Gaceta musical de Madrid (Madrid. 1855) (1855-11-04 00:00:00), página 5

tanto, trataron al melophone con el favor más amplio. Se hizo oír en conciertos en que figuraban en el piano y otros instrumentos artistas de primer orden; Mr. Halevy escribió para él una pieza importante en la ópera titulada Guido el Genevo, y no hubo reparo en decir (a la verdad en un Método destinado al nuevo instrumento), que «todo en el melophone era nuevo; que todo estaba lleno de sentimiento y de vida; que imitaba á los instrumentos, y parecía desafiar á la flauta, clarinete, fagot, oboe, corno inglés, órgano, violoncello y violin; que en solo melophone producía el efecto de octo á diez violines tocando al unísono, etc.» Todos estos primeros se imprimieron en una obra cuya dedicatoria admitió Cherubini.

Y sin embargo, el melophone está hoy casi abandonado, casi olvidado, á tal punto, que quedó sorprendido al volverlo á ver días pasados en la Exposición. Necesario es confesar que los elogios exagerados que se le habían prodigado, no fueron la única causa de su caída. La mala construcción de todas las partes, la pesadez, el precio elevado del melophone le hicieron también mucho daño; de manera que se dio la preferencia á los phisohornes, que en efecto ofrecían mas recursos, aunque eran más difíciles de transportar y de tocar, pero que se mejoraban y se extendían cada día mas, mientras que el melophone permaneció lo que había sido. Los que Mr. Jacquet ha expuesto (Esp. núm. 9,433), ofrecen, entre otras mejoras ruedas sustituidas á los botones en el mango del instrumento; su uso facilita mucho la digitación, y contribuirá tal vez á volver á dar vida á un instrumento que por lo mismo que con tanta premura se le alabó, no debía ser con tanta premura abandonado.

Esta es una gloria decaída que debe recodificarse.

ADRIEN DE LA FAGE.

Apuntes para la historia musical de España.

De todos los ramos que abraza el arte, ninguno es mas ignorado respecto á su historia que el de nuestra música profana. Entendemos aquí por música profana la teatral y la de salon, con exclusión de la popular, que también lo es. Nosotros, pues, vamos á dejar apuntadas cuantas noticias hemos podido hallar acerca de la historia de este ramo del arte en poetas, historiadores y en algunos documentos manuscritos. Para ello principalmente por la música teatral, es decir, el melodrama, y después pasaremos á la de salon.

Los espectáculos teatrales han sido en todos tiempos y en todos los pueblos el reflejo de las costumbres populares, de las que tomaron siempre su origen. Los primeros y dos ensayos que los griegos hicieron en este género, fueron las fiestas de Baco en sus vendimias; y los que tuvieron lugar en Europa en la edad media, fueron debidos á la religión. Los peregrinos que en gran número iban entonces á visitar los Santos Lugares de Jerusalén, á besar los pies del Santo Padre en Roma, ó á visitar también nuestro famoso santuario de Santiago de Gálila, adornados todos con sus conchas, bordón y medallas, recitaban y cantaban con gran entusiasmo religioso sus plegarias, y referían en los pórticos de los templos que visitaban, sus piadosas peregrinaciones. Después vinieron los misterios, que eran especiales sagrados que se ejecutaban en las iglesias, y en España sucedieron á estos los villancicos de Navidad. No puede darse la época en que invirtió principio estos villancicos; pero puede asegurarse que existían ya en el siglo XIV. No se cree que en aquellos tiempos eran los villancicos de Navidad lo que son hoy dia entre nosotros. Los habían entonces de dos clases: unos cuya letra era del género y carácter de los que la ry usamos, poco mas ó menos, y otros que llamaban de chanzas. Estos eran los que gustaban al pueblo y cautivaban su atención. En ellos salían los cantores á instrumentistas disfrazados de pastores con sus correspondientes zamarras, y los niños de coro vestidos de ángeles. De esta manera ejecutaban ciertas famosas unidad-religiosas alusivas al nacimiento del Niño-Dio, que constituyen unos pequeños e imperfectos melodramas.

El primer melodrama profano de que vemos hacerse mención, es el que tuvo lugar en las bodas de la reina Doña Isabel de Castilla con el rey D. Fernando de Aragón el año de 1475, ejecutándose al fin su baile pantomímico. El segundo, y del que tenemos mas circunstanciadas noticias, es el que se ejecutó en Madrid por los años de 1661, el dia 6 de diciembre, en el salon de la reina Doña Isabella, princesa de Francia, con motivo del presente llamado azúcar, que anualmente hacían los reyes de España á sus reinas el dia de S. Nicolás. El rey Felipe II mandó que todo se dispusiese con el mayor sigilo, para que así sorprendiese mas á la reina, á los extranjeros y á los cortesanos que habían de asistir. El asunto del melodrama fué el Parnaso. Los interlocutores eran Apolo, Líneo, Orfeo, las nueve Musas y Virgilio con un coro de Genios celestes. Las decoraciones fueron de lo mas perfecto que hasta entonces se había visto en Europa. La función se ejecutó del modo siguiente:

(Se continuará.)
H. R. LAVA.

SECCION BIOGRAFICA.

Noticias biográficas de D. Juan Vila y de D. Antonio Llitera.

El prebitero D. Juan Vila, que fué organista de Nuestra Señora del Pino en Barcelona en la segunda mitad del siglo XVIII, gozó de una grande y merecida reputación. Sus numerosas obras, de las que se conservan todavía algunas, son un modelo de pureza y elocuencia: la mayor parte de ellas están trabajadas sobre cantos de himnos y salmos, y algunas de ellas escritas en cuatro pentagramas con las claves que hoy usamos en el cuarteto de voces. Fué tal la estimación en que se tuvieron las obras de este caballero profesor, que todos los organistas de su época las buscaban con avidad. Puede asegurarse que Vila y Soler son los verdaderos representantes de la acreditada escuela orgánica de Cataluña en el siglo XVIII.

D. Joaquín Tadeo Murguía, organista de la catedral de Málaga, en el curioso opúsculo que publicó en Madrid en 1807 contra D. Pablo Blasco, tiple de la Real Capilla, cita los grandes organistas de Europa, y coloca el nombre de D. Juan Vila entre los célebres Bachs y Scarlatti.

D. Antonio Llitera, organista segundo que fué de la Real Capilla hacia fines del siglo XVIII, alcanzó gran fama como organista y como compositor. Aunque no se pudo hallar obra alguna orgánica de este profesor, su mérito lo atestiguan las composiciones que hizo para el servicio de dicha Real Capilla, especialmente un juego completo de visperas que llamamos de atril, y que se conservan en el archivo de la misma.

Compuso también una ópera en lengua castellana, que se halla en la Biblioteca nacional de esta corte,