El Minero de Almagrera (1880-03-01 00:00:00), página 2

líticos un hecho grandioso y que tan pocas veces se repita?

No puede atribuirse esos miras interesadas en esta cuestión, ni nos anima más sentimiento que el de la mayor imparcialidad. Ningún medio particular ni la menor idea de adecuado nos impulsa. Nada aspiramos de Señor Muñoz, pero somos inaparables sus musas, y con el entusiasmo de la época de la admiración y del respeto que la virtud siempre infunden, y tenemos la convicción de que el articulista de La Voz de la Caridad reflexionara sobre el valor de los hechos á que se refiere, y que si conociera personalmente al Sr. Muñoz y hubiera presentado las escenas tiernas y conmovedoras que hemos sido testigos, la pluma se le hubiera cargado de la materia que se antoja la más inadecuada de que se descalabre y ridiculice la erección de una estatua que sea expresión constante de la probidad y de la virtud; de la moralidad, caridad grande y sublime del popular y dignísimo Sr. D. José María Muñoz.

LA BATALLA DEL GOBIERNO A LA MINERÍA.

En el espacio de algunas semanas la administración española ha dado y ha de seguir tres batallas á la opinión pública; y ya estamos en verano de manera que apresurarse á otra no resultará contraria los grandes intereses materiales de España, sacrificando las altas conveniencias del país una vez mas, á caprichos ó á genialidades gubernamentales.

Se ha adjudicado el servicio de vapores de Filipinas en un concurso fuera de condiciones; pues se ha comprometido el país por poco tiempo á un servicio que no existe y paga oficial en vapores que tendrán una marcha que no hubiera sido admisible ni aun hace diez años; para no pasar de esa marcha y para esas condiciones existía una empresa particular prospera que hacía el servicio bien y sin subvención y navegaba con pabellón español. Por razones no explicadas satisfactoriamente, se llegó á un concurso que terminó en una contra que la opinión pública desaprueba, y que la administración pública es muestra, por lo visto satisfecha.

Por un estado semejante de la opinión pública debió el Gobierno seguir las indicaciones de esta, y no insistir en la aprobación del matadado propuesto del Sr. Conde de Torneo de declarar de utilidad pública las estaciones de Huelva; pero en vez de hacer lo indicado, se llegó á lo más opuesto á los gustos generales bien claramente manifestados.

La diferencia entre lo que la opinión pública quería en la cuestión del Noroeste, y lo hecho por el Gobierno con el auxilio de sus satélites ¿quién no lo sabe? Y si lo indicamos para enumerar la tercera batalla que el Gobierno le ha ganado á aquella, es en parte demérito de este animalito que no sabe otra cosa sino decir que la opinión pública se halla extravía y siempre, y los hombres de gobierno están dejados de la mano de Dios.

Si sabemos si envalentonado el Gobierno actual con los anteriores triunfos, uno de sus miembros, el ministro de Hacienda, presenta otra batalla á opiniones e intereses públicos revestidos esta vez de la más seria. La que se trata de aprobar ahora el complemento y perjudicial impuesto del 1 por 100 sobre el producto bruto de las minas, uno de los impuestos más anticientíficos y más inútiles que pudo inventar el sistema hacendista al permanecer que pesa sobre España; impuesto al cual solo hace diga paroja la pretensión de convertir en tal los portes de las cartas exagerándolos.

En este desgraciado país es mucho mas fácil que lo que conviene á sus intereses se ignora, que conocerse la historia de la administración en los detalles de sus documentos y redacciones confusas y contradichas. Decimos esto para no dar pie á que se nos quiera hacer un caramelo si incurrimos en algún fallo olvidado sobre las formas y órdenes vigentes hoy sobre el impuesto minero del 1 por 100; por qué tal recordaríamos todos, si nos tomáramos el trabajo que no merecen de conocerlas, porque no les hemos en el error de alazar en la forma esa impuesto que en su existencia misma, en su esencia, está en base, y para esto no tenemos para que imponernos esa tarea antipática de traducir á lenguaje inteligible, tal vez algunas docenas de órdenes y circulares, como la que pone la pluma en nuestras manos, publica hace poco días en la Gaceta de Madrid.

En las anotaciones de la triste historia de la Administración pública, se dice que siempre como un hecho no actuado, si al crearse el impuesto del 1 por 100 del producto bruto de la minería, buscaba el Gobierno un ingreso para el presupuesto nacional, o si dentro de lo aparente hubo alguna influencia extraña, albaradó un negocio á que echarse el guante. Sea de ello lo que sea, lo que consta es que después de un expeditivo examen de cabalidad, como sólo se mantienen estos intereses de políticos y negociantes, se hizo una subasta en que se quedó con ella alguien que no recordamos y que no hace al caso.

