La Marina española (1868-02-12 00:00:00), página 9

descabellada. La Numancia, sin cuidarse de incrédulos ni pesimistas, cumplió exactamente las órdenes recibidas, pasando el pabellón de Castilla por el camino que enseñó á los navegantes Sebastián de Elcano. La Numancia volvió al puerto de Cádiz, de que había salido, tras una gloriosa campaña, grabando para siempre su nombre en la historia de nuestra Marina y en la historia de la navegación universal. Ha quedado resuelto el problema.

Nueva satisfacción. Esta brillante campaña ha sido origen y asunto del libro cuyo título encabeza estas líneas, y en que se relatan y comentan los acontecimientos de mar y guerra en todos sus interesantes detalles por un testigo presencial, por uno de los afortunados tripulantes de la Numancia, por el Capitán de Fragata de Ingenieros D. Eduardo Iriondo, que lo dedica á la Marina militar.

No escribimos un juicio de este libro; reconocemos nuestra incompetencia para tanto. Nuestro propósito, más modesto, se limita á felicitar sinceramente al autor y á notificar á nuestros compañeros la aparición de su obra, ya que nos ha cabido la buena suerte de ser de los primeros en conocerla. Además, el libro está juzgado ya en la Real orden que aparece en su primera página y que autoriza la publicación. «Considerando el favorable concepto que ha merecido el manuscrito á la Junta Consultiva de la Armada, tanto en lo que respecta á la exactitud de los detalles históricos que enumera, como á la apreciación de los sucesos que han tenido lugar en la campaña del Pacífico por él descritos.»

La narración del viaje de la Numancia forma un volumen en 8.º de 355 páginas, de buena impresión, tirado en el establecimiento tipográfico de los Sres. Gasset, Loma y compañía. Empieza por la descripción de la fragata, siguiendo á esta en los variados incidentes de su derrota á las islas de Cabo Verde, el Plata, Magallanes, Valparaíso y el Callao; en los de las operaciones guerreras con las repúblicas del Pacífico; y en los de la travesía de este mar hasta las Filipinas, y regreso por el cabo de Buena Esperanza.

Las relaciones científicas ó técnicas de viajes semejantes son áridas y monótonas; las meramente descriptivas se han repetido tanto, que no es fácil ofrecer novedad sin echar mano de recursos de imaginación propios de una obra seria: sabido muy bien el señor Iriondo y ha evitado ambos escollos, combinando habilmente la ciencia con la observación. Evocando el recuerdo de los primeros navegantes españoles, compara los medios de que disponían en sus aventuradas expediciones con los que hoy ofrecen los adelantos de la arquitectura naval, de la hidrografía y la náutica.

Nuestras diferencias con los Estados que un día fueron provincias de España, le ofrecen campo para examinar su estado social y político, y la conducta solapada que originó el rompimiento. Pinta con entusiasmo las operaciones de la escuadra hasta vengar en el Callao las injurias recibidas. Cambia la trompa por la lira al llegar á la isla Oahiti, verdadero oasis en que olvidan nuestros marinos tantos sufrimientos pasados, recobrando la salud y las fuerzas para continuar su marcha, y por último refiere el entusiasta recibimiento que bailaron en Manila y las impresiones que esta capital y la de Java le causaron.

Hay en toda esta relación belleza, sencillez y verdad; hay también amabilidad e interés.

Del estilo juzgarán nuestros lectores, pues nos vamos á permitir la copia de un capítulo, en la creencia de que no ha de llevarlo á mal el Sr. Iriondo: no elegimos de propósito los que describen el imponente paso de Magallanes, ó la navegación más notable y peligrosa del archipiélago de Chiloé; ni los que dibujan con brillante colorido el homérico ataque del Callao; ninguno, en fin, de los que encierran el interés de actualidad que hace olvidar un tanto las formas del relato: nos fijamos en el que el autor sigue la trillada senda de la historia, lamentando la incuria de la nación hacia los hijos que la ilustraron, dice así:

Un Capitán de otros tiempos.

«Tanto más es digno de veneración el pueblo que pone mayor cuidado en honrar la memoria de sus varones excelentes, cuanto tiene mayor camino andado para no respetar virtud ninguna el que los deja sepultados en ignominioso olvido. Porque ellos son, no sólo un eterno título de legítimo orgullo para la patria que con sus hechos engrandecieron, sino también maestros de las generaciones nuevas y seguros guías para no apartarse de la senda de las virtudes y de la gloria. Ellos forman las páginas más brillantes del gran libro de la historia; y como otro no hay de mayor enseñanza para los pueblos, débese siempre tenerlo aliento ante sus ojos, para que sin cesar viendole no lo olvide y sepa cómo ha de conducirse en las supremas crisis.

«Esto no siempre ha querido comprenderse en nuestra patria, y de aquí los clamores continuados porque cese la incuria, porque se saquen del vergonzoso olvido imperdonable en que yacen una centuria y otra, las grandes figuras de nuestra historia.

«Vamos á pisar la tierra del más floreciente imperio de la América meridional, va á aparecerse nos en toda su prodigiosa magnitud la conquista que de él hicieron en tan breve espacio unos pocos guerreros, mal unidos á su bandera, y buscamos en vano algo que haya la patria consagrado á su memoria en agradecimiento si quiera de deberles la perla más hermosa de la corona de su grandeza. No hay otro monumento levantado á la gloria de aquella legión titánica que acudíllaba Pizarro, que el monumento que levantó ella misma; el que tiene por base el vasto imperio que dominó su bota, y por columna la cordillera inmensa de los Andes, á cuyas cimas, perdidas en la nieve, ascendió, para arrojar á sus dominadores fieros de cien siglos, el águila invenci ble y el condor gigantesco.

«Pero es que no hay en España ni granitos ni már moles, ni bronces para elevar al heroico soldado, a conquistador del imperio más rico del universo una sencilla estatua, en cuyo pedestal vieran inscritas el pue blo sus hazañas? No; pues si por ventura lo hubiera, Pizarro estaría ya honrado como tan gran derecho tie ne á estarlo, y como el lo estarían los que como él ganaron fama y gloria impercedera avasallando imperios, y descubriendo tierras y mares que ignoraba el mundo.