Aragón artístico (1889-11-20 00:00:00), página 7

solitarias, rodeadas de paredes decrépitos, llenos de grietas, y vestidos de un espinoso ramaje se veían á derecha y á izquierda todo esto colocado de una manera bastante irregular. Barracas de madera sin puertas, casas arruinadas muy á propósito para ocultar foragidos; estos eran los objetos que se veían espaciados acá y allá.

Era preciso tener un negocio de suma entidad para venir desde tan lejos á semejante conjunto de casuchas.

El médico encontró á diversas personas andrajosas, á las cuales se dirigió á fin de que le indicasen el camino que debía seguir, y después de haber recibido un sin número de respuestas y señas contradictorias logró ver el término de su penoso viaje.

Hallábale delante de la casa que la señora del velo negro le había designado. Esta casa no tenía más que un piso alto, y desde su edificación no había sido objeto del más leve reparo. Su aspecto no daba á entender otra cosa, sino que muy pronto se convertiría en ruinas: estaba aislada y en medio de una pradera pantanosa; su puerta estaba cerrada, y las dos ventanas del piso alto dejaban ver dos cortinas de tal suerte colocadas que impedían que miradas curiosas e indiscretas penetrasen en lo interior de esta habitación siniestra; en cuanto á lo demás ni un insignificante vecino se oía dentro, ni la menor cosa indicaba que allí existiese un alma viviente.

El joven vaciló un momento antes de levantar el aldabón de la puerta, y mirando la casa le pareció que presentaba el aspecto más desagradable que puede concebirse, á la vista de aquel conjunto de madera y yeso. No desconocía que las capitales encierran gentes de toda especie y de aquella que no retrocede ante el de ningún género de atentado. Nuestro buen doctor había frecuentado los hospitales y sabía que para adquirir los cadáveres que los Hipócrates ingleses compran tan caros y tan misteriosamente, lo hacían por medio de miserables que comercian con la carne muerta, y que nunca titubean en mancharse con el horroso crimen del asesinato; y si algún asilo había para los que profesan este funesto ejercicio, era sin duda el que el doctor tenía presente; á la verdad no se hubiera podido escoger otro mejor. Sin embargo, la incertidumbre del joven no fue de larga duración, pues se avergonzaba desistiendo cobarde mente de su propósito y delante de un peligro, que tal vez sería imaginario: un fuerte chaparrón cayó de pronto; era menester tomar un partido, decidirse con pron titud, y se dirigió con paso firme hacia la puerta y volviendo á cog er el aldabón llamó sin hacer mucho estrépito.

Algunas palabras en voz baja se apreciaron á consecuencia de este alcañazro, al parecer como de una persona que desde una es calera dá instrucciones á otra que está en el corredor. Después se oyó el ruido de un cerrojo que se corría con precaución y la vuelta de una llave que se abría muy despacito y sigilosamente.

Un hombre de alta estatura, de cara feroz y pálido como la muerte de miradaaterradora, con el cabello desordenado y un vestido roto tué haciéndose aparecer á medida que la puerta giraba sobre sus goznes sin hacer ruido, y luego que proporcionó un estrecho paso para dar entrada al médico dijo el otro.

—Sirvase Vd. pasar adelante, caballero.

El Doctor recamínó sus pasos hacia el corredor, y la puerta volvió á ser cerrada con la misma precaución que se abrió.

—Permita Vd. pasar aquí.

ROMA ANTIGUA

El joven fué conducido á un pequeño aposento situado á un extremo delcorredor.

—He venido tarde? ¿No he llegado á tiempo? preguntó el médico.

—No señor, al contrario: ha venido Vd. muy temprano,—respondió el personaje que hacía los honores de esta triste habitación.

(se continuará.)

A.