El Minero de Almagrera (1888-11-27 00:00:00), página 2

y mejora de sus condiciones de riqueza, a la vez que satisfactoriamente explica la variedad de trasformaciones por que aquellos pasan desde el elementalismo cambio de los objetos, los unos por los otros, a la moneda de hierro, de cobre, de plata y de oro que sucesivamente han sido introducida, hasta llegar al presente estado de una sola las recaudaciones, como el papel-mo- neda universalmente aceptado por expresar con exactitud el valor de las transac- ciones.

No consignamos nada que sea nuevo ni desconocido, y de que todos tienen, a la conciencia de lo que significan o el ins- tinto de la razón del valor que dan reciben; y que esta robustecida en la necesi- dad de la acuñación, se ha extendido a to- dos los sectores. Nada este admirable con- cierto de las voluntades, del crédito, si- nónimo de confianza; capital invisible e inmaterial que si se palpa ni se toca, pe- ro que apesar de este carácter, se convier- te á veces en palanca de Arquímedes, que lo mismo rompe el tismos de Suez, que em- prende la rotura del de Panamá. Débese al crédito grandes beneficios, como también ha sido causa de fuertes catástro- fes, pero que indudablemente considerado es un recurso fecundo y partícipe de la vir- tud creadora del genio humano, que une el pasado con el presente, y estudia, pre- ve y satisface las necesidades de lo fu- turo, elevándose á la altura de una fun- ción civilizadora, y eminentemente social.

Una importante manifestación del cré- dito es el billete de Banco, documento que se emite pagadero á la vista del portador, y que circula como una fina moneda en virtud de su permanente convertibilidad. Abona su adhesión en las transacciones la confianza ó el crédito que el Banco de emi- sión inspira al público, que recibe un pa- pel sin valor intrínseco alguno, pero que es signo representativo de la cantidad por que figura, realizable á moneda metálica en su presentación. La cédula bancaria ha precedido ya la última palabra y á la moneda, todo obedecer en sus varia- das aplicaciones. El billete tiene su garan- tía que sostiene y protege su circulación, consistente en los valores en carte- ra: en los objetos que constituyen el ca- pital social, y en las mercancías y valo- res que forman en su totalidad el activo del Banco, que al hacer la emisión, se vi- vitiza materialmente y en el proceso ge- neral, franco e ilimitado valores que solo tienen una aplicación particular y restrin- gida; sin que los movimientos y las tem- pestades políticas y sociales influyan en disminuir un crédito, que por razón de la universalidad de los intereses á que se refiere, es universal también el propó- sito de que no se mengüe ni desvanezca.

No se crea, sin embargo, que el pro- ceso del crédito no tenga su mismo des- crito en el corriente. Tristes recuerdos dejó en el país la crisis económica de 1847 á 1848, y otras posteriores, en que los tenedores de billetes del Banco de Espa- ña tuvieron que cambiar su papel con un descuento del 18 por 100. La menor noticia de falsificación produce el pánico que los desautoriza y engendra la con- fianza que los aparenta, la circulación aumenta en los mercados y sitios de con- tratación, como en España ha sucedido, muchas veces, y particularmente en 1865 y 1868, que también experimentaron una baja que se aproximó al 12 por 100; y recientemente el Banco de París también ha tenido que lamentar pérdidas conse- cuentes.

Inmenso y potente el crédito si se usa con prudencia y circunspección, es un ar- ma demasiado peligrosa si se le hace traspasar los límites de lo racional, y lo conveniente. Circunscrito á lo conveniente del Banco de España, el comercio y ban- ca de Madrid, sus billetes carecían en la mayor parte de los pueblos de España de circulación corriente; y lejos de cam- biarse á la par, se estimaba como opera- ción beneficiosa la que se lograba reali- zar con garantía que respondiera de la legitimidad del papel, de que su fecha re- señaba, y un crédito descuento. Enriqueci- do el Banco con monopolio de las trans- ferencias operaciones en relaciones con el Estado, que resultó reemplazó en sus mas im- portantes y lucrativas funciones económi- cas y administrativas y con el dominio de la banca y del comercio, se cotizan sus acciones á precios que pasan del 460 por 100; su activo en los balances repre- senta un gran capital, y equivale la emi- sión de sus billetes á la elevada suma de 2,543,819,900 reales, que supera las ne- cesidades de Madrid, resulta un exceden- te cuando el papel-monedas que sin aplica- ción en el Punto en que está estable- cido el Banco de que emana, lo impor- ta en los pueblos de las provincias para que en ellos circule, á la vez que procu- ra hacerlos objeto de sus operaciones.

