El Minero de Almagrera (1879-02-16 00:00:00), página 2

representantes de la flora Australiana.

En 1792, durante el viaje de los buques la Recherche y l' Esperance, ordenado por la Asamblea Nacional, para buscar las huellas del infortunado La Perouse, La Billardiere describió el Eucaliptus globulus.

En la narración de sus viajes, este sabio refiere, que costeando la Tierra de Van-Diemen, mas conocida hoy con el nombre de Tasmania, fue impresionado por el aspecto extraordinario de las selvas de la costa. No bien hubo desembarcado, cuando se encontró en medio de gigantescos árboles, en los que las primeras ramas aparecían a los 60 metros de la superficie de la tierra. Con ayuda de un largo-vista, reconoció que estos árboles estaban en flor; hizo algunos disparos de carabina, con lo que consiguió separar algunas ramas floridas.

Por más extraños que estos detalles puedan parecer, no envuelven, sin embargo, exageración alguna. Indudablemente la mayor parte de estos gigantes del reino vegetal, de que se ocupa La Billardiere, no existen hoy. En Australia como en nuestro país, el hacha del leñador destruye demasiado pronto. Pero apartados de las residencias de los Europeos, en algunos valles retirados, aun se encuentran con frecuencia gigantescos Eucaliptus. Muy recientemente se hallaban algunos, cuyos troncos no medían menos de 27 metros de circunferencia en la base; o sea, 9 metros de diámetro, cuyas copas se elevaban majestuosamente en los árboles a más de 100 metros, esto es, a la elevación de las aguas o flechas con que se coronan las torres de nuestras más hermosas catedrales. Se comprende fácilmente que a semejante elevación es muy difícil distinguir con la simple vista flores tan diminutas como son las de los Eucaliptus, muy parecidas a las de Mirto.

Después de La Billardiere, varios viajeros botánicos hablaron con entusiasmo de las dimensiones colosales del Eucaliptus. Antonio Guichenot, jardinerio botánico, traído del viaje que hizo á la Australia (1800 á 1804) variadas muestras de Eucaliptus, que él señalaba como las esencias forestales de más preciada adquisición.

Mas tarde fueron hechas otras introducciones sobre diversos puntos, pero sin que reportasen resultado alguno, y estos árboles no tenían aun en Europa más objeto que de curiosidad botánica, hasta que hace cosa de 14 á 15 años, un celoso apóstol elevó la voz en su favor, y empezó una verdadera cruzada contra la indiferencia injusta con que se habían acogido los primeros ensayos de naturalización. Este apóstol es un miembro de la sociedad de acclimatación, es M. P. Ramel, cuyo nombre es inseparable al del Eucaliptus.

"Hacia 1834, dice M. Ramel en uno de sus escritos, encontrándose en Australia visitaba el jardín botánico de Melbourne, cuando el director de los trabajos de este establecimiento llamó mi atención acerca de un joven árbol que crecía á la simple vista en una alameda aportada. Este era un blue gum ó gomme bleu de la Tasmania, nombre vulgar con el que se designa en Australia el Eucaliptus globulus. No conocía por entonces ni el nombre, ni el vegetal, añade M. Ramel; pero de tal manera fui impresionado por el vigor fenomenal de esta especie de árbol, que bien pronto fué para mí un objeto de admiración y estudio.

Pero M. Ramel, no se contentó sólo con admirar; en 1856 envió á Francia semillas de Eucaliptus, y vuelve poco después á Europa con la firme resolución de dotar al antiguo mundo de una especie de árbol cuyas excepcionales cualidades el mismo había comprobado; y emprendió valerosamente la obra. Perseverando en su idea filantropica, con una actividad, un despecho dimento, una tenacidad, sin igual, ha conseguido hacer conocer, apreciar y cultivar por todas partes los Eucaliptus, que es hoy espacialmente en toda la zona littoral del Mediterráneo, en Provence, Corcega, Aragón, España, Italia, Egipto, sino que también en el Senegal, Cabo de Buena Esperanza, y hasta el Brasil; donde ha obtenido igualmente carta de naturalización.

