El Minero de Almagrera (1899-04-11 00:00:00), página 1

EL MINERO DE ALMAGRERA
REVISTA GENERAL DE MINERIA
ÓRGANO OFICIAL DEL SINDICATO DEL DESAGUE DE SIERRA ALMAGRERA
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AL SIMPLON

A la sincera amistad con que el ingeniero jefe de esta empresa, M. Alfredo Brandt, honra al autor de estas líneas, es debido el que hayamos podido pasar horas inolvidables por lo gratas en el Simplon.

Llegué á Brigue el 24 de Enero á las dos de la tarde en el momento en que descargaba allí con furia una tempestad, teniendo la fortuna de encontrar el carroje preparado y subirme en él para prosegur la marcha sobre la línea del ferrocarril, escuchando el sonido de los trenes, que continuamente pasan el Ródano por el puente de Naters. Aquí el agua turbia inundaba las praderas formando de la vega un lago de aluvión y salvando la carretera en muchas partes. Al llegar á Pralognan, se me presentó la duda si el agua tomaba en los ejes del coche, y, á no ser por la solidez de los protiles, seguramente hubiéramos sido arrastrados como maderos por la impetuosidad de la corriente.

Doblé el túnel á la izquierda entrando en los talleres del Sr. Brandt, quien nos sirvió de guía con la misma paciencia y galantería que desplegó hacia seis semanas antes los respetables consejeros que estuvieron en la comisión de las tuberías. En primer lugar nos enseñó los almacenes con las piezas de repuesto después, los compresores de los talleres de reparación.

Tres enormes calderas producen á full el vapor que mueve las bombas. Bajo los 350 H P suministrados, comprimen las bombas á 65 atmósferas al agua, que sirve de motor á la perforadora Brandt en el fondo del túnel. Esta instalación, de un valor de poco más de 100 mil francos, permite de poyar inmediatamente las tres ar- binas, montadas cerca de Martel, permitirá disponer de una fuerza doble.

Siendo el agua incomprimible, el regulador ordinario es insuficiente para evitar los excesivos chasquidos producidos por la mayor variante en los aparatos; por lo cual el exceso de presión se emplea en levantar un peso de algunas toneladas, o en poner suma acción á la de las bombas, hasta conseguir la gran resistencia que vencer. Al instante del choque de la fuerza acumulada á cierto límite, una válvula reguladora deja escapar el exceso de agua; y como esto no basta para evitar todos los accidentes que puedan ocurrir en un túnel de 18 kilómetros, se pone la mano en la palanca de una compuerta, á fin de observar constantemente la al- tura á que asciende el peso y regular en consecuencia la acción del agua.

Inmediatamente fuimos conducidos por nuestro amable guía á otro taller, en donde contemplamos la perforadora de en- sayo que se ha introducido en la perforación á la entrada del túnel si ocurren á esta algún despecho. Todo el mundo ha visto esta maquina y su mecanismo en la Exposición de Ginebra. Se parece á un orden de tres locos, montados sobre un largo eje. Sus ruedas descansan sobre raíles de un Decauville, y su eje (doble pistón que está en el cuerpo de las presas hidráulicas) se apoya por desviación en la roca; de suerte que el movimiento de los dos extremos de la máquina ejerce sobre el eje una compresión. En el taller sólo una de aquellas bocas lleva taladro, mientras en el túnel las tres lanzas funcionan á la vez. La roca contra la cual el Sr. Brandt tiene que dirigirse á ella, es una caliza bastante dura; mas el taladro la agujerea girando sobre sí mismo, cual si penetra- ra por arcilla, pues en algunos minutos el agujero alcanza la profundidad de 50 centímetros.

Un poco mas adelante vimos preparar los taladros en el taller. Estos son cilindros con ranuras en forma de espiral. La punta termina en tres dientes ligeramente separados. La herramienta, montada en la punta de una lanza ba- rrena moviéndose sobre sí misma, su acción no consiste en desgastar, sino en triturar. El agua entra incesantemente con gran presión en el agujero, limpiándole y echando fuera brillantes virutas de roca, que se polvorean.

Nos llama la atención el Sr. Brandt so- bre un detalle importanteísimo en esta con- strucción. El cilindro dentado se monta en la lanza atornillándose; y como bajo las presiones ejercidas por el agua, la lanza podría torcerse, siendo preciso volver á desmontarlo, el Sr. Brandt ha dado á las vueltas una altura tal que su angulo, respecto á la sección de junta, sea precisamente el de la desviación ó res- pecto del eje del taladro sobre el cual se recoge se distribuye la presión al por igual y se evitan los despechos. El cambio ó sustitución de los taladros de- teriorados, se opera con una cuantas mar- tillazos, y el momento de salir de los talleres ya había anochecido y el viento agitaba sobre nuestras cabezas los hermosos glo- boes de arco volátil, que nos mostraban parar por el túnel. Advirtióse que tu- viera que entrar en este día á hacer la visita, que consta de chasqueta, pan- talón y gorra de hule. Cada quisque con su caudil, y la puerta de madera se cerró detrás de nosotros. ¡Qué estrafal! Si no hubiese vuelto al día siguiente al fondo del entro á fin de revivir los recuerdos, parecerme que las inseparables impresio- nes de la primera visita, de la primera vi- sita, se me hubieran borrado totalmente.

En esta rápida caminata, los pies se des- lizan sobre el negro barro, chapotean en el arroyuelo que corre al lado de las pa- redes, tropiezan en los raíles, en tanto que las murallas castigadas por rayones, cascadas, cajas de dinamita, palos de carru- tones y cosas útiles desfilan á nuestra vis- ta, columbrados apenas mediante la in- dicación de luz, que pendía de nuestras manos para relajarnos un poco en el muro y ba- brillar la instalación de las diversas gru- tas que por él trasladan. La chinita se estira ó se encoge según conviene, sin poder evitar á veces las cabezadas junto al techo. Hacemos alto un momento jun- to á los grupos de mineros. Asomáron éstos de mete los cartuchos en las bocas recién perforadas... ¡yéanse detonaciones sucesivas... Huyamos, huyamos del peligro, llevando el candil delante, como un pe- ro y estado!

Por todas partes se oye un ruido in- fernal de golpes y salidas de agua; ven- se reflejos metálicos y telas de hule emba- durmadas con barro entre la confusión de bustos y de brazos; danse órdenes, cu- yas voces distintamente se perciben entre el traqueteo de las herramientas y el chis- chas de las herramientas.

Poco á poco el ojo discurse y el espíritu evoca. Parece que uno se encuentra en la proa de un buque durante una sorpresa que nunca todos los valientes están allí también; disputándose el honor de ocupar el primer puesto.

Los puntos de ataque comienzan desde la técnica y descensión por etapas más bien divergentes. El golpe de vista del ingeniero que dirige, que fija las direcciones de las lanzas, de suerte que después de la explosión y limpieza de escom- bros, está casi alineada por la parte supe- rior, de este modo se economiza tiempo y se aprovechan todas las energías.

Que se rompa un taladro, que pues unos cuantos martillazos y otro le reemplaza, continuando el traqueteo, mientras la lanza da vueltas avanzando y el chorro de agua de la junta de la nueva perforación, arras- tratras por millares las rocas y las vírgu- tas. La buena es doblemente penosa estos días á causa de las incesantes variaciones de las resistencias.

Completado la roca de un esquisito tono azulado muy rico, con millones de reguebriadoras por donde el cuarto deja ver sus cristales hialinos ó lechosos, es-