Gaceta musical de Madrid (Madrid. 1855) (1855-09-02 00:00:00), página 2

los Scalzi, de Génova; Joaquín Conti, de Nápoles, conocido también con el nombre de Gizziello; Agustín Fontana, de Turín; Nicolás Reggueli, de Nápoles; Angel María Monticelli, José Arpiani, Felix Salimbenne (todos tres milaneses); Juan Carestini, de Ancona; Juan Manzuoli, de Florencia; Antonio Habert, de Verona, llamado el Porporino; Cayetano Guadagni, José Aprile y José Milico, ambos de Nápoles, y otros varios. Estas escuelas no fueron menos felices en producir excelentes cantatrices, como fueron: Vittoria Tessi, Faustina Hasse Bartoloni, Ana Peruzzi, Catalina Visconti, Juana Astrua, Regina Valentini (la Minoggi), Lucrezia Agnari, Ana de Amicis, Brigida Banti, Angélica Catalani, etc.

Los últimos que sostuvieron con gloria la reputación de aquellas excelentes escuelas italianas fueron: Gaspar Pachiarotti, Juan Rubinelli, David Jacobo y José Viganoni, Mateo Babini, Gerónimo Crescenzi, y Luis Marchesi.

Sería ciertamente de una inmensa utilidad un libro en que se explicasen, no sólo los varios métodos de las antiguas escuelas italianas, que por mucho tiempo fueron inagotable fuente de un prodigioso número de excelentes artistas, sino también el diferente estilo observado en los grandes cantantes de una misma escuela; pero desgraciadamente nos han quedado muy pocos documentos con que poder investigar y llegar á saber con exactitud el orden y modo que observaban aquellos maestros admirables, para conseguir tan prodigiosos resultados.

El abate Ottani, natural de Bolonia y maestro de capilla en Turín á principios del presente siglo, presumía de enseñar el canto según la escuela misma de Bernachi; pero si se ha de juzgar de ella por el método de Pellegrini, uno de los mejores discípulos del mencionado abate, debe sospecharse algún tanto que las aserciones de este no fuesen enteramente verdaderas. Después del último período del siglo XVIII se habían mezclado de tal manera las diversas escuelas de Italia, que no se podía ya averiguar las especialidades que distingüan á cada una de ellas. Sin embargo, existe un documento de origen más puro y mucho más respetable. Juan Bautista Mancini, discípulo de Bernachi, publicó en Viena, año de 1760, una obra intitulada Reflexiones prácticas sobre el canto figurado, bajo las mismas bases y principios de su esclarecido maestro. Por esta obra y algún otro documento que ha llegado hasta nosotros, podemos dar, si no un conocimiento pleno del sistema de enseñanza teórico-práctica seguido en las escuelas de que se trata, por lo menos ciertos procedimientos que en ellas se observaban, dignos de ser meditados, comparándolos con los que hoy se practican generalmente. De esta comparación y del examen de ambos sistemas deduciremos nosotros ciertas consecuencias, que nos servirán de principios, para fundar sobre ellos nuestra opinión acerca del modo de enseñar este difícil e importante ramo del arte.

En las famosas escuelas italianas del siglo pasado se daba á los jóvenes que se dedicaban al canto una educación extraordinariamente lenta. La paciencia y el tesón en el estudio eran tan admirables en el maestro como en el discípulo, y este proceder da siempre resultados satisfactorios, si se aplica á buenas organizaciones.

Se dedicaban mucho tiempo en la emisión de la voz, hasta depurar los sonidos de toda inflexión gutural ó nasal. Después de conseguido esto, emprendían los ejercicios que creían más convenientes para dar á la voz toda la fuerza posible, cuidando al mismo tiempo de conservar la emisión pura adquirida en los estudios anteriores. Dirigían también sus cuidados para entender todo lo posible los límites de la voz, tanto por la parte aguda como por la grave, por medio de ejercicios practicados con la doble mira de conseguir ese objeto y no fatigar demasiado los órganos del discípulo. Hacían un estudio serio y muy largo en igualar los sonidos de los diversos registros, y los de uno mismo entre sí. A todos estos estudios, incluso el de la respiración, seguían los de la agilidad, afinación firme y segura, y el modo de bien ligar los sonidos. Después de todos los estudios dichos, que componían, digámoslo así, la parte mecánica del método, es cuando pasaban á ejercitarse en dar á la palabra cantada la mayor pureza posible, según las diferentes modificaciones que exigía la diversa expresión de ella. Tal era la enseñanza del arte del canto en las escuelas citadas.

Vencer hasta cierto grado de perfección todas las materias mencionadas, es verdaderamente difícil; pero habiendo constancia, tanto en el maestro como en el discípulo, puede llegarse á conseguir, en razón de que los elementos de este estudio son muy simples. No debe, pues, admirarnos que Porpora (según refieren) hiciese estudiar á su famoso discípulo Caffarelli por espacio de cinco años unos ejercicios contenidos en una sola hoja de papel. En ella había puesto su maestro