El Minero de Almagrera (1901-08-24 00:00:00), página 2

sables para la obtención de lindables propósitos que este período siempre consecuente e inalterable en la línea de sus principios de que jamás se separa acosecha como propios y dignos de la misión que se ha impuesto de la defensa de los intereses de la minería en general y de la particular de este territorio, a la que ha rendido siempre el homenaje más leal y sincero.

S. Rancel y Pintado.

LAS MINAS EN ESPAÑA

Por mina se entiende todas las sustancias orgánicas que, por su explotación, sean metálicas, combustibles, salinas o pétreas, que puedan encontrarse en el fondo de la tierra, hora en la superficie.

Las minas en España son fuente de riqueza.

La Peninsula Ibérica es, sin duda alguna, el país del mundo que más metales preciosos ha proporcionado para la industria fabril resulta en sus fecundísimas entrañas. Su exhuberante subsoilo fue el poderoso imán que atrajo a los pueblos que sucesivamente, en diferentes épocas, naciones, de solo por la ambición de poseer y aprovechar los numerosos tesoros minerales que la providencia natural guarda en el seno de nuestra tierra, privó de su independencia, pero sirvieron para cultivar y desarrollar todas las artes y extender la civilización por los ámbitos del mundo.

Datos irrefutables nos suministran la historia que sirven para patrocinar la verdad de las afirmaciones anteriores.

Sujeto nuestra patria al yugo cartagines, el gran Aníbal fomentó la explotación de las minas, las más notables en aquel entonces, una sita en el Pirineo, de la que extraían 300 libras de oro al día, y otra en Jaén, que daba 600 milares diarios, de plata. Estas fueron famosa llamadas "Los pozos de Arminio".

África y Tito Livio que cuando Cartago llegó a Roma, después de la conquista de Cartagines, llevaba 14,912 libras de oro, lo cual, en gran cantidad de monedas y medallas de este metal y de oro.

La misma historia nos atestigua que el rey Escipión de Roma, reunió las fábricas, castillos de plata y oro en barras y monedas, que enviaban los conquistadores de las provincias de España; así como también las británicas heredadas con más riquezas de Alfonso el Sabio, según Plinio las minas de cincibro de España estaban situadas en la Betica y en la región Sisiponense, cuya situación se prescinde, pero se sabe que son las que hoy ocupan las actuales explotaciones. Luego es indiscutible que de estos criaderos y no de otros exportaban primeros materiales.

A la sazón el emperador Romano cesó la explotación de las minas, sin que quedara indicio alguno que pudiera servir de base para descubrir nuestro ser el sitio donde se contaban aquellas fábricas, pero se sabe que pomer que nuestros antiguos conquistadores apropiaron todos nuestros inmensos tesoros minerales, pues bien es cierto que practicaron grandes y continuas explotaciones, estas no pudieran practicar más allá del círculo de las aguas, por tanto dejaron virgenes infinitos criaderos y apenas desfloradas las minas que trabajaron.

Realizaban los desafogos por medio de gavetas o sucesiones, cuando el destino les daba la oportunidad, haciendo fábricas, o empleando tornos, zacahuiltes y máquinas movidos por fuerza de sangre, y es evidente que con tan escasos elementos, ya diseñaban con el propósito de obtener un beneficio.

Si hubieran tenido a su servicio la maravillosa maquinaria moderna, vapor y electricidad, que todo lo vence, para asegurarse su temprana y certeza que se obtiene, como se afirma, los habitantes de dichas minas hoy ya son sumergidos en el fundido de viejas excavaciones, destruidas y cesadas hace algunos tiempos.

Por otro lado, la invasión de los tribus germánicas, de los vandálicos, alanos, suevos y burgondes; mas tarde de la época de los romances, la ciudad de D. Pasquín de Cornejo, al pie del monte Alcazar, continuó por las débiles monarquías de León y Navarra contra los Omegas de Cordoba, sostenida por los Reyes de Castilla y Aragón contra el emperador de Alemania, que en el año 1492, en la célebre batalla del Salado y terminada por los Reyes Católicos con la toma de Granada, el día 2 de Enero de 1492, habían las guerras civiles y diferentes reinos que formaban nuestra primera unión, hasta que los mismos Reyes Católicos realizaron la unidad nacional, fueron causas poderosas, que finalmente, obligaron a claudicar la última división.

