La Gaceta minera (1857-08-13 00:00:00), página 1

GACETA MINERA.

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A NUESTROS COLEGA.
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T. Corrales y Matos.

Madrid 15 de agosto de 1857.

Al proponernos hoy decir algo acerca de la riqueza mineralógica que indudablemente existe en la provincia de León, bien quisieramos poseer los datos y conocimientos de que carecemos, y de cuyo distrito nos son de difícil adquisición, ya por la falta de relaciones que tenemos en él, bien porque ha sido costumbre temer, po lo hemos podido estar en dicha provincia. A pesar de estos insuperables inconvenientes, indicaremos algunas de nuestras pocas observaciones, citaremos un tanto de lo que de la historia de aquel país respecto á minería conocemos, y sobre todo escatimaremos con estos renglones á alguno de los muchos geólogos y mineralogistas con que se honra nuestra nación, á que lo hagan con la lucidez, precisión y copia de razones que suministra el estudio científico de sus nobles profesiones; siendo esto último el principal objeto que nos impulsa á escribir este artículo.

Todo el mundo sabe, y es cosa demostrada y probada hasta la evidencia, que el suelo español lo ha privilegiado la naturaleza con toda clase de producciones mineralógicas y de metales preciosos. Desde el libro de los Macabeos, donde se celebra el oro de España, según dicen Pineda, Morales y otros autores de nota, refiriéndose á testimonios antiguos, hasta nuestra prensa periódica moderna de hoy; todos testifican de un modo incontrovertible aquella verdad patentizada por sí misma. Por tanto, ocioso, pesado y modesto sería aducir nuevas razones y citas sobre cuestión tan conocida del orbe minero.

No sabemos de provincia alguna de nuestra Península en la cual, si no la voluntad ó la intención deliberada, la casualidad haya dejado de presentar al labrador, al pastor, al lenador ó al que caza, el indicio cierto de que bajo sus plantas se ocultan minerales de gran valor; pero aún suponiendo que exista alguna como excepción, por seguro tenemos que no tardará en reclamar un puesto entre sus hermanas.

Sucedí así, que en muchos distritos concurren circunstancias especiales que se han opuesto y siguen oponiéndose al desarrollo de la minería; siendo quizás las principales, la posición topográfica que ocupan, lo escabroso y silvestre del terreno donde se han hecho los primeros descubrimientos, las costumbres y miseria de la localidad donde están encalladas las minas, y la indiferencia, desdén y aun temor con que los naturales del país la miran porque no conocen ni se dedican á examinar su índole, sus elementos, y el porvenir lisonjero y seguro que ofrece á los verdaderos industriales.

Estas son las causas que, á nuestro entender, han estancado la minería en la provincia de León, en términos de ser casi desconocida hasta poco tiempo hace de los circulos mineros, á lo que no ha dejado de contribuir también en primer término la falta de comunicación regular con la misma capital. Pero no hay que juzgar en ella ni por un momento, que está llamada á reproducir en primera línea entre los distritos mineros de España. Sus frondosas montañas, el yacimiento de sus rocas, la constitución de sus terrenos, el resultado de los análisis de sus minerales, la abundancia de los mismos donde quiera que se signifiquen, y los muchos y numerosos ríos que lo cruzan, así lo prometen y aseguran.

El partido del Vierzo, llamado provincial Vergel por los romanos, lo atraviesa el río Sil de N. E. á S. O., al que todas las naciones que invadieron la muestra, lo declararon el más rico del mundo en oro y plata, desde su nacimiento en la sierra de Caña alta, en los confines de Asturias, hasta que se introduce veloz y arrogante, enriquecido por otros diez, en el célebre y sangalludo Mino. Y tuvieron sobrada razón para ello; pues en la actualidad como entonces, sus cristalinas y abundantes aguas corriendo con grato murmuro por continuadas, caprichosas y naturales ca- dradas, arrastran preciosas arenas que lavadas sin arte ni inteligencia por manos inhábiles, ofrecen sin embargo en cantidad no corta este colosal metal, que proporciona al hombre la comodidad, los placeres y el fasto, y que también con facilidad lo fisionomiza y reduce á ser su vil esclavo, ó lo condiciona á vicio, á la decadencia y al crimen corral de pecado.

Si el oro, dice un autor célebre, es pa- trimonio del río Sil, el cual para su curso si tan inseparable compañero un solo momento lo abandonará.

