La Marina española (1868-01-06 00:00:00), página 5

tas causas, y entre ellas, es una de las más importantes el exceso de carga que tantos siniestros ha causado, y que tan seriamente está llamando la atención en los demás países.

¿Sois capaces vosotros de resolver estas cuestiones, y de comprender su trascendencia?

Son los bajos del comercio los medios de que se vale la humanidad entera para recorrer todos los ámbitos del globo, y de que hace uso una nación agrícola, industrial ó marítima para extender su acción, ó lo que es lo mismo, para dilatarse; y como esto no se puede hacer sin una protección constante y eficaz, bien merece que reflexionéis sobre ello los que decís que la marina es un ramo de lujo, para que despojándolos de la animadversión que profesáis á las personas, os fijéis sólo en lo grandioso y fecundo de la navegación.

¿Es un ramo de lujo el que en nuestras escaseces nos proporciona los recursos para subsistir? ¿El que trasporta los sobrantes de nuestros productos agrícolas tan estimados en algunos países? Salid de vuestro error; avivad en vuestros corazones el fuego patriótico, y dad á ese elemento de prosperidad lo que necesita para su desarrollo, que él os devolverá ciento por uno. Lo sensible es que no tengamos productos bastantes para el cambio de los objetos que nos faltan, y que esa escasez nos merme incesantemente el capital.

Procurad, pues, los que estéis en posición de hacerlo, la perfección y aumento de nuestros productos para que luchen ventajosamente con los extranjeros, y ayudaréis á que salga la patria, no solo de su postación, sino del monopolio con que los extranjeros nos abruman devolviéndonos, perfeccionados, nuestros propios frutos.

Ha habido en España una fiebre de caminos de hierro cuando los vecinales se encuentran en un abandono que sorprende, y esto es preciso remediarlo, porque los caminos vecinales son á los de hierro lo que estos á las embarcaciones, verdaderos puentes que dan paso y conducen á todos los países de la tierra.

¡Admirable y magnífica hilacón, que hermanando la marina con la agricultura, la industria y el comercio, palienta á los ojos de los que no están ciegos, por la pasión ó la ignorancia, hasta que puele influye en el desarrollo de la riqueza pública!

Veamos ahora cómo fomenta la marina las relaciones internacionales.

Vivimos en una época de positivismo, y por esta causa los intereses que se crean entre las diversas naciones del globo, son los que establecen las buenas amistades. Unid por medio de la reciprocidad de intereses á todos los habitantes de un país con los de otro, por muy distantes que se encuentren, y en el momento observareis que la armonía se establece entre ellos como en un solo pueblo. Ved en comprobación de esto cómo acuden los chinos á San Francisco de California, y cómo ni un solo portugués se dirige á nuestras posesiones de Ultramar. No quiero hacerme cargo, por más que sirviera á mi propósito, de una idea maquiavélica á que ha dado lugar este principio, pero no se me podrá negar que un español y un norte-americano, cuyas fortunas están representadas por productos distintos, y á cuyo cambio se dedican con asiduidad, se mantendrán en buenas relaciones, mientras los productos que entrambos obtengan sean positivos y satisfagan sus cálculos de utilidad y bienestar.

Este y no otro es el eslabón que enlaza y estrecha la buena correspondencia y armonía entre las naciones; pero como ese eslabón se rompe en el instante en que cesa el equilibrio de intereses, y este no puede sostenerse sin marina, claro es, que á ella, principalmente, se debe el sostenimiento de las relaciones internacionales.

El detenido estudio que requieren las cuestiones que vamos indicando, no es posible hacerlo en los libros ni en los gabinetes; se necesita recurrir á la práctica, visitar los países que hayan de alimentar nuestro comercio, estudiar sus costumbres y sus producciones para que los negocios se entablen desde luego con probabilidades de buen éxito.

Pero todo esto necesita tiempo, y como el tiempo es oro para el que negocia, forzoso es que los Estados proveyan á esas necesidades por medio de sus marinas militares, á fin de que las cuestiones de velocidad combinadas con las de economía, se resuelvan por los datos que aquellas suministren respecto á las localidades, en todo lo que se relacione con las pesquerías y la navegación, cuyas aplicaciones son en momentos dados de suma importancia, para salvar las vidas ó intereses que continuamente se cruzan el mar.

Este ha sido el origen de las asociaciones marítimas de salvamento, del mejoramiento de los puertos, establecimiento y multiplicación de faros, levantamiento y rectificación de cartas, valizas, boyas y tantos otros medios de que las costas de todos los países se han ido proveyendo, para la seguridad y prontitud de los viajes de altura, de los de cabotaje, de las recaladas en general, cruceros, entradas en los puertos, seguridad y abrigo dentro de ellos, según sus condiciones especiales, con relación á los tiempos que más los castigan, etc., etc.

Ya hemos expuesto el enlace íntimo que tiene la marina, no solo con el comercio, sino con la agricultura ó industria que son sus verdaderas fuentes; y el orden lógico de las ideas nos lleva á examinar cómo se enlaza con el fomento de nuestras posesiones de Ultramar, que separadas de la madre patria por una estensión de mar mas ó menos considerable, solo por la marina pueden ponerse con ella en comunicación. Tan importante servicio no debe estar fiado al azar como en tiempos pasados, ni debe farse á marinas estrangas, como lo está en la actualidad, para la conducción de la correspondencia que se cruza periódicamente entre España y su posesión ultramarina de mayor importancia; así como tampoco debieran estar casi abandonadas las Marianas, ni las Carolinas en completo abandono.

Este estado de cosas revela lo poco que se atiende en España á la marina, y á dar á conocer la necesidad de que ese estado cese, y á hacerlo así sentir en el ánimo de todo el que se preste de buen español, se dirigirá nuestro próximo artículo.

El jefe de escuadra, José Lozano.