El Minero de Almagrera (1899-02-01 00:00:00), página 14

A la superficie se presentan adheridas gran cantidad de moluscos, en general ostras, algunas de gran tamaño, que, envejecidas en el terreno terciario y pertenecientes a este, corresponden á la cara de contacto ó asiento del mismo. En el segundo estrato, al descenderse el primero, rebajándose el nivel, como queda dicho, sobre el segundo los objetos adheridos á él, tal vez por provenir del período en que vivieron estos individuos ostras, durante la formación terciaria.

Examinando atentamente la masa, se descubren grandes cristales de feldespo, como parte integrante de la roca, y figuras relieves de materiales estratificados, á ella, como son jaspe, ignea, hialina, amarilla y mármol, acompañados de óxido de hierro, todo con carácter igneo muy marcado.

Estos accidentes son pequeños detalles de los puntos culminantes, donde sólo toma la trauquia, sin que haya podido accederse fácilmente á la masa siluriana, que solo les ha suministrado esos vestigios. Mas, donde se identifica el hecho, donde está patente la relación entre trauquia y siluriano, y donde se estudia el fenómeno de la acción ignea, se halla un elemento á este, en el subojo de las Herrieras, cuyo nivel es inferior á los anteriores y cuya principal masa es siluriana en el contacto de la trauquia que allí no domina la superficie.

Este motege, en su mayor parte siluriana, y á su pie se halla una gran masa de óxido de hierro manganesescos, es de escuincita y caliza metamorfosada en jaspe y mármol, y todo en el contacto de la trauquia, que se deja ver á N.O. en la superficie, habiéndose cortado en profundidad por las aguas.

Este punto, que es el más bajo y situá á la margen izquierda del río Almanzora, cuyas circunstancias de estructura y de relación con la masa eruptiva están operadas en virtud de la mayor densidad operativa, se demuestra claramente que el terreno siluriano fue sublevado por la erupción trauquítica, quedando en contacto de esta la base de aquél, representada por capas de cuarcita y caliza, lo cual está corroborado por los restos de trauquia que se encuentran en los puntos más elevados de la trauquia. Demuéstrase á la vez, que esta erupción fue anterior á la formación terciaria, pues esta presenta su horizonte límite primordial todos los estratos y sus estratos que constituyen en masa, y que habiendo recibido todos los vestigios de aquella erupción, ha desarrollado este velo más tarde por medio de la denudación; y por último, que las masas que se hallan en el valle, son de formación terciaria y probablemente elevadas por la misma erupción.

Los historiadores antiguos dejaron consignado el hecho de que en esa zona se explotaron grandes riquezas mineras, especialmente de plata, por pueblos anteriores á los fenicios así como por éstos, por los cartagineses y por los romanos; y las continuas guerras que en aquellos tiempos se sostuvieron en nuestro territorio, no reconocieron otro efecto que el de aumentar esclavitud y destruir mineros, siendo la zona á que nos referimos una de las que más figuraron por su producción, y, por consiguiente también, en las luchas que ocasionaron tantas dominaciones sucesivas, tanto explotadoras de minas en la parte de costa comprendida entre el río Almanzora y Cartagena.

Estos datos históricos han hallado sustancialidad con motivo del descubrimiento del filón Jaroso de Sierra Almagrera en 1895 y las investigaciones que sucesivamente han tenido lugar entre Almagrera y Cartagena han puesto de manifiesto la acción de aquélla antigua industria, descubriendo cimientos de edificios, restos de hornos de fundición y otros resultados de antiguas labores mineras, algunas de las cuales representan esfuerzos muy notables y perseverantes, fusión de escombros y terreros utiles, herramientos, candiles, utensilios diversos y monedas.

Las ciudades de estas, los sistemas de explotación y beneficio, que revelan las labores, escombros y herramientas y la diferencia de espesor del acarreo moderno, que recubren la mayor parte de tan estables recursos, autorizan la opinión de que corresponden á diferentes épocas, algunas antiguas, y si bien hay que reconocer que la roca, al igual que la que se observa en la romana, no debe olvidarse que más ocultos que estos, deben estar los más antiguos.

