La Marina española (1868-08-12 00:00:00), página 8

orientales. Otra corriente menos sensible que el Gulf-Stream penetra en el Océano ártico por el Estrecho de Bering, contribuyendo tal vez á la formación del mar libre. Una corriente submarina devuelve enfriadas por el mismo Estrecho de Bering las aguas que conduce al Polo la corriente salida del Japón.

Sobre la existencia de este mar navegable en el Polo, está conforme la ciencia con la tradición y con los hechos. Mr. W. E. Hickson lo ha demostrado en un extenso trabajo por consideraciones sacadas de la astronomía y de la física del globo, y el distinguido geómetra italiano Juan Plana, por medio de la analítica, demostró también que en los polos debe reinar una temperatura media un poco más elevada que en los círculos polares á 66° 32' de latitud. Mr. Hayes, uno de los últimos exploradores de las regiones, dice que la crecencia en un mar libre data desde que Alejandro de Humboldt publicó un sistema isotermal, en el cual demuestra que la temperatura no está regulada por la distancia al Ecuador, atendido que la línea equinoccial no es el paralelo de calor máximo. En 1821 sir David Brewster demostró también en una Memoria sobre la temperatura del globo la probabilidad de que el termómetro deba mantenerse en el Polo á 49° más que en otras partes del círculo ártico. En 1591 Varei observó ya «que el sol, en la parte superior de la Nueva-Zembla, lanzaba hacia el Norte una cantidad considerable de sus rayos, y que por consiguiente debía hacer más calor que en el sitio en que él se encontraba.»

Forster habla de un buque que mandó la compañía holandesa del Norte en busca de aceite y pescado en 1841, cuyo Capitán, hallando el mar libre, se acercó hasta 2° del Polo, al cual dió por dos veces la vuelta. José Moxon dice haber oído contar lo mismo á un Capitán holandés y á su tripulación, diciendo que encontraron el aire caliente como en verano en Amsterdam. El Capitán Gould, que hizo más de veinte viajes á la Groenlandia, dijo también al rey Carlos II que había visto partir hacia el Polo dos buques holandeses, que regresaron á los quince días después de haber llegado hasta el 89°, donde no encontraron hielo, sino un mar completamente libre con olas tan grandes como las del golfo de Vizcaya.

Parry encontró en 1827 la costra de hielo en fragmentos invadida por el mar. Sir Eduardo Belcher en el Norte del canal Wellington vio también una vasta extensión de agua cubierta de algunos témpanos de hielo; el Capitán Penny lo mismo en el Noroeste del canal Victoria, y el Capitán Inglefield un vasto mar al Noroeste del Whale Saund. Por fin, el doctor Kane, hablando de la escursión de su compañero Morton hacia el Cabo Constitución á 80°46', donde vió el canal con la apariencia de un espejo azulado, en el que flotaban unos cuantos islotes de hielo, dice: «Los detalles de Monton sobre el mar libre concuerdan perfectamente con nuestras observaciones. Me es imposible al recordar los hechos de esta escursion, como son la nieve fundida sobre las rocas, las bandadas de aves marinas, la vegetación yendo en aumento, la elevación del termómetro en el agua, dejar de creer en la probabilidad de un clima más templado hacia el Polo.»

Del Diario de Cádiz copiamos el siguiente relato de triste suceso ocurrido el día 2 de Julio próximo pasado en la fragata Cármen:

«Un distinguido Oficial de Marina embarcado en la fragata de guerra Cármen, nos dirige la siguiente carta sobre el suceso ocurrido en dicho buque, de que ya tienen conocimiento nuestros lectores. Los elogios que del facultativo de la fragata Cármen se hacen en esta correspondencia son tan razonados y justos, que bastará saber que á la vista de tantas víctimas y no habiendo más médico en el buque—por efecto de la escasez de personal en el apostadero, pues á las fragatas de guerra les corresponden dos de dotación—asistió á todos los heridos con la mayor actividad y acierto, por lo cual, según nuestras noticias, ha sido recomendado al gobierno de S. M.

Dice así la carta:

«Bahía de la Habana, Julio 45 de 1868.

Mi estimado amigo. No dudo que cuando esta llegue á sus manos estarán ustedes alarmados por más de un concepto quizás, porque el desgraciado suceso que ha tenido lugar en este buque no dudo que por cualquiera otro conducido habrá llegado á esa con el abullamiento natural, en razón directa de la distancia, y si así ha sucedido, me figuro todo el cuidado y la inquietud que su conocimiento les habrá producido. Voy, pues, á describirselo en todos sus pormenores.

Según le decía en mi última, salimos el 23 del pasado para Matanzas á hacer ejercicio de fuego, y así lo verificamos, empezando nuestra tarea el 4.º de este, en cuyo día hicimos ciento cuarenta y tantos disparos sin novedad. Al siguiente empezámos mas temprano, y ya habíamos disparado unos 282 tiros, cuando de pronto sentimos una horrible explosión, la que inmediatamente fue seguida de desagradables alardes de mucha humo, de gran ruido, que se acrecentó y de la voz de fuego llegó á mi consideración el concluir de bosquejar esta aroz escena. El médico estaba en la enfermería y salió inmediatamente hacia arriba, creyendo que sería motivada por alguna desgracia ocurrida á los cargadores de algún cañón, cuando al subir la escala de la cámara bajaba un Guardia marina chorreando sangre, el que le dijo que había reventado un bombero de á 68 de la batería baja y que había fuego á bordo. Le examina sus heridas, comprendió que no eran de gravedad y volvió corriendo para la enfermería, donde creía que su presencia era necesaria (todo esto fue obra de instantes). Llegó allá, y se apoyó tras otro hasta cuatro cadáveres horribilmente mutilados, los que hizo sacar de allí inmediatamente, y uno tras otro hasta 18 heridos, los más de ellos de gravedad, todos dando consumidores quejidos.

No obstante de que el facultativo de este buque estaba solo—gracias al Ministro que ha calificado de lamentable abuso el numeroso personal de ese cuerpo—lo cierto es, amigo mío, que tuvo en tan difíciles momentos gran serenidad, empezando á curar una tras otra hasta el último herido, entre los cuales, además del Guardia marina, lo fue aunque levemente el Teniente de navío D. Tomás Sostoa.

Los heridos fueron al hospital por deseos del Comandante y solicitó el médico el primer ayudante de Sanidad D. Joaquín Soler, que no lo creyeron conveniente en atención á que la fragata se encontraba á una enorme distancia de la población y esa caminata podía perjudicarlos. Esto fue el 2 de Julio.

El 4 llegamos á esta y el general vino á bordo inmediatamente. Acto continuo fué á la enfermería, interesándose mucho por los desgraciados que en ella se encontraban, que en esta fecha tengo el gusto de anunciarle que todos marchan perfectamente, y según me ha manifestado el facultativo, espero que no se morirá ninguno.

El cañón reventó al noveno tiro por mala fundición.