La Marina española (1868-04-06 00:00:00), página 5

mero, siempre reducido. Esa gran nacionalidad cuyos intereses marítimos rivalizan con los de Inglaterra, apenas contaba veinte buques, de fragata á corbeta; antes de la guerra civil que vino á descubrir sus inmensos recursos.

Estas pocas naves distribuidas en todo el globo con acuerdo y cálculo de los Ministros de Marina y Estado, iban mandadas por hombres del mejor concepto, de que hemos visto salir los Maury, Semmes, Buchanan, Farragut, Dahlgren, Foot y tantos otros; llevaban Oficiales en mayor número del que á los buques correspondía, porque es axioma conocido que no se hacen éstos con la facilidad que los cascos; la tripulación lucía inmejorable equipo; los instrumentos, armas, pertrechos y víveres armonizaban el conjunto. Las Antillas, el Plata, el Pacífico, en América; el Mediterráneo, en Europa; Sierra-Leona y el Cabo, en África; Calcuta y Canton, en Asia; Sidney, en Oceanía, eran centro de sus estaciones. Pocas parecen; mas he aquí cómo se multiplicaban.

No iban los buques á ensuciar sus fondos con largas estadías; á cada uno se señalaba una extensión de costa, como un reino que había de recorrer incesantemente. Las instrucciones de los jefes eran precisas; la permanencia en puerto no debía pasar de ocho días; las navegaciones habían de hacerse á la vela, sin emplear la máquina, esto es, sin consumir combustible, que es lo que vale, á menos de riesgo sobre la costa. Las comunicaciones con los agentes consulares debían tenerlos al corriente de los acontecimientos políticos; cualquiera de estos que saliera de lo normal era motivo para la presencia inmediata del buque.

Entre las instrucciones de los Comandantes, amplias, de necesidad por la gran distancia á que se cumplen, y garantizadas por la elección de las personas, se recomienda el estudio de los arsenales; de la marcha política de los países á que va el buque destinado; de sus recursos, comercio y producciones que pueden abrir mercados nuevos á la patria. Es obligación del mismo Comandante y Oficiales redactar Memorias descriptivas que se compilan después y publican por el Estado, para que lo que han visto unos sea conocido de todos.

Con este plan, y los recursos mecánicos de los arsenales, fué posible al Gobierno de los Estados Unidos elevar, desde los primeros amagos de la guerra civil, sus fuerzas navales, desde la inferioridad numérica que bastaba á sus necesidades en el extranjero, hasta el fabuloso número suficiente para bloquear de un modo efectivo toda la costa enemiga. Así persevera en él, después de la paz, habiendo vendido ó desnarmado todo lo superfluo. Con corto gasto, relativamente, conserva el crédito y el respeto que ha sabido ganarse entre las naciones marítimas; sus agentes diplomáticos cuentan con el elemento más preciso á su representación y prestigio; la navegación mercantil con el auxilio de la fuerza; los nacionales con la protección de su bandera; el Cuerpo con la continuación de sus tradiciones, con la práctica constante de su servicio, con la instrucción que se adquiere en las relaciones internacionales, en el contacto con otras escuadras, en la observancia de los adelantos de todas.

Entre el sistema de España y el de Norte-América, ¿cuál es preferible?

El Real decreto que á continuación insertamos, y la Real orden que aparece en otro lugar de nuestro periódico, palientan los buenos deseos de que se halle animado el señor Ministro de Marina y el vivo interés conque acoge todo aquello que enaltece al Cuerpo á cuyo frente se halla colocado.

Habiéndose dispuesto en un Real decreto expedido por el Ministerio de la Guerra que los Capitanes Generales del ejército en el mero hecho de llegar á tan distinguido rango se consideren Caballeros grandes cruces de las órdenes del Mérito Militar, era natural y equitativo que en la Armada, donde existe una condecoración análoga á la del ejército, fuesen también considerados como grandes cruces los que después de largos años de servicios consagrados á la Marina, visten el honroso uniforme de Capitán General de la Armada. Así lo comprendió la Junta Consultiva del Cuerpo, la cual, al proponer esto al señor Ministro del ramo, ha dado una insigne prueba de la alta estimación que le merece la muy elevada gerarquía de la milicia. Grato nos es que recaiga hoy esta distinción en un veterano Ilustre, á quien cabe la honra de haber tomado parte en el combate de Trafalgar, y que en su larga y honrosa carrera ha prestado distinguidos servicios á nuestra patria y á la Marina, objeto preferente de sus desvelos. La redacción de La Marina Española saluda con este motivo al Excmo. Sr. D. Casimiro Vigodet, dignísimo Capitán General de la Armada, y se complace en ofrecerle un homenaje de respeto y de alta consideración y de sincero aprecio.

Real decreto.

Para hacer extensivo á la Armada lo establecido por mi Real decreto de 13 del mes actual, declarando á los Capitanes Generales del ejército Caballeros Grandes Cruces de la Orden del Mérito militar, y conformándome con lo propuesto por mi Ministro de Marina, vengo en decretar lo siguiente:

Se entenderá siempre unida á la gerarquía de Capitán General de la Armada la calidad de Caballero Gran Cruz de la Orden del mérito naval, creada por mi Real decreto de 3 de Agosto de 1866.

DENUNCIA.

La marca de toda otra combustible y de libre expedición para el consumo, es la de 9 centímetros de diámetro en la tapa. Todos los que no alcancen por lo menos á los 8 centímetros, serán decomisados, y multados los expendedores en 10 escudos por la primera vez, 25 por la segunda y 50 por la tercera; por la reincidencia, ó si la aprehensión se realice en vehículos de carga; todas las multas señaladas se harán efectivas en papel de esta clase.

(Art. 27 del Reglamento para el régimen de la ostricultura en España.)

Si es verdaderamente triste y desconsolador ver que en nuestro país de nada sirve formular ordenanzas para