El Minero de Almagrera (1883-01-20 00:00:00), página 1

EL MINERO DE ALMAGRERA.

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LA CUESTION DE LA PLATA.

(Revista Financiera.)

Siendo este importantísimo asunto, uno de los que están á la orden del dia y en lugar preponderante, en los estados tanto los comercios como industriales, como los diversos gobiernos, se ha hecho el fin de investigar lo que más convenga hacer en vista de la gran depreciación que ha experimentado este metal en los últimos años, y que ha cambiado radicalmente su posición como estándar monetario en las transacciones de todo género. Presentaremos, algunos antecedentes que son necesarios para la mejor inteligencia de los hechos.

Nos referiremos en primer término, á las Islas Unidas del Norte-América, no sólo porque han sido un estado desde hace más de 20 años, el punto principal de la producción de la plata, sino también por ser uno de los países donde este metal es todavía moneda de ley y de cuyas determinaciones en la presente crisis depende prácticamente el porvenir de este metal.

Las minas de plata fueron descubiertas allí en 1839, antes había una pequeña producción anual de 36.000 pesos fuertes.

Se ha dicho que el estado que desde el año de 1878, no sólo no hay incremento en la producción, pero sí disminución, y según los informes los más autorizados, si no hay otros enormes descubrimientos como los de la Virginia, la producción no solo ha llegado á un punto que puede considerarse como la expresión de un término medio general, sino que hay que tener en cuenta que los gastos causados por la extracción de la plata, suben de día en día, y se ve que los dividendos y resultados que las diferentes minas suministran, y las ganancias que han tenido hasta atracción para los especuladores en minas de esta clase, y que han sido la causa del gran salto en la producción, van disminuyendo.

La moneda en circulación en los Estados Unidos, era:

Junio 1879. Oro. 286.190.698 Plata. 102.025.983
Noviembre 1881. Oro. 469.000.000 Plata. 181.000.000

El incremento mas arriba indicado en la circulación de la plata no es excesivo; y en los dos metales es relativamente pequeño si se establece la debida proporción con el elemento de la población y de las transacciones. Aquí es conveniente consignar que el consumo de oro en los Estados Unidos, baja de 10 millones de pesos fuertes, y el de la plata de 5 millones anuales, y éste consume naturalmente á subir en razón del aumento de la riqueza de los habitantes.

De 1792 á 1873 la acuñación total de la plata en los Estados Unidos fue de 8.045.000 pesos fuertes. En Febrero de 1873 se suspendió la acuñación hasta igual mes de 1878, en cuya fecha y con sujeción á la ley llamada de «Bland» se ha empezado á acuñar otra vez. Con arreglo á la misma el minimum que el Gobierno debe acuñar y poner en circulación es la suma de dos millones de pesos fuertes mensualmente, pero ha autorizado para efectuarlo hasta el doble, ó séase 4 millones de pesos fuertes mensuales.

Hasta hoy el Gobierno ha acuñado algo mas que el minimum, y tiene en la Tesorería Nacional cerca de 100 millones de pesos fuertes contra los cuales se han emitido certificados que corren como billetes de Banco y es preciso añadir estos certificados á la cantidad de plata en circulación, aunque, por lo general, estas representan sumas de menor importe. En Estados Unidos, según lo que se ha visto, si quieren variar la base de su circulación, que contar con un total de 281.000.000 de duros en plata, lo cual no es una friolera aun que se trata de una nación sumamente rica.

Se piensa ahora en derogar la ley de Bland, pero se tropieza con una dificultad grave: que dara mucha guerra á los amigos del Bland bill, que son muy influyentes en el Congreso. Esto consiste en la prohibición de la emisión de billetes de los Bancos nacionales (casi sin número en los Estados Unidos) esta fundada sobre depósitos con el Gobierno de papel del Estado tomado al 90 por 100 y ahora este papel ha subido en algunos casos hasta el 20 por 100 mas del nominal, los Bancos no tienen (bastante margen de ganancia en sus billetes, los retiran, y venden su papel depositado. De este modo los Estados Unidos se ven amenazados por una circulación financiera escasísima y han de buscar la salida. Hay tres soluciones posibles, separadamente, ó juntas: Primera, aceptando el Gobierno papel del Estado, al 90 por 100 del precio actual. Segunda, admitiendo otros valores aprobados con margen á determinar. Tercera, seguir con el Bland bill, o lo modificarlo. De todos estos métodos se puede hacer, como acabamos de decir, una combinación, pero creemos que la más probable de las actuaciones del Presidente Arthur, los productores de plata tienen bastante probabilidad de librar en el Congreso, como ya lo hicieron en 1878, una batalla fructífera.

En el caso en que el Bland bill no sea aprobado, el efecto sobre la plata será muy grande, porque todo el miedo de su acuñación que ahora ha causado tanto daño al precio de esta metal, que aumenta de nuevo el precio de esta metal, que acrecienta esta cuestión y de las cuestiones del gobierno indio-ingles en sus giros sobre las Indias, en este caso, parece haber llegado á un nivel mas ó menos estable, como se verá por los precios siguientes de la plata, en Londres, desde 1879 (el año de mayor producción en los Estados Unidos). El estado empieza en 1876:

    Idem bajo.
    1876
    1877
    1878
    1879
    1880
    1881
    1882

    1876
    3/8
    1/2
    1/4
    1/3
    1/8
    1/12
    1/16

    1877
    1/4
    1/8
    1/12
    1/16
    1/24
    1/32
    1/48

    1878
    1/8
    1/16
    1/24
    1/32
    1/48
    1/64
    1/96

    1879
    1/16
    1/32
    1/48
    1/64
    1/96
    1/128
    1/192

    1880
    1/32
    1/64
    1/96
    1/128
    1/192
    1/256
    1/384

    1881
    1/64
    1/128
    1/192
    1/256
    1/384
    1/512
    1/768

    1882
    1/128
    1/256
    1/384
    1/512
    1/768
    1/1024
    1/1536

La plata en el precio de 1/24 en 1876, y hay que hacer constar que este último precio viene cuando ya se habla de acabar con la acuñación en los Estados Unidos; el propio tiempo en que se sabe que de aquí á tres meses el Gobierno ingles tiene que vender giros por 8.500.000 libras esterlinas contra las Indias, y que Mejico ha vendido su derecho de 5 por 100 sobre la exportación de la plata, y que Suiza se decide por la circulación del oro, y tener en cuenta el daño que ya han hecho Alemania y Holanda á dicho precio, por sus esfuerzos en llegar á una base de oro que no del todo han salido bien, especialmente con respecto á Holanda que mas de una vez debe haberse arrepentido de haber buscado con demasiada ingenuidad, á una circulación que fue completamente satisfactoria para aquel país.

Además de la gran remesa de 2.500.000 duros de la semana pasada, han llegado á Londres, durante la actual, 1.680.000 duros en plata, y el Consejo de las Indias ha vendido giros por valor de 2.530.000 duros sobre Calcuta y Bombay, á un chelín y 7 1/16 peniques, atendiendo á 830.000 libras sobre Calcuta transferidos por telegrafo á un chelín 7 1/8, el precio de la plata está á 30 peniques que comparado con los giros del Consejo, es todavía superior en 3/8 de un penique. Hay que tener en cuenta por la par-