La Marina española (1868-09-12 00:00:00), página 11

pal para las importaciones de Escocia, tiene 12 fábricas, algunas de las cuales refinan, como las de Glasgow, de 100 á 150 toneladas de azúcar diariamente. A pesar de estar este artículo por lo regular de uno á dos chelines más caro que en el de Londres, todavía pueden ofrecerla refinada estos fabricantes á precios más bajos que sus competidores ingleses. Recientemente ha suspendido sus operaciones, sin duda por esta causa, uno de los refinos más importantes de aquella capital. Dícese que hay varios otros que se hallan también en decadencia, y en general se cree que se irá arraigando y desarrollando cada vez más este importante ramo de la industria británica en puertos que, como los de Clyde, poseen tan excelentes condiciones para ello.

El azúcar importado en este río en 1866 ascendió á 447.587 toneladas; y como el total importado en el Reino-Unido en el mismo año no excedió de 530.403 toneladas, resulta que se importa por el Clyde más de una cuarta parte de las importaciones generales de azúcar en este país. Las importaciones de 1867 han subido á 580.817, el consumo interior á 609.180 y las exportaciones á 19.020 toneladas.

El precio del azúcar terciada refinada y de buena calidad es actualmente de 42 chelines por quintal inglés de 56 kilogramos, y los derechos de importación de las mieles de Cuba 3 chelines y 6 peniques por la misma cantidad.

Los ingleses consumen en la fabricación de la cerveza 70.000 toneladas de azúcar al año; pero los escoceses e irlandeses solo emplean en ella 205 toneladas. La bebida general de Irlanda y Escocia son los aguardientes y brandys. Los escoceses fabrican anualmente 10 millones de galones de whisky, de los cuales beben 6 millones al año.

Desde 1855 hasta 1867 el consumo del azúcar ha aumentado aquí en un 302 por 100, el té en 68 por 100, y en 36 por 100 el del tabaco. En 1866 se importaron en el Clyde 3 millones de kilogramos de té y 1.088.000 de tabaco. Estos solos datos estadísticos bastan para demostrar la importancia marítima mercantil de tan preciosa arteria.

En 1867 han entrado en el Clyde, procedentes de nuestras posesiones ultramarinas, 12 buques españoles cargados de azúcar, con 41.451 toneladas de porte y 574 tripulantes. La cantidad traída por dichos buques ha consistido en 40.337 cajas, 6.617 bocoyes, 591 tercerolas y 371 barriles, ó sean 41.516 toneladas aproximadamente de peso en todo. Las importaciones de nuestros azúcares bajo pabellón español son, sin embargo, inferiores á las que se hacen bajo pabellón extranjero.

Los buques procedentes de todas las naciones que en el mismo año han entrado en este país, ascienden á 1.268 con 535.030 toneladas. Las salidas de naves extranjeras para todos los mares sumaron 1.302 con 622.680 toneladas de porte, dando por lo tanto un total de 2.570 buques con 4.257.170 toneladas de porte para el movimiento marítimo mercantil del período en cuestión.

Los buques españoles que en el último trimestre de 1867 entraron y salieron de estos puertos ascendieron á 16, con 4.286 toneladas de porte, 202 tripulantes, y cargamentos por valor declarado y calculado de 214.407 libras esterlinas, contra los números respectivos de 21, 6.544, 268 y 264.222 libras esterlinas en el tercer trimestre del mismo año. Las naves extranjeras ocupadas entre estos y nuestros puertos subieron en el dicho trimestre á 81 con 23.589 toneladas de cabida, 983 marineros, y mercancías por valor de 201.182, contra 108, 36.788, 1.341 y 1.366.999 en el trimestre que sirve de término de comparación.

El movimiento marítimo general del trimestre en cuestión se elevó, por consiguiente, á 97 buques con 27.875 toneladas de porte, 1.485 tripulantes, y cargamentos por valor de 412.389 libras esterlinas contra 129, 43.300, y 1.631.221 libras en el trimestre precedente, arrojando, por lo tanto, una baja de 32 buques, 15.435 toneladas, 124 tripulantes, y 1.218.932 libras esterlinas, comparado con el mismo.

El movimiento total del año ha subido á 464 buques con 148.170 toneladas, 5.801 tripulantes, y mercancías por valor de 3.951.361 libras esterlinas.

Las entradas y salidas de buques en los cuatro viceconsulados dependientes de este consulado de mi cargo se han elevado en el mismo período á 91 con 16.514 toneladas, 803 tripulantes y cargamentos por valor de 233.500 libras esterlinas. Sumando estas cifras con las anteriores, resulta que el movimiento total del comercio entre la Escocia, que constituye ahora mi distrito consular, y los puertos españoles, se ha hecho por 335 buques con 164.714 toneladas, 6.607 tripulantes y cargamentos por valor de 4.197.861 libras esterlinas.

La baja del último trimestre se ha hecho sentir más en el comercio con los puertos de la Península que con los de las posesiones españolas de Ultramar. La decadencia del comercio en el período en cuestión ha sido, por lo demás, general en este país, como lo demuestran las estadísticas publicadas por la Dirección de comercio del ministerio de Estado inglés. El mundo comercial no parece, pues, que se ha recobrado todavía del choque que recibió en la crisis monetaria de 1866, y la casi completa ausencia de especulación que se observa en la actualidad se explica suficientemente por la desanimación de los negocios en la última parte de 1867.

En el año que acaba de espirar ha abundado el precioso metal, pero ha escaseado la confianza y andado escondido el crédito. Sus principales rasgos característicos pueden resumirse diciendo que ha habido en él mucho dinero, poca especulación y poquísima ganancias. Es de esperar, por lo tanto, que 1868 sea, bajo todos estos conceptos, más propicio para el comercio de ambas naciones.