Ilustración musical hispano-americana (1891-11-15 00:00:00), página 3

España para no desear ver á su clero entrar por la vía tradicional del más hermoso canto del mundo. Este y no otro es el sentimiento que me inspira la libertad de expresar mi convicción sobre la restauración del canto sagra- do, sobre el uso del órgano en las fiestas, y sobre la exclusión del santuario de orquestas como las que yo tuve que escuchar y sufrir.

(1) Del artículo sobre la Restauración del canto litúrgico en España, publicado en El Critério Tridentino, se ha tomado el título de este párrafo. No hemos querido alterar en nada la traducción, ni muy corriente, en verdad, de la citada Revista.

DISCURSO DE CONTESTACIÓN
LEIDO ANTE LA REAL ACADEMIA DE BELLAS ARTES
por el Excmo.
Sr. D. JESÚS DE MONASTERIO
en la recepción pública del Excmo. Sr. D. JOSÉ M. ESPERANZA Y SOLA

(CONCLUSIÓN) (2)

No seguiré al nuevo electo en sus disquisiciones sobre las obras de nuestro insigne Ar- teaga; para ello necesitaría hallarme adornado de conocimientos que no tengo la fortuna de poseer; y, sólo intentarlo, sería en mi ridiculez pretensiosa. Me limitaré a dar algunas ligeras pinceladas, más acordes de las cualidades científi- cas de la crítica, sin únicamente sobre lo que llamaré sus cualidades morales.

La justa apreciación de las obras contempo- ráneas, dice un escritor de allende el Pirineo, es la más difícil de la crítica. Ella exi- ge, además de la erudición, un juicio crítico que no es fácil hallar reunidos en un solo indivi- duio: firmeza y moderación en el carácter; fijeza en los principios que constituyen la ver- dad de todos los tiempos; libertad e indepen- dencia de espíritu para acoger sin prevención todo lo nuevo, y sensibilidad bastante para apreciar la belleza de lo que se encuen- tre. Si este conjunto de cualidades resulta difícil hallarlo aun en la sedosa raza germánica, cuyo reflexivo carácter y afición á estudios profundos le permite juzgar con fría y severa imparcialidad las obras del humano ingenio, cuánto más subita de pronto esta dificultad tratándose de quien á la vez que lo percibe- mos, y entre éstos, muy especialmente, los hijos de nuestra siempre alegre y bulliciosa España. Aquí, la viveza de imaginación y la excesiva impresionabilidad que tanto nos dis- tinge, nos lleva á veces á formular nuestros juicios con excesiva premura, ni siquiera por desgracia, caso raro, que hoy se efigie arrastrarse por el fango lo que ayer se elevó hasta el quinto cielo. Y en este pecado de impresio- nabilidad y apasionamiento, inherente á nues- tra naturaleza meridional, no tan sólo incurren los que á la crítica se dedican, sino también los artistas mismos. El exagerado amor paterno que á nuestros obras siempre tenemos, y por cuál nos viene de molde aquel verso de Cristi:

«Nos v' pitto per quanto sia meschino,
Che non si creda un Raffael d' Urbino.»

es causa de que, si el juicio emitido sobre aqué- llas, señala defectos, nos creamos ofendidos, achacando á prevención injustificada lo que acaso sea prudente corrección. Por lo que á mí atañe, sé decir que la crítica dignamente ejercida más de una vez me ha servido de salu- dable aviso, y no olvidaré que en una de mis excursiones á Lisboa, en Portugal, uno de los distinguidos artículos que aparecieron en periódicos de Lisboa, con motivo de las sesiones celebra- das allí por la Sociedad de Cuartetos, que me cupo la satisfacción de fundar y aun tengo la honra de dirigir, llamó mi atención uno, que luego me escribió esto por un ilustrado y distinguido critico. Éste decía: «no es casarse con los logros, resultaba una apre- ción digna de todo encomio, mi manera de ejecutar ciertas frases musicales. Confieso in- genuamente que al pronto me sentí mortifica- do, pues, como dice uno de nuestros profun- dos pensadores, cuyo nombre anda hoy de boca en boca, «la verdad nunca huele á ámbar en las narices, que escuece» (1); pero, mercé á mi carácter, por naturaleza y por convenci- miento reflexivo, no tarde en reconocer cuán- do se ha observado, ni en mostrarme por ella simbólicamente caricaturizado. Después me aplicé á desarrugar el defecto, que, con sobrada razón se me indicaba, y ojalá haya co- rrespondido el éxito al empeño que puse en conseguirlo.

