Ilustración musical hispano-americana (1890-11-15 00:00:00), página 2

ofreció un empleo modestísimo. Baretti era dilettante y como tal reunía en su casa a los aficionados a la música. Allí conoció Verdi a Fernando Provesi, maestro de capilla de la catedral de Busseto, que se encargó de su instrucción musical. A los 16 años el discípulo suplía al maestro, bastante entrado en años, en la dirección de la Sociedad filarmónica del país, para la cual empezó a escribir composiciones que todavía se conservan en los archivos de la Sociedad. La antigua spineta de Roncole fue reemplazada en Busseto por un buen piano Fritz de Viena. Verdi agotó pronto todo lo que sabía el buen Provesi, y tanto el anciano maestro como el honrado Baretti aconsejaron al jovenzuelo que se fuese a Milán, poniendo éste a su disposición, con ánimo de que lo disfrutase durante dos años, un bono de 600 liras que convertiría en moneda contante y sonante el Monte de Piedad de Milán. Le sacó de otros apuros de momento, recomendándole, además, a un tal Seletti, profesor del colegio de Santa Maria.

Verdi llegó a Milán a los 19 años, en el 1832, matriculándose en el Conservatorio. Sufrió un examen en regla, al cual asistieron Basili, director del Instituto, Piantanida, Angelieri y el viejo Rolla á quien le había recomendado el buen Provesi. Verdi no pudo adivinar nada sobre el éxito de aquella prueba. Transcurridos ocho días dijole el viejo Rolla que antes que pensar en el Conservatorio era preciso escoger maestro que le preparase convenientemente, indicándole á este fin al antiguo discípulo del Conservatorio de Nápoles y maestro concertador en funciones en el teatro de la Scala, Lavigna, que en efecto, consintió en darle lecciones pronosticando al poco tiempo que su discípulo haría pronto honor á la patria.

Murió Provesi en 1833. Verdi floreció suerte, y sintiéndose obligado por los beneficios recibidos de sus protectores, regresó á Busseto para ocupar su vacante. Sus obras órdenes de la catedral se ofrecían á Verdi en el plazo de una tal Ferrari. La Sociedad filarmónica de Busseto tomó el partido de Verdi y con tal energía lo tomó, que mediaron insultos y sátiros y todo lo que en provincias suele acontecer en casos semejantes. El municipio, sin embargo, puso paz en la contienda, nombrando á Verdi maestro de la Sociedad filarmónica, asignándole 300 liras de sueldo, con la obligación de componer los obligados pasos-dobles y marchas para la banda municipal. Tres años desempeñó la plaza, casándose en 1836 con Margarita Barrezi, la hija de su benefactor.

A poco regresó á Milán con ánimo de dedicarse al teatro. Conoció al famoso Temistocles Solera, se entendiéron decidiendo trabajar juntos, y Solera escribió el libreto de Oberto conte di San Bonico, que Verdi puso en música durante el invierno de 1837-38, retirado en el palacio Rusca que habitaba en Busseto.

Con el spartito debajo del brazo y con dos hijos que durante ese tiempo le habían dado su mujer, se presentó de nuevo en Milán con la esperanza de serlo puesto en escena á la mayor brevedad. Pero estaba de Dios que llegasen pronto, como en efecto llegaron, los días de prueba y los descorazonamientos. Trascurrída la primera sin poderse poner en escena la ópera, enfermó el empresario y fue aplazada la representación para el otoño. A todo esto los medios de sostener á la familia no abundaban, y Verdi y su mujer pasaban privaciones. Llegó por fin la temporada de invierno, y la noche del 17 de noviembre de 1839, desde entonces solemne para el porvenir y la gloriosa carrera del maestro, alcanzó una ovación el asesoreado Oberto. Después del éxito de esta obra, el empresario firmó un contrato con Verdi, en el cual se comprometía á escribir tres óperas en ocho meses, recibiendo por cada una 4,000 liras austriacas. A primeros del año 1841 quiso el empresario una ópera bufa en lugar de una de las tres convencidas; no se adaptaba el género bufo al ingenio de Verdi, pero no había medios de ex- cursarse de escribirla, como lo hizo en efecto, po- niendo en música un antiguo libretto de Felice Romani, Il finto Statista, bautizado después con el título de Un giorno di regno.

