Ilustración musical hispano-americana (1893-06-30 00:00:00), página 2

PERFILES
DE MÚSICOS ITALIANOS DE NUESTROS DÍAS

I
José Verdi.

Al Jove principium. Para nosotros los hijos de Italia el glorioso anciano es como el símbolo, la personificación de la patria y del arte italiano. El, en efecto, es nuestra gloria, el príncipe él, genio verdadero y potente; él, hombre engrandecido íntegro; él, ciudadano ejemplar; él, filántropo generoso.

Tanto es así que Verdi representa y ha representado el buen genio de Italia, que desde 1848, desde la época de los grandes disturbios políticos que iniciaron la liberación de la patria, el pueblo italiano sirvióse de la aclamación VIVA VERDI para manifestar de modo que no fuera sospechoso al extranjero el concepto Viva Vittorio Emanuele II e Di' Italia y que, aún en estos días, en medio de las vivas discusiones suscitadas en el Parlamento italiano por los escándalos de los Bancos, un ilustre hombre político forrad de artista, Juan Bovio, sintió la necesidad de evocar la grande y serena figura del venerando maestro y de enviarle, en aquellas horas bancarias, como dijo, un saludo dirigido al genio de Italia.

Y, de hecho, era consolador levantarse en aquellos momentos del rango de la vida moral y política y fijar los ojos en la figura inatacable de aquel hombre, en la figura austera y recta de este patriota, en la figura de este artista lleno de grandeza al mando que Italia era representada por él.

He visto de nuevo al maestro, me ha mostrado días alegrados y despejados, barbado andar, animado y vivaracho, parece un jovencito encanecido prematuramente. Su aspecto, considerado en conjunto, es severo y se complace uno, enseñada, contemplando aquella suave dulzura que emana de sus ojos vivos y profundos. En Génova donde pasa á gusto buena parte del año para que lo dejen en paz, cuando atraviesa las calles para dirigirse á los ensayos del Falstaff, la muchedumbre silenciosa le cedia, llena de respeto, el paso descubriéndose en señal de veneración. Durante la representación de la ópera fueron indescriptibles las muestras de respeto, y cuando el maestro apareció en la escena el público entero de la platea y de los palcos, emocionado profundamente levantándose en masa gritando y agitando pañuelos y sombreros. Quien como yo ha asistido á una serata como aquella conservará, siempre, en el ánimo tan cara memoria.

José Verdi, como todo el mundo sabe, nació el 10 de Octubre de 1813 en aquella parte del país llamada Roncole, cerca de Busseto, de familia de campesinos. Dos cualidades se presentaban formando gran contraste desde su niñez, una aspereza acometividad y una sensibilidad afectuosa, cualidades que se encuentran en muchas personas aunque, haciendo, sin embargo, esta salvedad que su temperamento había ido dulcificándose y purificándose poco á poco arrojando lejos en su maravilloso viaje por el mar del arte, todo el lastre de que al principio estaba cargada la nave.

Rechazado como inútil (parece imposible!) por los profesores del Conservatorio de Milano, Verdi, temerario fuertísimo de artista, no se dejó amilanar y comenzó á estudiar él solo.... Primer fruto de sus estudios fué Oberto conte di San Bonifacio, pobreísimo trabajo en el cual no se halla la más lejana huella del genio futuro. No desagrado la obra; pero el año siguiente (1840) experimentaba el maestro una gran derrota: su primera y, hasta poco hana, única pieza cómica, intitulada, Un giorno di regno, fué sillada con atroz estrígito. La causa principal del mal éxito fué la de haberse visto obligado el maestro á escribir en el género brillante un preciso desgraciado momento en que su alma deseaba ásirse á la pérdida de lo que más amaba, su queridísima mujer Margarita Barezzi y sus dos tiernos hijos, cuyas tristes desventuras habían acabado en el brevísimo espacio comprendido desde abril á junio de 1840.

Pero dos años más tarde, y precisamente en la noche de 9 de marzo de 1842, recibía del público de la Scala el bautismo de gran maestro concedido en honor de su Nabucco. En esta obra se afirmó el genio de Verdi, que, por otra parte, respondía maravillosamente al momento histórico. El cuadro bíblico había sido tratado con amplitud de líneas; gallardo soplo de vida contenían las notas, anunciando una viva rebelión contra las antiguas formas del melodrama. Han envejecido también aquellas nuevas formas, pero la ópera, que he vuelto á oír poco hana, está llena de vida en muchas partes: aparte de los convencionalismos, arde allí la llama de la inspiración y pro- rrumpe lleno de limpieza y frescura el sentimiento de la nacionalidad.

¡Desde entonces hasta ahora, qué modo de andar, qué evoluciones continuadas, que surgimientos no interrumpidos!

En las obras de su primer encuadre (Lombardi, Ernani, Foscari, Attila, Masnadieri; etc.), el maestro vertió, más ó menos felizmente, las numerosas ondas de su rima despojándose al mismo tiempo, de los obstáculos que entorpecían la libre corriente de sus ideas.

