El Minero de Almagrera (1891-12-31 00:00:00), página 2

beneficio; y si después de debérselo todo así mismas, sin que la acción protectora de la administración pública, se distinga por ninguna clase de auxilio en su favor prestado, no se comprende el pertinaz afán por la imposición de tributos sobre una industria que nace, y que en lugar de la protección á que tiene derecho, se la opriime, y se la estruja y rodea de dificultades asfixiantes y deletéreas.

No hay yacimiento de hierro por potente que este sea que estando situado á más de 10 kilómetros del punto de embarque, y cuyos arrastres se verifiquen con los motores ordinarios de locomoción que pueda explotarse con ventaja. En las mejores minas del litoral del Mediterráneo, el precio en bordo, de tonelada, con el 50 por 100 de hierro en su estado natural, esto es, deducida la humedad que contiene es el de 7,50 pesetas. Pues bien; déjase á este valor el coste de los desmontes y arrastres: el interés del capital invertido en las vías de arrastre en las mismas minas: el de la colocación del escombro estéril; el importe de las indemnizaciones y expropiaciones de terrenos los gastos generales, la contribución de superficie y del 1 por 100; la conducción al puerto en que ha de embarcarse que empleando los medios más económicos fluctúa entre las 2 pesetas y 2,50 de pesetas, y 1,50 pesetas de embarque y se verá lo insignificante de la utilidad que el minero obtiene, que el menor contratiempo ó la más pequeña equivocación en el sistema de explotaciones puede convertir en grandes pérdidas.

La utilidad máxima de las explotaciones de hierro, dadas las condiciones de transportes del territorio en que las minas se encuentran difícilmente llegará á 0,50 ó 0,75 pesetas en tonelada. Ahora bien, si representando 7,50 pesetas, el capital imponible del 5 por 100, los 0,37 de peseta por tonelada que reducen el beneficio á 0,13 ó cuando más á 0,38 de peseta merece la pena este interés para el capital y el trabajo que se emplea en estas explotaciones? No sabemos á qué principio científico, apelan los economistas de la Junta de aranceles, para la imposición de un tributo que será efímero, por que las minas pararán, que detendrá á la industria siderúrgica en su desarrollo, y concluirá con ella una gran masa de materias imponibles que desaparecerán de la escena de la producción.

Comprendemos que un exceso de laboración de hierro, superior á la producción, hiciese necesarias las disposiciones prohibitivas de una exportación que pudiera menoscabar la industria nacional, pero cuando sucede todo lo contrario: cuando los yacimientos de hierro han trascurren tantos siglos, sin que presten utilidad alguna; ahora que son elementos de prosperidad en la vida social de los pueblos, se coarta su aprovechamiento, que afecta precisamente á las clases trabajadoras, sin que se invoque la necesidad del aumento, pues antes que ellos está el enorme capital representado por los tenedores de la renta del Estado, que sin trabajo disfrutan los beneficios de valores que no están sujetos á carga ni gravamen alguno.

Enhorabuena que se impongan derechos á los hierros fundidos y laborados que la industria de otras naciones importa para su expedición y consumo en la nuestra, que tal vez pudiera ser motivo para que en este país adquiriera mayor amplitud la industria ganosa del interés aranceleario que el derecho protector puede reportarle; pero que se impongan á lo que se exporte; que se pongan onerosas trabas al comercio y á las transacciones; que se abogue en su contra una industria llamada á ejercer poderosa influencia favorable al bien estar de los pueblos; que se aniquilen los cuantiosos capitales invertidos en labores preparatorias para las explotaciones que se reducen á la nulidad; que se esterilicen los motores de locomoción empleados, y por último que se prive del trabajo á más 150.000 operarios, solo en las provincias de Bilbao, Murcia, Almería, Málaga y Granada, hay entregándolos á la desesperación, al hambre y á la miseria es una medida antieconómica, antipolítica, y mas que todo antisocial e imperdonable en estas épocas en que tanto se blassona por el mejoramiento de las clases jornaleras y tan poco efectivo se hace que sea para ellas de utilidad y beneficio de su situación violenta y precaria.

