El Minero de Almagrera (1887-05-05 00:00:00), página 1

EL MINERO DE ALMAGREIRA.

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LEY DE 14 DE MARZO DE 1836.
ABOLICIÓN DE LA TASA DEL DINERO.—LA USURA.
MONTE DE PIEDAD.—CAJA DE AHORROS.

¿En qué concepto y por qué causa un periódico especialmente minero, se propone tratar un asunto que parece agente de la política, con decirlo así, de la minería, para que El Minero de Almagreira entre en consideraciones sociales y apreciaciones jurídicas sobre cuestiones que no son de su competencia? Lo hace por que esta clase de préstamos distrae los capitales que en las industrias podrían tener ocupación floreciosa, por que se sabusa de la necesidad y de la miseria; por que produce la ruina de las familias que tienen, y por que impide la formación de contratos a las condiciones duras de contratos que la libertad limitada permite, aun cuando se confeccionen con la sangre y la hiel de la amargura. No debe pues causar estragos la conducta que esta publicación se propone seguir para la estirpeación de los excesos que se cometan, que no sólo merecen la reprobación de toda conciencia honrada sino que tienen además el deber de denunciarlos á la far pública para que las autoridades juzguen con la imparcialidad más severa.

I.

En todas las épocas anteriores á la publicación de la ley de 14 de Marzo de 1836, fue condenada la usura como una perniciosa plagia; y en las posteriores apenas de la absoluta libertad que hay para abrir el comercio de dinero, la presencia del Estado y el exagerado déficit empresarial será la de encontrar una sola consecuencia recta que acepte la responsabilidad moral de contratos que se califican de repugnantes y ruinosos.

Es una verdad que el préstamo aunque por su naturaleza sea gratuito, ni esta prohibición ni puede considerarse como indigno ni poco decoroso que se perciba interés por la cantidad de dinero que se presta, como premio del servicio que se realiza, como compensación de la privación que sufre el valor que se entrega durante el tiempo estipulado.

No es difícil hacer la descripción histórica de todas las leyes que sobre el interés del dinero se han dictado, muy particularmente entre los Humanos. El atractivo de las grandes ganancias, fue poderoso incentivo para la repetición de abusos que poco respecto, y que dieron origen á las famosas Leyes de Menechino Sempronius y otras de que se ocupan los sabios esposadores del Derecho Romano, que fijan ya el interés de estos préstamos, como sucedió con Constantino, que decreto que si en el préstamo de los frutos, el prestamista podía exigir hasta un 50 por 100; en el del dinero se estaba vedado pasar del 12 por 100, cada un año.

El Emperador Justiniano, hizo mas; redujo á 4 por 100 el préstamo hecho por personas ilustres; á 6 para las que no lo eran; y el 8 entre los comerciantes, prohibiendo en absoluto á los labradores y colonos se exigiera mas del 1 1/2. El Papa León I. en el Fuero Real se establece como industria ruin cierto privilegio á favor de los Judíos, permitiendo á los miembros de la raza semiti ca el llevar 3 por 4 ó el 75 por 100 al año.

Antes que esto aconteciera, ya en el consejo de Nieva celebrado en el año de 923, se prohibió terminantemente el estado eclesiástico en el caso de prestar usura contra rio á las normas instituciones de la Caridad que el Cristianismo estableció. Y en el derecho civil del derecho canónico tan marcada influencia en el civil, el que sin definir á la usura como delito, se dispone en la VII de las leyes de Partido que, Usurero segundo alguno manifestamente en su vida, si muere sin penancia, non se consolida de este pecado non le debe jam separatura ecclesiasticá.

