El Minero de Almagrera (1899-01-24 00:00:00), página 1

EL MINERO DE ALMAGREIRA
REVISTA GENERAL DE MINERIA
ÓRGANO OFICIAL DEL SINDICATO DEL DESAGUE DE SIERRA ALMAGRERA
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Sierra Almagrera
IX
El obrero.
Durante el medio siglo que lleva de actividades la sierra ha podido formarse una generación de mineros perfectamente adaptada al medio en que se ha desarrollado y con cualidades propias pues el aislamiento en que esta región de España ha permanecido durante las influencias extranjeras y la frecuente alternancia de diferentes nacionalidades; sólo en los últimos años, á consecuencia de la larga paralización de los trabajos en las minas y la subsiguiente crisis económica general, tantas y tan emigrantes masivos de los han tenido traslado á otros centros, da la misma provincia ó de la próxima de Murcia, donde nada han podido aprender ni enseñar, por la comunidad y semejanza de usos, abusos y costumbres que en casi toda otra parte su- des de la Península Ibérica. Los obreros se han trabajado en las provincias de Córdoba y Sevilla ó en puntos más distantes, de esperar que contribuyan á modificar un estado de cosas cuyos inconvenientes pue- den ser notar por la falta de la necesaria comprensión con lo que otras partes corren.
Para dar á conocer el elemento obrero de esta parte del país, procurará exponer sus cualidades, el medio en que se desa- rrolla y vive, las condiciones en que tra- baja, los hábitos que posee, y finalmente, las consideraciones que todo ello me sugiera.
Poco corpulento y forzado, este opera- rio es, sin embargo, capaz de desarrollar una fuerza resistente en el trabajo; de cualidad ésta, en su mayor parte, se enten- diendo fuerte esqueleto, soporta admirablemente la fatiga, para la que parece formado y en la que se ha endurecido des- de pequeño, si bien tan robustas natura- lezas no son sino el resultado de una inconsciente prodigalidad con que agotan sus reservas; el conjunto de facultades que dejo indicado, es evidente resultado de una verdadera selección natural, pues sólo po- sesionan esparcimiento privilegiadas cuali- dades físicas puede llegar el hombre á su pleno desarrollo atravesando una infancia descuidada y una pubertad mal-nutrida, sobrecargada de excesos de trabajos corpo- rales y en las peores condiciones higieni- cas que la parte limítrofe.
La fisionomía mental puede ser más com- pleja, reunido en variables proporciones cualidades propias de un buen natural, á las producidas especialmente por la crasa ignorancia en que se hallan sumidos; así que resultan inteligentes, arrojados y adicio- tos; laboriosos circunstancialmente, pues si es verdad que no se quebranta el trabajo acogen bien gustosamente las ocasiones de holgar, que no se ofrecen raramente por aquí; están llenos de prejuicios y falsas ideas y demuestran una pasividad y falta de energías de carácter, que es signo pro- nunciado de poco cultivo intelectual que hace soportar el silencio, una actitud propia de nuestros decantados adelan- tos en civilización, y que los mantiene en perpetua tutela, sin que, hasta hoy, se les haya presentado quien, resuelva el inter- rumpir la voluntad al poder, procurarse ca- racteres de la triste situación en que se en- cuentra.
Los primeros años del minero son com- pletamente comunes con los de casi toda nuestra población obrera, al menos fués- ta en la época pasada, pero el hecho de dar los primeros pasos ya sobre algo del abandono á que sus padres se ven forzados por la necesidad en que se encuentran de acudir cada cual en su esfera, á remediar la miseria, la mayormente inculcada en sus conciencias, y los resultados de un co- guardador algún hermano de pocas más edad que ellos mismos, por el que son ma- nejados como es de suponer. Apenas pue- den andar, quedan en absoluta libertad, y es probable que, en la escasez de las pro- ducciones viviendas de sus padres, frecuen- do el espectáculo de esas legiones de ana- dos del arroyo, como creo que algunos les han llamado, que sucios, demorados y ca- tólicos van una, ligeras, y breve camin- tos, hacen, bien interponiéndose el paso de vehículos y caballerías, bien buscan- do en el polvo de los caminos o el tar- quín de las acacias, mismas y basta- bles abrevaderos para que les refuercen la sangre; mientras tanto, se inicia en su educación moral en la contemplación de los nada edificantes espectáculos que constantemente presencian, y aprenden á hablar en el característico vocabulario de las gentes bajas. Para rematar tambié- no desamparo en esta edad, se encuentran instituciones, fuera de Madrid y quizá Barcelona; pero por estas comarcas nada parecido se encuentra.
De diez á nueve años, ó constitúan en- tan en el oficio, ó, si no, ó si sus padres piensan algo en su porvenir, son envia- dos á nuestras deficientes escuelas munici- piales, donde á duras penas aprenden á deletrear y hacer garatitas, que llama- mos así, porque, en la escuela, descubren que los más intrincados jeroglíficos Mal- aprendidos y poco ejercitados esos rudí- mentos de cultura, son rarismos los casos en que puedan valerse de dichas enseña- zas en el curso de su vida. A esta necesi- dad se empieza á atender en redondelismo asuntos, creándose las grandes entidades asociativas, particularmente las que imitan la asistencia de niños á escuelas á mejor dotadas que las oficiales; pero su limitado desarrollo y la falta de interés de nuestro proletariado hacen que sean muy escasos los resultados obtenidos.
Prácticamente los nueve años se consi- dera ya el niño apto para reportar utili- dad á la familia, y dando por terminado el período de su aprendizaje teórico, se le lanza á la lucha por la vida, entrando á cumplir el precepto de genial con el suelo de la frente, el minero español, que, de- jando que la práctica, con sus bruscas en- señanzas, vaya formando la educación cor- poral y moral del individuo que, á los on- cios, ingresa en lo que en toda esta zo- na se llama pasto productivo, que no se ha encontrado, en el Diccionario, ninguna significación conocer poco de los que no están muy familiarizados con la industria. Esta palabra designa la realización de ese tremendo azote que cayó sobre la Humani- dad cuando la economía industrial obliga- da por la competencia y la crisis de preci- os, impuso la necesidad del empleo de los niños en los talleres de todo género; expresó la formación de esas agrupaciones de infantes que consumen sus fuerzas y pas- siones en el laburo y en un trabajo desproporcionado á sus facultades; repre- senta el terrible crimen de esa naturaleza cometido por Saturno á devorar sus pro- pios hijos, y que la industria reproduc- e en la medida en que los que no habían sido de gran progreso, reconduciéndolos á brazos que luego le son muy necesarios, astrotando inteligencias que permanecen por siempre obscurecidas, endureciendo sen- timientos que, al revolverse más tarde contra el alma humana, quienes cometi- ran culpables, producen tales explosiones monstruosas, contra las cuales se levanta el general clamor de los que, bien hallados con su suerte, no pararon misiles en los conflictos de la fortuna, y contra la injusticia de castigo, que á los hechos que tuvieron el deber de prevenir, y de que en último resultado son los más direc- tamente responsables.
La gente se compone de muchachos de 18 ó 20 años dedicados á trabajos especial- mente mineros; si su buena suerte ó los medios propios les permiten dedicarse á conducir las recenas de burros que trans- portan los minerales, constituyen la arise- nación de la clase (excepto de los viejos y cu- bilitados) y son, á veces, y cuando pueden, á quienes maltratan á su antojo, cebando en ellos insistentes crueldades que nadie se cui- da de contrarrestar, pues siquiera disfru- tan del aire y la luz, y satisfacen la necesi-