El Minero de Almagrera (1886-09-02 00:00:00), página 1

EL MINERO DE ALMAGRERA.
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A pesar de las varias advertencias con que hemos encabezado los números anteriores, muy pocos Señores Suscribientes han correspondido á la referida súplica que les hacíamos. En vista de tal proceder desde 1.º de Agosto hemos dejado de remitir el periódico á los indicados señores, cuya ausencia seguiremos en adelante con tanta celo, aquellos que á su debido tiempo nos remitan sus descubiertos.

LAS HERRERIAS DE CUEVAS Y LOS GRANDES DESDECUBRIMIENTOS.

I.
Muchos artículos y trabajos importantes de hombres competentísimos hemos publicado, en el espacio de tres años, sobre este privilegiado pedazo de nuestra jurisdicción.
Apenas han transcurrido diez y seis años desde que se hizo el descubrimiento de la plata en Herrerías y sin embargo, en tan corto espacio de tiempo, ha pasado aquel paraje por tantas variaciones, que difícilmente se podrá encontrar otro centro minero que en tal concepto le iguale.
Sin remontarnos á la época de los fenicios, la de los romanos, ni la de los árabes, en las cuales se hicieron grandes explotaciones, representadas por millones de toneladas de tierras argentíferas; refiriéndonos solamente á la época presente, después del descubrimiento del filón Jaroso en la mina Carmen de Sierra Almagrera, trabajaba base en Herreñas, por algunas compañías de pequeña importancia y principalmente por rebuscadores, en la extracción, casi superficial, de minerales plomíferos de inapreciable ley de plata. Las buenas condiciones de estos minerales, hacían que fuesen muy codiciados por los fundidores del país, sin embargo de lo cual, las explotaciones eran de poca importancia, pues la índole del criadero, no se prestaba á invertir en su aprovechamiento grandes sumas.
Un hombre de grande iniciativa y lleno de fé en la industria minera; un hijo del desembolador de la riqueza de Sierra Almagrera, emprendió en este sitio trabajos de relativa importancia, con objeto de reconocer el terreno y ver si el criadero aumentaba en potencia á mayor profundidad. Taladró la capa de arenilla, que á los pocos metros se encuentra, y quedó deslumbrado á la vista de la reluciente plata nativa, que cual la níquel madre de los hermosos pantalés, así mismo parecía manar por entre el duro pedernal y envuelta entre las tierras y hierros, como anillo y rico encaje bordado.
Una explosión de registros produjo tal descubrimiento; muchas sociedades establecieron en sus minas trabajos de verdadera importancia; instalaron máquinas de vapor y como por enano adquirió aquel reducido para-je una exuberancia de vida difícil de narrar.
Al primer descubrimiento siguieron otros, en minas colindantes á la primera, animándose con ello todos los que tenían alguna participación, por pequeña que fuese, en algún denominio. Los que en un principio dudaban de tan grande descubrimiento, tardaron poco en convencerse y adquirir participaciones en varias empresas, á precios crecidísimos.
Un hormiguero, mas que otra cosa, parecía la superficie de las minas Unión de Tres, Milagro de Guadalupe, Atrevida etc. Innumerables carros y caballerías se ocupaban en conducir á las fábricas de fundición enormes volúmenes de tierras, entre las cuales, en particular más ó menos visibles se envolvía la plata. Apenas sí había medios bastantes para poder conducir diariamente á los establecimientos de beneficio igual cantidad que la que se elevaba de continuo á la superficie.
¡Qué hermosa época de riqueza fue esta para Cuevas! ¿Cuánta animación por todas partes! ¡Qué alegría en los semblantes de todos los habitantes de este país! ¡Qué abundancia de trabajo para el pobre operario!
No se libró este distrito de esa ley fatal que persigue por doquiera á la industria minera.
El agua, ese enemigo implacable de la minería, no podía dejar de presentarse á hacer la competencia á este nuevo centro de riqueza. Las sociedades mineras al verse frente á frente de este poderoso enemigo, se aprestaron á la lucha: colocaron máquinas de vapor para el desagüe y empezaron éste con denudo y verdadera actividad.
Las Sociedades Unión de Tres é Iberia fueron las que mas se distinguieron en el combate contra tan formidable elemento, haciendo una y otra verdaderas proezas, pues recordamos ocasiones en las que los maquinistas de la Iberia al verse faltos de fuerza bastante en su caldera para contrarrestar la brabura de las aguas, las cuales pretendían dominarlo todo, ataron sus válvulas de seguridad y elevaron la fuerza del vapor hasta una presión mayor de la que el manómetro podía señalar.
La fuerza, que en este estado desarrollaba la caldera, nadie la pudo calcular, sólo se veía que el vapor silbaba de una manera imponente, queriendo-se escapar por los grilletes; las varujas del agua, en el interior del generador, hacían un ruído fúnebre y parecía indicar la proximidad del momento de la explosión. Como es consignable se exponían en grave riesgo los edificios, las máquinas y hasta la propia vida de los operarios fagoneeros y maquinistas. Pero ¿para qué se quiere la vida cuando nuestro honor se halla comprometido? Esta lucha, del hombre con el agua, se había hecho ya de cierta índole, y sólo se pensaba en retroceder, cuando se agotaron todos los recursos de que se disponían.
Solas las dos sociedades antes mencionadas, para combatir el impetu de las aguas, mientras otras importantes empresas disfrutaban de los beneficios, que aquellas á costa de muchos sacrificios, proporcionaban, y en vista de la magnitud del enemigo, se rindieron al fin: apagaron el fuego de sus hornillos y dejaron por consiguiente á