El Minero de Almagrera (1894-12-01 00:00:00), página 2

solicitando la supresión de los impuestos que pesan sobre la industria minera. Esta exposición publicada en el número 971 de este periódico correspondiente al día 5 de Mayo último, fue remitida a nuestro diputado para su presentación a las Cortes, y así se ha evitado el viejo sueño del olvido y esta es la ocasión oportuna de que, por quien corresponda, se procure sacarla á la vida y unida á las que han dirigido nuestros consejeros los ministros Castellón, Llamas, Zulueta, La Unión, Águilas, etc., acerca los efectos á que se destinaba; y que España sepa que este pueblo herido como el que más, fue de los primeros en pelear sin parar, y que después de tantos sacrificios, perdidos en el vacío, sus huesos y lágrimas.

Unánémonos en apoyar, hagámos todos los mineros españoles y la justicia de nuestra demanda será reconocida.

La patria, en su necesidad, no debe mostrarse impasible en los actuales y oportunos momentos. Siguiendo la patriótica conducta de los carragraneros, elevemos también exposiciones, y éstas, si necesario fuera, hasta el nivel de las diputaciones, para que imitiando el celo de los señores García Alix y Aznar, no deseesen con su voz en las Cámaras ni con su actividad en los Ministerios y Direcciones, en procurar la salvación de la Industria minera de este país, que es la más importante de todas nuestras industrias.

LA PLATA

IV.

Después de mi artículo anterior, supongo á muchos de los lectores fijando la atención en ellos, y calculando cuántas pueden ser las sumas que, las gentes ricas, y los grandes economistas de minas de plata, han ingresado en objetos de la Industria Rouil y Cristal, y en instrumentos de plata.

En el artículo del Mining World, cuyo extracto hice, en parte, en el número anterior, encuentro este otro párrafo: "Pueden resumir un beneficio, si la industria y las artes de la fabricación de la plata en ser producidas; lo que se conseguiría si los plateros de todas partes atarearan compradores con la belleza artística de sus productos y la baratitud de la mano de obra en relación al valor del metal bruto.

Seguro es, que si los artífices de Inglaterra, de Francia y de Alemania presentaran en estas condiciones sus objetos, po drían en esto conseguir que los grandes y medianos capitalistas volvieran á preferir para sus vajillas, adornos y ornamentos, la plata que siempre conserva un valor intrínseco, á las aleaciones metálicas que nos hacen pasar por las de plata.

Cuando el precio corriente de la plata (entre los años 40 y 50) estaba próximo á 190 francos el kilogramo (valiendo 40 duros ó un kilogramo de metal bruto), se le galantaban 200 francos, pero están los que se aprovechaban de la invención de Rouil y de sus aplicaciones. La sociedad no se había repuesto aún de las violentas sacudidas de la Revolución francesa y de sus consecuencias en Europa, y por motivos temía volverse á producirse sucesos políticos que perturbaran el orden de la sociedad.

El comercio exterior de Francia, de Inglaterra, de España, y de Italia tenía comunicaciones en Oriente y aún en el interior de cada uno de sus respectivos países. Los acontecimientos de 1848 en Francia, los de 1849 en Italia y los amagos de guerra civil en España y Portugal, justificaron tales temores, que trataron la paralización del comercio y el empobrecimiento de la economía de estos países, que en el capital pasó hasta situaciones en muchísimo.

Por estas circunstancias se concibió, y hasta se puede escuchar, que las clases ricas se dejaran dominar del temor de invertir en objetos de plata, y que la plata, y queriendo tener un consuelo, se propuso el desarrollo de la industria de Rouil, sustituyendo á la verdadera plata con la plata falsificada; un valor verdadero con un valor aparente.

Vender por ejemplo, una vieja antigua de plata repujada, en muchos casos por artistas de gran celebridad del Renacimiento ó del siglo de Luis XV, al precio que daba entonces á la plata antigua verdadera, 300 pesos por pieza; invertir en bancos 200 en acuerdos de cinco pesos, billetes de Banco ó papel del Estado con renta de 5 por 100, y emplear el sobrante en la vieja Rouil, toda esto constituye una especulación, y aunque la plata falsificada podía tener disculpas, pero que desde entonces, por haber cambiado las cosas, no puede justificarse.

