El Mundo naval ilustrado (1898-01-01 00:00:00), página 4

NAVAL DE LA QUINCEÑA

Vapor construido en el Astillero de la Compañía Trasatlántica.—Accidente al dique de la Habana.—Vapores hospital para nuestras tropas.—Maniobras de la Escuadra de instrucción.—Maniobras defensivas contra torpederos alemanes.—Maniobras en el canal de Panamá.—Hundimiento del monitor Líbano.—Artillería Vickers.—Escala Estambul.—Accidente en las maniobras de la Escuadra alemana.—Reclamos para obtener dinero de los contribuyentes.—Submarino Raddatz.—Accidente a torpederos franceses y naufragio del Douarn.

El día 9 de Diciembre se botó al agua en el Arsenal que la Compañía Trasatlántica tiene en el Trocadero un vapor de 1.700 toneladas de registro, construido para el servicio de la propia Compañía.

Aunque la empresa no es de construcción, sin embargo, la importancia de sus talleres le permite afrontar construcciones de alguna entidad, en lo que la Trasatlántica obra muy cuerdamente; pues de declararse obligatoria la construcción naval en España, seguramente que los astilleros particulares subirán de tal modo sus exigencias, que los preparativos de dicha empresa de nuestra gran empresa naviera están muy en su lugar.

El dique de la Habana, de cuya llegada á su destino dimos cuenta en primeros de Diciembre, ha tenido una avería que ha impedido ponerlo á flote después de una inmersión de ensayo, para lo que parece que se han pedido algunos elementos á la casa constructora en Inglaterra, y sin que por ello haya sufrido ni sufra nada dicho dique.

Pero, por supuesto, parte de la ataca al Ministro de Marina y á la Marina toda, con el mismo fundamento que hubo hace años para hacer graves cargos á ambos porque las galeras sobraban más de la cuenta en el golfo de Vizcaya, pues el dique de la Habana ha sido contratado, inspeccionado y aprobado por el Ministerio de Ultramar, sin la menor interferencia de Marina, estando en poder de los concessionarios, que no han hecho entrada de él, y si bien no habrá que resarcir que entregué á Marina, pues sus ingenieros son los únicos competentes para manejarlo, hoy por hoy, ni el digno Ministro del ramo ni ninguno de sus subordinados tiene nada que ver ni con el dique ni, por consiguiente, con ninguna de sus ocurrencias.

La Compañía Trasatlántica parece que ha dispuesto alguno de sus vapores como hospital para la repatriación de heridos y enfermos de las tropas de Ejército y Marina de la Isla de Cuba. Esta medida es tanto más de aplauso, cuanto que los vapores están preparados más para pasaje de primera clase que para emigrantes, y no tienen las condiciones necesarias para el transporte de un considerable número de enfermos de pasaje de tercera; y ya que no se dispone de transportes del Estado, que son siempre los mejores para la clase de tropa, por lo menos la medida en cuestión es altamente humanitaria y corresponde á la generosidad y patriotismo de la citada empresa española.

La Escuadra de instrucción, que manda el Contraalmirante don Pascual Cervera, acaba de terminar un interesante período de maniobras y ejercicios, que han durado desde el 27 de Noviembre hasta el 22 de Diciembre, en que se dieron por terminados.

La Escuadra salió de Cádiz, dirigiéndose al Mediterráneo, y después de varios días de experiencias de táctica, recalcó en Santa Pola, donde con los buques de alto bordo, tres destructores y tres torpederos, aparte de los ejercicios de fuego y de torpedos, se han hecho experiencias de ataques nocturnos por torpederos sa- lidos de Cartagena, cuyos movimientos eran del todo ignorados. La Escuadra, cubierta por botes de ronda, flotadores y cazator- pederos de descubierta, recibió con sus proyectores eléctricos al enemigo figurado, dando lugar á las escenas de excitación naturales, en que si por ser figuradas no entrañan la nerviosidad del peligro, siempre llevan consigo la cuestión de amor propio, para hacerlas muy interesantes y altamente instructivas.

