La Marina española (1867-12-30 00:00:00), página 10

pero cual todo hombre que aquí abajo desempeña una misión marcada, viva para los demás, no para sí; fama presente, gloria postuma, preciosos títulos, títulos y honores obtuvo á truque de su bienestar, porque objeto de admiración, hubo de ser blanco de la envidia y de la calumnia, y mostrarse ante su país adoptivo como su país ante el resto del mundo. Desgraciado por haber sido muy grande, pobre por alargar muchas riquezas, infeliz por tocar la cumbre de la humana dicha.

Nuevo mundo daba á Castilla Colon. ¡Mas, ay! que le daba mucho más de lo que Castilla podía sostener. Echaba la Corona sobre sí inmensa balumba, el reino perdería vitalidad y brazos, y cubrirse de oro su suelo, que es el abono más miserable de la tierra. Acontecía á la nación lo que al navegante que vende sus provisiones en visperas de engolfarse en el pilago, y así como el que lo surea en bajel cargado de frutos desafía la duración del viaje, el que va repleto de oro parece miserablamente en la continuada calma. Creíase empero inmensamente rica en su período de mayor pobreza, y como si al pigmeo no bastara tanto sojuzgar, hizo esfuerzo poderoso, dilataronse los horizontes de la monarquía, alejáronse los de la industria, creció la necesidad hasta el lujo, é importóse todo lo que realmente vale y es tan ilimitado como el trabajo, y se exportó lo que solo sirve para valorar y es tan limitado como una especie rara del suelo.

¿Quién al ruido de las expediciones de América habría de someterse al paso lento del arado? ¿Quién, al ver los pocos que de allí regresaban enriquecidos, podía pensar en los muchos que encontraban allí oscura muerte? ¿Quién al oír en época posterior los episodios de las campañas de Flandes permanecía tras el telar? Los pocos buques que en anterior época exportaban hierro como truque de mercancía con otros puntos, llevaron hombres y armas; y despoblado el país, yer- mos los campos y expulsados después del territorio los que se daban al telar y á la estela, quedó tan solo un pueblo guerrero frente á frente de sus mil necesidades. ¿Cómo extrañar que á falta de enemigos naturales es- primiera la espada de la discordia? ¿Ni qué mucho que á la primera sacudida del vendaval se desgajasen las enormes ramas de un árbol de profundas raíces, pero de tronco menor que cualesquiera de ellas, trabajado hondamente y perdida su savia para darles lozanía?

España perdió las Americas y obtuvo la ingratitude como pago del conquistador. Cualquier otro pueblo les hubiera impuesto su dominio con la punta de la espada y atropellado sus gobernantes las leyes justas que para regirlas se hicieron en la metrópoli; mas cúpulas á las colonias españolas la fortuna de ser conquistadas por un pueblo que, á más de la religión del Crucificado, llevóles una historia brillante y el habla en que ha- bría de escribirse un libro inmortal. El tiempo convierte las cadenas en lazos que aleja, y que por fin desata. Si las colonias se desligaron antes del tiempo oportuno, tanto mejor para la metrópoli, tanto peor para ellas, pues cuando las hijas se apartan del hogar ma- terno sin haber alcanzado la edad conveniente, sue- len vivir vida licenciosa; el sentimiento á pesar de todo era muy natural: ¿qué madre reflexiona al ocu- rir la separación de sus hijas? De cualquier modo el daño estaba causado: España con las Américas fué muy pobre, y reportando el mundo mucho beneficio de sus conquistadores, afamados navegantes y escarareados guerreros, quedóse la nación tan solo con la grandeza que le dál la historia: murió su industria, languideció su agricultura, perdió población y vida, campos exten- sos quedaron sin roturar, y vióse tan grande imperio cual magnate arruinado á merced de sus colonos y bajo la usura de sus vecinos. De aquí la pobreza y malestar, de aquí la discordia y alteración de los ánimos; de aquí, por último, las banderías y divisiones que todo lo con- chuyen, y aun amortiguan la esperanza de mejores tiempos, como acontece en todo lugar donde se halla roto el equilibrio de las necesidades con los medios de satisfacerlas.

¿Qué estraflo que la nación, tomando lo relativo por absoluto, se creyese en épocas anteriores floreciente y rica, si hoy, á pesar de tan triste enseñanza, vemos sola- mente su salvación en algunas quintales de oro, sin dis- currir en el caudal con que la tierra premia al trabajo! ¿Cómo si el oro fuese inagotable y anormal la riqueza de la tierra! ¿Cómo si el vil metal valiese algo por sí solo, y los productos del suelo tuvieran en el metal toda su va- lía. El arado que abre en la tierra el surco de la abundancia; el remo que surca en el mar la estela de la ri- queza, y ayudándose recíprocamente de él uno al otro lo que importa á la vida de los dos, en una palabra, el progreso de la agricultura é industria combinado con el de la navegación, como agente del comercio, son los únicos caminos que conducen al bienestar de las nacio- nes. No es esto pretender que se anule la espada, para no incurrir en una bella utopía, porque parte de las pasiones que la desnudan, siendo la reproducción cons- tante y pequeña nuestra morada aquí abajo, es lógico que combine su acción el agente de la muerte con los de la vida. Si la espada quedase sola en un país, ¿quién contribuiría á sostenerla? Si exclusivamente quedasen el arado, el telar y el remo, ¿quién serviría de custodia al trabajo y de coto á la ambición?

Nuestra nación, desdichadamente, por las circunstan- cias de su historia más que por culpa de sus hijos, se aproxima al primer extremo; y para que de él se aparte y cambie hacia el segundo, es preciso tener presente que sin el remo no hay comercio, y sin comercio mueren cual cuerpo pletróico las naciones exclusivamente agrícolas ó exclusivamente industriales. De aquí que raye aun á mayor altura que el telar y que el arado, pues su cooperación se requiere lo mismo donde el uno prepondera que donde prevalece el otro; mas no pu- diendo孜ar sin salvaguardia, dedúcese por conclusión que el fomento de la Marina importa, altamente, á las na- ciones como única clave del arado, del telar y del remo.

Esto es cuanto se nos ocurre, por ahora, respecto al deseo manifestado en la carta del español residente en Buenos-Aires.

Editor responsable, D. RICARDO CABALLERO.

MADRID.—1867.

IMPRENTA DE R. LABAJOS, CALLE DE LA CABEZA, NÚM. 27.