El Minero de Almagrera (1889-01-10 00:00:00), página 2

lutamente que, haciendo entrega al extranjero del desagüe y de las minas, se le hacía dueño absoluto de la comarca entera; que se creaba en obsequio suyo y en su exclusivo provecho un monopolio que, como todos los monopolios, iba de tener en su interior un beneficio á costa de todos los monopolizados; que en fin, se quedaban convertidos en páridos, y anulados por completo los que antes eran dueños y señores de su propiedad.

Falta de armonía y de unión entre todos los mineros, carácter casi propio de esta industria, que no les permitía unir sus esfuerzos, ni siquiera sus voluntades, para combatir y vencer el único enemigo que la explotación de sus riquezas tiene, el desagüe. Las grandes comarcas que, como Sierra Almagrera, disfrutan del singular beneficio que la naturaleza de sus terrenos y de sus criaderos le proporciona de desaguar todas sus minas con un solo centro de desagüe, ó con dos, y á lo más tres puntos de ataque, y no lo saben aprovechar, y dan lugar á que el beneficio se convierta en grave perjuicio y daño, tienen por otra parte bien merecido el mal que sufren.

Imagínese á Sierra Almagrera con un primitivo desagüe, único del Jaroso, con su hermana la Sierra de Cartagena, en donde las máquinas de desagüe se multiplican tanto y tanto, que casi se den la mano una con otra! ¿Parece la atención, aunque no sea mas que un ligero momento en el costo que tales instalaciones representan y en los gastos que tanto desagüe paraliza ocasionan, y establezcase la comparación con el costo de instalación y el gasto del desagüe del Jaroso?

¡Pónganse al lado unos de otros los minerales procedentes de ambas comarcas, y ellos solos dirán quienes son los que demandan mas grandeza, y quienes mas modestia en los medios de obtención! Cuanta dificultad en un lado, cuanta facilidad en el otro! ¡Qué agitado y continuo mover de eje y eje máquinas, y que tranquilo movimiento de la de una sola!

Un desagüe antiguo á poco resuelto, bien montado y bien conducido, no como existía antes de la venida de la Compañía extranjera, y menos como esto lo ha establecido y lo ha hecho funcionar, pues hay muchísimo mas que desear en este último período que en el anterior: un desagüe único, repito, es el bello ideal del negocio minero, es el desideratum de la economía minera, es el resultado de la constante presión de los ásidos trabajo del ingeniero de minas, y en ese momento en disponer la conducción de las aguas subterráneas á un solo punto de reunión y de extracción.

Y pensar que tan preciosa ventaja como la naturaleza ha deparado á Sierra Almagrera es causa de que el helado cierzo del invierno reine allí donde debía ostentarse una eterna primavera! Porque inútilmente se ha tratado de que las minas hubiera de verificarse asiduamente para cada una de ellas, no sería esta entonces la situación minera de la comarca, pues si unas minas quedaban abandonadas, otras se trabajaban; al desafecto y al fracaso de unos se oponía el entusiasmo y la fortuna de otras, y las épocas tristes y los momentos de crisis se alternaban con períodos de relativa paz, por mucho esfuerzo, por completo el trabajo ni la producción.

Así suceden la Sierra de Cartagena, donde se hace casi imposible el monopolio, y donde rara vez reina la estrechez y la miseria, apesar de las épocas cala- mitosas por que ha atravesado: que hasta las desventajas naturales pueden ser utilizadas provechosamente por el hombre activo e inteligente. Es cierto que aquí se ha levantado hasta hoy, se han dado á un mismo fin el propietario y el explotador, este y el trabajador, y que por tanto, al llegar estas épocas de zozobra, todos, en provecho de su propio interés, ceden una parte de su derecho, y todas estas cesiones sumadas representan un tanto por ciento bastante elevado para continuar una explotación, que aunque apenas produce la escasa cantidad necesaria para el mantenimiento de las personas, permite se atraviese esta difícil calma, la mala época que la motivó. ¿Cuántos problemas económicos de difícil resolución la han hallado muy satisfactoria y provechosa en el familiar consejo celebrado en las oscuridades de una labor minera por el capitaz, encargado, ó ingeniero director, con los desnudos y sudorosos trabajadores? ¿Qué unidad de miras se ha revelado indudablemente como consecuencia del verdadero conocimiento de la situación?

Si el desagüe de Sierra Almagrera se consideraba, como lo era en realidad, deficiente, sería que los mineros superieran esta deficiencia, que se trataba de desaguar sus minas, su bien propio, y no de elevar aguas para riego ni otro objeto que no fuera minero; pero ello era también que los fundadores vinieran en auxilio de los que se propusieran la primera instalación, el primer elemento de la vida industrial, y que unidos unos y otros con ánimo decidido y corriéga le en su resultado, estudiaran la mejor manera de vencer á tan porfiado enemigo, y amando todos sus esfuerzos, y confiando más en sus propias fuerzas de lo que hasta entonces habían confiado, atacaran sin flaqueza y por sí solos á un enemigo que es seguro se contará vencido al ver que sus causas son tan justas, que no se puede que no comprendan y realicen el único medio de atacarlo con éxito.

