Aragón artístico (1889-11-30 00:00:00), página 8

ahogando un sollozo con la esperanza que le inspiraba el mandato del doctor.

—Descorra Vd. esas cortinas; yo lo mando, repitió el médico con firmeza y gravedad.

—He querido que el cuarto estuviese oscuro respondió la mujer poniéndose adelante del joven para impedir que el mismo se dirigiera a la ventana ¡Tenga Vd. piedad de mí! y si ya no es más que un cadáver lo que está en esa cama, que

—Aquí ha habido violencia dijo el médico señalando al cadáver y hechando sobre la enlutada una mirada escuadrinadora y de indagación.

—¡Sí! respondió aquella con voz apagada.

—¡Este hombre ha sido víctima de un asesinato.

—¡Sí! de un asesinato bárbaro, atroz.

—Yo pongo á Dios por testigo de ello!

AMOR AL ARTE

sean al menos mis ojos los que puedan verle y nadie más.

La muerte de este hombre no ha sido natural, exclamó el médico adelantándose hacia la ventana y descorriendo la cortina.

En vano procuró la enlutada detenerle; el velo negro cayó y dejó ver el rostro de una mujer que contaría cerca de cincuenta años; que habría sido bella, pero que lágrimas, privaciones y pesares de toda especie, la habían dado la apariencia de una anciana antes de tiempo. Un temblor nervioso agitaba sus labios, y un fuego sombrío brillaba en los ojos de esta infeliz mujer.

—¿Quién es el culpable? preguntó el doctor asiendo del brazo á la enlutada.

—Observadle primero y preguntadle después!

El joven se inclinó hacia el cadáver y á favor de la claridad que despedia una de las ventanas le estuvo examinando con alguna detención: tenía inflamada la cara y cubierta de un color morado; los ojos querían salirse de sus órbitas; la lengua se mostraba entre sus labios cubiertos de espuma, y un círculo de un azul lívido se pintaba en derredor de su cuello.

Bien pronto se reveló la verdad.

—¡Este hombre es uno de los sentenciados á muerte que han sido ejecutados hoy por la mañana! dijo el doctor separándose de la cama con estremecimiento.

—Lo acaba Vd. de acertar caballero! respondió la enlutada afecando una sonrisa satánica, que expresaba todo el dolor de que era víctima en este momento.

—¿Quién es él...?

—¡Este...¡¡Mi hijo!!! Y cayó un suelo sin conocimiento.

La historia de esta mujer desgraciada era muy sencilla. Quedó viuda, sin amigos, sin bienes de fortuna, y con un hijo al cual había educado lo mejor que pudo; por él había sufrido todo género de privaciones, todo linaje de sufrimientos; pero el ingrato en vez de consolar con su buena conducta la situación de su pobre madre, se dejó guiar por los malos consejos de una mala compañía y cometió toda especie de maldares sin que suministrándole pudiera impedirlos; la conclusión de este mal hijo fue perecer á manos del verdugo. Su desconsolada madre, cuya química esperanza de salvarle, había conservado hasta el último instante, llegó á privarse de razón cuando conoció que no había remedio. En vano había reclamado el cuerpo tan pronto como la justicia hizo su deber, y por último, en vano le ocultó en un asilo secreto, porque el verdugo había cumplido bien con su obligación y dado un testimonio del acierto que tenía en su funesta profesión.

El joven doctor nunca pudo olvidar á esta mujer desolada; mediante su influjo la recibieron en un hospicio, donde la hizo frecuentes visitas, y cuidó de que fuese tratada con esmero particular, sin omitir nada de cuanto contribuyese á dulcificar su situación. Esta mujer tuvo la dicha de no volver á recobrar su razón, pues de otro modo hubiera sentido mucho la intensidad de una pena que nada hubiese logrado disminuir.

Nuestro doctor goza en el día de una grande reputación, y la voz pública le coloca en el primer grado entre los sucesores de Gáneo y Boerhaave. En todas partes reclaman sus cuidados, y aun cuando los días tuviesen ochenta y dos horas, no contaría con el suficiente tiempo para hacer siquiera la mitad de las visitas que señala el libro de su secretaría: las guineas llegan á su casa con imponderable profusión; su pecho está condecorado con muchas cruces honoríficas, y casi siempre, en medio de sus honores, de sus riquezas y de sus multiplicadas ocupaciones, recuerda con bastante frecuencia el velo negro.

A.