La España (Madrid. 1887) (1887-08-21 00:00:00), página 7

dida de la tolerancia de su amo. Fué despedido, y entró en casa del poeta d'Arlincourt.

No se sabe cuánto tiempo estuvo allí. Lo único que se ha podido averiguar es que murió siendo corrector en una imprenta.

LA MUERTE DE CLAUDIO ENRÍQUEZ.
(Continuación.)

Algunos instantes después nos sentábamos á la mesa, y yo devoraba una verde y fresca ensalada de lechuga, dos huevos pasados por agua y una rica perdiz escabechada, todo esto rociado con una buena botella de Priorato añejo, capaz de resucitar á un muerto.

La cena fué muy alegre: los discursos de Francisco, las notas chillonas de las carcajadas que lanzaba la buena Teresa cada vez que yo decía algún chiste ó contaba algún cuento picante, y, sobre todo, la inocente gritería de los dos hijos de Francisco y de Teresa que se acercaban á nuestra mesa para recibir bizcochos y dulces, que, sin esa para ellos venturosa circunstancia, probablemente no hubieran comido tan á menudo, daban á aquel cuadro de familia, á aquel interior digno de ser dibujado por un pintor de la escuela flamenca, un aspecto de bienestar y de felicidad, cuyo recuerdo me encanta todavía y que quisiera para los últimos años de mi vida. Sólo había allí una figura que desentonaba, que destruía el conjunto armónico del cuadro: Claudio, tan pálido, tan elegante, pero tan triste, tan distraído, tan fuera del lienzo, que parecía un sér fantástico puesto en él sin que nadie supiese por qué; mientras él, indiferente á las impresiones externas, tampoco se cuidaba de nosotros.

XI.

Cuando dije á Claudio que me proponía cazar, recorrer los alrededores de La Espluga y leer algunos de los libros que formaban parte de su biblioteca de viaje, le que en realidad quería era tener mayor libertad para poder ver sin ser visto, para seguir paso á paso todos los que diese el conde, y, si hubiese sido necesario, para destruir sus proyectos ó desvanecer sus insensatos temores. Ese era mi nuevo plan de defensa, y efectivamente, así que me fué posible, empecé á ponerlo en ejecución.

El domingo 22 de Julio salimos juntos de casa Claudio y yo; oímos la misa mayor en la parroquia y fuimos á dar un paseo por el pueblo. La plaza estaba llena de gente; todo respiraba contento y alegría. En esos pequeños pueblos de Cataluña, separados del comercio de las grandes ciudades, se conservan costumbres patriarcales que transportan la imaginación al recuerdo de otros tiempos. La campana de la iglesia llamaba á los fieles, lanzando en el espacio las ondas sonoras de sus alegres tañidos; los chiquillos jugaban á la pelota y reían como sólo se ríe en la edad venturosa de la infancia; los agrestes perfumes del campo embalsamaban el ambiente, y el sol espléndido de Julio esparría sus rayos de oro llenos de partículas luminosas como chispas de fuego; la naturaleza entera parecía riente, y el espectáculo, sencillo en su grandeza y grande en su sencillez, convivaba á experimentar esa dicha sublime que se siente en algunos momentos de felicidad y que se llama la dicha de vivir.

Confieso sin reparo que á pesar de mis muchos desengaños, que á pesar de los disgustos y de los sinsabores que he sufrido, hay instantes en que la vida me parece deliciosa, especialmente en los días de primavera y de verano, cuando los perfumes penetrantes de las flores llegan hasta mi cerebro, cuando los aspiro sin tasa hasta que me embriagan y me enloquecen.

Aquel domingo de Julio era uno de esos contados días felices de mi existencia, y todo lo hubiera olvidado á no ser por Claudio, cuya tristeza y cuyo abatimiento habían aumentado mucho.

Durante nuestro corto paseo el conde no me dirigió la palabra una sola vez, y al volver á casa, mientras yo comparaba la felicidad de aquellos pobres con las desdichas de aquel rico, óf que Claudio decía á Francisco:

—Esta tarde, después de la siesta, iremos á Poblet.