La España (Madrid. 1887) (1887-11-28 00:00:00), página 7

figura, algún tanto parecido á un ataúd, puesto que tenía una envoltura de paño negro con algunos ligérísimos adornos de galón dorado.

Subieron á la buhardilla, dejaron su equipaje en la sala principal, y marchóse el mozo sin decir oeste ni meste como alma que lleva el diablo. Pero como los porteros todos preguntan más que tornera de conven- to, no pudo resistir su curiosidad y le pre- guntó al poner los pies en el dintel de la puerta:
—¿Qué traíais dentro de ese extravagante cajón?
—¿Yo qué sé? Unicamente puedo deciros que ese caballero me alargó una moneda de oro, y sin más me dijo: «Toma, vente conmigo y no hables una palabra.» Lo cierto es que me ha hecho sudar la carga: abulta poco y pesa mucho; parece que traía den- tro una legión de demonios.
Sin hablar más desapareció, sin que nadie pudiera ver el rumbo que había to- mado.
—Me parece—dijo la portera,—que ahí debe haber un muerto. ¿Si será el cuerpo de algún hombre? Dios quiera que no ten- gamos luego que sentir.
—Algunas veces las mujeres tenéis el don de acertar: yo también voy sospechan- do de que esa caja debe encerrar algo que nos pueda ser funesto. Por si acaso bueno es estar prevenido, y voy á dar parte al ins- pector de policía.
En esto estaban ambos á dos porteros, cuando sin ser visto ni oído aparece el inquilino, y con reposado talante les dice:
—No quiero recibir á nadie. Unicamen- te vendrá una persona preguntando por la habitación: no le preguntéis por su nom- bre, porque no os lo dirá; pero por las se- ñas que os voy á dar le conoceréis. Es jo- ven, alto, robusto y de mirada un si es no es si- nistra.
—Está muy bien; mas como hay muchos de esas señas, podrá confundirlo si no me dice el nombre ó una seña ó contraseña...
—Tiene usted razón. Dirá que viene de parte del diablo.
—Jesús, María y José, dijeron á unísono los porteros, santiguándose vertiginosa- mente y echando un paso atrás hasta caer de espaldas, á no tener tan cerca el muro de su habitación.
El inquilino trepó escalera arriba con igual ó mayor velocidad, metiéndose en su habitación, donde pasó el resto de la tarde, hasta que, entre dos luces, dejó colgada la llave en la tabla de la portería, sin decir más palabra que: «buenas noches, hasta mañana.»
Al siguiente día, después de la hora del desayuno, el inquilino, con una puntualidad matemática, se posesionó de su habitación, en la seguridad que la persona que espera- ba no le había de faltar á la cita.
En efecto, se presentó á la hora anun- ciada. Era un hombre de cara en extremo sombría, negras y pobladas cejas, y unos ojos rasgados y de un mirar tan penetran- te, que le daban un aspecto bastante fan- tástico.
—Vengo en nombre del diablo,—dijo.
—Podéis subir—respondió el portero, no sin antes santiguarirse y hacer con la mano la señal de la cruz.—El señor está en su habitación.
Estas visitas se repitieron durante algu- nos días, sin que faltara ninguno. Duraban de tres á cuatro horas, y en ellas cantaban unas cosas muy extrañas que nadie com- prendía, y cuyas letras ó palabras se refe- rían á algo del infierno. A las cinco de la tarde se daba junto á la sesión, y juntos sa- lian los dos despidiéndose hasta el siguien- te día.
Ya iba á terminar el mes, cuando los temerosos porteros concibieron la idea de sa- ber lo que aquellos dos siniestros personaje- jes hacían encerrados en su buhardilla. Con este objeto se situó el portero en la habita- ción inmediata hasta que aquéllos empeza- ran sus lugubres cánticos, y una vez en su faena, aplicó, unas veces el ojo, otras el oído, á la cerradura de la puerta, y oyó este diálogo:
—Animo—decía el inquilino,—no des- mayes, que estás sublime: sois un diablo perfecto.
—Es más fácil decir que hacer. ¿Creéis que puedo yo hacer el diablo?
—No es fácil, pero tampoco imposible.