Ilustración musical hispano-americana (1895-12-15 00:00:00), página 2

derna: digáse ahora qué otra cosa se ha propuesto la Asociación instituida por el Prelado de Madrid, ni qué otro fin aspira la Schola Cantorum de San Gervasio de París, cuando una y otra han adoptado por lema los tres puntos indicados en que se resume y compendia toda música religiosa.

No cabe, pues, duda alguna de que la Asociación secunda los planes de la Congregación de Ritos realizando una obra meritoria al poner al servicio de tan noble causa su actividad, desinterés y abnegación. Hay más toda vía. En los citados documentos, dirigidos al Episcopado italiano, se instituye como jefes y directores de esa reacción salvadora á los Prelados. Aquí, donde nada se ha ordenado taxativamente, hubiera sido desde luego laudable iniciativa de la cualquier maestro de Capilla ó organista que, con la venia y aprobación del Obispo, se hubiese aventurado á desafecer tuertos, puesto que los hay como en Italia; pero es el caso que tanto la iniciativa de la dicha como la institución de la Junta, se deben únicamente al ilustrísimo el Prelado de Madrid, no habiendo sino los demás otra cosa que acudir á lo llamamiento sin perdonar molestias, que no han sido más y que damos todos por bien empleadas. ¿Dónde están, pues, las extralimitaciones? Prudente y tembladamente se puede discutir, ya que no el pensamiento del Prelado, los medios propuestos por la Junta para su realización; porque, como en todo lo humano, caben también en eso imperfecciones y deficiencias. Así, sin haber mediado esa discusión sería y razonable, queremos adelantarnos á exponer las bases y los fundamentos de la reforma musical intentada.

Tres puntos comprende esa reforma: la música polifónica vocal, el canto gregoriano y la música de órgano. Malamente se ha interpretado el pensamiento de la Junta al atribuirle propósitos de suplantar la música moderna con la antigua. Baste decir, para demostrar lo contrario, que desde el primer día quedó acordado abrir un concurso ó certamen en que se premiase y recomendaran las obras de compositores modernos que, á juicio del Jurado, lo mejoran y superen en cuanto á figurar catalogadas al lado de las composiciones antiguas, no todas, sino las de mérito, es decir, las verdaderamente inspiradas. Se prefería el género vocal, sin excluir el mixto de vocal é instrumental, ya porque aquel es menos expuesto á abusos y sonoridades vacías de sentido, ya también porque se obtiene en él más fácilmente la clara y devota perfección de la letra, que en toda ocasión, y mucho más cuando se trata de texto sagrado, debe campear libre de embrollos, y, aun si se quiere, para hacer asequible la reforma en las poblaciones de menos importancia y escasos elementos. La música que participa de espectáculo, ó se alía de algún modo con auxiliares extraños, debe lo mejor de su vida y éxito á las circunstancias del momento, y así muere con ellas, ajadas sus encantos delezables. No hay más que observar como pasan á la historia en pocos años óperas que prometían vida exuberante, y conque rapidez se dan al olvido composiciones instrumentales que parecen el colmo de la sonoridad y del colorido. La sonoridad y el colorido son elementos transitorios y perfeccionables; en cambio, la expresión fría y fría del alma, la expresión lírica de los afectos persevera, á través de los siglos y se perpetúa en el arte, aun en medio de la pobreza de elementos, de tonalidades imperfectas. No se debe dar carta de naturaleza á toda la música vocal antigua, ni recomendar sin distinción todas las composiciones palestrinianas ni de sus imitadores: mucho habrá que descartar entre sus obras por larragoso ó calculado y escéptico; pero recientemente no hay aprovechable, y nunca superado en belleza y oportunidad, entre esos éxitos que duermen el sueño de un olvidado hasta los transeúntes de nuestras catedrales, y aun podríamos añadir en los escapecates de las librerías, donde ya en cuerpo presente las Antologías visiblemente editadas! Y, sin embargo, ¿cómo llega al alma aquel reposado movimiento de las voces, aquellos acentos de piedad sinceros y expresivos! Al comparar esas composiciones, animadas del suave soplo de la inspiración, con algunos ejemplares de música moderna, tan llenos de cualidades plásticas, de garrullerías y sonoras vaciedades, se vienen á la memoria irremediablemente aquellos versos de Rioja:

¡Qué callada que pasa las montañas!
El aura, respirando mansamente,
¿Qué gárrula y sonante por las casas!

