El Minero de Almagrera (1886-06-16 00:00:00), página 2

tria que tan cuantiosos beneficios espacie, y que fomentando la riqueza pública crea nuevas materias imponibles que pueden gravarse y que sin la minería no disfrutarían de una existencia próspera y floreciente.

Por lo tanto, los expositores

Suplican á V. E., que con vista de cuanto dejan consignado en ésta exposición, y de conformidad con las exigencias que la industria minera tiene de medidas urgentes que la levanten de la postergación en que se encuentra, y que se reconozcan en la Real orden de 12 de Enero último, que sirve de motivo á esta instancia, se digné tomar en consideración lo expuesto, y proveer V. E. con su ilustración y su sabiduría lo que estimare conveniente y justo, y que los expositores se permiten la licencia de concretar en la forma siguiente:

(Continuará)

¿Qué es la hulla ó carbón de piedra?

La hulla es el elemento más eficaz y poderoso de la civilización moderna. A ella debemos las mayores trasformaciones. La locomotora que acorta el tiempo y la distancia; el barco que surca los mares, uniendo entre sí los continentes; las máquinas de vapor que actúan simultáneamente la superficie de nuestro planeta; la luz que ilumina nuestras ciudades y otras maravillas, se deben á la hulla.

Su poder es omnipotente. ¿Cuándo se contempla, dice un autor contemporáneo, el movimiento industrial que envuelve hoy á todos los pueblos, se advierte con cierta sorpresa que el centro del mundo no pertenece ya á un bastión de oro, sino á un pedazo de carbón de piedra?

Y en efecto, todos los pueblos hacen de ella su industria más preciada. El total de la explotación hullera que hace hoy Europa y América asciende anualmente á la cifra de toneladas 170.000.000, lo cual representa la suma colosal de 10.900.000 de reales acuñados. Las minas de oro y plata, que también quiera llegar bien en el futuro, serán superadas inmediatamente á las minas de carbón de piedra. La hulla aventaja en un doble, por su valor, á esos metales preciosos.

Véase, pues, la importancia que tiene el brillante papel que desempeña en la moderna civilización un camino-título al parecer tan despreciable, y que fue sustancialmente en otro tiempo como motor de la salud y engranaje del progreso. ¿Y qué es la hulla ó carbón de piedra? Yamos á verlo.

Jorge Stephensen se pasea un día con el famoso Buckland cuando pasó delante de ellos una de las primeras locomotoras. La máquina no tenía todavía la elegancia relativa que hoy tiene; el juego de sus diversos órganos era difícil y trabajoso; los movimientos lentos y torpes; soportaba un cálculo tal, fatigosa, y arrastraba pesadamente su encarga.

Una extensa nube de humo negro y espeso, marcaba su paso como la estela de un barco al romper las olas silenciosas de un mar tranquilo. Era la locomotora, tarde o temprano, pero cuyo valor futuro podía anunciarse sin esperar el trascaso de muchos años. De pronto se para Stephensen y pregunta á Buckland:

—¿Qué puede ser, en vuestra opinión, la potencia que traslata esas masas enormes con tanta rapidez?

—Vuestro locomotora, respondió el gran geólogo.

—¿Quién da su fuerza á la locomotora?

—El vapor, contestó Buckland.

—¿Y quien se da el vapor?

—Un carbón de piedra que arde en el hogar y produce el calor.

—Pero, ¿de donde saca el carbón ese material de calor tan poderoso?

Buckland permaneció mucho ante esta pregunta; Stephensen prosiguió animándose cada vez más.

—¿Sabéis de quien ha tomado esa fuerza inmenso? ¡Pues bien! ha tomado del astro que nos ilumina durante el sol que espacie su calor por nuestro globo, y que ha dado origen á ese carbón produciendo las plantas de que está formada.

—La física y la geología han sancionado favorablemente esta opinión del inventor de los caminos de hierro.

Cuando se cava la tierra para extraer hulla, se encuentra entre las materias terrestres con que está llena, metálicos el combustible, muchas restos esparcidos acá y allá, bien conservados, enteros, bien medio destruidos.

La hulla ocupa extensas depresiones que han leído del nombre de cuevas á esas masas, de hulla más ó menos convexas hasta el punto más bajo, y que se elevan todo alrededor siguiendo las pendientes de la depresión.

Los restos contenidos en las hulleras, la forma de los depósitos, la observación de lo que pasa actualmente en nuestras turberas, don- drandes masas vegetales, depositadas en pantanos, multitudinariamente rápidamente, se transforman poco a poco en carbón, todo nos demuestra el origen vegetal de la formación de la hulla. Aquellos son vegetales de diferentes épocas que, sumergidos totalmente en grandes masas de agua, fueron preservados en formas compresivas, han formado carbones de naturaleza distinta.

