El Mundo naval ilustrado (1897-09-15 00:00:00), página 8

cidad con que los terrestres adquieren afecciones cardíacas cuando se les embarca contra su voluntad.

Cuando todas las naciones marítimas preocupan el problema de tener tripulaciones sólidas, haciendo sacrificios cuantiosos para fomentar las industrias pesqueras, de donde sale la marinería, manteniendo escuelas de aprendices marinos y pagando muy caros los reenganche de buenos marineros, en nuestra pobre España no nos preocupa este asunto de tan inmensa gravedad. Para nosotros, la Nación será marítima cuando vea reunida una Escuadra de una docena de acorazados, así vaya tripulada por moriscos manchegos o pastores de las Batacas, no comprendiendo que los buques se adquieren con moneda, y todo el oro del mundo no es capaz de improvisar una tripulación con gente terrestre.

Y así, tanto el Sr. D. Víctor Casares, bien conocido por sus escritos en asuntos Marítimos, publicó hace poco un interesante artículo en La Correspondencia de España, en el que, filmando sobre la importancia de la revista naval de Spithed, con motivo del Jubileo de la Reina Victoria, dice al mismo tiempo que España no dio importancia á la manifestación naval que tuvo lugar en aguas de Barcelona con motivo de visitar S. M. la Reina Regente la Exposición internacional de 1888. Y es verdad: no tan sólo no se dio importancia, sino que no vivimos nada. Tomamos aquella fiesta tan solemne como quien se recrea en una parada, y el pueblo español visitó aquellos buques como visitan las figuras de cerámica de la fábrica de Sèvres ó el museo de la costa, oímos al pueblo ignorante y á los ignorantes que no son pueblo, clamar contra nuestros Gobiernos y marinos porque, en vez de cuatro barquichuelos de madera, excepto el desgraciado Reina Regente, no presentaba España una Escuadra de acorazados como nos enseñaron Inglaterra, Francia e Italia; pero, á nuestro entender, estas Escuadras hay que tenerlas y mantenerlas gritando: ¡abajo las matrículas! al son del popular himno de Riego y sin que el presupuesto quede gravado en una pestaña.

En España queremos tener marina resolviendo el problema de las tres D. Bueno, barato y eficaz, y no una quimera.

Los Ministros de Marina, sin dudarlo, sin resolver el gran problema del renacimiento de la gente de mar. Todos se apresuran á poner nuevas quillas y hasta proteger con calor la creación de arsenales civiles, cuando no hay trabajo suficiente para los tres arsenales del Estado, y esto es para halagar á los senadores y diputados y tenerlos contentos, para que mañana en las Cámaras no digan á la marina española que la Armada es un coche de lujo que debe suprimirse; cosa que se ha dicho muchas veces en prosa y verso y hasta quizá en música. Además, visto y hace biografía disponer la construcción de acorazados, y en cuanto resulte una gloria nacional, como los rayos de la gloria en el campo, redactar un Código ó una ordenanza, que los terrestres las impriman uno y otro, y no de los pobres para descargar una botella de Champagne y largar una anécdota de discursos de retumbón.

El General Beranger es el que ha hecho más, en lo muchísimo que hay que hacer en este particular, prometiendo una prima de 50 pesetas por marinero español y por expedición á la pesca del bacalao en Islandia. Pero observo que este escrito ya pasa los límites de lo que permite El Mundo Naval, y por lo tanto, dejaré para otro artículo seguir discutiendo el tema que encabeza estas líneas, tal como lo comprende mi corto magón.

José RICART Y GIRALT

Barcelona 15-VIII-97.

LA LÍNEA DE MÁXIMA CARGA

CARTA ABIERTA AL EXCMO. SR. D. CESÁREO FERNÁNDEZ DURO

Muy respetable amigo y señor mío:

En el núm. 6 de El Mundo Naval Ilustrado he leído, con el gusto que leo siempre todos los escritos que salen de su enviable pluma, una noticia muy curiosa respecto la línea de máxima carga, debida á las Ordenanzas de fábrica de navíos, que redactó el Almirante del Señor Rey D. Felipe II. D. Diego Brochero, y se publicaron en 1607. Estoy segurísimo que usted tendrá conocimiento de las Ordenanzas para la policía y gobierno de las naves mercantes de Barcelona, hechas por los probadores de mar de dicha ciudad, ordenadas por el Rey D. Jaime I en 1258, que en su art. VI dispone lo que sigue:

«Mandamos que ninguna barca de viaje cargue ni meta mercaderías algunas más arriba del vino; y si cargare géneros de peso, no pueda cargar sino hasta la tabla media de cantonel; y que su patrón lleve el buque marinado y aparejado.»

Por lo tanto, las Ordenanzas formadas por los probadores de mar de Barcelona son anteriores en la triofera de 619 años á las leyes inglesas que legislan, muy detenidamente, sobre la línea de máxima carga.

Se repite de usted, como siempre, respetuoso amigo y admirador, Q. B. S. M.,

José RICART Y GIRALT

Notas diplomáticas.

