Ilustración musical hispano-americana (1894-03-30 00:00:00), página 2

ciendo muchas veces en los carteles. Los elogios tributados á este primer ensayo estimularon al novel compositor quien, antes de emprender otros trabajos, se perfeccionó en la composición estudiando en París bajo la dirección del profesor Dannhauser. En 22 de octubre de 1873 el teatro de su primer ensayo anunciaba A cruz de oiro, opera en 2 actos, cuyo éxito fué desde luego incontestable. Según un crítico autorizado esta producción revelaba las tendencias de un espíritu «que sigue sus inspiraciones propias y se abandona á la corriente de ideas que surgen espontáneas y son hijas de los estudios y de las meditaciones.»

Ya desde aquella obra se advinía bien al futuro artista que un día había de merecer el respeto y consideración de todos los buenos amantes del arte. A la cruz de oiro siguieron dos piezas del mismo género cuya buena acogida nos abstendremos de comentar para no alargar demasiado estas apuntes biográficas. Las mencionaremos, sin embargo, á continuación: En 9 de octubre de 1875, O Desgelo, opereta en 3 actos, traducción de Jaime Batalha Reis y Anthero de Quental; un año después Os frutos de oiro, magia de Francisco Palha y Leoni; en 28 de marzo de 1878, A guitarra, en un acto, poema de Eça Leal, y en 1879, A Maria da Fonte, 3 actos, tentativa frustrada de opereta nacional.

Cuando se celebró en Lisboa el trecentenario de Luis de Camoens fue elegido Augusto Machado para poner en música una Oda sinfónica dedicada al gran poeta.

La composición fué iniciada por el maestro, Camoens e os Lucíadas. Dificultades insuperables imposibilitaron, entonces, la audición de la obra que, sin embargo, á despecho de todos fué ejecutada en fragmento en uno de los conciertos que el gran compositor y organista Saint Saëns dio en Lisboa en noviembre de 1880. El fragmento á que nos referimos fué el soneto, Alma minha gentil que te partiste, composición delicadísima y original, que traduce por manera admirable en música la situación angustiosa del poeta.

Todos los periódicos de la época lamentaron profundamente que obra de tan alto empeño permaneciese entre las composiciones inéditas del maestro, excitándole á hacerla oír íntegra; por circunstancias especiales é invencibles sólo han logrado oír las primicias de esta composición completa un reducido círculo de amigos de Machado. Los méritos de la Oda deben ser notables cuando en ocasión de la Exposición musical de Milán, verificada en 1851, le fue concedida á su autor una medalla y un diploma, en el cual se lean estas encomiásticas palabras: Per l’ eletta melodia, il ricco strumentale ed il profondo studio dei classici nel frammento d’una cantata a Camoens.

Ya por aquel tiempo se publicaba una ópera seria, Os fadistas de Bois Doré, en que se ocupaba nuestro biografiado, y de las audiciones íntimas de algunos de los fragmentos que su inspiración iba produciendo.

Terminada la ópera con el título de Lauriane (1) fue representada y aclamada triunfalmente en el Gran Teatro de Marsella la noche del 9 de enero de 1883.

Relatemos los episodios de este triunfo y digamos antes que el libretto de la ópera de aquel título, en 4 actos y 6 cuadros, inspirado en el drama de Jorge Sand y Pablo Maurice, titulado, Les beaux Mes-

(1) La primera edición de la partitura fué editada en París por Luis Grigh y la segunda, texto francés e italiano, que tenemos á la vista, por los señores Heugel y C.*

sieurs de Bois Doré, fué arreglado por los Sres. A. Guion y J. J. Magné.

La representación de la ópera de Machado en Marsella, verdadera tentativa de descentralización artística, fue honrada por la asistencia de críticos parisienses y de presentante del Ministerio de Bellas Artes. La crítica marsellesa, representada por De Lapommeray, Pradelle, Delongchamps Karl, Cisevum, Malagoli y otros, mostró á la altura de su misión, tratándose como se trataba en tal ocasión de sobreponerse al chauvinisme ordinario, y estuvo unánime en sus apreciaciones juzgando que la ópera de Machado era una obra sólida e inspirada, revelación de un músico admirablemente bien dotado y conocedor de todos los secretos de arte.

Este juicio es exacto en todas sus partes. El examen de la partitura, á pesar de los años transcurridos desde su representación, nos ha afirmado en la opinión formada entonces por la crítica: diremos más: que la obra se recomienda por la limpiez de su estilo y por la buena concepción del plan y que en la fraseología y en la manera de aplicarla á la marcha de la acción, siempre holgada y espontánea, se advierte aquella difícil facilidad que solo les es dado conseguir á los que poseen un verdadero temperamento de artista. La partitura de Lauriane no revela, sin embargo, todo el caudal de conocimientos técnicos que el autor ha ido atesorando durante largos años de estudio y práctica: no están allí todos sus múltiples talentos, ni está allí toda la inspiración del poeta-músico, colorista por excelencia, reservado, sin duda, para empresas más altas; no está allí, en una palabra, el templete vigoroso del sinfonista que ha de revelar á su patria, en futuras transformaciones de su talento, que Portugal posee un compositor de extraordinario talento y de inspiración enteramente personal.

