El Minero de Almagrera (1884-08-08 00:00:00), página 2

de longitud, para la salida de los vapores de azufre, y en parte opuesta inferior lateral de la caldera va la abertura de descarga en forma de prisma rectangular, provista de un reborde interior en que apoya, adaptándose como tapa, un grueso trozo de palastro con que queda cerrada la caldera durante la destilación.

La plataforma de cierre tiene un agujero que se tapa con barro mientras funciona el aparato, y sirve para introducir por él el extremo de una barra y quitar la tapadera, una vez terminada la fusión, para verificar la descarga.

Por bajo de las aberturas de descarga, y formando con ellas un ángulo recto, existen otras de las mismas dimensiones, y las cuales comunican con una hozada inferior, donde caen las hornillas cuando se descarga, y de donde se sacan con boquetes de hierro cuando se han enfriado.

Esta hozada está provista de una puerta forrada de palastro, que se cierra durante la descarga, para evitar que se establezca un lirio positivo.

Las calderas van montadas sobre dos muros de soportamiento de ladrillo refractario, que forman parte de la bóveda del horno, la que se halla algo inferior al fondo de los hornillos, con objeto de que pueda servirse el espacio para el registro y limpieza general del aparato.

La bóveda está provista de una serie de tragantes colocados a un lado y otro, en los espacios que quedan entre los circuitos de los fondos de las retorlas, y la parilla, colocada como es general en esta clase de hornos, tiene en su boca su correspondiente puerta de hierro fundido.

El aparato va encerrado dentro de una especie de caja de ladrillo refractario, teniendo salida los tubos de sublimación por una de las paredes laterales; por la otra las bocas de descarga; por la posterior la conexión con la chimenea, provista de su correspondiente válvula para aumentar o disminuir el lirio, y por lo alto asoman las bocas de los retorlas.

Tanto el plano anterior como en los laterales de la camisa del horno, se dejan orificios que se tapan con ladrillos durante la destilación, y que sirven para el registro y limpieza de las calderas.

A los tubos de las retorlas se adaptan unas especies de toberas que van a parar a una canal horizontal en forma de U, cuyos extremos penetran en su respectivo recipiente de condensación.

Para verificar la carga se tienen preparadas un número proporcionado de esquinas con mineral; se sube el maestro fundidor sobre el poyo de las retorlas; le van dando las esquinas hasta llegar a la carga que desea, terminada la unión de ellas, la tapa y se sigue con la carga de azufre, que se introduce en el agujero ya colocada una compuerta en forma de pirámide truncada, de gran base, construida con flejes de hierro y revestidos los lados con yeso, todo lo que sirve de chimenea para dar paso a los humos que se producen por los escapes.

Verificada la carga, y después de algún tiempo de fuego, comienza la descomposición del mineral, se derrite primero el estado líquido; luego se vuelve pastoso, y por último, se convierte en vapor y sale por los tubos a las toberas y a la canal, y de esta al recipiente donde se condensa.

Estos recipientes varían cada semana, para lo que se hace la muda, que consiste en abrir la boca que durante este tiempo ha tenido abierta la canal y abrir la tobera.

Los recipientes comienzan con una depósito superior, al que pasan los humos, y en el que se forma la Tor de azufre, y tienen además unos orificios en la parte inferior, por donde se hace la extracción del azufre, que va a parar a unas balas convenientemente dispuestas para su enfriamiento.

El aparato no puede presentar mejores condiciones allí donde el combustible leñoso sea abundante y donde la ganga que acompaña al mineral tenga cierta consistencia, pues durante la descomposición o sublimación del azufre éste pasa sin dificultad alguna a las toberas por entre los huecos que quedan entre trozo y trozo de la ganga.

En los hornos viejos, como los de Gádor, en que predominaba la ganga de arcilla, al hacerse la descomposición se forma una especie de barro, y los fenómenos de la destilación varían.

Principia por bajar toda la carga de una vez al comenzar la destilación; se funde luego la periferia de la masa que se ha introducido con las paredes de las retorlas, y después el centro, y el calor circula a través de esta capa más conductora, y que los vapores se abran paso entre una masa que, por ser poosa, les ofrece menor resistencia, lo que no se logra sin aumentar su fuerza expansiva, para lo que se necesita mayor temperatura, ejerciéndose así una enorme presión en todos sentidos, que concluye por revestir la retorla después de haberla hecho fermentar en el fondo en una más directamente fuerte el fuego, y por lo tanto, menor resistencia a la llama interior.

