La Marina española (1868-09-06 00:00:00), página 6

comprendido por nadie, ni en la modestia, que es el distintivo de sus empresas.

En esta época de bullicio y alboradas es necesario que los verdaderos servicios no se retraigan dejando su lugar á los hechos de relumbrón en que todos los días se reclama la atención pública, y aún á riesgo de arrancar de su modesto silencio y del asilo sagrado de una conciencia satisfecha pocos, muy pocos, de los muchos servicios prestados por sus dignos Oficiales, importa que el país los conozca y los medite, una vez que necesario se hace para deslizar apreciaciones que, reduciendo en perjuicio de la Marina, le arrebaten por de pronto parte de la consideración y la alta estima que como gratitud nacional se le debe.

Quiero hablar de la influencia que ejerce, de la atracción que lleva á cabo en los países más repulsivos á nuestro buen nombre é influencia legítima, y de los medios que para ello pone en práctica, que exigen por los sacrificios que representan, además de los ya anunciados, la más sagrada inmunidad de sus labores, la más legítima conservación de sus justificados reglamentos.

Al enunciar muy someramente los méritos que alcanza la Marina en su patriótica misión de representar á su país y ganar para él el respeto y consideración que se le debe, fijándonos únicamente en la época contemporánea, no es que desconozcamos la que por su parte llevan á cabo nuestros dignos y celosos representantes en el extranjero, ni los trabajos periodísticos con que ilustrados escritores le dan nombre y buena fama; pero haciendo estas concesiones, que debemos á los fueros de la justicia y á la lealtad con que escribimos, no declinaremos por respeto alguno el puesto principal que corresponde á los que encerrados en esas pequeñas porciones de territorio español que cruzan las mares, llevan la enseña que lo representa, y con ella la expresión genuina del modo de ser de sus hijos, la manifestación del carácter nacional puesto en acción, y que dándolo á conocer prácticamente allí donde se le vio solo escrito, arrancan las concesiones debidas á la realidad manifiesta, á la verdad que se toca.

Esto sentado, no creo, sin hacer una ofensa que está muy lejos de mi ánimo, que el señor Senador á quienes hice alusión, y con ese señor Senador todos los españoles que se interesen en los acontecimientos exteriores que afectan más ó menos á nuestra nación, ignoren el espíritu agresivo, los dictieros descubiertos y los juicios depresivos que en un tiempo merecía á la república de los Estados Unidos la nación española, que poseyendo la isla de Cuba como rico florón de su corona á la vista de sus costas y llave del golfo mexicano que desea absorber la gran república, se presentaba como la primer etapa que en sus proyectos de adquisición acariciaba siempre el coloso americano, siguiendo la tradicional aunque visionaria política de Monroe.

Frescas están en la memoria de los que por fortuna se encontraron en aquellas regiones en el momento de ser necesarios los servicios armados del ejército y la Armada para desconcertar los planes con que los enemigos de España pretendían turbar la paz y creciente prosperidad de aquella isla, la reunión en los Estados Unidos de elementos concertados para lanzar desde allí mercenarios aventureros que ansiosos de rapiña llevaran con ellos la desolación y la muerte, los artículos incendiarios, y las manifestaciones públicas que en aquel continente tuvieron lugar para sostener el odio á España que en el grupo de los filibusteros modernos, abogó con su energía y rápida victoria aspiraciones generales en aquel país.

Ninguno de los que allí entonces sentía hervir susangre con las amenazas que en todos los tonos nos traían los vientos de la Florida, se olvidará de los propósitos de coraje y de los votos de fuerza con que se respondía á esas provocaciones injustas, y del espíritu hostil y odio reconcentrado que se profesaban ambos pueblos, y que si no reinaban abiertamente en las esferas oficiales de la Unión, se trasluce bien á las obras en la impunidad con que á su vista se organizaban nuevas bandas aventureras y se agitaba en nuestro daño la opinión pública.

Pues bien: han transcurrido diez y ocho años, y en este tiempo fueron visitados aquellos países con cierta regularidad y previsión política por buques de guerra destacados de la escuadra de las Antillas, y véase desde luego si, prescindiendo de aspiraciones que podrán ó no existir en los planes de una política reservada, si se han modificado los elementos hostiles, los juicios depresivos, si aumentó ó no la consideración del nombre español, tan vilipendiado hace poco y tenido tan en menos.

Acelo, no sólo á todos los nacionales, sino aun á los extranjeros que, visitando las ciudades de Nueva-Orleans y Nueva-York, hayan oído hablar de la memoria dejada por nuestros buques de guerra, ó lo que es lo mismo, por los españoles, como para complacencia de la Marina allí se dice, puesto que á un hermano dedica cuanto emprende y cuanto alcanza. En esos puntos, emporios del movimiento y el ruido, se recuerda la permanencia de alguno de ellos como verdaderos acontecimientos grabados en la gratitud de corazones reconocidos, y todos con el afecto debido á los buenos y caballerosos huéspedes, cuyas doles de hidalguía hacen que los labios que antes nos deprimían, nos ensalcen y enaltezcan.

En el primer punto, con especialidad, no visitará un hijo de España el hogar de la más aristocrática ó modesta familia, que no se le cite como una providencia bienhechora la época en que el vapor Blasco de Garvy, de estacion en aquel punto veía correr la dominacion del General Butler, que en nombre de los federales decretaba arrestos, confiscaciones y destierros, sembrando el espanto en aquella sociedad atribulada, que tendiendo los brazos hacia los pabellones neutrales, que ondeaban en su rio, lanzaba gritos de angustia, pidiendo protección y amparo.

Inglaterra, Francia y España estaban allí representadas y todas á la vez llenaron la santa misión de socorrer al desvalido y dar alivio al opulento de ayer, que hoy mendigaba el pan que había de llevar á su boca, pero entre todos ellos le dirán también que la Oficialidad del vapor Blasco, y al frente de la Oficialidad, su entendido Comandante el Capitán de fragata D. José Manuel Díaz de Herrera, prodigando á manos llenas su