El Minero de Almagrera (1894-11-24 00:00:00), página 1

EL MINERO DE ALMAGREIRA

REVISTA GENERAL DE MINERIA
ORGANO OFICIAL DEL SINDICATO DEL DESAGÜE DE SIERRA ALMAGREIRA
FUNDADOR, PROPIETARIO Y DIRECTOR D. ANTONIO BERNARÉ Y LENTISCO

PRECIOS DE SUSCRIPCION.
En toda España trimestre 6 rs.
Hermano semestral 12 rs.
Extraordinario semestral 30 rs.

Se publica en CUEVAS DE ALMAGREIRA a cargo de D. SERAFÍN CAMPOY FAYOS
CÁRTER DE LA OBSERVACIÓN, Núm. 1
Fuera remitiendo al mismo el importe en solas de 7 reales por carta certificada.

Se publica cuatro veces al mes.
Anuncio según tarifa
Comunicados a precios convencionales.

MADERAS
V. é hijos de F. de Gea
GARRUCHA

Las piritas como combustible

Ahora que ha empezado la venta de las piritas que se extraen de las minas de Almagreira, consideramos de oportunidad la publicación de este artículo que tomamos de la Revista Minera.

Los conocidos fabricantes de material para minas Sres. Fräser y Bährmers, de Chicago, que tienen casa también en Inglaterra, han publicado un interesante folleto sobre el sistema de fundir las piritas, que parece recomendable en España para cualquier mina que no esté instalada, o para las que se propongan esta clase de explotaciones. Nos permitimos publicar el folleto en extenso, cuando seamos de alguna aplicación hecha; pero entretanto damos una especie de extracto en el siguiente escrito que acompaña al folleto y que acabamos con el epígrafe siguiente:

Ventajas económicas de fundir piritas utilizando sus cualidades combustibles.

Hace mucho tiempo que se sabe que las piritas pueden ser usadas para obtener cobre, y desde hace algunos años se está encendiendo partido de esta propiedad por los fabricantes de ácido sulfúrico, para quemarlas en hornos y convertir sus humos en acido sulfúrico. Pero si la ciencia moderna se diera a saber bien que con estas mismas piritas se puede sustituir en mucha parte el cok que se usa generalmente para fundir los minerales de cobre, niquel, oro, etc. Este sistema de fundir saldría mucho más barato, ya que el calórico almacenado en el hierro y azufre que contienen, es lo que técnicamente se llama fundición por las piritas, y lo que se ha discutido principalmente en publicaciones científicas, y especialmente en Berlins und Hettmannsche Zeitung, tomo LIII, pág. 42, y en el Chemische Zeitung, 1892, número 99. Quien desee investigar más escurriplazos estos puntos científicos y técnicos que se están tratando, puede dirigirse a Mr. W. L. Austin, Denver, Colorado, Estados Unidos; pero el objeto principal de este escrito es poner de manifiesto algunas de las ventajas decididas de la fundición de piritas cuando se aplica a minerales que se prestan a ello, comparándolas con otras formas de trabajo.

El primer punto a que hay que llamar la atención es la gran economía de tiempo y dinero que se consigue, porque Evita la calcinación.

El bien sabido de todas los que se mantienen en el mundo de la minería, como por ejemplo, las que se encuentran en los depósitos de España y Portugal, de Noruega y Sur América, que el primer paso que se debe dar en todas las operaciones de la calcinación de los minerales, es forzar su pongo y se les deja arder tranquilamente hasta que las piritas se conviertan en óxidos, que después se funden o se reducen a metales, más tarde para extraer su contenido valioso. Esta cabina se tarda semanas y a veces meses en completarse, durante cuyo tiempo un gran capital se encuentra encerrado e inproductivo. En cambio, en grandes e importantes minas, y en fábricas de alta importancia en la cuenta de intereses del año, por el valor del dinero improductivo representado por las teles en calcinación, se trata de no precisar este proceso de exhumar las piritas, sino un sistema que toma los minerales tal como salen de la mina, sin ninguna operación preliminar y de cualquier tamaño que un hombre pueda llevar para encender en el horno, de donde salen las teles casi totalmente concentrado vendible. Toda la mano de obra de machacar, de hacer las teles y de calentar se ahorra, y la masa se obtiene una sola operación, o sea, se quiere consumir una parte de los minerales que se convierte en ese producto-mata, a la cual, por otros procedimientos, no se llega sino tumbando, calcinando y fundiendo repetidas veces. Otra ventaja muy importante que se gana por la fundición de piritas.

El aumento de capacidad de los hornos,

pues, por el hecho de utilizar los minerales mismos como combustible, se puede hacer pasar en un horno de un tamaño dado muchas mayor cantidad que si se hubiera tomado el carbón, y esto es la ventaja de los combustibles sintéticos que se producen con el tiempo, y claro es que, si se puede prescindir de ellos, el horno contará más tamaño. Por experiencia obtenida en esta materia, se ha visto que se trata de 50 a 100 por 100 más mineral que por los antiguos sistemas de fundir. Esto era de esperar, porque los sulfuros de hierro, etc., son extremadamente fusibles y se rehunden a la alta temperatura producida por la combustión del hierro y el azufre, funcionándose rápidamente, y se funden en el horno de aire, produciéndose un intenso calor que funde las capas que se encuentran sobre las que están en fusión. Los hornos con un área en las toberas de 30 pies (tamaño que se da en las fábricas de carbón para la América occidental) funden de 150 a 200 toneladas de sulfuros naturales en veinticuatro horas. El trabajo necesario en el horno es relativamente muy poco; de momento, el costo de la mano de obra y de rihera en tan poco tiempo y con gasto tan reducido, disminuye el mínimo el costo de fundir el mineral, y permite tratar minerales de ley muy baja. En condiciones favorables, el horno de prensar las piritas se encuentra desde dos mil toneladas, tomando hasta la boca del pezo y tratando 200 toneladas al día, no excederá de 3,50 por tonelada de mineral. Generalmente, este aumento por los combustibles sintéticos, que existen en la composición de los minerales, si es posible emplear la fusión, debe adaptarse, si es admisible, pero, con frecuencia, el gusto de combustible (cok, etc.) es tan grande, que no puede ser sustituido por otro de calificación, y por lo tanto, resulta un desdoblado el medio de reducción en el cual se emplea cok ni carbón vegetal.

Admitiendo ahora que las piritas contienen suficiente fuerza calorífica para mantenerse en combustión sin ayuda alguna (y esto se encuentra tan demostrado que los ingenieros ya lo dicen), se ve una ventaja evidente el emplear dos clases de combustibles distintas, separadamente al mismo tiempo en la misma operación, pues por necesidad haber alguna diferencia de combustible, uno de ellos se quemaría mucho antes que el otro, lo que haría que el aparato funcionara mal. Cuando se queman a un tiempo sulfuros y cok en un horno de viento, éste arde primero, y el cok que para su combustión se toma para fundir aquellos, los cuales corren por el horno en forma de monosulfuro, y salen sin haber experimentado otra alteración. Esto es evidente cuando se constata que el cok, siendo un elemento humano, porque el cok, siendo un elemento simple, se une fácilmente al oxígeno del viento, mientras las piritas, siendo compuestas de azufre y de hierro, tienen propiedades de poderse unir con el oxígeno. Esta es la explicación de por qué el sulfuro de hierro (mata), cuando se funde en un horno no con combustible ordinario, sale en la