El Minero de Almagrera (1881-12-28 00:00:00), página 1

EL MINERO DE ALMAGRERA.

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HISTORIA DEL TERMÓMETRO

En la presente estación en la que, á causa del extraordinario frío que se ha hecho sentir en esta localidad algunos días se consulta por muchos el termómetro, consideramos oportuno dar á conocer el siguiente artículo de «El Eco del centro de lectura» de Reus.

Es un asunto curioso saber cuál ha sido el principio y vicisitudes de un instrumento que la ciencia y el vulgo conocen y emplean en multitud de ocasiones, y cuyos datos tan frecuentemente consultados, ponen de manifiesto su indiscutible importancia.

A principios del siglo XVII existía en el Norte de Holanda un alcalde llamado Coronel Drebhel, cuyo superior ingenio le hizo concebir un medio para medir temperaturas, aunque libre de imperfecciones, pero que al fin servía para resolver el problema si quiera fuese con imp-erfección. Drebhel ha sido, pues, en concepto de muchos, el inventor del termómetro. Sin embargo, no hay conformidad de pareceres en cuanto á este modo de ver. Hay algunos que lo atribuyen á Galileo, á Rogerio Barco otros; al médico v- neziano Sanctorius algunos y aun otro tal quien adjudica la gloria á persianos. El dato descu- nociéndose en la historia de la ciencia.

A los ensayos hechos por Drebhel, siguió el termómetro de la academia del Cimento de Florencia, sociedad que existía a mediados del siglo XVII, el cual fue empleado gran nú- mero de años por los físicos, aun cuando tenía el grave defecto de ser arbitrario el punto de partida que se daba para marcar el cero, pues se valían de la temperatura de un só- lido, lo cual basta para dar á conocer una variable, pero sería ese límite tan incierto de la escala. Hacía el físico inglés Padua, fue el pri- mer que propuso la adopción de puntos fi- jos en la escala termométrica, sin embargo de que no realizó en la práctica lo que de un modo tan brillante concibió bajo el pun- to de vista teórico, estando reservado al emi- nente físico inglés Newton la gloria de la con- strucción de un termómetro de indicaciones comparables, que lleva su nombre.

El año 1709 Guillermo Amontons, físico francés, se dedicó á la construcción de New- ton con uno de aire, fundándose en dos prin- cipios que se acababan de demostrar entonces y eran: primero, que la fuerza elástica del aire es tanto mayor de igualdad de tempe- ratura, cuanto mayor es el peso que sobre él mismo gravita; segundo, que el agua ad- quiere el máximo de temperatura en el momento que hiere. Por consiguiente, adop- tó como puntos fijos en su termómetro, la temperatura del agua hirviendo, y como lí- quido indicador, el mercurio.

En tal estado de cosas, Gabriel Fahrenheit, constructor de instrumentos de física en Dan- zig, fabricó los primeros termómetros que ad- quirieron alguna popularidad en el año 1714, los cuales consistían en un tubo de cristal cerrado en su parte superior, y en la infe- rior un depósito con mercurio.

El eminente físico Reaumur, cuyo superio- rísimo talento abarcó el extenso campo de las ciencias naturales, propuso en el año 1730 que se usase como punto inicial de comparación la temperatura del hielo al fundirse. Este sa- bio, que mereció por sus múltiples trabajos ocupar una de las sillas de la real Academia de ciencias de París (después instituida de Francia), dividió el intervalo comprendido entre la temperatura del hielo y la del agua hirviendo en ochenta partes, ó sean ochenta grados. Hizo uso del alcohol de preferencia al mercurio como líquido indicador.

El físico sueco Celsius fue de opinión en 1774 de dividir en cien partes iguales ese intervalo y cuya escala centigrada ha tenido bastante aceptación.

Del exacto conocimiento de todas las ven- tajas e inconvenientes en el uso de los ter- mónmetros, han resultado, como era natural, la perfección con que hoy se construyen y la precisión que poseen que tienen. Los visibles rapidísimos adelantos que la física expe- rimental de día en día han de haberse refle- jado fortísimamente en esta parte interesante del estudio del calorífico, habiendo llevado su aplicación á diversidad de ciencias y de in- dustrias. El astrónomo, el químico en su la- boratorio y el médico en su clínica, se halla con tal frecuencia, que no es posible dar un paso en estas ramas del arte sin que la ciencia nos avise de sus servicios al termómetro.

