La Gaceta minera (1857-08-27 00:00:00), página 3

lizarse la operación.—El secretario de la conferencia de los caminos de hierro, A. Bonnet, T. M. de Tejera.

En el número correspondiente al 20 de agosto de nuestro estimado colega las Hojas autógrafas, se lee el siguiente párrafo, por el cual damos las más expresivas gracias a nuestro dignísimo compañero Sr. D. Hilarión de Zuluaga.

I. CORRALES MATOS.

• El famoso distrito minero de Hiedelbencino, lejos de decaer en su importancia industrial, gana de día en día: las explotaciones se multiplican, las construcciones de fábricas y casas no cesan, y asombra verdaderamente la vida y la animación que reina en aquella corte. Se ha tratado de aumentar el número de empresas. Según la RACIA MEXICA, órgano especial de esta industria, que acaba de comenzar a ver la luz pública, redactada con mucha amenidad e inteligencia, a las Sociedades establecidas al oeste del antiguo distrito se les presenta un nuevo elemento de cohesión y fuerza con el establecimiento de una empresa general, que tiene por objeto reunirlas en condiciones, en nuestro concepto, altamente ventajosas a la industria.»

Cincuenta y ocho son las minas que se hallan en productos en la provincia de Cornualles (Inglaterra). Las clases de metales que de ellas se extraen, son: el estano, el cobre y el plomo argentado. El capital invertido en estos minas, asciende a 538,002 libras esterlinas, y los beneficios anuales, a 1,749,600 libras. En 1854, 2,791,345 libras, lo cual representa una utilidad de 518 á 519 por 100. Difícil sería obtener en otro ramo cualquiera de la industria tan pingües beneficios.

J. CORRALES MATOS.

VARIEDADES.

UN PUÑADO DE VERDADES.

Máscara Efectiva

POR ALFONSO KARR.

DE LA PEDRERIA

Se ha dicho la verdad á los reyes, á las mujeres y á los poetas; yo quiero decirles á los diamantes, cuya madre vuelve á estar triste y que nunca. ¡Ay! supe una cosa que me pareció preciosa en un centro de ellos, y es comprender que el diamante es un cristal. Hasta hace mucho tiempo. Mientras me ocupé en esta, si no os causa sorpresa talicia, habrá igualmente de las demás piedras preciosas. En otro tiempo leí su historia, como he leído la de los tigres, y se acerca de ellas ciertas cosas que es preciso divulgar.

Comprendo hasta cierto punto el amor al oro. Éste representa todos los placeres, y fácilita los medios de disfrutarlos. Pero el placer de tener diamantes, —no supongo que se comprenda completamente natural a vender, consiste en la belleza. El diamante, que brilla sobre nuestros corazones guijarros duros y resplandecientes, de los que sus custodios inquieto y responsable. Hace algunos años, con motivo de una cesta celebré, una mujer de la alta sociedad escribió una carta llego á tener publicidad con motivo de la referida causa. ¿No tendrá Vd. diamantes, decía á una amiga suya, pues produce tanto sentimiento personal?

Al abrir hace un momento, el alfiler de poseer diamantes consiste en que los demás vean brillar sobre nuestro cuerpo guijarros duros y resplandecientes; y he ido más allá de la verdad. Sin mencionar los guijarros del Rhin, del Mosel, de Alenza, de Bristol; que convenientemente labrados y pulidos tienen un brillo, sobre todo cuando se hallan espuestos á la luz artificial, capaz de engañar al ojo más ejercitado, el arte ha llegado á conseguir resultados maravillosos en la imitación de los diamantes. Sin embargo, aunque hay talento, no podrá conocer un lapidario de diamantes, sino teniéndolos en su mano, y que le engañen completamente en el aderezo que lleve puesto su mujer. Además, como por lo general la profesión de lapidario es la que cuenta menos individuos, porque exige que se tengan ciertos conocimientos, el número de lapidarios que se encuentran es muy reducido,—y pasas nuestra vida admirando y cavilando diamantes completamente falsos, y los poseedores de diamantes, que quieran aventurarse á correr el riesgo, lo harán más tarde, y á conseguirlo en la elección si dejan imitar sus diamantes, montando la imitación del aderezo falsa exactamente lo mismo que el que tiene un gran valor: el brillo y los destellos son iguales,—mas aun, las fabricantes de esas joyas engañosas tienen gran cuidado de dar á sus artificiales ciertos defectos que tienen la mayor parte de los diamantes finos, y que no se encontrarían en los falsos, y es una de las mayores dificultades con que tropiezan los falsificadores.—Así, pues, el carácter más notorio del diamante es la dureza.

