La España (Madrid. 1887) (1887-08-14 00:00:00), página 9

por el atropello que iba á cometer, ó si el hortelano, por ser la primera vez que se hallaba ante la primera autoridad del pueblo. Mas como el crimen tiene también algo de teatral y excita también algo el amor propio, enjugándose el sudor que á chorros le corría por la frente, ya con la palma de la mano, ya con el clásico pañuelo de yerbas, que sacó del fondo de su sombrero, el señor corregidor, con un poco de afición melodramática y ahuecando algún tanto la voz, se expresó de esta manera:

—La base fundamental de la agricultura es el exacto conocimiento de la geología, de la hidrología y de la climatología. Mis primeros paseos por las inmediaciones de este pueblo me han enseñado que está asentado en una capa de terreno de aluvión, en que predomina la arcilla y el mantillo. Sus capas, demasiado permeables, le harían estéril si no tuviera tan abundante el agua para sus riegos.

Los vientos del primer cuadrante N. y N.E., reinan durante el invierno y parte de la primavera; los del segundo cuadrante, desde la primavera hasta el estío; los del tercero—ábrigo,—en pleno estío, siendo, por lo tanto, muy propenso este pueblo á sufrir profundas y desgarradoras tormentas, como una que presiento muy próxima, si la Providencia no nos socorre.

Para que haya un buen equilibrio y la tierra pueda proporcionar muchos y variados frutos, es necesario que estén en equilibrio la arcilla con la arena, porque si predomina la primera materia, la tierra se hace muy fuerte y con los excesivos calores se agrieta, siendo estéril para el cultivo; y si predomina la segunda, se hace muy fría, falta jugo á las raíces de las plantas y no pueden adquirir desarrollo.

El abono debe hacerse también con una prudente equidad, puesto que si se derrama con abundancia, como lleva en sí una gran cantidad de amoníaco, sería muy perjudicial á la vegetación de la horticultura, porque se quemarían las plantas antes de llegar á sazón.

El agua también es muy necesaria á las plantas, sólo que hay que emplearla con la fresca de la mañana ó á la caída de la tarde, cuando la temperatura es más benigna y la transición es menos brusca que si el riego se hiciera cuando el sol está en el cénit.

Otras muchas cosas más diría, que son de sentido común y que pertenecen á la rutina y á la práctica: por eso se pierde en la oscuridad de los tiempos el consejo de un sabio, no sé si de Grecia ó de otra parte, que los nabos en adviento y cada cosa en su tiempo.

—En fin, para concluir, porque tengo que dar audiencia á todos, V., ¿cómo planta las lechugas?

—Señor —contestó todo azorado ante aquella prédica, que había oído con más religioso culto que un sermón de Semana Santa,—yo, entre col y col, lechuga.

—Eso es una barbaridad: pague, por ahora, dos duros de multa, y tenga más cuidado otra vez. Váyase con Dios, y gracias.

Echó nuestro hombre mano á la faja, sacó un bolsillo de estambre y puso sobre la mesa del Corregimiento sus cuarenta reales, en dos monedas muy relucientes del último monarca.

No bien había puesto el pie en la antecasa, cuando todos se abalanzaron á él para saber lo que le había pasado, pidiéndole explicaciones acerca de las voces que en confuso tropel habían llegado á sus oídos.

En muy pocas palabras les puso al corriente, diciendo que le había hablado del suelo, del cielo, del riego, del abono y de mil cosas más que no había entendido, preguntándole, al fin de la perorata, que cómo plantaba las lechugas.

A una, cual si fuera un coro, preguntáronle todos:—¿Y qué contestaste?
—Que entre col y col, lechuga.
—¿Y después?
—Me dijo que era una barbaridad, imponiéndome dos duros de multa.
—¡Qué atrocidad!—dijeron todos.

En esto vuelve á abrirse nuevamente la sala-audiencia: el mismo alguacil pregunta por otro nombre de los de la famosa lista, y, al contestar el nominado, dale la orden de pasar.

El juez repite su nueva prédica con alguna más emoción que la primera vez, y acaba por hacerle la misma pregunta: