El Minero de Almagrera (1883-02-25 00:00:00), página 2

UNA VISITA A SIERRA-ALMAGREIRA,
EN LA PROVINCIA DE ALMERÍA.

Autorizados por nuestro Ilustrado y querido amigo Sr. D. Juan Pié y Allué, ingeniero de minas, insertamos el presente artículo, que estamos seguros será leído con agrado por nuestros suscritores, no solo por el asunto de que se ocupa si que también por la galaría y belleza del estilo.

Acompañando á un distinguido Ingeniero alemán, he tenido recientemente nueva ocasión de visitar la famosa Sierra-Almagera, que tanto atrae á cuantos recorren la provincia de Almería, y muy especialmente á los que por nuestra profesión miramos siempre con grande interés todos los centros de verdadera importancia minera.

Al salir de la población de Vera, estación indispensable de todo el que pronuncia visitar la Sierra (1), nos encontramos inmediatamente la carretera de Garrucha y más tarde uno de los varios caminos que, á media ladera y en muy malas condiciones por cierto, conducen á otras minas.

Al cabo de una hora de viaje, pudimos ya recrearnos en el hermoso paisaje que se desarrollaba ante nuestra vista.

A la derecha Sierra Tabernera; rica en cuarzosidades mineralógicas; á la izquierda el Pilar de Jaravía, cuyo aspecto está para el minero y el geólogo, la explorada Sierra-Almagera, á esta espalda; enfrente, y á corta distancia, el Mediterráneo, tranquilo como un lago, brillante como un espejo tenido de azul bellísimo, y en su orilla Palomares, Villaricos, con sus fábricas, y Sierra-Almagera, por cuya cumbre asoma el Sol, alumbrando con la fuerza y claridad peculiares de esta costa, el espectáculo diseñado de grandes rasgos.

El paisaje que ofrecía nuestras miradas, que embelesaban con la emoción de un artista que describe á lo lejos un templo de arte, era Sierra-Almagera, y no lo ha de estar, estoy seguro, el lector, si éste es minero y tiene amor á su profesión.

Su aspecto no es en verdad grandioso, es una sierra pequeña, casi un juncal, cual si hubiese sido el modelo para hacer todas las demás sierras, y hay dentro que, por lo menos están en la misma escala. Una larga de alrededor de anchura y unos 300 metros de altura son sus dimensiones.

Lamiendo sus faldas, la rambla de Muletería, de ancho siempre serco, infonsevo al parecer, pero terrible cuando recoge las aguas de alguna tormenta, separa por perfectamente la Sierra del llano en que se destaca y viene á unirse por el Estrecho Sur al Río Almanzora, de inmenso cauce, pero como la rambla de Muletería siempre seca, hasta la divisoria de la Sierra muchos barrancos, célebres algunos de ellos como el Jaroso y el Francés, atraviesan la cumbre normalmente, dan origen á collados y descienden por las faldas opuestas á septentrion en el mar, llamando por este motivo sus nombres el adjetivo de Mar.

A derecho á izquierda de estos barrancos,

(1) Disponemos el Sr. Pié y Allué te recordemos que tanto Sierra-Almagera como Herreñas forman parte del distrito jurisdiccional de Cuevas, en cuya ciudad existen fondos, casas de húmedos, posadas y todo aquello que puedan necesitar los viajeros, y de tal cual sólo durante las determinadas horas, carruajes para ambos puntos y siempre hay ótimo coche y caballos á disposición del público.

(Nota de esta Redacción.)

en el mismo fondo, en la cumbre, por lo menos partes, casas bajasquedas, cortijos, casas-tiletes y casas de maquinas con chimeneas coronadas de espirales de humo, dan á conocer el trabajo continuo que se está ejecutando en sus entrambos, y prestá á la Sierra un aspecto curioso y agradable á la vista. En la huerta, civilmente así decirlo, así frecuentada y recorrida diariamente en todos sentidos por el trabajador, el ingeniero, el propietario, es una colina; una gran cortijada construida en un terreno muy quebrado, cruzada en todos sentidos por innumerables de sendas y caminos, que parecen á lo lejos largas cintas que la adornan y convitan á visitarla.

Al cabo de hora y media de camino, nuestro coche cruza el río Almanzora, y en el cruzamiento de accidentes solicitamos nuestra atención, el camino de malo contorno en melismismo, nuestra marcha era a cada momento interrumpida por un largo cordón de corvos que conducían mineral de hierro; y densas nubes de polvo nos impedían ver el motivo de aquella animación y tráfico. Pregunto y supongo que áquello era Herreñas. Al otro lado del río, se levantaba un alto casi vertical, de color rojizo, salpicado de trabajadores del mismo color que el terreno, del que se distinguían por su movilidad, un par de montones confusos de carros, burros y carretas, todo ello envuelto en nubes de polvo, y animado del rubio consiguiente y algún disparo que otro de barretos, formando un curioso espectáculo para el que no ha visto nunca una explotación á cielo abierto.

Aquello era la llamada Roza de Huétula, cebazo de hierro manganesifero trabajado con gran ventaja por dicho minero huertano, hace poco explotado hoy por la compañía de Aguilar y por el ingenio de Urgel de Herreñas.

