La España (Madrid. 1887) (1887-07-28 00:00:00), página 7

de quiso arremeterle con la espada, la visión había desaparecido.

»Desde la época en que ocurrió este encuentro, el conde cambió por completo. Ni la guerra ni la caza volvieron á ser para él predilectas aficiones; ni salía siquiera de su cuarto, en el cual pasaba las horas y los días acompañado por su confesor, Fr. Martín de la Visitación.

»Después de dos años de semejante vida, se supo que el conde Fernán Enríquez había entrado en un convento; pero nadie, ni aun su mismo hijo y heredero, pudo saber el nombre del monasterio, como nadie ha sabido después el lugar de su sepultura.»

Tal era, salvo las diferencias de estilo y de lenguaje, el contenido del manuscrito, cuya lectura, lo confieso, me había impresionado vivamente. Quedéme reflexionando algunos instantes sobre aquel raro documento, y por fin, me decidí á devolvérselo á Claudio, á quien no me atreví á dirigir la palabra, con el objeto de no aumentar el malestar que había experimentado cuando lo sacó del cofrecillo para entregármelo. Pero Claudio estaba perfectamente repuesto, y él mismo fué quien quiso conocer mi opinión.

—¿Qué piensas del manuscrito?—medijo.
—Me parece un cuento de un interés dudoso para los que, sin ser realistas en literatura, vivimos, sin embargo, en el mundo de la realidad y no entre sueños y fantasmas.
—Te equivocas; la relación que acabas de leer es auténtica, es absolutamente cierta y verídica; la he encontrado en el archivo de mi casa, y hay fundados motivos para suponer que procede de la misma relación verbal referida por Fr. Martín de la Visitación, el confesor del conde Fernán Enríquez.
—Todo eso lo inventas y lo forjas tú con esa poderosa fantasía que poses; pero me parece ridículo é impropio de un hombre de tu entendimiento dejarse impresionar por semejantes cuentos de Maricastaña.
—He pasado mi vida entera estudiando este misterioso caso, y mis investigaciones han llevado á mi espíritu el convencimiento que sólo se tiene cuando se está en posesión de la verdad.
—¿De la verdad?... ¿sabes, acaso, lo que es verdad y lo que no lo es? ¿sabes en qué línea sutil empieza la mentira y en dónde concluye la verdad? Y no sabiendo estas cosas, ¿quieres tener por artículo de fe el dicho referido en un manuscrito cualquiera que te ha caído entre las manos? Pero aunque tu opinión fuese exacta, no comprendo el motivo de tu preocupación.
—El motivo de mi preocupación es evidente, puesto que la maldición lanzada contra Fernán Enríquez se cumplirá en mí.
—Si no es más que eso, debo decirte que estoy tranquilo, porque la maldición no deberá cumplirse en dos partes distintas; y como el conde Fernán Enríquez está enterrado en algún punto desconocido, ó como quizá no existe su sepultura, de ahí que no pueda efectuarse la predicción.
—He recorrido todos los monasterios y conventos de España en que quedan vestigios de aquella época; he visitado cuantos cementerios podían contener algo que remontase á ese tiempo; he leído todo lo que me ha parecido que podía ofrecer indicios: no he encontrado nada, nada, y sin embargo, una voz dentro de mí mismo me dice que existe ese sepulcro.
—Entonces, si crees poder hallar la sepultura del conde Fernán Enríquez, ¿por qué la buscas? ¿No sería más natural y más cuerdo ir á un país en donde estuvieres seguro de no hallarla?
—¡No puedo: es algo irresistible que me atrae, que me fascina; es la ley de la expiación que se va á cumplir en mí, porque así lo dispone la Providencia!

Las palabras de Claudio, su tranquilidad aparente, la indiferencia con la cual hablaba de la muerte, el recuerdo de la lectura del manuscrito, todo reunido concluía por darme un mareo intelectual, que ya no me permitía ver las cosas con lucidez ni siquiera apreciarlas en su verdadero valor. Felizmente en aquel instante se detuvo el