El Minero de Almagrera (1882-11-25 00:00:00), página 1

EL MINERO DE ALMAGREIRA.

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PERJUICIO DE LA SEQUÍA
E IMPORTANCIA DE LAS BALAS EN SIERRA ALMAGREIRA.

La constante sequía que desde el invierno pasado sufre esta región causa innombrables perjuicios á la agricultura, y, en particular, á la sierra de Sierra Almagreira, por que se encuentran sus campos convertidos en sedientos eriales, exhalando, como madres cariñosas el último jugo que les resta en sus senos, para sostener en miserable estado á los árboles y arbustos que de sus exiguas entrañas se sostienen apenas, y de cuyo estado de endeblez ó de lisis, (digranosis así), difícilmente podrán escapar con vida. A la merienda para la necesidad, se seca el agua de la Sierra al perderse el cauce, no solo para los usos propios de la vida de tantos miles de operarios como allí se encuentran, sino que, también para las distintas operaciones y faenas propias á tan importante industria.

Sabido es por todos nuestros lectores, la falta absoluta de riego, que hay en general en la superficie de Almagreira; salvo tal vez, bien, lo preciso y necesario que es, y se hace á cada momento este líquido, en todas y cada una de las minas de nuestro distrito. La gran profundidad á que se encuentra y la mala calidad de ellas, para los usos más frecuentes y necesarios, es causa de que no se saque en las mayoridades de las mismas minas, además de que sería costísimo.

Con el agua, convertida en vapor se extráen á la superficie, desde el corazón de esa maravilla llamada Almagreira, los tesoros de relucientes plata, que en los tiempos que atraviesamos son los que tantas comodidades y represurización social prestan al individuo, á las familias y á los pueblos.

Con el agua se separan, por medio del lavado, las diversas partículas malas de los minerales, para dejar solamente, lo bello, lo útil y lo productivo.

Con el agua se extingue el incendio que con tanta facilidad puede originarse en la superficie y profundidades de las minas.

En una palabra, el agua es uno de los principales elementos, quizás el mas necesario, para la buena marcha de las distintas faenas de la industria minera. Así lo han comprendido de una gran parte de las Sociedades mineras de Sierra Almagreira, y al efecto, todos los días se están construyendo depósitos ó balas, en donde se recoge y almacena el agua que dentro de la pertenencia se en los graneros aguaceiros y de ella hacen uso cuando la necesidad lo exige.

Vamos á dar una breve idea de la importancia hidráulica que representan estos depósitos ó áreas, tomando como base una mina de regular explotación, en donde además del consiguiente lavadero para la concentración de los minerales embroazados ó de baja ley, se cuenta con una máquina de vapor para extracción de 10 caballos de fuerza (*) que funciona á condensación, para economizar combustible y materializar lo menos posible al aparato. Supongamos que con esta máquina en estas condiciones, se funciona en el año 150 días de 24 horas cada uno. (Sábado es por la mayor parte de nuestros lectores, que una buena máquina de condensación necesita 200 litros de agua por caballo y por hora. Aplicado este consumo que es real y positivo, á la de 10 caballos que hemos tomado por tipo, necesitaríamos cada 24 horas de marcha, la enorme cantidad de 75.000 litros de agua, es decir: 1.800 cargas-40 litros una. En Almagreira suprimimos la mayor parte de este excesivo gasto, recurriendo al establecimiento de depósitos ó balas de donde sale y se vuelve el líquido que se utiliza. El establecimiento de depósitos que con el agua que se necesitara para una hora de marcha, con este procedimiento se tiene para todo el consumo de el establecimiento en las 24 horas del día. Es la primera y principal ventaja que nos ofrece la construcción de las balas de las minas de Sierra Almagreira, pues no recurriendo á este medio, sería necesario funcionar á alta presión, y muchas veces abolidas las máquinas de vapor por los daños que causan, ó por los gastos que ocasionan, que no estaría en relación con los beneficios.) La mina, que nos sirve de ejemplo con el procedimiento usado en este país, necesita, para el consumo diario de la máquina y alimentación de un estanque o lavadero para la concentración de los minerales de poco ley, 3.000 litros, que suman unas 75 cargas de agua, que á 1.50 rs. el litro, suman un total de 112.50 rs. de agua, multiplicado por 150 días que se calculan de trabajo anual, que bien puede ser debida, suman un total de 16.875 reales, ó sea el valor de 450 metros cúbicos de agua á 37.50 rs. Ahora bien, el gasto que ha de hacer la empresa para obtener la economía de dicha cantidad, es el siguiente: Una balá de 10 x 10 metros de lado de 5 m. de profundidad, en la cual se podrían recoger 500 metros cúbicos de agua, es decir, 50 más de lo que se ha estimado necesario para el ejemplo que nos sirve de base. Con estos 50.000 litros sobrantes, se puede atender á otras necesidades y prestar á la otra mina la cantidad que por fuerza debe absorber. El costo de este depósito no excederá de 10.000 reales, según los datos que se conocen del caso.

(*) El caballo de vapor ó dinamico equivale á 75 kilogramos metro. El kilogramo metro es la fuerza necesaria para elevar un kilogramo de peso á un metro de altura en un segundo.

El valor de los materiales, acaso del terreno etc., y demás elementos indispensables para esta clase de obras en Sierra Almagreira, de todo lo expuesto resulta que la empresa obtenida en cada año, con solo que llueva una vez lo bastante para que se llenara la balá, una economía de 16.875 reales, es decir, que en el primer año se pagaría el costo de la obra y quedaría un beneficio de 1.875 reales.

Hemos puesto el ejemplo anterior como buscando un término medio. Está demás el que digamos, que de la misma manera se puede de hacer más grande ó dos depósitos en vez de uno, según la formación del terreno lo exija para recoger mejor las aguas, o bien reducirlo si conviene, amoldándolo á las necesidades—por mas que deberían evitarse construir esta clase de vasos con menos dimensiones de las que anteriormente se mencionan como convenientes.

Nos parece también que quizá diese buen resultado el cubrir estos depósitos á modo de aljibes ó cisternas. Aunque esto sería mucho más costoso, en cambio evitaría la evaporación de una gran parte del líquido, en las épocas de las grandes calor, que por desgracia ó por bien, son tan frecuentes en este país; y que fueste obra, fuere la de la duda, sería de mucha utilidad para que se efectúe el enfriamiento del agua que vuelve á la balá, procedente del condensador; pues este puede obtenerse construyendo un pequeño acueducto capaz de contener el agua caliente que sale del condensador y que estándose descubierto en un espacio largo ó dando vueltas alrededor del aljibe, siempre marchando á nivel parado, con varias salidas, evacuadas de cuando en cuando, por utilizar el agua que se encuentre en su pequeño depósito también descubierto, que está en comunicación con el aljibe por un agujero practicado en el fondo del depósito descubierto, el cual deberá tener una tercera parte de la profundidad que tiene el aljibe. La bomba de alimentación tomará el agua del fondo de la cisterna, en donde se encontrará aquella por este procedimiento, completamente fría.

La escasez de lluvias que desde el invierno pasado se deja sentir en toda esta zona, ha ocasionado y está ocasionando grandes perjuicios á la industria minera de este distrito, grabada como en todas partes con tributos sin cuento, que la llevan en el estado de decadencia que difícilmente se nos puede prever, para intentar contrarrestar. Azotados los depósitos de agua lluvia que tenían, hace ya algún tiempo que se ven los mineros precisados á comprárla á subidos precios á suspender las operaciones de lavado, tan precisa para ciertos minerales embroazados, y á economizar trabajo la máquina de extracción para