La España (Madrid. 1887) (1887-05-28 00:00:00), página 10

Margarita, que gemía y sollozaba víctima de un momento de debilidad. Sus lágrimas corrían abundantes hasta humedecer la fina holanda de las almohadas sobre que descansaba su hermosa cabeza, cubierta toda por las sábanas, como queriendo ocultar á seres invisibles el espectáculo de su rubor y su vergüenza.

Pedro Pablo regresó al ingenio de Santa***, y luego, con toda la familia, marchó á la Habana.

Ignoro si Margarita volvió á ver en secreto al conde de Villamentana después de su lamentable caída; pero lo que sí me consta es que entre ambos medió una correspondencia frecuente. Las cartas iban y venían, y esto mismo me hace suponer que no debieron volverse á ver aquellos amantes de una noche.

Pasaron así diez y ocho meses. Pedro Pablo, ignorando lo ocurrido, amigo siempre de Enrique, y más que nunca enamorado de Margarita, y ésta fingiendo ó devorando en silencio su falta,

Un día se supo que Enrique estaba gravemente enfermo, y que acababan de llamar á su confesor, el padre D.***, ilustre predicador, jesuita del colegio de Belén, y hombre eminente por sus virtudes tanto como por su talento.

La gravedad del mal aumentaba por momentos.

—Margarita—dijo Pedro Pablo á su esposa,—Enrique se muere, y por doloroso que sea, es preciso que vayamos á verle: será la última vez, probablemente.

No necesito insistir sobre este incidente, pues harto comprenderá usted lo penosa que debió ser aquella entrevista que sólo duró algunos minutos.

La madre de Villamentana acompañaba á los esposos en el acto de retirarse de la habitación de Enrique, cuando éste llamó á Pedro Pablo.

—Tengo que hablar contigo —empezó diciendo el enfermo;—sé que voy á morir, y no hay remedio humano que pueda salvarme. Estoy muy débil, pero en plena posesión todavía de mis facultades intelectuales. Acabo de confesarme y de recibir la Sagrada Comunión, y espero tranquilo el momento solemne. Por lo tanto, mi voz es la voz de un moribundo, y lo que voy á decirte, tanto como el favor que imploro de ti, cuento que obtendrá el respeto que se debe á la voluntad de un hombre á quien espera una tumba abierta... Ve si alguien nos escucha, y cierra bien la puerta, porque quisiera que lo que vas á saber fuese desde mis labios á tu oído sin que lo percibiese ni el aire de esta mansión.

—Descansa, Enrique—exclamó Pedro Pablo;—estás fatigado.

—No, no; tengo prisa y conviene concluir. Dame tu palabra de honor de que cumplirás exactamente, como hombre de bien, lo que te voy á encargar.

—Te lo prometo.

—Escucha, pues. Toma esta llave y abre mi secretario... bien. Allí, en el cajón del centro, hallarás un paquete lacrado: tráemelo.

Y Enrique llevó á sus labios el paquete cuidadosamente envuelto y lacrado en que estaban encerradas las cartas de Margarita, que había tenido la imprudencia de conservar.

—Entre todas las personas que me rodean—siguió diciendo Villamentana;—entre todas las que conozco, no veo ningún hombre que me inspire la confianza que tú me inspiras; ninguno, respecto de quien tenga yo la seguridad de que posee la honestidad y la delicadeza que tú poseses; ninguno, en fin, cuya fe, cuya lealtad, cuya palabra sean intachables e inatacables, como lo son tu fe, tu lealtad y tu palabra. Por eso te he elegido para este encargo, y sé que no mancharás la historia de tu vida cometiendo un acto que sería infame. Este paquete contiene documentos que comprometen la honra de una persona á quien he querido con locura: tómalo, y júrame, por tus hijos, que al salir de aquí lo quemarás sin tratar de conocer su contenido.

—Te lo juro,—dijo Pedro Pablo recibiendo el precioso depósito.

—Gracias, gracias, amigo mío.

Y el conde, fatigado por aquel diálogo y conmovido por los recuerdos, se dejó caer sobre las almohadas del lecho.