Ilustración musical hispano-americana (1889-08-08 00:00:00), página 2

para que lo sacara del templo, cuando de súbito e inesperadamente, acudieron á su oído los ecos de los acordes del órgano. Aquella música restauró la calma y sembró el deleite en el ánimo antes inquieto del rapaz; éste, volvió á altar las espaldas, y quedándose como catártico, permaneció mirando al coro durante largo espacio, sin que su buena madre lograra sacarle de aquella estática y singularísima posición.

En vano pugnó la madre de Zubiaurre por obligar á su hijo á que guardase al altar el debido respeto; él fué continuo con la mirada puesta en el coro de la comunidad, y mientras en la penumbra observaba á través de las rejas el paso de las religiosas, anhelaba su fantasía, que repetía uno tras otro, los sentidos acentos que con tan inmensa atención había, momentos antes, escuchado.

Terminada la fiesta, y cuando madre é hija regresaban á su pueblo, aquella, cansada de las pesadezas de Zubiaurre, y éste imitando á pelado grito los acordes del órgano, ocurriósele al muchacho exclamation:

—Madre, yo quiero ser monja.
—¿Para qué? —preguntó la primera.
—Para oír todos los días el órgano—contestó con aire de triunfo Zubiaurre.
—Pues eso no puede ser—añadió la buena señora—porque tú eres niño.
—Pero cuando sea mayor ¡seré niña!—Y añadió su respuesta riendo á mandíbula batiente, el niño Valentín quedóse tan tranquilo, en la esperanza de que, cuando fuera grande, vestiría el hábito y oiría de continuo aquellas dulces, gratas y embalsaderas melodías.

Al año siguiente, 1843, fué nombrado cura parroco de San Miguel de Garay, D. Leocadio María de Iturriaga, natural de Abadiano. Sus aficiones musicales llevábale á pasar las largas veladas del invierno enseñando el solfeo á los niños de su feligresía. Entre los que formaban parte de la clase, contábense dos hermanos mayores de Zubiaurre.

El clérigo Iturriaga inquirió de sus dos enunciados discípulos, si tenían más hermanos; éstos contestaron afirmativamente; empero como añadiesen que era el tal muy pequeño para ocuparse en asuntos artísticos, repuso el cura que esto no era obstáculo, y que hiciesen viniera en su compañía el tan discutido y problemático caballero.

La escena que sucedió á tal invitación no deja de ser curiosa. Instalado el rapaz en medio de la cocina del párroco, oyédo, con grande atención, entonar la escalas; y á seguida, cual si su infantil espíritu se hubiese animado por influencia misteriosa y desconocida, repitió perfectamente Zubiaurre aquellas notas, demostrando con ellas las excelentes condiciones que se hallaba dotado su aparato auditivo para la música. En pocos meses hizo grandes adelantos en su arte personal, hasta el punto de que á los ocho años ya en una fiesta los hermanos Zubiaurre, una risa á tres, se solían llevar la primera el más pequeño de ellos.

Hacia 1845 hubo de pasar por aquellas aldeas el contrato de Capilla de la Basílica de Santiago, de Bilbao, fray Santiago de Gogesacoechea, y conversando de música con el cura de Garay, preguntóle si entre sus discípulos tenía alguno que poseyese buena voz de tipo, porque en la capilla de Bilbao lo habían menester. Contestó D. Leocadio que él no entendía de tales cosas; pero que se le antojaba que uno de sus alumnos, á mas de reunir aquel privilegio, era listo y talentoso en demasia.

Hecha la enunciada declaración, procedióse á consultar acerca del asunto, tanto á los padres de Zubiaurre cuanto á un tío de éste que en Berviz desempeñaba un Beneficio; y como unos y otro reconociesen las ventajas de la propuesta, accedieron de grado, y partió el joven Valentín á Bilbao, donde sufrió la prueba de voz por el maestro organista de la Basílica pre- citada, D. Nicolás de Ledesma.

Maduro y erudito pulso fué el examen que á Zubiaurre se hiciera. Ledesma sometió una por una á prueba sus facultades artísticas; preguntó y reprogrató al niño; en una palabra, después de dislocar detalladamente los conocimientos del aspirante en el estrecho molde de las exigencias dogmáticas, dió el maestro su veredicto absolutorio, y quedó nuestro amigo nombrado tiple de la capilla en cuestión.

Ocho años permaneció Zubiaurre bajo la dirección del nunca suficientemente lodo maestro Ledesma. Durante este período perfeccionóse en el estudio del solfeo, piano, órgano y armonía realizando progresos tales que á los doce años interpretaba de memoria algunas fuga de Mozart y de Bach; suplió en ocasiones á su maestro y tocaba, á cuatro manos con él mismo, música clásica escrita para órgano.

Al llegar á este período de su vida, encontrábase Zubiaurre en estado de realizar las aspiraciones que diera á conocer cuando niño. El culto de íntima veneración que profesaba á su maestro, sus excepcionales dotes para el arte, conquistáronle afecto paternal y predilección marcada por parte del gran Ledesma; y no eran infructuosas estas atenciones, por cuanto el corazón de nuestro amigo guarda hoy y guardará siempre memoria de eterna gratitud para su eximio profesor.

Más tarde, hacia comienzos del año 1852, implantóse por vez primera el órgano en la iglesia de Santurce. Si la prodigalidad del señor marqués de Murrieta hubiese realizado aquella valiosa donación, habría cargado largo tiempo quizás de instrumento tan importante, el templo que nos ocupa.

