El Mundo naval ilustrado (1897-12-01 00:00:00), página 11

é ingenieros fieles á la demanda de sus parroquianos, aceptan á veces lo antes desechado, y borrando rápidamente el lapso de tiempo, nos presentan como modernidades los gallos antiguos del día de ayer.

La moderna Habel de opiniones técnicas, que infructuosamente se debaten entre los fértiles límites á que les obligan, por un lado, el fin primordial de las necesidades de la nación, y por otro, la tranquilidad de conciencia profesional, trae como consecuencia inmediata, á los ojos de la opinión pública, la mixtificación de más de una verdad y el encumbramiento de más de un error, y como la guerra moderna más se hace hoy aquilatando y contrabalan- cando á la vez en la balanza de justiprecio supuesto los datos públi- cos de los medios de la guerra, que poseen los elementos que dejando á la sanción práctica á los choques de las armas la proclamación de la supremacía de uno u otro, sin duda porque un vago temor de marchar á lo desconocido por este camino impera en los ánimos; en todo el orbe, los Gobiernos, como reclamo diplo- mático, el constructor, como ventajoso anuncio á sus mercancías, y la opinión pública, según cuadra á los intereses de los que la dirigen, todos en conjunto abusan de los adjetivos ponderativos en uno y otro sentido, en todo lo que se relaciona con sus armas de combate, bien apilando la reserva y el secreto más absoluto á lo que bien escrúpulosamente y criticadamente se ha de acudir para abultar los títulos de sus armamentos al fin primordial de co- guir ser temidos por los vecinos, por lo menos por las apariencias.

La consecuencia inmediata de este estado de cosas es un des- equilibrio continuo entre la verdad técnica, el valor real de cada tipo ó buque y el valor aparente que el gusto de cada crítica le se- ñala á los ojos de la opinión, según el momento y objetivo de sus fines. Buque hay que después de ser óptimo pasa á ser inútil para volver nuevamente á ser excelente, y así sucesivamente, y no se cree que esta metamorfosis continua y rápida en sus calificativos es más fastidiosa á ingeniosos maña del publicista que elige asig- natos marítimos para la crítica política, no pluma técnicas en dis- cusiones profesionales, ahora en las estaciones, sino que el problema de la bondad de un buque de combate, que por demás com- plicado, el conjunto armónico de sus propiedades múltiples lógica- mente no se alcanza jamás si contínuo variamos el punto de vista de las exigencias, y así, en la eterna lucha del cañón y la co- raza, en la del tonelaje y la velocidad, en la del acorazado y tor- pedero, etc., etc., en una palabra, en el progreso de las discusio- nes técnicas, se implantan escuelas, se imponen modas, resultan épocas á través de las cuales, cual si fuera por cristales de colores, para el mismo buque, en breves plazos, por todos los matices co- loreados y adjetivos caprichosos y extremos que antes señalá- bamos.

Es indudable que en el fondo de esta agitación de ideas y siste- mas de continua evolución palpitán y existen las reales verdades de progreso, y á entresacar incóleme del seno de tanto oropel el buen metal deben tender los ánimos serenos de los llamados á regular ramo tan esencial e importante en la vida de los pueblos marítimos, como lo es el material naval. Nuestro carácter meri- dional, impresionable, es coeficiente de valor sumo aplicado á la resolución de esta ecuación tan complicada en el problema que acabamos de bosquejar, y así nadie de extraño debe que nuestra pobre Armada, en el caso correspondiente á la pobreza del país, pase por cambios rápidos y coloridos de bonito, cual sensible camaleón, dependiente en aspecto de la incidencia del rayo de luz que le ilumina, que aquí suele ser el metís ó intención políti- ca de la pluma periodística que la presenta en público.

Hechas estas ligeras digresiones para salvar nuestro propósito, presentamos desde luego á nuestros lectores de El Mundo Naval Ilustrado un antiguo conocido, el Pelayo, que remozado y reju- venecido, se rejea más fícitica que de años, vuelve á ocupar en nuestra Escuadra el lugar preeminente que le es justo. Seis años de vida le dejaron algo arrancado de las modernas exigencias, pero una carena hábil é ingeniosa, y á veces, fácilmente se curan defectos que le señalaba la época, y hoy puede decirse que de los astilleros de La Seyne surge un nuevo buque, pasado con toda scrupulosidad por el tamiz de la demanda de las últimas escuelas del arte naval contemporáneo.

El acorazado Pelayo marca en nuestra moderna historia naval la era de la regeneración de la Escuadra de combate, como su ilustre padrino, el insigne caudillo de los montes de Covadonga, simboliza el establecimiento de la nacionalidad española. Botado al agua el 1 de Febrero de 1893, fundamental del plan de cons- trucciones y formación de futura Escuadra de combate que España creyó entonces necesaria á su vida política, ha de ser por muchos años aún el buque almirante de la fuerza naval, serán á quien la Nación entiende el litigio de sus pleitos internacio- nales.

