La Marina española (1868-06-24 00:00:00), página 3

LA MARINA ESPAÑOLA
PERIÓDICO DE CIENCIAS E INTERESES MARÍTIMOS.

Año II.                Madrid 24 de Junio de 1868.                Número 39.

APOSTADEROS DE ULTRAMAR.

III.

Examinando con detenimiento las reformas últimamente realizadas en la organización de los apostaderos de Ultramar, se llega á adquirir la certidumbre de que, no estando basadas en los sabios principios que hemos procurado consignar en nuestro número anterior, en vez de producir beneficiosos resultados, serán, por el contrario, causa evidente de no pocos entorpecimientos para el mejor servicio, y de la disminución constante del legítimo e indispensable influjo que la Marina debiera ejercer en aquellos países.

Dos son las alteraciones principales que se han introducido en el acertado sistema que regía en Filipinas, y que hasta cierto punto se han hecho extensivas al establecido en el apostadero de la Habana; y sin que pretendamos por ahora fijar nuestra atención en las consecuencias que habrán de producir en este último punto, nos bastará para que puedan calcularse con cierta exactitud con hacer algunas reflexiones sobre las que inmediatamente habrán de ocasionar en el más lejano de nuestros importantísimos apostaderos.

Hace algunos años que por efecto de los repetidos encuentros que tuvieron lugar entre nuestras célebres falas y los panes moros dedicados á hostilizar aquellas islas y á ejercer sobre ellas toda clase de depredaciones, se dispuso, muy acertadamente, que se reemplazaran por cañoneros y goletas de hélice las escasas fuerzas que, desde muy antiguo, constituyen el único elemento con que podía contarse para la defensa de nuestra honra y nuestros intereses en el magnífico archipiélago á que dió su nombre un gran monarca.

Una vez realizada la sustitución de unas fuerzas por otras, y apenas emprendidas las operaciones que debían poner fin á un estado de cosas tan bochornoso como perjudicial, se hubo de comprender, que tanto la importancia de las unas, como la trascendencia de las otras, reclamaba indudablemente la inteligente dirección y el autorizado dictámen de un jefe superior de la Armada, á fin de que no se malograran, bajo ningún pretexto, los esfuerzos hechos por el país al imponerse nuevos gastos, con el doble objeto de atender á su seguridad, y entregarse pacíficamente al desarrollo de sus elementos de riqueza.

Entonces fué cuando se elevó la categoría de la Comandancia general de aquel apostadero, y se dispuso que en lo sucesivo se desempeñara por un jefe de Escuadra.

Los resultados que de esa disposición se han obtenido sobrepasan en mucho á las esperanzas que se concibieron al dictarla.

El temor que retenía en los pueblos á los barcos mercantes, ó que les obligaba á armarse en corso para emprender sus travesías, desapareció por completo ante la persecución eficaz y constante de que fueron objeto los atrevidos panes, que tuvieron la necesaria audacia para probar fortuna, y á quienes, no solo se les obligó á volver á sus costas, sino que aun después de varados en ellas, experimentaron el castigo que se merecían, y de que anteriormente se libraban por las dificultades con que se lucha siempre al organizar expediciones de tanta importancia como las de Balanguingui y de Jolo.

Protegido en las suyas el comercio y animado por la confianza de que hasta entonces no pudo disfrutar, adquirió nueva vida y ejerció su benéfico influjo, así en el fomento de la agricultura, como en el desarrollo de las varias e importantes industrias que se hallan casi en germen en aquellos países, y que tan poderosamente han de contribuir al engrandecimiento de la riqueza pública.

Ese halagüeño porvenir no es posible alcanzarlo sin la cooperación constante de las fuerzas de mar.

Todo cuanto se invierta en sostenerlas, todo lo que se gaste en fomentarlas, será realmente poco si se tiene en cuenta los grandes beneficios que producen.

Sin Marina no será nunca nada aquel magnífico archipiélago: sembrar de barcos sus inquietas aguas, equivale á recoger óptimos frutos en sus fértiles tierras; si aquellas no las surcan nuestros buques de guerra, será del todo inútil que se labren estas, porque la estela que las quillas dejan en los mares, sirve de lecho al surco que los arados abren en los campos.

Lo que interesa allí, es atender á la Marina, ensanchar su esfera, aumentar su importancia y rodearla, en fin, de consideración y de prestigio para que inspire á todos el respeto debido, y no se le escatimen los recursos, ni dejen de satisfacerse sus múltiples necesidades.

A que esto sucediera contribuía en mucho la posición gerárquica que ocupaba en la Armada, y por lo tanto en la milicia y en el orden social, el Comandante general de aquel apostadero.

Su influencia, su autoridad y sus conocimientos, podían contrarrestar las encontradas influencias de los que componen la Junta de autoridades de aquellas apartadas islas, o inclinar el ánimo del Jefe superior de ellas hacia la resolución más favorable y que más