El Mundo naval ilustrado (1897-12-15 00:00:00), página 5

clase de Contramaestres, y de la que se mostraban muy satisfechos, ha tenido que suspender el dicho ascenso.

Al iniciarse la reforma, han acudido en masa los Contramaestres y Contestables con quince años de servicio, pidiendo el aumento, así como los maquinistas prácticos solicitando todos más sueldo, y tratándose de personal tan numeroso y de leyes generales de difícil reforma, el Almirantazgo ha tenido que dejar en suspenso sus buenos propósitos en favor de una clase tan meritoria, pues á bordo de sus buques no hay en ninguno más de tres maquinistas propiamente tales, siendo el resto del personal de la clase de prácticos.

** La gran sociedad de la Marina voluntaria rusa ha mandado construir en Inglaterra una máquina flotante de 70 toneladas, cuyos bordones tienen 110 pies de largo y un lanzamiento de 44 pies fuera de la perpendicular.

La sección horizontal de la chalana tiene forma también de pera, y como es consiguiente, más ancha á proa, teniendo á popa un gran aljibe que puede contener 100 toneladas de lastre de agua con objeto de compensar la mayor inversión de los pesos colocados á proa.

** Los Sres. Hezzanith, han obtenido privilegio de invención de un sestante, destinado, más que nada, á observaciones de noche, y en el que se sustituye el horizonte por una disposición especial del anteojos, que hace de horizonte artificial, sea cualquiera la altura en que el observador se halle sobre el nivel del mar.

Desde luego se advierte que la principal dificultad ha de ser de procurar una pieza suiciente para que la cantidad de agua que lleve dentro dispare el peso, pero lo que se ha de tener en cuenta es que, para como los inventores á instrumento aseguran que han obtenido el resultado tanto tiempo buscado por los fabricantes y cosmógrafos y que han resuelto el modo de prescindir del horizonte de la mar, bueno será creerlos, después que personas independientes den su opinión sobre asunto de tanta importancia.

** Los periódicos ingleses se hacen lenguas del salvamento de la carga del vapor St. P., naufragado en 1891 cerca de cabo Finisterre y el cual ha llevado á cabo una casa de Bilbao, distinguiéndose el buzo español Angel Eroestaur, que es el que ha sacado toda la plata que llevaba el buque, consistente en 45.000 pesos en lingotes. La presión que han tenido que soportar los buzos ha sido la de 72,50 por pulgada cuadrada, que es bastante más que la del famoso salvamento del medio millón de duros en oro que tenía á bordo el vapor Alfonso XII, naufragado hace años en la roca de Gando, en Gran Canaria.

** La Marina italiana está ensayando un nuevo fusil de 50 tiros y disparo automático, invención del capitán Cie. Una gran parte del arma es de aluminio; no tiene de madera más que la culata, y su alza solamente está graduada para grandes distancias.

[Pobres países! La primera descarga de estas nuevas armas va dirigida contra el Tesoro nacional; y sin embargo, no hay más remedio, se pena de exponer los Ejércitos y las Marinas á un desastre una vez llegada la ocasión, de lo que tenemos tantos ejemplos en la historia contemporánea.

Desdámosle á la invención, al inventor y á todos sus congéneres una no interrumpida serie de contratiempos.

** Entre las invenciones de cada día está la hélice Maudslay, plegable sobre su eje, gracias á un tornillo que se mueve dentro del eje principal, que claro es que está hueco. Una vez plegada, corre todo para proa y se introduce en una cavidad ya dispuesta al efecto, en el codaste interior, con lo que no queda obstáculo alguno para la navegación á la vela.

[Loado sea Dios, que este invento no es pecaminoso, pues sólo es para los Yates de recreo! Pero no hay invento que no ataque algún interés respetable y se supone que las cadenas van á la pesca en los partidos de plomería, maldecirá la hélice Maudslay, que priva de esas horas del crepúsculo, del cansancio y del aburrimiento que, según los patrones viejos, son las mejores para tender el anzuelo.

