La España (Madrid. 1887) (1887-08-07 00:00:00), página 9

que hubiera parecido en realidad á miradas indiferentes, por la influencia misma que los recuerdos ejercían en mí, pues, como lo he dicho antes, estaba allí en el país de mis amores.

En el mes de Julio, La Espluga acostumbra á estar en plena temporada, y los forasteros ocupan casi todas las casas del pueblo, desde el cual salen por la mañana á tomar las salutíferas aguas ferruginosas, cuyo manantial existe á dos ó tres kilómetros de distancia, siguiendo el camino que conduce de La Espluga al célebre monasterio de Poblet, antiguo panteón de los reyes de Aragón, y en donde hasta el año de 1860, si no recuerdo mal, se conservó el sepulcro de D. Jaime el Conquistador, trasladado hoy á la catedral de Tarragona.

Después de buscar alojamiento en varias casas, pudimos, en fin, hospedarnos en el domicilio de unos honrados y bondadosos campesinos que poseían una casa en un sitio llamado la Puerta del Sol, sin duda porque convergían allí las tres ó cuatro calles principales de la población. El dueño de la casa se llamaba Francisco y su esposa Teresa. Tipos ambos de labradores catalanes, tan buenos como ignorantes de las cosas de la vida.

Claudio se instaló en un cuarto inmenso que daba á una especie de galería, cerrada por una mampara de cristales. La galería contenía una mesa grande, sobre la cual el ayuda de cámara del conde colocó todos los libros y papeles, con recado de escribir, según orden de su amo.

Yo salí á visitar la iglesia y los tapices antiguos que adornaban la sacristía, y después de dar un corto paseo por el pueblo, volví á casa.

Claudio, que quería recogerse temprano, pidió la cena así que me vió regresar. En casa de Teresa no había ningún maestro en el arte de guisar, y sin embargo, comimos una sopa excelente y una perdiz deliciosa; mi apetito era el de un colegial, y es aún hoy día una de las pocas cosas que no he perdido, yo que tantas cosas he perdido en esta triste vida.

Concluida la cena, Claudio mandó llamar á Francisco, y le dijo:

—¿Cuánto tiempo se emplea para ir desde La Espluga á Poblet?
—Media hora, ó menos.
—Prevenga V. caballerías para mañana á las siete.
—¿Quiere V. E. que se lleve el almuerzo al monasterio?
—¡Hay allí sitio á propósito para descansar y para que podamos almorzar?
—Sí, señor: en el molino, ó bien junto á la fuente de San Bernardo.
—Pues que lleven nuestro almuerzo al monasterio. Voy á descansar—añadió Claudio dándome la mano:—hasta mañana.

Efectivamente, el conde entró en su cuarto; pero la luz, que conservó encendida hasta las doce de la noche y que yo veía desde el mío, me hizo suponer que leía alguno de sus viejos y apolillados in folio.

A las siete de la mañana del siguiente día salíamos de La Espluga con dirección á Poblet.

IX.

Seguíamos lenta y silenciosamente el camino viejo que conduce desde el pueblo hacia las ruinas del suntuoso monasterio, cuando Claudio se acercó á mí y me dijo:

—Siento en todo mi ser un frío glacial; la impresión que experimento á medida que nos acercamos á Poblet, es inexplicable: no la había experimentado nunca en ninguna de mis anteriores excursiones. Tengo el presentimiento de que en ese monasterio está enterrado el conde Fernán Enríquez, y que los instantes que me restan de mi vida son ya muy cortos.

—No te comprendo bien: aun suponiendo que el conde Fernán Enríquez estuviese enterrado en Poblet, lo cual es muy dudoso, podrías descubrir su sepulcro y volverte bueno y sano á Madrid. ¿Por qué te empeñas en unir tu existencia á la fantástica leyenda? Háblame cuerdamente, y deja las quimeras para otra ocasión.

—No: el alma del conde D. Fernán está junto á mí y me habla; su voz no me engaña; siento oprimido el corazón... apenas puedo respirar. Comprendo que para obtener su perdón, después de tan largo purgatorio, es necesario el sacrificio de mi vida,