La Marina española (1868-04-06 00:00:00), página 9

na. Desde un arsenal hasta un buque, todo es costoso, complicado y difícil. Dentro de un arsenal existen maestranzas, fundiciones, fábricas, toda clase de industrias en una extensión inmensa. En ellos se hacen esas colosales fortificaciones flotantes, se las artilla y arma, se las dota de potentes máquinas de vapor, se las guarnecen, se las municiona de artículos de boca y de guerra, se las pone en estado de combatir... y todo esto importa crecidas sumas, y exige un personal inteligente, activo y numeroso. Por eso las Armadas no se improvisan, y sólo el tiempo bien aprovechado facilita sus creaciones.

Nos parece que ya hemos llegado al momento de anticipar á nuestros lectores lo que indudablemente verán en los presupuestos de la Marina española para el año 1860 (1).

El presupuesto del año corriente es de 90 millones de reales, y el extraordinario de 50 millones de reales (2). Con esta escasa suma anual en el espacio de ocho años, está consignado que debe formarse una flota numerosa terminando en un todo los arsenales. Sin pretender si esto es ó no posible, sólo diremos que la España no puede ni debe esperar tan largo tiempo para contar con la Marina que hace muchos años pudo y le fué preciso tener. Por carecer de buques buenos sufrimos en más de una ocasión contrariedades que lastimaron nuestro orgullo nacional.

En el actual siglo los meses son años, y esos ocho años deben reducirse á cuatro á lo más.

España carece en Marina aun de bastantes cosas; y todas, con dinero y con fé decidida, pueden obtenerse en breve tiempo.

Sólo nos fijaremos en lo que debe consignarse para arsenales, material y buques armados.

Suman las diferentes partidas aproximadamente 62 millones, á los cuales pueden agregárseles los 30 del presupuesto extraordinario; total, 413 millones.

Los que saben lo que cuesta un dique de carenas, un navío, una batería flotante, un acopio de maderas y efectos en grande escala, conocerán que tal suma es insignificante. Aun suponiéndola dividida en gastos por cuartas partes, aparece mezquina. Es indispensable recurrir al crédito, y por empréstitos aceptables disponer de más cantidad.

Sépase que los adelantos notables en Marina no deben abandonarse, y que por el contrario, es indispensable favorecerlos, conservándolos y fomentándolos sin cesar. Lo contrario sería lo mismo que haber derrochado todo el caudal invertido en su restauración.

La España debe volver sus miradas al otro lado de los mares, á Africa, al Pacífico, al golfo de México. Necesita una Marina moderna, y su porvenir, su gloria, y tal vez su vida, depende de ella.

Veamos consignado en los presupuestos que se van á discutir las partidas correspondientes á la terminación de grandes diques de carena, á crear los medios de obtener en España los efectos que no se fabrican en ella (3), á la trasformación de buques de vela en de hélice (1), de construcción de navíos de hélice (2) de fragatas que compitan con las de la Unión-americana, de baterías flotantes, de cañoneras, de bombardas, de transportes, de aligbes, de los gastos de sostener siempre armada una división de evoluciones completa, de la instrucción general, de las estaciones y buques en comisiones especiales, del abastecimiento de los arsenales en toda clase de materias y efectos, adquiridos donde existan, de admitir la nueva artillería y armas, y en fin, de fomentar aun más la matrícula, puesto que sin marinos es inútil tener buques.

Mucho más pudieramos indicar sobre lo que creemos constará en el presupuesto del año 1860; pero es indispensable que todos los españoles se convenzan de la urgencia que hay en contar muy pronto con una respetable Marina de guerra, sin la cual son ilusorias todas las aspiraciones nobles y patrióticas que se fijan en las playas de África, en el archipiélago filipino ó en el mar de las Antillas.»

Esto publicó el 22 de Junio de 1859, en la Gaceta militar.

Veamos ahora si el programa de aquella época se ha cumplido, pues han llegado los ocho años de término.

Es indudable que no poco se ha hecho en los arsenales y aumento de buques; pero no todo lo que en nuestra débil opinión pudo obtenerse, empleadas tan crecidas sumas de diverso modo.

En la Gaceta de 31 de Marzo de 1861, viene consignado todo cuanto debía hacerse en cada arsenal, después de cuatro años transcurridos de los presupuestos de 1860.

Léase con detenimiento aquel extenso informe, y se verá cuánto hacia falta aun para que tales establecimientos se aproximen á lo que deben ser.

Con respecto á buques, es notorio y público que no contamos con los necesarios, ni en número ni en clases, para las guerras de Africa, de Santo Domingo y del Pacífico.

Si la indecision y la falta de sólidas y propias convicciones no dominasen á todos los españoles, otra cosa hubiera sido.

En la citada Memoria sobre trasformacion de buques de vela á hélice, en 1858, Memoria escrita con datos periódicos, y con el ejemplo de lo que hacían los extranjeros, se proponía trasformar bastantes buques en de hélice, (3) y no se aceptó por la indecision, por la consideracion de creer era mejor hacerlos nuevos que reformar los de vela... ¡Y en España se resuelve así: en un país que cada año varía de política, de administración, de situación financiera! Si aquello se hubiera admitido, ¿qué otro papel hubiera hecho la España en acontecimientos pasados?... A lo menos nuestra escuadra contarla con un buen navío de hélice, (Isabel II.) que hubiera dado nombre y prestigio á nuestra Ma-

(1) Han pasado ya ocho años.
(2) Diferencia bien notable con el de 1868 á 1869.
(3) Nos estamos ocupando de este capital asunto.