Ilustración musical hispano-americana (1894-12-30 00:00:00), página 3

riéndose á otro pasaje que ha sido el Llábulo de todos los traductores y comentadores, dice: «que cierta palabra griega que se ha traducido por lengüeta significa válvula, y otra del mismo idioma expresa el nombre de secreto. Si se tratase simplemente de la flauta, el nombre griego que le pertenece no tiene ya sentido.» Esto no obsta para que, de ser posible, que se descompusiese el instrumento de que se trata (órgano) en su mecanismo, quedando solamente con los tubos, pudiera tocarse, según afirma el escolástica, del mismo modo que la Syringe, aún cuando comúnmente se hiciese sonar de otra manera, y aún cuando quizás tuviera la forma de ésta.

Por pasajes de la Sagrada Escritura puede también conjuntarse la mucha antigüedad del órgano, pues en los capítulos XXI y XXX del libro de Job y en otros párrafos de la Biblia se hace mención de este instrumento, si la palabra organum le designaba; y también Virgilio y Terceto hablan con referencia al mismo.

Por fin, más razonal y en consonancia con los datos que la historia acusa, es creer que el órgano, sin penetrar en los tiempos fabulosos, es muy anterior á los de nuestra Era cristiana; pues aunque no se acogan como indiscutibles las citas de los que atribuyen la existencia del órgano á Arquímedes ó á Platón, según lo afirma Vitruvio, Aristóteles y otros, es creencia admitida la de que mucho tiempo antes de Jesucristo, ya era conocido dicho instrumento, el que fue perfeccionado con la invención del sistema hidráulico, atribuida á Ctesibio, barbero, ó hijo de un barbero y célebre matemático de Alejandría, que floreció en el reinado de Ptolomeo Filadelfo ó Evergete II y precedió en más de un siglo á la venida del Mesías.

Mersenne en su historia de la Armonía universal asegura que el órgano es anterior á Ctesibio y Forkel y Pestal en sus respectivas historias de la música sustentan la misma opinión, siguiendo á Vitruvio, Casiodoro, Atheneo y á otros varios que convienen en la posterioridad del órgano hidráulico con respecto al neumático.

La primera mención que se encuentra acerca de este instrumento es la reseña que clara y detallada hace Herón de Alejandría, discípulo predilecto de Ctesibio y á la que siguió la de Vitruvio.

Una pintoresca descripción del órgano que nos ha dejado el emperador Julian el Apóstata, en sus poesías, parece, en cambio, ofrecer mejor al órgano neumático que al hidráulico, apesar de citar en ella la orja de metal del instrumento, propia de los órganos hidráulicos; dice así: Ofrece-se á mi vista multitud de flautas de una especie particular, colocadas en una caja de bronce. Un soplo impetuoso las anima, pero no es espíritu humano. El viento lanzado fuera de la piedra de un toro que lo aprisiona, penetra hasta el fondo de los tubos. Un hábil artista, de ágiles dedos dirijó el mecanismo de las válvulas adaptadas á los tubos, las cuales saltando suavemente á impulso del tacto, exhalan una dulce cantilena.

En fin, Casiodoro, el célebre ministro de Teodoric, en el siglo vi, nos da, en su comentario, sobre el salmo 150, otra descripción del órgano, que no es menos exacta, ni menos detallada que la del emperador Juliano; la expone de esta manera: Un órgano se asemeja á una torre construida con diversos tubos, que recibiendo el aire de los fuertes, producen sonidos de mucha fuerza; y para que resulte una melodía hermosa tiene intermitentemente ciertas lengüetas de madera que obedeciendo á las teclas pulsadas con arte por los dedos de los músicos, hacen resonar un canto tan potente como melódico.

El hidráulico, á crear el testimonio de muchos autores ya profanos, ya sagrados, que explícita y repetidas veces se ocupan de él, alcanzó la mayor popularidad y llegó á extenderse su uso cual el de ningún otro instrumento, encontrándose en los teatros para acompañar las pantomimas y en donde los espectadores lo escuchaban con profundo sentimiento en los palacios para las grandes fiestas; en los circos para regular los combates entre atletas y gladiadores; y mas adelante en los templos para la majestad del culto; haciendo en todas partes las delicias del universo mundo, y según Suetonio hasta de personajes no menos insoportables que monstruosos, como Nerón y Heliogábalo.

Mas un instrumento tan querido y ensalzado, ¿de qué se componía? ¿cuáles eran sus cualidades? ¿cuáles sus efectos?

Parece imposible que no haya respuesta satisfactoria á estas preguntas, tratándose de un objeto no menos popular que universal, pero es lo cierto que cuanto se ha escrito acerca de ello (y ha sido mucho) no resiste á la crítica más benévola y rudimentaria.

