La Marina española (1868-05-06 00:00:00), página 17

permitirá que le diga que está equivocado. En primer lugar, el cuerpo de Pilotos nunca importó 2 millones de reales; en segundo lugar, esa economía se convirtió en un nuevo gasto para el presupuesto, porque al suprimir los Pilotos se aumentó en cada buque un Teniente de navío, y en vez del sueldo de 7 duros y el que más de 92 1/4 mensuales que tenía un Piloto, se cargó al presupuesto con un sueldo de una clase que tenía entonces 46 duros y hoy tiene 50.

Por otra parte, señores, ¿ha existido alguna vez esta gratificación? Pues Marina ha habido en España y buques numerosos y muy bien mandados hemos tenido. Yo desearía que el Sr. Rubalcava me dijera cuándo ha existido esa gratificación.

No hablo de la de bitácora, de la de guarda-bandera y otras que antes no han existido y que se crearon en 1838 y 59. Por haber creado todas esas cosas y por haber cargado excesivamente el presupuesto de Marina es por lo que ha llegado el día necesario de que todo vuelva á su cauce natural. También ha combatido el Sr. Rubalcava la supresión de los juzgados de Marina.

Señores, la existencia de los juzgados de Marina era una cosa anómala. En la Marina había dos primeras instancias. Una primera instancia en cada una de las comandancias de Marina, en los tercios y comandancias; pues todas tenían su tribunal, que no era sin embargo primera instancia, porque volvía á ser primera ante el auditor del departamento. Esto es contrario á todo orden, á toda organización judicial.

Había un número considerable de juzgados; y juzgábense los Sres. Senadores! Por la estadística que lleva el Ministerio fiscal y el Tribunal Supremo y por los datos que la administración tiene en su poder, resulta que todos estos juzgados, que creo habían de llegar á 40, no sustanciaban por término medio cada año, entre asuntos civiles, criminales e incidentes, 500 negocios: 500 negocios, que los tiene cualquier juzgado de primera instancia de Madrid, cualquiera juzgado, no muy importante, de la Península, en el juicio ordinario.

¿Podía yo, señores, deberia yo sospechar esta situación? ¿Podía yo consentir que la nación española, abrumada por el peso de obligaciones que no puede soportar, pague unos tribunales que nada tienen que hacer, que no son necesarios, con las consecuencias que trae consigo ese personal? No. Me decidí á suprimirlo; lo suprimí. En vano se levantaron voces para pedir su restablecimiento. Yo anuncio al Sr. Rubalcava que la supresión quedará consolidada, y dudo que haya Ministro que se atreva á restablecerla.

Señores, ya me he levantado enfermo para venir á responder al Sr. Rubalcava. Repito que no tengo la competencia de S. S. para tratar estas cuestiones con la brillantez y autoridad que en S. S. reside. He dado algunas explicaciones; si mi estado de salud lo permitiera, hubiera sido más extenso.

El Senado me dispensará si he hablado con algún calor, lo cual es efecto de mi temperamento, no de ninguna manera del deseo de molestar á los Sres. Senadores.

El Sr. GIL OSORIO (de la comisión): Pido la palabra.

El Sr. VICEPRESIDENTE (Calonge): El Sr. Gutierrez de Rubalcava tiene la palabra para rectificar.

El Sr. GUTIERREZ DE RUBALCAYA (para rectificar): Empezaré por dar gracias al Sr. Ministro de Marina, que ha tenido la bondad y la consideración de levantarse de la silla, donde ha dicho que estaba enfermo, con el objeto de hacerme la honra de contestar á mis observaciones.

Dice S. S. que las medidas que ha tomado las ha tomado sin lastimar y para corregir considerables abusos.

Yo, la verdad, no alcanzo que se pueda tomar cierta clase de medidas sin lastimar, y hago justicia al señor Belda al suponer que al dictarlas se ha llevado más de la cabeza que del corazón, lo que prueba que es un verdadero hombre de gobierno.

¡Corregir abusos, señores! Alguno habría, no digo yo que no; pero no creo yo que fuesen de tanta consideración. El Senado, que no está en los menores del presupuesto como el Sr. Ministro de Marina, que ha hecho un estudio detenido de él, podría erse que había abusos de otra consideración.

La ida á Santo Domingo. Señores, yo fuí, lo confieso francamente, uno de los primeros el dia que llegó la noticia á la Habana, de que hacia veintitantos días que se había enarbolado el pabellón de España en Santo Domingo, convocado la junta de autoridades por mi amigo el señor duque de la Torre, fuí de los primeros que dije que era menester ir, é ir pronto. Estaban recientes todavía, y aplaudía el pueblo de la Habana, que es muy español, los sucesos de la guerra de África.

Pregunto yo, Sres. Senadores; ¿qué efecto hubiera hecho en aquella población y en las Antillas el que las autoridades que gobernaban allí, en nombre del Gobierno español, hubieran dejado á la merced de quien hubiera querido apoderarse de la isla española, en la triste situación que atraviesa? Yo creo que en aquel momento fué un rasgo de hidalguía castellana; fué no querer amenguar el entusiasmo que había en la Habana.

Después yo, Sr. Ministro, he votado el abandono de Santo Domingo. Y no entraré aquí, porque sería demasiado largo, en todas las causas y motivos que han traído por necesidad el abandono de aquel país. Yo creí entonces y creo ahora que en poder de España hubiera sido una garantía y hubiera ligado las Antillas. ¡Dios quiera que otros no se apoderen de lo que nosotros hemos abandonado!

El Sr. Belda, eu el periodo de su Ministerio, contrató efectivamente el armamento para una fragata. Yo no pude de hacerlo, porque había apremio de dinero para plazos que había que pagar, y además existía el entre-dicho que prohibía, completamente, la extracción de elementos militares para España á causa de la guerra con el Perú. Sin embargo, hice lo que pude y lo único que podía hacerse entonces.

Que son un abuso las gratificaciones. Yo me he lamentado de la supresión de algunas, no de todas. Pero creo que hay cierta clase de cargos que necesitan alguna remuneración más que el sueldo, partiendo yo del principio de que el reemplazo en la Marina, como dije antes, no tiene razón de ser. Y si se me arguye dicien-