La Marina española (1868-06-24 00:00:00), página 6

que no sea este uno de los más nobles entre los infinitos medios que han discursido los hombres para destruirse. Ya los periódicos ingleses y franceses nos hablan de notables experiencias hechas respectivamente en Chatham y en Tolon; ya los austriacos celebran á un Mr. Lupis, descubridor de un aparato que los llena de júbilo y que se proponen enseñar en una segunda Lissa. Los primeros aseguran que la cuestión de librar á la embarcación portadora del petardo, tanto de los efectos de este como de la columna de agua que levanta, está ya resuelta, lo cual no es dífice para insistir en lo de la navegación bajo el agua, pues si en otro tiempo se ha hecho, no hay razón para que en este se considere la empresa irrealizable, contando con los adelantos alcanzados por la mecánica y la química.

Justo es confesar que mientras se verifican tales estudios, no anda ociosa la imaginación en buscarles remedio: si no son eficaces todavía, la inventiva los modificará, sosiegiando luchas como la que hemos presenciado entre el blindaje y el cañón; como la que han visto todas las edades entre la ofensa y la defensa.

Lo primero que ha ocurrido en este particular, ha sido construir con el buque un doble vaso inferior, situado del principal y dividido en compartimientos estancos, que puedan flotar, sosteniendo la construcción, aun cuando una de sus partes sufra accidente. Este sistema, aplicado á nuestra Nunciana, se hacía necesario por otros conceptos desde que el enorme peso de las corzas y sus condiciones han obligado á emplear el hierro también en la formación del casco. Una varada sin abordaje, uno de los muchos accidentes que ocurren en la mar, que destruye ó deteriora una plancha de los fondos, ocasionaría la pérdida del capital que representan estos buques, sin tener en cuenta la vida de sus tripulantes, á no mediar aquella precaución. El constructor inglés Mr. Reed ha manifestado en público ser esta una de las cuestiones que más le preocupaban en la dirección de los buques de coraza que le estaban encomendados, aunque la creía vencida.

Puede también contarse como un aparato submarino, aplicable al bien más que al daño, el de bucear. Con este se reconocen los accidentes de los fondos, y en todo ó en parte se remedian: con él se vigila ese avispo que muestra las embarcaciones de vapor solo en el dique; esas válvulas sepultadas bajo el agua, indispensables á la función de la máquina, y que por su situación hubieran quitado el sueño á nuestros abuelos; con él, en fin, se combate la aglomeración del escaramujo, parasito que disminuye el andar de la embarcación y entorpece todos sus movimientos. Es por tanto este aparato, no diré de utilidad, de necesidad previsora e indispensable en todo buque, como lo es la persona ó personas que han de descender con él, instruidas y prácticas en su manejo.

No es tampoco nuevo este mecanismo; mas desde la campaña á la escalafría, ha recorrido una escala tan extensa como la de los más importantes ingenios, y el que hoy se ofrece en auxilio del marino se le presta poderoso.

C. F.

VIAJES CIENTÍFICOS DE LA MARINA REAL.

Con este título hemos publicado en el núm. 34 un artículo que se ha leído con algún interés por las personas que como nosotros aman las glorias de su patria, y deseamos el renacimiento de nuestra antigua época de prosperidad y fortuna, con todas las ventajas de que pueden revestirse los adelantos e ilustración del siglo en que vivimos.

La Dirección del depósito hidrográfico, como hace pocos días se dijo, ha tomado á su cargo la interesante tarea de publicar en su Anuario los documentos de importancia que sobre viajes de nuestra Marina de guerra yacen sepultados en el riquísimo archivo de aquel establecimiento.

Por fin, aunque tarde, irán viendo la luz pública los trabajos científicos y de descubierta que los instruidos y bizarros marinos españoles han verificado, y el mundo hará justicia á sus merecimientos, así como condenará severamente la política de aquellos gobernantes que, guiados sólo por mal entendidas economías, ó otras causas menos justificables, privaron al país de una gloria conquistada á costa de inmortales peligros y dispandidos de consideración.

Se ha dicho en este periódico el gusto con que todavía ven los extranjeros los antiguos escritos que sobre las navegaciones de nuestros mayores publica el Anuario citado, y mejorando los tiempos y la suerte de la Marina española, es posible vean aun nuestros hijos reproducirse tan honrosas jornadas. Si esto llegase á suceder, tengan muy en cuenta no sólo las relaciones publicadas y que publique el Anuario del depósito hidrográfico, sino también las que inéditas encierra aun su archivo, y las que otros países hayan dado á luz sobre estudios hechos por sus viajeros. Así preparados podrán ser de la mayor utilidad las exploraciones que emprendieran, pues yendo á Dios y á la ventura, como recientemente se ha hecho, sin un plan bien meditado, sin consejo en los trabajos, sin conocimiento de los que hicieron sus predecesores, desparramados y hasta casi insubordinados, imposible será recoger los sazonados frutos que la ciencia se promete de semejantes tareas.

Estas deben prepararse en los centros científicos correspondientes; discutirse con madurez por los señores encargados de su examen en presencia de los viajeros destinados á llevar á cabo la empresa, pues es de la mayor importancia que estos salgan á campaña saturados, si puede hablarse así, de todas las noticias que existan sobre los países que van á recorrer; de lo que falta averiguar; de las dudas que ofrecen las observaciones anteriormente hechas; de las suposiciones fundadas en el cálculo, pero aun no saneadas por los hechos, y hasta de las contingencias que con mayor o menor probabilidad puedan ocurrir, para que apreciados, se hallen siempre en disposición de trabajar con provecho.

Tampoco es indiferente la elección del personal, en