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Revista de medicina y cirugía prácticas (1907-11-21 00:00:00), página 14

REVISTA DE HIGIENE

POR EL

DOCTOR DON RAFAEL RODRIGUEZ MÉNDEZ
Catedrático de Higiene de la Facultad de Medicina de Barcelona.

SUMARIO: I. Acción morbosa de las orugas.—II. Las lluvias y el tabardillo.—III. Vacunación por raspado.—IV. Meningitis cerebro-espinal epidémica: profilaxis.—V. Mortalidad del ejército inglés.—VI. Formaldehido: nuevo procedimiento de desinfección.—VII. La heredosifilis.—VIII. Tabaco: acción tóxica.—IX. Las infusiones de té y el bacilo tifoideo.—X. La especificidad celular como base de receptividad, inmunidad, enfermedades tróficas, etc.

I. Aparte del aspecto repugnante de las orugas, algunas de ellas tienen acción irritante muy viva en la piel y mucosas, sin ser tóxicas. Las procesionarias gozan de fama en este concepto: su contacto provoca vivo prurito, y á las veces basta colocarse bajo el árbol que las cobija. Mas no se limita á esto su acción morbosa. Dufour, de Fecamp, ha relatado los dos siguientes hechos (La Nature, 1907):

Una niña puso su pan y chocolate sobre la hierba y después tragó un buen pedazo sin mirarlo, notando sólo al deglutir que había pasado un cuerpo anormal. Pocos minutos después tuvo accidentes convulsivos con rechino de dientes, contracturas de los miembros, estrabismo, etc. Como se quejaba de haber tragado algo extraño, se le administró un vomitivo, saliendo con los materiales una oruga blanquecina, de 4 centímetros de longitud, aún viva. Con la expulsión terminaron inmediatamente las convulsiones.

El otro caso se refiere también á un niño. Después de comer fué presa de convulsiones, agravándose en extremo. Sospechando se tratara de helmintiasis, se le hizo tomar calomelanos y santonina. En las deposiciones se encontró una uruga morena, muerta.

Como ocurre en los casos de convulsiones determinadas por helmintos, debe tratarse en estos casos de trastornos reflejos provocados por dichos cuerpos extraños.

II. Preocupa á los médicos mexicanos, hace algún tiempo, desde todos los puntos de vista, el estudio del tabardillo, nombre que algunos prefieren al de tifus exantemático, por no ser esta infección europea igual á la de México. Uno de los médicos, el Dr. A. Prune-
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da, se ocupa (Bol. del Instituto patológico, marzo de 1907), en Las lluvias y el tabardillo, asunto ya desarrollado por el Dr. Terrés en su fundamental y clásica Memoria (Etiología del tabardillo), cuya segunda edición fué hecha el año anterior, pues si bien el conocimiento de la relación entre unas y otro existía, era un conocimiento vago. Terrés demostró que las lluvias están en razón inversa de la aparición de las epidemias y de la mortalidad que causan y viceversa; es decir, que el año escaso en lluvias se caracteriza por la mayor exacerbación de la endemia de la altiplanicie, especialmente en la capital de la República.

La intervención del Dr. Pruneda corrobora las mismas ideas, por lo que hace á la epidemia iniciada en 1905 y que continuaba cuando el autor escribiera. Las pruebas están bien presentadas.

Estas observaciones tienen mucho que ver con la ley de Pettenkoffer respecto á la relación (inversa también), entre el desarrollo de las infecciones y el nivel del agua telúrica, y si mis recuerdos no son erróneos, se nota lo mismo en Andalucía con el clásico tabardillo español.

III. Courgey recomienda vivamente, por ser el más eficaz, el procedimiento de raspado (raclage, grattage) para vacunar y revacunar, de que ya dió cuenta en el Concours médical (27 mayo de 1906), y que reproduce por ser poco conocido y menos practicado (Gaz. des hóp., 2 y 4 de abril de 1907).

Consiste en coger un pliegue de la piel con el pulgar y el índice izquierdos y raspar con una lanceta ordinaria hasta que desprendido el epidermis aparezca un ligero punteado y fluya un líquido sanguinolento. Entonces se pone aséptica de nuevo la lanceta, se carga de vacuna, se restrega y además se pica un poco. En los días siguientes se forma una costra morena, bajo la cual se desarrollan una ó más pústulas de vacuna, aisladas ó confluentes, que se extienden fuera de la costra y la rodean en parte ó por completo. Cuando residen por fuera de aquélla, se nota la umbilicación; pero si están por debajo ó casi por debajo de la costra, el aspecto al séptimo día es el de la vacuna falsa ó modificada, es decir, no hay ó no puede efectuarse la umbilicación; pero se nota en la costra una elevación cónica, rodeada de una zona inflamatoria.