Los objetos aparecen grandes ó chicos á nuestros ojos, no por ellos, sino por el punto desde donde los miramos. Con esta hoja de papel puesta á corta distancia de mi vista, la estatura de un hombre, el color, el cabello todo el universo visible, en suma. No debe confundirse por consiguiente, que en medio de tantos acontecimientos, haya ocurrido y ocurran, prescindamos de todo por lo pronto y empecemos por hablar de la llegada á España del Sr. Woodford, Ministro de los Estados Unidos.

¿Quién sabe, me digo yo, porque la esperanza es lo último que se pierde, si el Presidente Mac Kinley, resistiéndose á la corta aunque agitadora porción de partidarios de los filibusteros que hay por desgracia en la Gran República, nos enviará á este representante suyo para orillar todas las dificultades y acabar con toda la guerra que parece que entre su Gobierno y el nuestro. Tal vez el Sr. Woodford á darnos la seguridad de su tierra, hasta donde las leyes de allí dan medios para conseguirlo, se impelirá en adelante las expediciones á Cuba de hombres, armas y municiones ¿Quién sabe, por último, si será falso ó exagerado eso que se cuenta, y que tanto alarma al pueblo español, de que el Sr. Woodford viene á pedirnos que indemnicemos á muchas personas de males que se suponen que se les ha causado, y trae el propósito de intervenir en la política que en adelante hemos de seguir con los rebeldes de la Grande Amistad?

De todos modos, y aunque tuviese fundamento cuanto se propicie, no hay que perder de vista que el Sr. Woodford tiene confianza en la sensatez en la cultura y en la cortesía de los españoles, y dar por seguro que, ni ahora ni nunca, suceda lo que suceda, ha de faltar nadie en España á la hospitalidad y ha de olvidar el respeto que se debe á las personas, en cierto modo sagradas, que representan al Gobierno de una nación cerca del Gobierno de otra.

Digo esto porque ya he oído quejas, aunque no dire de quién, contra calificaciones poco benévolas que algunos periódicos han hecho del Ministro norteamericano y aun contra ciertos amagos ó contatos de manifestaciones hosiles. Todo ello lo considero completamente infundado y es de desechar que parezca carencia de tacto. Porque el Sr. Woodford, aunque en su misión á mi país exigiría de nosotros lo que más nos perjudicase y humillase, todavía su persona debiera ser respetada y acatada por un elevado carácter diplomático y afablemente recibida entre todos nosotros, como huésped ilustre.

A nosotros no sólo nos obliga á esto nuestra antigua nobleza y nuestra cultura secular, sino también la consideración de que en todas las naciones extranjeras el vulgo está, no sé por qué, prevenido contra nosotros, y la menor falta nuestra daría ocasión á inverminables diatribas y á que las gentes extrañas se concierten y aun se conjuren para hablar en nuestro descrédito.

Y como son personas de mayor edad, de mayor experiencia, mayores desafíos y nadie las critica, y si la crítica alguién, no hay quien de la crítica haga caso, mientras que las naciones que fueron grandes y que se hallan decadidas y postradas no encuentran por donde de quiera sino despiadados acusadores y, si no injustos, severísimos jueces.

Repito que ya de quejas contra la recepción hecha al Sr. Woodford hasta ahora, y quejas dadas por hombres de nacionalidades distintas. Poco se quejaron y censuraron, en cambio, pongo por ejemplo, cuando, no ya un representante de nuestra nación, sino nuestro mismo Ministro fue insultado en París por las turcas, sólo por haber defendido el Esquilón, y el Sr. Woodford y habrá pasado y recibido de éste el varón título de coronel de uno de sus regimientos. La ciudad que se jacta de ser el corazón y el cerebro del mundo puede permitirse tales desahogos, pero España ni puede, ni quiere, ni debe, y más vale que nunca se los permita.

No obsta nada de lo expuesto á que nuestro Gobierno, sea quien sea el Ministro de Estado, cuando llegue la ocasión, se resista á toda exigencia impertinente, venga de donde venga. La más extremada fiura y la serenidad, la calma y la templanza suave, lejos de desautorizar una negativa, le prestan el valor y el rigor de lo que se llama el respeto y con deliberada precisión el atento.

No pocas de las reclamaciones que hará acaso el Sr. Woodford tendrán que fundarse sobre nuda sílaba base; sobre una base que, á mi ver, tenemos el perfecto derecho de desbaratar; desbaratarnos así radicalmente todo cuanto sobre ella se levante y se sustente en ella. Me refiero á la declaración de 1877 hecha por un Ministro de Estado español, que ni siquiera era el Ministro en propiedad, sino Ministro interino, que no ha sido ratificada por nuestro Poder legislativo y que no tiene, por consiguiente, fuerza alguna, y es ó debe ser lo que vulgarmente se llama un papel mojado. Por la sosodicha declaración, en que convirtieron nuestro Ministro de Estado y el representante entonado en Madrid de la gran república, este último concede á los españoles que residen en su