La Marina española (1868-04-30 00:00:00), página 8

Si puede creerse á Herodoto, sólo bajo el reinado de Néchos, esta empresa costó la vida á 130.000 obreros, y á pesar de tal sacrificio, el pharaon no concluyó el canal de Suez.

Habiendo querido consultar á un oráculo sobre su empresa, recibió por respuesta, que terminar dicha obra, era trabajar para los bárbaros: (los egipcios y los griegos, á su ejemplo, llamaban bárbaros á los pueblos que no hablaban su lengua), el oráculo debió quedar satisfecho, puesto que no se ejecutó el canal, por respeto sin duda á su profecía, pero también debió quedar muy alagíde al ver que los bárbaros, es decir, los conquistadores, llegasen precisamente por la dirección que debía seguir este canal.

Darío, uno de los sucesores del conquistador Ciro, quiso llevar á cabo el proyecto de Néchos, cuya grandeza le había seducido. Esta vez no fué á los oráculos, sino á los sabios de la época á quienes se les debió que no se concluyese. Según Diodoro de Sicilia, estos pretendidos sabios persuadieron al rey de los persas que el mar Rojo tenía un nivel más alto que el Mediterráneo, y que inundaría infaliblemente el bajo Egipto, si se abría á sus aguas una vía que comunicase con el Nilo inferior.

Los trabajos empeñados por los egipcios y continuados por los persas, no concluyeron sino por los plote- moes, que, según dice, estaban inspirados de las mismas ideas que Alejandro el Grande. En fin, después de la conquista de los romanos, el emperador Adriano perfeccionó la obra de los griegos, á fin de tener una comunicación directa entre el mar Rojo y el brazo más oriental del Nilo.

A Omar, el compañero de Mahomet, habiendo conquistado el valle del Nilo, le propuso su teniente Amrou la creación de un canal directo de Suez á Peluse. Este canal, reuniendo ambos mares, debía ser para la patria de Mahomet el principio de una nueva prosperidad: pero un conquistador ignorante, que quemaba la biblioteca de Alejandría como inútil ó peligrosa: esta imaginación tan limitada, no podía comprender la grandeza de semejante idea. En lugar de ver en este canal el medio de conducir más pronto á los árabes á la conquista del Occidente, Omar temió que dicha vía no condujese más fácilmente las flotas europeas á la patria del Profeta.

Más tarde, otro discípulo de Mahomet, el feroz, el Mansour, hizo obstruir el canal de Suez al Nilo, á fin de impedir que se trasportasen los trigos del Egipto á la Meca y á Medina, que se proponía siliar por hambre. Así se abandonó, para no volver á restablecerse, la vía navegable entre el mar Rojo, el Nilo y el Mediterráneo.

Sin embargo, cuando al fin del último siglo el General Bonaparte conquistó á su vez el Egipto, una de sus primeras preocupaciones fué buscar los restos del canal terminado por los plote- moes, restos que tuvo la gloria de descubrir por sí mismo. El ingeniero Le Pére fue encargado de estudiar la topografía de los terrenos que separan el mar Rojo y el Nilo, de ejecutar la nivelación y de preparar el proyecto de un canal completo. Pero los acontecimientos no tardaron en llamar á Europa al conquistador del Egipto: el abandono de la idea del canal fué una de las primeras consecuencias, y las concepciones del Ingeniero francés no tuvieron otra realidad sino su publicación en la gran obra de la expedición á Egipto, monumento inmortal de una conquista pasajera.

Le Pére tuvo la desgracia de hallar en el mar Rojo una elevación mucho mayor que en el Mediterráneo; pero no seríamos demasiado severos si tenemos en cuenta que el error cometido en la nivelación, que debió hacerse en circunstancias bien difíciles por cierto, y con medios insuficientes, no pudo tener su comprobación definitiva? Sus estudios sobre el gran valle que, del Norte al Mediodía, señala la antigua conexión del mar Rojo con el Mediterráneo, no han sido menos preciosos, y las concepciones del ingeniero francés, á pesar de su error de nivelación, han alcanzado los más felices resultados.

En ellos se inspiró el célebre Mehemet-Alí, el destructor de los mamelucos, cuando se hizo dueño del Egipto. Por ellos hizo el canal de Mahmudich, que va de Alejandría al Cairo, y restableció entre este puerto y los lugares en donde estuvo Memphis, una comunicación acuática impracticable después de muchos siglos.

(Se continuará.)

En Prusia se están haciendo grandes preparativos para las maniobras marítimas que tendrán lugar en este verano próximo. Al efecto se reunirá en el Báltico un número considerable de buques de guerra, al mando del Contra-almirante Klun.

Bueno fuera que uno de nuestros buques las presenciara, investigando de paso los elementos que con tanta actividad acumula esta nación para tomar puesto entre las marítimas, y mostrando en el Báltico nuestra olvidada bandera.

El martes último se presentaron al Sr. Ministro de Marina los Sres. Generales, Jefes y Oficiales de los distintos Cuerpos de la Armada que se hallan en la corte.

SECCION NECROLÓGICA.

D. DOMINGO CARAVACA Y GUTIERREZ.
Vice-Director de Sanidad de la Armada.

Causas justísimas que comprenderán nuestros lectores nos impidieron publicar en nuestro anterior número el fallecimiento del ilustre Vice-Director del Cuerpo de Sanidad militar de la Armada, D. Domingo Caravaca y Gutiérrez. Hoy, que ya es oficial esta infausta noticia, cumplimos con este triste deber, persuadidos de que no somos los primeros que causamos tan dolorosa impresión á su familia y amigos. D. Domingo Caravaca y Gutiérrez, después de haber cursado en Cádiz humanidades y filosofía, se matriculó en el Colegio de Marina y cirugía de aquella ciudad, en donde ganó los siete años de la facultad, habiendo obtenido las mejores censuras y conseguido varios triunfos literarios en su car-