El Minero de Almagrera (1887-03-21 00:00:00), página 2

El Minero de Almagre.

facer mi curiosidad da ver un verdadero álibí, y a la fe que no, queda defraudado. Subimos por montones de mineral que formaban a los escalones, donde se hallaban picadores ó ba- rreneros arrancando la preciosa sustancia. Merced á la orden de echar su cigarro dado por el dirigente del sitio, cada uno de los martillos y cuchillos de los obreros, puestas en pie, nos hacían paso y nos saludaban cari- nosa y respetuosamente; el calor era insufri- ble y el aspecto de aquellos trabajadores más original todavía que el de los que había visto. Completemente desnudos, sin más que un cinturón de cuero, del que colgaba por debajo un pañuelo, cubiertos de una capa de sudor que la luz de las camillas hacía brillar, el aspecto era el de reyes y con su humana, atenta mirada se agazap el lado hacia posible la existencia de aquellos obreros que a cada instante bebían, manteniendo aquel continuo sudor.

El filón quemaba materialmente; era una hermosa banda de dos metros de espesor que se presentaba en el frente y en el efecto de los trabajos, destacándose entre las negras pi- zarrosas que formaban su caja. Estaba compues- to de una serie de fajas de colores de diferentes colores y de diferentes tamaños, alternando el co- lor negro, cristalino y brillante de la galena argentífera con el acaramelado del hierro car- bonatado y las blancas fajas del espato bariti- co. Todo el frente se hallaba sembrado de pe- queños y profundos agujeros abiertos con la barrera y el martillo y destinados a cargarse en polvo y dinamita para despeñar con su explosión los preciados trozos de mi- neral.

El calar nos obligó á salir pronto de nues- tro examen y bajar otra vez á la galería, vi- sitar las nuevas labores, y ya tranquilos del to- do, escuché con gusto las explicaciones de mi amigo, quien trataba de hacerme comprender lo que era y cómo se formaba un filón; sólo recuerdo su frase final, desesperada al ver que yo no acababa de comprender:

—¡Ahora un filón! ¡un gigantesco leaje de sabias piedras en punta! ¡una quinta de la sierra y tellería después con mineral por pro- cedimientos que no necesitas saber!

Proseguíamos nuestra visita; el ruido de vo- ces y cantares infantiles llegó á nuestros oídos, —la gavía,— me dijo el capitán, y en segui- da apareció á nuestra vista un efectivo de chiquillos que corrían cantando y llevando á es- pedalas pesadas esquinitas de mineral, con las que llenaban los regaderos de agua, y así, con aquella alegría infantil y las huel- las del ruído trabajo en que se ocupaban, y todavía me extrañé más los detalles que sobre su vida adquirí.—En las minas, por lo visto, no rigen las leyes protectoras de la in- fancia?—pregunté.—Es verdad, y triste verdad—replicó mi amigo—pero suprimir la ga- vía y privarlas á su familia de su necesario auxilio sería la muerte de buenos obreros para el futuro.

Entretanto mi amigo después de las múlti- ples y curiosas operaciones que constituyen la preparación y explotación de una mina, la perforación de pozos, travesías, galerías, tran- cadas, modos de arrancar el mineral y re- llegar los huesos en evitación de hundimien- tos, manera de trasportarlo, sacarlo al ex- terior, limpiarlo, etc., y cuando me impresiona- ba tanto todo lo que veo, por la buena orden que á mí entender llevarían aquellos trabajos en su mina; respondióme:—No estoy satis- echo ni mucho menos de esta marcha que has visto; este sistema es antiguo; el mineral sa- le caro; pienso variarlo, y créeme, hasta que no puedas bajar con tu mujer y tus chiqui- llos comodamente sentados desde arriba y po- drás recorrer sentados también en vagones los trabajos no recibas ninguna enfermedad.

Preciso es que haga aquí punto final; el can- sancio, el calor, las emociones y el estré- pito horroso de una descarga de barrenos (según su tipo) después de dispararse en aquellas profundidades sin previo aviso, produjeron en mi terrible impresión. Un descontentamiento apoderó de mí; pero el deseo me movilizó á seguir en la misma dirección, y á mi lado mi amigo interrogándome con ansiedad: ¿Qué demonio te ha pasado? ¿Buen susto me has dado!

—No me lo ha dado menor la mina—re- pliqué, —pero al fin me alegro, pues por lo vis- to se salvo de ese acto sin sentir.

—Si te suponía tan cabreado—añadió mi amigo.

Miréle firmemente y le dije: ¿Pero tú no tienes miedo ninguno?

—Te daré—me dijo bajando la voz y con tono muy humilde,—Cuando bajé, como tú, por vez primera, hubiera cogido el título á ser posible, pero hoy, por el contrario, no sé lo que me ha pasado, sino que me está hasta muy agradable bajar á la mina y pasarme en ella unas cuantas horas.

JEAN PÉREZ ALIXÉ

EXISTENCIA DE ORO Y PLATA.