A lo espeso es debido ciertamente que en el citado partido se vean por doquier multitud de minas registradas como auríferas, argentíferas y cobreras, y que casi todas están en trabajos. Lo mismo sucede en la mayor parte de las montañas y en algunos otros parajes más accesibles de la provincia. Los distritos municipales de Salente y Palacios del Sil disfrutan de un nombre bien merecido, particularmen- te por la calidad y ley de los cobres que producen, como lo prueban las minas que en Cuevas del Sil sito conocido por Peña negra, posee la Sociedad La Rica Leon- sana. El carbón de piedra llama altá dema- diada la atención, y así es que los regis- tros de este mineral son muchos y se mul- tiplican todos los días prodigiosamente. Por todas estas razones, bien puede asegurarse que tan pronto como en aquel dis- trito se pongan un par de minas en pro- ducto, el espíritu minero tendrá grande desenvolvimiento, y la afición á minas se generalizará en el país. A León lo con- cernimos en la actualidad como se en- contraba Almería hace cuarenta años poco más o menos. Los pueblos de la montaña de aquél, son lo que eran las Alpujarras entonces; pero creemos que dichos pue- blos, llegada que sea la hora del desarro- llo, lo han de efectuar con rapidez indeci- ble, porque para ello les favorece ese mismo cuarteto de ríos de singular importancia y de elevados. Y bien lo necesi- ta, en verdad, una provincia donde el espíritu de asociación enteramente des- conocido, durante las tres y las innumerables guerras está en el infierno ó se ocultan al forestero; el comercio es nominal, la agricul- tura casi nula, y sus faenas se ejecutan esporádicamente y en un todo como lo hicieran nuestros antepasados, y en la cual en fin, la ganadería llama y vacuna, que es lo que decide primer ramo de su riqueza, se prevéscada á luz del terruño tan pronto como asoma su adu- to como el ventoso invierno, é ir á guare- cerse á las abrigadas dehesas de Estremadura.

Hé aquí por qué no debe estrañarse el atasco general en que se encuentra, ni la miseria en que se ven envueltos más de las dos terceras partes de los mil docien- tos cincuenta y un pueblos de que se con- pose, hasta el extremo de alimentarse con un pan negro insufrible de cantinas te- miendose á que por dicho el que no ha carecido de él en el presente año. Seme- jante situación bañina y condición dable- mente al des-ovador que ve el bondadoso, pacífico y dulce carácter de aquellas ba- nas gentes, su deseo de agradar, lo servi- ciables que son, y que tienen sobrados elementos para mejorar su suerte y ponerse al nivel de las mejores provincias de Es- paña. Pero esto metamórficos parece que está reservada efectuarla á la industria minera, y ciertamente la llevará á cabo, como ha sucedido en otras muchas partes.

En el centro tanto, estamos permítan- do al gobierno dirija su mirada paternal y protectora hacia unos pueblos que tan- to lo necesitan, y sabrán agradecerlo, porque son buenos, honrados y fieles. Si el señor ministro de la Gobernación le fuera dado visitar la provincia de que tratamos, se penetraría de que en vez de exagerar el cuadro, no hacemos más que un descolorido bosquejo en la última parte de este escrito, y empezaría por ver, con grave disgusto sin duda, que tanto el local que ocupa la primera autoridad de la provincia á que nos referimos, como los uesquís de la secretaría, muelan los despachos del jefe y secretario, todo se revela, no ya contra la comodi- dad que debe disfrutar el que trabaja, como lo hacen todos los empleados del gobierno civil de León, sino contra la debida decencia. Basta decir que los bu- fetes son de pino y algunos tintoreros de barro oscuro y tosco.

No somos partidarios del rigor ni de lo supersticioso en las dependencias del Estado, siquiera porque causa el dinero al con- tribuyente; pero aunque lo somos, quere- mos que las mismas dependencias en el castillo de la provincia de León, y la ley que están con la dehesada debida á cada clase de funcionarios, en primer lugar por- que es justo, en segundo porque somos españoles, y en tercer porque como tales repugnamos que ningún extranjero mun- diano, con razón, de nada de nuestro querido país.

Creenos que se hará justicia á nuestras intenciones, al expresarnos como lo hace- mos, y que los leales leoneses pondrán de su parte y trabajarán en pro de la me- sía, que tantos beneficios ha de reportarles, para lo cual así como para todo pensamiento de mejoras y adelantos ma- teriales de cualquier género, pueden con- tar con nuestro débil, pero constante y decidido apoyo.

José Rodríguez Alférez

CIRCULO MINERO (1).

El aspecto que presentó la junta general de esta naciente corporación, celebrada en la noche del sábado 8 del actual, ha dejado grabadas dos cosas en el corazón de todos los hombres que se interesen de buena fe por el sostenimiento y desarrollo de la industria minera: pri- maria, que bajo la forma que se halla cons- tituido en el día, su existencia deleznable y raquítica es insostenible y amenaza una muerte próxima; y segunda, que se cuen- ta.

(1) Nosotros aprovechamos para recordar, el Sr. D. Felix Martin Fumero, haver la nuestra publicación con este expresivo arte útil. J. Corrales y Matos