La Marina española (1867-12-12 00:00:00), página 6

¿Era culpa de la institucion que se acogieran á ella los sanos en vez de los enfermos, los jóvenes en vez de los ancianos? No: la culpa era de los que así lo disponían.

Si se cometían abusos á su sombra, ¿por qué no cortar con mano fuerte esos abusos? ¿Por qué dejarlos en la impunidad para que, hábitualmente explotados por los que aspiran al aniquilamiento de la Armada, llegaran á concitar los ánimos, no contra los abusos, sino contra el sistema que los cobijaba?

¿No veían que la tempestad se levantaba? ¿No oían el ruido sordo que la presagiaaba? Imposible que no vieran ni oyeran lo que en todas partes se mostraba, lo que en todas partes se decía. Sí, en todas partes, esto no admite duda; alegar ignorancia sería inútil, y los que tal hicieran sólo conseguirían que sus palabras se escucharan con la sonrisa de la incredulidad, ó con el gesto del desden.

Y lo más grave no consiste en que los enemigos de la Armada concitaran los ánimos en contra de la escala de reserva, sino en que por nosotros mismos se proclamara, con lastimosa irreflexión, que de un modo ó de otro, y en último resultado de un modo cualquiera, se hacía forzoso destruirla, esa ya necesaria y justa su extinción.

Esto es lo grave.

Porque pedir que á los individuos que la compañía se les dijese el retiro por innecesarios, ó se les llevará á formar parte de la escala activa, en donde aun podían ser de entera utilidad, equivalía á con- fesar pública y paladinamente que, bajo cualquier aspecto que se la considere, ni responde á una necesidad, ni semejante escala tiene razón de ser.

A confesión de parte relevacion de prueba.

Después de esto era imposible sostener por más tiempo la escala de reserva, y el señor ministro de Marina al extinguirla ha satisfecho los deseos de la opinión pública, y las exigencias de la Armada.

Inquirir ahora si la forma en que se ha decreta- do esa extinción es la más oportuna, ó si por el contrario habría podido hallarse otra mejor, nos parecetan ocioso e inútil como inquirir delante de un cadáver, qué género de muerte le habría ocasionado menos padecimientos.

La escala de reserva estaba muerta, y el Sr. Bel- da ha tenido con ella tal consideración, que si hubiera dejado la clase de brigadiers, aunque reduciéndola mucho, para que pudieran satisfacerse las legítimas aspiraciones de los que, con buen derecho, ingresaron en esa desventurada escala, no tendría, en nuestro juicio, un solo punto vulnerable el Real Decreto en que se dispone su extinción.

La segunda de las dos cuestiones que señalamos al principio no podemos tratarla en este artículo sin que resulte demasiado largo; la aplazamos, pues, para ocuparnos de ella en otro número con la extensión que se merece.

SOCIEDAD FILANTRÓPICA DE SALVAMIENTOS MARÍTIMOS EN VALENCIA.

Uno de los servicios que de antiguo estaban encomendados á los gremios de mareantes, era el de salvamentos marítimos á que atendían con parques de su propiedad, mediante un estipendio determinado en tarifas aprobadas por el gobierno. Constituía este uno de los ingresos de la asociación, que no era de los más productivos; pero á cambio de otros de privilegiada naturaleza, se exigía que en todos los puertos de importancia contase el comercio con la seguridad de disponer en momentos críticos de embarcaciones valientes y bien tripuladas, de anclas y cables, de toda especie de esos prelucros que almacenados todo el año sirven un día para salvar la vida de los tripulantes de los buques y los intereses de sus armadores.

Los gremios, justo es decirlo, han prestado en este terreno servicios que su pasión ha desconocido, pero que hasta poco ha encarecido de realizar, ahora que se echan de menos. Cuando la opinión pública se pronunció contra la existencia de aquellas sociedades, denun- ciando sus abusos, clamando contra sus privilegios, el ministerio de Marina hubo de manifestar que ningún interés tenía en su existencia, como no lo tiene por otros servicios que pendan de su jurisdicción, y que solo han servido para que la falta de ilustración en asuntos marítimos, que es uno de los males de este país, haya engendrado la errónea idea de que en este departamento, con tendencias de absorción se amalgama la antipatía á las innovaciones. Los gremios quedaron suprimidos en 1847, á condición de que la iniciativa particular dijese el modo mejor de sustituir su servicio público; los gremios se restablecieron en 1859 porque la experiencia de este período demostró que la iniciativa particular no se ocupaba de semejante cosa, y esta ex- periencia fue confirmada con el luto de muchas fa- milias.

No tardaron las juntas de comercio y otras corpora- ciones en clamar de nuevo contra los mareantes, por más que sus privilegios hubieran quedado reducidos á la posesión en los muelles de almacenes y embarcacio- nes pertrechadas para acudir al socorro de los buques, exponiendo que el interés privado organizaría aquel servicio de un modo más perfecto y eficaz, y como tal era la aspiración del ministerio de Marina, quedaron definitivamente extinguidas aquellas asociaciones por real decreto de 10 de Julio de 1864, en que se dejaba á las dichas juntas de comercio la iniciativa que habían sostenido, reconociéndose la importancia de tomarla con toda brevedad.

El decreto fue muy aplaudido; la prensa de Madrid, mas que la del liberal, precisamente porque estaba más lejos de poder apreciar las consecuencias, se mostró muy satisfecha de una concesión que desde luego su- ponía altamente beneficiosa para los intereses comer- ciales, como lo era la libertad de carga y descarga y otras disposiciones adoptadas en aquella época, que son realmente merecedoras de elogio; mas pasando á la