Ilustración musical hispano-americana (1891-03-30 00:00:00), página 3

dogmas más simpáticos al carácter de aquellas gentes y convocando á la guerra santa á sus fa- náticos e ignorantes sectarios. ¿Quién creyera que sus doctrinas habían de propagarse por la mitad de la tierra?

Muerto Mahoma, fué nombrado jefe de los creyentes (así se apellidaban) Abubeker, el cual levantó el pendón de la guerra, decidido á llevar la religión del Profeta por todas las naciones.

Y tras él corrieron las obedecidas multitudes, ansiosas de los premios que el Korán prometía á cuantos siguieran sus banderas. Riquezas, dominio, gloria en esta vida, y para los que muriesen combatiendo contra los infieles, un cielo con jardines de eternos frutos, altares de oro, tierras doncellas de ojos rasgados y carros. ¿Qué de extraño que aquellos hijos del desierto excitados por tan estimulantes banderas fundaran cual torre incombustible la Siria y el Egipto, se hiciesen dueños en brevísimo tiempo de las ciu- dades de la costa septentrional de África, y tras la sangrienta batalla del Guadalete se apode- rasen de casi toda España?

Escarzinos elementos de cultura trajeron aquellas hordas y ninguna enseñanza artística; porque si bien durante su marcha vencedora por las regiones citadas pudieron recoger los gérme- nes de las futuras delicadas flores de la civiliza- ción árabe, no lo hicieron, y apenas clavaron sus estandartes vencedores sobre las murallas de Bostra, Tadmor y Damasco, cuando empren- dieron de nuevo su rápido vuelo hacia los con- fines de Occidente:

(Se continuará.)

PETRA NAVARRO Y GUTIÉRREZ.

W estigios de tiempos serviles mantuvie- ron la moda de la adulación, la cos- tumbre de asfixiar con el perfume el elegio á los que figuran en las categorías sociales. La crónica del gran mundo tiene su almanaque de nombres, un catálogo de mu- jeres bulleantes, de damas festeadas en los salones, exornadas con los epítetos de elegan- tes, gentiles, discretas y otros mil términos empalagosos. Pero la revista de sucesos vul- gares, se digna á veces admitir entre la retab- la aristocrática, cualquiera de esos otros nom- bres impresos en los carteles de la ópera, que vinieron precedidos de ostentosa fama y de que brillan ya como estrellas o cultivadores más ó menos conspicuos del arte, del arte que estrecha las distancias, que se eleva á las pri- meras jerarquías, que domina la fuerza; del arte que todo lo engrandece y que lo iguala todo.

Admitido que cualquier mujer, sin otros títu- los que sus joyas ó el esplendor de su traje, sea llamada al concurso de la celebridad, en- vanceada al suscitar envidia entre el vulgo de las bellas desconocidas, de las buenas ignora- das hijas de familia. Aceptado por la opinión que una señora presentada con el debido apa- rato en salones y espectáculos, como parte in- tegrante de ellas, se halla en el nivel de la notoriedad, figure al nivel del más cacareado político ó del hombre hinchado hasta las cejas con el mote de ilustre que le adjudican sus par- tidarios y amigos. Todo eso es lícito y corrien- te aunque la personalidad se sobrepone á las acciones y los hechos, pero gracias á la am- plitud de nuestras costumbres, no es menos cierto que el triunfo más sólido, más legítima de la personalidad es el que se funda en el ver- dadero mérito.

Petra Navarro y Gutiérrez, á quien dedico es- tas líneas en el aniversario de su muerte, sin formar parte de ese senoagro de nombres que agita la prensa merecía una excepción que ja- mas solicitó la modestia de la que era realmen- te distinguida por su trato, por su talento, por sus cualidades morales, por su arte musical que dominó con estudio constante, decidida voca- ción y facultades intuitivas que completaron una notabilidad en el manejo del arpa.

En Madrid, patria adoptiva de cuantos espa- ñoles sobresalen en cualquier ramo del saber, nació la señorita Navarro, recibiendo el agua bautismal en la parroquia de San Luis y su pri- mera educación en el convento de las Salesas, desde donde, más tarde, entró al colegio del Sa- grado Corazón, de Poitiers (Francia). Allí obtuvo premios de honor en las diversas materias cur- sadas, revelando facultades de inteligencia, de facilidad para el estudio, que la colocaron en primer término, creciendo en ella con la espon- taneidad de la flor nacida en terreno no culti- vado, la afición á la música y los recursos de que para su ejercicio, por genial inclinación se hallaba dotada. Así lo demostró cuando, vuelta al hogar nativo, dedicóse con ahínco al piano, consiguiendo una sólida base de instrucción á la que durante muchos años consagraba seis ó más horas diarias, recibiendo sus primeras lec- ciones de la profesora doña Isabel Espeso y luego de Mlle. Roaldes, arpista consumada y directriz de la juventud femenina de su época.

La señorita Roaldes tenía á mi biografiada por amiga, por émulas más que por discípula; en los visibles progresos de ésta, refrescó más de una vez su inspiración la que cuando tenía que to- car en público repasaba antes con ella, recono- ciendo su criterio artístico y la facilidad con que la señorita Navarro leía, ¿que digo leía? -adivinaba las notas, retomándolas íntegras, sin más que pasar la vista por el papel, ó por cier- to de una sola audición.

