El Minero de Almagrera (1889-01-31 00:00:00), página 1

EL MINERO DE ALMAGRERA.

REVISTA GENERAL DE MINERIA

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EL COTO FORTUNA DE MAZARRÓN.

La concesión minera titulada El Coto Fortuna, sita á 5 kilómetros al Oeste de Mazarrón, y á 6 kilómetros al N. de la costa, abarca una superficie de 256 hectáreas. Los puntos más altos del Coto están á 460 metros y los más bajos á 200 metros de altura sobre el nivel del mar.

Después del descubrimiento de las minas de Mazarrón, no podían pasar desapercibidos los recursos del Coto, y el Sr. Bor Marín solicitó y obtuvo su concesión, celebrando después, en 1874, un contrato con una Compañía inglesa.

Los trabajos de esta compañía, emprendidos con escasos medios, terminaron á los tres años sin haber conseguido acharcar las aguas que inundaban las labores.

La Sociedad anónima minera de la provincia de Murcia, establecida en Amberes, tomó posesión de la concesión, y por 30 años ejecutando trabajos cuya eficacia hará después que exponga las razones que tuvo para aconsejar la continuación de las exploraciones en dicha concesión minera.

Es un hecho comprobado que en los parajes donde trabajaron los antiguos, se encuentra siempre mineral por debajo de la zona que ellos explotaron, y aun en su mismo campo de explotación.

El descubrimiento arqueológico, como suceda en el Coto, semejante regla no tiene excepción; y algunas excepciones que se citan en España en las rocas graníticas, no son del todo concluyentes.

Pudiera suceder, en efecto, que los filones que se suponen perdidos, hubieran estrechado solamente, y en este caso podrían volverse á encontrar mas abajo en condiciones explotables. Pero, es difícil admitir la suposición absoluta de un filón, sería completamente absurdo suponer que toda la serie de filones que atraviesen el Coto fueran otras tantas excepciones de la regla.

Esto sentado, tratemos de examinar si los antiguos ejecutaron en el Coto trabajos de cierta magnitud, ó si se limitaron á practicar algunas investigaciones de poca importancia. Un racionalmente superfi cialmente, Coto bastará para alejar toda duda respecto á este particular.

En efecto, pocos parajes en España presentan vestigios tan considerables de la actividad de los antiguos mineros. Las investigaciones arqueológicas que se han practicado, aunque de manera bien incompleta, demuestran la existencia de una antigua ciudad, en donde está hoy el Coto Fortuna.

Según el Sr. Canovas (catedrático del Instituto de Murcia) las ruinas que allí se ven pertenecen á la antigua Ficaria, cuyo florecimiento fué debido á la industria minera, como muy pronto comprendimos. Las ruinas de un fuerte castillo en la cima de la montaña, y las laderas y faldas sembradas de habitaciones; los restos de columnas y de estatuas; del acueducto, del lavadero de minerales, &c., demuestran que aquella población tuvo gran importancia.

La multitud de monedas y de restos de cerámica que se han encontrado, fijan la época de la explotación desde 900 años antes hasta 400 después de Jesucristo; lo que da á aquella una duración de 700 años. De la circunstancia de encontrarse en el lavadero minerales concentrados, se deduce que la explotación se interrumpió bruscamente al tiempo de ser invadida la ciudad por los vistigios, cuyo acontecimiento tuvo lugar en las mismas las probabilidades hacia el año 400.

Se ha observado además en Mazarrón, que ciertos trabajos se interrumpieron estando en pleno disfrute de los criaderos; así se ven cuerdas cortadas en el fondo de los pozos, esqueletos humanos en las galerías, etc.

Ahora bien, cuando se examina el terreno ocupado por el Coto, y se observan los trabajos efectuados con los medios imperfectos de que disponían los antiguos para llevarlos á cabo, se queda el ánimo perplejo ante tan grandiosos vestigios de su actividad y de su fuerza. La superficie calcificada en una extensión de muchos kilómetros, presenta una serie de hundimientos algo desiguales por el tiempo, en los cuales no se puede descender más allá de los 20 metros de profundidad.

Podría creerse que estos trabajos eran meramente superficiales, pero voy á dar las pruebas de lo contrario, con las siguientes consideraciones.

Los antiguos abrieron una galería de desagüe que mide unos 2,000 metros de longitud. Esta obra colossal debió costar, por lo menos, 50 años de trabajo. Su boca está en el valle, á 180 metros por encima del nivel del mar. Esta galería corrió los filones á lagos de agua permanente, y no se perforó hasta la época en que el agua hacía imposible los trabajos de profundidad. Esta ejecutada con esmero, y sostenidas sus partes débiles con entabliaciones. Algunos cuadros han dado á las presiones del terreno, y dado origen á hundimientos que interrumpen el desagüe hasta el punto de que, á mi llegada, se había minado el agujero alcanzando un nivel de 60 metros, por encima del piso de la galería. A causa de ello, habrá empezado á perforar un pozo (llamado Enrique) al lado de una lumbrera de ventilación de dicha galería, fué esta descubierta. Descombrada en una longitud de 160 metros, y perforados 700 metros de galería nueva, quedó restablecido el antiguo desagüe. Por el momento creí haber llegado al fondo de los trabajos antiguos; pero pronto descubrí que desgraciadamente en este era el final.

Los minerales que extraían los antiguos los conducían á un punto central donde los escogían. Los escombros demasiado pobres para someterlos á la trituración y al lavado, forman montones que cubren una extensión de 8 hectáreas con un espesor que llega algunas veces á 20 metros. La roca dominante en el gran montón central es trachita, estando compuestas otras masas de pizarras y cuarcitas. Se nota que estas rocas son de grandes profundidades, explicándose muy difícilmente como fué posible arrancar de su yacimiento, sin auxilio de ninguna materia explosiva, tan grandes cantidades de roca durísima.

Tres grandes montones de residuos del lavado (en junio un millón de toneladas) suministraron la prueba más concluyente de la actividad desplegada en estos trabajos. Dichos residuos se componen de pizarras y de trachitas, es decir, de rocas que se hallan en los montones del estrato. Contienen, término medio, de 4 á 5 por 100 de plomo, cuya ley es de 4 á 5 kilogramos de plata por tonelada de dicho metal.

Cuando se examina la situación de estos residuos del lavado, se formamos fácilmente una idea de la marcha que siguieron los antiguos mineros. Comenzaron la explotación por la superficie, y no teniendo agua, llevaban los minerales á una pequeña fuente que se encuentra hacia el Norte. Después, cuando sus pozos empezaron á darles agua, recogieron esta por medio de canales y balsas, cuyos restos se ven todavía, y lavaron sus minerales en el centro mismo de la explotación junto al pozo que hemos llamado Enrique.

De aquí nace la diferencia que se nota en los residuos de estos dos puntos: los primeros acusan rocas superficiales, mientras que los segundos están compuestos principalmente de rocas profundas.

Cuando los pozos alcanzaron tal profundidad que la explotación fue imposible, á falta del agua, se procedieron entonces la obra colossal del servicio de desagüe; y una vez terminado esto, establecieron el lavadero alrededor de su boca.

Entre estos tres períodos debió trascurrir un tiempo muy largo (de 600 á 700 años) notándose que el trabajo del lavado se fué perfeccionando, sucesivamente,