El Anfión matritense (1843-05-21 00:00:00), página 3

blo ha tributado á los difuntos los honores que les daban los Egipcios, ni en ninguna parte se han construido tan magníficos sepulcros.

Erodoto dice que los hijos de los que tocaban los instrumentos estaban obligados á seguir el ejercicio de sus padres. Era esto una cosa general ó propia de todas las profesiones. Las leyes exigían que los hijos siguiesen las profesiones de los autores de sus días, creyendo que de esta suerte habían de hacer mas progresos.

Los instrumentos tocados por los Egipcios no eran muy numerosos, y lo eran todavía mucho menos los de su propia invención. Los Hebreos, que tantas cosas tomaron de los Egipcios, no tocaron abundancia de instrumentos hasta que se hubieron establecido en territorio fenicio ó en la tierra de Canaan. Una trompa especial que resonaba en los sacrificios inventada por Osiris, una flauta ruidosa formada de la canilla de oso, el tricorno, y el trícordo, cuyo invento se atribuye á Mercurio, algunos tambores, la menola, el sistro, el salterio, el coro y otros adoptados de la Fenicia y la Caldea, formaban la orquesta egipcia, no muy provista á pesar de esto, como hemos indicado ya. Muchos de estos instrumentos tenían una aplicación particular: por ejemplo, empleábase la menola para acompañar los versos nupciales y epitalámicos; el tricorno, que era una especie de arpa, las flautas, el salterio y el coro eran instrumentos propios de festines y comités. El sistro armónico, instrumento formado por un arco de acero, cobre ó plata, replegado en forma oval que terminaba con un mango con dos ó tres varillas de acero fijas á los lados a manera de travesaños, las cuales, heridas por otra varilla del mismo metal, daban un sonido agradable y diferente, era el que figuraba en primera línea en los sacrificios ó ceremonias celebradas en honor de la diosa Isis á quien se debía su invención, igualmente que á Osiris, su marido; y eran los sacerdotes vestidos de lana y con la cabeza rapada los que tocaban este instrumento, atribuyéndole la poderosa facultad de ahuyentar á los genios maléficos. También se empleaba en la guerra una especie de sistro como puede deducirse de un verso de la Eneida en que dice Virgilio que Cleopatra animaba á los combatientes al son del sistro: tenían además los Egipcios el cimbalo, instrumento hecho de barro á modo de un barrilete, al cual se fijaba una piel seca y venía á constituir una especie de tambor. Usábse en los sacrificios y solían tocarle las mujeres, llamadas por ello cimbalistria.

A mas de ciertos instrumentos tenían los Egipcios sus cantos especiales. El canto lígubre de Lino que se entonaba en los obsequios ó fiestas hechas á este famoso músico, es la canción que, según Erodoto, se cantaba en Fenicia y en Chipre, y que se cantó también después en Grecia.

Otro canto grave inventaron los Egipcios muy empleado en las pompas y sacrificios, y había de ser por fuerza feliz esta invención cuando la adoptaron los Griegos, los Romanos y todos los demás pueblos.

Espuesto el cultivo de la música, los usos que de ella hacían y los instrumentos y cantos particulares con que la acompañaban los Egipcios, veamos ahora cuál era su doctrina ó sistema musical. Si tu- vieramos que atenernos al dicho de Diodoro de Sicilia, que como hemos visto mas arriba, niega á los Egipcios música, poco tendriamos que decir sobre este punto; mas otros autores nos dan alguna idea del sistema musical de Egipto, y vamos por lo mismo á ocuparnos también de él.

El sistema musical de los Egipcios debe examinarse bajo dos aspectos: 1º con respecto al sistema de Mercurio : 2º con respecto al sistema Fenicio.

Sabido es que los Egipcios y por ellos los demas pueblos de la antigüedad atribuyeron á Mercurio la invención de la lira de tres cuerdas; al mismo atribuyen la invención de las proporciones numéricas y la armonía del canto. De aquí se conjectura que el sistema egipcio sería la consonancia do, mi, sol, indicada por las fracciones \( \frac{4}{4}, \frac{4}{5} \) y \( \frac{4}{6} \), que forman una proporción armónica; la proporción que tendrían las tres cuerdas de la lira de Thaut. Otros sin embargo han creído que estas tres cuerdas estaban acordadas según los sonidos significados por los números 2, 3, 4, opinión que es difícil de sostener por cuanto no está muy de acuerdo con las alusiones que el mismo Mercurio hacia de sus tres cuerdas á tres estaciones del año. El célebre organista D. José Teixidor discurre sobre este punto con bastante lógica e ingenio, y se declara contra esta última opinión.

Las inmensas alusiones, misterios, alegorías y geroglíficos de que se valieron los Egipcios para explicar su música nacional, como para explicarlo todo, hace que sea sumamente difícil establecer una proposición rotunda sobre su sistema musical, tanto mas, cuanto que las interpretaciones que á todo esto se ha dado en posteriores tiempos, faltando la clave principal para desenrollar tanto enigma, no tienen ninguna garantía de autenticidad ó acierto. Reduciremos, pues, á pocas palabras nuestra opinión conforme á la de Teixidor por lo que toca al sistema de Mercurio, diciendo que según se deduce de sus alusiones, siendo diatónico ó natural debía cantar do, re, mi, fa, sol; siendo cromático do, do sostenido, re, re sostenido, mi, fa, fa sostenido, sol, y siendo mixto de los tres diatónicos, cromático y enarmónico, do, do sostenido, re, re sostenido, mi, mi medio sostenido, fa, fa sostenido, sol.

Por lo que toca al sistema de los Fenicios adoptado por los Egipcios, se conjectura que sería un exacordio diatónico como do, re, mi, fa, sol, la. Los Egipcios fueron dominados por los Fenicios durante dos siglos al menos, y por lo mismo se concibe facilmente cómo pudo la música de estos hacerse nacional entre aquellos. Es condición común de los pueblos conquistados adoptar la religión, los conocimientos, las costumbres y hasta el lenguaje de los conquistadores. Esa canción de Lino que se atribuye á los Egipcios, según algunos, entre ellos Sanchoniathon, era fenicia. Erodoto asegura lo mismo, añadiendo que se compuso para celebrar las exequias del hijo del primer rey de Egipto, llamado Lino entre los Fenicios, y entre los Egipcios Manes ó Manero. Platon y Porfirio dicen que la música de los Egipcios constaba de siete sonidos, los cuales tenían una completa analogía con los siete planetas y con las siete vocales de su alfabeto. Diósc., en su Historia Romana, nos da pormenores curiosos de esta correspondencia de los siete sonidos con los siete pla-