Gaceta musical de Madrid (Madrid. 1855) (1856-02-10 00:00:00), página 4

virtud de ellos, y por su medio explicaba las perfecciones de la causa primera, y de los números también quería que tomase el alma humana la facultad de obrar. Verdad es que no existiendo ya en el mundo los escritos de este filósofo, es de sospechar que otros filósofos atribuyan á Pitágoras muchas cosas que él no hiciese ni dijese; sin embargo, sabemos por la historia que los griegos hacían uso de los números al escribir la música, á semejanza de aquellos modernos matemáticos que creen explicarlo todo con la geometría y los cálculos. Ciertamente los acordes y armoniosos movimientos de los planetas no se pueden comprender sin los números; mas estos, que son puramente un medio para apreciar con el entendimiento dichos movimientos, los tomó Pitágoras como causa de los mismos, como si la naturaleza, al formar el mundo, se hubiera guiado efectivamente por las perfecciones de los números que miden las distancias y los movimientos de los planetas; y por lo mismo que entre los sonidos musicales reina un concierto en algún modo semejante al de los planetas, atribuyó también á los números el placer y la armonía de la música.

Tolomeo, hablando en igual sentido que Pitágoras, dice que de la tierra á la luna hay un intervalo de un tono, de la Luna á Mercurio un semitono, otro semitono de Mercurio á Venus, y de Venus al Sol un tono y medio; y por tanto concluye diciendo que del Sol á la Tierra hay una quinta, y una cuarta de la Luna al Sol. Por fin, estaban tan persuadidos los pitagóricos de que el mundo había sido fabricado con reglas de música, que les parecía estar oyendo con sus propios oídos la armonía de los cielos.

La impresión maravillosa que causa á la imaginación humana la vista de las estrellas, dio margen entre los primeros habitantes del globo terrestre á la opinión de que las operaciones de los hombres dependen en cierto modo de las estrellas; y de esta opinión originóse la de los estoicos, que suponían que el alma humana era una chispa del fuego divino que resplandecía en las estrellas, la cual, al morirse el hombre, se vuelve á reunir con su principio.

De aquí también derivó el culto de los hombres transformados en astros con la vana ciencia de la astrología, que es una consecuencia inmediata de la idolatría. Perseguido Pitágoras de la correlación del hombre con las estrellas, y habiéndolas encontrado ya á estas acordes y concertadas con la música, imaginó que la música, el hombre y las estrellas iban en un todo de acuerdo. El alma, decían los pitagóricos, es un instrumento temblado al unísono con las cuatro cuerdas fundamentales; y por esto al oírlas el alma se comuove y se deleita, lo mismo que se mueven las cuerdas de un instrumento. El entendimiento, añadían, se compone de siete intervalos, lo mismo que la octava, esto es, entendimiento, pensamiento, imaginación, memoria, opinión, razón y ciencia; y la parte sensitiva de cuatro intervalos, como la quinta, que son ver, oír, oler y gustar.

Platón, Aristóteles y otros filósofos griegos, aunque para tratar de la música hicieron uso de los números, no supusieron en estos la virtud que les atribuyó Pitágoras. Así como la arquitectura, la pintura, la escultura y demás artes contienen ciertas medidas ó proporciones numéricas, de la misma suerte creyeron que la armonía estaba fundada en razones semejantes.

Mas por la práctica se comprende cuán inútiles son semejantes conjururas para llevar la música á su perfección; los que profesan este arte, sin diferencia de opiniones, conviven entre sí respecto á la afinación de los instrumentos, porque se dejan guiar por el instinto, que es el regulador de todos los placeres. A pesar de las varias opiniones acerca del temperamento de los intervalos del piano y del órgano, también los afinadores de dichos instrumentos se guían por el juicio del oído, y yo soy de opinión que los músicos griegos hicieron lo mismo.

Después de la decadencia del imperio romano, ningún filósofo se atrevió á dudar de las opiniones de los griegos; éstas eran para todos otras tantas verdades, que se ocupaban en comentar hasta aquellos que ignoraban la lengua griega; por manera que las traducciones de Aristóteles y de otros griegos, que sirven de fundamento á nuestras escuelas, fueron hechas de la lengua árabe. Así la música, llevando el mismo camino que las demás ciencias y artes, no nos llegó tal como la trasmitieron los griegos, y de día en día va cada vez de mal en peor.

Boezio, otro de los filósofos que comentaron á los griegos, envuelve á la música con tal multitud de números, que á primera vista no parece sino un arte caótico; y siguiendo sus pisadas, han venido después otros escritores añadiendo además de su cosecha toda las extravagancias pitagóricas, que serán un perpetuo testimonio de la irregularidad del capricho humano.

M. G.
(Italia musical.)

SECCION BIOGRAFICA.

Noticias de algunos célebres escritores españoles del siglo XVIII que han tratado en sus obras de la música.

D. Tomás de Iriarte, poeta español, nació en la isla de Tenerife por los años de 1750, y después de haber hecho sus estudios en Madrid, entró como empleado en una de las oficinas del gobierno, y llegó á ser jefe de los archivos de la secretaría de Estado. Sus triunfos en la literatura, habiéndole creado enemigos poderosos, fué acusado de professar la filosofía anti-cristiana y perseguido en 1789 por la Inquisición de Madrid, que le dio la ciudad por cárcel. El proceso fué instruido secretamente, y sus juicios le declararon ligeramente sospechoso. Contento de haber salido tan bien librado, se retiró al Puerto de Santa María, en donde murió en 1791, á consecuencia de ataques violentos y reiterados de epilepsia. Al frente de sus obras literarias se halla un poema sobre la música, cuyo óxito ha sido brillante, y que ha sido considerado en España como la mejor obra poética salida de su pluma. Este poema está dividido en cinco cantos: en el primero el autor trata de los elementos de la música; en el segundo de la expresión; el tercero tiene por objeto la dignidad de la música y su uso en las ceremonias religiosas; el cuarto contiene varios preceptos sobre el uso de este arte en las fiestas y en el teatro; en el quinto, Iriarte presenta el cuadro de los recursos que el arte ofrece en la soledad. El mérito principal de este poema consiste en la armonía de la versificación.

Hé aquí la indicación de las principales ediciones de la obra de Iriarte, y de las traducciones que de ella se han hecho en varias lenguas extranjeras: 1.ª La música, poema. Madrid, Imprenta de la Gaceta, 1778, en 8.º mayor. De esta edición, cuyo trabajo tipográfico es bellísimo, se han tirado muy pocos ejemplares. 2.ª Idem, segunda edición, Madrid, Imprenta Real, 1784, en 8.º mayor. La tercera edición se publicó también en Madrid en 1789, en 4.º pequeño. Se han hecho además