La Marina española (1868-08-24 00:00:00), página 3

Entre las muchas páginas honrosas que registra la historia de Ferrol, escrita por nuestro ilustrado compañero y amigo el Sr. D. José Montero y Arostegui, es una de las más brillantes la que se refiere á los gloriosos hechos de armas que tuvieron lugar en los montes de la Graña y Castillo de San Felipe, que domina la ría de la citada plaza, los días 25 y 26 de Agosto del año de 1800.

La importancia de aquellos acontecimientos, el de miedo y valor de nuestras tropas, la pericia del bizarro y entendido Jefe que las condujo á la victoria y la decisión con que el pueblo todo de Ferrol contribuyó á rechazar las fuerzas inglesas que componían la grande expedición del Almirante Warren, nos obligan hoy, vispera del sexagésimo octavo aniversario de aquel hecho glorioso, á consagrarse en las columnas de nuestro periódico un recuerdo de verdadera admiración.

Nuestros lectores habrán de agradecernos, indudablemente, que en vez de ser nosotros los que narremos los acontecimientos importantes á que dio lugar aquel hecho de armas, que libró de su total ruina al más importante de cuantos arsenales existen en Europa, nos aprovechemos de un notable escrito del Sr. Montero y Arostegui, que, con el mismo objeto, vio ya la luz pública en el año 60, pero que no por esto deja de tener hoy idéntica oportunidad é igual importancia que en aquella fecha.

¡Hé aquí el escrito á que nos referimos:

UN GLORIOSO RECUERDO Á LAS ARMAS ESPAÑOLAS.

Ferrol 25 de Agosto de 1860.

Hoy hace 60 años que una grande expedición naval bajaba del canal de la Mancha para atacar y destruir uno de los puertos más importantes de España. Era aquella expedición la del Almirante Warren, con 108 buques y 15.000 hombres de desembarco, y el puerto que iba á ser atacado era el Ferrol.

En los planes de la Gran Bretaña había entrado el pensamiento de destruir de un golpe de mano el mayor y más importante establecimiento naval de la Península Ibérica, y las fuerzas que el célebre Guillermo Pitt, primer Ministro de Inglaterra, destinaba á esta empresa, eran las mismas que iban á desalojar del Egipto á los victoriosos ejércitos franceses conducidos por Napoleón I. Una serie continuada de triunfos, había inspirado al Gobierno británico esa altivez y confianza precursora de la victoria.

El Ferrol carecía de tropas necesarias para su defensa: parecía que un sueño profundo había aletargado á los hombres que se hallaban al frente de los destinos de España; y el mejor establecimiento naval de la Peninsula iba á ser atacado sin más noticia anticipada del Gobierno español, que la que los mismos enemigos le dieron trepando con trenes y tropas por las playas de su costa. Pero un puñado de valientes, defendiendo heroicamente nuestros intereses y nuestra honra en las alturas de las memorables montañas de la Graña, convirtieron el ardoroso impetu de los invasores y salvaron á la España una de sus más preciosas joyas: 500 hombres, desembarcados precipitadamente de la escuadra española, mandada por el valiente General D. Juan Joaquín Moreno, bastaron para detener la marcha rápida de la vanguardia inglesa al anochecer del inolvidable 25 de Agosto de 1800. El arrojo de aquellos 500 soldados españoles fue tal, que no apercibiéndose por la oscuridad que ya había que estaban batándose con 4.000 hombres, les atacaron con tal denuedo, con tal desesperación, que sorprendidos los enemigos retrocedieron y suspendieron la marcha rápida que llevaban hacia el castillo de San Felipe, principal fortaleza que defiende la entrada de la ría. Su objeto sería rendirlo para forzar espues la entrada e introducir la expedición en el puerto.

El aspecto que presentaba el pueblo de Ferrol en aquella noche, sólo puede compararse con el de esas ciudades notables en los fastos históricos por su valor y noble independencia. Su suerte iba á decidirse á las pocas horas; estaba rodeado de un enemigo poderoso: estaba desprevisto: no tenía, ni fuerzas, ni recursos bastantes para una heroica defensa; pero recordaba que corría por sus venas la sangre de los descendientes de Sagunto, de Numancia y de los refugiados al monte Medulio, sangre española, en fin; e improvisándose baterías flotantes, y acoderrándose los buques de la escuadra en línea con las baterías del arsenal, y armando lanchas cañoneras, y saliendo del Parque de Marina petrechos, municiones y útiles para cubrir y defender las murallas y baluartes de la plaza y de la ría, y reunidas todas las fuerzas de las cercanías hasta un número que no llegaba á 2.000 hombres, presentó este bello aparato al rayar la aurora del siguiente día á las altivas huestes invasoras, detenidas durante la noche en las alturas de la Graña. Recuerdos impreceberables quedaron de la batalla dada en aquellas cimas entre 2.000 españoles contra 9.000 ingleses al amanecer del 26 de Agosto: jamás se olvidarán tampoco los tres impetuosos ataques que los enemigos dieron.