Al ser entregado al Gobierno español, después de campañas todas sus pruebas de recepción á fines del año 90, representaba el Pelayo el armónico conjugado de la última palabra en adelanto y excelencias navales, en la clase de acorazados, servía de modelo para las nuevas quillas de todas las naciones y fundaba su renom- bre en el ingenioso acoplamiento que consignó el constructor re- uniendo en justo equilibrio estable las condiciones esenciales y contradictorias que forman el buque de combate moderno. Así, pues, un poder ofensivo grande, hembrado á una protección defensiva satisfactoria, tan cerca del límite aceptable con sufi- ciente radio de acción, condiciones marítimas favorables, sin que redunden en perjuicio de la debida estabilidad para el tiro de la artillería, habitabilidad espaciosa, defensa contra torpedos y tor- pederos, condiciones evolutivas de primer orden, tonelaje racio- nal, calados moderados y un coste reducido son las bases primor- diales que forman el conjunto de este buque. En esta armonía de condiciones estriba su real bondad, y su tipo de acorazado de justo tonelaje medio es hoy y será por muchos años el mejor buque de combate que pueden soñar naciones como la nuestra.

Recordemos las cifras de sus dimensiones principales:

    Edora máxima
    105 metros.

    Manga té
    29,2 id.

    Calado té
    7,5 id.

    Desplazamiento
    9.950 toneladas.

    Potencia de máquinas té natural
    6.800 caballos.

    Idem (tiro forzado)
    8.000 id.

    Velocidad té natural
    10,3 millas.

    Idem tiro forzado
    10,5 id.

    Idem económica
    10,5 id.

    Radio de acción
    6.000 id.

    Búnker de carbón centro
    450 metros cúbicos de acero Creusot.

    Idem id. en las torres
    45 id. id.

    Idem id. tubos de carga
    20 id. id.

    Idem id. batería secundaria
    15 id. id.

    Idem id. blokhas
    17 id. id.

    Artillería, cañones Hortonia de 32 cen- timetros
    2 en torres.

    Idem id. de 28 id.
    2 en id.

    Idem id. de 14 id. tiro rápido
    1 en reducido central.

    Idem id. de 14 id. tiro rápido
    1 en id. de cata.

    Idem de calibres inferiores de tiro rápido
    20

El poder ofensivo, cuya base principal es la artillería, no pue- de menos de ser reconocido como de primer orden en nuestro Pelayo, el número de cañones de grueso calibre, su calidad y sis- tema lo demuestran: las piezas similares Canet y Hortonia no han sido superadas hasta hoy, se puede decir, por ninguna otra firma extranjera. La instalación en cuatro torres independientes sigue siendo lo más adecuado, y el descenso de superficie de todos estos cañones de acero de las piezas gemelas de la primera serie, sistema muy inglés, incidió rutinariamente á las naciones tributarias de aquella industria naval, que tiene el grave defecto de que una avería en una sola torre inutiliza siempre dos cañones en vez de uno solo.

Para que nuestros lectores se formen cabal idea por medio de comparaciones, les presentamos los siguientes datos del poder ofensivo de los mejores acorazados de los Estados Unidos y del Japón, por orden de tonelajes, dejando al buen juicio las razones que nos mueven á elegir estas nacionalidades.

Todas ellas tienen piezas gemelas en las torres.

    Comparación de los acorazados de mayor tonelaje

    Calibres
    32 á 28 centímetros
    28 á 16 centímetros
    16 á 10 centímetros
    15 y 14 centímetros
    10 y 8 centímetros
    8 y 6 centímetros
    6 y 4 centímetros
    4 y 3 centímetros
    Total

    32 á 28 centímetros
    2
    —
    —
    —
    4
    4
    4
    4
    16

    28 á 16 centímetros
    —
    4
    —
    —
    —
    —
    —
    —
    4

    16 á 10 centímetros
    —
    6
    8
    1
    8
    8
    8
    8
    34

    15 y 14 centímetros
    —
    —
    —
    —
    10
    4
    —
    —
    14

    10 y 8 centímetros
    6
    6
    —
    —
    —
    —
    —
    —
    12

    8 y 6 centímetros
    —
    12
    12
    —
    —
    —
    —
    —
    24

    6 y 4 centímetros
    —
    —
    —
    —
    —
    —
    —
    —
    0

    4 y 3 centímetros
    22
    20
    20
    16
    20
    20
    20
    27
    145

El análisis y la discusión de los anteriores datos nos llevarían muy lejos de la índole de estas líneas; pero, no obstante, no deja- remos de recomendar á nuestros lectores fijen su atención en ellas, recordándoles, además, las enseñanzas prácticas derivadas en los últimos conflictos navales, que se observaron en las batallas del Yalu (campaña chino-japonesa) decidida la victoria de los japo- neses los calibres medios de 14 y 15 centímetros de tiro rápido, y de esta clase de cañones, como se ve, está suficientemente pro- visto nuestro Pelayo. Ha sido una de las esenciales reformas que se le han hecho en su última carena en Tolón.

En el tonelaje del Pelayo ninguno de sus antagonistas le aven- ta en artillería, y para conseguir igual efecto ó aumentar éste en pocas piezas, vemos que ha sido necesario llegar á 10.300, 11.410, 12.450 y 14.250 toneladas en los desplazamientos al lado de las 9.950 del Pelayo.

La protección del acorazado que nos ocupa tiene también ven-