Revista de medicina y cirugía prácticas (1907-12-07 00:00:00), página 35

IV. PELIGROS DE LA RADIOTERAPIA.—La radioterapia, aplicada al tratamiento de los tumores malignos, es un arma de dos filos que hiere, pero que puede matar, debiendo clasificarse estos peligros en reales y supuestos.

El exceso de dosis es un peligro y es debido á sesiones largas, á cortos intervalos entre las aplicaciones ó á la prolongación del tratamiento más allá de los límites necesarios, siendo muy difícil de evitar estos peligros, porque es necesario para obtener los mayores beneficios llegar al tratamiento intensivo.

La consecuencia del exceso de dosis son las radiodermitis, con sus dolores, su pérdida de substancia, la interrupción del tratamiento y las complicaciones sépticas.

Algunas ulceraciones mejoradas en las primeras sesiones son agravadas después, debido á que el tejido neoplásico ulcerado del centro es más rápidamente destruido que el de la periferia, y transforma la ulceración de epiteliamatosa en ulceración de Röntgen. Para evitar este inconveniente basta con proteger el centro con una plancha de plomo para que sólo se irradié la periferia.

La irradiación prolongada puede producir alteraciones lentas y latentes de las arterias nutricias del dermis, llegando á su obliteración progresiva y á la mortificación de un territorio cutáneo.

La supuesta influencia de la radioterapia sobre la generalización de los neoplasmas.—Es una acusación absolutamente incierta.

Se han señalado en el curso del tratamiento accidentes febriles, habiéndose observado en casos de sarcomas y de linfadenias, y su terminación ha sido la curación, y pareciendo que se trata de intoxicaciones pasajeras debidas á la presencia en la sangre antes de su eliminación por la orina de productos solubles de desintegración que provienen de células neoplásicas destruidas, siendo, por lo tanto, no una fiebre de reabsorción, sino de generalización.

V. CONDICIONES GENERALES DE LOS ÉXITOS Y FRACASOS DE LA RADIOTERAPIA DE LOS TUMORES MALIGNOS.—Pueden clasificarse en los siguientes grupos:

1.º Profundidad y grado de sensibilidad de los elementos neoplásicos.—La fragilidad excesiva anula en algunas ocasiones la profundidad. Así en algunos nódulos epiteliales poco sensibles, la profundidad crítica comienza inmediatamente por debajo del dermis, mientras que para un sarcoma voluminoso ó un hoz mieloide puede no existir.

Pero el decrecimiento rápido en profundidad de la acción de irradiación entra de lleno en la ley general, porque importa no determinar lesiones superficiales con el pretexto de llegar á la dosis necesaria para la curación de los tumores profundos; esto se puede modificar variando la posición de la ampolla y de la zona de irradiación superficial, para coger al neoplasma entre varios focos convergentes. A pesar de esto, muchos neoplasmas no pueden recibir las dosis destructivas.

2.º Rapidez en la multiplicación de los elementos neoplásicos.—La primera irradiación no mata todas las células enfermas, y por lo tanto, si entre dos sesiones las células no se multiplican, la curación es fácil, deducíendose de esto la siguiente ley: la acción lenta de la radioterapia, para que sea eficaz, tiene que obrar sobre tumores de evolución lenta.