La Marina española (1868-12-01 00:00:00), página 6

lo que solo vive realmente con la industria y recursos del suelo patrio! Nada más distante del que suscribe que censurar aquel afán disculpable y aun glorioso, porque se inspiraba en el noble deseo de aumentar el poder de la patria, porque respondía á la convicción de que la Marina ha sido siempre el reflejo de nuestra grandeza y abatimiento.

Preciso es conservar con esmero lo que á la patria costó tanto; y á ello se consagran, no solo nuestros Jefes y Oficiales, sino que el mayor deseo del actual Ministro de Marina se cifra en dotar al país de la fuerza naval que necesita en circunstancias normales, y esperar el desarrollo de nuestros propios recursos para que llegue á ser poderosa; pero si el material puede adquirirse aun á costa de sacrificios, como hemos visto, no sucede lo mismo con el personal que ha de dotar y dirigir esa fuerza; y por eso atiende desde luego á su reforma, si bien deplorando sinceramente que no puedan conciliarse, con lo que juzga interesante para el servicio del Estado, los intereses de todos sus compañeros de armas.

La fijación de números en todas escalas, con prudencial sujeción á los destinos que deben servir; el retiro forzoso por edades para todas las clases, indispensable en una carrera que con la variación constante de climas, la distancia del país natal, los variados y azarosos accidentes que esmaltan de fatiga y pena la vida, no permiten siempre al buen deseo triunfar de achaques y prematura ancianidad; una ley de ascensos que estimule y asegure el porvenir de nuestros Oficiales y que produzca pronto y decisivo resultado; la clasificación previamente sabiamente por la Ordenanza naval de 1793, y la creación de un Centro gubernativo que dirija los diversos ramos de la Armada y sea la salvaguardia de sus adelantos en bien del país, estas son las necesidades más urgentes del personal, las que realizará en breve plazo el actual Ministro de Marina.

Para la clasificación que necesariamente trae consigo alteración de escalas y puestos, se han tenido presentes censuras anteriores y la opinión de los que forman hoy la Junta provisional de Gobierno de la Armada, animados del deseo de organizar un cuadro completamente apto para la vida de mar, donde los menores incidentes son interesantes; pues si los subalternos comparten la vigilancia é instrucción en circunstancias normales, todos, Oficiales y Jefes, y más tarde Almirantes, son depositarios de valiosos intereses materiales y de otro más precioso e importante, cual es sostener, lejos de las playas nacionales, la honra y buen nombre de España.

Persuadido está el Ministro de Marina de que la clasificación llevada á cabo, además de responder al objeto ya expresado, se justifica por antecedentes oficiales, por notoriedad de hechos, por la discusión que precisamente hay que entablar en asunto tan grave. Existen Jefes cuyas condiciones para mandos superiores de mar no son completamente satisfactorias, pero en quienes se conoce probidad e ilustración; y como sería injusto privar al país de sus servicios en otra escala menos activa, y á ellos de medios con que atender al decoro y sostén de sus familias, siquiera sea como compensación y esperanzas concebidas á la sombra de un derecho, á estos Jefes se les asignan puestos de su clase en la escala de reserva, donde pueden seguir prestando buenos servicios y atender al mismo tiempo á su quebrantada salud. Esta determinación responde cumplidamente al origen de la escala de reserva, fecundo manantial hasta ahora de amargas censuras, la mayor parte injustificadas.

La escala de reserva debiera haber sido siempre la honrosa salida de aquellos á quienes sus achaques no permitían continuar con buen éxito la ruda vida del mar: no debiera nunca haber admitido otros Jefes y Oficiales que los del Cuerpo general, que en íntimo contacto desde sus primeros años con las necesidades de los buques, eran los llamados á regir las milicias que han de dotar un día nuestras naves; es el justo descanso que se ofrece á los que quizá contra su voluntad tienen que renunciar á lisonjero porvenir; y nada más natural, nada más equitativo que ofrecer este decoroso descanso con provecho para el servicio y el presupuesto general del Estado, á los que de aquella clasificación resultan probos y competentes para destinos en tierra que se relacionan con el fomento de la Armada, pero á quienes se considera con incompletas condiciones para el especial y delicado mando de buques y escuadras.

No ha de creerse por esta medida, á que precisamente ha debido apolparse en los momentos que se clasifica y reorganiza el personal del Cuerpo general de la Armada, que el Ministro de Marina trata de ensanchar el cuadro de la reserva: lo considera necesario dentro de razonables límites; pero insiste en que subsista la prohibición de solicitudes para ingresar en la referida escala.

Otros Jefes y Oficiales han sido retardados en sus ascensos, mientras no reunan los servicios de mar y especiales condiciones que justifiquen sus adelantos para alcanzar mandos superiores; y aunque con tal medida parece que se corta el porvenir de los retardados, no es así. Aconseja esta medida un deber de conciencia: es provechosa, no sólo para el prestigio y estímulo con que debe cercarse el mayor mérito, sino también para el espíritu de corporación, que nunca se muestra más vigoroso que cuando, inspirado por la justicia, remueva obstáculos para premiar y corregir; guarda perfecta consonancia con lo que en su art. 28, tratado y título 2.º, previene el Código naval vigente, y da campo á los retardados para que en aras de