El Minero de Almagrera (1902-02-12 00:00:00), página 1

EL MINERO DE ALMAGREIRA

REVISTA GENERAL DE MINERÍA

FUNDADO POR EL EXCMO. SR. D. ANTONIO BERNABÉ Y LENTISCO

DIRECTOR D. G. JOSÉ BERNABÉ Y SOLER.

PARA EL GOBIERNO
La manifestación de ayer.

Desde hace algún tiempo se vienen notando en nuestro ambiente social ciertos señales de un malestar hondo. A todas horas se escucharon clamores y protestas ante las cargas que abruman a nuestra riqueza más importante, esa que, atendida cual merece, sería á no dudar el elemento mas precioso de nuestra regeneración nacional; la minería. Pero lejos de dar á ésta, los Gobiernos, las necesarias franquicias y el justo impulso para verla desarrollarse y producir, la abogan con nuevos impuestos, tras haberla destrozado con los antiguos. No hacen bien; y en prueba de ello veo lo que ayer se manifestó en esta ciudad, que entre sus timbres de nobles cuenta el inesperable de la más exquisita cordura y sensatez.

A eso de las tres de la tarde, cuando debía comenzar la animación propia de un día de fiesta, olvidándose de este millar de personas recrearse en las principales calles de la población, en actitud pacífica, pero de eloquentísima protesta contra la situación que nos acarrearon los Poderes públicos al imponer tributos como el 3 por 100 y consentir monopolios como el de explosivos, los cuales obligaron ya á muchos mineros de nuestra Sierra Almagreña á parar los trabajos en sus pertenencias, y en su camino, de seguir así las cosas, tendrán que recoger todos los demás propietarios, desatijados y arrendatarios. Y cuando llegue ese día (que forzosamente llegará bien pronto si al mal no se opone el oportuno remedio) ¿a quién se culpará? ¿Quién será responsable de la miseria de miles de familias? Los pares, no; pues los de este país (salvo tal vez tan excepcionales) solo merecen alabanzas en sus procedimientos con el obrero y sus sacrificios por la industria que cultivan con fé y perseverancia; á los braceros tampoco, pues estimamos que siempre serán lo que hasta aquí, cuerpos, honrados y conocedores de esos sanos principios que desprecian las teorías que atacan su bienestar real y la calma de su espíritu. ¿Contra quien se dirigirá el odio?

Que el Gobierno cumpliendo la sagrada misión que se le confiere, y dando cuenta de la situación crítica en que nos encontramos en este país, atienda las voces unánimes de los manifestantes de ayer; que suprima ese odioso 3 insustancial 3 por 100 sobre el producto y haga posible el empleo de las materias explosivas, pues de otro modo la minería (es decir la vida) de este país desaparece en plazo corto, con lo cual se causaría una injusticia cuyas consecuencias sentirían inmediatamente las arcas del Tesoro público.

Urge el remedio.

CRISIS MINERA

Tiempo hace que venimos observando, con el pesar consiguiente, el descenso que en sus valores alcanzan todos los metales.

Escrito nuestro artículo único y exclusivamente para mineros y fundidores, sobrado toque de atención era para estos, las repetidas y constantes bajas que en nuestra sección mercantil venimos consignando; y si no hemos tratado, como hoy lo hacemos, de frente tal cuestión, ha sido porque, no viéndose las causas con la necesaria transparencia, y existiendo dos factores que si bien de un modo claro integraban la baja de que nos lamentamos, tenían carácter transitorio, confábamos y confiamos aun, en que reaccionarían á los precios.

Uno de esos factores es la proximidad de fin de año. Durante los 90 que lleva el publicado este periódico, el caso que me ha ofrecido la ciudad al llegar Diciembre. Los desplazadores, los fundidores, los mineros, los industriales todos, procuran instintivamente amenguar su stock en almácigos, para llevar, aumentando en cuanto posible les sea, los saldos de todas sus cuentas á la de Pérdidas y Ganancias. Después, llega Enero, se piensa en el necesario aprovisionamiento y vuelve la normalidad.

El otro factor, es el cambio. Las cabalas y natural interés que nuestro Ministro de Hacienda ha empleado para demostrar lo indemostrable, esto es, que con el pago en oro á las Aduanas iba á quedar el cambio por bajo de 25 0/0, no han conseguido hacerle salir victorioso, pero sí el mercado un desencanto que ha llegado, en algunos momentos, á traspasar los límites que los números fijan á la vida.

Estas causas influyentes en el precio de nuestros metales, tenían sobrada transparencia; pero asomando hoy otras que se ve afectan de modo más alarmante á las citadas especies, el plomo y la plata entre ellas, precisó se hicie ponerlas al descubierto para prevenirnos en su contra, tanto mas cuanto que todavía no se hallan agotados nuestros medios de defensa.

Por lo pronto y en primera línea, aparece Australia con su exuberante producción de plomo y plata, quebrantando, como hace ocho años, la normalidad de los mercados.

Hace dos semanas apenas, llegó á este puerto el vapor "Caithness" con 2.000 toneladas de galena argentífera procedente de Australia, y con ella pechaban nuestros fundidores con las consiguientes pérdidas que ocasionará el tiempo necesario para convertirla en metal, y ensayar. Debido pagar, á lo sumo, treinta céntimos de peseta por tonelada, por derechos de Aduana. Al igual de aquí y aun en mayor escala, ha de haber sucedido en otros puntos europeos.

La excepcional baratura de los metales, facilita á los Australianos, la operación que hemos indicado.

Antes, tenían que llevar, como nosotros, como Grecia y como casi todos los centros productores de plomo, al mercado inglés el suyo; pero que ahora, obligados por la necesidad de favorecerlos por su situación, cubren con sus productos los centros consumidores del Asia, restándoles á Inglaterra. Esto ocasiona el consiguiente desequilibrio en el mercado inglés; y como el principal cuidado de los desplazadores ha sido siempre el desembarazarse del plomo dulce, de ahí que la solicitud por comprar argentífero en Newcastle, haya bajado notablemente.

Hay, por consiguiente, motivo formal, serio y aun consistente, para que la baja no tenga amplio carácter transitorio; y por lo mismo, es de todo punto necesario que se proceda á un mayor estudio de la cuestión, y á buscarla atenuantes ya que no á su radical reme- dio.

Que España tiene medios de defensa, no cabe negarlo: bastaría con añadir los infinitos lazos que la abogan.

Contra estas crisis industriales, no cabe otro criterio que el sostenido para atenuar las calamidades públicas.

Y entre los distintos lenitivos que se nos ocurren para el mal, véanse en primer término:

1.º Los 10 pesetas que paga el plomo por tonelada á su exportación.

2.º Los infimos 30 céntimos que el plomizo paga á su importación.

3.º El enorme tributo que representan el 3 0/0 sobre productos brutos, el precio de los explosivos, impuestos sobre utilidades, transportes, etc.

4.º El alto precio de la mano de obra, debido á la carestía en todos los artículos de primera necesidad.

5.º En procurar facilidades para el desplaz en España; y aprovechando el notable incremento alcanzado por nuestra marina mercante, llevar como los australianos, á los puntos de consumo nuestros plomos.

Sin pretender, ni mucho menos, estar en lo absolutamente cierto al indicar remedios, entendemos cumplir un deber al enumerar los que, por lo menos, habría que tomar en consideración.

Ahora bien: ¿hemos de esperar á que nuestros Gobiernos se preocupen del plomo? Ahí, en aquellas alturas, no se conjurará más conflicto que los que atacan á la paz octaviana á que se aspire, cuando el interés particular halla se satis-