El Minero de Almagrera (1886-01-10 00:00:00), página 1

EL MINERO DE ALMAGRERA.

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DESAGÜE.
PROCEDIMIENTOS URGENTÍSIMOS.

Es de tanta gravedad la suspensión del Desagüe de las minas de la Sierra Almagrera, y afecta tan intensamente á los intereses de la industria minera española en general y en particular á los de este territorio, que apenas de la insistencia con que de ella nos venimos ocupando, no podemos prescindir de continuar en un propósito que es útil, para que no se pierdan grandes capitales y se consuma la ruina de la minería y el empobrecimiento de estos pueblos.

Para lo imposible que nada se piense y que de malo se trate, se está amenazada de una gran catástrofe; se encuentra la fortuna pública y privada al borde de un profundo abismo en que se precipitará si no se la contiene, y es pasmosa la apatía y la indiferencia con que se procede en punto tan trascendental.

Desgracia grande es para la industria minera de este distrito la suspensión de la desecación de sus minas y es todavía mayor por las circunstancias que han concurrido para la adopción de una medida infame y perjudicialísima.

Comienza el Desagüe bajo los más graves sospechos: la industria minera se congratula de este acontecimiento, y con entusiasmo indescriptible se inauguró en 1881 la continuación de las operaciones de desecación del Jaroso, y las obras de instalación del desagüe del Francés. Hasta no se hubo obrado los papeles, la autoridad y el consejo que prevaleció en la redacción, estanción y firma de los contratos celebrados entre la Unión Desaguadora y la Compañía Minera de la Provincia de Almería y entre esta y las sociedades mineras. Todo parecía que era el producto del convencimiento y de la buena fe, y bajo esta levantada y noble aspiración se emprendieron los trabajos que dieron por resultado la desecación de las minas de Jaroso y las minas del establecimiento del desagüe del barranco Francés, que solemnemente se inauguró en 17 de Diciembre de 1881.

Fué el contrato de 31 de Mayo de 1881, un verdadero progreso en materia de desagüe. En la disposición 4.ª del mismo se establecía la unificación de los tributos que en las minas del Jaroso era del 15 y del 20 por 100 de la producción libre de gasol, que se redujo á 10 por 100. Desapareció la diferencia de las cuotas secas y aguadas, origen de dudas y hasta de vergonzosas fraudes, que impidiéramos la administración; se establecieron condiciones verdaderamente técnicas, y por último en las reglas 10.ª, 11.ª, 12.ª, 13.ª, 14.ª y 15.ª se establecieron disposiciones de sólida garantía de los intereses de todos los concurrentes á la formación del contrato mencionado.

Con estas bases, y con la experiencia que la minería adquirió de los perjuicios que había sufrido con la paralización anterior, ¿no hubiera supuesto que el Desagüe entrara en un camino de seguridad? ¿Qué hubiera sido la Unión Desaguadora, harta de grandes concesiones y sacrificada la mitad de los productos que en la tributación le correspondía, reduciendo voluntariamente á 10 por 100 el 20 por 100 que veía desfondarse, sin deberse inmiscuirse este desrendimiento y ser todo motivo poderoso para inspirar confianza á la industria minera y para prometerle épocas lo- nancieras prósperas para el distrito de la Sierra Almagrera?

La conducta de las sociedades mineras no respondió á estas indicaciones favorables. Ni la desecación de las minas, ni las labores del desagüe del Jaroso, ni la costosa instalación del establecimiento del Francés, ni el sagrado cumplimiento de los contratos existentes, ni los innumerables y considerables que la industria merece, fueron motivos para que se sustituyeran inútilmente las labores de unión y de com- pañías Desaguadoras, y que no se respetara y se introdujera la perturbación que destruye los intereses industriales de esta Sierra.

Pongase desde luego con la mercadería de las sociedades mineras. De las adheridas al pen- samiento de la desecación general de las minas del distrito, muchas no trabajaron apenas de estar en condiciones de explotación, y se- rían no lo hicieran por que nadie les hubiera dado un base que osara poner el cierre del des- agüe, la autoridad, los faltales el interés que impulsa el trabajo. Las sociedades que tienen su residencia en Cuevas y algunas de las que radican fuera, han cumplido con exac- titud religiosa sus compromisos; pero otras, apelando á pretestos especiosos, y sin tener en cuenta los grandes sacrificios que se han hecho para colocar el Desagüe á la altura á que se encontró, se negaron rotundamente á satis- facer los tributos que les corresponden, y en represalia del beneficio que el Desagüe recibieron.

Varias sociedades no solo se negaron á sa- tisface sus tributos, que representan una su- ma respetable, sino que se convirtieron en elemento obstaculizador de toda idea de des- agüe y fueron la causa primera, origen y principal motivo de la irregularidad introdu- cida en el Desagüe á causa áltera de la suspensión que la industria minera deplora y de los numerosos perjuicios que recibía por la poca o cualitativamente actitud que estas socie- dades han tenido por conveniente adoptar.

Es un estado lamentablemente grave para que de puedan desenvolverse los que se in- tervengan por la suerte del país, y la opinión pública se preocupa demasiado de su impor- tancia, desesperando de la probabilidad de que admita arreglo, cuando observa de una parte, la tenaz resistencia de las sociedades mineras á confesar y reconocer todo lo que tiene de perjudicial y absurda su conducta, y contem- pla de la otra el abandono en que las per- sonas de la ciudad y de la provincia, el país deja una causa que es capitalísima y cu- yana pronta y favorable resolución debiera ser su principal objetivo.

Si hubiera existido buena fe, y sobre to- do, si las sociedades mineras hubieran te- nido la conciencia del aprecio de sus ver- daderos intereses, es indudable que el Desa- güe no habría luchado con dificultades, y que en vez de enrojecimientos contaría con fa- cilidades que asegurarán su fácilmente su por- venir; pero una vez que la realidad ha demostrado que es imposible amar tales vo- luntades y poner en armonía intenciones y de- scos que difícilmente se coordinan, y que la falta de esta concordia debe suplirla el mi- nisterio de la ley, que imponga como obliga- torio y preceptivo, lo que debiera ser resul- tante voluntario del estudio y convencimiento de la utilidad y conveniencia general de las sociedades mineras, y que se dé la palabra de cada una de ellas; y esta opinión que desde hace muchos años venimos sosteniendo, se ge- neraliza y estiene como el único medio de que el Desagüe pueda reanudar sus interrum- pidas operaciones y entrar en condiciones viables.

Pero no basta pensar así: es preciso que la idea se traduzca en hechos; que se obre bien y se discuta menos. Que no se limite á la aspiración sino que se dé á esta for- mula concreta y se trabaje á fin de que se realicen lo mejor y más inmediatamente po- sible. La ley especial vigente necesita acla- raciones que expliquen convenientemente las cuestiones de desagüe en puntos que el le- gislador no pudo prever, y que sin embargo, son una consecuencia legítima de los princí- pios generales en que se informa, y que ca- be dentro de su texto y del espíritu en que fue redactada.

En nuestros números anteriores se indicó lo que en nuestro juicio estimamos como con- veniente que debía pretenderse de los altos poderes públicos. Sabemos que existe la idea de llevarlo á la práctica, pero el tiempo ha transcurrido y nada se ha terminado que sea serio y formal, á pesar de que la necesidad es cada vez más apremiante. Esperando contesta- ciones de las sociedades de Minas y las re- putadas excelencias del digno presidente de la Unión Desaguadora, que se encierran en un