Ilustración musical hispano-americana (1888-11-30 00:00:00), página 6

hubiera podido señalaros todo el admirable orden de bellezas y supremas adiciones que contienen, me encuentro yo ahora, invitado y aún obligado por el Sr. Guzmán á decir todo lo que pienso de su mérito y de su alta significación, estética e histórica, porque como el soy admirador convencido de las obras que en este género nos legaron nuestros grandes maestros; como el creo que, en el caso especial que sugiere estas apuntaciones, el elogio del mérito de las obras del insigne maestro valenciano, la excelencia de las mismas lo propongo, como el soy ferviente devoto de su inefable arte, ante todo lo divino, más encumbra da, y, quizá, la única en que amo, creo y espero en Música, manifestación que esos inspirados levitas cantores modernos crearon en su maravilloso buen sentido artístico, evento de todo desasosiego, serena como la paz de sus almas, casta como el puro ardor de sus corazones, santificada como anhelo, dulce quebro y arrobo de alma de justo.

Felipe Pedrell.

(Se continuará.)

REVISTA MUSICAL. (1)

En el capítulo que á los progresos del arte en España durante el siglo xvi consagra Burney en su Historia general de la Música, escrita á fines del pasado siglo, después de lamentarse á ver que los españoles habían sido colocados entre los músicos de la citada época en un lugar inferior al que en realidad debían ocupar, y de culpar de ello á los que habían creído que Morales era el único músico práctico, de un mérito eminentísimo, y Salinas el único teórico, á su vez, que nuestra patria había producido por entonces, añade: «A la verdad, ignoramos en cierto modo el estado de la música en el interior de dicho reino durante aquel período; mas á juzgar por los artistas que proporcionó á la capilla del Papa, tanto compositores como cantores, de méritos perdurablemente notables, se debe á la rica y poderosa nación de Europa, puesto que no es creíble que se tomara la pena de formar buenos músicos, á la manera que los africanos crían esclavos y los circaisianos mujeres, con el solo objeto de llevarlos al extranjero para el placer de los extraños, y que antes bien ha podido, sin duda alguna, reservarse cierto número para su propia delicia.» Cita luego, en corroboration de su aserto, no pocos nombres de españoles que escribieron sobre música, desde Bartolomé Ramos de Pareja, el famoso inventor del temperamento, hasta fray Juan Bermudo, al cual debe el arte el notable libro de la Declaración de instrumentos; y después de decir que las obras de Guerrero, de Sevilla, Ortiz y Cabeceda, de Madrigal Infantes, de Cóbida; Durni, de Estremadura; Alcalde, de Cataluña, y Azpilcueta, del reino de Navarra, figuraban en todos los catálogos publicados en el siglo xvi,

(1) De acuerdo con el Ilustrado director-propietario de la ILUSTRACIÓN ESPAÑOLA Y AMERICANA, Sr. de Carlos, el distinguido crítico musical, colaborador nuestro, D. José María Esperanza y Sola nos ha autorizado para que insertárnos en este número dedicado al maestro Cómès, el artículo que escribió para la citada publicación y apareció en el número xlvii, correspondiente al día 30 de septiembre de 1888, y que, como se ha visto en las lecturas, se refiere á las obras del gran maestro valenciano.

El exceso de original nos ha obligado á diferir para otro número la continuación del interesante artículo del Sr. Esperanza y Sola, y á aplazar también para el próximo la BIBLIOGRAFÍA que debía concluir en el presente. Por la misma razón hemos tenido que suprimir la correspondencia de Madrid y toda la sección de provincias.

tanto en Italia como en los Países Bajos y España, termina con el siguiente párrafo: «Esta lista podrá aumentarse, en honor de España, con muchísimos nombres de compositores y ejecutantes nacidos allí, que han causado la delicia de diferentes países de Europa además del suyo propio; pero hemos citado ya bastantes para que los españoles queden absueltos de la acusación que contra ellos se lanza de no haber progresado sino muy lentamente en un arte que en ese tiempo, como en todos, está tan estrechamente unido al lenguaje, á la poesía y á la civilización en general, como el que se cree sumido en la barbarie, cabalmente por haber descuidado la cultura del divino arte.»

Tal vez haya parecido al lector algo larga la cita; pero bien merecía consignarla, aun á riesgo de incurrir en censura, tanto por ser la voz que en un largo período de tiempo se ha levantado con más tesón fuera de nuestra patria en defensa del arte español de los pasados siglos, como porque demuestra cuán lejos estaban los extranjeros de conocer el alto vuelo que tomó la música en España durante la época que cita, la notoria superioridad de muchas de las obras de nuestros maestros, y los grandes ingenios que aquí florecían, al par de aquellos otros que dieron nombre al siglo de oro de nuestra literatura.

Y sin embargo, la verdad exige decir que tal desconocimiento, y el que ha habido hasta tiempos muy recientes, ha sido harto disculpable. Las condiciones en que aquí vivían nuestros músicos y se desarrolló el arte: el rumbo que tómo éste: un excesivo celo convertido más tarde en inexplicable rutina, y la ingénita incultura de que adeudemos la gran mayoría de los españoles, eran elementos más que bastantes para que así sucediese, y para que la fama de las obras más notables no traspasara los muros de la ciudad ó del cenobio donde se escribieron.

