Ilustración musical hispano-americana (1895-02-28 00:00:00), página 2

gráficos del pacientísimo benedictino empleado en obra tan útil. Sin treguas y sin paréntesis se mantuvo viva la tradición gregoriana, y se perpetuó el testimonio histórico, merced al celo y la solicitud de los Obispos y monjes y aun de Príncipes cristianos, como Carlomagno, que pedia a Roma cantores y libros; y Roberto el Píadoso, que, en las postrimerías del siglo x, consolaba las tristezas de la vida y se disimulaba con el catolicismo del fin del mundo, inminente y próximo para aquellos seres, llos creyentes del año 1000, compendiando antifonías y responsorios en honor de la Virgen.

Queda, pues, a salvo en nuestra discusión lo referente al tesoro litúrgico universalmente admitido; pues al que de ello dudare habría de remitirle á la Paleografía que publican los Padres Benedictinos de Solesmes, donde pueden admirarse la exactitud y fidelidad concordes de centenares de manuscritos de diversas procedencias y épocas conteniendo un mismo texto y una misma música. Yo he visto más que eso; he sorprendido á aquellos laboriosos monjes en sus tareas de ordenación y cotejo de documentos recogidos en largos y costosos viajes, y declaro ingenuamente que, aun sin estar iniciado en los que fueron secretos de las edades, hay motivos sobrados para rendirse á la evidencia de aquellos trabajos serios y de aquella fulgurante revelación de lo pasado.

No puede ocultarse, sin embargo, que ninguna de esas poderosas razones militan en favor del asendecorado Canto de Ulteja, ejemplar único, á lo que se sabe, y no susceptible de cotejo, por consiguiente, con documentos más claros y precisos. Canción ruda y sencilla, inspirada por la piedad de los peregrinos y perdida allá en los tiempos heroicos de la Edad Media, parece que no han quedado vestigios de ella más que en alguna que otra canción popular de Francia dedicada á Santiago, como lo hace notar el P. Légeais en su colección de Cantos populares, en uno de los cuales se advierte la identidad del final con el del de Ulteja. Pero por otra parte, y aquí llegamos al punto culminante de la cuestión, todas aquellas ayudas, indispensables tratándose de manuscritos manuscritos, dejan de serlo con respecto al Canto de Ulteja y otros análogos, por no estar aquel escrito en notación neumática, sino de puntos superpuestos. La diferencia entre ambos géneros de notación, que coexistieron ya desde antes del siglo xiv, consistía en que, mientras la neumática estaba compuesta de acientos graves, agudos y circunflexos, la superpuesta, en un orden ni fija ni constante, ni altas ni bajas, correspondientes de igual modo á intervalos conjuntos que á los muy distantes, en cambio en la notación de puntos se observaban escrupulosamente las distancias, y los cantores prácticos no echaban de menos las líneas del tetagrama. En aquél queda la indecisión para los que no supieran las piezas casi de memoria, aun después de haber agotado las conjeturas razonables deducidas de la constitución modal y de las fórmulas de los salmos; en la de puntos se leía de corrido y sin tropiezos, á no ser que los pusiera la negligencia, muy rara entonces, del amanuense.

Para mayor precisión, á veces se permitían el lujo de poner una línea que indicase la cuerda coral, ordenando según esta las distancias, y facilitando la rápida apreciación de ellas. Yo he sometido á los PP. Pothier y Mocquereau á pruebas decisivas, haciéndoles cantar, por manuscritos de puntos, piezas litúrgicas que yo iba leyendo en versiones modernas, quedando plenamente satisfecho del resultado. Por eso, y porque sé cuán distante está de toda falsa y engaño el modestísimo P. Pothier, me duele á par del alma oír hablar á críticos eruditos, como el inolvidable Barbieri, y Esperanza y Sola, de la sospechosa facilidad con que aquel sabio benedictino interpretó, á su paso por Madrid, el Canto de Ulteja, no dando su interpretación por indiscutible en todos los puntos por la imposibilidad de la función que tuvo la vieja, y no por el sistema de notación. Anque de carácter privado y de pura confidencia, trasladará aquí sus mismas palabras: «Por lo que hace al Canto de Ulteja, no he tenido el mismo recurso (habla del auxilio de otros manuscritos); pero si el manuscrito original no está aún más borroso y desfigurado, estoy persuadido de la posibilidad de una traducción fiel y cierta. La dificultad de que he hablado á usted para interpretar con certeza los cantos escritos en puntos superpuestos, no dice relación á la imperfección del sistema, pues ya es un putes cum fane, sino á la imperfección accidental, ya sea de la escritura descuidada, ya de la reproducción incompleta. Debo decir á usted también que nada he visto de esos ensayos de traducción hechos por españoles, y no sé qué alcance pueda haber tenido la cuestión suscitada entre el Sr. Flores Laguna y D. Francisco A. Barrié. Aún con los documentos imperfectos que he dispuesto, y que no podré recuperar hasta mañana, se puede circunscribir bastante el campo de las hipótesis para no tener que escoger sino entre dos conjeturas: la versión que le he dado, y otra menos probable, pero posible. El examen del manuscrito mismo podría zanjar la duda, excluyendo una u otra de ambas versiones, únicas que creo posibles».

