Ilustración musical hispano-americana (1889-10-08 00:00:00), página 2

unos y otros, del Orfeo? ¡La diosa de los destinos de la música lo quiera!

Las modernas representaciones del Orfeo, en Italia, han dado cierta consagración al tornale all'antico e sarà un progresso., de Verdi, y no holgarán las reflexiones que este importante hecho artístico inspira.

Desde luego, antes de internarme en la parte que merecidamente le reserva la historia a Gluck como compositor, quiero seguir sus primeros pasos, los que precedieron a los gigantescos señalados en el camino del arte con húmedo imperecedero.

Corresponde versiones en averiguación de la fecha del nacimiento de Gluck, acaso, según opinión de sus más veraces biógrafos, el día 2 de julio de 1714, en Weidenwangen, en los confines de la Bohemia.

En cuanto á su familia, sabese positivamente que su padre era guardabosque del célebre príncipe Lobkowitz, familia de ilustrados Me- neces de músicos célebres entre los cuales cuen- tase Beethoven. La familia del príncipe se afi- cionó al hijo del guardabosque, cultivaron su educación haciéndole frecuentes las escuelas primarias, y, más tarde, revelando el muchacho grandes disposiciones para la música, in- ternaronle en el Colegio de Jesuitas de Praga, institución en la cual, bajo la dirección de Cernhorowsky, de la orden franciscana, gran maestro, excelente organista y maestro de nota- bles compositores. Infante de coro en el cole- gio de los jesuitas, se le reservó la plaza algún tiempo, mientras continuó sus estudios en Praga, en cuya capital le tomó tal afición el patriarca milanesé príncipe Metzi, que habiéndole propuesto llevarlo á Italia, proposición aceptada por Gluck, sin vacilar, púsole, providencialmente, bajo la dirección del célebre Juan Bautista Sammartini.

Dotado Sammartini de cualidades excepcionales, admira el talento de invención del verdadero creador de la Sinfonía, pues tal ho- nor merece el que se atrevió á contar á su vez una parte importante del bajo en el cuarteto instrumental, y emvió á dividir los violines en primi e secondi, y de expediente en expe- diente á dar proporciones arquitectónicas, por decirlo así, á las composiciones instrumentales, calculadas sobre los contrastes que ofrecían varias partes ó tiempos. El inventor verdadero de la sinfonía, Sammartini, que en la Historia de la música se da la mano con su admirable continuador é ilustrador, Haydn, ejerció toda su influencia en el maravilloso desarrollo que Gluck dió á la orquesta en la ópera y hasta en la separación de las piezas enteramente sinfó- nicas, como preludios, danzas, pantomimas, etcétera, que aparecen formando cuerpo aparte de las piezas puramente vocales. El arte de producir la amalgama de esos dos poderosos elementos, encontrados en los recitativos, en la misma expresión, verdad e importancia nadie le ha superado.

Cuatro años estudió Gluck con el maestro milanesé. En 1741 produjo su primera ópera, Artaserse, representada en Milán con éxito apenas mediocre, y en el siguiente aparecen casi á la vez Ipermestra y Demetrio, en Vene- cia, y Demofonte, en Milán; el año 1743 hace representar en Cremona y en Milán la titulada Arlame, y á poco, el mismo año, Sifaco y por último, en 1744, Alessandro nell'Indie y Fedra.

En estas óperas, Gluck, como todos los artistas en los comienzos de su carrera, sigue la vía trazada por su predecesores. Alguna melodia característica, ciertas ideas y desarro- llos atrevidos hacen presagiar el advenimiento de la época de oro, pero pasó á paso, veinte años más tarde, cuando su genio potente haya adquirido toda la eficacia dramática que ha de hacer glorioso su nombre.

La administración del teatro de Londres in- vitó á Gluck, el año 1745, á escribir dos óperas: puso á trabajar con ardoroso empeño, y á primeros de 1746 tuvo dispuesta la primera, que fué La caduta del gigante, y la segunda, con ligeros retoces, Arlame, la misma que dió dos años antes en Cremona. El público inglés acogió con fruición las representaciones de estas dos óperas, los músicos dijeron y es- cribieron pestes de su música, y hubo contra Haendel, asegurándose que en su vida había oído cosa más horrible. Esta desfavorable impresión de Haendel por la música de Gluck fué inver- tible y profunda y ni aun en presencia de las obras maestras de Gluck, tales como el Orfeo, Alces- te, Armida, etc., quiso rectificar su opinión, complaciéndose en denigrar á su autor, á quien combatía con groseros términos y con sana indi- gna de un artista de su talla.

Encargáronle á poco uno de aquellos espectá- culos entonces en modo llamados pasticcii, que consistían en adaptar varias piezas de música escrita anteriormente á los versos y á las situa- ciones distintas de un poema determinado. El poema elegido para esta peligrosa experiencia fué, según Feits, Pyramis y Thisbe: á las situaciones de este libro aplicó Gluck los trozos de música apilados, y con sus óperas, en mayor persuasi- ón, quizá, que de tal operación brotase un colosalismo. Sus rivales le hicieron sentir su derrota: las acerbas censuras y, más que todo, su propio discernimiento le hicieron reflexionar y comprender que en presencia de un drama que exigía solamente la pintura de un carácter no era lógico echar mano de elementos para pintar diez ó veinte á la vez, so pena de caer en lo absurdo. Esta sencilla observación le sugi- rió la idea de la verdadera expresión dramáti- ca: abarcó de un golpe de vista la gran revolu- ción del melodrama comprendiendo que la música destinada á una ópera no debía sola- mente ser buena y bella, sino verdadera, es decir, la que mejor expresara el sentido de la palabra, de las situaciones y del asunto en ge- neral.

