La Ilustración musical (1883-05-19 00:00:00), página 2

tiempos de Palestrina se contrapuntaban con palabras sagradas los temas de las canciones más banales, las cuales por desgracia han formado en todos tiempos la delicia del vulgo.

Por fortuna el tejido de las partes vocales era tan complicado, y la figuración musical de la canción propuesta, hasta así alterada, que la híbrida composición quizás resultaba menos escandalosa de lo que pudiera por ventura imaginarse.

Palestrina escribió también siguiendo el común sistema, tomando por tema de sus misas la canción en aquel tiempo célebre, titulada: L'homme armé. Otras veces, como en gran número, y obviando a Palestina componer sobre el tema de su madrigal Io mi son giovinetta y hasta sobre las notas de la escala esfona ó de seis sonidos: Ut, Re, Mi, Fa, Sol, La, del himno de San Juan; pero este sistema de componer, condenado por el consejo de Basilea y por el Tridentino (1563), sufrió por obra del gran Maestro una transformación radical.

A Sante Giovanni Pierluigi, se le apellidó Palestina, de su ciudad natal —la antigua Prenest.

Nació en 1514, según la fecha del Cicerchio, quien la extrajo de los archivos de Palestina. La fecha del Baini—que le hace nacer en 1524—es por consiguiente errónea.

La infancia de Palestina está envuelta en la incertidumbre, en la oscuridad, á pesar de las diligentes pesquisas del citado Baini, quien escribió de aquél una obra insignie, monumental.—Lo que se sabe de positivo respecto de los estudios hechos por Palestina en Roma bajo la dirección del maestro Goudimel, decimos infeliz porque fue una de las víctimas de la Sant Bartolome, —es que Palestina, á los 27 años era maestro de capilla Julia en Roma, Julio II le admitió después como Cantor en su catedral Pontificia, pero sucedió á su muerte el Pontífice, fuede- do por un edicto de Pablo VI que expelia del coro de cantores á todos los hombres casados y Palestina tenía mujer y cuatro hijos.—El grande hombre tuvo de ello un gran sentimiento; mas tuvo que resignarse y sufrir en el silencio.—No tardó mucho, sin embargo, en hacerse justicia, habiendo sido ele-to maestro en San Juan en Laterano. Para este templo fué para el que escribió los Improperii, milagro de arte, de inspiración y de filosófica interpretación del Sagrado texto.

El sistema de composición musical de los flamencos herido de muerte, como llevamos dicho, por los concilios de Basilea y de Trento, el porvenir de la música hubiera corrido peligro, sin el genio salva dor del sumo maestro.

Palestrina tuvo encargo de los cardenales Vitellozzi y Borromeo (consagrado Santo de la Iglesia) de componer algunas Misas evitando aquellos artificios que no permitan la perfecta comprensibili dad de las palabras, pues el excesivo polifonismo, ó, por mejor decir, la persecución obstinada de las partes vocales, como si la una quisiera vencer á la otra en una carrera bizarrá, retien do lo que la había dicho, en fin, el agrupamiento de las notas era tal y tán to que resultaba de grave daño á la claridad y orden que deben brillar en las obras de arte.—Y Palestina, aceptando el encargo, escribió y creó tres misas, entre ellas la famosa que dedicó al di- funto pontífice Marcelo. Desde aquel momento (19 Junio 1563), —si bien el nuevo estilo se había ya anunciado en precedentes trabajos, como por ejemplo en los citados Improperii y en algunas misas Sine nomine (sin nombre) llama das, así, porque las otras tomaban un nombre de las palabras de las canciones que les servían de tema,—la música de jaba de ser un vano juego de notas para ser la manifestación más ideal del sentimiento, transportándose á los dominios nobilísimos del mundo del espíritu y convirtiéndose por tal medio en un elemento eminentemente moral.

En las canciones Palestrianas la sabiduría musical es profunda como en ningún otro autor. Bien dijo Feti cuando escribía: «Pocos monumentos histó ricos del arte presentan tanta importancia como la Misa del Papa Marcelo»: puesto que ésta marca una de esas rarísimas épocas en las cuales el genio—superando toda clase de barreras, se abre de improviso un camino desconocido y corre por él á paso de gigante.

Es maravilloso ver—prosigue Feti—como el ilustre compositor ha sabido imprimir á su obra un carácter de angelical dulzura con rasgos de armonía grandiosa y sencilla, puesta en oposición con entradas fugadas, ricas de artificios, creando así una variedad de estilo anteriormente desconocido.

