La Marina española (1868-07-18 00:00:00), página 4

blecer ciertas comparaciones, que nosotros hemos establecido antes de ahora, para demostrar los perjuicios que se han irrogado á la Marina al convertir su asimilación con el Ejército en una igualdad que, sin llegar á ser perfecta, quiere ser absoluta.

Y no es perfecta, porque aun prescindiendo de que el Capitán se convierte en Comandante al pasar á Ultramar cuando no hay ninguno de esta clase que voluntariamente se preste á ir á aquellas posesiones, y el Teniente de navio no se halla en ese caso, por cuya razón mientras el primero cobra de sueldo 4.800 escudos, el segundo percibe únicamente 3.810 cuando está embarcado y 3.000 cuando presta sus servicios en tierra, siempre resultará que á los Oficiales del Ejército se les empieza á contar su tiempo y á abotar sus haberes de Ultramar desde el día en que se embarcan, y á los Oficiales de Marina desde el día en que llegan; que á los unos se les computa como doble todo el tiempo que se encuentran ausentes de la patria, y á los otros no se les hace semejante abono; que estos no adquieren ninguna probabilidad de aligerar su ascenso porque están sujetos al mismo escalafón, se hallen donde se hallaren, puesto que la Marina es una en todas partes, y aquellos al cambiar de Ejército cambian también las probabilidades del ascenso, porque cada año, aun sin contar las bajas naturales, hay un movimiento en las escalas equivalente á la sexta parte del número total de Oficiales y Jefes que componen aquel, y será muy raro, por lo tanto, que regresen á España con los mismos empleos que tenían al marcharse, y que para los unos hay destinos en tierra de gran respetabilidad y pingües remuneraciones, mientras para los otros no existen hoy semejantes destinos ni remuneraciones de ninguna clase; no obstante lo cual, se ha establecido la igualdad absoluta entre aquellos y estos, en todo lo que, en cierto modo, les podía compensar de tan notorias desventajas.

Establecida la igualdad entre el Ejército y la Armada bajo tal sistema, ni puede ser perfecta ni es posible que resulte absoluta, y el Sr. Ministro, dicho sea con todas las salvedades que el respeto exige y que nuestro temor de equivocarnos nos obliga, ha incurrido en un error trascendental al privar á los Oficiales de Marina de las condiciones verdaderamente especialísimas de que se hallaban revestidos, y que tan propias eran de la índole compleja de esa extraña carrera como del carácter y costumbres que llegan á adquirir los que sirven en ella.

Si el Sr. Belda no se hubiera atenido únicamente á la asimilación que encontró establecida en la Ordenanza, ó mejor dicho, si no hubiera creído que la asimilación debía traducirse en igualdad, y en vez de establecer comparaciones, que solo pueden sostenerse partiendo de una base falsa, hubiese consultado la historia de nuestra Marina, tan llena de vicisitudes y tan escasa de épocas halagüeñas, es bien seguro que no habría realizado las últimas reformas que se han llevado á cabo en Ultramar, sin buscar al menos una compensación equitativa, y que, hasta cierto punto, hiciera menos dura la suerte, nunca grata, de los que sirven en la Armada.

Porque ello es que al amenguar la categoría del Comandante general de Filipinas, al disminuir un grado á los Jefes restantes, al retirar de aquellos buques la tropa europea, al rebajar el sueldo del Comandante general del apostadero de la Habana, al encomendar al segundo Jefe la comandancia de aquel arsenal y al suprimir las gratificaciones de los Oficiales destinados en tierra ó para hacer frente á las eventualidades del servicio, no sólo se retarden los ascensos y se corren riesgos innominables, sino que se aboya la esperanza en los Oficiales de Marina y se les coloca en una situación que no merecen, puesto que no es igual á la que legalmente disfrutan los demás servidores del Estado.

En otros tiempos no acontecía así; los Oficiales de Marina sabían que cuando estaban embarcados se les remuneraban sus fatigas en la medida á que eran acreedores, que cuando desempeñaban destinos en tierra se les recompensaban los trabajos sufridos, y que sin pretender su igualdad absoluta con los Oficiales del Ejército porque la índole de sus servicios se consideraba muy distinta, compartían con estos los gobiernos político militares de Ultramar, y otros muchos puestos de que poco á poco se les ha ido privando; pero sobrevenidos los funestos tiempos, se empezó á prescindir de la Marina, se la relegó al más completo olvido, se miró con la mayor indiferencia que sus oficiales se murieran de hambre, según la frase gráfica, ó más bien, el grito de dolor que exhala en ocasión reciente el respetable General Estrada, y no es por tanto muy extraño, por más que sea doloroso, que al reconstituir de nuevo ese antiguo brazo del servicio público, haya quien le juzgue como un ramo de lujo, y quien no comprenda lo mucho que la patria le debe estar agradecida á su Marina, por haber conservado en toda su pureza el inapreciable tesoro de lealtad, alhajecion y patriotismo que guarda inmaculado dentro del ara santa de sus gloriosas tradiciones.

DEL ESPIRITU DE LAS ORDENANZAS

DE LA ARMADA NAVAL.

En uno de nuestros últimos artículos hemos manifestado que, cualquiera que sea el sistema que haya de escogérsele para la gobernación económica de la Armada naval, es necesario tener muy en cuenta y echar mano de los principios fundamentales de las Ordenanzas de ella, pues no de otra manera será posible lograr garantías de orden y de estabilidad para la institución.

La fuerza de las preocupaciones difundidas en asunto tan interesante, hace necesarias algunas observaciones que llegando á exponer el espíritu que domina en aquellos códigos, muestren la verdad de nuestras aseveraciones.

Tal es el objeto que nos proponemos en esas líneas, y para exponer nuestras ideas con claridad, y á fin de hacer resaltar el espíritu que domina en las Ordenanzas citadas, no vacilaremos en seguir el orden natural con que se hallan redactadas, por más que tal sistema nos obligue á dar á nuestro trabajo una amplitud que