Ilustración musical hispano-americana (1891-12-30 00:00:00), página 2

Thomas, obtuvo el segundo premio. Stephen Heller y Brillon dieron también lecciones a Power, terminando sus estudios en 1866.

Hallándose en la Habana, el mismo año, fue presentado por el conde de San Rafael de Luyanó a los ilustres pianistas Arizzi y Espadero. Estos notabilísimos artistas, ardientes partidarios de la escuela de piano de Gottschalk, huyeron, con sus consejos, en el nuevo estilo que adoptó la Power. En 1865 regresó a París; allí aceptó la invitación de dirigir la compañía de ópera cómica que fué de Poitiers, donde permaneció hasta que los sucesos de la guerra franco-prusiana y ciertas intrigas de la compañía le impulsaron a volver a Barcelona y Madrid a fines de 1870.

Descendido de esta población y en mal estado de salud, falleció, se vio obligado a tocar el piano en un café. Desde aquella época dura el profundo y serio estudio que hizo del piano, realizando progresos tales que llamaron poderosamente la atención en los conciertos que dio en Madrid en 1873, ejecutando, especialmente, varias obras de Chopin. En 1878 tomó parte en los conciertos de la primera sección artística musical y en los de la Sociedad de Conciertos de Madrid; poco después se hizo oír en el Conservatorio de París, en la clase de Marmontel, por indicación de su antiguo maestro, teniendo que regresar á su país natal, por orden de los médicos. En 1882, repuesto de su enfermedad, regresó á la Península, dando varios conciertos en Malaga, Granada y Cordoba, y dirigió Madrid, en Octubre, para tomar parte en las oposiciones á la cátedra de piano que dejó vacante en la Escuela nacional de Música el fallecimiento del malogrado Sr. Compta; al llegar se enteró de que iban á celebrarse oposiciones á la plaza de segundo organista de la Catedral de Granada, y se presentó al brillante concurso. Pocos días después alcanzaba no sin hacer unos ejercicios que llamaron la atención, el título de profesor de la Escuela nacional de Música, en cuya clase de piano hizo trascendentales reformas que no le dejó consolidar su temprana muerte, ocurrida en Madrid el 16 de Mayo de 1884.

Sólo nos resta para terminar este rápido bosquejo, consignar que Power era artista en toda la extensión de la palabra, que era de su época, y figuraba dignamente en la escuela que han creado y enaltecido Schumann, Liszt, Rubinstein, y que su ejecución brillante avalora su estilo. Digno de él, y de los grandes pianistas modernos que lo citamos.

Compositor original y elegante, y armonía concienciado, Power ha dejado muchas composiciones; algunas de ellas, como las Malaguinas, se han hecho populares; citaremos las que conocemos: Vals impromptu, op. 3; Vals de bravura; Polonesa, op. 9; Scherzo de concierto, op. 19; Gran galop de concierto; Leónor; Recuerdos de las casas de mi infancia; Duo; Tristeza, preludio; Expansión del alma; En la aldea, capricho; Barcarola; Ondina; barcarola, y Gran sonata de concierto, todas para piano.

Obras orquestales. Polaca de concierto, ejecutada por la sociedad de profesores el 21 de Abril de 1878; Cantos canarios, por la Unión artística musical, con gran éxito, el 6 de Junio de 1883.

PIANO Y GUITARRA

¿Quién ha dicho que la guitarra y la violeta son seres que tienen memoria? Yo, con intención menos poética y por razones que he de exponer más adelante, doy la memoria al piano; y en materia de símiles adoptaría el de la guitarra con la violeta por la modesta condición de su ser; y el de la sensitiva con la guitarra por la vehemencia con que en ocasiones move esta los afectos del alma.

Llora y provoca el llanto; algrase y lleva alegría y el consuelo al corazón apenado. Es un objeto realmente inanimado, y entraña la virtualidad del sentimiento que oprime ó vivifica, según la modalidad expresiva de sus notas.

Esto no es hipérbole, es un fenómeno positivo que muchos han podido experimentar y de cuya realidad se desprenden estos comentarios que á la ligera me permito hacer, contando previamente con la benevolencia del lector.

I

La guitarra es un instrumento genuinamente popular, lo cual no quita para que sea muy desconocida del vulgo, como el ser genuinamente español no obsta á que en algún tiempo haya sido más ventajosamente estudiada en el extranjero que en el propio país.

Se ha exagerado su popularidad, hasta el punto de ver en ella un estigma que la degrada, haciéndola de peor condición que á los demás instrumentos. Como si tal carácter fuese la negación de su potencia artística; como si, á pesar de él y por él, no ofreciese incontestables ventajas para exprimir sentimientos delicados, de los cuales ha sido siempre fielísimo intérprete.

No es necesario estudiar históricamente la guitarra para reconocer en ella dos fases distintas.

El dualismo lo tiene en la actualidad y lo tendrá siempre.

Su condición vulgar la hace patrimonio del cuarto estado, enajenándola el aprecio de algunos críticos cuya competencia en otros extremos no excluye en éste la más supina ignorancia.

Mas posee también su distinción clásica, su estructura y su literatura; circunstancias que le han dado acceso en los centros de la cultura y sociedad y hasta en las reglas moradas. No es al pueblo á quien debe tan merecida distinción; la debe exclusivamente á los Visco, Sors, Aguado, Arcas, Santapau y otros que en fuerza de profundos estudios y no menos talento han llegado á dominarla y á poseer su idea más completa.

