La Marina española (1868-05-24 00:00:00), página 4

y salió al mar; los Oficiales, y particularmente el Comandante que sucedió al que antes mandaba el navío, se despidieron de sus compañeros y familias para la eternidad, y á la eternidad fueron. Murió, pues, el padre de Chacon de la misma manera que murió Chacon, en cumplimiento de su deber. También el padre de la viuda pereció del mismo modo en una baliza á consecuencia de un naufragio, y tiene también por tumba el Océano.

Yo bien sé, Sres. Diputados, que estos dos casos no tienen nada que ver con la cuestión de si fué gobernador civil ó no el Jefe Chacon, pero siempre son causas para que el país vea en la desgracia de esta familia motivos suficientes para que los Sres. Diputados tomen en consideración esta proposición, y creo que el país tendrá una satisfacción en que llegue á ser ley, á fin de que esa desgraciada viuda obtenga la viudedad de gobernador civil, como la obtienen las viudas de los sucesores de Chacon, los cuales obtienen además el empleo inmediato de general á los tres años de estar allí. Todos los gobernadores que van en la actualidad á Fernando Poo, marchan sobre la base que estableció este Jefe con su gran talento.

Como no se ha podido obtener el título de gobernador, se pide al Congreso que prescindiendo de ese título, tome en consideración esta proposición de ley. Yo creo que el Gobierno de S. M., y particularmente el señor Ministro de Ultramar, tendrán antecedentes sobre esta materia, y me alegraría muchísimo de que el señor Ministro dijera lo que le pareciera oportuno, para que viese el Congreso que el Gobierno no tiene inconveniente en que se tome en consideración.

El Sr. Ministro de ULTRAMAR (Marqués de Loja): Creería, Sres. Diputados, faltar á un deber si no correspondiese á la exaltación que el Sr. Santiago y Hoppe me ha dirigido. Parece, muy parece ha sido el Congreso, y lo ha sido también el Gobierno, en la concesión de estas gracias, puesto que de gracia se trata ahora; pero el Oficial á que se refiere la proposición de ley que se discute es una excepción á mi juicio en esta clase de cuestiones.

Es efectivamente cierto que el Sr. Chacon, no solamente fué uno de los primeros Oficiales de la Marina española, sino que como Gobernador de Fernando Poo, como primer Gobernador, dió levantadas pruebas de su mérito, indiscutible como hombre de mando. Puede decirse que el Sr. Chacon fundó la colonia de Fernando Poo: lo que él estableció allí subsiste todavía; y si en la perfección que naturalmente tienen todas las cosas humanas ha adelantado esta colonia, es innegable que el Sr. Chacon dió los primeros pasos. Debo llamar la atención del Congreso en este punto sobre una cuestión de alta importancia. Los Sres. Diputados saben perfectamente que la unidad religiosa era desconocida en Fernando Poo. Pues bien: uno de los primeros cuidados del Sr. Chacon fué establecerla sobre bases tan sólidas, que se ha conservado inalterable, y el Gobierno ha dedicado toda su atención á este asunto.

Se trata de un Oficial de altísimo, de indisputable mérito, y tan desgraciado, como ha dicho el Sr. Santiago y Hoppe, que parece que esa familia trae consigo una calamidad constante, de tal modo que no puede citarse una sola persona de esa familia que no haya sufrido muchas desgracias. El Sr. Chacon, después de haber servido á su país con verdadero celo, contrajo una enfermedad en Fernando Poo que le llevó al sepulcro y dejó á su viuda pobre, muy pobre, con seis hijas. Yo creo que estas consideraciones moverán el ánimo del Congreso, como mueven el del ministro que tiene la honra de dirigirle la palabra.

Al hablar así estoy de acuerdo con el Sr. Ministro de Marina, que como yo conoce perfectamente las condiciones de este ilustre marino y le considera acreedor á esta distinción especial que recae en favor de una familia muy desgraciada y merecedora de la consideración del Congreso.

No digo más, porque el Gobierno no debe tampoco influir en nada respecto de la decisión que el Congreso adopte, si bien considera que este es un caso tan excepcional, que bien pudiera separarse algún tanto de la marcha hasta ahora establecida en esta clase de cuestiones.

El Sr. SANTIAGO Y HOPPE: Pido la palabra para rectificar.

El Sr. PRESIDENTE: La tiene V. S.

El Sr. SANTIAGO Y HOPPE: Me levanto lleno de verdadero agradecimiento, y creo hacerme intérprete del cuerpo de la Armada, porque todo el cuerpo apreciaba en alto grado á este Jefe, sí digo qué se asocia á los sentimientos manifestados por el Sr. Ministro de Ultramar. Me parece que hasta lo dicho por el Sr. Ministro para que el Congreso tome en consideración esta proposición de ley.

Leída por segunda vez la proposición de ley, y hecha la pregunta de si se tomaba en consideración, el Congreso así lo acordó.

El Sr. PRESIDENTE: Esta proposición de ley pasará á la comisión de Gracias ó Pensiones.

VIAJES CIENTÍFICOS DE LA MARINA REAL.

La Marina del Estado, que el vulgo considera como parte integrante del ejército destinado únicamente á mantener el orden interior y defender el país contra sus enemigos exteriores, tiene otros deberes de tanta ó mayor importancia social que la de imponer respeto por las armas y hacer obedecer las leyes. Su misión es más grande y de intereses más generales que los cometidos á la milicia, con la cual comparte las fatigas. ¿Quién no conoce su influencia en el comercio y las industrias marítimas? ¿Quién ha llevado la civilización al otro lado de los mares y mantenido las relaciones sociales entre las naciones que éstos separan? Y por fin, ¿á quién se debe el descubrimiento de tantos pueblos cuya importante existencia ignoró la antigüedad? A la Marina; cuerpo esencialmente científico al par que político-militar.

Si haciendo respetar los derechos del país son gloriosas sus empresas, no lo son menos cuando se emplean trabajos de estudio y experimentación, cuyos resultados suelen ser con frecuencia de un interés general