Ilustración musical hispano-americana (1888-12-15 00:00:00), página 2

empezó el piano, cabiéndole la honra de haber estudiado este instrumento bajo la inteligente dirección del eminente maestro D. Nicolás Ledesma. Dudada en un principio su maestro del partido que podría sacarse de tal dispueto, dadas las condiciones de edad del principiante; más le interesaron prominentemente la aplicación y los progresos visibles del muchacho hasta tal punto notables, que, habiendo quedado vacante la plaza de organista por fallecimiento de su padre, el joven Zavala pudo desempeñarla perfectamente, siendo nombrado para ocuparla, no bien cumplidos trece años. Mientras tanto actuaba en Bilbao una compañía de ópera de la cual formaba parte nuestro biografiado, desempeñando en la orquesta las funciones de timbaleiro. Encontrábale en aquella época en Madrid su hermano mayor el malogrado Adolfo Zavala, reputado como uno de los mejores pianistas de España, el cual comprendiendo que su hermano Cleto necesitaba desarrollar sus conocimientos musicales, lo llamó a Madrid para que completase privativamente, como lo hizo, sus estudios pianísticos bajo la dirección de Eduardo Comptu, matriculándose a poco en el Conservatorio en las clases de piano y armonía, donde sus méritos en aquellas asignaturas D. Manuel Mendizábal y D. Rafael Hernando. Fue en esta institución donde el joven Cleto, en ambas asignaturas consiguió el primer premio. Matriculándose más tarde en la clase de composición, que corría bajo la entusiasta dirección del maestro D. Hilarión Esclava, y consiguió también el primer premio. Todos estos triunfos obtenidos en el Conservatorio resultan importantes y más laudables aun si se tiene en cuenta que nuestro biografiado veíace en el imprescindible deber de distraer gran parte del día para subvenir á las necesidades de su familia, compuesta de su buena y cariñosa madre y tres hermanos, pues el mayor, Adolfo, dejó de existir prematuramente el año de 1869, precisamente cuando Cleto se hallaba engolfado en sus estudios musicales. El pobre Cleto, como otros artistas muy dignos, hubo de pasar por las horcas caudalosas del cale cantante en donde encontró un medio de ganarse la vida y socorrer las múltiples obligaciones de su familia con este y algunas lecciones de piano que le proporcionaban, consiguiendo aunque con grados de trabajos y privaciones, llevar con rumbo cortero la insegura nave salvándola de los terribles escollos de la desgracia.

El año 1875 y con motivo de la fundación en Roma de la Academia de Bellas Artes, debido á D. Emilio Castelar, nuestro biografiado hizo oposición á la plaza de pensionado compositor; y si bien es cierto no alcanzó, entonces, el triunfo codiciado, manifestó el Jurado que “sienta amargamente no hubiese otra plaza para adjudicarla al señor don Cleto Zavala, el cual reúne excelentes condiciones para figurar dignamente en el Arte como compositor.” palabras que textuales subrayamos del juicio que emitió el Jurado. A los cuatro años vaga dicha plaza y Zavala volvió á presentarse á oposiciones, consiguiendo esta vez el triunfo deseado y merecido.

Pernicióse tres años en Italia durante los cuales escribió una Marcha á grande orquesta, una Misa corada con acompañamiento de órgano, una Tarantela también á grande orquesta, una Sonata para piano, un Moleté á ocho voces reales, varios inspirados y característicos zarzuelas para piano, otro Moleté á ocho voces y grande orquesta, y finalmente una ópera en tres actos. Al cumplir los tres años de pensionado, la Diputación de Vizcaya creyó de su deber pensionar á nuestro joven compositor un par de años más como estímulo concedido á su aplicación y laboriosidad. Aprovechó Zavala estos dos años estudiando en las bibliotecas de Italia las obras de Palestina, Allegri, Martini y otros célebres maestros. Antes de regresar á España quiso visitar la capital de Austria, importante centro musical, patria de individualidades tan gloriosas en la Historia del Arte. El viaje á Viena le sugirió al regresar Zavala á su país natal proyectos que deseaba realizar adientemente: uno de ellos, el que más será de notar en su carrera artística, fue la implantación en Bilbao de un Orfeón compuesto de elementos exclusivamente pertenecientes á la Sociedad de recreación cultural, de la cual fue nombrado pianista, para dar cierta variedad á los programas de las veladas que organizó pacientemente y que todavía recuerdan con gusto sus numerosos socios. Aquel ensayo le sugirió á Zavala la idea de fundar un centro orfeónico, hecho que se realizó el año 1886 con motivo de las fiestas Euskaras que se celebraron aquel año en Durango en honor del célebre vasco Asartaio, en cuyas fiestas figuraba un certamen de orfeones con un premio de 300 pesetas y una medalla de oro. El Orfeón fundado por nuestro biografiado obtuvo el primer premio. A los dos meses celebróse en la capital de Guipúzcoa otro certamen de orfeones, consiguiendo igualmente la Sociedad orfeónica dirigida por el bravo y amistoso maestro, el primer premio y premio de honor. En el que se celebró el año pasado en Madrid, si bien no consiguió el primer premio, obtuvo el significativo y honroso voto del autor de la plegaria impuesta á algún otro voto. Merced el orfeón bilbaíno el primer premio en el certamen realizado poco tiempo lá ha concurso de las fiestas Euskaras de Guernica, y á la más alta distinción, el más señalado triunfo en el que acaba de verificarse en el recién á interesante concurso internacional de la Exposición Universal de Barcelona, que despertó entusiasmo indescriptible y que recordarán con orgullo Zavala y su brava legión de orfeonistas, tan simpaticos como modestos y á los cuales enviamos nuestro sincero y cordial aplauso.

