La Marina española (1868-06-06 00:00:00), página 4

tantas las embarcaciones que se dedicaran á defraudar las rentas del Estado, ni habría quien abusara de la credulidad de los sencillos habitantes de nuestro litoral, haciéndoles creer en mil quimeras que ven poco después desvanecidas ante la triste realidad que les aguarda en la colonia del imperio francés.

Bien seguro es que si los patronos no encontrarán medio de embarcar quintuplo número de pasajeros del que corresponde á sus embarcaciones, según su respectivo tonelaje, serían menos frecuentes los viajes á la Argelia; no habrá adquirido tantas proporciones la emigración de que nos lamentamos; rendirán más las aduanas; subirán más las rentas estancadas, y no existirá la dolorosísima necesidad de aumentar los impuestos y disminuir los gastos, que indispensablesmente hay precisión de hacer para que puedan regarse nuestros campos, trasportarse nuestras mercancías y desarrollarse nuestra industria.

Todo lo que se invierta para evitar que esos perjuicios continúen, ha de convertirse en ganancia real y positiva; que no estriba la verdadera economía en el ahorro imaginario de rebajar determinados gastos, sino en gastar todo lo necesario para que se aumenten los ingresos.

Bajo este concepto, y para evitar que el abuso de que nos hemos ocupado continúe, rogamos de nuevo al señor Ministro de Marina que fije su atención en el estado á que han quedado reducidas las Comandancias de Marina y las Capitanías de puerto; que considere los gravísimos daños que suelen producirse de la escasez del personal subalterno que se nota en ellas; y que puesto que ahora, según aseguran los periódicos, se están haciendo estudios para redactar los presupuestos, vea si le es posible aumentar el número de los Ayudantes de las Comandancias y Capitanías de puerto que imperiosamente lo reclaman, á fin de que el servicio pueda ejecutarse con toda exactitud y sin menoscabo de los intereses del país y del prestigio de los que desempeñan las mencionadas dependencias.

De ese modo puede estar seguro el Sr. Belda de que no sólo contribuirá á destruir el mal de que nos hemos lamentado, sino de que llevaría á cabo, además, un acto de equidad que le agradecerían mucho cuantos pertenecen á las Marinas de guerra y mercante.

Los Oficiales que habrían de servir las Ayudantías que se restableciesen, proceden en su totalidad de esa benemerita clase de Pilotos mercantes que tan buenos servicios ha prestado á la patria, y que en tan triste situación se encuentra hoy á consecuencia de la supresión de los destinos que desempeñaba y de las rebajas que se han hecho en las asignaciones de los pocos que no se han suprimido. Todos ellos son igualmente dignos de que se les atienda y recompense. Hubo una época en que se dió al material marítimo un desarrollo que no guardaba proporción con el reducido número de Oficiales que contaba la Armada: entonces se hizo un llamamiento á los pilotos, que son los Oficiales de la Marina comercial; se les ofrecieron ventajas, y se les dijo que después de cierto tiempo de servicio tendrían derecho á ingresar en la escala de reserva y á ocupar los destinos que vacasen en ella correspondientes á sus clases; en una palabra, se les dieron seguridades para lo presente y garantías para lo porvenir.

Ante ofrecimientos de tal naturaleza se separaron de las embarcaciones del comercio, en donde ganaban su sustento, e ingresaron en los buques de guerra.

Ellos han cumplido con fidelidad el compromiso que voluntariamente se impusieron: sus servicios han sido buenos y leales: en África, en Fernando Póo, en Mejico, en Santo Domingo, en Cochinchina, en el Pacífico, y en donde quiera que las necesidades de la patria lo exigían, han contribuido al buen éxito de las operaciones con su actividad y sus conocimientos.

Desventuradamente las vicisitudes de los tiempos han impedido que continúe el desarrollo del material de guerra, y los Oficiales de la Armada bastan hoy para atender á las necesidades del servicio; por otra parte, se han llevado á cabo radicalismos reformas, extinguiendo la escala de reserva y suprimiendo multitud de destinos de los que debían desempeñar los Oficiales graduados, y de consiguiente el porvenir que estos se prometieran no puede realizarse, sin que por ello tengan opción á exigir nada del Gobierno, puesto que se les concede las vacantes que ocurren. La situación en que esto los coloca es tan triste como digna de consideración. Rotas sus relaciones con la Marina comercial, no encuentran medio de prestar sus servicios en los buques mercantes, y suprimidos los destinos á que podían aspirar en los de guerra ó en las dependencias marítimas del litoral, no les queda ningún otro recurso para atender á las necesidades de la vida ni al cumplimiento de los deberes que la familia impone; justo es, pues, que una vez demostrada la necesidad y conveniencia de que se restablezca una gran parte de los destinos suprimidos en las Comandancias y en las Capitanías de puerto, se apreste el Gobierno á disponerlo así para que puedan hallar colocación esos bene méritos oficiales y puedan evitarse los grandes perjuicios que causa al país la carencia absoluta de agentes subalternos en las oficinas de Marina.

Si esto no fuera dable, creemos nosotros que así como se concedió los Oficiales del ejército que se hallan de reemplazo el derecho á cubrir determinado número de vacantes entre las que ocurren en la administración civil, debería concederse también igual derecho á los de Marina que estén en dicha situación y á nuestros Oficiales graduados.

En tal caso deberían dotarse los destinos que estos desempeñan con el sobresueldo meramente preciso para que percibieran íntegros los escasos haberes que llegan á obtener tras larguísimos años de servicio, pues lo que en la actualidad acontece con esa clase respetable es altamente lastimoso. Un Oficial graduado no tiene el sueldo que corresponde á la graduación que representa. El que llega á alcanzar el grado de Alférez de navío disfruta el haber de cincuenta escudos mensuales; pero como de esa cantidad hay que deducir cuatro escudos novecientos milésimos por los diferentes descuentos que poco á poco se han ido estableciendo, resulta que lo que realmente percibe sólo llega á cuarenta y cinco escudos y cien milésimos al mes, ó lo que es lo mismo, á quince reales cada día.