Ilustración musical hispano-americana (1891-03-30 00:00:00), página 11

yo seguía escuchando, me miraba en el espejo y cepillaba mi sombrero; estaba lleno de miedo de tener alguna mancha en cualquier sitio.

En la calle el ruido iba cada vez en aumento. Yo había dejado abierta la puerta de mi cuarto y el olor de las tortas de anís, de los pasteles y de los kühlen llegaba hasta mi cuarto. Acababan de dar las once y yo me admiraba de que Yeri-Hans no hubiera llegado aún. Mi tío había dicho ya dos o tres veces a Margredel en la escalera:

—¡Ese pillo no viene! ¿Se habrá querido burlar de mí? Si no ha llegado de aquí á un cuarto de hora, nos pondremos á la mesa.
Conoci que mi tío empezaba á incomodarse. Margredel no decía nada. Yo reía para mis adentros, é iba ya á bajar cuando olí á mi tío que exclamaba:
—¡Ya está aquí!
Yo tenía ya el pie en la escalera; aquel grito de mi tío produjo en mí un efecto extraño; volví á entrar en mi cuarto, saqué la cabeza por la ventana y vi á Yeri-Hans, al pie de la escalera, exultante, montado en un caballo gris, gorjead, reluciente, con la cabeza levantada y moviendo orgullosoamente la cola. Yeri llevaba su magnífico uniforme de artillería y su chaleco con dos cañones de cobre cruzados delante y un plumero encarnado; estaba soberbio. Figuráis á aquel joven orgulloso montado en un caballo gris que pisaba y golpea el suelo; á todos los invitados de mi tío que han salido á la escalera y se apoyan en la barandilla para saludarle; á Margredel con los brazos al aire, toquilla de seda azul y mangas de camisa blancas como la nieve, con las mejillas de color de rosa y los ojos brillantes de alegría; al obeso burgomestre que levanta el aire su tricornio; á la señora consejera Seypel que se sonríe agradecida, con su gran gorra en forma de colchón sobre la nuca, con las mejillas hundidas, la nariz puntiaguda, y la cintura del vestido en medio de la espalda; al señor cobrador Reinhart, al padre Bremer y sus dos grandes hijas pelirrojas. Lotchen y Greidel, al viejo Mariano, á Orchel y á Catalina Vogel; figúrate á toda esa gente empujándose unos á otros, á las comadres de la vecindad mirando por las ventanas y á la gente que estaba en la feria volteando la cabeza hacia la puerta de casa y tendráis una idea de lo que yo vi. No pude menos de pensar que Margredel quedaría deslumbrada á la vista de aquel brillante uniforme, al lado del cual mi tío iba á quedar completamente eclipsado, y me llené de tristeza. Me avergoncé de mí mismo; habría querido esconderme y no obstante el dolor me retenia á la ventana.

