Ilustración musical hispano-americana (1890-09-15 00:00:00), página 4

en expresión y energía, conserva mediante el ritmo todas las condiciones de una buena lectura. Mas, aparte de esto, nada hay comparable al sabor religioso, sin mezcla de escoria mundana, a la severa pompa y expresión indecible de ternura que resplandece en esa música. Se siente en ella algo así como un malogio del cielo, algo que nos representa la energía píldora de nuestros propios y el arrebato de las almas heroicas de este tiempo. Es cierto que para sentir tales efectos se necesita alguna educación; pero una vez hecho el oído á la tonalidad del canto gregoriano, lo que al principio parece tal vez despropósito, se hace luego tolerable, y por fin embolsador. Hablamos por propia experiencia y por lo que hemos visto que ha sucedido á otros. Es preciso saber distinguir lo que hay de fijo inmutable y eternamente bello en la música, de lo que es pura invención ó capricho de la moda: la ciencia musical admite y conserva aquello como tesoro inalienable; mas eso sólo es debido á exigencias temporales, y como tal está sujeto á modificaciones. En tanto la música cumple mejor con su objeto, y se encamina más derechamente á su fin, en cuanto con más fidelidad expresa los sentimientos que se le encuentran, y así considerará relativamente su belleza, no de un modo absoluto, sino pierde el canto lírico cuando desdoba los recursos de instrumentación en las raras modulaciones, por que le son innecesarias para su fin. El secreto del canto gregoriano reside en la expresión melódica, y ésta no progresó en el sentido genuino de la palabra; porque, dado que la melodía se compone de elementos simples no desconocidos de los antiguos, su mayor ó menor belleza será efecto del grado de inspiración de sus autores. El cromatismo y las modulaciones nuevas han sido hallazgos preciosos para proveer á la variedad y originalidad, que de otro modo se hubieran agotado. ¿No es confirmación de nuestra tesis el hecho de que los cantos populares antiguos, en tanto son más inspirados y modelos en su género en cuanto fueron más favorables á su composición las condiciones del medio ambiente, y otras más personales e íntimas, tales como la exaltación de la fantasía y las hazañas épicas en que tomó parte el pueblo? ¿Y quién me negará que las piezas litúrgicas, compuestas en su mayor parte por varones sabios y versatilísimos, e influídos por el mundo antiguo, de una fe á otra, de pueblos tan dignas de oírse como de leer? No, no es esto, sino que en los cantos populares se ha perpetuado la ejecución tradicional, y del canto eclesiástico no nos queda más que la letra muerta. En estas consideraciones quisiera yo se hiciese hincapié, porque mueven al aprecio á priori del canto gregoriano.

Viéndolo ahora al segundo punto, que es el de la ejecución, declaro ingenuamente que su estudio es esencialmente práctico, puesto que la teoría le sirve de firme apoyo. Conste desde luego que es lo principal de la restauración que se intenta; pues por defectuosa que supongamos la escritura de un cantor, bien ejecutada participa más ó menos de la tradición; y por el contrario, la notación gregoriana más escrupulosamente hecha pierde todo el carácter y las apariencias de tal si no se interpreta con arreglo á las reglas tradicionales.

El canto gregoriano se compone de notas aisladas que se cantan con sola una sílaba, y de series de notas ó fórmulas que corresponden también á una sola palabra de texto. Estas combinaciones denotan riqueza de tono, y se aplican así ven aplicadas conforme al sentimiento que domina en las palabras y á la clase de festividad ó misterio. Suelen designarse en los tratados antiguos con los nombres de clivis, torculus, clivus corpus, etc., y á todas es aplicable la regla de ejecución que dimos en otro lugar. Hay, por otra parte, y dentro de dichas fórmulas, notas más diminutas que las comunes, y que sirven de intermediarias y como de lazo de unión entre las precedentes y siguientes, por lo cual se dice resbalando suavemente y con naturalidad. Estas notas se llaman liceuscentes, y su efecto le indicaban los antiguos con la voz latina: liquescit.

Como este escrito no tiene aspiraciones de método práctico, creemos ocioso insistir más sobre la ejecución, y pasamos á tratar el último punto del tema, que es la enseñanza del canto gregoriano.

Ante todo debemos confesar, por más que sea doloroso, que todos los métodos de canto llano conocidos en España adolecen de vicios capitales. Sea, pues, la base de la enseñanza la composición de un buen método práctico, el cual quisiera yo no careciese de alguna noción histórica y de ciertas consideraciones generales, que ayudarían sobremodo á la inteligencia del asunto y darán la clave para la expresión verdadera. Como la iniciativa individual puede tan poco de ordinario contra la rutina y las preocupaciones arraigadas, una obra de ese género no hallaría salida hoy por hoy en España, á no ser que Asamblea tan respectable, y en ocasión tan solemne como la presente, excité los ánimos y fomentase la restauración del canto llano.

Creamos también que en los centros de enseñanza musical que llamamos Conservatorios, y traducidos de países católicos, no deberá echarse de menos el estudio de la música que, restituido á su primer esplendor, es un arte digno de ser estudiado hasta por los profesores profanos, y casi indispensable á los de asuntos religiosos, siquiera para obviar la influencia que en ellos ejerce hoy día la música dramática.