Nada hay en esto que merezca repro- che. Los Billetes de Banco, no son compro- dos impuestos por el Tesoro, sino obliga- da su adhesión en tales numerarios y la im- prescindible de la necesidad que no es po- sible eludir. La plata, como moneda es- cases, apesar de la degradación de su va- lor intrínseco como pasta metálica: el oro no brilla ya en los cambios, y la gene- ralidad de los pagos se verifica en billet- es, que lo mismo figuran en las opera- ciones del rico banquero ó del operario capitalista, que se emplea en la satisfacción de los más humildes miserables trabajan- dor. El billete de Banco, en estas condi- ciones es susceptible de cambiar su carac- ter de utilidad en la de elemento pertur- vador, por que no hay cosa que lo des- ciente ni su indivisibilidad se presta á los pequeños empleos en que el operario ejercita. Falta es que el Banco ha de- bido prever, antes de levantar las am- biciones de sacar provecho de las va- lores especiales profusamente por las pro- pias. Sin facilidad para la comprobación de la bondad del papel moneda en los pue- blos no capitales de provincia, en que la sucursal tiene su asiento, y á grandes dis- tanzas y sin expeditas vías de comunica- ción, como con Cuevas acontece, una me- nove aleve introdujeron con fundada moti- vación la desconfianza y por consecuencia otro concepto hacia la divisa que los sumin- stra el descubrimiento y despreció en que facilísimamente incurren estos valores (que gran sería el daño que un proba- ble acontecimiento de esta naturaleza, necesaria y forzosamente produciría en to- das las jerarquías de la sociedad, y so- bre todo, en las clases pobres que vivien- al día y que habían contado en el nivel del fruto de su trabajo, carece este va- lor de inmediatamente como sus necesi- dades pidan por falta de medio que com- pruebe, admita y reduzca á metálico el billete que el Banco emitió?

Pero no es esta la única dificultad que ofrece el equiparar á los pueblos de las provincias con la Corte. Como en aquellos no predomina el comercio, el volumen de circulación es hasta falta para la mate- rialidad de los cambios en los pequeños comercios que carecen de efectivo. ¿Cuán- tas ventas no se verifican por que no hay la existencia metálica para volver al com- prador la diferencia que resulta entre el precio de la mercancía demandada y el importe del billete que para el pago ofre- cé? Y si estas dificultades ya se inicien qué sucederá en el momento en que el nu- merario disminuya hasta el extremo y el papel aumente según sus absorventes ten- dencias?

Protégalo el Banco de España incondi- cionalmente por todos los gobiernos que tuvieron en él su sagrada confianza de en- tregársele las llaves de la administración pública, y que desde el miserable recar- go, que aumenta la cuota del tributo del mas desafortunado contribuyente, en toda la escala de los negocios hasta el pago de los cupones de la deuda pública inter- rior y exterior, en todo ha tenido partici- paciones en el período de muchos años. Su capital creció falsamente en los registros de los estados, que reporta entre sus afortunados accionistas; pero no satisfe- cha su insaciable sed de operaciones con- vierte al comercio y á la industria de los pueblos de las provincias en ogros grá- tulos, que reciben y descuentan sus bi- letes, con inconsciencia de su legitimidad, que no tiene medios de comprobar, y con la exposición de aventura de recibir siem- pre como buen valor que algunas ve- ces no suele serlo.

Los que aprecian como beneficioso para el comercio y para la industria la circu- lación de los billetes de Banco, tienen fundado motivo para congratularse de la importación de un progreso real y posi- tivo, pero que por su exageración y por el procedimiento que se adopta, aparece como un peligro que puede amenazar- se. No se piensa que esto mismo no se pre- ve por autoridades de gran sentido prá- tico, como lo es la Compañía de los ferro- carriles de Madrid, Zaragoza y Alicante, que con caracteres bien distintivos, tiene es- crito sobre el despacho de las estaciones, que no admite papel moneda en pagos en los que el importe del servicio sea menor que el total del billete, pues sin dudar de la bondad del billete, que puede contri- berse á su agente de cambio del Banco.

Hemos expuesto estas consideraciones en obviedad de las dificultades que en lo sucesivo pueden surgir. Tan grande ó mayor confianza que el Banco, ha inspirado siem- pre el Monte de Piedad y Caja de aho- rros de Madrid. Desde su fundación en 3 de Diciembre de 1702, por el capitán D. Francisco Piquer, hasta hace poco, se hizo notable por el crédito que se con- tinúa teniendo en la opinión pública, inconten- table á los movimientos mas convulsos de que España ha sido testigo en cerca de dos siglos de existencia que aquel es- tablecimiento beneficio cuenta; y sin em- bargo, sólo una operación no definida en sus estatutos ha trastornado su manera de ser y excitado los ánimos que dudan y desconfían; y los que se quejan en meses y ocasiones individuales por un solo espíritu se presentan á realizar sus libertades, de un modo tan perentorio, que para hacer frente á las exigencias se ha visto preci- ado á implorar la protección vigorosa del Gobierno y apelar al desconocimiento y rutinario recurso de los empresarios y contratistas que no lo favorecen para su cré- dito sucesivo.

Sirvió de hecho de actualidad, de ejem- plo de lo aventurado que es salirse de los límites que marca la prudencia y que exigen la utilidad y conveniencias socia- les. Adherirse al país como el pópulo se- bre la roca, comprimirlo y llevarse en cada uno de sus tentáculos un pedazo de