El Mundo naval ilustrado (1897-08-15 00:00:00), página 26

le haiga tomáu también ojeriza al mar, sin haberlo visto ni aun en los cosmorama.

—Vuelvo á repetir que jalto!

—Pues, chiquito, no paice sino que estamos haciendo el ejercicio, con tanto alto abrir y alto aquí.

—Eso que yo su digo y someto que Melitón ha visto el mar, que se ha embarrado de que lo vea la monja, que se corrieron las amonestaciones, que estuvo en una uña el que se casara, y que se conoce que no sabís ni una nota de todo cuanto hablás de Melitón.

—¡Vamos, hombre! ¡A que resulta que en Filipinas están más entre- raus que nosotros de cuanto sucede en Zaragoza!

—¿Y qué? ¿Qué nos importa lo que sucede por qué no ha venido Melitón. Temió que yo descubriera eso que llamáis tu secreto; pero como éste es un secreto á voces, pues lo sabemos todos los paisanos que hemos venido de Filipinas, y en nada le perjudica, os lo voy á contar en tanto tomamos el café.

Pues, lo que lo que?

Cuando salimos de Zaragoza los 50 voluntarios para Filipinas, que pronto hará cinco años, al primero que nos encontramos en la estación fue á Melitón, que iba con sus padres á Barcelona.

—Ande vas tú, chiquito!—le preguntamos.

—¡Ya me he mudado á Hita!—nos contestó.—Se ha puesto muy enfermo mi tío, y en pocas horas hemos tenido que disponerlo todo.

—Venite á nuestro coche.

Lo cual que se vino.

Y fuimos, charla que te charla, hasta á Hita. En esto que salió conversación del mar, y como vinimos lo halamos visto, se le ocurrió á Melitón que en cada vez más veces más grande sería el mar que el Ebro. A lo que contestó un catalán: «que no había punto de comparación entre ambas cosas».

—Vamos—dijo Melitón—se conoce que usted no ha visto el Ebro en Zaragoza cuando se sale de él en invierno.

—Sí, sí, lo vi cuando estuve algo amortizado el catalán,—y le aseguro á usted que sólo la mar de Barcelona es aún mil veces mayor que el Ebro.

Y sobre esto era mentira, ó si era verdad, en poco estuvo que anduvieran nuestros madriles catalanes y aragoneses.

—Pues señor, que llegamos á Zaragoza, cuatro días después recibimos la orden de embarcar en el vapor Emiliiano. Melitón se casaba al día siguiente, según nos dijo, y vino á despedirnos hasta el muelle...

—Todo lo que toméis está pagado,—repeta conforme iban llegando los de Zaragoza; y brindando nosotros por su boda el pór nuestro viaje se nos hizo tan corto, economizando menos á los viajeros los costos y cargamentos de bultos. Melitón se estaba algo calmado, se pavoneaba con mi gorra cuartelera, cuando de pronto se encaja en el bufet, donde nos hallábamos, una nube de policías y sargentos, quienes dieron con nosotros en un lanchón y de seguida en el vapor.

—No hubo Dios que convenga á Melitón, que Melitón era paisano.

—Sí, sí, sí, ¡y protestas, protestas, todo fué inútil!

Medio hora después el Emiliiano echó á andar... ¡jaquí te quiero, escopeta! En cuanto Melitón se percato de que la cosa iba de veras, no pudo figurarse el terrorismo que se armó.

—¡En ch!—gritaba.—¡Que pare la maquina, que tengo que salir yo!... ¡Que recídes es esto! ¡Qué ley es esta!... ¡Dónde está el mandar aquí!

Y se agarraba á los hierros, á las bandas y á las cuerdas intentando detener el barco.

Un oficial se acercó para ver lo que ocurría. Melitón se fué derecho á él y gritó:

—¿Es usted el señor capitán?

—Soy el segundo, qué se le ofrece á usted?

—Pues mira usted, D. Segundo, que me han metido aquí á la ju- zgal... ¡Que yo vine á Barcelona pa casarme y estaba despidiendo á estos paisanos, como lo pueden decir ellos, y...

—No se altere, señor, que lo diré al capitán para que cuando lleguemos á Mesina lo desembale; pero el vapor no puede volver atrás. ¡Eso es imposible!

A poco de salir del puerto las olas empezaron á rírarse. La brisa, el alcohol y la maquina marcaron completamente á Melitón, lo que fue un gran buen pasajero. El barco estaba dominado. ¡Vaya una manera de cambiar la peseta!

—¡No tengo fuerza ni pa tirarme al mar!... ¡Creo que me he quedado sin asadura!

Un marinero se le acercó y trató de hacerle algunas reflexiones.

—¡Qué, hombre, ánimo!... De todas maneras no había más remedio que seguir hasta Mesina. Desde allí podrá regresar á España, atrave- sando Italia y Francia... Tres días de navegación y tres de ferrocarril pronto se pasarán.

Melitón rugió á hilo adentro de agarrar al marinero para estrujarlo.

—Vaya, que pensuolo que le daban, cuando aún no había perdido la esperanza de volver por la noche á Barcelona!

—¡Infame!—le dijo.—¡Ya te arreglaré yo en cuanto pare de gomitar!!!

Poco después hubo que encerrarlo y preso estuvo hasta que, con- vendido el capitán y todo el mundo del error, lo desembarcaron en Mesina, entregándole al consulado español.

La noticia que hizo llegar á Manila fué escrita á Melitón para saber el resultado de su percauce. ¡Y sabés lo que me contestó!

Pues que su familia lo había dau por muerto, y que fué tan grande el disgusto, que cuando volvió á Barcelona se encontró que ya estaba enterrada su tía y que su primo Filiberto había vuelto á Torrejón. Y Melitón se dispuso á llevar á la casa de locos, donde aún está sin esperanzas de curación.