El precio de la plata ha venido alterándose desde el momento que varía entre 110 y 115 francos por kilogramo de metal bruto. ¿Qué es la diferencia que existe actualmente entre un kilogramo de plata fina del tipo de 1110, y un kilogramo del mismo acero de Cristal o Elíptico, que son las aleaciones que usan las fábricas de Rouil perfeccionadas? Muy insignificante, porque los fabricantes ponen todo su cuidado en que el precio de sus objetos se aproxime al de la plata, quedando siempre por debajo de ella, y no por encima, como a veces producen, pero sea la que quiera; es lo cierto, que si los ricos y grandes mineros se deciden algún dia á despreciar tal distinción, preferirán dar un servicio á los paisanos, fabricantes de plata.

De una estadística oficial de los Estados Unidos, país el más interesado y que mas se interesa por todo lo que se relaciona con los metales preciosos oro y plata, resulta que la producción de plata en todo el mundo se resume así:

En 1884 producido total 81.057.000 onzas.
1885 91.529.000
1886 93.276.000
1887 96.124.000
1888 105.827.000
1889 126.055.000
1890 137.417.000
1891 152.910.000
1892 161.163.000
1893 161.163.000

Muy difícil es saber con exactitud, qué parte de este producto se ha empleado en la industria de la plata en su forma de Europa, después de aprovecharse de la natural pérdida ordinaria y periódica; la exportada á la India, á China y al Japón; el destino para reemplazar la mayor parte de cuantía de la plata de la Unión de 6 se resuelve en los países de la Unión latina; pero puede calcularse en un máximo de 10 por 100 de la cantidad producida, como término medio del último censo dado, y pasado este año 11 millones de onzas, puede considerarse en ciento y medio millones de onzas, las que in vierte la industria cada año. Es necesario, pues, para que la cotización actual de la plata se mantenga, que las artes y la industria consuman por lo menos anualmente la cuarta parte de la producción. La sustitución de los objetos de plata á las aleaciones electro-plata, á la cual nos llevaron á este fin por algunos años. Además, el término de la actual guerra entre China y el Japón, ha de exigir una indemnización á la nación vencida y como esta, dados los antecedentes, habrá que pagarle su plata, pues este factor también impide que este metal se cotice por bajo de su valor presente.

Resta tratar en estos artículos la participación á los productores de plata, ó en otros términos, de la que hace relación á los mineros y á la minería.

Creenmos haber probado que, sin los medios apuntados, no hay que esperar suba del precio de la plata, que habrá baja en caso de hacerse que el gobierno de la República obrigue á la especulación de que supere su valor á 32 peniques por onza en Inglaterra. Por tanto, hay necesidad indispensable de arreglar las cosas de manera, que el arrastre de la plata al metal, se haga con la indispensables economía para que el minero logre beneficio.

De esto me ocuparé en adelante.

C. Du Ranteau.

(Se continuará.)

EL TEMPORAL

Se nos comunican extensos detalles de los perjuicios que han causado las lluvias de marzo, en las minas de Sierra Almagrera. Condenando estas noticias, solo nos aseguramos de hacer una ligera relación de los principales sucesos. Por el poco que tiene la mina Estrella, de los barcos de la Compañía de Minas en tan gran cantidad; que dieron origen al derriboamiento de sus esclusas, destrozándose muchas de ellas. Los operarios que en la profundidad trabajaban, tuvieron que ser rescatados por la comisión de la mina Rafaela arrastradas por la enorme cantidad de agua que por la boca del pozo se precipitó. Los trabajadores hubieron que salir apresuradamente por su vecina Monserrate.

El barranco de la Cruz ha asado tanta agua, que destruyó por completo el camino general, formando un tajo de más de 1 metro por junto á la casa de Francisco el Lateral.

Urge que se arreglo cuanto antes este camino que es el principal para un crecido número de minas.

La chimba que cruza las minas Esperanza, Azuinas etc. recibió tan gran cantidad de aguas cargadas de lodos, que ocasionaron la obstrucción de tan importante socabón, rebentándose por el ancho de la mina Esperanza y tomando por la entrada del establecimiento del desagüe del Tambo, cayó también los escombros, arrollando las casas y otros edificios que allí se guardan, envolviéndolos entre los escombros y el lodo. Era tan grande el impacto de la corriente á la salvedad de la población, que se vieron piedras de un quintal y de peso lanzadas á más de 8 metros de distancia.

Habiendo quedado inutilizado este importante socabón, por el cual deben su camino la casi totalidad de las aguas que afluyen al jaroso, quedan en grave peli-