La producción de las minas de oro y plata, según los datos publicados por una Revi- sta, desde los primeros tiempos del mundo hasta el principio de la Era cristiana, se eva- luó en 3,658,000 duros; desde esa época hasta la descubrimiento de América, estimá- mos en 4,371,000 duros el peso de esmeraldas; el año 1848 en 10 mil millones de duros, y desde el descubrimiento de las minas de oro en California, de las de Australia en 1851, de Nueva Islandia y las de plata de Nevada y otros puntos hasta fines de 1885, se aprecia en 12,511 millones de duros, lo cual da un total de 20,868,888,000 pesos.

Según el profesor Bowen, la pérdida anual por desgaste de la moneda circulante, por término medio, es de un millón por cento, y la que se experimenta por naufragios y objetos de ar- te, se supone que llega á 9 millones de du- ros por año.

El total de oro y plata en existencia se calcula que importa 13,814 millones de du- ros, de cuyo valor representan el primer me- tal 8,766 millones y la plata 5,058.

Mil millones de duros de esta exacta coce- da en millones de pesos, son equivalentes en moneda circulante y barras, dos millones en cajas de relojes, y lo restante en joyas y en otros objetos artísticos.

En cuanto á la procedencia del gran total, América ha suministrado por valor de 10,830 millones de pesos; Asia (Australia, Nueva Ze- landia y Oceanía) 1,838 millones; Europa 1,050 millones y África 618 millones.

Durante el período anterior á la Era cris- tiana, el descubrimiento de las antiguas mete- ros césara, por término medio, de 1,500,000 duros; durante el segundo período, desde el principio de la Era cristiana hasta el descu- brimiento de América, de 3,000,000; desde esta época hasta el año 1812 de 2,700,000; desde entonces hasta el descubrimiento de las minas de California en 1848 y de las de Aus- tralia en 1851, de 140 millones; desde esta fecha hasta el descubrimiento de las minas de oro en Nueva Zelanda en 1861, y las de plata en Nevada y otros Estados de Oeste, 243 millones; y desde entonces á fines de 1885, la producción media anual disminuyó á 231 millones de pesos. El producto anual llegó á su máximo en 1853, que excedió de 285 millones de duros.

El aumento de la producción de los meta- les preciosos en América fue mucho mayor en los últimos 45 años que en los anterio- res desde su descubrimiento hasta fines del año 1883. Europa ha producido desde los tiempos primitivos consignados en su historia hasta la fecha últimamente expresada 8,784 millones de pesos; Asia, 2,784 millones y África 3,892 millones.

Miscelánea.

—En la presente semana empezarán como de costumbre las subastas de los minerales de las minas de este distrito, pertenecientes á la var- rada que pronto finalizará.

—Esperamos, según los antecedentes que tene- mos, que los precios que rijan sean los mis- mos, con poco diferencia, que los de la au- toridad varada.

—Ha llegado hasta nosotros el rumor, de que entre las sociedades dueñas de las minas Car- men y Purificación han mediado algunas comunicaciones sobre cuestión de demarca- ción o arreglo de líneas entre ambas firmas. El asunto parece que reviste alguna importan- cia, y el terreno en cuestión parece que es el mismo en donde ha encontrado, la mina Carmen la última riqueza.

—No es este el primer caso de tal natura- leza que se ha presentado en Sierra Alma- grera; la mayor parte de ellos son conse- cuencia inmediata de descubrimientos más ó menos importantes de riqueza. Hemos lamenta- do en mil ocasiones, las diferentes cuestio- nes promovidas por sociedades vecinas, entre las cuales la amistosa y cordialidad debe ser la que siempre debe prevalecer, así como el acto que ocupamos, creemos imútil recomendar una prudente calma, pues la sociedad Carmen y Compañía, que es la más antigua de la sierra, es reconocida por todos como modelo de so- ciedades y es provechosa su generosidad en la manera de tratar en las misiones; para la otra sociedad ó sea la Purificación so- lo tenemos también palabras de elegio y mo- tivos de simpatía y amistad.

—En la antigua mina «Numancia» se ha cor- tado un potente filón, que si en el punto re- conocido no contiene nada beneficiosable, es pre- sumible que en su prolongación se malice para producir algún beneficio.

—A la suma de 208,000 pesetas asciende la cantidad de duros antiguos, anteriores á 1568, que se ha cambiado en la Tesorería de es- ta provincia.

—En la villa de Aspe (Alicante) se ha cons- tituido la sociedad «Humanidad y Paciencia» para explotar las minas de hierro de igual título, situadas en dicho término municipal. Las acciones son 1.452, y el 1/2 de las que se dis- tribuirán entre las propietarias de las aguas de las mismas minas. Las juntas generales se con- vocarán por medio de pregón y edicto, siendo válidos y obligatorios sus acuerdos, cual- quiera que sea el número de socios que con- curra.

—En la junta de accionistas de la «Unión Bank Spanish Ltd.», celebrada en 22 de Fe- breiro, se han adoptado los siguientes acuerdos: Aprobación de la Memoria y del Balance de 31 de diciembre de 1886. Reparto de un segundo dividendo á razón del 6 por ciento sobre el capital semestre termi- nado 31 de Diciembre de 1886. Reparto de cts. 14,6 por acción á los de fundador. Llevar 5.000 L. E. como aumento al fondo de reserva. Confirmación del nombramiento de C. J.