La Marina española (1867-12-01 00:00:00), página 3

LA MARINA ESPAÑOLA
PERIÓDICO DE CIENCIAS É INTERESES MARÍTIMOS.

Año I.        Madrid 1.º de Diciembre de 1867.        Núm. 5.º

SECCIÓN OFICIAL.

MINISTERIO DE MARINA.

Exposición á S. M.

Señora: Durante el feliz reinado de V. M. la nación ha conseguido dar grande impulso y desarrollo á la marina de guerra, trasformándola á costa de cuantiosos sacrificios con arreglo á los adelantamientos y mejoras que la civilización moderna ha introducido en los elementos esenciales de las guerras marítimas.

Esa rápida y necesaria trasformación felizmente realizada en las máquinas y pertrechos de guerra nos ha suministrado los medios materiales de combatir en los mares en las nuevas condiciones creadas por los adelantos del arte naval. Pero sean cualesquiera las circunstancias y el poder de tanlos y tan formidables medios de combate, es indudable que las tripulaciones conservan toda su importancia; y por lo tanto, si la nación española ha de sostener una marina fuerte y poderosa, como lo exige de una parte la situación del continente europeo, y de otra las ricas y colindantes provincias que en lejanos mares dan testimonio de la grandeza y poder de esta antigua y gloriosa monarquía, precisó es que á la reforma ya realizada en el material de la Armada, suceda otra bienhechora y fecunda para el personal que, principalmente, constituye su organización y su fuerza.

El adelanto de la época por una parte, y por otra la supresión, reclamada por la equidad, de una de las bases en que apoyaba su actual forma el sistema vigente, exigen algunas variaciones en su economía que, sin peligro de los altos intereses del Estado, redunden en beneficio del comercio é industria, tiendan al acrecentamiento de la población litoral, y mejoren todo lo posible la situación de los individuos que han de tripular los buques de la Armada.

Son, Señora, las matrículas de mar la base del reclutamiento de marinos para los buques de guerra, y aunque por motivos generales ajenos á su instituto continuaron en ciertos casos las mismas y en ellas los desastres, se dispusieron que por tal medio pudo organizarse una marina sólida y dignamente, demostrando la autoridad de los hechos que sus tripulaciones se debían reclutar entre los individuos que espontáneamente se dedicaban á la explotación de las industrias marítimas. La matrícula, por tanto, responde á los fines de su instituto, porque el individuo encuentra en ella el mejor medio de cumplir su deber con la nación; el Estado el único modo hasta hoy capaz de proveer á las necesidades de la Armada, según la índole de su peculiar servicio, y la honra del país un valadár contra actagos sucesos y un precedente para esperar resultados análogos á los obtenidos en la reciente y gloriosa campaña del Pacífico.

Conservando, pues, la institución, es preciso, en bien del país, de la Armada y de la propia matrícula, reformar algunas leyes transitorias que desvirtúan su carácter; porque fijando una corta edad para inscribirse, no permitiendo el uso de las industrias marítimas á los que no vivan en poblaciones litorales, y restringiéndolas á los individuos cuya contestura anuncie su inutilidad para servir al Estado, resulta necesariamente subvertido el principio del instituto, que no consiste en prohibir el uso del mar á los que no puedan servir en la Armada, sino por el contrario en impulsar al to- miento de sus industrias á todo el que desee explotarlas, siempre que, de poder servir al Estado, lo verifique en la marina. Por tal motivo debe desaparecer aquellas disposiciones que, poco menos que mutilan otras, facilitan el acceso á las industrias marítimas á todos los habitantes del territorio, sean cualesquiera su edad y condiciones ulteriores para el servicio al Estado; que el mar es anchuroso, múltiples las industrias que alimenta, variadas sus aplicaciones, y escasa, por desdicha, la población marítima del país.

Las diversas trasformaciones operadas en el material flotante, dando mayor magnitud á los buques y por ello más espaciosa vivienda al hombre, han ido suavi- zando algo el servicio de mar; y de aquí que no pudiendo cumplirse sino en varios intervalos á principios del siglo anterior, lo haya reducido la diferencia de épocas á dos solos periodos. Mas aún así resultan grá- ves contrariedades para la práctica del sistema, trabas para el ejercicio de la industria marítima, nata- ción mercantil, y no pocos cuidados para el marino que, una vez cumplido el primer período, vuelve á sus hogares y le amaga la obligación de un nuevo servicio, cuando quizás se haya creado una familia, cuando le rodean grandes obligaciones y le ligan fuertes y sagrados vínculos, cuando su presencia sea útil al fomento de una industria provechosa para el país, y su trabajo indispensable al mantenimiento de una familia. Y en estos intervalos de una á otra campaña ha de seguir al marino la vigilancia del Estado; y como precaución del segundo deber que sobre el pesa, necesita para nave- gar en buques mercantiles de licencias periódicas que, por mucho que el gobierno las amplíe á grandes plazas, establecen un principio inconveniente de res- tricción.

El ministro que suscribe, asesorado con la junta consultiva del ramo, considera por lo tanto urgente establecer en un solo período el servicio de la Armada, haciendo extensivas á la marina las ventajas que se han concedido recientemente al ejército; y V. M., que tan gran solicitud é interés ha mostrado siempre por la Armada, V. M., que vela con maternal cariño por la suerte de marinos y soldados, por el bienestar de cuantos exponen su vida en defensa del honor y de la grandeza de la patria, sabrá con viva alegría que esta disposición introduce una reforma de grande importancia para los matriculados, los cuales la mirarán sin duda como uno de los más beneficios progresos que la marina ha debido á la bondad inagotable de su Reina.

Para que puedan aprovecharse el tiempo de servicio en los buques de la Armada, cuatro años, en vez de los ocho que hoy se exigen, quedando abolida la se-