En las obras de Palestina, la ciencia de los sonidos se manifiesta en toda su profundidad y riqueza, y el texto, ya sea sacro, —como en las misas, en los motetes y en los himnos,—ya sea profano —como en los madrigales,—resplandece en toda su claridad sin dañar á la esencia propia del arte musical. Es sabido que varios compositores para ser hasta filósofos olvidan que son músicos, y que por lo contrario, otros olvidan la palabra para encontrar tan solo su música favorita.

En Palestina no es posible separar al filósofo del músico: nota y palabra constituyen un todo inseparable, siendo la una vida de la otra, y el ideal de la música sagrada se realiza del modo más ma ravilloso.

La nota helada y árida de los flamencos para él se anima de nu-vo árdor sin renunciar á las fugas, á los canones y á otros sábios trabajos del arte polifónico; el su-tiuye á los breves temazos de sus coetaneos frases estupendas por su expresiva fisionomía, como existe en el tema del Confessor tibi, Domine, á doble coro; y más aún en el Himno á Santiago.

Cuantos sienten amor por lo bello y grande, y quieran meditar sobre las páginas del insigne maestro, se pondrán en grado de apreciar por sí mismos la influencia ejercida en el arte por Palestina, aprendiendo á conocer las vías que supo trazar en el campo de la expresión musical, y cuanto el fuese entre los iniciadores—iniciador poderoso y feliz.—del canto imitativo y descriptivo.

La estrechez del espacio nos no consiente transcribir un fragmento de música de Palestina en toda su integridad, pero aun haciendolo, no se podrá de pocas páginas formar un concepto exacto de la grandeza de imaginación del insigne maestro. Por fortuna no faltan en el días las ediciones á bajo precio de la Misa del Papa Marcelo, y sería de desear que alguien diese á la luz pública el Stabat á doce voces dividido en tres coros, del propio autor. En esta composición el elemento fugado está abolido en beneficio de un estilo casi á nota contra nota; los tres coros se presentan con entradas sucesivas, no amalgamándose sino para desplegar, unidos en un solo efecto, el canto del dolor. Jamás página más grande produjo el Arte.

La casa Breitkopf y Härtel de Lipsia, emprendió, hace tiempo, una publicación colossal; esto es, de las obras de Palestina. Las grandes bibliotecas deberían procurárselas y los músicos, ya sean maestros ó discípulos, estudiarlas sériamente.

No es de sorprender que nos falta espacio para hablar dignamente de Palestina y de sus obras, no queremos dejar de recordar que despegó la mayor actividad del 1561 al 1571, en cuyo decenio fué maestro en la Basílica de Santa María mayor Pasado aquel tiempo desempeñó de nue vo su noble cargo en el mayor templo del catolicismo. Escribió también para el oratorio de Felipe Neri, dirigió la escuela fundada por Nanini, y empleó también su ingenio en la revisión de los cantos del Gradual y del Antifonario romano. El mismo Neri fué quien recibió el último suspiro del grande hombre.

Sobre su sepulcro, en la Basílica Vaticana, se lee el epigráfico siguiente:

Johannes—Petrus—Aloysius—Pro cœlestibus. Musice Princeps.

Han transcurrido doscientos ochenta y nueve años desde la muerte de Palestina, pero su influjo no ha cesado de vivificar el arte ni cesará jamás, mientras que las poderosas y vigilantes legiones de la civilización custodian al sacro código del Bello inmortal.

A. G.

¿APROPOSITO DEL LICEO?

Nos encontramos ya al fin de la temporada teatral del teatro Liceo, en la que, gracias á los Sres. Bern y Rovira, Barcelona ha podido admirar un conjunto de artistas y músicas cuyas curvas no será fácil volver á oír en lo sucesivo, y á la verdad que poseer á un Masini por veinte representaciones en solos dos meses no es cosa fácil de obtenerse cada día, tal es la escasez de artistas de su ta lla que hoy hay en el mundo lírico drá matico. Pero como todo hasta lo bueno suele traer sus inconvenientes, resulta que acostumbrado nuestro público á lo bueno, no le será fácil someterse ó conformarse con lo mediano, que es lo que podemos apetecer en nuestro gran teatro. Y la prueba de esto la hemos tocado ya durante la actual temporada, en que basta que se anuncie ópera con los artistas que componían el segundo cuarteto, el teatro presenta un aspecto desconsolador, puesto que la mayor par te del público reservaba su atención y su dinero para las funciones en que to maban parte Masini y la Theodirini. Ni tan siquiera la reproducción de la colossal partitura del Lohengrin, perfe cionadamente concertado y cantado por artis tas de mérito indisputable, y sobre todo por los coros del teatro Real, que por primera vez en esta ciudad han hecho