La Marina española (1868-05-24 00:00:00), página 10

jefes de las casas de comercio. Simpang tiene muchos puntos de vista magníficos, y algunos de ellos pueden compararse con los más bonitos de Batavia, la tan conocida capital de la isla de Java.

»Me extralimitaría mucho si fuese á dar una noticia extensa de la ciudad de Sourabaya, así como de su población, importación, exportación, etc. Por lo tanto, haré solamente á mis lectores una ligera descripción del arsenal, en donde he tenido el honor de servir, y la existencia del cual, en la época presente, dá á conocer lo que puedan la perseverancia y la constancia.

»Puede decirse que ese terreno que hace veinte años no era más que un pantano, ha sido desenterrado de la mar para la construcción de ese arsenal, cuyo trabajo es solamente debido á los naturales del país.

»En medio de este arsenal hay un espacioso dique, en comunicación directa con la mar, y por consiguiente sometido á los efectos de las mareas. El dique está rodeado de diferentes edificios, entre los que se ven las casas donde viven los oficiales y operarios, tiendas y almacenes de efectos navales y depósitos de carbón y víveres. Allí también se encuentra el astillero y además una especie de campamento perteneciente á los trabajadores del país.

»Como el orchoug es en sí mismo una pequeña colonia, con su policía particular, asistencia médica, etc., tiene también una alcaldía mayor, un club muy sencillo y elegante recientemente abierto en el rincón ó ángulo que forman la mar y el río, y además un obrador ó taller de velas, que se convierte todos los domingos en una especie de capilla, donde alternativamente acuden católicos y protestantes.

»Además del dique ya dicho, hay otro flotante de madera que está en seco y amarrado á él, en el cual pueden entrar buques que no pasen de 200 pies de eslora, mientras se concluye la construcción de uno de hierro de 350 pies de largo que está inmediato al arsenal, y que cuando esté listo será una magnífica muestra de las construcciones de hierro. También hay allí un varadero cubierto con un techo liso de piedra y madera con planchas de hierro galvanizadas. Este varadero ha tenido por espacio de dos años otra aplicación distinta, por ejemplo, la construcción de un vapor transporte llamado Sourabaya (de 230 pies de eslora y 30 de manga), cuyo buque hace pocos días ha sido botado al agua y puede considerarse como el mejor de los buques construidos en esta colonia, pues hasta ahora sólo habían salido de él vapores pequeños y buques de poco calado dedicados al comercio de cabotaje. El Sourabaya está construido totalmente de tela de Java, y teniendo cuidando de conservarlo bien, puede considerarse como un buque de gran duración.

»Dos gradas para buques de las mayores dimensiones, y que se dedican á la navegación del Archipiélago Indico, están casi concluidas en su construcción.

»Dos cabrias poderosas para suspender las calderas de los buques y otros efectos de peso, un pescante de hierro, varios lanchones y otros aparatos facilitan el trabajo que siempre hay.

»Dos dragas de vapor están continuamente en acción para impedir que se ciegue el dique, conservando al mismo tiempo la entrada abierta para el movimiento de los buques, y así, gracias á esta máquina, pueden los buques más grandes entrar y salir en él con todo su cargamento.

»Para los buques de guerra que están careñándose en el arsenal, y cuyas dotaciones viven en tierra, tiene el Gobierno grandes pabellones para los oficiales, y barracas para las tripulaciones, teniendo también los europeos empleados allí su residencia en Halmeeoos, en los edificios que les proporciona el Estado.

»Un inspector de Marina y una especie de primer contramaestre (mester attendant) que pertenece á la Marina Real, un maestro de carpintero de ribera con dos segundos, un guardia-almacen, un contador y un jefe de ingenieros, dirigen con sus respectivos subalternos y dependientes los trabajos del arsenal.

»Los operarios y sus capataces son todos naturales de los pueblos cercanos. Se les paga diariamente al concluir el trabajo, y aunque muchos de ellos sirven continuamente, una parte de los mismos, por ejemplo, los coolies (indígenas) que son los destinados á los trabajos de fuerza, tales como levantar y arrimar pesos, remar, limpiar, etc., se relevan casi diariamente.

»Los sueldos que perciben difieren para los capataces entre un guiden (moneda holandesa) y uno y medio, siendo el de los carpinteros y calafates de medio á uno, y el de los coolies cuarenta céntimos diarios. Cerca de 900 hombres trabajan en el arsenal, aumentándose este número algunas veces hasta mil.

»Para remediar las averías y componer las calderas y máquinas hay un espacioso taller ó factoría, situado en la ciudad sobre el río, y trabaja bajo distintas direcciones en combinación con el arsenal. Nuevas calderas y máquinas de vapor de todas clases se construyen en dicho establecimiento, las cuales no dejan nada que deseare.

»Próximo á esta factoría hay un varadero que se extiende hasta dentro del río, y el que está dedicado á la construcción de esos pequeños vapores de hierro que generalmente están hechos en Holanda y que se envían á las Indias en piezas para armarlos.

»Esto lo dirige un jefe de ingenieros que tiene á sus órdenes dos subalternos del Cuerpo, un contador, un guarda-almacen y cierto número de europeos que trabajan en la fundición, tornería y demás talleres de máquinas.

»Con todo lo dicho, Sr. Director, concluyo este pequeño bosquejo, el cual no es más que una rectificación del artículo que se refiere á la segunda población de las Indias Holandesas, el cual supongo no tendrá Vd. inconveniente en publicar.»