La Marina española (1868-02-29 00:00:00), página 10

que está destinada á una comisión especial, es un buque blindado de la fuerza de 450 caballos, armado con 10 cañones y tripulado por 200 hombres. Siete corbetas más que se están construyendo ahora con la misma fuerza y dotación, se artilarán con 8 cañones de 8 toneladas cada uno, y protegidas por un blindaje de unas 5-9 pulgadas de espesor. Además tienen cinco baterías flotantes de 530 caballos de fuerza y 2 cañones de 14 toneladas cada uno montados en las torres, destinados al servicio de guardia-costas. Todo lo que compone un total de 33 buques, que se dividen en cuatro clases; la primera corresponde á nuestro Washington y Defense, y consta de 16 buques; la segunda es del tipo de nuestros Hércules, pero en escala más pequeña, y se compone de cuatro; la tercera se asemeja á nuestro Prince Cousourk, y reúne ocho buques; y la cuarta, destinada al servicio de guardia-costas y parecida á nuestro Royal Sovereign, se compone de cinco buques.

Por otra parte, existen 16 baterías flotantes de fuerza de 150 caballos, artilladas con 9 á 18 cañones de los antiguos. Comparando las dos escuadras, la diferencia notable entre ambas se demuestra por la uniformidad de la de Francia y la desigualdad ó variedad de la nuestra. Nosotros tenemos más libertad en la construcción, la cual está más ejercitada y experimentada que en Francia; pero no tenemos una Marina capaz de maniobrar uniformemente como lo ha demostrado últimamente la escuadra francesa, que se dirigió de Tolon á Argel con un andar constante en todos los buques de 12 millas por hora.

La Marina austriaca ha sido también aumentada este año, y en Mayo último tenía además de los ocho buques blindados que tomaron parte en el combate de Lissa, los dos de igual clase Krisson y Esterhase, casi listos para salir á la mar. El último es de colosales dimensiones, de ariete y con un blindaje de 8 pulgadas de espesor; además de estos existe el Tegetthoff y tres buques más de igual clase ofrecidos por Hungría, como regalo de este Estado á su nuevo soberano en su próxima coronación. Por lo tanto, Austria cuenta actualmente con una Marina blindada de 44 buques, cuya fuerza igual posee hoy también Rusia.

Prusia, al mismo tiempo, ha hecho grandes esfuerzos este año para la creación de su Marina. El Gobierno ha votado 9.000,000 de thalers, equivalentes aproximadamente á 1.300,000 libras esterlinas para el fomento de la Marina, de los cuales cerca de 1.000,000 debe ser aplicado á la construcción de buques y obras relativas á ellos. Así es que en Prusia, la reacción de la Marina puede decirse que ha empezado con el nacimiento de ella; sus construcciones y sus docks serán por lo tanto muy costosas al principio. El puerto de Jade que se está construyendo en Heppens lleva ya gastado 6.500,000 thalers, y se han destinado este año con el mismo objeto más de 1.300,000 thalers. También se está trabajando en el puerto de Kiel, para cuyas obras está presupuestada la cantidad de 7.010,000 de thalers, de la cual millón y medio ha sido ya gastado en el año de 1867; al mismo tiempo los puertos de Dantric y Stralund costarán este año 50,000 thalers, por las obras que en ellos se están haciendo. La Marina consta solamente hoy día de cinco buques blindados del porte de 16 cañones cada uno: sus blindajes varían de 4 y media pulgadas á 5 de espesor; además existen 37 buques de madera con 20.289 toneladas y 263 cañones.

La Marina rusa ha comprado este año seis buques blindados de primera clase á los Estados Unidos, cuyas fuerzas de mar han sido disminuidas considerablemente. Los demás buques blindados que tienen son pequeños, siendo dicha nación la primera que adoptó la idea del Capitán Coles sobre los buques de torre, bajo cuyo sistema fué construido el Smerch, El Ne Trom Mega fué una excepción, siendo un buque de 3.500 toneladas construido en San Petersburgo por los galibus del Bellerophone, y el hierro con que se construyó fué traído de la Siberia. Rusia posee hoy un total de 300 buques, de los cuales la mayor parte y los de más fuerza están de estacion en el Báltico.

El Gobierno español sostiene una Marina de 430 buques. El número de los blindados es pequeño; siendo el mejor la fragata Victoria, construida en Inglaterra, de 4.862 toneladas, y con un espesor en sus planchas de blindaje de 5 pulgadas y media. Podríamos también hacer una ligera reseña de las Marinas con que cuentan otras naciones como Italia, Suecia y Turquía; pero siendo todas ellas demasiado pequeñas para termino de comparación, sólo diremos que en todas se están haciendo grandes reformas en analogía con los adelantos navales que hasta el día se conocen.

Las principales naciones que pueden rivalizar en Marina con la nuestra son Francia, Austria y Rusia. Ellas se han formado bajo distintas bases que la nuestra, y por tanto merecen un estudio especial. Francia, como hemos visto, posee una fuerza compacta, capaz de dar siempre uniformidad á sus movimientos. América, más confiada en sus propios recursos que Inglaterra y Francia, y con la paz que hoy mantiene, vende la mayor parte de los buques y reduce sus presupuestos á la mitad. Rusia y Francia acuden á ella (como de costumbre) y compran sus barcos blindados, habiéndose adquirido recientemente por el Gobierno francés el célebre Douberberg, y por la Rusia seis buques acorazados. Rusia vuelve otra vez á tener una Marina importante, más adelantada si se quiere que la nuestra, pero ni tan poderosa como ella, ni tan compacta como la de Francia.

Por consiguiente, puede decirse que únicamente Francia es la que nos hace mantener una poderosa Marina; porque estando en lo posible un ataque de ella y cogiendo desprevenida á nuestra importante escuadra del Canal, las consecuencias podrían ser desastrosas. Los Estados Unidos no están en el mismo caso, pues juzgando por nosotros mismos, titubearían mucho en mandar que su escuadra blindada atravasese el Océano para atacar á la nuestra.

Director y Editor responsable, D. JESUALDO DOMINGUEZ.

MADRID.

IMPRENTA DE R. LABAJOS, CALLE DE LA CABEZA, NÚM. 27