El Minero de Almagrera (1889-05-20 00:00:00), página 1

EL MINERO DE ALMAGRERA.

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EL PAIS DE LA PLATA.
—RELATO DE HACE 3.000 AÑOS.
(Continuación).

Cuando Aletas saltó en tierra, con pocos de los suyos, todos sin armas, al menos á la vista, se dirigió al principio de los íberos, llevando en la mano una rama verde, diciendo en alta voz en el idioma de la tribu:
—Venimos de paz.
—Seis bien llegados á nuestra tierra contestaron el Patriarca, y los que le rodeaban: y añadió el primero con tono afable y bondadoso ¿qué buscas en ella? De donde traéis vuestro viaje?
—Somos de país muy lejano, situado donde nace el sol, replicó el fenicio; habitamos las costas de Canaan y profesamos el comercio. Venimos á traeros excelentes mercaderías; cosas de mucho precio y aquí nunca vistas, que os cedemos con mucho gusto, si nos das en cambio productos de vuestra suelo que puedan sermos útiles. A la vez os pedimos aguas, víveres y hospitalidad mientras permanezcamos en esa isla desierta, donde no habéis visto arribar. Y nos complacemos igualmente en saber de vosotros y de vuestra tierra.
—Somos Tarsios, dijo el jefe español, y, según hemos oído contar á los ancianos, también del Oriente vinieron nuestros antepasados y los de las otras naciones que habitan esta tierra occidental. Nuestro pueblo se estiende hacia levante, desde los vecinos Massíenios hasta donde el caudaloso Tíber mezcla sus aguas con las del mar. (1) De la otra parte del río moros, los Grecos, que andan desnudos, y navegan hasta unas islas apartadas á que han dado su nombre. Al norte de nuestro país se elevan montañas intrincadas cubiertas de setas, en las que se guarece la belloosa nación de los Ditanos, cuyas irrupciones nos obligan con frecuencia á tomar las armas en defensa de nuestros hogares. No hacemos la guerra al que no nos provoca: los extranjeros que vienen de paz son sagrados para nosotros. Por tanto, viváis aquí con seguridad, y vuestras personas y vuestras cosas serán respetadas.
Cuando el anciano cesó de hablar, estendió hacia los recién llegados el largo y labrado pañuelo, que como signo de acogida entregaba, aclamándose Aletas, quedó acto seguido formado un solemne acto de alianza y amistad jurado por los fenicios á nombre del Gran Baal y los demás dioses de Tiros y de Sdon, y de parte de los españoles por el Espíritu creador desconocido que adoraban, según la primitiva revelación conservada en ellos continuamente.
Desde aquel momento desapareció toda prevención contra los extranjeros: los grupos de recelosos que se mantenían apartados, á mayor ó menor distancia, se acercaron cordialmente, y hasta las hijas de Tarso después de todo temor, se acercaban á mirar de cerca las caras y los ojos de los recién venidos. Pero la admiración y la alegría de aquellos hombres primitivos fueron llegar al grado mas alto cuando los fenicios los invitaron á pasar á su galería y allí desplegaron delante de su vista los lienzos de lino de Egipto, las telas de purpura y jacineto de Tiros y de las Líes; los bordados de colores de Balacena, las lanas de brillantes colores de Damasco, las joyas de la plata, los collares y dijes de Menis y de Teba, la mirra y perfumes de Edom y de Seba, los vasos y rasjas de Javan de Lidia y de los pueblos más remotos del Oriente.
Con ojos codiciosos contemplaban los Tarsios las mercancías, y la disposición y adornos de la nave, y así como á las matrones, cuyo rango les había permitido acompañar al Patriarca en aquella visita, las atarían irresistiblemente las joyas y las riquezas de los extranjeros, esta maravilla desconocida, que se mostraba plenamente en la luz de una lámpara que ardía ante el simbolo del gran Dios de los Tirios, colocado en el sitio preferente de la embarcación. Acostumbrados á alunarse entre ellos, esos teas de pino, ó con hacesillos de esparto, su buen instinto les revelaba las ventajas de aquella luz fija y constante, y les encantaba el valor y la curiosidad de los fenicios, conocimiento que no era otro que el aceite, que los fenicios adquirían en tierra de Israel, y que ahora se produce en esta nuestra, tan buena y abundante.
Pasados los primeros momentos de transporte, los fenicios entablaron su trato mercantil con aquel pueblo senil recién descubierto.
—Podeís contar con las riquezas que tenéis á la vista, les repitieron, si nos dais lo mejor que produzca vuestro pais.
—¿Y nos venderéis tambien lámparas como esta, se atrevieron á decir los Tarsios con voz medrosa y convivida, y de ese precioso líquido que alimenta su llama? ¡Qué maravilla podemos disponer, en obsequio nuestro, de una barrica de aceite, si nos satisfacéis lo que en cambio hemos de recibir.
—Pedid lo que queráis, esclamaron con impetu los españoles, asustados de tan inesperada generosidad: tenemos buenas rosas del monte, miel, lanas, cabritillos y corderos y hasta alguna trigo que con incalculables sudores y fatigas hemos conseguido. ¡Qué delicia de serlo á nuestro suelo privilegiado! (1)
—Nada de eso nos conviene, replicó Aletas, con tono decidido, que conterrá á los Tarsios, añadiendo en seguida con voz dulce es insinuante: pero os cedemos todo lo que pedís, si nos dejáis cargar nuestra nave de plata.
—Solo de plata exclamaron los Tarsios, mirándose unos á otros con sorpresa de incredulidad, pero apenas acababan á conocer qué era el metal, cuando se daban cuenta como las piedras y que lo aprovechaban menos que éstas, bastase á satisfacer la aspiración de aquellos extranjeros.
—Unicamente de plata, insistió el afortunado descubridor con ademán modesto y al parecer irreprochable.
—El trato está cerrado, Cananeos: podéis llevaros toda la plata que queráis si nos cumplís, —prometió, contestó el príncipe español, con el apropiamiento del que cree hacer un gran negocio y temo que fracase. (2)
Los fenicios reían también para sus adentros, aunque con mas disimulo que los íberos. Parecía que las dos partes que estipulaban se engañaban mutuamente.
El pacto comercial fue sancionado con los mismos ritos y juramentos con que se juraba la palabra de los cananeos y paz, y como la alegría rebalsaba en colores y el sol adelantaba su carrera hacia la hora de la comida, se decidió celebrar tan felices sucesos y ventajosos tratos con un opíparo banquete, al uso de la tierra, que ofreció á Aletas y sus fenicios el Patriarca, en su palacio de piedra, situado en la capital del principado. En él sirvió un jalebi asado, libres y conejos, aves acuáticas.
(1) El que escribe estas líneas conserva en su poder Grimas del Horaeum celeste de Linneo contados en término de Mula, entre huesos huellas de piedra y cuentas de collar talladas, de jasper y mármol.
(2) La noticia del cambio de aceite por plata, en el trato que tuvieron los fenicios á Tarsico, es de Aristóteles en su libro de las Metaphysicas maravillosas cap. 131.