Aragón artístico (1889-06-20 00:00:00), página 6

mente solemne, ni última mansión alguna cuyos monumentos se tengan más rodeados de recuerdos religiosos. Elévanse de todas artes descomunales rocas cortadas como tumbas, sobre las cuales están acomodadas gigantescas antasmas parecidas á monjes en oración: aquí y allí véase haces le armas y urnas funerarias; aquí columnas que tienen el aire de sostener la inmensa bóveda de un empleo gótico; allí paredes cuarteadas de largos canutos figuran lo juegos de órgano; más allá cadenas de rocas que parecen atares, y todos esos ornatos, juguete de la naturaleza inagotable así en su forma como en sus medios, son el producto de la infiltración de las aguas, que cargadas de materias calizas las depositan tan luego como quedan expuestas al contacto del aire.

Respirase á algunos pasos de este recinto un aire fétido é irritante; siendo más difícil la respiración á medida que se va andando. Al silencio de la muerte que reina en las cavernas sucede un rumor lejano que va en aumento cuanto más uno se adelanta; preso es el hedor insoporlable y ensordece el estrépito, quedando el viajero asfixiado á la par que aturdido. En aquel momento, á encontrarle uno solo en aquella atmósfera infestada, en medio de aquel concierto infernal creyérase la imaginación en aquel otro mundo hecho para los criminales que quizás no es más repugnante.

Es tanto lo que fatigan las sensaciones que se experimentan, que ya desde un principio nos videntes tentados á retroceder si no venciera á la desazón la curiosidad. Después de una hora de marcha durante la cual el ruido y hedor han ido siempre en aumento, el viajero llega por último á una cueva con un profundo abismo al lado, y en el otro una plataforma, desde la cual pueden observar las causas así del ruido como de la corrupción del aire: allí de memoria de hombres, hánse refugiado miles de murciélagos, cuando las paredes y amontonándose sus restos en la enorme hoya á la cual ellos solos pueden acercarse.

Desde el punto en que penetra luz en su triste mansión, echan á huir por todos lados, estienden su rápido vuelo por encima de vuestras cabezas, y llegan á apagar las antorchas con que os hacéis acompañar; su número es tal, que en un instante aquella parte de la gruta queda como transformada en una inmensa pajareta, en la cual pueden apenas moverse aquellos horribles animales; ni puede uno permanecer largo tiempo sin peligro, en medio de aquellos huéspedes salvajes, con quienes topan los viajeros á cada instante, obligándoles á dejar aquel lugar, no descontentos de haber á el venido, más si abrumados de emoción y de fatiga. Un corredor extremadamente estrecho, conduce al aposento llamado del Rey, por haber descansado en él algunos instantes Francisco I; y después de una corta travesía, encuentra se por último el extremo del vestíbulo, desde donde se vuelven á ver la luz y la verdura con una dicha verdadera; pues por un momento pudimos creernos separados de la tierra y de los hombres.

La capilla que hay á la entrada de la gruta, recibe los rezos de los habitantes de la Balme; pues todos los domingos celebra en ella la misa un sacerdote de las cercanías, y el 15 de Agosto, un oficio solemne atrac en tropel á los habitantes de las vecinas comarcas. Ofrece un admirable espectáculo aquel pueblo arrodillado en el sendero que conduce á la gruta, desde las primeras casas de la aldea hasta el fondo del vestíbulo; mujeres, ancianos y niños agrupados aquí y allí encima de masas, de rocas á la orilla del torrente, mezclando sus voces con el ruido del agua que gime por entre las guijas, ó se quebra en las profundas cavidades; los cánticos repetidos por mil ecos y perdidos en la inmensidad; el sentimiento religioso realizado por la solemnidad de aquellos lugares; la incierta luz que ilumina á cada grupo según el lugar que ocupa en el vasto recinto: todo forma el más hermoso cuadro, el espectáculo más interesante.

Tal es á poca diferencia la gruta de la Balme, menos conocida quizá de los franceses, y sobre todo, menos célebre que la más pequeña cascada de la Suiza, la montaña menos elevada de los Alpes, ó la más débil circunstancia de la Escocia; pero la Balme es francesa, la Balme les pertenece, la Balme, es fuerza decirlo, no está más que á 121 leguas de París.

A.

NUESTRA MUSICA

Con el número presente repartimos el precioso NOCTURNO dedicado á la inspiración del Sr. Rico que esperamos sea del agrado de nuestros numerosos abonados.

ALBUM MUSICAL

Continúan los valses EDUARDO, del maestro Ruiz de Velasco.

EXPLICACION DE LOS GRABADOS

CARLOS ENRIQUE MILLER
Distinguido paisajista Americano

Nació este distinguido artista en Nueva-York el año 1842 y después de haber ejercido por algún tiempo la profesión de médico-cirujano obte de pronto la humildad de consagrarse al arte no menos difícil de pintar cuadros. Visitó las museas de Amberes, Londres, Paris y Munich; estudió en la Academia de este último centro; viajo por Italia y volvióse á Nueva-York, con un cargamento de lienzos que compró por esta vieja Europa, siendo actualmente uno de los campeones de la automática de la pintura norte-americana.

CORPUS CHRISTI

El cuadro del Sr. Mas y Fontdevila representa una procesión en un pueblo de Cataluña y retrata toda la vida y el color de esta fiesta religiosa de aquella tierra. La composición está hecha de verdad, la forma se de mano maestra: la reproducción del Sr. Ross es de una fidelidad fotográfica, de manera que el grabado da una idea exacta del original.

UN HEROE

Cuadro de Staniland

Sirven las bellas artes para ennobecer no solamente las heroicidades guerreras sino también las proezas de los paisanos. ¿Y qué proez más digna de ser enalzada que la de un bombero salvando del horrible martirio de las llamas á un asemejado? Muchos se merecen los hombres arruados y heroicos que se dedican á aquel cargo y nunca sean bastante ensalzados por los servicios que prestan á costa de su vida y expuestos á los más imponentes peligros. Día llegará en que sólo se considera héroe al que ejerce actos como el de nuestro bombero ó otros semejantes, en consonancia con el carácter de la próxima fase histórica en que la humanidad habrá de ver abolido el militarismo al comenzar la era industrial.