El Mundo naval ilustrado (1897-11-01 00:00:00), página 13

En los nueve meses transcurridos del año actual, la exportación de pescado fresco pasó de dos mil toneladas, que, al precio de 80 céntimos el kilogramo, ascendían a la cifra de un millón setecientos mil pesos.

Agreguemos la venta para salir al pueblo todo el año, los escabeche, sardina, salada, etc., y se comprenderá la exactitud de nuestras afirmaciones al decir que desde que las empresas industriales tomaron por su cuenta la pesca, el cambio ha sido radical y en extremo beneficioso para todos los pescadores; porque con mucha mayor seguridad obtienen un buen jornal; las empresas, porque sacan buen producto, y, por fin, para los habitantes de Gijón en general, que pueden comprar continuamente a precios arreglados el pescado de que antes carecían.

¿Quién sabe si en muchos pueblos pescadores, de vida misera hoy, no hay un hombre también, como ha sucedido en el nuestro, si los que pueden dedicarse parte de sus capitales á la explotación de lo que llaman los citados señores muy acertadamente la agricultura del mar!

ALFREDO VEGA.
Gijón Octubre 97.

El Octubre español.

EPODO á singular coincidencia, y á la que ha sido ajena la voluntad del hombre, el mes de Octubre, que hoy acabá, ha señalado en diferentes siglos los sucesos marítimos más importantes y de una diversa significación. Así, en 1492 el descubrimiento de América y el duplicó la superficie del mundo conocido por los europeos; en 1530 el paso del hasta entonces desconocido estrecho de Magallanes, que abrió camino entre los dos grandes Océanos para llevar á cabo la circunnavegación de la tierra; en 1571 la batalla naval de Lepanto, que decidió la preponderancia del cristianismo sobre los mahometanos, y en 1805 el combate de Trafalgar, que determinó el sacrificio de nuestro poderío naval en holocausto á intereses ajenos á las amasas inmediatas.

¿Quién podrá singular coincidencia á que tampoco ha contribuido menos á dar en los sucesos anteriores, la voluntad humana, señala el mes de Octubre la pérdida de grandes figuras históricas, en quienes se hallaban encarnadas inolvidables glorias de la patria. Alfonso VIII de Castilla, el de las Navas de Tolosa; Pedro III de Aragón, el de Sicilia y Roncesvalles, y Juan de Austria, el de Lepanto, acabaron su vida en Octubre.

Aún pudiera agregarse que en este mismo mes ganó Alfonso el enceno la famosa batalla del Salado, en 1340, se casaron los Reyes Católicos, marcando un paso decisivo para la unidad de la patria española, en 1469; dices Isabel su hermana, en 1474; en 1504; el suyo, que da inicio á la guerra de Sucesión, en 1700; nació Cervantes según algunos escritores, en 1547; se fundó la Academia Española en 1714; perdió sus fueros Cataluña en 1715; fue encarcelado el Príncipe de Asturias D. Fernando en 1807, y fusilado el General D. Diego de León en 1841, víctima aún no olvidada de nuestras discordias políticas.

Pero aunque cada uno de los sucesos mencionados tiene importancia suficiente y aun sobrada para conmemorarlos y deducir de ellos no pocas enseñanzas bajo los múltiples aspectos que su diversidad índole refleja, no es hoy nuestro propósito ocuparnos sino de aquellos que guardan relación con la Marina militar ó con los marinos españoles.

Y esta relación alterna ó disyuntiva que acabamos de mencionar es la que ha de servirnos de motivo para contestar y desvanecer dudas que en alguna ocasión hemos oído exponer como temas de discusión.

¿Puede nuestra Marina militar considerarse como natural heredera de aquellas glorias que en el mar alcanzaron, con organizaciones tan diversas, los navegantes y guerreros de los siglos XV y XVI?

La contestación afirmativa es para mi evidente, tratándose, como se trata, de glorias colectivas que ni fueron ni hubieran podido ser alcanzadas por esfuerzos individuales.

Cierto es que sin una dirección superior, y por lo tanto individual, tampoco se hubieran llevado á cabo en las condiciones en que se verificaron, y que la organización y la base de sostenimiento de aquellas Marinas, que fueron instrumentos de tantas proezas, eran totalmente diversas; pero si tal consideración prevaleciesen, para poner en duda la trasmisión á la actual Marina por legítima herencia de aquellos timbres alcanzados por los que en su misión la precedieron, habrá que negar también nuestro derecho á envanecernos y á rendir culto á todas las gloriosas tradiciones que por nuestras tenemos ya en general como españoles; ya en particular como partes componentes de la patria española.

