El Minero de Almagrera (1891-02-28 00:00:00), página 1

EL MINERO DE ALHAGREIRA
REVISTA GENERAL DE MINERIA
FUNDADOR PROPIETARIO Y DIRECTOR D. ANTONIO BERNABÉ Y LENTISCO.

El Ferro-carril Aéreo de Bedar á Garrucha

El viajero que por vez primera visita á Garrucha ó causas poderosas lo obligan á hacer el viaje de Murcia á Almería, seguramente experimentará viva curiosidad al aproximarse á la Sierra de Bedar y ver el río lejos, cruzando la carretera, sobre hileras de árboles que silenciosamente van y vienen por los aires, sin separarse jamás de su dirección, siempre al mismo paso y en correcta formación.

Al acercarse y darse cuenta de lo que aquello es, la curiosidad se cambia en sorpresa; aquellos bultos son vagones que trasportan desde las minas de Bedar á la playa de Garrucha, el mineral de hierro destinado á alimentar altos hornos que marcan en Inglaterra, Francia y Estados Unidos de América.

La primera impresión que el cable produce, tiene algo de imponente y risible á la vez; aquellos vagones que silenciosamente van y vienen, acusan una fuerza poderosa, y la fuerza siempre impuso respeto, pero su aspecto exterior, recuerdan aerostatos grotescos, aquellos vagones tienen algo de fantasque, sorprenden de tanto el vértigo por el aire, dado el hábito de los tiempos por el suelo, que indudablemente se ha mantenido en este sentido las condiciones originarias de la risa según Herbert Spencer, la fuerte tensión nerviosa que su aspecto produce, se desahoga siguiendo el camino más fácil, el de las vías musculares. Sin darnos cuenta, nuestro semblante se anima y se agita, nos remos sin querer. Aquello es un ferrocarril toca abajo, el rafí ocupa la parte más alta, sigue después la rueda del vagón y por último del bajo de todo, pero el aire, el vagón con el mineral.

Es un ferro-carril que temiendo á lo quebrado del terreno, causado de los desastres que los temporales y la falta de cuidado producen en nuestros caminos vecinales, se marcha por los aires seguro que ni el agua, ni el viento, ni otros viajeros importantes, le han de molestar en su camino.

La idea de estos caminos aéreos, es antigua, la minería que ha dado origen á los grandes inventos industriales, hace tiempo que emplea en las galerías de mucho servicio, el rafí en el techo y el vagón suspendido á una polea, para llevar el mineral desde el tajo al pozo, y los ferro-carriles aéreos tal como hoy los conocemos, puede decirse que han tenido origen en las minas de hierro de Bilbao, donde se han hecho los primeros ensayos y los últimos perfeccionamientos. Debo declarar sin embargo, que no me ciega el amor á mi profesión y por tanto, en prueba de imparcialidad cita la ingeniosa genealogía que los ingleses mi buen amigo Guillermo Rueda en su viaje por esa zona de Levante.

Los compara con acierto á esas cuerdas sin fin, que cruzan de balcón á balcón con las calles de nuestras ciudades, arrastrando caprichosos cestitos con flores, cartas y demás emisarios del amor y dicho se está que siendo el amor la más antigua de las industrias, no vacilaría en aceptar este origen de los ferro-carriles aéreos, si me demostrase al mismo tiempo que el mundo ha necesitado pronto de estos recursos, lo que creo difícil.

Cuando el amor apeló á los cables, existían ya las casas de muchos pios y parecería que esta, precisamente que la minería hubiera proporcionado ya materiales, herramientas, etc., etc. Hay pues graves dudas sobre este punto capital, que dejaremos á la resolución de los hombres serios y pensadores, que tantos beneficios han traído á la humanidad, consignarán quien usó por primera vez los hombros ó quienes echaron la primera partida de tute en este mundo.

Varios son los sistemas de cables ó ferro-carriles aéreos, que en el día se emplean; su comprensión será más fácil, una vez descrito el que motiva el presente artículo, el cable de Bedar uno de los mayores que existen y el mas largo de este sistema inventado por el ingeniero Otto y construido por la casa Pohlig.

El grabado que antecede y que he tomado con objeto de facilitar la descripción, me ahorra el entrar en muchos detalles que se comprenden á la simple vista. En esencia se reduce á un cable-rail ó cable fijo que descansa sobre todos los postes de madera, deteniendo otra sujeción que su propias ruedas y grandes contrapesos en sus extremos, con ayuda de los cuales el cable se halla siempre tirante, esté la línea vacía ó cargada de vagones. Cuando el ferro-carril está descargado, el cable-rail pandea naturalmente entre columna y columna, formando lo que se llama catenaria; esta palabra se pronuncia cuando se carga de vagones que se desbordan por romper el cable, si éste estuviera fijo en los extremos. Para evitar esto, los cables terminan en unos cajones llenos de barros de hierro y de plomo, que suben y bajan en unos pozos que hay en cada estación, de modo, que cuando la línea se carga de vagones los contrapesos suben y por el contrario bajan pozo abajo por si solos, cuando la línea ó el ferro-carril está descarga. De este sencillo modo se consigue que la cuerda-rail esté siempre tirante.

Sobre este cable se deslizan las ruedas que llevan el vagón colgado.

A primera vista no se comprende bien como el vagón se sostiene sin caerse y como pasan la rueda y el vagón sin troppezar por las columnas del camino.

Esto, como todo, es sencillo, pero necesita su correspondiente explicación. En primer lugar, la rueda tiene su llanta como las carruajes que sirven para sacar agua de los arroyos, es anclada, diseña una garganta en la que entra el cable y dicho se está que esta forma de la rueda y el peso del vagón, bastan para sostenerlo y hasta permite se balancee el vagón á un lado y otro sin peligro de caerse.

Veamos ahora cómo pasa esta rueda y el vagón sin troppezar en los postes ó armadura. Si el cable-rail descansa directamente sobre la traviesa superior de la armadura, claro es que los rebordes de la rueda troppezarian en la armadura y no podría pasar. Para evitar este, se pone una cuña entre la traviesa y el cable, este se levanta un poco y la rueda pasa abrazando el cable sin que sus