La Marina española (1868-06-06 00:00:00), página 5

¿Calcúlese si con tan exígua cantidad podrá exigirseles razonablemente que atiendan á su subsistencia y la de sus familias, y que se rodeen del prestigio que su decoro y posición reclaman?

Rogamos, pues, al señor Ministro de Marina que acoga con benevolencia las consideraciones que anteceden, y procure, en cuanto las circunstancias lo permitan, adoptar las medidas necesarias para que se eviten los perjuicios de que nos hemos lamentado.

DE LA ORGANIZACION ADMINISTRATIVA DE LA ARMADA NAVAL.

I.

Base de la organización administrativa de la Marina de guerra de la Gran Bretaña, es la corporación conocida con el nombre de Almirantazgo. No es desconocido este nombre en la legislación de la Marina española; y menos en la época contemporánea, toda vez que cuando se han encontrado en el poder los hombres de ciertas opiniones se han hecho algunos ensayos ó imitaciones de esa forma de gobierno. A pesar de circunstancias semejantes, no son muchos los que conocen las reglas, la forma ó las facultades de esa importante corporación; en su consecuencia, no creemos inoportuno dar una ligera idea de su constitución, lo cual nos ha de servir al mismo tiempo para el objeto que nos proponemos con estas reflexiones.

En Inglaterra, como también ha pasado en España alguna vez, era costumbre nombrar Almirante (lord high admiral) ó generalísimo de la Armada, á uno de los príncipes de la sangre, el cual con este motivo absorba todas las facultades gubernativas de ella en su mayor extensión, y cuando no existía (como hoy sucede) ningún príncipe de real estirpe que ejerciera tan alto puesto, el Rey nombraba varios comisionados (commissions) para desempeñarlo, los cuales colectivamente tenían todas las facultades del Almirante. No está hoy abolido este cargo, y pudiera ser muy bien que andando el tiempo lo ejerciera el Príncipe Alfredo, que sirve hoy en la Armada, aunque creemos que si este caso llegara se modificarían las facultades que hoy residen en el Almirantazgo.

Sea de ello lo que quiera, el número de comisionados para ejercer el cargo no se halla previamente señalado, pero generalmente no bajan de cuatro y un primer Lord ó Presidente. De ellos, por lo menos dos, son Generales de la Armada, y hace tiempo que es siempre mayor el número de éstos que el de los empleados civiles. El Presidente ó primer Lord es generalmente un funcionario que no pertenece al ramo; es la personificación política, en la Corporación, del partido que se halla en el poder; y en su consecuencia su duración en el cargo depende de causas puramente políticas. No obstante, el primer Lord puede decirse que no tiene responsabilidad personal, á pesar de que es uno de los miembros del Gobierno; porque si bien como presidentes del Almirantazgo se han abrogado algunas facultades que pertenecen á la Corporación, no son en manera alguna trascendentales. Por lo demás, siempre el Almirantazgo es el que gobierna la Armada, así es que esta Corporación tiene su representación en el Parlamento, no solo por medio del Presidente, sino también por el primer Secretario y uno ó dos miembros ó comisionados, de manera, que cuando en el Parlamento se hace una pregunta, una interpelación ó un cargo, no se hace al Ministro ó primer Lord, sino al Almirantazgo, que se halla convenientemente representado, y que es, según la ley, el único en quien reside el gobierno de la Armada, y por tanto el único responsable.

Parecerá extraño que con semejante constitución no haya necesidad de relevar á todos los comisionados para desempeñar el cargo del Almirantazgo, cada vez que ocurra un cambio de política; pero para desvanecer esta extrañeza diremos que en el Almirantazgo existen siempre hombres de las dos comuniones políticas que dominan en el país, con lo cual y la especialidad de su constitución interior, se logra que la eminencia política de la Corporación, ó sea el primer Lord, pueda obrar con la libertad de acción necesaria sin destruir el orden administrativo. La constitución interior del Almirantazgo, ó sea la ley que lo rige, hace que se consideren disposiciones suyas todas aquellas que estén dictadas por el concurso de dos ó más comisionados. Ahora bien, para todas las disposiciones que el Almirantazgo toma ha introducido la costumbre de que sean tres los que firmen el acta, es decir, el Presidente y dos comisionados, y como ya hemos dicho que en la Corporación existen siempre comisionados que son de la opinión del Gobierno, fácil es deducir la independencia ó la libertad de acción en que se encuentra el primer Lord.

Bajo la superintendencia, ó á las órdenes del Almirantazgo, existen además otras corporaciones para el gobierno de la Armada, á quienes se les llama el brazo civil, ó sea todo lo que no tiene relación con el personal y servicio activo ó de movimiento de las fuerzas que son de la exclusiva facultad del Almirantazgo, y aun que no entra en nuestro propósito el ocuparnos ahora más que del gobierno superior, diremos sin embargo, que esas corporaciones ó autoridades que se hallan bajo el mando del Almirantazgo son el director de armamentos (controller of the navy) y que tiene á sus órdenes al jefe superior de construcción, el contador general, el guarda-almacén general, el director de víveres, el director de sanitad, el director de trasportes, el director de maquinaria y obras civiles, un jefe de hidrografía y el director general de guardia-costas.

Todas estas autoridades tienen su acción propia derivada del Almirantazgo, que es á quien someten sus propuestas, y el que está llamado á dar unidad á sus servicios.

Las someras explicaciones que acabamos de dar de la forma del gobierno superior de la Marina militar de la Gran-Bretaña, son, á nuestro parecer, suficientes para que el lector se convenza de la imposibilidad de que pudiera establecerse entre nosotros nada semejante. Aun en la misma Inglaterra, en que tanto se respetan las tradiciones y las costumbres, y en donde la ley se cumple con minuciosa exactitud, produce ese sistema que acabamos de describir los más malos resultados