Galicia, honró mi modesta casa para contemplar el fragmento de estandarte que ofreció á mi país, y con este motivo, además de las inmerecidas frases de elogio que tuvo para mí, y que en el alma le agradeció, algo brotó de su pluma que no puedo renunciar á trascribir:

«Más de tres siglos van transcurridos entre aquellos días grandes en que le llevaron á México huyendo heroicamente una patria cuyo sol no se puso, esperando siempre en que los le distingan dignos descendientes de aquellos, pero hijo de esa patria muy distinta á la que el sol, si no se ha puesto del todo, descansa en tristísimo ocaso.»

Y como este pensamiento guarda cierta analogía con anteriores reflexiones que só me había hecho, voy á terminar estas mal prolijas líneas relatando las que ya se habían ocurrido sobre el mismo tema.

Era el domingo 19 de Septiembre último, y deseando ver el estado en que se encuentra el original monumento de Melida, que deberá encerrar las cenizas de Cristóbal Colón, elegí la catedral de la Habana para mi visita más masiva, y el siguiente día embarqué para la Península, porque era la curiosidad.

Testigo presencial de casi todas las escenas que se han desarrollado durante la guerra actual de Cuba y las anteriores, conocedor de los actos de sublime heroísmo que allí se han desarrollado, así como de nuestros grandes oficiales, que en el campo de batalla han estado formando este carácter, contento con haber cumplido con mi deber hasta donde pude, y ansioso tan sólo de llegar al término de mi próximivía, para ver cómo se alzaban hasta mi docena de brazos queridos, penetré en el vasto templo. Allí me encontré tan atrasada la obra de Melida como lamentada la mía, y tal vez por eso la imaginación se volvió solar y á la vez tan exquisita, fortíferas de tormentas, las inmensas espirales de humo del incienso se elevaba al trono del Altar, la voz del sacerdote pidiendo paz en la tierra á los hombres de buena voluntad.

¡Qué bien, hubo de decirme, si andando un tiempo que tal tes no esté lejos de poder conocer algún leal de nuestra Armada, amante como tal de las glorias de su patria, se encuentre hoy las sagradas húmedas de este templo, y al contemplar el monumento que encierra en su día las cenizas del grande hombre, procez rozar cualquier objeto unico, y en primeros cuadros en que conste su autenticidad, lo ofrezca á su patria como recuerdo con este letrero:

«Proteranos, españoles, ante esta reliquia, tocalá en el sepulcro de Cristóbal Colón, cuyas cenizas quedaron olvidadas en la Habana.»

CARLOS DE ESPAÑA
Teniente de Navío de 1.a

ACTA DE AUTENTICIDAD

Consultado de España en México.—Acta notarial núm. 21.—En la ciudad de México, capital de los Estados Unidos Mexicanos, á los dos días del mes de Agosto de mil ochocientos veintenta y seis—reúne en el Museo Naval de la capital poblada el Excmo. Sr. D. Manuel Rodríguez y Gayoso, Duque de Arcos, Embajador extraordinario y Ministro plenipotenciario de S. M. C., el Excmo. Sr. D. Telesforo García Roig, Presidente de la Junta, patriótica española y de la Cámara de Comercio; el señor D. Carlos España y Reina, Comisionado del caballero torero Nazaré Ezpeleta Díaz, Presidente del Consejo de la Marina; el señor D. Wenceslao Quintana, Vocal de la directiva de ese Centro; D. Gonzalo de Murga, Vocal de la junta patriótica; D. Juan Manuel Tamayo, Alférez de Navío de la Marina española embarcado en el Naufragio España, y el Sr. D. Manuel Rodríguez Escudero, Cónsul de España en el puerto de Acapulco, en la presencia del presidente del consejo de un pedazo de tela que como fragmento del estandarte que trajo Hernán Cortés á la conquista de México fue regalado al Comandante del expresado buque de S. M. C., D. Carlos España, por una comisión de Apizaco (Tlaxcala) presidida por D. Federico de la Gándara, Alcalde de la ciudad de Apizaco, de aquel Estado, y que se ha hecho en presencia del estandarte original donado por Hernán Cortés á la ciudad de Tlaxcala, que lo conservó depositado en el ex convento de San Francisco, y regalado recientemente al Gobierno federal, le ha colocado éste en lugar preferente de su Museo de Artillería. Del expresado consejo se ha visto que la parte inferior de la bandera del mencionado estandarte, colgado en forma que su escudo de armas de frente al salón en que está depositado, falta un pedazo cuya forma coincide con la que afecta el presentado por D. Carlos España; que este pedazo comprende una parte del fleco ó borlas que circundan el emblema de referencia, y que según se observa en tales de las y finamente, el color blanque de ellos con los demás datos apuntados prueba de un modo irrecusable la autenticidad de su fragmento y que formó parte en su día de tantas veces citado estandarte. Terminado este examen, se trasladaron los expresados señores á la plataforma de La Encarnación, en su proceso fue cedido á la comisión un documento con un cuadro dibujado previamente que quedó cerrado y sellado con el sello de este consulado. Y para que conste, á pedido del expresado D. Carlos España, firman esta acta las personas arriba citadas, de todo lo cual como de conocedores, yo el inscrito Cónsul de España doy fe. D. Manuel Rodríguez Gayoso, Duque de Arcos.—D. Manuel Rodríguez Gayoso.—Wenceslao Quintana.—Gonzalo de Murga.—Juan M. Tamayo.—Ante mí, Manuel Rodríguez Escudero.—(Sellos del consulado.)