Gaceta musical de Madrid (Madrid. 1855) (1855-04-15 00:00:00), página 2

de su poesía; aquel correspondía á los pies de los versos de esta, y ellos no conocían el medio de poner la prosa en música. Entre nosotros es cosa muy diversa; la poca prosodia de nuestros idiomas hace que en nuestros cantos el valor de las notas determine la cantidad de las sílabas, que no se distinga apenas si se canta en verso ó en prosa, y que el canto se sobreponga á la palabra.

Cuando se efectuó la invasión de los bárbaros y después de sus victorias, las lenguas cambiaron de carácter y perdieron su armonía, y el compás cayó en completo olvido, cultivándose únicamente la entonación. No es, pues, de admirar que el metro, que servía para expresar la medida de la poesía, fuese descuidado en unos tiempos en que aquél no se percibía siquiera, y en que se cantaba menos en verso que en prosa. Los pueblos apenas conocían entonces otro espectáculo digno de llamar su atención que las ceremonias de la iglesia, ni otra música que la del oficio divino; y como esta música no exigía regularidad en el ritmo, la medida ó compás fue enteramente olvidado. Guido escribió su música por medio de puntos que no expresaban valores diferentes, y la invención de las figuras fue ciertamente posterior á este autor.

Se atribuye comúnmente la invención de diversas figuras ó valores á Juan de Muris, hacia el año de 1530; pero el P. Mersenne lo niega con mucha razón. Es necesario no haber leído los escritos de aquel canónigo, para sostener una opinión que la desmienten ellos tan claramente. No solo compara los valores que tenían las notas antes de su tiempo con los que se daban entonces á las mismas (de lo que no dice hase autor), sino que además habla del compás y dice que los modernos (sus contemporáneos) lo llevaban muy despacio; y el moderni unce morosa multum utuntur mensura: lo que supone evidentemente que el compás, y por consiguiente los valores de las notas ó figuras, eran conocidas y usadas antes del siglo XIV.

Los primeros que dieron á las notas algunas reglas de cantidad ó valor, se atuvieron más á la duración relativa de las notas que al compás ó carácter del movimiento; de modo que antes de la distinción de compases había notas ó figuras de diverso valor, que constituían la medida. Lo cierto es que se hallan máximas, longas, breves, semi-breves y mitaines, sin que se halle jamás señal alguna de compás en los escritos de aquella época.

Es cosa digna de notarse que, después de la invención del compás, no se hubiese practicado desde luego la división de ellos por medio de la línea divisoria, y que todas las obras impresas en el siglo XVI estén sin compasar.

Como la invención de los aires allegro, adagio etc., fué muy posterior á la del compás, se designaba entonces la rapidez ó lentitud de una pieza por medio de las figuras de poco ó mucho valor que contenía el compás. Quería uno, por ejemplo, escribir una pieza á tres tiempos en aire rápido, y lo hacía tomando tres negras ó seminimas en el compás. Quería otro componer una pieza también en tres tiempos, pero en aire muy lento, y lo hacía tomando tres semi-breves ó redondas en el compás. Este procedimiento se comprendió perfectamente; pero lo que no se comprende es, por qué después de inventados los aires no se han desterrado todos aquellos compases que se componen de valores demasiado grandes y demasiado pequeños. Conocemos muy bien que no es posible hacer que desaparezcan las obras impresas antes de la época de la invención de los aires; pero no encontramos motivo alguno para que autores del siglo XIX usen ciertos compases antiguados ya, por las razones indicadas.

No debieran existir hoy mas que cuatro clases de compases, que son: 2 por 4, 6 por 8, 3 por 4 y 9 por 8. Es decir, que solo debieran practicarse dos compases para las combinaciones por mitades, y otros dos para las combinaciones por tercios. Los compases de cuatro partes, que hoy usamos, debieran también desaparecer, reduciéndolos á los de dos partes. De esta manera se simplificaría mucho esta materia, y quedarían todos los demás compases como estudio únicamente para descifrar la música antigua. El hacerse hoy uso de tanta diversidad de compases, es por el poder de la rutina que, nos arrastra á todos sin pensarla.

El único compás que debiera añadirse á los cuatro indicados, es el del zorzico, por ser enteramente diferente de aquellos. No se crea que esta medida es la amalgama de un compás de tres partes con otro de dos, como han dicho algunos, sino que es la combinación de diez corcheas divididas en dos partes iguales, entrando cinco en cada una de ellas. Así como hay compases de los que unos sirven para las combinaciones de los valores por mitades y otros para las de tercios, en este la combinación es por quintos.

La palabra zorzico viene de zorzi, que en vascuence significa ocho, y se le dió aquel nombre, según la opinión más probable, no con respecto á la música, como quieren algunos, sino con respecto á la poesía, pues son ocho los versos de que se compone este género de canciones.

De dos modos solía escribirse este compás; en 6 por 8, y en 5 por 8. Es un error grave usar para esta medida el 6 por 8, cuya combinación es por tercios y sextos, debiendo ser para el zorzico en quintos y décimos. El de 5 por 8, aunque es exacto, es difícilísimo de marcar, porque hay que dividirlo en dos partes desiguales, dando á la primera tres quintos y dos á la segunda. El verdadero compás de zorzico, y preferible á todos por su regularidad, es el 10 por 8, dividido en dos partes iguales, entrando en cada una de ellas cinco corcheas.