La Marina española (1868-01-06 00:00:00), página 4

Un Guardia marina, por ejemplo, ha estado ya en América ó en Filipinas, ó en una y otra parte en muchos casos, antes de ascender á Alférez de navío, y ha vuelto á ir á América, y á Filipinas y á Fernando Póo, y á cuantos puntos ha sido necesario antes de obtener el ascenso inmediato, esto es, antes de llegar en la milicia á la categoría de capitán, y de adquirir en ella las ventajas que conceden las leyes á los que alcanzan esa clase, entre las cuales es una de las principales, los derechos pasivos que pueden legar á sus familias.

Un Cadete, que al salir del colegio ingresa en la escuela especial de Artillería, Ingenieros ó Estado Mayor del Ejército, asciende á Teniente á los tres años sin haber salido de los alrededores de Madrid, y se coloca en aptitud de poder ir á América, Filipinas ó Fernando Póo, si así le place, con la graduación de Capitán, y con todas las preeminencias, ventajas y derechos que conceden las leyes á los que llegan á obtener esa clase, de suyo respetable en la milicia.

Esta diferencia de sistemas, que nosotros lejos de censurar defendemos siempre, ha dado lugar en más de una ocasión á que dos individuos de una misma familia, dos hermanos quizás, que se han alejado á la vez de la casa paterna, el uno para servir en el Ejército y el otro para servir en la Marina, se hayan encontrado seis años después á bordo de un buque de guerra, próximo á salir para la isla de Cuba ó de Luzon, ostentando el uno sus dos flamantes charreteras ó sus tres relucientes estrellas, y luciendo el otro las modestas insignias de los guardias marinas de primera clase, lo cual ha ocasionado que mientras este perciba treinta pesos al mes cuando llegaba á la Habana ó á Manila, aquel empezara á cobrar cien pesos, por lo menos, desde el momento de salir de Cádiz.

Esa desigualdad, sobre la que llamamos toda la atención de los lectores, lejos de subsanarse después, se iba aumentando más y más cada día, hasta llegar á constituir á entrambos servidores del Estado, en posiciones muy distintas dentro de sus respectivas carreras.

Verdad es que el Guardia marina ascendía á Alférez de navío en un plazo marcado, y que entonces podía hacer menor la diferencia de sueldo y categoría regresando á Ultramar; pero también es cierto que esa disminución no llegaba nunca á la igualdad, y que una vez transcurridos seis años le era muy fácil al Capitán de Ejército convertirse en Teniente Coronel ó en Comandante, por lo menos, si así cuadraba á su ambición ó á su deseo.

De todo esto resulta que á los veinte años de servicio ha podido muy bien un Oficial de Ejército, que contara doce de permanencia en Ultramar, volverse á España con la graduación de Teniente Coronel, y por consiguiente, con el sueldo de veinte y un mil y seiscientos reales, y todos los demás derechos que de esa posición y de ese sueldo se derivan; mientras que un Oficial de Marina, que se halle en idéntico caso respecto á los años de servicio y de residencia en Ultramar, sólo habrá obtenido al cabo de ese tiempo la graduación de Teniente de navío, cuyo sueldo en España asciende, únicamente, á doce mil reales.

A subsanar en parte esa desigualdad, tendían las gratificaciones que en ciertos destinos disfrutaban los Oficiales de Marina, y los que han propalado la especie de que, á los individuos que sirven en la Armada se les recompensaba con verdadera prodigalidad, se convencerán de lo contrario á poco que mediten sobre lo que hemos expuesto, pues es indudable, y así lo probaremos en el próximo artículo, que los peor retribuidos en España son aquellos que prestan sus servicios en la Marina militar.

ALGO SOBRE MARINA.

ARTÍCULO PRIMERO.

¿DISOLUCIÓN DE LA MARINA... ¿Sabeis por acaso lo que bajo la palabra marina se comprende? ¿Habéis meditado con calma y con entera buena fe, los que os constituis en detractores de ese gran elemento de prosperidad, sobre tan importanteísima cuestión? Piens bien en ello, y buscando la verdad desnuda, decidme cómo organizaríais vosotros ese ramo poderoso del Estado, si por acaso os encontraríais en posición de traducir en hechos vuestras descabelladas, á la vez que poéticas teorías.

Bien seguro es que os veríais en la necesidad imprescindible de recurrir al sistema que ahora censuráis, de ir á parar á lo mismo que hace un armador inteligente, ya sea industrial, propietario, comerciante ó simplemente flotador.

En primer lugar, se asegura de las condiciones marineras del buque, de su capacidad, y buena construcción del casco y aparejo; y después de la inteligencia del Capitán, sobrecargo y Piloto, buscando por último marinos hábiles para pagar, en consonancia con todos esos antecedentes, el seguro de sus intereses.

¿Y seríais tan indiscretos que dejaríais al capricho y á la ignorancia la conservación de las vidas y haciendas que diariamente se arrojan á surcar el piélago?

Los peligros que se corren en él provienen de infini-