La Marina española (1867-12-01 00:00:00), página 4

gunda campaña, y los marineros que hayan cumplido la primera podrán circular sin licencia por todo el territorio de la monarquía y marchar á países extranjeros, ejerciendo libremente en todas partes las industrias marítimas.

Y estos importantes y bienhechores principios tendrán rápida e inmediata aplicación. Los matriculados que se hallan cumpliendo en la actualidad la segunda campaña, serán licenciados y volverán inmediatamente á sus hogares; los matriculados que en el día están dispuestos á marchar á los departamentos para empezar también la segunda campaña, recibirán la licencia absoluta; y estas clases y las licenciadas anteriormente se encontrarán desde el 1º de febrero de 1867 á la navegación ó á cualesquiera de los trabajos propios del marino, sin necesidad de licencias ni de fianzas, encontrando la marina mercante un personal inteligente, laborioso y activo que la permita ensanchar la esfera de su acción con grandes ventajas del comercio en general.

Es esta, Señora, la mejor, la más grata recompensa que V. M. puede otorgar á esos valientes y sufridos marineros, siempre dispuestos á arrostrar todo linaje de peligros por defender la honra y los intereses de la nación, y que recientemente han adquirido nuevos títulos á la consideración de V. M. en memorables campañas.

Mejorada de esta suerte la condición de los marineros, abierto y franco el camino para que todos los habitantes de nuestras extensas costas se familiaricen con la vida del mar, es indudable que habremos facilitado el desarrollo de un gran comercio marítimo, haciéndose en el porvenir más fácil y expedito el reclutamiento indispensable para sostener una fuerte y poderosa marina de guerra.

Pero si el ministro que suscribe cree que con la reducción á cuatro años del tiempo de servicio, se disminuye considerablemente el que pesa sobre los matriculados, desea también facilitar la continuación voluntaria de aquél, porque de este modo se disminuyen los reclutamientos sucesivos y se hace posible la existencia como núcleo de la tripulación de los buques de guerra, de un gran número de marineros veteranos acostumbrados á las rudas faenas de abordo, y por lo tanto más hábiles y expertos en toda clase de trabajos y maniobras.

De aquí que se otorguen á los marineros iguales derechos que los concedidos al ejército de tierra en cuanto á premios de constancia, con tal que reúnan los mismos años de servicio y no incurran en faltas de las que llevan consigo la privación de este derecho.

A la vez que se trata de mantener por estos medios á bordo de los buques de guerra un personal práctico y aguerrido, se conceden nuevos estímulos para que entren en la Armada jóvenes de 12 á 15 años, pudiendo así formarse marineros inteligentes de los hijos y huérfanos de familias pobres, los cuales encontrarán en la Armada recursos para aprender un ventajoso oficio, que les libre de contraer una vagancia trascendental á toda la vida.

El desarrollo de las industrias marítimas por medio de la libertad de explotación; la mejora en las condiciones de los matriculados por la rebaja del tiempo de servicio y por las grandes facilidades dadas para la inscripción en la matrícula; el aumento de la población flotante y la creación de una gran marina mercante, base sólida y firmísima de la de guerra; la facilidad en los reclutamientos sucesivos por el corto tiempo de servicio y por las recompensas otorgadas, son los principios fundamentales de la reforma.

Es indudable que las matrículas en sus actuales condiciones, han prestado y prestan grandes servicios; pero extendida considerablemente la acción del comercio exterior, teniendo fácil entrada por nuestros puertos producciones de otros países y abaratándose cada día más los trasportes en buques extranjeros, lo es también que necesita la institución una reforma de general conveniencia, cuya clave consiste en la prestación del servicio en un solo período. Prolongar por más tiempo tal estado de cosas, á más de poco equitativo, sería perjudicial al país, á la institución de las matrículas, á la Armada y en suma á los altos intereses del Estado.

Para armonizar tantos y tan considerables intereses y facilitar el desarrollo, el ministro que suscribe, fundado en las consideraciones expuestas, y de acuerdo con el Consejo de ministros, tiene la honra de someter á la aprobación de V. M. el adjunto proyecto de decreto.

Madrid 27 Noviembre 1867.—Señora.—A. L. R. P. de V. M., Martín Belda.

Real decreto.

Conformándome con lo propuesto por el ministro de Marina, de acuerdo con el Consejo de ministros,

Vengo en decretar lo siguiente:

Artículo 1.º Los individuos mayores de 19 y menores de 30 años que ejerzan industrias u oficios marítimos deberán inscribirse en la matrícula de mar, por considerarse que prefieren cumplir en la Armada el servicio al Estado, impuesto en su ley fundamental á todos los españoles.

Art. 2.º Queda suprimido el reconocimiento facultativo que en el día precede á la matrículación, no siendo inconveniente para obtenerla ninguna dolencia ni defecto físico.

Art. 3.º Para la observancia de lo que preceptúa el art. 1.º, á fin de prevenir abusos en perjuicio de los matriculados, serán inscritos y desde luego ingresarán en el servicio de la Armada, los mayores de 19 años que sin haber verificado su matrículación continúen ejerciendo la industria de mar.

Art. 4.º A los que no estén comprendidos en las edades que determina el art. 1.º, les estará para ejercer cualquiera oficio de la matrícula, la opción de su fe de bautismo legalizado, cuando las autoridades del ramo lo soliciten, y se exijan á fin de cerciorarse del derecho que les asiste, entendiéndose respecto de los menores de 19 años que esta franquicia no les exime de lo previsto en el art. 127 de la ley general de reemplazo sobre ausencias del reino.

Art. 5.º Queda suprimido el retiro ó segunda campaña á que están obligados los matriculados de mar. En su consecuencia se reduce dicha obligación en los llamamientos ordinarios de marinería para las atenciones de la Armada, á una sola campaña de cuatro años, mas el breve período que exija la situación de reten en que se encuentren los individuos próximos á ingresar en el servicio.

Art. 6.º El ingreso en el servicio obedecerá al orden de inscripción en la matrícula respectiva, quedando legalmente exento de servir en la Armada el individuo á quien al cumplir 50 años de edad no le hubiese correspondido su turno, sin que por ello pierda su derecho de matriculado.

Art. 7.º El período de reten será de abono para todos los efectos que no se refieran á la disminución de la campaña, establecida la cual deberá contarse desde el día en que se hallen listos los cupos para ser remitidos á las capitales de los departamentos.

Art. 8.º En analogía con lo prescrito en el art. 5.º del real decreto de 24 de Enero último sobre la organización del ejército, solamente en caso extraordinario de guerra, que reclame un número escaso de gente de mar y no pueda cubrirse con todos los matriculados sin campaña, hará el gobierno un llamamiento especial en la forma más equitativa, dando cuenta á las Cortes.