La España (Madrid. 1887) (1887-06-14 00:00:00), página 4

genios que espontánea brota en nuestra juventud; los muros y las celdas de los conventos, así como los salones de los alcázares, no aprisionan el arte ni lo mantienen á sueldo como pobre mercenario: emancipado por su propia virtud, vuela, como el espíritu, á una región perfecta, donde sin cortapisa alguna se entrega á sus propias creaciones para ennobecerse, á la par que nos sirve de estímulo para las generaciones sucesivas.

La juventud que sabe sentir, cuando llega á la plenitud de su razón, sabe pensar; y el pueblo que siente y además piensa, no sucumbe jamás: al contrario, es el arca donde vienen á guarecerse los seres débiles cuando sobreviene el naufragio.

843. Victoribus Gloria. Naumaquia en tiempos de Augusto, de Villodas.—El Jurado ha adjudicado la primera medalla á este cuadro, y nosotros, no tan sólo nos sometemos á su inapelable fallo, sino que creemos que el juicio ha sido acertado, más por el dibujo y por el colorido, que no por haber expresado bien el asunto.

Nosotros no nos hemos atrevido á emitir juicio en nuestros artículos anteriores, porque, lo confesamos con franqueza, cuanto más mirábamos este hermoso cuadro, porque en verdad lo es, menos comprendíamos el asunto. Sea que Victoribus Gloria está en latín, sea que Naumaquia es una palabra que expresa mucho y no encontramos otra igual que Batalla naval, es lo cierto que ni veíamos la batalla, ni tampoco encontrábamos el vencedor. Según nos dice el Catálogo, en un estanque artificial de doble extensión, á lo largo y á lo ancho, de nuestro estanque del Retiro, alimentado por un acueducto especial llamado Alsitina, se verificó un combate naval dado en espectáculo al pueblo romano por Augusto, entre dos flotas, figurando una griega y otra persa, compuestas de treinta navíos y muchas barcas, en el que los combatientes lucharon con tal encarnizamiento que, cuando al ponerse el sol se dió la orden de cesar el combate, habían percibido la mayor parte de los 3.000 guerreros que en él habían sido actores.

Desde luego confesamos que nos parecen muchos navíos y muchas víctimas para un espectáculo dado al pueblo por un emperador, siquiera fuera más augusto que el propio César en persona. Pero como esto pasó hace muchos años, puede ser que haya exageración, como decía aquel orador sagrado que trataba del milagro de los panes y de los peces; puede ser también que á cualquier cosa llamaran navíos nuestros antepasados, como los nuevecientos años que dicen que vivió Matusalén serían años muy chiquitos, ó los navíos no serían más grandes que nuestros esquifes de hoy, puesto que los calificaban según el número de remos ó de remeros que pudieran llevar á bordo. Sea lo que fuere, dejemos estos hechos históricos almacenados en los estantes de las librerías para entretenimiento de los bibliófilos, que quién sabe lo que dirán dentro de dos ó tres mil años de la escuadra española pensada y no creada por el almirante Beranger, y entremos en materia, en la seguridad de que en este combate no hemos de acudir á recibir el premio de la propia mano de Augusto.

Lo primero que echamos de menos en este cuadro es el asunto. ¿Es un combate? No vemos los combatientes. ¿Es el acto de recibir el premio de la victoria? Ni vemos al vencedor, ni tampoco vemos á los vencidos, ni mucho menos la figura más principal que debía tener el asunto, la propia persona de Augusto. Lo más rudimentario en el arte de la Pintura es hacer un cuadro que á la simple vista se comprenda, si no lo que ha hecho, al menos lo que ha querido hacer el pintor; pues si carece de esta cualidad, tendremos que acordarnos de Orbaneja y decirle, al pintor, se entiende: Si quería