Revista y gaceta musical (1867-11-03 00:00:00), página 1

REVISTA Y GACETA MUSICAL,
SEMANARIO DE CRÍTICA, LITERATURA, HISTORIA, BIOGRAFÍA Y BIBLIOGRAFÍA DE LA MÚSICA.

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DIRECTOR: D. JOSÉ PARADA Y BARRETO.

SUMARIO.

OBSERVACIONES SOBRE LOS PRIMITIVOS SISTEMAS DE MÚSICA usados en la antigüedad (1).

Lo mal comprendida ha sido la música de los griegos, así como la de otros pueblos de la antigüedad, la confusión, la oscuridad, la contradicción y el mare-magnum que verdaderamente reina en la mayor parte de los escritos que hemos leído sobre esta parte de la historia del arte, hacen que cada autor aparezca con una opinión distinta, contradiciéndose los unos á los otros, y no pocas veces contradiciéndose también un mismo autor, con hará descrito de la verdad y de la lógica de las ideas. Por esta razón no haremos mas que ir citando aquéllos hechos que creemos más necesarios para hacer comprender de algún modo el estado de la música en los tiempos de la tan decadente civilización griega, comentando estos hechos según nuestro modo de ver, y apreciándolos bajo el punto de vista de lo posible y de lo lógico.

Los juegos ó certámenes públicos en los que la antigua Grecia premiaba el mérito de sus artistas, sirvieron de mucho estímulo para estos y contribuyeron no poco á que cada artista pensase en los medios de mejorar y de perfeccionar su arte. Terpandro, insigne músico de aquellos tiempos, cansado, sin duda, de tocar en la lyra de cuatro cuerdas, y conociendo la pobreza de recursos de este instrumento, se alivió á añadirle dos ó tres cuerdas mas, con el objeto de poder tocar algunos aires de su composición que no podían ejecutarse sobre la lyra de cuatro cuerdas. Parece que esta iniciativa de Terpandro fue castigada por los epíforos, que le condenaron á una multa por haber querido cambiar la base de la antigua música, privándole de su lyra, que fué relegada al olvido y colgada de un clavo. Sin embargo, este músico regenerador persistió en su invento, demostrándolo así en unos versos suyos, cuyo sentido parece ser el siguiente: Para mí, dijo Terpandro, tomando desde hoy en adver sion un canto que no gira más que sobre cuatro sonidos, cantaré en adelante nuevos himnos y nuevos aires sobre la lyra de siete cuerdas. No obstante el fallo del tribunal y la condena que sufrió Terpandro por la osadía de su genio, su sistema tuvo imitadores, y á pesar de todo, la lyra de siete cuerdas llegó poco á poco á hacerse de un uso general. Cepion, discípulo de Terpandro, la propuso, y otros muchos se distinguieron en el instrumento regenerado, siendo este, por último, admitido en los certámenes públicos.

Después de Terpandro, el mas célebre músico y poeta de la Grecia, fué Lasus Hermion, que vivió cuatrocientos setenta años antes de la era cristiana, habiendo sido el inventor de la música y poesía diatónica, que parece se acompañaba entonces tocando la lira por el modo frigio; así lo dicen autores dignos del mayor respeto. Pero lo que si es verdad, es que la mayor parte de los músicos de la antigua Grecia eran músicos y poetas á la vez, y que los adelantos y progresos del arte de la música estaban íntimamente ligados con los de la elocuencia y la poesía. Timoteo de Mileto, músico-poeta que aparece cerca de trescientos años después que Terpandro, procura como este enriquecer la sonoridad de la lyra, agregando cuatro cuerdas mas á las siete que desde tiempo inmemorial contenía ya este instrumento. Lleno de audacia como aquel otro, y queriendo dar mayor variedad á los cantos de su composición, se presenta ante los epíforos con su nuevo invento, y es castigado del mismo modo, por haber atentado contra los principios fundamentales de la antigua música. En tiempo de Pausanias aun existía en Esparta un edificio, llamado skias, en cuya bóveda dicen se veía colgada la lyra de Timoteo. En el decreto por el cual se condenaba á este segundo regenerador del arte griego, se decía que la simplicidad de la antigua música la había querido sustituir con una multitud de modulaciones variadas, con las cuales había imitado de una manera inconveniente, en su poema titulado Semela, los quejidos y lamentos de una mujer parturienta.

La innovación de Timoteo tuvo gran influencia en los destinos de la música griega. La lyra de once cuerdas inventada por él comenzó á generalizarse, y los cantos y aires compuestos ya con este aumento de sonidos contribuyeron á dar otro giro diferente á la antigua manera de cantar ó de declamar la poesía. Phrynis, uno de los que mas sobresalieron en el nuevo instrumento, llegó á tomarse tales licencias, que Aristófanes, autor de una comedia titulada Nubes, hace hablar de este modo á la Justicia, refiriéndose á la educación de los jóvenes: «Los jóvenes iban á casa del tocador de cithara y allí aprendían á cantar el himno de Pallas, ó bien algún otro canto, entonando la voz según el orden mas conforme con las reglas que conservaban de sus antepasados. Pero si alguno se permitía cantar de una manera extravagante, ó mezclaba en su canto inflexiones de voz parecidas á las que reinan hoy en los aires de Phrynis, era cas-