No vamos á tratar de la inmensa riqueza de plomo, plata y oro que en la costa de la provincia expone el terreno, sino que en filones y otros yacimientos más ó menos indicados á la superficie por medio de afloramientos ó de vestigios del trabajo de los antiguos pueblos. Nos proponemos dar una idea general de la forma y naturaleza de los mismos, encontrados en las Herrieras de Cuezas, en el valle de Nules, cerca del río Almanzora; descubrimientos de la mayor importancia, que ha admirado á nacionales y extranjeros, y dado mucho que pensar y que todavía responde á su origen.

Habíase bastante tiempo, haciendo excavaciones someras en ese terreno terciario del expresado valle, en puntos cercanos á sierra Almagrera y el cabazo de las Herrieras, con objeto de extraer arcillas varias, cuando se hallaron en el interior de algunas fábricas, se observó que contenían granos de galena. Con este motivo, algunos de los industriales activos e inteligentes del pueblo de Cuevas, con razón afortunada, decidieron de inmediato, por la mayor importancia de este hecho, y llevaron sus trabajos hasta 60 ó 60 metros de profundidad, con grandes dificultades por la poca consistencia del terreno y por las aguas subterráneas que las invadían. Más tarde, cuando se hallaban en el interior, como tuvo la presencia del mineral de plomo en cantidad bastante á costar los trabajos; y como siempre se experimentó la necesidad de esta sustancia para hacer las puras en mezclas convenientes al beneficio de los metales, los habitantes de Almagrera comenzaron los trabajos mientras encontraron galena, aun cuando resultase cara.

Llegó el caso de perderse ésta, y poco más avanzaron en vista de que el mineral acarreado no parecía de aquella profundidad. Se hallaron en los momentos de abandonar estos trabajos y las concesiones que los autorizaban en 1870.

"Mas—había el Sr. Gonter de Salazar—sin haberse hallado en el interior de los túneles de talante, que lo echaban de perder, de dejar el campo tal vez extremos, se detuvo y sometió á repetidos ensayos las tierras reconocidas como pobres. El resultado fue negativo por plomo, que era lo que procuraba, y ensayadas por dos partes, hubo con asombro, que constatara desde á las once de ella por quintal de grano tersa."

"Este fué el hecho determinante del gran descubrimiento que haría de Cuevas un nuevo México, y aunque en otras cajas de personas se hallaban los primeros resultados, nadie, nosotros no poseíamos el deseo de consignar aquí el del D. Francisco Soler Flores, (1) autor de un suceso tan extraordinario, añadiendo que esos ensayos tuvieron lugar en la Unión Minera Tres Sierra, cuando se hallaba en la misma, la iniciativa que lo vino á tomar á la ya poderosa minería de la comarca.

"Al Sr. Soler y unión Minas de Tres Sierra, siguió el la titulada Arroyada del D. An- tonio Alejandr Pérez, marqués de Al- magrera, quien con su activa inteligencia confirmó en esta otra la existencia de la plata.

"El estudio creció; el terreno fue solici- tado en gran extensión por multitud de re- gantes, y la pista se halló en el estado más en la mayor parte de las minas que han hecho trabajos serios.

"La circunstancia de haber tenido lugar en terreno de acarreo y al pie de Sierra Almagrera hizo creer que serían descubiertos de inmediato por los agricultores. Dicen el profesor ingeniero Sr. Sosa Gama- laz, que tuvo ocasión de ver á principios de 1871 los grandes montones de material argentífero que de estas minas de Herrieras estaban preparados para ser conducidos á la fábrica Arroyada, y no encontrando ni mi-

(1) Eficio del Sr. D. Miguel Soler Molina, descubridor de la riqueza minera de Sierra Almagrera.

neral, ni roca procedente de Almagrera, so- bre lo que llamó la atención del citado Marqués dueño de la fábrica, formuló juicio contrario del mismo y corrige el dicho co- mo, y si bien hay que reconocer que la ro- ca, al igual que la que se observa en la romana, no debe olvidarse que más ocultos que estos, deben estar los más antiguos.