En los primeros meses de la contrata creyeron los interesados que habían puesto una pieza en Filandia, y que iban á pagar el oro y el morro; pero como el impuesto era todo en todas sus condiciones, pronto se vio que no se podía ni se quería, sino que había tal vez hasta que se ordenara, y entonces se debió ver claro en el asunto, por que la contrata terminó sin que nadie, es decir el público, supiera cuando, ni cómo, ni porqué.

Si no recordamos mal, por el 1 por 100 de los productos de la explotación bruta, con más el derecho de superficie, se le ofrecieron en El Estado 8 millones de reales, y si se abandonó clara que fue porque no podía recalcarse esto, con más los gastos de administrar y las ganancias. Ya tenemos aquí el valor del impuesto en totalidad, y si de esto se segrega la parte correspondiente al canon de superficie minera, es muy dudoso si el impuesto del 1 por 100 de la explotación bruta, puede calcularse en el orden de 4 millones de reales al año.

Que las condiciones de los interesados, que resulten aceptables es precisamente sean la de versar sobre cantidades importantes, la de no dificultar la producción, la de ser fácil, económica y segura la recaudación, y la de ser justos en su reparo, lo saben hasta los chicos de la escuela, y que á este le falta desde la primera hasta la última de las condiciones esenciales, no sabemos si el señor ministro de Oriovio, exista que alguien se le prege para verlo. Respecto á la cuantía es de tal modo miserable, que bien puede asegurarse que le quitará muchos más ingresos al Estado en otros capítulos que el que le da directo. Aun cuando se tratara de un rendimiento de cuarenta millones, todavía debería considerarse el costo de la labor de las trazas y descubrimiento que produce en la industria minera; que como tales necesitan de libertad máxima de tráfico para desenvolverse, y aquí donde tan pesadas se han hecho siempre las guías en la zona fiscal, aún para artículos extranjeros que pagan el 50 por 100 de derechos, se establecen estas, con todas las contrariedades para un artículo nacional, para recargar el 1 por 100, lo cual es verdaderamente absurdo.

Es necesario tal tener ni una idea remota del asunto para esparcir ingenios de invención para el prevenimiento del tal impuesto. La administración siempre saldrá burlada por las condiciones peculiares de él. En un orden de ideas poco conformes con las nuestras, pero en fin, en un orden de ideas que merece siquiera consideración, comprendemos que se ocurre imponer á los minerales que se exporten un derecho de 12 ó 15 por 100 sobre su valor. Esto responde á la necesidad de hacerle á nuestro bienio, de imputar la metafísica del país, pero el impuesto del 1 por 100 sobre todo el que se extraiga, que siempre será poco productivo, es atentar á la metalurgia nacional: exigir la guía de los minerales entre puntos dentro del país para asegurar ese 1 por 100 pasa ya los límites de nuestra comprensión.

La perpetua retención del creador del impuesto, de buena fe decimos que se nos ha olvidado quien fuera, y hasta nos alegramos, porque no somos aficionados á rencores y encenos, fué que los mineros entregaron el 1 por 100 de lo que extraían de su mina, y entendido en rigor, y tal como se dijo entonces, podía pagarse en especie. Bonita recaudación hubiera hecho el Estado tomando en un punto unos cincuenta milates de carbón de piedra, en otros tres milates de ladrillos, barcas, sulfuros de plomo, en otros algunas toneladas de pirita de hierro, y hubiera sido de ver las combinaciones de explotación á que se hubiera llegado para dar al Estado los minerales malos y quedarse los mineros con los buenos; y después de tener las malas que haría con sus aburradas existencias? Como era natural, después de tal desastre, no se tomó el impuesto y el pago en especie, fue precisamente eliminada, fundamentalmente al pago en dinero, y otras á las concesiones con los mineros, llegando á convertirse en impuesto directo de mala clase, porque las minas tenían que defenderse de pagar ni aun lo justo porque debían ver las dificultades de librarles del fisco si paraban ó disminuían la explotación. Resumiendo, el impuesto, que se nota diariamente en la Gaceta oficial con la palabra de la concesión del correo entre dos puntos que no están en el mapa, luego se realiza un trato particular entre la administración y un número sobre el cuánto ha de dar en dinero, como equivalencia de un impuesto absurdo en su base. Lo que se paga y pagará en realidad por contrato ó por administración, con consejo ó sin consejo, por el impuesto del 1 por 100, que previene la ley, la mina, por su esencia misma, será siempre discutido con lo legal, y sólo un medio magnífico para alimentar la corrupción administrativa, ó para llegar á la situación absurda de que los mineros importantes, ó aquellos al soberbo, o sufran las molestias y perjuicios á que la maquinaria de un escribiente o oficial los pueda someter, determinados á un giro en un momento de urgencia, ó crearán más de cien dificultades á que circularse como lo del Sr. Oriovio puedan servir de perfecta base ó pretexto. Ni ahora ni nunca se cobrará el impuesto íntegro ni aproximado á la realidad; pero lo que es peor, se pagará, algo con una horrible e irremediable desigualdad, porque no hay ni que hablar puntos de partida fáciles y expeditos para buscar lo exacto.