Ilustración musical hispano-americana (1891-01-30 00:00:00), página 3

volviera un poema que tenía suyo, y el cual tenía derecho a pedirselo. Nos añadió que el poema de Meyerbeer, en su concepto, era el mejor que había hecho; luego, volviéndose á mí, me dijo que podía estar seguro, que si él me ponía á trabajar. Desde el 20 de septiembre hasta el 1 de octubre lo he pasado de la manera que usted puede pensar, usted que me conoce; entendiéndolo al tiempo la desconfianza que yo tengo ahora de todo; pero como no hay plazo que no se cumpla ni duda que no se pague, llegó el 15, y yo, á pesar de hallarme en cama, no por eso dejé de levantarme, tomar un cabriolé, irme al Ministerio, coger á Cavé y llevarle á la casa de campo de Scribe. Llegamos, y tuvimos la dulcísima satisfacción de oír estas encantadoras palabras: «El Sr. Scribe no está en casa: ha marchado á París, y no estará de vuelta hasta las diez de la noche.» La interjección que yo solté fue muy redonda, aunque muy sólo voce, á causa de mi carraspea. Le dije á Cavé que tuviese la bondad de escribirle una carta muy corta y muy al alma. Así se hizo, y ambos nos fuimos; yo muy desconsolado y empezando á dudar de la buena fe de Scribe; y el pobre Cavé consolándome y diciéndome que aquél era muy formal y que nunca estaba en sus palabras, y que cada cierto que el poema lo enviaría, y que quería sorprenderme.—Hé aquí la carta que Scribe le ha escrito hoy á Cavé, y que este excelente amigo me ha mandado por un ordenanza en el momento mismo: «Mi querido amigo: He sentido mucho no haber estado ayer en Montalasi.—Me encontraba en París, ocupado en las visitas de académicos, y había olvidado que estábamos á 15, y sin embargo, tenia usted razón en contar con la palabra que le había dado.» El manuscrito de Meyerbeer está á disposición de Gomis, á quien se lo enviaré cuando guste; la cuestión es que nos encontremos, porque estos días estoy siempre yendo y viniendo. Sin embargo, mañana viernes, á las cinco de la tarde, estaré en mi casa, rue Olivier, y como el manuscrito está en París, allá se le dará: más como no puedo leerse, me alegraría mucho que usted tuviera una media hora libre, y lo pudiesen ver junto.—Su afectísimo corazón, «E. Scribe.» Mañana por la noche vendrá Cavé á mi casa para leer el manuscrito, que ya puede usted crear que yo lo aguardaré con ansias y para ir á buscarlo, y cuando lo hayamos leído concluiré esta carta, diciéndole lo que me parezca... Así lo hizo, como lo demuestran los siguientes párrafos con que aquélla termina: «Leímos el poema Cavé y yo; ambos hemos quedado contentísimos; es magnífico, tiene situaciones muy buenas y muy variadas; el único pero que yo le encuentro es que creo que tiene demasiada música. Yo voy á estudiarle mucho, mucho, á ver si se puede hacer algún corte, porque temo mucho á la pesadez. Un compositor aguarda á hacer estas cortaduras á las repeticiones generales, porque su música puede cortarse por donde quiera; pero, desgraciadamente, mis particiones tienen el defecto (si lo es) de no poderse cortar nunca sin estropear el pedazo. La escena pasa en España, en Granada ó en Valencia, como se quiera. Esta particularidad me disgusta un poco; pero luego por hacer desaparecer estas pequeñas susceptibilidades de mi cabeza, a... Mucha desgracia, dice Masarnau en su artículo, tenía Gomis con los poetas, pero también añade, preciso es decir, en obsequio á la verdad, que su misma imaginación tenía parte en estos petardos. El creador á veces una escena sublime, donde la generalidad vea solamente el ridículo, uno de los más grandes escollos de los que escriben para el teatro; y si alguna duda pudiera quedar de la verdad de tal ascensión, el Portefax, que fué el fin la obra de Scribe que Gomis puso en música, y que, por lo que le elctor verá, no fue ya el libro que á los dos amigos