La Gaceta musical barcelonesa (1865-11-12 00:00:00), página 3

NOTICIA SOBRE LA MÚSICA.

La música es el arte de combinar los sonidos de una manera agradable al oído; generalmente se supone que la palabra música viene de musa; porque se cree que las musas inventaron este arte. Esta etimología es más razonable, como dice Rousseau, que la de Kirquer, que signifiando á Diodoro, hace derivar este nombre de una palabra egipcia, pretendiendo que fue en Egipto donde después del diluvio comenzó á coordinarse este arte.

La música fué, según parece, una de las primeras artes conocidas de los hombres; se halla mezclada con los más antiguos monumentos del género humano. Las naciones más bárbaras y embriagadas tienen alguna idea del canto. Entre todos los pueblos conocidos se ha conservado la tradición histórica de todos los sucesos memorables durante sus primeros siglos, por medio de poemas más ó menos correctos. No tiene duda al mismo tiempo que la música vocal se conoció antes que la instrumental. Esta última parece no estar en uso entre los antiguos sino con relación al canto. Algunos suponen que los primeros maestros de música de los hombres fueron las aves. La Sagrada Escritura nos dice que Jubal, hijo de Lamec, fué el inventor de la música. Jubal,... fuit pater concinnium cithara et órgano. Gen. iv. 21. Y del nombre de Jubal vino el jubilar ó alegrarse de los latinos.

Diodoro supone que la observación del silvado de los vientos en las cañas y otros tubos de plantas, dio la idea de los instrumentos de viento, de cuya opinión se también Lucrecio, los Chinos atribuyen el honor del descubrimiento de la música á Fou-Ti, su primer rey que dice reinaba 2,436 años antes de Jesucristo. Entre los griegos sus tradiciones en esta parte estaban llenas de la mas confusa oscuridad. Unos decían que los dactilos de Creta fueron los primeros que se dedicaron á la música por los años de 1.950 antes de Jesucristo. Otros atribuían su invención á Mercurio á Júpiter, etc. Los hay que daban este honor á Cadmo, diciendo que él conocía á la Grecia la música, llevando de Fenicia á Hermione ó Hermona profesora celebré de este arte; de lo que resulta que sería ya conocido en la Fenicia antes del tiempo de Cadmo. Tan pronto se atribuye la invención de la música á Anfión, tan pronto á Olimpo y tan pronto á Apolo. Después de estos se cuentan á Chiror, Demodoco, Hermes, Orfeo etc. A estos sucedieron Phamio, luego Terpandro, contemporáneo de Licurgo, y que dio reglas para la música. Últimamente se añaden Thales y Thamiris, que son considerados como los inventores de la música instrumental, la mayor parte de estos célebres músicos existían antes de Homero. En tiempos más modernos vivieron Lazo de Hermione, Philoxenes, Lisandro, Symmico y Diodoro, todos los cuales perfeccionaron considerablemente la música. Atribuyen algunos á Plágoras las primeras reglas ciertas y fundamentales de la música, diciendo que las estableció, observando detenidamente el diferente sonido que daban los martillos de un frágula.

Nuestro erudito Azara dice que no hay cosa que tenga más relación con la pintura que la música. Ambas artes tienen por objeto la imitación y la hermosura y ni el uno ni el otro pueden prescindir de la armonía.

La música era tenida en mucho aprecio por los antiguos como un arte no menos grato y necesario al hombre en sociedad que al militar, según ha dicho Iratier. Todos los pueblos suponían á la música una influencia mayor ó menor. Se atribuía á este arte, no solo el poder de inspirar la alegría ó la tristeza, sino que también se servía de la música para la curación de ciertas enfermedades. Entre los diferentes ejemplos de qué hablan los autores, sólo citaremos el de Saul, aliviado de su melancolía por el sentido melodioso del arpa de David: «David tollebat citharam, et per eunuchat manusua, et refoicabatur Saul et levias abebat, etc.» dice el cap. 16 del lib. I.º de los Reyes; aunque en este caso podemos creer, como dice el señor Torres Amat, que el Señor dió una particular virtud á la música de David. Josefo en sus antigüedades judaicas dice que los médicos no conocían otro remedio contra las opresiones y afeciones melancólicas de Saul que el canto y sonido del arpa.

Los egipcios fueron sin duda de los primeros pueblos que, á la par que las otras ciencias y artes, cultivaron la música, y parece que Moises y Pitágoras la aprendieron entre este pueblo. Aunque la mayor parte de los historiadores han repetido lo que dijo Diodoro de Sicilia, que los egipcios tenían en poco aprecio la música, considerándola no solo como un arte frívolo e inútil, sino aun peligroso; sin embargo, parece más probable, siguiendo la opinión de los más de los escritores, que los egipcios distinguían dos especies de música; y que al paso que desestimaban la música blanda ó afeminada, permitían la fuerte y varonil. Describiendo Heródoto las diferentes fiestas de los egipcios, dice terminantemente que en ellas se tocaba la flauta, y que se cantaban himnos. Es verdad que Estrabón dice que los egipcios no hacían uso de instrumentos de música en sus templos ni en sus sacrificios; pero esto no prueba un desprecio de ella, sino que el uso no admitía que en los templos el canto sagrado fuese acompañado de instrumentos. El mismo Estrabón en otro paraje dice que los niños eran instruidos no solo en las ciencias en general, sino que también les enseñaban ciertos cánticos determinados por las leyes. Tenemos otra prueba de que la música no fué desconocida á los antiguos egipcios, en el mosaico de Palestrina y en dos pinturas de Herculano, en las cuales se ven á algunos egipcios tocando algunos instrumentos.

Por otra parte, Osiris su divinidad particular, es considerado como el inventor de la flauta. La lira de tres cuerdas se cree fué inventada también en Egipto por Hermes, llamada por ellos phoenix. El sistro era tan peculiar á los egipcios, que ha pasado á ser uno de los símbolos característicos de su país. El timpano ó tambor de guerra es asimismo de invención egipcia, según dice Clemente de Alejandría etc. Denon en su viaje á Egipto, vio varias figuras de diversos instrumentos musicales en los baños relieves que se conservan en los restos de algunos templos de aquel país.

Relativo al carácter de la música de los egipcios, apenas sabemos cosa alguna, pudiendo tan solo conjecturar que sería muy imperfecta hasta la conquista de Alejandro el Grande. Después de esta se introdujeron en el Egipto las costumbres y gusto griego, y con las ciencias y artes de este pueblo se generalizó la música, en particular durante los reinados de los Ptolomeos ó sucesores de Alejandro. La fiesta que Ptolomeo Filadelfo dió á Alejandría, describió detalladamente por Atenco, fue célebre principalmente por lo que tiene relación con la música. Hubo en ella un coro de 600 músicos, y entre estos, 300 cítaristas ó tocares de cítara. El mismo Atenco añade que hasta la gente del pueblo tenía un oído tan delicado y fino, que conocían al instante la más pequeña desentonación. El último de los Ptolomeos, padre que fue de Cleopatra, tenía una afición tan estremada por la música y tal pasión por la flauta, que le dieron el sobrenombre de auletes, es decir, tocador de flauta; y Estrabón añade que disputaba públicamente su habilidad con los profesores más consumados, habiendo llegado á adoptar el traje propio de los músicos por efecto de su extravagante pasión á este arte.

(Se continuará.)