Ilustración musical hispano-americana (1891-02-15 00:00:00), página 2

en 1841, obteniendo dos años más tarde el primer premio de piano, después de lo cual siguió un curso completo de armonía.

Poco tiempo más tarde fue nombrado organista de la iglesia de los Jesuitas, alcanzando en 1847 el primer premio por su cantata, titulada Bética, en un concurso abierto por el Círculo de Bellas Artes de Gante. Por el mismo año obtuvo por unanimidad el primer premio de composición el llamado premio de Rossini, y fue ejecutado con gran éxito, llamando atención del célebre Sabor, su motete para voces de hombre, Super flumina Babylonis, escrito para el Círculo coral de la ciudad ciudad.

Contaba a la sazón 19 años; temiendo los peligros de un viaje en tal edad, sus padres pidieron permiso al ministro para que disfrutase durante dos años el viaje obligatorio inherente al premio alcanzado. No pasó en vano este espacio de tiempo ni lo consideró como un descanso merecido, antes bien lo aprovechó dándose á estudiar con gran ahínco las obras de Mozart y de Gluck, más tarde las de Gretry, y escribiendo una ópera, Hugo de Sommehgheim, que se representó en Gante en 1848, pero sin llamar á la atención.

No le afectó esta contrariedad, pues consideraba la producción como un estudio, la destinó á su pena. Durante el mismo año escribió una ópera cómica (La comedia en el lugarejo), representada más tarde con mejor éxito en Bruselas (en 1852).

En 1849 emprendió Gevaert un viaje á París y España, en donde escribió su celebrada Fantasia sobre motivos españoles y una Memoria sobre el estado de la música en España, que envió al ministro belga y se publicó en los boletines de la Academia Real. Después de visitar Italia y Alemania regresó á Gante, pasando en 1852 por París. Produjo durante este intervalo tres obras recibidas con gran estima: Georgelette, Le billet de Marguerite y Les Lavandières de Saintrem: estas obras dieron gran renombre á su autor, abriendo las puertas de la mayoría de los teatros de Francia. Escribió en seguida una cantata de circunstancias (1857) dando á la escena la opera cómica de Paris Quatre (1858), Monsieur (1858), Le Château Traversier (1860), y Le capitaine Hervé. En 1861 daba en Baden-Baden, Les deux amours y en 1863 hacía ejecutar en Gante su inspirada y célebre cantata Jacques von Arvedse, en la cual late, verdaderamente un corazón amante de las glorias de su patria.

En 1860 murió en París el director general de la Gran Opera, y en 1867 fué nombrado Gevaert su sucesor. La elección de director recaída en un artista extranjero, no fué vista con agrado y excitó celosos y envidiosos. Los sucesos de 1870 obligaron á Gevaert á regresar á su patria en el momento en que moría el célebre Fétis, director del Conservatorio de Bruselas, siendo Gevaert nombrado para sucederle, en cuya dirección figura todavía por fortuna y para gloria de su patria.

A partir de esta época, Gevaert, que había intentado en vano hasta representar en la Opera una composición en tres actos, renunció á la composición dramática para entregarse á los estudios de teoría, arqueología e historia musical. Había publicado ya en 1861, un Tratado de instrumentación, ocupándose en seguida en formar una colección interesantísima que publicó en un volumen con el título: Les Gloires d’Italie (traducción francesa de Victor Wilder), París, 1862, en folio.

En 1875 publicó el primer libro de su importante Historia y teoría de la Música de la antigüedad (Gante, tip. Annoet-Brackeem, en 8º).

Anadió al Curso metódico de instrumentación, publicado anteriormente, una segunda parte ó tratado de orquestación, formando toda la obra un Curso completo y metódico que ha prestado y prestará en todo tiempo grandes servicios al arte.

Merecen citarse dentro del grupo de obras de esta clase: Estudio sobre el Canto Gregoriano, aparecido en 1856, y el Vade-mecum del organista.

Considerando, ahora, al ilustre maestro como director del Real Conservatorio de Bruselas y como director de la orquesta de la Sociedad de Conciertos del mismo Conservatorio, añadiremos que ha hecho ejecutar las mejores obras de las más antiguas escuelas italiana, neerlandesa y francesa, rigurosamente, como compositor de gran número de bellísimas composiciones en este género, las más celebradas piezas de canto á solo de autores célebres y, por último, las obras sinfónicas y dramáticas de más fama, tanto antiguas como modernas.

Bajo los auspicios del insigne maestro es de notar la publicación del Annuario del Conservatorio, continuada anualmente desde 1877, que se recomienda por la curiosa variedad de materias que contiene.

Para la ejecución en Bruselas (y prontamente en París, pues se ha tratado de esto) del Fidelio de Beethoven, escribió la parte de resitivos imitando con gran fortuna el estilo del célebre maestro alemán.

Merece especial conmemoración su discurso académico: Relaciones de la Música con la Filología, y también su Memoria: Discurso pronunciado el 27 de octubre de 1881, titulado El Canón litúrgico de la Iglesia latina, es obra de grandes vuelos y demuestra los sólidos conocimientos de tan eminente musicógrafo.

(Extracto de la biografía publicada en flamenco por Mr. J. L. de Casembroot.)

