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III. Con este título ha escrito el Dr. Raecke, de Kiel, en Berliner Klinische Wochenschrift, un artículo muy interesante.

Sabido es que el histerismo se considera hoy como una verdadera enfermedad psíquica que no se estudia, sin embargo, en la Psiquiatría y sí en la Neurología, porque además de sus múltiples manifestaciones no psíquicas, por lo menos en apariencia, no priva á las enfermas de su libre albedrío, aunque lo afecta siempre en un grado más ó menos considerable, según los casos. Pero además de la perturbación psíquica que constituye el fondo del histerismo, se pueden observar en esta enfermedad afecciones mentales, psicosis completamente caracterizadas.

Entre ellas las hay que por su rápida aparición y desaparición semejan verdaderos paroxismos acompañados de fenómenos convulsivos ó constituyendo como un equivalente de éstos. Algunos de estos paroxismos histéricos de locura tienen el carácter de verdaderos accesos de furia ó de frenesí. Por mi parte, recuerdo un caso referente á una señora que sufrió uno de estos accesos con motivo de una enfermedad grave de su esposo. El tratamiento de estos accesos consiste en la expectación, cuidando de que las enfermas no puedan hacerse daño á ellas mismas ni á las demás. Sobreviene una especie de apatía por agotamiento y la enferma se duerme ó bien se vuelve de pronto afable y hasta prorrumpe en llanto. En otros casos la escena termina con un ataque convulsivo.

Cuando el acceso va acompañado de sensación de angustia ó de opresión, se trata de un verdadero raptus con ademanes teatrales, lamentos, manifestaciones exageradas de cansancio de la vida, pero sin que en realidad estas manifestaciones correspondan á una gran intensidad en los afectos que revelan. En otros casos la excitación tiene un carácter mixto de placentero y juvenil, tanto en la idea como en la manera de conducirse. Corresponde esta variedad á la llamada moria en Psiquiatría.

En algunos casos se presentan de pronto alucinaciones ó ilusiones únicas ó múltiples, y generalmente terroríficas, que á veces sobrevienen á manera de un ensueño, asemejándose á éste también en que se observan de preferencia por la noche. Merecen especial mención ciertos accesos como de paranoia, de ideas inmotivadas de celo ó de envidia, y la aparición de sensaciones hipocondríacas que pueden dar origen á ideas fijas y á actos impulsivos.

Todos estos estados suelen ser muy fugaces, sobrevienen repentinamente después de una emoción intensa, con motivo de un esfuer-
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zo ó agotamiento corporal, del uso de alcohólicos, de un traumatismo de cabeza, de operaciones ó del período menstrual, y desaparecen con la misma rapidez al cabo de minutos ó horas, más rara vez de días. Pueden conservarse la orientación y la memoria, pero la conciencia se suele obscurecer temporalmente y queda después cierto grado de amnesia.

A veces se desarrollan estados de confusión de ideas que duran semanas y hasta meses, sin que deje por eso de tratarse de un simple paroxismo, que puede ser delirante, letárgico ó hipnagógico.

El delirio histérico se caracteriza por una equivocación total acerca de la situación real, con alucinaciones de todo género. El delirio tan pronto se refiere á hechos reales, pero ocurridos en otro tiempo, como á imágenes ajenas á la vida de la enferma, pero suministradas por lecturas ó relatos verbales. Predominan las situaciones angustiosas, pero en algún caso excepcional el delirio adquiere un tipo de arrobamiento ó de éxtasis, que á veces se puede modificar por medio de la sugestión y que en ocasiones hace creer á la enferma que se ha transformado en otra persona, en ella misma de niña ó hasta en un animal.

En los estados letárgicos ó soporosos no se trata de un verdadero sueño. Las enfermas se mantienen rígidas en una actitud determinada, ó se caen al suelo con sus miembros relajados, cierran los ojos y no parecen sentir las excitaciones procedentes del mundo exterior. Las pupilas no están contraídas como en el sueño normal, sino más bien dilatadas. El pulso está á veces muy acelerado, y la respiración también puede estar acelerada y ser al mismo tiempo superficial. Los reflejos se conservan bien. A veces se observan temblor en los labios ó contracciones en algunos territorios musculares. La cara suele conservar su color natural, pero puede enrojecerse de pronto bajo la acción de algún excitante exterior. En el estado letárgico persiste cierta actividad psíquica; las enfermas se dan alguna cuenta de lo que pasa á su alrededor, cambian de postura cuando ésta es incómoda, etc. Las hay que hasta se despiertan á las horas de comer, para «dormirse» después nuevamente. Cuando hablan se comprueba, no raras veces, que tienen alucinaciones, las cuales, de cuando en cuando, llegan á constituir un verdadero delirio. El despertar suele ser brusco y producido á veces por algún acto que las sorprende, tal como una afusión fría; en otros casos van despertando de un modo paulatino, como por etapas.

