El Minero de Almagrera (1883-05-08 00:00:00), página 1

EL MINERO DE ALMAGRERA.

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CONTRATACION DE MINERALES
TARIFA DESIERRA ALMAGRERA (*)

IV.

En nuestro artículo anterior demostramos el mérito que tenían las fórmulas de El Minero para valorar la plata, y basta desde le ha llevado su juicio crítico en la censura de la Tarifa de Almagrera. Habrán podido ver los que siguen el curso de esta discusión, que operando con los mismos datos y fórmulas de El Minero, pasando por alto muchos errores, y sin mas que apuntar algunas omisiones, resulta en la mayoría de los casos que los valores del plomo y plata son menores que los que consigna la Comisión Tarifera, y que son comprendidos con razón los mineros, al asegurar que el ilustrado periódico nos había dado el trabajo hecho, y que su estudio crítico era el mayor elogio y justificación que pudiera hacerse de la que llama Tarifa del pacto.

Uno de los cargos más severos que El Minero ha hecho á los autores de la Tarifa de Almagrera, es la poca fijez y seguridad en sus cálculos. No pueden entenderse con esa afirmación, porque ya entendemos declarar que carecemos de conocimientos científicos, y que de tal tenor de particular se equivocamos los que no están iluminados por la ciencia; pero el ilustrado periódico no se encuentra en ese caso: él, por fortuna suya, posee tan rico y envidiado tesoro, por mas que su modestia sea tan alta que no haga alarde de ella, y haya descendido á discutir con nosotros sobre la materia objeto de este debate. Pero precisamente porque se encuentra en ese caso, son más de notar las contradicciones y razones que tiene para no debo que no hubo causa á demostrarle.

En su núm. 417 correspondiente al 3 de Octubre del año último de la fórmula para valorar el plomo, y según ella el 30 por 100 valía 21 84 rs.; el 10 por 100, 1 76; el 20 por 100, 6 78 rs.; y el 40 por 100 16 82 rs.

Nosotros combatimos esa valoración por inscrito en nuestro segundo artículo publicado en el núm. 412 de El Minero, pero para no hacer largas formas que estén en su número 427 correspondiente al 1º de Marzo, no hemos podido menos de sorprendernos. En efecto, en esta resultan distintos valores de los que estaban en aquella, pues consigna como valor del 50 por 100, 24 10 rs.; el 40 por 100, 18 80 rs.; el 20 por 100, 7 65 rs. y el 10 por 100, 2 077 rs. ¿Porque estas diferencias? ¿Cómo se comprende que un juicio crítico que debe tener un solo y único criterio, que debe apreciar de una sola manera las cosas, pues por algo las matemáticas se llaman ciencias exactas, resultan unas mismas leyes con valores distintos según el orden por la que estén dadas. ¿De qué modo se aplica por su fórmula del 1º de Marzo? ¿Es que el juicio crítico de El Minero ha sido informado por más de una inteligencia? Pueden podrán haberse puesto de acuerdo evitando llevar la confusión á un debate que deberá ser claro y sencillo, incurriendo en el pecado de inseguridad y poca fijez de que nos ha acusado.

Suponemos, o más bien, debemos creer, que el articulista de El Minero debe ser un inteligente fundidor, pues no de otra manera habrá comprender á todas las causas que han motivado la Tarifa de Almagrera para lo cual se necesita competencia, y estar al corriente del mecanismo, necesidades y múltiples operaciones que son precisas para fundir con aprovechamiento los minerales. El que crea que por ser un gran calculista y hacer muchos números sobre el tapete ha resuelto todos los problemas que á la fundición se refieren, está en un grave error. La mejor combinación, el cálculo más exacto, la más perfecta realidad, no demuestra que futuros unos tinos. El ciento de la leche puede sobrecarse con frecuencia á los asuntos de fundición.

