El Minero de Almagrera (1890-07-09 00:00:00), página 2

error de Carlos V. en 1539, fue superado, y con creces, por otro emperador á principios del siglo actual.

Encontrándose Napoleon el Grande en Bolonia, disponiendo la escuadra con que había de verificar un desembarco en Inglaterra, ordenó a Fulton construir una nave para atravesar el canal de la Mancha contra viento y mares, sin velas ni remos.

Napoleon contestó al inventor, ésté fou y le volvió la espalda.

América lleva un nombre que no es español, ni es el del descubridor del Nuevo Mundo. De allí viene tanto oro y plata a la Casa de la Contratación de Sevilla, como agua lleva el Guadalquivir en sus corriente de veintimil horas. Pues bien; ese oro y esa plata se usan para enriquecer á los banqueros del Heraldo de América; para pagar la venalidad de los grandes dignatarios de las Cortes extranjeras y para impulsar la prosperidad de las naciones allende nuestras fronteras, y España que la conducía á Europa en sus flotas y galeones, iba llegando á pasar aceleraido á los tristes días de Carlos II. Y los pueblos de la población quedaba reducida á seis millones de habitantes, y contó doce mil pueblos deshabitados.

En 1831, Robe, y en 1832, Lefanchen, armero en París, sorprendieron al mundo con su invención de escopetas cargadas por la recámara; pues bien, cerca de tres siglos antes, el armero español, Cristóbal Friesles, labraba cañones de arcabuz que se cargaban por la recámara, y á principios del siglo pasado se construían en Madrid escopetas de este mismo sistema. Pero... como siempre y como todos los extranjeros perfeccionaron estas armas y nos las venden como de su invención, y nosotros siempre dejándonos convencer y creyendo que caminamos á remolque de la civilización.

¿Cómo estará llamado el submarino Peral á consumar la triste lista que dejamos apuntada?

¿Nos enviarán dentro de pocos años, esas naciones amigas unos cuantos submarinos Peral, construidos en sus astilleros, pidiéndonos privilegios de invención?

A prevenir este caso se encamina el deseo manifestado por D. Isaac Peral, de que la prensa española y sus apasionados amigos, que son todos los nacidos en esta patria, aunque en el lugar de ocuparse (y lo agradería mucho el ilustre inventor) de pedir recompensas para la persona, emprendieran una campaña resuelta y activa en favor de la idea expresada en su última Memoria, referente á que sin pérdida de tiempo, se decrete por el Gobierno la construcción de una escuadra de submarinos y esto en nuestros propios arsenales.

LA NUEVA PÓLVORA

Entre las conferencias hechas recientemente, es preciso citar la del mayor F. W. Barker sobre la pólvora moderna, considerada como fuerza de proyección.

Hablando de la pólvora como "agente de velocidad", y tomando un tren expreso por término de comparación, dió á su auditorio una idea precisa de esta rapidez, próximaamente de 830 kilómetros por hora; antes que un tren, partido de Londres, á todo vapor, haya llegado á Portsmouth, se prevé que lanzado á su velocidad ordinaria la bala pasará de Gibraltar.

Estableciendo consigna la acción diferente de la pólvora antigua y de la pólvora moderna en los cañones y proyectiles, y considerando la naturaleza de la sustancia que hace tales resultados posibles, describió brevemente los procedimientos de fabricación. Las nuevas pólvoras, negra y parda, son una mezcla mecánica de cuatro compuestos químicos ó único elemento no combinado, ó sustancia simple, es el azufre. La influencia de la relación entre las proporciones de carbono, hidrógeno y oxígeno en el carbón, está ahora comprendida y la acción de cuatro ingredientes, es decir, el azufre se estudia con cuidado bajo sus dos aspectos: como agente "retardatario", y reduciendo el choque, y enseñada como auxiliar, en la formación del vapor, al poder propulsivo de la pólvora. El agua se ha considerado como un mal inevitable y el vapor ó los gases producidos por ella ocupan el lugar reconocido en la nueva fuerza motriz.

Una libra de agua (0 k. 453) producirá 41.080 pulgadas cuadradas de vapor (la pulgada vale 16 cb. 38) á la temperatura de 100° centígrados; por consiguiente, una carga de 100 libras de pólvora con 1,670 kg. de agua, dará 70,645 pulgadas cuadradas de vapor, sin contar los gases producidos por otros compuestos.

La antigua máxima conservar las pólvoras, debería practicarse siempre.

