La Marina española (1868-05-30 00:00:00), página 7

caiones, sostenga incólume el esplendor del pabellón nacional.

JAVIER DE SANTIAGO Y HOPPE.

Prueba de las máquinas de la fragata española «Victoria», en Inglaterra.

Algunos periódicos han publicado la siguiente carta, cuyos interesantes detalles recomendamos á nuestros lectores, reservándonos para otro día el ampliarlos con mejores datos:

«Londres 24 de Mayo de 1868.—Habiéndose terminado los trabajos necesarios para la salida de este puerto de la magnífica fragata de S. M., Victoria, detenida en las aguas inglesas á causa de nuestras desavenencias con las repúblicas del Pacífico, tuvo ayer lugar la prueba de sus máquinas antes de hacerse á la mar.

»Aprovechó esta ocasión coyuntiva la comisión de marina para reunir á todos los españoles residentes en Londres y á las familias de los ingleses que habían tomado parte en la construcción de este hermoso buque.

»Un cielo claro y despejado y una temperatura primaveral parecían convidarnos á la excursión realizada por el Támesis. Juntos ya en la estación los convocados, salimos á las nueve de la mañana en un tren express, y poco después de las diez y media nos hallábamos en Gravesend, á bordo de un remolcador que debía conducirnos á la fragata. La vista de esta poderosa máquina de guerra era sorprendente, y su bellísimo corte se desarrollaba majestuosamente, engalanada para recibirlas y colocada su gente sobre las vergas, para dar los vivas de ordenanza y saludar al Teniente General representante de España, que se hallaba entre nosotros.

»Eran las once de la mañana cuando levantamos ancla y deslizamos tranquilamente rio abajo, llegando á poco más de la una á Maplin, donde tuvo lugar la prueba, que dio por resultado un andar medio de 14 millas por hora, con 65 evoluciones de las máquinas (bajo una presión de 23 libras de vapor), que funcionaron de la manera más satisfactoria, llegando á desplegar la fuerza de 4,500 caballos.

»Satisfechos de tan buen éxito se ancló en el punto llamado Nore, donde participamos de un opíparo almuerzo, que hizo honor á la comisión por el exquisito gusto que mostró, no sólo en la distribución de la mesa, sino en el adorno de la batería, donde se veían las banderas de diferentes naciones.

»Allí se encontraban los individuos de la comisión de Marina, aunque faltaba su jefe, el brigadier Acha, ausente por una indisposición; el ministro de España con su señora la condesa de Vistahermosa; los secretarios, vizconde de la Vega y Urrutia, y agregados de la legación, Soliveres y marqués de Sofraga; la comisión de Hacienda, Mr. F. Huth y señora, el Sr. Penn, constructor de las máquinas de la Victoria, lord Churchill, monsieur Roit y Mr. Bell con sus hijas, directores de la compañía que ha construido el buque, el Sr. Atkinson con su señora, Mr. Ballard con la suya, el vice-cónsul señor Badía, el acreditado capitalista Sr. de Murrieta con su familia, el Sr. Cantero, Comandante interino de la fragata Arapiles con su señora, los Sres. Ferry, Tosaz, Goyeneche, Gassiot y señora, Morgau; los tres hermanos Quintana, Delgado, Alonso, el cónsul general de España, señor Gabarru y señora, y otras familias del comercio, así inglesas como españolas hasta el número de ciento veinte que tomaron asiento en la mesa.

»Después del almuerzo el representante de España tomó la palabra, y con su voz sonora y arrancando nutridos aplausos, brindó por la salud de nuestra augusta Soberana y real familia, haciendo alusión á las brillantes páginas de nuestra Marina militar, en los términos siguientes:

»Señoras y señores: Como representante de la Reina de España, mi primer deber es el de brindar por la salud y la felicidad de nuestra augusta Soberana doña Isabel II; pero al mismo tiempo he de dejar consignado que no podía ofrecerme ocasión más satisfactoria en el desempeño de la honrosa misión que me está confiada, que la de mi asistencia al feliz ensayo que acababa de practicar la fragata de S. M., Victoria, á cuyo bordo se hallan personas tan distinguidas como las que me rodean, invitadas todas por la finura y proverbial galantería de los marinos españoles, representados hoy por los entendidos Jefes y Oficiales de la dotación de este magnífico barco, y por los demás que han acudido á presenciar esta fiesta naval.

»Venciendo obstáculos de no escasa entidad, hemos conseguido poner á las órdenes del Gobierno esta poderosa máquina de guerra, cuya importancia así refleja en honra y crédito de los adelantos de la industria inglesa, y muy particularmente de la compañía encargada de su construcción, como aquilata y avalora el número y calidad de nuestras fuerzas navales, gracias á la decidida protección y energico empuje que en el periodo de los últimos 25 años han dado todos los hombres públicos que se han sucedido en la administración del Estado á este elemento de tanta cuenta y trascendencia para sostener en todo tiempo la razón de nuestro derecho ante las demás potencias del mundo.

»Séame licito consagrar en esta ocasión un leve recuerdo á la memoria del esclarecido General y eminente hombre de Estado, cuya pérdida todos, y yo más que ninguno, lamentamos, y á cuya previsora iniciativa se debió en 1833 la idea del engrandecimiento de la Marina, hasta entonces decaída y abandonada, pero que desde aquella época, y muy recientemente en nuestros días, ha hecho ver al mundo que uno han degenerado los descendientes de los Valdés, Churrucas y Galianos, y de los que bajo la enseña de la cruz abatieron en Lepanto la insolencia de la media luna.

»Al celo y actividad de los marinos de la nueva generación se debió en mucha parte el éxito de la campaña de África, gloriosa para nuestras armas, honrosa para el acreditado General cuya falta deploran también los buenos españoles; á ellos es debida la actitud imponente de nuestra escuadra en el mar de las Antillas; á ellos la consideración y los respetos que se nos han guardado en los últimos disturbios del Uruguay; á su pericia marinera en Abtao y á su denodado