Nadie que no tenga un concepto pobrísimo del arte puede despreciar la música antigua, que, con ser menos rica en cualidades externas, mudables y perecederas como tales, posee los medios adecuados para la mayor frescura y vigorosa de los efectos. Los mismos compositores modernos ávidos de ideas, han de imitar muchas veces las melodías antiguas afinándose también de procedimientos primitivos y con más frecuencia todavía nos presentan vestidas á la moderna composiciones antiguas que signen siendo sólido sustancialmente, á pesar de la nueva forma recibida. ¿O es que se quiere reducir el estudio del Arte de la Geología y estratificar sus manifestaciones por siglos, como las capas de la corteza terrestre? ¿En qué se funda entonces la vitalidad del Raymungo y de la Ilíada? Nadie hay tan contrario á la naturaleza del arte como suponerlo artefacto humano, y no la expresión veraz y espontánea de nuestra vida psíquica. Con forma ruda ó acabada, siempre encierra el mismo fondo incributable, tanto más al descubierto cuanto nos acercáremos á su vida primitiva. El que, aceptando la Estética de Hans-K, reduzca la música á meras formas, negándola toda virtualidad expresiva, podrá hacer de las manifestaciones artísticas un museo inmaterial y obstar por el último lugúrn de los que el arte sirve fondo aborto en el afán de innovaciones. Allá ellos: para mí es un consuelo sentir el latido de las generaciones pasadas y establecer entre las sucesivas manifestaciones del arte estructura e indisoluble solidaridad, ya canten las gloria y los regocijos del triunfo, ya las amarguras de la tribulación; ora los hagan con el rudo balbucear del arte primitivo, ora con los refinamientos del arte moderno. ¿Por qué, si hay en la música fondo inalterable y persistente, se han de condenar al olvido las producciones antiguas? Parezcan en buen hora las que no merezcan sobrevivir, las puramente circunstanciales; pero vivan con vida perdurable las que ostentan el sello del genio y han sido el regocijo de generaciones enteras, y prez y honor del arte. Cabalmente en España podemos recoger tan buena cosecha de esas obras maestras, y con nota personal tan característica es inconfundible, que no ya por su fondo, sino por su forma pomposa y rica, hacen competencia ventajosa á la pobreza y agotamiento actuales. El efectismo moderno no ha logrado, á pesar de sus esfuerzos, hallar en su paleta colores con que eclipsar el esplendor sencillo, la unión maravillosa y la dignidad severa de las fachones que campean y seforean en el arte de nuestros grandes maestros los Carreros, los Morales y los Victoria.

Pero es preciso decirlo todo en los dos ensayos realizados en Madrid con gran éxito, digáse lo que se quiera, se ha desplegado un lujo de recursos que no están reñidos, sino muy en armonía, con el fin á que se aspiraba y con la naturaleza de aquél género de composiciones. Santo y muy bueno que se hicieran las cosas tan en grande, por lo mismo que se trataba de aclimatar entre profanos un arte poco conocido; es seguro, sin embargo, que, necesitar en cada caso todos los elementos áili acumulados, no sería viable y práctica la reforma por lo que á la música polifónica atañe. ¿Son indispensables todos esos elementos? De ningún modo: antes podrían resultar contraproducentes en muchas ocasiones, por consideraciones extrañas al arte. Es música la de que se trata, inspirada y sabiamente hecha, que requiere cierto vigor coral y contrastes oportunos, pero también de una delicadeza de conjunto y detalles que rara vez se obtienen de masas numerosas sin repetidos, pacientísimos y dispensidísimos ensayos. Si para ello se hubiese de contar sólo con gente voluntaria, con aficionados entusiastas y de vida holgada, ó las iglesias pudieran cubrir con opulencia las atenciones del culto, no habría problema que resolver; pero váyale usted practicando abnegación á los obreros de la caja. En fin, pues, precisa pensar en una reforma basada reduciendo el elemento personal cuanto lo aumentan las exigencias artísticas. Allá cuando se vulgaren esas obras de nuestros clásicos, y á menudo figurar en el repertorio de los festeros y cantores, podrán ser más frecuentes las funciones de lujo, porque se reducirá el número de ensayos. Mientras tanto, la verdad se irá abriendo camino, y aun hoy son muchas las catedrales é iglesias parroquiales que secundan á la Junta en su laudable propósito de restaurar las grandes tradiciones del arte clásico sagrado, obra meritoria que demandan á la par la Religión y el patriotismo.

Fr. Eustaquio de Uriarte,
Agustino

(Se continuará)

NECROLOGÍA

EDMUNDO VANDER STRAETEN

El día 25 de Noviembre murió después de larga y dolorosa enfermedad el erudito musicólogo Edmundo Vander Straeten. Con verdadera y honda pena recibimos la triste noticia que se dignó comunicarnos la amable y atribuida viuda del malogrado historiador; la compañera cariñosa e infatigable, inteligente y fiel de todos sus instantes.

De depollar hubiera sido en toda circunstancia la pérdida irreparable del erudito músicógrafo á quien la historia de la música debe tan preciosos esclarecimientos y tan útiles investigaciones. Pero es más de sentir cuando piensa uno que la dolorosa pérdida afecta á la España artística moderna que tanto debió á Vander Straeten. Se llamaba él con orgullo amigo de la noble España, y estas palabras cuadraban bien en boca de un hombre tan modesto como erudito, que jamás se sintió dominado por las pequeñeces y mezquindades de corazón; de un hombre que hacía suyos los impulsos de la nueva generación de artistas para quienes tenía siempre un consejo, una palabra de estímulo, porque era joven como ellos y como ellos lleno de arranques y de entusiasmos jamás extintos.

Los lectores en la ILUSTRACIÓN Musical conocen al erudito que en las columnas de