Revista de medicina y cirugía prácticas (1907-08-14 00:00:00), página 24

res son efectos lejanos, y no directos ó de déficit, de la referida lesión frontal.

El hecho es que la irritación patológica llegó al bulbo, y después de unas cuantas horas de convulsiones epileptiformes, ocasionó la muerte de la enferma. Las convulsiones epilépticas, en este caso, no fueron jacksonianas ó de corteza, porque éstas tienen sus caracteres propios y no es la región del polo frontal, sino las rolándicas, las que las promueven.

¿Por qué mecanismo se produjo la muerte, supuesta la irritación bulbar? La muerte por lesión de la médula oblonga es conocida desde muy antiguo y de experiencia vulgar, porque á diario se experimenta en los Mataderos, Plazas de Toros y Laboratorios. Es la muerte por la puntilla. Mas aunque conocida desde muy antiguo, puede decirse que hasta que la Legallois, á principios del siglo pasado, sometió á tratamiento experimental la influencia del bulbo en la respiración, no alcanzó estado científico esta cuestión. A poco, Flourens localizó la región mortal en la V del suelo del cuarto ventrículo, é influido por sus ideas vitalistas, le llamó nudo vital. Desde Flourens acá, las ideas vitalistas han perdido mucho terreno y también ha cambiado la localización de la región mortal del bulbo, si bien es preciso confesar que los lugares señalados después se separan poco del apuntado por el célebre experimentador francés y de los núcleos del vago; así, Schiff la localizó en el ala gris, Gierke en el manojo solitario y Gael y Marinesco en la substancia reticular.

Ahora debo advertir que todos ó los más de estos fisiólogos explican la muerte, por lesión bulbar, como consecuencia de la parálisis de la respiración, y naturalmente convienen en localizar los centros respiratorios en la médula oblongada.

La labor analítica de los últimos años ha sido demoledora para la teoría clásica de los centros respiratorios bulbares, pues no sólo se ha extendido este título á los núcleos de las astas anteriores de la médula que prestan inervación á los músculos de la respiración, sino que se ha llegado á negarles á los de la oblongada la iniciativa y el mantenimiento del ritmo respiratorio. Esto último es una exageración que no autoriza la experiencia, ni se justifica por el hecho de restablecerse la respiración, por un corto período, electrizando la médula cervical separada del bulbo en los conejos estricinizados. A este hecho debe oponerse, y así lo reclama la imparcialidad, la observación de Kehrer relativa á un feto que hubo que extraerle, previa perforación del cráneo y destrucción de la masa cerebral, y que respiraba regularmente hasta que se le seccionó el bulbo á nivel del pico del cálamus. Es de notar que este feto conservó la respiración y los movimientos reflejos concertado de los cuatro miembros mientras poseyó la mitad inferior del bulbo aislado del resto del encéfalo por una sección que cayó á la mitad de la altura del cálamus.

¿Pero es, en realidad, la suspensión respiratoria, la causa de la muerte? Me inclino á la negativa.

Sin contar la suspensión respiratoria por efecto de la apnea, todos tenemos experiencia de que la respiración puede suspenderse en la anestesia clorofórmica, en las fuertes excitaciones de los nervios, en la asfixia, etc., y, sin embargo, los animales vuelven á la vida ayudados por la respiración