La Marina española (1868-07-12 00:00:00), página 6

nes de sus buques, tanto por lo que respecta al personal marino, como al de los fogoneros y maquinistas.

Respuestas.—Según D. Augusto J. de Vila, de la Coruña, no faltan en rigor tripulantes, pero como ejercen una profesión exclusiva, debido al sistema de matrículas de mar, imponen la ley á los navieros, exigiendo sueldos más elevados y una manutención más escogida que la que tiene ninguna marina extranjera.

La comisión de navieros de Barcelona dice que siempre hay dificultades para hacer las tripulaciones, no obstante la afluencia de matriculados de todas las demás provincias. Cada año se nota disminución en el número de matriculados, lo cual es debido á la institución de las matrículas de mar, y régimen militar que pesa indebidamente sobre todos los marinos. Esta dificultad se hace mayor, tratándose de hallar tripulantes para cubrir vacantes en nuestras Antillas; pero se convierte en imposible en puntos extranjeros, á causa de las matrículas también, porque todos los marinos extranjeros saben que no pueden ejercer su profesión en nuestros buques, muelles y bahías, y que, caso de hallarse ocupados en faenas marineras en nuestro país, se les imponen penas corporales; esto les obliga á embarcarse en buques españoles con suma repugnancia y con la precisa condición casi siempre de pagarles el capital el viaje de regreso á su país; rara correspondencia á la libertad que tienen los marinos mercantes españoles de ejercer su profesión en casi todas las naciones con entera libertad.

También es muy difícilísimo hallar maquinistas españoles por la escasez de talleres particulares de maquinaria (á consecuencia de los absurdos de nuestra legislación de Aduanas) donde se educuen muchos y buenos; y tanto es así, que vemos que casi todos los primeros y gran parte de los segundos y terceros maquinistas de nuestros buques de vapor, mercantes y de guerra, son extranjeros.

Por iguales motivos nos hallamos en el mismo caso respecto á los fogoneros y paleros.

Por su parte, la Junta de Agricultura Industria y Comercio de Barcelona agrega que no se encuentra con facilidad el número de hombres necesarios para cubrir las tripulaciones de los buques por lo que respecta al personal marino, pudiendo calcularse que no existe en Cataluña la mitad de la marinería necesaria, y observándose que de día en día va disminuyendo. Es indudable que la escasez de personal es otro de los perjudiciales efectos de la existencia de las matrículas de mar y de la subsistencia del régimen militar á que están sometidos los marinos. Faltan así mismo maquinistas españoles que reunan la instrucción y experiencia necesarias para el delicado cargo que se les confía en los buques. Solo pueden hallarse, sin tener que recurrir á otros países, maquinistas segundos y terceros. Esta falta puede atribuirse al corto desarrollo que en nuestra patria ha alcanzado la navegación de vapor, á la carencia en que nos encontramos de escuelas á propósito para formar los maquinistas, pues mientras por un lado son insuficientes los conocimientos que se dan en las clases de mecánica de nuestros institutos, es demasiado larga y dispendiosa, atendido el modesto prove- nir de los maquinistas de buques, la carrera de ingeniero industrial; y por fin, á la vida penosa y de poco desenvolvimiento que nuestras leyes arancelarias permiten á la industria de construcción de máquinas, lo que impide que se formen en los establecimientos y talleres particulares buenos maquinistas en número suficiente para las necesidades de la Marina española.

Los fogoneros y paleros abundan, pues que no necesitan ser matriculados; pero movidos por el ejemplo de los marinos, exigen salarios más creídos que los de las marinas extranjeras.

Para contestar á esta pregunta, la misma Junta de Vizcaya dice que por punto general se encuentra con facilidad en aquella provincia el número de hombres necesarios para cubrir las tripulaciones de los buques, incluso el personal de fogoneros; pero no sucede lo mismo con el de maquinistas, que siendo lo menos en sus dos terceras partes ingleses los que navegan en vapores de dicha matrícula, no suele ser fácil en ocasiones proporcionarle maquinistas, por más que se quiera pagarles un buen sueldo.

La misma Junta de Santander manifiesta que con gravísimas dificultades y con sueldos onerosísimos llegan actualmente los buques sus tripulaciones en el personal marino, originando, entre otros motivos, la carestía de los fletes, sin que los armadores puedan evitarlo.

Y por último, los Sres. Retortillo, hermanos, de Cádiz, dicen que en la mayor parte de los puertos escasea, y en ciertas épocas en tal extremo, el personal marino y el de fogoneros, que ha ocurrido con bastante frecuencia, y ocurre, estar los buques sin poder salir á viaje en ocho ó más días por carecer de número suficiente de tripulantes. En cuanto á los maquinistas, siendo el número de los españoles insignificante, la escasez es mucho mayor.

Pregunta cuarta.—Cuáles son los gastos que por tonelada pueden calcularse por razón de sueldo y rancho de las tripulaciones en los buques españoles, tanto de vela como de vapor, y cuáles son los que por idénticos conceptos pueden calcularse en los buques extranjeros.

Respuestas.—Del Sr. Vila: no es fácil, ó mejor dicho, posible, fijar el gasto por tonelada, por razón de sueldo y rancho, porque aquella varía notablemente, según la carga es de peso ó volumen y la construcción de los buques, habiendo algunos que no pueden cargar todas las que miden y otros á la inversa, que admiten más.

Por lo tanto, comparando sueldo con sueldo y rancho y rancho, puede apreciarse aquel en un 25 por 100, y este en un 35 por 100 más caro en los buques españoles que en los extranjeros.

Del circulo de navieros de Barcelona. Un buque de vela español de 200 toneladas de cabida, con 12 tripulantes, los gastos de salario y manutención ascienden á 3 escudos 340 milésimas por tonelada al mes.

Un buque ruso de vela de 240 toneladas, con 8 tripulantes, su gasto al mes de salario y manutención es de un escudo 478 milésimas.

Un buque italiano de 700 toneladas, con 15 tripulantes, su gasto es de 980 milésimas de escudo.