La variedad de los vegetales y las diferentes circunstancias de temperatura, presión, etc. en que se hallaban ocultos, dan origen á e varietad de carbones.

El carbón es, pues, una especie de guita esencia de la madera, una especie de condensación de la materia combustible vegetal, es más reducida, comprimida, amon- tonada, por decir así, y que remece en poco volumen una gran potencia de combustión. A la planta es, en una palabra, á quien se ha preguntado el secreto del calor de que es manantial.

Bajo la influencia de la luz solar, está demostrado por la balanza que el reino vegetal se enciende, y esto se apropia los elementos carbonosos que se constituyen en grana parte. Cada árbol que se deposita en el lecho vegetal y concurre á su desarrollo es, pues, el resultado de una acción química y vital, en la cual el sol interviene en una gran parte. El fragmento de madera, de fruto ó de fruto que se forma en cada instante de la vida de la planta ha ganado á su trasfor- mación para producirse cierta suma de calor y de luz.

Estas dos fuerzas el calor y la luz, se hallan en estado latente en cada parcela del vegetal que han constituido á formar; pero en un momento dado, bajo la influencia de un excitante, es decir, de un cuerpo á la luz so- lar elevadora, todo el árbol se llena de luz so- lar adormecidas en la materia se despertan. La combustión y la combinación de una aya de treinta años, por ejemplo, dice M. Henret, devuelve en pocas horas todo lo que el árbol había absorbido del sol durante aquellos treinta años de vida vegetal.

La relación que existe entre todas las ce- sas en la naturaleza es verdaderamente admirable.

"Todo viene del aire, y todo vuelve á él, ha dicho th eminente químico francés. El aci- do carbónico que á hulla espacie, hoy á oleadas espacia en la atmósfera, ha formado parte de ella durante su período de transición. Desde punto de vista, la exhaustiva ve- jación de la época hullera puede considerarse como un inmenso aparato de extracción, cuyo juego contribuyó á dar al aire la composición que hoy tiene.

El ácido carbónico que se exhala de la hu- lla inflamada viene, pues, de la atmósfera, viene de la tierra y á ella regresa después de haber estado secundaria en multitudes de sig- los. Y bajo este aspecto, la industria res- pecta, por lo menos hasta cierto punto, las condiciones que la vida encontró en sus re- motos orígenes en nuestro planeta.

Shepensgen tenía, pues, razón al decir á Buckland que lo que comunica movimiento á la locomoción por el vapor, es el calor sol- tar, pero el calor solar almacenado en esas vejezales hace unos millones de años por lo me- nos..."

J. de Torres y García.

Mercados.

Plata fina.—Dia 10 y 11 de Mayo. 49 7/16; 12, 49 1/4; 13, 48 15/16; 14 y 15, 48 9/16; 17 al 20, 48 1/4; 20, 48 9/16; 21, 48 7/8; 23, 48 15/16; 24, 26, 48 15/16; 27, 49 1/16; 28 y 29, 48 15/16.

Plomo.—El mercado de plomos está muy desanimado. No hay animación alguna.

Miscelánea.

—Por el nuevo partido se han puesto tra- bajas en la antigua mina Carmen del Jaroso; El principal trabajador es el que desde la mina Purísima dirige al pozo con objeto de darle ventilación y poder explotar el filón de esta mina. Esta trabajará á una profundidad de 200 mts.

En esta mina el agua ha subido hasta una altura mayor de 20 metros.

—Las Operaciones facultativas de minas que se practicarán desde el dia 17 al 24 del actual en esta jurisdicción son las siguientes:
Demarcación de la mina Demasía á las Arri- mas, Barranco del Torre, término de Cue- vas, pertenecientes á la Real Carmen y Condesa, con residencia en Cuevas.
Demarcación de la mina Demasía á Perua- no, en el Barranco chico de la Torre, térmi- no de Cuevas, propiedad de D. Ignacio San- tiago y Sánchez, de Madrid.
Demarcación de la mina San Francisco de Paula, en el Barranco de Barahona Almonte, término de Cuevas, propiedad de D. Fran- cisco Martínez de Cuevas.
Levantamiento del plano de la mina Dema- sía Ramo de Flores, barranco Francés, térmi- no de Cuevas, pertenecientes á la Socieda- dad Ramo de Flores, establecida en Madrid.

—La semana anterior salió para Madrid nues- tro querido director D. Antonio Bonabé y Lentisco y D. Federico Cerda, individuos de la comisión de mineros, con objeto de ges- tionar cerca del Gobierno, la modificación y adición de algunos puntos de la actual ley de minas en lo que se refiere á desagüe. Resul- tan que tengan buen resultado sus gestiones, por el bien de toda esta extensa comarca que tan muerta se halla.