De su lado la contemplamos órgano oficial de la música del pueblo. La naturaleza se retrata en ella como las flores en el cristalino arroyo que entre ellas serpea, dándoles vida y hermosura. Oír las sencillas tocatas, el rasguear que cubre los cantos del enamorado maneco, los colores nocturnos de la juventud que discurse por las calles de la ciudad, el encender de templos al dios de los amores, edificando áureos palacios en la fantasía de alguna gentil doncella, y amansando las fieras de la ingratitude y del desdén (no haría más Orfeo), equivalen ni más ni menos á recordar lo que el divino arte fuera en sus primeras etapas. La lira y la cítara son predecesoras de nuestra bandurria y guitarra.

En tal concepto, ésta es el alma de las rondallas, de las serenatas, de las orgías, y para sus detractores, un mueble de taberna.

Pero dejemos esto que no cumple ya nuestro objeto. Examinemos la guitarra á la luz del arte y veamos cuál es su puesto entre los instrumentos de cromo y cuanto después de haber roto progresivamente los diques de su decadente popularidad.

II

Fijémonos ante todo en una cualidad principalísima, indispensable dato para justificar su mérito. La sencillez.

Es el carácter que como artefacto la distingue de todos sus congéneres en individualismo armónico. Apenas la síntesis de su construcción puede darnos idea de su fecundidad estética.

¡Sencillez, simplicidad! Son cualidades negativas, pero suceden con ellas, y con las citas carmesí, el color púrpura y lo dominante, sól a las positivas. Nada más simple, físicamente hablando, que la luz, y sin embargo, ¡cuán infinito es el mundo de sus aplicaciones!

La sencillez de la guitarra es verdaderamente ingénita. Su resistencia á toda innovación sustancial, burlándose de la industria con que el hombre ha ido embelleciendo los modos, para modificarla, debiera haberla expulsado ya en el olvido, si conforme es un organismo perfecto, fuera un mueble anacrónico y refractorio al verdadero progreso.

Nunca se encarecerá bastante esta cualidad, porque es la que la hace verdaderamente admirable. Cuando en la guitarra no sobrevive música que no se comprenda propia y exclusiva de ella, tal como acompañamientos sencillos, aires nacionales, estudios y piezas intercaladas en los métodos, nunca resalta tanto el contraste con las aspiraciones del artista y los medios que el instrumento le prestaba para realizarlas. Pero hoy, después de haber oído en el mismo instrumento piezas como el Trémolo de Gottschak, cuya riquísima modulación y soberbio caudal de notas hacen tan inveterosimil su transcripción, como su ejecución en guitarra, no podemos expresar gráficamente nuestra idea acerca de las dificultades de la guitarra, sino que nos establecemos do el siguiente contradictorio juicio.

Póngase, idealmente, en un lado esa caja vacía, figura de ocho con sus seis cuerdas casi pegadas al mástil y en otro la ejecución de un Tárrega; midase, ya con la medida variable del tiempo, ya con la medida fija del raciocinio, el intervalo que medita entre ambas extremas la virtud del instrumento, la realidad del artista; y digase luego quién, sin una constancia heroica en el estudio y un talento nada vulgar, es capaz de resolver tales antagonismos, y si esta resolución práctica no arguye en la guitarra un lado de superioridad sobre todos los instrumentos de música hasta el día introducidos en conocerse.

La sencillez sintética de que he hablado no se opone á la necesaria complejidad de sus elementos, en la cual un ingenioso artista encontrará múltiples recursos mecánicos y de adorno. Dichos elementos son pocos en número; mas su comprensión puede decirse que ningún deficiente es completamente pasivo; todos, de más á menos, y en mayor o menor grado, juegan algún papel. Luego la guitarra es un instrumento esencialmente objetivo, circunstancia que le hace caer de lleno bajo el imperio de la sensibilidad y componerse, digamos así, con el artista, sin que ningún falaz intermedio pueda poner entre ambos soluciones de continuidad.

III

Seis cuerdas tirantes, amarradas á la tabla de puente fijo en el plano anterior e inferior de la caja, y dieciocho alambres incrustados transversalmente en la cara de la mástil producen á la vez un conjunto de ciento sesenta sonidos diferentes en timbre e intensidad. Las notas egisonas no son idénticas. El águedo de la segunda cuerda al aire no es igual al de la tercera en el cuarto traste, ni al de la cuarta en el noveno, ni al de la quinta en el décimoctavo, ni al de la sexta en el último. De suerte que mientras el piano no tiene más que un águedo en la octava alta, hay ciento sesenta y un águedos en la guitarra, y ciento sesenta y un sonidos. ¿Es estéril tal abundancia de sonidos? No, que todos pueden emplearse circunstancialmente.

Con ciento ochenta voces, más los preciosos armonicos, más las mil modificaciones que sujeta, cabría ponerle dudas una buena diglación; no es ya tan problemático lo que en guitarra puede hacerse.

Su extensión superficial es muy reducida, pero la intuición y el estudio hallarán en ella verdaderas profundidades que explorar.

De aquella armonía imitativa, su fuerza onomatopeica, en la cual todas las aficiones, todos los movimientos del espíritu y de la naturaleza palpitan en sus hilos y entrelazos.

No hay figura de armonía, de melodía, ni regla ni capricho de ejecución que no pueda realizarse en guitarra. En los ligados, arrastres y trinos se acerca tanto al violín, que es éste el que con ella denota más próximo parentesco, salvo la diferencia fundamental que se separa.

En las escalas, arpegios, trémolos y picados, cierto es que no tiene la sonoridad del piano ni la dulzura del arpa; mas estas deficiencias, como todas las que á la guitarra pueden reprocharse, son meramente cuantitativas.

El número de acordes genéricos de acordes; los invertidos, que muchas veces son recurso necesario para modular, tienen en guitarra y resonancia, que dirían le son exclusivamente familiares.

IV

Dadas las observaciones precedentes, ¿qué género musical puede adoptarse como característico de la guitarra?