La Marina española (1868-04-06 00:00:00), página 8

Las Cortes bien pronto continuarán sus tareas parlamentarias, y según lo que se dice de público, los presupuestos del Estado serán discutidos en primer lugar.

Desde luego estamos persuadidos, que en los de Marina se habrán introducido notables modificaciones en sentido de aumentos considerables; pero nos creemos en el deber de manifestar nuestra débil opinión sin pretensiones de ningún género.

Cuando el personal y el material han sufrido cambios radicales; cuando las necesidades del servicio hacen se necesite inmediatamente una Marina numerosa y de buques modernos, el presupuesto antiguo casi debe desaparecer en su fondo, siendo reemplazado por otro más en armonía con las nuevas exigencias.

La Marina de guerra española debe siempre superar á la de los Estados Unidos: debe ser la cuarta de todas las del mundo, y para obtener tal resultado hay que hacer aun mucho, invirtiendo crecidas sumas, y dando un impulso decidido al espíritu marino, creando la fe pensadora y el entusiasmo patrio, para que nadie dude de la fácil posibilidad de un resultado nacional.

Cuando los presupuestos han sido bien meditados y calculados; cuando en ellos resplandece el porvenir político y nacional; cuando no están sujetos á cantidades fijas; cuando para su confección han presidido sabias discusiones sobre todo lo más moderno en Marina; cuando se fundan en un único principio de equilibrio con tal ó cual Marina; cuando no traslucen pasiones extrañas, y cuando están arreglados á una dependencia total de las necesidades de la Marina, y no subordinados á otras mezquinas razones de partido ó de economías ruinosas, entonces tales presupuestos son una verdad, y llenan por completo su alto y trascendental cometido.

La moderna Marina exige en todo dobles gastos que la antigua: la construcción y sostenimiento de un buque de vela es mucho menor que el de uno de hélice, porque en éste hay además la máquina y el gasto de combustible.

Las colosales dimensiones de los buques han trastornado muchas de las fábricas de los arsenales y de las gradas, y los diques son de extensas medidas y de dispendiosa conservación.

Los buques, divididos en muchas clasificaciones, son de nueva arquitectura naval, y la admisión de la hélice, de la presente artillería y de los forros de hierro defensivos, los hace de difícil construcción y muy caros.

Las escuadras, para hacerse á la mar antes de levantar anclas, ya han ocasionado crecidos gastos, particularmente en reparaciones y dotación de carbón, y su misma rapidez en la navegación multiplica los desembolsos y los consumos.

Los arsenales han aumentado en importancia de un modo maravilloso. Hace 25 años, carecían, no necesitaban esas factorías de vapor, esos establecimientos fabriles, en los que tienen que construirse y recomponerse toda clase de máquinas de vapor.

Los talleres, de extensión proporcionada á su cometido, marchan auxiliados por la fuerza de aquel motor: los diques se han aumentado en dimensiones; la artillería de más calibre y peso, exige mayores y más sólidos montajes; los buques dobles en todo consumen una cantidad de madera, hierro y cobre inmensa; y todas las complicadas atenciones de semejantes centros navales, requieren grandes sumas y un personal numerosísimo.

Los haberes y jornales han subido en proporción á la clase de trabajo; y en su consecuencia, el valor de un buque es superior á lo que generalmente se cree.

La instrucción del personal hizo que se creasen Colegios, Academias y Escuelas, así como buques exclusivamente destinados á tan privilegiado destino.

Por último, el creciente aumento que reciben todas las Marinas extranjeras, y particularmente nuestra rival de la unión-americana, nos impide á continuar, sosteniendo nuestra opinión, de que es indispensable se piense en España más en la Marina, y aumentando considerablemente su presupuesto, se le dé un impulso grande e inmediato.

Con sobrado atrevimiento vamos á indicar muy por alto los capítulos que creemos deben llamar la atención de las Cortes sobre el presupuesto de Marina, y sobre los cuales, después de una detenida discusión, deben recaer prontas y decisivas determinaciones.

Hace poco tiempo dimos una mala traducción literal del Estado de la Marina de hélice inglesa; y ahora nos ocuparemos de publicar otra: La Marina inglesa ante el Parlamento en 1859, que salió á luz en la Revista colonial francesa del mes de Junio próximo pasado, escrita por Ernest Bourdin. Estos estudios son útiles para todas las personas aficionadas á las cosas de Marina, y más aun para las que siguen tan noble profesión. Ellas nos servirán para que no aparezcan sin autorización nuestras proposiciones.

Para nosotros, el presupuesto de Marina debe ocupar el segundo lugar, (1) puesto que el de Hacienda tiene el primero; pero ambos están ligados, y así lo comprendieron Palúno, Ensenada, Valdés, Colbert y sus subios monarcas.

La preferencia que damos á los gastos de la Marina,afortunadamente está apoyada por hechos justos, los cuales demuestran que en España, hoy día, no hay inconveniente de ocuparse de la Marina por temor de perjudicar á los otros ramos. En Fomento se ha adelantado muchísimo en el alumbrado de las costas, en telegrafos eléctricos y caminos de hierro. El orden está asegurado con leyes mejoradas. Los códigos se reformaron. La situación de la Iglesia se procuró consolidarla, y el ramo de Guerra continúa trabajando en su organización general. Indudablemente la Marina exige una decidida protección, por ser el departamento de más vastas atenciones, que debe costar más y en el que todo es en grande escala. Además quedó algo retrasada por las guerras civiles y discordias políticas, y para darle un impulso rápido se necesita hacer mucho. Todo es pequeño al lado del mecanismo que constituye la Mari-

(1) Hoy día notará que es el tercero el puesto que le corresponde, pues antes que él está el de Fomento, pues falta bastante en puertos y canales.