El Minero de Almagrera (1880-10-14 00:00:00), página 2

raciones, sociedades e innumerables personas nacionales y extranjeras sin excepción alguna que nos favorecieron con su auxilio, incluso la Junta central de Sres. Senadores y Diputados, pues aun cuando es un hecho que en Cuevas se han tocado muy poco los efectos de su caridad, no por eso desconocemos su buen sentido; así como es preciso concesar y agradecer la manera con que ha entendido su protectora influencia sobre pueblos, que si bien no sufrieron perjuicio alguno con la destructora tormenta del 14 de Octubre de 1879, no por eso carecían tampoco de necesidades públicas que claman por inmediato remedio.

Las pérdidas causadas en este territorio en la aciaga noche cuyo aniversario conmemoramos fueron inmensas, y relativamente mayores que las de los pueblos que más padecieron. Las desgracias personales ascendieron a 23, y las pérdidas materiales se elevan á la importante suma de 16.305,791 reales; ciertas y evidentes, y comprobadas con datos adquiridos por la Junta local de Socorros cuyo celo, interés y actividad la hace acreedora al aprecio público.

A pesar del tiempo trascurren nuestra gratitud esta latente y viva, rebozando sentimientos de reconocimiento y de hidalguía, que es la única recompensa con que remuneramos los beneficios recibidos, cabiéndonos la pena de que no suceda lo mismo con los que tienen medios para premiar el mérito y la virtud. Con frecuencia insistida se galardonan hechos y actos que ni tienen significación tan meritoria, ni miden tanta altura. Un año ha pasado, y en este corto intervalo hasta se afecta condenar al olvido acciones las más grandes y generosas de caridad y de abnegación, y se escatima una merced aclamada por el sentimiento de la universalidad y que el ayuntamiento y vecindario de Cuevas solicitó reverentemente del Poder público.

En la prensa extranjera se enaltece la conducta del Sr. Muñoz y Bajo de Mengibar, y se publica su biografía como uno de los varones mas ilustres de la nación española. Los pobres y los humildes lo aclaman por su bienhechor, y no existe ningún testimonio oficial que revele acción de gracia por los servicios mas eminentes y dignos de eterna loa. Nosotros que nada podemos, damos lo que tenemos que en el orden moral es de la mayor valía, como lo son los tesoros de inmensa gratitud grabados con caracteres indelebles en corazones nobles y reconocidos, y que es la mayor recompensa á que aspiran los hombres ilustres y caritativos que hacen el bien por la dulce satisfacción que el amor al próximo reporta, y que obran siempre impulsados por los severos principios de una conciencia recta grande e inmaculada.

La Redacción.

RIQUEZA MINERA DE ESPAÑA.
(Linares.)

Vamos á dirigir una rápida ojeada sobre el estado actual de la industria minera y metalúrgica de la península y sobre las riquezas que su suelo emerita y así demostraremos que una madre conciencia y un necio de Estado, fundado en la importancia de España, tiene esta industria y el cuidado con que merece legislarse sobre esta materia y la prudencia con que deben dictarse los impuestos que la agotan; limitando su desarrollo y obligándola á llevar una existencia enferma, si se atiende á la importancia que adquiere cada día en otras naciones menos privilegiadas que la nuestra por la naturaleza.

Pero si la industria minera de España no es la que debería ser, siendo sus abultantes y cruentos beneficios de todas clases, no por esto deja de constituir uno de los principales elementos de riqueza que explota la Nación ya en beneficio suyo, ya en el de sus individuos particularmente.

Y esta importancia que en la Península tiene la explotación de las sustancias útiles contenidas en la corteza terrestre no data de poco tiempo, pues todo el mundo sabe el desarrollo que ha tenido la minería desde la dominación romana y aun algún tiempo antes, ya los Cartagineses dejaron muestras indelebles que hoy se reconocen de haber extraído en abundancia, diversos metales.

Pero más tarde, durante la época de triste recuerdo que se denomina Edad Media, casi llegó á olvidarse la riqueza de nuestro suelo y aun en los modernos tiempos jamás proveyeron los gobiernos, proteger esta industria si no, pero el contrario mantenían estancamientos metálicos y dictaban leyes que no era posible de toda punto la explotación de las minas.