Las Cámaras de comercio han dirigido acertadas reclamaciones contra el propósito de crear un impuesto perjudicial y hasta absurdo. En los distritos mineros se elevan energicas reclamaciones contra una medida que causará graves daños á la industria minera, barto recargada con tributos y gavetas, y La Conciencia Pública que es industrial antes que política, invita á los periódicos de las regiones mineras; á los de la corte y á la prensa toda para que estudien esta cuestión delicada, proteste con viril energía contra todo impuesto sobre la exportación de minerales, que ni obedece á principio alguno de libre cambio, ni responde á ninguna necesidad del sistema proteccionista, si no que es un acuerdo de hacendista em- pirico partilario del sistema destructor de la riqueza pública.

S. R. P.

LA NOCHE-BUENA DEL MARINO

¿Qué noche! Los oídos más acostumbrados al estruendo no podían sufrir las castañuelas repiqueteadas, el garroño pandero, la rimpuñante zambomba, los caramillos con sus flauteos, los rabaleos con sus chirridos, las sonajas de hojalata llenas de perdigones, el campaneo de los almireces, el rasgueo de las guitarras, y los innumerables cantares á cuyas cadencias danzaban todos en tropel durante el Niño Dios con la más desenfrenada alegría y profiriendo la más ruidosa algaraza.

Sin embargo, el movimiento continuo de aquella tarde, las idas y venidas de la cocina al Nacimiento, el arreglo del Belén, el cántico y el baile, producían sueño más pronto y profundo que el sueño ordinario, quedándose pendientes rumiando sobre las cosas y las sillas, hasta que las campanas de la iglesia nos despertaban para llamarnos á la misa del Gallo, cantada á media noche, y donde á toda la algaraza se reunían las trompetas del órgano.

¿No os ha pasado mil veces viendo moverse en Noche-Buena un coro de niños al rededor de un Nacimiento, apoteosis religiosa de la época, detenida á besar en las amargas y en las tristezas que les reserva la vida? Aquel mismo infante divino, que nace entre coros de los ángeles, bendecido por los pastores, adorado por los reyes, sufrirá sangre en el Olivar, recibirá hiel en los labios, oirá llorar en la agonía —mucha como el silencio de los cristales en el más ignominioso de los cadalso—, hasta lo que solíamos reunirnos alla en las Noches Buenas de Cádiz, de Eida, de Alicante, hubo algún destinado por su familia á marino. Muchos años hacia que no nos habíamos visto, cuando en Diciembre de 1875, vispera de Noche Buena nos encontramos por Paris, cierto día nublado, en que el sombrío cielo estaba negro como la peor fiesta, y la ciudad tierra blanca como un fúnebre sudario, que no otras comparaciones podían ocu- rrírseños en los senos del destierro. Y nuestra conversación rodó sobre el recuerdo de aquella noche, y las tristezas con que la juventud y la madurez de la vida compensarán las alegrías de la infancia.

A todo me resigno, decíame, á todo, menos á pasar la Noche-Buena lejos de nuestras playas. Imagínate como vendrás á mis mientes, en la soledad inmensa, oyendo los crujidos de las cuerdas y de las vetas, el recuerdo de la lejana casa que á más de mil leguas se halla del mar de la patria, y que no tendrá de mi nueva cierta y no sabrá en qué punto del espacio sobrecoge aquella hora solitaria á este juguete de las espumas y de las olas, arrastrado de continuo por los vientos. La pobrecita abuela, mi santa madre, ya tan vieja, hará que la bajen á la cocina al sillón de baquetas, y medio ciego á llorar, bus- cará en el fondo de la mesa la escudilla donde yo la presentaba la escudilla para que la llenara de arroz, y la piel de cordero donde yo me tendía después de haber loqueado mucho para aguar-