El Minero de Almagrera (1884-09-26 00:00:00), página 1

EL MINERO DE ALMAGRERA.

REVISTA GENERAL DE MINERIA.

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LOS AZUFRES DE LAS BALMAS DE GADOR EN LA PROVINCIA DE ALMERIA, por D. Leon Gil.
(Véanse los núms. 494, 499 y 506.)

8.

Diversos métodos de beneficio.

Desechado este aparato, se estudiaron por la empresa de Buen viento corriente en uso en Italia, y entre ellos, los que principalmente se llamaban su atención fueron la fusión por medio del vapor de agua, que se va generalizando en Sicilia; los métodos de la fábrica de refino de la Sociedad anónima instalada en Catania; y, por último, el sistema de Calcaroni, que es el generalmente establecido en Italia, y cuyos mejores ejemplos pueden verse en las minas de Casa-Albani, en Urbino, dirigidas por el ingeniero D. Antonio Colombo.

Hagamos una ligera reseña de estos diferentes procedimientos.

Fusión por medio del vapor de agua.—El aparato que funciona en las minas de Lerca-ra se compone de cuatro calderas o retortas cilíndricas circulares, de un diámetro de 1.10 metros y 4 m. de altura, teniendo por base una semiesfera y una boca con rebordo un exterior.

Los cilindros llevan unos montones a la mitad de la altura, con lo que pueden tomar el movimiento de las campanas, y tienen junto á la boca un depósito de forma cúbica provisto de un grifo, deposito que puede decirse constituye parte de la caldera.

Dentro de esta hay unos soportes en que apoya un segundo vaso concéntrico con el exterior y provisto de numerosos agujeros; en este vaso es donde se coloca el mineral para ser fusado.

Las tapaderas de los cilindros van unidas á unas abrazaderas que la comprimen contra el rebordo de las bocas de los mismos, por medio de un fuerte tornillo, y aquellas quedan atraviesadas por unos tubos que se comunican mediante junta el aparato, medien te unos tubos de paso, con el conducto general de trazado vertical que parte de una caldera generadora.

Las calderas están montadas paralelas entre sí y apoyándose los ejes de rotación en línea horizontal, sobre un muro de ladrillo con sus escotes para colocar los cilindros, de forma que puedan girar libremente alrededor de sus ejes y de manera que cuando estén en posición vertical quede la boca del cilindro á nivel del plano superior del horno, y cuando horizontal, sobresalga de él unos cincuenta centímetros.

Estos escotes tienen el piso inferior lo bastante profundo para permitir el paso de un wagoón debajo de los cilindros, aunque estos estén en la posición vertical, wagoón que entra y sale por una especie de túnel.

Por la parte superior del muro corte una vía férrea paralela á los ejes de los cilindros y provista de dos plataformas giratorias situadas entre los dos primeros cilindros y los dos últimos, mediante las que puede copular con otras vías perpendiculares terminadas en otras plataformas.

Los carros de estas últimas se encovan por un extremo para impedir el escape del vapor que pueden ser por unas salidas colocadas convenientemente.

Del techo del edificio penden unos apoyos provistos de unos ganchos, que sirven para hacer girar los cilindros.

En la parte anterior del muro de sostenimiento y en el piso general del edificio, hay cuatro canales de piedra, que partiendo de debajo de las calderas, convergen á un depósito único.

Para realizar este método de fusión en su suficiente para liquidar el azufre, la temperatura de 120° centígrados, basta tener á la vapor de agua mediante la consiguiente presión, y entonces la operación se efectúa de la siguiente manera.

Se cargan los cilindros, para lo cual se ponen en posición vertical, con la boca en la parte superior trayendo el mineral con gas y vapor sobrantes hasta las plataformas, que hemos dicho están colocadas en el lado de los cilindros, lo que es lo mismo, terminando la carga, se colocan en posición horizontal por medio de los aparatos que cierran el techo y se adapta la tapadera que cierra herméticamente por medio del tornillo que la comprime; el tubo que lleva la tapadera se une con el conducto general de transmisión del vapor y cuando el manómetro de la caldera indica que el vapor está tres veces más sobrepresurizado, se abre la llave de paso para que el vapor se inyecte dentro del cilindro y pueda verificar la fusión, estando el mineral algo triturado, con sólo la tensión de dos y media atmosferas, si bien, y sobre todo al principio, conviene sea mayor, para contrarrestar las pérdidas que se experimentan naturalmente.

Durante toda la operación, y el cierre de ellas, se abre la llave de los depósitos que llevan los cilindros y el azufre sale con el agua, producto de la condensación del vapor, yendo por su correspondiente canal al recipiente ó balasa común.

Alternan en la operación los cilindros dos á dos, y una vez terminada la salida del azufre, se destapa el cilindro, se le hace girar y se vacía el contenido del wagoón, que efecto se coloca debajo y que los conduce al vaciadero. Se limpia bien el cilindro interior y se vuelve á colocar todo en posición vertical para cargarlo nuevamente.

El azufre se saca del recipiente, y sin más, se entrega en el comercio, dependiendo su calidad de la ganga que acompaña al mineral.

Tienen calculado se necesitan 60 kg. da hulla para producir el vapor necesario para la fundición de cada tres carros tubulares de mineral, y el cese del aparato es de unas 7.000 pesetas.

Este sistema pertenece á una sociedad italiana, cuyo domicilio está en Milán, que cobra por derechos de privilegio y gastos de fusión el 28 por 100 de los productos, siendo de su cuenta el costo de todas las operaciones, y en particular en que el mineral entregue la meta, es el azufre preparado al efecto, hasta que la empresa devuelva cargado el azufre fundido.

Esaayada por este procedimiento la fundición de unas muestras de minerales tomadas en la mina Buen viento corre, no se obtuvieron buenos resultados, sin duda por los desmoralizados que son aquellos, y porque conteniendo entre la ganga cierta cantidad de sustancias que impiden la fusión, y también el color del azufre lo bastante para hacer desme- recer el producto en el mercado.

Métodos de la fábrica de refino de Colonia.—La fábrica de esta localidad, que pertenece á la Sociedad azúrquina general de azufres domiciliada en París, cuenta con seis hornos de galería conteniendo cada uno ocho aparatos ó retortas de forma elíptica que se pro- duce en el proceso de los azufres, y que se forman de pirámide truncada cuya base se en- larga al exterior del horno y sirve para re- cargar las horneras que se forman después de algunas operaciones; este tronco de pirá- mide comunica, mediante un tubo ascen- dente, con un depósito prismático colocado dentro de la caja del horno; y provisto de un pistón o válvula que sirve para tapar á vol- tar el tubo.

El elíptico de la caldera que apoya por el otro extremo del eje mayor, y mediante un apéndice, en el muro del horno, termina por la parte superior en forma de cuello de botella, que se une á un tubo encorvado, el cual después de salir del horno, con auxilio de otro tubo ó alargadera penetra en un recipiente cilíndrico tapado por encima y en su parte inferior con orificio lateral con una caldea- ra semi exterior.

Estas retortas así como los depósitos y el tubo encorvado van colocados sobre una bi- lesta de la forma indicada para el aparato Doppioni, y el horno sólo difiere en la forma que necesariamente se ha de adoptar en sus paredes para encerrar el aparato.

Se principia por cargar de azufre el depó- sito superior cuya boca enrasa con la bo- lesta del horno, teniendo cuidado al efectuar la carga que la válvula cierre el tubo de la base.

Después de algún tiempo, el azufre se li- quida, en cuyo caso abriendo el pistón ó vál-