Ilustración musical hispano-americana (1889-07-26 00:00:00), página 2

A los once años organizó una orquesta, que, bajo su dirección, recorrió, con siempre creciente éxito, la comarca. Contaba apenas trece, cuando se trasladó á Barcelona, ocupando con gran lucimiento la plaza de primer violin en el teatro del Circo Barcelonés. Su precocidad musical se demostró una vez más, componiendo á la sazón varias piezas que fueron muy bien recibidas, y especialmente un Stabat Mater, del que sus paisanos conservan grato recuerdo, dando de él frecuentes audiciones. Más tarde, tocaba el piano con brillante aceptación en los cafés de Cuyás y de las Delicias.

En el año 73, pasó á Francia para estudiar serenamente los secretos del divino arte. Una vez perfeccionado en sus estudios, hizo un viaje artístico en compañía del célebre violinista Ruggiero, recorriendo Francia y las repúblicas del Uruguay, Paraguay y Argentina.

Terminada esta campaña artística, que fue para los artistas una serie no interrumpida de ovaciones, resolvió establecerse en Montevideo, en donde alcanzó gran fama como pianista.

Trasladándose más tarde á Buenos Aires, donde reside actualmente, siendo numerosísimos los discípulos que tiene en esta capital en la que es reputado como uno de los mejores maestros.

Las principales corporaciones sudamericana- nas le honraron con el título de socio ho- norario, habiéndole distinguido, además, con varios diplomas y medallas, prueba docente de su mérito indiscutible y de la admiración, consideración y cariño que se le profesan en aquel hermoso país, en cuya gente allí de mucha consideración, honrándolo con su particular amistad las más distinguidas familias del país y más notoriamente el opulento negociante Dr. C. Delcasse.

La fecha más memorable y culminante de la vida artística del maestro Torrens, es la del estreno de su ópera Gualliero, que tuvo lugar el día 4 de agosto de 1881, en Buenos Aires, en el magnifico teatro Colón, con inmenso éxito, y en donde demostró su potente genio creador, ardoroso e innovador. Con el número presente de la Ilustración, que honra sus columnas rindiendo este modesto homenaje á su talento y aplicación, y publica una inspirada romanza de dicha ópera, podrán convencerse nuestros lectores de lo acentuado de aquellas cualidades que son muy dignas de encomio y dan valor á nuestros sinceros elogios, siendo la composi- ción indudable el mejor testimonio del mérito de nuestro bilingüe.

Publicaron extensos artículos en elogio del Gualliero los periódicos más importantes de la capital de la República Argentina, y, además, muchas revistas teatrales de Francia e Italia insertaron correspondencias en las cuales se daba cuenta del estreno en los términos más lisonjeros. Distingúense entre los de la men- cionada capital El Correo Español, La Nación, La Prensa, El Diario, La Libertad, La Repú- blica, El Nacional, El Libro Pensador y otros muchos. Porque condensa las ideas sobre el éxito y valor de la obra del maestro catalán, queremos insertar un fragmento del artículo publicado el día siguiente del estreno de la ópera, por La Tribuna Nacional.

Dice así:

"Gualliero.—Lo que nos presagábamos ha sucedido; la ópera del maestro Torrens ha sido no sólo aplaudida, sino aclamada con verdadero entusiasmo.

El teatro estaba anoche regularmente con- currido.

No nos ocuparemos en este número, sino en el del martes, de la ópera nueva que subió an- chá á la escena de Colón; pero sí diremos que Torrens ha obtenido un triunfo verdadero y espontáneo.

Principio por merecer del público un aplauso unánime en la preciosa sinfonía de Gualliero.

En el aria del bajo, en el primer acto, fue también aplaudidísimo el autor, así como en el aria de la soprano.

Torrens fué llamado á la escena tres veces en este acto; esto es, en los tres pasajes culminan- tes que hay en él.

