El Minero de Almagrera (1896-07-24 00:00:00), página 2

cierra está formado por cuatro elementos simples: el fuego, el aire, el agua y la tierra.

No es mi ánimo seguir paso a paso el desarrollo de la química, árcaea empresa que demanda mejor talento y pluma más experta que la mía; solo me propongo presentar su aparición, casi tan antigua como el hombre y de alguna lice se ha hablado en todos los tiempos para que resalte su importancia y para calcular su porvenir.

En la edad media, tomaron algunos los estudios químicos, pero permanecían en estado miserable, porque la ley los penaba absurdamente, impidiéndole su propagación. Era la Alquimia un arte teñeros; sus cultivadores operaban en secreto persiguiendo inaccesibles ideas tan utópicas como tratar de transformar el oro en cobre, hallar las panaceas, que todo lo curase y fabricar elixires que prolongaran la vida; y en esta labor inventaron su trabajo, que si no satisfizo los codiciosos propósitos que forjaban, por ser de escasa relevancia, siguió siendo el estudio de las combinaciones y modo de obrar de unos compuestos sobre otros.

Para hacer más interesada y caballerosa la ciencia, dedicaron los metales a los dioses del paganismo, y representaron las sustancias y objetos que usaban en sus operaciones con signos especiales salmantine por ellos conocidos.

Aquel famoso secreto que guardaban, hizo que la magia, la alquimia y la hermetica, atribuyéndoles milagros y crímenes que jamás intentaron, y el pueblo supersticioso, entoneces mas que ahora, miraba horror sus trabajos, creyendo que los alquimistas se relacionaban con el diablo y consideraban lo que hacían el atento mal. Estaba tan arraigada esta idea que todavía hoy, cuando se quiere representar algún encantador o astrólogo, además de figurarse viejo, estancido, hirsuto, con las cejas recogidas, la barba despeinada y blanca, se le rodea de filtros, retorinas, maízares y otros útiles de química, como si esta ciencia fuese el arte de la magia.

Fueron incógnitos los conocimientos de la Alquimia; la idea que se tenía sobre la composición de los cuerpos era falsa; los metales que son simples se creían compuestos; sus oxídulos estables se suponían volátiles, y así continuamos hasta la última mitad del siglo pasado, en que Lavoisier, Berthelot, Proust, cuya estancia en nuestro país ha narrado mi querido maestro don José María de la Fuente, publicó "La Ilustración Española" y otros muchos síntesis que forman la diadema gloriosa de la ciencia, labraron el molde en que habrá de concretarse la química de hoy, unos ansiando que los pueblos, esta vez, aprendan de una manera racional, ó promulgando en fin un código de leyes para explicar los fenómenos moleculares.

De entonces a acá la química se ha excedido, pero sin apartarse gran cosa del juicioso camino en que dichos sabios la pusieron.

Con el descubrimiento de nuevos metales, de los compuestos, número de compuestos simples aumenta considerablemente y llega á setenta y cuatro y es probable que suba de esta cifra.

Pero en nuestros días se realiza un gran movimiento de síntesis, por el cual sólo se necesita una fuerza única en el universo, que según los casos se nos manifiesta en forma de afinidad, gravitación, capilaridad etc. y una materia elemental homogénea, de la cual, los cuerpos llamados compuestos son condensaciones ve- rificadas en distintas condiciones gaseosas. De aquí resulta que carecen de simplicidad y contando con energía suficiente, que no están hoy en nuestras manos, podrían reducirse todos al elemento.

Creyese también, por cierto tiempo, que los compuestos que elaboran los seres orgánicos (animales y plantas) no podían obtenerse artificialmente, pero que su formación debía á una fuerza especial, que se llama la química, y que la llama por fuerza fría, de tan singular virtud que obraba solamente dentro del organismo vivo. La química avanzó, y nos presenta hoy muchas compuestas artificiales, que antiguamente únicamente se obtenían en los seres; únicamente se obtiene aun en los principios organizados, (los que constan de células y vasos que todavía no se sabe dable modificar; pero la realidad de la función está científicamente ya y se ya cree que lo único que impide preparar ciertas combinaciones es la carencia de aparatos tan sutiles y delicados como los que tienen los organismos.

El general Eusebio Sanabria, en brillante galope con Pastora, está resgatado en el Sinaloa de la muerte los últimos decretos de la química, anuncia triunfos inauditos y días felices para la humanidad. El futuro nos procedimientos lleguen á perfeccionarse, será problema el socialismo que preocupa á las naciones, tendrá una solución natural y satisfactoria, por que la química disponiendo de medios adecuados, podrá producir alimentos, medicinas, minerales, metales, etc., resolviéndose y soltándose para sus placeres. No debe inquietarnos el porvenir de nuestros descendientes: tangamos fé en los subtiles milagros de la ciencia, y tratemos para conseguir su perfección.