Denomina el autor, como acostumbran á hacerlo todos los alema-
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nes, estados crepusculares (dämmerzustanden), que pueden llamarse también intermedios ó hipnagógicos, á aquellos análogos á los de letargo, en que también está obscurecida la conciencia, pero en los que las enfermas siguen mandando en sus músculos, hablan, pueden ejecutar actos complicados, y aunque alguna vez se ve que tienen alucinaciones ó ilusiones, estas perturbaciones no dominan el cuadro psíquico, como sucede en el delirio. En los casos más pronunciados, estas enfermas se conducen de un modo algo extraño y como automático: con una mirada fija, sin expresión y dirigida á lo lejos, se andan escondiendo á cada paso, ó bien caminan lentamente por la habitación y ejecutan movimientos coordinados, muchas veces sin objeto, ó rítmicos, sin prestar atención á lo que las rodea. En los casos más leves, sólo se observa que las enfermas no se fijan en lo que se les pregunta ó repiten la pregunta, pero desfigurada y sin sentido alguno, ó bien si se consigue al fin arrancarles una contestación, la dan completamente equivocada. En casos más leves todavía, se puede sostener con la enferma una conversación, pero se observa, sin embargo, que existe un trastorno más ó menos pronunciado en la asociación de las ideas, de tal suerte que la enferma ya no conoce las cosas y personas que le son más familiares, y da contestaciones que sólo tienen una relación muy remota con la pregunta respectiva. También es frecuente que á los objetos que se les presentan les den nombres equivocados, aunque adecuados á objetos análogos. De este modo se presenta el síntoma en que ha insistido Ganser y al que ha dado el nombre de lenguaje distraído (vorbeireden).

Se han comparado estos estados hipnagógicos con el sonambulismo normal, pero esta comparación no es exacta, puesto que, mientras en el ensueño existe casi siempre un cambio muy variado en la serie de ideas que domina al sujeto, en el estado hipnagógico histérico se observa que el enfermo es dominado generalmente y de un modo tenaz por un conjunto de ideas que constituye una especie de unidad, y que van acompañadas de estados afectivos. En algunos casos se presenta un impulso repentino á caminar y hasta á hacer largos viajes, ajustados generalmente en su plan y dirección á ideas y propósitos que ya tenían las pacientes en estado de salud mental.

Cuando en los estados crepusculares predomina mucho un determinado conjunto de representaciones, puede desarrollarse una segunda personalidad que surge de nuevo en cada uno de los accesos, produciéndose de este modo una especie de duplicación ó desdoblamiento de la personalidad.
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Una vez pasado el estado hipnagógico ó crepuscular, queda, por lo regular, una amnesia más ó menos completa que se consigue hacer desaparecer con el hipnotismo. Sin embargo, en algunos casos, las enfermas recuerdan lo sucedido, aunque de un modo desfigurado.

Las perturbaciones psíquicas de origen histérico se pueden clasificar, en general, en tres grupos: Una forma exaltada y estuporosa, en la que alternan arrebatos de furor y excitaciones alegres y pueriles con fases de inhibición. Alguna vez se presentan delirio y episodios somnambúlicos. Hay otra forma depresiva compuesta de accesos terroríficos á manera de raptus, delirios y estados de estupor é hipnagógicos. También se presentan alguna que otra vez episodios paranóicos con delirio de relación (beziehungswahn), ideas de persecución y humor melancólico-hipocondríaco, quedando muy en segundo término los estados de furor y de moria. Esta variedad es la que suele observarse de preferencia en el histerismo de origen traumático y con gran predominio de síntomas psíquicos. El tercer tipo es el paranóico y está constituido en primer término por delirios acumulados, ideas fantásticas, estados somnambúlicos hipnagógicos, habiendo casos en que se constituye una llamada segunda personalidad. Generalmente se desarrolla poco á poco un delirio sistemático, pero no muy arraigado, puesto que es accesible hasta cierto punto á la crítica del propio interesado. Es raro que surjan de pronto y en gran número ideas de persecución.

