Ilustración musical hispano-americana (1890-12-30 00:00:00), página 3

publicación del Museo orgánico español, de la Lira Sacro-Hispana y de la Escuela completa de armonía y composición, bastantes por sí solas para darle merecido renombre, son clara muestra y señalado ejemplo de la verdad de mi aserto.

No me es dable en este momento analizarlas cual se merecen, temeroso de abusar demasiado de vuestra indulgencia; por eso he de limitarme a deciros que en el número de la Lira Sacro-Hispana vienen un vicio en la historia del arte patrio, puesto menos desconocido de propios y extranjeros, y á desenterrar del polvo en que yacían los ricos tesoros de música sagrada española, no sólo vindicando por ese medio, sino poniendo en alto y merecido lugar á España.

Gracias á la solicitud de Esclava, á su infatigable laboriosidad y á su constancia, unidas al amor al arte de los propios y de los extranjeros, para costear la publicación de tan importante obra, las preciosas composiciones de nuestros clásicos, que estaban desparramadas en libros de coro ó en papeles separados de árid, pueden ser, y lo son hoy, objeto del estudio y admiración de los verdaderos amantes del arte. Ceballos, Robledo, Rivera, el gran Cristóbal de Morales, Navarro, Tomás Luis de Victoria, Agustín de Cantón, Vences, el famoso Comte, Ortellis, Nehemiah Seckel, el sabio D. Nicolás Leffler, y otros muchos famosos y hasta entonces desconocidos autores, hallaron allí cabida, como mercerido era, siendo sus obras la más completa enseñanza, el más acabado monumento de la historia de la música sagrada española, y la más eficaz prueba de lo mucho que el arte que éste debe á nuestra patria.

Y que el lector francés no nos dé de menos orgullo ni presunción infundada, bastará para probarlo, aparte de lo que por si ensalza la Lira Sacro-Hispana, recordaros que antes que los maestros escribiesen las admirables obras que en sus páginas se encierran, España había tenido un san Isidoro, quien, según el erudito Connesser, escribió la armonía de la música, que ya en ella se había aplicado la música al lenguaje vulgar, lo que se muestra las Cantigas del rey D. Alfonso el Sabio (una de las cuales va á otro parafraseada de modo magistral); que en la célebre Universidad Salmantina se fundó la cátedra más antigua de música que se conoce; que hubo un Bartolome Ramos de Pareja, cuya invención del temperamento causa una verdadera revolución en el mundo musical; y que España, para que en el terreno de la música se diéndose de la rutina y de los estrechos lazos que sujetaban á la composición religiosa, buscó la verdadera belleza en la fiel expresión de la letra por la música, no siendo Palestina, como el abate Baini ha pretendido, el que descubriera esta novum modum genus, sino que ya antes de él lo habían hecho el egregio sevillano Cristóbal de Morales y el preclaro avilense Tomás Luis de Victoria, manteniendo la senda, donde con firme los siguieron los maestros que antes he citado.

La Escuela de composición es el fruto de los estudios de la larga práctica de Esclava en el profesorado. Sus tratados de armonía y melodia, fundados en los principios tonal, ritmico y estético, con los cuales explica el modo satisfactorio y concluyente todas las técnicas armonicas de composición y fijó en el que, después de tratar plenamente, antiguas teorías y las de la moderna escuela, basadas éstas en la armonía tal cual hoy se estudia, y de hacer notar las ventajas de ésta, introdujo lo que llamó fuga bella, ingeniosa y bien meditada combinación del árido clasicismo y las exigencias del arte en nuestros días, y el de instrumentación, son otros tantos capítulos de ciencia y saber.

En cuanto al Altar de música, bien puede decirse que es la pauta por la cual debe guiarase todo el que aspire á ser verdadero organista, y una muestra evidente de lo que han sido desde antiguo los españoles que han cultivado este ramo del arte, sobre todo en lo que hace á su facilidad en la improvisación y en el genial toque.

Y no menos del Método de solfeo, admirable por la corrección, el orden, la claridad y progresión en las dificultades de entonación y medida con que está escrito, porque la fama de que justamente goza, y que hizo popular el nombre de Esclava, hace ocioso todo encomio por mi parte.