No vamos á tratar de la inmensa riqueza de plomo, plata y oro que en la costa de la provincia expone el terreno, sino que en filones y otros yacimientos más ó menos indicados á la superficie por medio de afloramientos ó de vestigios del trabajo de los antiguos pueblos. Nos proponemos dar una idea general de la forma y naturaleza de los mismos, encontrados en las Herrieras de Cuezas, en el valle de Nules, cerca del río Almanzora; descubrimientos de la mayor importancia, que ha admirado á nacionales y extranjeros, y dado mucho que pensar y que todavía responde á su origen.

Habíase bastante tiempo, haciendo excavaciones someras en ese terreno terciario del expresado valle, en puntos cercanos á sierra Almagrera y el cabazo de las Herrieras, con objeto de extraer arcillas varias, cuando se hallaron en el interior de algunas fábricas, se observó que contenían granos de galena. Con este motivo, algunos de los industriales activos e inteligentes del pueblo de Cuevas, con razón afortunada, decidieron de inmediato, por la mayor importancia de este hecho, y llevaron sus trabajos hasta 60 ó 60 metros de profundidad, con grandes dificultades por la poca consistencia del terreno y por las aguas subterráneas que las invadían. Más tarde, cuando se hallaban en el interior, como tuvo la presencia del mineral de plomo en cantidad bastante á costar los trabajos; y como siempre se experimentó la necesidad de esta sustancia para hacer las puras en mezclas convenientes al beneficio de los metales, los habitantes de Almagrera comenzaron los trabajos mientras encontraron galena, aun cuando resultase cara.

Llegó el caso de perderse ésta, y poco más avanzaron en vista de que el mineral acarreado no parecía de aquella profundidad. Se hallaron en los momentos de abandonar estos trabajos y las concesiones que los autorizaban en 1870.

"Mas—había el Sr. Gonter de Salazar—sin haberse hallado en el interior de los túneles de talante, que lo echaban de perder, de dejar el campo tal vez extremos, se detuvo y sometió á repetidos ensayos las tierras reconocidas como pobres. El resultado fue negativo por plomo, que era lo que procuraba, y ensayadas por dos partes, hubo con asombro, que constatara desde á las once de ella por quintal de grano tersa."

"Este fué el hecho determinante del gran descubrimiento que haría de Cuevas un nuevo México, y aunque en otras cajas de personas se hallaban los primeros resultados, nadie, nosotros no poseíamos el deseo de consignar aquí el del D. Francisco Soler Flores, (1) autor de un suceso tan extraordinario, añadiendo que esos ensayos tuvieron lugar en la Unión Minera Tres Sierra, cuando se hallaba en la misma, la iniciativa que lo vino á tomar á la ya poderosa minería de la comarca.

"Al Sr. Soler y unión Minas de Tres Sierra, siguió el la titulada Arroyada del D. An- tonio Alejandr Pérez, marqués de Al- magrera, quien con su activa inteligencia confirmó en esta otra la existencia de la plata.

"El estudio creció; el terreno fue solici- tado en gran extensión por multitud de re- gantes, y la pista se halló en el estado más en la mayor parte de las minas que han hecho trabajos serios.

"La circunstancia de haber tenido lugar en terreno de acarreo y al pie de Sierra Almagrera hizo creer que serían descubiertos de inmediato por los agricultores. Dicen el profesor ingeniero Sr. Sosa Gama- laz, que tuvo ocasión de ver á principios de 1871 los grandes montones de material argentífero que de estas minas de Herrieras estaban preparados para ser conducidos á la fábrica Arroyada, y no encontrando ni mi-

mas el aspecto de algunos ejemplares en que la plata está corrida por fundición; de otros en grupos de pequeños cristales que forman un conjunto irregular; y de otros, en que se encuentra en formas de tablas, que se hallan en fosas de la superficie, y que se hallan procedentes de vapores condensados, ó como si fuese una película salvada de la evaporación de una masa mayor; evaporación que habrá sido facilitada por el acceso de los gases sumi- nistrados por la erupción.

