El Minero de Almagrera (1891-04-19 00:00:00), página 1

EL MINERO DE ALMAGRERA
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Informe del reconocimiento de la mina Sebastopol
POR EL INGENIERO D. FEDERICO KUNTZ

Con objeto de proponer el plan de tra- bajos que parezca mas acertado estable- cer en la mina Sebastopol, del término de Almudena, en la provincia de Almería, vi- sité esta mina en el mes de Junio, habiendo pasado por la misma el visi- ta el mes pasado á fin de reconocer el punto en que se ha encontrado nue- vamente mineral en la mina colindante La Perla, lo cual no pudo efectuarse en la primera visita, á causa de estar lle- nas de escombros las galerías que á aquél daban acceso.

Como fundamento del dictamen que voy á formular, expondré antes algunas lig- ras consideraciones acerca de la idea que se ha tenido en general del modo de car- de estos criaderos, muy distinta de la que siempre he sostenido, y que al cabo de muchos años tengo la satisfacción de ver comprobado por la experiencia.

Desde el descubrimiento de los impor- tantes criaderos de mineral de plomo situados en la provincia de Granada, y en la pro- vincia de Almería, ó sean los que han pronto hicieron célebres á la Sierra de Gador y la Solana del Fondón, y que inun- daron los mercados del mundo de mine- ral plomizo con una abundancia tal, que se vio descender el precio de esta sustan- cia de un modo extraordinario, se ex- tensionó la creencia de que eran unos ya- cimientos absolutamente inagotables, y que ya marcha no obedecía á ley ninguna.

Como consecuencia natural de esta con- vicción, nunca se sujetaron las labores de aquellas minas á plan ordenado de ninguna clase, ni presidió á su apen- tura mas razón que el capricho ó la ilu- sión del que las señalaba, y allí donde se encontraba mineral beneficiable, se pro- cedía á arrancarlo y extraerlo á la su- ficiencia, sin procurar disminuir en lo po- sible el gasto de explotación, invirtien- do exorbitantes cantidades de dinero, que nunca parecieron exageradas, por que del laboreo de las minas se obtenían pingües rendimientos.

El principal enemigo que ha tenido la industria minera en la provincia de Al- mería, ha sido en todas partes su excep- cional riqueza, pues repitiéndose con fre- cuencia los casos de transformarse de su- bito en opulentos capitalistas, los que el dia anterior parecían activos operarios se formó la opinión equivocada de que una mina era verdaderamente un tesoro, que en el momento de ser descubierto producía la felicidad de sus poseedores sin necesidad de anticipar cantidad alguna y sin tener que desarrollar mas esfuerzo que el de apro- darse de él, desartando por completo de este modo los dos factores necesarios para toda empresa, que son indispensa- bles que en ninguna en la naturaleza son el capital y la inteligencia, sin los cuales no se comprende el panteamien- to ni el desarrollo de ninguna empresa.

Rapartiendo sumas fabulosas entre los participes de una mina, claro es que no existía motivo para buscar el beneficio de la mayor economía con que se pu- diera hacer frente á los dificultades que comprende la explotación, y como la mina daba con exceso para todo, se invertían en las operaciones del laboreo enormes cantidades, sin que á nadie se le ocurriese pararse á pensar en si con mucho menor gasto se podría obtener el mismo numero de quintales de mineral.

Incalculable es el capital que se ha consumido en varias épocas en aquellas minas, bastando citar el hecho de que los millones de quintales de mineral que allí se han producido, se han transporta- tado todos por el interior de labores es- trechas, tortuosas y de fuertísimas incli- naciones, en esquinas, á hombros de mu- chachos que en muchas ocasiones debían cargarse trasladándose y en otras pasándose las esquinas de mano en ma- no, de donde vino á estar operado el nombre de gavía que aun hoy conservan.

La extracción al exterior se ha hecho por pozos de varios tiros en diferentes verticales por medio de tornos movidos por caballos, y finalmente, el transporte del mineral á las fábricas de fundición en donde se beneficiaba, se ha efectuado todo en herrajes, siendo esto el mismo sistema que se ha empleado para condu- cir á las minas toda clase de mercan- cias necesarias para el trabajo y alimenta- ción de los operarios.

Lo sencilla enunciación de estos he- chos, por desgracia de una absoluta exac- tidad, es suficiente para formar una idea de los millones de reales que se hubie- ran podido economizar en los gastos to- tales de explotación en toda esa comar- ca. Si desde el principio se hubieran es- tablecido los principios de transportes y extracción con inteligencia y economía, pudiendo haberse también evitado la ger- racion de un sin número de pozos y ga- lerías que se han excavado, no sólo sin necesidad, sino muchas veces con perju- dio evidente de la explotación de aque- llos centros de riqueza.

Pero no ha sido este el principal mal que ha originado el desconocimiento de la marcha de los criaderos que encie- rran aquellas montañas; el más deplora- ble ha sido el destrozo que se ha hecho de tan abundantes yacimientos, siendo causa de que aún quede allí sin extraer la parte principal del mineral que los constituye, y que seguramente ha de con- ducir al curiosísimo de las empresas que más tarde ó más temprano se establecerán, sin ningún género de duda, y anticipando el capital necesario para la investigación y preparación de aquel- llos terrenos y con una explotación eco- nómica e inteligente, obtendrán probable- mente beneficios de mas consideración que los que hasta ahora se han recogido.

De nada ha servido los consejos que en varias ocasiones se han dado á aque- llos mineros para que practicando labo- res de investigación convenientemente es- puestas y excavando las galerías indis- pensables para practicar en buenas condi- ciones las operaciones interiores, vieran aumentar los rendimientos de su empre- sa en progresión creciente y dilatarse el período de actividad de su concesión, abriendo así los caminos de riqueza pa- ra alargar su duración.

De nada ha servido tampoco que vis- ran prácticamente que el mineral pasaba de unas minas á otras con regularidad exacta, siendo frecuentísimas las cuestio- nes que se producían por intrusión de las labores de una mina en el terreno de otra, entendiéndose, demostrando esto palmaria- mente que todas estaban situadas sobre el mismo criadero.

Tan arraigada estaba en el ánimo de todos la idea de la gran irregularidad de aquellos criaderos, tan íntima era la convicción que tenían de la completa in- dependencia que existía entre todos ellos, que bastaba la menor disminución en la metalización del criadero sobre que iban