El Minero de Almagrera (1880-10-31 00:00:00), página 2

lue poco a poco ampliando su trabajo en las diversas manifestaciones de la materia consiguiendo llegar al grado de perfección que se observa en esos motores asombrosos movidos por agentes atmosféricos.

La transformación de la humanidad fue iniciada por las máquinas, pues unidas a nuestro organismo dominamos la naturaleza exterior; bien con ayuda del telescopio nos hace distinguir los astros a corta distancia, pudiendo con facilidad estudiar su composición; pero también detalles nos ilustran el efecto bien con el microscopio que destruye esas ideas propagadas por la ignorancia; ora el vapor sujeto a las locomotoras, efectuando las distancias, ora esos cables poderosos que cruzan la profundidad de los mares y varios otros beneficiosos resultados son brillantes realidades que ponen de manifiesto el término de la fuerza bruta y el principio de la fuerza mecánica.

A pesar de ello, aun no se han podido desenmascarar esas afirmaciones sostenidas por algunos, contradictorias a la introducción de esos instrumentos auxiliares del trabajo, según indicamos en el artículo precedente, no obstante los visibles adelantos de que son origen. A la armonía entre todos los seres, a la abundancia de bienes tiende el progreso industrial que, muchas veces, se detiene por el propio propósito de sus creadores. Conocida es la utilidad que producen los precisados auxiliares, lo que produce efectos contrarios es la organización del trabajo en la industria, que condensa al obrero á ser más autómata que el aparato de hierro que dirije.

¿Pero sería lógico que por existir estos inconvenientes, condenáramos las máquinas? no, esto sería una arbitrariedad; no sería discurrir con sensatez.

No negamos que anterior á su descubrimiento el obrero encontraba favorable oportunidad de emplear sus brazos, pero se nos debe conceder que las necesidades primarias en nada igualaban á las actuales; hagase además un paralelo de aquellos precios con los que tenemos hace algunos años y se verá disminuir progresivamente, pues su aplicación y constante uso fomenta en el hombre la riqueza de un modo que de una manera perfecta, que hace que sea una consecuencia evidente el aumento de beneficios con disminución de gastos.

Medrados raduramos si el progreso industrial se hubiera de detener ante las alharacas de los que se creen perjudicados, de los que no queriendo confesarles vencidos exponen en tonos mas o menos polvudos que las leyes inventas han herido de muerte á la clase obrera; detractores que hacen una infelicidad de la introducción de civilización que eran las antiguas sociedades, cierran los ojos ante las atrevidas investigaciones del pensamiento humano, desligado de las trabas que se le opusieran. Siguiendo, pues, esta lógica singular, deberíamos declarar por la abolición de las vías férreas que han anulado las postas y pesados vehículos primitivos; hacer caso omiso de la imprenta que dejó de recer millones de copias de los días antiguos de mayor que se subrepresaron á los sellos y estás á su vez á los de remo.

Verdad es que aún no es llegado el tiempo de disfrutar los beneficiosos resultados que producen; y se observa que cualquier invento produce cierto malestar en el patronato, que difícilmente desaparece á pesar de patentizarse que su introducción hace disminuir su trabajo corporal, en tales circunstancias el empleo de este trabajo se explica, viéndose debilitados los torcian con bastante premialidad los pingües resultados que producía la industria y el individuo quedaría satisfecho al ver como caían en propio beneficio y que podría adquirirse por ser una consecuencia natural la disminución de precio.

No hallamos, pues, un motivo justificado para la aversión tenida hacia esas máquinas, que han conseguido que el hombre recobre su acción libre, cuando su trabajo musculoso ha sido reemplazado de instrumentos que disminuyendo los gastos abaratásemos en proporción los gastos según el aumento de necesidades.

Secundario ó casi nulo sería el trabajo del hombre si ciertos aparatos no se hubiesen introducido y empleado en esas industrias que para su producción necesitan el concursar de máquinas de una potencia prodigiosa, la cual parece quedará decidida en proporción por algunas sustancias de que aquellas han seguido la carencia de trabajo en todas las clases.

