La Marina española (1868-11-18 00:00:00), página 9

con los marineros los mismos dueños de tan rico cargamento; atravesado á la mar, casi zozobrado estuvo horas mortales. Al fin la solidez de la construcción venció tan rudos choques; pasó el huracán, quedando el vaso como boya flotante.

Averiguada la situación, resultó hallarse el buque en 37° de latitud, á 600 leguas de las islas Filipinas y á 150 de las del Japon. La derrota á las primeras, sobre ser más larga, ofrecía en los tiempos dificultades casi insuperables con las bandoleras que podían formarse; la que conducía al Japon no era tampoco corta; tenía por término una costa muy peligrosa, completamente desconocida para los Oficiales del San Felipe, y dado caso de que se salvaran sus arrecifes, quedaba en duda el recibimiento que les harían los japoneses. La Junta de Oficiales no creyó, por lo tanto, que debiera adoptarse resolución sin meditarla mucho. Una parte opinaba por la vuelta á Manila, á riesgo de todo, en el concepto que los de la mar no eran tanto de temer como la mala fé de los japoneses; la mayoría combatía esta aserción, razonando que las relaciones comerciales de la plaza de Manila con la de Nangasaki, y la estancia en esta de misioneros españoles, eran garantías suficientes para contar con buena acogida, y de hecho con los recursos necesarios para reparar las averías y continuar la navegación. Armadas que fueron las bandoleras, se hizo rumbo á estas islas, como consecuencia de este acuerdo, avistando al sexto día la costa de una provincia llamada Toze.

Muchos juncos del país se aproximaron inmediatamente al galeón, indicando un puerto inmediato que ofrecía completa comodidad para cuanto deseaban. La autoridad ó jefe de la provincia dió toda clase de seguridades al General, que por prudencia hizo sonar la entrada de dicho puerto, nombrado Hurando, y como viera que era, en efecto, honorable, aceptó el remolque que le ofrecían las embarcaciones prácticas de la localidad, sin poder sospechar la perversa intención, que realizaron, de embarrancarlo en un bajo dentro del mismo puerto.

Los japoneses aparentaron el mayor sentimiento por este accidente, que acababan al mucho calado del buque, ejecutando con tal perfección la comedia que tenían estudiada y que tal vez no representaban por primera vez, que nadie en el galeón sospechó sus intenciones. El ofrecimiento de sus auxilios aparecía inteligente y desinteresado; de ellos mismos partió la indicación de alijar inmediatamente el buque, para volverlo á flote, y el ofrecimiento de embarcaciones en que verificar la faena, y de un lugar cercado, próximo á la ciudad, donde se depositaran con la debida custodia el cargamento y los pertrechos.

Todo marchó perfectamente mientras no estuvieron en tierra los efectos; mas así que se trató de dar principio á las reparaciones del buque, cambió la farsa, manifestando el gobernador que para ello era de todo punto indispensable autorización expressa de Taico-Sama, señor del Japon, que residía en su corte de Miao-co, á cien leguas del puerto.

El General Landecho, receloso ya, no desesperó, sin embargo, de salir de tan comprometida situación, confiando en el resultado de la embajada de Taico-Sama. Nombró con este objeto á D. Cristóbal de Mercado, habiendo de acompañarle fray Juan Pobre, franciscano, y fray Juan Tamayo, agustino, que como pasajeros iban en el buque, con más tres individuos de éste para custodiar un presente para el rey, compuesto de los objetos de más valor que llevaba el San Felipe. Recomendó el General á éstos sus mensajeros que se dirigieran desde luego á los padres franciscanos que habían ido desde Manila como embajadores, y habían conseguido autorización para residir en Miao, fundando un convento y un hospital.

El gobernador de Hurando facilitó el viaje de la embajada, proporcionando acompañantes que habían de notificar á la corte, por su parte, haber naufragado un buque extranjero en aquel puerto, cuyos tripulantes eran Nambajies (frailes), y que llevaba grandes riquezas.

Tales noticias, unidas á los presentes de la embajada, que aceptó sin recibirla, despertaron la codicia de Taico-Sama. En vano fray Pedro Bautista, prelado de los franciscanos de la corte, puso en juego, valiéndose de sus relaciones, cuantos planes le ocurrieron para salvar el galeón; el rey envió á Hurando á Jimonojo, su principal favorito y consejero, con orden de apoderarse de todo.

Cumplida fué con rigor, poniendo presos á todos los españoles y amenazándolos de muerte si ocultaban el menor objeto, con lo cual volvió á la corte Jimonojo, permitiendo al General que se presentara en ella.

Unido á los padres procuró aun remedio á las tropelías, con lo que solo consiguió empeorar la situación, pues observando los favoritos de Taico-Sama cuánto le agradaban los efectos del galeón, desechando las instancias razonables de los misioneros, le aconsejaron los tomarse como legítima adquisición, diciendo que los frailes y los tripulantes del buque pertenecían á un mismo soberano y se dedicaban á conquistar los reinos de otros, enviando primeramente frailes con apariencias pacíficas, y entrando después con armas á su sombra. Que esto habían hecho en otros países y querían hacer en el Japon.

Desgraciadamente, la imprudencia del piloto del galeón, Francisco de Landa, dió origen y suficiente prueba á esta acusación, si bien nunca hubiera faltado alguna que justificase una determinación de todos modos adoptada. Queriendo dar á conocer á aquellas gentes la grandeza y poder de España, enseñó las