El Minero de Almagrera (1892-06-21 00:00:00), página 2

los mineros sólo tributaban después de resarcirse de todas sus impuestas y gastos. Este impuesto, a pesar de todo graviósimo, pues Felipe II siguiendo una escala gradual y proporcional llegó a elevarlo hasta el ochenta por ciento del producto líquido, cuando este llegaba a 200.000 escudos, impidió el progreso minero en España, como puede notarse con evidencia examinando la historia de la minería en esta época. Así, la antigua y rica si aniquilada, llegó la industria minera a los tiempos de Don Fernando VII el cual en su Decreto de 1825, con mejor deseo que acierto, vino a dejar mayores vacíos, incapaz como era, de sustituir con ventaja a las Ordenanzas de 1584: verdad es que no establece el enorme tributo, que partiendo de los dos tercios, se elevaba hasta los cuatro quintos del producto de las minas, pero apartándose de esta norma, introdujo otro error, imponiéndoles en cinco por ciento a los minerales de todas clases, excepto a los estancados. Pero esto no es extraño, si atendemos a la debilidad del Rey Don Fernando, y a las turbulencias, casi continuas, que agitaron su reinado. Ni el Rey, ni sus Ministros debían tener la serenidad de ánimo necesaria para conocer los desastrosos resultados y lamentables consecuencias de semejante impuesto, porque cuando se la lanza se siente mucho, pero se disipa poco.

No establece impuesto alguno, excepto el de superficie, la ley de minas de 1849, pero la de 1859, reformada en 4 de Marzo de 1868, que es la vigente, en cuanto no está modificada por el Decreto de bases de 29 de Diciembre del mismo año, dice literal y textualmente en su art. 50, "que la industria minera no podrá ser recargada con otros impuestos especiales, fuera de los aquí establecidos". Ante declaración tan terminante y enunciada, y tan convincente, y tan nefasta para el desarrollo de la minería, no podemos menos de manifestar, que a esta disposición sabía y acertada, debe en parte principalísimamente el progreso de la minería en esta última época. Y no se crea por esto que los ingresos del Tesoro se han disminuido con esta disposición, sino que muy al contrario se han aumentado, y se aumentarán de día en día a la proporció y medida que la industria minera adquiera incremento, porque proporcionando ésta el verdadero pan de las demás industrias que son la base y sostén de las públicas atenciones, es indudable que cuanto más se enriquezca esta fuente de primeras materias, tanto más mejorará las condiciones de las demás.

Existe un principio de justicia para abolir el impuesto del uno por ciento establecido sobre el producto bruto de las minas, y así mismo, para que las Cortes no aumenten este impuesto, como se proyecta; porque al amparo de una ley, al abrigo de un precepto indubitable y terminante se han creado derechos, se han aumentado capitales, se han aligerado inteligencias, y se han obtenido venturosas especulaciones, que no deben destruirse en un momento. Si el impuesto subsiste, y se aumenta, se habrá destruido la acomodatividad del minero y el espíritu de empresa para la minería, haciendo desaparecer rápidamente el capital, que cobrará de suyo, huyendo velozmente cuando faltan las garantías, y quedan sólo las incertidumbres y los azares.

Si hablando de la minería en general, es inconveniente y anti económico el impuesto del uno por ciento con que está gravado el producto de las minas, y por ende el aumento que se proyecta, guárdese mayor razón y fundado motivo existente para pedir que desaparezca en nombre de esta desgraciada comarca? Palabras y frases faltan al hermoso idioma español y a la fantasía imágenes y figuras, para describir en toda su magnitud el triste cuadro que presenta la industria minera de este Distrito. Cualquiera se diga es público, que así es la triste realidad. Edificios ruinosos y caídos; máquinas abandonadas y rotas se encuentran por todas partes, y una gran soledad reina allí, donde antes todo era animación y vida; allí donde se agitaban miles de obreros respirando alegría, y donde el trabajo, satisfacido las exigencias del presente, abriría anchurcos campo a las ensueñas y alhajas asemejantes del pasado. En esta comarca no se escuchan ya las alegres risas de hombres y niños y los cantos con que se acompañaban en sus trabajos, ni el ruido de las máquinas, ni el golpear de los martillos, ni el estallido de los barrones, ni el crujir de los tornos de extracción; notase solo un silencio sepulcral que apenas y entristece el ánimo, porque en todos estos restos esparcidos en medio de esas ruinas, vienen a la memoria recuerdos de otras épocas vantajosas, en que la industria minera de este Distrito llegó a un grado altísimo de prosperidad.