Este procedimiento es, sin duda, largo y minucioso, pero es más seguro, no es doloroso y los niños lo aceptan muy bien. En cuanto á los resultados, opina el autor que son sorprendentes y casi llega á decir que la vacunación ordinaria produce una inmunidad muy
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pasajera, á modo del suero antidiártico, mientras que la del raspado es persistente. Además, es útil en casos en que fracasan otros procedimientos. El inconveniente de necesitar tiempo es una ventaja, pues obliga á una mayor lentitud. En Alemania se fija el tiempo que debe durar cada vacunación, para que no se haga atropelladamente.

La estadística comprueba la bondad del raspaio. Ha obtenido cuatro veces más éxitos buenos con el raspado que con la picadura. Chambon ha confirmado esta conclusión.

Acaba diciendo: en realidad no se puede estar seguro y creerse al abrigo de la viruela, sino cuando se ha sido revacunado mediante el raspado.

IV. El Dr. Jäger, en una obra relativa á la meningitis cerebro-espinal epidémica, establece reglas profilácticas aplicables al ejército (y lo mismo cabe decir de otras agrupaciones), cuya síntesis es:

1.º En caso de sospecharse una de estas meningitis, se debe hacer el examen bacteriológico del moco nasal para ver si existen algunas de las variedades del meningococo de Weichselbaum. El diagnóstico se confirmará con la reacción de aglutinación.

2.º También deben ser examinados del mismo modo los que estuvieron alojados en la misma cámara del enfermo y que tengan estornudos, tos, dolor de cabeza, etc.

3.º Aislar todos los que presenten cocos intracelulares hasta que desaparezcan estos microbios y hacer que los sospechosos practiquen insuflaciones con polvo inerte mezclado con ácido bórico.

4.º Desinfectar los pañuelos de bolsillo, los esputos y los locales, y cuidar con todo esmero de la higiene del cuartel.

5.º Si los enfermos fueron muchos, debe desalojarse el cuartel, desinfectarlo y distribuir las tropas en fracciones pequeñas.

V. The Army medical Reports publica la estadística oficial del ejército inglés, notándose en ella que tanto la morbosidad como la mortalidad van descendiendo, como lo prueban estos datos:

    AÑOS.
    Morbosidad.
    Mortalidad.

    1895-1904
    852'4 por 100.
    8'10 por 100.

    1904
    653'1
    6'19

    1905
    590'9
    5'60

La fiebre tifoidea es la causante de mayores daños y las enfermedades del aparato circulatorio las que motivaron más bajas en las
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filas. El número de los declarados inútiles en el servicio activo ha sido de 3'700 en 1905.

Buen parte de los resultados se debe á tratar los enfermos en barracas, no en los hospitales.

VI. El formaldehído (metilaldehído, oximetileno) fué descubierto en 1867 por A. W. Hoffmann; en 1886, Loew y Fischer descubrieron su acción microbicida; pero hasta 1892 no se le dió aplicación práctica como desinfectante, habiendo sido Trillat (Acad. des Sc.), quien trató de ello por vez primera.

Es el compuesto más sencillo de C, H y O, y se le prepara por oxidación del alcohol de madera, haciendo pasar una corriente de éste por una esponja de platino calentada, incandescente: se forma agua y formaldehído (CH₂O), ó bien en mayor escala, haciendo pasar el alcohol por tubos de cobre con coke incandescente (Harrington).

Soluble en el agua hasta el 40 por 100 (solución neutra, si bien en el comercio es ácida por contener vestigios de ácido fórmico), se polimeriza en trioximetileno ó paraformaldehído si se intenta pasar de esta proporción ó de condensar el vapor. De ordinario se le emplea en vapor, ya directamente por oxidación del alcohol metílico, ya de la solución acuosa al 40 por 100, utilizándose para ello lámparas especiales (la primera fué la de Trillat), sin haberse dado todavía con un aparato, un generador, que haga desprender el gas en mucha cantidad y en poco tiempo.

