La Marina española (1868-03-12 00:00:00), página 6

rar la Escuadra convirtiéndose en bravos veteranos desde el momento de romper el fuego; la fragata Almansa había dejado la hora del pabellón á la mayor altura, midiéndose ella sola con las fuerzas destinadas á ser batidas por las de igual clase Villa de Madrid y Berenguela, cuya forzosa retirada no les permitió concluir la obra de destrucción encargada á sus baterías.

Además el fuego del enemigo, á las dos y cuarto de la tarde, hora en que la Almansa, por las razones expuestas, se separaba del combate, estaba reducido á la tercera parte de su fuerza, y si bien á la nuestra, ya disminuida, le era sensible la retirada de aquel buque, el éxito del combate debía considerarse asegurado, teniendo en cuenta que los pocos cañones que penetraban la coraza de la Numancia estaban inutilizados. ¿Qué criterio guió, pues, al heroico Comandante de nuestra fragata?

Cubierto de gloria, parecía que las circunstancias le ordenaban no exponerse de nuevo al peligro, salvando así su dotación de una muerte segura y de la destrucción á su hermosa fragata; para esto, no había más que mandar abrir los grifos y dejar que el agua penetrase en el pañol de pólvora. ¿Qué le impulsó á tomar tan distinta determinación? ¿Nos atreveremos á interpretar su pensamiento en aquellos momentos? ¿Nos atreveremos á penetrar en su conciencia? Si; el fuego santo del amor patrio, la gloria de la Corporación en cuyo honroso uniforme viste, el cariño, en fin, á sus compañeros, que son sus hermanos, fueron las causas que le obligaron á adoptar tan sublime determinación.

El viejo que todavía participaban algunos del peligro; él previó que después de aquel combate gigantesco podía haber un encuentro con los buques blindados enemigos, y que sin pólvora, su cooperación sería inútil, su auxilio sería estéril, é infinita su desesperación, y se hubo de decir:—Para no serles útiles, lo mejor es morir.—VOLÉMOS TONOS.—Por lo menos la pólvora no se mojará.

Y efectivamente, la pólvora no se mojó sino que continuó quemándose para enviar proyectiles á nuestros enemigos, gracias á la Divina Providencia que premió los inauditos esfuerzos de la valiente dotación de la fragata y el varonil aliento de su bizarro Comandante; á quienes enviamos desde ahora nuestra más cordial enhorabuena por su regreso á España.

DERECHO DIFERENCIAL DE BANDERA.

I.

La trascendencia que puede tener para nuestra Marina mercante la supresión del derecho diferencial de bandera, nos obliga á tener al corriente á nuestros lectores de tan importante cuestión, dándoles al mismo tiempo los datos publicados sobre el estado de nuestra industria en sus aplicaciones navales.

Antes de tomar medidas que pudiesen redundar en perjuicio de nuestra industria y comercio, el Gobierno sabiamente dispuso que se abriera una amplia información, á fin de que concurriendo con su patriotismo, observaciones y antecedentes prácticos cuantos interesados lo tuvieran por conveniente, ilustraran la cuestión por todos los medios posibles. Publicados los interrogatorios á propuesta de la Junta nombrada al efecto, han contribuido muchos con sus luces, y nosotros nos prometemos condensarlas del mejor modo posible sin alterar en nada su esencia, y con objeto de que queden en las columnas de nuestro reducido periódico.

El primer interrogatorio se dirigió á los constructores de embarcaciones de madera. Correspondieron al llamamiento: «El establecimiento de construcción naval llamado del Reverbere, sito en la Graña, ría del Ferrol;» «la Junta de Agricultura, Industria y Comercio, casi todos los navieros de Barcelona y varios comerciantes de la misma plaza;» «y la Junta de Agricultura, Industria y Comercio de Vizcaya.» Para formar un juicio exacto sobre cada pregunta del interrogatorio, damos las respuestas á continuación de aquellas, separándonos en esto de la publicación oficial de quien tomamos los datos, limitándonos por hoy á las cuatro siguientes:

Primera pregunta.—¿Cuál es el número de gradas de que dispone en su astillero, si alguna de ellas sirve de varadero: si cuenta además con algún dique, y con talleres ó obradores para la elaboración de efectos de armamento, y si tiene fosas y almacenes para la conservación de la madera y de los pertrechos navales?

Respuestas.—Del reverbere.—Cuenta el establecimiento con tres gradas de construcción y dos varaderos de mares; y tiene en construcción un varadero que debió quedar listo en todo el año 1860, y tendrá los aparatos y máquinas necesarios para subir buques de grandes dimensiones.

Hay además, espaciosas fraguas: calderería para la construcción de algibes y otros efectos de hierro: máquinas para cortar y taladrar metales y hacer puntas de alambre: aparato para galvanizar hierro: extensa y cómoda recorrida para preparar los efectos de armamento: fosas y grandes almacenes para la conservación de maderas y pertrechos: nave para labrar arboladura: seis espaciosos almacenes para depósito de los cargamentos de los buques, que por la clase de sus averías tienen precisión de descargar: sala de gálibos, obrador de velas, y varios otros talleres cubiertos para la maestranza.

Cataluña contesta á dicha pregunta. La provincia de Barcelona es en toda la extensión que abraza su confín el E., una grada continuada, susceptible de utilizarse para la construcción de toda clase de embarcaciones. Se han construido barcos de todas clases, incluso los de travesía, en la mayor parte de los pueblos de la costa, de cabotaje y pesca en todos los de la ribera, y en la actualidad se construyen barcos