El Anfión matritense (1843-05-07 00:00:00), página 2

principio de todas las historias, se ve forzado á hablar de los Chinos, Caldeos, Fenicios y Egipcios como pueblos establecidos ya y de nombradía y extensión, antes que Abraham fuese llamado por Dios para constituir á su pueblo, á ese pueblo de Canaán, que mas tarde había de llevarse emancipado de Egipto el gran caudillo Moisés. Por los años 1774 del mundo, ó 2233 antes de Jesucristo, ya eran notables las observaciones astronómicas y monumentos de los Caldeos y los Egipcios, al paso que la vocación de Abraham no se realizó hasta el año 2083 del mundo, ó 14921 antes de la venida del Mesías. Sabido es además que los tres hijos de Noé, Jafer, Cam y Sem, después de la confusión de las lenguas en la torre de Babel, se repartieron la tierra y que el pueblo hebreo salió de Sem.

En vista de estos datos históricos, sacados de fuentes puras, nosotros que vamos á historian la música de los pueblos conforme su antigüedad, podemos sin el menor escrúpulo empezar por los Caldeos y hablar de la música é instrumentos de los Hebreos; puesto que no hallamos definitivamente constituido é independiente á este pueblo hasta después de su salida de Egipto. Esperamos con fundamento que cuanto mas instruidos estén nuestros lectores en la sagrada Escritura, tanto mas justo hallará el orden que vamos á dar á nuestra historia de la música particular de cada pueblo.

CALDEOS.

Algunos historiadores presentan á los Babilonios como un pueblo diferente de los Asirios; y los geógrafos antiguos señalan y describen el territorio de Asiria y el de Babilonia como dos territorios distintos. En uno de estos, en el de Babilonia, estaba la Caldea. Sin embargo, no solo muchos autores, cuando se trata de los conocimientos ó adelantos de las artes y ciencias, idolatría etc., no hacen la menor distinción entre los Babilonios y los Asirios, sino que dan á unos y otros el nombre de Caldeos, sin duda por ser de la Caldea los sacerdotes y sabios que están en posesión de la parte intelectual de aquellos pueblos. Lo que digamos pues de los Caldeos se entenderá de los Babilonios, de los Asirios y hasta de otros pueblos orientales que, como los Medos y los Sicatas sufrieron el yugo de aquellos conquistadores.

Cuando no supiésemos de los Caldeos otra cosa que su notable cultivo de las ciencias astronómicas, que sus adelantos en las artes y que su sensualidad y voluptuosidad extremadas, podríamos sentir sin temor de equivocarnos que la música había de representar entre ellos un papel de primer orden. El país de los Sardanapalos no podía carecer de un arte que tantos placeres proporciona á la especie humana y que tan á propósito es para expresar las pasiones varias de que es capaz el corazón de los individuos de esta especie. Ora sea para halagar estas pasiones, como sucede en efecto, ora para reprimir la intemperancia y la incontinencia, como supone Ateneo, introducirían los Caldeos la música en sus festines, y ya que de ellos partió el culto á los hediondos idó-
los que los sacerdotes inventaron para subyugar á los pueblos, figuraría también este arte en las ceremonias religiosas. Esto que las noticias generales dadas en los artículos anteriores nos harían adivinar ó presumir, queda en efecto comprobado por los hechos particulares de los Babilonios y Asirios. En la opulenta, en la voluptuosa Babilonia lo mismo que en la soberbia Ninive se cantaba y se tañían instrumentos. Los músicos y los cantores formaban la parte principal de los regocijos públicos, y los que sobresalían en este talento acudían de todas partes á las orillas del Eufrates y del Tigre, seguros de hallar en ellas cuanto apetecer pudieran. Era Babilonia y Ninive para los músicos de Oriente lo que fueron mas tarde para los de todo el globo conocido Atenas y Roma; lo que son hoy día para los artistas contemporáneos Paris y Londres. La historia nos presenta á estos pueblos en continua agitación, en constantes trastornos, en revoluciones perennes; y sin embargo, nunca percibió entre ellos el arte músico. Las fiestas del dios Baqo se celebraban con estruendo de instrumentos y con cantos que escitaban á los mimos á saltar y danzar. Las exequias de los Caldeos se hacían notables y mas patéticas con las sonatas de las flautas llamadas géneros, cuyo sonido ronco y lugubre era muy á propósito para esta clase de funciones. En los banquetes nunca faltaban tampoco músicos y cantores. Empezábase inspirando la alegría y la expansión y se concluía por la desenvoltura y la liviandad. Las mujeres que á estas asambleas asistían, dice Quinto Curcio, se presentaban al principio con modesto contencio; mas no tardaban á quitarse sucesivamente sus vestidos, hasta que olvidadas enteramente de su pudor, en el arrebato, en el vértigo de su furor erótico, ofrecían á los ojos avidos de los hombres sus bellas formas con toda la desnudez abrasadora de la naturaleza. Y no se crea el lector que á semejantes esecos se entregasen las mugercillas de vida alegre, modales desenvueltos y costumbres relajadas; eran las señoritas más distinguidas y las hijas mas queridas de estas señoras; todas las cuales se prostituyen de suerte, creyendo que era honroso, honesto y obligatorio semejante desahogo.

Algunos pasajes de las sagradas Escrituras nos confirman también el cultivo de la música entre los Caldeos y nos dan noticia de los instrumentos que en Babilonia y Ninive se tañían. En el capítulo 50, versículo 27 del Génesis se refiere que Jacob no había querido que Labán le despidiese con júbilo y cánticos acompañados de citaras y timpanos. Este hecho acedió en la Mesopotamia y como la Mesopotamia formó parte del imperio de los Asirios, se puede sacar por consecuencia que la citara y el timpano fueron también instrumentos de los Babilonios y que entre ellos se usaria de dichos instrumentos en las funciones domésticas y públicas. El profeta Daniel nos manifiesta el edicto con que el rey Nabucodórnigo mandó á sus súbditos prestar culto á una estatua que se mandó erigir: dice así el edicto: «En la hora que oigais el sonido de la trompeta, de la flauta, de la citara, de la sambuca, del salterio y de la sinfonía compuesta de todo género de instrumentos de música, postraos y adorad la estatua.» Puesto que el vanidoso Nabucodórnigo en su edicto tantos instrumentos, es lógico afirmar que todos estos ins-