Para bien, uno hay que tener límites á esta dureza, para que una obra de ingenio invencible de dureza proceda el número de diamantes (de la mayor), inofensivos. Los peritos de Trevoux, en un artículo sobre el diamante, dicen lo siguiente: «Es un error creer que el diamante resistente al golpe del martillo; un lapidario romperá tantos como quieran pagarle.»

Sin embargo, estos mismos padres no eran enemigos de lo maravilloso, y amaron fuertes y numerosas contiendas con Reumur porque probó que la estrecha Atreps, mariposa que tiene sobre el hombro la figura de una calavera humana, no era una sola de la colera del celeste, sino un ser doblemente infernal en el siglo XVI.

Añaden aquellos padres que el diamante es inalterable á la acción del fuego.

El diamante puesto en un crisol, el cual se aplica el fuego de reverberio, áder y desaparece por completo. Esta combustión quedó prolongada desde fines del siglo XVII. Los experimentos se reproducieron públicamente en 1771 y 1772 por MM. Roux, Darect, Cadet-Fascinet, etc., y entonces no se pasaron medios de combustión tan poderosos como los que se han descubierto después. Por último, la ciencia ha averiguado hoy en día que el diamante es extremadamente resistente á la fusión. Finalmente, en la mineralogía, la alta clasificación entre los combustibles: es el más brillante y el más inútil de esta familia.

Comprendo la veneración que profesan los antiguos al diamante, que no sabían hacer y por consiguiente le elevaban en tanto, es decir con muy poco brillo. Pensaban que era el único cuerpo inalterable de la naturaleza, y que era inatacable por el hierro y el fuego; aun una opinión muy difundida que protegía y amparaba á la virtud. Si refiere uno á la historia secreta del diamante y su primer resplandor que cuando se ha hallado primero asociado con las joyas europeas, se ha juntado para mayor ocasión.

Comprendo, repito, que los antiguos, imitados en estas ideas, diesen gran valor al diamante. Pero entre nosotros, en donde ha mucho tiempo que casi creencias han sido sustituidas por otras credibilidades, le queda al diamante su dureza dentro de los límites que acabamos de singular.

Si me decís que un producto natural es más precioso que un producto del arte...

Al abrir hace un momento, el alfiler de poseer diamantes consiste en que los demás vean brillar sobre nuestro cuerpo guijarros duros y resplandecientes; y he ido más allá de la verdad. Sin mencionar los guijarros del Rhin, del Mosel, de Alenza, de Bristol; que convenientemente labrados y pulidos tienen un brillo, sobre todo cuando se hallan espuestos á la luz artificial, capaz de engañar al ojo más ejercitado, el arte ha llegado á conseguir resultados maravillosos en la imitación de los diamantes. Sin embargo, aunque hay talento, no podrá conocer un lapidario de diamantes, sino teniéndolos en su mano, y que le engañen completamente en el aderezo que lleve puesto su mujer. Además, como por lo general la profesión de lapidario es la que cuenta menos individuos, porque exige que se tengan ciertos conocimientos, el número de lapidarios que se encuentran es muy reducido,—y pasas nuestra vida admirando y cavilando diamantes completamente falsos, y los poseedores de diamantes, que quieran aventurarse á correr el riesgo, lo harán más tarde, y á conseguirlo en la elección si dejan imitar sus diamantes, montando la imitación del aderezo falsa exactamente lo mismo que el que tiene un gran valor: el brillo y los destellos son iguales,—mas aun, las fabricantes de esas joyas engañosas tienen gran cuidado de dar á sus artificiales ciertos defectos que tienen la mayor parte de los diamantes finos, y que no se encontrarían en los falsos, y es una de las mayores dificultades con que tropiezan los falsificadores.—Así, pues, el carácter más notorio del diamante es la dureza.

Para bien, uno hay que tener límites á esta dureza, para que una obra de ingenio invencible de dureza proceda el número de diamantes (de la mayor), inofensivos. Los peritos de Trevoux, en un artículo sobre el diamante, dicen lo siguiente: «Es un error creer que el diamante resistente al golpe del martillo; un lapidario romperá tantos como quieran pagarle.»

Sin embargo, estos mismos padres no eran enemigos de lo maravilloso, y amaron fuertes y numerosas contiendas con Reumur porque probó que la estrecha Atreps, mariposa que tiene sobre el hombro la figura de una calavera humana, no era una sola de la colera del celeste, sino un ser doblemente infernal en el siglo XVI.

Añaden aquellos padres que el diamante es inalterable á la acción del fuego.

