Ilustración musical hispano-americana (1891-05-30 00:00:00), página 4

truida, sin respetar las antiguas murallas del recinto de Niebla. Todo cambia en los últimos años con vertiginosa rapidez. Casi á nuestra vista, en muy poco tiempo, han desaparecido trajes y costumbres que hacían de España el país más original y pintoresco del mundo; asturianos, vascos, valencianos y cordobeses, visten hoy la niveladora y casi universal americana. Los rigodones, la polka y los valses, son del dominio de todos, y no es extraño que algún extranjero desee de escuchar las ponderadas canciones de Alcalá, oiga murmurar á la guitarra algunos valses, allí donde antes sólo se bailaba el inmemorial fandango.

No deja de ser un encanto llegar de melancólica tristeza recordando las pasadas edades al vagar por esas alineadas calles de las modernas poblaciones. El día que veamos al mismo pueblo que rasguea la guitarra y canta polos y malagueñas, acudir solicito á aprender el arte de la música en los modernos Orfeones y aplauda lleno de entusiasmo los admirables cuartetos de Beethoven ó de Mendelssohn, ese día, que no está muy lejano, habremos perdido sin duda primorosas melodías, pero el pueblo saldrá por completo de su ignorancia, causa de todos los males sociales, y el verdadero arte musical habrá llegado á su total desenvolvimiento y podrá cumplir los nobles fines á que lo destinó el Creador.

ELENA PADILLA.

DORARIAMOS titular este artículo Historia de una violeta del arte musical: como esa flor, eterno símbolo de la modestia, del recato y de la candidez, nunca y precuradora de la sonriente primavera, es traicionada por su aroma suave y delicado por más que entre el ramillete de sus verdes hojas humildemente se esconda, la joven pianista jalisciense á quien consagramos el homenaje postrísimo de nuestra admiración, hase revelado como un genio artístico de primer orden, sin darse ella misma cuenta de que así lo proclamarían cuantos hoy se disputan el honor de aplaudirla en audiciones particulares y privadas, únicas que consisten su encantadora sencillez. En efecto, hija de D. Juan Padilla, ilustre minero discípulo de acreditadas escuelas de ese ramo y propietario de una extensa zona argentina en el distrito de Río de la Plata, Elena tiene la fortuna de vivir en un medio académicamente moderno para no ser necesario explotar en ello alguno el arte que domina desde los primeros años de su vida, que hoy toca en los umbrales de la juventud, pues la fecha de su nacimiento no alcanza más allá del 19 de abril de 1871, día en que vino al mundo en la bella ciudad de Guadalajara, una de las primeras de la antigua Nueva España y hoy moderna y floreciente República de México, en la que es conocida con el sobrenombre de la perla de Occidente.

¿Qué más podríamos decir de quien, como Elena Padilla, apenas es, por su extrema juventud, entreabierta botón en el ramillete de sus hermosas compatriotas, y no busca en el arte que posee ni un recurso material que no necesita, ni un puesto entre los profesores con quienes no aspira tampoco á competir en el favor del público que paga, ni siquiera un medio de distinguirse en la sociedad culta y elegante que le está abierta, sino pasar su por vida virtudes y poeta belleza? Siendo como es un genio, como ellas posee cualidades y rasgos que á todos los genios son comunes: balbutia apenas sonidos inarticulados, y el eco, casi ininteligible para ella, de un piano, la hacía estremecerse de gozo en los brazos de su ninera ó de su be- lla madre doña Guadalupe Merino, y contra lo que es general en la infancia, la mantenía en vela el canto en vez de adormecerla. Cuando aun tierna niña fué puesta en el colegio, su dis- tracción era absoluta, toda vez que sus consis- tencias daban su lección de piano á que por su corta edad nadie había pensado en dedicarla, y le baste su fina observación para que, sin enseñanza alguna, pudiese, imitando á sus com- pañeras de colegio, recorrer el teclado y repetir la lección por ellas ejecutada; sorprendida y ad- mirada de aquel infantil prodigio la digna di- rectora de la escuela, la señora doña Eusebia Torres, aun sin consultar á la familia de Elena, le dio las primeras lecciones de música, y la pequeña discípula realizó en pocos días sor- prendentes adelantos. Ibán éstos en creciente progreso cuando sus expediciones artísticas lle- van á Guadalajara á la inmigrante italiana La Peralta, al frente de una compañía de ópera italiana de que era director el maestro Rossa: ligada aquella inolvidable artista mexicana por antiguas relaciones de amistad con la familia Padilla, la visitó con frecuencia y aun vivió al- gunos días con ella; entonces oyó, por primera vez á la pequeña pianista, que mal contaba ocho años de edad, y lo mismo que el maestro Rossa supo apreciar y aplaudir con verdadero entusiasmo á la tierna Elena, tan buena ya de su maravillosa destreza que á primera vista pudo acompañar al piano á la célebre cantante así en sus estudios de nuevas óperas como en los de varias piezas á cuatro manos. Por conse- jo de la Peralta y del maestro Rossa, los pa- dres de Elena determinaron entonces poner á su hija bajo la dirección de un profesor, el pri- mero que tuvo después de la señora Torres; eligieron al doctor el más distinguido pianista, señorina doña Eugenia Blanco, que á la alta Elena progresos notableísimos, á pesar de no haber recibido de la señora Blanco más de unas cuarenta lecciones, muchas de ellas de unos cuantos minutos solamente, pues la hábil pro- fesora hallaba tan enferma que hubo de reti- rarse, al fin, de la enseñanza. Por esta causa Elena pasó á ser discípula del notable pianista D. José Gómez, quien á su vez había recibido lecciones del célebre Henri Herz y tenido el ho- nor de acompañarle al piano en varios concier- tos públicos. Gómez, admirado del genio de su tierna discípula, se limitó, por no caber en lo posible otra enseñanza, á iniciar á Elena en la fel interpretación de la música de los grandes maestros, y sus lecciones se convertían en im- provisados conciertos en que el profesor y la discípula admiraban de consumo las sorpren- dentes madrigueras de Handel y de Liszt, de Chopin y de Paderewski, de Ravel y de Herz, de Bach y de Händel, de Beethoven y de We- bel. La joven Elena comenzó desde entonces imitar de aquellos maestros la limpieza, la ele- gancia, el gusto, el brillo, la perfección y la ciencia del mecanismo que la han hecho adqui- rir una positiva maestría en el vencimiento de dificultades, nacidas tanto del género de sus composiciones como del mecanismo especial del piano.

