Ilustración musical hispano-americana (1894-11-15 00:00:00), página 2

facultad de sentir, entre las nobilísimas facultades de su alma racional, pues esta privilegiada potencia, le conducirá irrefractablemente á rendir culto á lo bello, en sus tradicionales formas expresivas.

Rápida ojeada histórica sobre la Música, probablemente verdad de nuestras aseveraciones y nos demostrará al par, su inmenso importancia y la decisiva influencia de arte tan bello en todo tiempo, en la vida social de todos los pueblos.

Anterior á la palabra—admitido el progresivo desarrollo físico del mundo,—aparece el sonido como manifestación primaria del elemento esencial y característico de la Música, cuya antigüedad se remonta á los tiempos más primitivos, confundiéndose sus orígenes con la aparición de un hombre sobre la tierra.

Y en su consecuencia, en la diversidad de sonidos que podríamos llamar, lenguaje de la naturaleza, halló el hombre primitivo los rudimentos del lenguaje musical, que imperfecto en sus comienzos, adquirió paulatinamente el necesario desarrollo, hasta llegar á constituir verdaderos sistemas, más ó menos perfectos, seguidos y propagados por los primeros pueblos de que hace mención la historia, tales como el chino, el caldeo, el egipcio, el hebreo y el griego.

Cuáles fueran los sistemas musicales por ellos empleados, la devastadora irrupción de los bárbaros, apenas dejó llegar hasta nosotros incompletos vestigios del arte musical griego—el más moderno de los antiguos pueblos,—vestigios hallados en tratados de aquel tiempo, que se guardan en la Biblioteca Vaticana y también se conservan en el antiguo canto llano de la liturgia cristiana, que es como veremos oportunamente, una adaptación del llamado por los griegos género diatónico.

Empero, si es cierto que la antigüedad de la Música no puede negarse, es también verdad indiscutible que de todas las bellas artes, ninguna como ella ha realizado con mayor lentitud su desarrollo y perfeccionamiento artístico, por haber tenido que luchar siempre los innovadores contra los insuperables obstáculos de la rutina, la costumbre, y las preocupaciones.

De aquí, el haber permanecido tanto tiempo extraída de su verdadero objeto.

¿Cómo no?

Reconocida la Música de origen divino por los primitivos pueblos, asociaron á esta idea, la de que ciertos sonidos poseían virtudes especiales y sobre-humanas, y de que determinados instrumentos, tenían significación simbólica, y el legítimo temor de concitar las iras de los Dioses, al intentar sacrificarlas reformas, la construyó desde los más remotos tiempos á vivir sujeta á tales extravagancias, lías de lamentables supersticiones y errores; errores y supersticiones continuadas hasta nuestros días en muchas partes del mundo, de distinto carácter.

Consecuencia lógica de tan equivocado concepto y tan absurdas ideas, podemos asegurar que fué siempre el número de restricciones imperantes en el estudio del contrapunto antiguo; la errónea que ha sustentado largo tiempo, acerca de la especificación de algunos intervalos y su uso; en general, la tendencia de casi todos los tratadistas anteriores al presente siglo y muchos del mismo, á oponerse abiertamente á toda innovación, sugestionados en retrotraer los procedimientos del arte á los antiguos moldes más empíricos que científicos, más rutinarios que en armonía con las aspiraciones del sentimiento y la inspiración del génio, opuestos, en suma, á esa tendencia moderna á toda clase de adelantos que invade y renueva en todos los órdenes los humanos conocimientos, y que, con mayor ó menor intensidad, deja sentir su beneficio influjo en las diversas naciones, que en los actuales tiempos, rinden culto al divino arte de la Música.

Cultivada ésta por los primitivos pueblos y tenida como de origen divino, venciosa asociada á toda manifestación del espíritu humano, llegando en Grecia á ser objeto de un cultísimo estudio por considerarla altamente necesaria al Estado y al sostenimiento del espíritu y fuerza nacionales, y, en consecuencia, formando parte esencial de la educación e instrucción, dedicándose á professárla y perfeccionarla sus más eminentes legisladores y los más grandes filósofos y matemáticos.

Pitágoras, observa el primero, las vibraciones de las cuerdas sonoras, estudia las proporciones numéricas que determinan la gravedad de los sonidos musicales y por vez primera, sabe el mundo la teoría acústica de la propagación de las ondas sonoras, fundando sobre esta base, puramente matemática, su famoso sistema musical, pretendiendo en sus sustituciones de filosofía, «hacer de la Música el instrumento con que el Creador hizo los mundos».

El sistema pitagórico dio á la Música la austera majestad de un problema matemático, y ha ejercido hasta nuestros días grandísima influencia en los progresos de este arte.