Las psicosis histéricas se pueden curar y nunca terminan por demencia. Hay, sin embargo, el peligro de la recidiva, y jamás se puede calcular la duración eventual de la psicosis. Como muchos de estos casos no van á parar al manicomio, no es posible calcular su frecuencia. En los manicomios de las grandes capitales constituyen el 5 por 100 de los asilados.

Para el diagnóstico importan mucho los antecedentes histéricos, la primera aparición de los síntomas psíquicos con motivo de una emoción violenta y su reaparición en determinadas épocas. En cambio tiene menos valor el hecho de que se presenten después de iniciado el trastorno psíquico, parálisis, contracturas y convulsiones de carácter funcional, trastornos de sensibilidad y reducción concéntrica del campo visual. En efecto, no siempre se presentan de un modo manifiesto ni mucho menos asociados, y por otra parte algunos de dichos síntomas se observan también en psicosis no histéricas. No hay que olvidar, además, que en una histérica se pueden pre-
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sentar psicosis de otra naturaleza, y muy especialmente procesos demenciales (verblodung) catatónicos. En las psicosis histéricas tienen mucha importancia, como caracteres diagnósticos, la facilidad con que se puede influir en los síntomas, su desaparición brusca á consecuencia de procesos exteriores, la superficialidad de los afectos, el vivo interés que toman por lo que rodea á las enfermas y el gran afán que tienen porque se ocupen de ellas, la sensación, marcada por la displicencia de aburrimiento y de fastidio, y la integridad duradera de las funciones vegetativas. Sin embargo, ninguno de estos signos es característico. En las personas criminales que presentan el síntoma de hablar sin fijarse (vorbeireden), cabe muy bien la posibilidad de que simulen ó de que exageren.

Como terapéutica hay que procurar ante todo mucha parquedad en las prescripciones. El alejamiento de los allegados, la tranquilidad y la displicencia, son medios que, asociados todo lo más con alguna medida indiferente y de tendencia sugestiva, prestan á veces sorprendentes y rápidos servicios. Las excitaciones se combaten muy bien con la hidroterapia, baños templados, envolturas húmedas, recurriendo sólo muy excepcionalmente á los narcóticos enérgicos.

Desde el punto de vista médicolegal hay que tener presente que no se pueden dar reglas generales. El histerismo, por si sólo, no suprime la responsabilidad del sujeto que lo padece, y por consiguiente, lo que hay que dilucidar en cada caso concreto, es si en el momento de ejecutar el acto objeto del informe existían ó no perturbaciones psíquicas graves, no olvidando con este motivo que la excitación que produce un proceso y más aún las molestias y disgustos que causa una prisión preventiva, bastan muchas veces por sí solos para provocar el desarrollo de una psicosis histérica que no existía anteriormente.

IV. En el Congreso Internacional de Psiquiatría y Neurología celebrado en Amsterdam en septiembre último y también en la reunión anual de la Asociación Médico psicológica celebrada en Londres en julio anterior, ha leído el Dr. C. C. Easterbrook un trabajo (Journal of Mental Science, oct. 1907 y Scot. Med. and. Surg. Journal, nov. 1907), en que trata de las ventajas del reposo en la cama y al aire libre en las formas de locura llamada activa, entendiéndolo por tal la locura que va acompañada de síntomas activos, trátese de vesanias agudas ó recientes, subagudas ó subrecientes y crónicas ó persistentes.
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Desde 1894 á 1902, el autor empleó el tratamiento de la locura activa por el ejercicio, ó sea por el ejercicio diario hecho de un modo regular al aire libre, y obtuvo con dicho tratamiento una curación en el 42 por 100 de los casos, observándose que los resultados eran un poco mejores en el sexo femenino.

Desde 1902 hasta 1906 empleó el tratamiento por el reposo, ó sea por la permanencia en la cama dentro del hospital y según las reglas dictadas por Weir Mitchel; la curación se obtuvo en un 44 por 100 de los vesánicos, y en este caso los resultados fueron un poco mejores en el sexo masculino.

Aparte de la ligera ventaja que se obtuvo con el tratamiento por el reposo sobre el tratamiento por el ejercicio en los casos de locura activa, observó el autor que el primer método tiene las ventajas de que permite seguir mejor la marcha de la enfermedad, mayor vigilación y atención de parte del personal de asistencia y es además tratamiento más grato para los pacientes y que permite manejárselo mejor.

