Gaceta musical de Madrid (Madrid. 1855) (1855-06-24 00:00:00), página 2

dero canto; y Eximeno dice que una conversación animada y apasionada de una mujer romana le parecía un aria dramática. Parece también que las diversas inflexiones que hace la voz parlante forman intervalos graves y agudos; pero estos intervalos no son en cierta manera armónicos, ni hacen parte de nuestro sistema musical; y de consiguiente, no pueden ser notados en música, no forman para nosotros un verdadero canto.

Se ha discutido mucho acerca del origen del canto. Unos lo consideran natural al hombre, y de consiguiente aseguran que el primer cantante del mundo fue Adam, y les falta poco para asegurar que la primera pieza concertante ejecutada acá en la tierra fué un duo que aquel cantó con su mujer Eva! Otros, entre quienes se halla Rousseau, son de parecer que el canto no es de manera alguna natural al hombre. Muchos buscan el origen del canto en la imitación del de los pájaros. En confirmación de esto D. Josef Teixidor en su Discurso sobre la historia universal de la música trae varios documentos, que prueban que los cisnes canoros, los cucos, las bubillas y otras varias aves forman el tetracordo mi, fa, sol, la, y algunas de ellas el exácordo ut, re, mi, fa, sol, la. El P. Kirquer asegura también que el cuadrúpedo llamado perezoso, común en América, forma igualmente el exácordo, tanto subiendo como bajando.

Todas estas opiniones han sido victoriamente combatidas, y nosotros las consideramos tan ridículas que no merecen el honor de una seria discusión.

El canto es innato en el hombre; pero este arte, como todos los demás y como los hombres mismos, debió permanecer por algún tiempo en la infancia antes de desarrollarse gradualmente y llegar á cierto estado de perfección. Las primeras estalinas de los antiguos griegos no eran mas que piedras toscas e informes. Las primeras obras de arquitectura eran cabañas mezquinas, y hasta los templos mismos de los dioses eran tan miserables que apenas cabían de pie las estatuas que los representaban. Ovidio dice: Jupiter angusta via totus stabant in aede. Esta es la explicación mas natural y convincente que, en nuestra opinión, se puede dar del origen del canto.

Sin embargo, es necesario antes de todo distinguir el canto irregular del regular. El canto, como expresión voluntaria é irregular del sentimiento nació antes, y no fue seguramente por imitación; pues así como el hombre sintió antes que pudo pensar, cantó también antes de hablar. Mas esta especie de canto, como expresión de un fuerte sentimiento transitorio, no era más que chillar, gritar y ahullar, como lo hacía todavía la mayor parte de los salvajes. El canto regular nació mucho después, y aun creemos con el doctor Lichtheim, que la música instrumental procedió al canto vocal. Sabemos por la historia que los instrumentos de viento aparecieron antes que los de cuerda, y el primero que inventó uno de aquellos, debió inventar también alguna melodía de varios sonidos determinados, y por consecuencia alguna escala y ritmo. Sin la ayuda de un instrumento cualquiera no podemos concebir cómo la voz humana pudiera dar una segura norma para formar una escala ó una melodía; pues vemos que aun hoy, no obstante el grado de perfección á que ha llegado el arte, se necesita del acompañamiento de un instrumento, para cantar con exactitud y afinación. Es, pues, necesario conceder, que el perfeccionamiento de los instrumentos ha contribuido á las mejoras de las escalas y melodías determinadas, y que estas no podían existir si quiera sin aquéllos. De esta manera es cómo pueden explicarse las antiguas escalas chinas, escocesas y la antigua escala armónica de los griegos, las cuales provenían sin duda de la imperfecta construcción de los primeros instrumentos que usaron.

Puede dividirse el canto en natural y artificial. El primero debe aplicarse á los que cantan cualquiera melodía sin haberse ocupado jamás acerca del arte. El segundo es el perfeccionamiento del primero por medio del ejercicio, reglas y preceptos del mismo arte.

Se divide también el canto en vocal e instrumental. Es canto vocal, el que es propio de la voz humana, y es ejecutado por ella; y es canto instrumental, el que es propio de los instrumentos, y es ejecutado por los mismos. Es frecuente, sin embargo, trasladar á los instrumentos melodías vocales, y alguna vez también lo contrario, como nos refieren de algunas cantantes, que por su gran agilidad, han cantado unas variaciones de violín.

La voz humana lleva inmensa ventaja á todos los instrumentos, porque además de adaptarse mejor que todos ellos para expresar toda clase de afectos por medio de los sonidos, puede afectar nuestro ánimo con la palabra, sosteniendo, por decirlo así, los sentimientos con ideas e imágenes.

De aquí se sigue, que la unión de la música con la poesía, no tiene otro fin que aplicar y expresar el objeto de su común representación, y darle aquel grado de encanto que faltaría sin esta unión.

Conviene aquí explicar las diversas acepciones que tiene la palabra canto, antes de tomarla en el sentido que nos proponemos. Ella denota 1.º la conexión de varios sonidos apreciables, expresados con la voz humana, ó con cualquier instrumento. 2.º Cuando el nombre canto se aplica particularmente á una pieza de música, indica su parte melódica que resulta del ritmo y de la sucesión de sonidos, de la que depende en gran parte la expresión y carácter, y á la que todo lo demás está subordinado. 3.º También en poesía se llama canto á cierta parte de un poema. 4.º Antiguamente se llamaba canto ó cantus (que se halla todavía hoy en la música que llamamos de atril), á la voz mas aguda de las cuatro que forman la armonía vocal, á la que hoy damos el nombre de tiple. 5.º En-