Los buques han respondido todos á sus condiciones, y se pro- bó el buen estudio del material, con gran satisfacción del perso- nal de toda la Escuadra, que aplaudía la oportuna orden de estas maniobras, solicitadas desde hace años por la opinión unánime de toda la Armada.

Afortunadamente, y salvo un herido, no de gravedad, percance que ocurrió al disparar uno de los cañones de 33 toneladas, no hubo que lamentar otros accidentes, á pesar de haberse hecho las maniobras más interesantes en noches oscurísimas, sin luces de ninguna clase, y maniobrando los torpederos y destructores de éstos á veinte y más millas, en las condiciones más cercanas á la realidad.

En Cherbourg se ha preparado un sistema completo de flotado- res para cerrar el puerto, contra los que se lanzó un torpedero á toda máquina, que pasó la primera línea sin novedad, quedando parado en la segunda con algunas averías.

Este hecho de querer hacer pasar los torpederos al salto arro- jando los flotadores, que en absoluto pues ningún torpedero se podrá atrever á tal cosa en tiempo de guerra, no sabiendo lo que hay detrás de los obstáculos, y como la experiencia es de las que huyen la imaginación del público, éste pedirá en su ocasión que se repita de verdad, pues se le hace creer que es posible que los torpederos hagan de pez volador sobre las barreras que se les pongan delante.

Las llamadas defensas móviles de la costa han sido siempre ob- jeto de especial cuidado por parte del Ministerio de Marina de Francia; y prueba de ello es que en el nuevo programa de construcciones se proyecta la de 112 torpederos de unas 85 toneladas, que sustituirá á los antiguos de menor porte, cuyos servi- cios se considera que han llegado á su fin.

En el resto de las costas francesas hay la novedad de que dos de dichos torpederos se construirán en Cherbourg y dos en Tolón, siendo los primeros que se confían á un personal del Estado, pues hasta ahora en todas partes había sido su construcción privativa de los astilleros particulares.

Las defensas móviles, tal como las tienen organizadas nuestros vecinos, son un elemento decisivo para que ningún buque suelo se atreva á efectuar razzias, á las que se prestan las condiciones de los buques rápidos modernos, pues á cada paso puede encontrar un núcleo de pequeños antagonistas que le hagan muy peligrosa la aventura.

Y como en estos asuntos las personas ajenas á Marina suelen generalizar más allá de lo razonable, bueno será decir que eso no quita á Francia la necesidad de buques y Escuadra de combate, pues las defensas móviles son un auxiliar y nada más.

En otra parte, aunque habría que aumentarlos, nos basta un núcleo de torpederos en los puertos militares, y en alguna de nuestras ciudades de interés, pues nos hace mucha falta apli- car nuevos recursos á la Escuadra de combate, única capaz de resolver las cuestiones internacionales en este planeta de paz y justicia, poblado de naciones de buena voluntad.

Por la analogía con las construcciones de la bahía de Cádiz, donde es tan difícil hallar el firme para toda clase de cimenta- ción, es interesante para nosotros la avería ocurrida en un exten- so muelle, de unos 300 metros, de frente al Tajo, delante de la Aduana de Lisboa, muelle de piedra y de reciente construcción, el que por no haber hallado el firme en 36 metros de profundidad, se había cimentado sobre el lago, y cuya enorme masa des- apareció en el lecho del río en Noviembre último.

Afortunadamente ocurrió el accidente á primera hora de la ma- ñana, en que no había nadie en el muelle, gracias á lo que no hubo que lamentar desgracias personales, que hubieran sido inevitables si hubiera ocurrido el hundimiento en horas de gran tráfico.

Y no deja lo ocurrido de importarnos mucho sí, como es de te- mer, no se halla el firme para el dique de la Carraca.

Vickers, que acaba de alistarse, como quien dice, entre los constructores de artillería de sistema propio, ha entrado con gran em- puje en la palestra, presentando un cañón de 15 centímetros, en el que el trazado, cierre y montaje se dice que es original y total- mente diferente de lo actual. La velocidad inicial alcanzada fué de unos 850 metros, cifra extraordinaria para un cañón de ese calibre.

No se dan más daños sobre esta nueva arma, y como debemos