El pobre Verdi iba á pasar las de Cain: enfer- mo gravemente de una angina; hízose imposi- ble la situación económica si el empresario no pudo poner remedio á tal estado de cosas, su- plió la cariñosa y joven compañera, vendiendo sus joyas, acto que conmovió al pobre maestro: á primeros de abril enfermó el niño y murió, y á pocas días la niña: ínitas todavía: á primeros de junio el atribulado Verdi quedó Isoló en el mundo ¡perdido en dos meses su familia! Con tal disposición de ánimo, el pobre maestro hubo de escribir... ¡una ópera bufa! ¡Qué doloro- so y terrible contraste! Así se explica que no gustase la música escrita en tan fatales circuns- tancias y que la ópera no se sustituyese sobre la segunda.

Persuadido de que ni el arte ni nada de este mundo devolverían el consuelo á su espíritu conturbado y afligido, propúsose tirar la pluma. Un libreto de Solera, que le entregó el empresario, fué la benéfica tentación que lo devolvía al teatro. Parecióle grandiosa y conmovedora la inspiración bíblica del Nabucco y, contra su voluntad, sin darse cuenta de ello, la ópera quedó terminada en el otoño de 1841.

Según ha confesado el mismo Verdi, su ca- rrera artística arranca de la noche de la primera representación del Nabucco, ópera que pro- dujo extraordinario entusiasmo.

El triunfo del Nabucco, acrecentado en 1842 con el de los Lombardi, y en 1844 con el de Er- nani, no sólo establecieron su reputación como autor, sino que le convirtieron en un instante en dueto inquestionable del campo musical. Muerto Bellini, muerto Rossini para la vida del arte, comprendió Donizetti, assistiendo á una represen- tación del Nabucco, que la música de Verdi le colocaba frente á frente en un poderoso rival. Aquel fué el período más laborioso y más rí- co de emociones de la vida del maestro. Once teatros de Italia representaron en un año el Ernani, y en cuatro años compuso los Due Fos- carini, Gioconda d'Arco, Alzira, Macbeth, los Mas- nadieri, el Corsaro y redujo los Lombardi, titu- lándola Jerusalem, para el teatro de la ópera de París.

Se concibe que el público italiano del 1846 defiase por Verdi. La productividad de su pri- mera manera fanatizaba las masas y hacía pre- sagiar la revolución de 1848.

Si la música de Verdi producía entusiasmos que la historia del teatro ha registrado como los más solemnes, en cambio, su autor perma- necía siempre pensativo y taciturno.

Llegamos ahora al punto de nuestro relato en que todos los biógrafos tratan de la influencia que las obras de Verdi ejercieron en la historia del desarrollo político italiano moderno. Es- te tema es largo y muy conocido, atendiendo en su comprensión de un compatriota por la ex- presada razón y no en extendernos más de lo que el espacio nos permite. Hablemos, sí únicamente del famoso grito de viva Verdi, hecho popular en toda Italia. Nadie ignora que además de un saludo al maestro, este grito ó aclamación tenía un doble significado político fácil de advinir. Durante el invierno de 1849 las paredes de la mayor parte de las ciudades de Italia ostentaban esta aclamación: Viva V. E. R. D. F. (Viva Vittorio Emanuele Re D'Italia), apareciendo de este modo el nombre y apellido del maestro doblemente inmiscuido y colgado en la historia política italiana moderna.

Convocada una Asamblea constituyente de las provincias de Parma, Busseto eligió diputa- do á su ilustre conciudadano. Más tarde, en 1874, fué elegido senador vitalicio.