llenó de gozo, sino otro que entusiasmó no menos á aquél, la confirmará por completo. Antes veremos, sin embargo, cómo, de qué manera y bajo qué impresiones fues el compositor, cuya salud comenzaba á decayer, escribiendo su música. Las ocho noches, decía en 11 de septiembre de aquel año, las paso sólo como un pozo en mi cuarteto fastidiado hasta no más, porque Scribe aun no me ha dado nada. Hace tres semanas que le vi; me dijo que tenía toda la pieza en la cabeza; me dijo el asunto; me explicó el primero, segundo y tercer acto; pero me añadió que todo esto necesitaba acabarlo de madurar para ponerlo sobre el papel, que en cuanto tuviese el plan escrito me haría el primer acto, el cual espero de día en día, y cada uno de ellos se me hace una eternidad. El asunto no es el que el había indicado de L. B. Noire; pero es otro que el creé dará mucho dinero, y yo lo creo también, porque es muy nuevo y al mismo tiempo conocido. Usted dirá: ¿qué quiere decir eso de nuevo y conocido? Yo responderé como el labrador de Valencia: mysterium...» Gomis, sin embargo de que cada vez se sentía más débil y más enfermo; que había perdido la voz y estaba atravesado con tanto remedio como le propinaban los doctores y con el encargo abultado á que le tenían, no cesaba de trabajar, sin embargo, trabajando con ardor en su obra, sin mediar que el poeta le daba materiales; y ya en 30 de noviembre del mismo año, después de decir que empezaba á perder el ánimo y se encontraba hacia dos días muy abatido, añadía: «Trabajo en mi nueva ópera, cuanto puedo, y muchísimo más de lo que hubiera creído, porque no tocando apenas el piano, todo mi recurso era el canto. No obstante, parece que Dios, viendo la necesidad que tengo, me inspira, porque á estas horas estoy instrumentando el final del primer acto, que es enormemente largo de escribir, aunque corto de duración. Procuraré hacer cuanto malo me es posible, sin escandalizarme yo mismo, y veremos si de este modo no dicen que c'est trop sévere. Lo malo es que el segundo acto es casi todo serio y trágico; véreme como soportarle alguna contradanza, venga á no á pelo, sin perjuicio de tanto en tanto sacar las uñas, porque usted sabe que las contradanzas dicen siempre: ¡ay, á Dios! ¡ay, á Dios! Y para ello, á ellas, que luego se las ve en los palcos bailando el baile español con las plumas de los sombreros, y charmant, charmant. Esto es un demonio, y no hay que decir: á hacer contradanzas, ó no gustar sino medianamente, y además vender mal la partitura. Hoy día sabe V. que los editores de música no sacan el coste de las particiones que de las cuadrillas; así que La Prison d'Edimbourg, música de Carafa, no se representó más de diez ó doce veces; el editor ha dado nueve mil francos, y se ha salvado con las cuadrillas; y mi partición no le costó á Schleisinger sino tres mil, y creo que debe perder mucho.» El 30 de enero de 1835 anunciaba á su constante amigo que, á Dios gracias, había concluido la ópera, lo cual le tenia muy «consolado», porque había temido morirse antes; y á pesar de que su situación nada había de tener de lisonjera, su espíritu activo y laborioso le hacía ya pensar en progresar. Y en un nuevo poema cuya música habrá de escribir en un viaje que proyectaba, y por el cual intentaba á Masarnau en busca de la salud perdida. Sin embargo, vesele no muchos días después volver á retocar su obra, escribir la introducción de ella y aplazar su marcha á Italia, porque á fin de mes (carta de 23 de febrero siguiente) tenía que presentarla para que hicieran las copias, y los ensayos iban á principiar luego que se pusiera en escena Le Cheval de bronze, opera chinoise, de Auber y Scribe; lo cual debía tener efecto, lo más tarde á mediados de marzo. Y por cierto que, como dato curioso, no hemos de privar al lector del final de la citada epístola. Dice