La España (Madrid. 1887) (1887-04-07 00:00:00), página 7

de una familia de 200 millones de almas, cuyo padre amoroso está en los cielos; que no sepa que en aquella bóveda está la piedra mística angular de un edificio que sobrevive á todos los terremotos y á todos los cataclismos; que no sepa que el gran sacerdote de aquel templo es un soberano á quien besan la mano, de rodillas, los emperadores y los reyes; que no sepa que va al santuario augusta, donde se acumulan tesoros de grandiosos recuerdos, cenizas de santos, riquezas y maravillas de las artes, donde caben gentes de todas las naciones y se ora en todas las lenguas; que no sepa, en fin, que va á San Pedro de Roma, y no habrá defección, ni achicamiento, ni fenómeno. El alma humana es más grande en sus concepciones que todo lo que está sujeto á la ley de la materia. ¡Dichosa y admirable religión, que agranda las esferas de lo majestuoso y de lo bello hasta el punto de presentar como pequeña, al primer golpe de vista, la Basílica inmensa del Vaticano! Desde el año en que el papa San Silvestre consagró solemnemente la patriarcal Basílica del Vaticano, hasta bien entrado el siglo xv, aquel gran templo resistió á los estragos del tiempo, á las vicisitudes y trastornos de la Edad Media, y á los combates y fieras acometidas de que fué objeto en varias ocasiones. Roma aparece siempre como punto culminante de la cristiandad. Un viaje histórico, artístico y monumental por los ámbitos de San Pedro, ofrecería materia para muchos volúmenes.

El corazón y los ojos se apegan con amor y con deleite á todos y á cada uno de los monumentos que la Basílica encierra. ¡Qué asombrosa riqueza! Pasan de 150 las columnas, casi todas de preciosos mármoles, alabastros, granito y pórfido, que sumadas con las de piedra que adornan la fachada y el vestíbulo, forman el total de 772; 23 son los depósitos funerarios, y más de 60 las estatuas metálicas en capillas, en altares y en sepulcros, y más de 100 las de mármol que ofrecen, en admirable galería, el cuadro exacto de los progresos de la escultura, desde la Piedad de Miguel Angel y la Justicia del mausoleo de Paulo III, hasta el sarcófago de Gregorio XVI hecho por Amici; 44 bajo-relieves, la mitad en bronce; 24 cuadros de primer orden en mosaico; los frescos, estucos y adornos dorados de la cúpula grande y de las otras menores; el limpio pavimento de vistosos mármoles, los jaspes variados y exuberante ornamentación de los arcos, de los pilares y de los muros, realzan de tal suerte la magnificencia y hermosura del templo, que con justicia se le considera como el esfuerzo supremo de la inteligencia y de los recursos del hombre para rendir homenaje y culto á la majestad de Dios.

El politeismo griego no podía imaginar monumento de tanta grandeza. El templo de Esculapio, el de Juno, el de Diana y el de Apolo mismo, tan gallardamente descritos por los poetas de la gentilidad, quedaron á inmensa distancia de lo que el sentimiento cristiano ha sabido realizar. La misma Roma, la Roma de los emperadores, que llevó su grandeza arquitectónica á un punto tal que sus ruinas aún nos asombran, tampoco tuvo un templo que pudiera compararse con San Pedro. El Júpiter Capitolino; el Panteón de Agripa, bello ideal de la universalidad pagana; la Rotonda del campo de Marcio, espléndida morada para el Rey del Olimpo, todos estos monumentales edificios no llegaron, ni con mucho, á la superficie ni á la elevación que encierra la gran Basílica de San Pedro.

Así como la Roma pagana resumió en su vasto seno todas las grandezas del mundo antiguo, así la Roma cristiana encierra, en su gigantesca Basílica, monumentos de todos los pueblos y de todas las edades. Para honrar la tumba de un