La España (Madrid. 1887) (1887-05-14 00:00:00), página 10

halagar á aquel hombre de bien, Pedro Pablo hubiera tenido motivos para considerarse feliz; pero su actividad moral e intelectual tenía otros horizontes más adecuados á su manera de ser. Hacía ya diez años que Pedro Pablo había contraído matrimonio con Margarita, la mujer más hermosa de la Habana, y Dios bendijo aquella unión concediéndoles tres hijos, que eran tres ángeles.

Daba gloria—como dice el vulgo—ver á Pedro Pablo acompañando á Margarita y á sus hijos cuando salían á pie de su magnífica casa de la calle del Prado para dar un corto paseo hasta las rocas de la Punta, en donde los niños jugaban y se entretenían en recoger conchas y guijarros. ¡Qué gentil pareja! ¡qué apuesto galán! ¡qué hermosa mujer!

En la época á que me refiero, Margarita, casada muy joven, tenía veintiocho años y estaba en la completa plenitud de su belleza. Aquel cuerpo tenía la plástica apariencia de la Juno que todos hemos admirado en la villa Borghese; pero su cabeza no era, en su parecido, la de la estatua que representa á la orgullosa mujer de Júpiter, sino una cabeza delicada, una fisonomía dulce, una tez bajo la cual se transparentaba la sangre que circulaba por aquellas hermosas venas azules; un tipo, en fin, arrancado á uno de los mejores lienzos del Tiziano, y á nadie tanto como á ella se hubieran podido aplicar con más propiedad las encantadoras palabras de Virgilio refiriéndose á Venus: Vera incessu patui dea: sí, su ademán y su andar eran los de una verdadera diosa.

Mientras vivió la madre de Pedro Pablo, éste y Margarita, dedicados á cuidar cariñosamente á la respetable anciana, se ocupaban poco de la vida elegante, y apenas se les veía en las reuniones y en los teatros. Además, los ingenios y las otras propiedades que poseía mi amigo le obligaban á pasar en el campo una parte del año, tanto para vigilar desde cerca los productos, como para aplicar los últimos adelantos de la ciencia y de la industria al cultivo y á la fabricación del azúcar. La época de la zafra era una fiesta continuada en los ingenios de Pedro Pablo: las cacerías, las giras campestres, los paseos á caballo, las comidas y los bailes se sucedían unos á otros para contento y alegría de los huéspedes del opulento cubano.

Cuando la madre de Pedro Pablo falleció, más de vejez que de enfermedad, los esposos volvieron á la Habana, y al poco tiempo el Capitán general exigió del patriotismo de nuestro paisano que aceptase uno de los principales cargos del Ayuntamiento de la Siempre fiel ciudad. ¡Qué tiempos aquellos! La fiebre del oro fundaba sociedades anónimas para la explotación hasta de los proyectos más absurdos. Antes de que cayese sobre el comercio de la Habana la crisis espantosa que debía necesariamente producirse, pasó un año de vértigo, del vértigo que produce la abundancia del dinero que se gana con facilidad; y durante él, la vida parecía seguir la misma carrera loca, perdiendo el freno, que sigue un caballo desbocado.

Recuerdo que á la puerta del café la Dominica se reunían centenares de personas, desconocidas en su mayor parte, las cuales se adornaban con el pomposo nombre de corredores (no siendo más que corredores intrusos), y ofrecían á todo el mundo acciones de la Gran Azucarera, del Canal de Almendares, del Ferrocarril de Caibarién, etc., etc., con cien pesos de prima, cuando aún no existían legalmente esas sociedades, y que hubieran vendido acciones del telégrafo eléctrico entre Batabanó y los cuernos de la luna, si alguien hubiese tenido la idea de fundar semejante empresa. Pero lo raro no consistía en que los corredores ofreciesen el papel, sino en que había personas serias —ó tenidas por tales—que lo compraban y lo pagaban en buenas onzas de oro.

—Tengo muy presente la situación económica de Cuba en aquellas circunstancias —dije interrumpiendo al marqués,—situación que algunas inteligencias sin alcance atribuyeron á demasiada condescendencia del general Concha, cuando éste, no sólo no tenía ninguna responsabilidad por ella, sino que hasta carecía de medios legales para impedirla. Pues qué, ¿no ha sucedido lo mismo en Nueva-York, en París y en Bar-