El Dr. E. Barnet ha leído este año, en la «Sociedad de Estudios clínicos de la Habana», un trabajo sobre este asunto, cuyo principal objeto es describir el nuevo procedimiento de obtención ideado por los Dres. J. P. Russell y H. D. Evans, directores del Laboratorio de Higiene del Estado de Maine.

En definitiva, el formaldehído ha sido usado de tres maneras distintas: 1.a, oxidando el alcohol metílico en lámparas; 2.a, evaporando la solución acuosa (formol) en generadores ó autoclaves; 3.a, vertiendo sobre sábanas colgadas la solución para que se evapore. Todas ellas desprenden el gas con mucha lentitud, y así el gas puede irse escapando y las bacterias quedan menos expuestas á la totalidad de los vapores; además, las dos primeras exponen á incendios y exigen vigilancia constante, y la tercera es lenta, tardía y de ejecución penosa.

En 1903, el Dr. Young indicó á Evans que se producía un gas con olor de formaldehído cuando actuaba el permanganato potásico sobre una solución de formaldehído en solución acuosa y las investi-
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gaciones hechas demostraron que se trataba de una oxidación, que podía también producir el bicromato potásico y cuerpos análogos. La reacción es violenta, exotérmica y el desprendimiento del gas es rapidísimo. Este procedimiento es sencillo, barato, no necesita vigilancia, no expone á incendios y sólo exige una vasija cualquiera grande para hacer la mezcla y evitar se derrame el contenido.

Cerradas las aberturas para que no se escapen los gases, se pone en una palangana grande de hojalata ó hierro esmaltado, no de cristal, que puede romperse por el calor, primero el permanganato á razón de 7 \( \frac{1}{2} \) onzas (228 gramos), y luego una pinta de formal (562 cm\(^3\)) por 1,000 pies cúbicos de capacidad, retirándose inmediatamente el operador, pues el desprendimiento es rapidísimo. Es conveniente colocar debajo la palangana un cuerpo mal conductor (papel, madera, etc.), para que no se estropiee el suelo con el calor. A las cuatro horas puede abrirse la habitación con las precauciones debidas.

De los experimentos, variadísimos y hechos con diversos microbios aislados ó incluso en distintos medios, realizados en la Habana, resulta evidente la acción germicida del formaldehido empleado en tales condiciones.

VII. Juzgando muy á la ligera se creía hasta hace poco que la herencia de la sífilis sólo se efectuaba en los cuatro primeros años, y fundándose en este error se permitía el matrimonio transcurrido este lapso; pero los hechos se han encargado de mostrar lo equivocado de esta creencia. Quien dude lea la tesis de Beringer (Influence tardive de la syphilis sur la grossese, Lyon, 1907), llena de observaciones recogidas casi todas en la clínica de Fabre.

En este trabajo hay un primer hecho digno de atención. De 6,500 observaciones recogidas en la Maternidad de Lyon (1902-1906), hubo 750 casos de sífilis, ó sea el 12 por 100, lo cual prueba la frecuencia de la infección cuando menos en este medio.

En 27 casos la sífilis ha pasado al feto, después de los cinco años, y algunas veces de los diecisiete y dieciocho. Las manifestaciones más frecuentes son el hidramnios, el aborto y el parto prematuro. Los abortos repetidos arguyen en pro de la sífilis, y como tal deben ser tratados en casi todos los casos.

VIII. El tabaco, por usual que sea, tiene serios inconvenientes. En prueba de ello, he aquí dos trabajos resumidos.

Wurtz (Nouveau Traité de Médecine, Brouardel y Gilbert), trata
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de la intoxicación tabáquica, hecho desusado en las obras de Patología.

Recuerda que en los fumadores novicios, el humo del tabaco produce malestar y vómitos; que en otros más receptores ocasiona vértigos, cefalalgia que persiste, sudores fríos y sensación de desfallecimiento, trastornos poco duraderos generalmente. Poco á poco se establece la indemnidad, pero algunos no se habitúan por veces que lo intenten.

No es tan conocido que un fumador habituado pueda sentir los trastornos expuestos, aumentando la dosis, mejor exagerando la cantidad que consume de ordinario. Cordier ha observado algunos casos de inapetencia, pirosis, vértigos, dificultad de hablar, hemiplejías pasajeras y palpitaciones en individuos que llegaron hasta 50 gramos diarios.

El uso continuado, aun moderado, produce pérdida de la memoria, en especial la de nombres propios, amnesia que cede abandonoando el tabaco. En cambio, otros fuman toda su vida, de la mañana á la noche, y no tienen esta pérdida, ni ningún trastorno intelectual.

