El Minero de Almagrera (1885-01-24 00:00:00), página 2

que purifica la ley de un principio de inmoralidad que erigido en sistema fué desastroso para la industria; el deseo de garantizar la propiedad minera, creó otra serie de dificultades que poderosamente influyó en su decadencia. La concesión incondicional y perpetuidad, amortiza la riqueza minera; desbocado á la conveniencia y necesidad del trabajo; monopoliza la propiedad en provecho de la riqueza; da margen á las investigaciones por arrendamiento; arranca al trabajo su principal incentivo, cuya falta lo esteriliza, y por último, priva á la industria de descubrimientos, que se harían, sin duda alguna, si las concesiones que el Estado otorga se inspiraran en un beneficio pensamiento de trabajo útil, sin que acontezca, como se viene observando, de que no se trabaja el 5 por 100 del total de las minas registradas; lo cual cada en detrimento de la minería, y no es una de las menores causas que han contribuido á su actual postura.

En este país, en el que, en el orden público y económico, la importancia de sus esas distinciones se gradúa por su habilidad en aumentar los ingresos del presupuesto general del Estado, y en la invención de materias imponibles, no era posi- ble que se exceptuase la industria minera, ni se respetaran derechos adquiridos e intereses creados al amparo de la ley. La misión de los Poderes públicos no está encerrada en el estrecho perimetro de cobrar y pagar, y dedicada al exclusivo sostenimiento de un orden público, que se altera cuando le provoca el descontento que produce el abandono y desertación de los intereses generales de la nación; si no que se inspira en ideas más elevadas de gobierno y de administra- ción, que no las satisfaga, y prueba su maldad aquel que permanezca impasible ante el triste espectáculo de las necesidades de una industria tan importante como la minera y metalúrgica, debilitada por la enorme presión de las cargas que sobre ella gravitan.

Paga la industria minera, en primer término, el canon de superficie del terreno que constituye las pertenencias que el Estado concede al regis- trador, que desde el decreto de 4 de Julio de 1823, ha tenido un extraordinario aumento. Satisface el impuesto de consumos; abona la contribución general que grava la riqueza; ámbas con sus recargos; se le exige el uno por ciento sobre la producción bruta que de las minas se obtiene; y por último esta sujeta á la satisfacción de los múltiples y derechos arancelarios de los generos que exporta y de los que importa para su uso y consumo; viéndose el fenómeno de que sea la industria que está más regravada, y que una masa material contribuya á menos de existir como utilizable, que pague cuando se extrae de las pro- fundidades, pague cuando se reduce al estado de metales el mineral explotado con grandes sacrificios; y pague cuando se elabora y se aplica á las industrias, y á las artes, y á la agricultura como ob- jeto de comercio y de consumo.

La tributación impuesta sobre la industria mi- nera, es un error craso y de fatales consecuencias, y por mas que se pretenda exponer razones que la justifiquen, nunca podrá presentarse una sola que sea satisfactoria. Aun así en su origen esa in- dustria que tan cuantiosos dones expare por to- das partes; que aumenta infinitamente la riqueza pública, y que de una manera evidente aunque indirecta rinde al Estado rentas pingües, que sin aquella nunca ingresarian en el Erario público, es el colmo de los desaciertos, que ningún Gobierno ilustrado debe cometer.

(Se continuará.)

EXPLICACION DE LOS TERREMOTOS DE TIERRA.

De un trabajo publicado ya hace algún tiempo por el P. fray Cedrón González, sobre los terremotos de tierra, tomamos algunos datos interesantes para la historia de estos fenóme- nos de la naturaleza, y para el estudio de las causas y causantes de los mismos.

En tiempo de Tiberio quedaron sepultadas en las ruinas de tres ciudades del Asia Menor, asoladas por un terremoto, más de trescientas mil almas. Igual suerte experimentó Antioquía, reduciéndola á escombros, con muerte de la mayor parte de sus habitantes, por los años 526. En el terremoto de Sicilia de 1693, dejaron de existir en poco segundos escuelas y personas. Colonia, una de las ciudades más antiguas de América del Sur, fue destruida en 1797, percibieron treinta mil personas. En 1758, un terremoto de trigo enteramente la popular ciudad de Lisboa, extendiéndose sus efectos desde las extremi- dades de Europa hasta el interior de África y hasta las Antillas y costa de América.

La causa de los terremotos sólo puede atribuirse aluego control que subma las cu- lminaciones de la tierra, en estos movimientos físicos y geológicos modernos. Entre los muchos y variados fenómenos que acompañan á los terremotos, es uno de los más curiosos y significativos la apertura de grandes grietas o figuras por las que se ve salir humo, ho- llama, llamas y sobre todo emanaciones de ácido carbónico y otros gases. Sencera refiere que durante un terremoto sucedido en Campania, aparecieron metálicas sonoridades o ejes artista- dos por el movimiento de una catapulta. Otro de los fenómenos que deben notarse en los terremotos, es la extraordinaria rapidez con que se propagan sus conmociones. Las violentas sacudidas del terremoto de Lisboa se dejaron sentir casi instantáneamente en una extensión de terreno cuatro veces mayor que Europa. Todo esto confirma la hipótesis de ser causa de los terremotos el calor cen- tral, por que hallamos, según esta hipótesis, la fuente de toda la gran potencia, es natural que las sacudidas producidas por este fuego colocado muchas leguas bajo la superficie, se experimente al mismo tiempo en lugares muy apartados.

