El Minero de Almagrera (1896-10-10 00:00:00), página 4

siglos ha sido considerada la cuestión insoluble de la piedra filosofal. No es este el caso, en manera alguna. Los antiguos químicos creían que se podía obtener el oro y plata por medio del mercurio, pero no se convirtió a los metales más comunes en oro y plata. Otros, menos absolutos en sus ideas, creían que el oro y la plata eran en realidad metales puros, y los otros se reducían a signos, y que este mecanismo podría producir artificialmente ciertos polvos cuando los metales co- munes se encontraran en fusión.

La química moderna trata este asunto de una manera muy distinta. Se cree que las últimas partículas que constituyen el oro, la plata, el hierro, el plomo, el zinc y to- dos los demás metales son, en sustancia, idénticas, y que las propiedades diferentes de los metales se deben únicamente a la complejamente de las maneras distintas de reunirse esa sustancia común.

La ley periódica de los elementos es una expresión formal de esta doctrina. Se ha- cen las siguientes observaciones: Hemos encontrado que cuando todos los elementos se han arrastrado por el orden de los pa- sos respectivos de sus moléculas, cada uno presenta una semejanza notable de propiedades físicas y químicas con el inme- diato que está separado por un intervalo de siete lugares en la tabla. Por ejem- plo, el primer elemento sodio, de la serie 3.º, está seguido de otros siete elemen- tos que presentan una semejanza notable de propiedades físicas; pero al llegar al 9.º, esto es, el potasio, nos encontramos de repente con una sustancia muy semejan- te al sodio en propiedades físicas y quí- micas.

Esta repetición de propiedades a inter- valos numéricos en la tabla, o la perió- dicidad, como se la llama, conduce a de- mostrar que en el mero peso, o más bien, en la densidad de agregación, está la ra- zón de estas determinantes que distingue a los varios elementos entre sí. Esto no es meramente.

Si se descubriera mañana un nuevo ele- mento y se le diera á un químico su pe- riodo atómico, éste podrá, sólo contem- plando el número que aparece en la tabla numérica á que ha aludido, descubrir, con bastante exactitud, su apariencia y las propiedades físicas y químicas de la sus- tancia, sin necesidad de examinarla.

El profesor Mendeleev, el principal descu- berridor de la ley de periodicidad, des- cubrió ciertas lagunas en las cifras que constituían la tabla. De esto dedujo que debía existir un elemento cuyas propie- dades físicas y químicas, según la tabla, se descubría ese elemento, y se en- contró que sus pesos atómicos y propieda- des eran precisamente las que Mendeleev había predicho.

Algunos científicos pueden aducirse para denunciar la existencia de nuestro ar- gonauta. Si se examina la tabla de Mendeleev, se verá que hay un espacio va- cío en el grupo 1.º, y que este vacío existe precisamente entre el sodio y la plata. Nuestro argentaurio hubiera tenido de poner en claro que el elemento que fal- taba es el argentaurio, el cual no es por sí mismo ni plata ni oro, pero el cual, por nuestras métodos, fue posible aislar y purificar en la práctica, y así está en el factor importante. Los brillantes artifi- ciales se han fabricado con un brillo y pureza que los hace vendibles a los pre- cios más altos; pero para hacerlos fabri- carlos, se han alcanzado la dicha mayor que en el mercado. Por esto el descubri- miento ni ha enriquecido á los que lo han hecho ni ha afectado al negocio. Si en el caso nuestro el convertir la plata en oro resulta, mas que la diferencia de valor entre el oro y la plata, es evidente que ha- da ganaríamos con aumentar la cantidad de oro producido.

Nuestros cálculos nos demuestran que no espera mejor suerte. Nosotros no con- sumimos producto químico alguno, ni ma- terial de codicios, para nuestro proce- dimiento.

Lo que empleamos es solo energía en al- gunas de sus variadas formas, como el- ectricidad, el calor, el vapor, el gas, la luz, la radiación ultravioleta, etc., y sus semejantes. La energía se produce econó- micamente en nuestros días y se puede tener en cualquiera de las formas que se desee por una combinación de partes.