En el aparato digestivo hay también fenómenos de intoxicación, pero los más graves son los cardiacos. Con el corazón sano puede haber, por un exceso, intermitencias y palpitaciones, que cesan renunciando al veneno. La angina de pecho es el mayor peligro del tabaquismo crónico: es casi la única angina cuya causa no se discute; á bordo de la Embuscade hubo una epidemia de esta angina (Gélineau): fueron atacados 14 marineros, eso sí, gente agotada y muy débil. A las veces basta un cigarrillo para provocar un ataque á la hora ó á las dos horas y antes aún. Más peligroso es para estos enfermos estar en una habitación que se fume que fumar, pues quieran ó no aspiran humo en mayor cantidad.

El rapé, si bien contiene más nicotina, no parece motivar intoxicaciones. Tampoco parece las produce el tabaco mascado, que se limita á irritar la boca. (Eso dice Wurtz).

Desde otro punto de vista, La Province medicale (1907), insiste en la frecuencia de las irritaciones conjuntivales, más ó menos intensas, debidas al humo; en los grandes fumadores el hecho es común. Recomienda, si la abstención no es posible, evitar el contacto con los dedos, que pueden inocular microbios, dando á la conjuntivitis, más molesta que peligrosa, un cariz grave, así como las lociones con agua boricada caliente.
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mucho lo que falta por conocer en este asunto, y por ello deben aprovecharse todas las oportunidades que se ofrezcan de aportar datos que á él se refieran.

El presente trabajo no aspira á resolver ningún problema de patogenia ni de anatomía patológica, entre otras razones, por la capital de que no ha habido ocasión, en buena hora para los pacientes, de hacer el examen necrópsico; es simplemente una modesta contribución clínica, que pretende aumentar la casuística, tan numerosa ya, de esta afección, con la publicación de dos nuevas observaciones, típicas en sus rasgos fundamentales, pero singularizadas por la existencia de ciertos síntomas que, sin ser extraordinariamente raros, son lo bastante poco vulgares para merecer, á mi juicio, ser conocidos. Una vez expuestas las correspondientes historias clínicas, discutiré las relaciones de subordinación patogénica de esos síntomas á la enfermedad de Addison, y en la parte epicrítica aludiré á las nuevas opiniones sobre la génesis de esta afección, así como á algunos detalles de su diagnóstico diferencial, especialmente en el período inicial y en los casos atípicos.

***

Observación 1.a.—En la consulta de enfermedades nerviosas y mentales del Hospital de la Princesa, regida por el Dr. Ezquerra, se presentó, á mediados de junio último, un hombre llamado A. C., natural de Trujillo, de treinta y siete años, casado, herrero de profesión.

Era un hombre bien constituido, en regular estado de nutrición, de tez morena, pero no más de lo que suele ser en la generalidad de los habitantes de los campos y pequeñas poblaciones que viven mucho al aire libre. Su rostro y el conjunto de sus ademanes expresaban profunda fatiga, penoso esfuerzo para ejecutar toda manifestación de la actividad neuromuscular. Sus primeras palabras fueron para decírnos que venía en busca de remedio á la invencible flojedad que le imposibilitaba para el trabajo; según él los síntomas más salientes de su mal eran, además de la mencionada sensación de laxitud constante, un violento temblor, que se apoderaba de sus piernas así que llevaba algún tiempo andando ó en pie, y que sacudía todo su cuerpo, algunos dolores sordos en la región lumbar, ligera disnea de esfuerzo y pérdidas seminales nocturnas. Con estos datos y con los suministrados por la rápida inspección provisional del hábito exterior, pudo pensarse en que se trataba de un estado neurasténico; pero un examen más detenido rectificó este primer
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IX. El médico militar J. B. Mac Naught, inglés (Journal of the Royal medical Corps), refiere el hecho de que el bacilo tifoideo disminuye rápidamente en la infusión de té, y muere á las veinte horas en frío. Se ha valido para sus experimentos de cultivos puros.

Recomienda, por tanto, el uso del té frío, en vez del agua, en las cantinas militares, pues ésta se puede infectar; lo recomienda también en tiempos de epidemia, etc. No ve inconveniente en su uso habitual, pues dice que el tanino y otras sustancias nocivas sólo aparecen después de una infusión prolongada. Opina que es una bebida refrigerante si se la prepara bien.

