Revista de medicina y cirugía prácticas (1907-05-07 00:00:00), página 31

pasa. La fisiología ha demostrado que el líquido contenido en los conductos es el que desempeña el papel de avisador. Cuando se hace girar el aparato de modo que el sujeto ejecute un movimiento de rotación hacia la izquierda, el líquido de los conductos horizontales experimenta un cambio de presión en sentido inverso. Este cambio de presión ejercida sobre el órgano nervioso por medio del líquido y que transmite la neurona central al sensorio, indica al sujeto el sentido de la rotación. Cuando se suspende la rotación hacia la izquierda, el líquido ejerce la presión en sentido inverso, es decir, de derecha á izquierda, en vez de izquierda á derecha como la ejercía antes. Sufre la presión el órgano nervioso, en la ampolla del lado derecho, y el sujeto cree que continúa girando, hasta que la presión se equilibra.

El aparato vestibular sirve, por lo tanto, ante todo, para ilustrarnos respecto á los movimientos de traslación y transporte de nuestro cuerpo y respecto á su dirección. Cuando viajamos en buque ó en ferrocarril, y én general cuando giramos, el sensorio conoce estos cambios de lugar por el intermedio de los conductos semicirculares. Lo que he dicho de los conductos horizontales se aplica á los verticales y vérticotransversales. El órgano vestibular no interviene sólo en los movimientos de transporte pasivo de nuestro cuerpo, sino que funciona también en los de transporte activo. Durante la marcha, el salto, la equitación, etc., nos damos cuenta de los diversos movimientos, aun sin el concurso de la visión. Y esto no carece de importancia, porque todo cambio de posición de nuestro cuerpo produce rupturas del equilibrio, rupturas que necesita corregir el cerebelo. Esta es, en efecto, la estación central hacia la que afluyen todos los avisos periféricos necesarios para mantener el equilibrio. El nervio vestibular es el encargado de comunicar al cerebelo los movimientos de progresión y de transporte.

Todos nuestros movimientos se dividen en dos clases: la primera, comprende los movimientos parciales de los miembros y del cuerpo; son los movimientos segmentarios: la segunda, comprende todos los movimientos de traslación, los de transporte de todo el cuerpo. Los primeros son transmitidos al cerebelo por los nervios de la sensibilidad muscular, por los cordones posteriores, y los segundos, por el nervio vestibular. Es evidente, por lo tanto, que una lesión de este nervio ó de su órgano deba producir trastornos de equilibrio.

Puede deducirse de lo que precede, que el órgano de la orientación es también de necesidad absoluta para mantener el equilibrio. Las neuronas centrales del nervio vestibular se bifurcan. Una vía va á la corteza e influye sobre el sentido de la orientación; la otra se dirige al cerebelo y le advierte de las rupturas de equilibrio que producen los movimientos de traslación.

Un tercer papel encomendado á los conductos semicirculares, es la regulación de los movimientos oculares durante la rotación ó la progresión del cuerpo. Cuando estamos sentados en un carroaje en marcha y miramos por la ventanilla, nuestros ojos ejecutan movimientos continuos de vaivén en la dirección en que se mueve el carroaje. Cuando giramos sobre un plano móvil, los ojos se mueven por sacudidas rítmicas en el sentido de la rotación. Este movimiento se llama nistagmus de la rotación. Es fisiológico