Cuando se trata de transformar á pequeñas masas, el gasto que se ocasio- na es pequeño, y como en el caso de nues- tro trabajo nosotros manejamos onzas y no kilogramas, debemos que el consumo de energía puede ser considerado, aun que en el curso del procedimiento ten- gamos á veces que emplear grandes fuer- zas. El gasto principal para nosotros es el tiempo que hace falta para obtener el oro de la plata mediante el proceso que tenemos la esperanza de que cuando nues- tro aparato se construya en gran escala, reduzcamos el factor tiempo á límites mo- derados.

No creemos práctico, en el estado actual, ni el uso, ni el rubro mayor aprovechado del mate- rial; pero no creemos que pueda pasar el máximo de duros 10 por onza de plata que tratemos, y probablemente lo podríamos reducir á 4 ó 6. También cabría esperar que el uso de la plata en el futuro no excederá del 25 por 100 de la plata tratada. Esto es, esperamos que una onza de plata dé tres cuartos de onza de oro.

—Soldados de Pavia.—Es manjar muy anda- luz, sobre todo muy sevillano, y uno de los condimentos que más disfrutan el bacalao.

Se pone este en remojo sin cortar. Se mor- da de pellejo y raspa y se cortan tiras de 15 centímetros de largo y un par de dedos de grueso, bien igualitos. Se les lava, pelan y se frien envueltos en una red, ó hasta de irle cualquiera, pero que pare los Soldados de Pa- via de la clase de distinguidos debe ser esta:

Después de bañarla bien desleída en la menor cantidad de agua posible, una cuchu- rada sobrada de aceite refinado, la sazon co- rrespondiente, una cucharadita de ron, y se deja descansar la masa, después de bien ma- nipulada, tres ó cuatro horas. En el momen- to de servirse de ella se incorporan un par de claras de huevo, batidas en punto de meren- gue, se mezcla bien y se rebozan las tiras de bacalao.

—Salmonetes asados.—Han de estar muy fres- cos, y si es posible que no hayan permane- cido mucho tiempo entre hielo.

Se asan al horno, á la parrilla ó en ca- rolla pero mejor, sobre la plancha, envueltos en un papel de estraza bien untado de aceite.

Se sirven para comerase con esta salsa, cuy- ya fórmula es creación de la hebra más bo- nita, más simpática y más instruida, madre y residente en Tauger.

Póuese un kilo de piñones y después de ma- jarlo hasta reducirlo á pasta, añádase una cu- charada de azúcar, diez de aceite frío, el jugo de un limón y un poco de ajo y perejil pic- ado, mezclando todo bien.

—Pescadilla en las jarrillas.—(Principio.) Lue- go de haberles hecho las mismas incisiones que á las fritas y haberlas escabechado con aceite, pe- rejil, cebollota chalota picada, sal y pimienta, pónganse á las parrillas con bastante fuego. Des- pués de cocidas sirvase con una salsa blanca de alcachofas.

—Anguilas en ajo de pollo.—Se cortan en pe- dalzos y se enjuagan bien después de lavadas, se rehogan en aceite y se espolvorean luego con harina; se añade agua fría y un vaso de vino tinto; perejil y cebollas pequeñas. Se cuece media hora el todo y se liga la salsa fuera del fuego con una yema de huevo, desleída en un par de cucharadas de agua.

Para servir este plato se mezcla la angui- la con yemas enteras de huevos duros.

—Anguilas empaquetadas.—Después de bien enju- gas y envueltas en una hoja de papel pringado, se asan por los dos lados; se les parte el lo- mo para llenarles de un compuesto de mante- ca mezclado con yemas finas; se sacan el pe- ro y se sirven en un mesón de zumo de limón.

—Lenguados con agua salada.—En las pobla- ciones marítimas se hace hervir agua de mar