** Una escuadra alemana, compuesta del antiguo acorazado Kaiser, de 7.500 toneladas, y de los cruceros protegidos Irene y Prinzessin Wilhelm, ambos de 4.400 toneladas, ha tomado posesión de la bahía de Kiao-Chen, en la península de Chang-Tung, en el mar Amurillo y cerca del campo de batalla de los recientes y conocidos sucesos de la guerra chino-japonesa. La bahía, magnífica, y su situación al Norte de Shanghai, constituyen un punto inmejorable de alta estrategia mercantil, y para servir de excelente base de operaciones á la invasión de las mercaderías alemanas que, por su bajo precio e inferior calidad, sostienen encarnizada competencia con los géneros japoneses.

El hecho ha causado en China la impresión que es natural; pero es de suponer que no debe ser completamente exacta la ocupación, á la que los telegramas dan entero crédito, ó por lo menos con carácter permanente; pues el comercio inglés sufrirá con ello un doble golpe, y como se trata de intereses, que es la cuestión sensible de la cuestión, el hecho hubiera sido más favorablemente de la alcanzada en Europa, sin que por eso creamos que, caso de convenir á Alemania, dejará de hacer lo que le pareciera, gustase ó no al gobierno de la abuela de su Emperador.

** En Italia han terminado las maniobras de movilización en combinación con el Ejército, muy satisfactoriamente para la Armada y con pocas deficiencias para éste en cuanto se refiere á las fortalezas de las costas, que se deben á crédito á los telegramas de los correspondientes de la prensa periodística.

El resultado, sin embargo, no nos extraña, pues un buque ó una escuadra es siempre un elemento dispuesto á entrar en juego á los pocos minutos y aun á emprender una campaña á las pocas horas de recibir la orden, siendo el pie de guerra su estado normal; mientras que la disposición general de las fortalezas difiere considerablemente en uno y otro caso, necesitándose en la mayoría de ellos grandes preparativos, que no están en relación con la rapidez que se supone han de tener las primeras operaciones de una campaña, sobre todo en la que las fuerzas de mar jueguen un papel principal.

** El presupuesto de Marina de Italia será para el año 1897 á 98 de poco más de 101.000.000 de liras, cifra muy inferior al de los años de los grandes créditos extraordinarios. Así y todo, es cinco veces superior al nuestro, sin contar con los cambios, que representan más de un 25 por 100, lo que no nos cansaremos de repetir en todos los tonos, y lo que quisieramos ver escrito en todas partes con letras de á diez metros, pues es opinión sentada en España que los italianos han hecho su Escuadra sin más gasto que aquel crédito y que la mantienen con canciones de Tosio y de Pie-drota.

La Escuadra la han hecho con muchos, muchísimos millones, y al amparo de la ley del 48 que, como nosotros, copiaron de Francia el año 52, y á cuya sombra se han hecho y se hacen tantas fortunas á costa del Estado.

Víctor M. CONCAS
Capitán de Navío.

LA PRENSA Y LA MARINA

IV
La callada por respuesta.—El empréstito para la Marina.—Declaraciones que debe hacer El Imparcial.—España es la nación que mejor emplea su presupuesto naval.—Demostración irrefutable.—Gastos extraordinarios de las Misiones europeas.

AN respondido El Imparcial y el Heraldo con un silencio absoluto á nuestras atentas preguntas. Su des cortesía, orgullo, desdén, indiferencia ó falta de espacio, tanto monta: de todos modos hemos de acercarnos nuevamente á sus oídos de moderados.

La nota que ha dado El Imparcial en estos días es digna de encor mio: pide que se abra una subscripción nacional para reunir 200 millones con destino á la compra de buques de combate. Los actuales momentos parecen propicios á este fin, porque en España se han leído con ira y vergüenza las últimas líneas del mensaje de Mac Kinley.

Pero El Imparcial olvida que por largo tiempo viene diciéndole al país que la Marina consume sin fruto los tesoros de Creso, que ha gastado miles de millones en cuatro malos barcos, etc., y á consecuencia de estas referidas y pésimas afirmaciones, fuéra