Calendario histórico musical (1873-01-01 00:00:00), página 100

las obras y hasta el nombre de sus autores, designándolos cierta parte del público, como con menosprecio, con la palabra zarzueleros; siendo así que algunas obras escritas para el teatro de la Zarzuela, son dignas de figurar entre muchas de las mejores óperas cómicas extranjeras.

¿Por qué no se ha puesto el nombre de ópera cómica á lo que llamamos Zarzuela, siendo genérico en la raza latina?

No lo sabemos.

Con la decadencia del teatro español, murió la Zarzuela, haciéndonos esclavos del teatro extranjero, habiendo sido antes señores, y los esfuerzos hechos para resucitarla por ilustres maestros y cantores á últimos del pasado siglo y primeros de este, fueron inútiles, gracias á nuestro extranjerismo y á la poca ó ninguna protección de nuestros Gobiernos.

Empero la idea no había muerto, y errante siempre por los teatros de la corte y los de provincias, ya bajo el nombre de zarzuela ó de ópera, aparecía de vez en cuando sin base, sin apoyo, sin unidad, sufriendo desengaños y reveses; mas con constancia y buenos deseos por parte de algunos compositores.

Caminando la zarzuela en Madrid de puerta en puerta, pidiendo protección y amparo á las sociedades particulares de aficionados, á las compañías de ópera italiana y las de declamación, bajo las formas de ópera ó tonadilla, y siempre menospreciada de la alta sociedad y aun de los profesores llamados de tono, pudo conseguir en el año de 1848 el empresario del Teatro de la Cruz, un privilegio para crear una compañía de zarzuela, que alternase con otra de verso y otra de baile francés; pero los socios capitalistas de la empresa, sin contar con los trabajos hechos para la Zarzuela, eliminaron la compañía de canto, quedando estériles todos los esfuerzos para la creación de nuestro teatro lírico.

Trata el Gobierno de fijar de una vez la suerte de los teatros, y nombra una junta de personas entendidas. En dicha junta, se pide por uno de sus individuos, la instalación de un teatro lírico-español subvencionado por el Gobierno; pero la mayoría se opone, pudiéndose conseguir el que dicho teatro fuese de número en Madrid; y en el decreto orgánico de 8 de Febrero de 1849, compuesto de 98 artículos, sólo se dedican cuatro á la música en los que se determinan, las obras que correspondían al repertorio del teatro lírico-español; que la zarzuela pertenecía á dicho repertorio, y á falta de teatro lírico, al de la comedia; y si no hubiese teatro lírico-español, el italiano tendría la obligación de admitir dos obras de autores españoles dignas de la escena, á juicio de peritos nombrados por el empresario y autor, y con tercero en discordia designado por los mismos peritos.

En el año de 1850 se vuelve á pedir un privilegio exclusivo, y en 13 de Mayo se concede por dos años para restablecer en el Teatro de Variedades la zarzuela, con la cláusula de que si para el 1.º de Setiembre del mismo año no se hacia uso del dicho privilegio, quedaba nula la concesión; y no pudiendo reunirse todos los elementos necesarios al efecto, se concedió en 31 de Agosto, el que pudieran alternar las representaciones de zarzuela con las de verso en una misma noche.

El éxito fué satisfactorio, y entusiastizados compositores, poetas y cantantes, buscaron un local más espacioso para desarrollar el pensamiento; y el 16 de Diciembre del mismo año de 1850 se abrió el Teatro