Revista y gaceta musical (1867-10-27 00:00:00), página 1

REVISTA Y GACETA MUSICAL,
SEMANARIO DE CRÍTICA, LITERATURA, HISTORIA, BIOGRAFIA Y BIBLIOGRAFIA DE LA MUSICA.

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SUMARIO.

OBSERVACIONES SOBRE LOS PRIMITIVOS SISTEMAS DE MUSICA usados en la antigüedad (1).

Todos sabemos que la antigua Grecia, emporio de una refinada civilización, según cuenta la historia, cultivó las artes y aquellos ramos del saber que mas se avienen con el espíritu de la inteligencia del hombre, como son la poesía, la oratoria, la arquitectura, la escultura y la música. Todos los antiguos libros y las obras rancias y antiguadas que tanto gustan citar algunos escritores en sus obras, abundan en grandes alabanzas y en pomposos elogios que hacen de la música de los griegos, narrando prodigios y maravillas increíbles de aquel arte superior, perdido ya por lo visto para los modernos. Pasaremos, pues, por alto estos prodigios, y nos concretaremos únicamente á dar una idea, aunque sucinta, de lo que fue la música de este pueblo.

Los griegos no enseñaban la música á la manera de nosotros, sino que cantaban o tocaban un instrumento delante del discípulo, y este tenía á su vez que imitar lo hecho por el maestro. Cuando el discípulo sobresalía ó era muy hábil, entonces se le enseñaba la notación y los principios de la teoría del arte. Lo mismo sucedía con la pintura ó con cualquier otro arte; un pintor ponía en manos de un discípulo colores y pinceles, y presentándole un vaso, una flor ó un objeto cualquiera, le obligaba desde la primera lección á que imitase dichos objetos. Fijándose, pues, en este método de enseñanza, bien podríamos decir que por lo que hace á la música, este método prueba que aun no se había formulado todavía entre los griegos una teoría fundamental de dicha arte, ni mucho menos principios ni reglas fijas sobre la práctica de la música. Porque si bien los tratados que escribieron y las polémicas encontradas, ó escuelas distintas que se formaron, de pitagóricos y de aristotélicos, indican ya que se había pensado en descubrir ciertas leyes de la sonoridad musical, esto no prueba, sin embargo, que los cálculos de Pitágoras ó de Aristoxeno se encaminasen á establecer una teoría cierta del modo de aprender el arte ó del modo de desarrollarlo, sino que estos cálculos estaban fundados en ciertas apreciaciones de los intervalos musicales, queriendo sostener los unos que estos intervalos eran el único fundamento de la música, mientras otros sostenían que esta no podía tener otra base que la del oído. Luego de esto se deduce que el oído, ó sea la audición previa, entraba por mucho en las apreciaciones que los griegos hacían de su sistema, lo cual indica, que no estando aun bien establecidas en aquellos tiempos las verdaderas reglas de la música, se limitaban no más que á ciertos procedimientos por demás simples y sencillos, por medio de los cuales difundían ó propagaban un arte, que aunque muy estimado y apreciado entre ellos, dejaba mucho que desear, no obstante, respecto á las reglas y principios en que estaba basado.

Y no deja de llamar la atención, que los mismos que dicen en sus escritos, con la mayor buena fé sin duda, que los griegos empleaban para enseñar el procedimiento sencillísimo que hemos indicado, y que nosotros creemos también de buena fé no emplean otro más que este, digan después en otros lugares de sus escritos, con la mayor candidez también, y con la mayor seriedad al mismo tiempo, que los griegos conocieron y practicaron los géneros de música conocidos con los nombres de enarmónico, cromático y diatónico. Esto es á todas luces un error y un absurdo, pues decir que Olimpo, el músico más antiguo que se cita de la Grecia, fué el inventor del género enarmónico, y que antes de Olimpo ya existían los géneros cromático y diatónico, es contrario á todo lo lógico y razonable que pueda pensarse ó suponerse acerca del origen y principio del arte de la música. ¿Cómo es posible que los griegos, que ignoraron completamente las sábias leyes de la simultaneidad de los sonidos, que no conocieron la transición armónica, hubiesen podido conocer el género enarmónico, el cromático ó el diatónico? Tal vez este último lo practicase, y aun quizá el cromático también, pero esto sería como un resultado del mecanismo imperfecto de sus instrumentos, y no como escalas determinadas y establecidas ya para formar la base de su sistema. A ser de otro modo, hubiesen tenido entonces un sistema casi idéntico al de nosotros, hubiesen conocido la armonía y sus conocimientos en música, hubiesen estado casi á la altura de los conocimientos modernos. Mas otra razón de mayor peso se opone á que los griegos hayan podido conocer tales géneros de música tal cual como nosotros los comprendemos, y es, que siendo la lyra el primer instrumento que aparece entre ellos, y hallándose montado entonces dicho instrumento de tres ó cuatro cuerdas al aire, cuyos sonidos parece correspondían á los nuestros si, mi, la, en la de tres cuerdas, y mi, la, si, mi, ó la, re, mi, la, en la de cuatro, ¿Cómo es posible, decimos, que no pudiéndose