Ahora que ya pasaron mis juveniles años, considero las elogiosas y simas engalana- ras, que sólo sirven para halagarlas y en- nuera mente; en cambio, las censuras, que tanto nos molestan, pueden sermos muy pro- vechosas; por eso, en realidad, más desinter- mos temer aquellos que éstas. No obstante, si atentamente lo meditamos, de unos y de otras podríamos extraer beneficios para nos- tros mismos, á las abejas, que así extraen miel de las flores más dulces, como de las más amargas plantas.

A conseguir tal resultado tiende aquella in- teresante página que, con el epígrafe Dernier conseil, escribió el individualmente célebre maes- tro Mr. de Bérion en el Melodía de música, donde entre otras cosas notables, se leen es- tas hermosas frases: «Como el amor propio nos lleva á engañarnos á nosotros mismos, y con frecuencia la crítica nos irrita ó nos des- alienta, creo yo que hay un medio muy seguro de juzgarse acertadamente. Consiste en saber discernir en los efectos qué se atribuye al virtuo- so habil, y siempre escondido lo que se nos dice. ¡Ensalzan vuestra energía! tened cuidado, quizá os falte gracia. ¡Os hablan fre- cuentemente de la delicadeza de vuestra ejecu- ción! pues estáis persuadidos que careceis de gravedad y de vigor. De estos dos vicios observa- dores, el primero parece como cuelga la antítesis de la alabanza, para no caer jamás en una exageración inevitable, forzando las cuali- dades que en nosotros se admiran.»

Por lo que al crítico concierne, pareceme que, si ha de ejercer bien y á conciencia su im- portante ministerio, debe antes todo, huir de ser un hombre de sistema. ¡Que nadie, en su criterio puede inspirarnos aquel que, por espíritu de partido ó de escuela, sólo admite, digámoslo así, lo que está dentro de su credo, rechazando, sin más que por sistema, cuanto fuera de él se encuentre! Por otra parte, ¿de qué prescindirá el gozar el que por falta de cobrar la verdad, se contenta con el enco- mo, ó el que por su carácter descontentísimo y excesivo rigorismo, todo lo censura? En am- bos casos, no hay que dudarlo, los resultados son casi siempre contraproducentes.

El exagerado elogio, además de los inconve- nientes señalados, tiene el peligro de inducir- mos más falsas esperanzas sobre los méritos de otros laureles, que á esforzarnos por conquistar otros más legítimos e inamovibles. La obsti- nada y áspera censura logra tan sólo exacerbar á aquellos contra quienes se dirige, como su- cede á los hijos que sus padres maltratan, cre- entes necísitamente corregir sus faltas. Por eso, eran eruditos, que á la imitación, general- mente ni en la opinión pública ni en el ánimo de los censurados. Esto sólo puede al- canzarlo la crítica ilustrada e imparcial; aque- lla que con igual sinceridad y rectitud ensalza las bellezas, que señala los defectos. Pero tales cualidades me parecen insuficientes, si no van acompañadas de un juicio á propósito, circuns- cionado en la manera de emitir los juicios, bre- bre todo cuando éstos son condensadores, pues, enseñando con benevolencia en vez de fustigar sin piedad (que no quita lo cortés á lo valien- te), estaremos más propicios á admitir la co- rrección. En una palabra, sean mis arraigá- das en el corazón, la crítica nunca ha de ser mordaz, sino siempre cariñosa.

Por dicha suya, en los trabajos de literatura musical de nuestro nuevo compañero, notase bien el cuidado que pone en huir de los defec- tos que deja apuntados. Su crítica, á decir ver- dadero, apenas se distingue por un buen gusto crítico y por la elegancia del estilo, es des- pasionada, y sin fallar á la justicia, ni más benevolente que severa; no es acerba ni sistemá- tica, ni en ella se hace alarde de pedantesca sabiduría, por más que dé ostensibles pruebas de su ilustración; no es menos ingeniosa que discreta, ni escasea el chiste, siempre decoro- so, y aunque algunas veces muestra estrafalaria, nunca se la ve acercarse á los linderos de la chacotería ó de la inconveniencia. En fin, los lectores de la Exposición honran á su autor sin deshonrar jamás á los que son á veces el blanco de sus censuras.

