El Minero de Almagrera (1899-01-09 00:00:00), página 1

EL MINERO DE ALMAGRERA

REVISTA GENERAL DE MINERÍA
ÓRGANO OFICIAL DEL SINDICATO DEL DESAGUE DE SIERRA ALMAGRERA
FUNDADOR PROPIETARIO Y DIRECTOR D. ANTONIO BERNABÉ Y LENTISCO

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Sierra Almagrera (1)

VIII
Las explotaciones.

Antes de describir la forma en que se han desarrollado los trabajos en las minas, consignaré algunos antecedentes que sirvan de explicación, ya que no de justificación, á los graves defectos de que esta materia está llena.

En la historia del desagüe dejó esbozado, refiriéndose al informe oficial que repetidamente he mencionado, cuales fueron los comienzos de la industria minera, el así llamado filón de esta región, sus descubridores y atacantes (primero y más ricos criadores por su incompetencia, que á pesar de todo lo lograron hacer fabulosos capitales, nadie se pudo mas que de extraer, fuese como fuese, el beneficio necesario, y solamente ofrecía la Naturaleza; se extrajeron y se demacraron las minas sin idea de lo que podían contener; el desconocimiento tan profundo de los criadores presidió á las personas que tenían los minerales, pues cualquiera con ganas piadosas, localizaba pozos y trancadas donde el capricho indicaba, y con tan tremendo desconsiderado tardía se ganaba el dinero á raudos, bien pronto apagado el fuego de la música, un tal caos en la industria como la patológica, los organismos, pues tras un período de exagerada actividad en que, extraviada en su verdadero objetivo, da lugar á la especulación y al agio, sobreviene el consiguiente colapso, y el estado de energía tan necesarias en toda empresa de esta índole.

Confirme una vez más esta regla en la comparación de nuestro registro, pues apenas se conoce la especulación que al nombre de Almagrera se desarrolló, comparable sólo á la de los mas famosos criadores antiguos de nuestros días; lo que menos en cuenta se tenía ya eran los minerales, las empresas de minas y Sociedades mineras constituían la base de los negocios; verificaban transacciones sobre títulos hipotéticos; la proximidad de una mina rica estimulaba como segura raza de la especulación grande, estableciéndose tal pugilato de engaños y perfecciones que sobrevino el mas completo descrédito, y la reacción fue tan violenta y la desconfianza tan absoluta que es incalculable el número de minas, que hoy son ricas, y de acciones, después muy proactivas, que se dejaron perder ó educar. Bureaucrata la industria seguía su marcha, gracias á la excepcional vitalidad de quien se atrevía á emprender y desarrollaba fortunas en su nombre; intercambiaban capitales en descabellados trabajos, pues los pocos inteligentes en laborios que en esta primera época acudieron infundidos de entusiasmo y generosa tropelía á la explotación de los orígenes por la de la codicia y la ignorancia ajena; pero los primeros explotadores continuaban entregándose á los descubrimientos de bloques ocultos, y en este sentido se excitaban á los aficionados al negocio minero, en la que al fin las exigencias de la profundidad alcanzada por las explotaciones y la iniciativa luchaba con las aguas que arrastraban capitales e intelectuales que poco á poco se irían consumiendo, y se limitaron la desmoralizadora especulación y empezaron á encarecer algo los trabajos, si bien la permisiva influencia de aquellos que no se desesperaban por el trabajo y conocían á fondo los costumbres y procedimientos que oponen insuperable obstáculo al renacimiento industrial de una región digna de ser mejor aprovechada que sus incalculables riquezas.

Aunque hoy muchas minas en poder de Empresas rentables, á menudo habrá sido sobre bases racionales y científicas sus explotaciones, y algunas pudieran citarse como modelo en su género; pero la gran mayoría de los trabajos no pasan de ser explotaciones de minas de jarreras donde los topos y las hormigas de las tendrán seguramente que aprender. De cuanto conocerse pueda en materia de descubrimiento y más explotación se encuentran situados en la Sierra de la Mora, desde el famoso socavón, que dirigido al centro del núcleo de minas estuvo á punto de volver al de que había partido, hasta la galería de investigación de la que sigue, las metalizaciones sin custodia, de su mejor aprovechamiento ni de las condiciones de trabajo de los operarios; vías de transporte por las que sólo y difícilmente pueden circular las llamadas galeras, que son un mal en su mayor parte, explotaciones inferiores á los pozos que las sirven; todo, en fin, lo que puede revelar abandono, falta de conocimientos y falta de interés en la explotación. Por de lado, las raras veces las minas de que se conservan planos, pues casi ninguna las tuvo jamás.

A tal situación han contribuido diversas causas, señaladas y anatematizadas la mayor parte por cuantos se han ocupado con interés ó inteligencia de esta región; pero visto el escaso resultado de tales adivinanzas, tengo el convencimiento de que sólo la necesidad impondrá las impresindibles correcciones, á no ser que el reciente régimen político sobre Policia minera haya llevado á la práctica y obligue á los mineros á practicar sus habituales procedimientos.

Salta desde luego á la vista la extrema división de la propiedad minera, creando grandes dificultades en el desarrollo y economía de los trabajos, y esto no solamente por lo que recarga de gastos generales la unidad explotadora ó por la imposibilidad de extender la propiedad y la preparación á granjas zonas, sino que también porque producen de Empresa á Empresa, que vienen á traducirse en una lucha constante, cuyo inmediato resultado es el encajonamiento de las operaciones. Otro de los obstáculos que se cascan á la imperfección con que se han demarcado muchas minas, ha producido, es la indecision de las líneas limítrofes que, expuestas á los explotadores serios á sacrificar intereses propios, y á los mineros coadyuvantes, favorece á los que de mala fó aprovechan estas circunstancias para salirse con relativa impunidad de sus deberes, dando lugar á frecuentes y variados litigios que por otra y muchas razones han sido una verdadera polilla para esta industria, haciendo pasar gran parte de la propiedad minera á manos de curiales y originando continuas disensiones que dejan huella en el perjuicio de buen nombre entre Administraciones y de nuestros Tribunales.

Origen de gravísimos inconvenientes es el sistema de arrendamiento á partido que se ha venido aplicando en la mayor parte de las Sociedades mineras, y que, aunque que sí bien parece racional y lógico desde el momento que aquellas son importantes para aprovechar por sí mismas un negocio que la especulación á su acaso ha pasado á ser, á veces, el peor resultado contraproducente desde el momento que se falsan sus bases y se exageran las pretensiones de los que desean obtener créditos ó intereses por una aportación de capital, y que en la mayoría de los casos de este modo se han arrendado minas á tipos tan sumamente altos, que sólo dejaban el 25 ó 30 por 100 para cubrir gastos y ganancias, absurdo económico que se ha visto naturalmente consecuencia con la desgracia que á quien llegó ingar, pues sería largísimo enumerar la serie de fraudes que han dado por resultado el que á manos de los tenedores de valores mineros llegase muy mermada la ganancia, que se filtraba en la