La Marina española (1868-05-30 00:00:00), página 6

tallones. Pero los buques, de continuo navegando, recorren todo el mundo y cada uno representa su nación en su bandera...

Pacini dice: «El pabellón, flotando sobre los navíos de guerra, se muestra en los monumentos de las más antiguas edades. Sobre el obelisco de Tebas, los navíos de Rhinos están decorados con banderas azules, rojas ó blancas. Los colores de la bella Cleopatra eran llevados por la flota de Marco-Antonio. Los legionarios de Octavio colocaron sus águilas en los navíos. Los daneses empavesaban sus Drakkar con enseñas, en las que aparecía figurado un dragón alado; y los normandos usaban estandartes recargados con los blasones de los señores que los llevaban. En 1666, el navío que montaba Guillermo el Conquistador en su viaje á Inglaterra, llevaba en el top del palo una bandera enviada por el Papa; sobre sus velas, de diversos colores, estaban pintados los tres leones, enseña de la Normandía. Los sarracenos y los griegos palidecieron más de una vez á la vista del foso alado de San Marcos, y el estandarte blanco con cruz roja de los genoveses, á menudo mostraba la señal de sus garras sangrientas. San Luis, al ir á Palestina, arboló sobre la Mont-Jale el oriflama que había desplegado para decidir á los grandes vasallos á lo que quisiesen. Los reyes mismos ponían en sus navíos estandartes de sus colores, y algunas veces los de sus damas.

Vemos que el pabellón tuvo, tiene y tendrá una importancia inmensa, y es innegable que á la Marina es á la que pertenece la supremacía en honrarlo, enaltecerlo y protegerlo.

La bandera española llegó á encender en todos los países conocidos y que están bañados por las aguas. El hijo del Norte, así como el del Mediterráneo: el isleño, como el hombre de color, lo conocían y respetaban; y las armas de Castilla y León, orgullosas, recorrían todos los mares. Nuestras escuadras, espaciadas por los mares, hacían conocer en los más apartados países, enalzé el poder de España, su riqueza, su saber, su civilización. De descubrimiento en descubrimiento, y de conquista en conquista, alcanzó el nunca visto timbre de que sus hermosos colores jamás les dejase de alumbrar el día: el arrojado catalán, como el intrépido vasco, así como el ligero balear y el pensador gallego, llegaban con sus afortunados bageles á comerciar en Asia, en África, en América y en la Australia. La bandera mercante española seguía por todas partes á su protectora la de guerra.

Los tiempos cambiaron, y la fortuna, abandonando á los españoles, los fue dejando en el desamparo; recibiendo golpes que los condujeron bien pronto casi á la ruina.

Muchos mares hace más de 50 años que no son surcados por buques españoles de guerra. Los habitantes de varios países, ignoran si existe la Marina española y sólo algún atrevido buque mercante aventurero, trae los colores nacionales en los mares de Prusia, de Rusia, de Suecia, ó bien en los de Grecia y de Turquía.

La España vuelve á ser otra vez conocida, y sus adelantos son notables, particularmente en la Marina.

Considerando como un deber sagrado del Gobierno, trabajar en dos cosas á la vez, esto es, en lo de forma y en lo de fondo. En lo primero, es necesario que todos los pueblos se aperciban de la reaparición de la España, como nación prepotente, y esto sólo se conseguirá llevando noblemente su pabellón á los puntos en que tantos años hace que no le ven. Lo segundo con hechos positivos en los adelantos del material y de la instrucción.

Una ocasión se le presenta propicia hoy día, para llevar dignamente la bandera nacional á las costas del Norte de la Europa y á las del Mediterráneo todo (1).

Dentro de algunos meses dos buenos buques nuevos, modernos y de fuerza, estarán terminados y listos para hacerse á la mar. Nos referimos á las fragatas de hélices Princesa de Asturias y Blanca. Es de suponer tendrán señalado su destino; pero no obstante, esto, y sin variarlo, antes de marchar á él podrían hacer cada uno rumbo al Norte y al Oriente, y visitar los principales puntos de aquellos mares. Buques nuevos, dotados de una escogida oficialidad, etc., se comprende que semejante paso sólo redundaría en provecho de la nación, máxime si todos los años otros buques seguían los mismos derroteros.

Dentro de un año ó poco más, dos fragatas de primera clase, la Concepción y la Lealtad, pero de más categoría saldrán de nuestros arsenales, y así paulatinamente nuestra Marina de guerra, creciendo, se halla en el caso de ostentar con orgullo en todos los mares la bandera nacional.

¿Han cambiado las circunstancias en el año 1868 para atroverme á aconsejar lo mismo con mejores buques?

De ninguna manera, y bien lo prueba el interesante artículo que con el título de Nuestras navegaciones ha visto la luz pública en el número 26 de esta publicación.

Su ilustrado autor bien detalla y con numerosos datos, lo mismo que débilmente espoaga ahora, y en otras ocasiones; y doloroso será que sus convincentes razones, no lleguen al poder de la nación, y que dejemos de ver bien pronto, plantando un sistema de navegaciones, de estaciones, instrucción y protección de comercio, por nuestros buques de guerra; que al propio tiempo, forme buenos oficiales, de guerra y mar y selectas tripulaciones y haga ver la bandera española en todos los mares, principales naciones marítimas y en sus puertos.

Felices aquellos tiempos en que nuestras formidables escuadras de 50 navíos, como dice D. Juan Güell y Ferrer, en los de Carlos III imponían á la Inglaterra y la forzaban á firmar el tratado de 1783, tratado el más honorable que obtuvo la España.

Cuenta España con días tan gloriosos, si llega á poseer una fuerte escuadra, y desista de alcanzarlos, si carece del poder, del prestigio y de la prepotencia que dá á las naciones marítimas el elemento naval, bien organizado, que en todas ocasiones con su brío y con sus

(1) Esto decíamos en Julio de 1880.