Habiendo visto la gran mejoría que experimentan los tuberculosos, cuerpos ó locos, que están sometidos al tratamiento por el aire libre, y habiéndose enterado asimismo de la mejoría mental y física que se observa en los locos valetudinarios ó enfermos, pero no tuberculosos, cuando han pasado por casualidad algún día disfrutando el aire libre y la influencia de la luz solar en el verano y cuando hace buen tiempo, decidió, en vista de todo esto, combinar la cura por el reposo con la cura al aire libre como medio sistemático de tratamiento de la locura de forma activa.

Cuando en 1906 se inauguró el Air Asylum se colocaron inmediatamente todos los enajenados admitidos de nuevo en galerías abiertas (verandas), adjuntas á las salas de ingreso, y se los trató por medio de la permanencia en la cama y al aire libre desde las siete de la mañana hasta las siete y media de la tarde en la mayor parte de los días del año, insistiendo en dicho tratamiento mientras persisten los síntomas activos nerviosos y mentales y se observa mejoría en el estado físico del enfermo, especialmente en su peso. El período del descanso al aire libre viene á durar, en la mayoría de los casos, una, dos, tres ó cuatro semanas; menos de una semana en los casos leves y más de un mes en los casos con síntomas activos continuos; este grupo es el menos numeroso.

Comparando los efectos del ejercicio al aire libre, del reposo en la enfermería y del reposo al aire libre en los sujetos afectados de locu-
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metro, cuya cubeta estará sumergida en el líquido, para averiguar la temperatura de él, que será de 37° á 38° C. Se llena el frasco de una disolución normal de cloruro de sodio y se coloca al baño maría, como aparece en la figura adjunta.

La lámpara de alcohol mantiene uniforme la temperatura de la solución, y si pasa de 38° C., se retira por unos minutos ó se le agrega agua fría al baño. La vasija del baño puede ser una jofaina media-

Irrigador rectal en la peritonitis séptica.

na de hierro esmaltado. El aparato se coloca de modo que el fondo del frasco resulte 12 ó 15 centímetros más alto que la punta de la cánula aplicada.

La disolución debe llegar al recto lentamente, procurando que en la primera hora pase medio litro ó poco más. Para graduar la marcha del aparato bastará con subir ó bajar el irrigador del nivel del recto. En la primera hora, generalmente los enfermos toleran mal el líquido, pero después lo soportan muy bien y llegan á contener dos litros y más sin molestias. En los casos que no toleren la corriente tan lenta como debe ser, se suspende por media hora ó
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ra activa, ha observado el autor lo siguiente: 1.º, el ejercicio al aire libre beneficia en primer término al estado físico, pero puede retardar la mejoría mental; 2.º, el reposo en la enfermería beneficia en primer término al estado mental, pero puede retardar la mejoría psíquica; y 3.º, el reposo al aire libre modifica de un modo favorable ambos estados mental y físico, y de este modo influye desde un principio, mejorando al enfermo en ambos sentidos; además de esto le evita el riesgo del agotamiento á que expone el método del ejercicio y los inconvenientes de un metabolismo lento que trae consigo el reposo prolongado en la enfermería.

Las observaciones recogidas por el Dr. Casterbrook le inducen á creer que las ventajas atribuidas hasta ahora al «ejercicio» en el tratamiento de las frenopatías, hay que atribuirlas, no al factor ejercicio, sino á su acompañante, la permanencia al aire libre, y que, en cambio, los inconvenientes que se vienen atribuyendo á la prolongada permanencia en las camas de la enfermería, se deben, no al factor reposo, sino al aire confinado.

Habiendo demostrado la experiencia los beneficiosos resultados del reposo al aire libre en los casos nuevamente admitidos de locura activa, el autor empleó el mismo tratamiento en los pacientes antiguos y en los crónicos, durante sus exacerbaciones, pero cuidando de que las galerías destinadas á estos enfermos, más ó menos ruidosos ó alborotados, estuvieran subdivididas, á fin de que cada enfermo estuviese en su cama aislado de los demás, para que no pudiera alterar ni ser alterado por sus compañeros. Este experimento ha dado resultados no menos satisfactorios, hasta tal punto que, en vista del éxito alcanzado, se han venido á abolir prácticamente en el establecimiento, tanto la permanencia en las camas de las enfermerías, como el aislamiento de los locos activos durante las horas del día.

Por término medio, el 10 por 100 de la población nosocomial del asilo se ha tratado con el reposo al aire libre en los casos de locura activa, y el régimen del aire libre (sin reposo en cama) durante las horas del día se ha extendido también á todos los demás asilados, excepto, como ya se comprende, á aquellos pacientes cuyo estado les obliga á estar postrados en la cama.

