La España musical (Madrid) (1887-01-28 00:00:00), página 4

pulares, y entre ellos se distinguía principalmente el pórrico, inventado por Pírro, hijo de Aquiles. Este baile consistía en una esgrima ejecutada por personajes equipados militarmente, y que imitaban todos los movimientos de ataque y defensa. Era tal la importancia que se daba á este baile, que el ateniense Phrynichos, que se distinguía en él de una manera notable, fué nombrado jefe del ejército. Los bailes sagrados eran más numerosos y menos complicados, variando según la Divinidad; entre éstos, el más notable era la cadena, ejecutado por jóvenes de ambos sexos, entrelazados por las manos: los pasos eran más vivos que en los guerreros, y los movimientos más graciosos. Estos bailes eran acompañados de cantos líricos, graves ó alegres, según se aproximaba el invierno ó la primavera.

Bathyllus, de Alejandría, y Pilade, de Cilicia, fueron en Grecia los inventores del baile: el primero era partidario de los que representan acciones alegres, y el segundo de los graves y patéticos.

En Roma adquirió gran importancia. Los romanos consideraron la pantomima de tal modo, que el inmortal Cicerón sostuvo el combate más original que la historia registra, con Boscius, célebre actor cómico: este combate consistía en que los dos tenían que expresar un mismo discurso, el primero por medio de la palabra, y el segundo por el gesto. Inútil parece manifestar que la victoria fué para Cicerón; pero este insigne orador comprendía que la palabra, aislada de la acción, era completamente estéril, y escribió una obra en la que enlazaba la pantomima, colocándola á la altura de la elocuencia misma: Cicerón aprovechó las lecciones de Boscius y de Escopus, incomparable actor trágico.

Así como Grecia introdujo sus bailes imitando á los egipcios, de la misma manera Roma copió de Grecia. Actores que bailasen y cantaran á la vez era difícil encontrarlos, y lo que hicieron fué que los actores que bailaban fuesen acompañados por otros que cantaban y tocaban la flauta. El gusto por el baile se desarrolló de tal manera, que constituyó un arte independiente, llegando á su mayor apogeo con las innovaciones de Bathyllus y Pilade. Los asuntos de los bailes eran sacados de la mitología y de las acciones heroicas. Sin embargo, en Roma, que se nos ha presentado unas veces deslumbrando al mundo con el victorioso brillo de su estrella; otras cayendo estrepitosamente en los abismos de la más intensa oscuridad, gloria y desgracia reflejada en sus costumbres, fué donde el baile llegó á la más asombrosa corrupción. Actores que hacían esfuerzos prodigiosos y peligrosísimos, que inspiraban horror y admiración, que daban grandes saltos, contorsiones extravagantes y actitudes inconvenientes, hasta que Bergonzo de Botta, restaurador de las diversiones públicas, sujetó á reglas los pasos, actitudes y movimientos. Desde entonces el baile prosperó, usándose en los grandes acontecimientos y sucesos felices que interesaban á un país.

Los antiguos dictaron leyes, prescribiendo al baile los límites de la decencia y de la utilidad, entre ellos el filósofo Platón, que tenía una escuela de baile, y Sócrates, que tenía otra. Los mismos discípulos de Hipócrates lo recomendaban como remedio de muchas enfermedades.

Hoy lo consideramos útilísimo para sacar á las constituciones delicadas de la inacción, á que parecen estar condenadas, reforzándolas por medio de ejercicios corporales; es útilísimo para añadir á la belleza física la natural, considerándolo como complemento de una brillante educación.

MANUEL BERBIELA.