La Marina española (1867-12-30 00:00:00), página 4

triotismo para reemplazarlos con otros que, adaptándose á los adelantos recientes, reunan todas las condiciones que hoy exige la construcción moderna.

Solo así podremos conservar el prestigio que nuestra regeneración marítima le ha dado á la nación, y únicamente de ese modo podrá contrarrestarse la causa que, no por culpa de la administración de marina, como ya hemos probado, sino por la fuerza irresistible de los hechos, han impedido el pronto desarrollo de la Armada.

C. F. D.

ALGO SOBRE MARINA.

INTRODUCCION.

Es muy triste que haya necesidad en España de fijar con toda exactitud las verdaderas ideas respecto á la marina; pero ello es indudable, que hasta ese extremo hemos llegado por efecto de las tendencias de la época y de la ignorancia general.

No entra en nuestro propósito hacer alarde de erudición inútil, buscando y descifrando con afán en códices empolvados, carcomidos e ininteligibles, el origen de la navegación y las causas que han influido en las trasformaciones que ha experimentado el material marítimo, desde los tiempos más remotos hasta la hora en que vamos á exponer nuestras ideas sobre tan trascendental asunto. Otro más práctico y de utilidad más inmediata es el objeto que abrigamos ahora, y únicamente indicaremos, cual síntesis de nuestras convicciones, que así como el primer bajeel conocido salvó al género humano de un completo exterminio, la marina está llamada á salvar siempre al mundo de los terribles catáclismos á que le espone sin cesar el insensato orgullo é insaciable codicia de los hombres.

Desde que el genio de Colon, fundado en principios muy sencillos pero desconocidos en su tiempo, abrió las puertas de un nuevo mundo á las gentes de todas las naciones, se efectuó un cambio radical en el modo de ser de todo el globo, y con especialidad en Europa, que estaba al frente de la civilización del mundo conocido, y en América, que, por efecto de aquel fecundo y grandioso suceso, entró á tomar parte en el concierto general de intereses que debía producir, andando el tiempo, su confraternidad con los pueblos antiguos.

Sola y aislada antes, ó al menos desde época remota, ignoraba lo que sucedía no muy lejos de ella; y la Europa á su vez ignoraba también que existiesen semejantes regiones, puesto que las oscuras tradiciones que de ello se tenían no adquirieron la suficiente fuerza para excitar la curiosidad de las gentes hasta que el gran Colon, mostrándoles la realidad, despertó en ellas la codicia.

Tres pequeños bajeles le bastaron al genio para lanzarse, sin otro apoyo que su fe, á un piélago desconocido é insondable, en donde únicamente le guiaba la claridad de una idea fija, gigantesca y exacta hasta tal punto, que él mismo se asombró al oír el grito mágico y bien sentido de ¡Terra!... lanzado con júbilo á su alrededor.

Desde aquel instante cambió la faz del mundo.

Eosos dos hechos, que simbolizan la importancia trascendental de la marina, nos ha parecido oportuno consignarlos aquí para que se fije en ellos filosóficamente la atención, y se comprenda que no está en nuestro ánimo empequeñecer las cuestiones que nos propone mos ventilar, descendiendo al terreno de las personalidades; pues lo realmente útil es buscar la verdad fundamental de las cosas, haciendo, en cuanto sea posible, abstracción completa de los hombres y de sus errores.

Desde el momento, pues, en que se realizó el gran descubrimiento de Colon, no solo surgieron nuevas necesidades, sino que cambió además el sistema y los medios que se empleaban en la navegación.

La codicia, las rivalidades nacionales y sus funestísimas querellas que en el orden natural de los sucesos debieron extirpar aquél magnífico acontecimiento, han ido, sin embargo, providencial y majestuosamente creando lo que existe; y hoy podemos decir, con cierta exactitud, que el mar es una inmensa y riquísima heredad, de cuyo usufructo participa la humanidad entera.

España fue la que dio origen á este nuevo desarrollo social, y por ello atrajo sobre sí la emulación de las demás naciones. Luchó con todas ellas durante mucho tiempo en incesante y desigual pelea, hasta que sucumbió por fin, no ya ante el número de sus contrarios, sino ante lo innumerables de sus propias torpezas.

La improvisión de los gobiernos y la incuria de los gobernados, han conducido esta noble nación al triste abatimiento en que se encuentra hoy, y de cuyo estado es forzoso sacarla, no tanto por provecho nuestro como por gratitud hacia la Providencia, que la dotó de numerosos sabios y de infinitos héroes que la enaltecieron con justas y benéficas leyes y con portentosos monumentos, y la engrandecieron con sus descubrimientos importantes y sus conquistas prodigiosas.

Eso dice la historia y eso aconseja la razón; tomemos pues, los hechos en el estado en que hoy se encuentran, y, aleccionados con lo que ya pasó, examinemos cuidadosamente lo que conviene hacer para ir conservando la poca vida que todavía nos queda, hasta que llegue la hora de la reacción, que ha de curarnos del orgullo torpe é insensato que á todos ofendía, devolviéndonos la entereza y la virilidad de los antiguos tiempos, para que podamos decir con entera verdad que aun vive España.

Contribuir en algo á obra tan meritoria es nuestro objeto; y para ello, concretándonos á lo presente que se ve y á lo futuro en cuanto pueda preverse, vamos á precisar la importante cuestión que ha puesto la pluma en nuestras manos.

El comercio, las relaciones internacionales y con especialidad las transatlánticas, la protección de aquel, el sostenimiento de estas, el amparo y defensa de nuestras