El tío Stávolo, con el sombrero adornado con una cinta azul, con sus mejillas estriadas metidas en su chaqueta parda y con el rostro alegre, acababa de bajar á la calle, miraba de arriba abajo al artillero con el mayor entusiasmo, le estrechaba la mano y exclamaba:
—¡Bien venido, Yeri-Hans, bien venido; no te guardo ningún rencor!
—No puede haber rencores entre nosotros, señor Stávolo, decía el otro alegremente. Desde que luchamos en Kirschberg os amo y aprecio más que antes.
—Me alegro, me alegro, dijo mi tío; llegas á tiempo, la mesa está ya puesta.
Entonces Yeri, levantándolos ojos, vió á Margredel y exclamó:
—Salud, señorita Margredel; cada día sois más bella, más fresca y más graciosa. ¡Ah! señor Stávolo, podéis estar orgulloso de tener tal hija!
—¡Oh! señor Yeri, dijo la inocente Margredel, decís lo que no pensáis.
—¡Yol al contrario, pienso mil veces más de lo que digo, exclamó el artillero cuyos ojos relucían como los de un gato que está acachando á un pájaro en la rama de un árbol.
Después saludó militarmente á las demás personas, saltó á tierra y dió la brida de su caballo al consejero Spitz, que pareció muy halagado con aquel honor y se puso á reír como una vieja marica abriendo una boca que le llegaba de oreja á oreja. ¡Oh! ¡Hombres! ¡Hay algunos que tienen el alma muy vil! ¡Y pensar que todo un consejero municipal hace esas cosas! Fué preciso que Orchel fuese á echar el caballo de la brida y lo llevara á la cuadra; á no ser por esto el consejero Spitz la habría tenido en la mano por los siglos de los siglos.
Viendo que Yeri-Hans subía la escalera, pensé que ya era tiempo de que yo bajara para no escandalizar la casa, pues si no hubiera ido á sentarme á la mesa, mi tío habría querido saber porqué no estaba allí. Bajé, pues, y Yeri-Hans, encontrándose en la cocina, exclamó:
—¡Holá! ¿eres tú, Kasper? ¿como va, Kasper?
Y todos hacemos cargo de mi indignación al verme tuteado por semejante pito; pero, como me alargó la mano, no tuve más remedio que tomarla y decirle:
—Así así, Yeri, no va mal.
—¿Qué tanto importa, dijo tiendo y enseñando sus dientes y blancos dientes.
Hablamos entrado en el comedor y precisamente Catalina Vogel venía de la cocina con la sopera grande que estaba humeando. Yeri-Hans se remangó las mangas y dijo como hablando consigo mismo:
—Tengo mucho apetito.
Yo pasaba detrás de él pensando:
—Así se le llevarán los demonios.
—Yeri, Yeri, aquí, extiéndome mi tío indicándole el extremo de la mesa, ponte á mi lado. Los demás que se sienten donde quieran.
A aquella comida no concluía nunca; yo me aburría porque veía que las cosas iban de mal á peor, que vaciaban botella tras botella, y que, á pesar de su derrota, mi tío iba á empeorar la historia de sus batallas; pues desde su aventura de Kirschberg, en vez de callar modestamente como antes, no hablaba más que de sus antiguas victorias. Ibá á empezar á contarla, cuando Orchel me tocó en el hombro y me dijo que Waldhorn y los demás compañeros me esperaban fuera para ir á tocar la pásacalle.
Aproveché este motivo para salir, con gran contento de Margredel, de Yeri-Hans y mío.
(De qué sirve tanta hipocresía? ¿Por qué no decir simplemente á un hombre: ¿Ya no te quiero? ¿Por qué darle kühlen la vispera? ¿Por qué dejarme esperar hasta el último momento? Aquella conducta de Margredel me tenía indignado.)
A pesar de esto salí con el semblante muy alegre, para que el artillero no pudiera tener la satisfacción de ver que me hacía sufrir. Salué á Waldhorn, que estaba en la escalera, riéndome como un loco de mi propia majadería, cosa que le admiró porque hacía ya tiempo que me veía triste.
—Parece que has bebido, Kasper? me dijo.
—¡Yol no, ni un vaso de vino; me rio de las ideas que me pasan por la cabeza.
—¿Y el clarinete?
—Voy á buscarlo.
Cuando cruzaba el comedor para subir á mi cuarto, el tío Conrad me gritó:
—¡Eh! ¡Kasper!
—¿Qué queréis, tío?
—¿Qué están fuera los músicos?
—Sí.
—¿Por qué no entran?
—¿Queréis que toquen?
—¡Claro! está que sí!
—¡Bueno! ya venimos.
Subí á buscar el clarinete y asomándome á la ventana grité á mis compañeros que subieran. Habíendolos reunido en el comedor, toca- mos una música tan alegre, sobre todo yo con mi clarinete, que yo mismo estaba admirado de ello. Margredel me miraba con cierta inquietud, y yo reía y la echaba miradas burlona- nas: ya no era el mismo hombre, estaba fuera de mí.
Después de tocar me eché á reír como un loco.
Vi que los demás músicos salían y yo los seguí sin que nadie hubiera notado nada. Una vez fuera, me tranquilicé un poco, y como mis compañeros iban por la calle arriba formando un grupo, mi viejo amigo Waldhorn me hizo quedar un poco atrás y me dijo:
—Kasper, tú ries, tocas y hablas como un hombre feliz, pero yo conozco que estás triste.
—Es verdad, tengo muchas ganas de llorar.
—¿Y por qué?
Yo le conté lo que me pasaba.
—¡Bah! dijo ¿no es más que eso? Tanto mejor. Un músico no debe casarse. Y después tu Margredel...
—¿Qué?
—Ya te contaré esto otro dia. Hémos aquí delante de la casa del teniente de alcalde; entremos. Todo eso, Kasper, no vale la pena de que un hombre de juicio se ocupe de ello. Cuando está uno á punto de cargar con una mujer y otro se arrégla á cargar con ella, debe dar gracias á Dios porque esta prueba que Dios le ama.
Y hablando de este modo Waldhorn me hizo entrar en la puerta, donde tocamos una pieza. En fin, hasta las dos de la tarde visitamos á todos los ricos del pueblo y á las tres estábamos en el tablado de Madame Hütte.
Yo no hacía más que pensar en las palabras de Waldhorn, pero no por esto estaba menos triste, y pensaba que lo que conviene á unos no conviene á otros.
El baile estaba lleno de gente; habían venido de Kirschberg, de Ribeauville, de San Hipólito, de Laputraye, de Orbay, de todas partes; y todos aquellos sombreros, todos aquellos tricornios, todos aquellos vestidos de mil colores que se agitaban á mis pies, me mareaban y aturdían; la alegría, los gritos, las carcajadas, me oprimían el corazón. Yo ya no era dueño de mí, estaba como loco.
De cuando en cuando Waldhorn me decía:
—¡En nombre del cielo, Kasper, no soples tan fuerte; no se oye más que tu clarinete!
Pero yo seguía tocando, tan pronto medio tono más alto como medio tono más bajo que mis compañeros, con las mejillas hinchadas hasta la nariz y la vista turbada.
Waldhorn estaba desesperado y mis compañeros me miraban aturdidos porque aquello no había sucedido nunca.
De pronto, serían las cuatro, la voz de mi tío Conrad vino á sacarme de mi distracción; me restregué los ojos y miré.
Todos los invitados entraban en aquel momento en el baile; ya podéis figuráros en qué estado: mi tío iba delante con su gran sombrero oro adornado de cintas echado sobre la oreja y dando el brazo á la señora Wagner, después seguían Yeri-Hans y Margredel, el burgomestre con la señora Seypel, y todos los demás de dos en dos, rojos todos como cangrejos. Mi tío con los brazos levantados daba cada chuburna que hacía temblar la Madame Hütte; el artillero, con los ojos húmedos, se inclinaba hacia Margredel y hablaba amorosamente con ella retorcíndose el bigote.
(Se continuará.)

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