De todo ello deduce el autor que la plata, que pudiera presentarse en terreno de acarreo, sería de escasa importancia con relación á la que debía esperarse del yacimiento originario, que debía existir en la línea de contacto in- terno de la trauquia, y que se hallaría en la caliza del terreno siluriano. Y añade que no había razón para considerarla limitada al es- trecho espacio de las Herrieras, teniendo pro- babilidades de existencia en una extensión mucho mayor, donde dominan los caracteres de la formación, y que se hallaría en la que en algún o algunos puntos, que reunan esas circunstancias escasas ó faltase la plata; pues este es un accidente que acompaña, pero no condición esencial del yacimiento de la materia que se explota.

Pero durante esta época ha recibido la sanción de los hechos: las labores mineras han entrado en el terreno firme y en el explotado crecidas cantidades de plata en venas remi- tidas, que demuestran presencia de troncos de erupción, depositados en toda la comarca, que hemos explicado. Por separado el estudio que paulatinamente se va extendiendo en zonas bastante amplias, dí por resultado que en algunos puntos el terreno terciario contiene, en su mayor parte en su estrato, alguna plata, en un muy escaso grado, y que en los canto rodados que contiene, aquellos que son minerales de hierro ó cuarcitas con iguales ca- racteres que los descritos, suelen contener pla- ta, y que también se encuentra esta alguna vez en las pendientes vetas ferruginosas, y cuar- citas que se retiran en el interior de la masa eruptiva.

Todo, en efecto, viene á dar fuerza á esta teoría, que á la vez está apoyada con el notable ejemplo de Mejico. La gran riqueza en plata que se ha encontrado en América, se en- cuentra en las minas de plata americanas, que en las masas rocosas que aquí se hallan, y en las mismas rocas que aquí. Allí se presentan también en primer término la plata nativa en igual forma y aspecto, en placas y colora- dos, como en las Herrieras; después vienen las formas de tablas, que se hallan en la caliza, y aun puede tomarse como indicio esta sistema de vetas férricas de polisulfuros argen- tíferos de Sierra Almagrera.

Admitida la teoría, á cuya vez tantos datos se van reunir, sin que exista uno que la haga imposible, se sigue rápidamente el siguiente: la probabilidad de riqueza cuando menos á la li- nea marcada por aquellos hitos trauquíticos, que hemos dicho existen descubiertos hasta Guazamira y probablemente al otro lado del río, en el terreno de mayor antigüedad, mayores, como se ha dicho, sobre la trauquia, y en el intermedio de ésta con la cuarcita; y se puede añadirse que la probabilidad es mayor donde mayor sea la manifestación de la erup- ción. Para esta razón, hubo un tiempo en que se creyó que el yacimiento de las Herrieras, de este problema, de interés, tendrá, y será re- velar la constancia de las empresas que pro- fundicen labores en las condiciones ya expli- cadas.

Para comprender bien esta antiguada idea, que debe dejarse ilustrar por las circunstancias, que ofrece el cabazo de las Herrieras, es preci- so no olvidar la relación de nivel geológico, que en este caso no disgrega mucho del topo- gráfico. Este cabazo es el mas bajo de toda la comarca, y el que se halla en la que las mas hoy ricas, es el mas denudado. Allí, pues, se presenta menos veladamente el caso que implica la existencia de la plata; mas ese mis- mo caso, con igual ó análogas condiciones tiene probabilidad de riqueza; en parte, dis- tinta á la mayor profundidad, pero, para pres- buscar por bajo del terreno terciario el sali- rianio en su línea de contacto con la trauquia; allí deben encontrarse los minerales de hierro con la plata, dados los condicionantes.

Todas estas creencias de estos datos y de estas reglas, deducciones con los siguientes que, aunque referentes á puntos muy distan- tes, manifiestan obedecer á las mismas leyes. Es uno el de haber obtenido nosotros plata,