Deseando esta manera la usura en la época y dibujando el camino y con un cordial en que se redige el carácter cólico con que se distingue al que hace vía tráfico con la peuria y la escasa del que triste y miserable se doblega ante la imperiosa ley de la necesidad de que tan torpemente se abusa, se observa que la legislación es eminentemente restrictiva y que las infracciones de la tasa se castigan como verdaderos delitos. Las leyes 24, 25 y 26 de la Novena Constitución, fueron las que por primera vez se atribuyen á D. Carlos y á D. Juan, no se tolera la existencia de contratos de esos en que hubiere usura, ni pase la tasa del 10 por 100, só las penas contenidas en las leyes del Reino.

Otra la segunda del Rey Felipe IV, prohibe en ella se entregue dinero á mercaderes, que no se dé pérdidas y ganancias; y que ninguna persona pague llevar interes por un dineros, ni en peña en el caso, aunque así con color de dato emergente á libro escrito, bajo pena de perdimiento del dinero.

Publicada la tercera como ley por disposición del Monarca Felipe IV, terminantemen te fija la tasa del interés en el 5 por 100 anual, sin que hubiera obligación de pagar mas que á este tipo regulador del valor del dinero, cualquiera que sea la cantidad que se convenga en pacto y contratos, que se declaren injustos y usurarios.

II.

La Iglesia en sus Canones y los juristas en sus leyes pronunciaron sobre los principios restrictivos, inspirados en un sentimiento regulador de la acción social, excesivamente sugestiva, que empeñada en resurgir la libertad del derecho individual, circunscribió el ejercicio de éste á los o trazó límites trazados en una legislación cuyo cumplimiento evitaba el interés privado, seducido por el incentivo de la pronta acumulación de capitales, que sobreponeándose al derecho escrito, fue fuente de invenciones y de diversidad de contratos de dudosa justicia, en armonía con la subjetividad de la jurisprudencia que estableció la confusión de la ley y el propósito dedicado de falsería.

Usura est quidquid ultra mutuatum exigitur, que es en lo que se diferencia del contrato mutuo gratuito; siendo sus principales especies la usura locativa, compensatoria y penal. La hay hasta mental, táctica, virtual y pulida, con otra variedad de divisiones que tienen su origen en la codicia desarragada de los ricos que no satisfechan con las ventajas que les ha otorgado en los estados, inventaron los más torpes subterfugios que sugiere el carácter avaro de los que meran sobre las lagrimas y los dolores de la aflicción y de la necesidad, con cuyos supuestos satisfacen sus miserables apetitos viejo creando circunstancias para la comisión de delitos y declaración de pactos prohibidos en una época, que rememora en las meteduras y tranceras crueles términos de la patria anterior y en el comisario que la ley 12 de la Carta Y califica como contrario á la moral y á las buenas consumaciones, y en el famoso sistema de los contratos á tan celebrado contra to Primo.

Impotente la ley para contener el abuso que se desarrollaba con una intensidad permanente para la moral y muy nociva para la economía, en unas pocas cuestiones jurídicas han producido mayores dudas, que la tesís que tiene por objetivo reconocer la legalidad del interés del dinero.

La prohibición absoluta preconizada por los teólogos, entraba un pensamiento sublime de de- sinterés y de caridad, pero de mas sentimento que raciocinio, por que el dinero, es la representación de un valor que no puede ser estatuto por mas que parezca repugnante esta no se puede hacer sino por el solo uso que el alcanzar grandes ganancias á expensas de los aportes y de las desgracias.

La prohibición absoluta lo mismo que la restringida que señala un límite de interes, que por su misma esencia ha de ser necesariamente variable, que sustituir el dinero á la ley general de los mercados en los que las fluctuaciones del aumento o depresión de la demanda y el suministro influyen en el alta o baja de las mercancías, fueron combatidas por las escuelas económicas, cuyos esfuerzos lograron relegar el sistema prohibitivo, sustituyéndolo con el de la libertad absoluta de contratación, cuyas doctrinas aceptadas por los legisladores de las Constituyentes de 1834, las confirmaron en la ley de 14 de Marzo de 1856, en la cual se declara abolida toda duda sobre el interés del capital en numeraria ávida en préstamo.