La Marina española (1868-05-12 00:00:00), página 10

sólo á los rigores de la navegación en aquellos climas, sino también á las penalidades y azares inherentes á aquella clase de guerra, de la cual puede formarse idea al considerar lo que aconteció en estos últimos años en la lucha de Santo Domingo. Siendo ya Teniente de navío antiguo, y después de haber navegado como subalterno en los navíos Asía, Numancia y Guerrero, y en las fragatas Soledad, Sabina, Iberia y Restauración; en las corbetas Ninfa y Magica, y en los bergantines Vendador, Ligero y Diligente, obtuvo en diversas épocas el mando de los bergantines Jasson y Héroe, de la barca Actividad y de la goleta Diana.

Promovido después á Capitán de fragata en 1837 le confirieron el mando del bergantín Manzanares, y después el del vapor Delfín, uno de los primeros de esta clase que tuvo la Armada española y posteriormente el del vapor Congreso. En Setiembre de 1844 fué ascendido á Capitán de navío sin antigüedad y nombrado Comandante del Soberano, cuyo buque puede decirse, sin temor de exagerar, que fué plantel de muchos de los brillantes Jefes y Oficiales con que cuenta hoy la Armada, habiendo recibido varias Reales órdenes, en las cuales S. M. manifestaba cuán grande era saber el brillante estado de policía, así como la perfecta disciplina e instrucción en que se hallaba su equipaje. En 1846, ascendió á Brigadier, y continuando con el mando del referido navío obtuvo la señalada distinción de que se le nombrara Comandante general de las fuerzas navales de Barcelona, Valencia e Islas Baleares, siendo en 1849 investido con el cargo de Jefe de la escuadrilla que debía operar sobre las costas de Italia con insignia de preferencia.

Si los antecedentes del General Bustillo no hubiesen sido suficiente garantía para prejuzgar lo que de él podía esperar la Reino y la patria; las dotes de mando que desplegó entonces, su incansable afán por llenar cumplidamente sus deberes, y la actividad incomparable que era uno de los rasgos distintivos de su carácter que le enaltecían, lo habrían sido á los ojos de cuantos tuvimos ocasión de estar á sus órdenes. En la expedición de Italia puede decirse que empezó á brillar la estrella reflejante que siempre le acompañó en todas sus campañas y expediciones y que jamás le abandonó, ni siquiera se le eclipsó. Organizada la división naval, que, como hemos dicho, debía operar sobre las costas de Italia para auxilio del Sumo Pontífice, salió el día 7 de Enero del puerto de Cádiz sobre la corbeta Mazarrero, para Gaeta, en donde se hallaban ya reunidos los demás buques, fondeando en dicho puerto en 14 de Febrero inmediato. Era preciso trasportar el ejército expedicionario, que coaligado con el francés y el napoleónico, iba á defender los derechos de Su Santidad, y se trasportó á pesar de los escasos buques que teníamos entonces, de su pequeño porte, y de ser los más de ellos de vela, restos algunos de la época feliz en que España era pujante en los mares. A pesar de la estación cruel en que se emprendió la expedición y las malas condiciones de los buques que ya hemos hecho mención, no hubo una desgracia siquiera que lamentar en las filas del ejército, ni la administración tuvo tampoco que excluir ni reemplazar ni un solo objeto correspondiente al material del mismo. No seguiremos paso á paso todas las operaciones que allí se efectuaron por la Escuadra española, porque además de que no es tan feliz nuestra memoria que nos impida incurrir en inexactitudes, sería además tarea harto prolija.

Baste consignar que se le dieron las gracias por el brillante resultado de las operaciones ejecutadas por las fuerzas de su mando, el día 29 de Abril del mismo año al frente de la plaza de Terracina, cuyos fuertes ocuparon las dotaciones de nuestros buques, facilitando de este modo la entrada del ejército napoleónico, después de haberse arbolado el pabellón de Castilla en las torres y fortalezas de dicha plaza por la marinería española.

Tan distinguidos servicios no podían menos de ser justamente apreciados de nacionales y extranjeros, y por ellos se dignó concederle el Monarca del reino de Nápoles y de las Dos Sicilias la gran cruz de Francisco I de Nápoles, y poco después Su Santidad, de quien recibió la bendición apostólica, así como toda la división española desde el alférez de la corbeta Villa de Bilbao, le regaló el diploma y condecoración de la gran cruz de San Gregorio el Magno, y varias coronas y objetos curiosísimos que el Beatísimo Padre tenía en gran estima. Por Real orden de 30 de Octubre de 1849 fue promovido á Jefe de escuadra, y por otra de 3 de Marzo de 1850, se dispuso regresara al Departamento de Cádiz con la división de su mando que con tanta acierto, honra del país y satisfacción de la Reina había tenido á sus órdenes. El Gobierno no podía menos de recompensar á su vez tan distinguidos servicios, y por Real orden de 14 de Marzo de 1856 le confirió la gran cruz de Isabel la Católica. Ya en Cádiz, de vuelta de esta expedición, fué nombrado segundo Jefe de aquel Departamento por Real orden de 16 de Marzo del referido año, y por otra soberana disposición de 18 de Abril inmediato, dispuso S. M. que se encargara de la Capitanía general del mismo. La pericia y los conocimientos que durante una serie de más de treinta años, nunca interrumpidos, adquirió en la mar, fueron de utilísima aplicación práctica en la elevada esfera del mando del primer Departamento marítimo de España. Por Real decreto de 14 de Enero de 1851, se dignó S. M. nombrarlo Ministro de Marina en atención á sus méritos y particulares circunstancias. Ajenos á las luchas políticas, y habiendo estado consagrado desde la primavera de su vida al servicio de la Marina, dedicóse en el ramo, á cuyo frente se hallaba, sin levantar mano, á efectuar varias reformas encaminadas á dar consideración y prestigio á la Marina, y á reorganizarla; y aunque poco acostumbrado á las lides parlamentarias, su voz resonó en los santuarios de las leyes para defender los fueros del cuerpo de la Armada, objeto constante de su predilección.

(Se continuará.)

Director y Editor responsable, D. JESUALDO DOMINGUEZ.

MADRID.

IMPRENTA DE R. LABAJOS, CALLE DE LA CABEZA, NÚM. 27.