Ilustración musical hispano-americana (1893-02-28 00:00:00), página 2

el de Albisu, exclusivamente dedicado á la representación de esas obras, á tal punto, que con dificultad podrá senalarse una sola zarzuela antigua ó moderna que allí no se haya llevado á la escena con toda propiedad, con verdadero lujo y buen gusto en sus trajes y decoraciones; y con muy excelentes intérpretes, acompañados por una orquesta admirablemente dirigida por el maestro Sr. D. Modesto Julián.

A este teatro, muy concurrido por cierto asistio diariamente, y por lo regular escribo algunas reseñas que luego aparecen en estas mismas columnas (1). Por consiguiente ¿cómo era posible que olvidara bajo tales condiciones un espectáculo que á cada paso se ofrece á mi vista, ara con forma severa y grandiosa, ora con forma ligera y entretenida, pero siempre atractiva e interesante? Y no siendo desdén, y no siendo olvido, ¿cómo explicar mi falta, más que por la manera precipitada y lastimosa con que fué escrita La Habana Artística, de lo cual me quejo amargamente en la página dos?

Y es esto tan cierto, Sr. Barbieri, que ya habrá notado Vd. que tampoco hablo de la opereta francesa que aquí causo gran sensación: é hizo poco ruido. Es verdad que si fuera á pasearme por el campo de los descuidos, ¡cuánto tendría que reprocharme! ¿No dije en la página 132 que la seba que se hallaba en nuestra Plaza de Armas, en donde celebró la primera misa en esta ciudad el año de 1519 el venerable fraz Casas, había sido derribada por el Sr. General Tacon en 1854, siendo lo cierto que el arbol precioso que debió guardarse como un santo recuerdo, como un verdadero histórico de inestimable precio, vino abajo por orden del Sr. D. Francisco Cagigal de la Vega, Gobernador de esta Isla en 1753, el cual pensó seguramente que las generaciones venideras habían de admirar más, mucho mas cuatro paredes de cal y canto que aquella hermosa obra de la Naturaleza? Pero, ¿no digo también en la página 566 que Verdi escribió su Misa de Requiem al Conde de Cavou, cuando todo el mundo sabe que fué escrita para el aniversario de la muerte del gran Manzoni?

Pues bien, en el caso de la zarzuela, de que me ocupo, mi piña, aunque de otra especie, no ha sido menor. Cuidado que no decir nada de una materia que tanto pudo dar de sí, es mucho decir. Ni el conocimiento que tengo de ese repertorio, ni los buenos ratos que me ha proporcionado, ni el entusiasmo público, ni los elogios de la prensa, nada fue bastante á despertar mi memoria adormecida.—¡Paciencia!—Después de todo, lo que más siento es que no tengo la esperanza de ver una segunda edición de mi obra, que si eso sucediera, ya me entabaría muy mucho de enmendar en ella mis pasados errores.

Pero el lo que no estoy de acuerdo con la respetable opinión de Vd., y desde luego me rebelo contra ella, es en que me haya tomado Vd. juzgándome solo por simples apariencias, por un indevoto de la zarzuela, lo cual equivale á despojarme de cierto buen gusto musical en que cifraba mi poco de orgullo. Eso por una parte, que por la otra me confunde Vd. con aquella turba que, por aparentar una inteligencia que no tiene, parte decidida á obscuras, por supuesto, tratando de rebajar el mérito de un género en el cual se encierra, como en todos, mucho bueno, y mucho malo. Enanos, los llama el Sr. Peña y Gofi, á quienes nadie escucha, gnomos de la impotencia ó del desecho que hinchan los carrillos, ahuecan la voz y reniegan de Titania y de Oberon, chillean: ¡Muera la Alhambra!

Nudité á Vd. que yo sea uno de esos partidarios re-bobos de la zarzuela, por ser esta, como dicen algunos, el género que en mayor forma se trabaja en casa; tampoco lo es Vd. en esa forma, ni por tan noble razón. Más dejar de reconocer su mérito, mostrarme indiferente y frío ante los grandes pasos de avance que ella ha dado y dá, ante los triunfos justos y merecidos de los compositores españoles, eso no, respetable maestro, eso no. Barbieri, Hernando, Oudrid, Arrieta, Gaztambide y Fernandez Caballero, fundadores de la ópera cómica española; y tras ellos Chapí, Bretón y Marqués con la transformación que le vienen dando, son otras tantas reputaciones consagradas ya en el arte, no como zarzueleros, si como tales compositores lírico-dramáticos. Al menos así lo creo, y así lo dice toda opinión inteligente y hourada.

Y es claro que no podía ser de otra manera tratándose de unos maestros que, en momentos de feliz inspiración, han dado al aplauso público el famoso concierto del segundo acto de Jugar con fuego, cuya obra, dice el Sr. Soriano Fuertes, asegura la suerte del teatro lírico-español, y su popularidad y popular romanza del tenor. El otro bolero de los Diamantes de la corona; el racconto de la estación en los Comediantes de antaño; la romanza de tenor del tercer acto, el aria de tipo y coro del segundo de El Relámpago, esa Lucha de la zarzuela; el cuarteto de las Hijas de Eva; la romanza de barítono del primer acto del Juramento; la de tenor del segundo del Dominio Azul, y Luz y sombra, y El tesoro escondido con su concertante del segundo acto tan habilmente trabajado, y Marina y El Granmete, y Juan Lanas, y El Cocinero, y El Tramoya, y El Vizconde, y La edad en la boca, y... pero ¿dónde voy á parar? ¡y donde me arrastrá mi entusiasmo! Baste de ejemplos, y baste de citas, que á estas horas es muy posible que Vd. haya rectificado el juicio que hizo de mi ninguna devoción por la zarzuela.

Dice el reputado autor de La Música Española:

«Hija del pueblo nació en efecto la zarzuela; hija del pueblo fué siempre y sigue siendo, e hija del pueblo morirá.»

«Su gloria está ahí, en nutrirse de la sangre del pueblo, en señalar los caracteres de una nación en aquello que la nación tiene de más típico, de más individual, que la separa y distingue de las demás naciones.»

«El alma de la zarzuela es el alma del pueblo, con sus cantares, sus tristezas, su jubilo, su expansión. La media tinta domina en ella; no es ampliosa, no es doctoral; vive en la plaza pública y no en el atelier, y atenta como cualidades nativas, la caridad, la sencillez, el gusto, la proporción.»

Ante ese cortejo de prendas, que para mí tengo por de oro purísimo, y hasta haciendo abstracción por un instante de otras múltiples y brillantes cualidades que la realizan, no amar la zarzuela sería no amar al pueblo, sería no sentir con él sus penas y desventuras, sería no compadecerse de su llanto, sería no identificarse con sus tristezas, sería no participar de sus contentos y alegrías, sería no amar lo pequeño porque es pequeño, no amar lo modesto porque es modesto, sería, por fin, el colmo de la insensibilidad y el egoísmo.

Y yo, maestro, no abrigó tales sentimientos. A mí me gusta la buena zarzuela, como me gusta la buena ópera y la buena música en todas sus manifestaciones. Esta es la verdad lisa y llana.

Y aquí pondría punto final, si no fuera que, convencido del bien que por otra parte me ha hecho su carta, quiero demostrarle públicamente mi agradecimiento.

Ante todo debo advertir que sólo escribi La Habana Artística:
- Para llenar un vacío harto sensible, reuniendo datos, noticias y apuntaciones más ó menos importantes que ya estaban á punto de perderse por la injuria del tiempo, ó por el abandono en que hemos vivido y vivimos; y ofrecer á mi país como prenda de amor y de profunda consideración una sensibilísima obra cronológica en que pudieran leerse algunas páginas del pasado; sintiendo sólo que ese mismo país para quien ha sido escrita, no disculpe sus yerros, y la acosa con amor; olvidándose, no de mis afanes y desvelos que eso nada fuera, sino de que en él se guardan tan dulces y gratos recuerdos.

Y aunque tengo la satisfacción de decir á voz en cuello, que mi libro fué acogido con señaladas muestras de satisfacción, y que tantos los periódicos: La Lucha, La Unión Constitucional, El Espíritu, El Figaro, el Diario de la Marina, El Diario del Ejército, El Bohemio Comercial, La Libertad, El Tribuno, El Hogar, La Habana Literaria, La Habana Elegante, La Aurora del Yumuri, (de Matanzas), El Día y Las Villas, (de Cienfuegos), como los señores D. José Silveiro Jorrín, Dr. D. José Rafael Montalvo, General D. Camilo Polavieja, Dr. D. Vidal Morales y Morales, Justo de Lara, Don Eduardo G. Lebrero, Dr. D. Sebastián Alfredo de Morales, D. Augusto de Armas, D. Guillermo M. Tomás y D. Emilio Agromonte, unos por cartas, y otros por medio del periódico, me han felicitado á la aparición de dicho libro, por considerarlo de gran utilidad, sin embargo, no era eso todo lo que yo necesitaba. Pueden mucho la amistad, las influencias, las simpatías; ¿quién sabe cuantos habrían pensado á estas horas que á ello obedecerían los acentuados elogios que á mi libro se han dedicado?

Mas en el caso de Vd., respetable maestro, no puede asomar ninguna duda, ninguna clase de sospecha; he aquí explicada la causa principal de mi contento. Usted viéme á mil setecientas leguas de este preciosísimo pedazo de tierra. Usted no lo sabía, no me conocía aún, así que ningún afecto pudo preparar su ánimo en favor mío. No obstante, si éste recibe Vd. mi libro y lee algunos capítulos, cuando, con esa autoridad que le da su vasto saber, y con esa independencia de carácter que el hombre tiene á la edad (edad digna de veneración) que felizmente ha llegado Vd., dice que La Habana Artística es una obra de gran importancia histórica y que está redactada con buen estilo.

¿Qué mayor satisfacción podía apetecer su autor, ni qué mayor honra, ni qué elogio más terminante y autorizado?

A Vd. deberá siempre, Sr. Barbieri, el placer inefable de poder decir á mis compatriotas:
- «Ese libro que con el título de La Habana Artística he dedicado á Vds., pobre y defectuoso, si, pero de un espíritu patriótico que nadie podrá negar sin cometer una gran injusticia, ese libro que tanto nombre querido, tanto recuerdo honroso guarda en sus 670 páginas; ese libro que han encarecido las respetables ilustraciones antes citadas, acaba de merecer la aprobación de otro compatriota de alto rango, del reputado maestro, inspirado compositor e ilustre académico, Sr. D. Francisco Asenjo y Barbieri.