Ilustración musical hispano-americana (1889-03-12 00:00:00), página 2

Breton y Andrea Hernández, modestos panaderos de la calle de la Alegria.

A los dos años y medio perdió el autor de sus días, y su madre quedó privada de toda clase de recursos.

Sin embargo no descuidó la educación de su hijo.

El joven Breton sabía leer á los cuatro años; á los siete escribía correctamente, y á los ocho abandonaba la escuela para dedicarse al estudio de la música, por la cual sentía tan firme como decidida vocación.

Empezó el solfio con el profesor D. Angel Peniela, por consejo del cual ingresó en la escuela de San Loyo, donde cursó con grande aprovechamiento la dirección de D. César Cano y Príeto. Fueron tales los progresos del discípulo, que el maestro se vio en la necesidad de indicar á Breton que comprara un instrumento donde pudiera ejercitarse de un modo conveniente. Semejante propuesta llenó de júbilo al aventajado niño y de angustia á la infeliz madre.

Decidido Breton por el violín, comprárselo uno, cuyo valor no pasaba de siete pesetas y cuya vista le curó de unas calenturas que le tenían postrado.

Se hizo notar desde luego en la clase, y no tardó en formar parte de la orquesta del teatro de Salamanca, el cual fue uno de los más distinguidos profesores.

Después de haberse perfeccionado en el conocimiento del violín, se dedicó al estudio del piano, en cuya clase obtuvo, como de costumbre, la nota de sobresaliente.

Los artistas del teatro, absorbidos ante la precocidad de aquel inteligente niño, aconsejaron á la madre que lo enviara á Madrid, donde podría desarrollar sus facultades y adquirir quizás gloria y fortuna.

Dudó en principio la buena madre, pero vencida al fin por las indicaciones de cuantos la rodeaban, resolvió rendir su destino á su hijo y trasladarse á la corte, á donde llegó en octubre de 1865, acompañada de nuestro biografiado y de otro hijo que se dedicaba al oficio de platero.

Breton ingresó de primer violin en la orquesta del teatro de Variedades; más al poco tiempo estalló el cólera en la capital de España, cerrándose el teatro y la madre y los hijos carecieron de todo recurso.

La viuda y el platero regresaron á Salamanca y el músico permaneció en Madrid con objeto de proseguir sus estudios en el Conservatorio, donde había ingresado hacía poco tiempo.

En la imperiosa necesidad de ganarse el sustento, solicitó y obtuvo una plaza de pianista en el café del Vapor, retirándose con catorce reales diarios y un café con tostada.

Al comenzar la temporada de invierno ingresó en la orquesta del teatro Jovellanos con el sueldo de once reales, y allí hizo oír varias de las composiciones que escribía, guiado exclusivamente por su admirable instinto musical y con absoluto desconocimiento de la armonía.

La Sociedad de Conciertos, notable ya por aquel entonces, le propuso para una vacante, que se le concedió por mayoría de votos, entrando de segundo alumno violin y sujetándose á las prescripciones del más riguroso orden de aquella institución.

Formó también parte de varias orquestas de teatro, y al edificarse el Circo de Price desempeñó la plaza de primer violin concertino, viéndose precisado á renunciar su puesto en la Sociedad de Conciertos, por ser incompatible el desempeño de ambas funciones.

Grave fué el error cometido por Breton. Ascendió, sí, á director de orquesta; pero en aquel Circo estuvo diez años condenado á vivir en una atmósfera tan prosaica y antimusical como la que allí se respiraba.

Considerando que ésta era ya una plaza algo importante, llamó á su madre y á su hermano, y con más valentía resolvió ultimar sus estudios y dedicarse al conocimiento de la armonía y de la composición, asignaturas en las que realizó adelantos verdaderamente excepcionales.

Basta con decir que la carrera que acusa á los más nueve años de constantes trabajos, fue recorrida por Breton en catorce meses, á dos lecciones por semana.

Ganaba en los Bulos veinticuatro duros y medio mensuales, y gastaba seis de casa, cuatro de profesor, tres de alquiler de piano, dos de suscripción á la Historia Universal de César Cano, y estacionaba abonado á un periódico político, y á La Corredera de España de Teruel que su familia atendía á su subsistencia con sólo trece duros extras.

Siguía dirigiendo varias orquestas, y hallándose delante de la del teatro de la Plaza del Rey escribió una zarzuela, letrada de García Santisteban, titulada Tic-Tac, en colaboración con el malogrado compositor Aceves, obra que, si como libro obtuvo escaso éxito, por lo que toca á la parte musical, fué bastante celebrada y acusó desde luego la existencia de un compositor de grandes esperanzas. Al año siguiente no se organizaba más que una compañía de zarzuela, y como estaba cubiertas todas las plazas, volvió á encontrar el buen hombre otra colocación, viéndose precisado á escribir zarzuelas en un acto, que estaban antes vendidas que terminadas, con destino á los teatros de tercer orden.