Es de lamentar el estacionamiento de nuestra crítica erudita, que se ha parado en Fetis, como si, después, en los últimos cincuenta años, nada hubiese llovido en el campo de la investigación; siendo así que se puede asegurar, sin temor de ser desmentido, que es la época de mayor y más provechosa productividad histórico-musical de la segunda mitad de este siglo, y siendo así también que el esfuerzo titánico de la Historia General de la Música, de Fetis, queda hoy reducido, en no pocos puntos, á primeros lamentosantes tanteos de la crítica. Pocas veces se habrá podido decir con tanta verdad que no en vano pasan los años. Todavía en trabajos posteriores al que he citado, la arqueología musical, señalada en mantillas, y el editor Pustet, de Ratisbona, se mostraron á la paleografía litúrgica á todas luces mutiladas, el dictado de serum et genitum cantum gregorianum, hasta que en el Congreso de Arezzo se demostró á sus partidarios que defendían una mala causa en el terreno científico e histórico, y no me atreví á decidir si también en el artístico, ya que en el adobo y ordenación de la edición de los Médicis, ó séase de la edición Pustet, tomaron parte artistas de la talla de Palestrina. Y como si aún fuese poco la derrota sufrida por los alemanes en Arezzo, los cuadros comparativos publicados por los Benedictinos de Solesmes en su inmensa obra la Paleographie Musicale han dado el golpe de gracia á la pretendida autenticidad gregoriana de los libros ratisbonenses. ¿Qué ha sucedido en estos últimos años? Que Pustet y los suyos, fieles á su consigna de siempre, de abroquelarse con Breves Pontificios y Decretos de la Sagrada Congregación de Ritos, han abandonado, sin embargo, su falsa posición científica, desviando la cuestión y plantándola en otros términos, tímidos hábiles para ellos y de seguro éxito. Pues no hay duda que, siendo las manifestaciones artísticas del culto puntos de disciplina encomendados á la Autoridad eclesiástica, ésta, y no los eruditos, ha de ser la reguladora del canto sagrado. De aquí se infiere que un Decreto á rajatabla de la Sagrada Congregación, en que se prescriba tal ó cual uso en el canto, tradicional ó no, tendrá fuerza de ley. Es preciso reconocer, sin embargo, que la autoridad de la Sede de San Pedro ha sido siempre de prudente benevolencia en casos como éste, en que hay tantos intereses creados. Conocida la tendencia reñante á unificar la liturgia, ha parecido á muchos que el último Decreto se expresaba en términos categóricos e imperativos en favor de la edición Pustet, declarándola oficial, como ya se había hecho antes, aunque de diverso modo. Antes había sido recomendada como que contenía el verdadero y genuino canto gregoriano; más ahora se prescinde de esa opinión insostenible y se ordena que se adopte la edición oficial, sean cuales fueren las conclusiones de la arqueología paleográfica. Así se ha entendido en España, donde no hay editores de ese género de libros; en Francia se ha elevado una consulta á la Santa Sede, por mediación del Ministro de Cultos y del Embajador de esa nación cerca del Vaticano, obteniendo la contestación (según mis informes, que creo fidedignos) de que queda la misma autoridad que antes para usar unos ó otros libros. Y en este, sin embargo, creído, dados los términos expresivos del citado Decreto, mientras no vea una aclaración oficial.

Conviene consignar también que no han faltado almas candidas que, por no saber distinguir de colores, quisieran dar por muerta la restauración del canto gregoriano por aquel Decreto altamente previsor, como si no fuese cuestión secundaria el empleo de libros íntegramente tradicionales, ó de esos otros en que, conservando la frase gregoriana también intacta, sólo se han suprimido ciertas notas de paso, ciertas eflorescencias, que, á juicio de unos, son bello ornato, y en el de otros viciosas redundancias desde el punto de vista artístico. Si en esa época hubieran intervenido manos poco hábiles, podría temerse del resultado; pero, por fortuna, el nombre del gran Palestrina es buena fianza. Así es cómo las piezas en que brilla la sobriedad de notas aparecen bastante fieles á la tradición, y en las demás la poca es de ordinario discreta. Lo que importa, pues, para la restauración gregoriana es que, floreciendo en el canto, se pierdan las notas como se cantaban, es decir, con el ritmo que les es propio y hace de la serie de notas frases musicales eslabonadas, y no silabeo insubstancial ni el sistema de grito pelado tan de moda entre nosotros, y que igualmente condenan alemanes y franceses.

De este largo excursus, que á primera vista parece poco pertinente al caso, podemos sacar una consecuencia en favor de la tesis sentada; y es que de tal manera se ha abierto paso en los últimos años la opinión que sostiene, no ya la posibilidad, sino el hecho de la restauración gregoriana, que los más interesados en rechazarla y en creer, como el otro filósofo, á la verdad sumergida en un pozo insoslayable, han tenido que reconocer su engaño y abrir los ojos á la luz meridiana de los descubrimientos. Me parece, pues, llegada la hora de que esa oposición sistemática, nacida de una lamentable confusión de términos bien sencillos. No se trata de neumas, sino de puntos. El Canto de Ulteja ha servido hasta ahora en España para aventu-