Gaceta musical de Madrid (Madrid. 1855) (1855-05-13 00:00:00), página 5

vivian al principio del siglo XVII, y particularmente Viadana, pusieron en uso una especie de bajo instrumental diferente del bajo cantante, y al que se dio el nombre de bajo continuo, porque diferenciándose de la parte grave de las voces, que tenían pausas, este bajo proseguía tocando sin interrupción. Se colocaron números indicando los acordes sobre este bajo, que fué el que inició el progreso respecto de los instrumentos de cuerda punteados, como el land, la tiorba y el arquialud, en los cuales se hicieron entonces acordes y arpegios de toda clase, mientras que también ganaron bastante el clave y todos los instrumentos de teclas en general. Entonces fue cuando la música de cámara estendió el campo de sus evoluciones, cambiando de estilo. La invención del drama lírico y sus rápidos progresos contribuyeron igualmente en muchas partes á dar una nueva dirección á este género de música, introduciendo en los conciertos el recitado y el aria de las óperas nuevas, con lo cual se consiguió el severo estudio del canto. La música concertante, que era anteriormente el único recurso de las reuniones musicales, fué perdiendo gradualmente su prestigio á medida, que aparecían verdaderos cantantes, los cuales, queriendo naturalmente hacer gala de su habilidad, y proponiéndose no circunscribir sus triunfos artísticos al espacio de una aída, ambicionaron la aprobación de un público entero; y los conciertos privados fueron reemplazados por el teatro, después de haber hecho las delicias de los aficionados á la música durante más de un siglo. Cayeron, pues, casi completamente en desuso, con haberse perfeccionado el arte con la invención de la cantata, pieza de música para voz sola, y con la separación que se hizo de la música vocal de la instrumental. La época de las llamadas academias, que tuvieron de moda en toda Europa á principios del siglo XVIII, se iba preparando, con ser muy raros los conciertos privados, aunque el uso de las mesas no se perdió enteramente sino después de la revolución francesa de 1789, antes de cuya época se cantaban todavía estrofas (couplets) y romanzas al fin de la comida. El haberse prolongado tal costumbre, más en Francia que en otra parte, demuestra la índole de sus habitantes, deseosos mas bien de recrearse con palabras alegres e ingeniosas, que de halagar sus oídos con el suave lenguaje de una verdadera música.

Diríase que la naturaleza ha negado á la nación francesa el sentimiento de la armonía; tan es cierto que cada cual une su voz al unísono con la de sus compañeros, en vez de repetir en armonía el ritornelo de la estrofa. Estos cantos, dice un escritor francés, bien lejos de ser música, fueron mas bien un obstáculo para mejorar la educación musical de los franceses.

G. F.
(Gaceta musical de Milan.)

SECCION BIOGRAFICA.

Noticias biográficas de D. Sebastian Raval.

Don Sebastian Raval, compositor español que brilló hacia los últimos años del siglo XVI y primeros del XVII, era capellán agregado de la orden de San Juan de Jerusalem, y maestro de capilla del duque de Urbino, cuando fué nombrado por el duque de Maqueda, rey de Sicilia, maestro de Capilla de la catedral de Palermo.

A su paso por Roma, para tomar posesión de su nuevo destino, este músico, cuyo saber é incontestable mérito eran, sin embargo, mucho más inferiores que su desmesurado orgullo, se jactó de ser el más hábil de todos los contrapuntistas de su tiempo, y de no haber encontrado jamás quien pudiera igualarle. Para sostener esta jactancia, desafió á Juan María Nanini y á Francisco Soriano (1) á trabajar en competencia sobre un tema escogido por él. Estos grandes maestros aceptaron el desafío e improvisaron los tres una pieza á muchas partes, sobre el tema propuesto por Raval; pero cuando Nanini y Soriano presentaron sus composiciones adornadas con todos los artificios del contrapunto, y al mismo tiempo admirables por la elegancia del estilo y la claridad de las disposiciones, Raval autorizado se vio en la necesidad de confesarle vencido y de cumplir con las condiciones pactadas, presentándose en la escuela de sus adversarios, y llamándoles humildemente sus maestros. A su llegada á Palermo, no díó mejores pruebas de su modestia que en Roma, desafiando al compositor Aquiles Falcone, maestro de Capilla de Caltagirone y miembro de la academia de Cosenza.

Arreglados los términos de la contienda musical, los dos campeones eligieron de común acuerdo por juez árbitro de la querella al P. Niccolo, fraile dominico toscano y sabio músico, que falló en favor de Falcone. Indignado Raval de esta sentencia, publicó é hizo fijar carteles en todas las calles de Palermo, desafiando á Falcone á componer improvisando sobre un tema dado al intento y en presencia del virrey. Falcone aceptó el reto, y escribió la pieza que se le indicó en presencia de sus padrones y de los de Raval; pero á pesar de haber dado en ella pruebas inequívocas de su mucha habilidad, el crédito de que gozaba Raval cerca del virrey, y las prevenciones de que este estaba animado, hicieron que recayese sobre su composición un juicio desfavorable, y de que se declarase sin apelación esta sentencia en todo el reino de Sicilia. Profundamente affligido Falcone de tamaña injusticia, resolvió llevar su causa á Roma, y tomar por jueces á Juan María Nanini y á Francisco Soriano, enviando al mismo tiempo un cartel de desafío á Raval con Antonio Verso, compositor siciliano y discípulo de Pedro Vinci; pero apenas habían llegado las cartas de desafío á Roma, cuando Falcone murió en Cosenza el 9 de noviembre de 1600, en la flor de su juventud.

En la única obra que se conoce de Raval, que es una colección de motetes titulada Libro de Moteti á 3, 4, 5, 6 voces, di Sebastian Raval, maestro della regia cappella di Palermo, impresa en Palermo, año 1601, por Franceschi, se encuentran detallados los pormenores de su famosa contienda con Falcone.

Antonio Falcone, padre del malogrado Aquiles, publicó en 1605 en Venecia, tres años después de la muerte de su hijo, un libro de madrigales á cinco voces, en cuyo prefacio están asimismo consignados los detalles de la disputa de Raval y de Falcone.

(Biographie de musiciens.)

Apuntes para la historia musical de España.

(Continuacion del número 13.)

Hemos visto también otra canción que tiene la misma fecha que la del marqués de Cabrera (1622), que be-

(1) Sabios contrapuntistas de aquella época, condiscípulo el primero y discípulo el segundo del inmortal P. L. de Palestrina.