La tenacidad de su carácter y el entusiasmo sin igual que Zavala siente por el Arte han hecho que su Orfeón sea hoy temible y temido donde quiera que se presente. Se dirá que maestros de su talla no se ponen al frente de un Orfeón, cierto, pero á esto puede objetarse que, de todas maneras, el que vale, lo demuestra en todos los hechos de la vida artística, lo mismo distinguido orfeón que en una ópera ó en una zarzuela, que en un concierto.

A no ser por el concurso de un buen amigo de nuestro biografiado, Zavala jamás nos hubiera mandado los datos que para escribir estas breves apuntes necesitábamos: “he querido hacerlo yo, nos escribió su amigo, dirigiéndonos una carta anónima que agradecemos en el alma, aun á truque de pasar ante sus ojos de V. por atrevido, y por adulador á los de mi amigo. Como el autor de estos renglones, añade,—no aparecerá jamás, no me importa lo que Vds. digan de mí: cumple un deber haciendo justicia á las relevantes dotes de Cleto Zavala como pianista-compositor y como maestro-director: esta es la verdad y así lo he demostrado con feal convicción. Por lo mismo me congratulo en consignarlo aunque sé el efecto desastroso que este producirá en el ánimo de nuestro biografiado.”

Zavala ha trabajado como bueno y merecen alabanza todos los hombres honrados las angustias que ha sufrido por llegar al fin de su carrera, las vicisitudes de fama que han pasado sobre él, las situaciones verdaderamente terribles que ha tenido necesidad de afrontar con valor heroico y fuerza de ánimo inquebrantable. Y, sin embargo, nada de esto ha sido obvio para que el digno artista haya llegado á una altura en el Arte digna de enaltecer con el entusiasmo y el aplauso.

F. P.

REVISTA MUSICAL.

(Conclusión.)

Y antes de entrar en el fondo del libro, y resaltar, aunque de pasada, las obras de Cómés que en él constan, digamos que las precede una bien escrita biografía del mismo, suscrita por el Sr. Guzmán, sucesor suyo, como he indicado, en la capilla música de la catedral valenciana. Illean los datos curiosos que prueban la grande estima y aprecio con que le tuvieron sus contemporáneos, y alla remito á los que deseen conocerlos, y por mi parte sólo apuntaré que de su interesante lectura se desprende: que tan célebre maestro nació en Valencia el último día del mes de febrero de 1658; que desde edad bien temprana fué seiseño de coro de aquella catedral, educándose en el Colegio de infantillos que costeaba el Cabildo, y recibiendo allí lecciones del entonces maestro de capilla D. Juan Ginés Pérez, músico también de gran fama; que joven aún, y cuando sólo estaba ordenado in sacris, desempeñó ya el magisterio de capilla de la catedral de Lérida, donde permaneció hasta que, fallecido en las márgenes del Túria el Colegio del Corpus Christi por el Beato Juan de Rivero, fué llamado por éste en 1653 para ponerse al frente de la capilla músical del mismo, cargo que desempeñó hasta la fecha de su venerable Arzobispado, ocurrida en enero de 1671, y con ocasión de la cual escribió el motete á seis voces: Si morte procassatus fuerit justus, in refrigerio erit; que la fama de su valor había ya aumentado tanto por entonces, y tan grande era la estima en que se le tenía, que no bien vao en 1613 el magisterio de la Catedral, el Cabildo le nombró para ella, attenta illius habilitate, peritia, idoneitate et celebritate, permaneciendo allí hasta que Felipe III le hizo venir á Madrid, nombrándole teniente, ó sea segundo maestro, de su Real Capilla, en la que aun seguía en los comienzos del reinado de Felipe IV, quien, en premio de sus servicios, le hizo merced de una plaza de Borgoña, demás de la que tenía; y más tarde, en 1626, se le vio de nuevo en su antiguo cargo del Colegiod del Patriarcado en Valencia, hasta que tratándose de la Catedral de Valencia se revindicó de nuevo para sí; por última vez anciano y achacoso Cómés, permaneció en su magistrado bien que relevado de dar enseñanza á los sacerdotes, hasta que sintiendo cercano el trance de la muerte se preparó devotamente para él, “dando ejemplo de buen sacerdote”, ordenando su testamento, en una de cuyas cláusulas (que inserta integra su biografía) ruega al Cabildo, á quien manda entregar todas sus obras, treballats per mi ab molt cuidado y diligencia, las haga revisar por personas de sensia en la facultat y consciencia llevado sin duda del deseo de que, consagradas al servicio de Dios, se corrigieran los defectos que en ellas se encontrasen. Cómés, en fin, rindió su alma al Criador el 5 de enero de 1643, cuando ya contaba la avanzada edad de setenta y cinco años, siendo enterrado en un panteón de la Catedral.

El Sr. Guzmán, llevado de una modestia e imparcialidad que le honra, y mostrando el profundo tiempo de respeto y veneración á Cómés, se abstiene de ser un crítico crítico de las obras que publica, tanto ser uno de sus más fervientes admiradores, “como porque dice, el mejor argumento que pudiera emplearse en pro de su valía era darlas á conocer; á lo que agrega que sería inútil toda crítica de un autor, cuando los siglos han sancionado su excelencia de modo inuestionable.”

Respetando, aun cuando lo lamente, el silencio del ilustrado colector de Cómés, y sin la menor pretensión de suplirle, creo que no llevará á mal el lector que no conozca las obras