Revista de medicina y cirugía prácticas (1907-06-21 00:00:00), página 36

xual. Este tejido, que compone, en realidad, en todo ó en parte, el corion, está dotado de «facultades de desarrollo indefinidas é ilimitadas». Hartog ha demostrado que la digestión en estas células es debida á un ácido intracelular pépsico.

La división final de estas células trofoblásticas da por resultado una célula germin primitiva que de nuevo se divide y subdivide hasta un número variable, pero definido, de mitosis según la especie. Este número es desconocido en el hombre. Esta división produce un número de células gérmenes primitivas, cuyo número depende del de divisiones, que es fijo para cada especie. El embrión se desarrolla de una de estas células gérmenes primitivas. Las restantes constituyen la reserva para la generación sucesiva, es decir, que se convierten en las glándulas sexuales del embrión que se desarrolla.

Beard ha encontrado estas células en diversos periodos de emigración en el embrión. El punto objetivo de estas células emigrantes es el nido germinal, y una vez que llegan á él principian á dividirse y, finalmente, después de un número limitado de mitosis se convierten en óvulos primitivos, si el órgano es un ovario, ó en células espermatogénicas, si es un testículo.

En cuanto el embrión está completamente formado y los órganos se han desarrollado y funcionan, los trofoblastos son inútiles y desaparecen. La causa de esta desaparición es puramente hipotética; pero Beard cree que es debida á la actividad de la secreción pancreática. Hasta entonces la digestión de la célula ha sido intracelular, ácida, pépsica; pero desde este momento, que Beard llama «periodo crítico», la digestión se hace alcalina, pancreática, y como consecuencia de ella, dichas células son digeridas y absorbidas.

Durante la emigración muchas de las células gérmenes primitivas no llegan á su punto objetivo—el nido germinal—sino que caminan entre las capas de las células somáticas, se refugian en varios rincones y se pierden de vista. Estas células errantes degeneran y son absorbidas de ordinario, pero algunas se enquistan y subsisten. Si algunas de estas células errantes enquistadas recorre de nuevo su círculo vital, el resultado puede ser un monstruo, como el de los gemelos Siameses, un embrión unido á otro, ó un embrión desarrollado en parte ó totalmente é ingerto más ó menos completamente en otro bien conformado. Descendiendo la escala pueden encontrarse los tumores llamados embriomas, teratomas ó quistes dermoides, que en el ovario suelen ser resultado de células gérmenes persistentes.

El desarrollo de un tumor maligno es debido á que el período embrionario se trastorna y se forma un trofoblasto, ó bien á que al intentar la célula recorrer su ciclo normal el óvulo se convierte en trofoblasto y no se forma el embrión. El trofoblasto irresponsable, ó tumor maligno, reviste los caracteres del tejido de donde procede. Beard afirma que ha encontrado estas células errantes en los sitios en que es más común el carcinoma, por ejemplo, el epitelio intestinal, especialmente en el recto, los túbulos renales, el hígado, la piel, etc.

Durante el desarrollo de un óvulo fecundado, si el embrión no se encorva por cualquier razón ó si muere y es expulsado sin todas sus membranas