Tales, á mi juicio, el conjunto de cualidades que resaltan en más de cien artículos que en pe- ródicos musicales, de bellas artes, políticos, y otros géneros, en La Ilustración Española y Ameri- cana, ha publicado el citado señor unos, dedi- cados á la historia anecdotica, á crónicas lírico-dramáticas; otros, á biografías algunos de los compositores quegozan de mayor celebridad en el mundo musical, y á las de no pocos de nuestros afamados maestros y artistas; y otros, de la crítica, que merece resaltar los más im- portantes conciertos, y solamente en uno se ha tributado culto el divino arte. Entre los ar- tículos que juzgo dignos de especial mención, citaré el que antes ahora he escrito, encamina- do á fustigar la música antireligiosa, que aun hoy, por desgracia, se oye en muchos tem- pos madrugados; el dedicado á los magníficos funerales celebrados en la iglesia de San Fran- cisco el Grande por el alma del nuestro ilus- trado rey D. Alfonso XII; otro en que trató de las admirables obras religiosas del insigne maestro de Capilla de la catedral de Valencia, Juan Bautista Comes; y por último, el interes- ante estudio que ha entregado el preciosísimo Can- cionero musical de los siglos xiv y xv, que, cuidadosamente transcrito y erudito, como co- mentado por nuestro siempre laborioso e ilustre compañero el Sr. Barbieri, ha publica- do recientemente esta Real Academia. A estos trabajos, que constituyen un bagaje literario del músico, debe añadirse que, en el terre- no musical, no sólo en las materias teóri- cos, sino también prácticos, dedicándose con asiduidad, desde su juventud, al piano, en cuyo instrumento ha llegado á adquirir muy apre- ciables conocimientos; de lo cual bien puede dar cuenta de haber ejecutado en él, en repetidas ocasiones, las obras de los más grandes maestros. A no adornarle tan especiales conocimientos, seguramente no habría sido más de una vez nombrado para juzgar los ejercicios de oposi- ción á las cátedras de piano de la Escuela de Música, ni los concursos á premios en este mismo centro docente.

Los méritos que adorna el Sr. Esperanza, y que ligamente he enumerado, muestran bien á las claras cuán acreedor es al preciado galardón que va á otorgársele; pero á mayor abundamiento, bastaría á justificarlo el discurs- o que acaba de leermos, trabajo verdadera- mente académico, en el que ha hecho un mi- nucioso estudio, analítico, tanto del hermoso libro de Arteaga sobre las Representaciones del Teatro Italiano, como del que años después escribió el mismo preclaro jesuita con el título de Investigaciones filosóficas sobre la belleza ideal. Acerca del primero, sólo os diré, recur- riendo á la cita del precedente discurso, que el célebre Félix de Azpilcueta, en sus términos: «La obra de Arteaga es la más interesante que se haya escrito sobre las revoluciones del arte musical; es la única en que se encuentra erudi- ción sin pedantería, agudezas sin pretensión, espíritu filosófico, buen gusto, estilo elegante y ningún espíritu de partido» (2). Semejante juicio de un erudito de la primera importan- cia, son universalmente reconocidas y res- petadas, es tanto más de apreciar, cuanto que en general los extranjeros más suelen escati- mar que prodigar las alabanzas cuando de Es- paña y de españoles trata. Otro crítico, el mismo insigne, y hombre de nuestra patria, mi querido amigo y paisano, el prestigioso Me- ndénez y Pelayo, dice, rehízo las a las Inves- tigaciones sobre la belleza ideal, que, «sin contradicción, debe tenerse por el más metó- dico, completo y científico de los libros de es- tética pura del siglo xvm» (2). Sirvan uno y otro elogio de coronamiento á la gran figura

(1) Fétis.—Biographie universelle des musiciens, et bibliographie générale de la musique. Deuxième édition. Paris, 1857.
(2) Historia de las ideas estéticas en España, t. III (siglo xvm), vol. I. Madrid, 1886.