El Minero de Almagrera (1883-04-09 00:00:00), página 2

cado los cajistas; pero como nosotros no estamos autorizados para enmendar la plana, copiamos literalmente lo que vemos escrito; esto es, que un quintal de mineral que contiene 25 por 100 de plomo debe valer 10.3 reales. Pero bendito articulista, ya que ha puesto V. 4 rs. por gastos de fundición a los quintales de mineral del Almagre, como ahora se necesita 8 quintales del 25 por 100 para formar el quintal de plomo, y el mismo trabajo y mano de obra se necesita en el quintal rico que para el quintal pobre, ha emitido V. en ese calculo 4 rs. que unidos a 1.12 rs. que antes emitió, suman 5.12 rs., ó lo que es lo mismo 41.29.—8.12.—36.10: = 9.02 rs. Luego segura la denuncia de El Minero sin mas que agregarle esas omisiones, siempre voluntarias, resulta que un quintal de mineral que contiene 25 por 100 de plomo debe valer 9.02 rs. La Tarifa de Almagretera le da 9.92 rs.; ¡Pienso Tarifa! ¿Qué es eso 10 céntimos de diferencia los tiene de error la fórmula de El Minero, pues 23.10+2.50 son 25.60 y no 25.50 como pone. Por consiguiente el valor que el articulista atribuye al 25 por 100 son 8.92 rs. que es lo mismo que da la combatida Tarifa. Vease si tenemos razón para dar las gracias a El Minero por la justificación y defensa, que sin saberlo estaba haciendo de su modesta forma el correcto.

¿Para qué nos hemos de ocupar del valor que debe tener el 73 por 100 de plomo? El Minero dice que vale 31.62 rs. y la Tarifa de Almagretera le señala 34.70 rs.; luego paga más de lo debido, y no es a los mineros á quien les toca quedar, sino á los chulíos autores de esa desdichada Tarifa.

Creamos que El Minero, que ante la evidencia de los números tal que ante una demostración no hay más que bajar la cabeza, ha publicado lo leído el juicio crítico de El Minero, puede leer también nuestra contestación y que sentencie como recto jueza.

(Se continuará.)

UNA VISITA Á SIERRA-ALMAGRERA EN LA PROVINCIA DE ALMERÍA.

(Continuación.)

Claramente salta á la vista que, aun suponiendo (y es mucho suponer) que empresas serias se prestasen á cierta clase de negocios, la única mina que en ellos pudiera sacar provecho es precisamente la que no quiere facilitar la explotación y opone dificultades, hijas tan sólo de un criterio mezquino y de esa inverosímil y consistente desconfianza entre mineros y mineros recién. Con estas y otras muchas observaciones tropiezan siempre todos los buenos propietarios de las mismas amniosas, mientras que compran por completo toda la propiedad de las minas que traen de explotar y hagan desaparecer tanta ilimitada y tan tos y tantos dueños, más litigiosos todavía.

Efecto de esta subdivisión de la propiedad es el triste espectáculo que presentan pequeñas extensiones de la Sierra, compuestas de un sin número de minas, muchos de ellos profundados, cuyos barrancos enteros lindarían sobre con dos o tres para todas las necesidades de la explotación. Y si este decimos de la superficie, puede calcularse lo que sucedería con las labores del interior, que de cada poco parten.

He sido creencia arraigada entre los mineros de la Sierra (no nos referimos á tiempos presentes), la uniformidad en la dirección de los filones, y suponer la riqueza de estos á grandes profundidades; y de aquí consiste la dirección E.O. de las travesías de investigación y el empezarlas á grandes profundidades. La paralización del desa-
gile en estos últimos tiempos, obligado á los mineros á trabajar en la parte alta de las tiones, ha hecho descubrir mineralizaciones á cortas profundidades. Debe verse así que los filones de Almagre, como la generalidad de los filones, tienen distribuida su riqueza en fajas y columnas, ha enseñado á dirigir las labores de investigación en dirección conveniente; á atravesar con galerías de dirección las zonas estériles del filón y nebar sólo á la profundización de los pozos el éxito de las labores de investigación.

El servicio de extracción se hace de varios modos: el de toque de baza, el de forja de caballera y económico y el de máquina de vapor son los medios empleados, cada uno según las profundidades. Algo sorprende á primera vista, el empleo de estos medios á grandes profundidades y su económico resultado, al parecer contrario á las prácticas mineras de los demás países; pero un ligero estudio de las condiciones de la comarca, el precio del carbón, la economía de la mano de obra, la pequeña cantidad de mineral que se extrae y su valor, justifican que los límites de empleo de cada uno de estos medios, sean los laboriosos de minas.

Las máquinas de vapor generalmente empleadas son de un solo cilindro con expansión y condensación, de engranaje y boinas construidas según el método Colson, acer todo mecanismo que ha sabido dar á sus máquinas la fuerza y solidez adecuadas á las necesidades de la extracción en las minas de Almagre, á la vez que reducidas dimensiones para facilitar su transporte por los caminos de la Sierra.