Y si como sabio y didáctico brilló nuestro maestro á grande altura, no menos renombre alcanzó como compositor, y en el arte del canto aprovechó de cuantas se honran con el título de discípulos suyos, me creo sin competencia para juzgar sus obras, bien que el aplauso y la admiración con que aquí y en el extranjero han sido acogidas, habla con más eloquencia que cuanto yo pudiera decir. Su Misa de difuntos; sus Lamentosaciones de Semana Santa; su Sequencia de la misa de Pasqua de Resurrección; su antífona Christus factus est; su Paráfrasis de la Cantiga XIV de Alonso el Sabio; sus admirables Motetes, á voces solas, que á mi juicio superan á todo cuanto escrito, y pueden ponerse en parangón, sin desmerecer en nada ciertamente, con los mejores modelos de los grandes genios de la música; y su Dixit Dominus, que á mi juicio resultaba en una tristísima ceremonia en la iglesia de san Francisco el Grande, son títulos más que sobrados para adquirir un nombre glorioso en la historia del arte, y para que el inmortal Rossini, que pasaba horas enteras entregado á su examen, dijera á un admirador de Esclava, que entre nosotros se encuentra esta nota: «Las obras del maestro español son magníficas. Tocando las voces como nadie sabe hacerlo hoy en Francia, ni en Alemania, ni se ha hecho desde Cherubini».

Originalidad, verdad, severidad en la forma, riqueza de buena y bien entendida armonía, clasicismo, sobriedad en la instrumentación, admirable maestría en el manejo de las voces, á las que da la dulce y justa pronunciación, sabia combinación de las distintas partes del tema, el lenguaje y los colores, el canto llano, dando á las composiciones de este medio un carácter especial y marcadamente español; todo esto, unido á un espíritu profundamente religioso y filosófico, hé aquí los caracteres que brillan en las obras del gran maestro cuya memoria evocamos, con el respeto que se merece, este mes de octubre.

Y si tanto trabajo no fuera bastante á llenar toda una vida, su actividad y su deseo insaciable de saber y de comunicar el fruto de sus vigilias aun le daban espacio para sostener larga y activa correspondencia artística con el erudito autor de la Historia de la armonía en la Edad media, el ya citado Connesser; con Petis, Adrián de la Page, Fischart, Dihau y otros músicos y biógrafos; uno de los más sólidos fundadores de la Societat d'Arte-musical, en favor de los artistas desvalidos; dirigir la publicación de la Gaceta Musical de Madrid, de la que fué asiduo y valioso colaborador; escribir una interesante Memoria histórica de la música religiosa en España y otra sobre los Organistas españoles, ricas en datos y llenas de atinadas observaciones, que resultan de su inapreciable y sutil erudición, y preparar importantes obras para las clases de la Real Academia de San Fernando, á la que perteneció desde el año 1873, y en el Consejo Real de Instrucción pública.

Alejado desde años antes de esta Escuela, Esclava, querido y respetado de todos, dedicóse en el retiro de su casa (adonde los maestros Barbieri y Monasterio fueron á llevarle, en nombre del gobierno, el diploma de la Real Academia de San Fernando, que recibió con tanta sorpresa como agradecimiento), dedícose, repito, á escribir un Tratado sobre los géneros en música, análisis el más conocido y articulado que darse puede de las obras de los grandes genios del arte, y expuesto con la claridad y lisonja que le eran características, el cual no llegó á terminarse, ni á los elementos para una Historia del canto llano, cuando la madre llamó á sus puertas. Entonces recibió con profunda religiosidad los sacramentos, y á poco entregó á Dios su espíritu con la santa resignación del cristiano y la serenidad del justo.

Como las obras de Murillo y de Rivera, de Fray Luis de León y de Calderón revelan la dulzura de caracteres del uno, la energía y vigor del otro, la serena grandeza de ánimo del autor de la Vida de campo y la nobleza caballeresca del creador de la Vida es sueño, así las obras de Esclava son reflejo fiel del hombre que las ha escrito. Afable y cariñoso en el trato; firme y seguro en la amistad; de espíritu elevado y bondadoso, ajeno á toda consideración egoísta; modesto como poesía; severo en su porte; austero en sus actitudes; de corazón compasivo y generoso, e inquebrantable en sus convicciones, Esclava era el tipo del perfecto caballero, del hombre de saber y del varón recto.

El tal era, sí, nuestro querido e inolvidable maestro; y el entrañable cariño y profundo respeto que á nosotros sus discípulos inspiraba, la justa fama que entre propios y extraños alcanzó, y un sentimiento de gratitud que á su memoria noble y bien nacido debe abrirse un hueco á través de las breves pero palabras, encaminadas á la realización de una idea, cierta, puede decirse, á la par, por la Sociedad Artística-musical de Sorocors mutuos y por mí, á muy poco de rendir Esclava su alma al Criador. Ellas serán el término de mi desahuciado trabajo.

