El Minero de Almagrera (1900-10-24 00:00:00), página 4

Los proyectistas no descansan; el dinero fluye entre las manos de los grandes hombres de negocios; se usa y se abusa del crédito como nunca, y las industrias todas, para satisfacer tanta urgencia, fuerzan su marcha y van surgiendo cada vez más haces de más máquinas y vapores, monstruos devoradores de carbón que nunca se sacian.

La característica de este movimiento de expansión y de crecimiento es la prisa, es la inmediatez, es la fiebre. Los que construyen, los que arrastran la deuda, para hacer sus propias necesidades, apresuran su obra cuanto pueden y sienten amedrentada la desesperación que produce la lucha con lo imposible; los que ensayan bancos quisieran tenerlos el más siguiente, cruzando los mares y que las nuevas maquinarias claman al cielo porque se les hace esperar; recomendadas las construcciones metálicas, entre otras cosas, por lo más rápidas, quisieramos que lo fuesen tanto como lo son, pero como las situaciones de las naciones guerreras distribuyen en varios presupuestos sus planes de reorganización y aumento de fuerzas navales, pero no por consideración al contribuyente, del cual no se hace cuenta de ordinario, sino por ser una de las causas de la falta de prisa; hubiera modo de improvisar docenas de acorazados y cientos de cruceros rápidos y de torpederos, y bien seguro es que las llamadas grandes potencias no facilitarían para su producción lo necesario fuese. Simplemente deprisa y con apuros. Todos los casos son de urgencia.

Veamos ahora qué es lo que la producción presenta para compensar ese desfase del consumo. Algunas cuencas hallan que el carbón agota sus existencias a agotarse, lo cual es casi lo mismo, dado que en los mercados del mundo suele descuentsarse todo con anticipación, a veces demasiada; las cuencas principales, ya en explotación intensiva, van disminuyendo gradualmente, y las mayores, el arranque del obrero disminuye, el coste de arranque y extracción crece, los salarios aumentan, las huelgas menudean. En cambio, todos los yacimientos de combustible se estudian y se intentan aprovechar. Se ponen en explotación activa los de condiciones más ventajosas, pero esto no se improvisa; se fuerza la producción en los campos de arranque ya preparados, pero esto tiene límites bastante estrechos y tampoco se puede contar con toda la abundancia que se necesita. En definitiva, y mercéd á esfuerzos dignos del mayor aplauso, la cantidad de carbón que anualmente se entrega al mercado crece y disminuye, pero siempre con el énfasis del consumo. Es como si la demanda fuere refrenando su marcha y la producción forzando la suya, para quedarse constantemente detrás, á pesar de todo.

La cuenca se complica además enormemente por lo que a los ferrocarriles se refiere. Algunas líneas inglesas, viendo que el carbón se les ponía cada vez más caro y que tenían que luchar con dificultades crecientes por la falta de material, y que, además, los gastos de transportes, lindades enormes, han decidido elevar sus tarifas, golpe que se ha traducido en una nueva subida de precios; como era de suponer. Los fletes están por las nubes, y menos mal si, cargas y tráfico, pudieran irse siempre fielmente.

Hay en todo esto, además, un verdadero círculo vicioso. Se quiere poner en explotación una nueva cuenca de carbones o de hierros, y hay que hacer como trámite previo instalaciones más o menos largas, según los casos, y construir una peregrín de kilómetros de ferrocarril, se quiere aumentar los medios de tráfico para aprovechar la subida de los fletes ó para contrarrestarla, y hay que construir nuevos barcos. Constantemente el ministro busca el medio de salvar el exceso de las demandas sobre las ofertas y no tenemos otro modo de comenzar que el de hacer demandas nuevas. Ese círculo se romperá porque, en definitiva, cada explotación nueva producirá más carbón que se consumirá, pero esto no será sino pasado un tiempo necesariamente mayor que el preciso para que una explotación nueva alcance su marcha normal, y ya sabemos que esto no es cosa de un momento.

Hay, finalmente, un eficazísimo contrapeso para cuando la baja se inicie. En la cuenta del consumo figura como reserva la legión de los que aplazan sus compras hasta que los precios sean altos; las empresas que no aumentan su producción de material por que esperan hacerlo á menor costa; los proyectistas cuyas obras se han visto detenidas por la tensión de los mercados etc. etc. A medida que va y viene la cosa, baja, toda esta reserva entrará en juego y habrá una deriva compensadora.

No es, pues, la situación actual producto de la coincidencia de unos pocos meses de crisis, sino de un proceso de acumulación á cambio del sentido en un par de semanas. Hay, pues, circunstancias accidentales que vienen á agravarla notablemente.

Miscelánea

Con los antecedentes recogidos—dice la Gaceta Minera del 10—resulta el quinteto de plomo, en depósito de embarque en Cartagena, á razón 35,25, pagándose á 15,35 la onza de plata.

A pesar de las dificultades que ofrece el mucho calor que se siente en la mina San Manuel, en la galería que se perfora á Sur sobre el filón de Poniente, se ha conseguido avanzar hasta el extremo de que solo faltan unos nueve metros para llegar á la línea de su vecina Compañía de Cartagena; este trabajo se arranca algún mineral.

En la mina La Real ha quedado concluido el desatorno del pozo maestro, ocupándose ahora el partidario en el arreglo conveniente de los pasos que se hallan en muchos sitios interceptados.

En el trabajo de reaíl del filón del cuarto tiro que se hace en la mina Madrid, se arranca, aunque muy embocado, algún mineral.

Continúa en la mina Virgen de las Huertas de Herorras el arranque de mineral ferruginoso en la parte alta y baja de Lj, y hierros y argentinitas en las nuevas labores que se abre en el costado S. del rincon de P.

Entre las varias minas que han tenido que paralizar sus trabajos de explotación y explotación á causa del gas carbónico aparecido, se encuentra la mina San Edmundo.

Nos dicen que también ha suspendido los trabajos la mina Ángeles por haber llegado á las aguas la perforación del pozo Esperanza.

A pesar de las desgracias corridas y de las respectivas quejas y protestas, la compañía monopolizadora de explosivos continúa dándolos de pésima calidad y exponiendo á los trabajadores á nuevos riesgos.

A este efecto dice nuestro colega «El Renacimiento», de La Unión:

"Ayer vinieron varios obreros del pozo 'San Andres', de la mina 'San Luis', á advertirnos que el recorte de dicho pozo se encontraba bastante seco, y que los que tuvieron que pasar días con exposición de los trabajadores, por falta de la mecha.

Igualmente y por la misma causa hubo que suspender durante tres días, nueve meses que siete días, en una galería de la mina 'San Antonio de Padua'. Hay que insistir en hacer presente la mala calidad de la mecha hasta conseguir que la compañía del Monopolio la mejore y mientras no, haga responsable de los accidentes á que dé lugar.

CAMILO PEREZ LURBE CARTAGENA

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