La Marina española (1868-08-24 00:00:00), página 5

los presupuestos de Hacienda, en el de Gracia y Justicia; en Gobernación, y sobre todo en Ultramar, en las clases pasivas y en los retirados?

Se comprende que una nación dude si debe ser marítima, por los crecidos gastos que ocasiona el crear una flota importante; pero una vez realizado este gasto, los bienes que resultan de sostenerla son inmensos. En este caso se encuentra España.

¿Por qué las economías hechas en Ultramar, en Marina, no han ingresado en el presupuesto de Marina de la Península?

De este modo algunas de ellas, en nuestro sentir poco afinadas, tendrían compensación que disminuiría en parte sus efectos negativos.

En tesis general sentaremos que la justicia demanda que si se hacen economías en la Armada, se hagan igualmente en los demás ministerios: esto es, suponiendo que sean necesarias para salvar al país; pues en absoluto las economías traen pobreza, y únicamente las bien calculadas deben llevarse á efecto. Cuando los gastos son superiores á los ingresos, no por abusos, sino por servicios imprescindibles que reportan á la larga bienes positivos, es ineludible para todo buen ciudadano el admitir el aumento de los ingresos con las necesarias reformas y recargas en las contribuciones, descuentos y otros recursos, pero no herir ó matar elementos, sin los cuales no pueden vivir las naciones que en algo se tengan, como el hombre no vive sin el alimento sano y nutritivo que le da fuerza y energía, para hacerse respetar en la sociedad en que existe.

JAVIER DE SANTIAGO Y HOFFE.

Aun cuando no estamos conformes con algunas de las soluciones que se proponen en el escrito que insertamos á continuación, tenemos mucho gusto en publicarlo, tanto por dar á conocer todas las opiniones de los que se preocupan con el porvenir de la Marina, cuanto porque nos consta la ilustración y competencia del distinguido Oficial de la Armada que nos lo ha remitido.

La cuestión que se trata en ese escrito es verdaderamente grave, y bueno fuera que las personas entendidas de los distintos cuerpos de la Armada, que en varias ocasiones han manifestado por medio de la prensa sus respectivos pareceres en asuntos de esta naturaleza, siguieran ahora igual costumbre y no se entregaran á un silencio prejudicialísimo bajo muchos conceptos.

Si quisieran romperlo y nos dispensaran el favor de elegir las columnas de nuestro periódico para dar publicidad á sus escritos, sepan desde ahora que tendremos en ello una satisfacción cumplida.

LIGERAS REFLEXIONES.

En los momentos que se publiquen estas líneas se habrá ya aumentado la clase de Alféreces de navío al número de 330, en virtud de la última promoción correspondiente á esta época. Dicha cifra y la clase de que tratamos son el origen que ha dado lugar al título con que encabezamos este artículo, y concretándonos únicamente á esas dos cosas, vamos á manifestar nuestros pensamientos.

Dotando los buques que componen la Marina española en razón de 4 Alféreces de navío los de primera y segunda clase y los exentos de clasificación, así como con tres los de tercera clase y con uno los cañoneros de 20 caballos, resulta que se necesitan para el servicio de ellos 289 Oficiales de dicha clase. Si á este número se le agrega un 10 por 100 por bajas accidentales, y otro prudencial para el servicio de las mayorías de las escuadras y departamentos, obtendremos que el personal de 330 es muy suficiente para el servicio de nuestra Armada.

Ahora bien: si dirigimos la vista al estado general de la Armada del presente año, nos encontramos, después de hacer una pequeña suma, con que dentro de cinco años, ó sea para Julio de 1873, constará la clase de Alféreces de navío de 530 Oficiales con corta diferencia, y por consiguiente, 200 más de los que se necesitan, suponiendo que para dicho tiempo exista el actual material. Hemos venido á parar á este resultado reuniendo en una sola cantidad las cifras que representan los Alféreces de navío, Guardias marinas y Aspirantes, y rebajando de la de 680 que suman la de 150 que podrá producir las bajas ocurridas en los cinco años en todo el escalafón general, y nos queda la referida cantidad de 530.

¿Qué se hará con el sobrante de 200 Oficiales, á los que hay que añadir los desembarcados por desarme de buques y de los que se hallen en situación especial? ¿No es justo y muy digno de tenerse en cuenta la circunstancia de que dicho número, además de los graves perjuicios que ha de originar el no poder ocuparlo, impondrá al Erario un gasto anual de dos millones de reales?

Jamás fue conveniente que los Alféreces de navío estuviesen desembarcados, y mucho menos lo es en esta época de navegaciones al vapor; así conceptualmos que antes de llegar á un resultado tan perjudicial y desastroso se deben poner los medios para evitarlo, y tratar de que tan considerable número se emplee en los buques. Con este motivo nos atrevemos á indicar diferentes modos de conseguirlo.

Aumento de buques no se debe esperar, gracias que conservemos los que hay; las construcciones guardan relación con el Tesoro; este sabemos cómo se encuentra; el pensar en ellas es un sueño.

La desaparición de la escala de reserva no hay duda que reflejará en proporcionar destinos á la escala activa; pero es indudable que solo compensará en muy poco, por cuanto se han suprimido muchos destinos de ambas, y se han refundido en uno sólo otros que eran desempeñados por las dos escalas.

La creación de la clase de Capitanes de corbetas, que en un plazo más ó menos corto ha de tener lugar, traerá consigo el aumento de la de Tenientes de navío, pues estos dos, hoy una sola, no es suficiente á cubrir sus necesidades, y cuando se verifique producirá algún desahogo á la de que nos venimos ocupando; pero en una proporción tan corta, que solo puede considerarse como auxilio á las radicales determinaciones que vamos á indicar.

Con medios fáciles y hechos tangibles se obtendrán