El Mundo naval ilustrado (1898-04-01 00:00:00), página 7

del Vizcaya no tiran; que los oficiales de Marina entienden más de perújines que de náutica, y otras lindezas por el estilo. No hay que decir que la población del interior desde un kilómetro de la costa se ha enterado de Marina con el impuesto lo mismo que sabía antes. La verdad es que siendo la creación de una Escuadra necesidad general, pero ¡qué lógica distribución en el reparto entre todas las clases sociales de la Nación en forma ámplia y procura- rando introducir los conocimientos marítimos hasta en los villorios del interior, como hace ahora el Emperador Guillermo en su patria.

Salvo la falta de salud, lo más triste en este pícaro mundo es encontrarse sin una peseta, y es indudable que igual teoría puede aplicarse á las naciones, lo mismo que á los individuos. Está en el convencimiento de todos que la pobre España se halla en este caso, y sé que los alzagos hacen nuestros ministros de Hacienda para cubrir el déficit, que pesan hasta tiempo sobre la patria; temo que cuando en esta hora de cuadrar la cuenta de los españoles tendremos que pasar nuestro garbo en traje del padre Adán, esto es, sin canasta.

Las naciones en tan mala situación económica como la nuestra han de suplir su falta de riqueza de oro por riqueza de ingenio, y precisamente mucho ingenio precisa para hacer marítima una nación que no lo es poco ni mucho, y conseguir que voluntariamen- te aporte los recursos necesarios al fomento de su Marina mili- tar, pues que decretar gubernativamente un impuesto, francamente, sería revuelta y revuelta.

Algo tarde es ya para resolver á entera satisfacción nuestra la cuestión cubana, ó mejor dicho, la cuestión yankee. Podríamos, se- gún noticias, haber adquirido el nuevo Garibaldi, gemelo de nuestro Crist bal Colón, así como los chilenos O'Higgins y Atu- rante Centeno, acorazado el primero y crucero el segundo; pero, por desventura nuestra, no se adquirieron. Será que no hay di- nero. Ahora están en venta los acorazados brasileños Didero y Floriano, el crucero Abreu y crucero torpedero Timbra; pero es- te y seguramente de uno, si algunos de estos buques resultan vendidos, se nos habrá adquirido el otro, pues según se sabe de leen en un telegrama, el agente naval Ranker en Londres recorre las casas constructoras del Reino Unido en busca de bar- cos de guerra, listos y en venta. Pero el que nos hayamos descui- dado ahora, perdiendo esta jugada por culpa de una desidia im- perdible, no quiere decir que continuemos con la misma polí- tica antimilitarista, y podemos prevenirnos para las futuras contin- gencias, que no han de faltar muchas y muy graves en el extre- mo Oriente, en donde poseemos aún un imperio, y en el vecino Manchoukuo, que tratan de birlarnos Francia e Inglaterra á los dos juntos, y que está en estado de notoria amenaza.

Es oportuno recordar lo que hizo Rusia en época no muy leja- na. Sabemos que en 1877 estuvo á punto de romper lanzas con Inglaterra, y que, como amenaza á cartel de desafío muy claro, hizo pasar los Dardanelos su potente Escuadra y la fondeó en las islas de los Príncipes, en el mar de Mármara, casi á la vista de la antigua Bizancio, objetivo de la codicia moscovita. Si el Oro Blan- co hubiese tenido Escuadra, indudablemente hubiera adquirido el reto de la Baltea, pero como no lo tenía, á regañadientes firmó el tratado de San Stefán, á la vista de la cúpula de Santa Sofía, sueño de los Tsares.

Pero el pueblo ruso, que en su conjunto no es marítimo, com- prendió que con sus famosos cosacos no vencería nunca las Es- cuadras británicas, tal como nosotros hemos de comprender que con sólo batallones no resolveremos nunca los problemas colonia- les, y como que el erario ruso estaba gravado de causa de guerra y no podía aumentar en poco tiempo, la Escuadra se acor- zaba, el pueblo acudió en auxilio del Gobierno, yendo á sus expensas, y se acogió á la flota voluntaria. Toda Rusia respondió con entusiasmo á la idea, nombrándose un comité directivo, del cual fue presidente hasta su muerte el Gran Duque Constantino, y no hubo jornalero que no contribuyera con una moneda de cobre semanal ó mensual para comprar barcos.

A los dos meses de iniciada la idea, ya hubo capital suficiente para comprar los trasatlánticos alemanes Holstha, Hannover y Hamburgo que se armaron como cruceros con los nombres de Moscowa, Rostov y Petersburgo; un mes después se compró el Cza- clef, que tomó el nombre de Nyva Novgorod, y poco tiempo des- pués armó los cuatro cruceros Surozh, Asin, Africa y Zabirkha.

