Gaceta musical de Madrid (Madrid. 1855) (1855-07-22 00:00:00), página 4

competir con los franceses: ellos han ocupado á la prensa barcelonesa, y es de creer no se alcanzó último triunfo que alcancen los fabricantes, ya premiados por diversas corporaciones.

Sevilla.

MANUEL JIMENEZ.

SOBRE LOS ANTIGUOS AIRES ESCOCESES.

(Continuacion del número anterior).

Hasta las baladas antiguas de que se tiene noticia, la opinión general las atribuye á David Riccio, secretario de María Estuarda. Este cantante, natural del Piemonte, y según todas las apariencias nacido en Turín, tenía una buena voz y tocaba regularmente el laud. Había ido Niza en la época en que residía allí el duque de Saboya con su corte, en ocasión en que el conde Moreto debía salir para la embajada de Escocia; este le tomó afición y se lo llevó consigo como uno de la familia; mas después de algún tiempo lo dejó solo y sin medios, por no haberle podido encontrar un empleo. Por fin, los músicos de la reina le recibieron entre ellos, y María que había notado ya su talento, lo colocó á espesas suyas. Con buenas maneras, amabilidad y desenvoltura, y con la fina adulación que encuentra acogida en todos los ánimos, y en especial en el de una mujer joven, bella y poderosa, supo insinuarse tan perfectamente y ponerse tan en gracia de la reina, que lo elevó al puesto de secretario particular, y fue iniciado en todos los negocios del Estado. Si prestásemos fe á ciertos escritores contemporáneos, nos inducirían á creer que llegó á ser para María Estuarda algo más que simple secretario. Pasaba gran parte del día y de la noche en el gabinete de la reina componiendo para ella aquellas canciones que, según dicen, formaron en seguida la más bella parte de la música nacional. El trágico fin de este célebre músico es bien sabido. El día 9 de noviembre de 1566 encontrábse con la reina en un espacioso gabinete perteneciente al dormitorio de la misma en el castillo de Holyrood; la reina estaba algo indisputa, y le habían admitido á su mesa, y el rey, en quien se habían suscitado sospechas, sentóse el tercero. La desgracia de Riccio era inevitable. Lord Ruthven entra de repente por una puerta secreta en el departamento de la reina con algunos conjurados. Riccio va á refugiarse detrás del sillón de María Estuarda, donde es alcanzado por lord Ruthven, que derribando la mesa le da una puñalada, lo agarra y lo lleva arrastrando á la cámara de la reina, donde pereció, atravesado con cincuenta y seis estocadas.

Mas volviendo otra vez á la vida artística de este cantante, cuyo nombre pasó á la posteridad rodeado de una aureola de interés, producida por su misma desgracia, no podemos menos de sorprendernos considerando cómo un ingenio cual el suyo, ya maduro y completamente formado en la escuela italiana, pudo asimilarse las maneras melódicas de un país extrano, en términos de llegar á ser casi el representante de su nacionalidad musical.

Este hecho tan extraordinario, consignado en la historia de la música, nos demuestra que una imaginación creadora, en cualquier grado que se manifieste, puede igualmente asimilarse todos los elementos que la circulen, imprimiéndoles su propia individualidad, y absorverlos y dominarlos de tal modo, que cuanto ella produzca manifieste el carácter del lugar donde se desarrollan sus fuerzas, como se ve en el genio de Riccio. Por otra parte, las melodías escocesas estaban ya selladas con una fisonomía muy distinta de todas las demás, para que les fuese fácil hacerla desaparecer, á beneficio de aquella que distinguía señaladamente la música del país propio. Si Riccio hubiera ido á Escocia antes que Jacobo I compusiese sus canciones, es probable que las baladas de aquel poético país se hubieran resentido de la influencia italiana de sus cantos, mientras que así ellas se amoldaron á los modos ya adoptados allí, y sufrieron la tinta musical verdaderamente particular de aquella nación. Los autores escoceses citan principalmente las antiguas balsdas Peatle's Mill, Tovend-Lide, Mari Soot é Gallaway Shiel's como composiciones suyas.

Estas, á pesar del estilo puramente escocés, tienen un sello mas moderno que Katherine Ogie, Muirland Willy é Cold and Rare, que pertenecen á la mas remota antigüedad. En estas últimas, la tonalidad no admite intervalos menores de un tono, lo cual le daba un carácter cariñoso y extravagante; en las otras, aun cuando la tonalidad no pueda determinarse de un modo positivo como en la música moderna europea, se encuentra sin embargo el semitono del 3° al 4° grado de la escala diatónica. Algunos autores han creído encontrar alguna analogía entre las melodías de Irlanda y las de Escocia, y acaso no notaron diferencia, comparando las recientes obras musicales de los dos países; pero si consideramos los monumentos antiguos de ambas naciones respecto á este arte, no podemos dejar de convencer-nos, de que en general existen entre ellas diferencias radicales, ya respecto del ritmo, que es en general mas vivo en los irlandeses, ya también respecto de los finales, que en las arias escocesas son mucho mas inesperados que en las de Irlanda. Todas las colecciones de aires escoceses, con poquísima diferencia, publicadas de un siglo acá, revelan mas bien el espíritu mercantil y de ganancia, por su deseo de halagar el gusto moderno de los compradores, sacrificando la originalidad de aquellos monumentos del arte, que no el amor hacia este, que busca en las obras mas antiguas su fuente y su progreso.

La canción escocesa Cold and Rare, que publicó por primera vez en Londres, en 1652, el inglés Juan Hilton, en su colección de Catches (canciones con estribillo), llamó entonces poco la atención, si bien se tuvo por una de las mas características de la música escocesa; pero se hizo mas justicia á esas melodías cuando en 1720 Tomás Durfey publicó algunas en su colección, que llevaba el título The Pills to purge Melancholy (pildoras para purgar la melancolía). Desde entonces se multiplicaron mas y mas las publicaciones de estos aires escoceses, de los que Alejandro Munroe, natural de Escocia, mandó hacer una edición en Paris, año 1736, reducidas y variadas para la flauta.

Luego apareció el Orpheus Catalanus de William Thompson, quien es muy digno de alabanza y reconocimiento, por haber conservado en su colección, bastante mas que los otros, la pureza primitiva de las melodías escocesas. El furor de los adornos y acompañamientos en el estilo moderno, habían ya adulterado las producciones de aquel sistema tan antiguo y especial, cuando Mac-Gibbon, almacenista de música en Edimburgo, publicó otras tres colecciones. Pero la menos para fue la publicada en Londres por Francisco Baranti, maestro de canto italiano, quien por acomodar aquellas melodías á los bajos formados por él mismo, modificó diversos pasos, no pretendió de parecerle de dudosa modulación. Muchos editores imitaron después