El diamante puesto en un crisol, el cual se aplica el fuego de reverberio, áder y desaparece por completo. Esta combustión quedó prolongada desde fines del siglo XVII. Los experimentos se reproducieron públicamente en 1771 y 1772 por MM. Roux, Darect, Cadet-Fascinet, etc., y entonces no se pasaron medios de combustión tan poderosos como los que se han descubierto después. Por último, la ciencia ha averiguado hoy en día que el diamante es extremadamente resistente á la fusión. Finalmente, en la mineralogía, la alta clasificación entre los combustibles: es el más brillante y el más inútil de esta familia.

Comprendo la veneración que profesan los antiguos al diamante, que no sabían hacer y por consiguiente le elevaban en tanto, es decir con muy poco brillo. Pensaban que era el único cuerpo inalterable de la naturaleza, y que era inatacable por el hierro y el fuego; aun una opinión muy difundida que protegía y amparaba á la virtud. Si refiere uno á la historia secreta del diamante y su primer resplandor que cuando se ha hallado primero asociado con las joyas europeas, se ha juntado para mayor ocasión.

Comprendo, repito, que los antiguos, imitados en estas ideas, diesen gran valor al diamante. Pero entre nosotros, en donde ha mucho tiempo que casi creencias han sido sustituidas por otras credibilidades, le queda al diamante su dureza dentro de los límites que acabamos de singular.

Si me decís que un producto natural es más precioso que un producto del arte...

El diamante natural necesita de la in- dustria humana, no sólo para ser arrancado de las entrañas de la tierra, sino también porque, sin el trabajo del hombre, estará mun- teja de tener ese brillo que constituye su va- lor principal, y esos destellos que descono- mos el primo.

Un diamante en bruto no es transparente, apenas es traslucido. En 1456 ó en 1476, que los autores no están acordes sobre este punto, tuvo cuando Luis de Berquen, de Brujas, des- cubrió el medio de pulir el diamante consigo mismo. Aun no es esto todo: esos destellos de luz que deslumbran tan agradabilmente la vista, son debidos al arte. Se labran los dia- mantes en rocas ó en brújulas.

Generalmente restan tres su parte superior terminada por una punta de seis facetas; hay otras facetas más costadas, y su superficie inferior es plana.

Labrado el diamante en forma de brillante, presenta una tabla compuesta de facetas cuya reunión, en lenguaje de lapidarios, se llama rodaje. Estas facetas, inclinadas en diferen- tes ángulos, llegan á 33. La parte inferior de la piedra presenta 25 facetas; la correspondien- te de las de arriba con las de arriba, está combinada de modo que multiplique la reflec- ción y produzca la refracción de la luz.

Así, pues, el diamante, en su forma natural, es árbol del arte, lo mismo que el diamante.

Los mismos lapidarios llaman diamantes naturales á los que se resiste al pulido y á la talla.

Por lo tanto, repito que el mérito intrínse- co de los diamantes, el que en propiedad les pertenece, el que no comparten con ningún otro cuerpo, es ésta dureza; todas las de- mas cualidades se encuentran en otros cuer- pos. Hay que añadir, —sin embargo, la escas- ser; pero esto puede variar de un momento á otro.

En 1720 se descubrieron diamantes en el Brasil. Hasta entonces se creyó que solo los había en las Indias Orientales. La flota de Por- tugal trajo en aquel año solo unas toneladas y ciento kilogramos de peso. Los lapidarios y los poseedores de diamantes se asustaron. Difundirse toda clase de rumores malevolos y de calumnias contra aquellos nuevos diaman- tes; la gran objeción,—y esto viene en apo- yo de lo que yo supongo que es el único ca- racter especial del diamante,—fue que las piedras del Brasil no eran tan duras como las de Oriente. Las llamaron con afectación di- amantes de Brasil. Se intentó crear la verdad, y quedó probado que los diamantes del Brasil eran diamantes verdaderos, tanto y tan duros como los de Oriente y exactamen- te lo mismo.

Desde el momento mismo en que quedó pro- tada la igual dureza de los recibiendo, pro- dujo esto una baja en el precio de los dos diamantes.

Comprendo que se tenga en mucho estima la dureza de las piedras cuando se trata de her- eer puertos, fortificaciones y vidrios de ferro- carreteras; pero cuando solo se trata de col- garlas de las orejas, parece que aquella cuali- dad es mucho menos indispensable.

El mayor parte de los diamantes célebres, de los diamantes de Brasil, fueron defendi- dos que los falsos imitan tan solo por condic- cionada y para no ser más hermosos que los naturales: hay diamantes turcos y diamantes rusos. Dos defectos graves son los gramos de arena negra ó roja, y otros gramos mayores en forma de pano.

