El Minero de Almagrera (1900-03-26 00:00:00), página 3

quejado, y son el empleo del hierro y el del azufre, usando vasijas de cobre. En la relación de los hermanos Corzo, quizá los primeros que usaron el horno, se prescribió como se ha de moler y mezclar con aguas, para que se puedan separar en el horno, a fin de ahorrar azogue y obtener la plata con menores gastos. De su parte, Álvaro Alfonso Barba hacía intervenir el calor en su beneficio llamado de caza, cuyo método es ampliar, mediante fuego, las placas con las otras minerales de ella. Consiste esencialmente en mezclar la harina con agua, sal marina y mercurio, que se hiere en vasijas de cobre, añadiéndole luego más azogue, a fin de que la amalgama sea líquida y facilmente separable de las sustancias a ellas extraídas que quieran contener.

Debo advertir que estas dos modificaciones tienen por base el uso del aprovechamiento de ámbar, como el que se ha visto y la utilidad del azogue, reducida en el sistema de Barba hasta un dos por ciento de la plata obtenida, siendo tan notable la modificación debida al famoso médico, que de los residuos de ella no quedaban inapreciables de las más preciosas, han podido obtenerse con los más subtiles y precisos métodos de la Química en nuestro tiempo.

De la eficacia del procedimiento responden sus resultados, que hacen desear al gran Díaz este método repetido sobre una excelente base, puesto que sin combustible y con el menor trabajo posible se tratan unos minerales tan pobres, que por los otros métodos sería imposible beneficiar con ventaja. Gracias a los trabajos de este obrero de las ingenierías españolas, cuyo trabajo no tuvo hasta el siglo presente su explicación cabal, ni los fenómenos de la amalgamación pudieron comprenderse de una manera satisfactoria, sino en los comienzos de la época moderna. Quien ha alcanzado sus mayores adelantos, como que aumenta la gloria de nuestros metalúrgicos. De abnegado venadero sabrá inventar, logrando famosos adelantamientos, progresos dignos de ser anotados en el registro de la humanidad, inspirado en las grandes tradiciones científicas españolas, nata teórica, eminente mente prácticas, que tenían por único objetivo la aplicación de minerales y plantas a los fines de la industria.

Con razón la cultura romana señalase en España, de una manera muy significativa, en cuanto a las explotaciones mineras, en especial tratándose del oro y de la plata, que bien conocidos y admirados ejemplares a veces obras de divina visión, ricos y tenebros en roca viva, magníficas muestras de su sólido arte de las construcciones. La riqueza del suelo activa la codicia de los conquistadores y se da un año de espíritu, un arte y un bilingüe, como el de la cultura científica que implantaron; de su parte los árabes, muy maestros en todo linaje de ciencias y artes industriales, dados a la alquimia especulativa, habitaron de entre sus conquistas a la práctica de lo que ya estaban implantadas los de Roma, y esta doble tradición, los métodos puestos en uso y las doctrinas admitidas es lo que recogen los insigne amalgamadores que en América explotaron la plata y el oro, curiosos bendito emula de antiguos. España adquirió carta de naturaleza.

Y no era la antigua ganancia esta nueva, aunque jamás había sido tanto en gran escala, que las más antiguas explotaciones argentíferas de que tenemos noticias se hicieran valientes del mercurio; así es que, queriendo enlazar los métodos americanos con doctrinas anteriores todavía no desarrolladas en el siglo xvi, habremos de recordar la famosa teoría del mercurio de los romanos y los primeros métodos rudimentarios de la antigua azogue. Género el único descubridor del ácido nitrico cuyos estudios han llegado hasta nosotros, sosteniendo que cada metal tiene su mercurio particular—amalgama o diría ahora cu- yo mercurio, calentado, absorbe la sustancia a él correspondida; el mercurio del oro podía volatizarse y dejar el preciado metal; luego si a cada mercurio pu- diésemos añadir de oro, con azufre y otros ingredientes, y después fundir con el cobre, el cual se disolvería en el, la transmutación se llevaría a cabo porque resultaría oro aunque a veces tan blan- dito como el preparado del mercurio del es- taño teñido en azufre.

De esta manera, resonan y compen- dan de todo el sistema de los alquimistas arábigos españoles, deriva, a mi ver, el mé- todo de amalgamación; sólo que más prác- ticos y dados al comercio los metalúrgi- cos que fueron los árabes, y que, cuando daban de conocer la plata en oro, sino que observaban pura, preparaban su mercu- rio y dando testimonio del carácter tra- dicional de las ciencias experimentales en España, eminentemente prácticas y cuida- das, en primer término, de obtener aquél- las formas de mayor y más inmediata utilidad.

