Revista y gaceta musical (1867-08-18 00:00:00), página 3

DE LA PRÁCTICA Y TEORÍA MUSICAL.

¿Qué cosa más difícil ni de más delicada ejecución que la demostración precisa y exacta de las leyes misteriosas por que se rigen los sonidos? Y esta demostración es tanto más difícil, cuanto más se acerca á las altas y complicadas combinaciones del arte.

La práctica, juez supremo que en música sanciona y aprueba sin dar razón ni explicación alguna, no ofrece de ningún modo la dificultad que presenta la teoría, cuando esta se lanza con ojos ávidos en busca del principio, de la base ó de la causa primitiva, espliquéndose los hechos, desmenuzando los pormenores y dando cuenta y razón de todos los procedimientos.

La teoría, ha dicho un gran artista de la antigüedad, es el general y la práctica son los soldados; con lo cual ha querido significar, que aquel sin estos no es nada, y que los soldados son el todo.

Pero decimos nosotros: ¿qué sería de un ejército numeroso sin un general á la cabeza que formase el plan de campaña, que pensase sobre los medios de ejecución, que los analizase y demostrase teóricamente, valiéndose de reglas y cálculos exactos, que hiciese probable el éxito antes de entrar en acción ó antes de comenzar la batalla?

Sucederá que el ejército irá á la desbandada, que cada cual obrará según su parecer á opinión, que no habrá orden ni concierto alguno, y que, por lo tanto, no habrá tampoco lo que se llama arte de la guerra.

El arte, de cualquiera naturaleza que sea, consiste en un cúmulo ó reunión de razonamientos, de los cuales se desprenden las reglas y los preceptos, resultando entre todos ellos las leyes fundamentales que forman la base de este mismo arte. Pero si no existen estas leyes, si estos razonamientos no son justos ni exactos, si los principios y las consecuencias son contradictorios, y si no existe un previo examen de las causas y una explicación clara de los efectos, no puede entonces de ninguna manera haber lo que se llama arte, porque el resultado, por más que haya sido bueno, habrá sido debido á la práctica, á las circunstancias casuales de ésta, á la impresión buena ó mala producida en nuestros sentidos, y nunca al cálculo, al convencimiento y á la verdad establecida de antemano.

Si la práctica sanciona lo que anteriormente ha sido ya explicado de un modo claro y terminante por la teoría, el arte lógico y razonador, cual debe ser, existe desde luego; pero si sanciona un hecho que previamente no haya sido analizado debidamente, el arte no puede existir, y sí sólo la rutina.

Pero hay materias cuya dificultad entra principalmente en el análisis teórico de las causas primitivas, siendo insuficiente la práctica, que es la que representa á los efectos para darnos una idea ó una seguridad de haber hallado la verdad.

A esta clase de materias pertenece la música: no basta que la impresión agradable producida por la transición de un acorde á otro satisfaga nuestro oído, para que ya establezcamos como regla general que tal acorde debe resolverse en tal otro, sino que es preciso para investigar en esta ciencia profunda y misteriosa, descender á otros pormenores, y á veces entrar en el terreno de la hipótesis.

Cuando algunas veces hemos oído esas melodías arrebatadoras, esos giros expresivos, esas combinaciones sorprendentes y esos cautos apasionados, emanados solamente de la alta y sublime escuela del genio, no hemos podido por menos que preguntarnos si la música no es un conjunto de emociones diversas y transitorias, que afecta de una manera especial á nuestro organismo, ó si es un fluido imponderable que penetra hasta lo mas recóndito del alma, ó si tal vez no es una sucesión de sensaciones distintas, pasajeras y velozes, que siguiéndose unas á otras, van tocando delicadamente todas las fibras del alma, sin detenerse en ninguna, y despertando en el interior de nosotros mismos una fluctuación agradable, que nos mantiene como exaltados e indecisos.

