Revista de medicina y cirugía prácticas (1907-12-28 00:00:00), página 29

encontré esteatosis con degeneración amiloidea del hígado, de origen indeterminado. Todos los demás órganos estaban sanos. Otros conejillos de Indias, testigos inoculados á la vez que el precedente y de igual manera, quedaron indemnes. La experimentación confirmó y explicó este hecho aislado.

Los experimentos que he practicado prueban que las lesiones del parénquima hepático ponen el organismo en estado de gran receptibilidad respecto á la infección tetánica. El tétanos llamado médico, que aparece con el nombre independientemente de toda causa traumática, puede ser consecuencia directa de una afección del hígado cuando el sujeto es portador, en estado latente, de esporas tetánicas.

La colaboración del hígado en la defensa del organismo contra el tétanos no se limita, sin duda, á esta última afección. Otras enfermedades infecciosas, generales ó locales, manifiestan, por su gravedad, cuánto influyen las lesiones hepáticas sobre la economía, disminuyendo la resistencia contra los gérmenes virulentos.

H. Roger ha demostrado, por observaciones minuciosas é importantes, la gravedad especial de la erisipela en los hepáticos: la muerte sobreviene á veces en casos ligeros, en vías de mejoría local, pero con fenómenos generales gravísimos. Al hacer la autopsia se encuentra degeneración antigua del hígado, no sospechada muchas veces.

He observado que las enfermedades del hígado, en particular las hepatitis mixtas y la cirrosis atrófica, agravan y hasta hacen mortales las infecciones neumocócicas humanas (neumonia, bronconeumonía). Roger dice que no es tanto la extensión ó la topografía de las lesiones del hígado lo que explica la agravación de las infecciones de estreptococos como el estado de la célula hepática profundamente alterada.

¿Puede profundizarse más el mecanismo íntimo que preside á esta disminución tan notable de la resistencia orgánica contra las infecciones en el curso de las enfermedades del hígado? He intentado hacerlo é indicaré los resultados generales obtenidos:

1.º En los conejillos sometidos á las inyecciones de suero hepatotóxico se observa disminución, á veces considerable, de leucocitos. Esta hipoleucocitosis recae principalmente sobre los polinucleares, que son los elementos esenciales de las esporas tetánicas. La cifra total de los leucocitos descie- de durante varios días á 5.000 y aun á 3.000, en vez de 6.000 ó 10.000.

2.º La reacción leucocitaria local provocada por la inyección subcutánea de esporas tetánicas (que es tan precoz y tan intensa en los animales sanos) es muy débil y á veces casi nula en los conejillos de Indias que han recibido el suero antitetánico.

Se introducen debajo de la piel de estos animales tubitos capilares de centímetro y medio de longitud, cerrados en una extremidad, y que contienen esporas tetánicas muertas por el calor. Después de veinticuatro horas, el examen microscópico de su contenido sólo permite descubrir leucocitos raros (próximadamente 200, á veces menos). Un corto número de células han englobado algunas esporas. Estas últimas están casi todas libres.

Esta atenuación tan marcada del poder opsonizante contrasta con absor-