No obstante, aseguran algunos escritores que los romanos explotaron las minas de azufre de Almadén, y que en el año 1185 fue conquistada esta comarca por D. Alfonso VII.

Fundan su aserto en que la región Sisiponense, cuando la invasión romana, fue colocada la ciudad de Almadén, que en árabe significa "La Minas", y además porque a principios del pasado siglo se encontraron monedas árabes en algunos trabajos antiguos, y que en el siglo XVIII, que los arqueólogos trabajaron estas minas, se hallaron herramientas de palancas y mezquitas -pese a pesar de esto, la mina estaba muerta- pues durante el siglo XIX, no se encontraron ninguna disposición legal referente a minas hasta las leyes 47 y 48 del Ordenamiento de Alcalá, insatisfactorias a derecho, y otras muchas, aguas y pozos de sal, prohibición de labrarlas en Real licencia.

Posteriormente la Industria minera tomó más incremento y D. Juan I en Briviesca, el año 1387, concedió "la facultad de buscar minas en las heredades propias y ajenas y de beneficiarlas con el premio que se asigna". Ley de 1515, 1516, 1517, 1518, 1519, 1520, 1521, 1522, la cual se estableció que se paguen en primer término del producto de ellas los gastos originales, y de lo que sobrare, acabará la distribución, la tercera parte será para lo que se acuerde, y las otras dos partes para S.M.

Apartir de esta fecha podemos enumerar las siguientes disposiciones legales:

El Rey D. Alfonso, en las Cortes de Alcalá de Henares, —Libro de las Leyes—, dispuso que nadie podía labrar sin su permiso en ninguna de las minas de oro, plata, cobre, plomo o de cualquiera otra clase.

La princesa D. Juana, en ausencia de D. Felipe II, ordenó, en Valladolid —10 de Enero de 1559—, la incorporación a la Corona y Patrimonio Real, de las minas de oro, plata y azogue, disponiendo el modo de beneficiarlas.

II

En Madrid, con fecha 10 de Agosto de 1554, el Rey Felipe II mandó que las minas y pozos de la sal quedasen incorporadas a su Corona y Patrimonio.

Mas tarde, el mismo monarca, en 22 de Agosto de 1564, estableció en San Lorenzo sus famosas ordenanzas, que forman la Ley 47, título 18, libro III, que se publicó en el año 1565, en el cual se establece un sistema bastante amplio referente a la composición y explotación de las minas. Hasta el año 1825, decir, cerca de trescientos años, el régimen de las minas se ha regido por el mismo, cuyo hijo por el solo patronato se ha reservado el monopolio de las minas.

En este intermedio se dieron los gobiernos de Felipe II, Carlos V, Fernando VI, Carlos III, Carlos IV, referentes a las minas de sal y las de carbón de piedra, pero no hallarse incultas dentro de las citadas ordenanzas.

En 1807 D. Francisco Angulo radicó unas reglas que se mantuvieron observar por R. O. de 31 de Julio de 1810, anuladas a la Junta de Minas, pero que se mantuvieron vigentes hasta que se dictó un Reglamento provisorio, se refiere al régimen interior de las Oficinas y cayeron en olvido con motivo de los graves trastornos que produjo la Guerra de la independencia francesa, de nuevo retomado, porque en 1808 España dio la última prueba de su independencia: no había partidos políticos y todos los hombres estaban unidos en el deber de derrotar al enemigo, de este modo se rechazó el avance del enemigo, y de esta manera se inició nuestra gloriosa historia, se escriben las obras de los nombres de Baltasar, Zaragoza, Garca y dos de Mayo en Madrid.

Desde el año 1811 al 1822 se dictaron acertadas medidas para fomentar la explotación de las minas, pero el expolio extranjero tenía libertad de explotar cuantas minas descubrieran de cualquier metal, con arreglo a lo dispuesto en la ley de 22 de Julio de 1816, sancionada por Don Fernando VII el 15 de Febrero del siguiente año.

