El Minero de Almagrera (1890-04-16 00:00:00), página 1

EL MINERO DE ALMAGRENA.

REVISTA GENERAL DE MINERIA

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LA CUESTION PALPITANTE

Unum debet esse omnibus propositum ut cadent sit utilitas uniuscunqueque et universarum.

Cuando la moderna sociedad se agita y commove para encontrar una fórmula que establezca la relación que debe existir entre el capital y el trabajo, y coronada aquí la serie de las reformas políticas con la filosófica y exacta definición de la soberanía, que por todas partes se impone, predomina en la conciencia universal y toman el carácter de leyes las aspiraciones de la opinión pública; se siente la necesidad de la admisión de reformas sociales que mejoren las condiciones del trabajo y pongan término á esas monstruosas explotaciones que son expresión viva de viejos organismos de que el actual sistema social necesita purificarse, nada de extraño tiene, en este sentido, la publicación de las frases que insertó El Minero de Almagrera en su número último, que parece han sido mal interpretadas y que se comentaron en las reuniones y círculos públicos, atribuyéndoles un alcance muy distinto del que en realidad tienen.

El artículo publicado no debe causar extrañeza: es la consecuencia lógica de los numerosos antecedentes que en la prensa venimos sentando desde que la Tarifa de Almagrera se publicó. La ponencia de esta obra calificó lo expuesto por El Minero de argumentos de redondura; y como lo que se demostró de una manera palmaria, evidente y matemática, se perdió entonces en el torvelino de las necesidades urgentes y perentorias de una industria precisada á sufrir las consecuencias de una imposición, conveniente es que nuevamente aparezca y no sea relegado al olvido. Sentirse entonces como verdad no contradictiva, la afirmación de que la Tarifa de Almagrera sería principal factor de la ruina de la minería y con ella la del comercio, de las artes y de todas las industrias que la sirven de auxiliar, sin que esto fuera una declamación vacía, por que muchas minas suspendieron explotaciones que la baja de los precios hicieron onerosa, y varios partidarios doctos de pequeños capitales, que trabajaban en las minas, desaparecieron de la escena y se retiraron á lamentar en la oscuridad las pérdidas que habían sufrido, y por esta pendiente se precipitaba la industria minera opresora por otra industria, que, como las serpientes de Lacoonle, la comprimía y sofocaba entre las revueltas de sus musculosas envolturas.

Publican los que quebrantan que la minería experimentó durante largo período; y cuando pedida toda esperanza de salvación de los intereses generales del territorio expuestos á determinados apetitos; cuando en todo imperaba el Populus me sibiát: at inchi praedas ipse domi simul ac nummos contemplor in arca, de Horacio, surge de la nada un carácter independiente, activo, energico y emprendedor; aparece D. Andres Márquez Navarro, al que la industria minera y el país que de ella se alimenta es deudor de grandes beneficios como comprador de minerales. Y poca inaudita! los mismos que afirmaban que la Tarifa de Almagrera era la última palabra por su larguezza, y la mas acabada y justa pauta de contratación, reconocen y confiesan su error, y los minerales se disputan y compran con un 30 por 100 de bonificación sobre los precios á que antes se pagaban. Hace también la competencia la Compañía Metalúrgica de Mazarrón y el alza se sostiene; y entra por último en competencia la Sociedad fundadora de Almería, y en las subastas se comienza negándose el fuego y el agua. Los minerales se pagan por su justo precio: la minería se reanimó á pesar de sus grandes tristezas, y se trabajaron algunas minas más, y varios descubrimientos sirvieron de estímulo para mayores empresas. Pero retraídos de las subastas los Sres. Marquez Navarro y Greif, desaparece el espíritu de competencia, y en la varada anterior del 30 por 100, que calculamos excesivo y así lo dijimos en El Minero, se baja al 16 por 100; y en la varada actual, en la 1.ª y 2.ª subasta de los minerales del Carmen, las proposiciones hechas descendieron al 10 por 100; y si así se procede, es probable que pronto quedará como regla única la Tarifa de Almagrera, con sus notas, sus defectos y sus errores; y la minería morirá; la riqueza pública disminuirá de valor en todos sus ramos; la emigración continuará en mas ascendente escala y se consumará la ruina del país, antes tan animado y floreciente.

La Tarifa de Almagrera supone para el mineral un valor del 18 al 20 por 100 menos del que realmente se tiene como mineral, en relación con el precio corriente del mercado, deducidos todos, todos los gastos con inclusión del justo beneficio que debe percibir el fabricante. Esto lo tiene demostrado El Minero en luminosa discusión inserta en sus columnas. Es injusta; mas todavía, es nauseabunda en sus notas. Se descuenta según ellas un céntimo de real por cada 5 chelines que baje en el mercado el precio de 15 libras en tonelada de plomo, y 40 céntimos por cada penique que no llegue á 55 la plata á que la tarifa se ajusta. No paga tipo de plomo menor del 8 por 100, ni plata que no llegue á 0,50 céntimos de onza en quintal; y sin embargo en la graduación del descuento se incluyen estos tipos, deduciendosele cantidades por valor de plomo que no recibe, ni de plata que nadie le satisface. Estando la plata á 47 peniques, en el mercado vale á 9,40 reales la media onza; la Tarifa señala á este tipo 2,50 reales, y como los descuentos ascienden á 1,60 reales, se paga por los 0,50 de onza de plata, 0,90 de reales, esto es, no llega á cincuenta penas chicas, añadiéndose la facultad que algunos compradores se abrogan, de no abonar las fracciones de penique, por mucho que se aproxima