La Marina española (1868-07-24 00:00:00), página 7

hicimos mérito al principio, así como también a exponer el origen é historia del citado expediente y la opinión que sobre ese asunto hemos formado, después de estudiarlo detenidamente y de reunir los datos necesarios para no aventurar un juicio temerario.

Con tal objeto, y á fin de no dar á este artículo más extensión de la que ordinariamente suele tener nuestros escritos, aplazamos la terminación de este asunto para el próximo número.

DOCUMENTOS CURIOSOS.

Parte dado al Excmo. Sr. Capitán general de la isla de Cuba y Comandante de Marina del apostadero de la Habana D. Juan Ruiz de Apodaca por el Comandante del bergantín de la Armada nacional el «Descubridor», don Joaquín Ibáñez de Corbera, sobre el combate que sostuvo el día 11 del corriente á las inmediaciones de Cayo Guincho.

Excmo. Sr.—El 27 de Marzo último di la vuelta del puerto de Cádiz con la correspondencia de Puerto-Rico y Costa Firme, á donde, sin embargo, según mis órdenes, no debía continuar sin previo y exacto conocimiento del estado político de aquellas despedazadas provincias, de cuyas desgracias y general anarquía me aseguró el señor Capitán General de aquella isla, expresándome los riesgos inminentes á que me expondría dirigiéndome á ellas, todo conforme lo verá V. E. en el oficio de aquel Jefe, cuya copia tengo el honor de acompañarle, y por el cual, conforme á mis instrucciones, continué á este apostadero para donde salí el 27 de Mayo próximo pasado, trayendo bajo mi escolta los mercantes nacionales, fragata Princesa, palaceta Rosario y bergantín Misericordia, con los cuales inmediatamente se encerraba á costa hasta la tarde del 10 del rige, que, como á las once de la noche de éste, presentaron á nuestra vista un patrullero á una goleta, consignados al primero, me dirigí á barinas y formando el remolque de los dos, navegué sobre los avistados, ostentando poder para ocultar la unidad militar y marítima de este bergantín. Estas verdades amargas el discurso de mi parte les ha mostrado con oportunidad, pero siempre por desgracia la tenemos para llorar el abandono en que ya están nuestras embarcaciones, y la ninguna atención que se prestan á las representaciones de los que el honor y nuestra mala fortuna nos pone en el precipicio de martirios.

