La Marina española (1868-09-18 00:00:00), página 9

kilogramas, y que se eleve el espesor de las planchas de blindaje hasta 20 centímetros.

Pero llegó el momento en que fué necesario detenerse en esta vía, porque mientras los cañones eran más enormes, menos los podían soportar los buques; y además no se podía cargar los costados de los últimos de masas de metal tan considerables, sin privarles de las cualidades náuticas que tanto importa conservar.

Por esto fue forzoso reducir el armamento de un buque á un escaso número de piezas de gran calibre, y decidirse al mismo tiempo á reforzar solo la coraza en aquellos sitios que son más esenciales, cubriendo lo restante del casco de tal suerte, que puede ser impunemente herido en las partes menos reforzadas.

Tales son las condiciones que han servido de dato para formar el programa y la creación de los nuevos tipos de buques, de los cuales se ven á la izquierda de la lámina á que hemos hecho referencia, y que tenemos á la vista dos modelos que consisten en la fragata de primer orden la Marengo, de 950 caballos, y la corbeta, de 450, Alma. Mientras que los buques blindados la Couronne, la Gloire, la Normandie, por ejemplo, están revestidos de una coraza de espesor uniforme, y con portas en toda su extensión, la Marengo únicamente lleva 12 cañones, todos reunidos en el espacio central, comprendido entre el palo de trinquete y el mayor. De estas 12 piezas, 4 son del calibre de 24 centímetros, estando montadas giratoriamente en 4 torres, colocadas dos á dos sobre los costados ó bordas, de tal manera, que sus tiros abarcan todas las direcciones; las otras ocho piezas de 19 centímetros están montadas en la batería del entrepuente.

Toda esta parte central, que comprende además la cámara de la máquina, está protegida exteriormente por un blindaje de 22 centímetros de espesor, invulnerable á todos los proyectiles conocidos, y forma en el buque un departamento aislado enteramente por mamparas que la separan de las secciones de proa y popa. De este modo, siendo estas dos independientes, podrán ser atravesadas por los proyectiles, sin que por ello quede el buque fuera de combate. No obstante, la proa y popa están cubiertas de una armadura de 15 centímetros, suficiente todavía para asegurar su invulnerabilidad en la mayor parte de los casos. Tales son las propiedades que particularizan á este nuevo tipo, que como se ve constituye un progreso notable sobre los buques blindados existentes. Además tienen el espolón muy saliente, como si esa fuera la propiedad característica de esta clase de buques; contando además con mucha guinda en su arboladura, para proporcionarles una estabilidad muy superior á la que ofrecían los palos bajos, usados hasta ahora en los barcos de las otras clases.

La corbeta Alma sólo difiere de la Marengo en sus dimensiones y armamento, que se compone de cañones de 16 centímetros en lugar de 24; el número de torres, que estaba fijado en 4, se ha reducido á 2 para los buques de este nuevo modelo.

Al lado de estos tipos, que llenan todas las condiciones deseadas para la navegación de alta mar, se hallan colocados en la citada lámina los buques destinados únicamente á la navegación costera ó del litoral y á combatir en las inmediaciones de los puertos. De este número son las baterías flotantes Arrogante y Embuscade, de 120 caballos cada una, y los guarda-costas Belier y Tureau, de 420 caballos. Su armamento consiste en un solo cañón, alojado en una torre colocada en la proa. La forma bombeadá, convexa ó de curva, que afectan exteriormente, está fundada en este hecho: que la fuerza de penetración de los proyectiles se reduce notablemente cuando chocan oblicuamente en el blanco, en lugar de herirle perpendicularmente; por cuya circunstancia, los guarda-costas del tipo del Tureau que sólo presentan planos resbaladizos en todas direcciones, son eminentemente invulnerables. Lo mismo sucede con el Onondoga y el Rochambeau.

Estos dos buques los compró á los Estados Unidos el gobierno francés.

El Onondoga no ha recibido aun su armamento. En cuanto al Rochambeau, es una de las máquinas más formidable que han salido de los arsenales Norte-americanos. Movido por una máquina de 1.000 caballos, lleva calceor cañones, de los cuales cuatro son de 27 centímetros, y los otros diez son de 24. Los disparos de las dos bandas, hechos á la vez, representarían un peso total de hierro de 2.308 kilogramos. Para concluir diremos que el número de buques blindados que Francia cuenta actualmente en vías de construcción, se eleva á diez y seis, de los cuales cuatro son fragatas, siete corbetas y cuatro guarda-costas, con una batería flotante. Estos buques harán subir á cuarenta y cuatro el efectivo de aquella flota corazzada, y si á esto se añade que posee además setenta buques de vela y trescientos diez y seis de vapor, que representan una fuerza total de 72.860 caballos, se comprenderá bien fácilmente cuál es el poderío de la Marina militar del imperio francés.

DE LA INSTRUCCION DE LA MARINA DE LA GRAN BRETAÑA.

(Continuación.)

Con el fin de facilitar á los jóvenes de los buques de S. M. B. que no tengan instructores navales todos los medios para adquirir un completo conocimiento de los principios y prácticas de la navegación, el Comandante de cada buque debe procurar que la enseñanza esté á cargo de los Masters de ellos, y á fin de que los Guardias marinas, Cadetes y Master assistants (pilotines) adquieran un conocimiento perfecto de maniobras y arte de aparejar, expresan las Ordenanzas el deseo de que en todos los buques se observe, bajo la inspección del Comandante, el siguiente curso de instrucción durante el período que dure la comisión del buque.

4º Los Guardias marinas, Cadetes y pilotines serán dispensados de las guardias desde las ocho de la mañana á las cuatro de la tarde, siempre que el servicio lo permita, pero estarán presentes en todos los ejercicios ó al aparejar algún palo ó otra operación semejante, así