X. H. Iscovesco ha demostrado que un coloide ó un lipoide sólo se deja atravesar por un coloide ó un lipoide de la misma especie de carga eléctrica, y además, únicamente cuando hay diferencia de potencial. Resulta de ello, que la nutrición celular es función de su pared. Y como la carga y el signo eléctrico de las envueltas celulares es función del medio, todo cambio que pueda invertir el signo, hará que le sea imposible á esta célula dejarse atravesar por los coloides que le sirven de alimento normal, y, en cambio, recibirá los deletéreos y hasta los tóxicos. Estos cambios no son difíciles de realizar.

En tales hechos debe buscarse la explicación de buen número de fenómenos: especificidad celular, acción de las toxinas y de las antitoxinas, la selección alimenticia que parece poseer la célula viva, la fecundación, los procesos llamados enfermedades de la nutrición, etc. (Soc. de Biol., 13 abril de 1907).

REVISTA ESPAÑOLA

SOCIEDADES CIENTÍFICAS

ACADEMIA MEDICO-QUIRÚRGICA ESPAÑOLA

Sesión inaugural del día 11 de Noviembre de 1907.

Complicaciones oculares de la diabetes sacarina. — El Presidente, doctor D. Sinforiano García Mansilla: Los padecimientos del aparato de la visión dependen muchas veces de los de otros aparatos orgánicos ó de enfermedades generales, de las que constituyen verdaderas manifestaciones sintomáticas, y el conocimiento de éstas nos pone en camino del diagnós-
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En España, y especialmente en Madrid, á juzgar por nuestra experiencia, consideramos que la diabetes presenta con mucha frecuencia manifestaciones oculares, y se observarían todavía en mayor proporción si todos los médicos que asisten diabéticos examinaran detenidamente el aparato de la visión de sus enfermos, y si los oculistas que operan cataratas y estudian lesiones de la retina, del iris, de la coroides y del nervio óptico, no se conformasen con señalar estas lesiones, sino que procurasen remontarse á la causa de ellas y pensasen en la diabetes.

Varias veces hemos señalado la existencia de hemorragias retinianas en diabéticos que acusaban ligerísimos trastornos visuales, y otras hemos comprobado la presencia de azúcar en la orina de individuos que, sufriendo iritis, retinitis, etc., cuya etiología nos era desconocida, pensamos en la posibilidad de que la diabetes fuera su verdadera causa.

Las afecciones oculares se presentan en periodos muy variables de la diabetes. El diagnóstico de glucosuria se hace muchas veces por el oculista, con motivo de observar una miopía, una retinitis, una catarata ó una amблиopia. Cuando un ojo se encuentra interesado, podemos asegurar que la diabetes es grave ó que llegará á serlo, sobre todo si se trata de esta última complicación. Sin embargo, no pueden considerarse las lesiones oculares diabéticas tan graves como la retinitis albuminúrica, habiendo muchos individuos que viven bastante tiempo después de presentárselas complicaciones oculares.

División. — Para el estudio metódico de las manifestaciones oculares de la diabetes sacarina, las dividiremos en los siguientes capítulos:

1.º Alteraciones de orden motor.
2.º Trastornos de la refracción ocular.
3.º Complicaciones de naturaleza inflamatoria.
4.º Hemorragias.
5.º Catarata.
6.º Amблиopías y amaurosis.
7.º Glaucoma.

1.º ALTERACIONES OCULARES MOTORAS DE NATURALEZA DIABÉTICA. — La diabetes sacarina tiene manifestaciones tanto en los músculos extrínsecos como en los intrínsecos del aparato de la visión.

Parálisis de los músculos motores. — Entre los primeros, los animados por el motor ocular común son los que padecen con más frecuencia. En general, la parálisis de este nervio es solamente parcial, siendo la de la rama que anima al elevador del párpado superior la que más sufre. El orbicular de los párpados, animado por el facial, también puede estar paralizado en la diabetes sacarina, ocasionando el lagoftalmo paralítico, que se observa á menudo en la diabetes. A veces, la parálisis del facial va asociada á la de todos los músculos extrínsecos de un ojo.

Además de la parálisis del motor ocular común, se han señalado en la diabetes, la del sexto par, que, según Norris y Oliver, es más frecuente que aquélla, y la del motor ocular externo.

Todas ellas pueden ser de origen central ó periférico, totales ó parciales, combinándose del modo más variado en los dos lados, hasta el punto de existir á veces una oftalmoplegia total de un lado y parcial del otro.