Revista de medicina y cirugía prácticas (1907-11-07 00:00:00), página 25

do, clorado. Otros admiten que representan los elementos jóvenes de las células principales.

Sea lo que fuere, Heidenhain ha demostrado que durante el trabajo digestivo las células principales presentan variaciones ligeras y en cambio las otras vacían su contenido, que es sustituido por vacuolas.

Se admite en general que en la región pilórica estas células no existen más que en estado de esbozo, que no desempeñan papel alguno y que la secreción es puramente mucosa, neutra ó alcalina (estómago en ayunas, Frouin y Schemiakine). El verdadero jugo gástrico, activo, ácido, es producido sólo por las glándulas de la región del cardias (1/3 izquierdos).

Según Fischl, en los primeros meses de la vida no existe diferencia alguna entre unas y otras células.

Jugo gástrico.—En 1824 Prout descubrió el ácido clorhídrico libre en este líquido, y durante un cuarto de siglo se admitió que el grado de acidez del jugo gástrico representaba la cantidad de una disolución acuosa correspondiente en dicho ácido.

En 1834 Eberlé hizo con esta secreción digestiones artificiales. En 1838 Wasmann demostró que éstas podían hacerse gracias á un fermento que aisladó, la pepsina, substancia que sólo obra en medio ácido.

En 1875 Hammarsten y Schmitt descubrieron en el niño de pecho el fermento lab ó cuajo en vez de la pepsina. Existen, por lo tanto, en el estómago dos elementos: el cuajo y la secreción ácida.

Cuajo.—En ayunas el estómago, á veces neutro, contiene el fermento, que es principalmente segregado durante el trabajo digestivo. El cuajo coagula la caseína aun en un medio neutro. Algunos autores han creído que su papel se limita á esta simple transformación física y que el contenido del estómago coagulado así pasa en tal estado al duodeno (Arthus y Pagés). Este caseinógeno de la leche se descompone en caseína coagulada y en lactosuero. Otros han observado que la caseína coagulada experimenta cierto grado de digestión en el estómago y admiten que el cuajo (agente coagulante) es sustituido por la pepsina (agente de digestión). Hay dos secreciones sucesivas (Bang, Schruwpf, Hemmeter).

Hammarsten, Nenke, Sieber, Pawlow, Paratschueck, Sawjalow, Blum, Boehme y Spiro, admiten, por el contrario, la existencia de un sólo fermento, que obra de dos maneras: coagulando primero en un medio neutro ó ligeramente alcalino y dirigiendo en cuanto aumenta la acidez. La secreción ácida es indispensable; favorece la acción del fermento, de igual manera que la enteroquinasa activa el jugo pancreático. Según Hammarsten, el cuajo transforma la caseína en paracaseína, precipitable por la ebullición y el cloruro de calcio, y en albumosas. Cuanto más obra el fermento más disminuye la paracaseína y más aumentan las albumosas. Estas no precipitan por el calor ni por el cloruro de calcio. Son los primeros términos de la digestión de la caseína (Petry).

El cuajo es un tipo de diastasa, es decir, que á dosis mínima es capaz de modificar cantidades enormes de leche (30.000 veces su peso).

La coagulación, estudiada al microscopio, está caracterizada por la concentración en varios puntos de los granos coloidales que componen la caseína líquida. Entre las masas los granos desaparecen. No es ya un coloide.