Firmada la paz, no cayó el ejemplo de lo sucedido en saco roto, y lo ha conseguido, poseyendo hoy una poderosa Escuadra de combate. El sabio escritor marítimo de los Estados Unidos, Mañan, en el pensamiento de pertenecer á un país republicano, dice en su obra siguiente: "El poder upon navy, que el régimen abso- luto en el Gobierno favorece su poderío naval. La verdad es que Alemania y Rusia lo demuestran. Alemania, en su parte el pueblo moscovita continúa la institución de la flota voluntaria, que actualmente tiene verdadera importancia, pues cuenta con 7 cruceros de 10,500 toneladas y 20 millas, tiene otros 11 iguales en construcción y 5 en proyecto; además tiene 5 cruceros de 8 á 9.000 toneladas y de 18 á 20 millas de camino, y por fin posee tres cruceros de menor importancia.

El personal de la flota voluntaria es mercante, con una regla- mentación militar cuyos primeros estatutos se componen de los siguientes once artículos:

1.º La milicia voluntaria de la flota se ha creado para aumentar en tiempo de guerra las fuerzas navales activas con buques dotados de tripulaciones.

2.º La milicia voluntaria de la flota se compone de hombres de constitución sana, que admitan las siguientes condiciones:

3.º Los que quieran formar en la milicia voluntaria de la flota lo pedirán al Ministerio de Marina.

4.º Todo voluntario ó tripulación voluntaria que se presente queda á las órdenes del Ministerio de Marina.

5.º Los propietarios y sociedades que quieran ceder sus bu- ques para aumentar las fuerzas de la Marina militar harán la declaración al Ministerio de Marina con las condiciones de la cese- da.

6.º Si el departamento de Marina encuentra buenos los bu- ques y admite las condiciones, los inscribirá en un registro es- pecial.

7.º Los voluntarios de la flota mientras duren las hostilidades quedan obligados al servicio militar, quedando después libres de su compromiso.

8.º Los milicianos reconocidos aptos para el servicio de la flota tienen derecho los capitaines, al grado de capitanes de cor- beta, y pilotos al grado de oficiales.

9.º En el tiempo que dure el pabellón de guerra, los capitaines, pilotos y marinos de la milicia voluntaria se cuenta como servicio militar activo, pudiendo optar á las mismas recom- pensas que la flota de guerra.

10.º Todos los milicianos voluntarios durante su compromiso quedan sujetos á las ordenanzas de la Marina militar para el ser- vicio de á bordo.

11.º En caso de inutilización en campaña, los voluntarios de la flota gozan de los mismos derechos que la flota de guerra.

Milicia, la proponer hace dos años la formación de una flota voluntaria, copiar, con las variantes necesarias, la idea de los rusos, esto es, hacer popular la obra interesando en ella todos los elementos no marítimos de la Nación.

En vez de gravar, como se ha hecho, con un impuesto á las mercancías, entiendo que es más lógico y preferible hacer pesar el impuesto sobre lo superfluo y de lujo. En este orden entran los carriages de paseo, públicos y privados; los caés, teatros, toros, circos y demás funciones de recreo; la importación extranjera de artículos manufacturados que no son de primera necesidad, libros de pasatiempo y funciones que, pasado el límite normal, entran en el orden de lo superfluo y de lujo.

Podría copiarse la idea de las tarjetas postales, recargando en las maritimistas cinco céntimos, y también podríamos tomar ejem- plo de lo que han hecho nuestros hermanos que residen en Méji- co, y es vender unos sellos patrióticos, que se imponen por volun- tad en todas las cartas, facturas y documentos. El sujeto de hu- milde posición estampa en el documento ó carta un sello de inú- mil valor, y el acuñador lo pone de crédito valor. Aquí podrían hacerse unos sellos de 4 ó 5 centavos, semejantes á las fototí- pias de las casas fosforos de diez céntimos, representando bar- cos, aviones marítimos y retratos de marinos, que indudablemente tendrían mucha aceptación, y en estos tiempos de furor coleccio- nista estoy seguro que serían buscados.

Todo el producto íntegro de esta recaudación deberá pasar al Ministerio de Marina para la exclusiva compra de barcos, deja- do limpio su presupuesto para el fomento de los arsenales, con- servación del material y las atenciones del personal.

Opino que por este sistema de recaudación, más que con el im- puesto actual luego sería más equitativo el impuesto, y por fin se conseguiría el objeto morral de crear á la flota en el gusto á las costas de mar. Si el cierto que muchos millones de españoles no comprarían ni un sello marítimo en un año, en cambio los habría que los comprarían por muchas pesetas. ¿Y es exageración supo- ner como un promedio una peseta por año y por español? Pues ya tendríamos más de 18 millones de pesetas; quitando un par de mi- llones por gastos, resultarían 16 millones. ¡Me equivoco!

Jose RICART Y GIRALT