Ilustración musical hispano-americana (1890-09-15 00:00:00), página 3

otro recurso nos queda sino el del jubilo, jubilare, es decir, regocijarnos y cantar sin palabras? Ineffabilis est Deus quem fari non potes et tacere non debes: Iquid restat nisi ut jubiles; ut gaudeat cor sine verbis, et immensa latitudo gaudiorum metas non habeat syllabarum? (ib., Cf. Et Enarr. in Psalm. XCIX, 3; XCIX, 4; Cl, 8) (1).

Todo esto que queda dicho, no nos da á conocer sino el carácter general de la notación gregoriana; pero hay algo más esencial é intrínseco al canto gregoriano, algo que es como el soplo de vida que anima la letra muerta, el faciolum, en una palabra, de este género de música. Tal es el ritmo peculiar que le distingue. Sin ese elemento, la más fiel notación gregoriana viene á ser intolerable, pues éstas hacíamos sin objeto y sin unidad, y el oído puede hacerse oír agradablemente la pieza litúrgica más mutilada, porque aquí, donde falta la armonía y el colorido de la instrumentación, y por consiguiente los recursos con que la música moderna interesa nuestro sistema nervioso, nada queda por hacer sino relacionar y enlazar las partes con el todo, sugiriendo y excitando así en el alma la contemplación serena de una belleza natural y sencilla.

El P. Pothier define el ritmo diciendo que es la proporción en las divisiones. El canto llano, cuyo movimiento es el de la letra, y de la letra en prosa las más veces, no puede amalgamarse con el compás simétrico de nuestros días: su ritmo resulta de la proporción y relación admira bles, aunque parezca otra cosa, entre unas y otras fórmulas, no sólo por lo que hace al número de notas, sino también por su valor y entonación, y de las divisiones y pausas, que son las que el oído reclama naturalmente en todo discurso. De este modo el ritmo gregoriano en su última expresión viene á reducirse al de una buena lectura. Y qué ofrece esto de particular, si el origen ó génesis de la música litúrgica le hallamos en el acento simple o combinado? Hay manuscritos antiguísimos que no hay otro elemento musical sino el acento simple, indicando la elevación de un tono ó intervalo de segunda con respecto á la nota anterior; tal sucede en muchos textos admitidos en la liturgia, como el gr. en algunas entonaciones antiguas del Paternoster, Prefacio y algunos salmos. Cuando la música no debía ser tan sencilla, ó sea cuando dejaba de ser meramente recitado, los acentos se combinaban entre sí, denotando el agudo elevación de sonido, el grave su depresión, y el circunflejo una cosa y otra. Al multiplicarse y enlazarse esos elementos, resultaban grupos ó fórmulas de notas ascendentes y descendentes. En los monumentos más antiguos se ven esos acentos sobre las palabras litúrgicas sin intersección de línea ninguna, y entonces sólo constituían un procedimiento mnemotécnico, con cuya ayuda lograban recordar lo que ya todos habían aprendido de viva voz. Para los demás casos servíase de la notación alfabética. Con la adición sucesiva de las líneas tampoco se remediable esa vaguedad, aunque teniendo designado el punto de partida, y el cambio de claves por medio de las letras del alfabeto, y dado el esmero que desplegaban los copistas en las distancias relativas de los signos, era mayor la precisión y se resolvían casi todas las dificultades. Aun podían dudarse muchas veces si la nota correspondía á la línea 6 ó 6a expresada por la prolongación del signo ó acento, y para evitar toda perplejidad se continuó en anadir un puntito á las líneas que representaban las notas, como ya se ha dicho antes de ahora: con lo cual quedaba asegurada para la posteridad el tesoro de melodías que entonces se sabían de memoria, y en cuyo ejercicio empleaban muchos hasta diez años de escuela. Yo sólo podrá citar fáscimiles de manuscritos en comprobación de esos hechos históricos; pero quien quisiere prue-
bas puede consultar las Melodias gregorianas del P. Pothier ó cualquiera de los trabajos publicados en este sentido en Francia. Precisamente á esa notación de acentos combinados ó simples se llamó y se llama neumática...

Era esto expresar bien claramente que el canto llano nació como de un arranque fervoroso en la simple recitación, y como tal quedó tan intimamente ligado á la palabra santa, que, admitiendo y todo suavidad de matiz y delicadas inflexiones de voz, jamás se debe separarse del ritmo que corresponde á la letra. Este dice san Agustín que en el fin de la música litúrgica: informa y se deja á la palabra de Dios.

De la doctrina expuesta fluye como conse cuencia naturalísima:

1º Que es indispensable el conocimiento de la lengua latina, ó por lo menos algún ejercicio de su lectura, para la interpretación del canto llano.

2º Que el principio rítmico establecido no es obice á la unión y concordia que deben buscarse en primer término en un coro numeroso. Antes bien se establece esta condición como inquebrantable y esencialísima. Con los ensayos prácticos que deben preceder á la ejecución se obtendrá fácilmente el hábito del ritmo y uniformidad, como se obtienen en el simple respeto respecto del asterisco y demás pausas dictadas por el oído.

3º Aunque nada se ha determinado acerca del acompañamiento de las melodías gregorianas, generalmente se recomienda la armonía de Palestina, y de todos modos nunca debe ser embrollado ni ruidoso, ni sacar el caso de su totalidad con modulationes y sustituciones.

4º Es sumamente antieutístico el reforzar la voz y cantar á pulmón lleno, de tal modo que no se retunda la voz de cada uno en un conjunto pasivo. Con esto, que es defecto capital entre nosotros, se destruye el sentimiento de tranquilidad cristiana, que tanto debe brillar en el canto litúrgico, y que por tan misteriosa manera llega á herir las fibras más íntimas.

