El Arte (Madrid. 1873) (1873-10-25 00:00:00), página 5

pendientes, y una pequeña capillita, en el centro de la cual se levanta ahora un mausoleo, obra del cincel de uno de nuestros más aventajados escultores.

Las puertas de esta quinta encuéntranse siempre cerradas á los curiosos, de manera que no es posible hacerle ella una exacta descripción.

En la época que da principio nuestro cuento, que era por el otoño de 1832 los condes no se encontraban en la quinta y el mayordomo mandaba en jefe.

D. Justo—este era su nombre—era uno de esos descendientes de Pelayo, alto como un pino, grueso como un rollo, rubio como un inglés y femenino como un alemán.

Cuarenta años hacía que con un trajejillo de alpaca, un sombrerito de paja por cuya copa se le veía la corona, y caballero sobre unos enormes zuecos, hizo su entrada en Madrid en busca de una enamorada.

Y cuando ya sus hombres se encontraban encalzados de llevar cubas de agua, sus pantorrillas negras á fuerza de pelizcos de los granujas, sus morros aplastados de tapazones y su cabeza llena de costumbres de reír en la Virgen del Puerto, consiguió acomodarse de mozo de cuadra en casa de los condes de B..., merced á la recomendación de una paisana llamada Perfecta, que ocupaba el puesto de cuarta ó quinta cocinera.

Sabiendo medianamente leer y escribir y con perfección adular, pasó el mozo de cuadra á lacayo, y de allí á ser uno de los criados más queridos de sus señores.

La fuerza de la adulación es irresistible; su influjo subyuga lo mismo á los sabios que á los ignorantes; es una especie de ponzosa escuela que aspiramos todos con ansia, sin conocer que nos traiciona y nos hace juguetes de quien nos las prodiga.

¡Maldita adulación! ¡Maldita mil veces, enemiga declarada del mérito, de la justicia y de la verdad!

El trato ejercido el cariño, de modo que el lacayo y la cocinera, viviendo bajo un mismo techo, cambiaron con el tiempo el afecto del paisaje en amor, unándose el uno para siempre, con el beneplácito de sus señores, quienes teniendo vacante entonces la mayoridada de la hacienda próxima á Toledo proveyeron á la recién casada, que salió de Madrid sin dilación á establecerse en su nuevo destino.

Jamás conquistador alguno tomó posesión de ciudad ó reino conseguido por el esfuerzo de su brazo, con más alegría que la que experimentó el gallego cortesano el verse constituido en Jefe de la quinta referida.

Acostumbrado á servir y adular, bañábese en agua de rosas, viéndose trasformado de repente en objeto de las atenciones de cuantos de la casa dependían.

El orgullo rebosó entones en su corazón, y se hizo tan altivo y duro con sus subordinados, como bajo y adulador fué siempre con sus superiores. Ser débil con el fuerte y fuerte con el débil: esta es la máxima encarnada en el alma de casi todos los que nacidos en el polvo, tropan por la escala de la adulación á la cumbre de la fortuna.

A los cuatro años escasos de matrimonio, la pareja cortó la vida de Perfecta, y Justo, que ya se había encargado un don como una casa, quedóse viudo con dos hijas, llamadas Angustias y Dolores.

El tiempo corrió, y las niñas del mayordomo, creciendo tanto en facultad como en años, contaban una treinta y cinco y la otra dos menos, en el momento que las vamos á presentar en escena, que era, como ya digimos, en el otoño de 1832.

II.

Mediaba la tarde, cuando un coche de viaje repasó los umbrales de la quinta, haciendo alto en el centro de un gran patio.

Un lacayo abrió la portezuela y descendieron dos señoritas, anciana la una, joven la otra, pero ambas rigurosamente vestidas de luto.

El mayordomo y sus hijas las recibieron de la manera más afectuosa, conduciéndolas al interior del edificio.

Los rostros venidas eran, Doña Isabel Revuelta de Andino, viuda de uno de los médicos de los condes de B..., y su joven e interesante hija María.

Habiéndose desarrollado el dolor de una manera horrorosa en Madrid, D. Andrés—que así se llama el médico difunto—lleva de una caridad santa y de una abnegación sin límites, arrojóse á combatir la terrible enfermedad.

El palacio del aristocrata, la casa del comerciante y la guaridilla del obrero, vieron de continuo atravesar sus umbrales aquel hombre, que se multiplicaba, afanándose por deramarse el consuelo y el remedio entre sus afligidos conciudadanos.

Curas prodigiosas, rasgos sublimes de abnegación y caridad, y una asistencia ásida, tanaz, constante, hicieronle ser admirado de todos y tenido por una especie de providencia.

¿Qué grande, qué santo y sublime es la misión del médico sobre la tierra!

Hay tres personas, ó tres clases mejor dicho, en la sociedad, cuyas profesiones tienen mucho de divinas.

El sacerdote, el médico y el profesor de primera enseñanza.

Lástima grande, que en estos tres ministerios, existan personas que bestardeen su verdadera índole, no llegando por completo sus santos deberes!

¿Pero hay acaso en el mundo algo perfecto? No, en maniera alguna: nuestra vida es una lucha sin tregua; nuestro mismo ser, un cúmulo de contradicciones.

Pero prosigamos cuando ya la epidemia decrecía rápidamente, y todas las miradas se fijaban en D. Andrés, y todos los labios pronunciaban su nombre entre alabanzas, la muerte tendió su pálida mano sobre aquella naturaleza de hierro, y aquel hombre que tantas víctimas arrancará á la enfermedad, cayó bajo su mortífero influjo.

D. Andrés era un ángel de consuelo que abandonaba el mundo al terminar su misión.

Su muerte fue generalmente sentida, y los individuos de todas las categorías sociales acompañaron su cadáver á la tumba.

Pero mientras todos prodigaban alabanzas al difunto, nadie se hacía cargo de que con su muerte quedaban su esposa y su hija, si no en la miseria, en una posición sumamente precaria.

D. Andrés, como todo hombre honrado, no había podido con lo que su profesión le producía formar un capital que asegurase el porvenir de su familia.

Es verdad que es tan imposible hacerse rico con el fruto de un trabajo legítimo, como tocar con la mano en el cielo.

Las grandes fortunas, ó se improvisan ó se heredan.

III.

Al año de haber muerto D. Andrés, muy pocas personas ó tal vez ninguna, recordaban siquiera su nombre.

El tiempo todo lo borra, todo lo hace olvidar, y más en nuestra siglo, donde el presente lo es todo y el pasado nada.

Además ¿quién era el difunto? Un médico... Si hubiera sido un general muerto en una gran batalla, ya sería otra cosa. La patria se hubiera apresurado á enriquecer á su familia, á escupir su nombre en mármoles y bronce y á colocarlo en el catálogo de los héroes.

Pero un escaso profesor de medicina ¿valía acaso la pena de ocuparse de él?

Cierta que había muerto prestando servicios á sus afligidos hermanos; pero se la acabó la vida en su lecho, en el fondo de una habitación oscura, sin más ruido que el llanto de su familia, no en una trinchera ó en un sangriento campo de batalla, entre el estruendo atronador del combate.

(Se continuará).