La Marina española (1868-07-30 00:00:00), página 5

mismo los buques mayores que los menores, porque estos resultan gravados extraordinariamente.

Existiendo, pues, tres varaderos particulares para buques de menos de 4.200 toneladas, y los del Estado para buques de mayor capacidad, resulta que quedan suficientemente atendidas las necesidades de nuestros buques mercantes.

Para contestar á esta pregunta la misma Junta de Vizcaya dice que, careciendo España de careneros, las facilidades que pueden darse á la industria naviera consiste en que se permita carenar y reponer, así los barcos como sus máquinas, en los puertos extranjeros á donde arriben los buques, sin sujetarles á ninguna traba ni exigirseles derecho alguno; pues si bien el uso de los careneros de los buques de guerra presta algún servicio á los mercantes, es en pequeña escala, y por tanto insuficiente para atender á las necesidades de la navegación.

Y por último, los Sres. Retortillo, hermanos, de Cádiz, dicen que, para facilitar las carenas y reparaciones tanto en los cascos como en las máquinas, debe autorizarse á que se hagan donde convenga ejecutarlas á los buques sin restricción de ninguna especie.

El uso de diques y arsenales del Estado sólo alcanza á una mínima parte, casi insignificante de esta necesidad, habida consideración á que casi siempre los tiene ocupados la Marina de guerra, y cuando alguno no lo está, es por tan breve tiempo, que sólo pueden usarse para reparaciones muy ligeras.

Pudiera fomentarse el que las carenas se hagan en el país, para lo cual sería sin duda muy conveniente, diéramos más, muy preciso, indispensable, que el Gobierno facilitara el establecimiento de diques, varaderos, etcétera, otorgando libertad de derechos á los materiales, máquinas, etc., con aplicación á tales establecimientos, reduciendo además considerablemente los derechos de todos los artículos que son necesarios en las carenas, como son: jarcías, lonas, clavazones, betunes, pinturas, etc., todos los cuales cuestan en nuestro país desde 30 á 50 por 100 más que en el extranjero.

Pregunta sexta.—¿Cuáles son las trabas que en su concepto impiden el desarrollo de la Marina mercante española en el comercio de Europa, y cuáles las ventajas positivas, expresadas en números si posible fuera, que á la misma resultarian de su supresión?

Respuestas.—Del Sr. Vila: las trabas que impiden el desarrollo de la Marina mercante, son:

1.º Los fuertes derechos que hay que pagar sobre los principales artículos procedentes del extranjero que entran en la construcción naval;

2.º El vicioso sistema de matrículas de mar, que, reduciendo el número de los hombres que se dedican á la navegación, les permite exigir sueldos y condiciones muy superiores á los que en realidad puede soportar el comercio.

3.º Los fuertes derechos de sanidad, fondeadero, carga, descarga y faros, etc.

4.º El absurdo principio de exigir los derechos de consumo á los efectos que se embarcan para mantenición de las tripulaciones, haciendo que en todas partes, tanto en Europa como en Asia, África y América, persiga y agobie al comercio marítimo una tan injusta como odiosa y devoradora exacción, que en muchas ocasiones supera al valor primitivo de los artículos que á ella están sujetos.

5.º La contribución industrial que se impone á los navíeros, la cual, por más que parezca módica, llega con los recargos á favor del Tesoro, de las provincias y municipios á formar una cuota respetable.

6.º La intervención excesiva y opresora que por las leyes, ordenanzas y reglamentos se conceden á la autoridad de Marina, á la civil, á la administrativa y hasta á la eclesiástica en el comercio marítimo, cuya intervención le tiene literalmente atado y no le permite desarrollarse y cobrar vida propia.

7.º El defectuoso sistema sanitario que sin prevenir ni evitar el mal que por su medio se intenta combatir, pues por desgracia se ha visto más de una vez que los lazaretos han sido los propagadores de enfermedades contagiosas y epidémicas que han aliñado á la Península, sacrificó el comercio con fuertes derechos y gastos, y le hace sufrir detenciones y demoras que con frecuencia malogran las operaciones mejor combinadas.

Fácil es concebir las ventajas que resultarian á la navegación de la supresion de tanta traba y de tanto gravamen, pero es imposible expresarlas en números. No parece, sin embargo, aventurado asegurar que, libre de ellos, no tardaría mucho la Marina mercante española en ponerse á la altura de la extranjera más acreditada.

La Comisión de navíeros de Barcelona expone las mismas razones anteriores, añadiendo que el Real decreto de 12 de Octubre de 1897, sancionado en 1.º de Noviembre siguiente, cuya regla 3.ª previene que todo buque extranjero, una vez matriculado en los dominios españoles, habrá de pertenecer siempre al bello español, origina que hoy se pudran en nuestros puertos muchos buques cuyo capital volvería á España con beneficio general, si no existiese la anterior disposición, única en las reglas marítimas del mundo.

Y que las contribuciones de carreteras y la de consumos, que impide el tráfico, humilla y desmoraliza cuanto tiene relación con ella, no debiendo tener aplicación alguna en este ramo, es otra de las trabas que se oponen al desarrollo de nuestro comercio marítimo.

Todas las demás sociedades contestan en términos análogos, añadiendo que además tienen un gravamen los buques nacionales respecto á los extranjeros, con la diferencia que hay entre lo que pagan los primeros por derechos consulares y lo que exigen á los últimos los cónsules de sus respectivas naciones por el refrendo del rol, y cuyos derechos debían suprimirse en los puertos extranjeros, pues son sumamente gravosos.

VARIOS PÁRRAFOS DE ESCRITORES NOTABLES REFERENTES A MARINA.

D. Juan de Ariza: Al reseñar lo que fué la Marina, y á lo que vino á parar la nación, dice: «Que la madre adoptiva de Colon, de Diego Velázquez y de Pizarro, la patria del gran Capitan, del invicto duque de Alba, de