El Minero de Almagrera (1892-07-12 00:00:00), página 3

se puede considerar casi extinguida en esta clase de explotación, porque se encuentran separadas de los puntos de embarque, porque no tienen vías de comunicación de ninguna clase, teniendo que hacerse los transportes de mineral por el río de poco valor á hombres, y teniendo que buscarse para fondeaderos hasta los puntos más apartados de nuestras costas, corriendo los riesgos consiguientes de no encontrar abrigo para los barcos.

En tales condiciones, puede decirse que esta explotación se mantiene, de una parte, gracias al comercio de carbón, porque los barcos que vienen de Inglaterra cargados de carbón para alimentar las fundiciones, van de vuelta en las tres, se vuelven llevando hierro, único medio por el cual pueden darle salida; y de otra parte, gracias á la diferencia de los cambios con el extranjero; porque estando como están entre un 10 y un 14 por 100, por término medio, la diferencia entre el valor de la plata ó del billete con que se paga el mineral en el país y el otro en que se cobra en Londres, hace posible la explotación.

Además, la conocida Comisión y debe conocer el Gobierno que la explotación del hierro se hace en zona abierta; que se necesita un gran número de operarios para operar sobre la superficie, que es donde se manifiestan las capas de este mineral, aquello que contiene lo mineral de aquello que no lo contiene, lo cual exige grandes gastos de explotación. Y si á esto esto, á la insuficiencia de los presuntos beneficios, se añade que, por lo que ha pasado la industria minera en los mercados consumidores que están principalmente en Londres, se agrega el recargo de 100 por 100 que se propone sobre el producto bruto, y además el 50 por 100 de aumento por hectáreas en el derecho de superficie, digamos el señor Ministro de Hacienda y los señores de la Comisión si no se puede considerar que se va á agotar una riqueza naciente en nuestro país por el procedimiento seguido en la lucha con la gallina de los huevos de oro.

Yo creo que esta importante cuestión ha de ser tratada con la sobriedad propia de las circunstancias, pero no sin que aduzcan las razones que recomiendan que no se verifiquen esos aumentos, de una parte por persona tan competente como el individuo de la minoría liberal Sr. Alonso Martínez, consejero de la diputación, y amigo mío, de otra parte, por el Sr. Pascual, representante de la región asturiana, á quien tanto interesa la cuestión de minería y la explotación del hierro, abrigando yo la esperanza de que, cuando se explaten estas razones que yo no he hecho más que apuntar ligerosamente, cuando se haya hecho comprender que sin beneficio para el Tesoro vais á herir á una producción nacional en el país, remuneradora, que es la única, y tengo que añadirlo, porque en esta cuestión de presupuestos, y sobre todo de impuestos, yo creo que la Comisión no debe obrar por capricho sistemático, en ese deseo, más fácil de que real, de nivelar en el papel, obteniendo recursos que no han de obtenerse en los presupuestos.

Vosotros debéis inspiraros, en mi concepto, en el verdadero estado de la riqueza pública; debéis atender á las fuentes productoras del país, si negáis estas fuentes de riqueza, esta obra será estéril, porque un lado mata á la riqueza privada y de otro aumentáis la existencia del déficit de los presupuestos futuros, porque desde ahora os aseguro que no recaudaréis lo que proponéis por este concepto.

El Sr. Castellano: Defiende el impuesto.

El Sr. García Alixi: Permítame el Sr. Castellano que le diga, que en esta ocasión ha rendido culto á la vulgaridad de que eso de demoler minas es para conseguir después primas y hacer negocios. Yo he hablado en esta materia partiendo del conocimiento perfecto que tengo de la cuestión; porque soy de una región en la cual la minería es la que mantiene una población de más de 30000 familias obreras que se dedican á la explotación de minas, á la explotación de verdad, no obstante los inconvencimientos graves con que esta luchando el negocio, por la situación de las clases trabajadoras, por la baja de los minerales en Londres, que es su natural mercado, y por los excesos verdaderamente abusivos que se están cometiendo por la Administración, que está en la necesidad de hacer uso de este conocimiento, puedo asegurar que no contribuye la minería únicamente por el canon superficial y gor el impuesto sobre el producto bruto, ya sea del 1, ya del 2 por 100, como ahora se propone, sino que esta explotación adquiere la forma de una verdadera industria; y en este concepto, toda fabricación que se forme y desarrolle, derivada de las minas, se atribuirá por in- ducirme el Sr. Castellano, que en sitios donde no había población y eran terrenos completamente valiosos, hay ahora, 8, 10 y 12000 vecinos que hacen aumentar tan considerablemente el producto de la contribución de consumos que region hay, como la de "La Unión", que paga más por consumo que la mayoría de las capitales de provincia de España. Sépa el Sr. Castellano, que para tener medios de dar trabajo á los obreros, han tenido necesidad de imponer sobre el embarque de los minerales un derecho para la conservación de los puertos, y gracias á este derecho tiene medios de transporte y facilidades de embarque. Dígale el Sr. Castellano, si después de venir contribuyendo por todos estos conceptos, desde el momento en que se arranca el mineral del fondo de la tierra hasta que se exporta, pagamos por el derecho de trasladarlo, ¿cómo es posible decir que se escapa esta industria á la obligación de ayudar á mantener las cargas nacionales?