Pero el factor principal en esta obra son, sin duda alguna, los Prelados, los profesores de Seminarios, sochantres de las catedrales y directores de música de las comunidades religiosas. En algunas de las catedrales, sobre todo, se tiene mucho anclado con la fiel notación de los cantos antiguos, aunque esta dificultad se vence fácilmente, y sin grandes dispensados, mediante las ediciones económicas publicadas en los últimos años.

Como trabajo preparatorio, procedería que personas competentes examinasen los libros de coro utilizables de nuestras iglesias. En algunas de ellas las viejas cantoras bien notadas, y tengo sobrado fundamento para sospechar que en Toledo se han ido en el mismo caso, y que deben de ser arrestadas rígidamente. Apoyáse mi sospecha en que los libretos del Escorial se copiaron de los de Toledo, como ya queda dicho, omitiendo, según dice el P. Ramona, algunas notas por inútiles, y haciendo otras alteraciones insignificantes, supresiones y alteraciones que marcan bien las accidentales diferencias existentes entre la notación de los libros de este monasterio y la legítimamente gregoriana, como he tenido ocasión de comprobar respecto de varias piezas litúrgicas.

Felizmente, los medios de enseñanza abundan también, con ser el pensamiento de la reforma casi de nuestros días. Los trabajos anteriores al Congreso de Arzco fueron autorizados y dignamente coronados por aquella Asamblea, donde se dieron, además, en orden á la propaganda de tan laudable pensamiento, las siguientes, entre otras disposiciones:

1.º Que se fomenten y difundan por todos los medios los estudios y trabajos ya realizados y por realizar, que se encaminan á poner en evidencia los monumentos de la tradición litúrgica.

2.º Que en la educación del clero se conceda lugar conveniente al estudio de canto llano, poniendo así en vigor las prescripciones canónicas dictadas sobre este punto.

3.º Que á la ejecución amarillenta y notas iguales se sustituya la rítmica, conforme con los principios expuestos por Guido de Arezzo en el capítulo XV de su Mecrólogo.

4.º Que á ese fin, todo método de canto sagrado contenga los principios de la acentuación latina.

Con esta síntesis admirable dábamos término á nuestra disertación si no juzgásemos conveniente decir antes dos palabras acerca de la actitud peligrosa y estéril en que se colocan algunos sobradamentecelosos. Para mí obran con extremo criterio, y poco á propósito para tantas empresas, los que opinan que el canto llano debería ser la música exclusiva del templo. ¿No es justo que se respeten igualmente las magníficas y esplendidas manifestaciones del arte musical al que es autor y fuente de toda belleza? O tes, por ventura, lógico condicionar el uso por el abuso? Mi opinión en buen hora las condiciones á que debe someterse la música religiosa, despléguese en esto todo el rigor posible, que nunca será excesivo; pero no se prohíba la entrada al santuario á los que en su lenguaje quieren orar y bendecir al Señor. ¡Que todavía hay genios cuyo nombre es la religión sacrosantial!

Y tengo especial satisfacción en ver que así piensan los hombres de buen sentido, y que así juzga también el Congreso católico al proponer temas, no para la supresión, sino para la reforma de la música moderna.

F. R. EUSTOQUIO DE URIARTE.
Aguilariano.
(De la Revista La Ciudad de Dios.)

CUATRO PALABRAS SOBRE MÚSICA POPULAR. (1)

II.

¿Qué se entiende por música popular? Tomemos la respuesta de persona tan ilustrada y competente como es el erudito maestro Inzenga, quien nos la da bien clara y concreta en el prefacio de su citada obra Cantos y bailes populares de España.

«En todas las naciones del globo existe un género de música, conservada tradicionalmente por las clases bajas del pueblo, muy distinta de la que constituye el verdadero arte, y que se conoce por su sencillez primitiva, su especial tonalidad, sus variados ritmos y demás circunstancias que concurren á darle un carácter propio y original. Tal es, pues, el género de la música popular.»

Los cantos populares (dice el maestro Barbier) son la expresión más bella del arte natural (dígame así), el más espontáneo y puro lenguaje del sentimiento representado por la melodía, que es el alma, el sine qua non del arte de la música; y este lenguaje tiene el privilegio de ser el único verdaderamente universal, como puede probarse con facilidad, sin más que recordar el hecho notorio de que las canciones populares más características de cada nación son igualmente aplaudidas en toda Europa, ya sean cantadas en su primitiva sencillez, ó ya con los adornos de una armonización más ó menos complicada.»

El Ilustrado crítico D. Gabriel Rodríguez, en un artículo publicado en 1874 en El Imparcial, decía: «La música á que damos el nombre de popular, en el concepto no de cosa opuesta ó contraria, pero sí diferente de la música fundada en arte racional y científico, es hija del instinto y nace en el seno del pueblo mismo para satisfacer las necesidades artísticas que siente el ser humano en todos los estados de civilización y cultura.»

El doctor Intanga, en la notable introducción general que precede á sus mentadas obras, indica la creencia de que en muchos bailes y danzas de las provincias españolas se hallan vestigios de las que nos legaron nuestros primitivos dominadores: al efecto cita la opinión

(1) Vid. el número 62.