Gaceta musical de Madrid (Madrid. 1855) (1855-05-06 00:00:00), página 4

Puede decirse con seguridad que jamás cantante alguno recibió de la naturaleza una voz tan fuerte, tan sonora, al mismo tiempo que tan flexible, ni de tanta estension como la suya; su imaginación creadora, y la natural facilidad de su órgano, le permitían dar á su natural mil formas agradables y diversas. Además de sus buenas facultades, llegó á adquirir con el estudio un vasto conocimiento de las reglas del arte. Excelente entonación; agilidad incomparable; inusitada destreza en los trinos; riqueza y sobriedad en los adornos; suma belleza en el estilo, tanto ligero como patético; peculiar acierto en la elevación y disminución de la voz, según el sentimiento que había de retratar; tales fueron las cualidades en el reconocidas de ordinario.

Después de haber sido admirado en Italia, Alemania e Inglaterra, pasó á Francia, donde adquirió tan bien nuevos laureos, á pesar de la prevención grande que había contra la música y los artistas italianos; y por último, fue llamado á España, no para deleitar al público, sino para proezar nuevos recreos al monarca. Vamos á dar algunos detalles acerca de la rápida fortuna que adquirió este insigne artista.

El rey Felipe V padecía habitualmente una debilidad tan grande en el cerebro, que habiendo llegado casi á degenerar en enajenación, le privaba de ocuparse de los negocios del Estado. Habiendo agotado la reina para su curación todos los medios que suministraba la ciencia, y no consiguiendo resultado alguno, resolvió ensayar en él los efectos de la música, á la que el rey era extremadamente sensible. Farinelli acababa de llegar á Madrid. La reina le mandó llamar para que tomase parte en un gran concierto que debía verificarse en el regio alcázar, y en una habitación próxima á la del rey, recomendándole eficazmente que cantase algunos de los aires más patéticos y sentimentales que supiese.

Al escuchar el rey el primero se sorprendió, mas poco á poco su sorpresa se fue cambiando en una emoción inesperable. Al concluir el segundo, niñó que entrase á su cámara el ilustre cantante, al cual prodigó toda clase de elogios y de atenciones. Le preguntó de qué manera podría recompensar su talento, ofreciéndole no negarle lo que le pidiese. Farinelli, advertido de antemano por la reina, rogó al monarca que se hiciese afetar y vestir, lo cual hacía bastante tiempo que no verificaba, así como también el que asistiese al consejo, como tenía de costumbre. Desde aquel día empezó el rey á mejorarse notablemente; y poco tiempo después se restableció del todo, recayendo sobre el cantante el honor y la satisfacción de tan importante cura. Desde entonces el rey le cobró tanto cariño, que no podía pasar sin él. Se le concedió una pensión de 50,000 libras (1), nombrándolo al mismo tiempo caballero de la orden de Santiago. Elevó por último á tan alto grado de favor á Farinelli, que llegó á sermirado en la corte como su primer ministro. Pero lo que causa mas admiración de todo es que, lejos de enorgullecerse con tantos honores, no llegó nunca á olvidar que era un pobre músico, un humilde artista. Manifestó tal modestia, trató con tanta consideración y respeto á los nobles de la corte de España, que no solamente nadie le envidiaba sus favores, sino que logró el afecto y la confianza de todos los corseanos.

Su gran crédito con Felipe V no disminuyó en nada con su sucesor Fernando VI, el cual, queriendo también darle una muestra palpable de su aprecio, le condecoró con la orden de Calatrava. Mas al advenimiento del nuevo rey en 1759, siendo este como su ministro, poco amantes de la música, y no estando conformes con algunas de las cosas establecidas en los reinados anteriores, mandaron á Farinelli que se volviese á Italia, respetando, no obstante, la pension de que disfrutaba, y permitiéndole llevarse todos sus efectos. Marchóse de España, en donde había permanecido veinte años; y después de haber visitado á Nápoles, su patria, se estableció en Bolonia en 1761. Se hizo edificar un magnífico palacio en las cercanías de la ciudad, y en el cual pasó el resto de su vida, siendo querido de todos los habitantes de Bolonia, y visitado por los viajeros de mas distinción, conservando siempre la misma sencillez y modestia en su opulencia, que había tenido en medio de los favores de la corte. Murió en 1782 á los 50 años de edad.

Tuvo por rival durante su carrera al célebre Caffarelli, el cual llegó casi á igualarle en reputación y talento, mas no en bondad y en modestia. Porpora que le aborrecía por su vanidad e insolencia, le consideró sin embargo como el cantante mas célebre de Italia. Se presentó en escena por primera vez en Roma en 1726, en la ópera Valdemaro; de allí fué llamado á todos los teatros de Italia y á todas las principales ciudades de Europa. En 1753 Richelieu le hizo marchar á Francia para satisfacer la curiosidad de la Delfina, la cual en diversas ocasiones le manifestó el vivo deseo que tenía de oírle. Antes de volver á Nápoles, cantó una sola vez en un concierto religioso, en el cual causó grande admiración. Logró adquirir inmensas riquezas, de las cuales gozó durante mucho tiempo en Nápoles en una magnífica casa que hizo edificar, y en cuya fachada principal se leía la siguiente inscripción: Amphiloch Thesus, ego domum. Murió el año de 1783, después de haber comprado para su sobrino, á quien nombró heredero, un gran ducado, cuyo título era de Santo Dorato.

Al mismo tiempo que los cantantes que acabamos de citar, otros muchos como Elisi, Giziello, Manzilli, y después Guadagni, Guarducci, Pacchierotti y Marchesi, llenaron todos los teatros italianos y extranjeros, sosteniendo constantemente la justa reputación de las escuelas de Italia.

Un número de excelentes cantantes se sucedieron también sin interrupción durante un siglo entero. Los nombres de la Gabrielli, Mingotti, Amici, fueron muy celebrados; y algún tiempo después lo fueron también los de la Dauzi, la Mara y la Todi. Habían precedido á éstas, otras de distinguido talento; y llegaron todas á un grado tal de perfección en el arte, que muy pocas han igualado después en nuestros tiempos. En aquella época, dos ó tres de ellas obtuvieron con preferencia los aplausos y el entusiasmo del público. Creemos que su elogio no esté aquí demás; antes por el contrario, debemos fijar toda nuestra atención y dedicar un grato recuerdo á aquellas insignes artistas que con su gran talento lograron abrir una nueva senda en el arte.

Vittoria Tesi, de Florencia, discípula de Redi y de Campeggi, reunía á una inflexión de voz la mas patética, la afinación mas perfecta; y á una pronunciación clara y sonora, y al gran conocimiento de la escena, una acción admirable y una expresión sorprendente en todos los caracteres que tuvo que representar. Llegó á ser, no tan sólo admirable cantante, sino la mejor actriz de su tiempo.

Paulina Bordoni, de Venecia, discípula de Gasparini, el sabio contrapuntista, llegó á adquirir igual cele-