La serenata de la contralto, cantada por la señorita Sinnemberg, estuvo espléndida, y co- sechó nutridos aplausos la artista.

El dueto entre el tenor y la soprano y el sexteto final del segundo acto le valieron al au- tor nuevas demostraciones entusiastas de la concurrencia.

En el tercer acto se contaron cuatro escenas de ópera, sin duda porque se creyó que no eran necesarias para ligar el conjunto.

El dueto del tenor y la soprano fue también muy aplaudido.

El aria en lóngmes le valió al autor una nueva ovación, pues fué llamado á la escena y saludado entusiasticamente.

El aria de la Gabbi en este acto fué aplaudido con calor.

En el final del tercer acto el autor fué llu- mado otra vez á las tablas, donde recibió los justos aplausos de la distinguida concurrencia que llenaba el teatro.

En el epílogo cosechó nuevos y mercedosos triunfos.

Tenemos que hacer un elogio á la empresa, y éste es motivado por la belleza decorativa de la opera, la riqueza y el buen gusto de los tra- jes, tanto de las primeras partes como de los coros, y sobre todo los de la Gabbi y de la Sin- nemberg.

El presidente de la República, no pudiendo asistir á la première de Gualliero, envió al autor la siguiente carta:

Agosto, 4.

Señor D. Eduardo Torrens.

Mucho le agradecerá su atenta invitación, y por mi parte habría tenido verdadero gusto en presenciar el estreno de su ópera, pero desgraciadamente me lo impide la circunstancia de ser la noche del sábado la que destino para recibir á mis amigos en mi casa particular.

Espero, sin embargo, las representaciones sucesivas, y en tal caso me será muy agradable asistir á una de ellas.

Desedémelme el mejor éxito, lo saluda su afec- tísimo servidor

JULIO A. ROCA."

El maestro Torrens ha publicado infinitud de composiciones de concierto para orquesta, piano y canto, dándose á conocer, y ha alcanzado gran popularidad en algunas ciudades, en toda clase de generales de música. Algunas partituras satélites han sido publicadas en esta capital, antes de su salida á la América, en que se hallarían las primeras huellas de los principi- pales rasgos geniales de su individualidad ar- tística, muy acentuados desde el comienzo de su aprovechada y gloriosa carrera artística.

AGUSTÍN L. SALVANS.

D. LUIS CASTELLS Y SIVILLA.

Magnífico y sorprendente ha sido el acto de españolismo que acababa de realizar en la capital de la República Argentina, nuestro eminente compatriota y célebre estudio D. Luis Castells y Sivilla, con la donación, a la patria, de la primera medalla para "Casa de España". Dicho acto y de otros generosos desprendimientos del señor Castells se ha hecho eco recientemente la prensa de América y de Europa: este noble rasgo le ha conquistado ya las simpatías de toda España, y no ha podido menos de haber merecido un aplauso y el agradecimiento de todos los españoles, que, gracias á múltiples in- stancias particulares, le han dado por ello un caluroso y sentido voto de gracias.

La idea y el patriotismo del Sr. Castells están reflejados en la comunicación oficial dirigida al gobierno de España; y para que de ella tengan noticia nuestros lectores, copiamos las siguientes palabras:

"Quiero testimoniar mi grande afecto á la tierra que me dio el ser y para la cual conservo mis más puros sentimientos. Presentándome en esta capital un ade- cuado patrón, donde me he visto digno de la repre- sentación de España en esta República. ¡Así se re- unidas en un solo edificio aquellas instituciones que representan el comercio y las artes, la caridad y la economía, la triteridad y el amor patrio, todos for- marán alrededor de la representación patria, una digna cohorte que aumentará, el aumento cabe, su gloria, y que verá su grandeza entre el amor y el cariño de sus hijos."

Y vamos ahora á resaltar brevemente su biografía, y á dar algunos pormenores acerca de los relevantes hechos que tanto le han enaltecido.

