La Marina española (1868-11-24 00:00:00), página 9

la civilización de pueblos sin cuento, epopeyas son de nuestra patria. En ella nacieron Elcano y Cortés, Balboa y Pizarro; á ella pertenecen Colón y Magallanes, lanzados de las suyas, y guerras y descubrimientos en los mares ó en las ciencias de la navegación, abundan tanto en sus crónicas como nombres ilustres.

La mar, por si sola, en su imponente majestad; en su extensión inmensa; en la alternativa admirable de la calma y de la furia; en las maravillas que encierra, en fin, es manantial de inspiración poética.

En todos tiempos fueron orgullo de nuestro suelo artistas privilegiados de nombre impercedero, de gloria universal. ¿A qué, pues, si no es la falta absoluta de espíritu marítimo en la nación, puede atribuirse la de obras con la mar relacionadas, cuando tantas en otros géneros hicieron?

Sin dar á este pensamiento el desarrollo lastimoso de que es susceptible, fijándonos tan solo en el arte de Apelles, el examen de las afamadas colecciones que se conservan en los museos de la capital de España lo evidencian al punto. Si el Escorial no encerrase entre las representaciones de batallas seis vistas de la naval de Lepanto; á no hallar otra en apoteosis de D. Juan de Austria en el Museo naval, creyérase que los pintores antiguos se habían puesto de acuerdo para no fijar nunca en sus paletas el color de la mar. Pero otras épocas sucesivas, de mayor explorador para el arte, pudieran dar lugar á tal creencia. Ni un solo ejemplar, que sepamos, nos han legado de episodios marítimos.

Aquella pléyade brillante que fundó escuelas, estudiando la historia y las costumbres, robando á la naturaleza sus secretos, desdobló la Marina, que en todo la ofrecía campo menos trillado. Bien pudo Velázquez, como pintó el cuadro de las lanzas traídas en otro la rendición de Nápoles, ya que no eligiera asunto naval anterior á su tiempo. Nadie dudará que Murillo y Goya pudieran elegir sus tipos picarescos, lo mismo en los barrios bajos que en la playa. Si no lo hicieron, si como otras notabilidades dejaron de inspirarse en la mar, bien se podrá admitir que no andaba de moda la mar en la corte, que todas ellas frecuentaban, y también que la situación de esta misma corte, tan lejana del agua salada, les impidió conocer y admirar la belleza de sus vistas, tan explotada por los pintores italianos.

Estas causas han seguido influyendo en nuestros tiempos, sin tener en cuenta las que al arte en su esencia han trabajado. Si en las exposiciones periódicas abiertas por el Gobierno se ha visto como rareza alguna marina, por lo general no han procedido de inspiración espontánea, sino de los concursos, honrosos para la ciudad de Cádiz, celebrados á intervalos para tener en su municipio la representación de hechos gloriosos. Fuera de estos casos, sólo como acci-
dente ó detalle de escasa importancia hemos visto entrar los buques en la composición, y esto de manera tan imprópia, que acusando la inesperiencia del autor era borrar del cuadro.

Uno de estos ha sido premiado en certámen y adquirido para el Museo nacional: los marinos que lo examinan sonríen al reconocer la ignorancia técnica del laureado pintor, ignorancia inexcusable, porque no se trata ya de un último término, sino de una de las partes de mayor efecto.

Las publicaciones ilustradas, novelas, periódicos, almanaques; las obras de más importancia, historias, crónicas y biografías, corroboran más y más el despego de los españoles hacia los asuntos navales. El lápiz, como el pincel, los rechaza ó desconoce. Cuando algún suceso inusitado, el ataque del Callao, por ejemplo, ha obligado á los editores á deferir con el deseo de sus abonados, acompañando á la sucinta narración del hecho grabados alusivos, el dibujo de los buques ha sido tal, que ha de dar á la posteridad idea tan exacta de nuestra Marina, cual podemos formarla de la egipcia de los Faraones por los jeroglíficos de Memfis.

El Museo naval, depósito adecuado de producciones del género que nos ocupa, pone fin á la medida de su juicio. Muchos cuadros contiene: los directores del establecimiento, dentro del límite de los escasos recursos con que cuenta, no han perdonado medio de estimular á los artistas; más, por regla general, á falta de mérito han tenido que contenerse con la intención del objeto. Entre los que adornan los salones, el inteligente se detiene únicamente ante los que representan el combate de San Vicente; las carabelas de Colón al avistar la tierra de América; la galera del almirante Tenorio abordando un poderoso bagel surraceno; el combate y toma de Balanguingui, todos con la misma firma; la de un artista excepcional, don Antonio de Brugada, que uniendo al amor de la gloria nacional el de la pintura, ha cultivado con tan penoso estudio como éxito notorio el género marino.

Hace años que, residiendo en Pau, pintó otro cuadro de grandes dimensiones, muy celebrado entonces por la prensa francesa; no sabemos cual fué su destino: un acreditado periódico de la época (1853) decía con tal motivo:

«Sobre un fondo de cielo azul cubierto de colagoría, y cortado por las tintas agrisadas que el humo de la artillería hace correr sobre las nubes, se presenta un hecho naval lleno de animación, en el que se observa, por decirlo así, un olor de pólvora, y como que se adhieren todas las escenas horribles y el espectáculo aterrador de la guerra, en un combate dado así entre el cielo y el agua, y en que el cañón, esta arma terrible empleada en él, resuena, y cruzan los montajes rodando sobre la cubierta del navío. Los de los tres Almirantes Bucentauré, Trinidad y Victory con sus velas destrozadas, sus costados taladrados