El Minero de Almagrera (1891-12-31 00:00:00), página 1

EL MINERO DE ALMIGRERA
REVISTA GENERAL DE MINERÍA
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PELIGROS DE LA MINERÍA

Para dar cabida al interesante y oportuno siguiente artículo, publicado en nuestro colegio local, retiramos el que sobre el mismo asunto teníamos compuesto.

Imposible parece que haya Gobiernos en los que llegue a tanto la obcecación que fueran capaces de abrigar el pensamiento de recargar con derechos de exportación las sustancias minerales que se explotan en los yacimientos metalíferos de nuestro suelo, incapacitando el desarrollo de una industria nacional que florece a expensas de la economía, y que muy mermada ya por el peso abrumador de otros tributos, con dificultad sostiene la competencia que en los mercados se le hace; y que apesar de ser esta situación, del dominio público que la conoce y comprende, no ha sido bastante para que los Poderes públicos al hacer el estudio de la innovación del sistema arancelario, haya estimado como buena la imposición de un nuevo impuesto, que si se realizara, como se anuncia y difunde por los distritos mineros justamente alarmados con semejante despropósito, que hiere y arruina a la industria minera española, sentenciada a sufrir las consecuencias de los intentos de los arbitristas que sólo miran al presente sin curarse del porvenir aunque este sea sombrío.

Las corrientes, es indudable, que marcan un movimiento evolutivo, de la vida industrial y mercantil de los pueblos, abriendo un periodo proteccionista, como correctivo de las tendencias al libre-cambio, que tanta influencia ha ejercido en la prosperidad de aquellos, cuyas transacciones mercantiles facilitó, importando la economía y la baratura, con el fomento de la producción y el aumento del consumo; de cuyas ventajas, no fue excepción nuestro país, que disfrutó también de ellas, pues abrió la puerta a la implantación de industrias, de que no estaba muy provista, y rompieron las barreras que le impedían entrar en el goce de los beneficios del concierto industrial y mercantil del mundo de que España ha formado muy interesante parte.

Imposibilitada la guerra material por el reciproco temor de las naciones más poderosas, que ni se atreven a ser las primeras en romper la paz universal que cubría de lagos de sangre al mundo, ni a exponerse a las graves consecuencias de una derrota que la conduciría al total aniquilamiento de aquella a quien la suerte no favoreciese, los gobiernos siempre en acento en la elección de los medios de perjudicar y debilitar a sus adversarios, hace que la táctica tome otros giros, y el hierro y el fuego destructor de los ejércitos, se ha sustituido en la guerra económica, el aislamiento de las transacciones mercantiles; la ruina indirecta por la pérdida del capital, la ausencia del trabajo y la carencia de todo movimiento productor que empobrece y debilita a los Estados más poderosos.

La cuestión sigue en España los mismos derroteros que en los demás países de Europa y América de cuya influencia no ha podido sustraerse, pero que exagerando la acción, no solo se trata del aumento de los derechos de arancel de los jéneros y mercancías que se importan, sino que carga la mano sobre lo que se exporta como se propone por la Junta de aranceles que se haga con los minerales gravándolos con un 5 por 100, ad valorem, lo cual es un absurdo ideado por la excesiva ambición del Fisco, que pensando engrosar los ingresos del tesoro, solo conseguirá disminuirlo, hiriendo mortalmente a una industria productiva que de seguro desaparecerá en uno de sus más importantes ramos, privando á la nación de sus beneficios, y de la vida a muchos miles de familias, cuyos medios de existencia desaparecen á la par que desaparece la ocupación y el trabajo.

Es necesario se tenga muy presente lo que es la industria minera y la situacion poco bonancible en que se encuentra. Gravada con crecidos tributos, nace pagando los gastos de dispendiosa tramitación; abona el canon de superficie; satisface el uno por ciento, sobre la producción total, que en ocasiones excede de 10 por 100, de los beneficios líquidos; contribuye, no muy satisfactoriamente justificado, el impuesto de consumos; indirectamente pesan sobre ella, los derechos arancelarios de las máquinas, carbones minerales, cuerdas, grasas y otra multitud de objetos que para su uso importa; y por último es feudataria de las demás industrias que la sirven de auxiliar, y que en las circunstancias presentes, mas que en ninguna otra, será el colmo de los desastres, el aumentar gravámenes que es imposible que confluya sin una honda y radical perturbación.

España exporta hoy minerales de antimonio, de cobre, de plomo y de plata, y crecientes cantidades de manganesos y de hierros, que difícilmente sostienen la competencia con sus iguales en el mercado; y por cosa cierta merece se tenga la afirmación de que no podrán exportarse como primera materia, y que la industria se hará imposible en la nación, y sobre todo la siderúrgica que recibirá mortal golpe, si para desgracia del país prospera el pensamiento ruinoso de gravar la exportación con un tanto por ciento que absorbe las utilidades del inmenso capital que necesita para su movimiento.

La industria minera que se anida por lo general en sierras escarpadas, y distante de los centros de población de importancia, no disfruta de ninguna de las ventajas de los caminos y las carreteras y no hay un solo caso en el que los gobiernos hayan hecho nada para facilitar los trasportes de su riqueza. La industria es la que por sí misma, y muy particularmente la de los hierros, que dada la parvedad de su valor, se ve obligada a explotar y remover grandes masas, ella ha tenido necesidad de crearse motores de locomoción sin cuyo auxilio sería totalmente imposible el