La Marina española (1867-11-12 00:00:00), página 9

te 14 años, con plazas de artillero, cabo y sargento. Ascendió á subteniente en 1837, á teniente en 1843, á capitán en 1848, y á teniente coronel en 1856. Se halló en las acciones de Guadalía y San Sebastián. Mandó la segunda brigada de artillería de marina y el parque de Ferrol. Tuvo varias comisiones á Oviedo y Plasencia para reconocimiento y recibo de fusiles. Pasó á ferros navales en 1856, con destino de segundo comandante de la provincia de Vivero, y solicitó el retiro para Ferrol en 1858, donde ha fallecido á la edad de 71 años.

D. JOSÉ GIMÉNEZ ESCALERA,
TENIENTE DE NAVAL.

Natural de San Fernando. Tuvo ingreso en el colegio naval en 1845; empezó á navegar en 1849, haciéndolo en los mares de Europa, África y América; ascendió á alférez de navío en 1854 y á teniente en 1861; mandó el cañonero núm. 15 en la guerra de Marruecos. Ha fallecido en San Fernando el 27 de Octubre á la edad de 36 años.

EXCMO. SR. D. JOSÉ MARÍA DE QUESADA Y BARDALONGA,
TENIENTE GENERAL DE LA ARMADA.

El Excmo. Sr. D. José María de Quesada y Bardalonga, hijo del oficial del Ministerio de Marina D. Juan de Dios y de doña Isabel, nació en la Isla de León, capital del departamento de Cádiz, el 25 de Enero de 1798. Sentó plaza de guardia marina en 12 de Agosto de 1811, á los trece años, cursando los estudios elementales en el mismo departamento con tanta rapidez y aprovechamiento, que al año siguiente, aprobado en un lucido examen, embarcó en la fragata Esmeralda, que cruzaba sobre la costa de Cataluña.

Hecha esta primera campaña, volvió al departamento para seguir en la Academia de guardias marinas un curso de estudios superiores, y en ellos acreditó su aplicación y buena inteligencia; más no era en verdad época aquella á propósito para la quietud y tranquilidad que exigía el aprendizaje de los caballeros: la actividad y el movimiento de la isla gaditana, centro gubernativo de la nación, debían despertar en la juventud ideas poco conformes con el encierro de un colegio, y así sucedió con Quesada, que solicitó de la Regencia ocupación menos sedentaria, obteniéndola en el departamento en 30 de Julio de 1813, cuatro días antes de su ascenso á alférez de fragata.

Embarcó poco después en el navío San Pedro Alcántara, núcleo de la expedición que había de salir para Costa-Firme á las órdenes del general Morillo, y centro de las operaciones preparatorias del convoy de buques mercantes que habían de recibir las tropas, víveres y pertrechos de todas clases. La expedición salió de Cádiz el 17 de Febrero de 1815, mandando las fuerzas navales el brigadier D. Pascual Enríquez; llegó sin contratiempo á la isla de Santa Margarita, y aquí recibió Quesada el mando de la cañonera número 9, una de las que se armaron para el ataque de las fortificaciones de la referida isla, y que contribuyeron á su rendición tras de algunas acciones en que tomó parte.

Poseidas nuestras fuerzas de esta posición y mientras los jefes de mar y tierra practicaban reconocimientos en la costa, fondeó el navío San Pedro en las inmediaciones de la isla de Coche, con todo el convoy y embarcaciones menores, que aprovisionaba de agua y víveres con que seguir las operaciones. En esta faena ocurrió un incendio producido en una pipa de aguardiente que se hallaba en la despensa, y en pocos momentos tomó tales proporciones, que los heroicos esfuerzos de la tripulación nada pudieron contra las llamas. Voló el navío el 29 de Abril, sepultando no pocos de sus valientes marineros, los caudales y mucha parte de la pólvora y pertrechos de la expedición, de que era el buque principal almacén y lugar del Estado mayor, siendo por lo tanto su pérdida de gran cuantía, así moral como material. (1)

Quesada fue comisionado con la lancha del navío para llevar la noticia de este siniestro al comandante general, que se hallaba en Cumaná, y quedó por de pronto á sus inmediatas órdenes. Embarcó después en la fragata Ifigenia y en la goleta Constancia, sosteniendo en una y otra cruceros, escoltando convoyes y persiguiendo los buques que favorecían la insurrección. Una de las comisiones de convoy que hizo en la goleta hasta el Norte de Puerto Rico, puso en gran peligro al buque, descubriéndose ensus fondos una vía de agua de consideración; ó irremediable en la mar, fué necesario arribar á Santo Domingo y carenar la Constancia, para que pudiera salirlo nuevo; pero se hizo todo con tanta actividad, que á mediados de Setiembre se hallaba de regreso, estrechando con los demás buques el bloqueo y cerco de Cartagena de Indias.

El mismo día que cayó en nuestro poder esta importante isla plaza (6 de Diciembre), cambiando el aspecto de la campaña, marió el bergantín inglés General Doyle, apresado en el puerto, y con él se apoderó de la goleta Elena, también inglesa, pero buque de mejores condiciones y propiedades. Trasbordó á ella por lo mismo, y en diversos cruceros apresó los siguientes buques mercantes con cargamento u efectos para los rebeldes:

Inglés.
Bergantín... Vengador.
Goletas... Valparaíso.
Id... Ole.
Balandra... Badger.

Anglo-americanos.
Goleta... Adelina.
Id... Cometa.
Id... Esperanza.

En total ocho buques, contando con la Elena, que montaba, servicio importantísimo, no solo por los recursos de que tales exploras privaron al enemigo, sino también porque el riesgo de igual suerte había de retraer á los que acudían á favorecerlos. Recibió por la cruz de la Marina.

(1) Honor decretó el incendio del navío San Pedro, con todos sus detalles en los Anales de la Armada española.