así: «Rossini siempre aquí tan guapo. Últimamente se ha dado una ópera de Bellini, nueva, I Puritani. (Gran suceso!) Yo la he visto, porque no salgo de noche. El lunes 23 se da la Jure, de Halévy, en el Gran Ópera. Los ensayos del Portefax comenzaron, en efecto, en la época anunciada, y la carta en que da cuenta de ellos es la prueba más concluyente del lamentable estado en que el desgraciado maestro se encontraba ya: «Las fuerzas me fal- tan (23 abril 1835); mi mal ha anodinado mi físico, en términos que no vale dos sueldos, aunque el semblante es mejor que nunca; y si la voz me volviese, cierto que yo no me queja- ría; pero no vuelve, y su falta ha irritado tanto mis nervios, que estoy intractable. Ello es cierto que á pocos podrá fastidiar, porque paso mi vida como un lobo, solo, leyendo cuanto puedo y lo restante lastimándome hasta el infinito. Hace algunos días que principiaron las repeti- ciones, en las cuales acabo de perder la poca paciencia que me queda; gracias aun que los actores, tanto hombres como mujeres, tienen por mi ciertas consideraciones que á mí mismo me asombran, porque hay tantos que por todas las cosas no van á mi gusto (lo cual en el mismo conocerlo es imposible) me levanto de diciéndolo todo, me voy y lo dejo todo con intención de no volver más.afortunadamente, llega la noche, duermo, mis nervios se calman algún tanto, y al otro día me hallo dispuesto á principiar de nuevo á rabiar. Ya ve usted que es un gusto. Pues más tarde, cuando vengan las repeticiones á grande orquesta, ¡yo que no tengo ánimo ni para corregir una nota! ¡dios me asista, que bien lo necesario!» Le Portefax, deliciosa partitura de Gomis, se representó con gran éxito para este, por vez primera, en el teatro de la Opera Cómica, el 16 de junio de 1835. Hago gracia á mis lectores del argumento, tomado según leo en una de las críticas que á raíz del estreno de la obra se escribieron, de un drama titulado y no se vaya á creer que es errata de imprenta: Poblo, ó el Jarillero de Valencia, y en él el hay un don Rodrigo Melendes, marqués de Villamayor y capitán general de Granada (la acción se da en 1824). Es un villarril, cuyo mujer es gitana, y la visita á la cual acude todo el señorío de la ciudad de Bobadil á contar sus culpas y pedir consejos, mediante un por cuanto vos contribui- téis, etc., un D. Rafael, hijo del Virrey (sic) y pasan, y se dicen cosas, que prueban una vez más el ya tradicional y profundo conocimiento que de los hombres y de las costumbres de España, han tenido la mayoría de los literatos de allende el Pirineo, uno de los cuales, y de los de más nombradía, sabido es que mostró su suficiencia en la materia en su novela Piquillo Aliaga, donde la verdad del fondo corresponde en todo y por todo con la de la portada. En cuanto á la música que escribió Gomis, es bella, elegante, graciosa, rica de combina- ciones armónicas, y en momentos dados, emi- nentemente dramática, dejando traslucir toda la influencia que en él ejerció Weber, de quien era apasionado, no faltando crítica como el del Journal du Commerce, cuyo artículo tenencía á la vista, que llegara á decir que en el Portefax ha- bía tantas que se notaban en la preparación con los más bellos cantos del Roberto el Diablo; siendo tanto más de notarse las cualidades que en la obra resultan, cuando no es posible que el poema inspirara gran cosa á Gomis, al punto de que ya por entonces se dijera, que si la mis- sión del genio es vivificar un asunto que por sí es ineficuente, revestir de ciencia y de melodía una mala prosa limada, y hacer escuchar hasta con placer una obra, que entregada á sus pro- pias fuerzas hubiera caído pronto en el olvido, el maestro valenciano había llevado á cabo ya por tres veces tan difícil tarea. Buena prueba de la estimación y aplauso con que se acogió el Portefax, fué que, según