La Marina española (1867-11-24 00:00:00), página 3

LA MARINA ESPAÑOLA
PERIÓDICO DE CIENCIAS E INTERESES MARÍTIMOS.

Año I.        Madrid 24 de Noviembre de 1867.        Núm. 4.º

LAS ECONOMÍAS EN MARINA.

Bajo este epígrafe ha publicado el Diario de Cádiz una serie de bien meditados artículos, en que se prueba de un modo concluyente los perjuicios que origina al país la reducción del presupuesto del ministerio de Marina.

Mucho agradecemos al periódico gaditano que haya tenido suficiente valor para oponerse en estos tiempos á la corriente que á todos nos arrastra en el camino de las economías.

Preciso es convenir en que nuestro carácter meridional é impresionable no es el más á propósito para juzgar con calma y apreciar en su justa medida las necesidades del país.

Hace unos cuantos años que la nación entera acogía con notable entusiasmo la idea de que cada provincia construyera á sus expensas un buque de guerra; y á poco que se hubiese excitado aquel deseo, es muy posible que nuestra marina se hubiera encontrado en un bravísimo período con el aumento repentino de cincuenta fragatas de primera clase.

La Armada entonces, lejos de aprovecharse de la oportunidad acogiéndola la idea de tan agradable perspectiva, consideró perjudicial la realización de aquel deseo, y en vez de estimularle como cuadraba á sus intereses individuales, porque claro es que aumentándose el número de buques se había de aumentar el personal, expuso con calma los inconvenientes que habría de originarnos y los perjuicios que causaría al país un desarrollo tan extraordinario en sus fuerzas navales.

Hoy nos llevan los vientos por distinto rumbo.

La mágica palabra economía es la que nos subyuga, y ya nadie pretende que se fomente la marina, sino por el contrario, que se suprima como un mueble de lujo.

«El mejor medio de rebajar los gastos, es disminuir el número de barcos y los sueldos que se disfrutan en la Armada: con seis vapores sobra para el servicio que nos presta.»

Esto dicen ahora los mismos que querían antes regalarnos las cincuenta fragatas de primera clase.

¿Cuál es hoy el deber de la Armada? Exponer con calma y con mesura los perjuicios que sufriría el país, si por el afán de hacer economías, ahogáramos el germen de los elementos que han de evitarle su ruina, abriendo nuevas fuentes á la riqueza pública.

No se nos oculta que la malicia encontrará motivo para dudar del móvil que nos guía al cumplir ahora con nuestro deber; pero como en último caso lo que podrá decirse nos es que á ello nos estimulan los intereses individuales, y esto no nos ofende ni nos daña, arrostraremos hoy esa contrariedad, con idéntica calma que resistimos antes los halagos.

Si únicamente se tratará de ahorrar en un año la cantidad que se concebiera necesaria para cubrir el déficit de los anteriores presupuestos, no veríamos nosotros inconveniente alguno en que se redujera el número de buques, y se disminuyesen en un tercio, en la mitad, si necesario fuera, los haberes que cobra el personal, haciéndose lo mismo, por supuesto, con todos los servicios públicos y con las demás clases del Estado; pero como ahora no se trata de eso, como lo que en la actualidad se pretende por los que exigen economías á toda costa, es que se organicé un sistema mediante el cual los presupuestos sucesivos vayan disminuyendo de año en año, y esto lleva en sí el sello de la perpetuidad, nosotros, que como medida transitoria no hallábamos dificultad en la disminución de barcos y de haberes, no podremos estar conformes con que se ampare para siempre nuestra escasa flota y se cerceen los sueldos en la Armada.

Para descariarnos ahora de esta última cuestión, indicaremos una sola de las muchas razones en que nos apoyamos para opinar así.

Si en vez de pertenecer á la Armada hubiésemos servido en cualquiera otra de las carreras del Estado, prestando servicios ya en España, ya en las provincias de Ultramar, bien seguro es que nuestra posición sería más ventajosa, y que, ó tendríamos derecho á escañas mayores que el sueldo que ahora disfrutamos, ó habríamos obtenido en la milicia graduaciones más altas que las que hoy tenemos y derecho á un retiro de mayor cuantía.

Con nosotros han ido á América y á Filipinas muchos empleados y muchos de nuestros compañeros del ejército á quienes por el mero hecho de salir de España se les concedía un ascenso ó un grado; y también los hemos llevado al golfo de Guinea obteniendo idéntica ventaja, más la de otro ascenso al terminarse los tres años que permanecieron en aquella región.

Esas recompensas eran justas, nosotros lo reconocemos y lo confesamos; pero también nosotros hemos ido á América y á Filipinas y á Fernando