Con efecto, la gran mayoría de los mejores maestros vivía al amparo de las catedrales, cuyos cabildos, sabedores de su mérito, ya por la necesidad de la época, y siempre por las pruebas evidentes que les habían dado de su valor, se apresuraban á acogerlos en su seno. Una vez allí, consagrados al culto del arte y á enriquecer por tanto el catálogo de las obras que constituirían el archivo de sus respectivas capillas, lo más á que aspiraban era á pasar á otra catedral de más importancia, siendo raro caso el de que trataran de trocar la tranquila existencia de que gozaban por los azares de una vida en tierra extranjera, donde el porvenir era incierto y la gloria que pudieran adquirir no les compensaba de los trabajos y decepciones que sufrirían hasta lograrla. Cierro es que no falta- ron, por excepción, algunos españoles que marcharon á Italia á disputar su suerte á los más renombrados músicos que allí habían, y á encontrar, cual se dice, según afirma el doctor Esclava en un escrito suyo que tengo á la vista, á Cristóbal de Morales y Bartolomé Escovedo; pero no lo es menos que, según asegura un autorizado crítico, aun ganosos de gloria nuestros compatriotas, y más si cabe después de haber alcanzado, su pensamiento estaba fijo en la ciudad donde nacieron ó en la catedral bajo cuyas góticas bóvedas habían sentido más intensamente el fuego de la inspiración; que las mirasen como el término de sus aspiraciones y deseos, y que á ellas volvieran ávidos de acabar en el hogar de sus mayores ó en el coro de su iglesia una carrera llena de gloria, cuyo esplendor querían se reflejase en su patria misma.

Y aunque no hubiera sido empresa tan difícil de la que la obra de la valía de nuestros célebres maestros (escribir, dicho se está en su gran mayoría en el genere religioso) se difun- dieran por España y fuera de ella, sí un celo, que pudo tener su razón de ser en un principio, pero que más tarde, con el trascurso de los tiempos, se convirtió en rutinaria obstinación, no hubiera opuesto á ello un valladar infranqueable. Tal fué la prohibición que en nuestras catedrales existía de copiar las obras depositadas en sus archivos; veto que ha durado hasta nosotros, y que sería aventurado decir que ha desaparecido en todas partes. De ella ha nacido ese desconocimiento en que propios y extraños han estado de los ricos tesoros musicales que en dichas iglesias se encerraban; de ella, y como consecuencia indeudable, el escaso valor en que se ha venido teniendo la monarquía, y ve- se los ha Bairado de ella, y que se hayan dado casos como el que en cierta ocasión me refería un erudito maestro, infatigable rebuscador de nuestras glorias musicales, de venderse en una catedral hace ya años, como libros de desecho (y como tales habían estado arrinconados en un desván para paso de la polilla), códices inestimables, con notación neumática, por la razón, le dijeron, de que contenían unos signos que nadie entendía, y no servían, por tanto, para uso del coro; de ella, en fin, la incuria y el abandono con que se han mirado durante largo tiempo los monumentos más interesantes y más valiosos del arte español, abandonando que amarosamente decía Esclava, en 1860, en la Gaceta Musical de Valencia: «continúa, y continuará hasta Dios sabe cuándo.»

A tan docto maestro cuyo iniciar lo que pudiera llamarse el renacimiento del arte en España. Asociado á otros compositores amantes y entusiastas como él de nuestras glorias, comenzó la publicación de la Lyra Sacro-Hispana, interesantísima colección de las mejores obras musicales españolas, á datar desde el siglo xvi, buscada y tenida hoy en grande estima, más aun en el extranjero que entre nosotros, y la cual hubo de suspenderse al terminar el tomo x.

De entonces acá, el erudito maestro Barbieri viene también, con una perseverancia digna de todo encomio, entregado á la improba tarea de buscar y examinar en los archivos y bibliotecas las obras más raras y selectas de los clásicos españoles, traduciendo unas, co- piando otras, y allegando siempre á su biblioteca sin rival, como la ha calificado Menéndez Pelayo, datos interesantísimos para la historia del arte, y elementos de indisputable valor para los trabajos que, terminados ó en preparación, guarda en sus carteras, alguno de los cuales, verdaderamente notable, ha de darse por lo menos á la estampa en no lejano plazo, añadiendo un título más á la consideración que mercendisimamente goza dentro y fuera de España el citado maestro.

A estos amantes de nuestras glorias, á quienes el arte debe señalados servicios, ha de agregarse hoy el maestro de capilla de la catedral de Valencia, que con toda consistencia y persistencia ha realizado las obras más notables del ilustre Maestro Juan Bautista Cómès; ha inquirido detalles de su vida, ignorados hasta el presente; ha buscado y encontrado el retrato de que hombre tan notable hizo su compatriota Ribalta, y presentando el fruto de su labor al Gobierno, ha tenido la satisfacción de verle pu- blicado á expensas de éste, en dos tomos, ele- gantemente impresos y grabados, con el título de Obras escogidas de Juan Bautista Cómès, maestro español del siglo xvi, fuestas en parti- tura e ilustradas por D. Juan Bautista Guzmán, presidente y maestro de capilla de la Santa Iglesia Catedral de Valencia.

La notoria importancia de las obras: la du- rada tarea de su colector para buscar y examinar las más diversas piezas, y las que constan en el detallado catálogo que inserta en su libro, halladas en los archivos de las catedrales de Valencia y Lérida, y del Monasterio del Escorial; y el laudable ejemplo que ha dado el Sr. Guzmán rindiendo culto á la memoria de uno de sus más preclaros predecesores, y mos- trando los más gallardos frutos de su saber y