Y acababa su carta diciéndome:

«Sólo curándose mi primo creo que me curaría yo del horror que me causa el oír hablar de bodas.»

Conque ya sabéis las razones que tiene Melitón para no casarse ni empeñarse en matrimonio.

Éste era su secreto.

BENITO C. BELZUZ

ANÉCDOTAS Y GHISTES HISTÓRICOS

Filosofía de Cánovas.

El Junio de 1880 desempeñaba por segunda vez el cargo de Jefe del Gabinete de S. M. el Rey D. Alfonso XII. La vispera de su santo patrono, al anochecer, se hallaba en su despacho de la Presidencia del Consejo de Ministros, acompañado de su íntimo amigo D. Emilio Bravo, Presidente que fué del Tribunal Supremo, y del redactor de La Corres- pondencia de España A. Maestre.

Era yo por entonces oficial de la Presidencia, y hallándome aquel día de oficio, tuve á comunicarle urgentes despachos políticos que había descifrado.

Examinalos y comentalos en voz alta el Presidente, según tenía por costumbre, cuando Ramón, su famoso ayuda de cámara, pidió permiso para entrar, conduciendo un magnífico estuche rojo.

Sintiéndose el Sr. Presidente que la Sra. Marquesa de J...—co-locándose sobre la mesa del Ministro.

Leyó D. Antonio la misiva que acompañaba al obsequio y abrió el estuche, que contenía un magnífico plato árbol de irisados reflejos meta- lizados y vivos colores.

—Como se ha visto, y lo paso de mano en mano, con amenas observaciones de su origen, procedencia y rareza arqueológica de ejemplares como aquel, y cuando los presentes lo hubimos examinado, lo colocó en el estuche y dijo á Ramón:

—Cogelo con cuidado y ponlo en la alcoba, para que nadie lo tro- piece.

Hizo Ramón, pero con tal aturdimiento que, tropezando en el guardafuego de la chimenea, cayóle de las manos el estuche, haciendo- se pedazos el plato.

—¡Brutal! ¡Qué has hecho!—exclamó D. Antonio Cánovas levantán- dose.

—Ah, no, no, no...—dijo inmediatamente respondiéndole.—El bruto soy yo que tengo tales gustos á mi lado,—y agachándose recogió del suelo los pedazos, añadiendo:—¡Qué poco duran las satisfacciones más ins- tentes!

El sombrero y los telegramas.

Por la misma época (no recuerdo bien la fecha) ocurrió la famosa sesión del Congreso que se llamó la del sombrerazo, porque contes- tando el Sr. Cánovas á una interpelación del diputado de oposición Sr. Linarejos, en defensa de la patria, golpeó con la punta del sombrero tricornio sobre el pupitre, doblando la punta.

Terminada la sesión regresó el Presidente del Consejo á su despa- cho oficial; tenía el color encendido, y aun cuando procuraba dominar su emoción, se le conocía en la voz que estaba irritado y conmovido.

Hablaban también de guardia aquella tarde, que era de emociones, pues había recibido el despacho de tres telegramas de programas cifrados: el primero, del Gobernador general de Cuba, que á la sazón lo era el General Blanco, participando sus temores de lo que después fue la guerra chiquita; otro del General Quesada, que lo era en ese de ejército de ocupación de las Provincias Vascongadas dando cuenta de que se hallaba en Oyarzábal, y el tercero de un tram que ocu- tase por los vencidos carlistas en la anterior campaña, y que se contra- bautizaban sediciosos en la frontera, y el último telegrama del Go- bernador civil de Valencia, en el que decía notarse excitación entre los carlistas, y que á la capital había llegado una persona que se su- ponía ser el Duque de Parma, que celebraba conferencias con los je- fes del carlismo.

Di cuenta al Presidente de tan desagradables noticias, y observé que conforme le iban los telegramas se calmaba su excitación y los tiraba al suelo.

—Ponga usted inmediatamente telegramas al General Blanco me dijo—facilitándole para que adopte las medidas que juzgue precisas y que pida lo que necesite. Al General Quesada, que no se fie de espías, sino de la policía oficial de la Frontera, y que sea tan energético como tiene acostumbrado, y al Gobernador de Valencia que adquiera la certeza de que quien sea asqueroso, y si es el Duque que supone, le ponga en la Frontera con la guardia, y que así comience bien el cami- no para entrar y salir en España, y comuníque usted todo esto á los ministros de la Guerra y Gobernación.

Retrábreme yo á cumplir las órdenes recibidas, cuando me dijo el jefe.

—Recoja usted esos telegramas.

Toqué al timbre, y presentéme Ramón.

—Coja usted esos papeles—le dije.

Y al otro Cánovas, exclamó:

—Disculpe usted, Urbina: no había reparado que estaban en el suelo. ¡Ramón! ¿Cómo es que de unión me diste?

—El nuevo, señor—contestó el criado.

—Pues procura que otro nuevo dure más y no haya que encolarle tan pronto como aquel—y señalaba el roto.

De estos detalles íntimos del carácter del ilustre y genial Presi- dente, que á veces aparecen cuando se hablan sirviendo á sus or- denes inmediatas y á muy repitiéndose, muerte, podrá formarse un volumen, útil y necesario para los biógrafos de fuerza e ilustración y sana crítica de tan gran español, cuya inteligencia, bondad y energía, no ha igualado otro político de nuestra patria en la accidentada época constitucional.

Y, en su inmensa justicia, formará el proceso limpio y puro de aquella alma tan grande, tan amante de su patria y de sus Reyes!