No es esto sólo el inconveniente, sino que a más del mayor tiempo que se tarda en la operación, resulta está incompleta, habiéndose observado al hacer la descarga, que algunos trozos de mineral que habían estado situados en el centro de la carga han salido sin sufrir descomposición alguna, lo que prueba que la tendencia se somete a la influencia al calor de la llama, pues cuando emite la ganga dura, pues que descendiendo el azufre líquido al fondo de la retorla, allí se sublima pronto y tiene fácil salida por entre los intersticios de la ganga.

(Se continuará)

LA CAL SUSTITUYENDO A LA DINAMITA.

Hace ya mucho tiempo que en los circuitos mineros preocupa la idea de sustituir con cartuchos de cal, las sustancias explosivas que se emplean hasta ahora para barrenos en las minas carboníferas.

Facilmente se comprenderán las ventajas inmensas de la cal para evitar los peligros de las explosiones.

En Bélgica también se han hecho experimentos muy interesantes, por cierto, sobre este mismo asunto. El Journal de Liège da por menores curiosos sobre el particular.

He aquí:

«El principio de la invención está en la propiedad que tiene la cal viva comprimida, de aumentar de volumen de un modo considerable, con una fuerza de expansión grandeísima cuando se la pone en contacto con el agua. En una pulgada se recompensa la pólvora de Bélgica suministrada.

Se empieza haciendo un agujero en la capa de carbón, de un metro de profundidad aproximadamente. En la parte exterior de la capa se hacen una serie de pequeñas perforaciones de barreno, en una extensión de 130 metros de 1.10 de profundidad cada una y del diámetro de 7 centímetros.

En esos agujeros se colocan cartuchos de dinamita, y por esos cartuchos, que deben llenarse por el, se hace pasar un tubo de hierro preparado y provisto de una llave, especie de grifo. Cuando los barrenos están cargados, inyectan los obreros cierta cantidad de agua, por medio de pequeñas bombas de mano, y en seguida cierran el grifo.

Pocos minutos bastan para hacer obrar el cal que produce grandes desprendimientos de carbón, en pedazos tan grandes que el obrero tiene que partirlos para poder cargarlos. Una de las mayores ventajas del sistema es esa, porque redunda en la mejora de la calidad del producto. También puede ser aplicado a otras minas donde la calidad del carbón de piedra impide en absoluto el uso de la pólvora.

El coste de estos barrenos es quizá algo mayor que el de los de pólvora, pero sus indiscutibles ventajas lo hacen preferible.

La fabricación de los cartuchos es sencillísima y vienen a costar cada uno 25 céntimos de peseta. Probablemente en poco hará mucho cuando se generalice el empleo de la cal.»

MISCELANEA.

—Pueblos en movimiento sin resultado favorable los grandes cajones que por los pibes inclinados se creía podrían contribuir a la desecación de la inmensa cantidad de agua que inunda la raza «Sta. Matilde» de Herreñas, se preparan con actividad los pozos de que se puede disponer, atendiendo en la misma, para que en ellos furen los pibes que ya se han iniciado y otros de mayor potencia que se nos dice se esperan en breve.

Necesidad imperiosa reclama la pronta desecación de aquella parte de las Herreñas que amenaza la destrucción de toda ella.

—Después de tanto discutir y de tantos comentarlos como se han venido haciendo tiempo ha, la sociedad minera «Encantadas» en la junta general de 6 de Julio acordó adonar al Desagüe el 10 por 100 de la producción obtenida y que se obtenga de la mita de su nombre desde 1.º de Enero del año actual.

Felicitamos a dicha Sociedad por este acuerdo que viene a justificar las opiniones que repetidamente hemos sostenido sobre tan importante cuestión.

—Desde el día 1.º están dando huelga muchas minas de Almagrera, habiendo algunas sociedades que prolongaron varias días más la segunda varada.

—Parece que el descubrimiento de mineral de azufre en el próximo sitio de Zetújar, Hoya de Mula, reviste más importancia de la que le atribuimos cuando en otra ocasión nos ocupamos del asunto.

Se han perforado dos pozos que miden el uno 40 metros de profundidad y el otro 16; en este se cortó un grueso filón de pasta de hierro que recorre hasta el otro pozo y es una distancia de 200 metros aproximadamente.

De otro filón que mide por término medio mas de un metro de espesor, se han arrancado diferentes muestras que ensayadas en el acreditado laboratorio de D. Fernando Moldenhauser han obtenido el siguiente resultado:

Azufre 87.06.
Hierro 42.06.

Como se ve este resultado es altamente lisonjero, no sólo para los propietarios de esas minas sino también para el país ante el cual se levanta un nuevo ramo de explotación que seguramente ha de producir pingües utilidades.

—Se esperan en esta ciudad de un día a otro a los ingenieros Sres. Descote y a los re-