Revista de medicina y cirugía prácticas (1907-12-21 00:00:00), página 28

bilidades que otra reciente de terminar por peritonitis generalizada. Débese esto, no á la edad del enfermo, sino á que alrededor de una úlcera antigua se desarrolla tejido fibroso que protege la gran cavidad peritoneal. Por este motivo la úlcera de la cara anterior del estómago está más expuesta á la perforación; en efecto, á causa de la movilidad mayor de esta pared y de sus cambios de sitio durante la digestión, las adherencias se forman difícilmente por delante; además, esta distensión mecánica del estómago basta en ciertos casos para romper la pared, tan delgada en el fondo de la úlcera.

Como síntomas se observa en un punto muy localizado del huevo epigástrico, un dolor agudísimo «verdadera puñalada peritoneal», según la frase gráfica de Dieulafoy. Al poco tiempo facies crispada peritoneal. Falta con frecuencia los signos cardinales de la peritonitis aguda, los vómitos y el abombamiento del abdomen. Es preciso no olvidarlo. Pueden faltar también las modificaciones del pulso y de la temperatura. Es verdad que muchas veces los enfermos son operados ó mueren antes de que se constituyan las lesiones de la peritonitis. En general, no mueren en este período, y, si no son operados, se produce la peritonitis y queda constituido el segundo período.

El diagnóstico debe hacerse lo antes posible, en el primer período, en el que sólo un signo, el dolor, puede servir de guía. El carácter brusco de este dolor es un signo capital. Es á la vez atroz. Además, su localización en el epigastrio ó en el hiponcondrio izquierdo, acaba de caracterizarle.

La apendicitis, en la que se piensa siempre cuando hay un dolor violento del abdomen, se diferencia por los caracteres del dolor que, aunque muy intenso, no tiene la brusquedad del de la perforación de la úlcera. Es, por el contrario, progresivo y está localizado en el punto de Mac Burney.

El cólico hepático y el saturnismo pueden, en ciertos casos raros, inducir al error, pero teniendo en cuenta el carácter brusco y la intensidad del dolor y la aparición rápida de la facies peritoneal en la úlcera perforada, es posible, en general, hacer un diagnóstico exacto.

El interés del diagnóstico exacto y rápido se debe á que no debe perderse un sólo momento si se quiere salvar la vida del enfermo por una operación, aunque el paciente se halle en estado de colapso, practicada poco después de perforarse la úlcera. Creemos que no debe perderse un momento; durante los preparativos de la intervención, hay tiempo para reanimar algo al enfermo por inyecciones de éter, de aceite alcanforado, de suero y envolviéndole en mantas calientes.

2.º Grandes hemorragias. — La gastrorragia es tan frecuente en el curso de la úlcera del estómago, que ha podido considerarse este síntoma como el único característico. Las otras complicaciones de la úlcera del estómago suelen ser difíciles de diagnosticar, pero las grandes hemorragias gástricas van acompañadas de tal cortejo sintomático, que permiten hacer con seguridad el diagnóstico.

¿Está indicada la intervención quirúrgica? Creemos que no, fundándonos en las razones siguientes: 1.ª, los resultados de la intervención, aun según las estadísticas—y se han publicado, sobre todo, los casos felices—son muy inferiores á los del tratamiento médico; 2.ª, en el caso de úlcera aguda, la