Desde ahora puede M. Ramel glorificarse por el éxito de la noble misión que ha desempeñado, y la Francia y la Argelia se encuentran en plena posesión de una verdadera fortuna gracias á su celo y perseverancia, donde el patriotismo ha sido siempre puesto en parangón con el desinterés.

(Se continuará.)

MERCADOS.

—Nuestro apreciable colega Linares publica en su número del 9 del actual un Diagrama del curso en Londres del plomo español, desde 19 de Octubre de 1876 hasta el 31 de Diciembre de 1878. En este precioso trabajo, que honra al ilustrado periódico de Linares, se demuestra por medio de dos faciles y comprensibles el enorme depresión que han sufrido nuestros mercedes y metales durante la época citada.

Del examen de este cuadro se desprende que el plomo que en Noviembre de 1876 se cotizaba en Londres de L. 21-15 á L. 22-2-6 por tonelada, ha venido con pequeñas alternativas bajando hasta el 31 de Diciembre de 1878, en cuyo día quedaba de L. 14 á 14-12-6. Mas, por desgracia, no se ha dado cuenta el autor de que en el 1879 se baja el mismo metal, de L. 13-5 á 13-13-0 hablando por consiguiente sufrido en lo que va de este año, una nueva depresión de cerca de L. 1 por tonelada, comparando el precio con el último de 1878, y de 8 1/2 L. próximamente si le comparamos con el de Noviembre de 1876.

Tal descenso continuo en el valor de nuestros metales, atribuido por unos á los conflictos surgidos en Oriente y por otros al aumento de producción de plomo en América, cuyos mercados consideran cerrados para el europeo, (descenso que, de todos modos, prueba el gran desnivel que hay entre la producción de América y la que origina en los distritos plomíferos de España, esto es en los extranjeros, la profunda perturbación que todos lamentamos ocasionando la paralización total de la mayor parte de sus minas.

Hasta cuando se prolongará la crisis que atraviesamos, no está dicho, dice Linares. Hay quien anuncia el alza del plomo para mediados de un mes más breve, probablemente que en todo el presente año volverá á adquirir el valor de 1875 y 1876 y parte de 1876. Nosotros no queremos entregarnos por completo á tan bellas ilusiones, pero si esperamos que en la primavera entrante se repitan algo los precios de nuestros mercados y se haga menos pesada la triste situación actual de nuestra industria.

El mismo periódico publica el siguiente estado de las Ventas realizadas en Newcastle, en todo el mes de Enero.

Plomo de Villaricas:

Enero 2 Toneladas 200 á L. 14-5-0
3 Toneladas 100 á L. 14-5-0
27 Toneladas 380 á L. 13-10-0
Total: 41 Toneladas

Plomo de Cartagena:

Día 1 Toneladas 100 á L. 14-2-6
1 Tonelada 100 á L. 14-1-0
22 Toneladas 100 á L. 13-15-0
Total: 23 Toneladas

Plomo de Linares:

Dia 20 Toneladas 50 á L. 13-17-6
21 Toneladas 50 á L. 13-15-0
Total: 41 Toneladas

Plomo de Grecia:

Dia 14 Toneladas 600 á L. 13-3-6

—Según una carta de España que publica El Heraldo, de Bruselas, y cuyos detalles confirmamos, los trabajos en las minas de plomo de nuestra Península están casi paralizados.

Las noticias de América anuncian que las minas en explotación de este país, han sido agotadas con rapidez por los metes gigantescos de explotación que se les han aplicado. A pesar de esta grave y triste noticia, que apenas resulta de la actual situación del plomo, los diversos mercados reguladores permanecen débiles.

En Londres el plomo inglés, tal como sale de la fundición, ha descendido á L. 13-10; el Español de L. 13-5 á 13. El último plomo procedente de Malaga con tres onzas de plata, la tonelada se ha vendido en Newcastle á L. 12-15.

En París se baja 30 centimos; el de Francia, Bélgica y Alemania se vende á fr. 36-23; el de España á Inglaterra á 33-73.

En Haver, plomo dulce Español, 1° fusión de 28 á 39 fr.; los 100 kilos. En Marsella la demanda permanece inactiva; plomos dulces de 1° fusión de fr. 31 á 33-73; segunda fusión 33-75.

En Berlín varias procedencias de 13-90