La Roaldes tenía, éste muchas, esta prueba inmediata de la intención de su discípula predi- cante. Mostró Petra empeño en reproducir una pieza sobre motivos de Othello que la maestra siempre había excusado confiar á sus discípulas; la reservaba para su uso particular; nadie con- sentía que la ejecutara más que ella. Petra al ver anunciado que la Roaldes tocaría aquella pieza en un concierto del Circo del Príncipe Alfonso, asistió en primera fila dispuesta á descifrar el misterio de su ejecución; puso sus cinco senti- dos á servicio de su atrevida idea, y así que acabó de oír aquella música celebrada como siempre por el auditorio; hizo levantar de la butaca á su padre que lá acompañaba, corrió á su casa como niño que estrecha en sus manos un pájaro temeroso de que se le escape, se sen- tó al arpa y estereotipó en sus dedos, cuantas notas, perfiles y primores acaba de oír, sin perder matriz ni detalle. Repitió la pieza y ya pudo volverla á repetir con seguridad pasmosa, delante de la Roaldes estupefacta ante aquel prodigio de memoria y de voluntad.

La señorita Navarro, cada día más entusiasta de su arte, identificada con ese célico instru- mento destinado á satisfacer notas fluidas al parecer movidas por el placer espiritual, brilló en reuniones y conciertos; fue encanto de la socie- dad dándole á saborear más de treinta piezas difíciles de su repertorio, entre ellas: Gotas de rocío, Danza de las silfides, Motivos de Sonnam- bula, Vesperas sicilianas y Trovador. Vals del Carnaval de Venezia, etc., etc.; ya alternando con la famosa Esmeralda Cervantes; accompa- ñada de Trago y de otros profesores, ó dejando- se oír en los templos donde las dulcesísimas me- lodías de su arpa disponían á levantar el pensamiento á Dios. Recogió de inteligentes, su ánimo por órden, por ver la delicadeza y sin par habilidad con que acariciaba las cuerdas, creó aquella opinión que convertía á la disci- pula en maestra, y cuando su padre, otro entu- siasta del arte como hombre de sentimientos delicados, la llevó á París buscando mayor es- pacio al ideal de la artista, gozó una de esas impresiones que forman como un jalón de fel-icidad en la ruta de la vida; uno de esos mo- mentos que marcan fecha memorable para un padre, amante como éste de sus hijos.

Petra Navarro fue presentada al celebre God- foird, para quien el arpa era otro rey que avasallaba al mundo artístico. Godfoird la oyó en religioso silencio, y después de terminar una de sus piezas favoritas, de repentinuar con su habitual desdicha, exclamó:

—¡Toca como un ángel! Yo nada tendría ya que enseñarla.

Godfoird reconocía las condiciones singula- res de aquella niña, al extremo de querer pre- sentarla á concurso, como discípula suya; lo cual por mucho que la halagara, no fué admis- tido en respeto á su maestra, y últimamente á instancia de su padre, Godfoird la cedió me- diante la suma de cinco mil francos, el arpa que para su uso exclusivo se construía en el taller del fabricante Erard.

María Guerrero, la ya proclamada primera actriz, esa bella niña que mercó á su aplica- ción y raras dotes de inteligencia ha llegado, tal vez demasiado pronto, al lugar que Matilde Díez y Teodora Lamadrid ocuparon en el Teat- ro Español, solicitó y logró de Petra Navarro la enseñanza en el arpa. Eran amigas entraña- bles, unidas por simpatía y por vínculos del ar- te. María aprendió ya que no todo lo que Petra sabía, lo bastante para lucir, y cuando después de la muerte inesperada de su maestra, tocó un día la actriz, en el teatro Principal de Valencia, la Marcha de Luis XIV y una composición de Petra, titulada Mi encanto, que arrebataron al público, María, conservando viva aquella emo- ción, mezcla de dicha y de pena, humedeciéndose los ojos, tomó la pluma para decir á la familia Navarro:

"Al recibir aquellos aplausos, teji con ellos una corona para Petrita, y se la envío al cielo."

Otra niña, en quien irradiaba también el genio. Gloria Keller, nacida para el arte lírico, y que de igual modo se distingue en el dramático; de- vuelta recientemente, por milagro del cielo y de la ciencia, tras grave operación quirúrgica, al amor de sus padres y al cariño de sus amigos, al dar el pésame al Sr. Navarro por la pérdida de Petra, añadió:

"... á quien debí tanto cariño, tanta amistad y mucha, mucha parte de lo que he hecho en el arpa."

Gloria es otra discípula que puede envanecer á sus maestros.

Era la señorita Navarro modelo de hijas de familia; respiraba sin alarde esa virtud que di- mana de facultades positivas; empleaba ese dominio razonable que ni aun á los superiores humilla por ser fruto de la persuasión y disco- nocido del mismo que le ejerce. Esto se explica- ca: Petra hacía uso de esa iniciativa que revela un don especial; era el amigo, el consultor de su familia, su consejero, su confidente, su pru- dencia, con su capacidad para tratar cualquier asunto, así como la administración de los bienes de su padre, la correspondencia, la direc- ción interior. No estuvo nunca ocioso su espí- ritu, que hallaba recreo en el trabajo comparti- tiendo sus horas entre el estudio musical, la aguja y sus labores, en que era primera, y los quehaceres domésticos.

Vivía dentro de todo lo que la rodeaba; nada para ella pasaba inadvertido que pudiera ser útil á los demás. De ahí venían las simpatías de que era objeto: las que alcanzó de sus ami- gas, con las cuales podría decirse que se había creado una segunda familia. Distinguida por naturaleza, era como esas grandes señoritas que llevan los títulos de nobleza en el rostro, de ojos rasgados y facciones griegas. No había sonado con el mundo y sus pompas; la mejor sociedad para ella, era la intimidad, la de su ho- gar. Católica y piadosa sin afectación, era un carácter serio y sobrio en lisonjas que seducen á la mujer vulgar, carácter que se mantuvo entero hasta el último instante de su vida.