Gaceta musical de Madrid (Madrid. 1855) (1856-09-14 00:00:00), página 2

Se sabe que este órgano era portátil y escasivamente pequeño, pero se ignora completamente su estructura.

En 814 los embajadores que vinieron de Constantinopla á la corte de Carlomagno trajeron consigo varios órganos que los artífices del emperador imitaron con esmero.

El emperador bizantino Teófilo, que reinó desde 829 hasta 845, hizo construir grandes órganos dorados adornados con piedras preciosas y árboles dorados, sobre los cuales estaban pintados pájaros que hacían el efecto de pequeños caños, y que cantaban por medio del aire que llegaba hasta ellos por conductos invisibles.

Del siglo X, al XIII, el uso de los órganos portátiles se generalizó extraordinariamente como lo prueban las numerosas representaciones de estos instrumentos en los bajos-relieves y en los manuscritos de la edad media.

Las noticias, que acerca de la construcción del órgano en esta época, se encuentran, son muy pocas. Sin embargo, desde este tiempo datan precisamente la introducción de los juegos compuestos, el perfeccionamiento de los teclados manuales, y la invención de los pédales.

A pesar de los perfeccionamientos hechos en el mecanismo del órgano, la construcción de los fueles estaba atrasadísima, pues apenas se diferenciaban de los que usan los forjadores, hasta que en 1470 un fabricante de Nuremberg inventó los fueles que se usan comúnmente.

A fines del siglo XVI, todos los registros principales que se usan en la actualidad estaban ya conocidos. En 1596 existía en la iglesia de Santa María Magdalena de Breslau, un órgano colocado encima del coro compuesto de treinta y seis registros, tres teclados y pedales. Contenía ciento catorce caños de estaño, quinientos sesenta y siete de metal, y cincuenta y tres de madera, total mil setecientos treinta y cuatro caños y doce fueles.

Los diversos usos á que se aplicaba este instrumento, las diferencias de nación, de culto y de religión, influyeron de una manera particular en la composición del órgano y en sus efectos armónicos y fueron también la causa de las diferencias que se observan entre los órganos de las iglesias católicas y los de las iglesias protestantes.

«Hasta el siglo XVI, dice Mr. F. Baujon la liturgia católica había fijado las reglas para el uso del órgano en las ceremonias. La obligación del organista consistía, entonces, en tocar alternativamente con el coro piezas de música ó de cantallano. No se hacía uso de este instrumento para el acompañamiento, sino que el coro cantaba un verso del oficio y el órgano respondía, en la forma que hoy se practica en todas las iglesias de Francia. Lutero y los demás reformadores fueron los primeros que introdujeron en los templos protestantes la costumbre de acompañar el canto de los salmos. Esta costumbre, cuando rápidamente, en todos aquellos lugares en que la reforma cuenta mayor número de partidarios, como Alemania, Inglaterra y una parte de los Países Bajos. Los católicos, obligados á emplear en la lucha las mismas armas que sus adversarios, adoptaron también, generalmente en aquellos mismos países, el uso de acompañar con el órgano el cantallano y los cánticos en lengua vulgar.

«En Francia en donde los antiguos ritos se conservan intactos, el órgano continua alternando con el canto del coro y de los fieles en lugar de acompañar las voces; y como el oficio católico se compone de un gran número de oraciones, de prácticas y ceremonias, en las cuales el órgano toma parte, resulta que la primera condición de perfeccionamiento para nuestros órganos, ha sido la variedad de registros y de recursos.»

El hecho señalado por Mr. Baujon es muy importante, pues parece efectivamente haber sido este el punto á que se han dirigido, constantemente los esfuerzos de los fabricantes de órganos desde los tiempos de la reforma. En Alemania los órganos tienen á lo sumo tres teclados; están abundantemente provistos de rejistros de fondo, cuyos sonidos dulces y poderosos á la vez convienen para acompañar grandes masas de voces, y los registros de lengüetería son rarísimos.

En Francia, por el contrario, estos últimos registros son muy numerosos y brillantes. Los registros de detalles abundan, y se encuentran hasta cinco teclados, cuyas diversas combinaciones varían y multiplican los efectos naturales del instrumento.

En todo el siglo XVII y principios del XVIII, los fabricantes de órganos se entregaron á mil