La Marina española (1868-01-06 00:00:00), página 8

La población se elevaba en 4865 á 35 millones y medio de habitantes.

El Advertiser da cuenta de un descubrimiento muy importante hecho por Mr. Long, Capitán del balenero Nil. Parece que la última estación ha sido la más dulce de las que han conocido los que se dedican á la pesca de ballena. Favorecido por este tiempo excepcional, el Nil pudo llegar á la latitud 73º-30' Norte. En estas alturas es donde el Capitán Long oyó al marinero que estaba de tope dar la marcial voz de tierra, y suelo de todos los exploradores.

Después de todo lo publicado sobre este asunto, se puede suponer que esta tierra no es otra que el continente pola, hace tanto tiempo sospechado, y el objeto de tan variadas y sábias discusiones. El Capitán Long ha podido reconocer las costas y levantar un croquis ó dibujo de ellas. El terreno es muy elevado. En el centro, hacia los 48º de latitud, se encuentra una montaña que parece ser un volcán apagado. El Capitán cree que está elevada 3,000 pies sobre el nivel del mar. Las tierras bajas están enteramente despojadas de nieve y cubiertas de una bella vegetación.

Como todos los navegantes, Mr. Long ha dado diferentes nombres á todos los puntos reconocidos. Todas las tierras, sea continente o simplemente una isla, han recibido el nombre de «Tierras de Wongell,» apellido del famoso explorador ruso. Una costa situada á Oeste y que avanza profundamente hacia el mar, ha recibido el nombre del famoso marino que captó la tierra, y se llama hoy «Cabo Tomás.» Las costas del Este han recibido el nombre de «Cabo Harvan.»

Ha sido imposible reconocer el Norte de esta tierra y hacia donde ella se estiende. El horizonte estaba limitado por cadenas de montañas escalonadas las unas detrás de las otras, lo que hace creer que el Capitán Long debía estar muy lejos de la extremidad Norte.

AÑO DE 1867.

El año que acaba de esperar ha sido, en verdad, poco propicio para la marina nacional. La angustiosa situación económica del país no ha permitido que el comercio marítimo se desarrolle, ni que las industrias que á él contribuyen ó que de él se alimentan, hayan conseguido sostenerse á la altura á que habían llegado en años anteriores.

Antes por el contrario, la decadencia de aquél ha sido notoria, y estrambótica la multitud de restos.

Nuestros puertos se han visto de continuo atestados de barcos, cuya mala marina forzosa ofrecía un espectáculo desconsolador, á los ojos de todo el que comprende cuánto importa á la prosperidad de los pueblos, y muy especialmente á la de España, el animado movimiento de esos grandes focos de civilización y de riqueza. Los astilleros han permanecido silenciosos, las fábricas abandonadas y desertos los muelles. El hacha de nuestra laboriosa y entendida maestranza, lejos de ocuparse en labrar las piezas necesarias para la construcción de nuevos buques, sólo se ha empleado en desguazar los que se han esculido prematuramente, por no poder sus dueños sufragar los gastos de las carenas que exigía el mal estado en que se hallaban.

Los marineros han vivido en tierra, y hasta la pesca ha sido escasa y más que nunca peligrosa.

No ha disfrutado de mejor fortuna la marina de guerra.

Ni un solo barco se ha botado al agua, ni una sola quilla se ha puesto en nuestros arsenales.

La penuria constante del Tesoro ha impedido que se terminen las obras comenzadas, y la guerra con Chile y el Perú, no nos ha permitido aumentar nuestras fuerzas navales, ni las dos fragatas corazadas que se han construido en Inglaterra.

En cambio se han dado de baja muchos buques por hallarse ya completamente inútiles, y se han desarmado algunos otros para aminorar gastos.

Con este mismo objeto, se ha dispuesto la reducción de la Maestranza de los arsenales, se han suprimido diferentes destinos, se han reducido las clases de casi todos los Cuerpos que componen la Armada, y se han rebajado sus híberes.

No podrá, pues, decirse que la Marina no ha coadyuvado á aligerar la enorme carga que agobia á la nación.

También los tiempos que han reinado, han sido aciagos para la marina en general.

Vientos duros, temporales furiosos, huracanes terribles, siniestros infiernos, víctimas sin cuenta y todas las desdichas que puedan afligir al navegante, se han experimentado con inusitada frecuencia y pertinacia abrumadora en todas las regiones del globo, durante ese año, funesto y desastroso, cual ninguno, para el comercio y la navegación.

No ha sido la marina española, gracias mil á la divina Providencia, la que mas perjuicios ha sufrido en ese desastre universal.

Afortunadamente nuestros siniestros no guardan la proporción debida con los que registran las demás marinas, lo cual se debe, indiscutiblemente, á la pericia, celo y inteligencia de nuestros marinos.

No tenemos hoy los suficientes datos para fijar, con la necesaria exactitud, el número de buques españoles que han naufragado, ni, por consiguiente, el de las víctimas que han de lamentar; pero si nos consta que han sido, relativamente, pocos, y que muchos náufragos han logrado salvarse.

¡Quiera Dios que hayan tenido igual fortuna los tripulantes del Mesquita!, si, como todo induce á creer, le ha cabido la terrible suerte del navío San Telmo!... Y ¡quiera Dios! también, que, el año que ahora empieza, no nos legue los tristes recuerdos que nos deja el año que ha pasado.

RESÚMEN NECROLÓGICO DE 1867.

Tenientes generales.
D. José Ruiz de Apodaca y Beranger.
D. José María de Quesada y Bardalonga.
Jefe de escuadra de ingenieros.
D. Trinidad García de Quesada.
Mariscal de campo de E. M. de artillería.
D. José Prat y de Miralles.

Brigadieres.
D. Arcadio Calderón y Ansoategui.
D. José Martínez y Viallet.

Capitanes de fragata.
D. Ricardo Duran y Lira.
D. Manuel Belando y Paz.
D. Bernardo Malagamba y Brown.
D. Carlos Mac-Mahon y Santiago.
D. Eduardo Robiou y Rapela.

Tenientes de navío.
D. Alejandro Rodríguez y Santiago.
D. Daniel Bas y Rubio.
D. Juan Sueiras y Cabezas.
D. Jaime Caracuel y Posadillo.
D. José Jiménez y Escalera.
D. Francisco Ballester y Bellever (de ingenieros).
Alférez de navío.
D. Enrique O'Neale y San Juan.
Teniente coronel de infantería.
D. Manuel Bermejo y Gener.
Teniente.
D. Ramón Basnada y Comada.