La Marina española (1868-05-18 00:00:00), página 4

ritu marítimo prevalece sobre el espíritu guerrero, se debe á las costumbres que se han ido creando paulatinamente y á las mil circunstancias que los han empujado á buscar el sustento ó la importancia, ejercitando la navegación ó trabajando luchas en el inmenso piélago cuyo dominio ambicionaban; pero de ninguna manera á la inclinación natural del individuo entregado á sus propios instintos; debiendo observarse que precisamente en esos pueblos es en donde se marca de un modo más sensible la diferencia establecida entre los que sirven en la Armada y los que pertenecen al Ejército, sin que se produzca por esto rivalidades de ninguna clase ni se perturbe la armonía que debe reinar entre los unos y los otros, pues el conocimiento profundo de las causas que imponen dicha diferencia los exime de esa contradicción.

Entre nosotros, afortunadamente, ha bastado hasta ahora el buen sentido para librarnos de semejante mal.

Los Oficiales de Marina han visto sin envidia las ventajas que nuestras leyes concedían en determinadas circunstancias á los Oficiales del Ejército, y estos han visto sin estraneza alguna las que disfrutaban á su vez en diferentes casos los Oficiales de Marina. Unos y otros se han estimado siempre y se han auxiliado mutuamente cuando así convenía á los intereses del Estado ó á la honra nacional, y jamás, que sepamos, han surgido entre ellos rivalidades de ninguna clase.

La enunciación de semejante idea, nueva para nosotros, nos ha causado verdadero pesar, por más que eslemos persuadidos de que con reemplazo y sin reemplazo, subsistirá siempre la buena armonía que hasta ahora ha reinado entre el Ejército y la Armada.

¿Pero es cierto que el reemplazo se deba establecer para la Marina militar porque así convenga á los intereses del país? Esta es la cuestión que muy someramente vamos á examinar.

La Ordenanza previene, entre otras cosas, en el título que se refiere á las obligaciones de los Capitanes Generales de los departamentos, que se organicen academias y se reúna con frecuencia á los Oficiales de la Armada para resolver los árduos problemas de las distintas ciencias á cuyo estudio deben dedicarse; para que discutan bajo su presidencia sobre las ventajas ó los inconvenientes de los nuevos inventos que traten de aplicarse á la navegación; para que se completen los conocimientos de los unos con los conocimientos de los otros, mediante la narración de las maniobras emprendidas en circunstancias graves e imprevistas, de las observaciones hechas en los largos viajes, de los errores contenidos en los derroteros, de las condiciones higiénicas de determinadas regiones, de los usos, costumbres y clases de gobierno que existen en los distintos pueblos que puedan visitar en su dia; así como también de los diferentes recursos que podrán hallar en cada uno de ellos, tanto para el abastecimiento de las naves cuanto para los reparos ó carenas que estas necesiten; y con tal objeto se les previene á las mencionadas autoridades que obliguen á vivir en las capitales de sus departamentos á los Oficiales que incidentalmente se hallen desembarcados, pues no debe perderse de vista lo mucho que importa al bien del Estado y á los intereses del país, que los Oficiales de Marina no se alejen de los centros marítimos ni interrumpan la buena costumbre de presenciar los variados espectáculos que la mar ofrece, á fin de que no le pierdan la afición y conserven siempre la aptitud y los conocimientos necesarios para emprender de nuevo sus campañas en el momento que se les ordene.

Tan sabias prescripciones no es posible cumplirlas estableciéndose el reemplazo, porque una de dos, ó el reemplazo para los Oficiales de Marina no es otra cosa que un descuento de la mitad de los sueldos que disfrutan en tierra, y en este caso se les puede obligar á residir en los departamentos y á cumplir con lo que previene la Ordenanza, ó es una situación definitiva que deja al Oficial en libertad de elegir la residencia que le plazca como á los Oficiales del Ejército, y sin otros deberes respecto al servicio que los de acudir á llenar la vacante que le corresponda, cuando por turno riguroso entre en actividad: en el primer caso resulta una monstruosidad, porque á ninguna clase del Estado se le imponen tales obligaciones cuando se la sujeta á tan amplia reducción en sus haberes; y en el segundo resulta otra cosa peor, porque el Oficial que se aleje de su departamento por tiempo indefinido, ó que estando en él no tenga el deber de ocuparse de su profesión se olvidara de lo que haya aprendido, perderá el amor á la carrera y se convertirá en un verdadero peligro para los intereses del Estado el dia en que de nuevo se pongan bajo su custodia; pues es indudable, como aseguraba el entendido General Rubalcava, que no marcando el oficio se olvida con facilidad.

Entonces si que podría calcularse con exactitud lo caro que cuestan ciertas economías; entonces sí que se podrá apreciar en su justo valor la razón de la sin razón de ciertas equiparaciones que ahora se exigen en provecho del mejor servicio.

En cuanto á la justicia que pueda existir para que se hagan esas equiparaciones tomando por base las categorías en que se encuentran actualmente los Oficiales de Marina respecto á sus similares del Ejército, nos limitaremos á decir que si justicia es la virtud que consiste en dar á cada uno lo que le pertenece, sería preciso para que existiera la justicia que se clasificaran antes los servicios prestados por unos y otros Oficiales, para que á aquellos que reunieran las mismas condiciones se les colocara en idénticas categorías, pues de no hacerlo así resultará que mientras los unos, por haber servido en Ultramar, han alcanzado graduaciones más altas que las que hoy tendrían sin esa circunstancia, y perciben por tanto lo que á esas graduaciones pertenece; los otros que también han servido en Ultramar, pero que no por esto han obtenido mejora de clase, percibirán sólo lo que les corresponda por su equiparación con los que no han abandonado la Península, y no obtendrán por tanto lo que les pertenece, que es la condición indispensable para que exista la justicia.

Véase, pues, con cuánto fundamento digimos al principio que siendo muy distintos los servicios que presta el Ejército de los que presta la Marina, y siendo además muy diversa la índole de esos mismos servicios