Ilustración musical hispano-americana (1889-06-21 00:00:00), página 6

y porque junta en una misma melodía las voces de todos los cantores, viene á ser la más pura y solemne representación de la unidad católica y del grandísimo respeto que debe guardarse á la Iglesia de Dios.

Ella sola bastaría para el culto; pero como el arte músico no podía quedar estacionario, y había de obedecer á las leyes de su natural desarrollo, vino la invención del canto de órgano ó figurado, con sus variados ritmos á imitarse en el culto divino, ya de una manera independiente como parte propia con las Cantigas de Don Alfonso el Sabio, o ya haciendo contrapuntos á dos, á tres ó á cuatro voces sobre las melodías del canto llano.

A fines del siglo xv y principios del xvi, el arte de la composición había progresado tanto, gracias á los trabajos de los eclesiásticos maestros de capilla, que aquella época de renacimiento puede ser considerada como la edad de oro de la música religiosa del género figurado ó concertado, si bien por entonces también empezaron á hacerse notorios los excesos de algunos compositores, que no contentos con tomar por base ó tema de sus obras el canto llano, tomaron también cautelosas vulgaridades indecorosas, que provocaron las censuras de los Prelados y Concellos, de que otras hemos hecho mención.

A medida que el arte adelantaba, iba también ensanchando su círculo de acción dentro del templo; de modo que las composiciones á dos, tres y cuatro voces á veces solas, ó con acompañamiento de órgano ó de instrumentos de orquesta, se cantaban en las fiestas solemnes con general aprobación.

Desgraciadamente, andando el tiempo, la mayoría de los maestros de capilla, atentos más á lucir sus conocimientos en el contrapunto que á expresar filosóficamente el sentimiento religioso que la letra ríde, produjeron obras extravagantes ó ridiculas, indignas no sólo del templo, sino de todo lugar donde el arte músico sea considerado estéticamente por su expresión y no por su material mecanismo.

A esto se agregaron las letrillas, romances y villancicos en lengua vulgar, cuyas melodías eran á veces tomadas de los cantares más populacheros. Lope de Vega declara, en un romance religioso á San Juan Bautista:

«¡Ay, qué viejos romances pintados en sol fa re,
porque de tantos latines
algun vez descanséis.»

Pero aun hay más. La Iglesia se hizo émula del teatro, inventando una especie de dramas musicales, cuyos asuntos eran tomados de la Biblia ó de las vidas de los Santos, dramas que se cantaban en los templos con acompañamiento de orquesta, y cuya invención se atribuye á San Felipe Neri, fundador de la Congregación del Oratorio, junto con nuestro compatriota Francisco Soto de Langa, capellán cantor de la Capilla Sixtina. Estos dramas litúrgicos ó operas religiosas se conocen con el nombre de Oratorios.

Resumiendo lo dicho, resulta que la música religiosa la constituyen: 1.º el canto llano, 2.º el canto figurado ó measurable en toda su mayor extensión; 3.º la música de órgano, de todos los instrumentos de orquesta, 4.º los cantos de elegías en lengua vulgar, basados en melodías populares; 5.º los dramas litúrgicos ó oratorios, en una palabra, toda la música antigua y moderna, con aplicación al culto divino. Esto es lo que hasta el presente se ha entendido por música religiosa, sin que nadie proste de ella en principio, sino solamente contra los abusos ó corrupciones á que dieron lugar los compositores, cantores ó instrumentistas que la han cultivado.

Para juzgar ahora del «estado de decadencia ó prosperidad en que actualmente se halla en España,» sería necesario hacer consideraciones críticas, que me reservo para el punto 13.º de esta Sección 5.: no obstante diré que si la decadencia se entiende en cuanto al fondo del arte músico religioso, no sólo no existe tal decadencia, sino que, al contrario, se nota una tendencia filosófica y progresiva, hija del desarrollo de los estudios estéticos. Así vemos que muchos compositores españoles tratan en sus obras de unir á la expresión de los textos litúrgicos las reminiscencias del estilo del Renacimiento en acordes de disonancia y en la instrumentación modernas. De esto podrían citarse muchos ejemplos que omito por no perder personalidades, pero puedo asegurar que si continúa este movimiento, tal vez dentro de pocos años podrá España glorificarse de haber hecho una obra meritoria para Dios y para el arte patrio.

En lo que hay una real y tristísima decadencia, es en cuanto se refiere á los elementos materiales de manifestación artística; decadencia hija de las convulsiones políticas y sociales que ha sufrido nuestra patria en el presente siglo. Hoy apenas se encuentra una Catedral ó Colegiata que pueda mantener con desahogo el número de cantores ó instrumentistas más indispensables, no digo para fiestas solemnes, pero ni aun para el servicio diario. En el siglo anterior una razón ó un medio-beneficio representaba económicamente más que hoy una canóniga, y esto era así por la necesidad de que los artistas, que hoy buscan su fortuna fuera de la Iglesia. ¿Cómo, pues, ha de brillar la música religiosa con tan escasos elementos de ejecución?... Así la vemos ejercida principalmente por festeros seglares, que con sus Capillas acuden al servicio del templo, cuidándose tan sólo de hacer un estriptio, que sea grato á la Cofradía que los paga, no sin regatearles previamente un tenor ó un violín, como si fueran artículos de consumo.

