La Marina española (1868-12-01 00:00:00), página 8

do para los que carezcan de suficientes méritos, y en una elección no sujeta al criterio que puedan debilitar las aficiones privadas, sino fundada en hechos que den gloria á España, en la profunda convicción de que el elegido, para anteponerse á otros con semejantes derechos, es digno del premio, y sobre todo, que lo exige la conveniencia del servicio, principal divisa del legislador.

Esta misma consideración, y el no dejar la diferencia de clases militares reducida á la diferencia de sueldos, ha demostrado al Ministro de Marina la necesidad de aumentar la clase de Tenientes de navío, dando á unos derecho á mando de buques y destinos preferentes, y á los demás el de guardias en la mar y en puertos y otros cargos que no exigen requisitos especiales. Sucede hoy que un Teniente de navío, quizá en los primeros puestos de su escala, con veinticinco años de servicios después de haber mandado con aprovechamiento y distinción, alterna en el mecanico de guardias y otras comisiones con un Alférez que apenas cuenta seis, y que días antes lo contemplaba como superior encargado de vigilar su conducta y dirigir su instrucción. Queda nulo en este caso el prestigio militar, rota ó relajada la disciplina, empobrecido el estímulo, y el único medio de evitar el mal es conceder á la antigüedad derechos justos y ensalzar el empleo que representa la mitad de la vida, aumentando la escala para que, al recompensar los servicios que presta, gane también el del Estado.

La clasificación que reorganiza las escalas del Cuerpo general está concluida; y aunque sería conveniente que á un mismo tiempo apareciese la de los demás ramos de la Armada, la necesidad de proveer destinos de importancia, hoy vacantes, y la consideración de que no se paralice el servicio que les está asignado, hace indispensable aplicar desde luego el resultado de aquella clasificación, y cubrir esos puestos superiores con los que deben ascender á sus inmediatas clases.

El Ministro de Marina, de acuerdo con los demás jefes á quienes ha sido imposible llamar á esta capital para formar la Junta Provisional de Gobierno de la Armada, ha procurado en sus determinaciones no recargar el presupuesto del ramo; y consecuente con los principios sentados en decretos anteriores, establece que los que en virtud del presente ascenden, tendrán derecho á los sueldos de sus nuevos empleos los que no excedan del número fijado en el presupuesto vigente; y los que resulten excedentes á dicho número, sólo percibirán el sueldo correspondiente al empleo anterior, mientras no ocupen las vacantes reglamentarias que ocurran, ó que en presupuesto sucesivo se consignen créditos al efecto.

Verdad es que se aumentan las clases de Capitanes y Tenientes de navío; pero se suprime la de Brigadires y se disminuyen las de Tenientes Generales, Jefes de escuadra y Capitanes de fragata.

La supresión de la clase de Brigadires viene aconsejándola hace tiempo la práctica y la conveniencia del servicio: no existe en ninguna Marina; parece solo creada para destinos de tierra, que forman un paréntesis entre el mando de buques sueltos y el de escuadras; los destinos que le están afectos pueden servirlos los Capitanes de navío, y si únicamente se presenta en su apoyo la correspondencia militar con iguales empleos en el ejército, esta objeción se atiende y se desvanece la necesidad de que existan Brigadires en la Armada, concediendo á los que ocupan el primer tercio del escalafón de Capitanes de navío las consideraciones militares y otros derechos consignados á los Brigadires.

Desaparece el nombre y la escala, salvando esas consideraciones y derechos, y ganará el servicio de la Armada.

Solamente como medida transitoria, á la que pondrán término el tiempo y la ley de ascensos, y como consecuencia precisa de los decretos eximiendo del servicio á cierto número de Generales y Brigadires, tiene que apelar hoy el que subscribe á la promoción á esta última clase de igual número de Capitanes de navío, por la importancia militar de los cargos que van á desempeñar; pero no puede ni debe entenderse por esto que la Marina se resigna á que desaparezca su Estado mayor: regíste el ministro que el tiempo y la ley de ascensos fijarán de una manera definitiva lo que hoy por circunstancias especiales es preciso hacer interinamente. No es posible prescindir de la representación del Cuerpo de la Armada con superiores empleos militares en justa equiparación y contacto de otros Cuerpos en cargos tales como Capitanías generales de los departamentos marítimos, Comandancias generales de escuadras y apostaderos de Ultramar, Vocales de la corporación que gobierna la Armada, según los Jefes de departamentos, Comandancias generales de arsenales y otros puestos que requieren elevada gerarquía militar.

El Ministro de Marina dará cuenta á las Cortes Constituyentes, no solo de lo que hoy acuerda, sino de cuantas medidas haga indispensables su plan de reformas; y aunque la perfección no es prenda de la humanidad, abriga el convencimiento de que el país y el Cuerpo de la Armada harán justicia á sus intenciones.

Fundado en todas las consideraciones expuestas, conformándose con el parecer de la Junta Provisional de Gobierno de la Armada y de acuerdo con el Gobierno Provisional de la Nación, he venido en expedir el siguiente

Decreto.

Artículo 1.º Queda aprobada la clasificación del Cuerpo general, verificada por la Junta Provisional