El Minero de Almagrera (1886-12-24 00:00:00), página 1

EL MINERO DE ALMAGREIRA.

REVISTA GENERAL DE MINERIA.

FUNDADOR, PROPIETARIO Y DIRECTOR D. ANTONIO BERNABÉ Y LENTISCO.

DE CUEVAS A PORTMAN.
SIERRA ALMAGREIRA Y SIERRA DE CARTAGENA.
Paralelo.

I.

El que recorra las minas del distrito de Sierra Almagreira y Herrerías con sus potentes Alones y con la esplendidez de sus plataformas, y compare el despoblado de sus más primitivos cráteres y el abandono y postura a que está reducida una industria antes tan floreciente; con la inactividad y movimiento de las minas que se explotan en la Sierra de Cartagena, en la que el estudio y la inteligencia impulsan el disfrute de minerales de valor reducidísimo, no podrá menos de reconocer, que falta en aquella la actividad y el carácter emprendedor que en esta se percibe, y que el riqueza, de un distrito, más que el valor de su producción, depende del trabajo de la mano de obra y sobre todo del acierto con que se procede en la inversión del capital que se emplea en el fomento de los germines de la producción pública.

De la Sierra Almagreira, en la cual las minas no han reconocido jamás el valor de sus riquezas, ni con Alones ni con los de Javea, Chaparral o barranco Fragues, y pocos navajas como en el Milagro de Guadalupe, Atrevilla y Unión de Tres, cuya explotación se define por la utilidad líquida de un 80 por 100 del importe total de los minerales que se arrancan, y en la que hay minas de la importancia del Carmen, Observación, Esperanza, Animas, S. Agustín, Guzmán, Tompazeta, Encarnación, Encarnación de Flores, que contienen y otras todas las fuentes de fabuloso productor; que es lo que queda? La soledad en el exterior, el abandono y estancamiento de grandes riquezas en el interior.

Mientras la explotación no ofreció dificultades graves, todo fue posible, y la minería se elevó al apogeo de la producción; pero cuando aparecieron los aguas, las profundidades y se acrecentaron obstáculos de ciertos caracteres, las labores mineras perdieron su intensidad; se hizo necesario el desagüe general, que después de realizar la conquista de una zona desecada de más de 100 metros de cota vertical, y siempre en profunda lucha con las sociedades que le regateaban el importe del beneficio recibido, se vio precisado a adoptar la discriminación de suspender sus operaciones, lo que provocó un estancamiento de las labores mineras, con tantas dolencias y las grandes pérdidas que en pocos días lleva un acuerdo perjudicialismo para el disfrute, ocasionados por la incorrecta actitud de determinadas sociedades que constituyeron una situación afectiva y peligrosa para la industria, situación que fácilmente pudieron conjurar.

En la sierra de Cartagena, por el contrario, la inteligencia observadora que en ella cumplen, le paralizan de sus fábricas y los restos ruinosos de antiguas fábricas y beneficios de las que hablan en el territorio, adquieren la convicción de que el descenso del precio de cobertura de los plomos y de las plata, ha ejercido influjo en la industria; pero que sobreponiéndose esta a las circunstancias difíciles de la crónica crisis que co- noció su existente, ha procurado abrir nuevas fuentes de trabajo. Basándose en la aplicación con práctica de los conocimientos técnicos el aprovechamiento de minerales que se encuentran profusos y copiosamente esparcidos por el territorio, y que se veían fuera del curso de las transacciones mercantiles, que dando su valor absorbido por el costo de su explotación y de sus aranceles, gastos que reducen ahora a su forma más sencilla, estas pequeñas y medianas sustancias en materias fétilas, temblerosamente aprovechadas por la industria.

