La Marina española (1868-07-18 00:00:00), página 3

LA MARINA ESPAÑOLA
PERIÓDICO DE CIENCIAS E INTERESES MARÍTIMOS.

Año II.                Madrid 18 de Julio de 1868.                Número 43.

APOSTADEROS DE ULTRAMAR.

V y ÚLTIMO.

Otra de las reformas que se han llevado á cabo en Ultramar consiste en la supresión de las gratificaciones que disfrutaban los Oficiales que se hallan en expectación de embarco, ó desempeñando en tierra destinos de importancia.

Si esa medida se hubiera dictado con el carácter de puramente transitoria, y como resultado de un pensamiento general á que se sujetasen todos los ramos del servicio público, nada tendríamos que decir sobre ella por más que nos doliese, pues comprendemos que la penuria del Erario y las circunstancias atroces en que el país se encuentra, hacen indispensable la adopción de determinaciones extremas para que se sostenga á flote la nave del Estado; pero como quiera que no se halla revestida de dicho carácter transitorio, ni responde tampoco á un pensamiento general de economías, no podemos menos de reproducir con este motivo los razonamientos que expusimos ya, al ocuparnos de las primitivas reformas que adoptó el Sr. Beida.

Aun cuando las ordenanzas de la Armada no prescribieran terminantemente que los que pertenezcan á los distintos cuerpos que constituyen la Marina de guerra, no tendrán derecho á ascenso alguno en su carrera por los servicios que presten en las posesiones de Ultramar, les bastaría sin duda para no abrir pretensión semejante con tener en cuenta la índole especial de esos mismos servicios, y la práctica generalmente establecida en las demás Marinas europeas.

La movilidad en que se hallan los buques, la perentoriedad de sus viajes, la precisión de ostentar por do quiera el pabellón para ejercer en todos los mares conocidos el protectorado que reclama, y forzosamente necesita la Marina mercante, las expediciones de exploración que con frecuencia emprenden en honra y provecho de los pueblos y de los adelantos de las ciencias, así como también la conveniencia y hasta necesidad en que se halla el Estado de sostener determinadas estaciones navales, para que se acaten sus derechos y se trate á sus súbditos con el respeto que les es debido, sea cual fuere la región en que habiten, serían por sí solas causas suficientes para que no se estableciese en la Armada ese sistema de recompensar con un ascenso á los Oficiales que naveguen ó ejerzan sus destinos en las posesiones de Ultramar, si se rebaje el tiempo de servició á los individuos de marinería que se encuentren en el mismo caso; porque sobre ofrecer graves inconvenientes bajo muchos conceptos, se tropezaría siempre con la gravísima dificultad de que no siendo idénticos los riesgos y penalidades á que se hallan expuestos los que pertenecen á la Armada, al desempeñar en épocas distintas y en periodos diversos las comisiones que se les confieren, no resultarían tampoco equitativas las recompensas que se les otorgasen, pues mientras los unos podrían sólo alegar su dilatado alejamiento de los mares de Europa, los otros tendrían en su favor el cambio de climas, lo tormentoso de los mares y lo mortífero de las latitudes á que se hubieran encontrado expuestos durante sus navegaciones, circunstancias en sí tan diferentes y tan imposibles de apreciar con toda exactitud, que ni aun estableciendo una minuciosa graduación en que se comprendieran todas ellas, se podría llegar á un resultado equitativo y justo.

Así lo han comprendido siempre los Oficiales de Marina, y por eso no han pretendido nunca que se les conceda las mismas ventajas por sus servicios en las posesiones de Ultramar que á los Oficiales del Ejército.

Sabián perfectamente, desde antes de ingresar en la Armada, que sus servicios en aquellas regiones ó en cualesquiera otras á que les condujera las necesidades de la patria, no les habían de reportar adelanto alguno en su carrera, y se resignaban desde luego á esa contrariedad y á la desventajosa posición en que esto los ponía, tanto en lo presente como en lo porvenir, respecto á sus compañeros del Ejército, sin que por ello se comportaran poco remunerados ni se encontraran cuperados á sus propios ojos ni ante la sociedad en que vivían.

Verdad es que al designársele la categoría en que sean sus grados se les debía considerar en la milicia, se asimilaba, en cierto modo, á un Teniente de navio, por ejemplo, con un Capitán; pero como esa misma asimilación ha existido siempre, sino expresa, tacitamente al menos, entre las demás carreras del Estado y la milicia, sin que por ello el Juez se le haya concebido Capitán, ni al Magistrado Coronel, el Teniente de navio se crea solo Teniente de navio, ó lo que es lo mismo, Oficial de Marina, y no se había cuidado de averiguar jamás si era poco ó mucha su categoría con relación á los Oficiales del Ejército ni á los demás servidores del país.

Ellos pensaban que cuando se prestan servicios desiguales las recompensas deben ser desiguales también, y convencidos de la equidad de ese principio y seguros de su aplicación, no se veían en la necesidad de esta