D. Luis Castells y Sivilla, hijo de una distin- guida familia catalana, nació el 4 de abril de 1856 y fue bautizado en la iglesia catedral de Barcelona. Desde su más tierna infancia encendió vigoroso y ro- busto, dando evidente muestra de su vivaz y trave- sura infantil. A los siete años de edad, aunque de carácter doel, ya dio á conocer su iniciativa y su ingenio imaginativo.

Sus padres le dieron la primera base de su instrucción colocándolo de alumno interno en el Co- legio de los RR. Padres Escolapios, en el cual permaneció más de seis años con muy buen com- portamiento y con la aplicación propia de su despe- jada inteligencia. Al salir de aquel colegio, su padre lo envió á Casas y Comas, atendiendo la as- piración y el deseo de su madre de que se dedicara á la literatura y si la del comercio, previos los estudios mercantiles oportunos, le dedicó á esta carrera, y desde muy joven, á los catorce años, entró de de- pendiente en el escritorio de otro naviero de Barcel- ona de su similitud, á fin de que adquiriese la experiencia necesaria. A los dieciocho años, como hijo mayor, regresó y dirigió la administración de la casa de comercio de su padre. No satisfizo más tarde su ambición este proyecto, y á los dos años, apoyán- dose en que el servicio personal forzoso de las ar- mas, que regía á la sazón, levantaría obstáculos á su proyección, contrató que sus padres le concedie- ran permiso para ir á América. Fué á la isla de Cuba, con motivo de revisar allí unas her- manos de su madre, y muy luego entró de depen- diente o empleado en la casa de comercio de los Sres. Bosch y Palés, de la Habana, donde permane- ció hasta los 18 años de edad.

En este estudio su excepcional imaginación y las consumadas obreras de las ilusiones de la juventud que dispone de recursos pecuniarios y de omnímoda independencia, dieron margen á que sufriese un pe- riodo de cinco años de contradicciones y accidentes lamentables á nobre corazón y buen instinto del jo- ven Castells, hasta que providencialmente, en 1882 llegó el momento á que tan deseaba, residiendo en la capital de la República Argentina, y quizás Dios que con la experiencia del mundo lograse en breve recu- perar el tiempo perdido, entrando de lleno en la reali- zación ó prácticas de sus ideales. Poco tiempo nece- sitó para acredecer su iniciativa y talento financiero para las grandes empresas y negocios en aquel ricio- país, virgen en ese aspecto de grandes importan- cias, y en el transcurso de unos años ha adquirido allí elevadísima representación social y una cuantiosa fortuna con la creación y desarrollo de aquellas empresas. No se sabe qué admirar más en él, si el caudal de inteligencia desenvuelto del plantacimiento de tales empresas, ó la inafatigable laboriosidad de su fundador; y no nos cabe la menor duda que puede decirse que el Sr. Castells y Sivilla ha realizado y representó hoy el espíritu del genio catalán de pura raza.

Para probar su inteligencia en el plantamiento de los negocios de primer orden, bastará que con- signemos que en la Junta de Accionistas del Banco Mercantil de la Plata (que fue una primera empresa que inició el Sr. Castells) únicamente se asoció honrablemente con una rica y hermosísima medalla de oro, que se mandó acuñar con la siguiente dedicatoria: en el anverso: "1888, el Banco Mercantil de la Plata de- clara esta medalla á su fundadora y primer Directo- riente." y en el reverso: "El Sr. Luis Castells y Sivilla, ca- tólico español, gerente por su inteligente y laboriosa Dirección." Francisco Uriburu.—Carlos Dorado.— Napoleón Uriburu.—Francisco Lavalle.—Juan Bautista Médici.—José Peró.—Alejandro Dorado.—Ju- lián Barraquer. Seguidamente, entre otras empre- sas, se ideó e inauguró la fundación de la hermosa población denominada "Villa Elías," que se bautizó