La Marina española (1868-08-12 00:00:00), página 6

presión del derecho diferencial de bandera hoy, en el precario estado en que se encuentra la Marina mercante, traerá la completa ruina de los navieros españoles. Únicamente destruyendo la institución de las matrículas de mar, y poniendo en planta el proyecto de ley formulado por D. Canuto Corroza, con las modificaciones que los adelantos de la época aconsejan, suprimiendo cuantas trabas é impuestos se cobran hoy de la Marina mercante, dentro y fuera de España, é imponiendo á la misma una contribución única, anual, que no pueda exceder de dos escudos por tonelada de carga, satisfecha por su armador, de modo que nadie tenga que intervenir para nada en las operaciones del buque, y armonizando con los principios de igualdad de bandera todos los demás ramos de la administración, entonces podrá el gobierno concederla á las demás naciones que abran sus puertos con la reciprocidad nuestros productos y buques. Exceptuando siempre y en absoluto al comercio de cabotaje.

De la Junta de agricultura, industria y comercio del mismo punto: El derecho diferencial de bandera es el sostén de nuestra Marina mercante; su supresión ocasionaría su total ruina. Se encuentra nuestra Marina en posición desventajosa respecto á los extranjeros: las numerosas trabas que la rodean, dificultan su desarrollo, por lo que deben desaparecer: existe además poca producción nacional, por lo que la mayor parte de los buques se hallan obligados á salir en lastre, debiendo buscar en los viajes de vuelta la indemnización de los perjuicios sufridos en el de ida, y por otra parte faltan colonias y factorías que fomenten el desarrollo de nuestro comercio.

Subvencionadas varias líneas de navegación extranjeras y pasando por nuestras costas, dichos buques se apoderarían de nuestro tráfico, pues por un precio ínfimo podrían conducir las mercancías; nótese como ejemplo que en los artículos cuyo derecho protector no es bastante eficaz se importa en bandera extranjera como sucede con el guano, carbón y maderas.

De la Junta de Vizcaya: De creer es que si llega á suprimirse el derecho diferencial de bandera, lejos de tener ventajas los que hoy son dueños de buques, experimentarían inmensos perjuicios. Se apoya esta opinión en que, desapareciendo de pronto el mencionado derecho, no sería posible á la actual Marina mercante española sostener una prudente competencia con la extranjera; y una prueba inexcusable es que ningún buque español conduce desde los puertos de Inglaterra carbón mineral, por cuanto no les tiene cuenta cargar á los flotes á que lo traen los buques ingleses. No se concibe el medio para evitar los perjuicios, á no ser que se suprima el derecho diferencial, pero á un plazo en que se considere que á los hoy dueños de buques pueda rendirles su industria el capital que hayan invertido y sus legítimos intereses: siendo de temer que si se quiere llegar á la abolición del beneficio de bandera, nos quedemos sin Marina mercante propiamente española, por cuanto es muy posible que por más que se permitiera la introducción con franquicia de derechos de las primeras materias que se emplean en la construcción naval, y tripular los buques con el número de marineros, pilotos y demás nacionales ó extranjeros que quiera el armador, con la excepción de que el Capitán sea español, no pudiendo competir la construcción naval española con la extranjera, se fuera á adquirir buques al extranjero y quedando desiertos nuestros astilleros, no tendríamos buques construidos en España, ni tripulaciones españolas, lo cual haría que llegara á desconocerse en muchos puertos la bandera nacional.

De la Junta de Santander: Si el derecho diferencial se suprimiese sin plantearse resueltamente las reformas precisadas al contestar la pregunta 6.ª, los navieros españoles quedarían completamente arruinados, porque el comercio de Europa, y aun el de altura, lo absorberían las naves extranjeras, con las que sería del todo punto imposible competir las españolas, máxime cuando aun con las reformas apuntadas sería difícil la concurrencia, pues los buques son mucho más baratos en el extranjero; las tripulaciones menores porque no tienen la tasa forzosa española y de más reducidos sueldos; los buques abundantes de grandes y ventajosas proporciones, con arcos tan equitativos que cargan un 30 por 100 más que otros españoles marcados con igual tonelaje; los diques y arsenales montados en grande escala, con todos los adelantos de la época y precios muy arreglados; y por último, una acción libre y desembarazada en todos sus actos y operaciones, sin que les persiga por do quiera el implacable fisco, para ahorrojarlos con toda clase de exacciones y trabas, como desgraciadamente sucede en España.

De los Sres. Retortillo, de Cádiz: El suprimirse el derecho diferencial de bandera sin que preceda la abolición de todas las trabas y gabelas que gravan nuestra Marina mercante, sería la completa ruina de la que está dedicada al tráfico con el extranjero. Aun suprimidas dichas trabas, sería indispensable, antes de suprimir tal derecho, conceder un plazo ó término razonable para que el naviero pueda prepararse á sostener la lucha y competencia con otras naciones, que sin el derecho diferencial no puede sostener. Hoy, por ejemplo, muchos buques extranjeros dejan la carga destinada á España, en el vecino puerto de Gibraltar, y porción de vapores españoles favorecidos con tal derecho, se ocupan de trasportarlos luego á los puertos inmediatos del mismo Mediterráneo y á los más cercanos del Océano. Desapareciendo el derecho diferencial de los buques, los extranjeros con-