Los avistados nos evitaron, y yo continúe mi derrota; á las siete y media se vio por nuestra popa una goleta que seguía nuestras aguas, y pareció la misma de la tarde: cambio de movimiento, y avanzando los mercantes yo cubrí su retaguardia: así seguimos el resto de la noche y amanecimos el 11: el viento era favorable del E. y navegamos con prisa al O. la goleta se vio como á tres leguas por la popa, y con todo aparato venía sobre nosotros. El rey de la bahía nos saludó á la vista, y á las siete y media lo marcamos al Sur del Mundo, y la isla está situada de dos millas: en este tiempo aproximadamente la goleta con bandera americana larga, nos llegó á tiro de cañón: hice al convoy la señal de forzar de vela, y orzando inmediatamente afirmé con bata nuestras insignias nacionales, cuyo glorioso sostén juró la gente, á quien clench y ligeramente recordó los grandes deberes que les imponía la caballada de españoles; en este instante, arriando la goleta la bandera americana, largó á popa la de los rebeldes cartageneros, y la francesa en el palto mayor. El viento á la sazón había habido casi enteramente, el enemigo manifestó su intento de abordarnos en el portalón de barbor; lo esperé á tiro corto de metralla, y á esta distancia empecé á jugar la artillería con la lentitud que impone su enorme y mal calculado peso, y su torpe disposición combinada con la escasez y poca pericia de mi gente en manejar unos obuses recamarados. Mi mosquetería, luego que pudo, graneó horrorosamente sobre el enemigo que continuaba su movimiento apoyado por su artillería y fusilería extraordinaria: era tan superior su número y armamento, que no nos quedaba más que hacer el abordaje, para evitarlo, y facilitar los navíos rivales, madre curta vela fue posible poniéndome á un descuartizar, que es como menos mal navega el bergantín; pero inútil esfuerzo en esta nube; los enemigos nos atracaron por la servida de babor, cargándose la alta gente, que si dieran lugar los oficiales tal vez balanceara el denude de la nuestra; pero una subalternos á la cabeza, corrieron á rechazar y rechazaron en efecto el abordaje. Habié de citar en este encuentro al Teniente de fragata D. Juan Bermyn, y el Guardia-Marina don José Estrada, que sin duda excedieron mis deseos: muchos enemigos fueron muertos á heridos, otros cayeron al agua al retirarse el buque, dejándose correr á nuestra popa, en donde impusieron oleaje, porque con toda la agencia de mi timón y aparejo no conseguí que el bergantín le presentase el costado. En la teletilla sólo un obús estaba ya servible por haberse desmontado los demás, lastimadas algunas cuerdas, y todas las horas huyeron, porque la nuestra bien calculada, en cambio de cuerdas, demora materias de repuesto, perdimos, perdemos una embarcación, y con ella el lustre de nuestras armas, y dignidad de la nación. ¿Y qué llegaría el día en que escarmientos, ya que no despiertos, nos penetremos del verdadero interés, y volvamos por nuestro decoro? El corsario tuvo tiempo y libertad de maniobrar á su antojo, y favorecido de su ligereza, segundas vez nos consistió en la mesa de guarnición mayor de labor; este encuentro fue tremendo, toda la borda se coronó de rebeldes, algunos, hechos fuertes en las mesas, picaban los obuesques, otros, trepando sobre la balaustrada, amenazaban la teletilla, donde me hallaba con el Alférez de fragata D. Plácido Gutiérrez de Bustillos, el piloto de carga D. José Antonio Vico, y contador tercero piloto D. Juan Antonio Pérez, recorrió la tripulación y satisfizo con valentía, notándose bizarro á su caudillo Teniente de navío de Fragata D. Vicente Bausa y Moreno, ayudado del Alférez de navío D. Joaquín Val, que á todos obligaba á que subiesen.

Aqui perdi muchos de mis valientes, siendo heridos gravemente Bausa, el ya difunto Bustillos, el piloto Vico, que denodado había acometido con los gritos de «viva la nación, viva Fernando VII., y el Guardia-Marina Estrada. Malcorneé también el contestable, hiriendo al contramaestre Andrés Fernández.—El valor y vasto encargo de ambos me hicieron muy notable su vacío; pero no se malogró entones tanto sangre benemérita, porque el enemigo fue rechazado con perdida extraordinaria, y nuevamente se dejó por nuestra popa sin viento, o inmóvil el bergantín, perdimos la superioridad de la artillería, con cuya vetusta que anotó el enemigo á la incalculable de su fusilería, tercera vez nos abordó, y tercera fue rechazado por el acertado tiro de un cañón que cargado de metralla derribó muchos inalvados; nosotros tuvimos herido entre otros el piloto Pérez, de quien estoy muy satisfecho. La goleta llenó de sangre el golpe, hiriéndose y sepultando sus cadáveres, y por la alta de estribor cuarta vez nos asaltó, aquí se manifestó con intrepido esfuerzo su tenaz empeño de rendirse, que sólo sirvió para más realizar nuestro firme propósito de morir matando antes de sucumbir á la rebelde canalla; aquí, muertos ó heridos, perdí muchos marineros, uno hombros á la patria cuando más desatendidos por ella; aquí también varios de esos nuestros brigadas y soldados de Marina, siempre inimitables en batirse, siempre objeto de distinción en las acciones de armas á que concurren, de esos mismos, en fin, que constantes en olvidar el rigor con que se les deja en la desgracia, sin resentirse de las predilecciones con que á las demás tropas se les prodiga el