Se objetará también que el aumento de precio que han sufrido los artículos indispensables á satisfacer nuestras necesidades es una legítima consecuencia de los progresos de la maquinaria, sin querer ver que esta no es culpable por la producción, sino simplemente siempre la causante y mayor el número de los consumidores. En esta objeción los agentes naturales sólo son los responsables del mal resultado que en las cosas se obtenga, pues todavía no hemos llegado á tal grado de perfección que inventemos una máquina que nos suministre semillas fabricadas como si se tratase de la producción de piezas de la ta ó otro objeto cualquiera; el número de consumidores, repetimos, es la causa principal que ha dado el desarrollo de los artículos de primera necesidad y no á la disminución que en los salarios se ha efectuado.

Concediendo además que las máquinas hayan conseguido abatar la producción, esta disminución de precio es resultado del mayor consumo que de la producción se hace, siendo causa del obrero y no de las máquinas la propensión á gastar superficialmente el sobrante que les queda después de tender

128. Aquel vaso que nos ha servido para la producción del vapor, se quedará completamente seco, si prosigue la evaporación bastante tiempo.

Un metro cúbico ó 1.000 litros de agua de 300 m. cúbicos ó 300 000 litros de vapor, á una presión de 4 atmósferas (*) y estos 1.000 litros de vapor á 4 atmósferas pesan 2.105 gramos.

Supongamos ahora que se encierre el agua que hiere en una caldera herméticamente cerrada, el vapor que se producirá tomará poco á poco una tensión y presión que crece más pronto que la temperatura; este aumento rápido se puede observar por los siguientes guarnicioneros:

A la temperatura de 100° el vapor ejerce una presión de 1.033,50 gramos sobre un centímetro cuadrado, esto es, una presión de una atmósfera. (Véase nota página 83).

A 121°, la presión pasa de 2 veces el peso de la masa atmosférica, esto es, alcanza 2 atmósferas y el esfuerzo que ejerce sobre un centímetro cuadrado es de 2.066 gramos.

A 133°, la presión es de 3 atmósferas, corresponde á un esfuerzo de 3.093 gramos por centímetro cuadrado.

141°, 4 gramos ó 4 atmósferas 4.132 gramos por 1 centímetro cuadrado.

A 183° grados ó 5 atmósferas 5.165 gramos por id.
A 160 ° 6 6 6.198 "
A 181 ° 10 10 10.333 "
A 214 ° 20 20 20.600 "
A 222 1/3 ° 40 40 41.000 "
y así sucesivamente.

Para resistir semejantes crecidas presiones tienen las calderas:

(*) Se estima, que en las calderas de vapor, en condiciones ordinarias, se evaporan 8 kilogramos de agua en una hora con 1 kilogramo de carbón de hulla, y esta es veces esta cantidad por 1 m. cuadrado de superficie de caldera, directamente calculada por el fuego.

módemetros son inversos: el termómetro de las capas superiores marca siempre menos temperatura que el del fondo.

Es preciso concluir entonces que el agua por bajo de 4°, es más ligera que la de 4°, puesto que ocupa la parte superior del vaso y cubre y sobrañada á capas mas elevadas de temperatura.

Veáse la consecuencia: Cuando un estanque está resfriándose, el aire libre baja la influencia (v. g.) de vientos fríos de la atmósfera, empezará una interesante evolución de ascenso y descenso: las capas frías, esto es, mas pesadas de arriba, donde toman frío, buscan el fondo, buscando el sitio de las capas de dicho fondo que son ahora relativamente mas ligeras y poc consignadas empujadas y echadas de su sitio hacia arriba; todo este movimiento durará mientras no llegue á 4° la temperatura media del estanque, en este punto ya parará la circulación, señal de las capas frías y calientes: la capa superior, siempre mas mas ligera, se quedará quietas, mientras que seguirán también las capas de la profundidad. Persistiendo el frío, la capa superior llegará pronto á congelarse y, si persiste aun mas, se formará una capa sólida -de hielo- tanto mas espesa que el frío habrá penetrado á mayor profundidad en el líquido del estanque.

129. Si no existe para el agua este punto curioso de parada á las 4° de temperatura ¿o sea máximo de densidad, que sucedería? La anterior circulación de las capas del fondo de la superficie continuará indefinidamente hasta que todo el volumen de agua se hubiera puesto á 0° y se hubiere congelado de golpe en una masa única, al llegar la temperatura al punto de congelación.

Los estanques, lagos, ríos, mares, verán perder subitamente entonces sus habitantes: peces, moluscos y vegetales. La economía general de la naturaleza, experimentando semejantes rápidos cambios, sería muy distinta de la que observamos. La atmósfera y la tierra tomarían pronto la temperatura.