Ilustración musical hispano-americana (1889-01-27 00:00:00), página 6

dose por sus excepcionales condiciones en la honrosa posición de poder optar al debut en nuestro Regio coliseo con grandes probabilidades de éxito.

D. Juan Gil y Rey,
que tanto ha llamado la atención en los últimos concursos de la Escuela Nacional de Música de Madrid, es un joven dotado con la organización más perfecta que pueda darse para el arte del canto.
Posee una excelente voz de bajo cantante, facilidad en su emisión, igualdad y buen timbre en toda ella, y unidas a estas cualidades una naturalidad y agilidad en el uso de la palabra tan extraordinarias del bel canto que le hace prender y adhervir cuanto por su corta edad y falta de experiencia pudiera presumirse que ignoraba.
Nació en Pollensa (pueblo de la isla de Mallorca), en 1869.
A la edad de seis años empezó en Mahón el estudio del violín y poco tiempo después el violín con el profesor Talabalt.
Desde niño distinguióse por su preciosa voz de tiple y por la afinación y gusto con que cantaba en las funciones religiosas de dicha población, siendo estos primeros éxitos infantiles triunfos precursores de otros más importantes y legítimos que desarrolló el canzón, tanto en la ciudad de Mahón como en diversas localidades, circulos, conciertos y teatros de la corte donde tuvo ocasión de exhibir sus excelentes condiciones y su indiscutible talento.
A los nueve años ejecutó con grande aceptación en la Sociedad Católica una zarzuela titulada La Carta, que fue representada, expresamente para él, por D. Francisco Fiol.
Apenas contaba 13, cuando su órgano vocal se metamorfoseó prontamente en bajo cantante. Tan favorable circunstancia le permitió escriturarse al año siguiente como 2º bajo en el Teatro Principal, donde por vez primera desempeñó algunas óperas del repertorio musical con aplauso del público y de los críticos, además de ser elegido para la recién nacida parroquia como cantante dramático.
Más tarde pasó á una compañía de zarzuela y después á otra de verse, y en ambas salió airosa de su cometido.
En vista de tan brillantes pruebas de capacidad para el arte, la Diputación provincial de Baleares, en 1871, le pensionó para hacer sus estudios en Madrid e ingresó en la Escuela de Música bajo la dirección del renombrado maestro Inzenga, donde en el término de sólo un año ha logrado obtener por unanimidad el primer premio de canto con gran elogio de los profesores, del público y de la prensa toda.

D. Joaquín Sastre Vannell
nació el dia 29 de agosto de 1861, en Muro, pueblo de la isla de Mallorca.
En vista de su grande afición al canto y de las buenas facultades que desde sus primeros años se insinuaban en él, entró en el colegio de Esora, donde hizo sus primeros estudios de música, y en seguida bien pronto con palpables adelantos sus felices disposiciones para el arte; haciendo oír su buena voz de bajo al ejecutar en la iglesia diferentes misas, motetes y demás piezas del género religioso.
A los 10 años de edad ingresó como soldado en el ejército, pasando á Mallorca donde tuvo ocasión de cantar en el coro de la catedral, y en el teatro de la opera en el que desempeñó, con aceptación del público, algunas partes de segundo bajo, gracias á la protección del general Contreras y de más jefes del batallón de artillería, donde permaneció hasta que terminó su servicio militar.
Volvió después á Mallorca, siendo muy corta su estancia en ella, y se decidió á probar fortuna, como vulgarmente se dice, se trasladó á Madrid el 1.º de mayo de 1886 esperando la ocasión de escriturarse en alguna compañía de opera italiana para subvenir á las necesidades más apremiantes de su vida, pues carecía de recursos para ello.
Al poco tiempo de su llegada á la corte y noticias de que en la Escuela Nacional de Música debían pro- vese por oposición varias plazas para el estudio del canto, dotadas con 1,500 pesetas cada una, solicitó tomar parte en dicho certamen, siendo adjudicada una de ellas por voto unánime del jurado.
Asesorada ya por este medio su subsistencia, ingresó en la clase de canto dirigida por el maestro Inzenga y no tardó en satisfacer su grande aplicación y disposiciones para el arte del canto, tomando parte, siempre con satisfactorio éxito, en los ejercicios mensuales de la Escuela, en varias veladas del Fo- mento de las Artes, de la Unión Mercantil y en otras muchas funciones y conciertos de beneficencia celebrados en los salones y teatros más importantes de Madrid.
En los concursos públicos verificados el dia 27 de junio del año próximo pasado obtuvo por unanimidad el primer premio de canto y el segundo de declamación lírica.
El repertorio no escasea de obras que posee, le coloca ya en disposición de poder admitir contrata y lanzarse á la escena á practicar el arte que con tanto entusiasmo como acreditada constancia ha estudiado.

