El Anfión matritense (1843-04-16 00:00:00), página 3

de la historia antigua; que es, según Bossuet, la vocación de Abraham, hasta la época duodecima que, según el mismo historiador, es el imperio de Carlo Magno, punto de partida de la historia moderna. Los pueblos que vamos incluir en este cuadro, serán los caldeos, los fenicios, los egipcios, los orientales, los hebreos, los griegos, los escitas y los romanos. A todos y a cada uno de estos pueblos pertenece, cuando no toda, parte de la ojeada general que vamos á dar á la música de los tiempos antiguos, porque todos y cada uno ofrecen grandes puntos de contacto; muchos hechos de semejanza completa que consienten esta ojeada general, que permiten presentar el arte músico con la calificación de antiguo y en la consideración de un como cuerpo de doctrina susceptible de ser descrito y expuesto á la manera que se describe y exponen las demás artes y ciencias de aquellos tiempos remotos. Dada esta ojeada general á la música antigua, seguiremos por el orden cronológico mas comúnmente reconocido cada uno de estos pueblos y especificaremos su música particular, ó por mejor decir, su modo particular de profesársela, nombrando, explicando y acaso reproduciendo con el buril los varios y curiosos instrumentos que cada país ó nación ha inventado ó modificado, según sus gustos peculiares, su habilidad manufacturera, ó sus medios de ejecución mas ó menos ingeniosos.

Llevamos dicho en la introducción á esta historia, que la música ha sido de todos los tiempos y de todos los países; lo hemos probado con el razonamiento y tal cual hecho que ha dado mas peso á nuestras razones; ahora corroboraremos esta verdad con la historia de cada uno de estos pueblos. Vamos á ver en efecto que en todos ha sido cultivado este arte magico con notable esmero y afición general, llegando á ser en alguno de ellos tan lucido y honrado, que se miraba al que lo tenía en el desecho como se mira entre nosotros á un hombre que hasta ignora los primeros rudimentos de nuestra educación vulgar. Los griegos nos dan ejemplos notables de esa veneración estremada que se tributaba al arte músico. Uno de los primeros, de los mas grandes hombres de este célebre pais, Epaminondas, tocaba á la perfeccion muchísimos instrumentos de su tiempo. Temístocles, famoso general ateniense, el vencedor en Salamina y uno de los pocos suicidas de los tiempos antiguos, cayó en el mayor descrédito, fue tenido por griego mal educado, porque habiéndole presentado en un festín una lira, no supo por donde cogiera ni de qué modo pulsarla. Sócrates, el de la inmortalidad del alma, el de la cieca tomada en la cárcel en medio de sus amigos por haber vertido, con escándalo de los sofistas, una idea que completó Jesucristo en la Judea 399 años después, fue discípulo de Damon, maestro de música, según Cicerón advierte. Platón, ese sabio que anatematizó la armonía desdichada para él de objeto de sentido, buscó para instruirse en este arte á los músicos mas célebres de su época. También es una prueba de que las primeras notabilidades de aquellos tiempos y paises cultivaban, como ramo principal de educación, la música, el cuidado especial que se tenía de que la profesasen los que eran escogidos para los cargos públicos de mayor categoría. Ismenias, el enviado de embajador á Roma, era tancedor de flauta. Era igualmente Tirico, nombrado general de los lacedemonios en la batalla memorable que estos ganaron contra sus terribles enemigos los mecenios. Los Getas, otro de los pueblos bárbaros, daban á sus embajadores y embajadas un carácter musical más pronunciado todavía; puesto que, según ellos, los tratados y negocios internacionales debían asemjarse á las reglas de la música, arte considerado como emblema de la paz y de la concordia, y por esto partían sus embajadores con el arpa en las manos á manera de credencial.

En otros pueblos, como en Argene, se consideraba la música sagrada, y había penas establecidas contra los que se atreviesen á profanarla, á faltarle al respeto ó hacer cosas que ofendiesen su decoro. Los arcades la tenían en tanta estima, que bastó ver en los habitantes de Cyneto menosprecio por la música para arrojarlos de su propios hogares.

El canto sublime de Moisés Cantemos al Señor etc. que, luego de atravesado el mar Rojo, se puso á entonar con todos los israelitas, dispuestos en coros dirigidos por María y Aaron; la consagración de la música que hizo David al arca santa; la celebridad de su arpa y de sus salmos; los 4.000 músicos dirigidos por 80 levitas por orden de Salomón cuando éste dedicó al Señor el templo de Jerusalén; la evocación de un músico por el profeta Eliseo para convertir á Joram, la gran parte que tomaron los músicos y cantores en la batalla ganada por Josafat sobre los amonitas y moabitas y en el asedio por Jedec de Jericó, demuestran hasta la última evidencia el alto aprecio que hacia de la música el escogido pueblo del Señor, el pueblo hebreo.

Los caldeos y fenicios inventaron una porción de instrumentos, entre ellos el nabo, el gingo y el triángulo, lo cual de por junto con la aplicación que de la música hacían á sus ceremonias religiosas, políticas y civiles, patentiza que no era este arte entre ellos sino de primer orden.

Una de las primeras cosas que establecieron los egipcios después del diluvio, según el padre Kirger, fue la música; arte que recibieron de Can y de su hijo Mesraim, el fundador del Egipto. De este país sacaron sus conocimientos y habilidades Orfeo, Homero, Pitágoras y demas; en este país se imaginó la fábula de Mercurio, de Apolo, hermano de Osiris, de Lino, y de los demas dioses filarmónicos; de este país en fin han sacado las naciones la institución de la semana, de origen enteramente musical, puesto que, como veremos á su tiempo, hacian corresponder los egipcios las siete notas de su escala á los siete planetas de cuyos nombres se originaron los de los días de la semana.

Los romanos, á pesar de su carácter belicoso y guerrero, poco á propósito por lo tanto para dejarse conmover de la música, la aceptaron desde los primeros tiempos, puesto que Rómulo y Remo ya la aprendieron y que se cantaron himnos á los dioses en honor del vencedor de los Cecineos. Luego en los sacrificios á Cibeles ya se tocaban flautas y címbalos. Mas tarde, á proporción que Roma se fue civilizando y engrandeciéndose, la música prosperó y vinieron las odas hímenales, los soláneos de Numa Pomilio con sus ancillos, los tocadores de trompeta, de bocina, de Servio Tulio, los histriones, los