Nada particular presentan estas explotaciones, si no se exceptúa una nueva clase de trabajador, no conocido en ninguna otra parte y curioso resultado del principio de la división del trabajo. Nos referimos al Vuelta. Este trabajador tiene á su cargo una misión importanteísima y de todo punto desconocida. Situada enfrente de los taños de labranza, con la vista fija en los mismísimos montes de Sierra, se halla recubierto de una capa de caliza y tierras que debieran desmontar, en vez de dejarlas desmantelarse por sí. Al arrancar el mineral, el terreno sacudido en su parte inferior se grieta amenazando ruina. Cuando este es imponente, el Vuelta se pone en pie y con toda la fuerza de sus pulmones grita ¡vuelta! ¡vuelta! á estas voces los trabajadores huyen en todos sentidos y el desplome se verifica con estruendosos y sordos deslizamientos. Cuando el vuelta se halla así confundido en la pericia y en la vista de este vigilante especial...

La compañía de Aguilar tiene ya sus trabajos por debajo de la superficie y para extraer el mineral hace uso de vagones, que son elevados en jaulas guías subidas por una locomotora de ocho caballos, además de un pequeño plano inclinado.

El ingenio de Herreñas, de estos trabajos, en dirección á la Sierra y en relación muy directa tal vez con dicho macizo ferruginoso, se hallan las célebres minas Unión de Tres, Atrevida, Iberia y Guadalope, que explotan tierras muy argentíferas y encuentran, mejor dicho, encontraban abundantes ejemplares, masas algunas veces, de plata nativa. Este criadero no ha sido definido ni delimitado, pero su explotación ha sido de visita con frecuencia, pero ignoramos haya sido estudiado con detenimiento. La mayor parte de esos minas confiada á capitales inteligentes tal vez en el ramo de laboriosos de las ciencias química y geológica, no han podido utilizar los datos que la diaria investigación del terreno suministra, necesarios para formarse idea clara de un criadero.

El aspecto exterior del terreno en nadie ilícito, en el sentido de que las masas rocosas, afluencias cutáneas y las margas plomíferas reciben el criadero, que se encuentra á poca profundidad. Nosotros lo vistimos en las concesiones Unión de Tres y Atrevida, sin podernos proporcionar un plano, para formarnos idea de su extensión, dirección y distribución de riqueza, datos que creemos no se ha pretendido conocer nunca en dichas minas y que tan elementales y necesarios son para que el ingeniero con algún ingenio, sea un bajos. El criadero parece presentarse en forma de un manchón de poca extensión, y constituido por cuarzo, hierro, barita, piritas y tierras entremezcladas y hacíadas en forma de escombreras. En la comunicación de las labores de la Atrevida con la Unión de Tres, tuvimos ocasión de examinar la caja del criadero, formada por pirazas iguales á las de Sierra-Almagera, aunque algo más blandas y aun demasiadamente en la parte más alta de la caja.

Tal vez por esto, así como por la pequeña profundidad á que aparece el criadero, sea debida en parte la forma irregular que éste presenta y que en realidad puede considerarse como un filón ensanchado en sus adyacentes, por más que en el contacto del criadero con la caja no se aprecian las salinadas comunes en los filones.

Ampliando nuestra poderosa intuición, la ausencia de locas erupciones en el criadero, la presencia del jarpe, el color de la barita cristalizado, las lamas y el aspecto especial del criadero nos inducen á considerarlo como de origen termal.

La presencia del hierro manganesifero de Herreñas, dato que ha servido para considerarlo algún tiempo como eruptivo, es precisamente un argumento en contra, toda vez que hay dos consideraciones como del origen hidrotermal en los geólogos de más crédito, los dos depósitos de Sierra-Almagera. Y verdad es que en el mismo llano en que está situado el criadero se describen los afloramientos de un largo cordón traquítico, cuya originaria tal vez de la formación de las cajas del criadero de las Herreñas y de los filones de Sierra-Almagera, rellenados posteriormente por aguas termales mineralizadas, como aun se ve hoy mismo verificarse en las minas de Sierra-Almagera; y, mientras no se hallen en el criadero las masas no se encuentren las rocas eruptivas mezcladas en el mineral, en el criadero, creo no puede asegurarse tener origen eruptivo ó volcánico, como dicen los aficionados á Geología de la comarca.

Respecto á la época de su formación, el encontrarse los últimos estratos terciarios levantados por la aparición de Sierra-Almagera, el tablero encontrato sobre el criadero de Herreñas, una capa de arena de piedra esquinita y en su seno restos fosiles terciarios, cuya sustancia calcia ha sido reemplazada por el sulfuro de plomo, el tablero encontrado estos mismos restos fosiles convertidos en óxido férrico, en la masa ferruginosa del Cabezo de Herreñas y el hecho curioso de explotarse en las inmediaciones las margas dedicadas al cultivo vetusto, por tener ley suiciente en el contenido de mineral de plomo, el cual es el que se halla en las minas de Sierra-Almagera son sumamente modernos, datan de la última y presente época geológica, caracterizada por la actual repartición de mares y continentes.

La plata nativa se presenta cristalizada en forma de placas, de filamentos, de brozos