El Anfión matritense (1843-03-26 00:00:00), página 2

que yo puedo dar de esta palabra, porque confieso con toda la llanura posible que siempre me ha dado horror la lengua china, ya por lo que se refiere á su kou-wen ó chino antiguo, muerto como entre nosotros el latín, y como el latín conservado solamente en las obras clásicas y viejos monumentos; ya por lo que toca á su kouan-hoa ó chino moderno, mezcolanza diabólica de una infinidad de dialectos, uno de los cuales solamente, el de la provincia de Kiang-Nan, ha conseguido los honores de lengua escrita y mandarina. Y me ha dado siempre horror, porque no tiene letras, sino unos signos sencillos ó compuestos que expresan ideas, con 214 caracteres radicales, al rededor de los cuales van agrupándose nada menos que la fioriera de 40.000 caracteres variables que á fin y al cabo no han de tener el honor de ser empleados por los señores chinos y las señoritas chinas, á excepción de alguno de ellos. Añádase á esta confusión siete especies de caligrafía y que tenga Job la paciencia de aprender el chino con todo esto.

Como quiera, no divaguemos; vamos á nuestro King. - Nada diré con respecto á la forma de este célebre instrumento, porque le hemos reproducido con el buril del grabador, y la mejor explicación es pálida, fría, muerta, al lado de una viñeta que represente el objeto sobre que la explicación recaiga.

Es, pues, una especie de bastidor, de donde cuelgan 16 piezas de diferente magnitud puestas en dos filas, una superior y otra inferior; las mas pequeñas tienen cinco pulgadas de longitud y las mas grandes treinta. Como es de ver, están colocadas en orden sucesivo y riguroso por su dimensión, á la manera de las cuerdas de guitarra, piano y arpa, ó á la manera de las flautas ó trompas de un órgano. Es instrumento de percusión que se toca con un martillo ó mazo, el cual va golpeando cada una de las piezas, conforme sea el sonido que el músico demanda al instrumento.

La materia de que están formadas estas piezas es mineral, es piedra; una piedra sonora de las que abundan en el Asia, designada en chino bajo diferente nombre, según cual sea la roca de que se extrae. Hay el yu, que es la mas celebrada, la mas bella y la mas preciosa de todas las piedras sonoras; hay en seguida la Nieou y couche y la Hwang che ó piedra negra y otras mas ó menos parecidas al mármol.

El autor que nos ha proporcionado estos datos se entretiene muy poco en la descripción de estas piedras, y por lo mismo no queremos aventurarnos sobre el carácter de las rocas á que pertenecen. La única que está descrita con algunos pormenores es el yu, piedra que algunos creen ser metalificada y cristalizada. La hay de varios colores, desde el blanco de leche, que es la mas estimada, hasta el ceniciento oscuro. La hay azul claro, azul celeste, azot añil, amarillo de limón, anaranjado, rojo de palo de indias ó campeche, verde pálido, verde mar, verde oscuro etc. etc. El yu de un solo color es el mas apreciado, á menos que le juzguen cinco colores. Estos incompletos detalles podrían inclinarnos á que el yu es un mármol, al paso que nos lo harían considerar como un pedestal el que el eslabón le arranca chispas. El yu es ademas muy duro, por lo mismo pesado y suena de una manera grata á los oídos. Todos sabemos cómo resuena el mármol, y no hay mas que asistir al taller de los que trabajan y pulen esta piedra caliza para enterarnos de la resonancia grata que la distingue. Sin embargo, á nadie en ninguna nación del mundo, ni aun en las antiguas Grecia y Roma, donde se trabajó tanto mármol para los templos y estatuas, le ocurrió la idea de formar con las piedras un instrumento sonoro; hubo de ser ocurrencia de los chinos, quienes por cierto debieron de encontrar en este instrumento toda la melodía, toda la armonía que los demas pueblos encontraron en los otros instrumentos de su invención é imitación. Cuando Santovino, Gaulurio, Angelini, Bontempi, Zarlín y otros afirmaron que Jubal había inventado la música, descubriendola en la armonía de los martillazos que iban dando sobre el yunque los operarios de las fraguas de Tubalcain, cómo no consideraron este acontecimiento inverosímil, viendo que se han pasado siglos y mas siglos trabajando el mármol y arrancándole con el martillo quejidos sobrenaturalmente sonoros? Lejos estamos sin embargo de querer con esta reflexión combatir la idea de aquellos autores; porque cosas pasan, años, siglos enteros desapercibidas á los ojos de los mismos sabios, hasta que llega un observador y llama la atención sobre un invento, sobre el hallazgo de una cosa que existía.

Exclusiva invención y aplicación es pues de los chinos el King ó instrumento de piedra cuyos sonidos guardan un término medio entre el metal y la madera; puesto que carecen á la vez de la crudeza del primero y de la oscuridad de la segunda. No es facil determinar ni cómo se descubrió este instrumento raro, ni quién fue su verdadero inventor. Yo llevo dicho ya en mis articulos sobre la historia de la música que los instrumentos mas antiguos, que los primeros instrumentos inventados por los hombres debieron de ser de percusión, como los que mas á la mano se presentan; como los que mas á la casualidad se prestan; como los que mas fácilmente se conciben. Conmigo están los autores mas arriba citados, cuando atribuyen el origen, el descubrimiento de la música á los martillazos de los herreros que Tubalcain dirigía; origen que si he puesto en duda como data, como hecho cronológico por las razones que el lector no habrá olvidado, no lo pongo como idea racional y fundada en la naturaleza del negocio. También está conmigo Zarlín cuando apoyado en Varrón y Bocaccio dice que se debe el origen de la música al ruido del agua saliente, que es al fin un ruido producido por una percusión, porque la ley de la gravedad que hace caer el agua y herir con ruido el suelo, es equivalente á la fuerza del hombre que hiere un cuerpo sonoro con sus golpes.

Esta consideracion que hice valer en la historia de la música al filosofar sobre este arte en los tiempos antediluvianos, tiene toda su fuerza en la cuestion actual relativa al King. Como instrumento de percusión, ha de ser de los mas antiguos; y en efecto los mas preciosos y remotos monumentos del celeste imperio hacen mención de él. La obra llena de curiosidades agradables que sobre la música escribió Tekin-tsee viene en corroboration de cuanto digo. La misma vaguedad, la misma incertidumbre, las mismas variantes de version que hay sobre el origen y descubrimiento del King me conducen á creer en su antigüedad remotísima.