La Marina española (1868-01-12 00:00:00), página 10

marina tan colosal? No es tan solo por la exigencia que le impone el ser insular y con colonias ultra-mar. No la principal causa la constituye la convicción, la inclinación, la afición á todas las cosas de la mar, de la marina.

En Inglaterra, nación industrial, agrícola y comercial, todas las miradas se fijan en el poder de la marina, y desde el Rey, el gobierno, el particular, el padre, el hijo, la fomentan, la protegen, la consideran como el primer sostén de la riqueza y del poderío británico.

¿Qué son y serán las naciones insulares y peninsulares que no siguen la conducta de la Inglaterra?

¡El ejemplo lo tenemos inmediato, decisivo, en la Francia de hace algunos años, en la Holanda, en el Portugal... antiguos!

Pero la importancia de la marina, de su necesidad é influencia, ya la conocen, la sienten los jóvenes reinos de Italia y de Prusia, y dentro de muy poco el de Grecia y algunas repúblicas de América. Evitemos ir retrogrando entre las naciones marítimas.

El pabellón de las naciones no marítimas está olvidado, vive alejado del concurso universal, y así se afanan por tener en sus territorios un pedazo de tierra bañado por la mar, un buque que lleve su bandera y su ser por ambos mundos.

Precisamente la España es tal vez la que debe más glorias, más rasgos heroicos, más provechos y poderio á la marina.

La marina española cuenta con una historia sin igual y digna de otro resultado; pero los independientes, bravos y orgullosos españoles, fallos de la suficiente maldicia y perspicacia, se dejaron engañar por interesados extranjeros, y su poder naval pereció, y con él la afición á la marina.

Contribuyamos todos los buenos españoles, cual más, cual menos, á levantar de nuevo ese espíritu naval de que carecemos, y secundemos los esfuerzos que hizo y hace el Estado por restaurar la Armada que sucumbió en el glorioso combate de Trafalgar, y luego sus restos á manos de pérdidos consejos estrangos, y á la ignorancia, ya que no á la mala fé, de débiles españoles.

La marina no se crea, se sostiene y se aumenta con solo los recursos pecuniarios y disposiciones de los gobiernos.

Las naciones en las que no existe la afición y el convencimiento de la necesidad de la marina, todos sus esfuerzos oficiales se estrellan contra la indiferencia general, contra la repugnancia á las cosas de mar.

La Francia es ejemplo inmediato de ello. Sabemos los inmensos sacrificios hechos por el Estado para sostener una marina militar poderosa, y cuánto le falta para conseguirlo, no obstante las señaladas mejoras que en estos últimos años ha tocado.

Congratularnos debemos los amantes á la marina de ver el cambio que se va operando en España respecto á ella en todo lo oficial particularmente.

La mercante acrece en varios conceptos.

La de guerra se regenera, está asegurada su existencia, pues tiene bases tales como arsenales, personal é instrucción, y algunos buques.

Solo falta que los aficionados aumenten, aunque sea á costa de los de los toros. Para ser aficionado á una especialidad cualquiera no es indispensable ser profesor en ella ni aun discípulo.

Yo, que me mareo, y si es preciso temo los temporales y malos ratos que se pasan á bordo, pues he navegado algo, soy aficionadísimo á la marina, á todo lo de la mar, y hace muchísimos años que con mis débiles escritos me ocupo de su fomento y de su vida. ¡Ujá! hubiera muchos españoles que pensasen así!

La generalidad de los aficionados á los toros no entienden de tauromaquia, temen á un toro como á la muerte, y sin embargo, aunque existan los toros y los toreros, sin aficionados no habría lidias públicas. (Los toreros, casi en su totalidad, son los menos aficionados á los toros, y lo son por costumbre, por ser su oficio, y por estar sostenidos por los aficionados.)

El Oficial de marina es el menos aficionado á navegar, y casi el único que en España sostiene la marina, y eso que por experiencia conoce lo rudo y penoso de su oficio, y si volviese á nacer, como suele decirse, no sería voluntariamente Guardia marina; y no obstante sus hijos son marinos. Esto enaltecé á esta benemérita corporación, que sirve con entusiasmo y se esconde en toda á sus deberes.

La marina, pues, necesita contar con aficionados, como desgraciadamente tienen las corridas de toros, que cooperen á su engrandecimiento y hagan la debida justicia á sus servicios peligrosos y útiles, á sus campañas de navegaciones y de guerra; á las privaciones que sufre, considerándola como el principal sostén de la gloria, de la riqueza y de la honra de la bandera nacional, y no vea en la nación la crítica continua á sus actos ó la indiferencia que mata.

Esfóremos por hacer inclinar la balanza de las ideas de los españoles á cosas de marina, y ya con escritos, con dibujos, con modelos de buques, con regatas, con espectáculos navales, con exposiciones náuticas, etc., fijemos sus pensamientos hacia ella, y reguemos á los verdaderos marinos, que son los llamados á secundarnos con sus luces, experiencia, generosidad y propio interés, tratándonos con indulgencia y como maestros, á ser la principal base de este desarrollo indispensable á la afición de los españoles á la marina, y quede la poesía para nosotros y la realidad para ellos, pues es conveniente existan vates que canten sus proezas, y dirigíendolos también á los que tienen la suerte de vivir en los puertos de mar, les invitamos á que en ellos, como en Bilbao, se establezcan sociedades de regatas, y por todos los medios conocidos en otras naciones se procure dirigir al pueblo hacia una afición útil y de resultados inmensos para el porvenir de la patria, desviándolo, por lo menos en el litoral e islas, de espectáculos tan contrarios á la civilización y adelantos del país como son las corridas de toros.

JAVIER DE SANTIAGO Y HOPPE.

Editor responsable, D. RICARDO CABALLERO.

MADRID, 1868.

IMPRENTA DE R. LABAJOS, CALLE DE LA CEBEA, NÚM. 27.