El año 1833 el físico escocés Leslie dio un notable paso en el estudio de este instru- mento, debiendo á la física de un termómetro que señalá la diferencia de temperatura entre unos puntos próximos entre sí, por cuya ra- zón recibe el nombre de termómetro diferen- cial de Leslie. Casí al mismo tiempo el con- truccionista americano Rumford inventó un aparato que se ha denominado termómetro de acero, y que se ha aplicado con el mismo efecto que el de Leslie y con el mismo objeto.

Otra de las muchas mejoras que el progre- so de la ciencia ha introducido en la cons- trucción del termómetro es el que permite se- gnalar la temperatura máxima y la mínima en periodo de tiempo determinado y el que cons- truyó Breguet, denominado termómetro meta- lico, compuesto de tres láminas delgadas de plata, oro ó platino, soldadas y arrolladas en espiral. Este último aparato se ha perfeccio- nado hasta el punto de poder marcar la tem- peratura en cada hora del día, por un sen- sible mecanismo y una señalización que consti- tuye lo que se ha llamado termómetrógrafo.

Reflexión de las modificaciones que ha pro- ducido el estudio del termómetro, ha sido el hacerle aplicable para medir las enormes tem- peraturas de los hornos de fundición con el uso de los pirómetros y el usarle para peque- ñísimas e imperceptibles manifestaciones ca- loríficas, por medio de los aparatos llamados termo-multiplicadores.

Es pues, importantísimo cuando se refiera á la historia del termómetro, y no será di- fícil que la perfección de este aparato llegue á grado tal, que sus resultados produzcan por- tentosos progresos en multitud de ramas de la utilidad y aplicación inmediatas. Entre tanto, rindamos el tributo de admiración y aplau- sos á los que han iluminado con los destel- les de su genio el camino que ha conducido á tantas conquistas.

Joaquín Olmedilla y Puig.

MIERES Y MR. GUILHOU.

La provincia de Oviedo es sin disputa la más rica en carbones y minerales de todo género, y si no estuviera tan atrasada, de- biera ser á estas horas un centro industrial de primer orden. Aun así hay allí fábricas como las de Mr. Guilhou, la Real Compa- ñía asturiana, sociedad A. D' Escalet y com- pañía, Sres. Herrero hermanos, Compahía de minas y fundiciones de Santander y Quirós, Sociedad Kehlers, Crable y Caballero, María Luisa, Sres. Duro y Compañía, etc., hasta el menor siele ó escasa. De todas ellas nos proporcionan informes sucesivamente, tanto más que están hoy amenazadas de una refor- ma agraria que, de llevarse á cabo, produ- cería su ruina, y por lo cual suplicamos á aquellos industriales que no sean morosos y que nos avisen eficazmente en la defensa de sus intereses.

Hemos dado la culpa al atraso de aquel país de que no sea ya una gran provincia industrial, pero no toda ha sido retroceso del país, sino olvido del Gobierno. De aquí el interés que han tomado las sociedades que desde 1838 hasta hoy han invertido sus capitales en la fábrica de Mieres de Mr. Guilhou, en que vamos á ocuparnos con motivo de un lumi- noso trabajo de «El Demócrata», hayan tra- nado; y si ahora va adelante, es ya por la protección del Gobierno, que mas principal- mente por la red de vías férreas estableci- das y en proyecto. Desde que cruz el va- lle de Mieres ha servido el ferro-carril del Noreste de Oviedo á Lena, poniendo en co- municación con el mar aquella rica cuenca catártica y metálica. La fábrica de Mie- res ha hecho progresos verdaderamente ex- traordinarios, pues antes nunca podía reci- bir con regularidad las primeras materias ne- cesarias, aparte de su carestía por razón de los trasportes.

He aquí el estado de su producción, ex-plotación y utilidad de labor.

Producción.—La producción de esta fabri- ca en hornos de todas clases, puede calcu- lar-arse, por término medio, en 30,000 tonel-