A propuesta de su maestro, obtuvo Zubiaurre el nombramiento de organista de la mencionada iglesia. Durante un año estuvo desempeñando esta plaza; mas viendo que el tiempo transcurría, que sus recursos se amontonaban, y que los horizontes de su porvenir artístico parecían estrecharse en aquella limitación, determinó partir para América, pensando en que, con inquebrantable laboriosidad y constancia de vaso, alcanzaría algunos, ahorros que le permitieran seguir sus estudios. No se engañó en sus esperanzas el insigne maestro.

Con buen caudal de encomiásticas cartas en el bolsillo, emprendió nuestro personaje la marcha, y tocó en Burdeos; pero como al llegar á este punto vierá que la nave en que pensaba embarcarse había ya partido para América, persistió en esperar á otra, temeroso de que, si retornaba al hogar, habían de denegarle sus padres el permiso que con tanto trabajo pudo anteriormente obtener.

En tal estado de ánimo y aprovechando el viaje de una barca que se aprestaba á ir á la Guayra, embarcóse Zubiaurre para este último puerto, sin más auxilios que la protección de Dios y el beneficio de su suerte.

Después de una navegación de treinta y tres días, en la que no tuvo la fama de ligera la barca Algoz, llegó el artista á la Guayra, y allí cayó como llovido del cielo Escaso de plata pero rico de alientos, sufrío en aquel país mil y mil contrariedades; luchó con el absoluto desconocimiento de cosas y personas, recordó las dulzuras de la patria; aguijoneó su voluntad y puso en presa su ingenio; y el fin, venciendo en la pelea su espíritu heroico, cruzó á pié la espesa cordillera que separa la Guayra de Caracas, y arribó á este último punto á fines de octubre de 1853. Ya en Caracas, nuestro amigo tardó bien poco en adquirir valiosas relaciones. Recibióle primero con afecto fraternal, varios de sus paisanos que en la capital aquella tenían su domicilio; y más tarde fué el maestro llamado á los salones de la alta sociedad, la cual encontró ocasión de oírle ejecutar al piano algunas piezas de su repertorio, en el concierto que á la sazón daba un afamado violoncellista francés.

No perdió Zubiaurre esta ocasión para darse á conocer, y adquirir, asimismo, algunas lecciones de piano con que poder subvenir á sus más perentorias necesidades. Y vio, en verdad, satisfechas sus aspiraciones: á los dos meses de celebrarse el concierto, regresó á la Guayra eficazmente recomendado al cónsul holandés Mr. Delidür. Este funcionario recibió al maestro con marcadas muestras de cariño; prodigóle todo linaje de atenciones, y á fin de presentarle á sus amigos, dió un banquete en su casa, al cual fueron invitados todos los comerciantes españoles y gran mayoría de extranjeros.

Tras el banquete aquél esplendido por cierto, se hizo inseparables brindis. El anfitrión presentó al profesor, y tal efecto tuvo la reco- mendación que del mismo hiciera, que al día siguiente de verificarle la comida, halló aquel cuantas lecciones de piano necesitaba para vivir con algún desahogo. Es de advertir que entre los que asistieron á la fiesta había algunos muy aficionados á la música, los cuales no podían cultivarla por absoluta carencia de técnica dirección.

Cinco años permaneció Zubiaurre en aquel punto, siendo muy querido y respetado por todos; mas viendo el artista que su salud se quebrantaba á causa de las intemperancias del clima—excesivamente cálido en aquella pobla- ción,—trasladóse á Caracas, donde es la tem- peratura más benigna y dulce.

Durante los tres años que vió el maestro transcurrir en Caracas, alcanzó evidente fama de profesor y de pianista pertinísimo; sin em- bargo, nuestro amigo experimentaba punzantes impaciencias de artista, y naturales inquietudes de hombre de trabajo. El anhelaba vivamente seguir sus estudios de composición; y como los medios de subsistencia, su salud se reservaba, y sus escasos ahorros iban disminuyendo paulatinamente, juzgó que era llegado el momento de poner en práctica sus aspiraciones.

Dudoso en la elección de los Conservatorios de Bruselas y de Nápoles para continuar su carrera, escribió Zubiaurre á su maestro Ledesma, pidiéndole consejo: el compositor ilustre no demoró la respuesta: en expresiva carta alentó al joven, aplaudió su entusiasmo y dióle, final- mente, que era de parecer viniera á España, donde con una recomendación suya sería per- fectamente acogido por el incomparable y malogrado D. Hilarión Eslava, Maestro de capilla de S. M. y de composición en el Real Conservatorio de Música.

Aceptado el consejo, trasladóse nuestro amigo á Madrid, ingresando en los mencionados establecimiento y cátedra, en setiembre de 1860. Bajo la dirección del inmortal Eslava perfeccio- nase Zubiaurre en la armonía y curso los cinco años de composición, obteniendo al fin, en concurso público, el primer premio y la me- dalia de oro, como término de carrera. Durante este periodo compuso el artista, entre otras obras, una Misa en F. menor, dos voces y grande orquesta, cuya obra fue estrenada en Bilbao, el 3 de julio de 1864, en la festividad consa- grada á San Ignacio de Loyola, por la Diputa- ción de Vizcaya. De la propia época procede la opera en tres actos de nuestro profesor, titulada Luis Camoes, inédita en la actualidad.

Apenas hubo terminado Zubiaurre sus estu- dios, cuando comenzó á tocar las dificultades presentadas entonces á un novel compositor, para dar á conocer sus obras en el teatro de ópera cómica española ó zarzuela: en su vir- tud, tomó el maestro el partido de consagrarse al género de ópera seria.

Realizando buenos desembolsos, y luchando sin tregua, pudo nuestro amigo conseguir un libreto que llevaba por título Don Fernando el Emplazado; y no fué, según parece, del todo