En el año 1825 y gracias á la iniciativa del eminente Ingeniero D. Justo Elluyar, pue de decirse que se dio el primer paso en la senda del progreso minero y á medida que la minería iba viéndose libre de las trabas que la sujetaban tomaba nuevo incremento y caudal en su desarrollo.

Desgraciadamente tuvimos á sorprenderla en su camino la crisis que todos deploreamos y que interrumpió por algunos años la progresión en que venía viviendo.

Hoy la crisis ha pasadoafortunadamente, mas no sus efectos como veremos ensugete ateniéndose á los datos de la producción actual.

Seguiremos en este rápido examen de nuestras riquezas minerales el orden de importancia que en las diversas sustancias que se explotan en nuestro país.

Plomo. En todas las provincias de España, excepción hecha de la de Valladolid, se encuentra la galena en mas ó menos abundancia, pero su explotación solamente ha tomado importancia en los distritos de Linares, Cartagena y Almería; por mas que haya indudablemente grandes riquezas de este mineral en el proceso de Ciudad-Roja, Córdoba y Badajoz como lo demuestran los innumerables trabajos hechos por los Cartagineses y Romanos, que indican una actividad minera sorprendente, en los que las ejecutaron.

Desestancado el plomo en 1825, empezaron á explotarse las galenas y poco después (1843) al mismo tiempo que se descubría en Sierra Almagreira el rico filón que tanto riqueza ha dado, empezaban á fundirse en Cartagena las antiguas escorias descubiertas y se explotaban los restos de chinas de carbón de plomo.

Desde entonces la explotación fue aumentando de año en año hasta el de 1873 en que empieza la crisis á disminuir la exportación y como consecuencia empezaron á suspenderse las explotaciones de los plomos no argentíferos. Como consecuencia de esto la explotación total de plomo no ha sido en 1878 mas que de 90.811.400 kilogramos evaluados en 45.231.804 pesetas nacionales una disminución de 1.200 millones de pesetas relativamente al año 73.

Cobre. Después de los minerales de plomo debemos colocar por su importancia las piritas de hierro cuprosas, distribuidas en las provincias de Sevilla y Huelva en capas superficiales que suelen tener una longitud de algunos centenares de metros, una anchura de 30 á 80 y una profundidad todavía desconocida. Estos minerales son sumamente pobres, pero rara vez, pasa su riqueza á 2 y medio por ciento, pero su explotación ocupa un lugar importante por la facilidad de su explotación y por suministrar gran cantidad de azufre.

El poco mineral rico que se encuentra en estos criaderos, se beneficia en situ: se somete á la cementación las aguas procedentes de las minas y también se benefician por este método muchas piritas que se descomponen al aire dando lugar á la formación de sulfatos de hierro y cobre.

La exportación en 1875 ha sido:
Cobre de 1.ª fusión 16.134 kilogs. 12.282 pts.
Id. de cementación 5.296.348 » 3.503.474 »
Minerales de cobre. . 337.131.876 » 28.874.550 »
Y en 1878:
Cobre. . 1.377.012 » 1.678.421 »
Minerales de cobre. . 427.359.227 » 32.295.437 »

La exportación de mineral de cobre no ha disminuido si se le compara á la de 1875 y como se efectúa casi en totalidad para Inglaterra, este país sostiene un comercio marítimo muy activo con el puerto de Huelva.

A las minas de estos criaderos existen otras de menor importancia como las de Cervera en la provincia de Palencia y Solo, junto á Renosa: En ellas el mineral alcanza una riqueza de 20 á 24 por 100 pero su explotación no se ha elevado hasta el dia á algunos miles de quintales.

Hierro. Es tan abundante el mineral de hierro en España que no citaremos ya todos los criaderos que ni aun sus principales explotaciones. Entre estas, solamente la de Vizcaya es tan importante en este momento para que pueda darsele el nombre de distrito minero; sin embargo no nos parece que debamos entrar en mas explicaciones sobre estos minerales por ser demasiado conocidos en toda Europa.

A pesar de los efectos de la crisis, se ha exportado en 1878 un total de 1.315.434 toneladas de mineral de hierro evaluadas en 13.154.310 pesetas.

Mercerio. El mercerio no se explota mas que en Asturias por la industria particular y en Almadén por el Estado. Conocido desde la