La Marina española (1868-09-06 00:00:00), página 9

privaciones sean apreciadas por sus conciudadanos, la naturaleza humana á que no podrá hacerse nunca superior el hombre de mar, influirá en su moral y minará la energía, el entusiasmo, la constancia de ánimo y los generosos impulsos con que siempre se ha visto operar en los buques á sus brillantes dotaciones.

Que el país se convenza de que en la Marina no es posible hacer salir de su cauce natural la marcha regular de las cosas, y no se regocije con halagüeñas perspectivas, que están muy lejos de ser la expresión real de una realidad tangible. El espíritu que hasta ahora imperó en ella de sacrificar hasta su privado, para llevar más allá que sus deberes el afán de ser útil á su país y representarlo tan espléndidamente, se limitará á llenar estrictamente aquellos, sin la efusión de sus inclinaciones desinteresadas; porque, no verá al menos una recompensa de gratitud en la apreciación que se hace de sus aquilatados servicios, y de esta situación de obediencia estricta, de severa disciplina nada más, medítese un momento cuántas pueden perderse de generosas expansiones en los viajes, con las cuales tanto se estrecha la cordialidad y buenas relaciones que son fuente de vida y prosperidad para los pueblos.

No quiere decir esto ni por un momento que el personal que dota nuestros buques de guerra se apegue de tal manera á sus emolumentos regimentarios, que en ellos encuentre el móvil de una conducta que hasta aquí le mereció tantos aplausos.

Si se quiere una prueba de su abnegación y desinterés tradicional en ellos, si España necesita un esfuerzo de sus hijos con que levante sus hombros agobiados por el peso enorme de su deuda, y rehaga sus exhaustas cajas por el cúmulo de atenciones que le abogan, décele en buen hora como medida salvadora la eliminación del tercio, de la mitad, de la parte que le plazca en los haberes de cuantos perciben sueldo del Estado, y se verá á la Marina concurrir gozosa con su cuota al alivio de la madre común que tanto ama, y llevar con la expansión de un patriotismo acrisolado el óvolo que entregará con la satisfacción de un deseo satisfecho. Pero entra esa medida niveladora y de santo patriotismo, y la parcialidad que acusa á la que ahora se le sujeta, hay la enorme diferencia de la ley, que iguala, con aquella que olvida orígenes sagrados de derechos adquiridos.

Si esta prueba que invocamos con toda la fé de nuestros deseos, se juzgara con la vaguedad de todo lo que está sujeto á apreciación, la Marina tiene á mano ejemplos palpables de esa abnegación y desinterés tradicional en ella. Fíjese un momento la atención en las operaciones de guerra que llevó á cabo en unión con nuestro ejército, y digase si en la guerra de Africa, en Santo Domingo y México dirigió ni una vez siquiera la más leve observación para comparar las recompensas positivas del ejército con las tardías, limitadas y nominales por ella obtenidas, y con que en igualdad de circunstancias se premiaban ambas armas.

Que de sus servicios en esas ocasiones dependía la suerte de nuestros hermanos en tierra, ellos más que nosotros lo dirán con la hidalguía del que viste sus honorosos uniformes; de la parte que en las operaciones de guerra combinadas ambas armas llevaron á cabo para gloria de la madre común, sean sus voces quienes aquilaten nuestros merecimientos, y sin embargo de esas operaciones repetidas, de esa mancomunidad en los trabajos, no surgió para la Marina un empleo inmediato efectivo, al paso que en los batallones se sucedían los ascensos merecidos siempre, pero no extensivos á los de la Armada.

Estamos ya avezados á entrar en las campañas activas y salir de ellas con la misma graduación obtenida á fuerza de años de antigüedad, y ver á nuestros amigos equiparados con nosotros en el ejército, aventurarnos en dos, cuando no son tres graduaciones superiores, y ni una vez, repetimos, se alzó una voz para hacer resaltar tal desigualdad en las recompensas, porque la Marina, conforme con las leyes que la rigen, no aspira á otra cosa que á la conservación de su espíritu y manera de ser; pero por lo mismo que ve sin sentimientos mezquinos tantas ventajas obtenidas en otras armas que no son la suya, tiene derecho á que si en ellas el crecido número de recompensas obligó á establecer el reemplazo, no le comprenda esta medida, puesto que sus escalafones no cuentan más extensión que la reglamentaria.

Terminaremos, por más que el asunto que examinamos se preste todavía á mil otras observaciones que pugnan por ser consignadas, pues basta con las razones que detalladamente hemos expuesto para creer intimamente que sería necesario desconocer los sentimientos de justicia, de nobleza y de recta imparcialidad que forman afortunadamente la base de nuestro carácter nacional, para desesperar de que llegue el día en que quede anulada una sin razón, que sólo angustiosas circunstancias pudieron dar vida, y entre tanto no vacilamos en hacernos eco del sentimiento unánime de la Marina, sin temor alguno de que una voz siquiera impugne nuestras palabras.

El reemplazo en ella es una medida que lastimándola la mortifica en sus aspiraciones de equidad y justicia, en la apreciación de sus sacrificios y privaciones, y por lo tanto, en el de sus merecimientos.

El Capitán de navío, Victoriano Suances.
Ferrol 24 de Agosto de 1868.

Diez buques blindados dentro de un año y diez y siete dentro de tres.

En la actualidad podemos decir que casi contamos con siete buques de coraza, y si hemos de equipararnos con las demás naciones marítimas en esa clase de buques, se necesitaría llevar á cabo, según mi sentir y sin vacilaciones ni demoras, las medidas siguientes:

1.º Trasformar las fragatas Concepción, Cirímen y Lealtad, si esto es posible, en corbetas parcialmente blindadas, semejantes á la Resolución, si esta reforma prueba bien.

2.º Poner la quilla de una corbeta blindada y de un cañonero en cada uno de nuestros arsenales.

3.º Ver si es ventajoso y hacedero convertir en batería flotante blindada el navío Isabel II para la defensa de los puertos.