Machado ha de entrar forzosamente en el camino que le tienen trazado sus sólidos talentos y dotes extraordinarias: la causa de las nacionalidades musicales ha de tener en él á uno de sus más firmes sostenedores. Si en Lauriane tentó iniciarse en el género lírico, buscando en la escuela francesa los medios que mejor cuadrasen á sus inclinaciones y á las enseñanzas recibidas, en la ópera Os Dorias asoma radiante toda su naturaleza artística que en futuras obras se significará con todo el relieve de la personalidad.

La ópera Lauriane se reprodujo el año de 1885 en el teatro de San Carlos, caso digno de notarse pues solo un compositor portugués, Pereira da Costa, autor de la ópera Egídia di Proença, obtuvo los honores de una reproducción. Os Dorias, obra de Machado que data del año 1887, estrenóse con éxito en el mismo teatro. Debemos mencionar entre otras obras producidas por el insignie maestro portugués, los balados de Fausto que se ejecutaron con aplauso en uno de los conciertos de la Real Academia de Amadores de Música establecida en Lisboa. Dataen de los años 1889 y 1893 sus dos operetas, representadas en el teatro de la Trindade, Piccolino y Aleitora da infanta. Machado tiene en cartera dos obras importantes, una de las cuales forman parte los 2 Airs de ballet índitos que hoy publica la Ilustración Musical por dignación especial de nuestro biografiado; titulase la primera Mario Vetter (3 actos) y la segunda Paula Vicente (4 actos); el libreto de aquélla es del maestro y poeta italiano Leoncavallo y el de ésta del famoso y malogrado Antonio Ghislanzoni.

Augusto Machado fué durante tres años administrador y director artístico del Real Teatro de San Carlos y actualmente inspector general del mismo nombrado por el gobierno. En 1895 fué nombrado profesor de canto del Conservatorio y á poco secretario cargo que desempeñó hasta que el gobierno tuvo el buen acierto de elegirle, que ha mucho para substituir á Palmérin en la dirección de aquel importante establecimiento docente.

Tal es la silueta rápidamente trazada del ilustre compositor que el Gobierno portugués, con acertido signo de aplauso, ha tenido el buen acuerdo de colocar á frente de la dirección del primer centro de enseñanza musical del país.

Los planes de Augusto Machado para colocar el Conservatorio de Lisboa á la altura que reclaman de consumo el buen nombre del artista portugués y la importancia de la enseñanza y dirección confiadas á su cargo, son importantes, pues proyecta crear una orquesta de conciertos, dar audiciones históricas de obras poco menos que desconocidas, y establecer una serie de conferencias sobre organografía, estética y otras materias interesantes.

Machado, estamos seguros de ello, realizará todos estos bellos proyectos y sacará á su nación del medio mezquino artístico en que ha vivido hasta ahora. Es la persona habilmente elegida por un Gobierno celoso que pone empeño en buscar el verdadero mérito donde quiera que se encuentre. No vacilamos en afirmarlo. Machado es el artista dignísimo llamado á transformar radicalmente el Conservatorio lisboense, haciéndole entrar en la vía de progreso y restauración que exigen la tradición y la historia gloriosa del arte de la patria.

F. P.

SEMBLANZA ÍNTIMA DE BARBIERI

La semblanza íntima del insigne nuestro que acaba de perder España, se halla esparcida en la abundantísima correspondencia epistolar que mantuvo sin descanso con sus numerosos amigos y compañeros de profesión. Si una mano piadosa e inteligente tomaba á pechos la tarea de recoger con diligencia, esa productividad anónima (que un día, bajo uno de sus aspectos, podría beneficiar la historia de la música española), no menos interesante que la literaria y la lírica-dramática que, por decirlo así, es de dominio público, tengo para mí, yo se lo fío al lector, que de las páginas de esa preciosa correspondencia epistolar habrá de verse surgió, por manera admirablemente retratada de cuerpo entero, la figura intresantísima del maestro con todas las lineaciones, toques, trazos vigorosos de su carácter moral, que por típicos y bien acusados en el relato no podrían confundirse jamás por el público en general, por ninguna de las personas que tuvieron la suerte de seguir paso á paso á Barbieri en sus intimidades, escuchando los latidos y explosiones de aquel españolismo puro de su obra, el timbre de más subido valor que adorna su corona artística. En esa correspondencia epistolar aparece la aspiración á sentir hondo dentro de aquella parte del alma nacional que va encueltta en las melodías de su música: allí el secreto de aquéllas notas, que tienen para el corazón todos los encantos del cielo de la patria; allí el emancipador de la tonadilla y el creador de la ópera cómica indígena, cultivada y pro-