Después de algunos años de viudez, casó con la señora Josefina Strepponi, cantante de mucho mérito, mujer de recto juicio, á quien debe Verdi gran parte del triunfo alcanzado por el caballero, siendo desde entonces la inse- parable y querida compañera del hombre ilus- tre que le dio su nombre.

Diez óperas acogidas con entusiasmo en to- dos los teatros de Italia y algunos del extranjero, habían asegurado la posición económica del maestro. Comenzó á sentir el deseo de poseer casa propia, y en 1849 adquirió una modesta casita en Sant'Agata, que fué convirtiéndose, poco á poco, en una de las principales preocupa- ciones de su existencia.

Verdi en Sant'Agata trabajaba en su dormito- rio, en aquella cámara de la cual se han hecho tantas fantásticas descripciones, y en la cual es- critió el Don Carlos el año 1860 y terminó el Otello en 1866.

Sant'Agata es la residencia más querida del ilustre maestro, abandonada con pena todos los años, á primeros de marzo, para trasladarse á Génova, en donde habita el día derecho del primer piso del palacio Doria. Lleva el nombre de una vieja y retirada. Cuando el tiempo lo permite emprende largas caminatas por el Ac- quasole, desde donde contempla el mar con el intenso encanto de quien lo ve por vez primera. Pocas personas le visitan, contándose entre éstas el ingeniero De Amicis.

• La Cronología de las óperas de Verdi, que publicamos en otra parte de este número, prueba claramente que el genio musical de Verdi es singularmente apto para el teatro. Ha producido, sin embargo, otras composiciones de gran mérito, de las cuales vamos á dar á continuación una lista.

Durante los tres primeros años pasados en Milán, escribió dos sinfonías, una cantata y di- versas piezas. En Busseto produjo marchas y sinfonías, una Misa, unas Vísperas, completas y otras composiciones de estilo religioso. Compuso los coros á 3 voces de la tragedia de Man- zoni, y el Cinque Maggio á una sola voz. Per- tenecen á aquella época (1846-48) las siguientes composiciones de música de cámara: Sinfonía- romanza, Notte accoglie all'urna, Morte, Elisa, lo stanco poeta — In solitaria stanza.—Perduta ho la pace—Dell' piestoso.—L'esule, poesía de Solera—La seduzione.—Nocturno á 3 voces, Guarda che bianca luna.—Album de 6 roman- zas, poesías de Maggioni, Masfèi y Romani.—Il poveletto, romanza.—Tu dici che non m'ami, stornello.

En 1862, abierta la Exposición universal de Londres, cuatro grandes artistas fueron encar- gados de representar musicalmente las naciones respectivas que se gloriaban de contarlos entre sus hijos ilustres: Aubert representaba la Fran- cia, Meyerbeer Alemania, Bennett Inglaterra, y Verdi Italia. Verdi, para corresponder á esta invitación, escribió el Inno delle Nazioni, poesía de Enrique Boito. Comprendía el himno una introducción, un coro, un á solo para tenor y un final.

En enero de 1873, apenas comenzados los ensayos de Aida en Nápoles, enfermó la Stolz y fué suspendido. Para ocupar el sitio ines- perado á que se vio obligado, compuso un quarteto de instrumentos de cuerda.

Cuando murió el célebre Alejandro Manzoni, á quien Verdi conoció personalmente en 1842, quiso el maestro honrar la memoria del egre- gio poeta dedicándole la composición de su fa- moso Requiem, que fué ejecutado el 22 de mayo de 1874, primer aniversario de la muerte del inspirado autor de I Promessi sposi.

No ha mucho, después de algunos años de silencio, la fantasía siempre juvenil de Verdi regaló al mundo musical una nueva obra maes- tra, el Otello, que acabó de aplaudir el público de Barcelona y que la Ilustración Musical conmemora dedicando al egregio maestro este