Revista y gaceta musical (1867-03-17 00:00:00), página 2

de ellas se cuidó desde entonces aun mas de procurar trabajo á los profesores asociados que, previo aviso de aquél, acudían al templo designado con el maestro director á su cabeza. Mas como la premura del tiempo hacía penoso en extremo el aviso á domicilio, cosa tanto más difícil, cuanto que habitaban la mayoría en los extremos de Madrid, por pagar exiguo inquilinato, se hizo preciso que adoptasen un punto de reunión, en el cual pudiesen ser avisados todos á la vez sin dificultad alguna. Este punto se creyó hallarse á propósito en la Puerta del Sol, centro de la población, y la hora de doce á dos del dia, por haberse concluido ya á esas horas todas las funciones matinales de iglesia. He ahí el origen, probable cuando menos, de la reunión de los profesores músicos en la mal llamada Puerta del Sol. Se colocaban en la esquina de la calle de Carretas, ya en la de la derecha, ya en la de la izquierda, según era verano ó invierno, y según necesitaban buscar ó huir el sol. En aquel punto se repartían también el producto de las funciones á prorrateo, separando una cantidad prudencial y preconvenida para el festeró ó avisador, y otra casi igual á la de los profesores, con algún aumento, para el maestro, que era el único que no asistía, por lo comun, á la Puerta del Sol, y que por consecuencia recibía el aviso y el estipendio en su casa, siendo de su competencia designar las obras que habían de ejecutarse y dirigir la función. Ese es el origen que tuvieron los festeros. El tiempo y el abuso les fué colocando en otro puesto, como se verá.

El primero que parece recibió ese calificativo de festeró fué un tal D. Antonio Arche, hacia los años de 1812 al 1820. Después figuró uno, conocido por el Navarro; luego un cierto Juan Vergara, apodado Carabinas, que fué antes mozo de papeles y avisador de la capilla de la Encarnación. Mas tarde un D. Joaquín, á quien por mote llaman Cataplasmas, sacristán de San Ginés, y por último, los actuales, que son muchos y sería prolijo enumerar. Entre estos descuella hace mas de veinte años, por su práctica en esa industria, D. Victoriano Daroca.

Cuando la monstruosa guerra civil diezmó bárbaramente la población de nuestra bella Península, robándole millares de héroes en la flor de la vida, y asolando cuanto halló á su mortífero paso por siete eternos años, notóse en Madrid una especie de invasión de profesores músicos, procedentes de las provincias, en donde quedaron sin recursos, á causa de la completa destitución de todas las capillas músicas de las catedrales y colegiaturas, etc. Desde entonces ya no fueron los restos de las capillas de la villa coronada los encargados de las funciones, sino que había cien y mas músicos de sobra, ansiosos de encontrar ocupación. Esto dió margén á que ciertos profesores de la corte, que no tenían porvenir como artistas (salva alguna excepción), y que se veían pospuestos á algunos de los forasteros, por ser estos mas útiles, se lanzaron á hacer de festeros, no ya con el carácter que sus antecesores, sino como negociantes que por su cuenta ajustaban las funciones, invitaban á los ejecutantes que les parecía, les pagaban á su antojo y se reservaban la cantidad que tenían por conveniente.

Costumbre es esta que aun hoy se practica, habiendo llegado á abusarse de los artistas, según se dice, hasta el extremo de haberse constituido en festeros y directores de funciones sujetos completamente ájenos á la profesión, que se reservan la mitad del producto de las funciones con que corren, repartiendo la otra mitad entre los profesores que la hacen; de forma que si eso fuese cierto, serían hoy los festeros una falange de industriales, que se alimentarian del sudor del pobre profesor ambulante, que sucumbe á todo por no carecer de todo. Esto sería injusto e indecoroso.

Los festeros debieran conducirse con la mayor equidad, ó de lo contrario, convendría eliminarlos, y esto está en la mano de los profesores músicos. Ya se trató de ello, pues si mal no recordamos, hacia los años 1850 al 1852 se convinieron una veintena de cantantes de iglesia en no volver á la Plaza Mayor, sino asociarse con el resto de las voces, reuniéndose en un local decente, desde el cual hiciesen frente á los festeros y se ocupasen de cuanto concierne á su profesión, nombrando de su seno una junta que recaudara lo ganado cada mes y lo repartiese con religiosidad, prévia clasificación semejante á la que los actores dramáticos llaman trabajar á partido. Hizo un reglamento, cuyo autor fué un tenor llamado D. Joaquín Pérez, en el que se orillaban cuantas dificultades podían oponerse al plan, que nos parece razonable. Teniendo á la vista dicho reglamento, creamos oportuno consignar siquiera el 3.º de sus 89 artículos, que copiamos al pie de la letra, y dice así:

«El objeto de esta sociedad, es emancipar á sus individuos de la vergonzosa y humillante dependencia en que los coloca la intervención, que tanto en los ajustes como en la dirección de las funciones, ejercen ciertas personas, que siendo absolutamente innecesarias para los unos como para la otra, y que aprovechándose de la desorganización en que quedaron los profesores por la supresión y ruina de las antiguas capillas, han logrado hacerse los indispensables con detrimento de la honra de los profesores y notable perjuicio en sus intereses y en los del público piadoso, que costosa la música en las funciones religiosas. Asociados los profesores, impedirán que en lo sucesivo persona alguna especule con sus conocimientos y trabajo artístico; y entendiéndose directamente, por conducto de su apoderado, con las corporaciones y personas piadosas, quedarán estas libres de las oportunidades y exigencias de los corredores, experimentando al mismo tiempo las economías que necesariamente ha de producir su desaparición, y que sean compatibles con la justa remuneración del trabajo de los profesores.»

El plan loable de D. Joaquín Pérez y de sus pocos compañeros de reforma, fracasó por razones de equivoca conveniencia, pensadas y entendidas entre todos por algunos profesores ilusos ó mal intencionados, que ayudaron á los festeros á sofocar la proyectada innovación.

Hemos dicho que los veinte profesores reformistas se propusieron no volver á la Plaza Mayor, no siendo este el lugar donde dijimos antes que se reunían los profesores músicos: aclaremos este punto.

Ciento es cuanto queda sentado respeto á la reunión de los músicos en la Puerta del Sol; pero las incompatibilidades que de estar á la intemperie resultaban, y mas aun el especie de pantano que allí se formó al empedrar de adoquines el pavimento, obligó á los músicos á trasladarse á la Plaza Mayor, en cuyos portales tenían un asilo contra la nieve y el agua en invierno, y contra el ardiente sol en verano. Se verificó esta traslación hacia el año 1847; pero bien pronto empezó el comercio á repugnar á sus numerosos huéspedes, que se vieron precisados á buscar un local, de donde no los lanzaran. Al efecto se convinieron con el dueño de uno de los salones de Capellanes, adonde, á semejanza de los mineros, se reunieron por espacio de un año, poco mas ó menos. Después se dividieron, trasladándose unos al café del Iris y otros al de Platerías, que es adonde convergen en la actualidad.

De esperar es que el espíritu de asociacion, de que