El Anfión matritense (1843-01-13 00:00:00), página 6

su invención hay varias opiniones, atribuyéndola unos al ateniense Demon, sobrino de Demóstenes, y otros á Polimnesto, poeta y músico griego.

Pausanias dice de este poeta lírico que supo servirse del aire eolio con tanta felicidad y nombradía para cantar sus versos, que todos los reyes y príncipes de la Grecia deseaban tenerle á su lado; y que habiéndole dado Policrates, tirano de Samos, cinco talentos, que equivalen á tres mil escudos de nuestra moneda, para recompensarle por su viaje, no pudo dormir ni un solo momento mientras tuvo en su poder esta suma; circunstancia que le obligó á desechárla para poder calmar su inquietud y conciliar el sueño; fábula tal vez, cuya moralidad toda viene á reducirse á manifestar que las riquezas, generalmente hablando, están reunidas con los músicos y con los poetas.

De los cuatro modos que acabamos de mencionar, se cree que los músicos derivaron después hasta doce, por medio del tetracordo, combinando de diversas maneras estas cuatro modulaciones principales; de cuya combinación se sirvió la poetisa Safo para inventar el canto Myzelydio. Otros hacen subir estas diversas modificaciones de los cuatro modos principales hasta el número de cuarenta y siete, habiéndose reducido después á los siete tonos de la iglesia, y en otras ocasiones á los doce modos de Glareau. Últimamente, podemos decir de todos los modos expresados, que así como los mandamientos son diez, y sin embargo se reducen á dos, de la misma manera, tanto los cuatro modos auténticos, como todas sus emanaciones, han venido á reducirse entre los músicos modernos á dos modos tan solo, el llamado mayor y el menor, sin necesidad de recurrir á mayor número para toda clase de modulaciones y para producir todos y cada uno de los efectos que la antigua música producía, en cuanto no son fabulosos.

A. V.

Instrumentos musicales de los chinos.

Hemos creído que un catálogo razonado de los instrumentos musicales de los chinos no dejará de leerse con curiosidad, y lo damos completo, presentando así todo el repertorio de los útiles ilarmónicos del celeste imperio y con los cuales recrean sus oídos los hijos favoritos de la luna.

El primer instrumento de los chinos, de que tenemos noticia en Europa, es el uch-hin, especie de violín con dos cuerdas, arregladas bajo un método semejante al de los nuestros. En el tono de estas dos cuerdas hay un intervalo de una quinta, método de entonación peculiar de este instrumento. El cuerpo ó caja del uch-hin se halla cubierto con un cuero curtido, y los chinos suponen que esto produce un sonido más suave. Las cuerdas del arco pasan por entre las dos cuerdas, de manera que sólo después de mucha práctica se adquiere el tino y la fuerza necesaria para poder tocar sobre una sola cuerda.

La pepa, el san-hin y el yue-kun, son tres clases de guitarras muy en uso. La pepa es el instrumento más elegante y el mas cultivado por las señoras chinas. Usase también en los actos religiosos, en cuyo caso suele ser siempre acompañado por otra guitarra. Su longitud tiene poco menos de tres pies, y es hecho de la madera que ellos llaman udung (Driyan-dria condifolia); tiene la superficie plana, y sin barnizar, y el resto está adornado de un sin número de bajos relieves esparcidos con profusión, siendo de mármil muchos de ellos. Los sonidos se obtienen por medio de cuatro cuerdas de seda entonadas con una quarta de intervalo, un tono mayor y otra cuarta; de manera que entre cada dos cuerdas hay una octava. La idea de esta entonación tiene bastante semejanza con la del arpa de Pitágoras.

El san-hin es otra guitarra de tres cuerdas de hilo, y es hecha de una madera importada de Siam y Tonquin, que ellos llaman swan. Este instrumento es mucho mayor que la pepa y de una figura cilíndrica, cubierto todo el cuerpo con una piel curtida. El tono está por cuartas, y se parece á la lira de Mercúrio antes de las innovaciones que hizo en ella Pitágoras. Los sonidos son bajos y tristes, y se parecen á los del violoncello.

El yue-kun, ó guitarra de la luna llena, es perfectamente circular y mucho mas corta que las anteriores, sin tener ninguna clase de barniz, por ser los chinos de opinión que destruye el sonido. El yue-kun tiene dos cuerdas dobles con el intervalo de una quinta. El modo de tocarlo es con uñas de metal, y tanto por esto como por lo corto de sus cuerdas, el sonido es sumamente agudo.

El kin, que se supone haber sido el instrumento favorito de Confucio y de otros antiguos sabios, se considera como sagrado por los hombres de letras; es hecho de udung, convexo por arriba y llano por abajo, y en la parte inferior tiene dos aberturas en relieve. El kin tiene generalmente la longitud de cuatro pies, y es todo dorado: tiene siete cuerdas de seda, y muy á menudo se halla adornado con piedras preciosas de mucho valor. Los tocadores tienen una mesa á propósito para dejarlo expuesto á la admiración de sus amigos. Los chinos atribuyen la invención del kin á la familia de Fuk-hé, el cual, según su cronología, floreció unos cuantos años antes del diluvio.

El Tsang tiene diez y seis cuerdas con el intervalo de una sexta en el modo de acordarlo; es un instrumento muy parecido al laud.

El yang-kin es muy parecido al arpa, y se toca con dos martillos de acero, lo que produce mucha melodía en los sonidos.

Entre los instrumentos de viento, el guang-teij ó flauta de bambú es el mas conocido. Es algo mas largo que la flauta europea; tiene dos embocaduras, una en el centro y otra en un extremo, y una de ellas está siempre tapada con una seda. La doble embocadura ofrece al tocador la ventaja de cambiar de tono á su voluntad. Hay diez agujeros además de las embocaduras, seis de los cuales están equidistantes y son iguales entre sí, al paso que los cuatro restantes son de diferentes formas, y están colocados irregularmente en el extremo inferior. Los seis agujeros equidistantes del huang-teij, parece son los que dieron origen á la escala diatónica.

El hing-teij es un gran clarinete de bronce con