El Anfión matritense (1843-03-12 00:00:00), página 2

como el valor, el reconocimiento y el amor de la patria; y consiste también en que, merced á su dichoso enlace con la poesía, con el ritmo y con los demás medios de que acabas de hablar, presenta un carácter imponente de sublimidad y nobleza; carácter ó fisonomía cuyos efectos no pueden salir fallidos jamás, afectando con tanta mayor fuerza á los que han nacido para recibir sus impresiones, cuanto mayor es la idea que da á los hombres de sí mismos.

Este trozo atribuye una parte de los efectos é impresiones de que hablamos á los encantos de la poesía y otra parte á los de la música; y efectivamente es difícil atribuir la totalidad del fenómeno á solo el canto reducido á su propio terreno. La música sin la poesía puede interesarnos lo bastante para obligarnos á derramar lágrimas, y para inspirarnos una dulce melancolía; pero no es fácil persuadirnos de que ella sola pueda dar á ninguno una idea mas alta de sí mismo, ni ensanchar el circulo de sus ideas, y mucho menos si la consideramos despojada, como debemos creer que lo estaba entonces, de esos recursos de armonía en los cuales consiste su verdadero poderio.

Entre tanto, bueno será decir que esa armonía de que hablamos era cabalmente el objeto de una parte de los anatemas de Platón (1).

Este filósofo, á fuerza de querer buscar una música perfecta, se había forjado de ella una idea incapaz de concebirse por los hombres. Puede razonablemente admitirse, como él lo hace, la posibilidad de representar bien, por medio de la lira ó de otro instrumento, los sentimientos ó las ideas, poniendo al oyente en disposición de adivinarlas y distinguirlas; pero decir que un músico pueda expresar con el mero sonido de un instrumento el mandato ó la súplica, el asenso y la negativa, el consejo ó la persuasión, esto, con su licencia, nos parece del todo imposible.

Si se nos arguyese ahora con lo que Cicerón dice en el libro IV de sus cuestiones académicas, á saber: que los que tienen una gran práctica en la música conocen desde el momento en que las flautas preludian cual es la pieza nueva que se va á representar, y dicen sin equivocarse: esa es la Antíope de Vacuvio, ó la Andrómaca de Ennio, nosotros responderíamos sin reparo que semejante adivinación era imposible también. Lo mas que podría adivinarse al oir preludiar las flautas en el modo mixolidio, que era el de la tristeza, ó en el dorio, destinado á los cantos bélicos, sería el género de drama que se representaba; pero eso de querer persuadir que la sola indicación de los mencionados preludios era dato bastante para que el espectador calificara la especie y nombrase una pieza mas bien que otra, es, á nuestro modo de ver, una presunción con todas las señales de absurda.

Platon era tan poco inteligente en música (1), que habiendo creído distinguir en ella diversas especies de armonía, admitió solamente la que creyó convenir mejor al gobierno que se había propuesto establecer, rechazando ó anatematizando las demas. Habiendo examinado asimismo los diferentes géneros de poesía que estaban en uso en su tiempo entre los atenienses, no admitió sino la que se empleaba para cantar himnos en honor de los dioses, ó las fábulas destinadas á reformar las costumbres, proscritoéndolas en su consecuencia todos los demas géneros que podían dar, según él, una idea equivocada de la Divinidad, como los poemas de Homero, ó turbar el alma excitando las pasiones, como la tragedia.

Ahora bien: ¿qué consecuencia podremos sacar de todos esos pensamientos reformadores? No otra sino que Platón era tan mal músico como mal poeta.

Los ciegos partidarios de la antigüedad pretenden que los medios de expresión que la música tenía entonces igualaban por lo variados á los del discurso, y para creerlo así se fundan en la abundancia de los modos ó tonos antiguos de que los autores hacen mención y cuyo uso ignoramos.

—Nosotros discutiremos este punto en otra ocasión, y cuando lo hagamos, veremos de reducir á su justo y verdadero valor el encanto ó la magia música que pudo naturalmente resultar de la reunión y mezcla de tanta diversidad de modos.

De lo dicho es fácil inferir cuán poco persuadidos estamos de los progresos de la música entre los antiguos; pero no por eso decimos que el arte musical dejase de ser cultivado por ellos con esmero y diligencia. Lejos de eso, basta para creer lo contrario la importancia que la música tenia entre ellos, particularmente en la educación de los hijos (2). Estos aprendían á cantar al mismo tiempo que á leer, y la ignorancia del canto era considerada por los griegos como prueba de mala educación; los hombres mas eminentes le consagraban una parte de su tiempo, y la música se hallaba elevada al rango de los conocimientos mas sublimes.

Cicerón nos dice en la primera de las cuestiones tusculanas: entre los griegos, ninguno pasaba por sabio si no sabía cantar. Epaminondas (añade) que según

(1) Platón llama á la música instrumental una cosa vacía de sentido, un abuso de melodía, en lo cual tenia su duda algunos prontos de contacto con el insensible Fontenelle, que no sabiendo una nota de música creyó haber dicho una gran cosa al escalar: ¿qué quieres de mí, sonata? Cuántas gentes podrían decir con igual razón, ¿Algebra! ¿Qué quieres de mí? Y a pesar de semejante apostrofe, no por eso dejaría de ser esta ciencia una de las mas bellas invenciones del talento humano.

(2) Los Getas, pueblo barbáro, hacían de la música un uso el mas interesante. Cuando enviaban sus embajadores para tratar de paz ó alianzas, lo hacían siempre mandándoles con el encargo de cantar, y lo hacían de tal manera, que los que los trataban debían regalarse á la manera de los acordes de la música, mirada por ellos como símbolo de la paz.

Guerreando Ricimerio, rey de los vandálicos, con el general Belisario, y habiendo perdido una batalla, se vio obligado á retirarse en las montañas, que previamente la aceitó. Devorado ali de amargura, envió á pedir al caudillo romano un par para no morirse de hambre, una esponja para enjuagar sus lagrimas y un instrumento de música para consolarle con él.

Plutarco nos dice que los habitantes de Argentea estaban estancados en los trabajos de la faz pública, debido á la música; y Atencio cuenta también haber sido tanto el amor de los arcadios al arte filarmónico, que habiéndole menospreciado sus compatriotas los habitantes de Cyneto, fueron lanzados de su ciudad por este solo motivo.