Algun tiempo después, intereses de familia llevaron á la de Padilla á residir en San Pedro, población próxima á Guadalajara, lugar vera- niego y pintoresco, pero sin vida ni movimiento alguno en la mayoría de los meses del año, y poco propicio por lo tanto para los progresos de la bella pianista: mas había ya adquirido conocimientos bastantes para que su genio to- mascué vuelo grandioso, y allí, en un aislamiento de casi seis años, Elena continuó inalagable cultivando su arte y perfeccionando sus faculta- des musicales, sin regresar por fuerza de los moradores de las veraniegas, ya permanentes de San Pedro, quienes se apropiaban á las ven- nas de la casa habitación de la pianista á gozar de las armonías que brotaban del teclado, y eran á su conclusión recibidas con entusiastas aplausos. Allí la visitó, pues no creyó que Elena supiese menos que él, el laureado profesor también jalisciense, D. Benigno de la Torre, distinguido en París por eminencias de la talla de Dupratro y Marmontel.

Todos estos hechos dieron el resultado de que el nombre de la niña pianista volase, en labios de sus oyentes, á la admiración de sus compatriotas, quienes á todas horas solicitaban su concurso para audiciones y conciertos; pero su exquisita modestia por una parte, y el respec- table deseo de sus ancianos abuelos, que aun vivían, de que su nieta no hiciese en público gala del arte que á la Providencia debía, á no ser en el templo católico y como un tributo de acción de gracias, la obligaron á declinar cons-坦mente las honrosas invitaciones á que nos referimos.

En los últimos meses del año pasado de 1890, los negocios del Sr. Padilla trajeron á la capital de la República á nuestra simpática pia- nista, y pocas semanas, apenas unos días, bas- taron para que la mejor sociedad mexicana se deshiciese en elogios y en aplausos de Elena, que en todos los círculos elegantes, inclusive la mansión presidencial, es ya conocida y admira- da, sin que hasta hoy se haya logrado vencer su antiguo propósito de no hacerse escuchar en salas públicas, cuyo honor sencillamente no ambiciona, puesto que, como volvemos á re- tirarlo, el arte que posee, por fortuna, no necesita explotarlo, y le cultiva no porque piense en el porvenir y en lo que pudiera valerle, sino por- que su posesión deleita su alma, y la recrea y recrea á sus amigos. Como de costumbre, sólo se presta á ser oída, no tratándose de concier- tos particulares, en alguna templanza católica de la capital, nuestro lector, cada vez que hace el elogio de su modestia y sencillez, cualidades ambas que no suelen ser comunes en cultiva- dores del arte, y que Elena practica y posee en grado sumo.

Para quien estas líneas escribe, la notable pianista jalisciense era punto menos que igno- rada hasta el momento de su aparición en la ca- pital; ninguna predisposición ni contraria ni fa- vorable abrigábamos, pues, hacia ella, y por lo mismo éramos absolutamente dueños de nues- tra imparcialidad: al oírla por primera vez nos impresionó del modo más completo y agradable y quedamos admirados de las excepcionales do- tes que la acreditaban capaz de alcanzar la reputa- ción de artista de primer orden. La pieza con que dio principio á la audición fué la Balada 3.a Obra 47 de Chopin, que como todas las de este autor rebosa sentimiento exquisito en que la más bella melodía, producto de su genio mag- gotable, se halla revestida con las gracias y el- gancia del mecanismo que poseyó tal vez en mayor grado que ninguno de los otros maestros que han escrito hasta hoy para el piano-forte. Al iniciar el tema que da principio á dicha obra, la dulzura y expresión con que ejecutaba la jo- ven pianista, nos hicieron comprender cuánta es su familiaridad con esta clase de música, y nos confirmamos en ello después de haber escu- chado la Balada, cuyas dificultades venció sin el más pequeño tropiezo, demostrando una ejec- cución clara, precisa, y un sentimiento delicá- disimo en la interpretación de la idea melódica. A la Balada siguió la Polka de Wallace, que fué dicha con suprema maestría, y en la que de un modo muy especial nos admiró la igualdad del tempo que conservó con todo brillo hasta el final, siendo digno de notar el juego de mu- neca al ejecutar los pasajes de octavas con toda precisión y claridad, al grado de hacerse oír distintamente cada percusión, como si se ejec- cutaran en las sillas mismas. Nuestra admisión fué ailitada en el Himno del Brasil de Gottschalk, en la 2.a Rapsodia de Liszt, en un Wals brillante de concierto de Juarce, piezas todas que presentan grandes dificultades, y en cuya ejecución estuvo sorprendente Elena, quien á pesar de su contextura delicada, debido á su constante y metódico estudio, ha llegado á poseer la pulsación y fuerza necesarias para do-