La electricidad, el magnetismo terrestre jue- gan en estos fenómenos importante papel. Los violentos terremotos de la América meridio- nal se explican por algunos como debido á la gran importancia de muchas masas ge- neralizadas en las masas terrestres y por la multitud de focos volcánicos. Sobre esto se han hecho estudios interesantes, cuya ex- posición exigía un lenguaje esencialmente técnico.

Lo único que resultaría de utilidad práctica inmediata sería poder preverlos, sabien- do cuales son las señales precursoras de los mismos.

Ya en tiempo de Plinio se atribuía al as- pecto del cielo y á algunos fenómenos me- teorológicos cierta relación con los futuros terremotos. «Nunca temblaba la tierra—decía Plinio—sino estando el mar en calma y el ari- re tan tranquilo que las aves suspenden su vuelo desapareciendo laul corriente ó movi- mientos del aire... Hay también otra señal en el cielo: la de aparecer durante el día po- decés del ocaso un nube que se extiende á la luna espaciada. El agua de la mar se pone más turbia y despiade un olor desagrada- ble.»

Algunos naturalistas y físicos han querido descubrir relaciones contra los terremotos y las mareas, pretendiendo que estos fenómenos tienen lugar durante el refljo, pero esto se halla en contradicción con repetidas observa- ciones, entre ellas la hecha por el marino español D. Antonio Ulloa durante su perma- necencia en Lima.

En realidad nada se sabe de cierto so- bre esto.

Son curiosas las explicaciones dadas en las distintas épocas de esos fenómenos, que siempre han preocupado á los sabios.

Ya tales de Alíelo los atribuyen á los vientos producidos en la tierra que, según el, flotaba en las aguas como una nave en el Océano.

Según Metodoro de Chio, así como la voz del que está encerrado en un tonel es sufi- ciente para moverse sus paredes, así tam- bién la agitación del aire encerrado en vas- tas cavidades subterráneas, producida por la entrada del aire atmosférico, determina los terremotos moviendo las paredes de esas ca- vidades.

Anaxígoras buscaba la causa en el fue- go producido por el choque de nubes forma- das en las cavidades subterráneas. Anaxime- nos lo explica por desmoronamientos subte- rraneos en esas grandes cavernas, producidos por la humedad.

Aristoteles y Teofrasto, su discípulo, re- curren para explicarlo á las exhalaciones de vapores.

Empédocles creía que eran debídas á las tem- pestades de grandes lagos subterráneos.

Platón atribuye todos estos fenómenos y los volcanes á un inmenso río de fuego. Llama- do el Pyrophlegmos que ocupa un espacio ma- yor que el mar, y cuyas materias, arrojadas á la superficie, constituyen los productos vol- cánicos.

Se explican estas hipótesis absurdas por el atraso en que las ciencias entonces se ha- laban.

Uoy, cuando los medios de estudio y ob- servación son infinitamente mejores y las ciencias auxiliares necesarias para la expli- cación de estos fenómenos han adelantado tan- to, aún permanece envuelto todo lo relativo á terremotos en la oscuridad y en el misterio, y aunque algo se vislumbra sobre sus causas, condiciones de producción, etc., no se ha podido reducirlo sino á leyes exactas como otros fenómenos naturales.

Moreados.

En Londres el dia 8 tenian los metales los siguientes precios:

Antimonio: régulo, tonelada L. 42.
Azogue: frases de 75 libras L. 6.17-6.
Cobre: según las marcas, toneladas de L. 48 á 49.
Estados: quintal de L. 74 á 78 según las marcas.
Zinc: de 14 á 14-12-6; id. id.
Plomo: desplazado L. 11.
Plata: la caza hoy ha seguido la siguien- te cotización: 28 y 29 del pasado Diciembre á P. 53 11/16; 30 á 53 13/16; 2. 4. 5. 6 y 7 de Enero á 11; 9. 11 y 12 á 53 15/16; 13 y 16 á 53 7/8.

Miscelánea.

—Nuestro correspondente del Jaroso con fecha 22 nos dice:
«Se continúa en la reparación de los bas- tages ó tirantes de la magnífica mina. 1.º y desagüando con la núm. 2. y en la del bar- ranco Francés se está haciendo la segunda bajada de la bomba aspirante, llevando ya profundizados en el pozo de esta última cua- tro metros desde que esta funcionando.»
«En la montura de la bomba en Hore-