EL LIRISMO EN MÚSICA (1).

Cuando se habla de lirismo con referencia á la música, cualquiera entiende que se trata de lo que hoy se llama obra lírica o cantata, auténtica, ó sea del drama lírico ó opera. Yo entiendo en cosas de otro modo. No siendo el drama lírico una obra de las clasificadas entre las líricas, no se pone en cuestión, al revestirse con las galas de la música, ha de anularse hasta el extremo de dejar de ser lo que era por su argumento y demás condiciones literarias. Tanto valdría tararear la música de ópera sin texto, ahorrando de ese modo muchas molestias al libretista que se desvive por dar número y proporción á su obra, para verla al cabo desgarrada por un músico que acaso no ha sentido las situaciones y tenía reservada su música para lo primero que cayese en sus manos, fuese un Misere religioso ó un aria amorosa. Hago, pues, caso emiso de las aberraciones que en ese punto haya podido haber desde los albores de la ópera italiana hasta los comienzos del ciclo germanico ó wagneriano, así como de las luchas civiles por ideales extranjeros, entre nacionalistas y gustuistas, que tanto briga dieron en Francia en el siglo pasado. Mi asunto es menos aparatosa: me refiero al género de piezas cortas que en alemán se denominan Lieder, y en las demás lenguas con ese mismo inadecuable vocablo ó con el de romanzas con palabras ó sin ellas, y no pocas veces melodías en atención á su elemento dominante.

El lied es en música lo que el soneto respecto á la poesía: escribe lieder todo músico, como sonetos todo el que se precie de poeta, salvo que el género musical es anterior al otro. La melodia endierra también en breve extensión un pensamiento musical delicado y con suficiente pero no desmedido desenvolvimiento. Pero esas analogías más se refieren á la corteza ó á la formación del plan que á la médula de una y otra composición. En este punto desciende el lied en línea recta de la oda griega como primer ejemplo y arquetipo de su forma popular y culta á la vez, y recibe el calor de la inspiración de los cantos populares genitivos, de las secuencias altamente líricas de la liturgia cristiana y de la canción.

¿Cuál es, pues, la definición del lied, reducida á breve cifra? El lied es el canto popular transformado. Es decir, el canto popular personalizado y traducido en formas cultas. El canto anónimo del pueblo pasa por el alambique del arte contemporáneo, y resulta su quinta esencia, á que se agrega un elemento nuevo en felicísima mezcla; mejor dicho, en fusión íntima. El compositor moderno se nutre con aquella quinta esencia, se la asimila y la rebosa con elegantes ó delicadas formas. Es un nuevo Liebig que tiene puesto su laboratorio en el centro del alma. La musa popular presta el fondo, y el arte moderno presta también lo que tiene: la forma. La riqueza de formas es el patrimonio del arte moderno.

De ese doble carácter en el género que analizamos se deduce, del aire popular y culto á la vez, nace el colorido del color popular, sino también el de la época, que se complementan ad modum unius en el lied: junto con el sólo ó aire de familia, lleva consigo la adaptación al medio ambiente, la sencilla y la culta elegancia en dosis equivalentes. No quiero citar los que pudieran llamarse lied litúrgicos, de que hablo en mi Tratado de canto gregoriano, y donde se admiran en delicada amalgama el carácter popular y el religioso; cosa muy obvia dado que nada hay que eche tan hondas raíces y se connotara tanto en el corazón del pueblo como el sentimiento religioso. Escojo por primeros monumentos típicos las Cantigas de nuestro Rey Sabio (1). Como hay que oír estas canciones es con su ritmo propio, que es el mismo legítimo del canto litúrgico de aquella edad, y no reducir á los moldes de canto moderno, con lo cual se pierde sensiblemente, siquiera lo haga música de tan ancianísimo autor como Es- tava. En esos lied primitivos podemos distinguir un compuesto ternario formado de los elementos que quedan referidos, donde, á la vez que se destaca la personalidad del artista, se notan dejes litúrgicos manifiestos y no sé qué saudades de montaña, que, al par que difunden sincera expresión de piedad, recuerdan las baladas nostálgicas de Galicia y sugieren ensueños de ventura patriarcal.

Sobre todo, lo del sabor religioso es carácter indelible en toda producción musical de la Edad media y aun de algún siglo posterior. En las obras más picarecas, en las canciones más profanamente amorosas, podrá ser el semblante

(1) Algunas, muy pocas de esas Cantigas, han sido trascritas en música moderna. Falta, sin embargo, una reproducción exacta, completa y detallada, á que debería acompañar también una reseña histórica, con más las nociones indispensables para su interpretación musical. Poco se ha publicado en Madrid una edición del texto de esas canciones descubiertas en el monasterio de San Juan de la Peña, entre los cuales entraron los de este real monasterio, que posee uno primoroso por la ejecución. No digo mas de esa nueva edición porque, por mucho que lo he procurado, no he tenido el gusto de verla; pero no dejo de lamentar, siquiera de pasada, que ya de hacer las cosas se hayan hecho de una manera perfecta, y que el mundo de la música, como lo concibió su autor, pues aconteció, y no con rara frecuencia en lo antiguo, nacer á un tiempo misma letra y música de una composición, hechas inseparablemente la una para la otra.