La muerte de Esclava, que, al decir del sabio musicólogo de Lovaina, Van Eleyenck, en un sentido artículo necrológico que publicó el Journal de Bruxelles, se supo con sincero sentimiento en el mundo musical de Europa, causó verdadero duelo en nuestras ciudades de Navarra, orgullosa de que entre sus montañas hubiese nacido el niño que cuya pérdida lloraba, acordó erigir su estatua en una de las plazas de la capital del antiguo virreinato, así como honrar con su nombre una de las calles de aquella ciudad; y Sevilla, después de seguir en esto último el ejemplo, hizo colocar una lápida conmemorativa en el colegio de Sisases, morada de Esclava mientras disfrutó del talento y de la salud hispano. Aquí, donde Esclava pasó los últimos treinta gloriosos años de su vida, y donde entregó su alma al Criador, nos hemos contado hasta ahora con solo buenos deseos y nobles propósitos; y parece que una vida, ya lo he dicho, consagrada toda al arte y á su regeneración en nuestra patria, bien merece y es digna de un testimonio elocuente, que enciase á los venideros á apreciar la gran estima en que sus contemporáneos le tenían. Y éste debe ser otro, que un monumento, modesto y sencillo, como el que, encierra para siempre sus cenizas.

Esto han hecho otras naciones con los grandes hombres del divino arte, y España no ha de ser menos; alguna vez no hemos de contarnos con sólo adoraciones platónicas, máscaras á las veces, de obreros y de burgueses. Desbordan deseosas en el cementerio de Wahrmund, una de las pirámides que domina la alegre campiña que tanto recreó en vida, revela al viajero donde yacen los restos del autor de la Sinfonia pastoral; no lejos de ella se contempla el mausoleo erigido por sus admiradores á Schubert, el inspirado autor de los Liebes- und Tod, toda la Alemania artística ha contribuido de diversas maneras á la gloria de las tumbas de Mozart (bien que sus restos ya sean confundidos, como se dice, en la fosa común) y de Schumann; Mendels, el Milton de la música, reposa en la Abadía de Westminster, al lado de los grandes hombres de Inglaterra; los restos de Pergolesi y Paisiello están guardados también en sumptuosos sepulcros; Caetani, el padre de la alta música en ostentoso monumento el cadáver del divino cantor de la Norma y de la Sonnambula, realizado por el que pictóra al iniciar la suscripción, de que Bellini durmió sobre la tierra que le vio nacer; y en época aun más reciente, los amantes del divino arte han elevado asimismo monumentos á Halle y Aubé y otros celebrés artistas de la vecina tierra.

Esclava también le merece, y sus restos deben ser dignamente sepultados, en un sepulcro donde yacen y ser depositados bajo las góticas bóvedas de la catedral de Pamplona, á la vista del pueblo que desde vieja luz primera, allí donde se inició en el divino arte, al lado del eximio Arlés, de Fragoso, el doctor de la Sorbona y confesor de san Ignacio de Loyola, y san Francisco Javier, y de otros grandes hombres de Navarra, cuyas cenizas descansan allí en suelo navarro.

¿Se realizarán estos deseos? De nuestro patriotismo y de nuestro amor al arte depende; y Dios quiera que no sea esta una esperanza más frustrada en esta vida de desengaños y desilusiones, y que algún día, al contemplar el sepulcro del maestro Esclava en la catedral pamplonesa, pueda decirse: Así honra el arte y la España toda á los que con su talento y virtud la han dado globo, guardando cuidadosa sus deposiciones en la religión, recordándolas en el recuerdo.

*La parte principal volverá al efecto*

El precedente escrito, que publicó á petición de los admiradores del gran Esclava, formó parte del programa de la velada que, consagrada á su memoria, se celebró, como queda dicho, el 1º del corriente en el gran salón de la Escuela Nacional de Música y Declamación, y que, bajo su aspecto artístico, puede decirse con absoluta imparcialidad y menor justicia, fué una soleminidad musical, tanto por las obras que allí se oyeron del insigne maestro, cuyo busto en mármol, cubierto con un velo negro, apareció en primer término en el escenario, como por lo esmerado y acertado de su interpretación.