Gaceta musical de Madrid (Madrid. 1855) (1855-07-15 00:00:00), página 4

frutos del estudio, cuales no habría tal vez podido esperar en la puebla posesión de su reino; de suerte que bien mirado, le fue la prisión de mucha utilidad, puesto que influyó con ventaja en el resto de su vida, enseñándole con la misma privación de la libertad á gozar de ella mas tarde sabiamente y en provecho de sus subditos. En poesía, y especialmente en música, adquirió conocimientos muy vastos, dedicándose con el mayor ardor á estas artes agradables, como á aquellas que tan bien se hermanan con todas las emociones del corazón, del cual saben revelar los recónditos afectos con la magia del sonido y de la palabra. Jacobo I consiguió por fin su libertad el año 1423, y pudo subir al trono de sus abuelos.

Aun cuando en aquella época no estaba muy civilizada la Inglaterra, lo estaba con todo mucho respecto á Escocia, que se encontraba sumergida entonces en la más completa barbarie; de manera que el parangón entre ambos países debió hacer sentir cada vez más á aquel príncipe la necesidad de dulcificar las costumbres del suyo y de sus moradores por todos los medios que estuvieran á su alcance; y no encontrando ninguno más adecuado para su objeto que la poesía y la música, hubo de introducir su uso constante entre su pueblo. Sensible é ilustrado, en medio de la ferocidad y de la ignorancia, el nuevo Orfeo de la Escocia se entregó por sí solo á aquella obra eminentemente patriótica, ya que no había nadie que pudiese ayudarle en sus designios: compuso al efecto pequeños poemas y canciones en dialecto escocés, las cuales pusó después en música.

Estos interesantes monumentos de la historia del arte de un pueblo salvaje fueron recogidos y publicados en Edimburgo, año 1783, en 8.º, con el título de Avanzi poetici di Giacomo I, y contienen la descripción de los usos, ocupaciones y diversiones de los escoceses. El editor comprueba la autenticidad con una disertación que precede á la obra, y la acompaña con otra sobre la música escocesa, en la que demuestra que Jacobo I fué el autor de la antigua música de estas baladas.

Esto fué puesto en duda por Burney; bien que sus dudas no parecen tener fundamento, puesto que existen todavía testimonios muy antiguos del mérito musical de este monarca. Diversos autores están acordes en tributar los mayores elogios á la habilidad artística de Jacobo I, considerado como músico. Entre otros, el continuador del Scotchchronicon de Juan de Fordun; Boetchius en su historia de la Escocia, traducida en dialecto escocés por Bullandien; Bresham en su obra sobre el mismo asunto; Bâle, Temyster y luego el obispo Tanner. «Eran poquísimo los instrumentos conocidos en aquella época, dicen estos escritores, que el no tocase mejor que los más distinguidos instrumentistas de su tiempo.» A mas de sus canciones escocesas, escribió también un tratado de música. Un trozo digno de mención del libro de Alejandro Tassoni, que lleva por título Pensieri diversi (Venecia, 1649), viene á corroborar la opinión manifestada por varios autores, que atribuyen á Jacobo I la invención ó perfeccionamiento al menos de esta antigua música escocesa. Dice así: «Respecto á nuestro Jacobo, rey de Escocia, todavía podemos nosotros añadir que no compuso solamente música sagrada para canto, sino que inventó una nueva música planísima y triste, diferente de todas las otras; género de música que fué luego imitado por Carlos Gualdo, príncipe de Venosa, quien por su parte ha ilustrado también en estos tiempos la música con nuevas y admirables invenciones.» Berardi copió todo este fragmento en su Miscelánea musical, sin citar la fuente de donde lo había sacado.

Burney no funda su opinión mas que en pruebas negativas, y su principal argumento consiste en decir que las colecciones de antiguas baladas y canciones, y en particular las que hizo Juan Shirley en 1440 de las piezas de este género de Chaucer, Gawer, Lydgate y otros, que se encuentran en Oxford entre los manuscritos de Ashmial, no contienen nada que pueda atribuirse á Jacobo I, y no conservan mas que las letras sin las melodías. Atestigua, por fin, que habiendo examinado inútilmente los manuscritos de todas las bibliotecas de Inglaterra en busca de las canciones con sus respectivas melodías, se convenció que toda esta música había sido sumergida en las olas devastadoras del tiempo hasta el siglo XV. (A general history of music.) Empero sabido es de todo aquel que esté algo iniciado en la historia de la literatura y de la música, que no es prudente dar una conclusión apoyándose en tan ténues pruebas. ¿Acaso no llegó á afirmarse, y el mismo Burney lo asegura, que no existían ninguna de las composiciones á diversas partes del siglo XIII y XIV? El descubrimiento de algunos manuscritos vino á dar un formal mentis á tal afirmación, al paso que dió á conocer las obras de varios compositores, cuyos mismos nombres eran ignorados. Los hombres mas eruditos en las antigüedades de la Escocia son de opinión que las antiguas canciones tan célebres en aquel país, esto es, Katherine Ogie y Cold and Raw, fueron compuestas por Jacobo I.

(Gaceta musical de Milan.)

(Se continuará.)

SECCION BIOGRAFICA.

Noticias biográficas de D. José Melchor Gomis, según Mr. Pita.

D. José Melchor Gomis, compositor dramático, nació por los años de 1793 en Onteniente, reino de Valencia, y fué admitido á la edad de siete años como niño de coro en la misma casa de canónigos regulares, en que había hecho su educación musical Vicente Martini, el autor de La cosa rara. Los progresos de Gomis en la música fueron tan rápidos, que lo eligieron para enseñar el canto, en esta casa, antes de haber cumplido diez y seis años. Hacia esta época, recibió lecciones de composición del P. Pons, monje catalán y hombre muy instruido en los diversos ramos del arte. Este profesor aconsejó á su discípulo que estudiasse las obras de música religiosa que enriquecían los archivos y bibliotecas de las iglesias y conventos de Valencia, cuyo trabajo es, con efecto, el mejor que puede hacerse después de haber estudiado de una manera analítica los principios del arte de escribir. A la edad de veinte y un años, Gomis fué nombrado músico mayor de artillería en Valencia. Hasta entonces no se había ocupado mas que de música de iglesia; su nueva posición le obligó á estudiar los recursos y los efectos de los instrumentos de viento; cosa que mas tarde le fué muy útil para la instrumentación de sus óperas. En 1817, su afición por la música dramática lo decidió á dar su dimisión, y vino á Madrid, trayendo consigo algunas operetas que había compuesto, y de las cuales la Aídaana fue la única que se representó. El éxito que obtuvo esta obra llamó la atención pública sobre el autor, y el resultado de la representación valió á Gomis su nombramiento de músico mayor de la Guardia real. Los acontecimientos de