Gaceta musical de Madrid (Madrid. 1855) (1856-04-13 00:00:00), página 2

ciones, cuyo nombre era siempre el mismo, que nombrar el espectáculo, cuyo nombre variaba continuamente; y así declan vamos á la zarzuela: y hé aquí el origen del género de espectáculo que tanto excita la curiosidad y cautiva hoy día la atención del pueblo español.

Desde luego aparece que esta invención que, según el desarrollo y proporciones que ha tomado en nuestros días, le falta poco para trasformarse en lo que los músicos llaman ópera, agudó entonces sobre otra.

Como adición, se tuvo frecuente uso en las celebridades y diversiones palaciegas, y á este efecto se hicieron traer de Florencia las mejores decoraciones y maquinarias que se conocían.

Los poetas más estimados de aquella época, como Calderón, Salazar, Bances Candamo y otros, eran los encargados por la corte de escribir y organizar estos espectáculos.

Los asuntos eran tomados de la mitología, por prestarse mejor á su objeto que era fascinar al público por medio de grandes tramoyas, maquinarias y otras cosas de este jaez, por lo general acompañadas de músicas estrepitosas, lo cual da una idea de lo que serían las tales zarzuelas.

Este género de espectáculo se mantuvo en boga hasta principios del siglo XVIII, época en que principió á introducirse la ópera italiana en España, y la cual, después de arrastrar una existencia precaria, debido en parte á la guerra civil que ardía entonces en nuestra patria, á los malos elementos con que contaba, tanto en la parte científica y directiva como en los artistas encargados de interpretarla, ó mas particularmente en que los espectadores comprendían en estas representaciones muy poco ó nada, pues además de estar en idioma que les era desconocido, todo se reducía á estrepito, gritos y bulla; resultó, pues, que una vez satisfecha la curiosidad, el público volvió con agrado á sus tonadillas y á sus zarzuelas, las cuales alternaron por algún tiempo con la ópera italiana, y algunas óperas españolas que se compusieron en dicha época, entre las que se cuenta la Isla del Placer, del compositor español Martí, el Preso, el Califa, el Cautivo, compuestas por nuestro célebre cantante García, y algunas otras que pudieran recordar.

La revolución lírico-dramática que ocasionó Rossini, y fomentaron sus dignos émulos Donizetti, Bellini y demás celebridades contemporáneas, debió sin duda relegar al olvido, ó á lo menos hacer que casi desapareciesen de la escena las composiciones arriba mencionadas, de las cuales la que se salvó del naufragio, aunque bastante averiada, fué la tonadilla, y esto por el aficiente de sus canciones picarescas, sencillas y populares.

Reseñada, pues, la primera época de la zarzuela, pasemos á la segunda, ó sea la presente, y cuyos hechos son mas fáciles de establecer, á causa de que son muy recientes y conocidos de todos.

En la época de Navidad del año de 1848 se representó en el teatro del Instituto, donde acostumbraban á cantar canciones y piececitas de música en alguna que otra comedia, un divertido sainete titulado Las Sacerdotisas del Sol, que contenía dos piezas musicales compuestas por el ya conocido compositor de música Sr. Oudrid, y una ária por el Sr. Hernando, que á la sazón acababa de llegar de la capital de Francia.

El agrado que el público demostró al cirilo, debió sin duda despertar en el Sr. Hernando la idea de resucitar la vetusta zarzuela, y de explotar en favor del arte las buenas disposiciones de aquel hácía este género de espectáculos.

Con este objeto nos consta que se acercó al autor de la letra del referido sainete, D. Juan del Peral, á fin de comunicarle su pensamiento, quien no solamente lo aprobó, sino que, de acuerdo con él, determinó hacer un ensayo.

En efecto, el domingo de Carnaval de 1849 se llevó á cabo este pensamiento, poniendo en escena en el teatro del Instituto la zarzuela en un acto titulada Palo de Ciego, la cual constaba de ocho ó nueve piezas musicales, á las que no recordamos, observándose ya delineado el orden y plan conveniente á la zarzuela.

La numerosa concurrencia que asistió á las veinte y tantas representaciones, que de ella se hicieron, y los elogios de la prensa periódica, hicieron sin duda comprender al joven compositor que, á pesar de los malos elementos materiales con que para su ejecución, encumbrada á actores puramente dramáticos, contaba, no debía, sin embargo, detenerse en tan buen camino.

Así sucedió, pues, á los pocos días, ó sea el 27 de marzo de 1849, se puso en escena otra obra en dos actos, del dicho Sr. Hernando, titulada Colegialas y soldados, y la cual fué precedida de algunos días de la que en un acto escribió el señor Oudrid titulada Misterios de Bastidores, que tuvo un éxito satisfactorio.

El gran éxito que obtuvo la zarzuela Colegialas