Ilustración musical hispano-americana (1890-05-30 00:00:00), página 3

duras censuras por el descuido en que tienen la gobernación y los intereses del Estado, reúnen en torno suyo ostentoso y crecido número de músicos y poetas; no olvida a los magnates, que, á imitación de los Reyes hacían también gala de tener músicos asaíados, citándose entre los que más se distinguió el condé noble Miguel Lucas de Irango, en cuya crónica, que no es, como podría creerse, una relación de hechos políticos ó militares, sino una continua descripción de magníficas fiestas en que la música y la poesía brillan en primera línea, hállese el documento de música profana española más antiguo, un curiosísimo romance, intitulado: Versos fechos en loor del constable, romance puesto en música á cuatro voces por autor ignorado, y que Barbieri, con muy buen acuerdo, ha puesto en partitura e incluye en los apéndices. Después del condé noble Miguel Lucas, cita á otros señores que seguían sus huellas, entre estos el autor de la primera poesía del mundo, don Cándido Alverez de Toledo, conde y después duque de Alba de Tormes, llegando por fin al venturoso reinado de los Reyes Católicos. «Cuando parece que el estado del país debía ser un obstáculo al cultivo del arte—escribe Barbieri,—es cuando éste adquiere mayor desarrollo. La reina Isabel, en medio de sus graves ocupaciones y de sus continuos viajes para atender al mejor éxito de la guerra de Granada, tenía siempre á su lado una cohorte de poetas y músicos que la confortaban y entretenían en la cama con sus motetes y plegarias, y en la Cámara con sus canciones y villancicos. Pasaba de cuarenta el número de cantores que la guindaban así... Sin contar los tantos de organos, clarinetos, laud y otros instrumentos para su Cámara y Capilla, ni los que tenía para los torneos y batallas, que formaban una verdadera banda militar al estilo de aquel tiempo.» A este propósito entremezcla el texto con interesantes citas de Bernáldez en su Historia de los Reyes Católicos, de Gonzalo Fernández de Oviedo en su Libro de la Cámara, del Cancionero general de 1511 (un juego trobado que fizo á la reina doña Isabel, Florencio Pinar), y un curioso extracto del inventario que la Reina Católica mandó hacer en noviembre del año 1501 (un año antes de morir), de todos los objetos que tenía en el Alcázar de Segovia, de cuyo inventario, que consta de 26 capítulos, cita los dos que se refieren á Libros y trobadores y á Lautas y cosas de música. Fijándose en el gran desarrollo que el arte musical alcanzó en España durante aquellos siglos, exclamase Barbieri de la simpatía de los historiadores extranjeros que tratan á nuestra nación con el mayor desdén ó injusticia, negándole la parte de gloria que le corresponde en el concierto artístico europeo. «No soy de esos patriotas exagerados y ciegos (1)—dice el maestro—que de todos los hechos notables y de todas las cosas buenas atribuyen la iniciativa ó la invención á su patria; pero no obstante, sin desconocer las glorias que á los extranjeros corresponden, creo que nuestro país tiene también las suyas en el arte musical, el cual, en la época del Renacimiento, se hallaba, al nivel de las naciones más avanzadas.» De esta verdad es una prueba de mayor importancia y evidente- sima el Cancionero que Barbieri acaba de dar á luz, compuesto casi todo por autores españoles de aquella época.

La venida de Felipe el Hermoso y después de Carlos V, trayo por entonces á nuestra península una verdadera legión de artistas alemanes—cuyas obras—dice con muy buen sentido crítico é histórico Barbieri—ejercieron influencia en el arte español; pero también—«ellos fueron influidos por éste.» Esto se llama

(1) Que es como si el maestro escribiese: á ti te lo digo, lector entendido tú, oh archipatriotero Soriano Fuertes. ¿Verdad, maestro?

en puridad de verdad volver por los fueros del arte patrio ultrajados, y sé de buena tinta á quien ha apuntado Barbieri con certero tiro y con pólvora sin humo, porque, en efecto, de aquella misma influencia resultó, como no podía menos de resultar, la saludable fusión que era consiguiente, á la cual se da muy perceptible durante el reinado de Carlos I de España, dándose el caso de que dentro de la misma Real Capilla alternaran y conspiraban de continuo las obras de los artistas españoles con las de los flamencos.»

FELIPE PEDRELL.

(Concluirá.)

EL PIANO

I.

Pocas son las industrias que hayan progresado de un modo más rápido y ostensible que la dedicada á la fabricación del piano, el más conocido, estudiado y usado de los modernos instrumentos.

Y no es que el adelanto resulte de la comparación de su estado actual cotajeado con el habido en sus comienzos, no; hasta tan sólo parangonar lo que era el tal instrumento á la mitad de este siglo, con el perfeccionamiento alcanzado hoy día en las grandes fábricas del Norte América, Alemania y Francia, naciones en las cuales la bondad de la producción, su importancia y riqueza han logrado su grado máximo.

El primitivo piano que reemplazó al clavicordio, en su primera época, constaba tan sólo de cuatro octavas, que aumentaron luego á seis y meses para acabar muy pronto en siete, lo que es igual á ocho y cinco tercios. Hoy los pianos de renombradas casas y los americanos, con poquisimas excepciones, tienen todos siete octavas y un tercio.

