La España (Madrid. 1887) (1887-07-07 00:00:00), página 5

el hidrógeno que la hulla de donde se extrae el gas del alumbrado.

Al encender las lámparas de petróleo producen una llama oscura, dando lugar á una gran cantidad de humo; pero adquieren un alto grado de intensidad luminosa cuando se coloca el tubo de vidrio, en razón á que éste origina un fuerte tiro que promueve la combustión más ó menos completa del gas producido. La brillantez de la llama de petróleo se aumenta considerablemente á causa de una mayor corriente de aire, mientras que en el mecho de Bunsen hemos visto que casi se anula por el mismo motivo. Estos dos efectos, que á primera vista parecen contradictorios, tienen, sin embargo, fácil explicación, puesto que en el segundo caso es tan grande la cantidad de aire introducido, que apenas quedan partículas de carbono, que son las que dan brillantez á la llama, mientras que al introducir una cantidad moderada de aire en la lámpara de petróleo, tiene lugar la combustión de las partículas en exceso de carbono y se aumenta la incandescencia e intensidad luminosa de las restantes.

De aquí se deduce que para obtener la mayor intensidad luminosa de una llama dada, es necesario regular la cantidad de aire que ha de mantener la combustión, y ésta debe ser lo más completa posible, á fin de conservar la pureza del aire en la habitación alumbrada.

Ya se saben las condiciones en que se ha de verificar la combustión del gas de alumbrado para que produzca el efecto luminoso á que se destina, y cuyos resultados pueden observarse diariamente. Sin embargo, en las aplicaciones presenta algunos inconvenientes, pues es sabido que el punto de donde se toma para su empleo inmediato corresponde á las cañerías subterráneas que recorren las calles de las poblaciones, y la presión con que en éstas se encuentra está variando de un modo casi constante á causa, principalmente, de la continua alteración que tiene lugar en el número de luces encendidas. Así es que, al iluminarse un gran establecimiento, como un teatro por ejemplo, se disminuye la presión en la cañería, y es necesario abrir la llave de comunicación en las luces de las cercanías para que conserven su intensidad normal, y tiene lugar el fenómeno inverso al apagarse el alumbrado del primer establecimiento.

Como consecuencia de lo expuesto, y á causa de la desigualdad mencionada, se introducen en las habitaciones alumbradas muchas impurezas en forma de gas sin consumir, que vician la composición del aire respirable, haciéndolo altamente perjudicial á la salud. A fin de evitar estos inconvenientes se han adoptado varios sistemas de reguladores, que se colocan, ya sea en el contador, ya cerca de la luz misma; y entre todos merece que se conozca el de Stott, llamado regulador automático de gas, que obtuvo el premio en la Exposición de gas del Palacio de Cristal de 1883.

El objeto del regulador de gas de Stott es proporcionar una presión invariable á la salida del gas por una boquilla, aun cuando sea bastante desigual la presión de las cañerías. Está compuesto de una campana muy delgada de hierro, preservado por el procedimiento de Barff. Esta campana insiste sobre un rebajo anular que presenta la cubierta de porcelana, y este rebajo está lleno de mercurio. Invariablemente unida á la campana se encuentra una varilla vertical, en cuya parte inferior hay dos válvulas circulares de igual diámetro, mientras que por su extremo superior se carga convenientemente por medio de pesos, con arreglo á la presión que se quiere obtener.

El gas de la cañería que entra por el tubo, actúa sobre la cara interior de la campana. Cuando la presión del gas aumenta en la cañería, sube la campana, y á causa de este movimiento las dos válvulas inferiores estrechan la comunicación con aquella, reduciendo la sección de la corriente y evitando el aumento de presión en el tubo de salida. Si, por el contrario, disminuye la presión en la cañería, baja la campana, se aumenta la sección del paso del gas por las válvulas y se reduce el descenso de presión en la salida.

Por medio de este aparato se consigue, no sólo cierta economía de gas para obtener una luz de intensidad dada, sino que su fijezza es mucho mayor, lo cual es de suma im-