Esta ley fue derogada en 1823 y en su defecto se publicó el Decreto de 8 de Julio de 1825, que facilitó la más fácil explotación de las minas, más fácil de adquirir su dominio y dictando reglas sobre los impuestos que habían de satisfacer los mineros. Para su subsistencia y ejecución, se publicó la Instrucción de las minas.

Estos preceptos legales resultaron defectuosos y su aplicación lejos de desarrollar la industria minera daba lugar a que los particulares, en los días presentes se hacían interminables. Nuevos éstos inconvenientes y atendiendo los descontentos de Sierra Almagre y la necesidad de la riqueza minera, se procedió a abrir nuevas y poner remedio a los males que proporcionaba la celebrada Instrucción de 18 de Diciembre ya citada; el efecto se publicó la ley de 11 de Abril de 1849, que se modificó en 1850, y que había de regir tan importante ramo y para su ejecución se publicó en 31 de Julio del mismo año el ordenado Reglamento.

La ley de 1 de Julio de 1859 deroga la de 1849 y es la que está vigente, con las modificaciones introducidas en la misma por la de 4 de Marzo de 1863, Reglamento de 24 de Junio del propio año y el notable Decreto.—Ley de 29 de Diciembre, también de 1863 que hizo la gesta para dar la nueva Legislación a las minas, con la exposición de motivos que precede a las bases para reconocer su importancia y el espíritu descentralizador en que se emprende.

Desde esta fecha, hasta el día, la Legislación minera es un verdadero cuento, pues es infinito el número de disposiciones dictadas muchas en absoluto desconocimiento de los que querían que en un Código las minas tuvieran como complemento a la materia, a fin de fomentar y desarrollar esta industria, que por el solo constituye un emblema de la riqueza de España.

Las leyes, ordenadas y los datos históricos apuntados el comienzo de esta suelta Memoria son pruebas vivientes de la importancia de las minas de España, en el sentido histórico.

Verdad reconoció ser por todos cuantos a esta industria se han consagrado, que por toda nuestro fenómeno territorial abundan minerales sin cuento, y si cuando algunos se conocieron, se dieron a la práctica, haciendo una buena explotación de los más importantes, se convertiría nuestra patria en pleno breve en una de las naciones más nobles del mundo, pues una a la abundancia de los metales una importante y respetable riqueza en combustibles.

III

En España se encuentran oro, plata, cincobr, cobre, estaño, bula, carbón de piedra, plomo, calamina, bauxita, níquel, cobalto, hierros, antimonio, arsénico, estannita, talco, espato, fosfatos, azufre, gránito, ambar, cuarzo, mármol, yeso, caliza, mármol blanco en Granada y Almería; serpentina en el barranco de San Juan (Sierra Nevada) de donde se llevaron las fundiciones columnas de las Salinas de la Marmota, y en las comarcas de Cazorla, pantano y lagos salados; en suma tenemos mucha variedad de metales ricos, combustibles y piedras preciosas, como las azules, turquesas, esmeraldas, granates, amatistas y hasta se han encontrado algunos diamantes.

Pérgamo, pues, siendo nuestro territorio tan rico en minerales de todo género no somos uación minera de primer orden y hemos de ser tributarios de otras potencias que se llevan de nuestros criaderos las primeras materias y el mayor precio a las minas en el mundo.

Muchas son las causas que justifican tal fenómeno; pero las principales son carencia de vías de transporte y falta de una legislación clara y completa de materias.

Sabido es que casi todos los metales ricos se encuentran emedio de grandes bosques y inaccesibles sin el uso de maquinaria, y que son tan dificultosos que la naturaleza lo opone, que sólo puede vencerse con vías rápidas de comunicación entre los centros productores y los lugares donde se consumen las materias.

También precisa tener muy en cuenta que todas las sustancias minerales que se emplean en la industria se encuentran para las citadas materias unidas a otras sustancias de escaso valor y que por ser inútiles y perjudiciales para el transporte, hay que separarlas al pie de las minas.

Esto no se pueden realizar sin artefactos adicionales, los cuales para ser cou-