Revista y gaceta musical (1867-11-10 00:00:00), página 1

REVISTA GACETA MUSICAL,
SEMANARIO DE CRÍTICA, LITERATURA, HISTORIA, BIOGRAFÍA Y BIBLIOGRAFÍA DE LA MÚSICA.

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DIRECTOR: D. JOSÉ PERADA Y BARRETO.

SUMARIO.

OBSERVACIONES SOBRE LOS PRIMITIVOS SISTEMAS DE MÚSICA usados en la antigüedad (1).

Al establecimiento ó aparición del verdadero canto contribuyeron sin duda mucho los instrumentos policordados. Importados estos de Oriente en la Grecia, penetraron también con ellos los adornos exagerados de la melodía, dando lugar á que aquellos giros de voz propios de la música oriental, se difundiesen por todas partes, creando ya la base ó el principio de una sonoridad musical. Los instrumentos de mango dan lugar al establecimiento y desarrollo de las escalas, y un sistema de música, aunque oscuro es imperfecto, es formado en la Grecia con los elementos de la música de Oriente. Grandes hombres y filósofos se dedican á investigar las relaciones de los sonidos, y se forman las distintas escuelas regentadas por Pitágoras y Aristoxeno. El primero cree hallar dichas relaciones en la fábula de la fragua y los martillos, cuya fábula no nos detendremos á referir, por ser harto interesante y poco bella, y el segundo no cree hallar otra base ni otro fundamento de la música que el oído. Pitágoras cree entrever las leyes de la armonía universal, y sale con sus discípulos al campo para oír el consejo de la naturaleza. La Grecia entra ya, pues, en el período de su refinada civilización, y la música es tenida en tan gran estima, que se considera hombre inculto y mal educado todo aquel que no conoce este arte. La poesía, la elocuencia llegan á su más alto grado de perfección, y todos los ramos del saber son tenidos en el mayor aprecio y considerados como la más alta honra del ciudadano.

Mucho se ha escrito sobre los progresos y adelantos que este pueblo hizo en la antigüedad; pero de todo ello muy poco es lo que respecto á música se ha podido poner en claro. La disposición de sus tetraacordes, la explicación clara y explícita de lo que esta palabra significaba en el sistema de los griegos, las voces prosambonomenos, mese, paranomese, hypate, hyperboleon, y otra multitud de palabras raras y de una significación mal justificada y poco conforme con lo racional y comprensible de todo sistema de música, hacen que no se pueda dar asenso ni verdadero crédito á tanta complicación de voces, de procedimientos y de metamorfosis diversas, como dicen se operaban en el sistema musical de los griegos, ya por medio de la supresión ó añadidura de una ó más cuerdas ó sonidos, ya por el cambio de tetraacordes, ya por las cuerdas móviles, ya por la distinta forma y expresión de cada modo. Sería nunca acabar si entramos á explicar uno por uno todos los modos Frigio, Doric, Lydico, etc., y los derivados de estos, así como tanto de-talle Infundado y tanto pormenor basado en el aire, como aparece en los escritos de los autores que se han ocupado largamente de tratar esta embrollada e involucrada materia.

También figura en el sistema de los griegos el intervalo de cuarto de tono, y no parece sino que este intervalo es el dibujo de la música de los historiadores del arte. Las cuerdas móviles ó estables, que parece eran ciertos sonidos que se suprimían ó que permanecían estables en determinadas escalas ó modos, iban lugar, según algunos, á que se suprimiese el cuarto de tono, y no se qué razón hayan encontrado para decir que lo que se suprimía era un octavo, un décimo ó un milésimo de tono. Y licá aquí verdaderamente en este intervalo de cuarto de tono resumido todo el misterio de esos sistemas de la antigüedad, tan preconizados por algunos autores, y tan dilucidados por síbios y eruditos, y cuya explicación no puede esperarse ni aceptarse sino del modo que lo hemos hecho. Suponiendo primero que el cuarto de tono no existió, porque no podía existir de manera alguna en la música propiamente dicha, y si en las modificaciones naturales de la palabra; creyendo después, porque esto es lo lógico, que dichos pueblos no pudieron referirse á lo que nosotros llamamos música al hablar de un intervalo tan pequeño, porque entonces hubiesen sido más sabios y más conocedores de la verdadera música que los modernos, de lo cual existen mil razones para probar que indudablemente fue todo lo contrario; y, por último, teniendo en cuenta que no era posible mencionarse el cuarto de tono haciendo mención del tono ó del semitono. De modo que de estos dos últimos intervalos, que real y verdaderamente han podido existir desde el momento en que hubo un instrumento con mango, no se han ocupado para nada, ó han hablado muy poco sobre ellos, y del cuarto de tono, que no ha podido existir nunca en la verdadera música, habían de ocuparse y hacerlo figurar como parte integrante de sus escalas. Y es digno de observarse, que casi todos los historiadores del arte hablan mucho y mencionan con frecuencia este cuarto de tono, hablando muy poco ó nada del tono y del semitono. Sería preciso, pues, preguntarles: ¿los griegos ó otros pueblos de la antigüedad, no tuvieron medio tono ni tono, ó fué solamen.

(1) Véanse los números 33, 36, 37, 39, 40, 41, 42, 43 y 44.