La invención del piano se atribuye al sajón Silbermann, constructor de órganos. El primer piano construido, que lo fué en 1759, existe aún y puede verse en el Gewerb und Kunts Gewerbe Museum, de Strasbourg.

Atribúyese por otros, también, la invención del piano al florentino Cristofori, quien parece dió por acabado su primer ejemplar en 1718.

En sus comienzos el piano no hizo más que rivalizar con el clavicordio, y sólo alcanzó sobre éste la supremacía, cuando logró una relativa perfección, ventajosa resultado que se debió á los esfuerzos de dos personas, por Ruker y Damber y posteriormente por Erard.

Desde aquel momento el piano superó al clavicordio, y por tanto esta clase de instrumentos quedaron relegados al olvidado desván, exceptuando unos pocos que debieron su salvación á estar decorados con ricas y originales pinturas y esculturas.

La fabricación del piano entró entonces en una nueva faz, siendo de ella sus más notables perfeccionadores en Europa, Tornikinson, Systermans, Petrolid, Pope, Pleyel, Erard, Roller, Wolffy Herz, este último tan entendido constructor como distinguido concertista, y en América Osborne, Babcock, Mackay, Chickering, Steinway, Wheeler, Packard, Craig-Hancock, Stein, Zumpe y Ducliman.

El modelo gran concierto Erard, el reconocido piano, tan conocido, alabado y acredi tado en las ciudades latinas, en cuyas modificaciones igual el fabricado en Londres en 1825 y ideado por Sebastián Erard, quien mandó un modelo á la fábrica de París para que sirviera como tipo de fabricación. Sin embargo, los construidos en la capital francesa según dicho modelo, no alcanzaron á pesar de todos los esfuerzos, la perfección deseada, hasta tanto que Pedro Erard se estableció en París, donde fundó y acrecentó su gran manufactura, logrando con su inteligencia la fama de que aun hoy con tanta justicia goza dicha marca.

Describa á grandes rasgos la marcha de la fabricación de pianos en Europa, vamos á reseñar, aunque muy someramente, los comienzos y las vicisitudes por que pasó la que es hoy día la más prepotente, adelantada y perfeccionada del mundo, la Norte Americana. Por propia confesión sabemos que dicha manufactura estaba en aquella época á los primeros de este siglo en un lamentable estado de atraso, siendo por tanto tributarios de Europa. El espíritu proteccionista hizo que prosperara aquella industria, y la competencia entre los similares del propio país les separó de la rutina. Entre los que aunaron sus esfuerzos y que más se distinguieron en el adelanto de dicha industria, destacu en primer término, por sus innovaciones, perfecciones e inventos, la gran figura de Jonas Chickering, que creó y utilizó el marco de hierro, inventó el cruce de las cuerdas; además fué el primero que fabricó el piano, reuniendo en él sus tres principales inventos no aceptados por todas las fábricas del Viejo y Nuevo mundo, aparte de otros muchos perfeccionamientos que le valdrían el tributo, y bien justamente por cierto, de ser llamado por sus contemporáneos y competidores sin distinción de nacionalidades, el Padre de la industria de pianos norte americana.

No dándose aún por satisfechos los constructores de aquel país con los inventos de Babcock, Chickering y Blake, no se dieron tregua ni descanso en el estudio y mejora del instrumento, y lo hicieron, y hacen aún, con un empeño, empuje y perseverancia verdaderamente anglo-sajona, empleando en dicha producción cuantiosos capitales, logrando con ello alcanzar, como indefectiblemente sucede, la meta de sus propósitos, que no eran otros que producir como producen más y mejor que ninguna otra nación del mundo.

Suponemos que la industria de pianos debe ser una productiva.

Nos induce á creerlo así el gran número de fábricas que tienen todas las naciones, y muy especialmente la América del Norte, Alemania y Francia; de otro modo no se explicaría tampoco el empleo en ella de los cuantiosos capitales de que disponen. Para corroborar nuestro aserto nos bastará citar que Chickering solamente, ha construido 76,000 pianos en menos de medio siglo; á Steinway, no bastándole su inmensa fábrica de Nueva York, de la que ha salido 60,000 instrumentos, se ha visto obligado á montar una sucursal en Hamburgo, destinada exclusivamente al negocio de Europa; Sterling produce pianos y órganos por valor de 60,000 duros mensuales de la producción francesa y alemana, por ser de nosotros sobradamente conocida, se fija en cifras que no servirán para otra cosa que á alargar de sobre este estudio, dejando para otro número tratar del estado actual, por desgracia poco floreciente, en que se halla este especial ramo de fabricación en España.

FEDERICO J. GARRIGA.

VISITA
Á UNA BIBLIOTECA MUSICAL. (1)

(Continuación.)

Dice el siguiente:

El asperoza de mis males quiero,
que se muestre tan bien en mis razones,
como ya 'n en los efectos s' ha mostrado,
lloraré de mi mal las ocasiones
sabrá 'l mundo la causa porque muero,
y morir á lo menos confesado.

(1) Vid. los números 53, 55 y 56.