La Marina española (1867-12-24 00:00:00), página 10

Canton y de Pei-Ho, era llegado el tiempo de hacer sentir al emperador de Annam las consecuencias de su bárbaro proceder con los europeos. La Francia había decidido enviar á Cochinchina una expedición que exigiese satisfacción de las atrocidades cometidas con desprecio de los tratados, y como entre aquellas se contase el martirio del obispo español Sr. Díaz, seguido del misionero Fray Melchor, decapitado en Tonkin con los cristianos de aquel territorio, cuyo número se hacía subir á 7,000, nuestro gobierno decidió que la bandera de España flotara enlazada con la de Francia en las costas salvajes que habían presenciado la hecatombe. Un contingente de 2,000 hombres de todas armas, sacado del ejército de Filipinas, se dispuso en la capital de estas islas, para combatir, con otros tantos franceses, por los intereses religiosos y comerciales de Europa, y la marina española, que tan alto lugar ocupa en la historia general de las naciones, si por efecto de las atenciones del Archipiélago pudo solo tomar una modesta parte en la expedición, destinó para representarla por de pronto al vapor Elcano y á las falunas cañoneras Dolores y Soledad, que habían de conservar las tradiciones honrosas del cuerpo y añadir alguna página á su historia.

La expedición salió de Manila el 20 de Agosto de 1838, despedida por las aclamaciones del pueblo, que ardientemente deseaba el triunfo de su causa; llegó al puerto de Youlinkan, donde se hallaba ya la escuadra francesa, mandada por el contra-amirante Rigault de Genouilly, y el 31, tras un vigoroso ataque de dos horas y media, durante el que se voló un polvorín de los cochinchinos, cayó en poder de los aliados el puerto y río de Turon, con todos sus fuertes, base de sucesivas operaciones.

No tardó en seguir la misma suerte la célebre ciudadela de Saigón, considerada inespugnable por los anamitas, repitiéndose los encuentros por mar y tierra, en que la inmensa superioridad de los enemigos solo sirvió para hacer más vergonzosas sus derrotas, contadas por los encuentros mismos.

Las fuerzas de España, galantemente obsequiadas por los aliados, con participación en las empresas de mayor importancia y en los puestos de peligro, se conservaron á la altura de su crédito y arrancaron frecuentes y merecidos aplausos á los franceses, que pudieron juzgar entonces su justo valor y lo hicieron conocer á la Europa, resultado que tuvo á la vista aquel á quien se dedicaban estas líneas.

El general Quesada, aunque por su calidad de senador del reino (1) podía permanecer en la corte, tan luego le fue admitida la dimisión fijó su residencia en la ciudad de Cádiz, dando con ello una prueba de que si inteligente era en la política, no fundaba pretensiones en esta ciencia que tantas ambiciones alimenta. Dedicado exclusivamente al cuidado de su salud, muy alterada, visitó localidades y baños minerales que le recomendaran y pasó un invierno en las islas Canarias, buscando en su benigno clima el alivio de sus dolencias. En 22 de Agosto de 1863 ascendió por antigüedad al empleo de teniente general, continuando sin destino, en el referido departamento de Cádiz, hasta 1866 que le fué conferido su mando. En él dió nuevas y señaladas pruebas de su alta capacidad, dirigiendo las investigaciones de la captura del Tornado con tal sagacidad y secreto, que acumulados indicios que aisladamente fueran insignificantes, vino á probarse en sumario la infracción de las leyes de neutralidad por la tripulación del buque y á quedar desvanecida la tempestad que en la opinión pública de Inglaterra y en el gobierno de este país habían preparado artificiosamente intereses ilegales.

Este delicado trabajo acabó de minar la salud del general Quesada. Al terminarlo solicitó relevo del mando y exención del servicio, pero disfrutó bien poco de descanso. Exacerbados mas y mas sus males, dejó este mundo en Cádiz el 3 de Noviembre. (Séale la tierra ligera.)

C. F.

    FECHAS DE LAS ÓRDENES DE ASCENSO.
    TIEMPO QUE SIRVIÓ CADA EMPLEO.

    EMPLEOS

    días. Meses. Años. EX SU CUERPO.
    Años. Meses. Días.

    42 Agosto. 1811. Guardia marina. . 1 11 42

    24 Julio. 1813. Alférez de fragata. 2 8 42

    6 Abril. 1816. Id. de navío. . 8 5 20

    26 Septiembre. 1824. Teniente de fragata 42 5 45

    44 Marzo. 1837. Id. de navío. . 4 8 40

    21 Noviembre. 1838. Capitán de fragata. 8 1 42

    3 Enero. 1847. Id. de navío. . 3 2 28

    4º Abril. 1850. Brigadier. . 5 8 27

    23 Diciembre. 1855. Jefe de escuadra. 7 7 24

    22 Agosto. 1863. Teniente general. 4 2 12

    Tiempo total de servicio. . . 56 1 93

CRUCES.

Cruz de Cartagena de Indias.
6 Mayo. 1816. Cruz de la Marina.
30 Octubre. 1849. Comendador de Francisco I de Nápoles.
29 Diciembre. 1849. Cruz de San Mauricio y San Lázaro de Cerdeña.
20 Mayo. 1850. Comendador de San Gregorio de Roma.
27 Julio. 1852. Gran Cruz de Isabel la Católica.
18 Marzo. 1858. Comendador de la Corona de Enicina de Holanda.

Editor responsable, D. RICARDO CABALLERO.

MADRID.—1867.

(1) Fué nombrado por Real Decreto de 15 de Julio de 1858.