5º Igualmente son condensables todas esas pausas largas y prolongaciones indefinidas que constituyen vicio común, sobre todo en los salmos. Visto ya el carácter del ritmo gregoriano, que se reduce en último término á una lectura ó declamación bien hecha, no hay duda en rechazar como errónea la creencia de que la solemnidad del canto llano depende de llevarle más ó menos despacio (2); á nadie se le ocurri-

(1) En las sesiones privadas del Congreso católico se ha agitado la cuestión esa del acompañamiento; y puesto que yo he manifestado mi opinión en un artículo que tengo publicado, permítame trascribir el siguiente el siguiente párrafo: "El acompañamiento debe ser como una atmósfera vaporosa en que se embalambaran melódicamente traducida, no de otro modo que flotan las ondas del incienso en el acento ambiente de la casa del Señor. La melodía litúrgica se ha instituido, como dice mi Padre san Agustín en sus Confesiones, para informar y dar vida á la santa palabra, y debe desecharse, en su consecuencia, toda cual contribuya á disuadir el oído o entendimiento de cualquier parte el sentido de la misma, ó á destruir la intima fusión que media entre ella y la música gregoriana. Precisamente en eso estriba el hecho, hoy incontrovertible, de que el ritmo del canto gregoriano es el del discurso ó la letra."

(2) "Ya que he tratado este punto del ritmo (decía yo recientemente), no deje de hacerme cargo del concepto erróneo que de él se forma algunos, por otra parte muy prudentes. Se considera á menudo el de la grave, lenta y solemne y reposado movimiento del canto llano, y á mi ver son todas palabras sin sentido más que para los incultos. La religiosidad, el encanto de las melodías gregorianas, reside principalmente en esa celestial dulzura, en esa calma sin turbación, en la expresión nostálgica de la piedad, que no se aviene con el monoceto sonoro de nuestras iglesias, sino que ordeñan debe ser el vuelo áereo y tranquilo, mas nunca percioso. Una pronunciación clara, distinta y moderada, al modo de una lectura solemne, con las pausas convenientes para ría juzgar con ese criterio de la solemnidad de la música moderna. La precipitación será siempre irreverente y de mal gusto; pero es igualmente deficiente el extremo opuesto. Tángase entendido que perjudica al canto llano todo cuanto impide la perfecta inteligencia de la letra, y que á esta condición han de ceder las demás, puesto que sea imposible precisar reglas en esta materia.

6º Tángase en cuenta la regla llamada de oro, que se enuncia diciendo: «No debe hacerse pausa mientras continúan las sílabas de una misma palabra (1).» y el que lo contrario hiciere, peca contra la naturaleza del canto (2).

Desistimos de la inútil tarea de dar reglas particulares, porque todas ellas se incluyen como en germen y principio en la definición del ritmo gregoriano, y se ocurren fácilmente á cualquiera que medite sobre el asunto. Fuera de lo dicho en este trabajo, por su índole misma nos ceñimos á indicaciones generales, dejando lo restante para los métodos prácticos y obras más extensas. La verdad es que el principio rítmico ya enunciado, si se amplía debidamente, resulta tan armonioso, tan bien fundado y seguro que ni siquiera se concibe que pudieran ser las cosas de otro modo. Y por otra parte, nada hay tan solidamente apoyado en la tradición, representada sobre este punto en los Instituti Patrum, en San Ubaldo y San Otón cluniacense, junto con otra infinitud de escritores de la Edad media, y expandida magistralmente por Guido de Arezzo en el cap. XV de su Micrologia, que ha sido verdadero fuente para los restauradores. ¡Y con ello es un hecho que siendo el Micrologia de Guido el libro antiguo de música más citado, se sigue ejecutando el canto llano de un modo que pugna con sus preceptos más elementales! ¿De dónde han sacado los tratadistas modernos que en el canto gregoriano todas las notas deben de ser atacadas de igual manera? Y sobre todo, ¿qué les obligó á establecer esa doctrina como principio fundamental? Verdaderamente fue esto minar por su base el canto llano, y hacer casi imposible la conversión al buen camino; porque ni la regla podía ser más contraria á la verdad y á toda noción de arte, ni mayores los estragos que de ella se siguieron.

Una vez convencidos del alcance del error, y viendo tan clara y asequible la verdad, procede especificar los medios por los que puede obtenerse la restauración apetecida; para lo cual conviene atender á los tres puntos que expresa el tema del programa: composición, ejecución y enseñanza.

Por lo que hace á la composición del canto gregoriano, podemos considerarla científica y estéticamente. Científicamente la hemos estudiado ya al hablar de su naturaleza y propiedades, y sólo de pasar á la consideración estética, ó división en ocho tonos, es la generalmente admitida y demasiado conocida para que nos detengamos en su análisis. Adviértase también que en su escritura se emplea el tetragrama, en el que el pentagrama, supliendo la falta de la quinta línea con la substitución de claves, que solían ser únicamente de fa y do.

Estéticamente considerado el canto gregoriano, su belleza resulta en primer término de la unión, y mejor dicho fusión íntima de música y letra; porque ésta, al mismo tiempo que gana la comodidad del cantor y para que se perciban y distingan bien los miembros de un todo, lo cual se ve indicado en los manuscritos de canto antiguo y en los libros modernos que lo reproducen con fidelidad: hé ahí el ritmo del canto llano, que de consumo proclaman la estética y la tradición.

(1) "Líder por pausa, dummodo non debeat cum una syllaba dicitione inchoate. Regula aurea: quod non ordine pausa, quando debeat exprimi syllaba inchoatio dicitionis" (Elias Salomón, Scientia artis musicae, cap. XI.)

(2) Ibíd.