Cómo se compagina el sentir de Tertuliano, que, en el siglo segundo, creía al órgano hidráulico «maquina asombrosa y magnífica, compuesta de piezas de partes distintas, formando una reunión variada de sonidos, un número tan grande de tubos, y sin embargo un solo instrumento el todo; y el de Clandiano que decía en el siglo cuarto: «bajo la ligera impulsión de los dedos errantes, se harán resonar los sonidos innumerables de una mies de cobre, y la onda agitada por una palanca pesada, dará armoniosos conciertos;» y el éxtasis de una mujer que perdió la vida, en el siglo noveno, por la emoción experimentada al oír este instrumento, y otros miles de dichos ó hechos que aduceirse pudieran en pro de lo maravilloso del órgano hidráulico; cómo pueden compaginarse, repito, con la relación que hacen autoridades en la materia, como lo es Seidel, de órganos ya muy superiores al primitivo órgano hidráulico, y en los que, sin embargo, se necesitaban dos organismas para tocarlos, setenta hombres robustos para los 26 fuertes que producían el aire, y en donde los teclados de 40 teclas á lo sumo, tenían para cada una de éstas más de metro y medio de largo por catorce ó dieciséis centímetros de ancho, con tal resistencia en su pulsación, que era necesario hierirlas para su movimiento á puluzetazo cerrado? Y si esto era en órganos ya perfeccionados como el construido en Winchester en el año 951, y el de la Catedral de Magdeburg correspondiente al siglo uno décimo ¿qué podremos deducir de tales datos? Como se comprende, después de esto, que se hable de ligera impulsión de los dedos errantes, de éxtasis que privan de la vida, de lágrimas arrancadas por los sonidos del instrumento?

San Agustín, de quien no podemos dudar respecto á inteligencia musical, conociendo su tratado acerca de este arte, y que en punto á su sensibilidad musical la tiene comprobada por el efecto que en él producía la audición de los hymnos y cantos que se ejecutaban en la iglesia, y que asegura le hacían derramar copiosas lágrimas, y contribuyeron á su conversión, habla en el siglo cuarto del órgano neumático, como lo hace asimismo Casiodoro en el quinto; y de este instrumento, cuyo sistema ha llegado hasta nosotros y que algunos atribuyen á Arquímedes, que vivió 200 años antes de Cristo, podemos formarnos una idea aproximada, si le desnudamos de las grandezas que hoy reviste y le retrotraemos á su estado rudimentario? ¿mas cómo formará de ese hidráulico maravilloso que ha sido y es la desesperación de la arqueología y de cuántos escritores se han ocupado de su descripción, y de los que se han tomado el trabajo de comentar á éstos?

ILDEFONSO JIMENO DE LERMA.
(Concluirá.)

LOS DOS RETRATOS DE MORALES

Existen dos retratos de Morales, el publicado en Roma, en 1544, en la portada del Libro segundo de Misas, y el publicado, después, por Adam Andrea da Bolsena (1), que es una copia imperfecta del que existía y existe aún en el Archivo de la Capilla Sixtina. De este original sacó un calco exacto el insigne pintor Don Alejandro Ferrant, de cuyo calco fotografiado procede el grabado que publicamos en este número. Tanto el retrato del dicho Libro segundo de Misas, cuanto el calado representan á Morales en edad madura, pero con la energía del gesto y la robustez que indican sus muy abundantes barba y cabellera; y si á esto se añade que en el retrato de la Capilla Sixtina se representa á Morales revestido con el roquete propio de los cantores de la misma, y consta en ella que fué admitido cantor en Septiembre de 1538, podremos á egur que la edad de nuestro compositor andaría en sus cuarenta años ó poco más cuando fué retratado.

F. P.

EL ARTE BELLO DE LA MÚSICA

ESTUDIO HISTÓRICO
por
ERNESTO VILLAR MIRALLES
(Continuación)

Tiéndese por indudable que los trovadores de la época medieval, debe el arte moderno el uso de los acordes compuestos de tónica, tercera y quinta, y que en sus modulaciones, arpegiadas ó casquedas, agregaron la séptima dominante sin preparación -disonancia natural—cuyo procedimiento, usado inconscientemente, sirvió luego no sólo para cementar el edificio de la armonía, sino también para establecer la base fundamental de la tonalidad moderna. Y con respecto al canto, se admite como seguro, que no bastando á la variada expresión de los asuntos relatados en sus composiciones las vagas formas adoptadas por el canto llano, viéronse precisados los trovadores á crear un nuevo lenguaje musical que identificándose más con el espíritu de sus relatos, participara de la necesaria variedad de sus giros y pensamientos; cuyo nuevo lenguaje, sujeto á medida y ritmo fué la melodia, ó sea la ordenada sucesión de sonidos, como expresión artística de los sentimientos del alma.

Sentadas estas dos firmísimas bases, se elevó más tarde sobre ellas, el grandioso edificio musical de la Edad Moderna.

(1) Observazioni per ben regolare il Coro dei Cantori della Cappella Pontificia.... Antonio de Rossi, en 4. - Roma, 1711.
(2) Vid. los números 164 y 166.