Gaceta musical de Madrid (Madrid. 1855) (1855-06-10 00:00:00), página 2

sica griega, para dar alguna idea de las causas que pudieran contribuir á su gran influjo en los habitantes de aquella nación. Omito hablar de Amphion y de Orfeo, á cuyas tiras se atribuye en la fábula la construcción de Tebas y el amansar los tigres; ni tampoco me detendré en decir de los lacedemonios, que olvidaron sus disensiones al escuchar al músico Terpandro, ni de los atenienses al oír las canciones de Solon en la isla de Salamina; pero si diré de los arcadios, cuyas costumbres se dulcificaron por la música. Infelices eran estos por la ferocidad que habían adquirido en un clima destemplado, y con los rudos trabajos en que se ocupaban; y conociendo sus primeros legisladores que el canto y la música hacía impresión en sus almas, dispusieron que los jóvenes aprendiesen á celebrar los dioses y los héroes de su país, y establecieron fiestas, sacrificios públicos, funciones solemnes y bailes, con lo cual se consiguió que los arcadios se hicieran afables en su trato, humanos y bienhechores. Semejantes efectos produjo la música, mientras que unida estrechamente á la poesía, fue destinada á conservar las costumbres en la antigüedad; pero después que fué perdiendo su primitiva sencillez, y los músicos griegos aumentaron las cuerdas y sonidos á la lira, perdió el efecto de instruir y civilizar á los hombres. Y no puede menos de suceder así, porque separando la poesía de la música, se dedicaron únicamente á la parte técnica de esta, en lo cual no tuvieron acierto, y solamente lograron confundir los géneros, los modos, y aun las voces é instrumentos, aplicando sin elección los cantos á cualquiera especie de poesía. Inventaron también consonancias no conocidas, modulationes desusadas é inflexiones de voz sin armonía, de lo que resultó quebrantar la ley fundamental del ritmo, y afectar una misma sílaba con diferentes sonidos, lo cual es tan extraño en la música, cual debe serlo en la declamación ó en la conversación familiar.

La música primitiva era inseparable de la poesía, y aunque sencilla en su origen, fue sucesivamente animando los versos de Hexíodo, de Homero, Archiloco, Terpandro, Simónides y Pandaro. Estos poetas y otros, que á un mismo tiempo eran músicos, filósofos y legisladores, convencidos de que la expresión única en la música vocal es la especie de entonación que conviene á cada palabra y á cada verso, observan con la mayor exactitud este principio en sus composiciones; y así se esforzaban para que las palabras, la melodía y el ritmo concurrense igualmente á la unidad de la expresión. Conociendo también el carácter de los géneros de sonidos diatónico, cromático y enarmónico, asignaron á cada género la especie de poesía que mejor le convenía, y aplicaban los tres principales modos de su música á los tres objetos que comúnmente tenían precisión de tratar; pues para animar en las guerras se valían de la magestad y fuerza de la armonía dórica; para las cosas tristes y las desgracias, de la patética armonía lydia, y para los asuntos sagrados, de la phrigia.

El canto, rigurosamente sujeto á las palabras, se sostenía con la especie de instrumento que le convenía mejor, el cual hacia el mismo sonido que la voz; y cuando el baile acompañaba al canto, aquel pintaba fielmente á la vista el sentimiento ó la imagen que este trasmitía al oído. Así es que la misma sencillez de los medios do que se valía la música, aseguraban el triunfo de la poesía (dice Bartholomey), y la poesía, más filosófica y mas instructiva que la historia (pues elegía los mas interesantes modelos), retrataba los mejores caracteres, y daba excelentes lecciones de valor, de prudencia y de honor. Los primeros poetas fueron celososimos en guardar el decoro y dignidad que caracterizan á la música, bien persuadidos de que la dignidad es indispensable para la elevación de ideas y sentimientos grandiosos, y el decoro es el que establece la justa proporción entre el estilo y el asunto que se trata, pues hace que cada objeto, cada idea y cada pasion tengan su propio color, su tono y su movimiento, desecharon por consiguiente como defectos los adornos que dañan en la música al efecto principal que debiera causar. Por este gran cuidado, sus himnos inspiraban piedad, sus poemas el deseo de la gloria, sus elegías la firmeza en la adversidad, y valiéndose de canciones fáciles, nobles y expresivas, imprimían fácilmente en la memoria los ejemplos y los preceptos, de manera que la juventud acostumbrada á repetir tales canciones, adquiría por ellas el amor á la patria y á sus obligaciones y la verdadera idea de lo bueno. Pero vuelvo al asunto.

La introducción de la armonía en la música hizo de esta un arte nuevo, y aunque prometía darle una variedad á que no podía atender la melodía sola, aun añadiendo un nuevo encanto al que ya causaba, no pudo lograrse completamente este objeto, pues por desgracia los primeros compositores que se ejercitaron en este nuevo género de música, se aplicaron de tal manera al estudio de la armonía, ciencia sumamente complicada y de muy vasta estension, que perdieron de vista el objeto principal que debían proponerse, quedando satisfechos y llenos de vanidad por persuadirse que habían logrado vencer la dificultad de concertar una multitud de sonidos. El arte del contrapunto y de la armonía complicada, inventado en el siglo XI por Guido Aretilino ó de Arezzo, fué adelantado ventajosamente por Juan de Muris, canónigo de Paris, y perfeccionado por Prænestini ó Palestrina, que vivieron en el pontificado de Leon X; pero esta especie de música no la entendían sino un corto número de discípulos que se habían aplicado particularmente á su estudio, pues todos los demás la miraban como una gerga ridicule y confusa de sonidos variados al infinito sin sentido ni expresión; y los pocos que la entendían, reconocían en ella una falta evidente de melodia, especialmente en las partes compuestas de fugas exactas.