Hoy día, todas las minas de esta comarca están agotadas en sus profundidades, que es donde se encuentra su principal riqueza, impidiendo este fenómeno su laboreo y explotación, casi por completo, quedando reducido el campo de operaciones mineras en la actualidad, a meros rebobos, trabajo costoso de los viejos y débiles, y sometido por algunas Sociedades con objeto mas ilantrópico que industrial.

La industria minera de este Distrito está agonizando porque las minas se encuentran inundadas. Así pues; aumentar el impuesto que las grava, es imponer un tributo sobre la miseria de este país, y ya que otras Cortes, inspiradas, y gobernadas la patria situada por encima de nosotros, la ministra Sáenz-Almagro, acogieron la ley de 1º de Agosto de 1859 con objeto de facilitar el desagüe de sus minas, esperamos que las Cortes actuales no han de dejar de concluir la obra de protección comenzada, contribuyendo eficaz y poderosamente a sacar esta Distrito de la postura en que se encuentra, atendiendo la reclamación que interesamos.

Así lo habéis de hacer, Señores Representantes de la Nación, escuchando la triple voz de la ciencia, de la ley, y de este Distrito minero, que os pagará con gratitud eterna.

Cuevas 11 de Junio de 1892.
Andrés Soler Herruz.

La bien escrita exposición que antecede, encierra tales fundamentos de verdad inquestionable que no dudamos ha de causar honda impresión en la Comisión de Presupuestos, convencida de lo contraproducente que sería para los intereses del Estado gravar nuevamente a la minería con el impuesto añadido, porque esta industria, que por efecto de las continuas huelgas y depreciación constante de los metales, marcha en la actualidad por un camino lleno de escollos y contrariedades para alcanzar utilidades muy exigues, si es que no cambia su diario ó lo pierde en bastante cuantía, con el recargo que se propone, es indudable tendrá que aminorar la esfera de su acción y desenvolvimiento, con lo cual el Erario vería pronto disminuir sus ingresos que ahora consigue.

Esto en cuanto á la industria minera en general, pues en lo que hace relación á la de este país, bien se puede asegurar, que de aprobarse el tributo que se propone, las sociedades ó lenguaje propiedad minera podrá laborarse.

Nadie ignora, y con oportunidad lo apunta la exposición del Sindicato, que las profundidades de las minas de este Distrito están inundadas y que para poder conseguir colocarlas en situación explotable, se necesita una empresa Desaguadora, á la que habrá que pagar un crecido porcentaje por ciento de su producto líquido. Pues si á esto se le añade la gravedad de la importancia de las cargas de explotación y labores, el nuevo gravamen, sobre la producción bruta, y se tiene en cuenta el poco valor del mineral por la baja que el plomo y la plata tienen en los mercados reguladores será posible que puedan con beneficio trabajarse las minas de este Distrito? De ninguna manera. ¿Pues si no se trabajan, qué ocurrirá? Que este país se sumerja en el número y de miseria, y que los grandes recursos de la industria minera proporciona á las arcas nacionales, dejarán de ser un ingreso para el sostenimiento de las cargas generales del Estado; es decir; que con el noble fin de allegar mayores recursos al Erario, se logra disminuirlos, matando de un golpe alevoso á una industria digna por su importancia de que se le ayuda eficazmente.

¿Autorizará el Ministerio y la Comisión de Presupuestos en imponer tan desagradable gravamen? ¿Lo aprobarán las Cortes?

De la rectitud y patriotismo de todos debemos esperar favorable solución á este interesantísimo punto.

EL LABRADOR.

El labrador ofrece á la sociedad los tributos de la naturaleza. Suya es la ve- la que el marino extiende para aprisionar los vientos; suya es la seda en que se envuelve el magistrado; suya el blanco lino que viste el niño en su cuna, y suya son todos los velos en que se res- baña la mujer. Es el primero de los dones de los elementos, porque es el mediador entre Dios y la naturaleza, entre la naturaleza y el hombre.

Y cuando la estación de las lluvias viene, arroja el trigo en la tierra, depositando en todas sus esperanzas, que revivirán al verlo brotar, hasta que el sol del otoño lo dora y entonces cunda el cultivo, y el labrador, que alimenta infinitos seres, pues sus manos siempre avarías de los tesoros de la divina, los reparte entre los hombres.

Y sin embargo, pobre obreiro de Dios, que así contribuye á realizar sus fines, que recoge en tus manos el racó, que llevas las fuentes de la vida á los labios de todos los hombres, cómo no se han ocupado los hombres?

Los mismos que visten esa seda que sirve tal nunca se viera tejida; los mismos que te debo esos ricos alimentos, te mes- nesprecian, te olvidan. Cuando una jo- ven del gran mundo marchita entre los