Esto es lo que acontece de ordinario; pero al par se dan casos en que se organizan fiestas solemnes ó funerales fastuosos, en los cuales se ejecuta nuestra excelente música clásica de los siglos xvi y xvii á veces solas, ó la vocal é instrumental de los compositores españoles modernos, que más fiel y sabiamente interpretan los textos litúrgicos.

Pensando ahora en los medios de atajar la decadencia material de la música religiosa, voy á permitirme hacer al Congreso una moción relativa á los maestros de capilla de España.

Sabido es que éstos, según lo prescribe el Concordato, deben pertenecer al estado eclesiástico; y aunque no es discutible esta sabia disposición de Su Santidad, ocurre sin embargo que repasando la Guía eclesiástica, recientemente publicada, se ve en ella que entre todas nuestras Catedrales se hallan nada menos que veinte y tres sin maestro de capilla titular, y que las Colegiatas todas carecen también de él, cuando es sabido que en tiempos anteriores esas mismas 23 Catedrales y aun muchas Colegiatas poseían muy buenos maestros, los cuales no sólo daban esplendor al culto con sus composiciones, sino que enseñaban la música á niños de coro, formándose una escolanía en cada Catedral, donde se educaban excelentes profesores cantantes e instrumentistas, útilesísimos para el servicio divino y para la conservación y desarrollo de la música religiosa.

A tan sensible falta contribuyen diferentes causas, entre éstas lo muy mal pagado que está el maestro de capilla, cuyo sueldo es á veces menor que el de un portero de cualquier Ministerio; pero, aun así y todo, si el maestro fuere seguro, podría con su arte ó por otros medios honrosos procurarse algún mayor beneficio después de cumplida su obligación diaria en la iglesia, al paso que al sacerdote no le permite la respetabilidad de su estado ocuparse en otra cosa que en el servicio del templo.

Estas circunstancias impiden que muchos jóvenes compositores, que podrían aspirar á los magisterios de capilla, no lo hagan, si no tienen al propio tiempo una vocación decidida por el sacerdocio, la cual no es muy frecuente, por desgracia, en los tiempos que corren, y menos aún en las personas que se dedican al arte de la música, ansiosas de gloria mundana y de pingües beneficios materiales.

Por otra parte, la escasez de sacerdotes de gran aptitud en el arte de la composición musical, hace que los maestros que nuevamente se provoquen, recalan, y que, desesperados en su empeño, se quieran seguir las huellas de los célebres maestros antiguos, ni para luchar con ventaja con los modernos del estado secular; resultando de aquí una decadencia del arte eclesiástico, que hay necesidad de impedir á toda costa, porque la Iglesia católica, que siempre fué reina y señora de la música, no debe ser hoy sierra ó esclava.

Si todas estas razones, y otras muchas que se desprenden y ahora omito, las toma en consideración el Congreso, podrá impetrarse de nuestro Beatísimo Padre León XIII que dictara una disposición, á fin de que todo magisterio de capilla se provea en el opositor de más genio y talento músicos, sin distinción de estado, aunque prefiriendo, en igualdad de circunstancias artísticas, el eclesiástico al secular.

Esta disposición podrá declarar Su Santidad con su autoridad apostólica, tanto que mejoren las circunstancias artísticas y económicas de nuestro país; y es muy probable que algunos seglares, cuando ejercerán el magisterio de capilla, se animarán á ingresar en el sacerdocio, por propia inspiración ó por consejo paternal de los Prelados, llegándose por este camino poco á poco, no sólo á evitar la decadencia de nuestra música religiosa, sino tal vez á elevarla al más alto grado de esplendor.

Para concluir, sólo me resta pedir perdón á esta docta asamblea, por lo mucho que he abusado de su paciencia; aunque para hacerlo, me ha impulsado únicamente el profundo amor á nuestra Santa Madre Iglesia y al Arte músico que profeso.

ILUSIONES Y MARIPOSAS.

(Conclusión.)

VII.

No quiero ni un momento parar en ese punto de mi cuento. No quiero en mis tristes reflexiones entrar esa máquina asombrosa de la mujer sensible que hoy se estila, por virtud de la cual las emociones se traducen en fieras convulsiones, el pecho, más que entraña, es una pila, el alma está en los nervios, y no es cosa de hacer, sensible Rose.

Que leyéndome tomes mucha tila.

Y, repá, pues, á la blanca ya enterrada, y vamos á la rubia, que empuja...

VIII.

...¡Qué vieje!... Lo confieso: si alguna vez, soñando, algo pude, fue: pensar el mundo recorrer volando y no estar tablas preso: correr sobre los rails de mis antojos sin tanta prosa ni molestia tanta, y allí donde llegara son mis ojos que pudiese poner mi libe plantar: ver lo que pasa en la región ignita en que el trueno retumba, el rayo brota, la nieve se copa, la luna, el iris celeste faiza; cruzar el ancho mar como gaviota, seguir la ola que en veloz carrera dando tumbo se acerca á la ribera,