La Marina española (1868-01-24 00:00:00), página 3

EL LIBRE-CAMBIO

Y

LA MARINA ESPAÑOLA.

De todos los principios que las modernas ciencias proclaman como precisos e indispensables para el bienestar general y el progreso humano, la libertad de comercio es, sin duda alguna, uno de los que mayores ventajas ofrecen, el más necesario, el más conforme con la naturaleza, y por consiguiente, aquel cuya aplicación práctica es más segura, más indeclinable. Podrán ofrecerse dudas acerca de la época más conveniente para plantearlo en un país determinado, pero nunca podrá dudarse de las excelencias del principio ni de la necesidad de su adopción en un plazo más o menos largo, atendidas las circunstancias especiales y los precedentes propios de cada pueblo.

Lo contrario, sería cerrar los ojos á la luz y desconocer nuestra propia organización.

El hombre, aunque espléndidamente dotado por la naturaleza, no cuenta con una aptitud igual para todos aquellos ramos en que se ejerce la actividad humana; porque el talento de invención, el genio artístico, las fuerzas de un Alcides y el sentimiento poético del Petrarcha, no se encuentran nunca reunidos en una misma persona, por grandes y superiores que sean sus facultades. Así es que, el Dante ó Goethe, consagrados á las artes industriales, apenas hubieran llegado á la altura del modesto obrero que gana trabajosamente un mequino jornal en los talleres de Lyon ó de Birmingham, mientras un oscuro artesano de Glasgow, James Watt, trasforma la faz del universo con la invención de las máquinas de vapor; y mientras Bacon ó Descartes no hubieran acertado á dirigir la construcción de una iglesia de aldea, Paxton, el jardinero del duque de Devonshire, concebe y realiza la idea del magnífico Palacio de cristal, que es lo forma más hermosa del pensamiento del siglo xix.

Las naciones, lo mismo que los individuos, tienen también sus aptitudes naturales diferentes en orden á la producción, puesto que, en ninguna comarca del universo, por encima y privilegiada que sea, se reúnen las condiciones necesarias para el desarrollo de los distintos ramos de la industria.

Si tendemos la vista por las distintas regiones del globo, encontramos unos países cubiertos de una vegetación espléndida y jíguante, otros envueltos en una atmósfera nebulosa y fría; otra una comarca regada en todas direcciones por ríos caudalosos, otra otra seca y abrasada; ya fértiles y risueñas llanuras, ya difíciles e inseguendas montañas; y esta pasmosa diversidad de circunstancias físicas, traduciendo en otra diversidad de producciones, no menos tangible y evidente. Aquí hermosa y abundante pesca, allí una gran riqueza mineral; por un lado riquísimos productos agrícolas, por otro una excelente ganadería; y aun dentro de cada uno de estos ramos, en una provincia envidiados cereales, en otra riquísimos caídos; aquí los famosos merinos españoles, allí los hermosos caballos árabes ó las ponderosas reses del Uruguay. Tan pronto se ofrece á nuestra vista una nación costeña de dilatadas costas, anta para convertirse en una nueva Tiro ó en una moderna Cartago, como un imperio enclavado en el centro de un continente, á considerable distancia de los mares, y privado, por consiguiente, de ejercer el comercio marítimo á que han debido su fama y poderío los pueblos más grandes de la historia. Descubrimos en los naturales del septentrion una aptitud marcadísima para las ciencias y la industria, y encontramos en los del Mediodía la propia aptitud para las bellas artes, allí florecen la filosofía y las ciencias exactas, aquí se desarrollan con preferencia la poesía, la pintura y la música.

Por todas partes la misma diversidad de condiciones, la propia diferencia de aptitudes.

Aun bajo la influencia de un mismo clima y en las propias circunstancias geográficas, la misma raza se diversifica y distingue por efecto de mil condiciones secundarias, como la calidad del terreno, los precedentes históricos, el trato con unos ó otros pueblos, y otras infinitas causas análogas que influyen poderosamente en sus costumbres, en sus inclinaciones y en sus tendencias.

Esto sentado, se comprenderá la necesidad tangible, irrecusable, de que los individuos como los pueblos, las naciones como los continentes, se consagren exclusivamente á aquel ramo de industria para que cuenten con mejores condiciones productivas, en vez de violentar sus tendencias y sus aptitudes naturales, tratando de achicar en un territorio determinado las producciones y las industrias que la Providencia ha repartido en tre todos los climas y todos los pueblos de la Tierra. Pero la división del trabajo, necesita indispensablemente para su aplicación práctica de la existencia del cambio: