Ilustración musical hispano-americana (1892-10-30 00:00:00), página 2

Dos instrumentos escogidos de José Contreras he tenido ocasión de examinar detenidamente y ambos habrían bastado para darle un lugar distinguido entre los constructores más famosos de Italia. Uno de dichos violines, que Contreras debió trabajar con especial esmero y en cuya tarjeta lleva la leyenda A manía sua inaudita o Satradivarius (sic) perteneció á mi querido maestro D. Rafael Pérez y Alonso que á su muerte lo legó al Conservatorio de Música de Madrid en donde fué profesor de violín del eminente D. Jesús de Monasterio. Es un instrumento notable por la belleza del trabajo, por la de las maderas y por su sonoridad noble y potente e incisiva. El mejor elogio que puedo hacer de este instrumento es decir que mi maestro pudo servirse con ventaja de él para tocar durante muchos años el segundo violín, en las famosas Sesiones de Cuartetos del Conservatorio, trabajo para el cual no habría podido utilizar un violín mediano teniendo que alternar con el hermoso Stradivarius del Sr. Monasterio, que herido por el flexible, potente y tenso arco de tan distinguido artista produce unos sonidos inimitables así por su potencia como por su calidad.

El otro instrumento del Granadino, notable también por su factura y sonoridad, es el que perteneció al maestro director Sr. Molberg y pasó luego á poder del violinista Sr. Alcaraz. Este autor hizo también muy buenos violoncellos. Los instrumentos de Silvério Ortega, discípulo del Sr. Asensio y constituyendo distinguidos, son también buenos, motivos que atestiguan la altura del estado en la profesión que llegó á alcanzar la construcción de instrumentos de arco en España á fines del siglo anterior y primera mitad del presente. No obstante haber hecho, su aprendizaje al lado del Sr. Asensio, según yo entiendo, los violines y violas de Silvério Ortega se parecen más á los del Granadino que no á los del cura, tanto en factura y patrones como en sonoridad. Esto al menos he podido deducir del estudio de una magnífica viola de este autor que poseía el Sr. Alba- cete, de otra que perteneció al antiguo profesor Jorge Matías y de un violin que tuvo bastante tiempo en su poder el comerciante de instrumentos de arco antiguos D. Juan Muñoz, único producto de Silvério Ortega que han pasado por mis manos.

Todas ellas tenían como los del cura y los del Granadino un barniz claramente ligero y transparente muy superior á los que empleaban en tal tiempo los mejores te- thiers franceses incluso Nicolás Lupot que en este sentido deja bastante que desear, y ofrecían un trabajo finísimo y un sonido intenso y de buena calidad.

Entre los constructores españoles de primer orden habré de citar también á D. Mariano Ortega, hijo del anterior, y discípulo suyo, fallecido en Madrid el 12 de Abril de 1855.

Sus instrumentos ofrecen las estimables cualidades que avaloran á los de su padre.

De este autor publicó La Gaceta Musical, de Madrid, en su número 12 correspondiente al 22 de Abril de 1855 la siguiente Necrología:

«Tenemos el sentimiento de anunciar á nuestros lectores que á las tres horas de haber fallecido el Sr. Albeniz, pasó á me- jor vida nuestro compatriota, acreedor de renombre y constructor de instrumentos de cuerda D. Mariano Ortega, á los 52 años de edad. El vacío que la muerte de este artista deja en su especialidad en nuestra patria difícilmente podrá ser llenado por ahora, pues podemos asegurar por confesión de personas competentes, así de dentro como de fuera de España, y entre las cuales citaremos al famoso violinista Ole-Bull, que el difunto D. Mariano Ortega tenía muy pocos rivales en todo lo relativo á reformas y composiciones de esta clase de instrumentos. Las infinitas obras que ha dejado hechas en este género, y sobre todo algunas tapas que ha puesto á varios vio- lines de Stradivarius que son la admiración de las personas inteligentes, tanto por lo bien acabado de la obra, cuanto por el parecido en el barniz y demás cualidades peculiares del autor, lo prueban evidentemen- te. En los últimos meses de su larga y penosa enfermedad se dedicó á componer uno de los mejores contrabajos de Amati que es propiamente el de M. la Reina, la cual obra es de gran dificultad, delicada y virtuosísima tiene tanto mérito y está desempeñada en tal acierto que bastaría por sí sola para acreditar al artífice más escuro. Después de lo sensible que debe sermos la pérdida del Sr. Ortega, tenemos que depollar el que no nos haya legado una gran invención que tenía hecha para aumentar la cantidad de sonido de la guitarra y hacer la misma aplicación á los demás instrumentos de cuerda. D. Mariano Ortega había aprendido el arte con su padre D. Silverio, que fué también muy célebre en sus tiempos, pues además de ser autor de varios violines, violas, violoncellos, muy estimados hoy de nuestros artistas, era también una especia- lidad para las composiciones, por cuya razón estuvo empleado en tiempo del Rey Car- los IV para cultivar los instrumentos de cuerda al servicio de la real cámara y ca- pilla.

Este célebre artista murió por los años de 1836 y fue discípulo del óptico D. Vi- cente Asensio, presbitero.

De los constructores de instrumentos de arco que acabo de citar éste es el único, que yo sepa, haya fabricado arcos para ta- les instrumentos. Desde el año 1856 poseo uno construido por él, que no obstante el frecuente uso y haber sufrido desde el clima fresco y húmedo de Santander hasta el seco y abrasador de la provincia en que esto se escribió, no presenta la más ligera torcedura, defecto en que con el tiempo suelen caer á veces los de los autores más famosos.

Y son tales sus buenas condiciones para la ejecución que me sirve tan bien como otros que poseo del célebre John Dodd, apellidado el Tourte inglés, de Voiry y de Lupot (Francisco), y aun le prefiere á alguno de ellos.

(Continuara).

Mariano Gallego.
Cádiz 8.04 del 92

JOSÉ ANTONIO SANTESTEBAN.

De D. José Juan Santesteban, padre de nuestro biografiado, escribía Peña y Gofí en su interesante libro La Opera Española y la música dramática en España en el siglo XIX: «Santesteban practicó el arte co- mo un misionero. La música y el país guipuzcoano: este fué su verbo; con él vivió, murió abrazado á él, y él le ha hecho inmortal en la historia de la música vascon- gada...»

Peña y Gofí escribieron algunas pági- nas calurosas dedicadas á commemorar el recuerdo de Santesteban padre, detalla- do los impulsos de gratitud, de cariño de admi- ración hacia su profesión inmobiliaria, hondo el insigne artista, á quien el homen- najeado y recordaba á la bella capital de Gui- púzcoa que se honraria mucho si misma honrando como merecía serlo, por medio de una pensión imperecedera, representada por el mármol ó el bronce, la memoria de uno de sus hijos más preclaros, el autor de La tapada y del Método teórico-práctico de Canto llano.

El nombre del eminente artista guipuz- coano vive, no sólo en el recuerdo de sus compatriotas, sino en D. José Antonio San- testeban, nuestro biografiado, hijo del in- mortal compositor y sucesor suyo en la plaza de maestro de capilla de la basílica de Santa María, de San Sebastián. Nació en San Sebastián el 18 de Octubre de 1855. Estudió con su padre el soflé y los prime- ros rudimentos del piano y armonía; en 1857 tomó lecciones de piano de Godimien, en Bruselas, donde estudió el órgano con el célebre Lourain, y trasladó á París don- de cursó el piano con Marmontel y la ar- monía y composición con Bazin. El año 1863 inauguró el órgano, construido por la famosa casa Cavallé-Coll, de París, en la parroquia de Santa María de San Sebastián.

En 1865 fué nombrado organista y maes- tro de capilla de la basílica de Santiago, de Bilbao. Por aquella época fué invitado á la inauguración del órgano construido por la casa Merkin en la catedral de Bayona, en cuyo acto dio una audición de música orgá- nica en compañía de los celebrados maes- tros organistas Batiste y Vilbac. Habiendo de la inauguración del gran órgano de la referida catedral, decía el Tiempo-Bat, de Bilbao: «Nos consta que el Sr. Santeste- ban, que tuvo la honra de acudir con los demás compañeros á la misa del Sr. Obis- po de Bayona, fue saludado con gran entusiasmo por ese señor para que aceptara la plaza de organista de la catedral de Bayona, pero rehusó, decididamente, tan ventajosa ofer- ta por querer cumplir los compromisos contraídos en esta invicta villa». Al aceptar el cargo de maestro de capilla y organista de la basílica de Santiago de Bilbao se le pro- metió que dicho parroquia mandaría cons- truir un órgano digno de nuestro eminente artista, mas viendo que á los dos años de aceptado el cargo no se cumplió el princi- pal compromiso contraído, se vio obli- gado á dimitir su doble magisterio.

Llamado por la casa Merkin, de Paris, para hacer oír los órganos de la acreditada casa constructora en la Exposición Universal de París, dio una serie de conciertos que obtuvieron los aplausos del público y los elogios de un periódico tan autorizado como la antigua Revue et gazette musicale, de París, y el Diario de Bélgica.

Emprendió la publicación de Aires popu- lares casangondos, riquísima colección que, por iniciativa de Santesteban comenzó á ver la luz pública en 1862 y consta en la actualidad de 76 números para canto y pia- no, transcritos admirablemente la gran mayoría para piano sólo, para orfeón, for- mando de algunos hermosas y característi- cas Suite entre las cuales merece citarse la que titula, Variaciones sinfónicas sobre un canto vascongado, que es, pura y simple- mente, una preciosa, una verdadera no- ta de color.

La colección de Aires casangondos fué justamente premiada en la Exposición de Viena de 1876.

En 1878 volvió á ser llamado á París por la casa Cavallé-Coll en donde dio algunas audiciones en el órgano del Trocadero. En 1879 recibió dignamente á su padre en el consejo de regencia y maestro de capilla de Santa María de San Sebastián, que desem- peñaba desde aquella fecha con aplauso de propios y extraños.

Santesteban ha producido mucho y bue- no, en cantidad y en calidad: 12 Misas á grande orquesta; 2 Misere, uno á grande orquesta y otro á 4 voces para orfeón; Sol-