El Minero de Almagrera (1893-02-09 00:00:00), página 4

un caballero cubierto de oro de los pies á la cabeza.
Entró en la casa, y poniendo en tierra la rodilla, pidió á la madre la mano de su hija.
—Ya se ha realizado mi sueño—exclamó Marienka—; otra vez, madre mía, que he tenido razón, y que estaba equivocada.
Acto continuo cogió un ramo de flores, que entregó al caballero como prueba de su fe. Bien disconocido, por su parte, regaló un anillo cuya piedra brillaba como las estrellas, una diadema de oro y una falda de encaje del mismo metal.
La orgullosa doncella corrió á vestirse para la ceremonia, y la madre, en tanto, preguntó llena de inquietud al caballero:
—¿Qué pan ofrecéis á mi hijo?
—En mi casa se mantendrán panes de cobre, de plata y de oro. Marienka elegirá el que más sea de su agrado.
—No se lo que ese significa—pensó la madre.
Volvío la doncella, hermosa como el sol, y á la luz de su prometido y se dirigió á la iglesia, á solicitar alquilar la bendición de su madre.
Cuando Marienka subió al carruaje, pasó sin volver el rostro ni desgajarse de la juventud.
Corrió ante los ocho caballos hasta llegar á una enorme cueva en la cual había un agujero, grande como la puerta de una ciudad.
Hundidos los correos en la obscuridad, estremeció la tierra y la roca tambalea y se derrumba.
La novia entonces se apoderó de la mano de su esposo.
—No te alarmes, Marienka; pronto verás ser de día.
Agitanse de pronto mil antorchas; son los enanos de la montaña que, con teas en las manos acuden á saludar á su señor, el rey de las minas.
Entonces supo Marienka quién era su esposo. Bienio, el ministro, era tan rico, que ronco casada aceptó gustosa su nueva fortuna.
Al salir de la oscuridad recorrieron inmensos bosques y atravesaron montañas que alcanzaban hasta el cielo sus cumbres.
Todo era allí de plomo, árboles y rocas.
Al término de la selva extendía una vasta pradera, cuyas hierbas eran de plata, y en la famosa de oro había un castillo de oro incrustado de diamantes y otras piedras preciosas.
Allí se detuvo la comitiva, y el rey de las minas ofreció la mano á su esposa, diciéndole:
—Tú lo que te pertenece, hermosa mía! Marienka no volvió de su sombrero; pero tras tan largo viaje, tenía hambre. Así que no pudo ocultar su satisfacción al ver que en el castillo preparaban una mesa en la que brillaba por todas partes el oro, el cristal y los diamantes.
Sirvieron platos admirables de esmeraldas y de oro en soberbia vajilla de plata.
Todos saborearon con deleite aquellas manjares, menos la desposada, que pidió á su marido un pedazo de pan.
—¡Traid pan de cobre!—dijo el rey de las minas.
Marienka no pudo comerlo.
—¡Traid pan de plata!
Tampoco quiso probarla la joven.
—¡Ni siquiera intento!—Marienka acercólo á sus labios.
—Hija mía—exclamó el rey de las minas—lo siento mucho; pero no hay aquí otra clase de pan.
Marienka comenzó á llorar y el marido se echó á reír á carcajadas. Su corazón de oro metal como su nombre.
Ellos cargados de oro, dijo el marido—pero te advierto que de nada ha de servirte tu llanto. Se han realizado tus ambiciones, y no tienes más remedio que come el pan que has elegido.
De repente, se oyó el grito de la rica Marienka en su castillo, muerta de hambre y buscando en vano una raíz que aplazara el apetito que le devora.
Dios oyó sus votos para castigarla. Tres veces en el camino de la tierra se abre la segunda Dimensión que el alma le encierra, vuelve Marienka á la tierra.
Vestida de harapos, pálida, desconsolada, va mendigando de puerta en puerta, con cara amargada, cuando se arregla algún mendigo y se da de un poco, creyendo lo que faltó en su palacio de oro: la finura del pan y el beneficio de la piedad.
EDUARDO LABOULAYE.

Un futuro negro hablaba días atrás del que iba á ser su yerno.
—No le conocí mas que un defecto—le decía un amigo.
—¿Cuál?
—El que no sabe jugar.
—¡Y á eso le llama usted un defecto? Al contrario.
—No es lo malo que no sepa jugar, sino que juega siempre.

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