El Minero debe saber que los minerales de Sierra Almagrera no pueden fundirse solos, porque de hacerlo, tienen una enorme pérdida de plomo y plata. Necesitan amalgamarse con otros que se llaman auxiliares. ¿Se raja aquí el articulista de fundir sólo esos minerales cuyas leyes son tan difíciles de su cálculo, que en ellos una pérdida de 5 por 100 en plomo y 2 por 100 en plata, como ha sostenido en sus cálculos y fórmulas? Ciertamente que no, y tenemos tan cabal idea formada de su buen juicio y clara inteligencia, que no dudamos rechazará ese absurdo. Luego se necesitan otros minerales cuyos valores no figuran en la Tarifa de Almagrera, para mezclárselos con los de esta Sierra, si se quiere llevar una buena fundición. El Minero llama á estos minerales las que traen de los distritos que los producen: hierros de Portman ó de otros puntos, molineras, etc. Ahora bien: estos verdaderos suministros representan un gasto, porque cuesta dinero su adquisición y arrastre, pues no ha de suponerse que por arte de magia se encuentren á las puertas de los hornos, y necesitan el mismo carbón y mano de obra que si fueran minerales ricos. ¿Y qué decir de las llamadas necesidades, ¿qué lo ha colocado El Minero? ¿De qué valor lo ha deducido? No lo hemos visto en su juicio crítico, y como á las partidas de gastos fijos no puede tocarse, forzoso será que los rebaje, ó de los valores que ha supuesto, ó de las ganancias que ha concedido al fundidor. En ambos casos sus cálculos quedan quebrantados, y el público comprenderá cuanto opacel encierran esas fórmulas y esa argumentación tan irrefutable que no puede restituir el más ligero examen sin deslizarse. Y no creo que esos gastos sean tan bajos, pues todos los que atienden de fundición en este país, y son muchos, saben que en ningún caso esos auxiliares ó zanganos cuestan menos de 3 ó 4 por 100 del valor de la parva á que se aplican. Vea El Minero y vea el público que sigue con atención este debate, cuanta irreflexión ha habido y cuánta injusticia al combar la Tarifa de Almagrera considerándola como inconveniente y perjudicial á los intereses mineros de esta provincia.

Tratamos ahora de los minerales pobres; esto es, de aquellos que no tienen valor alguno consignado en la Tarifa y que tan premente atención e interés inspiran á El Minero. ¿Pienen realmente valor esos minerales? No es posible contestar afirmativa ni negativamente á esa pregunta. Si nos atenemos al valor intrínseco de la plata ó plomo que el fundidor puede sacar de ellos y á los gastos que ocasiona esa fundición, que son iguales á los de los minerales ricos, la mayoría de los casos no tienen realmente valor alguno. Pero si los consideramos como buenos auxiliares, porque las gangas que los componen favorecen la fundición, entonces tienen su valor relativo. La razón es bien sencilla. El fundidor se ve obligado á poner en sus mezclas una cantidad determinada de mineral de hierro. Lo encuentra de excelente calidad, pero sin contar ninguna plata ó plomo, y sabe que lo hace bien servido por el fundidor, como mecanismo le da parte de la ley de la mezcla, pues la escoria que produce un horno es homogénea y toda lleva igual arrebato. En este caso, poco precio puede dar á ese mineral. Pero si se encuentra otro de la misma calidad como fundente y lleva alguna masa alguna ley de plomo ó plata, que no solo no roba á la mezcla rica, sino que á la prestá algo, entonces paga ese mineral á un subsidio preciso. Es evidente que hay mineral que se vende por 40 céntimos de mililitros de plata, pero que sus gangas son nocivas á la fundición, y en ese caso, torpe sería el que dijese un solo céntimo por ellos. Por el contrario, hay otros que sólo contienen 25 ó 30 céntimos de plata, ó algún plomo, pero que su calidad es superior como fundente, y entonces los fundidores se les disputan y los pagan por mucho mas de su valor intrínseco. Es decir, que el valor de estos minerales de sentido común. Luego los minerales pobres tienen un valor relativo. No depende su precio de su buena ó mala calidad como fundente. En todo caso, estos minerales, como auxilia-