Refiriéndose á la pólvora sin humo, dijo que su objeto es hacer, por medios químicos y mecánicos, el ruido de la detonación casi imperceptible; emplear un agente retardatario que no produzca ni reacción ni humo, y obtener velocidades iniciales de grandes, muy regulares, con presiones moderadas y uniformes, en una palabra, convertir la pólvora en un vehículo en fuerza dirigible; problema difícil, pero cuya solución parece próxima.

Los resultados recientemente obtenidos demuestran que en esta vía se han obtenido ya grandes progresos. Cinco desafíos han dado con el magazine rifle (fusil de repetición) los resultados siguientes:

Velocidad inicial en metros
600 metros. Con una presión media de 646 metros. / 16 toneladas inglesas (tonelada—1.014 kilogramos
600 metros. / 46 por pulgada cuadrada
643 metros. / 3 tons. (cts.).

Comparadas con la velocidad inicial del Martini-Henry, 399 metros por segundo se ven desde luego los progresos realizados.

El conferenciante mencionó las circunstancias necesarias para que la nueva pólvora sea definitivamente admitida. La razón debe ser uniforme. La cantidad de agua, de la que dependen principalmente las cualidades de la pólvora, debe ser baja si la pólvora no ha de ser seca.

Dijo para concluir, que lord Wolseley, dirigido á los voluntarios reclutados en San-James Park, después de haberles manifestado su entera confianza en la pólvora sin humo, les anunció que se daría al Ejército en este mes de Abril.

Pólvora Novel

Según el periódico de Berlin Deutsche Heeres Zeitung, las pruebas verificadas en la fábrica de Krupp con esta pólvora han dado resultados muy satisfactorios. Se compone de partes iguales de nitroglicerina y algodón coloidizado. Al unirse ambas sustancias, la nitroglicerina disuelve el algodón y se gelatiniza, produciendo una masa córnea que se corta en granos del tamaño conveniente. Si se prende al aire libre arde con llama tranquila sin humo. Calentada produce á 70 grados con alguna pérdida de peso, pero sin perjudicar sus propiedades. Se funde á poco mas de 200 grados. Es inalterable á la humedad, pues mantenida en agua durante 12 días se calienta á 17 grados y seca después á 60 grados, dura una velocidad de 434 metros contra 428 que daba la pólvora sin lavar. La presión también fue algo mayor 1.690 y 1.555 atmósferas. Su peso específico es de 1,6.

De las experiencias resulta que para obtener igual velocidad inicial que con la pólvora antigua, basta una tercera parte de la carga. Por ejemplo, con un cañón de 87 centímetros y proyectil de 875 kilogramos, la carga de pólvora gruesa de 1,5 kilogramos produce una presión de 2.000 atmósferas y velocidad inicial de 460 metros, mientras que la pólvora Novel con carga de 0,5 kilogramos, da una velocidad inicial de 478 metros y presión de 1.670.

Esta menor presión que ejercen los gases en el interior del ánima del cañón, permite aumentar la velocidad sin reforzar el tubo.

Los productos de la combustión consisten de agua, ácido carbónico y nitrógeno. En cargas de fusil apenas se percibe humo pero en las de cañón aumenta proporcionalmente, debido á que se condensa el vapor de agua y el nitrógeno caliente se convierte con el oxígeno del aire.

Miscelánea.

—Según nos ha manifestado persona debidamente autorizada, la legítima representación de la Compañía de Aguas en este distrito, habrá presentado ya ó presentará muy en breve al Ayuntamiento un escrito, solicitando que el plazo de seis meses concedido para la preparación de toda lo necesario e indispensable que hay que traer y colocar para el desagüe de las rosas Santa Maitile y Virgen de las Huertas, se prorrogue á un año y al de los seis meses para la desecación se limite á tres; y hemos oído á individuos de la Corporación municipal, que desde luego se accederá á esta solicitud, porque cuando el desecho unas limpieza de las mismas el desagüe de aquellas fregas, está dispuesta á prestar toda clase de facilidades á los que se propongan formalmente hacerlo.

—En un telegrama fechado en Londres el 5 se dice: "Tiene muchas probabilidades de pasar en el Congreso de Washington el Silver Bill. En todo caso el presidente está dispuesto á comprar cuando menos todos los meses cuatro millones de pesos de plata."

—Según los últimos partes recibidos, el plomo pobre se cotiza á L. 18-5 y rico á L. 18-17-6.

—Del 11 al 18 de Junio, se han importado á Londres:
Desde Esquerdita, 1.256 barras de plomo.
Desde Huelva, 1.820 id. de piritas.
Desde Málaga, 1.100 toneladas de plomo.

—La cantidad de oro producida en el mundo durante el año 1883, del cual se