EL ORGANISTA DE HEREFORD. (1)

(Continuación.)

II.

Nunca estuvo la Catedral de Hereford tan brillantemente ocupada: su capilla no era bastante á contener tanto bizarro caballero, tanta dama ricamente ataviada. Estaba á la sazón en su período creciente la popularidad de Carlos I, y nada hacía presagiar los trágicos acontecimientos que habían de ensombrecer las posteriores de su reinado. Todo parecía sonreírle á la felicidad.

Apenas se percibía de tarde en tarde el sordo rumor de los descontentos que algunos años después habían de conocer la Inglaterra. El rey se mostró muy agradecido á la entusiasta acogida de los habitantes de Hereford. Después de la fiesta civil celebrada en la catedral religiosa. Carlos I y su corte se dirigieron á la Iglesia.

Cuando el rey, bajo palio de purpura y oro, franqueó el atrio, el órgano elevó de repente sus melodías; inundó de armonias la vasta nave del gótico templo.

Se detuvieron admirados los asistentes quedaron innovados con la entrada en el templo del su- grado; era que la voz de Cecilio varía, vibrante, matizada de cadencias y trinos seductores, formaba un conjunto majestuoso, ideal, con las notas que el joven artista hacía brotar de sus dedos.

Al concluir, el rey, sin poder contenerse, aplaudió, y los cortesanos, á pesar de la santidad del lugar, battieron las armas.

Terminada la ceremonia, Carlos I llamó á su pre- sencia al anciano sacerdote.

¿Conocéis al autor de esta admirable música?

—Es un sobrino mío, señor.

—Deseo conocerle, así como á su digno interprete.

—El organista es también mi sobrino, señor.

—Podría faltar algún protagonista—dijo el rey, re- bosando satisfacción de ver en vuestra familia dos artistas de mérito. Deseo recompensar á los dos.

—Perdonad, señor, si me he expandido mal; no tengo más que un sobrino, Carlos Cecilio, que es el que ha compuesto y ejecutado el himno que tanto ha agrado á vuestra M.

—¡Qué tanto agrado!—repuso el monarca con paternal sonrisa—¡la doble recompensa que queríamos otorgar á dos, la reuniremos en nuestro sobrino... Es muy justo, muy merecido.

Dicho esto, apareció Cecilio temblando de emoción. Al ver al joven, mejor dicho al niño, puesto que apenas cumplía diecisiete años el organista-compositor, el rey dijo sorprendido:

—¡Cómo! ¿Es este el sobrino de que me hablabais?

—Sí, señor—contestó el cura.

—El autor de esa pieza deliciosa, de esa música sentida y tan perfectamente interpretada, es este niño?

—Yo soy, señor—replicó Cecilio, turbado por la modestia.—Yo la he compuesto seleccionado por mi maestro.

—¡Ah!—exclamó entusiasmado el rey.—Tú harás suerte, rápid, y acariciándolo, dijo: el divino arte te ha coronado desde la cuna.

Alzo el organista, que permanecía arrodillado, y añadió:

—Acepta este anillo en recuerdo mío; si te hallas con valor para separarte de tu tío, ven á Londres; desde hoy quedas agregado á nuestra Real Capilla, y nos encargamos de tu porvenir.

—Bendito seas, señor!—bulbuceó Cecilio, be- sando y cubriendo de lágrimas la mano que el rey le tendía.

