La España musical (Madrid) (1887-02-28 00:00:00), página 2

letrillas que colirios han recetado los médicos para combatir sus enfermedades.

Las dos cámaras, la anterior y posterior al cristalino, en que se divide lo interior del ojo, se hallan colmadas por dos líquidos transparentes y de desigual consistencia, llamados los humores acuoso y vítreo: llena este último la parte más profunda, y la cámara que lo contiene, tapiada de una membrana negra que se llama coroides, para que realmente sirva como cámara oscura, tiene extendida en su fondo la retina, que es una membrana sensible á la imagen, constituida por una extensión del nervio óptico.

Descrito el órgano de la visión, y siguiendo el estudio del sonido, hablaremos del órgano de la audición; y para no fatigar con detalles minuciosos, lo describiremos á grandes rasgos, advirtiendo desde luego que la parte externa del oído, el pabellón de la oreja, lo más visible y criticado, es también lo más inútil, pues los pájaros, sin él, disfrutan de un oído finísimo, y algunos perros, que sólo se distinguen por el olfato, ostentan unas orejas descomunales.

Las ondas del aire, agitado por la vibración, que llegan á ellas, penetran luego por un ancho, aunque tortuoso camino, que se llama el conducto auditivo, cerrado en su extremidad interna por una membrana tensa, cual la de un tambor, que no otra cosa viene á ser el timpano destinado á cerrar una cámara de paredes óseas llamada cavidad timpánica, y á donde el aire, por otra parte, tiene acceso por una derivación que termina en la boca, y que se apellida trompa de Eustaquio.

Helmholtz, eminente profesor, después de conocida la transmisión de los sonidos por el aire, y aun vulgarizadas las reglas á que instinctivamente se amoldó desde un principio el gusto musical, estudió la acústica con interés científico, consiguiendo su indiscutible talento darse á conocer, con explicación física de los fenómenos, los naturales fundamentos de la música.

Una piedra, cayendo sobre la superficie tranquila de un estanque, es siempre el mejor ejemplo para demostrar la propagación del sonido, pues á la manera que se turban las aguas en ondas que parten de un centro, del que se alejan, perdiendo en intensidad, la percusión de un cuerpo sonoro agita el aire en ondas que se suceden por esferas concéntricas, y se debilitan con la distancia.

El sonido es, pues, resultado de la vibración del aire, y vibrar es desplazarse rápidamente todas las moléculas de un cuerpo, según una ley constante; movimiento en que se separan y vuelven á su posición de equilibrio, comunicándose de unas moléculas á las más próximas estas convulsiones vibratorias, sin que por eso marchen, caminen ni adelanten terreno; de este modo, y empujándose unos á otros los átomos del aire, comunican el sonido ó la luz á nuestros oídos ó á nuestros ojos, gracias á sus estremecimientos individuales, sin que ni uno solo tenga que recorrer la distancia que separa el cuerpo sonoro ó luminoso de los órganos de nuestros sentidos.

Tratándose de la acústica, debemos observar que si las vibraciones de las moléculas de un mismo cuerpo sonoro son confusas en su conjunto, contrapuestas ó desiguales en su duración ó intensidad, se produce un ruido; percibiendo la impresión del sonido en la acepción musical de la palabra, cuando esos movimientos moleculares son rítmicos, análogos y, hasta cierto punto, proporcionados y semejantes.

En la cuerda tendida del violín y herida por el arco, podemos estudiar como ejemplo los elementos de todos los sonidos.

A la molécula obligada á ejecutar sus vibraciones, puede imponérsele una ma-