Más empírico Aristoxénes, intentó, después, conciliar las exigencias del cálculo, con las aspiraciones del sentimiento, reformando el antiguo sistema; pero al reemplazar las aspiraciones metafísicas de aquél, por una práctica más en armonía con las condiciones de la humana naturaleza, hizo simplemente de la Música, un arte recreativo de acompañar la poesía, el baile, la música y la elocuencia, sin conseguir el objeto principal que le moviera á la transformación. Su adoptado temperamento, vino á conmover las bases del antiguo sistema, y dió lugar á la introducción de abusos que degeneraron en licencia, erigiéndose el oído como árbito supremo de las más extrañas y caprichosas innovaciones.

Es de observar, que en estas dos determinaciones fundamentales de los sistemas pitagórico y aristoxénico, se han basado constantemente en el transcurso de los siglos, cuantas reformas se intentaron en el sistema musical, y que sólo en nuestra época, ha podido realizarse, de modo conveniente, la conjunción de ambas ideas primarias.

Ciencia metafísica ó matemática más ó menos empírica, es un hecho incontrovertible que la Música fué cultivada en Grecia, como objeto de veneración, ejerciendo en el pueblo griego y en su cultura grandísima influencia, figurando siempre en las públicas solemnidades y en las alegrías domésticas; lo mismo para entonar himnos á los Dioses, que para acompañar las danzas, cantar el coro en las tragedias y prestar ardor bélico en las marchas de sus falanges guerreras.

Del entusiasmo y la veneración que por el arte bello de la Música sintieron los griegos, hallamos testimonio irrefragable en los sublimes versos de Fíndaro dirigidos á la fara con estro prodigioso y cuya traducción, dice así:

«¡Oh! tú fira de oro, que haces las delicias de Apolo y de las Musas de negras cabelleras! Apenas resuenan tus melodiosas notas, el rayo se extingue; la reina de los aires, el águila de Zeo, detiene su vuelo; Marte olvida sus armas y los dioses se embriagan con tu armonía.»

De Grecia, pasaron la Música y las demás bellas artes á Roma, que los romanos cultivaron y extendieron por los vastos territorios conquistados, aunque con el carácter de imitaciones serviles de aquella admirable civilización del pueblo griego, que sí bien cayó sometido á la fuerza brutal de la conquista, fue educador omnipotente en las manifestaciones del espíritu, como leyes eternas de la belleza.

Así remos á la Roma orgullosa, vencedora, esclavizada humildemente á la grandiosa cultura griega, hasta el punto de que, Cicerón, acercándose á su hermano, le se desdaba en escribirle: «recordara que mandas á griegos que han civilizado todos los pueblos, enseñándoles la Dulzura y la humanidad y que Roma les debe las luces que la iluminan.»

La Música romana, fué, pues, continuación de la griega y lo mismo que en el pueblo originario, los romanos la asociaron á todas las manifestaciones de la vida y se cree que como las demás artes, fué durante mucho tiempo practicada por esclavos.

El Teatro continuó representando en la forma griega con intervención del Coro: las danzas, acompañadas de instrumentos, formaron parte indispensable de ciertas solemnidades, si bien en Roma, perdiendo la significación religiosa que en Grecia tenían unas, y el carácter guerreo de otras, llegaron á degenerar en frenesí impúdico en tiempo de los Emperadores.

El Coro, acompañado también, de instrumentos, en especialidad el de mujeres, era obligado en los regocijos públicos, juegos y festines, y muy particularmente, en las pompas en honor de los Dioses y en las apoteosis al ocurrir la muerte de los Emperadores.

Los tibicini adquirieron tal importancia en los sacrificios, que gozaron de ciertos privilegios á más de espléndidas remuneraciones.

Los músicos, en general, fueron objeto de grandes atenciones por parte de los Emperadores, que los consideraban como ornamento indispensable del Imperio; y se cuenta que Nerón, cuya fama de cantor excelente está reconocida y que no se deshizo de recoger aplausos, como ejecutante, mantenía á sus expensas cinco mil músicos.

¡Desgraciadamente, han cambiado mucho los tiempos para los músicos!

(Continuará.)

LOS VERSOLARIS

Un fenómeno extraño en verdad y digno de notarse que siendo el país vasco tan pobre en poetas que hayan cantado sus glorias, legando sus obras á la posteridad, sea á la vez tan abundante en improvisadores populares que dotados de un maravilloso instinto poético, aunque provistos de la mayor parte de las veces de toda cultura, hablan en verso con una facilidad verdaderamente asombrosa y con una exuberancia, que no puede menos de llamar la atención de que observe las costumbres de este pueblo, tan digno de ser estudiado por el sello de originalidad que en todas las esferas le distingue y caracteriza.

Ciertamente se presta mucho para la poesía, tanto por su dulzura y su flexibilidad, como por su armonía y su estructura especial, la hermosa lengua que conservan desde tiempo inmemorial los descendientes de