La Marina española (1868-01-18 00:00:00), página 5

siones á ocultar su nacionalidad para sustraerse de los tristes efectos que, frecuentemente, experimentan los que no obrando de aquel modo, y teniendo el valor necesario para enarbolar la enseña nacional, en medio de los disturbios por que están pasando aquellas repúblicas desde que consumaron su emancipación, son víctimas de las más inauditas vejaciones y de todo género de tropelías.

El anhelo que sienten aquellos españoles por verse protegidos como lo están los súbditos de las otras naciones, sólo se puede comprender presenciando el entusiasmo con que acogen nuestros buques de guerra; entusiasmo tal, que aún no se ha borrado de nuestra memoria la cariñosa recepción que hicieron en Caracas al navío Soberano, cuando en 1846 condujo al primer encargado de negocios de España en la república de Venezuela, y que produjo la modificación del acuerdo internacional Paz-Martínez de la Rosa, si la memoria no nos es infiel, por el gran número de individuos pertenecientes á todas las clases de la sociedad que se acogían á nuestro pabellón.

Otro tanto sucedió en Cartagena de Indias al llegar á sus aguas el mismo navío. Los infinitos episodios de fraternal cariño que en aquella plaza tuvieron lugar al ver en sus calles nuestros marineros, no podríamos narrarlos sin sentirnos profundamente conmovidos; pero sí debemos consignar que era una prueba irreceivable de que aun no se había borrado en nuestros antiguos hermanos el afecto de raza y de familia; tanto que, mas tarde, las estaciones navales que tuvimos en Costa-Firme, ejercieron un decisivo influjo en aquellos gobiernos y prestaron importantes servicios á cuantos súbditos nacionales y extranjeros tuvieron necesidad de ellos, siendo justamente aplaudidos por la misma prensa de Caracas.

También en Tampico y en Montevideo la marina ha ejercido su influencia benéfica y decisiva, en favor de nuestros numerosos compatriotas establecidos en aquellos países; y mucho habríamos conseguido en las repúblicas del Pacífico si un pensamiento profundo y un conocimiento exacto de sus costumbres y su modo de ser, hubiera presidido en la última expedición, de la que solo hemos alcanzado, hasta ahora, la inamcesible gloria que con su prodigiosa abnegación supieron conquistar nuestros bravos marinos; pero no los buenos resultados que de ella hubieran obtenido, y que confadamente esperamos se consignen si, como es de esperar, el actual estado de incompleta guerra se convierte en una paz honrosa para todos, y la marina, correspondiendo á su mas noble e importante misión, como indudablemente corresponderá, truca la desconfianza en amistad, el rencor en cariño, y abrirán donos aquellos mercados reanuda las buenas relaciones que antes hemos tenido, y que nunca, por conveniencia mutua, se debieron romper.

Y si apartando nuestra consideración de los muchos españoles y de los grandes intereses que exigen en aquellos países el concursó eficaz y constante, como ya hemos dicho, de nuestra marina militar, la fijamos en los muchos que la reclaman en la Península é islas adyacentes, ¿cuántos y cuántos se verán brotar por donde quiera que nuestras miradas se dirijan!....

Huyen de las Canarias sus empobrecidos habitantes, y se esparcen en gran número por Costa-Firme y las Antillas, dejando abandonados sus campos y sus pesquerías, porque no se estudia, cual debiera, el modo de aclimatar los productos exóticos, entre otros, el cacao, como ya lo ha sido el nopal, á que se prestan admirablemente sus pintorescos valles y las espléndidas cumbres de sus altos montes, y porque no se prolege de la manera que debiera hacerse el fomento de sus pesquerías.

La posición geográfica de aquellas islas las constituye en natural escala de todas las líneas de navegación trasatlántica, y á ellas acudirían, seguramente, si supieran que habían de encontrar en abundancia los recursos alimenticios que siempre necesitan los barcos, con lo cual se proporcionarían además el fácil cambio de sus frutos por los objetos que les faltan.

Para todo esto se necesita mejorar sus puertos, establecer frecuentes y seguras relaciones de unas islas con otras y con la Península, á fin de que, estrechándose más y más cada dia las relaciones que nos unen, se reanime aquel pueblo sóbrio y laborioso, pero agobiado por las escaseces que produce la falta de trabajo, y se contenga esa constante y dolorosa emigración, que las va despoblando.

Las Baleares, objeto codiciado por todos desde muy antiguo, enseñoreándose en medio del Mediterráneo, entre Francia y las dos penínsulas ibérica e ibérica, industriosas, agrícolas, y pobladas de una raza sobresaliente por las relevantes cualidades características en ella, merecen una especial atención marítima; y tanto, que de no hacerlo así, aun prescindiendo de otros más funestos resultados, seguirá la Argelia mermando el número de sus habitantes, como antes lo hicieron los Estados Unidos de América.

Toda nuestra vigilancia, pues, y toda nuestra protección habrá de parecernos siempre poca, tratándose del desarrollo de los muchos elementos de prosperidad que, con tanta abundancia como lamentable abandono, se hallan esparcidos en aquella preciosísima joya.

El orden lógico de nuestras ideas y el giro que hemos dado á nuestras consideraciones, nos han conducido ya al punto más delicado y más difícil de los que, dentro de esas mismas consideraciones, debemos tratar. De la misma manera y con idéntico sistema llegaremos después á la explicación concreta, precisa y terminante de las consecuencias que de ellas se deducen. Nos encontramos, pues, en la Península, en la nación que, situada en el extremo occidental de Europa, le cierra el paso á las invasiones extranjeras con la agreste barrera que, casi en ordenado semicírculo, le concedió la Providencia al ostentar los Pirineos desde el Mediterráneo al Océano, y al bañar sus dilatadas costas con las procesosas aguas de ambos mares.

Separada así naturalmente la Península Ibérica de las otras naciones, y abrazando su imponente cabaza hacia el Atlántico, como si mirara al Nuevo Mundo, pertenece á España todo el litoral comprendido entre el Tíbadoa y el Alno, y desde el Guadiana hasta la Salva,