Yo, que en cumplimiento de mi deber he expuesto estas consideraciones para procurar evitar el daño antes de que se realice, quedo tranquilo con haber respondido así á los requerimientos de mi conciencia y á los deberes de mi representación, pero temo que deciros que si negáis se realiza la obra que os proponéis en una región importante de España, y supongo que otras muchas que se hallan en condiciones análogas, va á pasar de un estado de prosperidad relativa á un estado de miseria, desde el momento en que se encuentre con un aumento de 130 por 100 en la tributación de la riqueza minera, si mismos discuten unos proyectos de reformas ferroviarias que van á imposibilitar toda la exportación de los productos mineros. De manera que lo que vais á conseguir queriendo mejorar el país, será lo siguiente: á las regiones y á las comarcas que estaban mal, no les remediaréis, y á las que gracias á su industria minera y agrícola han podido hasta ahora vivir con algún desarrollo, les pondréis, desde que estos presupuestos se aprueben y estas reformas se realicen, á una expansiva miseria.

El Sr. Alonso Martínez (D. Lorenzo): Pensaba exponer brevemente las graves consecuencias que para la riqueza minera ha de tener el art. 77; pero voy á tener que extenderme algo más, por la necesidad en que me encuentro ahora de desvanecer los errores en que ha incursionado el Sr. Castellano al tratar este cuestion.

Es una injusticia notoria que venga á gravarse al contribuyente de buena fe, aumentando el impuesto, cuando no sería necesario hacerlo si se administrara bien y la Hacienda no tuviera el descuido que hoy tiene. Repito que el aumento que proponéis será ilusorio y probablemente contraproducente, porque muchas minas que se sostienen con la esperanza que nacen, son conocidas del mercado, y que reportan el impuesto cuando es iluso, serán abandonadas, se disminuirá mucho el impuesto proporcional; esto, y sin contar con que, como dije al discutirse el presupuesto de gastos, hoy la ocultación se calcula en 42 millones de pesetas, según los datos de Aduanas y los de consumo de las fábricas metalúrgicas; que si se pudiera averiguar la verdadera ocultación por otros medios, se verá que en realidad estos números ya no pueden juntarse en práctica, porque los habéis imposibilitado en el presupuesto de gastos y esa ocultación aumentará porque la base de la tributación será como hasta hoy la declaración de los mineros, que declaraban menos de lo que debían declarar.

El impuesto sobre el producto bruto parece de la base esencial del impuesto, que es el igualitarismo, pero la misma sobre las minas que produce utilidad que sobre las que no la producen; lo mismo sobre aquellas cuyos productos son grandes, que sobre aquellas cuyos productos son pequeños, y por eso ese recargo me parece que está acogido con sobradísima injusticia y sin el debido estudio. La riqueza minera podrá tener mayores ingresos, pero por otro medio y no por este impuesto minero que impidió la explotación de muchas minas, y en cambio es injustificable para otras que producen esas ganancias fabulosas que tan enormes creencias han hecho despertar sobre lo que es la minería. Si ese impuesto tuviera como base las utilidades en vez del producto bruto, obtendríais los mismos resultados que os proponéis, sin dañar á la industria minera.

Así es que veo con repugnancia que este impuesto, que en la base que hoy existe, sólo es tolerable cuando es tan pequeño como lo venía siendo desde el año 1876; porque en este año se rebajó, del 5 ó 6 por 100 á que entonces alcanzaba, á la cantidad que hoy se satisfaga, advirtiendo, que porque conviene recordarlo, que ese impuesto sobre la producción de las minas se urdió de una manera tremenda, por necesidades inmediatas de la guerra, de la guerra civil y que, por lo que sigue, el Estado hoy como se sostiene, con la más abundante á que ha tenido hasta ahora, y con la agravante de recargarlo, es una declaración de ineptitud por parte de la administración de la Hacienda española; y digo de la Hacienda española, porque podría citaros