Harto de sobrellevar tan ruda existencia, reaccionó su espíritu, y Breton resolvió cambiar definitivamente de rumbo. Pensó escribir una grande ópera, más bien con objeto de salirse con su trabajo que con la esperanza de verlo en escena. Consultó su proyecto con el maestro Arrieta, y éste lo apoyó en principio, sin más apercibimiento que en lugar de una gran ópera, escribir una que se pudiese recomendarle el libretto de Guzmán el Bueno, publicado por D. Antonio Arao, y no puesto en música hasta entonces. Aceptó, como era natural, el consejo, y previa la venia del autor del libro, emprendió su artística y espinosa tarea.

¿Ibero en qué condiciones tan singulares la llevó á cabo! Tenía que atender á la confección de aquellas obrillas que á duras penas le producían lo suficiente para ir viviendo, sin descuidar por eso su nueva partitura.

Al terminar el invierno, la opera estaba concluida e instrumentalizada para orquesta, aunque el maestro Arrieta, que examinaba las piezas por su cuenta, la acreditaba que lo que tal iba componiendo, le había hecho conocer la esperanza de que el Guzmán se pondría en escena en el coliseo de la plaza de Oriente. ¡Vana ilusión! La empresa se negó á acceder á los deseos del compositor, quien por este indio pudo ya presumir lo que le esperaba en lo futuro.

Después de infinita de contratiempos y sinsabores que fuera prolífico enumerar, el barítono Obrégón eligió para su beneficio el Guzmán el Bueno, que al fin se representó con extraordinario éxito en el teatro de Apolo.

La opera fue objeto de grandes oraciones, y desde el primero de marzo quedó consagrada la fama del maestro.

Después de un viaje á Barcelona, en cuyo teatro del Liceo se ejecutó su Guzmán el Bueno con un éxito tan grandioso y tan entusiasta como el de Apolo, regresó el compositor á Madrid, donde al cabo de poco tiempo se puso al frente de la Sociedad de conciertos Unión Artístico-musical, cuya primera manifestación se celebró con excelentes resultados el 11 de abril de 1878 en el teatro de la calle de Alcalá.

En este mismo año escribió la música de una zarzuela de D. Mariano Pina, titulada El Campanero de Begona, que alcanzó buen éxito, a pesar de las malas condiciones del libreto y de la compañía.

En 1880 fué contratado como tercer director de orquesta del teatro de la Ópera, y en 1881, dió al teatro de Apollo su heroica zarzuela Los amores de un príncipe. Poco tiempo después obtenía una pensión de la Academia de San Fernando para la de Roma. Durante tres años viajó por Italia, Alemania y Francia, estudiando sin tregua. A su vuelta á España, traía un oratorio, El Apocalipsis, una Memoria llena de copiosa doctrina e interesantes observaciones propias y una opera en cinco actos, Los amantes de Teruel.

Estos años ha dormido esta ópera en los archivos del teatro de Oriente! Cinco años ha pasado el autor luchando contra los obstáculos, las excusas y las insidias que le obstroaban el paso!

Pero no recordemos las estaciones de ese Via crucis, ya que en la hora del triunfo es seguro que tampoco el Sr. Breton las recuerda. Sirva, no obstante, la lección para que en lo sucesivo se repita con menos frecuencia el caso.

(De El Siglo.)

LOS AMANTES DE TERUEL.

OPERA ESPAÑOLA, LETRA Y MÚSICA DEL MAESTRO BRETON.

CUATRO años de sufrimientos y contratiempos; cuatro años de lucha ha tenido que soportar el maestro Breton, para conseguir que su ópera fuera puesta en el teatro Real.

Desgraciadamente esta es la historia de siempre. El verdadero talento, el genio tienen que luchar para abrirse paso, y encima de dificultades que siempre son muchas, á ocasional un poco que salga algo del nivel de lo común.

Una vorágine de hierro y una fe artística poco común, condiciones que adornan el carácter de Tomás Breton, han conseguido vencer cuantos obstáculos se le han presentado.

Lo que para la inmensa mayoría era un mito y para unos pocos una duda, es hoy ya realidad completa: la ópera española es un hecho; gallardía prueba dan de ello Los Amantes de Teruel y maestros tiene España con ánimos y conocimientos suficientes para que el arte musical español entre en el concierto europeo y ocupe un puesto que de derecho le corresponde.

Chapí, Serrano, Barrera, Gorriti, Fernández Grajal, Goula, Brull, Marqués, Giner y otros pueden hacer mucho por el arte músico español dando un mentís solemne á los que han creído que no se podía salir del pequeño círculo en que hasta ahora dicho arte se ha movido.

El día 12 de febrero será siempre recordado como un día de gloria para el arte, músico en España y contamos en que no tardaremos en recoger el fruto de paso tan importante.

Mucho podríamos decir que confirmase nuestra confianza, más tiempo habrá para ello y para servir á dar cuenta, aunque sea ligeramente, del éxito indiscutible de la ópera del maestro Breton.

Por razones especiales el referido maestro se vio obligado á escribir el libro de su ópera y tuvo el buen gusto de escoger el célebre drama de Hartenbusch, asunto lleno de pasión y sentimiento, donde contrastan el amor puro de Isabel y Marsilla con los celos y descos de Zulima, la ambición de D. Pedro con su cariño de padre; prestándose por tanto á esos contrastes musicales que dan ocasión al drama lírico, si bien esto mismo era un peligro del que ha salido triunfante Breton haciendo una ópera digna de tal drama.

Como los libros de ópera no son más que