Gaceta musical de Madrid (Madrid. 1855) (1855-11-04 00:00:00), página 4

dise él mismo, no tuvo que agradecer á nadie los conocimientos que había adquirido en esta materia, y se creyó dispensado de guardar un secreto que no había prometido, no queriendo privar á la sociedad de un conocimiento de que podía sacar partido.

En efecto, la construcción de los instrumentos mecánicos de aquella época era muy mala, y conservada en el mayor misterio. Engramelle había indicado que se podía, en vez de cilindros, emplear tabletas notadas según los principios análogos. Esta idea es la que ha seguido principalmente Mr. Debain, pero poniendo de su parte mucho más de lo que era necesario para constituir una verdadera y muy notable invención. En efecto, el mecanismo por medio del cual suenan las cuerdas, compuesto de una serie de martillos que hieren á estas colocadas verticalmente en su parte superior, le pertenece por entero. En vez de un cilindro, emplea tabletas, en las que están fijadas puntas de acero, por las cuales se obtiene, no solamente la nota en su mayor precisión de tonalidad y duración, sino los matizes del piano y del forte, determinados por la altura respectiva de cada punta. El ejecutante hace girar el manubrio con la mano derecha, y con la izquierda aplica las tabletas sobre un plano en el que, pasando por debajo de una barra de hierro acompañada de palancas que las puntas ponen en acción, van sucediéndose hasta el fin del tema ó de los temas que se quieran tocar.

Pero lo que me ha parecido sumamente ingenioso, es la manera con que Mr. Debain obtiene los clics, que sirven después de reguladores perpétuos para fijar las notas. Esta operación, que se hace por medio de la notación con el codrón, como se hace igualmente para los cilindros ordinarios, es sumamente interesante, y ha proporcionalado ya al hábil mecanico los medios de arreglar casi un millar de piezas de toda clase, entre las cuales hay algunas de grandes dimensiones, que pueden adquirirse con la misma facilidad que la música impresa, y cuya extensión determina el precio establecido siempre, á razón de 12 francos el metro.

Se comprende la clase de utilidad que puede resultar de una invención como esta, en la que un medio mecánico representa la exactitud y la expresión de un artista hábil. Mr. Debain no podía dejar de hacer la aplicación al órgano para el uso de las iglesias, aun cuando Engramelle no lo hubiera aconsejado antes que él; ¿cuántos puntos, dice este, se hallan aun también (hoy se diría sobre todo) en nuestra Francia, en que languidece el oficio divino por falta de organistas, y los que se podrían suplir con algunos de esos cilindros ó de esas tabletas que podrían adquirirse á tan poco costa? Con este fin ha construido Mr. Debain su antiphonel, que puede ser para la iglesia lo que el piano mecánico para los salones.

Todos estos trabajos han asegurado á su autor uno de los rangos mas distinguidos entre los mecanicos que han aplicado sus talentos al arte musical, y el éxito de su establecimiento debe ir progresando en lo sucesivo cada dia mas. Pero que no se detenga en el punto á que ha llegado; nuevas meditaciones seguidas de pruebas que su posición le permite intentar, darán indudablemente nuevos resultados que ayudarían al desarrollo del arte, engrandeciendo la fama del inventor.

Ha á abandonar, al menos por algún tiempo, las langüetas libres, cuando me encontré en la Exposición con un instrumento que he vuelto á ver como un conocido antiguo que casi se ha olvidado. Ofrece este instrumento un ejemplo muy notable de éxito eficaz, y prueba cuanto se arriesga en igual caso, en hacerse profeta, y sobre todo en imprimir pronósticos que no deben de manera alguna realizarse. Un ingenioso relojero, muy hábil en mecánica, llamado Leclerc, habiendo observado en la época en que se inventó el acordeón y tuvo tan buena acogida, cuán limitado era este instrumento en cuanto á su estension, débil en sus recursos, y monótono en sus efectos, se propuso remediar estos inconvenientes y elevar la primera invención al nivel de un nuevo órgano musical, susceptible igualmente de mostrarse solo sin parecer pobre, y de conservar un carácter noble y distinto, remitiéndolo á todos los demás para formar parte de la orquesta.

Sus trabajos dieron por resultado la construcción de lo que él denominó melophone, término compuesto de dos palabras griegas, una de las cuales significa existe y la otra sonido; era, pues, un instrumento que sonaba el canto, ó que cantaba el sonido, y seguramente no era el único que tuviera esta ventaja. El acordeón pasado al estado de melophone tuvo una estension cromática igual á la de la viola reunida al violin, cuando toca este el fa, tres líneas por encima del pentagrama en llave de sol. Un sistema de los mas felizmente imaginados hizo practicables cualquiera de las series de acordes, y fiables los acordes algunas veces aun los mas complicados; el aumento de la estension pareció que procuraba variedad á una serie de tonos que sin embargo eran todos de la misma naturaleza, y obtenidos por lenguetas de la misma especie. Además de esto, el nuevo instrumento era de una forma admisible, que le hacía asemejarse á una guitarra muy gruesa y podía tocarse con bastante comodidad. Los primeros ejecutantes que lo tocaron, tuvieron la precaución de no abrir delante de muchas personas la caja que contenía el mecanismo, y que pareciendo formar un solo cuerpo, dejaba al público en esa incertidumbre tan agradable para los inventores, que oyen siempre con satisfacción alabar los resultados, y ven con repugnancia que se adviernan los procedimientos por medio de los cuales se han obtenido.

Todo se reducía aquí á una caja de viento llena por la acción de un doble fuele alimentado por el movimiento de la mano derecha, renovando la provisión de aire á medida que se gastaba.

En la parte superior de esta caja ó depósito de aire estaban dispuestas varias series de lenguetas libres, cada una de las cuales resonaba cada vez que se abría una válvula correspondiente, cuya acción estaba determinada por un hilo metálico muy fino, que iba á parar al mango del instrumento, y que se adaptaba, interiormente á pequeñas palancas puestas en movimiento por medio de botones salientes colocados en la superficie del mango. La presión de estos botones por los dedos de la mano izquierda producía el sonido; las series de botones en el sentido de la longitud del mango formaban sonidos cromáticos; en su anchura daban sucesiones de quintas como en el violoncello, la viola y el violin. La digitación era, pues, muy fácil, y no había necesidad de cambiar de posición. Además, había una ventaja muy considerable, y era poder duplicar las notas á la octava inferior, lo que se obtenía por un movimiento suave del pulgar de la mano izquierda apoyando sobre un resorte, y daba una gran fuerza al sonido; pero por otra parte, absorvia una gran cantidad de aire que apenas podía el fuele renovar.

Se creyó por un momento que la nueva invención iba á obtener un éxito fabuloso y á abrir una nueva carrera á todos los artistas que la adoptaran. El Instituto, que aprueba constantemente y coloca de súplicas á todo lo que se le presenta, el Conservatorio, que hace casi otro