Ramón de Cala y Loge.

EL CORONEL SEGURA CAMPOY

Después de permanecer en la Habana por algunos días este bravo caudillo, (indiscutible héroe en aquella época de gloria) de nuevo ha puesto el campo de operaciones el frente de una columna de 2000 soldados, dirigiéndose á proteger el convoy que los nuestros conducían por el río Cauto.

Bien pronto encontró el enemigo, y como siempre, supo con su valor e inteligencia, según despachos oficiales, hacerle huir en precipitada fuga con pérdida de gentes y de caballos, apesar de la resistencia que el principal oficial tuvo, a que, por ir Segura en primera fila, su caballo fue herido por varios proyectiles.

Los telegramas de los periódicos hacenelogios grandes del arrojo en este combate del general Segura, y en notas de sus correspondientes en que se describe la acción da Diego Romero, se dice:

"Hemos aquí tras el mismísimo Máximo Tomás, fantasía ayer, resultado hoy, revolucionaria, aunque la nueva española, que nos como no se rindió, ni se rasgó, tantas ideas y veredas como empujó el zorro dominicano para despistar y no combar.

El general tod el hambre pereció el día 12 en Chepo Romero, donde el hombre, engañado por una falsa maniobra del coronel Segura, creyó que podría comerase la co-

lumba. Acudió al reclamo, formó la conocida herradura, lanzando al machete sus alas mientras el centro enviaba un nube de bayonetas, en su mayoría explosivos.

Y cuando el caudillo de la tercera compañía de Zamora que bravamente le contestaban al frente, mientras otras dos de Sevilla, con los divinos Maíser, se encargaban de barrer los flanques, ¡que manejaban chiqueros! ¡Qué maravilla! A todo esto nuestras dos piezas comenzaron á menudecer disparos y... ¡Ave María! Aquellos valientes del machete, que nos insultaban á voces, fueron encerrados por las lo- cales de la tercera compañía, que luego, en su mayor parte, recuperaron á las escondidas tras las palmas para guarecerse de los Maíser y de las granadas.

El testigo ocular que este escrito describe, para dar detalles impresionantes de esta acción termina expresando el talento, estratégico y valor personal del coro- nel D. Enrique Segura, en cuyo gefe, dice, tienen tal confianza los soldados, que á sus órdenes no vacilan en correr las ma- yores peligros. Y añade: "¡Qué la convic- ción les anima de conseguir el triunfo con ese escozor dramático de sangre; y termina la carta con este patriótico:

Por eso se dice que pronto será re- conocido el mérito de los servicios de los bravos inteligentes general Pin y coro- nel Segura con el ascenso inmediato. Bien merecido lo tienen, pues si se pusiera á prueba, este Ejército votaría por una- de las dos personas, y así lo ha hecho el general Suarez Valdés, que figura en el escalafón debajo del general Pin.

Como sobre las causas que hayan re- trasado este ascenso, que la generalidad de los espíritus hemos oído decir, se re- fieren á la marcha de los hechos de armas, se hayan hecho muchísimos comentarios, de que la prensa en mas de una ocasión se hizo eco, era natural que á la fami- lia de Segura no hubiera sido mucho más el ascenso por las sabias, pero firmes, causas individuales de ella, creyéndolo postergado y lastimado, le han escrito acusadamente su vuelta á España; una Segura que reúne á sus excelentes predecesores militares en un sumo grado de patriotismo, y que para ello, se negó siempre á tal consejo, en parecidos términos á los siguientes que literalmente copiamos de una de sus últimas cartas:

"Mientras lea su carta me siento rie- do, pero no puedo dejar de preguntarme con todo el brío y lleno de razón además. Ya sé, yo que no se me trata con sobradá justicia, y sé también el interés que por mí os tomáis, comprendo que os lo agra- desco. Tu aseguro que no me entusias- ma esa carta, sino un sentido recibo, me impulsa, no k irme á esa, sino á luchar mas y mas, demostrando así que me im- porte un artillo que sean o no recompensa- dos mis trabajos, pues me basta la recono- cencia universal que recibí de tu diario, me da la patria á quien sirvo. Lo demás, ello vendrá, y si viene impuesto por las circunstancias, mejor; así no tendré que estar obligado á nadie."

Al juzgar á estos lectores dejamos los comentarios á que se prestan las nobles frases de la carta que dejamos copiada, que demuestran de una manera sublime el pa- triotismo ardiente y modestia sin límites del coronel Segura Campoy.

Miscelánea

Ha caído verdadera sorpresa a los mineros del barranco Jaroso, la baja del agua observada en sus minas. Nadie es-