Admitida la natural diferencia entre la nobleza propia ó personaje adquirida y la legítimamente heredada, ¿qué razón habrá para negar al Ejército español, á los actuales guerreros de la patria, su derecho á cobijarse bajo el manto de gloria militar legado á la Nación por los tercios de Flandes, por las tropas del Duque de Alba, las del Gran Capitán y, si se quiere, de Covadonga y de Numancia, cuyos nombres aún llevan los regimientos actuales, precisamente para perpetuar su recuerdo entre los combatientes españoles?

¿Quién podrá negar á la Iglesia española, cualesquiera que hayan sido las variantes de su constitución, el derecho de engalanarse con las glorias de un San Isidoro, de un San Francisco Javier, de una Santa Teresa y un San Ignacio de Loyola?

¿Quién niega á las familias el derecho de ostentar como herencia legítima los blasones de sus antepasados y de rendir culto ferviente á su honrosa significación?

¿Quién pose en duda que, por mutuo y universal convenio, el Soberano de un Estado es la personificación viviente de todas las glorias alcanzadas por la nación que representa, en los siglos que le preceden? ¿Qué razones, además de estas razones de carácter general, encada uno de los hechos á que nos referimos considera todas las circunstancias que son necesarias para considerarlos como realizados por los elementos ó corporaciones que en sus respectivas épocas constituían la Marina del Rey entonces y ahora de la Nación, sin que dejen de ser una misma, no obstante sus transformaciones sucesivas.

El descubrimiento de América, aunque siguiendo inspiración de un genovés insigne, fue realizado por las naves de una Reina de Castilla, por decisión y por consejo de sabios españoles, por tripulantes y capitanes españoles y por cuenta de la Corona.

El descubrimiento de Filipinas, aunque realizado también por una Armada del Emperador y Rey de España, mantenida á su costa y tripulada en su mayor parte por españoles, sin que por esto neguemos su concurso á los portugueses que formaron parte de ella, siendo de advertir que el mismo Magallanes se había naturalizado previamente en España ó desnaturalizado de Portugal.

La batalla naval de Lepanto fué dirigida por un Príncipe de sangre real española, asesorado por capitanes españoles, realizada con bajeles en su mayoría españoles, aunque en ella lucharon como compañeros aliados Dorias y Colonas, Venecia y Barbarigo con sus Escuadras de los Estados de Italia, pues éstos no se pusieron en duda que el alma del combate, el verdadero vencedor de Uluc-Ali y de Mahemet-Siroko fué el insigne Marqués de Santa Cruz, D. Álvaro de Bazán, cuya estatua se eleva en Madrid en la plaza de la Villa, siquiera sea para servir de observatorio á los rapaces que durante ciertas solemnidades y espectáculos al aire libre se entretienen en arrancar ó destruir sus adornos e inscripciones, como recientemente ha sucedido, sin el menor respeto á lo que representa.

En el combate de Trafalgar, aunque de triste resultado, glorioso por los heroicos episodios, es cierto que no luchamos solos frente á los ingleses; pero si fuimos los únicos que al término de la jornada pudimos decir que ninguno de nuestros buques había seguido la derrota trazada por Dumaniér, ni dejado de merecer el elogio que poco antes hiciera de ellos el mismo Napoleón, hablando del combate de Finisterre, en estas breves frases dirigidas á su desgraciado Almirante: No os disculpéis con los españoles, porque te han batido como leones.

Tenemos, pues, razón sobrada para considerar todos estos hechos como absoluta ó esencialmente españoles y marítimos, y bajo ambos conceptos combinados, la Marina española es la legítima heredera de las glorias de sus antecesoras.

Al afirmarlo así consagraremos un sentido reverendo á aquellos grandes hombres, cuyas figuras, lejos de olvidarse, agrandan los siglos al considerar los recursos de que disponían y las dificultades de todo género con que algunos de ellos lucharon, sin desmayar jamás ante lo que, aun después de realizado, todavía nos parece punto menos que imposible.

Colo, luchando con lo desconocido, con la escasez de sus recursos materiales, con la falta de fe de los que podían auxiliarle; Magallanes, teniendo que ajusticar ó abandonar en las desertas tierras del Estrecho á algunos de sus capitales para poder lanzarse con escasa de bastezas en un descubrimiento; Trafalgar, don Juan de Austria, conteniendo á los ingleses, por cuyo valor su firmara las rivalidades de algunos Generales de la Liga en víspera de la batalla, y Gravina, forzado á someterse á la obediencia de un Almirante extranjero, cuya percita se había mostrado siempre inferior á la suya, son ejemplos de una perseverancia, de un tesón, de un temple de alma y de una virtud militar nunca bastante celebrada.

RAMÓN AÚNÓN Y VILLALÓN
Capitán de Navío de 1.ª clase.