La Marina española (1868-02-24 00:00:00), página 5

de mar con arreglo á los continuos é improvisados adelantos.

Esto habla muy alto en favor de la gran importancia que la Marina va adquiriendo en el mundo, como si se la preparara un nuevo desenlace social. ¿Y entre tanto qué es lo que hace España?—Vamos á decirlo.

Tres Arsenales tiene, y ninguno de ellos está en el caso de satisfacer las urgentes necesidades del momento, ni por lo que hace á la construcción de buques de nueva creación, que son de todo punto indispensables, ni para las ordinarias de pronto ejecución; pues faltan en ellos depósitos del material conveniente y operarios entendidos para determinados trabajos, que con grandes dispensados, y no pocas dificultades, se contratan en el extranjero. ¡Asimismo es esta situación!

De los buques de guerra que registran los Estados, hay muchos que sólo tienen aplicación á determinados usos en caso de paz; los que se denominan trasportes, están muy lejos de llenar las condiciones necesarias para conducir el personal y el material vive, que es lo más esencial; y no hagándonos ilusiones, debemos abrir la convicción de que si mañana estallara una guerra, en la que debiéramos tomar parte, no tendríamos la fuerza suficiente para contrarrestar al enemigo; y si en este caso hubiera que conducir y escoltar un convoy de tropas de alguna consideración, ¿en qué apuros no se vería el Gobierno?

Es necesario persuadirse de que en lo relativo al material de guerra nos encontramos muy rezagados, bajo muchos conceptos, respecto á las demás naciones. No nos atrevemos á entrar en detalles, por no levantar el velo con que, por un lado la prensa mal informada, y los datos inexactos por otro, ha cubierto nuestro estado actual de defensa marítima; y sólo se comprende que por un equivocado concepto se cuenta como bue nas de guerra para una situación anormal, los que actualmente figuran en el Estado general de la Armada.

De todo lo dicho hasta aquí se deduce que hay que hacer mucho, muchísimo para escudar á la nación y proteger á nuestros compatriotas establecidos en Ultramar; de ambas cosas se prescinde con mucha frecuencia en desfavo del país; y tengan muy presente que el material puede adquirirse en el extranjero á fuerza de sacrificios, pero no siempre, como por desgracia nos lo están probando los hechos; y el personal, que debe ser instruido, inteligente y experimentado, no adquiere estas cualidades sino con el trascurso de muchos años y de mucha práctica.

Nos parece que ha llegado ya el momento de discutir sobre el personal que es la cuestión que hoy absorbe la atención general del Cuerpo, y procuraremos tratarla sin pasión, con toda imparcialidad, y guiados únicamente por el deseo de prestar un servicio al Estado, dando principio por confesar, que hay una necesidad urgente, imperiosa, que reclama su reorganización; pero también es preciso que antes de emprenderla se estudie con detenimiento el principio fijo y bien definido á que debe obedecer, y del que se deduzcan lógicamente todas las consecuencias de la nueva organización.

Dejamos expresadas arriba las cuatro secciones en que se divide el mecanismo de los arsenales, y de ellas se desprende el complejo personal indispensable para cada una.

La primera sección necesita Ingenieros navales, y sus Jefes son los encargados natos en cada uno, de todo el material de construcción y fabricación; al Director general es á quien incumbe graduar el número permanente de Jefes, Oficiales, maquinistas, maestros de fundición, de maquinaria, de construcción, capataces, operarios de talleres, etc., afectos á este ramo con arreglo á los trabajos ordinarios, y aumento de la maestranza eventual en los casos extraordinarios.

Del mismo modo la segunda debe tener Jefes de artillería en cada uno de los dichos establecimientos, bajo cuya inmediata dependencia estarán los Jefes, Oficiales, maestros, capataces, condensables, artilleros, compañías de obreros, etc., afectos á este ramo, y á su Director corresponde fijar el número de individuos que se necesiten en cada arsenal para cubrir las atenciones permanentes de los talleres afectos á este servicio, ora estén dentro ó fuera de su recinto.

La tercera Sección de Oficiales de Marina propiamente dichos, está bajo la vigilancia de sus Jefes y Oficiales naturales, y de ésta dependen todas las embarcaciones de movimiento interior del arsenal, de cualquiera especie que sean; el orden, policía y disciplina de aquellas que entran en su recinto, sean de guerra ó mercantes; los obradores de recortada, de molinera, de velas, fábricas de lona y jarcías, y todo aquello que se relaciona con el aparejo y habilitación de los buques; los cuarteles de marinería, presidios, guardias de arsenales y guarnición del puerto, pues la policía, disciplina y orden general del establecimiento está á cargo de esta sección; así como las salas de modelos, de instrumentos náuticos, casa de bombas contra incendios, las enfermerías, boligüines y cuanto se relaciona con la seguridad y conservación de personas y cosas, están bajo su inmediata responsabilidad. Al Director general del personal corresponde fijar el de Oficiales y demás individuos permanentes para cubrir esta parte del servicio, con consulta de los Capitanes Generales.

La cuarta Sección que comprende la administración y contabilidad, es de suma importancia, pues debe ser la que provea y fiscalice á las demás. La adquisición de cuantos efectos sean necesarios para las infinitas atenciones del material, ya sean en bruto ó elaborados, la vigilancia de los depósitos con aplicación á la construcción, habilitación, armamento y subsistencia de los buques de la Armada, y los depósitos de fabricaciones hidráulicas, es su principal atribución; sigue á ésta la fiscalización del consumo de cuanto va proveyendo á las otras Secciones. Para lograr este objeto eminentemente económico, debe infiltrarse, digámoslo así, en todas, á fin de poder registrar y confrontar con exactitud los consumos, deterioros y pérdidas de los efectos que va entregando; si son en bruto, con aplicación á talleres, obradores ó fábricas, llevando en cuenta las normas reglamentarias; y si son elaborados, asegurándose de que sus condiciones y calidades corresponden al uso á que se les destina, por medio de las pruebas establecidas, y que su aplicación, después de hecho el pedido