Termina el autor diciendo que, aunque es demasiado pronto para emitir un juicio definitivo acerca del resultado obtenido con el tratamiento de sanatorio en las frenopatías, la combinación del reposo con la permanencia al aire libre asegura, por lo que él ha observa-
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do, las ventajas de ambos procedimientos, excluyendo, en cambio, las desventajas de los dos sistemas del ejercicio y del reposo, en la forma en que se ponían en práctica anteriormente, y justifica la esperanza de que el tratamiento por el reposo al aire libre habrá de dar, en lo sucesivo, resultados más satisfactorios aún que los que ha proporcionado hasta la fecha.

BIBLIOGRAFÍA
POR EL
DOCTOR DON JESÚS SARABIA Y PARDO
Profesor de enfermedades de los niños en el Instituto Ríojo.

I. NOCIONES CLÍNICAS DE LAS AGUAS MINERALES, por el Dr. D. Camilo Calleja. Madrid, 1907.
II. DIAGNÓSTICO BACTERIOLÓGICO DE LA FIEBRE TIFOIDEA Y SU DISTINCIÓN DE LA COLIBACILOSIS Y PARATÍFICA, por el Dr. D. Angel López Pérez. Valladolid, 1907.

Las obras del Dr. D. Camilo Calleja tienen ya un juicio formado de antemano en el sentido más favorable, pues sus precedentes, fundados en los notables trabajos dados á luz hasta la fecha (Theory of Pysica, 1889; General Physiology, 1890; Introducción á la fisiología, Ciencia de la Naturaleza, 1892, etc.), y su reputación como clínico de gran cultura, así autorizan á pensar de cuanto de él se publica.

El deseo del autor en este trabajo es exclusivamente insistir en los datos y juicios clínicos de interés para todos los médicos, á fin de iniciarse en las indicaciones y contraindicaciones de las aguas minerales. Divide la obra en cinco capítulos y un apéndice.

En el primero se ocupa de las aguas más indicadas en cada enfermedad, y describe éstas por orden alfabético, que facilita en extremo el conocimiento de lo que se desea consultar.

Llama la atención el capítulo dedicado á la erasis, admirablemente razonado desde el punto de vista fisiológico y terapéutico. Lo mismo podemos decir de aquellos en que se ocupa de las dermatosis, diástesis, neurastenia, tuberculosis, etc., que juzgamos de capítulos admirables de clínica razonada y altamente científica. En el que
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dedica á la tuberculosis hay ideas de cierta originalidad clínica, más ó menos aceptable, pero respetable siempre por ser expresión de una convicción perfectamente razonada.

El segundo capítulo está dedicado á la clasificación y nomenclatura de los manantiales, que los divide en tres clases: los que se prescriben por su temperatura, por razón de sus componentes y por razón del clima en que brotan.

En él se aprenden datos curiosos relativos á las categorías de los manantiales y establecimientos, por varios conceptos.

«Efectos de las aguas minerales en la naturaleza humana, en las células y en los medios que les rodean»: éste es el asunto que comprende el tercer capítulo de esta publicación. Sostiene que la radioactividad y la electricidad de las aguas no son recursos de aplicaciones prácticas, pues la única energía etérea de las aguas minerales que merece adoptarse en terapéutica, es el calor.

Estudia con gran acierto la acción de otros agentes problemáticos de las aguas minerales, así como los efectos de la temperatura, de la mineralización, de cada una de las agrupaciones y los de las aguas compuestas y mixtas.

Las indicaciones y contraindicaciones de las aguas minerales es de gran importancia para el clínico, que debe tener formado juicio en asunto de tanta transcendencia; y al efecto, en esta parte el autor desarrolla su pensamiento en materia clínica de gran alcance, que permite, inspirándose en él, contar con elementos para lograr el diagnóstico integral de que habla el autor á propósito de esta parte del asunto.

«Las aguas minerales, dice, se prescriben á los enfermos crónicos, estableciendo las indicaciones y contraindicaciones sobre una síntesis ó conjunto de datos muy complejos reunidos, según se hayan de tratar las causas, crasis, organopatías ó varios de estos factores á la vez».

Termina esta publicación con un índice de las principales aguas minerales de España en sus diversos aspectos.

Nos merece la obra el mejor efecto por su utilidad y porque revela por parte del autor una cultura poco común, digna de admiración, como lo son todos sus trabajos.

II

Exige el conocimiento de la fiebre tifoidea plena posesión, además de los caracteres clínicos, de lo que comprende el estudio bacterio-