La España (Madrid. 1887) (1887-12-07 00:00:00), página 10

se de su madre, se decía:—He aquí llegado el momento de poner en práctica los saludables consejos que solía darme: ya estamos en campaña.—Y sin torturar mucho su memoria, repetía:—El pobre, en su sencillez, vale más que el rico que marcha por los caminos de la perversidad. Jamás, madre mía, jamás trataré de enriquecerme á costa del sudor ajeno, ni por medios deshonrosos que puedan ofender á Dios.

Ocupado en tan bellos pensamientos caminó hasta mediodía, en que, á la sombra de una robusta encina y al pie de una clara fuentecilla, comió la merienda que la buena Isabel le había dado para el camino. Por la noche durmió en una casa de campo, donde, además de la hospitalidad, le dieron alguna ganancia, comprándole varias fríoreas. El viaje comenzaba bajo buenos auspicios. Y así fué que á los pocos días, recorriendo todas las aldeas vecinas, logró reunir lo bastante para cubrir la deuda contraída con el señor Cura. Remitióle con un arriero amigo suyo, que encontró oportunamente, la cantidad del préstamo; y, lleno de risueñas esperanzas, se dirigió á la ciudad más cercana, decidido á hacerse crédito en una casa de comercio para obtener alguna mayor utilidad en la venta y aumentar y variar el surtido de los artículos que podía expedir.

Al cabo de una larga jornada hallóse al término de su viaje, y antes de entrar en la población sentóse á descansar algunos momentos en un banco de piedra que allí había. Un hombre que también estaba descansando en el mismo sitio, miró al muchacho con atención, y después le preguntó de dónde venía. Ramón le contó sencillamente su historia.

—¿Y á dónde piensas ir á pasar la noche?—le dijo Alberto: así se llamaba aquel hombre, que era un honrado curtidor de pieles y regresaba entonces de su tenería.

—No lo sé aún,—contestó el huérfano con tristeza.

Alberto, compadecido del muchacho, le condujo á su casa, donde después de haberle dado de comer, conociendo la buena disposición de ánimo de su huésped, le dirigió estas palabras:

—Si quieres seguir en mi casa, puedes quedarte hasta que seas mayor y tomes otra determinación. Ya lo ves, soy casado y no tengo hijos: nos servirás de compañía.

—Con el alma y la vida; y os lo agradezco muchísimo,—replicó Ramón.

—¡Ea, pues, ánimo, buen muchacho! A trabajar desde mañana. Sigue con tu comercio, procura ser honrado, teme á Dios y guarda siempre sus santos mandamientos.

Ramón se aplicó y manejó de tal manera, que al poco tiempo, habiendo aumentado considerablemente las mercancías, sacaba un buen diario. Vivía con toda economía, esperando el momento de volver con sus ahorros á su pueblo natal para dar una vejez descansada á su madre adoptiva, la buena Isabel.

Tan luego como empezó á ganar alguna cosa, dejó la casa de su protector Alberto, y se puso á pupilaje por no serle gravoso; y cuando tuvo más que lo preciso para cubrir sus necesidades, le entregaba el dinero sobrante. Alberto era su depositario.

Tres años hacía que Ramón ejercía su comercio ambulante, cuando una noche, al retirarse á casa, su pie tropezó con un objeto duro que produjo cierto sonido metálico. Bajóse á recogerlo: era un bolsillo que pesaba bastante.

Siguió su camino preocupado con el hallazgo; pero se le figuró que alguien le llamaba, y volviendo atrás la cabeza reconoció á uno de sus camaradas llamado Luis.

—¿Qué es lo que te has encontrado?—le preguntó así que estuvo junto á él.

Y Ramón no respondió palabra.

—Te he visto recoger algo del suelo.

¿Es verdad que te has encontrado algo? Dilo con franqueza.

Ramón no tenía la costumbre de mentir, y resueltamente dijo:—Verdad es que me he encontrado este bolsillo.—Y después de enseñársele prosiguió:—Voy á practicar diligencias para descubrir á la persona que lo haya perdido.

—A fe, Ramón, que serás muy loco: no hagas semejante disparate. A quien Dios se la dé, que San Pedro se la bendiga. ¿Te lo has encontrado? Pues es tuyo y muy tuyo. ¿Por qué cada cual no cuida de aquello que