Gaceta musical de Madrid (Madrid. 1855) (1855-09-16 00:00:00), página 5

las palabras que toma de los idiomas extranjeros: en vez de llamar violín al mas pequeño de los instrumentos de la familia de las violas, le da precisamente, al llamarlo violón, la denominación que conviene al mayor de todos.

También había la viola bastarda, una de las mas antiguas, la viola pomposa, cuya invención se atribuye á Juan Sebastian Bach: se afirma esta en quintas como el violoncello, con una quinta cuerda al agudo; en fin, la viola di bordone ó baritono, que además de las cuerdas que se usaban con el arco, tenía diez y seis ó veinte y si te cuerdas de metal que se herían con el púgler. Había además las pocheles ó pocchelles, pequeños violines que servían solamente á las maestras de baile.

Toda la familia mas arriba designada tomaba un aspecto enteramente nuevo, como si se hubiera puesto un disfraz que hubiera cambiado repentinamente y notablemente su fisionomía, cuando al reunir á sus cuerdas ordinarias otras metálicas añadidas al unísono, y atravesando el puente por debajo de las otras, hacía oír el sonido de esas cuerdas, no tocándolas sino solamente por arriba.

Estas eran las ciertas de amor. Se ha conservado algun uno de este sistema, no aplicándolo ya más que á la viola, y todo el mundo ha oído el efecto en el primer acto de los Haydnios.

Hé aquí un preliminar algo estenso, aunque solo ofrece una exposición de las mas antiguas; pero además de que contiene instrucciones poco difundidas entre los artistas, se verá, cuán útil es para comprender bien lo que se va á decir y justificar la opinión que va á emitirse.

¿Cómo es que en esta numerosa familia, de la que se han dejado perecer tantos miembros, se hayan conservado para formar el cuarteto dos violines, una viola y un bajo, siendo la extensión de los dos primeros el unico, la del segundo una quinta mas baja que los primeros, y la del tercero una octava mas baja que los segundos? ¿Por qué no se ha procurado el equilibrio buscando un intermedio entre la viola y el violoncello? No se puede alegar otra razón que la manera antigua de afinar; y sobre todo, es necesario considerar que se emplearon desde luego no dos violines, sino dos violas, lo que en efecto era mas racional. Parece que á varios fabricantes les ha llamado la atención esta observación, y han procurado llenar el vacío que separa el violoncello de la viola.

Mr. Vuillaume (Esp. núm. 9,474) ha expuesto una viola de nueva, forma que á la verdad no tiene mas que la extensión ordinaria; pero posee una plenitud de sonido muy notable. Solamente tendrá que mantenerse forzosamente en su parte grave, en razón de la dificultad de cambiar de posición, que nace de la anchura enorme del instrumento, pues uno de sus lados que cubre casi enteramente el pecho del ejecutante, le impide llevar la mano á las posiciones superiores e inclinar el instrumento hacia dentro. Conviendría sin embargo muy bien para un cuarteto en que se escribieran dos violas y no dos violines, si el compositor tratara la segunda parte con algunas precauciones. Es preciso confechar que la figura es poco agradable á la vista. Produce el efecto de esos objetos vistos á través de un vidrio de triple superficie, en la posición en que aparecen aplastados y encogidos: es un violoncello grotesco. Por lo demás, lo que busca aquí nuestro habil fabriicante, no era la belleza de la forma. Por sus bellos instrumentos que reproducen los patrones de las grandes maestros con una gran perfección, así como por su bello contrabajo expuesto en la gran sala al lado de su octavo, y haciendo juego con una copia notable de que hablare, Mr. Vuillaume ha probado que conocía perfectamente todo lo que podía agradar á la vista en los instrumentos de arco; aquí se ha propuesto ocuparse solamente del oído.

Tal ha sido también la idea de Mr. Henry (Esp. número 4,960), que ofrece á los instrumentistas una especie de viola-tenor, cuya idea es bastante ingeniosa. Se adira como el violín, pero á la octava inferior. Se consigue desde luego que para poner los sonidos en relación conveniente, sea necesario construir un instrumento mayor que la viola ordinaria: así es que, con el fin de procurar al ejecutante la facilidad de cambiar de posición, en vez de situar paralelamente los dos lados en el sitio en que se adapta el mango, se ha reducido el hilo de la prima á la dimensión de una viola ordinaria; de esta manera se verifica el movimiento de la misma izquierda sin ninguna dificultad, y se evita el embarras que puede causar la dimensión de la tapa y el fondo. Pero además del mal efecto que produce á la vista, que en resumen, sólo tiene una importancia muy secundaria, me parece difícil que se maneje de una construcción como esta, algún desorden, ó al menos una irregularidad bastante marcada en las vibraciones. No ignoro que se me contestará diciendo que el inconveniente no será mayor que el de las tapas formadas de dos pedazos; sin embargo creo que aquí no es lo mismo: en primer lugar, porque las dos piezas no son del mismo largo, y que sonando las dos á la vez cuando el arco pone las cuerdas en vibración, deben, para el efecto, perjudicarse una á otra; además, porque hay falta de equilibrio en la posición del puente y en la del alma, que no podrían el uno y la otra ejercer recíprocamente su influencia en el mismo grado sobre dos piezas distintas, y distintamente colocadas, según á la relación que debe existir en el conjunto.

Adrien de La Fage.
(Su continuación.)

SECCIÓN BIOGRÁFICA.

Noticias biográficas de D. José y de D. Manuel Nebra.

Hubo cuatro organistas de relevante mérito en España en el siglo XVIII con el apellido Nebra: uno en la catedral de Oviedo, otro en la de Zaragoza; pero á estos dos sobrepusieron mucho D. José en Madrid y don Manuel en Sevilla, de quienes vamos á hacer particular mención.

Fué D. José Nebra organista primero de la Real Capilla, y compuso numerosas obras, no solo orgánicas, sino también vocales, para el servicio de dicha Real Capilla, entre las cuales, se halla la misa de Requiem que dedicó á la muerte de la reina doña Barbara, de cuya augusta señoría había recibido muchas y muy particulares distinciones. Esta obra, que acabó de publicarse en la Lira Sacra-hispánica, contiene entre otros rasgos de genio y saber, el precioso motete Circumderant me dolores mortis, que por sí solo acreditaría á un gran maestro, por la pureza con que está escrito, y por la verdad de la tristeísima expresión que domina en todo él.

Debe notarse para gloria de este distinguido artista, que sin embargo de que en la misma época vinieren á esta corte dos extranjeros de mérito, el uno de maestro de Capilla, que fué D. Francisco Corselli, y el otro de claricordista de cámara, que fué el famoso D. Domingo Scarlatti, no llegaron á obscurecer en ninguno de los dos ramos el brillante mérito de nuestro compatriota.

D. Manuel Blasco de Nebra, que fué organista de la catedral de Sevilla, y sobrino de D. José, siguió las huellas de su tío y fué su mas fiel imitador. Para probar el