De las que dió á luz después de aquellas, el Macbeth, aunque opera todavía de la primera manera, es un spartito severo y bien elaborado y, aunque un poco tetróico y áspero y lejos de toda insuficiencia, terriblemente dramático.

Y el maestro prosiguió su marcha siempre ascendente. La Luisa Miller, señala la transición entre la primera y la segunda manera. Y hétens de repente á la obra maestra, el immortal Rigoletto que quizá es todavía hoy la más grande y más perfecta producción del genio verdiano por su energía dramática. Sucedio á esto el drama romántico del Trovatore y á poco el drama humano de la Traviata, del cual puede decirse que la música es tan desgarradora como el asunto. Y después, I Vespri siciliani, el Boccanegra, y el Aroldo cierran la segunda manera con el Ballo in Maschera, cuyas peregrinas bellezas conocen todos.

Desde aquella época empezó el maestro á escribir á largos intervalos: la Forza del destino, aunque peca quizá por exceso y por desigualdad de concepto, contiene páginas verdaderamente milagrosas.

Transcurrieron más de cuatro años y Verdi produjo el Don Carlos, obra Meyerbeeriana no apreciada ciertamente conforme á su mérito por el público. Y finalmente apareció aquella célebre Aida con la cual todo el mundo creía que iba á cerrarse el ciclo luminoso de las obras de Verdi. Dicie- se que el maestro no quería escribir y él mismo lo afirmaba. Y de hecho durante mucho tiempo no escribió nada para el teatro, limitándose á la profunda y bella Misa de requiem compuesta en el verdadero estilo de la música sacra. De repente un anuncio pone en especulativa á todos; Verdi, el anciano Verdi no ha dejado la pluma! Despierta y se enardece el genio latino, á pesar de sus 75 años, y en su noble empeño traduce las más fuertes pasiones del corazón humano, el amor y los celos. ¡José Verdi escribe el Otello!

Y se emancipa de los caducos convencionalismos y acepta los progresos del arte moderno; llega á una fina línea inusitada profundizando en los tesoros de la ciencia contrapuntística y abre el camino á una nueva forma del drama musical conservando, siempre, su tipo, el sello de su estilo y del arte nacional. ¡Milagroso parece á su edad! Y aquel trabajo no debía ser el último. Debía demostrar, ahora, el glorioso compositor á los 80 años, todavía mayor ardimento, tentando, á distancia de cerca de 50 años del infante Giorno di regno, el género cómico.

En este sencillo perfil del maestro que voy trazando rápidamente, no puedo ni debo hacer el análisis de sus óperas y menos de la última que, aún siendo menos conocida requeriría un estudio especial desarrollado ampliamente. Sólo diré que oyendo el Falstaff no se puede menos de quedar maravillado al pensar que un hombre octogenario posea, todavía, tanta frescura y tales condiciones de fantasía. Nada en el Falstaff acusa el esfuerzo, nadie siente la ta- ceria, como decía Demóstenes á Demóstenes: todo es allí claro, limpio, terso, y aunque trabajó á veces en inmediaciones de una maravilla de ligereza y elegancia; docilísimo, pero sin pesades, siempre bien apropiado el momento dramático, rebosa la obra alegría y brío. Cierto: el tipo de Falstaff no cuadra á los pueblos latinos que entien- den de otra manera el elemento cómico. Y aún cuando el libreto de Boito (á parte de ciertas extravagancias de forma y, ade- más, del abuso de palabras extrañas e inusitadas) reproduzcan felizmente la comedia de Shakespeare, yo creo que el principal defecto de la ópera consiste precisamente en el argu- mento. Es de notar, además, el empeño del maestro estudiando modificar con su música las angulosidades anglo-sajonas del asunto en ciertos casos (como en el Quan d' en paggio), permitiéndole encontrar formas nuevas y felices en las cuales resplandece toda la llama de su antiguo genio.

Sea cual fuere, por otra parte, el juicio de la posteridad sobre los últimos trabajos de Verdi, á los contemporáneos sólo puede causar admiración y respeto el hecho de este hombre que llegado á edad provechada ha llegado, asimismo, al ápice de la gloria y de la riqueza conquistadas trabajando solo por amor al arte.

El voto de todos es que la gallarda fibra de Verdi influya, todavía, por largos años, como es dable esperar; y no es atrevimiento creer que el maestro pueda escribir todavía después de tantos milagros.

Era natural que yo empezase por el esta serie de Perfiles de músicos Italianos de nuestros días, á la cual el distinguido director de la ILUSTRACIÓN MUSICAL concede cortés hospitalidad en su estimada revista; en pró- ximos números me atreveré á dibujar, con rápido toque, los retratos artísticos de Mascagni, de Puccini, de Boito, de Catalani, de Sgambati y de otros preciosos mú- sicos italianos.

ARNALDO BONAVENTURA.
Pisa, Mayo 1894.

CERTIFICADO
DE ESTUDIOS DE JUAN KREISLER (1)
(CUENTO DE HOFFMANN)
(Conclusión).
Esta historia que me contó Crisóstomo encierra, como ves, querido Juan, muchas cosas instructivas, y por eso encaja de mol-
(1) Vid. el número anterior.