[El caso digno de notarse! Sin aquel postiche y su mal éxito, el arte musical no poseyera quizás en la actualidad Orfeo, ni existiera la batalla de Paris entre gluckistas y niccolinistas, ni la victoria de Gluck y sus reformas, y no fuera posible la aparición artística de Weber ni la nombradía de Wagner...]

La magnitud de la idea filosófica calzada en la mente del gran reformador del drama lí- rico, no surgió de improviso: pasaron 16 años en el período de agitación durante el cual Gluck preparóse con toda la sapiente perspicac- idad de su tacto artístico y de su ingenio ma- duro.

En aquella época escribió la Semiramide recon- nacida, que se representó en Viena en 1748; en algunos recitados de esta ópera aparece la idea nueva y más caracterizadamente en la Fidele, escrita el año siguiente para el teatro de Copenhague.

De regreso á Italia escribió todavía algunas óperas en el género italiano, tales fueron Tele- maco, La clemenza di Tito, Il trionfo di Camil- lo, y Antigono. Todo este material, aunque perdido para el arte, acrecentó el genio de Gluck cuya personalidad surge espléndida desde el momento en que representa en Viena el Alcese e il Orfeo, operas inspiradas en dos libretti del ilustre Raniero de Calabrigi, ópe- ras en que los madrigales y las estrofas eran substituidos por el color de la acción del nuevo drama, por los coros que en estos anteces sólo aparecían en la música musical del acto, por los coros que van á tomar parte en la ac- ción, por la música, en una palabra, unida, lógicamente, á la expresión de la palabra, por la melodía que no ha de reinar sola como so- berana, por la orquesta que ha de expresar los sentimientos que animan á los personajes del drama.

Es digna de notarse la feliz coincidencia de aficionar á la sublime mitología de Orfeo, que entre los griegos era á la vez el origen de la música y la expresión más poderosa de sus efectos.

La leyenda de Orfeo, tal como aparece en las más remotas épocas de la literatura poética, reproduce entre los modernos cuando las discusiones de hombres eminentes agitan los espíritus empédeniéndolos á la investigación de los grandes principios de la música. Orfeo, mito eterno del poder de la música sobre el corazón humano, parece siempre la figura más propia para las tentativas arriesgadas de la literatura musical desde la época del renacimiento.

Sin olvidar el Orfeo de Poliziano y la parte de la leyenda que fue puesta en música, las pri- meras óperas de Peri y de Caccini (1600), de Monteverde (1677), de Ferrari, Lulli, Sarto- rio, Draghi, están inspiradas en las aventuras del mito de Apolo y Carpo. El mismo es auto- avivó más tarde la inspiración de Keiser, Fux, Graun, Guglielmi, Cristian Bach, Bertoni, Toz- zi, Haydn y otros, siendo todas las obras de estos autores eclipsadas por la espléndida creación de Gluck.

L. A.

(Se continuará.)

LOS POLVOS.

(Artículo de tocador.)

Por qué se mete V. en el charco, doña Mi- caela?,—preguntaron á una vieja bachil- lera, o bailarina vieja, que acababa de encenderse hasta los tobillos.

—Por meterme en todo,—contestó.

De igual manera yo, ya casi viejo y bachiller graduado, en la opinión de muchos semejantes míos, me meto á perfumista, y lo que ya re- viste cierta gravedad, méteme también en el to- cador de mis lectores, con la sana intención de proporcionarles el afeite que, á mi entender, sentaría mejor á su hermosura, si se dignaran aceptarlo.

No se alarmen Vds., bellas damas: los polvos de mi invención, que sin privilegio exclusivo hoy tengo la fortuna de entregar á Vds., no han de figurar en la enojosa cuenta del perfumista, ni abrir en el doméstico bolsillo la brecha más insigne.

Es el caso que al penetrar indiscretamente en el escondido tocador, mis ojos se fijan en una elegante y caprichosa cajita de cristal ó porcelana, en la cual se contienen cierta can- tidad de polvos de almíndon, arroz ó lo que sea, y una como alcaldía borda, impregnada de los mismos. De repente, una mano blanca se la borla, y con suave delicadeza, convirtiendo en callado bombo el lindo rostro, lo golpea de arriba á abajo y de derecha á izquierda, hasta dejarlo como fachada vieja en manos de re- vocadores. Si en este momento unos labios in- discretos soplaran el semblante de la dama veríamos poblarle el aire de partículas, suaves emanaciones de esa belleza artificial. Si viera en ese rostro sus carnes chorreantes de aceite de una regadera, nos entusiasmaría á verle semear el campo empapado de reciente lluvia, y acaso más en un estudiante de geografía lo tomará en un mapa con todos sus estados, ríos, cor- dilleras, cabos, istmos, y demás accidentes geo- lógicos.

Vamos á cuentas, amigas mías. Según reza la Biblia, y reza bien, Dios formó para el hom- bre á la mujer: parece desprenderse de ahí que ningún mortal se halla tan indicado como el hombre, en la acepción genérica, para dar su humilde opinión respecto á los usos y costum- bres de la mujer, esa animada maravilla que