Así se explica el placer del crescendo, que parece como que va á decidir de una vez el estado placentero y gustoso en que nos tiene suspenso la seductora melodía, y el agrado del disminuendo, que parece como que va á sumirnos en una voluptuosa langüidez, de la que nos saca de improviso el fuertísimo, hiriéndonos agradablemente y elevándonos á otra región melódica, en la que, vagando nuestro espíritu conmovido por esta multitud de sensaciones pasajeras, goza, se recrea, se exatiza y experimenta el placer mas dulce, la impresión mas grata y el arroboamiento mas puro, honesto e inefable que el Supremo Hacedor puso en manos del hombre para su mayor recreo y felicidad.

J. P. B.

ARMONÍA QUÍMICA.

Las llamas cantoras.

En 1777, un físico llamado Higgins, haciendo varios experimentos sobre el vapor de agua formado en un vaso de vidrio por la combustión de una débil corriente de hidrógeno, observó que se producía cierto sonido variable de tono e intensidad, según las condiciones locales que acompañaban al fenómeno. Este es el primer dato histórico que se ha registrado con relación á la existencia de las llamas cantoras. Después de Higgins, Chladni, de la Rive, Nicholson y Faraday, han dedicado á este ramo de la acústica algunos de sus trabajos, bien que sin darse en realidad toda la importancia que han adquirido posteriormente.

Recientemente Van Schaffgotsch, y sobre todo el célebre físico inglés John Tyndall, han repetido los antiguos experimentos y hecha nuevas observaciones sumamente curiosas. Tyndall dedica algunas páginas á este fenómeno en un libro, titulado «El calor considerado como una variedad del movimiento», libro preciosísimo, que probablemente se habrá traducido á estas horas á todas las lenguas de Europa, exceptuando la española.

Tyndall ha sido el primero en observar que el tono del sonido, ó sea el mayor o menor número de vibraciones producidas por la llama en un tiempo dado, no sólo depende de la longitud del tubo, sino también del volumen de los gases. El experimento hecho para demostrarlo es el siguiente: Sobre una llama de hidrógeno se coloca un tubo de 60 centímetros de longitud, que produce una nota musical. Con un tubo de 30 y la misma llama, no hay sonido. Disminuida la llama, el tubo de 50 deja percibir la misma nota que daba anteriormente el de 60; pero con una octava de diferencia.

Otra de las particularidades mas curiosas que ofrecen las llamas cantoras, es la que sigue: Si con hidrógeno puro ó carbónico y el tubo correspondiente se produce un sonido, y una persona colocada en el mismo agosteno o en otro muy inmediato, eleva la voz hasta dar la misma nota musical, la llama se agita extraordinariamente, sube y baja con mucha rapidez, y se entrega á unas convulsiones tan violentas, que á veces acaba por apagarse. En otras ocasiones, el ruido de una silla, un golpe dado en una mesa, una palabra pronunciada mas ó menos vivamente, interrumpen su canto y la obligan á reducir su altura á la mitad. Si en este caso se pronuncian con la voz ó algún instrumento de cuerda ó viento todas las notas de la escala musical, una de ellas pondrá en movimiento á la llama, que volverá á cantar de nuevo y sin interrupción.

En una sala de grandes dimensiones puede hacerse un experimento curioso en alto grado. Colocando en cada extremo una fila de siete tubos de longitudes diferentes, y que correspondan á las siete notas de la octava, los de un lado pueden estar dispuestos á una cierta altura, que no permita espontáneamente cantar á la llama. Si se encienden los meheros de la parte opuesta, y uno tras otro van produciendo varias notas, la primera fila, siguiendo el mismo orden, empieza su canto, sin que se observe nunca que no do de la segunda escala esclite un re ó un fa de la primera: una llama solo ejerce su influencia sobre otra que pueda cantar al unísono. No es indispensable, para escitar el canto, el sonido de otra llama. Un instrumento cualquiera, la voz humana, repitiendo una á una las notas musicales, producen el mismo efecto.

Es tal la sensibilidad de una llama cantora, que Tyndall asegura que puede lograrse ponerla en esclavitud con la lectura en alta voz de unos versos cualesquiera. Hay ciertas letras, sobre todo las vocales, y ciertas combinaciones de sonidos, que la hacen subir y bajar precipitadamente. Los mismos fenómenos se