Una práctica importante á la prescripción por autoridades ministratorias se observa en estas máquinas; y es, el empleo de un solo freno en el arbol de la maquina, pero en verdad el empleo de dos frenos ó el de uno en el arbol de las boinas, aconsejado en la prevision de la rotura de los dientes del engrane, no parece ser grave defecto, cuando hasta la fecha y sin duda por la gran resistencia y esmerada construcción de estas máquinas no se ha ocurrido graves accidentes en las muchas útil establecidas. Verdad es que el autor da un gran suplemento de existencia á dichos engranes sobre los datos que arroja la teoría.

Otro tipo empleado, de facil instalación y susceptible de variados usos, es la locomotora que contruye la Sociedad Central de Penafiel, tipo muy conocido y susceptible de aplicación á toda clase de industrias.

Los cables conducen á la casi totalidad de las minas, sus planos y deslizas. Los metales han dado buen resultado, efecto sin duda de la alteración que en ellos produce la atmósfera terminal impura que por los pozos sale de las labores subterráneas.

Como práctica ingeniosa merece citarse la disposición adoptada en estas minas para facilitar la ventilación en la apertura de nuevas labores. Consiste en un tubo de un metro o galón, que dos partes por medio de un tabique de zarzas de caña revestidos de lana. Este tubo avanza hasta unos dos metros ó menos del frente de labor; por la parte más ancha de las dos en que la división del tabique, penetra el aire relativamente fresco, saliendo por la parte más estrecha que hace el oficio de chimenea, produciendo una corriente de aire, que al pasar por el cabo de la boina, permite al minero trabajar con cierto descanso en medio de temperaturas muy elevadas. Este procedimiento resulta eficaz, rápido, fácil de hacer en todas partes económicas, pues tan solo cuesta, 2.50 pesetas el metro cuadrado.

EL MINERO.

El minero de Almagrera es, sin disputa, el obrero más digno de alabanza que puede conocerse; la intrépidez, buen natural, sobriedad, obediencia y honradez, son las virtudes que en ellos se notan frecuentemente. Su trabajo es penosísimo, entradas de docenas en labores que, por su temperatura, no permiten otro traje mas que un pañuelo á guisa de hogas de parras y á pesar de ello se les ve constantemente cubiertos de una capa de sudor que hace brillar su piel á la luz de los candiles, que araña por encima de la ropa que pisan, sin otro alivio á su constante trabajo, que repetidos tragos de agua y el canto melancólico de alguna tonadilla del pais. Si pensase su trabajo, su descanso lo parece también, pues su cama es una manta y su vivienda estrechísima cueva ó choza, donde se reúnen varios mineros para dormir, acompañados de todas las miserias y plagas de la pobreza.

Su alimentación es pobre, por la mañana, nunca toman más de dos u un caldo compuesto de agua tibia coloreada con pimentón y adornada con aceite en donde mojan su racion de pan, al medio dia, un rancho de patatas, habichuelas ó garbanzos, untados igualmente de pimentón, y á la tarde otro caldo.

Para que no se crea exagerado este menú cuente el lector que por la manutención de un obrero se abonan al contratista de dos á tres reales, con lo cual se dedican á despender de pagar al comercio, los alimentos, gasolina y combustible, el agua que abunda en la condimentación y cuesta en Sierra-Almagrera de 2 á 3 reales carga. Y como todas las cosas consisten en algo, sucede; que á pesar de la sobriedad de los naturales del pais, esta nutricion incompleta debilita poco á poco al obrero á expensas de su constitución y se reparan parte de las pérdidas que el trabajo ocasional, va consumiendo, por decirlo así, poco á poco, hasta que se acababan por morir viejos, hombres de 30 años.

Así está el minero que en la Sierra se encuentra con los cuarenta años cumplidos.

Si esto es triste, todavía lo es más ver á los muchachos que trabajan generalmente en el arrastre interior.

No es preciso ser tierno de corazón para entristecerse viendo cualidades de niños, trasportando todo el dia ó toda la noche, sobre sus desnudas espaldas, cargueras de mineral por pendientes traicioneras y perseguídos por la correa del ranzal de gábia, cuando no corren lo necesario para limpiar preciso los escombros.

Creo que existe una ley promulgada para proteger la infancia; de desechar sería que en Sierra Almagrera fuese verdad.

Tal vez la minería se resienta, que gracias á los niños se consiguen grandes economías en la explotación, pero aunque esto sea cierto, industrias así planteadas, que deben desaparecer en nombre de la humanidad, aparte que su desaparición á mi juicio, antes sería un bien, pues contribuiría á destruir antiguas prácticas, á primera vista ventajosas, pero en realidad funestas, como lo son los trasportes interiores ejecutado por la gábia. El servicio de barcas y de carretas, á veces se verifica en los mismos medios que la extracción, excepto la maquina y no por razones de seguridad, sino de otra.

Las trancazas, escalas, torres de mano y lomos económicos son los medios empleados. Los dos primeros, los más seguros, son también los más penosos teniendo en cuenta la gran profundidad de las minas y que el obrero en su entrada á la mina, se baña dos veces y subir otras dos, si bien en algunas minas el ranzal del medio dia se sirve en el interior, lo que ahora una subida y una bajada.

(Se continuará.)