El viejo sacerdote no pudo hablar; le ahogaban los sollozos; pugnaban en él la dicha y el temor de perder á su sobrino.

III.

Años después, Carlos I salió de Londres dispuesto á batir la revolución. A indicios del peligro que su bienhechor corría, Cecilio por acto de heroica resolución, se atrevió á decir al rey:

—Señor, permítame trocar la lira por la espada, y al abandonar el campo de la armonía, por el de la guerra.

—¡Comprendo! Deseas...

—Luchar, combatir á vuestro lado; ¡por qué no?

En la hora del peligro, todos debemos probar con ac- tos su devoción y nuestro fe.

Carlos I le conoció y lo reconoció.

—Os lo suplico de rodillas, señor—continuó el manchego—admitidme en vuestro ejército, y veréis como la mano que maneja las teclas sabe sostener tanto valor como cualquier otra, la espada.

—¡Oh mi valiente artista!—exclamó Carlos abra- zándole—¡y tú, hijo mío, que has hecho de tus versos mi abandono; me ofrezcas tu brazo! Dios te bendiga por el bien que me dispensas, consolándome en estos días de prueba y desengaños. ¡Tú serás soldado, ser- virás bajo mis banderas y venceremos o moriremos juntos!

—¡Venceremos, señor; la causa es justa!

El rey ahogó un suspiro; conocía mejor que nadie las tempestades que presagiaba el horizonte políti- co. Cecilio desempeñó su cargo militar á conciencia y con entusiasmo. Entró en la carrera de las armas con el ardor reflexivo, la afición y el empeño que ha- bía desplazado en el estudio de la música, que á tan grande altura y color, apenas fué conocido.

Así, en tal condición, perdió por su bravura y saber, que no comprendía Carlos I ninguna expedición de importancia sin consultarle.

A la edad en que otros empiezan, Cecilio se puso á la cabeza de las tropas del condado. No nos deten- demos á contar las victorias bien conocidas de los últimos días del reinado del mejor y más ilustre monarca de las Esquinas, señal ya de la muerte los esce- leses le traicionaron y vendieron á Cromwell. Car- los I fue condenado á muerte, y ejecutado en Wite- Hall en 1649.

Apenas la hacha homicida cerencó implacable, la humana cabeza del soberano, un joven se lanzó al vacío, con el panuelo blanco, lo empapó en la sangre real y desesperado gritó:

—¡Estuardo, juro vengarte!

En vano le persiguió aquella soldadesca desenfrena- da. Cecilio, era el, hallo asilo seguro hasta la no- che, en la que, gracias á un disfraz, pudo salir de Londres y desertar á los ejércitos de Cromwell. Recorrió con el cetro de Hereford cargado los restos desmembrados de las fuerzas realistas, que des- animadas y sabios vagaban por la comarca, y sos- tuvo durante algunos meses, una desesperada guerra de guerrillas.

El protector, rebelde cuando subido, quiso recuperar esa resistencia, y dispuso marchasen el condado tres mil hombres de división, con orden de batir á los realistas sin tregua ni cuartel. ¿Qué iban á hacer, pues, estos pobres, extenuados por el hambre y la fatiga, mal armados, faltos de todo recurso, y vi- timas de traiciones y emboscadas? Morir por defen- der su bandera, sin esperanza de verla enhiesta; y así lo hicieron, hasta que el orgulloso organista fue mortalmente herido en un combate.

—El golpe es mortal—dijo uno de sus oficiales.

—Dame tu caballo; quiero antes de morir despedirme de Hereford, mi ciudad natal.

S. Montesa.

(Concluirá.)

NUESTRA MÚSICA.

Concluye en este número la Melodia para Mezzo Soprano con acompañamiento de Piano y Violoncello titulada Sonríe, composición del distinguido artista mexicano Campa, y principia (y concluirá en el pró- ximo) la 3.ª Mazurka para piano solo, composición de otro eminente artista mexicano, D. Benigno de la Torre.

NUESTROS GRABADOS.

Eduardo Ocon y Rivas. (Véase la biografía en el texto).