Aún no se está de acuerdo acerca del peso de los diamantes célebres. Así, por ejemplo, el gran diamante de Rusia está valorado por los diamanteros anteriores en distintos pesos que varían desde ciento noventa y cinco a setecientos diez y nueve quilates. Este diamante es muy de efectos.

Hay uno, perteneciente á los duques de Tos- cana, que pesa, según dicen, ciento treinta y nueve quilates y medio; pero tiene una man- cha amarillenta.

El Sancy, perteneciente á Francia, es muy hermoso, pero solo pesa cincuenta y cinco quilates. Algunos lapidarios dicen que tiene muchas aguas que el Regente, que posee ciento treinta y seis quilates y cuatro, pero que se- gún aquella nomenclatura del sancy deja algo para que la nomenclatura del sancy dé algo que se lea bajo el punto de vista de las aguas, es decir, de la limpieza.

El diamante llamado Mogul, que posee doscientos ciento nueve quilates, está tallado en rosa, lo cual le quita mucho valor, etc.

Tres de estos diamantes tienen su historia respectiva.

El duque de Orleans, que compró para Luis XIV el diamante llamado Regente, se asistió al pronto el valor de aquella piedra preciosa, sustentada en las cercanías de Gol- conda por un empleado en las minas, y ofre- ció ya inmediatamente á varios soberanos. La di- ficultad para la venta indujo á su dueño á re- vender sus pretensiones, lo cual inició á su vez el regalo comparado, pues la invista mutu- ra para que se vendiera, se removiera las ob- staculencias. Diríase por álbum de monedas de francos y su propietario se reservaba las reca- duras, que formaban varias diamantes hermosos. Éste valía en mucho más. Este dia- mante se llama también el Pire, por corrup- ción de Pitz, ingles, que fue el agente inter- mediario para la venta.

Hé aquí la historia del Sancy. No habiendo yo seguido á estos diamantes en sus peregrina- ciones, hable con referencia á lo que dicen otros.

El Sancy fue hallado junto al cadáver de Carlos I, el Emperador, duque de Borgoña, muerto, según unos, —en la batalla de Marignan en 1476, según otros bajo las inmediaciones de Nancy en 1477. El soldado que le había encontrado se lo vendió por un escudo á un cura, luego pasó por diferentes precios á manos de un duque de Flororca, y al rey de Portugal, in partibus, refugiado en Francia cuando aquella nación estaba bajo la dominación de España. Este monarca se lo vendió á Nicolás Hazluy de Sancy, por la cantidad de setenta mil francos. Dicho duque que Sancy le había comprado en Constantinopla.

No me detendré en favor de uno ni otro aser- ta. Debe decirse en obras del mismo modo. De todas maneras, lo cierto es que Sancy poseía aquel diamante, cuando para ayudar á Enri- que IV en una gran pelea de dinero durante la guerra, en ocasión en que el rey no había ganado todavía la ciudad de París por una misa,quiso empeñar su diamante en manos de los judíos de Metz. Envío un criado de confianza á buscarlo á París. Las cercanías de esta ciudad no eran muy seguras en tiempo de la guerra civil. El enviado fue muerto, no se sabe por quien, y enterrado por unos campesinos. Aquellos días, el cura que había entregado el diamante, al saber que había sido robado, habló el sitio en que estaba sepultado, abrió primero la tumba y luego el cadáver, y encontró el diamante que se había tragado aquel servidor fiel. Este diamante, recuperado después de la guerra civil, entró en la familia, y fue comprado más tarde por el duque de Orle- ans, regente, para la corona de Francia.

La tercera historia es la del alabado dia- mante que fue comprado en 1772 por la gran Catalina, emperatriz de Rusia, siendo una pasión virulenta de cuatro mil rublos á un príncipe griego dándose. Hé aquí como fue á parar á poder de dicho príncipe el referido diamante, llamado la Montaña ó Montaña de la Luna.

Un francés, granadero del batallón de la India, se sintió inspirado por la gracia de Brabante, leyó las vegas, estudió la teología de los indios, llegó desertor, y después de corre- tas peregrinaciones en el Ganges, concluyó por ser uno de los sacudegos secundarios del tem- plo de la India, especialmente encargado de la custodia del templo y del palacio de los dioses. Precisó ser que la India posee fósiles muy fuerte para que un granadero se sujetase al régimen alimenticio de legumbres y aguas.

Uno de los dioses á quienes el granadero