Tal puede ser la afirmación de aquella serie continuada de trabajos y descubri- mientos, respecto de los mejores beneficios de los minerales de plata, que en muchas ocasiones se habían roto, por fortuna, nues- tras tradiciones científicas.

José Rodríguez Mourelo.

Miscelánea

Por falta de espacio, no pudieron tener cabida en el número anterior los siguientes sucesos:

—El pozo de reconocimiento que se per- fora por cuenta de la sociedad Ropes Mi- nes Limited, en la denominación de San Ma- tilde, alcanza ya una profundidad de 97,00 metros. El nivel de agua se ha aumenta- do algún tanto y se hace difícil agotar- la a brazo. En su consecuencia y desean- do la empresa descender hasta ciento veinti- ón o ciento veinticinco metros, va a refor- zar la madera de la tubería de varas de va- por y que ella haga el servicio de desagüe y extracción de escombros.

—Cuando el pozo mide unos 120 metros, partirá del él una galería a Sur en busca de la capa argentífera que probablemen- te se halla allí.

El terreno que ahora atraviesa es de pi- zarra idéntica a la de Almagro, y se- gun se nos ha dicho se han atravesado dos distintos puntos de la capa de mine- ral del que se conoce con el nombre de San Matilde. No respondemos de que esto sea cierto.

—Por efecto del calor que se desprende de la galería quebrada presentada en la tran- sición de la mina Potreros Envidiada, no se puede trabajar en ella con la actividad que se desea; pero pronto se salvarán to- dos estos inconvenientes y se llegará has- ta el fin de la referencia quebrada, que pre- senta muy buenos indicativos y es de es- tablecer próxima riqueza.

—Nuestro colega de La Unión, El Renaci- miento, ha tenido el humilde permiso de per- der a uno de sus ilustres redactores, el Sr. D. Antonio Álvarez Torres, arrebataba de este mundo en lo mas florido de la edad. Tomamos parte en tan justo sentimiento y pedimos á Dios para el finado la bien-aventuranza.

—También nos asociamos á la pena que sienten nuestros queridos amigos D. Cristo- bal Bordón y D. Amador Ramos Oller y respectivas familias por el fallecimiento de su hermana política Doña Aurora, segundo viuda de M. Martínez, que falleció hace unos días en Almería, á la que se habrán abierto las puertas de la Gloria en premio á las muchas virtudes de que dió patente muestra en esta vida.

Al dar cuenta, en el número anterior de los acuerdos tomados en la última junta general ordinaria celebrada por la empresa minera Carmen y Cayetano, di- jimos que se habían ampliado los par- tidos de las minas Carmen y San Caye- tano hasta fin del año 1913, en vez de decir que la concesión fué á las minas Animas y San Cayetano.

Por consecuencia del gas ácido carbónico que se ha presentado en la mina San Gerónimo, han tenido que suspen- derse los trabajos en ella, disponiéndo- se la empresa partidaria abrir un nuevo pozo para obviar lo sucesivo tan impor- tante inconveniente.

En la explotación que se hace en la mina Rescatada, se ha cortado una ve- ta de pirita de cobre, que contiene el 30,10 por ciento de este metal en quin- tal. Si este encuentro adquiere mayor pro- porciones, será de gran importancia para los dueños y un partidoario de esta mina, y aun así, no deja de ser un feliz hallazgo, consideran- do el precio que en el mercado tienen los cobres.

Por la sociedad La Unión, hace días se comenzó á explotar la abundante can- tera de mármol situada en el paraje del Chive, término de Lubuto, cuya piedra de blancura extraordinaria, de grano fino y su- perior, es bien conocida de los mayores or- ñigos de parte de las personas enten- didas, que la consideran como la más apro- pósito para la elaboración de multitud de objetos entre todas las del país.

Para facilitar la adquisición de estos con- sumos de la economía, la sociedad ha mon- tado en Garrucha una máquina á vapor para serrar y el taller y depósito, en el que se encuentran á disposición del pú- blico reglas para tallar, lombras para apa- vimiento, tarimas, pilas para baños, chimi- nas, y se construyen, pedestalas, mau- soleos, lápidas, escaleras, columnas y to- do lo concerniente á esta industria, se- guin dibujos.

Según los informes y antecedentes de la Gaceta Minera y Comercial, correspondiente al día 20, resulta el quintal de plomo, en depósito de embarque en Cartagena, a rea- lizar 89,25 y la onza de plata á 14 reales 50 centavos.

El día 23 marchó á Almansa el contra- tista del desagüe Sr. Brandau, después de terminar los planos para la apertura de la segunda planta del desagüe de Alma- nsa y dispuesto todo lo necesario á su fin, de que tanto importante como necesaria obra comience cuanto antes.