Siempre que el desagüe sea efectuado por distintas manos que las de los mismos mineros, se tendrá en casa el enemigo, se creará un poder superior al propio; y cuando llegue el momento de una desavenencia entre mineros y desagüeros, desavenencia que torzose á inmediatamente ha de ocurrir, alimentada por la diversidad de la personalidad de los que sean estos impulsores la ley, pues que, como Neptuno, sólo tendrán que querer para soltar los diques á las aguas, é inundar todas las minas. La explotación minera que haga cesación del desagüe, pierde su independencia, y se hace, mas que tributaria, esclava.

Está es la desventaja que á toda ventaja opone la ley de la compensación; del pro y del contra. El buen uso logra la ventaja; el descuido sólo obtiene la desventaja.

¿Tan difícil es conseguir que los mineros tengan la armonía y la unión que se necesita para atacar de frente y con sus solas fuerzas? Nada de eso, creo yo; fácil y muy fácil es lograr esta unión de personas que poseen las cualidades más necesarias para obtener este resultado, como son: conocimiento, virtudes del orden, y sobre todo la necesidad de salir de la actual situación, igual daño sufrido por este estado de cosas, é iguales elementos que apropiar á la solución del asunto, pues que de las minas ha de salir el dinero necesario para ejecutar la práctica del acuerdo.

Firme deseo de abordar el asunto en toda su extensión, ánimo decidido de buscar una solución radical para que el nuevo desagüe pueda marchar con libertad y moverse sin trabas por donde mejor le convenga, y más satisfacción en las propias fuerzas que á lo que yo veo el juicio son casi desconocidas y poco apreciadas de los mismos que las poseen estoy por decir insensiblemente, son las tres cualidades que exige la diosa Victoria del que quiera merecer sus favores; y esos tres elementos existen con sobra de fuerza y vida en Sierra Almagrera.

Si, hay fuerza bastante en el pais para emprender tal campaña para emanar de las propias entrañas. Suponer otra cosa es, ó inferir ultraje á aquella rica comarca, ó declararla pobre y miserable. Si Sierra Almagrera vale, ha de contar indudablemente con fuerzas propias para utilizar sus riquezas; si no tiene estas fuerzas es que nada vale, es que desconfía del éxito, es que su industria muestra solo la alegría en el rostro, y en cierta la miseria y la pobreza en su corazón; y entones pide con razón y sin vergüenza algo que en la situacion que la desola y la contrista y no encontrará injusto se le eche en cara el egoísmo de su pretensión, toda vez que exige su bien con daño causado á sabiendas á otro.

Nada de eso: Almagrera es rica; Almagrera conoce su mal y Almagrera atentará á su salvación, poniendo en acción las fuerzas que su ilustrada injusticia de cierto modo en el entusiasmo ha tenido enervadas y latentes tanto tiempo. ¿Quién ha de poner en acción estas fuerzas? ¿Qué ha de ser la causa ocasional de esta trasformación? La ley de la conservación individual; el convencimiento de que cualquiera otro camino le lleva á la muerte á mano ajada, ó á la muerte por suicidio.

Hora es ya de que se tenga mas confianza en la fuerza propia que en el ajenas, y en la lección de la experiencia no han debido pasar desapercibidas de aquellos mineros. Bien han visto que nadie bueno han aprendido, y que nada nuevo ni desconocido para ellos se ha ejecutado por las compañías extranjeras.

Las minas las trabajaron siguiendo el mismo sistema que ellos establecieron, utilizando los mismos aparatos que ellos poseían, obteniendo las mismas y aun mejores condiciones que ellos gozaban, y es cierto que por eso mismo los procedimientos los mismos, iguales los medios empleados, y en cambio mas caro el trabajo obtenido, claro es que no pueden menos de ser mas pequeñas las utilidades realizadas. Y no podía menos de ser así, pues que las reformas que exige el labro de las minas en España no pueden, es imposible, ser planteadas por estas ni por ninguna otra empresa armamentaria, como mas adelante demostraré.

Ni el desagüe antiguo del Jaroso, ni el desagüe moderno del Francés han podido enseñarles mas que el primero á encontrar el modo de no tener nunca una marcha continua á pesar de poseer dobles los medios de acción, cosa bien extraña por cierto; y el segundo, á invertir indudablemente su superficie en otras acensiones de mina sin que el objeto mismo y á utilizar inconvenientemente una instalación no terminada ó modificada con poco juicio.

Seguro es, sin necesidad de que yo insista mas sobre este punto, ni de que demuestre lo que en la conciencia de todos está, que si los mineros ú otra enti-