II

La Sierra de Cartagena, cuya reputación como metafísera se remonta a las más remotas épocas históricas, y que siempre ha considerado como tales de importancia productiva, no sólo en el aspecto de la antigua memoria de tiempo de trabajo; sino que contiene poderosos elementos de prosperidad que el progreso de la industria utiliza. El indudable adelanto de las ciencias; la enseñanza práctica de las labores de explotación y de disfrute, los nuevos sistemas de locomoción, una administración severa y económica, han hecho de su porvenir prospero de un distrito que ha sabido conquistarse crédito y elevado concepto.

Desde la Unión a Portman, no hay un solo sitio que esté despoblado de inteligentes y laboriosos mineros, que se ocupan en la explotación de las potentes masas de hierros secos y de hierros manganeseros que se alo- ran a la superficie. Minas con sus malacates y sus maquinarias móviles según sus circuns- tancias, acueductos, canales de desagüe y otras en que se explotan fuentes plomosas y argentíferas. Pilares inclinados, ingeniosamente construidos por donde se precipita el mineral con vertiginosa rapidez; cables aéreos, que tienen en continuo movimiento un sin número de vagones que traen el mineral a las minas y lo dejan en los muelles levantándose en las mismas playas por donde han de exportarse. Una industria que tiene una activi- dad desconocida en otros distritos mineros.

Con los sistemas establecidos se benefician minerales que antes se premeditaban por su poco valor, y así se comprende que se co- lice a 4,75 pesetas la tonelada de hierro del 50 por 100 sin manganeso; que se explotan minas que en otro tiempo se consideraban como estériles, y se han renovado el número de operarios; que se multiplican los medios mecánicos de acción; que no disminuye el empleo de las fuerzas de sangre, y que no se ve el movimiento más activo. Que las industrias de la sierra y comercio florecen en la villa de La Unión cerca el vecindario; la población se desarrolla, y se aspira un ambiente de animación, de producción y de trabajo.

En la Sierra Almagreira el espíritu industrial y minero se amortigua y casi desapa- rece, sepultado en las tumbas en que vacan los nuestros padrones. D. Miguel Soler Mol- li, Francisco Soler, D. Diego Fernández Manchón y D. Guillermo Huelin, que tanto trabajaron en el cultivo de la minería; mien- tras que la de Cartagena tiene la suerte de que se fijen en ella personalidades ilustres y de una actividad tan grande como la del Sr. Figuera y Silvela, que cuele el número de sus mineros y fábricas industriales de la actualidad y datos de D. Miguel Zapata, que son formas especiales, en su discreción en su labor, desde las más humildes esferas del trabajo, ha sabido labrarse una cuan- tiliosa fortuna; y que como consejo propone- grandeza la industria, las casas de oro, como las de Aguirre, Figuera, Spotorren, (Re- gueros y otras de bien cementada reputación, cuya conducta digna y convenientemente pa- triótica es generosa a la gratitud de un dis- trito minero que han logrado salvar de la postura en que se encuentra uno de los más importantes ramos de la riqueza pública.

III

Contrastan muchos estos procedimientos con los que en la sierra Almagreira se observan, limitados en ésta el menor contraste en el de- sahogo y la pobreza. Los grandes capitales que la explotación de las minas produjo, y la suerte acumulada en determinadas personas, se alejan de la industria, en su escasez d'á- pabulo a la escasez y olvido, la industria que es ya numerosa. Se entremece el ordena- do movimiento de todos los organismos indus- triales; el trabajo es la excepción de la regla general; las minas se paran casi en su totali- dad y sólo se laborea un limitado número de minas de mineros y muy particular- mente se vinculan a la industria, estando ca- das en arrendamiento, toda industria fuera de las ejercen en el país sedicidas de su con- sumible, pudiera ser causa de rescisión de con- trato.

Por otra parte, en la Sierra Almagreira, los más importantes problemas quedan siempre sin resolución. Los propietarios que cedieron sus masas a condiciones tan austeras como es la del abono del 50 por 100 de la produ- cción libre de todo gasto, dividen que los valores del mineral han sufrido una depre-