La España (Madrid. 1887) (1887-06-21 00:00:00), página 11

ojos fijos sobre un pasado que cada día se aleja más? «Entre los diferentes motivos, dice Buckle, que han influido en la imaginación para falsear la verdad, ninguno ha causado tanto mal como el respeto exagerado por los tiempos pasados. Esa reverencia á la antigüedad es antipática á todas las máximas de la razón, y no es absolutamente más que un sentimiento poético que se deja surgir en favor de lo que es lejano y desconocido. Es natural que en épocas en que, comparativamente hablando, la inteligencia se hallaba inerte, ese sentimiento fuera más fuerte que hoy, y es probable que continúe debilitándose hasta que por completo la veneración al pasado sea reemplazada por la esperanza del porvenir. «Hacemos poco para emancipar la educación y hasta nuestras leyes de recuerdos del pasado; hemos abolido la esclavitud, cambiado varias veces de constitución. Hemos, en parte, sustituido la adoración servil á los imperantes por el culto de la libertad. Honramos algo al trabajo que los antiguos tenían por despreciable. Diferimos también de ellos en algo por nuestro estado económico, como por nuestro estado político y nuestras ideas morales... pero se pretende y ejecuta que seamos siempre escolares latinos y griegos.»

Menos mal si se tuvieran en cuenta las diversas aptitudes y disposiciones; si la educación se propusiera tallar, para un fin determinado, las aptitudes de cada cual; pero no hay nada de esto. Todos los espíritus son condenados á la misma alimentación, cualquiera que sea su apetito especial. Generalmente son las familias las primeras en desconocer esas aptitudes. ¿Demuestra un joven inclinaciones manifiestas por las letras y los asuntos de imaginación? Su familia verá las lagunas que presenta su espíritu poco dispuesto á las matemáticas, y á fin de colmarlas se le atracará de matemáticas. Las lagunas no se llenarán, pero las disposiciones sobresalientes que tenía y que hubieran podido aumentarse por la cultura, descenderán, se atrofiarán. Se olvida que es preciso ser albañil cuando se tiene aptitud para este oficio.

Esa disciplina automática no deja ninguna libertad, ninguna independencia; el espíritu no se habitúa al sentimiento de la responsabilidad individual. A pesar de tantos pensadores y de espíritus libres que han escrito sobre la educación, la rutina es aún la más fuerte. Y estas son las cualidades más preciosas que confiere el estudio greco-latino. Enseñanza verdaderamente profesional sería la que procurase preparar á los hombres para la función que ejercemos todos: la de ciudadano. «La educación, decía Holbach, es el arte de modificar, de amoldar y de instruir á los niños de manera que lleguen á ser hombres útiles y agradables á su familia, á su patria, y capaces de procurarse el bienestar por sí mismos.»

Hace tiempo que Chalotaís pedía que no se confiase la educación de los niños á hombres «necesariamente enemigos de nuestras leyes,» á los que debemos «las nociones monásticas que nos gobiernan sin que lo sepamos y sin que nos aprecibamos;» quería, «para escapar á la esclavitud del pedantismo,» que se «secularizara» la educación, y que «tener hijos no sea una exclusión para poder educarlos.» Que sea dada por los jesuitas ó por sus enemigos aparentes, toda enseñanza que no sea francamente lícita, será mala. «Nos hemos limitado, dice Condorcet en una carta de Voltaire, á formar una congregación para la educación, en la que los jesuitas están excluidos, pero siempre será de fanáticos y monjes. Es como si los caribes cambiaran su costumbre de aplastar á lo ancho la cabeza de sus hijos, en vez de aplastarla á lo largo, no por eso permanecerían menos imbéciles... ¡No es Dalila más culpable que los Filisteos? Es el emblema de los sacerdotes. Tratan al género humano como aquélla trató á Sansón: le quitan su fuerza, le ciegan y le entregan á sus tiranos.»

Mas si se quiere que la educación influya de una manera decisiva y completa sobre los destinos del país; si se quiere que sea verdaderamente el medio social por excelencia aquél en que se formen los ciudadanos del porvenir, lo que importa más es la educación de la mujer. «Si se me preguntase, ha dicho Tocqueville, á qué pen-